Lần đầu tiên Khương gặp Hà là khi cả hai cùng đi xem danh sách xếp vào lớp 10. Đó là một ngày cuối hè nóng bức như báo hiệu một cơn mưa tầm tả để chia tay tiếng ve và những chùm phượng vĩ. Trong sân trường lác đác lá rơi chỉ có hai kẻ đi xem danh sách muộn
-Mình tên Yên Hà. Còn bạn tên là gì, thi được bao nhiêu điểm? Nói đi, mình tìm giúp cho! Hà nói với cô bạn đứng bên cạnh đang dán mắt vào bảng thông báo.
-Mình tên Thái Thoại Khương, thi được 59 điểm. Khương trả lời, rất ngạc nhiên.
-Vậy chắc bạn học chung lớp với mình rồi. Vừa nói Hà vừa kéo rê ngón tay trên bảng danh sách lớp chọn. Thấy chưa tên của bạn ở đây nè. Giúp đỡ nhau nhé "người bạn cùng lớp". Hà cười thật tươi bắt tay Khương và Khương hiểu rằng từ đây họ sẽ là bạn thân của nhau mãi mãi.
Thời gian trôi qua, họ đã trở thành đôi bạn thân thiết gắn đến kỳ lạ. Dường như chẳng có ai hiểu rõ Khương bằng Hà và ngược lại. Khương vẫn vậy không hề thay đổi từ lần gặp đầu tiên, vẫn sống khép kín, lạnh lùng với sự cô độc hiện rõ trong ánh mắt. MMối quan hệ của Khương với những người bạn trong lớp không tệ nhưng ngoài Hà ra Khương chẳng còn ai để tâm sự. Khương trong chính chắn, chững chạc hơn so với cái tuổi 18 của mình và nghèo hơn nhiều so với cái gia thế đáng tự hào: cha mẹ đều là những doanh nhân thành đạt suốt ngày bận rộn với công việc và chẳng bao giờ có thời gian quan tâm đến đứa con gái duy nhất của mình. Khương từ nhỏ đã sống trong sự lạnh ngạt của ba vì không phải là con trai. Có lẽ vì vậy mà Khương đã trở thành một cô gái rất bản lĩnh để chứng tỏ rằng mình có thể làm tốt hơn một đứa con trai. Khương thường quả quyết với Hà rằng mình sẽ tiếp quản sự nghiệp của ba và bước đầu tiên là Khương sẽ đi du học sau khi tốt nghiệp 12. Còn Hà là con gái út của một gia đình gia giáo, nề nếp. Ba mẹ đều là những giáo viên ưu tú, giảng dạy lâu năm, còn hai anh thì đã là bác sĩ và luật sư tương lai. Và Hà là người duy nhất sẽ tiếp nối truyền thống dạy học của gia đình.
Hôm nay là một nngày đáng nguyền rủa – theo cách mà Khương nói, bởi vì Khương sẽ phải mặc váy trong buổi tiệc sinh nnhật của ba mình được tổ chức vào tối hôm đó. Khương đã kéo Hà đi dạo siêu thị từ lúc vừa tan hhọc để chọn một bộ váy. Đây là lần đầu tiên Khương đứng ở quầy quần áo lâu như thế. Trước đây Khương chỉ bước vào chọn đại vài bộ rồi bước ra. Chỉ cần vừa là được. Khương chẳng thèm quan tâm đến bề ngoài một cách thái quá như mấy siêu mẫu trong trường. Nơi mà Khương có thể ở hàng giờ liền chỉ có thể là quầy sách!
-Đây là lần đầu tiên và lần cuối cùng mình mmặc cái đồ quỷ này. Khương chỉ vào bộ váy cáu gắt nói với Hà.
-Cho mình xin. Khương đã nói câu này mấy chục lần từ khi thử đồ rồi. Mà chẳng lẽ Khương không định mặc áo cưới hay sao? Hà tinh nghịch nngắm Khương. Cô nnhận ra rằng Khương rất duyên dáng trong những bộ váy cùng với mái tóc xoã dài ôm sát gương mặt gầy gầy luôn ẩn hiện một nét buồn xa xăm nhưng cứng cỏi.
-Đừng mong có chuyện đó. Mình chẳng tin bọn con trai. Tụi nó toàn là một lũ họ Hứa và luôn thay đổi... mà tụi nó cũng chẳng dám làm quen với mình. Thôi, không thử nữa. Khương quay sang nói với người nhân viên. Chị xếp cho em bộ màu xám ngạt và bộ màu trắng kia.
Hà nhìn Khương ngạc nhiên. Khương mỉm cười, đưa bộ màu trắng cho Hà và mời cô đến dự tiệc. Hà không đồng ý, Hà không quen với những nơi hào nhoáng, xa hoa nhưng không hiểu sao Khương luôn thuyết phục được Hà.
Hà nngồi chờ Khương đến đón mình, ánh mắt thẩn thờ ngắm mấy bóng cây lao xao ngoài cửa sổ, nghe gió đùa trong vườn thỉnh thoảng cuốn theo làn không khí được ướp hương thiên lý dịu ngọt vào phòng. Chỉ còn hai tháng nữa là bước vào mùa thi. Hà không sợ những kỳ thi. Hà chỉ sợ không còn gặp lại bạn bè khi mà mỗi người đã bước đi trên con đường mà mình lựa chọn. Nhất là Khương, Khương không những bước đi mà còn đi rất xa, rất xa... Ý nghĩ đó làm Hà cảm thấy sợ, một nỗi buồn vô bờ bến chợt xâm chiếm tâm hhồn. Hà muốn níu kéo thời gian để chúng đừng trôi nhanh quá. Từng khoảnh khắc ở bên bạn bè lúc này đều quan trọng
Hà đã đến nhà Khương mấy lần nhưng vẫn cảm thấy choáng ngợp trước vẻ lộng lẫy của nó. Nó rộng mênh mông như một toà lâu đài có đủ cả vườn hoa, hồ tắm... Cuộc sống của Khương có lẽ là mong ước của nhiều cô gái. Tuy nhiên, chỉ nhìn bề ngoài thôi thì hiểu được gì! Khách vẫn chưa đến, Khương kéo Hà lên phòng mình. Căn phòng của Khương giống một cái thư viện hơn là phòng của một nàng công chúa. Nó rất rộng nhưng hai kệ sách đã choáng gần hết chỗ. Trên bàn học là cái máy vi tính cùng hai chồng sách cao ngất đặt bên cạnh. Một khung ảnh của hai đứa treo trên tường và một chậu hoa cẩm nhung đặt trên bậu cửa sổ là dấu hiệu duy nhất cho thấy đây là phòng của một đứa con gái. Thỉnh thoảng chiếc phong linh thuỷ tinh màu xanh ngọc treo ngoài ban công lại vang lên những âm điệu trong trẻo vui tai. Sau khi chuẩn bị xong, Khương nhìn Hà rồi mở chiếc hộp nhỏ đặt trên bàn lấy ra sợi dây chuyền lấp lánh ánh bạc, đeo cho Hà
-Mình không thể nhận được. Hà nhẹ nhàng từ chối
-Cứ nhận đi. Mình mua nó cho Hà để làm kỷ niệm. Mình cũng có một sợi như vậy.
-Không được. Mình đã nợ Khương quá nhiều. Mình không muốn nhận thêm nữa. Mình sẽ không trả nổi đâu.
-Hà là người bạn thân duy nhất của mình. Mình không cần Hà trả.
-Mình biết Khương sẽ nói như vậy vì đối với Khương tiền bạc không là vấn đề. Nhưng Khương cũng nên nghĩ đến cảm nhận của mình và lời nói của những người khác.
-Họ nói gì mặc họ. Đừng quan tâm đến. Hà đâu phải người như vậy, đúng không?
-Khương luôn bình thản trước mọi việc. Mình rất ngưỡng mộ. Nhưng mình không thể làm ngơ như không nghe thấy.
-Chúng ta là bạn và Hà làm bạn với mình không phải vì tiền. Chuyện này đến đây kết thúc. Mình không muốn Hà nhắc đến nữa. Không bao giờ.
-Thôi được. Mình không thể cãi lại Khương. Hà thở dài, mỉm cười miễn cưỡng
Hà đứng một mình từ khi bắt đầu buổi tiệc vì Khương bị cuốn vào công việc xã giao. Hà hiểu nhưng vẫn cảm thấy mình đơn độc dù xung quanh tràn ngập tiếng cười nói, ồn ào. "thế giới của mình với Khương khác nhau nhiều quá" Hà nghĩ thầm tự dưng cảm thấy buồn vô hạn dù biết rõ điều này
Sáng hôm sau, Hà chợt cảm thấy như sắp có chuyện không hay xảy ra. Hà không nói chuyện với Khương nhiều như mọi hôm làm Khương nghĩ rằng Hà giận mình vì chuyện buổi tiệc tối qua mời Hà đến mà lại bỏ mặc Hà. Lúc ra về, Khương khẽ nói với Hà
-Hà cho mình xin lỗi nha. Đừng giận mình nữa
-Mình giận Khương chuyện gì?
-Không phải Hà giận mình tối qua đã bỏ mặc Hà?
-Làm gì có. Hà cười. Khương cũng cười theo vì cho rằng mình thật ngớ ngẩn. Tối qua Khương có kết được anh chàng nào không vậy? Kể mình nghe đi
-Còn lâu nhé. Chỉ là xã giao thôi. Còn Hà thì sao ta? Khương tinh quái hỏi lại. Để mình...
Nhưng câu nói của Khương ngưng bật vì một cành hồng nhung rất đẹp và một tấm thiệp xinh xinh nằm trong giỏ xe của Hà. Hà mở tấm thiệp chỉ vỏn vẹn có một câu "Gửi tặng thiên thần của tôi" Từ khi nhận được cành hoa hồng và biết kẻ gửi là ai, Hà như sống trong mơ. Điều đó không hiểu sao lại làm Khương khó chịu ghê gớm. Khương luôn tỏ thái độ không mấy thiện cảm với cái tên Minh Nghi –một kẻ đào hoa nổi tiếng trong trường, mỗi khi Hà nhắc đến. Hà vẫn nói rằng sẽ chẳng có chuyện yêu đương gì khi chưa vào đại học nhưng Khương thì không tin nổi vì chỉ cần chú ý Hà một chút là sẽ thấy rõ sự thay đổi. Hôm nay, Nghi lại hẹn Hà nhưng Hà không đến. Khương đã khuyên Hà nên đến để nói rõ nhưng Hà hình như không muốn kết thúc mà muốn để mọi chuyện thế này. Và Khương đã quyết định sẽ đi thay Hà dù Hà có giận cũng chẳng sao. Khương chỉ muốn tốt cho Hà. Kỳ thi đã đến gần và Khương thì không tin Nghi là một kẻ đáng để Hà yêu
Nghi đang đợi Hà trong một quán nước gần trường. Khương bước vào định đến chỗ Nghi thì có một tên con trai khác đến ngồi nói chuyện với hắn. Khương đành chọn một chỗ ngồi gần đó mà Nghi không nhìn thấy và đã nghe được sự thật của mọi chuyện
-Sao rồi ông bạn, con mồi mới thế nào? Lại không đến nữa à? Khó tính ghê thiệt. Tên con trai nói với Nghi.
-Chẳng sao. Càng khó tao càng có hứng thú. Dù sao nó cũng thuộc gia đình gia giáo mà.
-Gần hết thời gian rồi. Coi chừng mày phải thua tụi tao một chầu đó.
-Chẳng lo. Còn lâu tao mới thua trận cá độ này. Chỉ cần nhìn thái độ của nó là tao chắc thắng 99% rồi. Tao sẽ cho nó lên thiên đường rồi xô nó xuống địa ngục.
-Mày ác quá. Mấy đứa trước mày đâu có tàn nhẫn dữ vậy. Mày ghét ông già nó chứ có phải là nó đâu. Nhẹ nhẹ tay thôi. Nói xong tên đó bỏ đi để lại Nghi tiếp tục chờ.
Khương nghe như thế thì gương mặt biến sắc chỉ muốn đập cho cái tên khốn đó một trận nên thân. Khương đi đến bàn Nghi cố nén cơn giận mà nói với hắn.
-Đi ra ngoài. Tôi có chuyện muốn nói với Nghi
Nghi đi theo Khương mà không hề lo sợ rằng Khương đã biết chuyện. Đến một đoạn đường vắng người, Khương dừng lại và tán cho Nghi một cái thật mạnh kèm theo ánh mắt của tử thần
-Cái tán này là thay mặt Yên Hà. Từ nay đừng xuất hiện trước mặt tôi và Hà nữa.
-Biết mọi chuyện rồi à? Nghi vừa nói vừa xoa xoa gương mặt. Nhưng tại sao tôi phải nghe lời Khương. Chuyện của chúng tôi không liên quan đến Khương. Dù là bạn thân cũng đừng nên xen vào.
-Hãy để Hà yên nếu Nghi còn chút lương tri. Hà là một cô gái tốt. Hà chưa từng làm hại gì đến Nghi. Nghi hãy suy nghĩ lại hành động của mình đi. Nếu không đừng trách tôi. Tôi không đùa đâu.
-Khương có thể làm gì tôi?
-Nghi thật sự muốn biết sao? Quyền lực của một kẻ có tiền. Khương quay đi, nói vọng ra sau. Còn điều này tôi muốn nói với Nghi. Hà không thích hồng nhung đâu. Hà thích tulip trắng.
Khương và Nghi Khương hề biết rằng Hà đã nghe hết cuộc nói chuyện của họ ngày hôm qua nhưng nguyên nhân thì Hà không thể hiểu! Khi Hà đến quán nước thì thấy hai người đang đi ra và Hà đã đi theo... Hà giận Khương rất nhiều. Tại sao Khương lại cho mình cái quyền xen vào chuyện riêng của Hà khi chưa được phép. Hà biết Khương lo cho mình nhưng cũng đừng nên ngang nhiên can thiệp như thế. Minh Nghi hình như đã biến mất từ sau lần nói chuyện với Khương. Điều này chẳng ảnh hưởng gì đến Hà như cô từng nghĩ và Hà cảm thấy thanh thản nhiều hơn là buồn dù còn vương vấn mấy lời thư Nghi gửi. Hà thầm cảm ơn Khương nhưng vẫn giận. Hà đã không nói chuyện với Khương một tuần nay. Còn Khương thì chẳng hiểu vì sao. Hai người ngiồi cạnh nhau mà cứ lặng thinh, không khí thật nặng nnề. Cuối cùng Khương quyết định phải hỏi cho ra lẽ
-Hà sao vậy? Giận mình chuyện gì? Có giận chuyện gì thì phải nói người ta mới biết chứ!
-Khương... tại sao Khương lại xen vào chuyện của mình và Nghi. Mình đã nghe cuộc nói chuyện của hai người. Tại sao Khương lại hăm doạ người ta như vậy. Lại còn đánh người nữa. Không giống Khương chút nào
-Hà giận mình vì chuyện này sao? Vì hắn không theo đuổi Hà nữa nên Hà giận mình sao? Không ngờ chỉ vì một kẻ xa lạ mà chúng ta lại cãi nhau. Hà mến hắn. Khương nhìn Hà ánh mắt đầy hoài nghi thất vọng
-Không phải. Không phải đâu. Mình chi muốn biết sự thật thôi. Hà vội vàng giải thích
-Mình không muốn Hà biết chuyện này. Nếu Hà không hỏi chắc mình sẽ giấu luôn. Mình không muốn Hà bị ttổn thương
Hà im lặng nghe Khương kể mọi chuyện. Cô cảm thấy vui mừng hơn là giận dữ hay tổn thương dù bị đem ra làm trò cá cược, một vật để trả thù trút giận. Có lẽ vì Hà đã hiểu nên không còn trách giận gì Khương. Hà lại nợ Khương thêm một lần nữa
-Mình xin lỗi vì đã xen vào chuyện của Hà. Chỉ vì...
-Không, mình mới là người phải xin lỗi. Mình đã không hiểu chuyện mà còn trách Khương. Mình đúng là một đứa ngu ngốc. Nếu không có Khương thì mình đã sập bẫy bọn nó rồi. Mình cảm ơn, rất cảm ơn. Đôi mắt Hà long lanh như sắp khóc.
-Đồ ngốc. Muốn khóc thì cứ khóc đi. Mình cho Hà mượn bờ vai đó.
Hà cười, ôm chầm Khương rồi kéo tay Khương bước ra cổng trường. Trời cao và trong sáng không vướng một gợn mây. Ánh nắng vàng rực rỡ trãi khắp sân trường đùa vui với ngọn gió đang lùa qua hàng cây xà cừ xanh mát. Thiên nhiên khẽ dạo lên khúc nhạc hồn nhiên tuổi học trò.
Hè sang, tiếng ve lại ngân vang trên những tán lá phượng xanh sẫm điểm mấy đoá hoa đỏ thắm đượm buồn. Trong lớp những cuốn lưu bút lại được chuyền tay nhau. Từng chữ, từng câu chứa đựng biết bao tâm sự buồn vui yêu ghét tuổi học trò được nắn nót ghi lại như những câu tâm niệm mà họ sẽ mang theo suốt cả cuộc đời. Mưa lại rơi. Những cơn mưa đầu mùa vô tình phủ lạnh thêm màn đêm yên tĩnh đến rợn người. Giữa đêm khuya thanh vắng bên những trang sách, tiếng mưa như gieo vào hồn những kẻ sắp phải nếm trãi cảnh biệt ly một nỗi buồn khôn tả. Này mai đây sẽ là ngày học cuối. Ngày mai đây sẽ phải chia tay mái trường. Ngày mai đây cánh cửa vào đời sẽ rộng mở... biết bao điều chờ đợi ở ngày mai!
Cuối cùng, Hà và Khương đã vượt qua những kỳ thi như họ mong muốn. Hà đã trúng tuyển vào trường đại học sư phạm và Khương thì sắp đi du học. Ngày tiễn Khương sang Mỹ cũng có một cơn mưa tầm tã như lần đầu tiên họ gặp nhau. Khi đứng trước cửa phòng cách ly, Hà cười với Khương mà nước mắt rưng rưng. Hà muốn nói rất nhiều nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu. Khương cũng im lặng, lắng nghe những lời dặn dò của mẹ
-Con qua đó phải giữ gìn sức khoẻ. Đừng cố học quá mà ngã bệnh thì không ai chăm sóc nghe không. Ba mẹ không ở bên cạnh, thân con gái nơi xứ lạ quê người mọi việc phải cẩn thận, phải chọn bạn tử tế và... mẹ Khương xúc động quá mà không nói nên lời.
-Con lớn rồi biết tự lo cho mình mà mẹ. Mẹ yên tâm đi. Có nhiều người cũng đi du học như con mà có sao đâu nè. Mẹ đừng khóc nữa con khóc theo bây giờ.
-Ừ, mẹ không khóc nữa. Con nhớ phải gọi điện về thường xuyên. Mẹ không thấy mặt con cũng được nghe tiếng của con.
-Con nhớ rồi mà mẹ. Thôi con đi đây. Chắc ba không đến đâu. Mẹ giữ gìn sức khoẻ nha. Cho con gửi lời chào ba.
-Ba có cuộc họp quan trọng ở công ty. Con đừng buồn ba nghe con.
-Con biết mà.Con không buồn.Thôi mọi người đừng khóc nữa, con có đi vào cõi chết đâu.
Khương ôm chặt mẹ, mỉm cười nhìn Hà rồi kéo valy quay đi. Khương không muốn khóc trước mặt những người mà cô thương yêu nhất. Điều đó chỉ làm họ lo lắng thêm. Hà vẫn im lặng cho đến khi Khương bước qua kkhỏi cửa phòng cách ly mới có thể bật ra một câu nói vọng theo.
-Khương lên đường may mắn, giữ gìn sức khoẻ. Nhớ gửi thư cho mình nha. Đừng quên đó.
Hà nói xong bật khóc ngon lành. Những giọt nước mắt cũng lăn dài trên má Khương. Khương lau nhanh chúng quay lại vẫy tay chào, khẽ thì thầm trên môi "Mình không quên đâu" rồi bước đi như chạy trốn. Hà cứ đứng nhìn theo cho đến khi dáng Khương đã khuất sau chiếc cầu thang cuốn mà nước mắt vẫn Khương ngừng rơi. Sau khi tiễn Khương, Hà viện cớ là còn việc phải làm nên không về cùng mẹ Khương. Mưa mỗi lúc mỗi nặng hạt, một mình Hà đi trong mưa trên con phố vắng tanh để mặc cho những hạt mưa quất vào người tê tái.
Năm năm đã trôi qua kể từ khi Khương sang Mỹ dù vẫn thường xuyên liên lạc với Hà và gia đình nhưng cô chưa một lần trở về. Điều này làm mẹ Khương rất phiền lòng, còn Khương thì nói rằng mình ở lại mới có thể chuyên tâm học tập và hoà nhập với cuộc sống mới. Tuy biết rằng cuộc sống phía bên kia đại dương là muôn màu muôn vẻ và luôn chạy đua với thời gian nhưng Hà vẫn rất buồn khi chỉ được thấy sự thành công của bạn mình qua những tấm ảnh. Hà vẫn còn nhớ như in những dòng thư đầu tiên mà Khương viết, chúng thấm đẫm nỗi nhớ quê hương và sự cô đơn mỗi khi đêm về chỉ có một mình nơi đất khách. Rồi khi mùa đông sang cùng với những bông tuyết trắng tình cảm đó càng thiết tha và như nhân lên hàng ngàn hàng vạn lần. Nhưng Khương cũng kể cho Hà nghe rất nhiều điều mới lạ, đã có lần Khương gọi điện về nói chuyện với Hà. Đó là vào diệp giáng sinh năm thứ ba, qua điện thoại giọng Khương run run và lạ đi vì rét
-Noel ở đây rất đẹp. Mọi ngôi nnhà đều giăng đèn rực rỡ, phía trước và trong nhà đặt những cây thông được trang trí lung linh những dây kim tuyến. Mình đang ngắm tuyết rơi. Chúng rơi rất dày ngoài cửa sổ, bám đầy trên mái nhà, trên sân, trên cửa kính... tất cả đều trắng xoá. Tuyết rất lạnh nhưng lại đẹp vô cùng. Chắc Hà rất muốn ngắm tuyết rơi?
-Muốn, mình rất mong sẽ có một ngày được ngắm tuyết rơi.
-Ngày hôm qua mình đã được ngắm cả một vườn hoa tulip đó. Chúng có nhiều màu lắm. Nhưng Hà chỉ thích màu trắng thôi phải không?
-Ừ, màu trắng tượng trưng cho sự thanh khiết. Khương sướng thật đó được nhìn thấy tận mắt, còn mình chỉ được ngắm qua ti vi thôi. Ganh tỵ nha. Hà cười, giọng cười vô tư hồn nhiên không bao giờ thay đổi.
-Hà nè, sẽ có một ngày chúng ta cùng ngắm tuyết rơi và những bông tulip trắng nha. Ở xứ sở của loài hoa tulip. Hứa nha!
-Ừ, mình hứa!
Mỗi lần nhớ lại Hà đều cảm thấy buồn cười chẳng hiểu sao lại hứa một câu lạ lùng thế. Bây giờ Hà vẫn còn sống cùng ba mẹ dù đã trở thành một giáo viên đứng trên bục giảng tại ngôi trường nơi Hà và Khương đã trãi qua một thời học sinh êm đềm, hoa mộng. Hôm nay nhà có khách. Anh Hiếu dẫn vài người bạn và chị dâu tương lai về ra mắt gia đình. Hà bị buộc chân vào mấy ông táo Từ sáng sớm nên chẳng nói chuyện nhiều được với ai mà còn bị ông anh chê lên chê xuống mấy món ăn nhưng thật lạ là Hà chẳng thấy bực bộ gì.
-Thôi đi Hiếu,mày có đứa em gái giỏi vậy còn kêu ca gì nữa. Nếu gặp em tao chắc mày chào thua luôn. Sau khi mắng Hiếu người con trai quay sang nói với Hà. Em nấu ăn rất tuyệt vời. Mặc kệ anh ba em.
-Em chả thèm chấp. Hà mỉm cười không quên tặng cho Hiếu một cái liếc dài sắc bén.
-Ê, tránh xa em gái tao ra. Đừng có lộn xộn nghe chưa.
Hiếu nói thế thì mọi người cùng cười. Đó là lần đầu tiên Hà và Tuấn – người con trai đã khen Hà nấu ăn ngon, gặp nhau. Anh cũng là một luật sư, một người lịch thiệp có sự nghiệp vững vàng và là mẫu người yêu lý tưởng của nhiều cô gái! Nhưng lúc đó Hà chẳng hề quan tâm đến điều này và tâm trí cô chỉ nghĩ đến một việc. Ngày mai, Khương sẽ trở về
Khương ngồi một mình, lặng lẽ ngắm lại lần cuối căn phòng nơi đã gắn bó với mình suốt năm năm du học. Năm năm, một khoảng thời gian không dài cũng không niắn để một con người biết được nhiều điều. Khương đã xây được những viên gạch đầu tiên cho cái khát vọng mà mình theo đuổi và Khương cũng hiểu ra rằng mình đã bỏ lại sau lưng không chỉ một quê hương... nhưng cái điều mà Khương hiểu ra ấy là oan trái! Đó là một trò đùa quái ác của thần tình ái trong phút cao hứng say sưa, một sự sắp xếp lộn xộn và điên khùng không tin nổi. Chính bản thân Khương cũng không thể chấp nhận điều này nhưng đó là sự thật –sự thật hiển nhiên như trái đất quay quanh mặt trời và mặt trăng quay quanh trái đất. Và chỉ vài ngày nữa thôi, Khương sẽ phải đối mặt với nó. Đối mặt với sự trớ trêu của số phận. Một số phận nghiệt ngã dành cho cả hai người.
Ttừ xa Hà đã nhận ra Khương. Khương trong khác nhiều so với trước kia dù cách ăn mặc vẫn không thay đổi: vẫn thích quần jean với những chiếc áo thun hay sơ mi nhạt màu giản dị. Khương cầm áo khoác kéo valy chạy đến ôm chầm lấy mẹ, nghẹn ngào.
-Con nhớ mẹ quá!
-Mẹ cũng vậy. Mẹ Khương nói, nước mắt bà lại rơi
-Ba đâu mẹ. Ba con bận việc ở công ty. Con đừng...
-Con hiểu mà. Đừng trách ba. Khương mỉm cười, nụ cười đầy xót xa. Khương lấy khăn tay đưa cho bà. Mẹ đừng khóc nữa mà. Con đã về rồi, không đi nữa đâu.
Hà vẫn im lặng nhìn Khương. Hà biết mình và Khương còn nhiều thời gian để tâm sự! Bỗng dưng Hà dang tay ôm chặt Khương, một hành động mà Khương không ngờ đến, Khương muốn đẩy Hà ra nhưng hai tay không nghe theo lý trí của mình
-Khương có biết mình nhớ Khương thế nào không?
-Mình biết. Mình cũng rất nhớ Hà. Giọng Khương run run, hồi hộp. Thôi Hà buông mình ra đi, sắp ngạt thở rồi nè.
-Ôi! Mình xin lỗi.
-Mình về thôi mẹ. Khương quay sang nói với mẹ, nét mặt hiện rõ vẻ bối rối. Con đói và mệt lắm rồi. À phải đưa Hà về trước đã, trời tối con gái đi ngoài đường một mình nguy hiểm lắm.
-Không cần đâu. Mình đã là cô giáo rồi đâu còn như trước đây nnữa.
Khương trở về làm quen rất nhanh với công việc mà chẳng gặp khó khăn gì đáng kể. Suốt ngày Khương lao vào công việc để không phải nghĩ đến Hà nhưng càng cố quên thì lại càng nhớ. Mỗi lần Hà gọi điện thoại đến để tâm sự hay hẹn gặp mặt Khương đều từ chối, nói rằng mình còn rất nhiều việc và dập máy thật nhanh. Khi nghĩ đến người đã chia sẻ với mình nỗi cô đơn những năm xa xứ, người mà mình luôn ao ước gặp mặt suốt năm năm, người mà mình đã yêu... là cô bạn thân, Khương lại cảm thấy như mình đã phạm một tội lỗi vô cùng kkhủng kkhiếp. Khương đã cố gắng thay đổi bản thân nhưng tất cả đều thất bại. Tình yêu và lý trí luôn giằng xé tâm hhồn làm Khương không lúc nào thanh thản. Sau cùng, Khương quyết định rằng điều đó sẽ mãi mãi là bí mật được chôn kín trong trái tim mình nhưng sợ rằng nếu còn thân thiết với Hà, Khương sẽ không kiềm chế được bản thân mà nói ra cái điều kinh kkhủng đó. Còn Hà vẫn vô tâm chẳng biết gì về tình cảm của Khương. Hà không hiểu tại sao Khương cứ tránh mặt mình và nghĩ rằng Khương đã thay đổi, Khương không còn xem mình là bạn, Khương khinh mình nghèo. Hà vừa giận vừa buồn, buồn vô hạn vì mất đi một người bạn thân mà chẳng thể làm gì.
Còn hai ngày nữa là đến sinh nhhật Khương, mẹ Khương đang tất bật chuẩn bị tiệc để giới thiệu cô con gái vừa đi du học về, người sẽ tiếp nối sự nghiệp của gia đình. Dù rất mệt mỏi với những buổi tiệc nhưng đây là diệp tốt để mở rộng quan hệ nên Khương cũng chẳng nói năng gì. Khương lật danh sách khách mời, vô số những cái tên không quen biết, chợt ánh mắt Khương dừng lại ở cái tên quen thuộc Lê Yên Hà. "Phải rồi Hà cũng sẽ đến, Khương nghĩ thầm, mình phải cư xử thế nào bây giờ?"
Hà nhận được thiệp mời qua đường bưu điện, một mình đi mua quà và quần áo cho hợp với buổi tiệc rồi nhờ anh đưa đi. Khương đứng trước cửa chào khách, cô mặc bộ váy dạ hội màu đen kết pha lê lung linh, mái tóc bới cao tôn thêm vẻ đẹp sắc sảo của gương mặt. Sau mấy câu chúc mừng xã giao Hà đứng một mình giữa những người xa lạ. Mái tóc xoã dài, gương mặt buồn buồn Hà đẹp dịu dàng và thánh thiện như một thiên thần trong bộ váy màu trắng ngọc. Cảm giác bơ vơ và trơ trọi lại đến như năm năm trước nhưng Hà đâu biết ánh mắt Khương vẫn luôn dõi theo mình. Bỗng một giọng nói quen quen vang lên phía sau lưng Hà. Cô quay lại và nhận ra Tuấn. Kể từ lúc đó, Tuấn luôn đứng trò chuyện cùng Hà dù nhiều cô gái khác đến chào hỏi và bắt chuyện với anh. Điều này làm Khương chú ý nhưng vẫn đứng ở xa. Cảm giác bực tức, hờn ghen cứ vô tư kéo đến mặc cho Khương cố xua đuổi nó. Cuối buổi tiệc Tuấn đề nghị đưa Hà về nhưng cô từ chối và nói rằng người nhà sẽ đến đón mình.
Hà là người khách cuối cùng. Hà nán lại để nói rõ ràng với Khương. Khương biết trước sau cũng bị Hà chấp vấn vì hành động bất thường của mình mấy tháng qua nên đã dẫn Hà lên phòng riêng. Hà nhìn quanh căn phòng vẫn không thay đổi. Hà tháo sợi dây chuyền đang đeo, quăng trả lại Khương. Nét mặt giận dữ.
-Hà sao lại...? Khương sững sờ nhìn Hà
-Mình đã đeo nó hơn năm năm nay. Nó là bằng chứng cho tình bạn của chúng ta. Khương đã thay đổi. Khương không xem mình là bạn.
-Không phải. Không bao giờ có chuyện đó.
-Vậy sao tránh mặt mình?
-Đâu có, mình bận việc thật mà.
-Thật không, phải nói thật đó. Nếu còn tránh mặt mình sẽ không bao giờ nói chuyện với Khương nữa.
Hà và Khương cùng cười. Khương không bao giờ có thể đối xử lạnh lùng với Hà. Tình yêu có một sức mạnh kỳ diệu không thể cưỡng lại được. Hà đứng nhìn ra ngoài cửa sổ, tay cầm bình nước tưới cho chậu cẩm nhung. Thật lạ, sao ngần ấy năm nó vẫn xanh ttốt!
-Người nói chuyện với Hà lúc nãy là luật sư Hiểu Tuấn, con trai của ông bà Huân phải không? Khương hhỏi giọng bình thản như không có gì.
-À, phải. Có gì không?
-Không, không có. Nhưng hai người quen nhau từ trước à?
-Phải. Tuấn là bạn của anh Hiếu. Hà trả lời tỏ vẻ không muốn bàn thêm vè chuyện này. Khương này, cái khung ảnh của tụi mình đâu?
-Nó bị rớt bể tấm kính nên mình đem sữa lại rồi. Khương vừa nói vừa đi đến chỗ Hà. Mình sắp dọn ra ở riêng.
-Ở đâu?
-Khi nào bày trí xong mình sẽ cho Hà thăm quan. Thật ra mẹ mình rất phản đôi việc này.
-Mình cũng thích sống một mình nhưng không có điều kiện. Nếu có một ngôi nhà riêng mình sẽ trồng thật nhiều hoa nhưng... chắc phải chờ đến khi có người nào đến rước đi.
Câu nói của Hà làm Khương bất an. Khương im lặng đưa tay vén mái tóc của Hà sang bên rồi đeo lại sợi dây chuyền. Khương luồn tay vuốt nhhẹ lên mái tóc đen mượt của Hà. Một cảm giác hạnh phúc nhẹ nhàng tràn ngập trái tim hai người. Ngoài cửa sổ, in trên nền trời đêm thăm thẳm bao la lung linh những vì sao. Tiếng phong linh du dương êm đềm nhẹ nhàng lan toả trong màn đêm tĩnh lặng.
-Nhớ treo lại kkhung ảnh nha. Hà nhắc nnhở.
-Mình sẽ treo ảnh của Hà khắp nhà. Được chưa?
-Vậy cũng được. Hà cười tinh nghịch
-Hà không được trả lại sợi dây chuyền nữa nha.
Khương đặt tay lên vai Hà nhưng rút lại vội vàng "Không được, không thể được..." những từ này dường như gào thét trong đầu Khương. Khương quay đi, nói giọng lạnh lùng
-Khuya rồi. Để mình gọi người đưa Hà về
Từ sau đám cưới của Hiếu, Tuấn thường xuyên xuất hiện ở nhà Hà. Gia đình đã quen dần với sự có mặt của anh vào mỗi chiều thứ bảy. Ai cũng hiểu, chỉ có Hà là làm như không biết, cứ lờ đi. Mỗi lần Tuấn đến, Hà trò chuyện được vài câu rồi tìm cớ trốn mất. Đến một ngày mẹ Hà đã phải nói chuyện nghiêm chỉnh với cô
-Hà này, con đã 25-26 tuổi rồi... nên suy nghĩ chính chắn đến chuyện tương lai là vừa. Mẹ hỏi thật, con cảm thấy Tuấn thế nào?
-Anh Tuấn là một người tốt, lịch sự, có sự nghiệp vững vàng và... Hà nói như cái máy thì bị mẹ ngắt ngang.
-Mẹ không hỏi điều đó. Mẹ muốn biết con có thích Tuấn không?
-Con không biết. Mẹ thấy thế nào?
-Sao lại hỏi mẹ. Phải do con chứ.
-Nếu con thích Tuấn thì cả nhà có vui không?
-Tất nhiên. Mẹ Hà cười rạng rỡ nhưng vội vàng nói thêm. Tuy nhiên, đó là hạnh phúc của con. Tuấn là một người tốt. Có lẽ con sẽ không tìm được người thứ hai. Ba con lại rất vừa ý Tuấn, ông ấy vốn khó tính. Con hãy suy nghĩ kỹ đi.
Đợi mẹ bước ra khỏi phòng, Hà nhoài mình xuống giường nghĩ ngợi. Cô biết sẽ có lúc bị mẹ hỏi như vậy nhưng không nghĩ nó đến sớm thế. Hà chưa từng nghĩ mình yêu Tuấn, lại càng không nghĩ sẽ kết hôn với một người như anh. Hà chưa từng biết tình yêu là thế nào. Nhưng nếu cả nhà đều vừa lòng và Tuấn cũng yêu cô thì... bỗng nhiên hình ảnh Khương hiện ra trong đầu Hà. Có lẽ do Hà luôn hỏi ý kiến Khương. Khương luôn quyết định điều tốt nhất cho Hà. Hà cười nghĩ thầm "Mình đã thích dựa dẫm vào Khương từ khi nào vậy ta?"
Hà kể mọi chuyện cho Khương. Khương không phản ứng gì chỉ lặng lẽ ngồi nghe. Cuối cùng Khương khuyên Hà hãy làm theo những gì trái tim mình mách bảo đừng vì người khác mà lựa chọn sai lầm. Đó là hhạnh phúc của cả cuộc đời Hà, Khương hay bất cứ ai cũng không thể xen vào và Khương tin Hà sẽ có một quyết định đúng đắn và chính xác.
Không hiểu sao Hà lại bực tức kinh khủng khi nghe lời khuyên kiểu nước đôi của Khương. Thật ra Hà mong Khương ủng hộ hay phản đối chính Hà cũng không biết! Còn Khương dù đau khổ nhưng cũng làm như không có. Khương không thể ngăn Hà. Lý do gì đây khi chính Khương cũng thừa nhận Tuấn là một người xứng đáng. Vì yêu Hà! Nếu vì yêu Hà thì Khương phải cầu mong cho Hà hạnh phúc. Và Tuấn là người có thể mang đến hạnh phúc cho Hà chứ không phải là Khương. Khương ngồi một mình trong bóng tối, đơn độc, ôm khung ảnh của Hà vào lòng bật khóc
Điều gì đến sẽ đến. Chiều thứ bảy, Tuấn đến nhà Hà và sau cuộc nói chuyện với ba Hà về hàng loạt vấn đề: thời sự, đạo đức, cuộc sống... Hà tiễn Tuấn ra cổng ngang qua khoảng sân trồng đủ loại cây kiểng được uốn tạc công phu tỉ mỹ. Hai người dừng lại dưới cội hoa giấy tàn lá xum xuê như chiếc dù vĩ đại ở một gốc sân. Dưới mặt đất, bóng trăng lồng qua tán lá rung rinh nhảy múa. Hoà quyện trong không khí là mùi hương thiên lý ngào ngạt toả ra từ phía những bức tường. Tuấn nhìn Hà, ánh mắt dịu dàng
-Chúng ta quen nhau đã khá lâu. Anh chắc là em hiểu tình cảm của anh dành cho em? Hà vẫn im lặng, đôi mắt nhìn đăm đăm vào bóng tối trước mặt. Hà đủ thông minh để hiểu mình sắp đối mặt với chuyện gì. Tuấn nói tiếp. Anh đã thưa lại với hai bác và ba mẹ về chuyện của chúng ta. Mọi người đều rất vừa lòng. Còn bây giờ anh muốn hỏi ý kiến của em, người quyết định cuối cùng và quan trọng nhất, em có thể làm vợ anh không?
Tuấn đã đặt Hà vào chuyện đã rồi. Sau vài phút, Hà trả lời như thể một người xa lạ đang nói thay mình.
-Em rất hhạnh phúc khi được làm vợ một người như anh.
Tuấn vui mừng không nói nên lời. Anh ôm chặt Hà, hôn nhẹ lên môi cô. Hà mỉm cười vu vơ vẫy tay chào khi Tuấn ra về. Hà đi vào phòng thái độ điềm nhiên như chưa từng quyết định sự việc đánh dấu bước ngoặt trong cuộc đời. Hà ngồi xuống giường nhắm mắt lại và hình ảnh Khương lại hiện ra... "Có lẽ nên cho Khương biết" Hà nghĩ thầm, không chút hoài nghi bản thân mình. Những chuyện vừa xảy ra với Hà như một giấc mơ. Nụ hôn đầu tiên trong đời không tha thiết, ngọt ngào, không làm Hà xao xuyến. Hà hơi sợ hãi khi nghĩ mình đã sai lầm và đang ngộ nhận nhưng Hà tự trấn an mình rằng mọi cảm giác chưa phải là xơ cứng!
Hà đến nhà Tuấn vài lần rồi ngày đính hôn và cả ngày cưới được ấn định. Mọi việc diễn ra nhanh đến mức không ngờ. Khi Hà báo tin mình sắp kết hôn, Khương chúc mừng Hà với một giọng không âm sắc và nụ cười khích lệ chẳng thuyết phục chút nào. Khương không tránh mặt Hà nhưng đối xử với Hà khách sao hơn. Mỗi lần gặp mặt Khương đều nhìn Hà bằng ánh mắt buồn vời vợi nhưng tha thiết và triều mến làm Hà hơi ngượng xen lẫn điều gì đó mơ hồ. Thái độ của Khương làm Hà lo lắng, Hà nghĩ đến Khương còn nhiều hơn Tuấn và chuyện hôn lễ của mình cộng lại. Vẻ mặt buồn đầy tâm sự của Khương cứ hiện ra tình cờ, không chủ ý trong tâm trí Hà. Hà luôn muốn gặp Khương, muốn ở cạnh Khương. Hà bắt đầu nghi nngờ và hoảng loạn khi nghĩ rằng tình bạn đối với Khương trên mức bình thường. Hà bật cười xua nhanh cái sự thật cay đắng đó ra kkhỏi đầu.
Tuấn sau là lễ cưới, Hà muốn có một ngày tự do để tâm sự với người bạn thân duy nhất. Hà đến nhà Khương. Cô nhấn chuông, Khương bước ra không mở cổng, lẳng lặng nhìn Hà
-Mình gọi điện đến công ty. Họ nói Khương nghỉ. Sao không mở cửa cho mình? Hà nói giọng hhờn trách.
-Hà về đi. Hôm nay mình không muốn tiếp khách, mình còn nhiều việc lắm. Khương nói như ra lệnh rồi bỏ đi.
-Khương phát điên rồi hả? Sao đối xử với mình như vậy? Mình lo cho Khương... dạo này có chuyện gì buồn, tính tình cứ thay đổi thất thường. Không mở cửa là mình về thật đó. Tình bạn hơn 10 năm kết thúc luôn. Giọng Hà nghe như sắp khóc
-Đồ bướng bỉnh cứng đầu. Sắp lấy chồng rồi mà như con nít. Khương vừa mở cổng vừa mắng Hà, cảm thấy đau đớn vô cùng
Vừa bước vào Hà đưa tay sờ lên trán Khương, ân cần hỏi
-Khương không bệnh chứ? Sao có vẻ bơ phờ vậy?
-Mình không sao. Khương gạt tay Hà đi thẳng vào nhà
Hà hơi bực nhưng vẫn vui vẻ xách những thứ đã mua xuống bếp. Khương tiếp tục tập trung vào đóng giấy tờ nhưng mọi suy nghĩ đều mang hình ảnh Hà. Khương thì thầm một mình "Hà không nên đến đây vào lúc này. Mình thật sự không thể chịu đựng nổi khi nhìn thấy Hà. Mình không biết phải làm sao nữa. Mình sắp điên thật rồi! Mình biết Hà chẳng có lỗi gì. Mình không nên đối xử tệ hại với Hà như vậy nhưng...", Khương xếp lại đóng hồ sơ đi xuống bếp. Hà vừa rữa rau vừa kể chuyện về mấy món ăn và kỷ niệm cấm trại hồi cấp III khi nấu nồi cơm thành 4 ttầng. "Hà đúng là không có lỗi gì cả" Khương bật cười, nụ cười chân thật duy nhất suốt mấy tháng qua
Bữa cơm chiều, Khương uống rượu chúc mừng Hà dù Hà cản mãi. Khương cảm thấy nhức đầu, chỉ còn mình Hà dọn dẹp trong bếp. Hà dường như hiểu ra rằng việc mình kết hôn đã làm Khương buồn. Dù thân thiết cách mấy thì khi đã lập gia đình rồi cũng không còn như trước. Hà cảm thấy nỗi buồn ngày càng kkhắc sâu vào trái tim mình, cảm giác trống trãi đến hoang mang. Bỗng nhiên Khương vòng tay ôm chặt Hà ttừ phía sau, gục đầu lên vai Hà thì thầm
-Mình yêu Hà...
-Thôi đừng đùa nữa. Hà cười, gỡ tay Khương ra nhưng Khương càng siết chặt hơn
-Mình nói thật mà. Mình yêu Hà...
-Khương mệt rồi. Đi nngủ sớm để sáng mai còn đi làm. Hà nói giọng nhẹ nhàng nhưng đã pha lẫn sự hoang mang. Buông mình ra đi.
-Tại sao không tin mình. Mình đã rất đau khổ trong suốt thời gian qua. Hà là người đầu tiên làm mình phải sống khổ sở thế này. Khi nghe tin Hà kết hôn mọi thứ như sụp đổ trước mắt mình. Mình biết là sai trái nhưng vẫn không thể dừng lại. Suốt mấy năm qua mình đã sống trong sự dày vò của một tình yêu tuyệt vọng nhưng Hà đâu có biết ... Hà đâu có hiểu..
Khương khóc, lần đầu tiên Khương thật sự để cho Hà biết là mình khóc, nước mắt ướt đẫm vai Hà. Không một âm thanh ngoài tiếng nấc nghẹn ngào của Khương. Thời gian như ngừng trôi trong khoảnh khắc ấy. Hà không thể nói được lời nào, toàn thân đông cứng. Hà không hiểu sao nước mắt mình cũng đang rơi. Hà bừng ttỉnh, quay lại đẩy Khương ra, thét lên
-Khương nói điên khùng cái gì vậy? Khương có biết mình vừa nói cái gì không?
-Mình biết. Mình hiểu rất rõ đã nói gì. Ánh mắt Khương tha thiết van xin. Hà là tất cả đối với mình. Hà dừng kết hôn có được không? Đừng kết hôn... mình không thể mất Hà.
-Khương điên rồi. Điên thật rồi!
Hà xô Khương ra bỏ chạy. Bóng ttối chập choạng từ từ buông xuống phủ thêm một bi kịch của cuộc đời. Khương ngồi thu mình trong một góc phòng gục mặt vào hai cánh tay và khóc. Hà về nhà như một cái xác không hồn, cảm thấy mình vừa trãi qua một cơn ác mộng. Hà vào phòng, ngồi phịch xuống nền gạch lạnh lẽo và Hà cũng khóc.
Chiều hôm sau, Khương đến tìm Hà. Đã không còn như cách đó một ngày. Điều Khương nói ra trong lúc say đã phá hổng tất cả. Cả hai đều không dám nhìn thẳng vào nhau, họ ra sân ngồi dưới tán hoa giấy, dàn thiên lý vẫn toả hương thơm ngào ngạt
-Mình xin lỗi. Những gì mình nói hôm qua thật ngu ngốc và ích kỷ. Sao có thể bảo Hà đừng kết hôn. Khương cười cay đắng. Mình biết dù có xin lỗi bao nhiêu lần cũng không thể xoá được mọi việc nhưng... xin Hà hãy hiểu cho mình. Mình đến đây còn để tặng món quà này cho Hà. Mình không chắc có thể dự lễ cưới của Hà. Khương dừng lại chờ phản ứng của Hà nhưng tất cả chỉ là sự câm lặng. Thôi, mình về!
Hà nhìn đôi mắt buồn của Khương, cảm giác như đây là lần cuối cùng họ gặp nhau. Khương đột ngột kéo Hà vào lòng mình, hôn lên trán Hà. Hà nghe giọng Khương vọng từ một nơi rất xa xăm.
-Cho dù ngày mai có xảy ra chuyện gì, có thay đổi như thế nào thì mình vẫn quan tâm đến Hà. Mình không cần Hà biết ơn hay đền đáp. Mình chỉ cần Hà vẫn xem mình là bạn, là người mà Hà có thể tin tưởng chia sẻ những ưu phiền khó khăn trong cuộc sống. Mình sẽ ở bên Hà bất cứ khi nào Hà cần đến. Mình chúc Hà hạnh phúc... mãi mãi
Khương thả tay ra, mỉm cười từ biệt. Nụ cười thay cho nước mắt!
Chiều lạnh, lạnh buốt cả tâm hhồn. Tiếng gió như than thầm tiễn biệt một tình yêu tuyệt vọng trái ngang. Hà vẫn đứng nhìn theo dáng Khương xa dần, xa dần... xung quanh vắng lặng, Hà khuỵ xuống khóc không thành tiếng, lòng nngực đau nhói và cổ họng cứ nghẹn lại. Dưới ánh hoàng hôn, những giọt nước mắt của Hà thi nhau rơi xuống vỡ tan trên món quà cưới tựa ngàn hạt pha lê lấp lánh. Bây giờ Hà đã hiểu yêu một người là thế nào. Hà yêu Khương! Đó là một sự thật – một sự thật không thể nào phủ nhận.
Nhưng tất cả đã quá muộn màng, Hà không thể từ hôn. Thiệp Hà phát đi có thể thu lại nhưng danh dự và thể diện của hai gia đình mất đi thì không thể nào. Tình cảm tốt đẹp của hai bên sẽ không thể tránh khỏi rạn nnứt và Hiếu lại là bạn thân của Tuấn. Còn Hà sẽ phải giải thích sao đây về hành động của mình với những người thân, với bạn bè, đồng nghiệp... và với Tuấn. Anh sẽ cảm thấy thế nào? Hà không thể chỉ nghĩ đến bản thân mà không quan tâm đến cảm nhận của người khác. Hà không thể ích kỷ như thế... nhưng nếu như Hà có thể từ hôn hay nhận ra tình cảm của mình sớm hơn thì sẽ thay đổi được gì? Chẳng gì cả! Xã hhội này không bao giờ chấp nnhận một mmối quan hhệ đi trái với ttự nhiên như vậy. Những định kiến khắc nghiệt không bao giờ cho phép hai người đến với nhau. Những quan niệm, những chuẩn mực đạo đức đã tồn tại hàng ngàn năm là một bức tường vô cùng vững chắc mà không ai có thể vượt qua nếu không phải trả giá bằng danh dự của mình, danh dự của gia đình... Những người thân của Khương và Hà sẽ chẳng thể chịu đựng nổi sự thật và cũng chẳng ai chấp nhận! Chẳng một ai! Hà và Khương vẫn sẽ mãi chia lìa! Và như thế tất cả sẽ bị tổn thương. Hà không đủ can đảm để gánh chịu những hậu quả nặng nề đó dù là trong ý nghĩ.
Chỉ có một con đường để lựa chọn là kết hôn với Tuấn. Cứ để cho Khương nghĩ rằng Hà yêu Tuấn, cứ để cho Khương nghĩ rằng Hà sẽ có một gia đình hạnh phúc, cứ để cho mmọi việc trôi qua trong bình yên... rồi Khương sẽ quên, Hà cũng sẽ quên, quên hhết. Thời gian sẽ chữa lành mọi vết thương trong tâm hồn dù cho nó có trầm trọng đến mức làm cho con người ta gục ngã. Hà sẽ mãi cầu chúc một tương lai tốt đẹp đến với Khương. Còn Hà, cô sẽ gánh trên vai một trách nhiệm mới: trách nhiệm làm dâu, làm vợ.
Một tuần sau, Khương vẫn đến dự lễ cưới của Hà. Con người thường thích tự đày đoạ mình trong tận cùng đau kkhổ và tuyệt vọng như một cách để ép bản thân chấp nhận những sự thật nghiệt ngã hay để chứng tỏ mình không yếu đuối! Nhưng dù sao đó cũng là việc nên làm vì Khương là bạn thân của Hà. Tất cả mọi người sẽ nghĩ sao nếu Khương không đến? Lúc đãi tiệc Khương ngồi cùng bàn với những người bạn học hồi cấp III. Đã lâu lắm rồi mới có diệp hợp mặt nhưng không ngờ lại trong hoàn cảnh dở khóc dở cười thế này!
Hà đứng cạnh Tuấn với nụ cười thường trực trên môi như bao cô gái khác trong ngày hạnh phúc nhất cuộc đời mình. Nhưng ai biết được bão táp vẫn thường ngấm ngầm ngự trị trong những tâm hồn tưởng chừng bình lặng. Giữa buổi tiệc, Tuấn và Hà cùng đến bàn những người bạn thân. Những tiếng hò reo, những tràn vỗ tay, những lời chúc tụng... lại rộn lên như những mũi kim châm nát cõi lòng hai con người bất hạnh. Khương mỉm cười mừng cho Hà. Một tình yêu chân chính, cao thượng luôn tồn tại những điều lạ lùng kể cả việc đau khổ để cho người mình yêu hạnh phúc!
-Khương đứng lên nói vài lời chúc mừng đôi tân nhân này thay mặt tất cả coi. Hai người như hình với bóng hồi cấp III mà. Trúc Lam, cô bạn ngồi cùng bàn với Khương và Hà hồi cấp III, bất ngờ đề nghị
-Phải rồi! Hai người là bạn thân mà. Thay tụi này chúc mừng đi. Mọi người cùng phụ hoạ theo.
Hà tránh ánh mắt Khương. Khương biết mình không có cách nào từ chối.
-Hôm nay là nngày vui của hai bạn. Tôi cũng không biết nói gì hơn... chỉ xin chúc hai người trăm năm hạnh phúc và... sớm có tin vui. Tuấn cười cảm ơn, Khương nói thêm giọng bông đùa. Có điều này nhắc nhở riêng với Tuấn nhé. Nếu Tuấn làm Hà khóc thì tôi sẽ không tha cho Tuấn đâu nha.
-Khương sẽ không phải bận tâm đâu. Cuộc sống của Hà ttừ đây sẽ chỉ có tiếng cười thôi. Phải không cô vợ yêu quí của anh? Hà mỉm cười đồng ý nhưng gương mặt đã tái nhợt khi Khương đưa ly rượu lên môi.
-Khương đừng uống. Khương rất dễ say mà. Không nhớ sao?
-Chỉ có một ly thôi mà. Sao em có vẻ căng thẳng vậy? Khương sẽ không sao đâu. Tuấn hơi nngạc nhiên hỏi Hà, mọi người cũng nhìn cô. Chẳng ai lại ngăn bạn thân uống rượu chúc mừng mình trong ngày hôm lễ.
Tiệc tàn. Khương đặt vào tay Hà một tấm giấy ghi số điện thoại và địa chỉ rồi khẽ nói
-Hôm nay Hà rất đẹp. Bộ soa rê trắng rất hợp với Hà. Cười lên đi. Đây là ngày vui của Hà. Đừng nhìn mình với ánh mắt đó. Mình không thích thương hhại hay tội nghiệp mình đâu. Hà biết mà.
Hà đứng nhìn theo Khương cũng giống như lần trước... tấm giây trên tay vò nát nhưng Hà không khóc. Hà mỉm cười! Tuấn đi đến bên Hà, chợt nhớ lại ánh mắt Khương nhìn anh lúc chúc mừng. Tuấn hy vọng là mình lầm nhưng... nó thật sự không hề pha chút đùa cợt mà mang vẻ cảnh cáo và nghiêm túc đến kinh người. Một ánh mắt đầy ám ảnh và khó hiểu!
Sau hôn lễ của Hà mấy ngày, Khương chuyển lên sống ở Đà Lạt để quản lý khu khách sạn-thương mại mới khai trương của gia đình. Những đồi thông reo vi vu trong gió, những thác nước tung bọt trắng xoá, những vườn hoa khoe sắc rực rỡ trong nắng ban mai, những buổi chiều sương bạc giăng mờ mờ dốc phố... và cả công việc bận rộn cũng không làm Khương quên đi cú sốc tinh thần quá lớn vừa qua. Cái lạnh của Đà Lạt càng làm Khương nnhớ hơn những năm sống nơi xứ người nhưng bây giờ đã không như trước kia. Hà đã cách Khương rất xa, còn xa hơn nữa vòng trái đất. Những đêm dài thức trắng chỉ có tiếng mưa rơi lạnh lùng và nỗi cô đơn tàn khốc ngự trị thì vết thương nơi tâm hồn càng đau đớn và càng khắc sâu hơn.
Gần 3 năm trôi qua, Khương vẫn thường xuyên trở về thành phố để thăm gia đình và nghe tin ttức về Hà – vẫn hạnh phúc. Một hôm, mẹ bảo Khương khoang hãy lên Đà Lạt vì ba Khương muốn cô gặp một người. Cách đối xử đặc biệt của ba với người khách này làm Khương ngạc nhiên. Nếu không nhầm thì Khương đã đoán được những suy tính của ba mình. Người đang ngồi đối diện với Khương tối nay sẽ gắn bó với cô suốt cuộc đời này! Khương đeo bộ mặt băng tuyết cùng thái độ lạnh nhạt suốt buổi tối làm ba Khương nổi giận. Đây là lần đầu tiên Khương chọc giận ông. Sau khi khách ra về, một bầu không khí nặng nề, ngột ngạt đến khó thở bao trùm ngôi nhà
-Đi theo tôi. Ông ra lệnh cho Khương.
-Khương đừng có cãi lại ba nghe con. Mẹ Khương lo lắng nói thầm với cô.
Khương đi theo ba vào phòng làm việc. Giọng ông vang vang trong căn phòng vắng lặng
-Ngồi xuống. Thái độ của cô tối hôm nay là sao hả, cô Thoại Khương?
-Ba đừng dùng từ "cô" với con. Ý định của ba con đã hiểu. Con không chấp nnhận.
-Không đến lượt cô phản đối. Cuộc hôn nhân này đã được định từ trước. Lẽ ra tôi nên nói với cô sớm hơn nhưng sớm hay muộn thì cô cũng không thể thay đổi được gì.
-Nhưng con...
-Đừng nói gì nữa. Tôi và mẹ cô đã hứa với ông bà Hưng. Đây là một chỗ tử tế, rất môn đăng hộ đối với lại... Thiên Nguyên là con thứ nên có thể ở rễ gia đình này. Cậu ta là một người rất có tài. Thiên Nguyên và cô sẽ kế thừa sản nghiệp của tôi. Hãy giúp đỡ chồng tương lai của cô
-Ba, con không ...
-Đủ rồi. Không nói nữa. Ra ngoài đi
-Nhưng mà ba...
-Ra ngoài. Ông quát lớn, đứng bật dậy. Khương quay đi, cắn chặt môi, thoáng nghe tiếng thở dài của ba phía sau lưng "nếu cô là con trai..." . Đôi mắt Khương cay xoè, nhìn trừng trừng vào bóng tối lạnh lẽo trong hành lang. Khương sẽ không để ai sắp đặt cuộc đời mình. Khương không muốn dẫm lên vết xe đổ của mẹ... chờ đợi trong mỏi mòn. Không bao giờ.
Ngay sáng hôm sau, Khương bỏ lên Đà Lạt không một lời từ biệt vị hôn phu. Khương không muốn, không cần, không thể... lập gia đình. Hôn lễ của Hà đã ám ảnh Khương, nó chỉ như mới ngày hôm qua. Nỗi đau vẫn còn nguyên vẹn không chút phai mờ. Chợt tiếng gõ cửa kéo Khương ra khỏi những hoài niệm thời quá khứ
-Mời vào. Khương nhìn người khách, nụ cười trên môi biến mất. Anh đến đây làm gì?
-Xin lỗi. Hình như tôi không được chào đón ở đây thì phải. Nguyên mỉm cười
-Không, tôi không có ý đó. Tôi chỉ muốn biết anh đến đây có việc gì. Chắc hẳn không phải để thăm quan.
-Tôi sẽ là nhân viên của Khương một thời gian. Chỉ thử việc thôi. Hy vọng chúng ta cộng tác vui vẻ.
-Tất nhiên. Khương bắt tay Nguyên nói giọng công việc. Chào mmừng anh đến nơi này.
Ba Khương đã sắp xếp Nguyên làm việc ở đây và đúng như ông nói hai người rất hợp nhau trong công việc nhưng Khương vẫn giữ khoảng cách vẫn lãnh đạm, thờ ơ. Điều này làm Nguyên bất nngờ. Từ trước đến nay chưa một người con gái nào sắt đá với anh như thế. Ngoài chuyện công việc, Khương chẳng bàn về điều gì khác, không nói về mình cũng chẳng hỏi về Nguyên. Trong mắt Nguyên, Khương là một cô gái hoàn hảo. Thái độ nhiệt tình, say mê với công việc và đôi mắt cương nghị, quyết đoán của Khương làm Nguyên phải thán phục nhưng trong đôi mắt ấy lại ẩn chứa một bí mật, một nỗi buồn vô bờ bến không ai chia sẻ. Đã có lần Nguyên thoáng thấy Khương khóc khi cô đang ở một mình trong phòng làm việc, lúc mọi người đã về hết. Ánh trăng phản chiếu trên những giọt nước mắt làm gương mặt Khương đẹp một cách diệu kỳ, vẻ lạnh lùng dường như tan biến. Lúc đó, Khương chỉ muốn che chở cho người con gái ấy suốt cả cuộc đời.
Chiều Đà Lạt mưa lất phất rơi. Nguyên bước chầm chậm theo con đường dẫn lên ngôi biệt thự nằm lẻ loi giữa vườn hoa và những hàng thông xanh rì rào trên đỉnh dốc. Kiến trúc cổ kính với dãy hàng rào cao đan kín những chiếc lá thường xuân đẫm nước cùng màu rêu thẫm lan đều trên nền đá vách tường càng làm cho nó trở nên đơn độc. Nguyên có vẻ rất lo lắng về điều mình sắp nói với Khương.
Khương đứng ngoài hiên ngắm khu vườn chìm dần vào giấc ngủ dưới màn mưa mỏng manh mờ ảo. Cái lạnh giá len lỏi vào từng nngỏ ngách tâm hhồn làm cho nnỗi đơn coi như nhân lên gấp bội. Khương biết lời hứa của Hà vào đêm Giáng Sinh sẽ chẳng bao giờ thành sự thật, những bông tuyết trắng sẽ chẳng bao giờ mang đến phép màu! Một bóng người xuất hiện trong mưa. Con người ấy đã trở nênn quên thuộc với Khương tự khi nào... Đôi lúc, Khương cũng thầm mong ước có được cuộc sống bình dị của một người con gái và Khương cũng biết Nguyên có thể mang lại điều đó cho mình nhưng như thế thật quá bất công với Nguyên, Nguyên chẳng tội tình gì
-Sao Nguyên lại tìm tôi vào lúc này? Vừa nói Khương vừa đặt tách cà phê xuống bàn và đưa chiếc khăn bông cho Nguyên. Có chuyện gì quan trọng lắm à?
-Không. Tôi chỉ đến thăm Khương thôi. Mà Khương rất thích hoa à? Cả khu vườn đều là hoa
-Tôi...chỉ vì có một người đã nói rằng sẽ trồng thật nhiều hoa khi có một ngôi nhà riêng.
-Người đó chắc là quan trọng với Khương lắm? Khương không trả lời, chỉ hướng mắt nhìn ra Khương vườn. Khương này, hôm nay tôi muốn nói rõ ràng về chuyện của chúng ta.
-Giữa chúng ta chẳng có chuyện gì để nói với nhau cả
-Khương đừng trốn tránh, hôn ước đã được định rồi. Chẳng phải sao?
-Nguyên định tham gia vào cái trò vớ vẩn này à? Đó chỉ là lời hứa vui thôi. Với lại giữa chúng ta không có tình yêu, kết hôn chỉ là đau kkhổ. Nguyên không hiểu hay cố tình không hiểu?
-Sao Khương biết rằng tôi không yêu Khương. Nguyên nhìn thẳng vào đôi mắt Khương. Tôi yêu Khương.
Khương nhìn Nguyên không chớp mắt. Vẻ mặt nghiêm túc của Nguyên làm Khương không nhịn được cười.
-Đây là câu chuyện cười hay nhất mà tôi từng được nghe.
-Tôi không đùa
-Xin lỗi...Xin lỗi
-Khương là cô gái đầu tiên làm tôi phải thán phục và là cô gái đầu tiên mà tôi yêu. Khi biết chuyện này tôi cứ đinh ninh rằng mình sẽ ttừ hôn nhưng lúc gặp mặt và biết được thái độ dứt khoát cự tuyệt của Khương... tôi lại cảm thấy Khương rất đặc biệt và tôi muốn tìm hiểu về Khương. Bây giờ tôi đã thay đổi ý kiến... gương mặt Khương cứ tái đi theo từng lời Nguyên nói. Nếu bây giờ Khương không yêu tôi thì tôi sẽ đợi. Tôi tin rằng sẽ có một ngày...
-Không cần nói nữa. Dù Nguyên có chờ đợi tôi suốt cả cuộc đời thì tôi cũng không chấp nnhận. Mãi mãi cũng không.
-Tôi chưa từng nghĩ mình lại bị từ chối thẳng thừng thế nnày trong lần tỏ tình đầu tiên. Nguyên mỉm cười. Có phải do tức giận vì bị xếp đặt hôn nhân mà Khương từ chối tôi?
-Tôi đã không còn tức giận nữa. Nếu phải kết hôn với một người con trai thì tôi sẽ chọn Nguyên... cô gái nào được làm vợ Nguyên thì thật may mắn và hạnh phúc nhưng đáng tiếc kiếp này tôi không có cái vinh dự đó.
-Vì sao?
-Vì tôi quí trọng Nguyên. Tôi không muốn lừa dối Nguyên. Khương ngập ngừng rồi buộc miệng nói ra không kiềm chế. Nguyên có thể yêu một người đồng tính không? Nguyên có thể cưới cô ấy làm vợ không? Nguyên có thể không ...?
Rất lâu Nguyên lên tiếng, giọng trầm hẳn xuống, ánh mắt anh đầy suy tư
-Khương hãy cho tôi thời gian. Tôi sẽ trả lời khi chúng ta về thành phố
Hà chuẩn bị bữa tối, bần thần nnhớ lại một giờ lên lớp cách đây không lâu. Mọi thứ chỉ là một lời giải thích cho một câu hỏi nhưng đã chất thêm vào đáy lòng Hà những nỗi đau tê tái. Đó là tiết dạy ở lớp 11, khi Hà bắt đầu cho hhọc sinh chép phần định nghĩa về vấn đề muôn thuở của nhân loại: Tình Yêu. Một nhóm học sinh ồn áo phía cuối lớp làm Hà chú ý, cô mmỉm cười
-Các em có thắc mắc gì cứ hhỏi. Cô sẽ giải đáp. Bài học này chắc rất nhiều người mong đợi. Một cánh tay giơ lên. À, Lan Linh!
-Dạ, thưa cô. Theo phần định nghĩa trong sách thì "tình yêu biểu thị mối quan hệ giữa hai người khác giới cảm thấy có nhu cầu gắn bó lại với nhau để sống và tự nguyện hiến dâng cho nhau cuộc sống của mình. Tình yêu là tình cảm cao nhất trong quan hệ giữa nam và nữ" Vậy em muốn hỏi là trong xã hội có những người gọi là đồng tính thì tình cảm giữa họ có được xem là tình yêu không? Nếu không thì được gọi là gì?
Hà đã sững người khi nghe hết câu hỏi. Hà cố bình tĩnh lại nhưng không thể giấu hết sự run rẩy trong giọng nói và cái cảm giác bàng hoàng trên nét mặt
-Cô cảm ơn em. Em ngồi xuống đi. Câu hỏi của em rất hay. Cô cũng không biết tình cảm đó được gọi là gì nhưng... nó không phải là tình yêu. Bởi vì một tình yêu chân chính sẽ dẫn đến hôn nhân và luật pháp của nước ta thì cấm vấn đề kết hôn giữa những người cùng phái và trên cơ sở truyền thống đạo đức của dân tộc cũng không chấp nhận việc này. Có thể luật pháp ở những quốc gia khác sẽ khác nhưng ở nước ta thì không cho phép việc này.
-Vậy nếu không xét trên cơ sở luật pháp mà chỉ xét trên tình cảm giữa người với người thì sao ạ?
-Nếu vậy cũng không gọi vì nó trái với quy luật tự nhiên.
-Nhưng họ cũng là người mà cô. Chỉ vì sinh ra đã vậy chứ... Câu nói của Linh ngưng bật vì nhiều đứa trong lớp khúc khích cười, thì thầm với nhau "Bộ nó là Les sao mà dám tranh luận với cô để bên vực bọn người đó dữ vậy ta?"
-Các em đừng ồn. Chúng ta trở lại bài thôi
Hà làm xong mọi việc thì trời đã tối. Tuấn vẫn chưa về. Hà lặng lẽ ngồi một mình bên bàn cơm đã nguội lạnh, lắng nghe chiếc đồng hhồ treo tường đang đếm nhịp thời gian. Hà cứ chờ... giữa đêm khuya vắng ngắt vang lên những tiếng tích tắc đều đều buồn thảm. Những việc đã qua như vẽ ra trước mắt Hà. Từ sau ngày cưới, Hà luôn làm tròn trách nhiệm của một người vợ hiền dâu thảo, hiếu kính với cha mẹ chồng như cha mẹ mình chẳng khi nào sai quấy. Mọi người bên gia đình Tuấn đều thương yêu Hà, xem Hà như một hình mẫu để dạy dỗ mấy cô em chồng đã đến tuổi cặp kkê. Còn với Tuấn, dù không yêu, nhưng trong mọi việc Hà luôn tôn trọng ý kiến của anh, làm theo lời anh. Hà ngỡ rằng từ đây những chuỗi ngày bình yên sẽ đến với mình và tình yêu dành cho Khương sẽ trôi và quá khứ nhưng dáng tiếc cuộc đời chẳng bao giờ như ta mong đợi. Chưa đầy một năm, tình cảm của Tuấn đối với Hà đã phai nhạt dần từ khi anh biết Hà mắc một căn bệnh quái ác. Số phận đã qúa bất công với Hà khi không ban cho cô cái thiên chức của người phụ nữ là làm mẹ. Tuấn đã cố giấu chuỵên này nhưng rồi gia đình cũng biết và ánh mắt của ba mẹ chồng nhìn Hà bắt đầu thay đổi, càng lúc càng cay nghiệt hơn, gay gắt hơn. Nó cứ tăng mãi lên cùng với cái khát khao có cháu để ẳm bồng. Hà đã cố chữa trị nhưng chẳng có kết quả gì. Hà cũng đề nghị xin con nuôi nhưng Tuấn không chấp nhận. Hà sống với nnỗi đau của quá khứ và cả hiện tại mà cô phải đơn độc gánh chịu trong thầm lặng và trong sự bạc bẽo của tình người
Hà đã rất mệt mỏi nhưng vẫn cố thức. Hà vẫn thường chờ cửa Tuấn thế này tuy có đêm anh chẳng về nhà. Hà biết rõ Tuấn ở đâu nhưng sự ràng buộc của trách nhiệm luôn giữ Hà lại phòng khách dù cô có muốn hay không. Hà cũng chưa bao giờ thắc mắc về chuyện đi sớm về muộn của Tuấn, Hà chỉ mong anh suy nghĩ lại. Tiếng giầy lộp cộp ngoai thềm làm Hà sực tỉnh, cô bật dậy ra mở cửa nhẹ nhàng hỏi Tuấn
-Anh về trễ hơn cả ngày hôm qua. Anh đói không để em hâm lại thức ăn?
-Tôi ăn với mấy người bạn rồi. Giọng Tuấn sắc lạnh, dửng dưng. Tôi đã dặn đừng chờ cửa. chuyện của tôi cô đừng quan tâm đến nnữa.
Hà lặng người nhìn Tuấn đi lên phòng riêng. Hai người đã sống ly thân. Vì một nguyên nhân khác, phũ phàng! Tuấn đã gặp người con gái trước đây anh yêu tha thiết, Quế Kiều, khi cô ấy bị người yêu phụ bạc, mất tất cả chỉ còn hai bàn tay trắng và... hhọ đến với nhau! Tuấn chẳng hiểu vì sao mình lại đi vào con đường này. Nhiều lúc anh muốn cắt đứt với Kiều nhưng nnếu dễ dàng như vậy thì có lẽ đã không có nhiều gia đình phải ly hôn. Tuấn cảm thấy anh thật khốn nạn vì chính anh đã tạo ra bi kịch ngày hôm nay khi yêu Hà qua hình bóng của Kiều hay chính xác hơn là xem Hà như một vật thay thế để rồi nhận ra anh yêu Hà thật sự. Anh không thể rời bỏ một trong hai người! Tuấn biết mình đang làm khổ tất cả nhưng cái thối ích kỷ, tham lam của con người chẳng buông tha ai bao giờ. Và thế là Tuấn đã tạo cho mình cái vỏ bọc lạnh lùng, tàn nnhẫn bằng cách dựa vào căn bệnh của Hà như là một nguyên nhân tất yếu của sự phản bội để che đậy cái mmặc cảm ttội lỗi đang hành hhạ lương tâm một kẻ ý thức sâu sắc về sai lầm của mình và... để có thể nhìn mmặt mình trong gương mà không cmả thấy ghê ttởm nhưng anh biết, anh sai rồi! Hà không có lỗi gì cả.
Sau khi về thành phố được vài tuần, Nguyên mời Khương ăn tối. Trong nhà hàng, ánh nến lung linh nhảy múa múa bên cành hoa hồng mềm mại đặt trong chiếc lọ thuỷ tinh trên bàn ăn cùng với ngọn gió đêm và tiếng dương cầm trầm bỏng, du dương làm cho không khí vô cùng lãng mạn. Khương ngồi đối diện Nguyên
-Tôi cứ tưởng Nguyên sẽ chẳng bao giờ gặp lại tôi
-Tôi đã hhứa sẽ trả lời câu hhỏi của Khương thì tất nhiên chúng ta phải gặp lại nhau chứ. Khương không tin tôi sao?
-Tôi tin Nguyên nên mmới cho Nguyên biết bí mật đó. Thế nào rồi, Nguyên vẫn chưa trả lời tôi?
-Tôi đã suy nghĩ. Có thật Khương là người như thế hay vì đã yêu ai đó nhưng không được ba mẹ chấp nnhận nên phải bịa ra lý do này để ttừ hôn? Nguyên ngừng lại, nhẹ mỉm cười. Nói thật đi, tôi sẽ không cố nắm giữ một trái tim đã thuộc về người khác
Khương đứng phắt dậy nhưng Nguyên hấp tấp giữ lại
-Khoang đã, đó là sự thật sao? Những gì Khương nói...
-Tôi rất tiếc... đó là sự thật. Khương nhìn thái độ thất vọng của Nguyên thì không nnở bỏ đi, cô nói giọng cảm thông. Nguyên sẽ tìm được một người xứng đáng hơn tôi
-Khương luôn làm tôi kinh nngạc. Nnếu là người khác đang ở địa vik của Khương thì đã vui vẻ chấp nnhận cuộc hôn nhân này. Hhọ sẽ chẳng bao giờ thừa nnhận việc mình là...
-Tôi không muốn lừa dối người khác càng không muốn tự lừa dối mình. Với lại tôi cảm thấy chúng ta nên làm bạn thì tốt hơn
-Làm bạn? Nguyên ngẫm nghĩ. Được thôi. Tôi sẽ chẳng tìm đâu ra một người bạn... tung thực và thẳng thắng như Khương. Chuyện hôn ước xem như xoá bỏ. Khương không cần phải lo nữa.
-Cảm ơn Nguyên rất nhiều. Khương mỉm cười
Nguyên có vẻ dễ chấp nnhận vấn đề hơn Khương nghĩ. Mọi thứ rồi sẽ trở lại bình thường. Bữa cơm hôm đó là lần đầu tiên Khương trò chuyện thoải mái, cởi mở với Nguyên. Nhưng lúc bước ra cửa, Khương đứng sững lại, nhìn chằm chằm theo hai người vừa đi ngang qua. Khương không dám tin vào mắt mình. Người đó chắc chắc là Tuấn nhưng sao lại ngang nhiên thân mật với cô gái đi bên cạnh như thế. Cô ta đâu phải Hà! Khương có cảm giác như bị tạt mấy xô nước đá, chỉ muốn kéo Tuấn lại và... Đầu óc Khương choáng váng với vô vàng câu hhỏi...
-Khương! Khương! Có sao không? Có chuyện gì vậy? Nguyên nắm cánh tay Khương lay mạnh, vẻ lo lắng
-Không. Không có gì cả. Khương trả lời bước nhanh ra xe
Hà đứng một mình ngoài ban công, ngắm ánh nắng đang tắt dần theo bước chuyển chậm chạp của thời gian. Một ngày nữa lại trôi qua. một ngày như mọi ngày. Buồn tẻ. Vô nghĩa. Đau thương. Sai lầm trầm trọng nnhất trong cuộc đời Hà là đã kết hôn với Tuấn! Hà chỉ là một vật trưng bày để minh chứng cho sự thành công của Tuấn cả trong sự nghiệp lẫn đời tư. Sự gắn kết giữa hai con người một cách quá vội vang, thiếu suy nghĩ, thiếu sự cảm thông và quan trọng nhất là thiếu một tình yêu thật sự chẳng bao giờ mang đến kết quả tốt đẹp nnếu không muốn nói là vô cùng tồi tệ. Mảnh đất tình cảm đã trở nnên khô cằn, hoang vu như sa mmạc mênh mông bỏng rát ánh mmặt trời. Và điều duy nnhất còn lại giữa hhọ chỉ là sợi dây ràng buộc vô cảm của ttờ hôn thú. Tuy nhiên dưới mmắt mmọi người Tuấn và Hà là một đôi hhạnh phúc lầmi cũng phải ghen tị! Hhọ đã trở thành đôi diễn viên ăn ý trên cả tuyệt vời trong vở bi kkịch của cuộc đời mình. Nhưng, ttất cả những việc này chẳng làm Hà đau đớn, kkhổ sợ bằng việc phải tự mình dứt bỏ tình cảm với Khương. Thứ tình cảm mà cả xã hội xem là biến dị xấu xa nhất của con người! Chuông điện thoại reo, Hà nhắc máy nghĩ thầm "chắc lại tìm Tuấn"
-Nhà luật sư Tuấn nghe đây ạ. Xin hỏi ai ở đầu dây ạ?
-Là mình đây. Một giọng nói ấm áp, tràn đầy yêu thương vang lên làm tim Hà thắt lại, nhói đau. Giọng nói của người mà Hà muốn quên đi suốt 3 năm qua nhưng hình ảnh của người ấy lại luôn hiện hhữu trong tâm trí. Hà vẫn khoẻ chứ?
-Mình vẫn khoẻ. Đôi mắt Hà cay xoè. Còn Khương thế nào?
-Mình vẫn như trước kia thôi. Mình có thể gặp Hà không? Ngày mai, sau khi tan trường...
Quán cà phê vắng khách. Khương nngồi chờ Hà trong vùng ánh sáng vàng dịu buổi chiều tà xuyên qua lớp kính. Đây không phải là lần đầu tiên Khương gặp Hà sau 3 năm. Mỗi khi về thành phố, Khương đều đến nơi đây chỉ để thoáng nhìn một bóng người ngang qua. Chỉ thế thôi cũng đủ làm Khương thấy rằng cuộc sống còn điều gì để mình quyến luyến. Hà đã đến từ lâu nhưng vẫn không dám vào. Ttừ khi nhận điện thoại, tâm trạng Hà cứ rối bời. Hà bồn chồn, nôn nao chờ từng giây, từng phút được gặp Khương nhưng lại luôn lo lắng, sợ hãi. Hà sợ những giọt nước mắt cùng dòng cảm xúc đã dồn nén bấy lâu nay sẽ dâng trào không sao kiềm lại được. Hà hít một hơi thật sâu, bước vào quán.
-Xin lỗi. Mình đến trễ. Hà mỉm cười gượng gạo
-Không sao. Mình cũng mới đến thôi.
Giữa không gian êm đềm của tiếng vĩ cầm réo rắc ngân nga, thời gian tựa hồ ngưng đọng lại trong những giọt cà phê lấp lánh ánh nnắng như những hạt ngọc trai đen huyền, tuyệt mỹ. Hai người ngồi đối diện nhau nhưng sao hhố sâu ngăn cách quá thênh thang...
-Khương tìm mình có việc gì không?
-Mình chỉ muốn biết Hà sống thế nào. Chẳng lẽ quan tâm đến người bạn thân duy nhất cũng không được nữa sao?
-Nếu quan tâm đã chẳng bỏ lên Đà Lạt. Hà nói xong quay mặt đi, chẳng hiểu tại sao lại nói thế.
-Sao lại trách mình. Mình đã đưa địa chỉ và số điện thoại ở Đà lạt cho Hà. Mình đâu biết Hà có muốn gặp mình hay không. Mình đâu thể...
-Sao chúng ta lại cãi nhau! Hà phì cười nhìn Khương
Không khí trở nên dễ chịu hơn sau nụ cười của Hà.
Khương không biết phải bắt đầu như thế nào nên cứ để mặc câu chuyện giữa hai người lan man với nhhững kỷ niệm thời áo trắng. Khương không thể hhỏi thẳng Hà về điều mình đã thấy. Dù Hà biết hay chưa biết thì việc Khương hỏi đến đều làm cả hai khó xử. Khương nhận ra Hà đã thay đổi rất nhiều. Ttrong đôi mắt luôn trong sáng lạc quan của Hà đã chất chứa những nỗi buồn bất tận. Lúc sắp về Khương bất giác nắm chặt tay Hà
-Hà vẫn sống hạnh phúc chứ? Ttuấn vẫn đối xử tốt với Hà như trước kia phải không?
-Phải. Hà trả lời không suy nghĩ cũng không tránh ánh mắt Khương. Hà biết rằng đó là câu trả lời tót nhất cho tất cả! Hà rút tay mình ra khỏi tay Khương, nói nhẹ nhàng. Mình và Tuấn vẫn hạnh phúc.
Khương nắm chặt nắm tay, nghe cảm giác hụt hẫng đau đớn tột cùng. Giọng nói hoà lẫn tiếng thở dài
-Nếu có chuyện gì hãy cho mình biết.
Sau khi gặp lại Khương cuộc sống của Hà bị xáo trộn hoàn toàn. Hà không thể tiếp tcụ sống với sự giả dối này thêm nữa. Hà đã nhận ra từ rất lâu rằng nếu không có Khương cuộc đời Hà trở nên vô nghĩa và Hà sẽ chẳng làm được điều gì! Hà gần như mất trí khi nghĩ rằng cuộc sống của mình sẽ chôn vùi mãi mãi trong ngôi nhà này với cái ảo ảnh hạnh phúc mà chính cô góp phần tạo dựng. Nhưng hà không thể đề nghị ly hôn. Hà không dám tưởng tượng ba mẹ mình sẽ ra sao khi biết chuyện và... Tuấn, anh sẽ không chấp nhận. Đối với người như Tuấn sỉ diện là trên tất cả.
Hà ngồi trong phòng, tay cầm quyển lưu bút và những lá thư mà dòng chữ trên đó đã nhạt nhoà vì bụi thời gian. Hơn 2 năm nay Hà chỉ sống với ký ức và những vật lưu niệm của Khương. Hà đã mất tất cả chỉ vì sự nhút nhát mềm yếu của của bản thân mình. Hà đứng dậy định mang những kỷ vật cất đi thì Tuấn lao vào phòng giật lấy chúng trên tay Hà, xé nát. Hà hốt hoẩng giành lại trong tuyệt vọng
-Anh làm gì vậy? Trả lại cho tôi... trả lại đây...
Tuấn xô Hà té, đầu đập vào vách. Tuấn vẫn tiếp tục xé quyển lưu bút và những lá thư không chútt tiếc thương. Miệng anh lầm rầm "Bạn bè. Bạn bè...". Những mảnh giấy đã ngã màu lả tả rơi trước mắt Hà, vương trên nền gạch, vương cả trên mái tóc Hà. Những giọt nước mắt hà tuôn trào không phải vì đau, những giọt nước mắt chỉ chứa đầy nỗi căm tức, uất hận... sự đau đớn trong tâm hồn đúng là đáng sợ gấp ngàn lần thể xác. Cái ranh giới mong manh giữa sự cam chịu và khát vọng được giải thoát nơi Hà đã bị chính Tuấn phá nát hoàn toàn
-Cô còn dám hứa là không nói cho người ngoài biết chuyện gia đình?
-Ai biết gì chứ? Tôi chẳng nói gì cả. Hà thều thào không thành tiếng.
-Vậy tại sao cô ta biết? Tuấn quát lớn
-Anh nói ai?
-Còn ai vào đây? Cô bạn thân của cô – Thái Thoại Khương. Tuấn ném quyển lưu bút rách tả tơi vào mặt Hà. Hôm nay cô ta đã đến tìm tôi.
-Anh nói gì? Hà gào lên mất hết bình tĩnh. Khương... Khương đã đến tìm anh...Khương đã biết mọi chuyện. Không thể nào, tôi không... Giọng Hà tắt nghẹn vì dòng suy nghĩ đang cuộn chảy trong tâm trí "Thì ra Khương đột ngột hẹn gặp mình là vì... câu hỏi của Khương, lời nói của khương lúc đó..."
-Hôm nay, cô ta đã đến gặp tôi và dạy tôi một bài học đạo đức. Cô ta nói rất nhiều... tóm lại là cô vẫn còn yêu tôi và tôi không được phụ cô. Tôi không tin cô ta chỉ tình cờ thấy toi và Quế Kiều nhưng... thái độ kích động của cô chắc cô đã không nói. Tuấn kề sát gương mặt đã tái nhợt của Hà, thì thầm qua kẻ răng. Hà nghe nồng nặc mùi rượu. Tôi cảnh cáo cô. Không được cho cô ta biết thêm gì nữa. Nếu không đừng trách tôi.
Tuấn biết ra khỏi phòng nhưng Hà gọi lại với một giọng bình thản và chậm rãi đến ngạc nhiên
-Chúng ta ly hôn đi. Chúng ta hãy kết thúc cuộc sống đầy mệt mỏi này đi. Đừng để mọi việc tồi tệ thêm...
-Cô có hiểu mình nói gì không? Ly hôn?
-Phải! Ly hôn! Tôi không thể tiếp tục làm con rối trong tay anh. Sức chịu đựng của tôi đã đến giới hạn cuối cùng rồi.
-Tôi không muốn ly hôn. Tôi sẽ không để cho bất cứ kẻ nào có cớ để nói này nói nọ sau lưng tôi. Tuấn gằn từng tiếng, ánh mắt như muốn thiêu cháy Hà. Cô nghe cho rõ đây dù có điều gì xảy ra thì cái gia đình này trước mắt mọi người vẫn phải hạnh phúc.
-Hạnh phúc gì khi chính anh đã phá vỡ nó?
-Điều này cô hãy tự hỏi lại mình. Cô đã cho tôi một gia đình thật sự hay chưa?
Tuấn đóng sầm cánh cửa, bỏ mặc Hà với nỗi đau đang cào xé linh hồn và sự yên lặng đến kinh hoàng. Đôi mắt hà đờ đẫn nhìn khắp căn phòng rãi đầy những mảnh giấy đã ố vàng. Những mảnh giấy là niềm vui duy nhất cho cuộc sống đầy vô vị của Hà. Chúng còn quan trọng hơn cả bản thân cô. Hà gạt nước mắt nhặt lại tất cả...
Chiều đông se lạnh với những cơn gió đầu mùa phủ thêm nỗi cô liêu cho từng ngõ phố vắng tanh. Hà ra khỏi nhà, đi lang thang trong vô định, Hà cứ để mặc cho những con đường đưa bước chân mình đến đâu thì đến... chỉ cần lúc này Hà không phải ở cùng Tuấn dưới một mái nhà. Hà đột ngột dừng lại trước ngôi nhà nhỏ mà những chậu hoa đã mọc đầy cỏ dại cùng với thảm lá khô phủ trên thềm và khoảng sân rêu đã bám xanh. Cửa khoá chặt. Có lẽ từ lâu nó đã không được chủ nhân chăm sóc. Hà trút một hơi thở dài...nuối tiếc. Hà nghĩ thầm "Khương chắc sẽ không đến đây. Nhưng căn nhà hnhf như chưa được bán cho người khác. Khương muốn giữ lại gì ở nơi này chứ? Quên đi có hơn không!" hà đứng dựa vào một góc tường, ngắm ngôi nhà cho đến khi bóng đêm buông xuốn lờ mờ...
Khương ngồi trên xe vẻ mặt trầm ngâm với những suy nghĩ đầy mâu thuẫn. Khương không hiểu sao mình lại khuyên Tuấn trở lại với Hà trong buổi nói chuyện vừa qua. Chẳng phải Khương đã quá hiểu cuộc sống của một người phụ nữ bị chồng ruồng bỏ: luôn cam chịu, nhẫn nhịn vì con vì danh dự... Dù cho người chồng có quay lại thì quá khứ vẫn luôn hành hạ tâm hồn cả hai. Khương đã chứng kiến cuộc sống của mẹ mình như thế...hình ảnh người cha mà Khương xem là thần tượng sụp đổ hoàn toàn. Nhưng Khương đâu thể câm ghét hay oán hận vì ông là Cha của Khương! Khương cứ âm thầm chịu đựng cùng mẹ... Khương không muốn Hà gánh chịu điều đó và Khương cũng không muốn Hà thuộc về ai khác ngoài mình! Vậy thì cớ gì lại phải để Hà ở cạnh một kẻ không xứng đáng? Chỉ cần một lời nói của Khương... cho dù Hà không yêu Khương thì hai người cũng không xa cách như ba năm qua, Khương có thể lo cho Hà tất cả! Nhưng nếu làm thế thì chính Khương cũng thấy ghê sợ mình! Hà không phải người như Khương và Tuấn là sự lựa chọn của Hà! Khương phải tôn trọng! Thế nhưng lúc này đây Khương khao khát được ở cạnh Hà hơn bao giờ hết.
Nguyên im lặng, mắt vẫn nhìn thẳng con đường phía trước. Cả hai gia đình đều tỏ ra không chút hài lòng từ khi biết chuyện tự ý huỷ hôn của hai người, nhất là ba Khương, nên mới có bữa cơm tối nay. Ba mẹ Nguyên có thể thuyết phục nhưng ba Khương thì khác. Ông là một người cực kỳ bảo thủ và cố chấp, ông không dễ gì chấp nhận việc bất cứ ai làm trái ý mình huống chi đây lại là sự sắp xếp hoàn hảo của ông! Nếu ông nổi giận thì khó ai gánh nổi kể cả người thân! Xe từ từ dừng lại, Nguyên nói vẻ hài hước
-Đến nơi rồi. Tiểu thư đã chuẩn bị tinh thần để đón nhận cơn thịnh nộ của phụ thân chưa? Khương mỉm cười thay câu trả lời
Suốt bữa tối không ai nói gì đến chuyện hôn ước, Nguyên nghĩ rằng có lẽ mình đã lo lắng thừa nhưng lúc ba Khương ôn tồn hỏi anh thì mọi chuyện mới thật sự bắt đầu.
-Con có thể cho bác biết nguyên nhân của việc từ hôn?
-Việc này không liên quan đến Nguyên. Khương bất ngờ xen vào. Chỉ do con thôi. Nếu ba cần một lời giải thích hay một người để hứng chịu cơn giận của ba thì...
-Vậy ra con đã cãi lời ba. Ông ngắt lời Khương, nhẹ nhàng nói với Nguyên. Con cho bác nói chuyện riêng với Khương.
Lại một lần nữa Khương đi theo ba vào phòng làm việc. Nhưng chuyện này sẽ không được giải quyết theo lối mòn như những lần trước... Khương ngồi xuống ghế, nét mặt không gợn chút băn khoăn, lo lắng. Khương đã chuẩn bị tất cả những gì cần nói và nhất định sẽ nói.
-Cô hãy cho tôi biết tại sao?
-Trước khi con trả lời ba hãy cho con biết từ khi con sinh ra có bao giờ ba thật sự xem con là con của ba?
-Sao cô lại hỏi như vậy?
-Ba chưa một lần xem con là con của ba. Ba luôn đối xử khắc nghiệt với con như một người xa lạ. Lúc con còn nhỏ ba chưa một lần dẫn con đi chơi hay cười đùa với con...rồi khi con đi du học ba không hề ra sân bay tiễn con hay đón con về. Ba cũng chỉ nói chuyện với con 5 lần. Đúng 5 lần trong suốt 5 năm. Con từng tự hỏi mình đã gây ra lỗi lầm gì và tự an ủi mình rằng đó có lẽ chỉ là định kiến nhất thời của ba thôi. Rồi ba sẽ thay đổi. Ba sẽ nghĩ lại. Ba sẽ thương con nếu con ngoan ngoãn nghe theo lời ba, nếu con cố gắng chăm chỉ học hành làm việc, nếu con trở thành một người thành đạt... để ba có thể hãnh diện về con. Con luôn nghe theo sự sắp xếp của ba cho đến ngày hôm nay... ngày hôm nay thì câu trả lời con nhận được cho tất cả những cố gắng của mình là "cô hãy giúp đỡ cho chông tương lai của cô". Ba không thay đổi và sẽ không bao giờ thay đổi. Con đã hiểu. Hy vọng của con chỉ là hão huyền. Con không có quyền trách ba. Con phải cảm ơn ba vì nếu ba nuông chiều con như những cô tiểu thư khác có lẽ con đã biến thành một kẻ chỉ biết sống bám vào gia đình và chờ ngày lên xe hoa. Con biết ba chỉ muốn tốt cho con khi chọn Nguyên nhưng ba đã cho con một cách sống khác vậy tại sao ba lại không thể cho con một cuộc sống của riêng mình? Chẳng lẽ ba muốn con có một cuộc sống giống như mẹ...
Khương im lặng ánh mắt kiên định xoáy sâu vào đôi mắt ba. Khương đã nói ra những điều mà mình giấu kín trong lòng suốt mười mấy năm mà không cần biết đến hậu quả. Thời gian chầm chậm trôi qua, 5 phút... 10 phút... 20 phút... không biết là bao lâu sau câu hỏi của Khương nhưng rồi ba Khương cũng bình tĩnh trả lời
-Cô đã không còn là một đứa trẻ. Cô đã lớn rồi. Cô hãy tự quyết định cuộc đời mình đi. Tôi sẽ khong can thiệp nữa.
-con cảm ơn ba.
Khương ra khỏi phòng trên môi thấp thoáng một nụ cười mãn nguyện. Chỉ trong một ngày đã xảy ra quá nhiều chuyện, Khương cần sự yên tĩnh nên đã nhờ Nguyên đưa mình đến một nơi trước khi cô trở lên Đà Lạt. Nơi đó sắp được bán cho người khác. Có lẽ đây là lần cuối cùng Khương đến thăm lại nó.
Hà giật mình trong cái lạnh giá của sương đêm và làn gió bấc lướt qua gương mặt. Hà không biết mình đứng đây lâu như thế để làm gì. Chờ Khương? Không phải! Hà hiểu Khương sẽ không đến đây nhưng nếu Khương đến thì chắc Hà sẽ bỏ chạy! Hà nhìn vào ngôi nhà, chỉ toàn là bóng tối rồi cất bước đi. Hà không muốn về cái "địa ngục" đó nhưng Hà còn chỗ nào để đến? Được một đoạn tiếng xe oto dừng phía sau lưng làm Hà quay lại. Hà đứng trong vùng tối của vĩa hè, nhận ra Khương đang trò chuyện với một người con trai vừa ra khỏi xe
-Khương không mời được tôi một tách cà phê để chúc mừng chuyện hôm nay sao?
-Trong nhà không có chuẩn bị sẵn... với lại đã trễ lắm rồi. Để lần khác đi.
-Nước lọc cũng được mà.
-Nguyên thật là... thôi được rồi.
Hà ước gì mình có thể tan biến vào không khí ngay lúc này. Cái cảm giác đau đớn không thể tả bằng lời. Nó như muốn xé nát Hà ra thành ngàn mảnh. Hà đã thật sự mất tất cả! Hà đưa tay ngăn tiếng khóc sắp bật ra cùng với những giọt lệ long lanh trong khoé mắt. Hà muốn bỏ chạy nhưng không thể nhấc nổi chân mình. Bất ngờ ánh mắt Khương nhìn về phía Hà
-Hà? Hà phải không? Khương hỏi nhưng Hà vẫn đứng yên và im lặng. Khương chạy về phía Hà. Hà đến tìm mình, có chuyện gì rồi phải không? Nói mình biết!
-Không! Không có gì hết! Khương có khách, cứ tiếp khách đi. Mình... mình phải về. Giọng Hà run run, ánh mắt lẫn tránh.
-Khương có bạn đến thăm hả? Chào Hà. Tôi tên Thiên Nguyên, bạn của Khương. Tôi có nghe Khương nói về Hà bây giờ mới được gặp. Nguyên mỉm cười tự giới thiệu.
-Chào anh. Hà nhìn Nguyên thật nhanh. Ánh mắt không đáng sợ nhưng hàm chứa quá nhiều... hà gỡ tay khương ra. Khương tiếp bạn đi. Mình về.
-Khoang đã. Hà ở lại với Khương... tôi còn việc phải làm. Khương đưa tấm danh thiếp cho Hà. Không làm phiền hai người. Tạm biệt.
Tiếng xe và ánh đèn xa dần, chỉ còn màn đêm phủ lên tất cả. Khương vẫn nắm chặt bàn tay tê lạnh của Hà, không giải thích, nhẹ nhàng nói
-Chúng ta vào nhà thôi. Ngoài này lạnh lắm.
Không gian vắng lặng nghe rõ cả tiếng lá khô rào rào gãy vỡ theo mỗi bước chân, đột ngột Hà kéo tay Khương dừng lại ở khoảng giữa sân
-Khương biết từ khi nào?
-Cách đây hơn một tháng. Mình tình cờ gặp Tuấn trong nhà hàng nên đã thuê người điều tra. Khương trả lời không quay lại. Hà định giấu mình đến bao giờ?
-Suốt đời!
-Hà ngốc quá đi. Hà có biết đang tự làm khổ mình không? Hà giữ làm gì một người không cần biết đến Hà? Tuấn quan trọng với Hà đến thế sao? Vì anh ta Hà có thể hy sinh hạnh phúc của mình phải không? Nói đi! Sao Hà không nói gì hết vậy? Khương to tiếng với Hà dù biết rằng người đau nhất vẫn sẽ là mình nhưng Khương phải nói, Khương không thể để Hà sống thế này
-Không... mình không...
-Không? Không! Nếu không thì Hà ly hôn đi! Ly hôn đi! Hà sợ gì chứ? Hà chẳng nợ nần gì anh ta càng không lệ thuộc vào anh ta bất cứ điều gì. Hà thử sống cho mình dù chỉ một lần có được không? Đừng có ngu ngốc và ích kỷ với bản thân nữa. Mình đã thấy mẹ mình phải cắn răng chịu đựng những gì suốt mười mấy năm và mình không muốn điều này lặp lại với Hà. Cái bi kịch đó mình không muốn thấy... Khương thở dài giọng nói đầy đau khổ. Hà biết không? Mình luôn cầu mong Hà có một cuộc sống hạnh phúc dù với tư cách một người bạn hay là... mình ước có thể gánh chịu những điều này thay Hà.
-Khương đừng nói nữa! Đừng nói nữa! Đừng nói những lời quan tâm như thế nữa! Mình không xứng. Mình không đáng được nhận... mình là kẻ độc ác nhẫn tâm. Mình đã chối bỏ tất cả, đã bỏ mặc Khương với trái tim tổn thương mà đi vun đắp một hạnh phúc ảo tưởng. Mình đã...
Hà không nói thêm gì nữa, chỉ có nước mắt. Hà ghì chặt Khương trong vòng tay mình. Lúc này đay Hà khôngcần gì cả. Chỉ cần có Khương. Hà sợ mất Khương hơn bất cứ thứ gì! Hà hôn Khương. Một tình yêu mãnh liệt đã vượt qua ranh giới của lý trí để đặt chân vào một vùng đất không thể nào quay lại. Tình yêu là thứ ánh sáng kỳ diệu giúp con người tìm thấy một nữa của mình, tình thấy hạnh phúc, tìm thấy ý nghiã trong cuộc sống... nhưng đôi khi ánh sáng sẽ dẫn đường đến bóng tối và một tình yêu mang quá nhiều lầm lạc sẽ đưa lối cho những nỗi khổ đau.
Tuấn tỉnh dậy trên bộ salon trong phòng khách. Anh đã chờ Hà cả đêm. Tuấn đã cảm nhận được nỗi sợ hãi, một nỗi sợ hãi thật sự khi sắp mất Hà. Tuấn không tin chiều hôm qua mình đã hành động như thế! Anh chắc mình đã say rồi phát điên khi bị xỉ vả bởi cô bạn thân của vợ nên đã tìm người để trút giận. Anh không hề muốn tổn thương Hà nhưng luôn làm ngược lại còn Hà thì không nữa lời oán thán cho đến ngày hôm qua. Anh đã suy nghĩ và quyết định là chỉ cần Hà trở về anh sẵn sàng quì xuống cầu xin Hà tha thứ cho những việc mà anh đã làm và.. hai người sẽ lamg lại từ đầu. Tiếng xe oto dừng ngoài cổng, Tuấn nhận ra người ngồi cùng Hà trong xe là Khương, tự dưng cái cảm giác tức giận lại ùa về làm anh quên hết những gì đã định
-Cô đã ở đâu cả đêm qua? Tuấn kéo Hà lại tra hỏi.
-Anh cũng quan tâm đến sao? Tôi chỉ về nhà mẹ thôi.
-Cô nói dối giỏi lắm! Tưởng tôi không nhìn thấy sao? chắc đã khốc lóc kể lể cho cô ta nghe mọi chuyện cả đêm qua chứ gì! Vạch áo cho người xem lưng không thấy xấu hổ sao?
-Kẻ xấu hổ phải là anh! Hà nói xong quay về phòng, mặc cơn giận của Tuấn.
Sáng sớm, Nguyên đã lái xe đưa Khương lên Đà Lạt và anh thật sự không thoải mái chút nào khi gặp Hà ở nhà Khương. Thật là khó mà quen được với một chuyện kiểu náy trong thực tế dù có suy nghĩ thoáng đến đâu.
-Tâm trạng Khương thay đổi nhanh ghê! Hà... ở nhà Khương cả đêm qua à?
-Sao? À, phải. Khương nhìn Nguyên, vội nói thêm. Chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Tuấn có thể có lỗi với Hà nhưng tôi sẽ không để Hà có lỗi với anh ta.
-Vậy sao? Nguyên cười, nói đùa. Phải chi Khương có thể nói chuyện với tôi ngọt ngào bằng 1% khi nói chuyện với Hà thì tôi cũng được lên thiên đường rồi!
-Nguyên thôi đi! Khương lớn tiếng đáp trả nhưng lại cười rất tươi. Nguyên chưa bao giờ cảm nhận được Khương hạnh phúc như thế. Sao lại tự lái xe đưa tôi lên Đà Lạt? Có chuyện gì muốn nói với tôi sao?
-Phải. Chuyện của hai người! Tôi nói nghiêm túc đó! Tôi cũng không muốn nhiều chuyện nhưng.. tôi rất lo cho cả hai. Hai người có bao giờ nghĩ chuyện này sẽ đi đến đâu hay kết thúc thế nào? Khương sống thế này suốt đời sao? Còn Hà nữa, cô ấy còn có gia đình? Người thân của hai người mà biết chuyện thì sẽ phản ứng sao đây? Có chịu nổi không? Còn rất nhiều điều khác... Khương đã nghĩ đến chưa?
-Nguyên cho rằng chúng tôi đang sai lầm?
-Không! Khi đã yêu thì không nên nói đến sai lầm. Chỉ vì có rất nhiều rào cản giữa hai người. Tốt nhất nên sớm kết thúc mối quan hệ nguy hiểm và rắc rối này đi. Ý tôi là Hà nên ly hôn sớm thì hơn. Khương có thể giúp
-Hà nói rằng hãy để cô ấy tự giải quyết.
-vậy thì nên nhanh lên. Đừng để đi vào bế tắc. Chính tôi còn không tưởng tượng được một gã đàn ông sẽ hành động như thế nào khi biết vợ minhg có quan hệ khôngbình thường với một người phụ hữ khác!
Hà ngồi trong ánh hoàng hôn nhợt nhạt lọc qua lớp kính cửa sổ phòng khách, nhớ lại sự thay đổi của Tuấn từ đêm hôm đó... Tuấn đã xin lỗi Hà sau 2 năm đối xử tệ bạc với cô, khi nghe Tuấn nói diều này Hà đã hoang mang vô cùng, anh hứa là sẽ từ bỏ người phụ nữ kia, sẽ trở thành một người chồng tốt và họ sẽ xin một đứa con nuôi. Họ sẽ làm lại từ đầu! Con người ta thường không biết quí trọng cái mình đang có để khi mất đi rồi mới cảm thấy hối tiếc thì đã quá muộn màng. Hà không thể làm lại từ đầu với Tuấn, bắt đầu lại có nghĩa là tiếp tục sai lầm, có ai chắc chuyện này không lặp lại. Đã ngã một lần thì có thể ngã thêm một lần nữa, con người vẫn thường trượt theo những lối mòn... rồi còn Quế Kiều, cô ấy có để cho Tuấn trở về với gia đình? Còn Khương, Hà không muốn làm tổn thương Khương thêm một lần nào nữa! Hà đã viết không dưới hai mươi mấy lá đơn xin ly hôn nhưng đều bị Tuấn xé. Hà không biết làm cách nào để Tuấn ký vào đó, Hà không muốn làm lớn chuỵên, cô chỉ muốn kết thúc trong êm thấm! Bỗng tiếng chuông cửa vang lên, Hà nhìn người khách thoáng ngạc nhiên vì Hà giống cô ấy đến kỳ lạ
-Chị đến tìm ai?
-Xin cho tôi hỏi. Chị là vợ anh Tuấn phải không?
-Chị là...
Hà mời người khách vào nhà. Hà biết cuối cùng chuyện này cũng đến chỉ là sớm hay muộn mà thôi. Hà hy vọng nó sẽ giúp giải quyết nhanh hơn vấn đề. Hà tiếp Kiều rất lịch thiệp, ôn hoà
-Chị tìm tôi là để xin tôi nhường Tuấn cho chị à?
-Tôi xin chị! Kiều bắt đầu khóc, cô quì dưới chân Hà. Tôi yêu Tuấn, tôi không cần danh phận, chỉ cần được ở cạnh anh. Tôi không thể sống thiếu Tuấn, cả đứa con mà tôi đang mang trong bụng... tôi biết tôi đã làm khổ chị, đã đạp đổ gia đình chị, đã làm cuộc đời chị dang dở... tôi có tọi với chị rất nhiều. Chị có thể chửi mắng tôi, đánh đập tôi nhưng tôi xin chị đừng bắt anh ấy xa tôi.
-Chị đứng lên đi! Đứng lên đi! Đừng làm vậy, sẽ ảnh hưởng đến đứa bé. Tuấn đã biết chuyện này chưa? Hà vội vàng đỡ Kiều dậy
-Vẫn chưa biết. Anh ấy không chịu gặp tôi..
-Tôi hiểu rồi! Chị không cần phải lo lắng, hãy dành thời gian chăm sóc cho đứa bé.
Hà nhìn theo Kiều, bất chợt tội nghiệp người phụ nữ ấy. Kiều cũng như Hà đều không thể rời bỏ thứ tình yêu mà chính mình biết rõ là không lối thoát.
Tuấn biết cánh cửa gia đình đã đóng chặt đối với anh từ cái đêm hôm đó và cộng thêm chuyện của Kiều thì đã chẳng thể níu kéo gì nữa nhưng anh vẫn chưa ký vào đơn ly hôn. Tuấn cảm nhận được Hà đã thay đổi, anh không hiểu sao mình lại có cảm giác bị lừa dối. Có lẽ vì nụ cười đã tắt lịm từ lâu trên gương mặt Hà nay đã trở lại mỗi khi cô ra khỏi nhà, nhận điện thoại hay tin nhắn. Tuấn bắt đầu nghi ngờ và khi đã nghi ngờ thì phải tìm hiểu! Một hôm khi Hà đi vắng, Tuấn đã vào phòng cô lật tung mọi thứ nhưng không có gì làm sáng tỏ được sự ngờ vực của anh. Tuấn ngồi xuống ghế, cố bình tĩnh nhìn quanh căn phòng. Vẫn còn một nơi, Tuấn mở cửa tủ quần áo, khuất dưới chồng đồ cũ là chiếc hộp gỗ khảm xà cừ đựng quyển lưu bút, xấp thư mà anh đã xé nát và một quyển sổ nhỏ hình như là nhật ký...Chẳng có sự thật nào có thể che dấu mãi mãi! Tuấn xếp mọi thứ lại chỗ cũ, lặng lẽ rời căn phòng. Những gì đã biết làm Tuấn cảm thấy kinh hoàng. Anh không dám tin vào điều đó. Tuấn thức trắng mấy đêm cố gắng xâu chuỗi những sự kiện. Những lần anh gặp Khương chỉ đếm trên đầu ngón tay nhưng đều để lại những ấn tượng rất sâu đậm: từ câu nói đùa và ánh mắt ám ảnh trong ngày hôn lễ đến việc Khương tự dưng can thiệp vào chuyện gia đình anh sau 3 năm chẳng có liên lạc gì rồi đến chuyện đêm hôm đó và... tất cả, tất cả làm anh phát điên. Tuấn đã yêu Hà, đã nhất quyết sữa đổi nhưng từ trước đến nay Hà chỉ xem anh như một cái vỏ bọc cho con người thật của mình, cần thì giữ không cần thì vứt đi. Tuấn không thể tha thứ cho chuyện này. Anh sẽ không để cho Hà được như ý nguyện, tuyệt đối không. Hà phải trả giá cho hành động dối trá và phản bội của mình. Hà phải đau khổ hơn cả anh...
Hà lại đưa cho Tuấn thêm một tờ đơn nữa, tờ thứ 30
-Tôi đã nói là sẽ không ký vào đó. Cô nghe không hiểu sao?
-Tại sao lại đày đoạ nhau làm gì! Hà thốt lên đầy mệt mỏi như van xin Tuấn. Chúng ta hãy kết thúc chuyện này. Đừng làm lớn chuyện.
-Nếu cô không muốn làm lớn chuyện thì đứng đưa nó cho tôi nữa. Tôi không để cô thoát khỏi đây đâu.
-Tại sao chứ? Anh không thể làm thế với tôi...với mẹ con Kiều.
-Vì cô đó! Cô và cô ta... là bạn thân thôi sao? Chỉ có hằng điên mới tin! Loại người như các người... Tuấn nhìn Hà, từ giọng nói đến ánh mắt đều toát lên sự khinh miệt.
-Anh nói vậy là ý gì? Nét mặt Hà tái đi. Cô đã lo ngại từ ngày phát hiện sự lộn xộn của căn phòng nhưng không dám khẳng định vì Tuấn chẳng có phản ứng gì.
-Muốn người ta không biết trừ khi mình đừng làm. Một trong mười nữ doanh nhân thành đạt nhất năm rãnh rõi tới mức tuần nào cũng đi từ Đà Lạt về đây chỉ để trò chuyện với cô sao? Thật ra thì sau mỗi "cuộc trò chuyện" đó cô ta đã cho cô bao nhiêu...
-Anh im đi! Anh biết gì mà nói! Hà cắt đứt câu nói của Tuấn bằng một cái tát, toàn thân Hà run lên giận dữ.
-May cho cô là tôi không đánh phụ nữ! Tuấn nắm chặt đôi vai Hà đẩy mạnh vào tường, kề sát mặt cô. Cô giỏi lắm! Cô nghe cho rõ đây. Tôi sẽ không để cho các người được mãn nguyện đâu. Không đời nào! Nếu cô làm lớn chuyện tôi không ngại đâu. Tuấn nhếch mép cười thách thức vì anh hiểu rõ Hà không dám. Một người phụ nữ ngoại tình với... cô bạn thân của mình, người phụ nữ đó là một giáo viên xuất thân trong một gia đình danh giá nề nếp, cha cô ta lầ hiệu trưởng đáng tôn kính của một ngôi trường danh tiếng, mẹ cô ta là giáo viên dạy giỏi cấp quốc gia và hai anh của cô ta cũng là người có danh tiếng... còn nữa, còn cô nhân tình của cô ta – một người rất nổi tiếng trong giới kinh doanh nhà hàng - khách sạn. Mọi người sẽ nhìn chuyện này như thế nào đây! Cô hạ tiện đến mức không nghĩ đến mình thì cũng nên nghĩ đến người khác.
-Tôi xin anh đừng kéo gia đình tôi vào đây. Cả Thoại Khương nữa. Anh đã biết mọi chuyện sao còn ràng buộc tôi làm gì. Hãy để tôi đi...
-Không! Không dễ dàng như vậy được! Cô phẩi ở lại đây... mãi mãi! Vì đây là điều mà ccô đã chọn từ đầu mà. Nếu cô rời khỏi đây... cô hiểu chuyện gì xảy ra chứ?Hiểu chứ?
Mọi chuyện đã đổ vỡ, Hà không thể nghĩ ra cách gì để cứu vãn nhưng Hà cũng không nói với Khương. Nếu Khương và Tuấn gặp nhau thì sẽ phức tạp thêm nên Hà đã đề nghị Khương trong lúc này đừng tìm Hà, hãy cho Hà thời gian để thuyết phục Tuấn và khi có kết quả Hà sẽ lập tức tìm Khương. Hà cảm thấy mình đang rơi vào một vực thẳm tối tăm, không đáy. Tuấn chắc chắn sẽ làm điều mình nói nếu Hà không nghe lời anh. Người duy nhất có thể giúp Hà trong lúc này là mẹ cô – người luôn cho Hà những lời khuyên đúng đắn và hợp tình hợp lý.
Hà trở về nhà. Cội hoa giấy vẫn xanh um rợp mát nữa khoảng sân, dàn thiên lý vẫn dịu ngọt đưa hương trong gió lạnh, vẫn những chậu kiểng uốn mình làm dáng mỗi nắng ban mai... Ngôi nhà nơi ta sinh ra và lớn lên vẫn mãi là bến đợi bình yên nhất trong cuộc đời đầy gian truân sống gió. Hà sà vào lòng mẹ, nước mắt rưng rưng
-Con khổ quá mẹ ơi!
-Mẹ biết. Mẹ biết chuyện gia đình của con không suôn sẻ. Bà ôm Hà, thở dài
-Không. Tuấn đã biết
-Lm sao? Con đã gặp Thaọi Khương. Con sẽ bị trừng phạt đó. Con có biết không? Con sẽ bị trừng phạt đó... Bà hoảng hốt thốt lên, nhìn chằm chằm vào gương mặt đầy đau khổ của Hà.
-Con đã bị trừng phạt rồi. Hà bắt đầu kể trong sự im lặng của người mẹ khốn khổ khi phải chứng kíến sự bất hạnh của con gái mình. Con xin mẹ hãy giúp con. nếu Tuấn không chịu ly hôn cả bốn người sẽ khổ.
-Con có biết mình đang làm gì không? Con có nhớ lời khuyên của mẹ trước khi con kết hôn không? Bây giờ mẹ vẫn lặp lại điều đó! Con và Khương... không thể nào! Hai đứa không thể sống cùng nhau suốt dời trên sự khổ tâm của người thân, trên dư luận phê phán và sự xa lánh của xã hội được... Hãy nghĩ đến danh dự của con, của Khương, của gia đình. Con không thể để tất cả tan theo mây khói vì thứ xúc cảm mù quáng đó. Con hãy trở lại với Tuấn và cắt đứt mọi liên hệ với Khương. Điều này cũng sẽ tốt cho con bé. Nó là người biết lý lẽ, nó sẽ hiểu cho con thôi. Hãy nghe lời mẹ. Tuấn đã chấp nhận trở lại với con, chỉ cần con về xin lỗi Tuấn rồi hai đứa sẽ có lại cuộc sống như xưa.
-Con không thể còn Kiều và đứa bé?
-Cô ta không cần danh phận. Con hãy mở rộng lòng mình mà đón nhận cô ấy và cả đứa bé. Con có thể nhận đứa bé làm con của mình. Mẹ biết là rất khó nhưng con sẽ làm được. Mẹ tin con sẽ làm được
-Không, mẹ không hiểu! Con không thể bắt mất con của người khác, còn Tuấn... anh ta không chấp nhận một người như con. Anh ta khinh miệt con... con không thể xa Khương! Không thể! Tại sao con không thể sống với người mình yêu? Con cũng là người mà! Chẳng lẽ hạnh phúc đối với những người như con chỉ có thể là hy vọng mong ước?
-Sao con dám nói những lời như vậy? Ba Hà bước vào phòng, nét mặt nghiêm khắc nhìn cô.
-Ba... con... Hà cảm thấy như ngạt thở khi nhớ lại sự phiền muộn, thất vọng của ba mẹ trong lần nói chuyện trước ngày cưới. Những lời khuyên răn dạy bảo trước kia vẫn luôn vang vọng trong trí nhớ. Mẹ Hà đã bị chấn động mạnh đến mức phải chữa trị tâm lý sau khi Hà kể hết sự vệc và nói rằng mình muốn từ hôn. Hà đã phải hứa với mẹ rằng mình sẽ đoạn tuyệt với ý nghĩ đó, đoạn tuyệt tất cả...
-Con hãy nghe lời mẹ con đi. Đó là cách giải quyết tốt nhất rồi. Ba biết điều đó thật khó chấp nhận nhưng con đã lớn, con phải hiểu, phải biết đến những hậu quả nếu con cứ nhất quyết làm theo tình cmả của mình.
-Con không thế tiếp tục sống với Tuấn. Vì con và vì cả anh ta.
-Nếu đã vậy... Ba mẹ cũng không muốn nhìn thấy con khổ. Ừ, ba sẽ giúp con nhưng ba có một điều kiện. Đó là con không bao giờ được gặp lại Thoại Khương nữa? chuyện thế này không bao giờ được lặp lại.
-Con xin lỗi! Con không thể...
-Vậy là cô muốn ly hôn cũng chỉ vì... ông đột ngột quát lớn. Gia đình này không chấp nhận và sẽ không bao giờ chấp nhận một đứa con gái như thế này! Nếu cô vẫn nhât quyết làm theo ý mình thì đừng bao giờ đặt chân vào cái nhà này nữa! Đừng bao giờ để tôi và bà ấy gặp lại đứa con như cô... thật nhục nhã...
Ba Hà chưa nói hết câu thì gương mặt đỏ bừng, lảo đảo té ngã. Hà chạy lại đỡ ba, tiếng gọi thất thanh tắt lịm trong nước mắt...
Chiều buông dần giữa đại ngàn theo bước chân thướt tha của màn sương bạc nhẹ nhàng phủ mờ những đôi thông xanh thẫm phía chân trời. Gió lạnh buốt, lang thang giữa không gian như một gã hành khất âm thầm tìm kiếm điều gì vô định trong cuộc đời tẻ nhạt. Hà chà sát hai bàn tay vào nhau, nghe hơi thở coa nguyên thấm dần vào cơ thể. Sương rơi nhiều hơn, những hạt sương lấm tấm vương trên bờ mi thay cho những giọt nước mắt đang chảy ngược trong tâm hồn. Hà tự hỏi có phải mình đang làm sai vì thêm một kỷ niệm ngọt ngào trong hiện tại chính là thêm một nỗi đau cay đắng cho tương lai lúc hai người đã xa nhau mãi mãi! Tiếng xe từ phía chân dốc vọng lên lớn dần rồi dừng lại, Khương bước đến ôm chầm Hà, đôi vòng tay siết chặt ấm đến lạ lùng, những làn tóc rối tung bay quấn vào nhau hoà trong gió lạnh. Không ai nói gì vì trong nụ hôn dài đã nói lên tất cả... Mưa rơi hắt hiu ngoài hiên, họ ngồi tựa vào nhau trước ánh lửa lò sưởi lách tách reo vui. Hà khẽ thì thầm, ánh mắt vẫn nhìn ra khu vườn chỉ còn là một vùng tối tăm vô tận
-Rồi chúng ta sẽ ra sao?
-Sẽ hạnh phúc.
-Thật sao? Hà cười rất buồn. Mẹ mình nói rằng chúng ta sẽ bị trừng phạt. Sẽ xuống điện ngục
-Điện ngục? Khương cười. Nếu phải xuống điện ngục cùng Hà thì mình cũng sẽ đi. Sự trừng phạt nặng nề duy nhất với mình chính là chúng ta phải xa nhau. Hứa với mình...đừng rời bỏ mình...
Mưa rơi nhanh hơn, quất những giọt nước nặng nề vào lớp cửa kính cùng với gió rít lên từng cơn lạnh lẽo xô đẩy những hàng cây quanh nhà đập vào vách tường chan chát...
Sớm ban mai, gió lượn mênh mang giữa không gian lạnh giá và cảnh vật vẫn nhạt nhoà trong sương khói. Nhưng chỉ lát sau vòm trời phía đông nhuộm một màu đỏ hồng phơn phớt rồi chuyển nhanh sang màu cam rồi một màu vàng rực rỡ. Nắng lên. Những tia nắng vàng mượt như lụa trãi khắp không gian xuyên qua vô vàn những hạt sương nhỏ li ti như những hạt phấn vàng. Cả khu vườn rùng mình tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài trong đêm mưa giá rét. Cỏ cây vẫn khoác trên mình một lớp áo thuỷ tinh trong vắt, thỉnh thoảng lại vang lên âm thanh rào rào rủ nước. Tiếng chim ríu rít đâu đó trong vườn chào ngày mới. Khương choàng chiếc áo len cho Hà, nhẹ nhàng ôm lấy Hà từ phía sau, cùng ngắm bình minh. Gió vẫn thổi lồng lộng ngoài ban công.
-Mình thích nơi này! Khung cảnh thật đẹp. Đẹp hơn cả trong mơ
-Vậy thì Hà ở lại đây luôn nha, được không?
Hà mỉm cười, không trả lời, khẽ ngã người về sau và nói sang chuyện khác
-Khương khoang hãy nói cho hai bác biết về chuyện của chúng ta. Đợi khi noà giấy tờ ly hôn của mình giải quyết xong đã.
-Được! Hà muốn sao cũng được. Bây giờ đi theo mình. Mình có món quà này cho Hà!
Khương bảo Hà ngắm mắt lại rồi dẫn Hà ra sau vườn. Họ bước theo con đường rãi sỏi trắng, hai bên là hàng cây mimoza cành lá manh khảnh, tán xoè rộng, điểm trên nền lá màu xanh bạc là những đoá hoa xinh xinh vàng tươi tựa như hoa trinh nữ được kết hành chùm. Ven mặt đất là những bụi lưu ly thảo trồng xen cúc bất tử nhiều màu. Hương mimoza ngào ngạt lan toả trong không gian làm Hà chực mở mắt
-Không được mở mắt ra đó nha! Còn một đoạn nữa...rồi...rồi... Hà mở mắt ra đi!
-Đây là...
Trước mắt Hà là thảm lá xanh non mượt mà trãi khắp ngôi nhà kính. Những chiếc lá thon dài xoè rộng đan xếp lên nhau, bẹ lá ôm lấy cuốn hoa vươn cao nhẹ nâng một đoá hoa trắng khẽ lay động, ánh trên cánh hoa là những sợi nắng vàng rực mảnh mai dường như có thể chạm vào được. Hà ngẩn ngơ ngắm những đoá hoa tulip trắng tinh không biết nước mắt mình đang rơi
-Tuy rằng chỉ mấy đoá hoa nở thôi nhưng... Hà có chuyện gì vậy? Sao lại khóc? Khương hốt hoảng lau nước mắt cho Hà.
-Mình cảm ơn. Cảm ơn...Hà cười gạt nước mắt, khẽ nói. Mình muốn Khương hứa với mình một chuyện.
-Mình phải biết chuyện gì mới hứa được chứ!
-Chuyện này dễ lắm! Khương hứa với mình đi mà! Hứa đi! Khương có bao giờ từ chối giúp mình chuện gì đâu.
-Thôi được. Mình hứa!
-Hứa rồi đó nha! Khương nhất định phải thực hiện lời hứa này nếu không... dù có sang thế giới bên kia mình cũng không tha thứ cho Khương đâu!
-Điều gì mà đáng sợ quá. Biết vậy lúc nãy không hứa với Hà đâu. Lỡ mình không thực hiện được thì chúng ta...
-Khương sẽ thực hiện được. Mình tin Khương. Nhưng bây giờ mình chưa nói được. Vài ngày nữa Khương sẽ biết.
-Này định đùa mình à. Phạt đó nha. Đứng lại. Không được chạy. Phạt gấp đôi đó nha.
Chiều hôm sau, lúc xe dừng lại trước cửa nhà ba mẹ, Hà ôm chặt Khương rồi hôn từ biệt. Khương cảm giác như nụ hôn có vị đắng của nước mắt, Khương muốn giữ Hà lại! Một nỗi sợ hãi mơ hồ về sự chia lìa đang dần định hình trong thâm tâm Khương mà cô không rõ nuyên nhân. Hà bước xuống không nói nữa lời, chỉ mỉm cười vẫy tay chào khi chiếc xe dần lăn bánh. Hà trút một hơi thở dài, quay lại nhìn ngôi nhà rồi đi thẳng đến nơi hẹn
Nguyên đợi Hà, cảm thấy như mình sắp phải chứng kiến thêm một bi kịch. Bị kéo vào vai khán giả của một chuyện tình bị ngăn cấm không phải là một điều thú vị! Nhìn người khác khổ không phải là một niềm vui! Nguyên từng nghĩ, hai người họ nếu không bị số phận trêu đùa thì... nhưng đáng tiếc tạo hoá thương không thích sự hoàn hảo. Tình yêu dù được định nghĩa theo cách nào hay đối với ai thì vẫn làm người ta khổ, nỗi khổ mà chính Nguyên cũng đang nếm trãi. Nguyên không biết nên ghen tỵ hay nên tội nghiệp cho Hà
-Xin lỗi đã làm phiền Nguyên đường đột thế này. Hà chào Nguyên bằng nụ cười thân thiện
-Không! Tôi sẽ không phiền nếu Hà đi thẳng vào vấn đề. Nguyên mỉm cười ra chiều am hiểu.
-Nguyên giống như Khương rất thẳng thắng. giọng Hà vẫn nhẹ nhàng. Tôi muốn nhờ Nguyên một việc đó là... chăm sóc Khương.
Dù biết trước là có chuyện nhưng Nguyên chưa từng nghĩ đến một đề nghị thế này. Anh vẫn im lặng
-Tôi sẽ rời khỏi nơi này, đến một nơi thật xa nhưng tôi không yên tâm về Khương. Tôi biết toi không có quyền bắt buộc Nguyên phải chăm sóc Khương suốt đời nên tôi chỉ mong Nguyên quan tâm đến Khương trong lúc này thôi. Chỉ trong lúc này thôi vì khi tôi ra đi Khương sẽ rất đau khổ! Cô ấy sẽ cần một người ở bên cạnh. Người ấy chỉ có thể là Nguyên.
-Hà cũng sẽ rất đau khổ. Không phải sao? Ai sẽ ở cạnh Hà đây?
-Không cần ai cả. Nguyên có thể nhận lời không?
-Vậy... đừng nói la chăm sóc Khương, cưới co ấy làm vợ tôi cũng có thể nhưng vấn đề là co ấy có chấp nhận không và nếu như 3 năm sau Hà trở lại tìm Khương thì toi biết làm thế nào đây?
-Nguyên thật là... lúc nào cũng đùa được. Ở cạnh Nguyên chắc Khương sẽ rất vui. Tôi se không bao giờ trở lại đâu. Hà im lặng một lúc thật lâu... Khương bề ngoài rất cứng rắn lạnh lùng nhưg thật ra thì mềm yếu lắm. Lúc nào cũng giữ mọi chuyện trong lòng rồi khóc một mình...
Hà nói mãi với Nguyên về Khương, ánh mắt nhìn xa xăm như đang đọc thoại với chính mình. Có lẽ Nguyên không được một nền giáo dục truyền thống nuôi lớn nên không thể hiểu hết những giằng xé những đau đớn trong nội tâm Hà nhưng nếu đã yêu nhau thì nên vượt qua những rào cản, trốn tránh chỉ làm khổ mình và làm khổ đối phương hơn huống chi không thể trốn được trái tim mình. Yêu không có nghĩa là bất chấp nhưng cũng không thể đợi sự cho phép của những định kiến khắc nghiệt ít khi thay đổi.
Hà vẫn kể tiếp câu chuyện, kể cả những nguyên nhân làm cô đưa ra lựa chọn này. Cuối cùng Hà nhờ Nguyên chuyển một lá thư cho Khương khi anh lên Đà Lạt và dặn thêm bằng giọng rất nghiêm túc.
-Nguyên hãy nói với Khương là đừng tìm tôi, đừng theo tôi! Đó cũng là việc mà Khương hứa chắc chắn sẽ thực hiện cho tôi khi ở Đà Lạt. Nhất định Nguyên phải nhắc cô ấy điều này và Nguyên làm ơn hãy giữ bí mật cho tôi.
-Hà đã suy nghĩ kỹ chưa? Hà không trả lời, Nguyên nói thêm pha chút tức giận. Khương có thể không tìm Hà, không theo Hà nhưng không ai có thể thay thế được vị trí của Hà trong trái tim Khương.
Tuấn ngồi chết lặng trong bóng tối sau khi đã đập phá tất cả những khung ảnh cưới treo trong nhà và tất cả những gì có thể đập phá. Tuấn nhớ lại vài hôm trước Hà đã xin anh cho cô ba ngày, chỉ ba ngày rồi sau đó co sẽ buộc chặt đời mình với ngôi nhà này theo ý anh! Hà chưa từng cầu xin Tuấn việc gì kể cả việc trở lại với cô khi Tuấn có người tình bên ngoài nhưng lần này cô đã cầu xin, thậm chí đem danh dự gia đình ra mà thề. Không hiểu sao Tuấn lại chấp nhận, vì muốn xem Hà sẽ làm gì hay vì Tuấn đã mệt mỏi đến rệu rã với sự trả thù của chính mình dành cho Hà! Tuấn tự nhủ chắc mình sẽ vui sướng lắm khi nhìn Hà sống như một cái bóng ảm đạm lãng vảng trong ngôi nhà này cho đên cuối đời nhưng sự thật thì hoàn toàn ngược lại! Anh đau, đau nhiều là đănngf khác! Anh chỉ có được cái xác không có được linh hồn của Hà dù là trong ngày cưới. Tuấn loạng choạng đi về phòng, trên tay anh vết thương do kính vỡ vẫn còn nhỏ máu. Những cơn gió đêm ào qua cửa sổ để ngõ tràn vào phòng khách thổi tung xấp giấy báo trên bàn và cả tờ đơn xin ly hôn đã có đủ hai chữ ký.
Đêm khuya dần, gió thổi mỗi lúc mỗi mạnh hơn. Hà trở về nhà dẫm lên nền gạch rãi dầy những mảnh thủy tinh vỡ vụn và đồ đạc nằm ngổn ngang, hơi rượu ngậm trong không khí lại còn loáng thoáng vết máu. Hà chạy vội lên phòng Tuấn, cô thở phào nhẹ nhõm khi thấy anh đang chìm trong giấc ngủ. Hà ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường rồi băng lại vết thương cho Tuấn, mọi oán hờn dường như tan biến. Hà ước gì thời gian có thể quay ngược lại nhưng không, thời gian mãi mãi chỉ trôi theo một hường, con người không thể sữa chữa những sai lầm nên chỉ còn cách là phải mạnh mẽ để trả giá cho đến phút cuối cùng. Hà đã lựa chọn, một lựa chọn làm nhiều người đau khổ, nhưng rồi sẽ qua thôi. Thời gian sẽ dàn xếp mọi chuyện, sẽ có một tương lai tươi sáng hơn cho những người ở lại. Hà bước ra cửa, quay lại nói với Tuấn dù biết rằng anh không nghe thấy.

-Chuyện của tất cả chúng ta chỉ có một cách giải quyết đó là tôi phải ra đi. Một lần và mãi mãi! Chắc là anh oán hận tôi lắm vì tôi đã lừa dối anh. Tôi cũng vậy, tôi cũng từng oán hận anh. Nhiều lắm, nhưng bây giờ thì hết rồi Đã đến lúc chúng ta nên tha thứ cho nhau. Cái chết xóa hết mọi oán hờn mà. Anh hãy đối xử tốt với Kiều và đứa bé, đừng để phạm sai lầm thêm một lần nào nữa. Đây cũng là tâm nguyện cuối cùng của tôi.

Sau khi đã chuẩn bị mọi việc, Hà nằm xuống giường, hai mắt cô nặng trĩu và trong đầu không tồn tại gì khác ngoài hình ảnh của Khương – người mà Hà yêu thương nhất và cảm thấy có lỗi nhiều nhất. Đột nhiên Hà không muốn chết nữa. Hà muốn sống, muốn gặp lại Khương, muốn nghe lại giọng nói của Khương, muốn nằm trong vòng tay Khương...! Danh dự, địa vị, dư luận... lúc này không còn ý nghĩa gì cả! Chuông điện thoại khẽ reo làm Hà giật mình, run sợ... Chuông điện thoại vẫn reo, giai điệu tha thiết của bài Lovestory làm Hà bật khóc...

-Hà ngủ rồi à? Sao lâu quá mới nhận điện thoại?

-Khương ơi... mình ...

-Chuyện gì vậy? Hà đang khóc à? Ba mẹ nói gì sao? Có cần mình đến không?

-Không. Không có gì cả!

Hai tiếng "ba mẹ" của Khương như vò nát tâm hồn Hà, cô gạt nước mắt, cố nói bằng giọng bình tĩnh

-Không có gì thật chứ?

-Thật mà. Mình chỉ nhớ Khương thôi. Khương đang làm gì vậy?

-Mình đang làm việc. Nghỉ đến hai ngày nên chắc phải thức khuya mới là hết được

-Khương đó, làm việc là quên hết mọi thứ. Khương ngủ sớm đi, từ nay phải quan tâm đến sức khỏe của mình nhiều hơn. Phải nghỉ ngơi hợp lý và...

-Từ nay đã có Hà lo cho mình rồi không phải sao?

-Mình đâu phải lúc nào cũng ở cạnh Khương được. Mình cũng có việc mà. Nước mắt Hà lại rơi, mỗi lời nói của Khương đều làm Hà đau đớn. Khương này, nếu mình lỡ làm việc gì có lỗi với Khương thì Khương có tha thứ cho mình không?

-Sao Hà lại hỏi vậy? Hà đã làm chuyện gì có lỗi với mình sao? Khương nói bằng giọng tra hỏi kèm với tiếng cười. Mình không nhớ gì hết!

-Vậy xem như là tha thứ rồi nha. Hà cười, cố gắng để Khương nghe được. Khương làm việc và ngủ sớm đi

-Ừm. Ngủ ngon

-Ngủ ngon. Yêu khương nhiều.

Hà tắt vội điện thoại, gương mặt ươý đẫm nước mắt. Hà sợ rằng nếu nói tiếp thì mình sẽ không đành tâm ra đi. Hà nhắm nghiền đôi mắt, cảm thấy những ngón tay buốt giá của Tử thần đang chạm nhẹ nhàng vào cơ thể, toàn thân không còn cử động được nữa, tê dại... Đưa tiễn Hà trong chuyến hành trình định mệnh này chỉ có ánh sáng le lói của ngọn đèn treo tường và tiếng mưa rơi như than khóc.

Trời sáng dần, cơn mưa đêm qua đã tạnh hẳn. Khương bị đánh thức bởi giác ngủ muộn đầy ác mộng bởi cú điện thoại của Nguyên. Giọng Nguyên rất hốt hoảng khi biết Khương đang ở thành phố. Vài phút sau Khương đã cầm trên tay lá thư của Hà mà chẳng hiểu gì cả. Khương mở lá thư đọc dòng đầu tiên đã lao ra khỏi nhà. Những lời giải thích của Nguyên trên đường đến nhà ba mẹ Hà chỉ loáng thoáng bên tai, tâm trạng Khương từ sợ hãi đã chuyển sang hoảng loạn khi cửa nhà khóa chặt, vắng tanh

Tuấn thức dậy, toàn thân rã rời như người vừa khỏi bệnh. Tiếng chuông réo liên hồi và tiếng đập cửa mới sáng sớm làm anh nổi bực. Tuấn mở cửa chưa kịp ngạc nhiên thì Khương đã chạy vào nhà tìm Hà... Cửa phòng kép hờ, Khương bước vào gọi khẽ tên Hà. Im lặng. Khương chạy lại cạnh giường khẽ lay Hà dậy. Vẫn im lặng. Nước mắt Khương bắt đầu rơi... Tuấn định kéo Khương ra nhưng Nguyên đã túm lấy cổ áo anh ấn vào tường giọng nói đầy đe dọa

-Để họ yên

-Đó là vợ tôi. Tuấn quát lớn đẩy tay Nguyên ra

-Anh có xem cô ấy là vợ anh sao? Nguyên quát lại vẫn giữ chặt Tuấn. Hãy thôi đi. Hãy quẳng cái bộ mặt đạo đức giả của anh đi. Họ khổ sở như vậy chưa đủ sao. Anh còn...

Nguyên ngưng bật quay lại nhìn Khương. Khương đang cười. Tiếng cười của Khương đơn độc trong sự im lặng tan thương. Khương vừa nói vừa lay Hà dậy, cố kiềm dòng nước mắt

-Hà thức dậy đi. Thức dậy đi mà. Trời sáng rồi. Hà đừng đùa nữa mà. Đừng đùa nữa. Mình giận bây giờ. Mình tin rồi. Mình tin là Hà đóng kịch rất giỏi rồi. Dậy đi. Đừng có ngủ nướng nữa mà. Hay là đòi thấy ông mặt trời mới chịu dậy hả. Bướng bỉnh quá đi

Khương băng qua căn phòng, kéo mạnh tấm rèm cửa. Ánh nắng ban mai vàng óng tràn vào căn phòng nhuộm màu tang tóc không đủ sức xua đi cái lạnh lẽo băng giá đang ngự trị. Khương gào lên tuyệt vọng

-Hà dậy đi. Thức dậy đi

Đáp trả vẫn là sự im lặng

Khương hiểu. Khương đã hiểu. Hà sẽ không bao giờ tỉnh dậy. Khương bước đến bên Hà đưa tay vén mấy sợi tóc lòa xòa phủ trên gương mặt bình yên trong giấc ngủ. Khương ục đầu len xác Hà. Thế giới không còn gì tồn tại ngoài sự im lặng. Im lặng tuyệt đối.

Mọi thứ tan vào hư vô

------------------------------------------------------------------

Nguyên chở bọn trẻ đến sân bay để đón Khương. Khương đã đi công tác ở nước ngoài suốt ba tháng làm anh vô cùng khổ sở vì phải gánh tất cả công việc trước kia chia đều cho hai người nhưng đau đầu nhất là bọn nhóc vì thiếu Khương mà bám riết anh và bệnh nhõng nhẽo càng nặng thêm. Đến nơi, tụi nhỏ cứ nói mãi "sao lâu quá... sao chưa thấy...". Lúc sau, thoáng thấy bóng Khương ở xa, hai đứa đã nhảy lên vui mừng chạy ào đến. Khương bỏ vali, ngồi xuống ôm hai đứa nhóc vào lòng

-Hai đứa nhớ em lắm đó. Ở nhà lúc nào cũng nhắc "Cô Khương chừng nào mới về. sao cô Khương đi lâu quá..." làm anh điên cả đầu. Không biết khi anh đi xa tụi nó có nhớ anh như vậy không. Có khi tụi nó thương em còn hơn anh nữa

-Không có đâu. Con thương ba cũng như cô Khương vậy đó

-Con cũng vậy nữa

-Anh nghe rồi đó. Đừng có ganh tỵ nữa. À, anh chở hai đứa về trước được không em muốn đến thăm Hà

-Anh biết thế nào em cũng muốn đến đó ngay nên đã chuẩn bị hoa trong xe cho em

-Cảm ơn anh

-Tụi con cũng đi nữa

-Đi co Khương cho tụi con đi nữa nha. Tụi con đi thăm mộ của mẹ luôn mà. Năng nỉ mà.

Nhìn vẻ mặt van nài của hai đứa nhỏ Khương bật cười.

Khương đặt bó hao tulip trắng trước mộ Hà, nghe ký ức ùa về trong tâm trí như một cơn bão có sức tàn phá ghê gớm. Nguyên im lặng đứng nhìn từ xa. Nguyên nhớ ngày tang lễ của Hà, Khương không rơi một giọt nước mắt nào. Tất cả đã khô cạn. Tất cả đã tan biến. Hạnh phúc, đau khổ, vui buồn, oán hận... Khương lúc đó đã không còn sống với thực tại. Đơn giản chỉ tồn tại. Cô là một cái xác với lnh hồn đã chết cùng với Hà. Với Khương lúc đó nếu chết cùng Hà chắc sẽ hạnh phúc hơn nhưng Khương vẫn sống. Sống vì một lời hứa. Nguyên biết không cách nào bước vào thế giới của Khương, chỉ có thể âm thầm ở bên cạnh. Một năm trôi qua, Nguyên đã cố gắng hết sức để Khương hiểu được những gì Hà muốn nói trong thư. Hà muốn Khương sống một cách hạnh phúc. Rồi đến năm thứ hai, năm thứ ba... Nguyên kết hôn, trở thành anh trai của Khương lúc nào không hay. Mọi chuyện dần trôi vào dĩ vãng. Khương cũng trở lại cuộc sống bình thường.

Hai đứa bé sau khi thăm mộ mẹ chạy lại bên Khương. Cô đã thay Tiệp Hằng chăm sóc chúng sau khi Hằng qua đời trong một tai nạn giao thông. Nguyên đã rất đau khổ. Nỗi đau mà Khương từng nếm trãi. Nhưng Nguyên vẫn sống lạc quan. Điều đó làm Khương hiểu ra nhiều thứ. Khương như tỉnh lại sau một giấc ngủ dài. Vấn đề không phải là đau khổ khi còn một mình trên thế gian, mãi than khóc quá khứ hay nguyền rủa những kẻ đã gây ra tội lỗi mà là sống sao cho xứng đáng với người đã yêu thương mình, với người đã ra đi, phải sống hạnh phúc, sống luôn cả phần của người ấy bởi vì hai người là một. Những người đã ra đi luôn sống mãi trong trái tim người ở lại

Hà luôn sống mãi trong trái tim Khương.