**

"Thưa Nữ hoàng, cà phê đã tới rồi ạ".

Calla ngoảnh đầu lại. Trên chiếc khay bọc khăn nhung đỏ thẫm là một chiếc cốc mạ vàng, sóng sánh chất lỏng nâu bóng. Chiếc cốc được chạm khắc nổi theo hình vương miện, đại diện cho quyền lực vô biên mà chỉ có người đứng đầu Earlinggrey mới được sở hữu.

Calla nhẹ nhấc cốc cà phê lên và nhấp một ngụm. Ngoài kia, tuyết vẫn rơi không ngừng. Calla hỏi:

"Thế nào rồi?"

"Thưa đúng như dự đoán của Nữ hoàng, Quân cảnh vệ đã bắt được đường dây vận chuyển vũ khí từ cổng thành phía Bắc của Earlinggrey. Toàn bộ vũ khí đã bị thâu tóm, kẻ cầm đầu đã bị nhốt vào ngục, chờ ngày tử hình."

"Giữ hắn lại."

"...Dạ."

"Ngươi đang thắc mắc tại sao ta không giết ngay đúng không?"

"... Không gì qua được con mắt của Nữ hoàng."

"Bởi vì hắn đang mong ta giết người đó. Đó chỉ là một kẻ thí mạng, không có giá trị. Hắn chờ ta giết, để tiến hành bước tiếp theo trong cái kế hoạch chó chết của hắn. Hắn nghĩ ta sẽ dại khờ thế ư? Không đâu, nhầm rồi."

**

Truyền thuyết đồn rằng, trong bảy nước nằm trong lục địa Altana, nước trù phú nhất chính là Earlinggrey dưới sự cai quản của Nữ hoàng Calla.

Truyền thuyết cũng đồn rằng, Calla là người phụ nữ ác độc nhất trong lịch sử của Earlinggrey. Để giành được ngôi Nữ hoàng, Calla đã giết cha, mẹ, hai chị gái, một anh nuôi, một em trai, và đốt cả tòa thành để xóa dấu vết trong đêm cuối năm 24/12. Ngọn lửa hừng hực như con quái vật nuốt sống cả tòa thành cùng gia đình vương gia mãi mãi là nỗi ám ảnh kinh hoàng với người dân sống ở thủ đô Earlinggrey.

Truyền thuyết cũng đồn rằng, người anh nuôi may mắn đã chạy thoát, và đang âm thầm chờ ngày khởi nghĩa...

**

Cũng như bông tuyết chạm mặt đất thì biến tan, những gì đã qua, nói có là có, mà nói không có là không có.

Mới ngày nào, nắng ở Earlinggrey còn vàng rực, hoa nở đỏ thắm, trên đồng cỏ xanh, em và anh cùng đuổi theo một cánh diều.

Năm nay, không còn bông hoa nào nở trong tuyết. Tất cả đã chết khô, vùi thân dưới gió bão và mưa hoang.

Đó là trái tim em. Còn trái tim của anh thì sao, liệu còn đập hay đã chết từ lâu?

**