Anh không điều tra nó?"

"Cho dù đó là một cuộc điều tra hay thao túng, anh đã hoàn thành mọi việc và bảo tôi chỉ cần báo cáo."

"Để có được một lời thú tội giả dối."

"Được rồi...."

"Vương quốc, không. "Sử dụng những kỹ thuật viên tra tấn tàn ác nhất thế giới."

"... "Hãy nói cho tôi biết điều tôi không biết."

Có lẽ cô coi đó là sự trả thù theo cách riêng của mình. Người phụ nữ cười lớn.

"Nó bần quá. Không, nói nó bẩn thôi thì chưa đủ."

Thật không may, Leon không còn cách nào khác ngoài việc đồng ý với quân nổi dậy.

"Dù sao thì, anh có thể nói chuyện với tôi như thế này được không?"

"Tại sao không?"

"Bởi vì một ngày nào đó, khi cách mạng thành công, cả thế giới sẽ biết những điều anh đã nói với tôi hôm nay".

"Đó là một cuộc cách mạng bị mắc kẹt dưới lòng đất. "Em có nghĩ rằng họ sẽ bắt đầu một cuộc cách mạng kiến không?"

Grace hỏi, trừng mắt nhìn người đàn ông không tiếc một nụ cười khinh bỉ.

"Vậy, vấn đề là gì?"

Leon Winston mà cô biết sẽ xử lý một vấn đề bẩn thiu như vậy mà không hề do dự như thế anh ta đang bắt một đội quân cách mạng. Nhưng cô lại miễn cưỡng....

Một con quái vật đeo mặt nạ con người.

Nó thậm chí không buồn cười.

"Được rồi, có vấn đề gì vậy...."

Người đàn ông thở dài và đưa tay qua bàn. Grace, người hiểu anh muốn gì chỉ bằng một cái vẫy tay, đã lấy hộp xì gà từ túi trong ra và đưa anh, vẫy vẫy chiếc huy chương treo trên áo khoác một cách đầy tự hào.

"Về chủ đề những con quỳ cuồng máu."

"Ngay cả những con quỷ cuồng máu cũng có triết lý riêng của chúng."

Người đàn ông đưa điếu xì gà đã cắt đầu bằng dao lên miệng rồi vặn bánh răng của chiếc bật lửa vàng để châm lửa. Anh ta hút điếu xì gà cho đến khi ngọn lửa cháy rất lâu, rồi thở ra một làn khói và nói:

"Tôi làm lính để bắt phiến quân chứ không phải để bắt dân thường."

Anh không có sở thích tra tấn người vô tội. Anh cũng ghét việc người khác lợi dụng sở thích tra tấn người có tội của mình để thu lợi cá nhân.

"Và điều này có phục vụ lợi ích của tôi về lâu dài không?"

Leon không thể rũ bỏ cảm giác rằng nhà vua đang thực hiện một hành động rất nguy hiểm.

"Em sẽ thấy những lợi ích ngắn hạn bằng cách đóng khung mọi người, nhưng...."

"Không có bí mật nào tồn tại mãi mãi."

Anh gật đầu, gõ nhẹ điếu xì gà bằng ngón trỏ để giữ tro.

"Trước khi trở thành người theo chủ nghĩa bảo hoàng, tôi là một tư nhân tên là Leon Winston và tôi không thích bất cứ điều gì có hại cho lợi ích cá nhân của mình".

"Xem lợi ích cá nhân được đặt lên hàng đầu, cô đoán anh ấy là người theo chủ nghĩa bảo hoàng."

Một tiếng cười khúc khích thoát ra khỏi môi anh trước mũi nhọn của người phụ nữ.

"phù... cảm ơn Chúa. "Tôi tưởng thuyền trưởng đã đột nhiên lấy lại lương tâm và tim tôi lỡ nhịp."

Người phụ nữ mỉm cười, nheo mắt với giọng điệu mỉa mai giống như Sally. Leon cười theo và đưa điếu xì gà vào miệng.

"Tìm kiếm lương tâm của anh...."

Winston sinh ra đã có lòng tham ở nơi lương tâm phải có. Nó có nghĩa là không có lương tâm được tìm thấy. Nhưng vì lý do nào đó, anh cảm thấy khó chịu ở đám rối thần kinh mặt trời trong suốt thời gian đối mặt với Jeffrey Sinclair ngày hôm nay. Tôi cảm thấy mình chẳng khác gì mẹ của người phụ nữ mà tôi ghét đã cố dụ một người vô tội vào bẫy.

Vậy đây không phải là lương tâm mà là lòng tham cá nhân?

Đó là lần đầu tiên trong đời anh một giai điệu jazz vui tươi nghe có vẻ bạo lực đến vậy. Jeffrey nhìn chằm chằm với đôi mắt vô hồn vào người đàn ông đang ngồi khoanh chân đối diện bàn.

Leon Winston.

Khoảnh khắc người đàn ông đó tiết lộ tên hắn ở đây ngày hôm qua,  Jeffrey đã có linh cảm về số phận của hắn

Bây giờ hắn đã chết.

Danh tiếng và tai tiếng của Đại úy Winston được nhiều người biết đến, mặc dù anh không thuộc tầng lớp cao nhất của quân đội hay xã hội.

Trái ngược với danh tiếng là thiên tài và do đó là kỹ thuật viên tra tấn tàn nhẫn hơn bất kỳ ai khác, anh vẫn kiên trì đặt câu hỏi cho đến tận khuya hôm qua. Geoffrey, người cho rằng đó là bước đi đầu tiên của tờ báo, đã tích cực phủ nhận mọi cáo buộc của hắn và cố gắng thuyết phục thuyền trưởng.

Hôm qua hắn đã vượt qua nó một cách an toàn nhưng hắn nghĩ hôm nay mình sẽ phải gánh chịu tai tiếng đó.

Đại úy Winston vào phòng thẩm vấn vào buổi sáng muộn, mang theo một chiếc máy hát và mở nhạc thật lớn. Geoffrey, người cho rằng đó là một chiến thuật để ngăn tiếng hét của mình thoát ra ngoài, đã tuyệt vọng.

Nhưng thuyền trưởng chỉ hút một điếu xì gà và nhìn chằm chằm vào bức tường xám suốt buổi sáng.

Đây cũng là một loại kỹ thuật tra tấn sao?

Đó là khoảnh khắc tôi lặng lẽ nuốt nước bọt khô khốc. Thuyền trưởng kiểm tra đồng hồ và đứng dậy. Jeffrey run rẩy trước tiếng chiếc ghế sắt cọ xát với sàn nhà.

"Đã đến giờ ăn trưa rồi."

Khoảnh khắc anh nắm lấy tay nắm cửa, Leon nheo mắt lại khi nghe thấy âm thanh hơi thở mà anh đang giữ phía sau thở ra. Thật khó hiểu tại sao tôi lại lo lắng khi chưa làm gì cả.

"Cho tôi một bữa ăn."

Leon ra lệnh cho người lính đang đợi bên ngoài rồi rời khỏi phòng thẩm vấn. Khi đang leo cầu thang về phía văn phòng Cục Tình báo Nội địa, anh vô tình nhớ lại chính suy nghĩ mà anh đã nghĩ đến suốt buổi sáng.

Áo khoác của anh quá rộng so với cô. Đôi vai lộ ra bởi chiếc áo khoác đã rơi xuống do vật lộn thô bạo, đầy vết răng của anh. Người phụ nữ thở hổn hển khi dang rộng hai chân trên chiếc áo khoác đen xòe ra như tấm khăn trải bàn, để lộ trái cây thơm ngon.

Đêm qua, sau khi làm tình xong, người phụ nữ hôn anh lẩm bẩm.

"Hôm nay tôi thấy hơi lạ."

Anh biết. Đêm qua anh cũng cảm thấy lạ lùng về bản thân mình.

Cô ấy là một người phụ nữ giống như một đài phun nước nguyền rủa, dù có uống bao nhiêu cũng luôn khát khao tột độ. Đêm qua, khi đầu óc và cơ thể căng thẳng, anh tưởng cơn khát của mình sẽ tăng lên. Anh đã nghĩ rằng mình sẽ không thể buông cô ấy ra cho đến khi mặt trời mọc, nhưng anh đã nhầm.

Anh cảm thấy một cảm giác được giải thoát, như thể mọi gánh nặng trong tâm trí và cơ thể anh vừa được trút bỏ chỉ một lần.

Ngày hôm qua có gì khác biệt?

Leon đã biết câu trả lời. Anh chỉ không muốn thừa nhận nó.

Cuộc trò chuyện trung thực. Và một kết nối bất ngờ.

'Máy liên lạc....'

Đó là lúc anh bước vào văn phòng và cười nhạo chính mình.

"Đội trưởng."

Campbell đứng dậy, tiến lại gần và đưa ra một tờ giấy.

[12:30, tại nhà hàng lần trước.]

Leon cau mày sau khi nhìn thấy tin nhắn. Nhờ vậy, anh đã nghĩ đến việc từ chối, nói rằng mình bận và không có thời gian ăn trưa nhưng anh đã nhanh chóng bỏ cuộc. Rõ ràng là nếu anh từ chối, anh sẽ gặp anh ấy bằng cách này hay cách khác.

Người phục vụ dẫn Leon vào phòng riêng như lần trước. Khi cửa mở, Thái tử ngồi trước bàn giơ tay giả vờ như không sao. Chất lỏng màu hổ phách dường như tràn ra từ chiếc ly pha lê trong tay anh.

Leon ngồi đối diện hắn và kiểm tra đồng hồ, giả vờ bận rộn. Bây giờ là 12:50. Anh cố tình trì hoãn nó.

"Không có thời gian để ăn. "Tôi phải quay lại ngay, vì vậy xin vui lòng cho tôi biết công việc của anh"

"Tôi cũng không mời anh đi ăn."

Thái tử đẩy hộp tráng miệng trước mặt về phía Leon.

"Tôi gọi cho anh để tặng anh một món quà."

"Gửi người tình vô danh của anh"

Leon mở chiếc hộp trước mặt Thái tử đang cười nham hiểm. Khi cuộn tiền lãi hình con thiên nga mà anh ta gói lần trước xuất hiện, Thái tử nâng ly và vênh váo.

"Yêu trong khi theo đuổi một kẻ nổi loạn. "Giống như một bộ phim vậy."

"Đó là tình yêu...."

Thuyền trưởng nhếch miệng một cách lúng túng và cười nhạo lời nói của anh ta.

"Tại sao anh không thử trở thành một tiểu thuyết gia?"

Chàng trai trẻ có khuôn mặt tái nhợt hành động kiêu ngạo và không chút sợ hãi. Hắn trừng mắt nhìn anh một cách gay gắt, nhưng thuyền trưởng vẫn tiếp tục khịt mũi như thể điều đó thật lố bịch và rút ra một điếu xì gà.

Hành vi bất ngờ chưa dừng lại ở đó.

Con thiên nga bị bao phủ trong tro bụi. Thuyền trưởng dùng món tráng miệng đắt tiền làm gạt tàn và ngang nhiên chế nhạo hành động khiêu khích mà hắn ta đưa cho anh dưới danh nghĩa 'quà tặng'.

Sự mong đợi rằng thuyền trưởng sẽ xấu hổ đã bị phá vỡ một cách tàn nhẫn. Ngược lại, hắn bắt đầu hoảng sợ.

Leon mỉm cười với Thái tử, người không giấu được sự bối rối. Anh biết rằng Thái tử là nguồn tin cho biết Đại úy Leon Winston đã nhốt những kẻ nổi loạn vào phòng tra tấn và biến họ thành tình nhân của hắn. Nữ sĩ quan mà anh ta hối lộ đã bị truy lùng và loại bỏ.

'Mối đe dọa nối tiếp mối đe dọa.'

Anh nên rút thẻ nào? Anh đoán sẽ tốt hơn nếu đặt một câu hỏi.

"Hãy để tôi nói cho anh biết vào thời điểm này, tôi có bằng chứng cho thấy một trong những cô con gái của anh đang ngoại tình"

Vẻ xấu hổ trên mặt Thái tử càng lộ rõ hơn.

"Một vài bức ảnh, bản ghi lại cuộc điện thoại, một lá thư và chiếc quần lót để lại trong xe của tình nhân. Những điều như thế."

Nó ám chỉ sự không chung thủy của Rosalyn Aldrich và chị gái hắn, nhưng Leon không tiết lộ tên .Ngay khi Archduke phát hiện ra, cả hai sẽ chia tay hoặc bỏ trốn nhau theo cách không có lợi cho Leon.

"Có lẽ anh không muốn xem bằng chứng. Gia đình hoàng gia Constance thậm chí còn không muốn nhìn thấy nó nữa."

Chị gái của Rosalind Aldrich, con gái thứ ba của đại công tước, đang đàm phán để kết hôn với hoàng tử của Vương quốc Con stance. Vì vậy, người bị bê bối nghiêm trọng hơn chính là gia đình Thái tử.

Archduke thậm chí không thể đặt câu hỏi liệu đó có phải là một lời đe dọa sai lầm hay không. Cho dù là bịa đặt, cũng sẽ gây ra thiệt hại lớn cho Đại công quốc