Cạch. Cạch

Mỗi khi có tiếng động vang lên trong văn phòng Cục Tình báo Nội địa, các sĩ quan cấp dưới ngồi ở hai dãy bàn làm việc đều nín thở nhìn vẻ mặt cấp trên. Thuyền trường đã gõ vào cùng một tài liệu bằng bút máy suốt một giờ đồng hồ. Nắp thậm chí còn không được mở.

Chiến đấu.

Chỉ đến khi những hạt mưa đập vào cửa sổ phía sau anh thì tiếng ồn ngột ngạt đó mới dừng lại.

Leon rời mắt khỏi bàn và quay lại. Ánh nắng của đầu hè chiếu qua rèm cửa đã biến mất. Mọi thứ bên ngoài đều xám xịt

Nó hỗn loạn như Bộ chỉ huy phương Tây thời hiện đại.

Một cuộc kiểm toán lớn đã bắt đầu ngay cả trước khi người chỉ huy mới chính thức nhậm chức. Việc các sĩ quan được gọi đế n Văn phòng Nội vụ vì nhiều lý do đã trở thành thông lệ. Rõ ràng là Campbell, người đã lặng lẽ biến mất ngay khi đi làm và không quay lại trong một giờ, cũng đang trải qua nghi thức vượt qua đó.

Cạch. Cạch

Văn phòng lại một lần nữa chìm trong tiếng ồn ngột ngạt.

Mọi chuyện đã vượt quá tầm kiểm soát.

Lý do Campbell được triệu tập có thể không phải là vấn đề lớn. Bụi từ cục tình báo trong nước bị vứt đi thay vì quét dưới thảm Nếu lắc nó đi, sẽ không có bụi rơi. Vậy lý do khiến mọi việc vượt quá tầm kiểm soát không phải vì lòng biết ơn.

Màu ngọc lam.

Đêm qua, sau khi gặp Chỉ huy Davenport, đầu óc Leon hoàn toàn xanh biếc.

Ngay cả khi Campbell, người đã lặng lẽ rời đi, lặng lẽ quay trở lại, Leon vẫn chìm đắm trong suy nghĩ tương tự.

"Đội trường."

Khi anh định gọi cho anh ấy, Campbell đã đến gần anh trước và bí mật yêu cầu được ở một mình. Việc anh ấy bật chiếc radio đặt trên nóc tủ hồ sơ là điều bất thường nên Leon đặt công việc của mình sang một bên và lắng nghe những gì anh ấy nói.

"nữ giới?"

Leon, người đã di chuyển đến cửa số, cau mày trước báo cáo bất ngờ. Ban Nội vụ đang cố gắng tìm ra thông tin không phải Phòng Tình báo Nội địa mà là Leon và cá nhân đó.

"Chúng tôi đang điều tra tin đồn rằng một nữ phiến quân đang bị giam trong phòng tra tấn nhưng không báo cáo với quân đội. "

Danh tính hoàn toàn không được biết."

"Đó là một điều tốt."

Cơ quan Nội vụ có lẽ không biết rằng người phụ nữ bị nhốt trong phòng tra tấn của Leon thực chất là một điệp viên đã thâm nhập dưới quyền của anh ta.

"Tất nhiên, tôi phủ nhận đó là lời vu khống vô căn cứ."

"Làm tốt lắm."

Campbell hơi nhếch lên và hạ xuống khóe miệng như thể đó không phải là chuyện gì to tát. Nhờ tính cách lập dị của thuyền trưởng nên việc phủ nhận điều đó khá dễ dàng. Thuyền trưởng Winston chưa bao giờ thẩm vấn phụ nữ và cũng không có hứng thú với phụ nữ.

Từ chối thì dễ, nhưng rũ bỏ cảm giác miễn cưỡng thì không hề dễ. Campbell nhớ lại khuôn mặt của viên thanh tra, người đang ngồi ở cuối một chiếc bàn dài và toát ra vẻ hống hách.

"Vấn đề là tổng thanh tra đang điều tra vụ án này.

Campbell thì thầm, mặc dù không ai có thể nghe thấy cuộc trò chuyện của họ do tiếng kèn vốn đã rất lớn.

'gia đình hoàng gia?'

Thanh tra phụ trách vụ án Leon không phải là thành viên Ban Nội vụ của Bộ Tư lệnh miền Tây mà là thành viên của Ban Tổng thanh tra trực thuộc Hoàng gia.

Leon nhếch môi và mỉm cười.

Việc triệu tập Campbell, cộng sự thân cận nhất của anh, sẽ chỉ là lẽ thường khi đã thu thập đủ bằng chứng để chuyển từ cuộc điều tra nội bộ sang cuộc điều tra chính thức. Nhưng tổng thanh tra biết rất ít.

Nói cách khác, tôi gọi cho Campbell với hy vọng vấn đề này sẽ đến tai Leon

Danh dự của anh khá lo lắng."

Nhà vua gây áp lực. Mục đích điều tra của Sinclair rất rõ ràng. Điều này có nghĩa là đăng báo cáo điều tra theo sở thích của anh

Chưa đầy một tuần kể từ khi anh nhận được mệnh lệnh khó chịu đó, nhưng họ đã gây áp lực cho anh rồi. Mùi hôi càng trở nên nặng nề hơn.

Sắc mặt Campbell tái nhợt khi hiểu mục đích điều tra nội bộ theo lời của Leon.

"Campbell."

"Đúng."

"Anh nghĩ nó bị rò rỉ ở đâu?"

Một người phụ nữ nổi loạn bị giam dưới tầng hầm dinh thự của Thuyền trưởng Leon Winston. Đó không phải là một lời vu khống hoàn toàn vô căn cứ.

Leon chỉ ra những người có thể đã viết thư cho Phòng Nội vụ hoặc Phòng Thanh tra.

"Người lính phụ trách gần đây đã được thay thế."

Vấn đề thay đổi nhân sự có phải là do sự khiêu khích của người phụ nữ?

"Chúng tôi sẽ điều tra kỹ lưỡng và bí mật. Dù sao thì nói ra cũng là một điều quá tự phụ...."

Khi Campbell hạ giọng lần nữa, Leon chăm chú nhìn anh và giục anh nói.

"Giữ cô ta ở phòng tra tấn như thế này có nguy hiểm không?"

Campbell lấy hết can đảm để nói lời quở trách mà anh đã kìm nén trong vài tháng qua. Không cần phải khiển trách thuyền trưởng Winston vì ông chưa bao giờ đưa ra quyết định sai lầm. Nhưng công việc của anh thì khác.

Tôi không biết điều này có sai không, nhưng nó chắc chắn rất nguy hiểm. Trong một vụ án liên quan đến 'Con ma của phòng tra tấn', tôi lo lắng rằng đội trưởng, người đưa ra những phán đoán phi lý, sẽ có thể giải quyết được hậu quả.

"Tại sao không báo cáo lên cấp trên bằng cách giả vờ như bị bắt ở nơi khác? "Vậy thì, vì không có chỗ cho những lời chỉ trích từ phía trên nên chúng ta có thể để nó ở đó và tiếp tục, phải không?"

"Và nếu cô ấy làm chứng rằng cô ấy làm người giúp việc cho Winston thì sao?"

"Phương pháp giao nộp chúng mà không thể làm chứng...."

Campbell lập tức hối hận và ngậm miệng lại. Đại úy Winston đang nhìn anh ta với đôi mắt giống hệt lúc anh ta quấn sợi dây qu anh cổ tù nhân.

"Tôi đã phạm sai lầm. "Tôi xin lỗi, thuyền trưởng."

Thuyền trưởng trợn mắt và mỉm cười. Cái nhìn giữa đôi mắt nheo lại vẫn như cũ.

"Campbell."

Một bàn tay to lớn như vóc dáng phi thường của anh nắm lấy vai Campbell. Campbell lo lắng càng cúi đầu xuống, đội trưởng nghiêng đầu về phía hắn, dùng giọng nói u ám hỏi.

"Anh không tin tôi giấu gián điệp dưới trướng vì sợ trông giống cựu chỉ huy phải không?"

"... KHÔNG."

"Ừ, vì anh thông minh."

Ngươi thông minh nhưng tại sao ngươi lại nói điều gì đó ngu ngốc? Thuyền trưởng nói thêm, vỗ vai Campbell động viên.

"Anh nói đúng. "Lý do tôi nhốt cô ấy là vì lý do cá nhân."

Những vết móng tay nhỏ, còn mới ở bên trong cổ tay nơi anh chạm vào bậu cửa sổ đã chứng minh cho câu nói đó.

"Vì vậy, hãy dừng sự can thiệp tự phụ của anh và nói rõ rằng anh trung thành với ai: quân đội hay gia đình Winston."

"Tất nhiên là nhà Winston."

Campbell trả lời ngay khi lời đe dọa của thuyền trưởng giảm bớt. Ban đầu anh được gia đình Campbell cử đến để hỗ trộ gia đình Winston.

"Tôi chưa bao giờ có ý định trung thành với quân đội. Tôi chỉ lo ngại về tác động của cuộc điều tra của Tổng thanh tra đối với gia đình Winston. Xin lỗi."

"Cảm ơn, nhưng đừng lo lắng nữa."

Thuyền trưởng hạ lưỡi kiếm che mắt xuống, nhìn ra ngoài và lẩm bẩm.

"Sớm hay muộn chúng ta cũng sẽ kiếm được một con chó để đuổi thanh tra ra ngoài."

Ánh mắt của thuyền trưởng dõi theo chiếc sedan sang trọng đang từ từ tiến vào đường lái xe của trụ sở. Đó là xe của chỉ huy mới.

"Campbell, anh có việc phải làm."

"Ừ, xin hãy để việc đó cho tôi."

"Nhanh nhanh hơn súng Sinclair."

Thật không ngờ việc này còn khẩn cấp hơn những gì nhà vua đã ra lệnh.

"Chỉ huy Davenport?"

Sau khi nhận được chỉ dẫn, Campbell trở về chỗ ngồi của mình. Tiếng nhạc trên đài ngừng lại và văn phòng trở nên nhộn nhịp với tiếng ồn ào của các sĩ quan đang làm nhiệm vụ.

Có tiếng bước chân đến gần bàn của Leon. Người trung úy cần được anh chấp thuận đang đợi anh vào buổi sáng, nhưng Leon vẫn không rời mắt khỏi khung cửa sổ u ám.

Cửa xe mở ra, một người đàn ông lớn tuổi bước ra khỏi chiếc ô do cấp phó cầm. Đầu của người chỉ huy, hiện rõ dưới chiếc mũ, phủ đầy sương giá, nhưng rõ ràng có màu nâu sẫm.

Leon nheo mắt lại. Bởi vì nắng chói chang.

Vào một ngày hè nắng chói chang, một cô gái với mùi hương cam sảng khoái xõa tung mái tóc nâu sẫm óng ả và bĩu môi.

Daisy đáng yêu của tôi.

"Tôi cũng muốn tóc vàng. "Mọi người trong gia đình tôi đều có mái tóc vàng, nhưng tôi là người duy nhất có mái tóc màu nâu."

Ôi, Daisy tội nghiệp của tôi.

Định nghĩa về gia đình phải được làm rõ ràng.

......

Những tia nắng buổi sớm tràn vào văn phòng từ từ xiên xiên, trải dài đến tận góc ngăn kéo bàn làm việc

Grace vươn tay ra khỏi bóng tối và chạm vào một góc ánh nắng. Những sợi thảm len mềm mại, bồng bềnh dưới nắng, lạo xạo nhẹ nhàng dưới đầu ngón tay cô.

Một màu khác với ánh sáng vàng chói của bóng đèn nhuộm lên mu bàn tay tôi. Grace nhắm mắt lại khi hơi ấm khô khốc thấm vào da cô.

Đây là cảm giác của ánh sáng mặt trời.

Grace, người đã được tận hưởng hơi ấm của ánh nắng lần đầu tiên sau một thời gian dài, mở mắt ra. Cô đột nhiên cảm thấy một hơi ấm hoàn toàn khác ở tai phải.

Những ngón tay dài nhặt phần tóc rơi xuống khi cô cúi đầu rồi vén ra sau tai. Đầu ngón tay khô khốc nhàn nhã vuốt ve sau tai. Cô có cảm giác như đang bị bỏng bởi nhiệt độ cơ thể nóng hơn cả ánh nắng mặt trời.

Grace run rẩy và từ từ ngước mắt lên. Người đàn ông đang nhìn xuống cô bằng ánh mắt của một chú cún con đang chơi đùa một mình trên thảm.

Anh cởi áo khoác và ăn mặc giản dị, mặc áo sơ mi trắng và cà vạt đen.

thật ấm áp. Cô không biết đó có phải là một ngày ấm áp lạ thường hay không. Đây là lần đầu tiên cô ra ngoài kể từ khi lại bị nhốt. Grace thậm chí còn không biết đã được vài ngày rồi.