Quyển II: Đau nhói

Chương 59: Lại một lần Thi đấu Tam pháp thuật.

—o0o—

"Oa oa..." Các học trò nước Đức và nước Pháp tới khiến bọn nhỏ cảm thán.

Harry dở khóc dở cười nhìn chúng, "Các trò được rồi, ít ra nên rụt rè một chút, các trò chưa từng thấy người ngoại quốc hay là chưa từng thấy phương thức du lịch khổng lồ này hả?"

Bọn nhỏ Gryffindor hơi ngạc nhiên sờ sờ đầu, "Giáo sư à, đừng cười nhạo tụi con."

"Được rồi, cái đám nhóc các trò," Harry sờ sờ đầu đứa nhỏ gần mình nhất, cười dạy dỗ, "Dù các trò đang nghĩ gì thì chỉ được nghĩ trong bụng, nói cách khác, cẩn thận thầy tới gây rắc rối cho các trò đó."

Bọn nhỏ bị giáo sư uy hiếp không được tự nhiên bĩu môi, nhưng đôi mắt lại là ý cười không thể che dấu.

"Harry, thầy và bọn nhỏ thật thân thiết." Albus ở một bên mỉm cười mà nhìn Harry vui đùa với bọn nhỏ.

"Chúng rất đáng yêu." Harry thành thực nói.

Albus cười cười, không nói thêm gì, mà đợi giáo sư và học sinh Durmstrang cùng Beauxbatons đi tới rồi giơ hai tay chào đón bọn họ.

"Tôi biết ông sẽ tiếp nhận Hogwarts mà," Hiệu trưởng Beauxbatons bà Fegeat Odis thân thiết nói với Albus, vốn muốn ôm ông nhưng trong nháy mắt lại cảm thấy lạnh lẽo. Bà hơi hoảng sợ run rẩy, cảm giác này kỳ lạ như ai đang cầm đũa phép để phía sau bà, đỉnh đũa phép ấy lại tập trung một luồng sức mạnh khiến cả người bà nổi da gà. Vì thế, vốn phải là cái ôm nhiệt tình lại gượng ép chuyển thành cái bắt tay lễ phép.

Albus vẫn cười hiền hòa, cử chỉ ông có lễ hôn lên mu bàn tay bà Odis. Sau đó, ông khẽ khàng nhìn cái tên thần sắc tự nhiên kia, rồi mới mời họ vào lễ đường.

Harry dẫn bọn nhỏ Gryffindor đi theo sau bọn họ, tay phải thường thường gõ đầu một đứa nhỏ hành động khác thường, chúng rụt lui đầu, sau đó le lưỡi với Harry. Harry không biết làm thế nào, chỉ đành lắc đầu, bật cười.

Mà một số bọn nhỏ Slytherin, phức tạp nhìn một giáo sư đang vui đùa với một đám học sinh.

Các học sinh Gryffindor thường hoạt bát hiếu động, những học trò năm bảy sắp thành niên cho tới giờ vẫn còn ở trong giai đoạn nhi đồng của học sinh năm nhất, không hề có cái gọi là trưởng thành, chỉ cần có vẻ không tốt thôi thì họ có thể liên hợp lại ném toàn bộ hồn ma Hogwarts đi. Dù là ai nhậm chức chủ nhiệm Gryffindor đều bó tay với bọn nhỏ này. Trừ khi đuổi chúng ra khỏi trường, nếu không kể cả có cấm túc suốt cả thời đi học thì chúng cũng không ngoan ngoãn được.

Ngay Albus Dumbledore đang làm hiệu trưởng Hogwarts, nghe nói cũng là chủ nhiệm duy nhất có thể quản lý được bọn nhỏ này từng ấy năm tới nay, nhưng cũng không thể đè nén được tính hiếu động của chúng.

Tuy nhiên chỉ một tháng Harry Evans làm chủ nhiệm, tất cả mọi người đều nhận ra được sự thay đổi của Gryffindor. Không phải nói họ không hề đùa dai, cũng không phải nói họ ngoan ngoãn, tất cả mọi người đều biết nếu muốn một đám Gryffindor ngoan ngoãn được thì chỉ có một khả năng, đó là Mũ Phân Loại có vấn đề.

Đó là một bầu không khí, dường như bầu không khí bên Gryffindor thay đổi hơn trước rất nhiều, trước kia Gryffindor đều lén giáo sư làm một số chuyện đau đầu, nhưng mà giờ... chắc đây sẽ là một giáo sư duy nhất thảo luận nội dung đùa dai với học sinh nhiều năm như vậy ở Hogwarts nhỉ?

Lần đầu tiên thấy họ thảo luận những điểm quan trọng trong trò đùa, rất nhiều người đều khiếp sợ. Giáo sư này không ngăn chúng lại thì thôi, lại còn giúp chúng?

Rất nhiều người không thể tin được bởi hành động đó của Harry, sau đó họ dần dần nhận ra, làm vậy Harry có thể tiếp xúc được với các học trò, có đôi khi, thậm chí anh còn có thể ngăn cản trò đùa dai của bọn nhỏ mà không phải để bọn nhỏ chỉ đồng ý rồi lại làm lén sau lưng.

Đó cũng là một mối quan hệ vừa là thầy vừa là bạn, qua nhiều năm như vậy, có rất ít người có thể làm được điều này. Phải nói, phần lớn các giáo sư đều có thể là một người hiểu học sinh, nhưng có rất ít người có thể được các học trò coi là bạn.

Tất cả mọi người đều thừa nhận, nhà Gryffindor, thật sự đang xảy ra thay đổi.

Harry cãi nhau ầm ĩ với đứa nhỏ trong hàng ngũ, anh có vẻ giống là một học sinh năm trên khiến người ta nhìn cũng phải lắc đầu.

Đột nhiên Harry ngừng lại, nghi hoặc quay đầu.

"Sao vậy, Harry?" Ron đi theo Harry đẩy anh.

"Cảm thấy có cái gì đó." Harry nhíu mày, "Thôi, chúng ta đi thôi."

Vừa nãy... hình như anh cảm thấy được nỗi ai oán, nhưng mà, anh không đắc tội ai mới đúng, sao lại có cảm giác này nhỉ? Harry hơi khó hiểu nghĩ. Người anh đắc tội cũng không có ở thế giới này, mà cảm giác vừa nãy... thật sự là kỳ lạ.

Harry quên đi cảm giác vừa nãy, có lẽ chỉ là ảo giác của anh mà thôi?

Học sinh Beauxbatons và Durmstrangs lẻ loi phân tán tại vị trí khác nhau ở bốn dãy bàn, mà giáo sư tới cùng họ, ngoài hai hiệu trưởng – Harry vô cùng ngạc nhiên vì Grindelwald lại trở thành hiệu trưởng Durmstrangs trong thời gian ngắn ngủi như vậy, vì anh nhớ tại mấy ngày trước người này vẫn đang ở thung lũng Godric mới đúng – ngồi cạnh Albus, còn hai vị giáo sư khác ngồi ở bên Slughorn.

Slughorn quen nhiều người, ông giao tiếp khá rộng, hai vị giáo sư này quen ông ta cũng không kỳ lạ, Harry và Ron vẫn ngồi ở bên kia, đây cũng là một thói quen, dễ dàng che dấu mình không làm người khác chú ý, một khi có tình huống nào thì ở vị trí của họ cũng có thể xem xét ngay.

Anh may mắn bọn nhỏ Gryffindor nghe lời anh, dù gì từ khi ngồi xuống, anh nhìn qua, vài học sinh nước ngoài ngồi bên Gryffindor cũng không có cảm xúc nào khó chịu cả.

Slughorn đang tuyên dương thành tích gần đây của ông và tin tức mới nhất sau khi ông liên lạc được với học trò cũ, người này người nọ lại có thành tích gì khiến Bộ Pháp thuật chú mục. Ông cũng ám chỉ rất có thể ông sẽ trở thành giáo sư chỉ đạo của quán quân Hogwarts. Mọi giáo sư đều nghe hiểu.

Có lẽ các học trò còn đang đoán ai sẽ là quán quân, nhưng với các giáo sư thì danh hiệu này sớm đã có kết quả rồi.

Sau khi Charlus tốt nghiệp thì hiện giờ Gryffindor chỉ có một mình Moody đủ tư cách cùng Tom tranh, nhưng các giáo sư cũng biết, Moody không được. Không phải nói Moody không có thực lực, trên thực tế tuy tổng hợp từ thành tích thì Tom đều vượt Moody nhưng dựa vào thao tác thực tế thì Moody đã có trình độ của Thần Sáng.

Sở dĩ nói Moody không được là vì Moody không thể lo lắng chu toàn như Tom. Tom có thể chuẩn bị một cách kỹ càng trước khi làm một việc, y thực hiện phức tạp đến mức khiến người ta phải nghẹn họng. Nhưng, Thi đấu Tam Pháp thuật phải cần một quán quân như vậy.

Tuy rằng bài thi là giữ bí mật, chỉ vào ngày thi đấu thì họ mới biết được nội dung, điều này thử thách năng lực phản ứng và năng lực khẩn cấp của một người. Đúng là Moody phản ứng rất tốt, nhưng trong mắt các giáo sư, có sự chuẩn bị đầy đủ càng có thể khiến người ta bình an vượt qua trận đấu.

Gần như mọi giáo sư cũng đều đặt danh hiệu quán quân Hogwarts lên đầu Tom. Mà Slughorn làm chủ nhiệm của Tom, hơn nữa dựa vào tình cảm của họ thì gần như tất cả mọi người đều đã nhận ra quán quân và giáo sư chỉ đạo của Hogwarts rồi.

Harry nghe Slughorn nói chuyện với người khác, cúi đầu nhìn nước bí đỏ trong cốc mình. Sau đó anh nhìn sang bên Tom một cái, bất ngờ thấy Tom cũng đang nhìn anh. Đôi mắt sâu thảm phản xạ ánh nến, khiến Harry cách khá xa không thấy rõ cảm xúc trong mắt Tom.

Tom chú ý tới tầm mắt Harry, nâng cốc với anh.

Harry mỉm cười, cầm cái cốc nước bí đỏ uống hết. Được rồi, anh không nên suy nghĩ việc này, trước khi mời mình chắc Tom đã lo lắng chuyện của Slughorn rồi.

Chỉ tiếc, Slughorn còn không biết Tom đã mời mình, nói cách khác, nếu biết thì tối nay ông đã không ám chỉ mình rất có thể là giáo sư chỉ đạo quán quân Hogwarts lần này mà là tới tìm mình – hoặc là Tom hỏi một câu chăng?

"Nói thật," Ron tới gần Harry, "Ông ta nói như vậy, thật sự không sao chứ?"

"Ý cậu là gì?"

"Khi tên quán quân được công bố, mà Tom tuyên bố giáo sư chỉ đạo của mình thì sắc mặt của ông ta sẽ không dễ coi như vậy đâu?"

"Nhưng có vẻ cậu đang vô cùng chờ mong chuyện này xảy ra?" Harry liếc Ron một cái.

"Mình không phải là..." Ron than thở một chút, Harry mơ hồ hiểu được chuyện gì. Ron còn đang để ý thời điểm đi học năm đó, Slughorn tổ chức bữa tiệc chỉ mời Hermione và Harry đây mà.

"Mình nói này..." Harry còn chưa nói xong Albus đã đứng lên.

"Hoan nghênh," Ông nói to rõ ràng, "Hoan nghênh các vị khách quý của chúng ta." Harry quay đầu đi, cách một ánh nến, dường như anh thấy được ông cụ nhiều năm trước kia, cũng đứng ở vị trí đó, cũng nhiệt tình và tươi cười chào đón những vị khách đường xa.

Anh khi ấy, vẫn còn là một đứa nhỏ, dù đã trải qua rất nhiều trong ba năm học tập tại trường trước đó, nhưng anh chưa từng nghĩ sẽ có một ngày anh sẽ đứng ở trong trận đấu long trọng như vậy, trở thành một người bị chú ý và nghị luận.

"Hiện tại, hãy để chúng ta nhìn rõ Chiếc Cốc Lửa!" Ông búng tay một cái.

Một người đàn ông đi từ cửa tới, ông ta mặc một áo choàng chính thức, vẻ mặt nghiêm túc. Trong tay ông cầm một cái hòm bằng gỗ, trên đó khắc văn tự mà Harry không hiểu, từng vòng từng vòng khiến người ta choáng váng.

Dumbledore chờ ông tới gần rồi cảm ơn, người đàn ông gật đầu, không nói chuyện, đặt cái hòm trong tay lên cái giá Dumbledore biến ra.

Ba vị hiệu trưởng đồng thời đứng dậy, ếm thần chú lên cái hòm, họ đọc thần chú vô cùng rõ ràng, mỗi người ở đây đều có thể nghe thấy.

Đó là quá trình kiểm tra Chiếc Cốc Lửa. Nếu Chiếc Cốc Lửa bị làm gì đó trong khi chuyển tới, thì thần chú họ ném ra sẽ bị bắn ngược lại, nếu Chiếc Cốc Lửa được vận chuyển từ nước Đức vẫn ở trong hòm này thì họ có thể thuận lợi mở hòm, lấy Chiếc Cốc Lửa ra.

Hòm được mở ra thuận lợi, Chiếc Cốc Lửa chậm rãi nổi lên trong luồng sáng đỏ, đợi khi tới gần miệng hòm thì ngừng lại. Ba vị hiệu trưởng cùng ếm thần chú lên Chiếc Cốc Lửa lần nữa. Miệng chiếc cốc bùng lên một ngọn lửa màu lam, các hiệu trưởng lại ném từng thần chú vào phía trên, mỗi một thần chú đều được nhấn mạnh rõ ràng. Đây là đang thiết lập phòng ngự trước mặt mọi người, ngăn chặn mọi khả năng làm bừa.

Sau một lát, Albus nói với một đám học sinh rục rịch, "Trước bữa tối ngày mai, các trò đều có thể đưa tên mình vào trong, hiện tại, để chúng ta nhiệt tình chào đón một mùa Thi đấu Tam pháp thuật lại tới nào!"

– Hết chương 59 –

Chương 60: Rừng Cấm khác thường.

—o0o—

Bọn nhỏ được phê chuẩn có thể đi ngủ muộn hơn một chút.

Sau khi bữa tối chấm dứt, trên dãy bàn dài xuất hiện đồ tráng miệng và một ít hoa quả tươi, không chỉ bọn nhỏ cần giao lưu mà các giáo sư cũng cần nói chuyện với nhau.

Ron không phải là một người có thể ở yên một chỗ, nhưng trong tình huống này anh cũng không quen bao nhiêu người, anh cảm thấy mình không hòa hợp được nên anh thà đi theo Harry ngồi im một bên, sau đó dùng mọi thủ đoạn mà ngáp dài.

Đại khái Harry cũng giống Ron, không có hứng thú giao tiếp với người xung quanh, anh uống nước bí đỏ trong cốc, thi thoảng nghe người bên cạnh nói chuyện, rồi nhặt ra tin tức mình cần.

Có đôi khi, tình huống giới phù thủy cũng hiển lộ một ít chuyện bên giới Muggle. Không còn Grindelwald duy trì, chiến tranh thế giới ở Muggle giờ đang nghiêng về một phía, chắc không bao lâu nữa là có thể kết thúc.

Harry chống cằm, dù quá trình không quá giống nhưng dường như kết cục cũng không khác nhau lắm. Nếu là vậy anh cũng yên tâm.

Harry nhìn Ron ngáp một cái, thật ra bản thân anh cũng không muốn ở lại đây, tuy anh thích náo nhiệt nhưng anh không thích trường hợp này. Anh cảm thấy anh muốn chạy tới dãy bàn Gryffindor tiếp tục chỉ huy thì hơn...

Bỗng nhiên, dường như Harry cảm nhận được gì đó, anh đứng lên.

"Đi đâu vậy?" Ron phản xạ hỏi.

Harry ra vẻ không hề gì nhún nhún vai, "Lượn đêm."

"Giờ còn chưa đến giờ giới nghiêm..." Ron trừng to mắt, "Không phải cậu muốn đi đâu chứ?"

Trên thực tế, quả thật Harry muốn tới Rừng Cấm. Khi tất cả mọi người không chú ý, một mình đi về phía Rừng Cấm.

Đũa phép trong tay anh tản ra tia sáng mỏng manh, bầu không khí Rừng Cấm vào ban đêm khiến người ta không thể thở to, tầng tầng lớp lớp nhánh cây chặn ánh trăng chiếu xuống mặt đất, toàn bộ Rừng cấm như là bị một bức màn đen khổng lồ bao phủ, hấp thụ toàn bộ tia sáng tới gần nó.

Pháp lực của Harry rất mạnh, theo lý mà nói "Lumos" đơn giản không chỉ có ở mức này, nhưng không biết Harry cố ý làm vậy hay là Rừng Cấm thật sự quá mờ nữa.

Đối với người nhát gan mà nói, nơi này khiến người ta cực kỳ sợ hãi.

Nhưng với Harry đã coi Rừng Cấm thành vườn hoa nhà mình mà nói, dù biết vài sinh vật huyền bí chung quanh đã rục rịch thì anh vẫn vững bước như lúc ban đầu.

Bên người văng vẳng tiếng vó ngựa, Harry dừng chân lại.

"Nơi này rất nguy hiểm," Một tiếng nói khàn khàn vang lên từ phía sau Harry, "Phù thủy, cậu nên nhanh chóng rời đi."

"Có phải Rừng Cấm đã xảy ra chuyện gì không." Harry xoay người, nhìn nhân mã kia, ông ta không giống với một số ít nhân mã Harry gặp, ông ta có râu mép dài, dựa vào luồng sáng yếu ớt thì Harry cũng nhìn ra tóc ông ta màu trắng, làn da phía dưới thân cũng không có vẻ cường tráng như nhân mã trẻ tuổi, bộ lông ở đuôi ngựa cũng đã thưa thớt.

Nhân mã này rất già. Mà Harry trùng hợp biết, nhân mã tuổi càng lớn thì địa vị trong tộc đàn lại càng cao, năng lực quan sát chòm sao của họ cũng càng mạnh.

Dù là ở phương diện nào thì Harry cũng phải tôn trọng ông cụ này.

"Ngài có biết những gì." Harry khẽ nói, "Tôi cảm thấy, Rừng Cấm không thích hợp, vừa trong nháy mắt, dao động pháp lực mà sinh vật huyền bí nơi này phát ra ảnh hưởng tới Hogwarts." Albus chắc chắn có thể cảm nhận được nhưng không dễ đi ra ngoài, một khi đã vậy Harry đứng mũi chịu sào đi tới bên này xem xét.

Mấy ngày nay khi đi ngang qua Rừng Cấm Harry nhìn thấy rất nhiều sinh vật huyền bí không được ổn, trong mơ hồ có lẽ Rừng Cấm đã xảy ra chuyện gì.

"Thời gian trước ở chỗ sâu trong Rừng Cấm có một vị khách tới." Nhân mã nhìn Harry, trong bóng đêm Harry không rõ màu mắt của ông, lại có thể cảm thấy nơi đó có sự cảnh giác, "Phá hủy cân bằng bên trong."

"Phá hủy cân bằng?" Harry ngẩn người, "Là cân bằng giữa sinh vật huyền bí, hay là cân bằng của chuỗi thực vật?"

Nhân mã im lặng một lúc lâu, rồi bước về phía chỗ sâu trong.

Harry không nói gì đi theo. Nhưng anh vừa mới đi vài bước bỗng ngừng lại, đũa phép chỉ vào một góc, "Đi ra." Một thần chú ném qua, người đi theo anh né qua trong gang tấc, "Harry, là con."

"Tom?" Harry nhíu mày, "Sao trò lại chạy tới Rừng Cấm."

"Con..." Dường như Tom đang nghĩ nên nói thế nào với Harry, nhưng bên kia nhân mã đã đi xa, cũng không có ý dừng lại chờ Harry.

Harry không có cách nào, đành phải dẫn Tom đi theo nhân mã. Họ đi không nhanh, trong Rừng Cấm có rất nhiều sinh vật huyền bí, mà ban đêm là thời gian chúng tìm kiếm thức ăn, họ vô ý dẫn đàn sinh vật huyền bí tới đây.

Tom nhìn tay mình và Harry nắm chặt nhau, vẻ mặt hơi phức tạp. Toàn bộ lễ đường, chắc chỉ có mình y phát hiện Harry rời khỏi, mà bản thân gần như không thèm suy nghĩ đã đi theo. Vốn chỉ muốn nhìn xem Harry đi đâu nhưng khi Harry đi vào Rừng Cấm thì y cũng đi tiếp không do dự. Y luôn cảm thấy mình quá chú ý tới Harry, tới nỗi ngay bản thân y cũng không quen.

Harry không biết Tom đang nghĩ gì, anh chỉ lo lắng tình huống Rừng Cấm bên này, nếu Thi đấu Tam phép thuật năm nay thật sự lấy Rừng Cấm làm sân đấu thì Rừng Cấm không thể xảy ra sự cố được.

Không lâu sau, họ đi tới một bãi cỏ, ở đây không có cây cối, chỉ có một bãi cỏ màu xanh lục, thi thoảng có thể thấy những bông hoa cô đơn ló trên đầu đám cỏ xanh.

Harry nhận ra nơi này, nơi này là nơi mà bạch kỳ mã thích nhất, ban ngày khi ánh mặt trời ló rạng thì chúng sẽ chạy tới đây để phơi nắng.

"Bạch kỳ mã làm sao vậy?" Vừa thấy chỗ này Harry đã nghĩ ngay có phải bạch kỳ mã có chuyện gì không.

"Không chỉ chúng." Nhân mã lắc đầu, ông nhìn mặt cỏ không lớn này, trong mắt chỉ có đau thương, "Ngay cả một số sinh vật bình thường chạy tới đây cũng không thể may mắn thoát khỏi."

"Nó lấy mục tiêu là nơi này?" Harry nhíu mày, thăm dò đi lên trước, ở nơi khá trung tâm, đũa phép Harry chỉ quanh, mơ hồ có thể thấy vết máu.

Harry tỉ mỉ kiểm tra chung quanh, sau đó anh phát hiện xác của một số động vật nhỏ, anh giật mình rồi đi lên kiểm tra.

Không lâu sau, anh quay đầu về phía nhân mã già, trong mắt đầy phẫn nộ, "Người ngoài kia... người ngoài kia..." Gần như cả người anh đều đang run rẩy, Tom chưa từng thấy anh tức giận như vậy, sự tức giận này mang theo cả cảm xúc đau lòng.

"Harry," Tom vội vàng tiến lên, nắm chặt tay anh, "Tỉnh táo lại, thầy không ổn, Harry."

Nhân mã già chậm rãi đi lên trước, "Anh có phát hiện ra không?"

"Dù động vật có nhỏ yếu, không thu hút gì nhưng bộ phận trên người có hai đặc điểm, được dùng làm độc dược, hoặc là trận pháp hắc ám đều không ngoại lệ," Harry nắm chặt tay, lời anh nói làm Tom khiếp sợ, y mơ hồ có thể đoán được, Harry phát hiện ra gì đó, nghĩ vậy, y nghiêng đầu nhìn động vật bên chân Harry.

Chỉ trong chớp mắt, y đã hiểu. Tình huống này y đã từng gặp khi vào Knockturn.

"Thừa dịp chúng còn sống mà ép lấy đi xương máu của chúng..." Tay Harry vẫn đang run rẩy, chuyện tàn nhẫn như vậy, chuyện tàn nhẫn như vậy...

Tom không biết nên nói gì, tiếp xúc với pháp thuật hắc ám cao cấp y rất lạnh nhạt với chuyện này, trước kia lúc còn nhỏ y đã từng giết chết con thỏ của cái đứa cùng cô nhi viện, sau bảo Nagini đi dọa đối phương, khi y giết chết gia đình Riddle, cũng không do dự dùng Lời nguyền Chết chóc.

Thường xuyên vào Knockturn y đã thấy đủ loại hành động của các phù thủy hắc ám Knockturn đối với động vật. Có một số động vật, máu, thịt thậm chí là nội tạng chỉ có hiệu quả lớn nhất khi lấy ra lúc chúng còn sống, ở Knockturn Tom học được rất nhiều, đối mặt với chuyện này y không dao động quá lớn.

Harry... quá thiện lương đúng không? Tom nghĩ trong lòng, chắc vì Harry quá thiện lương nên mới không đành lòng khi xảy ra chuyện này.

"Động vật trong Rừng Cấm đều đang run sợ," Nhân mã già nói xong tình huống Rừng Cấm gần đây, nhân mã luôn cho rằng họ không nên lộ ra tương lai khi xem chòm sao, nhưng họ cũng không ngại nói tình huống hiện tại, "Vị "khách" kia, không ai biết hắn là ai, hoặc là nói, hắn là cái gì, có lẽ không phải "hắn", mà là "nó" cũng không chừng."

"Ngay các ngài cũng không biết sao?" Harry hỏi.

"Chúng tôi không thấy rõ." Ông thong thả lắc đầu, giọng nói mang theo già nua, có ý tứ sâu xa, "Chúng tôi đều không thể thấy rõ tương lai liên quan tới anh."

Tom chắc chắn y thấy tay Harry lại run rẩy, khó hiểu làm sao, dường như y lại hiểu được tâm trạng Harry.

Đó là một sự sợ hãi. Sự sợ hãi mà Tom không biết.

Harry im lặng một lúc lâu, dường như đã ra quyết định, "Tôi sẽ nói chuyện này cho hiệu trưởng," Anh nói, "Tuy phù thủy không thích hợp tham dự vào Rừng Cấm nhưng chuyện này đã không còn nằm ở phạm vi Rừng Cấm nữa, Rừng Cấm liên quan tới Hogwarts, vì thế hiệu trưởng cần biết chuyện này."

"Nếu các anh có thể để Rừng Cấm yên bình như lúc trước, tôi có thể đại diện cho phần lớn Rừng Cấm, đồng ý quyết định của anh." Nhân mã già gật đầu.

"Vậy thì..." Harry chợt dừng lại, anh quay đầu nhìn về một phía, nơi đó luôn có một bạch kỳ mã nhỏ đang nôn nóng bất an nhìn họ, trong cổ họng phát ra tiếng cảnh cáo.

Harry dừng một chút, vươn tay về phía nó.

Bạch kỳ mã nôn nóng vòng qua vòng lại ở đó vài lần, rồi thật sự đi về phía Harry, nó ngừng lại trước mặt Harry, hơi sợ hãi liếm liếm lòng bàn tay Harry.

"Nơi này rất nguy hiểm," Harry hiền lành nói với nó, "Mày hẳn nên trở lại tộc đàn đi."

Bạch kỳ mã cọ cọ tay anh, theo bản năng tránh né Tom bên người Harry.

"Thật sự là hiếm thấy," Nhân mã nhìn Harry chơi đùa với bạch kỳ mã, "Bạch kỳ mã thích người hoặc sự vật thuần khiết, bạch kỳ mã nhỏ tuổi lại càng nhạy cảm, tôi chưa từng thấy một bạch kỳ mã nào lại đi thân thiết với một người đầy giết chóc."

Harry chua sót mỉm cười, không nói gì.

Tom nhìn Harry, nhớ tới đánh giá Harry "thiện lương" ban đầu, đối lập với lời nhân mã nói, chợt mở to hai mắt nhìn.

Harry... đầy người giết chóc?

– Hết chương 60 –

Chương 61: Cộng minh khác thường.

—o0o—

Thật ra không hẳn Harry đầy người giết chóc, Harry còn chưa giết quá vài người, vào năm thứ tư khi thấy Cedric chết trước mặt mình, anh có một sự sợ hãi nhất định với Lời nguyền Chết chóc, chiến tranh là bất đắc dĩ, tạm nghỉ học cũng là bất đắc dĩ, rồi giết chết Voldemort, lại càng là bất đắc dĩ.

Rồi sau đó đuổi bắt Tử thần Thực tử không do anh quản lý, anh chỉ giúp đỡ Bộ Pháp thuật vào lúc thích hợp, phần lớn thời gian anh đều bị Hermione kỷ luật nghiêm minh khóa tại biệt thự Malfoy.

Tuy anh đã giết chết vài Trường Sinh Linh Giá, những Trường Sinh Linh Giá trải qua tay anh đều bị tiêu hủy, nhưng nghiêm khắc mà nói, linh hồn trong Trường Sinh Linh Giá cũng không đầy đủ, tính ra thì ngoài năm nhất anh lợi dụng cơ thể hủy diệt Quirrell, giết vài Tử thần Thực tử phía sau vì bảo vệ Ron lúc bị Tử thần Thực tử đuổi bắt, thì người anh giết cũng thật sự không coi là nhiều.

Trong toàn bộ cuộc chiến, Kẻ Được Chọn anh, máu tươi ở hai tay coi như là ít nhất.

Nhưng trong mắt nhân mã, thế này đã được gọi là đầy người giết chóc rồi.

Bạch kỳ mã nho nhỏ không dám tới gần Tom, không chỉ vì hơi thở hắc ám trên người Tom, mà bản thân Tom không khiến bạch kỳ mã cảm thấy thân thiết, hơn nữa, trên tay Tom có sinh mệnh của ba người – khác với Myrtle bị Tử Xà trừng mà chết, kết liễu tính mạng của cha và ông bà nội, tuy đũa phép kia không phải của y.

Nhưng, bạch kỳ mã không dám tới gần Tom lại thân mật liếm mu bàn tay Harry, thật sự khiến nhân mã ngạc nhiên.

"Anh là tồn tại mà tôi không thể nhìn thấy." Cuối cùng, nhân mã già lắc lắc đầu, thở dài nói, "Anh tới khiến quỹ đạo chòm sao cơ bản đã bắt đầu thay đổi."

"Vậy ngài cảm thấy, tình huống này là tốt hay xấu?" Harry nhìn chằm chằm bạch kỳ mã, thậm chí không dám ngẩng đầu lên hỏi ý kiến đối phương.

Đối phương im lặng một lúc lâu, lại không trả lời.

"Thôi," Harry đứng lên, đặt bạch kỳ mã lên người nhân mã, "Nhờ ngài đưa nó về, để nó ở đây cả buổi tối thật sự là quá nguy hiểm."

Nhân mã không từ chối, ôm bạch kỳ mã đặt lên lưng mình, tứ chi bạch kỳ mã không chạm đất, chỉ có thể bất đắc dĩ dựa vào lưng ông.

Nhân mã khinh thường để con người lên lưng mình, vì họ cảm thấy làm vậy tương đương với việc giảm đi thứ bậc của mình, khiến họ trở thành ngựa cưỡi cho con người, nhưng họ luôn cho rằng mình không hèn mọn, thậm chí họ còn tôn quý hơn cả phù thủy.

Đối với các động vật nhỏ, ngược lại họ không kiêng kị như thế, đối với họ mà nói thì đây chỉ là sự giúp đỡ giữa bạn bè.

Nhân mã mau chóng đưa bạch kỳ mã nhỏ rời khỏi.

Harry kéo Tom trở về, bóng tối xung quanh khiến người ta không thở nổi, giống như dù có thêm ánh sáng thì cũng sẽ bị màn đêm này hấp thụ hết sạch, trong hoàn cảnh ấy Harry đi theo con đường quen thuộc dẫn Tom ra tới cạnh Rừng Cấm

Trong đầu Harry chỉ là tình huống vừa nhìn thấy trong Rừng Cấm, anh đi theo Draco mấy lần tới Knockturn, cũng gặp qua cách mà một số phù thủy hắc ám lấy máu xương và nội tạng từ động vật, nhưng anh chưa từng thấy phương pháp nào tàn nhẫn như vậy, có lẽ theo bản năng Draco đã tránh để anh nhìn thấy tình huống này cũng không chừng.

Harry day trán, sau chiến anh giúp Draco chống đỡ gia tộc Malfoy, có anh nên rất nhiều người không dám làm gì, nhưng anh có thể đỡ nổi bên ngoài, lại không ngăn được bên trong.

Ai biết ở nơi anh và Hermione không thấy Draco lại một mình giải quyết nhiều tới đâu chứ.

Suy nghĩ trong đầu Harry thay đổi trong nháy mắt, ban đêm Tom không thấy rõ vẻ mặt của Harry, lại nhạy cảm nhận ra cảm xúc Harry đang dao động rất lớn, y suy đoán vì Harry vẫn còn tức giận bởi nhìn thấy xác động vật họ vừa thấy, nhưng nghĩ lại, lời nhân mã già nói Harry đầy người giết chóc, người tràn đầy giết chóc lại đồng tình với kẻ yếu sao?

Tom còn không hiểu, lúc này y chỉ nghĩ làm sao để trở nên mạnh hơn, mà mạnh hơn thì cần phải độc ác hơn với rất nhiều người, nếu băn khoăn thì sẽ cản trở tương lai của mình.

Vì thế Tom cảm thấy thời gian này mình đặc biệt không hiểu Harry, nếu như nói Harry có sức mạnh, cũng từng giết chóc, vậy thì vì sao còn tức giận chỉ vì một con vật mà ngay cả y cũng không nhớ được tên kia chứ?

"Tom." Dẫn Tom tới phòng sinh hoạt chung Harry ngừng lại.

"Ừm?" Tom thôi không suy nghĩ, nhìn Harry.

Hiện tại y cao bằng Harry thậm chí còn có xu thế cao hơn, nên Tom đã không cần ngẩng đầu lên nhìn Harry nữa, điều này đã khiến y vui sướng một thời gian.

"Thầy không muốn biết đêm nay vì sao trò lại chạy tới Rừng Cấm," Harry đặt hai tay lên vai Tom, "Nhưng đêm nay trò cũng nhìn thấy, Rừng Cấm rất nguy hiểm, bên trong không biết có cái gì, luôn có thể lấy đi sinh mạng của động vật bất cứ lúc nào."

Đó là vì những động vật đó không biết pháp thuật không có sức mạnh nên không phản kháng. Tom khinh thường nghĩ trong lòng.

Dường như Harry hiểu Tom đang nghĩ gì, cau mày, "Tom, đừng coi thường sinh vật trong Rừng Cấm, Rừng Cấm là sự bảo đảm cho Hogwarts tồn tại, sinh vật huyền bí có thể sinh tồn trong đó nhất định không đơn giản, một sinh vật nho nhỏ thôi cũng có thể khiến trò chết ngay lúc trò không ngờ nhất." Anh nói rất nghiêm túc, dường như đã tự mình trải nghiệm sự nguy hiểm ấy, Tom bị hoảng sợ bởi giọng điệu nghiêm túc này của Harry, có lẽ y che dấu rất giỏi, rất nhiều giáo sư đều chỉ biết năng lực của y chắc chắn có thể tốt nghiệp với toàn O, chỉ mình Harry biết, thực lực thực sự của y tuyệt đối cao hơn nhiều so với việc toàn O ở năm thứ bảy.

Nhưng, nhưng khi biết Tom, Harry mới có thể càng nghiêm túc nhìn Tom.

"Harry..." Tom nhăn mi, "Làm sao thầy biết Rừng Cấm có sự cố?" Y vừa thấy Harry đột nhiên đứng dậy, tuy vẻ mặt bình thường nhưng Tom không nhìn sai sự khác lạ trong nháy mắt đó của Harry – được rồi y thừa nhận quả thật y đã quan sát Harry cả một buổi tối, dù sao y hoàn toàn không lo lắng việc chọn quán quân Thi đấu Tam Pháp thuật, Chiếc Cốc Lửa cũng chỉ là một cửa thôi.

"Không biết," Trong mắt Harry có chút gì đó nghi hoặc, "Nhưng trong nháy mắt, dường như cảm giác pháp thuật hắc ám bên Rừng Cấm đang đánh ập vào Hogwarts, tuy không nghiêm trọng nhưng đủ để khiến sinh vật Rừng Cấm khủng hoảng."

Người có năng lực đầy đủ đều có thể cảm giác được dao động pháp lực từ hệ thống phòng ngự quanh Hogwarts, tuy pháp thuật hắc ám kia ập vào hệ thống phòng ngự gần như không tạo nên ảnh hưởng gì nhưng Harry có cảm nhận được.

"Mặc kệ đi, trò chỉ cần nhớ kỹ, trước khi bắt đầu trận đấu tuyệt đối không thể tới Rừng Cấm," Harry vỗ vai Tom, "Chắc chỉ có thời gian này thầy mới có thể cảm thấy Slytherin khá xuất sắc rồi." Dường như anh nghĩ tới điều gì, ấm áp cười cười.

Tom cảm thấy chắc anh đang nghĩ đến cái đám nhóc Gryffindor kia, dù sao đối với Gryffindor mà nói, càng kỷ luật nghiêm minh thì họ lại càng muốn đi thí nghiệm. Chắc Harry bất đắc dĩ vì hành động của đám nhóc kia nên mới như vậy.

Tom cúi đầu, "Harry rất thích Gryffindor sao?"

Dù sao mình đã từng làm chủ nhiệm Slytherin, Harry cũng không dễ dàng nói Gryffindor là tốt nhất trong lòng anh, anh nghĩ nghĩ nói, "Tính cách của thầy hợp Gryffindor hơn, Slytherin khiến thầy cảm thấy rất áp lực."

Trong đầu Tom nghĩ Harry giống như mỗi Slytherin, luôn nở nụ cười tiêu chuẩn, luôn dùng giọng điệu quý tộc để nói chuyện, luôn mang dáng vẻ lịch thiệp cao quý, tự nhiên run lên.

Tuy không hy vọng Harry chú ý lên Gryffindor nhưng Tom không thể không nói, quả thật Harry không thích hợp với Slytherin.

"Vào đi thôi." Harry có ý đẩy Tom, lúc này y mới gật đầu đi vào.

Mà nhìn bóng dáng Tom rời đi, Harry thôi không cười nữa. Anh hơi mệt mỏi đi trở về hầm, không ngoài dự đoán, Albus và Grindelwald đã chờ ở đó.

"Tôi cảm thấy tình huống của thầy cũng không tốt lắm." Albus nhìn Harry đi vào, chỉ liếc mắt một cái đã thấy Harry không ổn.

"Albus, tôi cảm thấy cụ cần mạnh mẽ can thiệp vào Rừng Cấm." Harry day trán, hơi mệt mỏi nói, "Rừng Cấm mới có một vị khách, nhưng ngay cả nhân mã cũng không biết, rốt cuộc là "hắn" hay là "nó"."

Lời vừa ra khỏi miệng, ba người ở đây đều ngơ ngẩn.

"Lại có sinh vật có thể đi vào Rừng Cấm khiến cậu cũng phải coi trọng, Harry, điều này không được." Ron vuốt cằm nói.

"Mình vừa mới bị chọc tức." Harry ủ rũ ngồi xuống, "Cậu không thể tưởng tượng được mình đã nhìn thấy gì khi mà vừa mới đi vào đâu."

Anh kể lạ tỉ mỉ tình huống mình gặp phải trong Rừng Cấm, sự thật không khuếch đại cũng để Albus cảnh giác.

"Tôi không biết bài thi đầu tiên của Thi đấu Tam pháp thuật năm nay là gì, nhưng tôi nghĩ tôi đại khái có thể đoán được sân đấu," Harry trầm ngâm nói, "Nếu thật sự như tôi suy nghĩ, là sắp xếp ở Rừng Cấm, Albus, chỉ sợ cụ cần nói chuyện này với các bộ trưởng."

Việc này quan hệ tới trận đấu của học trò, đương nhiên Albus biết tầm quan trọng của nó.

Nửa tiếng sao, Albus và Grindelwald đứng dậy đi về, Ron nhìn Harry vẫn nhăn mày, rót cho anh chén trà, "Cậu còn gì chưa nói ra hả?"

"Quả thật có một việc mình rất khó hiểu," Harry nhìn đũa phép của mình, ánh mắt lạnh băng, "Ngay cả nhân mã cũng không nhận được, hơi thở pháp thuật hắc ám để lại nơi đó làm đũa phép mình cộng minh."

Mà, có thể cộng minh với đũa phép Harry, chỉ có một đũa phép khác, cùng với một người khác.

"Không thể nào, không phải lúc này y luôn ở hầm sao?" Dù Ron vẫn cảm thấy Tom rất có thể biến thành Voldemort không lâu sau khi tốt nghiệp, dù Ron cảm thấy khi còn bé Tom cũng không phải người thiện lương gì nhưng Ron biết trong lúc này Tom vẫn luôn lấy đủ loại lý do chạy đến hầm tìm Harry. Vào buổi tối, phần lớn thời gian là Harry đang tuần tra, không thể không nói, có Harry tuần tra, Hogwarts đã có rất ít học sinh lượn đêm, dù sao khi còn đi học Harry rất thích lượn đêm, anh biết rất rõ những góc nào học sinh sẽ chui vào.

Nếu Tom đi lượn đêm, anh sớm có thể bắt được Tom, dù bắt không được thì Harry cũng theo dõi y.

"Mình biết." Harry nhíu chặt mi, "Trừ khi Tom có áo tàng hình, nói cách khác, cậu ấy không thể nào chạy tới chỗ sâu trong Rừng Cấm làm việc này ngay trước mắt mình được."

"Nhưng rất kỳ lạ, Harry," Ron nói, "Đũa phép cậu lại cộng minh với sức mạnh của người khác... hay là có ai ngoài Riddle nữa?"

"Hiện tại mình cũng không biết là tình huống nào," Harry cảm thấy đầu mình đã hoàn toàn không đau đớn, "Chúng ta tìm cách, truyền thư cho Hermione, giờ đầu mình không còn đau nữa."

– Hết chương 61 –

Chương 62: Hai quán quân.

—o0o—

Harry vẫn không thể tìm được biện pháp truyền thư từ bên này cho Hermione, dù sao anh không tìm được điểm truyền tống giữa hai không gian, mà Hermione bên kia, cũng chỉ có thể lấy tầng hầm biệt thự Malfoy làm điểm không gian. Chỉ cần Hermione có đủ sức mạnh khiến những sức mạnh đó vượt qua không gian còn có thể hình thành Thần Hộ mệnh, vậy Thần Hộ mệnh có thể tìm được Harry, bảo đảm Harry nhận được tin tức, mà Harry bên này lại không tìm được điểm giao thoa.

Anh viết toàn bộ những chuyện đã xảy ra gần đây vào một tấm da dê, đối với anh mà nói, những học sinh Slytherin lần đó bị người nào đó khống chế cộng thêm những đứa trẻ tới từ Knockturn, giờ Rừng Cấm lại xảy ra chuyện, khiến anh để ý.

Ba chuyện này có vẻ không liên quan tới nhau, nhất là chuyện đầu tiên, tất cả mọi người đều nhìn về phía nước Đức, mà những đứa trẻ từ Knockturn đó, vì biểu hiện thường thường nên cũng không có nhiều chú ý. Còn chuyện Rừng Cấm, giờ chắc chỉ có Bộ Pháp thuật và ba vị hiệu trưởng biết.

Rất nhiều người không biết, thậm chí còn không thể liên hệ ba chuyện này vào với nhau.

Harry cắn bút, trầm tư.

"Harry, sao cậu còn ở đây?" Lúc đẩy cửa đi vào Ron thấy Harry còn đang ngẩn người, "Nhanh lên đi, tất cả mọi người đã tập trung ở lễ đường rồi."

"Cũng không phải chúng ta đi tranh quán quân, cậu khẩn trương thế làm gì?" Harry bất đắc dĩ nhìn Ron, cẩn thận cất tấm da dê trên bàn, "Hơn nữa cậu không biết là quán quân Hogwarts không còn hồi hộp gì sao?"

"Mình tò mò trường khác ấy, ai bảo Riddle bên này đâu." Ron nhún nhún vai nói, "Ngày hôm qua mình đã quan sát họ, suy đoán đơn giản, bên Durmstrang có vài người sức mạnh tương đương, nhưng hôm qua có ít người quá, ngày hôm nay lại không có cơ hội nhìn thấy họ, còn chưa rõ tính cách của họ, nên mình muốn biết quán quân trường khác thôi."

Harry không biết làm thế nào, chỉ có thể mặc Ron kéo anh tới lễ đường.

Trong lễ đường đã có một đám người tập trung, tuy các học sinh trường khác cố gắng biểu đạt mình bình tĩnh và lịch thiệp nhưng trong một đám người khắp Hogwarts đang náo nhiệt thảo luận, họ cũng bị ảnh hưởng, khi Harry và Ron tới thì tiếng nói nhỏ trong lễ đường càng lúc càng lớn.

"Người tò mò quán quân là ai thì thường sẽ không được chọn." Harry nhìn bọn nhỏ cực kỳ tò mò, khẽ cười nói.

"Sao lại vậy?" Ron đi theo anh.

"Trái tim mạnh mẽ, không thể trầm ổn, chỉ với điều này thôi thì Chiếc Cốc Lửa sẽ từ bỏ cậu ta." Harry nhún nhún vai nói rằng, đương nhiên, không phải anh nhìn ra mà là Hermione đã nói vào lúc trước.

Người không có thực lực nhất định, không đủ bình tĩnh thì căn bản không có khả năng tham gia Thi đấu Tam pháp thuật, năm thứ tư của Harry dù có sự cố bất ngờ nhưng nếu không phải Harry quả thật có tư cách để tham gia Thi đấu Tam pháp thuật thì dù Bartemius có mê hoặc Chiếc Cốc Lửa rồi ném tên Harry vào để Chiếc Cốc Lửa hiểu lầm Harry là học trò năm bảy đi nữa thì Chiếc Cốc Lửa cũng không chọn Harry như gã mong muốn.

Vì thế, nghe Harry nói xong, Ron nhìn qua đã loại đi vô số người.

Anh muốn dùng cách này để nhìn các học trò trường khác, để loại tiếp vài người, nhưng mà người ở trường khác lại bình tĩnh hơn họ nhiều. Cũng đúng thôi, nếu là học trò xuất sắc nhất thì tự nhiên sẽ không châu đầu ghé tai thảo luận như học sinh năm bảy bên này. Có thể được hiệu trưởng lựa chọn thì cũng chứng minh họ xuất sắc hơn bạn cùng lứa, phần lớn họ đều biểu hiện cực kỳ lạnh nhạt.

Sau khi đợi mọi người đến đông đủ, Dumbledore lại giang rộng hai tay, như muốn ôm lấy mọi người, "Thầy cảm thấy giờ các trò đã không còn hứng thú với đồ ăn nữa." Ông nói với mọi người, "Vậy không bằng chúng ta công bố đáp án ngay bây giờ, các trò cảm thấy thế nào?"

Tất cả mọi người vỗ tay, tỏ vẻ mình đồng ý với quyết định này của Dumbledore. Trước khi công bố thì đúng là tất cả mọi người không có hứng thú gì ăn uống.

Ba vị hiệu trưởng nhìn nhau, đồng thời ếm thần chú vào Chiếc Cốc lửa đang cháy.

Harry nhìn ba thần chú cùng đi vào trong Chiếc Cốc Lửa, ngọn lửa vốn đang leo lắt chợt như được tiếp oxi mà bừng lên cao, ngọn lửa lóng lánh như muốn tràn ra khỏi Chiếc Cốc Lửa để thiêu cháy toàn bộ lễ đường.

Trên thực tế, đúng là nó đã lan ra, nó như một con rắn lửa thật dài, sau khi nhảy lên trời cao thì cố gắng lao tới chỗ học trò. Nó hùng hổ nhằm vào phía học trò Durstrang, vờn chung quanh họ một vòng rồi chuyển sang học trò Beauxbatons, cũng quay vòng.

Đây là... Harry nheo mắt lại, Chiếc Cốc Lửa đang tiến hành xác nhận lần cuối cùng.

Mỗi một người đăng ký tên vào trong Chiếc Cốc Lửa thì gần như đều bị ngọn lửa hừng hực ấy vờn quanh một vòng, cả người chìm vào trong ánh lửa, dường như bị ngọn lửa bao phủ khiến người ta run sợ.

Nếu con rắn lửa đập về phía Harry chắc Harry sẽ phản xạ ném Aguamenti qua mất.

Một phút sau, ngọn lửa tràn ra bơi một vòng trở lại trong Chiếc Cốc Lửa.

Toàn bộ phía trong Chiếc Cốc Lửa bắt đầu đỏ lên, như thanh sắt bị rèn ở nhiệt độ cực cao bắt đầu đỏ lên hòa tan.

Tất cả mọi người nhìn chằm chằm chiếc cốc gần như hòa tan kia.

Bỗng nhiên hai tấm da dê bắn ra, trong nháy mắt đó tất cả mọi người đều hít một hơi, "Hai quán quân!" có người thất thanh kêu lên.

"Đó là cái gì?" Ron không hiểu hỏi.

"Thi đấu Tam Pháp thuật bên này có đôi khi sẽ xuất hiện hiện tượng hai quán quân bởi một trường có hai học trò thực lực tương đương nhau," Harry nói, "Nhưng theo mình được biết, ít nhất đã mười ba kỳ không xuất hiện tình huống này rồi."

Hai tấm da dê kia bốc cháy trong không trung, tấm da da dê bị cháy dần dần tạo ra hai cái tên.

Durmstrang: Henry Charles Bell, Aofina Anita.

"Năm nay Durmstrang lại có hai quán quân!" Rất nhiều người đều đang nghị luận sôi nổi, đã rất nhiều trận đấu hai quán quân chưa xuất hiện rồi, một trường học xuất hiện hai quán quân, không chỉ là khẳng định thực lực của trường mà còn khẳng định thực lực của bản thân học trò.

Harry nhìn rất rõ, học trò bên Durmstrang đều nở nụ cười tự hào – dù mình không được chọn, nhưng họ tự hào vì thế.

Lúc này Chiếc Cốc Lửa lại phun ra một tấm da dê, lần này không có tình huống hai quán quân. Tấm da dê cũng bùng cháy, tro tàn hiện lên một cái tên.

Beauxbatons: Clare Galles.

Harry nhìn bên Beauxbatons, những nữ sinh đang vỗ tay vẻ mặt khác nhau, như tức giận lại như hâm mộ. Chỉ với cái nhìn này, Harry có thể nhận ra vì sao Beauxbatons chỉ có một quán quân rồi.

So với các học trò Durmstrang nhẹ nhàng, học trò Beauxbatons có vẻ mạnh mẽ hơn, cạnh tranh giữa các nữ sinh? Harry cười cười trong lòng.

Dù là trường học nào thì cạnh tranh giữa các cô gái luôn khiến các chàng trai phải dừng chân nhìn lại. Lần này không xuất hiện hai quán quân không ai cảm thấy không ổn, dù sao không có quy định nào nói nếu xuất hiện hai quán quân thì tất cả các trường đều phải có, đó là điều không thể.

Harry nhìn các học trò vẻ mặt khác nhau phía dưới, lơ đãng chạm phải ánh mắt Tom, người vốn nên khẩn trương lại mang vẻ thoải mái, hoàn toàn không lo lắng sự lựa chọn của Chiếc Cốc Lửa, hoặc là nói người kia căn bản quên chuyện của Chiếc Cốc Lẳ, chỉ chăm chú mà...

Khoan đã! Đầu Harry hơi lóe lên. Tất cả mọi người đều nhìn chăm chú vào Chiếc Cốc Lửa thì vì sao Tom lại nhìn anh chứ? Anh có thể phun ra danh sách quyết định người được chọn ở Hogwarts như chiếc Cốc Lửa à? Harry suy nghĩ không biên giới. Sau đó bĩu môi với Tom, để y chăm chú một chút. Tuy không hề hồi hộp nhưng dầu gì y cũng nên thể hiện lo lắng khiến các học trò khác cân bằng tâm lý một chút không được sao.

Đúng lúc này, Ron chọc chọc vai Harry, "Harry, cậu xem kìa." Ron có vẻ cực kỳ ngạc nhiên.

"Cái gì ?" Harry theo bản năng nhìn về phía chiếc Cốc Lửa.

Khi anh quay sang chỗ khác, Chiếc Cốc Lửa vừa lúc phun ra danh sách quán quân trường thứ ba, nhưng khiến người ta phải giật mình rằng quán quân của Hogwarts cũng là hai người.

Khi tro tàn sắp xếp tên, Harry không bất ngờ khi thấy được tên Tom, nhưng theo sát sau đó, cũng là tên Moody.

"Hogwarts... hai quán quân..." Harry nhẹ nhàng thở dài một tiếng, như bao trùm rất nhiều cảm xúc, nhưng lại không khiến người ta nhận ra được.

Xem ra, sắc mặt học trò và thầy giáo trường Beauxbatons không dễ coi rồi.

Nếu nói Durmstrang xuất hiện hai quán quân thì còn khiến người ta hâm mộ, nhưng hiện tại thì trong ba trường chỉ có trường họ là có một vị quán quân, gần như khiến người ta cảm thấy năng lực trường học của họ không bằng hai trường khác, khiến sắc mặt họ cũng không đẹp đẽ gì.

Nhưng sắc mặt khó coi này không duy trì bao lâu, rõ ràng họ nghĩ tới một mặt khác. Lịch sử Thi đấu Tam pháp thuật cũng từng có rất nhiều trận có hai trường hai quán quân, nhưng cuối cùng đều không giành được giải.

Harry thấy sắc mặt hiệu trưởng của họ chỉ khó coi một lúc, sau đó khôi phục bình thường, rõ ràng hiệu trưởng đang nghĩ đến tình huống ấy. Không phải nhiều người được chọn thì có thể thắng, đôi khi nhiều quán quân lại là một chướng ngại lớn.

Các học sinh Hogwarts đang chúc mừng quán quân của trường mình, ở thời đại này, tuy bốn nhà vẫn có mâu thuẫn nhỏ nhưng hòa bình hơn nhiều, mà Tom bình thường rất biết cách làm người, vẻ mặt hiền hòa luôn khiến mọi người có ấn tượng tốt với y.

Mà Moody, lúc này Moody không có gương mặt dữ tợn như khi Harry nhìn thấy, trên mặt cậu không có vết thương, đôi mắt cũng lành lặn, khí chất không hiền hòa nhưng lại cực kỳ nghiêm nghị. Tính cách của Moody cũng khiến nhiều người ủng hộ cậu.

Harry nhìn nhà Gryffindor, lại nhìn nhìn nhà Slytherin, không thể không thừa nhận, ở thời đại học trò Voldemort, quả thật chỉ có Moody mới có thể tranh cùng.

Còn Abraxas, tên nhóc làm việc luôn chỉ nghĩ tới ích lợi thì không thể nào trở thành quán quân. Vì giáo dục gia đình Abraxas, nên khi cậu làm việc chắc chắn sẽ lo trước lo sau, còn Tom lại có thể tóm lấy trong khi người ra lơ đãng, làm mọi người ngạc nhiên.

Harry khe khẽ thở dài, quay đầu nhìn Slughorn cách đó không xa. Quán quân đã được quyết định, vậy thì, chỉ còn giáo sư chỉ đạo. Cũng không biết đến lúc Tom nói ra giáo sư chỉ đạo với Albus thì Slughorn sẽ có biểu cảm gì nữa.

– Hết chương 62 –

Chương 63: Giáo sư chỉ đạo.

—o0o—

Khi danh sách quán quân Thi đấu Tam pháp thuật được công bố, dù có không cam lòng bao nhiêu đi chăng nữa thì cũng chỉ có thể nuốt vào lòng, Chiếc Cốc Lửa sẽ không làm giả, cũng không phán đoán sai lầm.

Lại nói Chiếc Cốc Lửa lựa chọn không chỉ dựa vào thành tích, mà là thành tích tổng hợp lại của cá nhân, đó cũng là lý do vì sao các trường khác không đưa tới học trò có thành tích tốt nhất tới.

Được chọn ra, có thể không phải là thành tích tốt nhất, nhưng năng lực phản ứng lại tốt.

Nhìn vài người vừa được chọn, bình tĩnh không sợ hãi, trên mặt không có cảm xúc buồn vui, dù họ thật sự hay ra vẻ nhưng ít ra họ vẫn giữ vẻ ngoài rất tốt không phải sao.

Tom vẫn ăn cơm một cách lịch sự như trước, không vui sướng đến run rẩy vì mình được lựa chọn, một số người trong Slytherin chúc mừng y cũng tỏ vẻ đáp lại, trong mắt y, đó chỉ là chúc mừng mang tính tượng trưng thôi. Y ở Slytherin nhiều năm như vậy, y biết rõ mình đã thu phục được bao nhiêu người, y cũng biết dựa theo năng lực mình hiện tại, người luôn đi theo y cũng không có mấy.

Nghĩ đến lực lượng mình phát triển ngoài trường, y hơi hơi cúi đầu, trong đôi mắt đen xẹt qua tia sáng đỏ.

Còn không đủ, y không thể chỉ dựa vào thân phận người thừa kế Slytherin của mình, rồi sẽ có một ngày y cần dựa vào thực lực mình để tập trung thế lực.

"Tom, chúc mừng cậu." Abraxas ngồi cạnh Tom, "Tuy có lẽ điều này cậu đã dự đoán được rồi."

"Dù là vậy, vẫn cảm ơn lời chúc mừng của cậu, Abra." Tom nhẹ nhàng chạm cốc với Abraxas.

"Chọn giáo sư chỉ đạo, cậu nghĩ kỹ rồi chứ?" Abraxas thăm dò hỏi.

"Mình nghĩ cậu sẽ hỏi mình có phản cảm khi mình và Moody cùng là quán quân hay không kìa." Tom nhíu nhíu mày.

"A," Abraxas cười khẽ, "Mình không coi thường Gryffindor," Cậu nhìn qua dãy bàn Gryffindor bên kia, "Nếu Chiếc Cốc Lửa đã lựa chọn cậu vì mưu lược, vậy lựa chọn Moody chắc là vì lòng quả cảm của cậu ta, nhưng mà," cậu có ý nhìn về dãy giáo sư, "Quán quân có thể chọn hai ba người, còn giáo sư chỉ đạo lại chỉ có thể có một."

Tom đặt cốc xuống, tầm mắt chuyển theo sang dãy bàn giáo sư, nơi đó, Slughorn đang cười lớn nói chuyện với người xung quanh, là bậc thầy độc dược, là một bậc thầy độc dược thích làm quen với những người có tiền đồ, Slughorn có thể tán gẫu vui vẻ với người bên cạnh như vậy cũng không kỳ lạ.

Ngược lại là Harry, có vẻ im lặng hơn rất nhiều, rất ít giao tiếp với người chung quanh, dù có giáo sư hỏi anh thì cũng bị anh nói mấy câu có lệ, dường như anh và Ron đang có đề tài nào đó, chỉ là đề tài giữa hai người cũng không phải tốt, nếu không Harry sẽ không cau chặt mày như vậy.

Một giáo sư giỏi giao tiếp với người chung quanh, một giáo sư còn trẻ tuổi, có vẻ chưa có kinh nghiệm gì còn không thích giao tiếp, dù nhìn vào điểm nào thì người trước vẫn thích hợp chỉ đạo một vị quán quân hơn.

Giỏi giao tiếp với người khác, mà còn quan sát nhiều trận Thi đấu Tam pháp thuật, đương nhiên có thể tổng kết kinh nghiệm, do đó giảm đi hiện tượng đi đường vòng hay gặp được nguy hiểm của quán quân trong trận đấu.

"Đúng vậy..." Tom khẽ nói, "Chỉ có một."

"Hình như cậu đã chọn rồi?" Abraxas suy nghĩ nhìn dãy giáo sư, "Có lẽ quyết định này sẽ làm cậu mất đi vị trí giành chiến thắng."

"Không," Tom nói như đinh đóng cột, "Thầy ấy sẽ không làm vậy." Nếu đã đồng ý thì thầy ấy sẽ không để cho chuyện này xảy ra.

"Cậu cứ thế mà tin tưởng sao?"

Tin tưởng sao? Tom hơi khó hiểu nhìn thức ăn trong đĩa, đầu óc như đang hỗn loạn nhưng lại có một suy nghĩ vô cùng rõ ràng.

Lựa chọn Harry, tuyệt đối y sẽ không hối hận.

Cũng là suy nghĩ này khiến y hứng chịu lửa giận từ Slughorn khi lựa chọn giáo sư chỉ đạo.

"Thầy không thể tin được, trò lại chọn một người còn trẻ như vậy." Dù bình thường Slughorn có cưng học trò này thế nào thì khi đối mặt với tình huống như vậy, Slughorn cũng không thể che đi được nỗi tức giận của mình, "Không phải tôi có ý kiến gì với Harry thầy," Ông bổ sung một câu với Harry, tuy sắc mặt và giọng điệu không hề tốt, "Nhưng trước đó Harry vẫn không có bất cứ kinh nghiệm chỉ đạo nào, mà Harry còn không quan sát hay tham gia một cuộc thi đấu Tam pháp thuật, Tom à trò chọn như vậy thật sự quá mạo hiểm."

"Giáo sư," Tom bình tĩnh nhìn Slughorn, "Con vẫn giữ quyết định của mình."

"Trò đang muốn từ bỏ vị trí thắng cuộc." Slughorn phẫn nộ nhìn Tom, như không hiểu được tại sao Tom lại bỗng nhiên đối nghịch với mình như vậy.

"Giáo sư," Tom thoáng nhíu mày, "Lựa chọn giáo sư Evans, không có nghĩa là con sẽ thua."

"Harry thầy ấy không có bất cứ kinh nghiệm gì, dù có ghi lại những trận đấu lần trước nhưng như thế không thể nào quan trọng bằng trực tiếp tham dự và quan sát."

"Con kiên trì với quyết định của mình." Tom vẫn nói vậy, "Con sẽ không thua." Y nhìn Harry, mà Harry đang cổ vũ nhìn y, dường như lửa giận và ác ý của Slughorn không nhằm vào anh vậy.

"Được rồi, Horace," Một bên Dumbledore lên tiếng, "Nếu đây là lựa chọn của Tom thì chúng ta nên tôn trọng trò ấy."

"Ôi, râu của Merlin, thầy quả thực không thể nào tin nổi, Tom à chừng nào thì trò lại trở thành thế này." Thực hiển nhiên, Slughorn cực kỳ khó chịu vì Tom không lựa chọn mình, ông ta hừ một tiếng không để ý tới Tom nữa, mà đi tới chỗ gần cửa nhất ngồi xuống, dường như hạ quyết tâm nếu Tom không thay đổi lựa chọn thì ông ta sẽ không tới đây thảo luận.

"Được rồi, nếu Tom đã lựa chọn giáo sư chỉ đạo, vậy trò thì sao, trò Moody." Dumbledore thiện ý hỏi Moody.

Moody im lặng một lúc lâu, dường như đang lo lắng, mà dường như cũng đang do dự.

"Sao vậy?" Dumbledore nghi hoặc hỏi.

"Thầy ấy không phải giáo sư," Moody nói đơn giản, "Nhưng con hy vọng thầy ấy có thể chỉ đạo con."

"Không phải giáo sư?" Hiển nhiên, Dumbledore còn chưa biết là chuyện gì đang xảy ra.

"Trợ giảng Ron Evans," Moody nói, "Thầy ấy đã từng chỉ cho con rất nhiều bài luận văn, con cảm thấy cách chỉ đạo của thầy ấy rất hợp với con, nên con hy vọng thầy ấy làm giáo sư chỉ đạo cho con."

"Vậy sao..." Dumbledore gật đầu, "Vậy thầy cảm thấy thế nào, trợ giảng Evans?"

"..." Đây là người nào đó còn chưa quen dòng họ mình đã bị thay đổi.

"Ron." Harry không biết làm thế nào đẩy Ron, nơi này nhiều giáo sư còn đang sốt ruột vì giáo sư chỉ đạo của hai quán quân như vậy, người kia lại ngẩn người một cách công khai, thật sự là...

"Xong rồi?" Tỉnh táo lại Ron nhìn Harry, "Có thể về sao?"

May mắn câu tiếp theo của cậu ấy không phải là "Mình đói bụng". Harry bất đắc dĩ nghĩ.

"Trò Moody hy vọng cậu trở thành giáo sư chỉ đạo của trò ấy, hiệu trưởng đang hỏi cậu cảm thấy thế nào."

"Mình?" Ron lập tức nhảy dựng lên, "Vì sao lại là mình!"

"Vì trò ấy cảm thấy cách chỉ đạo của cậu rất phù hợp với trò ấy."

"Đùa gì vậy, mình không hiểu biết nhiều về Thi đấu Tam pháp thuật, mình không giống cậu đã từng tham gia... á..."

Đùa nhau à, nếu để người kia tuôn ra tin tức anh đã từng tham gia Thi đấu Tam pháp thuật thì còn phải nói, anh không thể hiểu, rõ ràng Ron đều có thể ngậm chặt miệng khi chịu nhiều Lời nguyền Độc đoán và Lời nguyền Hành hạ, nhưng khi bình thường lại có thể vô ý nói ra bí mật như vậy chứ.

Harry đang suy nghĩ có nên ếm cho Ron một Lời nguyền Độc đoán cho cậu ấy câm miệng trước khi Ron mở miệng tiếp hay không đây?... Dù thế nào thì có vẻ ếm cho cậu ấy một Lời nguyền Độc đoán sẽ an toàn hơn nhỉ?

Còn không biết suy tính của Harry Ron chịu đựng sự đau đớn ở bàn chân và dùng ánh mắt lên án sự hung ác của Harry.

"Có gì là không thể, giáo sư chỉ đạo cũng không bắt buộc phải xem vị giáo sư kia có nhiều kinh nghiệm, sự ăn ý giữa hai người cũng cực kỳ quan trọng," Harry nhìn Ron nói, "Cậu cũng không còn là học sinh, tin tưởng mình một chút đi."

"Mình... Mình..." Ai nói anh không tin tưởng?

Ai nói?

Cứ thế là mình đồng ý rồi?

Cuối cùng, giáo sư chỉ đạo cho hai quán quân được quyết định, người được chọn hoàn toàn ngoài dự đoán của mọi người, trường học khác cũng nhận ra, hai giáo sư chỉ đạo này căn bản như vừa mới tốt nghiệp không lâu.

Hogwarts điên rồi sao?

Một người thì còn có thể hiểu, nhưng giờ cả hai giáo sư chỉ đạo đều là đứa trẻ vừa mới tốt nghiệp, quán quân Hogwarts được giao cho giáo sư như vậy, thật sự không có vấn đề gì chứ?

Không chỉ có họ, mà trong Hogwarts cũng lo lắng về vấn đề này, Harry trở thành giáo sư chỉ đạo của Tom khiến không ít người rơi cằm. Trong mắt họ, giáo sư chỉ đạo của Tom phải là giáo sư Slughorn mới đúng, sao lại biến thành chủ nhiệm Gryffindor hiện tại và đã từng là chủ nhiệm Slytherin tạm thời chứ, thật sự là không thể tưởng tượng nổi.

Nhưng dù ra sao thì chuyện này đã được quyết định, giáo sư chỉ đạo và quán quân ba trường được lên danh sách dưới sự chứng kiến của các hiệu trưởng và trọng tài, các giáo sư chỉ đạo cũng lập Lời thề Bất Khả Bội, trong lúc thi đấu, không thể lộ ra nội dung có liên quan tới trận đấu cho nhau, cũng không thể tiết lộ cho các quán quân khác.

– Hết chương 63 –

Chương 64: Lớp học ngoài trời.

—o0o—

"Giáo sư." Theo lời Harry học trò Gryffindor đi vào cạnh Rừng Cấm, nơi đó Harry và Ron đã đang chờ họ, "Vì sao chúng ta phải thay đổi chỗ học ạ?"

"Vì các trò đã không còn phù hợp để học trên lớp nữa." Harry bớt thời gian trả lời.

Họ không hiểu ý của Harry, nhưng nhìn Harry và Ron đang trò chuyện rất vui vẻ nên cũng không hỏi anh nữa.

Không lâu, học trò Slytherin cũng đi tới, Tom nhìn Rừng Cấm phía sau Harry rồi như hiểu ra điều gì. Đối với việc Harry đột nhiên thay đổi địa điểm học thì người khác không hiểu nhưng không biết vì sao, khi Harry nói ra địa điểm thì Tom đã hiểu được mục đích của Harry.

Harry đang thảo luận gì đó với Ron, Tom thấy họ cầm đũa phép chỉ vào chung quanh, có lẽ là suy nghĩ đến sự an toàn của họ muốn thi thố một chút, hoặc là suy nghĩ đến nội dung giảng dạy vào lát nữa.

Nhưng người hai nhà đợi thật lâu cũng không thấy giáo sư chú ý tới họ. Không lâu sau, họ phát hiện không chỉ có họ, ngay cả vài học trò Durmstrang cũng chậm rãi đi tới.

Họ đột nhiên nghĩ ra những người này phải ở đây gần một năm học, mà phần lớn trong số đó đều là năm sáu năm bảy, năm sáu thì không sao, nhưng năm bảy sắp phải tốt nghiệp, nên người hai trường khác sẽ cùng họ đi học. Rất nhiều người đang đoán xem có phải vì vậy mà đổi địa điểm dạy học hay không.

Theo mấy học trò Durmstrang tới thì còn có một giáo sư nghiêm túc, tuy rằng ông vẫn mang dáng vẻ trung niên nhưng hai bên mai đã có sợi bạc, chứng tỏ thời kỳ pháp lực mạnh nhất của ông đã dần dần trôi qua.

"Giáo sư Evans," Sau khi học trò Durmstrang gia nhập, giáo sư kia chào hỏi Harry, "Cách giảng dạy của Durmstrang không giống với Hogwarts, có lẽ chắc thầy cần phải thông cảm với bọn nhỏ."

"Tôi hiểu." Harry mỉm cười nói, "Giáo sư Yren, có lẽ thầy bằng lòng cùng dạy với chúng tôi? Thầy xem, tôi cũng không hiểu cách dạy học ở nước Đức, vô cùng muốn học tập."

"Cậu thôi đi..." Ron khẽ nói phía sau Harry. Người nào lại không biết cậu đã từng theo Draco đi nước Đức một lần, ở Durmstrang một thời gian chứ, hai tuần thôi cũng khiến cậu chậm rãi tham khảo xong rồi nhỉ?

Hiển nhiên giáo sư Yren không nghe được lời Ron nói, mà bản thân ông rất lo lắng cho học trò, nên không suy nghĩ nhiều rồi gật đầu. "Tôi sẽ đứng ở một bên quan sát, cố gắng sẽ không làm phiền giáo sư Evans." Ông cam đoan.

Harry mỉm cười gật đầu.

"Chào các trò." Nghĩ đến mình lớn hơn các học trò năm bảy này vài tuổi, Harry thật sự rất ngại khi nói "bọn nhỏ", anh vỗ tay thu hút mọi người, "Tuy giờ đã trễ thời gian lên lớp, nhưng chúng ta hoàn toàn không cần lo lắng." Anh gật đầu với Ron, Ron xoay người đi vào trong Rừng Cấm.

"Có lẽ các trò sẽ rất ngạc nhiên vì sao buổi học hôm nay lại ở ngoài trời," Harry lấy đũa phép mình ra, "Giống như thầy đã nói vào tiết học trước, chúng ta đã đọc hết sách giáo khoa, nên bắt đầu từ hôm nay chúng ta sẽ thay đổi cách dạy học, được rồi, thầy tin các trò đã đoán được, từ tiết này, nội dung học tập của chúng ta sẽ chuyển từ lý thuyết sang thực tiễn."

"Giờ đã gần vào mùa đông, thời tiết bắt đầu lạnh, ngoài trời không ấm áp như bên trong," Harry nhìn vài đứa trẻ đã bắt đầu hà hơi vào lòng bàn tay, mỉm cười nói, nhưng cũng biết anh sẽ không thay đổi ý kiến vì thời tiết lạnh, "Tuy nhiên, nếu là lớp thực tiễn thì nếu các trò muốn mình vượt qua tốt hơn thì phải tự mình ra tay, các trò không còn là học sinh năm nhất, không cần thầy dạy các trò thần chú giữ ấm nữa, nếu năm bảy các trò còn không biết sử dụng thần chú giữ ấm thì thầy cũng không dám cam đoan các trò có thể nắm giữ các thần chú ở mức độ cao hơn."

Harry vừa nói xong, rất nhiều người đã ếm cho mình một thần chú giữ ấm. Thấy thần chú giữ ấm đã có hiệu quả, nhưng Harry không vừa lòng.

"Từ năm thứ sáu các trò đã bắt đầu học thần chú không tiếng động, tuy đó cũng không phải là nội dung của lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám nhưng thầy cũng không ngần ngại để các trò sử dụng trong lớp," Trong hai nhà chỉ có sáu người sử dụng thần chú không tiếng động, không thể khiến Harry hài lòng. "Lát nữa, ba người một tổ, xuất phát từ ngoài Rừng Cấm, đi theo đường thẳng về phía trước, cho đến điểm cuối. Trong quá trình này các trò sẽ gặp rất nhiều sinh vật huyền bí, có lẽ là Ông Kẹ năm thứ ba, có lẽ là một con mèo cười vào năm nhất hoặc là sư tử đen vào năm sáu, yêu cầu của thầy chính là, các trò phải thành công chống đỡ được chúng cho tới điểm cuối cùng. Đương nhiên những động vật thầy sắp xếp đều không có tính tổn hại, các trò không cần phải ra tay độc ác với chúng, thầy đã mất rất nhiều công sức mới tìm được đám nhỏ dễ thương như chúng đó."

Đối với cách dạy học của Harry, không ít người đã nóng lòng muốn thử, như các Gryffindor thường nói, lớp này khảo nghiệm năng lực nắm giữ thần chú của mỗi người, học trong lớp cả ngày thì không có ý nghĩa gì cả.

Mà bên Slytherin, đương nhiên họ sẽ không phản đối phương thức này, đối với Slytherin luôn tôn trọng thực lực thì... nắm giữ thần chú nhiều hơn luôn là điều tốt. "Biết" và "nắm giữ" là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.

"Vì là tiết đầu tiên nên thầy đã chuẩn bị giúp các trò độc dược cần cho lớp này." Harry bỏ ra một cái thùng, "Tuy nói là lo lắng nhưng rất nhiều người trong các trò "thực chiến" lần đầu tiên, bị thương trầy da là không tránh khỏi, nên xoa thuốc thì tốt hơn. Nhưng bắt đầu từ tiết sau, độc dược các trò cần thì phải tự chuẩn bị, tiết này thầy giúp đỡ nhưng lần sau các trò phải thực sự thể nghiệm cái gì là "huấn luyện dã ngoại"."

Lúc này, Ron chậm rãi đi về, "Bên trong đã chuẩn bị tốt rồi," Anh nhìn những học trò xung quanh, đa số là hưng trí, hoặc là bình tĩnh, như nghĩ tới điều gì, anh nở nụ cười trên nỗi đau của người khác, "Chúc các trò vui vẻ với tiết học này."

Harry vỗ mạnh lên lưng Ron, để anh thu lại một chút, Ron nhe răng trợn mắt hừ hừ.

Sau khi phân xong độc dược Harry chuẩn bị thì đến vấn đề phân tổ, Harry không thể nào để cho mỗi nhà tự phân tổ, như Hermione đã nói, bốn nhà hợp lại mới là một chỉnh thể, không có nhà nào tự mình tách ra, giống như lúc trước Slytherin bị xa lánh, nhà này cũng không biến mất khỏi Hogwarts. May mắn là thời gian này Gryffindor và Slytherin coi như hòa thuận, dù có lúc sẽ xuất hiện ít mâu thuẫn nhưng nói chung cũng là hòa thuận.

Harry để hai nhà tổ hợp chung, đương nhiên, một Gryffindor một Slytherin và một học trò Durmstrang, phối hợp vừa đúng. Nhưng dù sao Durmstrang cũng chỉ có mấy học trò, nên phần nhiều là tổ hợp từ hai nhà.

Harry tự mình sắp xếp Tom, Moody và Henry Bell thành một tổ.

Một quán quân Durmstrang khác không học ở bên này, chắc là đi tới các giáo sư khác rồi.

"Các trò có thể bắt đầu xuất phát." Ron biết Harry còn nói chút gì đó với ba vị quán quân, anh sắp xếp những học trò đã được phân tổ đi vào Rừng Cấm.

"Thầy nghĩ các trò đều đã được các giáo sư, hay là tự bản thân đoán ra sân đấu," Harry nhìn sự khó hiểu trong mắt ba người, nhẹ nhàng nói, "Thầy sắp xếp cho các trò một con đường khác, nó quay vòng rộng hơn, sinh vật huyền bí bên trong cũng không thấp hơn năm tư, thầy tin, nếu Chiếc Cốc Lửa lựa chọn các trò thì các trò chắc chắn sẽ có năng lực đi tới cuối cùng với những người khác."

Chỉ khi này, họ mới hiểu được Harry đã dốc sức thế nào. Nhưng điều này cũng khiến Moody và Bell khó hiểu hơn, rõ ràng Harry là giáo sư chỉ đạo của Tom, vì sao lại đối xử với họ công bằng như vậy? Dù là muốn công bằng với Moody ở Hogwarts, vậy còn Bell thì sao, chuyện gì đây?

"Độc dược trên tay các trò cũng nhiều hơn các trò khác, nhưng các trò phải nhớ, sau khi tiết học kết thúc thì các trò cần phải tự chuẩn bị độc dược, từ tiết sau, đãi ngộ của các trò hoàn toàn giống với họ, nhưng con đường, sinh vật gặp phải cũng nhiều hơn họ."

Ba người nghe rõ lời Harry, gật đầu.

"Đường vào của các trò ở bên cạnh." Harry chỉ vào một nơi khá là sáng, "Đi theo con đường chỉ sẵn, thầy chỉ cho phép các trò muộn hơn tổ đội cuối cùng của họ là mười phút."

Họ gật đầu, đi tới con đường theo ngón tay Harry chỉ.

"Giáo sư Evans, tôi không hiểu." Khi chỉ còn lại ba người, giáo sư Yren nghi hoặc nhìn về phía Harry, "Không phải thầy là giáo sư chỉ đạo của một quán quân sao?"

Tuy họ đã đoán ra được sân đấu, cũng từng muốn tìm một thời gian thích hợp và một lý do hợp lý để đưa quán quân mình đi xem Rừng Cấm, quen thuộc địa hình bên trong, dù sao trước khi sân đấu được công bố thì Rừng Cấm không hoàn toàn bị cấm, chỉ cần có giáo sư cho phép thì học trò vẫn có thể đi vào.

"Chính là vì vậy nên tôi mới làm thế." Harry nở nụ cười hàm ý với ông, "Giáo sư Yren, tuy theo lý mà nói thì thầy cũng là bề trên, nhưng tôi phải nói, nếu các thầy không đoán ra được ý nghĩ của tôi thì ngay từ đầu quán quân sẽ rơi vào trong tay Hogwarts chúng tôi."

Anh cầm lấy chổi Ron đưa tới, chậm rãi bay lên phía trên Rừng Cấm.

Nhìn dáng vẻ của anh, dường như các học trò bình thường đối mặt với sinh vật huyền bí chỉ ở mức năm nhất còn có thể gặp nguy hiểm hơn cả các quán quân đi đường vòng và gặp sinh vật huyền bí rất lớn?

Giáo sư này... thật sự thích hợp làm giáo sư chỉ đạo sao?

Bên kia:

"Harry dẫn các học trò vào Rừng Cấm?" Dumbledore nhìn cửa sổ, tuy từ chỗ ông không nhìn thấy Rừng Cấm nhưng ông nhớ tới mục đích của Harry, mỉm cười.

"Slughorn còn đang gào thét Harry không thích hợp làm giáo sư chỉ đạo, nhưng xem ra nếu ông ta làm thì có thể còn không bằng Harry," Grindelwald ngồi đối diện Dumbledore, "Vị giáo sư này của cậu xuất sắc hơn rất nhiều giáo sư."

"Lúc trước vì không rõ lai lịch của thầy ấy, tôi đã từng phản đối hiệu trưởng để thầy ấy vào Hogwarts làm giáo sư, nhưng giờ xem ra, suýt nữa tôi đã phạm sai lầm." Dumbledore uống ngụm trà, lập tức cau mày vì vị chát.

Ôi, ông nhớ trà đường của ông.

"Anh ta là một giáo sư xuất sắc," Grindelwald cười nói, "Nếu không cậu cũng sẽ không để anh ta làm chủ nhiệm Gryffindor."

"Cậu không thấy rất nhiều hành vi của thầy ấy đều có vẻ là một Gryffindor hoàn hảo sao?" Dumbledore nghĩ đến một số hành vi của Harry, cười ha ha.

"Quả thật là vậy." Chẳng phải mình đã từng là một người bị anh ta đùa giỡn à? "Nhưng mà, tuy người kia có vẻ xúc động nhưng một số hành động cũng đã trải qua suy nghĩ kỹ."

"Nghe nói giáo sư Yren dẫn quán quân Durmstrang đến lớp học của Harry?"

"Xem ra người kia rất có phúc."

"Đôi khi Harry có vẻ đối xử rất bình đẳng với mọi người, nhưng giờ thầy ấy cũng là giáo sư chỉ đạo của Tom." Dumbledore lắc lắc đầu, "Nếu Yren không rõ mục đích của Harry thì chỉ sợ Durmstrang sẽ không có duyên với vị trí vô địch rồi."

Tuy Gellert hiểu Harry đang làm những gì, nhưng rõ ràng, ông không phải giáo sư chỉ đạo của hai quán quân, ông không thể tham dự vào giữa quán quân và giáo sư chỉ đạo được.

"Haha," Gellert cười khẽ, "Tôi tới đây không phải để chúng giành chiến thắng."

Đơn giản là ông nhớ người ở trong này mà thôi, chiến thắng hay không, để bọn nhỏ không có áp lực chẳng phải tốt rồi sao?

"Nhắc mới nhớ, Rừng Cấm an toàn chứ?" Nhớ lại phản ứng của Harry khi Rừng Cấm xuất hiện vấn đề thời gian trước, khiến Gellert cực kỳ để ý, những động vật nhỏ chết thảm hiển nhiên là có kẻ cần chúng để làm gì đó.

"Chúng tôi đã xem qua," Dumbledore nhíu mày, "Người Bộ Pháp thuật cũng tới đó canh gác một thời gian nhưng trong lúc này lại không phát hiện ra chuyện gì, dường như người nọ biết chúng ta sẽ phái người canh gác ở xung quanh nên không xuất hiện nữa, hoặc là... đã thay đổi địa điểm?"

"Các cậu có tiếp xúc với nhân mã trong đó không?"

"Liên quan tới sự an toàn của Rừng Cấm, nhân mã bằng lòng phối hợp với chúng tôi, nhưng khi tuần tra Rừng Cấm thì họ cũng không phát hiện ra gì khác thường."

"Chỉ sợ đến lúc thi đấu sẽ có sự cố."

"Các bộ trưởng ý bảo chúng ta chờ thêm một thời gian, nếu lúc này không có vấn đề gì thì tiếp tục sắp xếp sân đấu ở Rừng Cấm, nếu có vấn đề thì đổi thành sân Quidditch, dù sao khi lựa chọn nơi thi, sân Quidditch cũng được ghi là sân đấu."

– Hết chương 64 –

Chương 65: Cân nhắc.

—o0o—

Harry bay phía trên Rừng Cấm. Rừng cây rậm rạp hoàn toàn không ngăn được người còn linh hoạt hơn cả Snitch như anh, anh nhìn học sinh phía dưới thường thường sợ tới mức không biết nên xử lý thế nào khi một sinh vật huyền bí nào đó đột nhiên nhảy ra, tâm trạng anh cực kỳ vui sướng.

Mà những học trò xui xẻo phía dưới nghe thấy tiếng cười sung sướng của Harry ở trên không thì đỏ mặt. Thật sự là quá mất mặt rồi, biết sinh vật huyền bí đó là gì nhưng lại không nhớ nổi cách xử lý chúng khiến họ cực kỳ bất đắc dĩ.

"Hì hì, các trò, nếu các trò không nghĩ ra thật thì gọi sách giáo khoa từ trong phòng ngủ là một lựa chọn không tồi nha, thầy biết sách giáo khoa của các trò không bị nhét vào đáy hòm mà." Harry ở trên không tăng giọng nói.

Đó là một ý kiến không tồi, rất nhiều người vươn đũa phép ra muốn gọi sách mình về, nhưng đáng tiếc làm sao, không mấy người thành công.

Có một số không nắm giữ được thần chú triệu tập, mà rất nhiều người không nắm giữ chắc chắn mà không gọi được sách giáo khoa của mình, càng nhiều người là... không còn nhớ rõ sách giáo khoa năm nhất của mình đã ở nơi đâu. Đối với thứ muốn gọi về dù sao cũng phải có một vị trí đại khái mới có thể triệu tập nó không phải sao?

Harry ngồi trên chổi tiếp tục lắc đầu.

Tuy thực lực bọn nhỏ thời kỳ này bình quân khá mạnh, nếu muốn tốt nghiệp thì chỉ cần học thêm chút chiến thuật gì đó là được, nhưng Harry không chỉ hy vọng điều đó. "Các trò cố lên," Anh cười nói với bọn nhỏ chật vật bên dưới, "Lần đầu tiên huấn luyện bên ngoài, thầy không phiền nếu các trò trễ mấy phút so với quy định đâu."

Ôi, một câu nói kia tương đương với bom nổ.

Giáo dục Slytherin quyết định không cho phép họ không hoàn thành nhiệm vụ mà bị trễ thời gian, còn các Gryffindor lại chưa bao giờ cho rằng mình sẽ thất bại với một nhiệm vụ vô cùng đơn giản, một số học trò Durmstrang tổ hợp lại càng không cho phép mình xảy ra tình huống ấy.

Đồng thời họ cũng hiểu được hôm nay đi theo giáo sư Yren đến lớp bên này là một quyết định cực kỳ sáng suốt, vì họ không phải đều lưu loát tiếng Anh, rất nhiều người chỉ biết giao tiếp đơn giản, vài người thậm chí còn hoàn toàn không biết tiếng Anh.

So với việc tới lớp nghe giáo sư nước Anh giảng bài mơ hồ lãng phí thời gian thì không bằng tới bên này tiến hành huấn luyện, vừa nâng cao thực lực vừa tránh xấu hổ khi giao tiếp.

Harry bay vài vòng trên phạm vi anh quy hoạch, vài tổ học trò đều không thể đi được vài bước lên trước. Dù sao cũng là lần huấn luyện bên ngoài đầu tiên, Harry cũng không yêu cầu cao, sinh vật huyền bí được sắp xếp cũng vô hại, nhưng không thể xử lý chúng bằng một cách chính xác, các học trò cũng không thể đi tới, Harry đã viết yêu cầu với họ trên biển chỉ dẫn. Mà bản thân Harry tuần tra trên không, đương nhiên họ cũng không dám lướt qua sinh vật này mà đi. Hơn nữa như vậy cũng không đạt được hiệu quả huấn luyện.

"Hì hì, bạn à." Bên kia, Ron cũng "tuần tra" trở về, rời rạc ngồi trên chổi, "Nhìn họ như vậy thật là vui."

"Hừ." Harry hừ một tiếng, "Trước kia chẳng phải cậu cũng vậy à?"

"Vì thế thấy người còn ngốc hơn cả mình thì đương nhiên mình vô cùng vui vẻ rồi." Ron cười lộ ra hàm răng trắng bóng, vô cùng thoải mái, Harry cảm thấy nếu để những người phía dưới nhìn thấy nụ cười trên nỗi đau của người khác này thì chắc họ sẽ đập cho Ron một trận rồi mới lên lớp – cho cậu cười khi người ta đau khổ đó.

"Tom bên kia thế nào?"

"Mình còn chưa nhìn," Ron chuyển hướng chổi, "Giờ chúng ta đi xem?"

"Đừng để họ phát hiện ra chúng ta, nếu không họ sẽ cho rằng có giáo sư đi theo nên không cần lo lắng." Harry nói xong rồi ếm cho mình một thần chú ảo ảnh.

"Biết rồi, nhưng mấy người kia đều theo chủ nghĩa độc lập, cậu lo lắng cái gì." Ron bĩu môi dùng thần chú ảo ảnh cho mình, "Cậu rất che chở cho Tom."

"Mình nào có?"

"Có cần mình nêu ví dụ cho không? Hừ hừ..."

Hai giáo sư phía trên đang cãi nhau, quán quân ba trường phía dưới thì cẩn thận đối diện với hoàn cảnh chung quanh. Sở dĩ đường đi họ phức tạp hơn, có thể nhìn ra từ con đường khá nhỏ bên cạnh và bụi gai thi thoảng sẽ xuất hiện, Harry không chỉ chọn cho họ một con đường khó đi mà còn gia tăng một ít vật cản trên đường.

Ít nhất thường xuyên đi tới Rừng Cấm Tom chắc chắn trong rừng không có đám bụi gai này. Chắc là Harry đã dời qua.

Tom giơ đũa phép nhìn hoàn cảnh xung quanh, mà hai người bên cạnh y cũng đang giơ đũa phép cảnh giác.

Bọn họ đã đi được năm phút nhưng trên đường không có gì, không gặp được sinh vật huyền bí cũng không có thực vật hệ pháp thuật, ba người không cho rằng Harry chỉ cho họ lòng vòng đến mục đích, chắc chắn sẽ có cái gì xuất hiện. Nhưng trong quá trình chờ đợi, vì không biết nên mới càng khiến người ta lo lắng.

Tom hít sâu một hơi, ổn định tâm trạng của mình. Đây chỉ mới là bắt đầu, tiết này còn một tiếng, hiện tại nếu y nản thì y xong đời.

Người bên cạnh cũng ngừng lại, họ biết nếu cứ tiếp tục thế này thì không được, ba người tạm thời dừng một giây mới đi lên phía trước.

Tom thoáng đi phía sau hai người một chút, y không phải kẻ ngốc, khi đối mặt với "nguy hiểm" nào đó, y không thích đứng mũi chịu sào, Slytherin luôn có thể lợi dụng hoàn cảnh xung quanh để bảo vệ mình. Đôi khi không dư tới hai ba giây cũng có thể khiến họ phản ứng kịp từ sự cố bất ngờ – dù sao không phải đã trải qua chiến tranh như Harry, không thể nào phản ứng ngay khi có sự cố, ít nhất họ cũng có thể tìm được biện pháp trong vài giây, đối với bọn nhỏ lúc này thì đã là một chuyện rất giỏi rồi.

Tom biết dụng ý của Harry, trong quá trình này quan sát đối phương, quen thuộc hành động và phản ứng khi có chuyện xảy ra của đối phương, hơn nữa phải học tập khuyết điểm của bản thân từ đối phương.

Kiêu ngạo như Tom đương nhiên sẽ khinh thường lén dùng thần chú với những người này để đạt được thắng lợi, tuy năng lực của y đủ để y hạ lời nguyền rồi không có ai phát hiện nhưng y không làm vậy. Y vẫn nhớ lời Harry nói lúc đó.

"Đừng nghĩ giành chiến thắng, Tom à, giành chiến thắng không phải là giỏi nhất, thắng những quán quân được lựa chọn cùng với trò, thì trò mới là người chiến thắng thực sự."

Nói thật Tom vẫn không hiểu hết lời này, vì trong mắt y, giành chiến thắng tương đương với chứng minh thực lực của y, mà thắng các quán quân khác và giành chiến thắng rốt cuộc không giống chỗ nào?

Đều là thắng mà, không phải sao?

Tom thật cẩn thận quan sát mọi thứ chung quanh. Đột nhiên, hai người trước mặt y thoáng dừng, rồi cấp tốc lùi về sau. Tuy không biết gặp phải cái gì nhưng phản ứng đầu tiên của Tom chính là lùi theo, đồng thời ếm cho mình một Protego.

Sau khi họ đứng lại mới phát hiện vùng đất phía trước họ đang xoay tròn chậm rãi hòa tan, rồi biến thành một khu đầm lầy phạm vi lớn. Biển chỉ dẫn bên cạnh cũng đang hiện ra vài từ. Yêu cầu Harry là họ phải nghĩ cách vượt qua đầm lầy mà không được dùng pháp thuật với nó.

Harry ngồi ở chổi nhìn ba người phía dưới, họ chỉ suy nghĩ một phút đã nghĩ được cách, lợi dụng cây cối bên cạnh cấu tạo thành một cái cầu gỗ đi qua.

"Mình đã nói đề bài của cậu quá dễ." Ron ở bên cạnh nói.

"Cách bài thi còn vài tuần nữa, họ có thời gian." Harry nhún vai nói.

"Đúng vậy, còn vài tuần, đủ để họ quan sát mọi hành động của đối phương." Ron nói, "Nhưng mình nói nè, bạn à, cậu không sợ lúc đó thói quen của Tom sẽ bị người khác phát hiện ra chứ? Dù sao không nói tới ai khác, Moody cũng là Thần Sáng, bản thân cũng không phải là người đơn thuần, mình nhớ sau khi trò ấy tốt nghiệp không lâu đã trở thành Thần Sáng rồi."

"Nhưng Ron à, cậu quên một điều," Ở nơi Ron không nhìn thấy Harry đang cười, "Slytherin am hiểu ngụy trang, mà Tom giờ đang là thủ tịch nhà Slytherin."

"A, con rắn gian xảo kia." Ron chậc lưỡi, "Được rồi được rồi, mình biết cậu đang giúp người kia mà, chỉ hy vọng phương pháp giáo dục hiện tại của cậu sẽ không phải là thủ pháp gây tai họa cho giới phù thủy ngày sau là được."

"Ron..." Harry nhíu mày, "Mình..."

"Mình biết cậu không đành lòng," Ron nhún nhún vai, "Cậu đồng ý với Tom làm giáo sư chỉ đạo của y không phải là muốn thay đổi y sao? Nhưng Harry à, đôi khi rất nhiều chuyện sẽ không xảy ra theo hướng cậu nghĩ, cậu có thể thay đổi vận mệnh của hiệu trưởng có lẽ chỉ là may mắn, với Tom, cậu đừng quên, lúc này y đã có một Trường Sinh Linh Giá."

Harry nhìn Tom vẫn thoáng đi sau hai người phía dưới, mắt tối sầm. Đúng vậy, anh nhớ, nghỉ hè năm thứ năm, Tom thành công chế tác Trường Sinh Linh Giá, nếu không thì nghỉ hè năm thứ sáu cậu ấy sẽ không xuất hiện tình huống linh hồn dao động pháp lực biến mất.

Nếu muốn thay đổi vận mệnh của Tom, muốn ngăn Tom trở thành Chúa tể Hắc ám thì quyển nhật ký kia sẽ trở thành một vật chướng ngại, thậm chí có thể nói, chỉ cần Tom luôn nhớ mình có một Trường Sinh Linh Giá này thì chính là một trở ngại.

Tuy nhiên dù có tìm thế nào thì Harry vẫn không thể tìm được quyển nhật ký kia, lúc này Tom chỉ tin tưởng được vài người, hẳn quyển nhật ký vẫn ở trong tay Tom mới đúng.

Lần trước vội vàng cảm nhận hơi thở trên cái cúp kia rất kỳ lạ, nhưng Harry biết đó không phải là Trường Sinh Linh Giá, có vẻ Tom đã định thử làm một Trường Sinh Linh Giá mới nhưng thất bại.

Suy nghĩ này khiến Harry tạm thời bình tĩnh lại, chỉ cần Tom không tiếp tục phân tách linh hồn mình thì mọi chuyện còn có thể cứu vãn.

"Harry, cậu xem kìa." Ron chợt lên tiếng, kéo Harry bừng tỉnh.

Harry nhìn xuống phát hiện vài bóng đen đang chạy tới Rừng Cấm.

"Ron, cậu xem bọn nhỏ nhé." Harry thả ra một Thần Hộ mệnh về lâu đài, sau đó cưỡi chổi đuổi theo mấy bóng đen kia.

– Hết chương 65 –

Chương 66: Cảm ứng.

—o0o—

Harry một mình bay trên Rừng Cấm, mấy bóng đen phía dưới chui lủi rất mau, nhưng cây trong rừng rất nhiều, con đường thì quanh co, không cẩn thận còn gặp phải một số thực vật y như cây Liễu Roi, nên nói chung là có ngăn cản tốc độ của họ (chúng).

Harry cưỡi chổi bay có tốc độ cao nhất thời đại này, dù không thể để anh phát huy trình độ thực sự nhưng ít ra cũng không bị mấy bóng đen này bỏ rơi.

Thần Hộ mệnh anh phát ra đã đến bên Dumbledore, mấy bóng đen trước mắt còn không biết trà trộn tới từ đâu, nên bản thân anh cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Khi thấy vài bóng đen càng vào chỗ sâu trong Rừng Cấm, mày Harry dần dần nhíu lại. Chỗ sâu trong Rừng Cấm không phải thật sự chỉ chỗ tận cùng trong rừng mà là chỉ khu vực tập trung một đám sinh vật nguy hiểm nhất, dù là coi Rừng Cấm trở thành vườn hoa nhà mình như Harry thì cũng chỉ tới đây mấy lần thôi.

Mà mỗi lần tới đây, Harry luôn thấy áp lực một cách khó hiểu, đi ở cạnh chỗ sâu trong Rừng Cấm, một cảm giác bị giám thị khiến Harry không thể không nâng cao 100% tinh thần, đũa phép trong tay không bao giờ dám cất đi. Giống như là đi bên cạnh một con báo điên cuồng, bị một đôi mắt tràn ngập dã tính và sát ý nhìn chằm chằm, có thể bị tấn công bất cứ lúc nào vậy. Dù ở thời kỳ pháp lực mạnh nhất thì Harry cũng không dám ở chỗ sâu trong Rừng Cấm quá lâu.

Nhưng vài bóng đen này lại có vẻ hoàn toàn không lo lắng sinh vật bên trong sẽ gây hại cho họ (chúng), Harry thấy họ (chúng) xuyên qua một tầng bảo vệ pháp lực mỏng, tiến vào chỗ sâu trong Rừng Cấm.

Harry ngưng trọng hạ chổi bay, dừng lại ở bên cạnh tầng bảo hộ đó. Dao động pháp lực này không phải của phù thủy, Harry nhẹ nhàng chạm vào tầng bảo hộ, vừa chạm vào thì dường như pháp lực đó truyền tới một sự cảnh cáo.

Đó là sự cảnh cáo đến từ dã thú.

Cảnh cáo Harry đây là địa bàn của chúng, bất cứ người hay vật nào dám làm gì ở địa bàn chúng đều sẽ bị chúng gạt bỏ không hề nương tay.

Đây mới là chỗ đáng sợ nhất của Rừng Cấm, nhện tám mắt Harry và Ron gặp phải vào năm thứ hai căn bản không thể sánh bằng cái đám sinh vật này, một đám có dao động pháp lực của bản thân, thậm chí có thể tạo lớp hình thành ở phạm vi lãnh địa của mình để cảnh cáo người hay sinh vật huyền bí bên ngoài, còn nguy hiểm hơn cả rồng. Nếu Harry không đoán sai, bên trong phải là sinh vật huyền bí viễn cổ đã ở Rừng Cấm từ khi Hogwarts bắt đầu thành lập như nhân mã – thậm chí còn phải là trước khi Hogwarts thành lập. Đó là thông linh tính, sinh vật huyền bí đã ký kết khế ước với phù thủy vào rất lâu trong truyền thuyết.

Harry do dự một chút, cuối cùng vẫn lấy ra áo tàng hình chưa từng dùng từ khi đi vào thế giới này, thậm chí còn ếm cho mình một thần chú ảo ảnh, anh biết, trước mặt sinh vật huyền bí thì ẩn hình kiểu này căn bản không có tác dụng gì, thính giác và khứu giác động vật mẫn cảm hơn con người rất nhiều, áo tàng hình của Harry không giảm đi mùi vị và tiếng bước chân nhẹ nhàng. Chỉ có thể đi bước nào hay bước ấy vậy.

Harry khoác áo tàng hình, giấu đi sức mạnh toàn thân, cố hết sức không để va chạm pháp lực quá lớn khi đi vào vòng bảo vệ này. Vòng pháp lực như một đường ranh giới, phân tách hoàn toàn giữa bên ngoài và bên trong, sau khi đi vào Harry đã cảm thấy sự khác biệt, cây cối bên trong thô to hơn bên ngoài, đám lá cây trên đỉnh đầu tươi tốt hơn, rõ ràng lúc này vẫn hơn 11 giờ nhưng bị ánh cây bao phủ, nguồn sáng bên ngoài không thể lọt vào, bên trong hoàn toàn tối tăm, loáng thoáng có cảm giác hắc ám.

Mà Harry không thích hoàn cảnh như vậy, chung quanh quá yên tĩnh, lại quá nguy hiểm, dù anh dùng thần chú ảo ảnh, lại mặc áo tàng hình, nhưng vẫn cảm nhận được mình bị vô số ánh mắt nhìn chằm chằm. Cảm giác nguy hiểm giống như chung quanh có vô số con dã thú hung mãnh theo dõi từng cử chỉ hành động của anh, tìm kiếm cơ hội tốt nhất, sẽ vồ lên cổ anh cắn mạnh vào động mạch cổ ngay khi không phát hiện vậy.

Cảm giác đó khiến Harry thấy hoàn cảnh chung quanh kỳ dị đến mức khiến người ta khó thở, ở trong này anh không thể không cảnh giác mười phần, nhưng anh không dám điều động pháp lực quanh thân, sinh vật huyền bí càng mạnh thì càng mẫn cảm với dao động pháp lực không thuộc về đồng loại, thậm chí không thuộc về phạm vi lãnh thổ của mình. Đối với chúng thì dao động có mang theo cảnh giác có nghĩa là kẻ thù của chúng ngay ở bên cạnh, Harry không muốn xung đột với chúng, với đám sinh vật cực kỳ có tính chiếm hữu lãnh thổ mạnh này thì xung đột chỉ có Harry chịu thiệt. Anh bình ổn hô hấp, đi về phía trước.

Đi vào chỗ sâu nhất trong Rừng Cấm, có một mặt cỏ nhỏ, Harry chỉ tới đó đúng một lần, ký ức vẫn còn mới mẻ. Nơi đó là tập trung của loài rắn hai đầu, là rắn pháp thuật ăn cỏ duy nhất Harry biết, chúng không thể ăn bất cứ thứ gì ngoài thực vật, cực kỳ cảnh giác với hoàn cảnh chung quanh, lúc trước Harry đi lạc vào lãnh địa của chúng, còn vì mình là Xà Khẩu mới tránh được một kiếp.

Harry không biết rốt cuộc những bóng đen có tới nơi đó hay không, Harry vẫn cảm thấy mình có thể tiếp tục ỷ vào điều kiện vượt trội mình là Xà Khẩu để hỏi sinh vật đó xem có nhìn thấy mấy bóng đen kia đi qua không.

Nhưng không lâu lắm, Harry rõ ràng cảm nhận được sự xôn xao ở khu vực này. Giống như toàn bộ sinh vật ở chỗ sâu trong Rừng Cấm đều đang bạo động, chúng cảm nhận được kẻ xâm lấn, mà địch ý kẻ xâm lấn này còn không nhỏ.

Hoặc là, đã đánh nhau, ở một chỗ nào đó.

Harry hít sâu một hơi, đứng im tại chỗ, lúc này đi đâu cũng không an toàn, anh đã nghe được tiếng gầm gừ quanh quẩn bên tai – dù là sinh vật huyền bí cũng bị thú tính của mình kiểm soát, với kẻ lạc loài, chúng sẽ tấn công đầu tiên, khi gặp phản kháng...

Harry chậm rãi nhắm mắt lại, ếm cho mình vài thần chú, tiếng gầm chung quanh càng lúc càng lớn, sức mạnh và tiếng gầm của mấy con ma thú lớn quanh quẩn bốn phía, va chạm vào nhau, dù pháp lực Harry mạnh tới đâu không ếm cho mình vài thần chú bảo vệ thì cũng không ngăn được sự chấn động do pháp lực đó tạo thành.

Hiện tại có vẻ là đã đánh nhau rồi.

Harry chậm rãi bước đi, anh nên may mắn mình còn chưa tiến vào chỗ quá sâu, sinh vật huyền bí bên trong chắc đã tập trung lại, dù mấy bóng đen kia là gì, là người hay là vật thì sẽ bị sinh vật bên trong xé rách – đúng vậy, xé rách.

Chọc giận sinh vật huyền bí cư trú ở chỗ sâu trong Rừng Cấm thì sẽ có số phận bị diệt vong.

Harry cực kỳ cẩn thận bước, anh phải dùng thời gian gấp ba mới đi tới cạnh vòng ranh giới, tiếng gầm và tiếng va chạm pháp lực bên trong càng ngày càng làm người ta run sợ, nếu không phải người hoặc vật ở bên trọng đã bị giết vậy chính là... sinh vật kia chống cự được tấn công từ hơn nửa sinh vật huyền bí ở chỗ sâu trong Rừng Cấm.

Đây cũng không phải tin tức tốt gì.

Harry cảm thấy dù mình ở thời kỳ mạnh nhất, đồng thời kết hợp với Dumbledore thì cũng không đối kháng nổi đám dã thú điên cuồng bên trong kia. Nếu sinh vật kia có bản lĩnh chống cự sự tấn công từ đám sinh vật huyền bí đó...

Harry nhớ rõ, mấy bóng đen kia đến từ chỗ Hogwarts. Nói cách khác... nguy hiểm tồn tại ngay ở Hogwarts.

Harry vừa cân nhắc, vừa vô thức đi ra biên giới pháp lực.

Anh vừa mới đi ra ngoài thì đã bị người rốt ruột giữ chặt.

"Harry, thầy không sao chứ."

Harry ngẩng đầu, thoáng chốc nhìn thấy một đôi mắt hơi ánh đỏ.

Đó là mắt Tom.

"Tom?" Harry hơi sửng sốt, "Sao trò lại ở đây?"

"Cậu đi vào gần một tiếng," Sắc mặt Ron không tốt thu hồi tay mình lại, chắc là Harry vừa xuất hiện định lôi kéo Harry nhưng không ngờ Riddle vẫn vô cảm bị Dumbledore kéo tới tâm trạng không tốt lại ra tay trước.

Vì vậy... y căn bản không có tâm trạng gì không tốt sao? Vậy cái mặt vô cảm kia là muốn làm gì? Ron le lưỡi.

"Mình đưa các học trò đã đi tới điểm cuối về trường, trên đường gặp hiệu trưởng, chắc là đã nhận được Thần Hộ mệnh của cậu." Rồi hiệu trưởng lại để Riddle đi tới cùng, thật sự khiến Ron không hiểu được.

Harry hiểu đại khái, cuối cùng biết được vì sao Tom vốn phải ở lâu đài lại ở đây. Tuy có hơi kỳ lạ vì Tom lại lo cho mình như vậy nhưng Harry vẫn an ủi vỗ tay cậu ấy tỏ vẻ mình không sao, sau đó mang vẻ mặt nghiêm túc.

"Sinh vật huyền bí bên trong bị chọc giận, toàn bộ vòng sâu trong Rừng Cấm đều đang bạo động, xem ra chúng đã kích thích sinh vật huyền bí bên trong rồi."

"Harry, cậu không gặp phải chúng nó chứ?"

"Không, mình chưa tiến vào vòng đó, chẳng qua chúng nó bị chọc giận quá mạnh nên khi đi ra mình mất nhiều thời gian hơn."

"Động tĩnh bên trong đã ảnh hưởng đến bên ngoài," Dumbledore hơi buồn rầu nói, "Vừa nãy chúng ta sợ đi vào sẽ có sự cố gì nên mới không vào đó."

"Chỉ sợ lúc ấy mọi người muốn vào chưa kịp đi tới vòng trong thì đã bị một đám ùa lên rồi." Harry quay đầu nhìn phía sau.

Vì có một vòng pháp lực, cảnh sắc bên trong không rõ lắm, nhưng Harry cảm giác sự va chạm pháp lực vẫn còn tiếp tục, vòng bảo vệ trước mặt mình vẫn dao động như sóng nước.

"Albus," Harry cau mày, "Mấy bóng đen kia đi ra từ Hogwarts."

"Ý thầy là..." Nguy hiểm có thể ngay ở Hogwarts?

Tom vẫn luôn chú ý từng hành động của Harry, với y mà nói, ông cụ dối trá Dumbledore kia chẳng qua sợ nhóm lửa trên người nên mới ngăn họ đi vào tìm Harry, va chạm bên trong rất mạnh, nhưng không phải y không có cách.

Y không thể nào nghĩ tới, bên trong toàn bộ dã thú đang gầm gào, nếu Harry gặp phải, hoặc là tình huống bên trong là do Harry gây ra thì Harry phải làm thế nào nữa.

Lúc này ánh nhìn của Harry mang theo một sự nghi hoặc và khó hiểu, dường như không nghĩ ra điều gì đó, y thăm dò hỏi một câu, "Có phải còn chỗ nào thấy không rõ lắm không?"

"Thầy chỉ là thấy rất lạ." Harry nhìn nhìn y, dường như nghĩ tới điều gì, "Thầy cảm thấy, va chạm kia, dường như hơi..." anh cảm nhận được sự pháp lực không thuộc về mình trong cơ thể đang cộng minh với một sức mạnh khác...

Nhưng cảm giác mơ hồ đó Harry lại chân thật cảm nhận được sự kết nối, khiến Harry rất kỳ quái.

Rõ ràng Tom phải ở trong này mới đúng...

"Harry?" Ron tiến sát bên tai Harry, "Cậu lại đau đầu?"

Đau đầu? Tom phản xạ nhìn cái tay Ron vươn về phía trán Harry. Y nhìn cái tay kia nhẹ nhàng xoa vết sẹo trên trán Harry.

Thật ra vết sẹo trên trán Harry không giống như là một vết sẹo, nếu không cố ý thì sẽ cảm thấy đó giống như một cái bớt, không phải mới bị sẹo mà có vẻ là ấn ký ngay khi Harry mới sinh ra.

Là ảo giác sao? Vì sao khi cảm thấy Ron đang nói Harry có phải đau đầu hay không lại không phải day huyệt thái dương mà đi xoa cái vết sẹo như cái bớt kia chứ?

– Hết chương 66 –

Chương 67: Cô gái kia.

—o0o—

Trong phòng sinh hoạt chung Slytherin có rất nhiều người.

Tiết học hôm nay của Harry cho họ một thể nghiệm hoàn toàn mới, gần như sau lúc đọc diễn văn họ mới phát hiện họ có nhiều khiếm khuyết khi nắm giữ những thần chú đó như thế nào. Không phải chỉ biết thần chú đó là có thể nắm giữ nó.

Tiết học vừa rồi, rất nhiều người chợt không biết mình nên dùng thần chú nào mới đạt được yêu cầu của Harry. Đó là một đòn chắn ngang, với Slytherin mà nói thì đó là một chuyện khó có thể tin nổi. Nhưng họ cũng nhận ra, Harry chắc đã nghĩ đến tình huống họ gặp phải nên chỉ sắp xếp những động vật nhỏ hoàn toàn vô hại, chẳng qua muốn né chúng thì cần mất ít thời gian thôi.

Bọn họ đang thảo luận tiết học ngày hôm nay trong phòng sinh hoạt. Vì toàn bộ những người thảo luận là học trò năm bảy nên phần lớn mọi người khác đều yên tĩnh ngồi một bên. Phòng sinh hoạt chung như ồn ào, mà lại như yên tĩnh.

Lúc Tom tiến vào, Abraxas đứng đầu vài học trò năm thứ bảy để ý tới y một chút.

Tom tâm trạng nặng nề, cũng chỉ duy trì sự lễ phép mặt ngoài. Y tỏ vẻ lo lắng với tình trạng sức khỏe của Harry – Tom xác định tuy mình dùng ngôn ngữ giao tiếp của Slytherin nhưng không đến mức khúc chiết để Harry phải mất ba phút mới có thể hiểu được, huống chi y và Harry đã ở cùng nhau lâu như vậy, y có thể không biết phải giao tiếp với Harry thế nào mới là tốt nhất sao? Nhưng quả thật Tom không biết mình nói sai cái gì mà khiến Harry lại né tránh cái nhìn của mình nữa.

Đúng vậy, né tránh.

Sau khi Tom uyển chuyển hỏi tình trạng sức khỏe của Harry thì anh sửng sốt mất ba phút đồng hồ, rồi né tầm mắt Tom, sau đó lấy cơ hội tiếp tục thảo luận với Dumbledore mà đuổi y về phòng sinh hoạt chung?

Tom ngồi trên ghế salon thuộc về thủ tịch trong phòng sinh hoạt, trên chân y đặt một quyển sách nhưng bản thân y hoàn toàn không định nhìn vào quyển sách đó. Y nghĩ đến vừa nãy rốt cuộc mình đã làm sai chỗ nào. Đó chỉ là một lời nói giao tiếp bình thường, lại có vẻ khiến Harry né tránh mình? Ừm, ai có thể nói cho y biết tình trạng kỳ lạ này là có chuyện gì không.

Tom buồn bực trong lòng, càng nghe thảo luận lại càng giận dữ, may mắn y là một Slytherin hoàn mỹ, dù thật sự không nhịn được muốn phát giận cũng sẽ không bùng nổ ngay trước mặt công chúng – điều đó quá không Slytherin. Y khép mạnh sách lại, nghĩ phải về ký túc xá. Nhưng đi được nửa đường thì bị người gọi lại.

Không biết từ lúc nào Slughorn đã vào phòng sinh hoạt chung, ông gọi Tom đang muốn đi nghỉ ngơi lắng đọng lại mọi chuyện.

"Giáo sư, ngài có chuyện gì ạ?" Tom nhẹ nhàng có lễ hỏi han.

Sau khi y lựa chọn giáo sư chỉ đạo, Slughorn lạnh nhạt với y hơn nhiều, Tom biết đó là nguyên nhân gì, khi quán quân chưa được chọn ông đã ám chỉ mình là giáo sư chỉ đạo, nhưng ai biết lựa chọn cuối cùng của Tom lại khiến Slughorn như tát một cái vào mặt mình.

Cảm giác bẽ mặt rất khổ sở.

Đơn giản Tom có thể ở bên Harry lấy được phê duyệt vào khu cấm – dù mỗi lần cảm xúc phức tạp trên mặt Harry chợt lóe rồi biến mất đều khiến Tom cảm thấy mình đang làm một chuyện gì đó tội ác tày trời – dù Tom biết rất nhiều chuyện không thể lừa gạt Harry như Slughorn nhưng dù gì y cũng có thể lấy được phê chuẩn mượn sách.

Vì thế đã một thời gian dài y và Slughorn không gặp nhau, quan hệ giữa họ dường như còn lạnh hơn giữa Dumbledore và Tom, ít ra khi đi học Dumbledore còn khích lệ Tom vài câu, nhưng giờ Slughorn đã hoàn toàn coi Tom là không khí – Tom tin nếu độc dược của mình có vấn đề, chắc chắn Slughorn sẽ mượn đề tài để nói chuyện của mình.

Giống như Slughorn định lạnh nhạt với Tom một chút để Tom hiểu được hậu quả khi không chọn ông làm giáo sư chỉ đạo, mà Tom cũng hiểu được Slughorn không còn giá trị lợi dụng nên không cố ý lấy lòng ông sau vài tuần, Slughorn nở nụ cười từ ái tìm đến Tom, thật sự là ngoài dự đoán.

"Hôm nay các trò vừa mới đi Rừng Cấm? Trò biết Rừng Cấm đã xảy ra chuyện gì chứ?" Slughorn thần bí nhìn Tom.

Tom không đoán được ý tứ của Slughorn, y trả lời qua, "Hôm nay lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám học ở cạnh Rừng Cấm, nói thật, phương thức ôn tập ấy có thể khiến chúng con học được rất nhiều, người trong phòng sinh hoạt đều đang nghĩ lại những hiểu biết trên lý thuyết mà không chú trọng nắm giữ, thực tiễn quả thực hỏng bét."

"A, thầy không nói tới cái này," Thực hiển nhiên, Slughorn không quan tâm lắm với tình trạng học tập các lớp khác của học trò mình, "Ý thầy là, sau đó chuyện đã xảy ra ở chỗ sâu trong Rừng Cấm."

"Chỗ sâu trong Rừng Cấm?" Tom vừa vặn biểu đạt sự nghi hoặc, "Chúng con học xong thì trợ giảng Ron dẫn bọn con về."

"Đương nhiên rồi, vì giáo sư Harry của các trò phát hiện ra một chuyện rất hệ trọng ở chỗ sâu trong Rừng Cấm, có người làm phiền tới sinh vật huyền bí bên trong, giờ chỗ sâu trong Rừng Cấm không còn an toàn nữa, trò biết không, bài thi đầu tiên có liên quan tới Rừng Cấm." Ông không thể chỉ ra sân đấu là ở Rừng Cấm, nhưng ám chỉ của ông cũng gần như rõ ràng, "Hiệu trưởng vừa liên hệ với hai vị hiệu trưởng khác, nhưng Bộ Pháp thuật kiên quyết không bằng lòng thay đổi quyết định, Tom à, trò phải biết trận đấu năm nay có thể xảy ra một ít sự cố, mà Harry còn rất trẻ..."

Gương mặt nở nụ cười của Tom dần dần bao phủ vẻ lo lắng. Slughorn còn chưa từ bỏ. Ông ta muốn chui vào lỗ hổng, để y thay đổi giáo sư chỉ đạo trước khi bài thi đầu tiên bắt đầu sao?

Tom cúi đầu, rồi y chợt nhớ tới đánh giá của Harry về Slughorn thật lâu về trước, "Thầy ấy cố chấp với vinh dự, và sự quan tâm từ học trò, thầy ấy quan tâm học trò chẳng qua là vì người học trò ấy sẽ có thành tựu rất lớn vào sau này."

Đó là y nghe được lời Harry nói với Ron trong lúc lơ đãng, y không biết vì sao họ lại nói đến đề tài này, mà khi y nghe thấy, đề tài gần như kết thúc, nhưng y lại nghe ra sự chán ghét từ câu nói đó.

Harry luôn hiền lành cư xử lại rõ ràng biểu đạt sự chán ghét, Tom còn nhớ rõ mình khiếp sợ như thế nào vào ngay lúc đó, mà giờ xem ra, không phải Harry chán ghét là không có lý do.

"Giáo sư, con sẽ suy nghĩ thật kỹ." Tom hoàn toàn không biết Slughorn còn nói gì, y vẫn lịch thiệp, có lẽ Slughorn cảm thấy có hy vọng, hài lòng cười cười, rồi nói – sơ suất là bảo Tom sớm quyết định – rồi đi khỏi.

Tom đứng đó nhìn bóng lưng ông, y nhận ra y rất nhớ Harry. Không biết vì sao, sau khi nói chuyện với Slughorn, nhìn gương mặt hài lòng của ông, y chợt nhớ tới nụ cười hiền hòa và giọng nói nhẹ nhàng của Harry.

Y nhớ tới khi mình thường xuyên cầm đơn mượn sách tìm Harry, trong mắt Harry xuất hiện rất nhiều cảm xúc, chợt lóe rồi biến mất, Tom không kịp nhận ra, nhưng y nhận rõ sau khi những cảm xúc ấy biến mất thì để lại – sự lo lắng.

Là lo lắng y đọc xong những quyển sách này rồi trầm mê vào đó?

Harry đã từng phụ đạo cho Tom, hoặc là hai người thảo luận vô tình nhắc nhở y những quyển sách đó đọc nhiều sẽ không tốt. Không giống như Slughorn, chỉ cần y dùng cớ "nghiên cứu học thuật" thì sẽ vui vẻ ký tên lên.

Ai quan tâm nhiều hơn thì Tom đều biết. Vô thức, Tom đã đi về phía hầm. Y chưa từng xúc động như thế này, đây là việc mà Gryffindor mới có thể làm, thậm chí y còn không nghĩ lát nữa tới hầm nên dùng lý do gì để giải thích y xuất hiện trong hầm nữa. Khi y phản ứng lại thì y đã đi tới cửa hầm.

[Cậu tới rồi à.] Cô rắn trên cửa chớp mắt nhìn y.

Khi Harry tới hầm thì cô rắn này đã được khắc trên cửa, từ sự kính trọng với giáo sư Snape, Harry không thay đổi con rắn này.

[Giáo sư có ở trong không?] Tom hỏi.

[Đương nhiên là có,] Cô rắn cười với y, [Nhưng dường như đang liên lạc với ai đó, cậu bé à, cậu có tình địch rồi nha.] Nó nói xong rồi mở cửa.

Vì trở thành giáo sư chỉ đạo của Tom, Harry đã sớm nói với cô rắn cho Tom quyền lợi mở cửa vào hầm, Tom đã là khách quen ở nơi này, hơn nữa vì Tom là xà khẩu, dù không cần thần chú thì con rắn này cũng mở cửa.

Cô rắn thường xuyên nói chuyện với y, trong nhận thức của nó, chỉ có người yêu mới có thể ở cạnh nhau cả ngày, vì cho rằng chỉ Tom mới biết xà ngữ nên không kiêng nể gì trêu chọc Tom. Chỉ có thể nói, nó nên may mắn Harry chưa bao giờ biết nó trêu chọc về quan hệ giữa Harry và Tom.

Tom nhíu mày, vẫn không nói gì như quá khứ, chỉ là đôi mày vốn cau lại hơi thoáng giãn ra. Nhưng không đợi y cười tươi thì trong phòng đã vang lên tiếng cười sang sảng của Harry, "Ôi, Hermione à, cậu bảo làm sao mình không yêu cậu cho được."

Trong nháy mắt, y cảm thấy mình như bị trúng thần chú hóa đá, chân vốn bước ra lại dừng lại.

"Đó là đương nhiên rồi, mình luôn rất tự tin vào bản thân." Y nghe được một giọng nữ lạ, chỉ dựa vào giọng nói mang theo ý cười ấy y có thể tưởng tượng được dáng vẻ đang nói chuyện của cô gái kia.

Nhất định là nụ cười cực kỳ dối trá, nếu không tại sao có thể nói mà không biết ngượng thế chứ? Nhưng giọng nói tự tin ấy lại giống như tia sáng nổ giữa bầu trời đêm, thu hút người ta vô thức trầm mê.

Cô gái kia... chắc là một người trong sáng lạc quan, như Harry vậy, chói mắt thu hút mọi người nhỉ?

Bàn chân Tom giữ nguyên trong không trung, không thể đi lên, cũng không thu về...

– Hết chương 67 –

Chương 68: Hermione cho phép.

—o0o—

Harry không ngờ có thể liên hệ được với Hermione. Vì cùng là giáo sư chỉ đạo, anh và Ron đều tham dự vào quá trình thảo luận của vài vị hiệu trưởng và bộ trưởng, nhưng đến cuối buổi, địa điểm thi đấu vẫn không thay đổi, họ chỉ tăng mạnh phòng bị bên cạnh Rừng Cấm, đơn giản là họ không quy hoạch chỗ sâu trong Rừng Cấm làm sân đấu.

Bố trí sau đó thì anh và Ron không được tham gia. Vì không yên lòng về phía Rừng Cấm, anh để Ron tới Rừng Cấm tìm hiểu thật kỹ. Rồi sau đó anh một mình về hầm. Nhưng không ngờ vừa trở lại hầm không bao lâu thì túi không gian của anh rung mạnh lên.

Là liên hệ bởi gương hai mặt, có người đang liên lạc với anh. Suy nghĩ ấy khiến Harry dần bình tĩnh lại từ sự căng thẳng vừa rồi. Anh lấy gương hai mặt ra, bên trong gương xuất hiện khuôn mặt của một cô gái.

"Harry." Giọng nói đó như xa xôi từ phía chân trời, từ xa tới gần, khi tới bên tai cũng đã tiêu tán đến mức gần như không nghe thấy, nhưng Harry nghe được, anh nghe được tiếng gọi từ một người đến từ một thời không khác, tiếng gọi đến từ người thân.

"Hermione." Anh khẽ gọi tên bạn mình, người đối diện có thể không nghe được anh nói gì, nhưng từ khẩu hình Hermione vẫn hiểu được ý của Harry.

Có lẽ liên lạc từ hai không gian khác nhau nên không ổn định, lúc đầu giọng nói giữa hai người không thể truyền tống tới nhau, cho đến khi Harry phát hiện Hermione mặt tái nhợt mới nhận ra chắc chắn liên lạc đã sử dụng cái gì đó, mà còn lấy nguồn là pháp lực của Hermione, nên mới khiến sắc mặt Hermione không ổn.

Harry nghĩ nghĩ, truyền pháp lực của mình vào gương hai mặt. Trong dự kiến, sắc mặt của Hermione tốt lên nhiều. Tuy vẫn luôn là cô cố gắng nhưng không có nghĩa là Harry không biết gì, không đoán ra cái gì.

Cô cảm ơn cười cười với Harry, uống chút nước, hai người họ thăm dò một lát mới phát hiện được có thể truyền tống giọng nói qua.

"Bây giờ các cậu ở đâu có nguy hiểm hay không mình liên lạc thế này có gây rắc rối gì cho cậu không?" Mang theo phong cách nói chuyện của Hermione, hàng loạt từ ngữ nói ra không ngừng, cũng không biết là vì muốn nhanh chóng biết tình hình của Harry dạo này hay là lo lắng liên lạc một cách liều lĩnh như thế sẽ gây rắc rối cho Harry nữa.

"Hermione, đừng lo, mình không sao." Harry ngồi trên ghế salon, "Hiện tại bên này rất an toàn, không xảy ra chuyện gì, thư mình gửi về không biết cậu có nhận được không. Mình đang ở một không gian khác, mà không gian này khác với thời gian bên kia của chúng ta, mà rất nhiều người dường như giống như lịch sử mà chúng ta biết, tuy nhiên mình nhận ra, tương lai phát triển sẽ có thể khác nhau, tính cách cũng cách nhau nhiều, nên mình đoán chắc chỉ là một không gian cùng loại mà thôi."

"Mình không nhận được thư cậu, nhưng Thần Hộ mệnh của cậu tới cạnh mình, mơ hồ nghe được một ít lời cậu nói nhưng không bao lâu thì biến mất."

Cũng may pháp lực Harry mạnh, Thần Hộ mệnh có thực thể khác hẳn với Thần Hộ mệnh làn sương để bảo vệ, lá thư này không thể thừa nhận các tình huống đột phát trong quá trình truyền tống không gian, ngược lại vì sức mạnh nên Thần Hộ mệnh của Harry lại tránh thoát sự đè nén và xé rách giữa khe hở không gian, nhưng muốn chống lại thì hao phí đi quá lớn pháp lực, nói cách khác, theo pháp lực của Harry thì hẳn Thần Hộ mệnh sẽ tồn tại một số ngày.

"Giờ chúng mình đang dùng trận pháp đặc biệt, mình tìm thấy từ phòng sách Malfoy, nghĩ các cậu khi rời đi mang theo đồ bên này, nếu gương hai mặt của cậu không có vấn đề gì thì có thể liên lạc được." Không ngờ cô thành công.

"Hermione, cậu là một cô gái thông minh." Harry khích lệ.

"Mình cũng thấy vậy," Hermione chưa bao giờ xấu hổ khi được Harry và Ron khen ngợi, "Nhưng thời gian của chúng ta không nhiều lắm, mình cũng không biết có thể trò chuyện tới lúc nào, đây không phải là vấn đề pháp lực mà là giữa hai không gian sẽ có chướng ngại vật, Harry, hiện tại cậu nghe mình nói ngắn gọn này."

Vốn trong đôi mắt Hermione toàn là tin tức khi nhìn thấy Harry, rồi chớp mắt trở thành nghiêm túc.

Vì có Harry đè nặng trước đó, có Hermione và Draco, Kingsley anh hùng chiến tranh tiến vào Bộ Pháp thuật tiến hành một loạt chế độ cải cách, sau chiến mọi chuyện đều phát triển theo chiều hướng tốt, Tử thần Thực tử đều bị quăng vào Azkaban, chế độ trông coi của Azkaban cũng được cải cách, rất nhiều người phát hiện không thể nào chỉ dựa vào Giám ngục.

Vì chiến tranh khiến giới pháp thuật bị phá hủy nặng nề, nên dưới sự đề xướng của Kẻ Được Chọn, tất cả mọi người đều mang mục tiêu phục hưng là chủ yếu, nói cách khác, những Tử thần Thực tử bị ép buộc và uy hiếp tham gia bên Voldemort sẽ được xử nhẹ.

Thật ra ngoài Tử thần Thực tử điên cuồng như Bella Lestrange thì sau khi sống lại Voldemort cũng không có vài kẻ trung thành, trợ thủ đắc lực của hắn – Lucius đã sớm có ý khác, lại càng khó chịu vì hắn ép ấn dấu hiệu cho Draco, sớm đã gục qua; còn Snape lại bị con rắn của hắn cắn chết, Bella Lestrange chết bởi bác gái Weasley, mà những kẻ tàn dư thì chỉ là ô hợp.

Đối với Tử thần Thực tử trung thành Voldemort thì phần lớn đều bị phán án chung thân hay giam giữ vài chục năm, sau chiến, Bộ Pháp thuật muốn dẫn đầu với những kẻ này, dù sao chúng không phải không có gia tộc thì là bị gia tộc từ bỏ, còn dư thì e ngại tương lai gia tộc mà không thể không tham gia bên Voldemort. Với những người đó thì bộ Pháp thuật xử nhẹ hơn.

Dù sao vào thời kỳ này, Bộ Pháp thuật cần mượn tài lực và lực kêu gọi từ gia tộc máu trong. Nhưng có vài người không thức thời.

Không hẳn mọi Gryffindor đều lỗ mãng hữu dũng vô mưu, ví dụ như Lupin, hay như Hermione. Đương nhiên, cũng không phải mọi Slytherin đều có âm mưu rồi bình tĩnh, ví dụ như Crabbe hay như Goyle.

Khi Draco tiếp nhận gia tộc Malfoy, dù có Lucius chỉ đạo, còn phạm vào rất nhiều sai lầm, huống chi những kẻ vừa mới tiếp nhận gia tộc lại không có năng lực. Có người khơi mào ở giới pháp thuật, gã là Slytherin, đương nhiên cũng không thể mượn Slytherin ngoài Tử thần Thực tử để mở đầu, ngược lại gã mượn những nhân viên trong bộ Pháp thuật, nói là bên trong có rất nhiều Gryffindor, là đang muốn đưa quyền lợi theo hướng Gryffindor.

Rõ ràng nếu người trong nhà bị tước đoạt quyền lợi thì sẽ đỏ mắt ghen tị, nhưng Gryffindor còn lỗ mãng nhanh mồm nhanh miệng không suy xét hậu quả nữa.

Ngay lập tức có người phản bác Slytherin đưa ra rất nhiều kẻ xấu, không giam toàn bộ Slytherin vào Azkaban đã không tồi rồi, còn muốn tham gia vào Bộ Pháp thuật à.

Có lẽ người nói chỉ là nhanh mồm nhanh miệng không có ý tranh giành, nhưng sau khi nói ra lại tạo sự rung chuyển không nhỏ trong giới pháp thuật.

Sau chiến phần lớn mọi người vì được Kẻ Được Chọn kêu gọi và Bộ Pháp thuật lôi kéo đều ưu tiên trùng kiến, nhưng không đi trả thù không có nghĩa là không có hận thù, không có nghĩa là xung đột biến mất.

Harry đã lâu không xuất hiện trước mặt mọi người, một ngày trước khi Hermione liên lạc với Harry, Hermione mơ hồ cảm thấy mọi người đã không còn bình tĩnh.

"Đám ngu ngốc kia." Harry mắng.

"Mình đã ra mặt giải quyết, nhưng không biết có thể làm tới mức nào. Vì có Fudge nên giờ mọi người không quá tin vào Bộ Pháp thậut, dù rất nhiều người lập công lớn trong chiến tranh vào Bộ Pháp thuật cũng không thể cứu vãn lại hình tượng của Bộ Pháp thuật trong lòng mọi người, nếu cậu không xuất hiện thì mình lo sau này sẽ xảy ra chuyện." Hermione lắc lắc đầu, Harry phát hiện cô gầy đi nhiều.

Nghĩ tới Hermione phải vừa nghĩ cách giải quyết chuyện lo âu hiện tại vừa phải nghĩ cách liên lạc với anh, mà anh và Ron không suy nghĩ chu đáo như Hermione, trong lúc liên lạc không làm được gì.

"Mình cảm thấy liên hệ giữa chúng ta hẳn sẽ phải chịu sự hạn chế từ không gian, sau lần trước mình gửi thư cho cậu, nếu muốn dùng lại cách đó thì không được, lần sau có lẽ chúng ta không thể tiếp tục dùng gương hai mặt." Hermione nói nhanh, tốc độ nói chuyện của cô ngược hẳn với tốc độ đọc sách – khi đọc sách cô nhìn kỹ từng từ, vừa hiểu vừa thuộc lòng nội dung, nhưng khi cô nói lại nhanh tới mức khiến người ta nghĩ chỉ cần xoay người thôi thì cô có thể mở ra đề tài tiếp theo rồi.

Vì thời gian không có nhiều, Hermione nhanh chóng hỏi tình trạng gần đây của Harry và Ron, Harry cố gắng miêu tả kỹ tình hình mình bên này cho Hermione, bao gồm cả thái độ của mình với Tom và việc tham gia vào vận mệnh Dumbledore.

Sau khi nói xong anh lập tức im lặng, chờ Hermione răn dạy. Không ngờ, Hermione im lặng một lúc lâu, chỉ khe khẽ thở dài.

"Harry, cậu làm đúng." Cô nói.

Harry giật mình mở to mắt.

"Các cậu đang ở một không gian khác chứ không phải dùng cái Xoay Thời Gian, những người nơi đó không nên đi lên vận mệnh mà chúng ta biết." Hermione khẽ nói, "Cậu làm rất tốt, Harry à."

"A, Hermione, mình nghĩ cậu sẽ mắng mình một trận."

"Đồ ngốc, chỉ cần không khiến cậu và Ron gặp nguy hiểm thì sao mình lại đi ngăn cản cậu làm chuyện mình muốn làm chứ." Hermione bất đắc dĩ nhìn anh, "Cậu muốn làm gì thì cứ đi làm, muốn giật giây ai thì cứ giật giây người đó, các cậu không phải lùi lại về quá khứ, không cần phải lo không gian bên này bị ảnh hưởng, mình chỉ có yêu cầu, Harry, cậu và Ron phải cam đoan mình an toàn."

Lời đó thật sự tương đương với một lệnh đặc xá cho Harry. Trong chiến tranh, Hermione nhiều mưu kế thật sự khiến Harry có một thói quen phần lớn đều nghe theo ý của cô, sau khi tới đây, một là không nghĩ sẽ có liên quan gì nhiều tới thế giới này, hai là không nhận được chỉ thị chính xác từ Hermione nên Harry gần như là thờ ơ với mọi chuyện nơi đây.

Hiện giờ lời của Hermione không hề xung đột với những gì mình đã làm, Harry vô cùng vui vẻ. "Ôi, Hermione à, cậu bảo làm sao mình không yêu cậu cho được."

Thời niên thiếu chuyện đúng đắn nhất anh đã làm, một là ngồi cùng toa xe với Ron vào năm nhất, hai là vào ngày xảy ra sự cố Halloween thì trăn trở đi tìm Hermione. Giờ ba người đã là bạn bè kề vai, sao anh lại không yêu họ chứ?

"Đó là đương nhiên rồi, mình luôn rất tự tin vào bản thân." Hermione kiêu ngạo nâng cằm, rồi cô bật cười trước.

Lúc này gương hai mặt lóe lóe, không đợi hai người nói thêm thì liên hệ bị cắt đứt.

Harry thở ra một hơi. Tuy còn chưa nói một vài chuyện nữa nhưng có thể biết được tình huống hai bên đã là bất ngờ rồi, hơn nữa anh còn được Hermione cho phép, về sau làm việc cũng có thể thả lỏng hơn, chỉ tiếc khi Hermione gửi tin thì Ron không có ở đây, khi về chắc tên kia lại ồn ào rồi.

Harry nở nụ cười không biết làm thế nào cất gương hai mặt đi, quay người lại ngạc nhiên thấy Tom đứng ở cửa dường như đang muốn đi tới. Trái tim anh chợt nhảy lên.

– Hết chương 68 –

Chương 69: Kể cả thầy sao?

—o0o—

"Tom." Harry hơi co người đứng lên, "Trò tới đây từ lúc nào?"

Tom hơi hơi nheo mắt lại, vì sao y cảm thấy có sự kích động từ trong lời của Harry nhỉ? "Không lâu lắm," Tom nghe mình bình tĩnh trả lời, "Thầy đang... bận?" Vì một lúc lâu y vẫn không thể nào hỏi ra "Thầy đang liên lạc với ai" kiểu chất vấn như vậy được.

Y chợt cảm thấy buồn bực, từ việc hôm nay Slughorn tìm mình quanh co lòng vòng khuyên bảo y thay đổi giáo sư chỉ đạo trước bài thi, đến chuyện không cẩn thận nghe được lời của Harry, sự buồn bực đó không chỉ không giảm bớt mà còn càng ngày càng nặng, giống như có cái gì đó trong lòng y đang kêu gào bùng nổ, nhưng Tom lại không rõ rốt cuộc mình đang buồn bực về cái gì.

"Không," Harry lắc đầu, Tom mẫn cảm nhận thấy nụ cười của Harry không còn hiền hòa điềm tĩnh như thường ngày, cười đến mức người ta cảm thấy như gió xuân phơi phới, cảm giác rất thoải mái, lúc này, nụ cười của anh có thêm vài sự tươi tắn, giống như trẻ con nhận được quà mình muốn vậy.

Tom bật cười, không sai, lúc này Harry có vẻ như một đứa trẻ.

"Một người bạn đã rất lâu rồi không liên lạc bỗng nhiên liên lạc tới, vừa mới trò chuyện vài câu." Harry cười nói, "Đáng tiếc Ron không có ở đây, lát nữa trở về chắc cậu ấy sẽ tức đến giơ chân mất."

"Người kia..."

"Ba người chúng ta là bạn thân nhất hồi còn là học trò," Harry híp mắt, lộ ra một sự vui sướng, "Khi vừa đến Hogwarts đã không liên lạc được với cậu ấy, giờ lại liên lạc được."

"Thấy thầy rất vui." Tom giờ mới nhận ra mình vẫn đứng ở cửa, y tỉnh táo lại bước vào hầm, "Xin lỗi vừa nãy con không cẩn thận nghe hai người nói chuyện, thầy yêu cô ấy như vậy, nhận được tin tức từ cô ấy thì chắc chắn sẽ rất vui vẻ."

Nói chuyện với Harry không thể dùng cách thức lòng vòng của Slytherin được, chuyện lớn nhất của Harry chính là lời này mang một ý, nhưng khi anh giải thích triệt để ý tứ hàm súc bên trong thì lại phiên dịch thành kiểu khác, tuy nhiên Tom không thể dùng giọng điệu trắng trợn của Gryffindor hỏi xem anh ấy yêu cô gái kia nhiều tới mức nào. Giống như y rất để ý vậy. Vì thế Tom dùng giọng điệu không hề để ý, che dấu ý đồ thực sự của mình.

Quả nhiên, dù Harry có ở chung với Draco một thời gian nhưng vẫn không học được nghệ thuật ngôn ngữ Slytherin, vì tâm trạng lúc này không tồi anh không quá cẩn thận suy nghĩ ý nghĩa thực sự của những lời nói này. "Thầy và Ron đều yêu cậu ấy." Thầy giáo ngây thơ thú nhận những gì Tom muốn tìm hiểu, "Trò biết hai thằng con trai như thầy và Ron đều sơ ý, trong lúc học đều được Hermione quan tâm, chúng ta cùng thám hiểm ở trường, trò biết không, kiến trúc lâu đời chắc chắn sẽ có một số bí mật, khi chúng ta trêu đùa đối thủ một mất một còn cậu ấy cũng tham gia vào. Tom à, trò không thể nào tưởng tượng nổi, Hermione là một người chỉ thích tới thư viện, cậu ấy có thể thuộc lòng nội quy trường học không sót cái nào, mỗi ngày lải nhải chúng bên tai thầy và Ron, nhưng khi chúng ta đùa thật sự vi phạm nội quy trường học thì cậu ấy cũng không do dự tham dự theo." Mỗi lần họ phải làm gì thì phản ứng đầu tiên của Hermione chính là "các cậu điên rồi, như vậy sẽ vi phạm nội quy trường học đấy..." hay như "giáo sư sẽ giết các cậu". Nhưng khi họ thật sự đi làm thì cô cũng không nói gì đi theo, từ thời còn học sinh, rồi đến thời chiến sau này.

Giống như bắt đầu từ bàn cờ năm nhất, đã xác định họ không thể nào tách khỏi nhau vậy.

Giám mục, lâu đài, và hiệp sĩ.

Cái gọi là Kẻ Được Chọn, thật ra không chỉ có mình Harry.

"Con cho rằng, thầy và cô ấy là người yêu." Tom cúi đầu, dường như đang đỏ mặt vì mình đoán sai, "Con xin lỗi."

Harry sửng sốt, dường như không rõ vì sao Tom lại liên tưởng đến phương diện này. "Đứa ngốc," Anh xoa xoa tóc Tom, chợt nhớ tới đánh giá trước đó của giáo sư Dumbledore về Voldemort – Tom, cả đầu óc chỉ có quyền thế và sức mạnh như trò, không thể nào hiểu được sức mạnh của tình yêu.

"Tom, trên thế giới không chỉ có tình yêu giữa người yêu, mà tình yêu giữa bạn bè, tình yêu giữa cha mẹ và con cái, đều là sự tồn tại vĩ đại nhất, cái gọi là "yêu", không chỉ giới hạn giữa hai người yêu với nhau."

"Không thể nào," Tom bỗng nhiên ngẩng đầu, vẻ mặt hơi dữ tợn nhìn Harry, "Nếu giữa cha mẹ và con cái có tình yêu, vì sao bà ta lại ném con ở cô nhi viện, bà ta là một phù thủy, rõ ràng có năng lực để sống!" Nhưng bà ta lại chết đi chỉ vì một Muggle ghê tởm.

Tom nói phần đầu nhưng không nói phần đuôi, thế nhưng người đang đứng ở đây lại biết toàn bộ.

"Bà ấy yêu trò, Tom à." Harry đặt Tom vào sô pha, ngồi xuống nhẹ nhàng vuốt ve hai má Tom, "Nếu bà ấy không yêu trò thì bà ấy sẽ không sinh ra trò, bà ấy gặp cú shock lớn như vậy, thậm chí không thể điều động được pháp lực nhưng bà ấy vẫn lựa chọn sinh trò ra, cho trò cơ hội đến với thế giới này, trò biết không Tom?"

Tom lắc đầu, vẻ mặt dữ tợn pha chút quật cường.

Harry nắm tay Tom, để cậu ấy chạm vào trán mình. Vết sẹo như vết bớt, mờ nhạt, chỉ khi cẩn thận sờ vào mới có thể phát hiện thật ra nó còn hơi ram ráp.

Tom như mê muội, tay y vẫn không hề nhúc nhích.

"Nơi này đã từng bị bao phủ bởi Lời nguyền Chết chóc." Harry thản nhiên nói.

Tay Tom run lên, rồi như bị bỏng mà rụt lại, gương mặt hơi sợ hãi, như không thể tin được cái y vừa chạm vào là một khắc ấn của Lời nguyền Chết chóc.

"Là mẹ thầy đã cứu thầy, vì yêu, thầy mới sống sót." Những ác mộng tra tấn anh nhiều lần, theo cái chết của Voldemort rốt cuộc cũng dần dần biến mất. Nhắc tới vết sẹo này, Harry sớm không còn oán hận nó cướp đi tính mạng của cha mẹ, anh biết, đó là tượng trưng cho tình yêu của cha mẹ mình. "Tom, trò phải tin, bên cạnh trò sẽ luôn có người yêu trò."

Tom nhìn Harry, chợt thốt lên, "Kể cả thầy sao?"

..

Trong phòng ngủ Slytherin:

Tom ngồi trên giường, không để ý xoay xoay đũa phép. Lúc Abraxas tiến vào thì y dừng một chút, rồi chậm rãi ngẩng đầu.

"Tối cậu không ra ngoài ăn cơm." Abraxas giơ cái khay trong tay nhìn y.

"Cảm ơn."

"Tom, cậu không ổn lắm." Abraxas đặt khay xuống, "Dáng vẻ thất hồn lạc phách này của cậu vẫn chưa hề thay đổi từ khi trở về."

"Thật sao?" Tom nhíu mày, vẻ mặt hơi lo lắng, không ôn hòa như trong quá khứ.

"Cậu thế này..." Abraxas chớp chớp mắt, "Như đã yêu một người, như đang buồn bực không biết phải theo đuổi thế nào vậy."

"Yêu?" Tom nhìn cậu, đây là người thứ hai nói cho y về chuyện này trong ngày hôm nay, "Yêu người khác? Là cảm giác thế nào?"

Y nói hơi mê man, khiến Abraxas kinh ngạc mở to hai mắt. Nếu lúc trước Abraxas trêu chọc y như vậy thì Tom chắc chắn sẽ trêu lại, nhưng gương mặt hơi mơ hồ như hôm nay, giọng nói hỗn loạn mang thêm vài phần nghiêm túc thì cậu chưa từng nghe thấy. Nhất thời, ngay cả Abraxas cũng không biết trả lời thế nào. Abraxas giao tiếp cực kỳ rộng, chính bản thân cũng không biết cái gì gọi là tình yêu, làm sao có thể trả lời câu hỏi thâm ảo của Tom chứ? Cậu thà đi uống một chai Tình Dược còn hơn.

Cậu nghĩ nghĩ, cuối cùng vẫn nghĩ tới cha và mẹ mình. Có lẽ gia tộc Malfoy làm bất cứ chuyện gì đều vì ích lợi, nhưng họ luôn đặt người nhà ở vị trí đầu tiên, không có gì hơn người nhà được. Cậu nghĩ tới cha mẹ mình rồi trả lời Tom, "Sớm chiều ở chung mà không ngại phiền; chấp nhận đối phương bày ra vẻ chân thực nhất của mình; không cần nói nhiều cũng có thể hiểu được hành động của nhau; khi không thấy sẽ lo lắng và nhung nhớ; không biết đối phương có bao nhiêu ưu điểm mà dù người mình thích có khuyết điểm nhiều thế nào thì cậu vẫn nhung nhớ," Cậu nghĩ nghĩ, bổ sung thêm câu nói không biết nghe từ đâu, "Muốn sở hữu mọi thứ của cô ấy, hy vọng cô chỉ là của mình, không hy vọng cô ấy quan tâm người khác, không hy vọng cô ấy chú ý tới người và sự vật khác mình, rất muốn chiếm hữu cô ấy."Điển hình của thủ đoạn Slytherin.

Tom nhìn sàn nhà, suy nghĩ thật lâu. "Mình nợ cậu một lần," Cuối cùng y nở nụ cười, thủ tịch học sinh hiền hòa có lễ lần thứ hai xuất hiện trước mặt Abraxas, "Món nợ này cậu muốn đổi vào lúc nào cũng được." Y để đũa phép vào túi ẩn, đứng dậy.

"Cậu không ăn còn muốn đi đâu?"

"Tìm chủ nhiệm."

...

Văn phòng Slughorn:

"Tom, thật sự trò đã quyết định?" Slughorn khó coi nhìn y.

"Con xin lỗi, thưa giáo sư." Tom thành khẩn cúi đầu.

"A, haizzz, trò đang đùa với tính mạng của mình." Trong lịch sử Thi đấu Tam Pháp thuật, luôn có lịch sử đen về số người chết.

"Giáo sư, con rất rõ mình đang làm gì."

"Tom, thầy biết quan hệ giữa trò và Harry rất tốt," Slughorn khuyên nhủ, "Nhưng tuổi Harry còn quá trẻ, trải qua ít chuyện, rất có thể trò sẽ bỏ qua chức vô địch lần này."

"Con có niềm tin mình sẽ thắng, thưa giáo sư."

"Thầy không rõ," Slughorn tức khó thở, "Harry có gì tốt mà trò phải cố chấp để thầy ấy làm giáo sư chỉ đạo của trò?"

"Dù thầy ấy không tốt thế nào thì trong mắt con vẫn là tốt." Tom ngẩng đầu nhìn Slughorn, "Trong mắt con, điểm tốt của thầy ấy, chỉ cần con nhận ra là được."

"Trò..." Slughorn khó hiểu nhìn y.

"Giáo sư, làm phiền thầy rồi." Tom xoay người rời đi, y mang theo nụ cười giống của Harry ngày hôm nay, nụ cười sáng lạn.

...

"Kể cả thầy sao, Harry?"

"...Ừ."

– Hết chương 69 –

Chương 70: Lời mời.

Tom.Marvolo.Riddle.full.1103238

—o0o—

Lúc Tom đi vào, Ron đang nằm trên mặt hầm như sống không bằng chết.

"Ơ... Sao vậy ạ?" Oán hận phát ra từ người Ron khiến người ta khó không thể để mặt tới.

"Không có gì." Harry cười nói, "Cậu ấy tiếc nuối vì bỏ lỡ tin tức của Hermione thôi."

Tom nhún nhún vai, tỏ vẻ mình không quan tâm việc này.

Harry dẫn Tom vào phòng mình, lát nữa Moody sẽ tới đây, phòng ngoài để cho Ron dạy Moody thì tốt hơn.

"Nào, Tom." Harry bảo Tom ngồi xuống, rồi lấy ra vài cuốn sách từ đầu giường mình.

"Cái gì đây?"

"Có lẽ chuyện xảy ra trong Rừng Cấm sẽ được coi là bí mật với học trò, nhưng với các quán quân thì đó không phải là bí mật, chúng ta được hiệu trưởng và bộ trưởng cho phép nói sự khác thường của Rừng Cấm tới các trò. Nhưng Tom à, trừ trò thì vài quán quân khác cũng không biết rốt cuộc bên trong đã xảy ra chuyện gì." Harry ngồi đối diện Tom, "Trò là quán quân duy nhất tiếp xúc tới chỗ sâu trong Rừng Cấm, dù trò không đi vào nhưng thầy tin trò cũng có thể cảm nhận được sự nguy hiểm bên trong."

Tom gật gật đầu.

"Bộ trưởng không bằng lòng thay đổi sân đấu, kế hoạch ban đầu của họ chính là sử dụng vòng ngoài của Rừng Cấm, họ vẫn kiêng kị "Rừng Cấm thủ vệ Hogwarts nhiều năm", nên khi đó chúng ta đề nghị đổi sân đấu dù đã suy nghĩ kỹ nhưng họ cảm thấy nếu ở chỗ sâu trong Rừng Cấm xảy ra vấn đề thì sẽ không gây nguy hiểm cho vòng ngoài, vì vậy kiên quyết không thay đổi." Nhưng dầu gì họ cũng không ngu như Fudge, chỉ kiên trì không thay đổi sân đấu mà thôi, họ cũng đã lên kế hoạch sắp xếp người canh giữ tốt vòng pháp lực ở chỗ sâu trong Rừng Cấm vào cùng ngày thi đấu, mà còn bố trí người ở quanh sân đấu của các quán quân, nếu giáo sư chỉ đạo có sự cố thì họ cũng sẽ bổ sung thay thế.

"Con phải làm những gì?"

"Học thuộc lòng chúng." Harry chỉ chỉ vài cuốn sách kia.

"Đây là?" Tom hơi giật mình nhìn vài cuốn sách này, đó... là sách Muggle?

"Không có ai để lộ bài thi đầu tiên, cả một số người có quan hệ với ngành cũng không tìm hiểu được," Ngay như Slughorn có phần lớn người ở trong Bộ Pháp thuật cũng không biết được nội dung, "Nên thầy đoán, hẳn bài thi đầu tiên không chỉ giải quyết trong vòng một ngày, mà là ba bốn ngày."

"Ý thầy là..." Tom nhìn quyển sách cơ bản trên tay mình, đầu óc chợt lóe.

"Rừng Cấm không lớn cũng không phải nhỏ, chỉ cần ở vòng ngoài cộng thêm một ít pháp lực thì có thể biến thành một rừng rậm không có điểm cuối." Ngón trỏ Harry gõ trên bàn, "Thứ tìm được trong bài thi đầu tiên sẽ là manh mối cho bài thi thứ hai, đây gần như là truyền thống của mỗi lần Thi đấu Tam Pháp thuật, chỉ là họ sẽ không để các trò dễ dàng lấy được."

"Trước mắt thì chiến tranh thế giới Muggle chưa ngừng, họ không thể vận chuyển các sinh vật nguy hiểm từ các quốc gia tới." Tom nói tiếp, "Dù ngài Grindelwald rời khỏi sau màn chiến tranh nhưng có vẻ chiến tranh giới Muggle cũng không bình ổn nhanh chóng như vậy được, trong thời gian này, vận chuyển sinh vật các quốc gia tới là không an toàn." Như thế, cũng chỉ có lợi dụng hoàn cảnh sinh tồn ở trong Rừng Cấm.

"Đây cũng chỉ là suy đoán của chúng ta," Harry nói, "Nhưng không có nghĩa là nó không xảy ra, dù sao thầy biết các quốc gia không có hành động nào, mà quanh Hogwarts cũng không có sinh vật kỳ quái."

"Con biết rồi," Tom gật gật đầu, "Con sẽ chú ý."

"Gần đây Hogwarts rất không ổn định, Slytherin và Gryffindor cùng có quán quân khiến quan hệ giữa Slytherin và Gryffindor hơi căng thẳng," Harry nghĩ tới mấy ngày hôm trước không cẩn thận nghe thấy vài đứa trẻ thảo luận đề tài liên quan tới Thi đấu Tam Pháp thuật, cảm thấy cực kỳ bất an, trong cơ thể Gryffindor tràn ngập nhiệt tình hiếu chiến, mà Slytherin cố chấp làm sao có thể chịu thua? "Trò là thủ tịch, cũng nên để họ bình tĩnh lại."

Hogwarts xuất hiện điềm báo phân cách, đây là chuyện Harry không muốn nhìn thấy nhất, có thời gian anh cũng phải cảnh báo mấy đứa trẻ kia. Moody và Tom, dù ai thắng cũng đều đại diện cho Hogwarts, mà không phải chỉ là một nhà.

"Ừm." Kỳ quái là, dường như từ sau khi Harry không còn là chủ nhiệm Slytherin nữa lại càng chú ý tới Slytherin, trước kia anh không hề nghĩ quá nhiều những chuyện không liên quan tới mình, đối với bên Slytherin thì không vạn bất đắc dĩ thì sẽ không quan tâm.

"Harry," Nghĩ nghĩ Tom nhẹ nhàng lên tiếng, "Con và Moody, thầy hy vọng ai thắng?"

Harry dừng một chút, như không ngờ Tom sẽ hỏi câu này, nhưng anh thật sự suy nghĩ nghiêm túc, "Thật ra với thầy thì thua hay thắng không có vấn đề gì," Anh nói, đã từng là quán quân tham gia thi đấu Tam Pháp thuật nên anh không quá coi trọng, khi đó anh căn bản chưa đến tuổi tham gia nên suy nghĩ không phải là làm sao để giành chiến thắng mà là làm thế nào mới có thể an toàn vượt qua bài thi nhưng không thiếu chân thiếu tay, "Thắng có thể có rất nhiều cách, đùa giỡn nho nhỏ cũng có thể thắng, nhưng làm sao để tỏa sáng trong trận đấu này, để người khác nhận thức trò mới là điều thầy quan tâm nhất."

Tom chú trọng quyền thế, vậy sao không để cậu ấy vào Bộ Pháp thuật chứ? Nếu vậy thì chắc sẽ tốt hơn chăng?

Harry nhìn mặt Tom, không biết vì sao Tom luôn cao ngạo khi đối diện với mình lại có được sự ôn hòa và kiên nhẫn, Harry tin mình không nhìn thấy một sự khinh thường hay tham lam nào trong mắt Tom, anh biết, khi Tom ở cạnh mình thì không nghĩ tới việc đạt được ích lợi từ mình, nhưng Harry cũng không hề xem nhẹ, sự kiêu ngạo và độc ác của Tom.

Cho tới cuối đời Tom cũng không dễ dàng buông bỏ quyền thế, Tom bằng lòng sống cuộc đời bình thường thì không còn là Tom nữa.

Harry biết mình không có khả năng chặt đứt đôi cánh của cậu ấy, nếu không ngăn được Tom theo đuổi mục tiêu thì mình phải nghĩ cách khác thôi.

Tom không nhất định phải trở thành Chúa tể Hắc ám mới có thể theo đuổi được khát vọng của mình, đi vào Bộ Pháp thuật, có lẽ Tom sẽ càng phát triển hơn.

"Ý thầy là..." Tom nhẹ nhàng nhăn mày, "Thầy hy vọng con tiến vào Bộ Pháp thuật?" Tỏa sáng cũng chính là mở ra một cánh cửa lớn vào Bộ Pháp thuật, Harry đang...

"Trò là người mà ngay cả Grindelwald cũng phải khen ngợi," Harry không hề che giấu nhìn y, anh nhớ tới đánh giá của Grindelwald về Tom lúc trước, không tự giác bật cười, hai đời Chúa tể Hắc ám, đánh giá đối phương đều khá cao, "Nếu ở tuổi đó, chắc chắn trò có thể có thành tựu vượt qua cả ông ấy, nhưng Tom à, ông ấy không hy vọng, thầy cũng không hy vọng trò bước rập khuôn theo ông ấy, đi vào Bộ Pháp thuật có lẽ mới là sự lựa chọn tốt cho trò."

Trong mắt Tom hiện lên sự không đồng ý. Y không thích người khác quyết định cuộc đời của y, quyết định con đường cho y. Nhưng đối phương là Harry, y biết Harry muốn tốt cho mình.

"Mà Tom à," Harry cười cười với Tom, "Đây chỉ là một đề nghị," anh nói, "Có lẽ sau này trò không tiến vào Bộ Pháp thuật, nhưng có một trụ cột thì luôn tốt hơn không phải sao?"

Tom nhìn Harry cười, nhất thời cảm thấy sung sướng. Harry hiểu y, dù ngày sau có đi vào Bộ Pháp thuật hay phát triển thế lực mình đã bắt đầu thành lập hay không thì tạo một dấu ấn trong Thi đấu Tam Pháp thuật, chuẩn bị cho ngày sau, luôn tốt hơn.

Nhưng mà... Tom cúi đầu xuống, nhìn ngón tay mình. Y phải giành chiến thắng, y chưa bao giờ cho phép kẻ khác dẫm lên y.

"Được rồi, chúng ta nên đi ăn bữa tối." Harry nhìn đồng hồ, "Thầy gọi trò tới chỉ là muốn nói cho trò chuyện đó, cụ thể còn phải xem nội dung bài thi khi đó là gì mới được, thầy chỉ cảm thấy suy đoán trước đó rất có thể trở thành sự thật thôi."

Tom đứng lên theo anh.

Ngay khi Harry muốn mở cửa thì y chợt lên tiếng, "Harry."

"Ừ?" Harry quay đầu, nghi hoặc nhìn y.

"Cuối tuần này thầy có rảnh không?"

"Cuối tuần?" Harry nghĩ nghĩ, hình như cuối tuần này mình không có lịch gì, "Không có lịch trình gì, sao vậy?"

"Nếu thầy rảnh thì có thể đi cùng con tới Hogsmeade không?" Y nhếch môi, đây là động tác theo thói quen mỗi khi Tom không chắc chắn một chuyện gì đó, lúc này tốc độ nói của y sẽ chậm hơn ngày thường, nói nhấn mạnh từng chữ, "Con cần đi mua vài thứ, chuẩn bị cho bài thi, nếu thầy có thể thì đi cùng con một chuyến chứ?"

Harry vốn tưởng là chuyện to tát gì nhưng không ngờ chỉ là tới Hogsmeade thôi. Anh chưa nói hai lời đã đồng ý. "Đương nhiên là được." Anh cười nói, "Nếu thầy có thể giúp đỡ cái gì thì thầy chắc chắn phải đi."

Tom nhìn vẻ mặt sung sướng của Harry, nhìn kỹ một lúc lâu, xác định không có sự miễn cưỡng và khó chịu nào mới thở phào một hơi.

"Sao vậy?"Harry nhìn Tom đứng tại chỗ, nghe xong mình nói cũng không có cảm xúc gì nhiều, hơi kỳ lạ hỏi.

"Không, không có gì." Tom lắc mạnh đầu, "Đi thôi."

Thật không hiểu mình căng thẳng gì nữa, cũng vì câu nói kia của Abraxas khiến mình hoảng hốt tới tận giờ.

"Tom, Hogsmeade cuối tuần, thế nào, không định hẹn người trong lòng cậu ra ngoài đi bồi dưỡng tình cảm à?" Tiếng trêu chọc của Abraxas như còn quanh quẩn bên tai Tom, Tom nắm tay lại. Y chỉ cần chuẩn bị một số thứ cho bài thi mới hy vọng Harry đi cùng mình, bồi dưỡng tình cảm gì chứ...

Tom nhìn bóng lưng Harry, mỉm cười. Y tự tin, Harry rồi sẽ thuộc về y.

– Hết chương 70 –

Chương 71: Nếu thầy ấy bằng lòng.

—o0o—

Dù Tom nói mình không thèm để ý chuyến đi tới Hogsmeade vào cuối tuần nhưng Abraxas vẫn mẫn cảm nhận thấy y không thích hợp.

"Mình nói nè..." Abraxas dựa vào khung cửa, nhìn Tom, "Cậu thế này không phải là đi hẹn hò sao?"

"Abra, mình phát hiện ra dạo này cậu có rất nhiều thời gian rảnh." Tom chỉnh trang cổ áo, liếc cậu, "Mình nhớ cha cậu đã cho cậu mục tiêu tốt nghiệp toàn O." Kể cả khi gia tộc Malfoy có ưu thế giáo dục nhưng muốn tốt nghiệp toàn O cũng không dễ dàng như vậy.

Mà nói tới cũng buồn cười, tuy giáo dục gia tộc Malfoy luôn yêu cầu con mình có thể được an toàn, nhưng cũng không cố chấp bắt con trai phải tốt nghiệp toàn O như vậy, dù sao luôn có một số môn mà Malfoy không quá am hiểu, thí dụ như Abraxas cảm thấy cực kỳ chán ghét chạm vào những thảo dược đầy bùn đất ở lớp thảo dược học chẳng hạn.

Chỉ tiếc là năm đó cha Abraxas suýt nữa thì tốt nghiệp loại ưu, đáng tiếc ở bài thi thảo dược học viết sai một lỗi nhỏ, mà lỗi nhỏ này ông ấy đã phát hiện ngay khi vừa ra khỏi phòng thi, khi thành tích được phát xuống thì chỉ còn thảo dược học là có thể tốt nghiệp toàn O, cha cậu cực kỳ hối hận. Cũng bởi vậy mà cha cậu yêu cầu phải tốt nghiệp loại ưu.

"Con xuất sắc hơn cha, Abra." Cha cậu nói với cậu, "Nên nếu như là con chắc chắn có thể làm được."

Dù cho thành tích của Abraxas trong trường rất tốt, nhưng cậu cũng không chắc chắn khi có thể tốt nghiệp toàn O. Cậu cũng không phải Tom luôn tới thư viện, dù câu hỏi nào cũng không đánh gục được y.

"Ông ấy chỉ nói thôi, dù thật sự mình không lấy được toàn O thì ông cũng sẽ không thật sự phạt mình, cùng lắm chỉ là gửi gắm niềm hy vọng ấy vào con của mình thôi." Abraxas nhún nhún vai, cậu biết cha nghiêm khắc và quan tâm mình.

"Sự cưng chiều của gia tộc Malfoy." Tom cười lắc đầu.

Abraxas nhướng mày, "Mình nói này Tom, dạo này hình như tâm trạng cậu rất tốt?"

"Thế sao?"

"Tom à, đừng quên, mình hiểu cậu nhất."

"Thật ư?" Tom vô tư nhún vai, "Cậu nói đúng, quả thật dạo này tâm trạng mình rất tốt."

"Vì hẹn được người trong lòng?"

Tom không nói gì, dùng mắt ý bảo Abraxas có thể đi được rồi.

Abraxas cười cười, buông tay tỏ vẻ cậu có thể hiểu, sau đó chạy lấy người.

Tom khép cửa phòng lại, đi tới bàn học, trên bàn y có một quyển sách còn chưa gấp gọn, đáng tiếc Abraxas không tiến vào nếu không cậu sẽ rất hoảng sợ phát hiện quyển sách này ở khu cấm, mà quyển sách này sẽ không cho người khác mượn.

"Quả thật tâm trạng mình rất tốt." Tom nhẹ tay lật trang, trên đó một phù thủy trần truồng đang bị một luồng sương mù màu đen bao lấy, chỉ có đầu của hắn ở bên ngoài, hắn há miệng gào thét không tiếng động, sau một lát, luồng sáng đen tán đi, phù thủy kia ngây ngốc nhìn cơ thể chỉ còn xương trắng của mình – có lẽ, hắn đã không nhìn được nữa.

Tom nhìn hình ảnh trước mắt, trong mắt hiện lên một tia sáng đỏ, hắn lấy ra một vương miện ảm đạm không ánh sáng từ một cái hòm bị ếm thần chú, nhẹ nhàng vuốt ve như vật quý báu hiếm có. Khóe miệng y nở nụ cười sung sướng, nhưng nụ cười đó lại không hề có độ ấm, khiến người ta rợn tóc gáy.

"Tuy lần trước không thể thành công nhưng Slytherin luôn không sợ thất bại, không phải sao?" Y khẽ nói, "Trước tốt nghiệp sẽ có được cái thứ hai, đúng không."

Vương miện vẫn ảm đạm như trước.

Harry phê chữa xong luận văn, xoa xoa đầu mình.

"Sao vậy Harry?" Ron nhìn anh, "Sắc mặt cậu hình như không được tốt."

"Chỉ là cảm thấy hơi mệt mỏi." Harry không yên lòng nói.

"Mệt mỏi?" Ron hơi giật mình nhìn anh, "Lịch làm việc và nghỉ ngơi của cậu đều đặn như vậy, rất ít khi thấy cậu mệt mỏi thế này vào ban ngày," Anh ghé sát vào Harry, "Giọng nói cậu cũng không cho thấy tinh thần không tập trung, cậu nói cho mình biết cậu có tâm sự thì mình còn tin hơn."

"Tâm sự à." Harry nhẹ thở dài, "Coi là vậy đi."

"Là cái gì?" Ron theo dõi anh.

"Mình có thể tự giải quyết, không sao đâu." Anh lắc lắc đầu, "Mình ra ngoài trước, hẹn với Tom lát nữa tới Hogsmeade."

"Hẹn... hẹn..." Ron giật giật khóe miệng. Vì sao anh lại cảm thấy như đang hẹn hò?

Harry và Riddle... hẹn hò? Ron rùng mình.

Được rồi, anh thừa nhận anh luôn suy nghĩ nhiều, nhưng không thể trách anh, ai bảo hai người kia mấy ngày nay lại ở cạnh nhau như tình nhân chứ. Ron cúi đầu nghĩ.

Mà dù Ron nghĩ gì thì Harry cũng không biết. Anh đi tới cửa trường học, nơi đó Tom đã đang đứng đợi anh.

"Xin lỗi," Harry hơi xấu hổ gãi gãi tóc mình, "Thầy không ngờ lại đi muộn, sửa luận văn quên cả thời gian."

Harry cũng không ngờ, lúc trước đều nước tới chân mới nhảy mà giờ làm giáo sư, những câu chữ ngây ngô, những luận văn nửa nọ nửa kia, luôn khiến anh nhớ tới, nhiều năm trước, lão dơi già cực kỳ hận anh có phải cũng nhìn luận văn của anh, gian nan nhận ra phần đúng và lỗi sai trong đó rồi cầm bút gạch mạnh, để mực thay thế xả ra sự khinh thường trong lòng ông ta không.

"Giáo sư thì luôn bận rộn." Tom thông cảm nhìn anh.

"Là lỗi của thầy," Harry nói, "Họ đi hết rồi? Chúng ta cũng đi thôi." Trong lúc Tom đợi anh thì những học trò năm ba đều ra ngoài cả.

"Ừm." Tom khẽ đáp, thuận tay kéo tay Harry,

Harry hơi kỳ lạ nhìn bàn tay nắm chặt của hai người, dường như hơi nghi hoặc nhưng lại không biết lên tiếng thế nào.

Khoảng cách giữa Hogwarts và Hogsmeade cũng không xa, họ không cần đi quá lâu đã tới ngôi làng này. Vào thời đại bây giờ, ngoài Hogsmeade thì chung quanh Hogwarts còn vài ngôi làng phù thủy nữa, nhưng chỉ có ở Hogsmeade mới có chợ, những nơi khác thì ít người cư trú, cũng ít người tới.

Tom kéo Harry nhìn vài thảo dược, Harry nhìn y mua thảo dược, cười hỏi có phải y muốn thay đổi Dược bổ máu hay không. Vào thời đại của Harry thì Dược bổ máu khác hẳn với thời đại này, nghe nói là trong chiến tranh lúc trước Dược bổ máu luôn được hoàn thiện.

Dược bổ máu điều chế không quá phức tạp, muốn thay đổi cũng không quá khó, nhưng làm thế nào để thay đổi mà không gây tác dụng phụ cũng là việc khiến người ta đau đầu, nghe nói bài tập mà Slughorn giao cho năm bảy sẽ được cho điểm theo mức độ thay đổi của họ.

"Ừm," Tom gật gật cầu, cẩn thận nhìn dược liệu trước mắt, "Harry... có đề nghị nào tốt không?"

"A?" Harry mở to mắt nhìn y, "Trò hỏi thầy?" Anh có vẻ rất giật mình.

"Sao vậy?" Tom xoay người nhìn anh, trong đôi mắt lạnh nhạt mang theo ít hiền hòa, nhưng vì quá kinh ngạc nên Harry không nhận ra.

"Trò bảo thầy làm độc dược theo sách giáo khoa thì thầy còn miễn cưỡng làm được," Harry nuốt nước miếng, ngoài độc dược căn bản cho chiến tranh thì những độc dược khác trên người anh đều do Hermione và Draco điều chế, "Còn nếu muốn thay đổi độc dược thì trò đừng hỏi thầy, đề nghị thầy đưa ra có thể làm nổ tung toàn bộ phòng của trò."

"Nào có khoa trương như vậy." Tom bật cười, giờ phút này người bên cạnh nào giống với giáo sư, mà giống với học sinh cũng phải giao bài tập và thi thố như y hơn.

"Chính là khoa trương như thế." Harry cười khoát tay, "Nếu trò muốn thầy giới thiệu một ít sách đáng đọc thì thầy còn có thể giúp được trò, nhưng nếu trò muốn để thầy đề nghị thì vì an toàn của trò, thầy nghĩ nên thôi đi."

"Vậy lát nữa chúng ta tới tiệm sách nhìn xem, đến lúc đó thầy đừng nói thầy không hiểu gì cả đấy." Tom xoay người tiếp tục kiểm tra dược liệu trên tay.

"Đương nhiên rồi."

Mười mấy phút đồng hồ sau, Tom cầm dược liệu được ông chủ cửa hàng đóng gói tới.

Harry bĩu môi. Chỉ cần có thành tích xuất sắc trên lĩnh vực độc dược, thì việc lựa chọn dược liệu càng hà khắc, tuy Tom không giống như Eileen và Roy có thiên phú trên lĩnh vực độc dược nhưng Tom lại cần cù bù thông minh.

"Dường như thầy không quá thích độc dược." Tom ở cạnh Harry, không để ý hỏi.

"Thời còn là học trò thầy tiếp xúc độc dược nhiều nhất." Nhớ tới số độc dược anh uống còn nhiều hơn người cả năm công lại, Harry phẫn hận nói, "Thầy cảm thấy mình vĩnh viễn không có cảm tình với nó." Dù rằng nó đã vô số lần cứu mạng anh.

"Có vẻ như sức khỏe thầy quá yếu cần phải uống nhiều dược lắm." Tom khẽ cười nói, y đi bên trái Harry, thoáng chậm hơn Harry một chút, nên Harry chỉ có thể nghe được tiếng cười mà không thấy được vẻ mặt như suy nghĩ của y.

"Đôi khi không nhất định sức khỏe yếu mới bị uống độc dược, Tom à." Harry còn đang đắm chìm trong sự phẫn hận vì phải vào bệnh thất mỗi một năm học chỉ bởi phiền toái tìm tới cửa, "Đôi khi bị phiền toái bò lên thì trò cũng sẽ bị thương."

Tom nhìn chằm chằm lưng Harry, hai người vốn đi song song lại là một trước một sau.

Tiệm sách cũng không lớn, dù sao nơi này không phải là trung tâm giao dịch của các phù thủy, đây chỉ là nơi để các học trò đi mua một vài thứ vào cuối tuần mà thôi. Nhưng Tom cũng có thể tìm được một số sách y cần, vì thế bắt đầu từ năm ba, y chính là khách quen ở nơi này, tuy vì không có tài chính, chỉ có thể dựa vào trợ cấp của trường cùng làm thêm vào nghỉ hè nên hơi túng thiếu, nhưng đối với đồ nên mua thì y sẽ không đau lòng, dù sao y cần phải học được nhiều hơn, đạt sức mạnh lớn hơn.

Ông chủ rất quen y, "Ai cha Tom," đối phương chào hỏi y, "Trước đó không lâu tôi vừa nhập vào một đám sách mới, cậu xem có hứng thú không, tôi sẽ chiết phần trăm cho cậu."

"Cám ơn." Tom khẽ trả lời, đi theo sau Harry.

"Muốn tìm sách như thế nào?" Harry đứng trước giá sách, xem sách trên đó.

"Đây là bạn học của cậu?" Ban đầu hai người một trước một sau tiến vào, ông chủ không biết họ đi cùng nhau, giờ phút này Harry hỏi Tom thì ông mới phát hiện hóa ra hai người quen biết. Còn Harry, sau khi vào thời không này, lúc có nhu cầu sẽ đi Hẻm Xéo, nên thật ra mọi người ở Hogsmeade không có ấn tượng gì nhiều với anh. Vẫn chưa thấy Tom đi cùng bạn học nào tới Hogsmeade nên ông chủ cười trêu, "Hay là, bạn trai của cậu?"

Harry hoảng sợ.

Tom nhìn nhìn Harry, lại nhìn nhìn ông chủ, chợt nở nụ cười, "Nếu thầy ấy bằng lòng thì tôi rất muốn."

Harry và ông chủ cùng ngã ngửa.

– Hết chương 71 –

Chương 72: Đùa hay thật?

—o0o—

Tom nói... nếu anh bằng lòng? Harry giật mình nhìn Tom, cũng không xác định được Tom đang nói đùa hay nói thật với ông chủ nữa.

Hiển nhiên ông chủ tiệm cũng kinh ngạc như Harry, ông nhìn Tom một lúc lâu rồi cười to nói, "Nhóc con này, tôi còn tưởng rằng học trò giỏi Hogwarts chỉ biết có sách thôi, sao rồi, rốt cuộc gặp được người động lòng nên cậu đang định mượn lời tôi để thổ lộ đấy à?"

Tom cười cười có hàm ý.

Jack ngạc nhiên nhướng lông mày, chẳng lẽ nhóc con này nói thật?

"Thôi nào Tom, đừng đùa nữa," Harry bất đắc dĩ lắc đầu, "Đừng trêu ông chủ." Anh nói xong mỉm cười xin lỗi ông chủ tiệm, "Tôi là Harry Evans giáo sư Hogwarts, dạy Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám."

"A a." Jack ngạc nhiên nhìn Harry, hiển nhiên dù ông không biết Harry nhưng ông có nghe chuyện liên quan tới anh, "Nghe nói năm trước Hogwarts có một vị giáo sư trẻ tuổi, tuy tạm thời làm chủ nhiệm Slytherin nhưng lại được các học trò Gryffindor cực kỳ yêu mến, không ngờ chính là thầy, tôi là Jack Jane, kinh doanh tiệm sách gần đây, thầy có thể gọi tôi là Jack."

"Chào ông, Jack." Harry nói.

"Quả nhiên rất trẻ." Jack đánh giá Harry, "Vừa nãy tôi còn tưởng rằng thầy là bạn học của Tom, tôi còn đang ngạc nhiên, trước đó Tom chưa từng dẫn bạn tới đây, xem ra quan hệ giữa thầy và Tom rất thân thiết."

"Tôi là giáo sư chỉ đạo của Tom." Harry lời ít ý nhiều.

"Oa, tôi nghe nói, Tom trở thành quán quân Hogwarts..."

"Tom rất xuất sắc..."

Tom đi tới giá sách, vừa nghe hai người nói chuyện, nghe nói năm đó Jack tốt nghiệp Gryffindor. Cũng khó trách, giữa Gryffindor luôn dễ dàng có thể bắt chuyện.

Tom đứng trước giá sách thật lâu, rồi cũng có vài học sinh đi vào, nhưng rất nhanh lại đi ra vì không tìm được sách mình cần, người trong tiệm không tính là nhiều.

Tom vẫn đưa lưng về phía Harry và Jack, nghe họ nói từ trời nam tới đất bắc, khẽ hừ một tiếng.

Harry và Jack không nghe thấy.

Tom cầm một quyển sách tới chỗ Harry.

"Muốn đọc cái này?" Harry nhìn sách Tom lấy tới, hơi giật mình, đó cũng không phải sách học, mà là sách nói về một ít tập tục ở một vài quốc gia và điều cấm kỵ của các phù thủy nước đó.

"Ừm." Tom gật đầu, "Sau khi tốt nghiệp con muốn tới đi du lịch một chút, hiểu biết nhiều luôn tốt hơn."

"Muốn đi du lịch..." Harry thì thào, đúng vậy, nhớ năm đó sau khi tốt nghiệp Voldemort cũng đi "du lịch", rồi khi mọi người gặp lại hắn thì hắn hoàn toàn không còn giống trước.

"Vì sao muốn đi du lịch nước khác?" Harry nhìn y, khẽ hỏi.

Tom nhìn mắt Harry, không biết vì sao lại ngừng thở. Harry biết hay là gì? Tom bình ổn lại. "Chỉ là muốn đi du lịch mà thôi." Y khẽ nói, "Ngoài Hogwarts thì con vẫn ở trong cô nhi viện, trước kia vẫn luôn muốn tới nơi khác thăm quan."

"Vậy sao..." Harry thì thào, "Nếu trò có ý định thì thầy có thể giới thiệu vài cuốn sách, không biết nơi này có không." Anh nói xong rồi đi tới giá sách, tìm thật lâu mới lấy được vài cuốn.

"Đây là?" Tom nhìn sách Harry lấy tới.

"Vài quốc gia này rất nhỏ, nhưng phong tục ở đó đều khác nước Anh, nếu trò có cơ hội đi đến đó thì chắc chắn sẽ thích." Harry cười đưa sách cho y.

Tom vốn muốn định tới nước Đức hay nước Pháp, nhưng những quốc gia đó rất lớn, giới phù thủy thì phức tạp, còn vì Grindelwald mà bên nước Đức... cũng không yên bình lắm. Vài quốc gia này tuy nhỏ nhưng quả thật phong tục không giống với nước Anh, anh tin Tom sẽ thích.

Một năm sau là Tom tốt nghiệp, không thích hợp đi vào giới phù thủy nước Đức ngay, Tom cực kỳ khát vọng quyền thế, có sự cố chấp gần như biến thái với sức mạnh, nếu để cho cậu ấy có một cơ hội thì cậu ấy sẽ gắng hết sức đi lợi dụng, đến lúc đó cậu ấy có gì khác với Voldemort chứ.

Sau khi Jack tính tiền thì phất tay với hai người, "Tom, thích thì phải dũng cảm, Slytherin rụt rè cũng không thể giúp cậu theo đuổi được bạn trai."

Harry lảo đảo một cái, suýt ngã ngửa.

"Ông chủ tiệm này..." Harry bất đắc dĩ lắc đầu, "Dù là Gryffindor nhưng nói đùa vậy cũng quá rồi, trêu đùa giáo sư và học sinh, cái này là gì đây."

"Nghe nói trước kia cũng có một đôi giáo sư và học sinh." Tom khẽ cười kể lại câu chuyện mình biết, "Nghe nói ngay từ đầu vì học sinh hiếu học, thường xuyên đi tìm giáo sư, sau này thì họ đến với nhau." Y cười nói.

"Còn có chuyện này sao." Harry ngạc nhiên mở to hai mắt.

"Vì sao lại không chứ." Tom nhớ lại câu chuyện mình nghe được vào trước kia, "Con biết là họ giờ đang đi du lịch ở nước khác, sau khi học sinh kia tốt nghiệp thì vị giáo sư đó cũng từ chức ở Hogwarts, hình như là chuyện của vài chục năm trước. Nghe nói hàng năm họ sẽ trở về một lần, năm đó rất nhiều người đều mang tâm trạng muốn cười nhạo khi học trò kia nhỏ hơn giáo sư mười mấy tuổi, nhưng họ không hề thấy hai người đó hối hận."

Harry không ngờ lại có chuyện này, trước kia đi học sao anh chưa từng nghe thấy nhỉ – không, chắc là có nhưng chuyện này Hermione cũng sẽ không nói với họ.

"Vì thế Harry à, thật ra... đây không phải là chuyện gì khó tin." Giọng Tom có ý tứ dẫn dắt, nhìn thấy vẻ mặt hơi hoảng hốt của Harry, mỉm cười, "Nếu tôi nói, lời vừa nãy là nghiêm túc thì sao?"

"A?" Harry chớp mắt nhìn y, "Trò nói cái gì?"

"Không, không có gì." Tom thu lại cảm xúc trêu tức trong mắt, "Chúng ta nên đi ăn cơm trưa thôi."

Jack nói đúng, Slytherin rụt rè cũng không thể khiến y theo đuổi được bạn trai, nhưng y cũng không học được cách nói trắng ra như Gryffindor, y lựa chọn ưu điểm từ cả hai phương pháp.

"A... A..." Harry khó hiểu nhìn Tom, vừa nãy khi anh ngẩn người thì dường như Tom đã nói gì đó?

Anh lắc lắc đầu, vừa nãy anh còn đang suy nghĩ chuyện Tom nói cho anh, nhưng chớp mắt lại không nghe rõ Tom đang nói gì.

Tom đi ở cạnh Harry, buồn cười nhìn Harry thất thần lần thứ hai. Y cầm tay Harry, dẫn Harry không để anh đụng vào người khác hay trượt chân.

Cách đó không xa:

"Đây là nguyên nhân mấy ngày nay Tom vẫn luôn thất thường sao?" Dù là Abraxas cũng không khỏi cảm thấy vô lực khi nhìn thấy hình ảnh này. Trước đó cậu đã chuẩn bị rồi, Tom là thủ tịch nhà Slytherin, là người thừa kế Slytherin, dù gia tộc y đã không còn tồn tại, dù hiện giờ y hai bàn tay trắng nhưng tất cả mọi người đều biết, đây chỉ là "hiện giờ", không ai có thể biết được tương lai Tom Riddle sẽ thế nào, nhưng họ cũng biết, cái này không thể đánh giá nổi.

Vì thế, dù Tom yêu đương với quý tộc nào thì cậu cũng không ngạc nhiên, hành vi kỳ quái trước đó của Tom khiến cậu đoán có lẽ đối phương làm nam? Có lẽ đối phương không phải là Slytherin, hoặc có lẽ đối phương là một Gryffindor?

Một Slytherin và một Gryffindor, dù có liên hôn giữa gia tộc Potter và gia tộc Black nhưng đó cũng là chuyện khiến người ta phải giật mình. Chỉ là cậu không ngờ người này không chỉ là một nam, không chỉ là một Gryffindor, mà còn là một giáo sư.

Merlin ơi!

Abraxas day day trán, rốt cuộc chuyện này là gì đây.

"Một là quán quân Thi đấu Tam Pháp thuật, một là giáo sư chỉ đạo quán quân, họ đi cùng nhau cũng không có gì lạ mà," Một nữ sinh bên cạnh Abraxas nhìn chằm chằm không chớp mắt vào bóng dáng hai người, trong mắt cô ta có vẻ tàn độc, "Thi đấu Tam Pháp thuật rất quan trọng, nếu anh ấy thua, chết tiệt, vì sao Tom lại không chọn chủ nhiệm làm giáo sư chỉ đạo vậy!"

Tất cả mọi người không thể hiểu tại sao Tom lại chọn Harry, nếu Tom không thể chiến thắng đến lúc đó người bị khiển trách chắc sẽ là Harry.

"Isa, cậu không phải là kẻ ngu," Rốt cuộc Abraxas quyết định đặt chén của mình xuống, thật sự cậu cảm thấy toàn thân đang vô lực, sự thật Tom rất có thể đang theo đuổi Harry khiến cậu cảm thấy bất đắc dĩ, "Sự khác thường của Tom có lẽ người khác không nhìn thấy, nhưng tôi không tin cậu không thấy."

Izanas yêu Tom say đắm, cả Slytherin đều biết. Nếu nói bản thân Tom là một người có thể che giấu mình thì người có thể phát hiện ra sự khác thường của y, ngoài Abraxas thân với y nhất thì cũng chỉ có một kẻ gần như có bệnh cố chấp y như Bellatrix mới phát hiện ra.

"Anh ấy sẽ biết ai có ích lợi hơn với tương lai mình." Izanas khẽ cắn môi, liên hôn với một gia tộc phù thủy hắc ám và một giáo sư bình thường không có thế lực, lựa chọn nào có thể mang đến lợi ích cho Tom, đối phương không thể nào không biết.

"Isa, đừng dùng tư duy của người bình thường để đánh giá cậu ấy." Abraxas khẽ nói, trước mắt đã không thấy Tom và Harry, lúc Harry ngẩn người, Tom đã dẫn anh tới nơi khác.

"Hừ." Izanas hừ lạnh đặt cái chén trong tay lên bàn, cô ta biết ý của Malfoy, chuyện Tom muốn làm thì y chưa bao giờ để ý cách thức mà đạt được mục tiêu, "Nhưng Malfoy à, cậu phải biết, cho tới giờ gia tộc Black sẽ không từ thủ đoạn nếu chưa đạt được mục đích."

"Thật ư?" Abraxas cười lịch thiệp, "Isa, đừng xem thường giáo sư Evans của chúng ta."

Người đàn ông kia...

Abraxas rũ mi mắt xuống, cảm xúc con ngươi chợt lóe, có lẽ rất nhiều người không nhận ra nhưng không có nghĩa Abraxas không biết.

Coi thường người kia sẽ phải chịu thiệt.

– Hết chương 72 –

Chương 73: Bài thi đầu tiên – 1.

—o0o—

Trong sự chờ mong của mọi người, Thi đấu Tam pháp thuật bắt đầu diễn ra.

"Lát nữa giáo sư chỉ đạo sẽ đi họp, để chắc chắn trước khi các trò bắt đầu chúng ta không thể tiếp xúc với các trò." Harry đứng trước mặt Tom, "Tom, cố lên."

"Nghe nói, trong quá trình thi thì giáo sư chỉ đạo đều phải bảo vệ quán quân của mình." Tom nheo mắt lại, "Không phải năm nay đã thay đổi quy tắc chứ?"

"Không phải," Harry hiền lành nói, "Chỉ là chúng ta sẽ không cùng vào với các trò, nói cách khác, có một số quán quân sẽ nghĩ dù sao mình cũng được giáo sư bảo vệ nên mặc kệ."

"Con biết." Tom gật gật đầu.

"Tom," Harry kéo y lại, "Chuyện bên Rừng Cấm còn chưa được giải quyết, nhưng các bộ trưởng kiên trì không thay đổi địa điểm, lát nữa thầy không biết trong Rừng Cấm có thể xuất hiện nguy cơ gì không, nếu thật sự xảy ra sự cố thì trò phải nhớ kỹ, an toàn của mình quan trọng hơn tất cả."

Tom gật gật đầu.

"Chúc trò may mắn, Tom." Harry ôm y một cái rồi mới rời đi.

Cho đến khi Harry đi khuất, Tom mới xoay người đi vào sân đấu.

Các trọng tài và hiệu trưởng đã đứng ở cạnh Rừng Cấm.

"Xin chào các trò." Trọng tài Patrick Chaevin cười nói, "Dường như các trò đã đến đông đủ rồi."

Năm vị quán quân đều lấy đũa phép của mình ra, vì công tác giữ bí mật làm rất chặt chẽ nên hiện nay không ai biết rốt cuộc nội dung bài thi sẽ là gì.

"Chuyện các trò cần làm chính là tiến vào khu Rừng Cấm này, đương nhiên, chúng ta quy hoạch đường các trò nên đi, đến lúc đó các trò tới bên này rút thăm, rút được số mấy thì đi vào con đường mang số đó." Ông lấy ra một cái gói to, rung lên, trong đó hình như có tiếng va chạm vào nhau, "Sau khi đi vào trong thì các trò sẽ không đụng mặt nhau, vì mỗi con đường đều được pháp thuật bảo đảm các trò đi một mình."

Tom nhìn con đường được quy hoạch, phía sau y, các học trò đến quan sát bài thi đang thì thào vì sao nội dung Thi đấu Tam pháp thuật lần này lại đơn giản như vậy.

Tom hừ lạnh một tiếng. Người chưa từng vào Rừng Cấm thì vĩnh viễn không biết được nỗi đáng sợ của nó, mà thời gian...

Bốn rưỡi chiều, vào mùa này, thêm hai tiếng nữa thì sẽ tối thui.

Rừng Cấm ban đêm nguy hiểm như bất cứ rừng rậm pháp thuật hắc ám nào.

"Đương nhiên, mỗi con đường sẽ có một số sinh vật không thân thiện chặn các trò lại, lúc đó các trò sẽ phải tự giải quyết, mà giáo sư chỉ đạo bảo vệ các trò cũng không phải lúc nào cũng đi theo các trò, họ cũng tiến hành rút thăm, chỉ vào thời gian cố định họ mới có thể đi tới cạnh các trò."

Chỉ là, trong quá trình thi đấu, trừ khi gặp được nguy hiểm thật sự nếu không giáo sư chỉ đạo không thể xuất hiện, có lẽ lúc bạn gặp nguy hiểm thì họ cũng không ở bên cạnh bạn, nên sau khi tiến vào Rừng Cấm các quán quân không thể nào mang theo tâm lý may mắn.

Chaevin chưa nói cho hết các cậu là, tuy giáo sư chỉ đạo chỉ có thể xuất hiện bên cạnh quán quân vào thời gian cố định, nhưng điều đó cũng không chỉ giới hạn với quán quân mình dạy dỗ, nếu các quán quân khác thật sự gặp nguy hiểm thì giáo sư có thể ra tay, dù sao thì không có gì quan trọng hơn tính mạng cả.

Sau mấy lần Thi đấu Tam Pháp thuật có sự cố tử vong, họ không thể không thay đổi quy tắc, người có thể trở thành quán quân chắc chắn phải là học trò có tiền đồ, bài thi chỉ là một sự kiện trong cuộc đời của họ, thất bại lần này không có nghĩa là lần sau cũng sẽ thất bại, tiền đồ của họ không thể bị mất vào bài thi này được.

"Con đường này không có điểm cuối, trước khi các trò đi ra thì con đường này sẽ lặp lại, lúc các trò quyết định muốn đi ra thì phóng tia sáng đỏ lên trời, sẽ có người đến đón các trò."

"Giáo sư, thời gian đi ra Rừng Cấm là do chúng con quyết định?" Quán quân Beauxbatons chớp chớp mắt, kỳ quái hỏi.

"Đúng vậy, các trò tự quyết định thời gian mình ra khỏi Rừng Cấm, các trò đi vào phải tìm được manh mối cho bài thi thứ hai ở trong hoàn cảnh nguy cơ rình rập bốn phía, mà manh mối này rất có thể là ở trên người một sinh vật huyền bí, cũng có thể giấu ở trong một thân cây, rất có thể là một hàng chữ kỳ quái nào đó, hay trực tiếp nói cho các trò biết bài thi thứ hai phải làm những gì. Đương nhiên, mỗi người có một con đường khác nhau, dù bài thi thứ hai ở cùng một địa điểm nhưng sẽ có sự khác biệt, vì thế đến lúc đó các trò đừng bao giờ nghĩ rằng vì là cùng một trường thì chia sẻ nội dung cho nhau, phải biết nếu làm vậy các trò có thể hại đối phương." Chaevin nói.

"Đây hoàn toàn là do may mắn." Đối phương trợn mắt há mồm.

"Nếu trò không thể chế phục được những sinh vật nguy hiểm đó thì chỉ sợ may mắn của trò không thể phát huy." Chaevin cười lạnh, "Trò cho là, Thi đấu Tam Pháp thuật chúng ta sẽ ném cho các trò vài thứ chỉ biết ngửi ngửi thôi sao, nói cho các trò biết, sinh vật các trò gặp phải chỉ có thể tiếp xúc vào năm bảy, mà một số thì rất có thể còn khó đối phó hơn cả quỷ khổng lồ hay là rồng."

Ông thành công đe doạ, những học trò tới xem đều bị hoảng sợ.

"Còn tiêu chuẩn cho điểm, dựa theo thời gian từ khi các trò đi vào tới lúc đi ra, và việc trên người các trò không xuất hiện vết thương, nếu có người gặp nguy hiểm trên đường không thể không tạm dừng bài thi thì sẽ có điểm 0."

"Nói cách khác, bài thi này không giới hạn thời gian, kể cả khi chúng con ở trong đó một hai tháng cũng không sao?" Moody nhíu nhíu mày.

"Đương nhiên là không sao, cho đến một giây trước khi bài thi thứ hai bắt đầu thì các trò đều có thể ở bên trong, chỉ cần các trò có bản lĩnh." Chaevin cười, "Được rồi các trò, các trò nên tới đây rút thăm." Ông đưa gói to tới trước mặt họ, "Không cần từng người, cùng đưa tay vào, rồi lấy quả cầu đầu tiên mình chạm phải, các trò chỉ có 5 giây, nếu 5 giây sau tay các trò còn chưa đi ra ngoài thì sẽ bị cho là có ý làm bừa."

Năm người gật đầu, vây thành vòng tròn quanh Chaevin, khi Chaevin mở túi thì đồng thời thò tay vào, tóm lấy quả cầu đầu tiên mình chạm phải thì lập tức đưa ra.

Một giây sau, gói to kia chợt bốc cháy, hai giây, hóa thành tro tàn.

Có thể tưởng tượng, lúc ấy họ chậm một giây thôi thì bàn tay vói vào sẽ gặp phải cái gì.

"Hiện giờ thì cởi bỏ pháp thuật trên quả cầu, đứng ở vị trí tương ứng."

Tom cởi bỏ pháp thuật trên quả cầu, một từ đơn xuất hiện trong mắt y. Y đi con đường đầu tiên.

"Được rồi, các trò có thời gian chuẩn bị là mười phút, đúng năm giờ thì đi vào." Chaevin lấy lại quả cầu trong tay họ, rồi ghi chép vào tấm da dê.

"Các cậu cũng thấy rất đơn giản?" Abraxas đứng bên ngoài, nhìn Tom trong đó, trong năm quán quân, chỉ có Tom, Moody và một Durmstrang có vẻ mặt ngưng trọng, hai người khác đều có vẻ thoải mái.

"Đàn anh, anh không thấy bài thi này rất đơn giản sao?" Mulciber đứng cạnh Abraxas, kỳ quái hỏi.

"Các cậu đã có ai từng đi vào Rừng Cấm?" Abraxas hỏi ngược lại.

"Vào lúc cấm túc đã đi qua mấy lần, Gryffindor thì hẳn là nhiều hơn." Đều đi vào khi cấm túc, nhưng lúc đó có giáo sư đi theo.

"Các cậu đã vào Rừng Cấm lúc trời tối chưa?" Abraxas lại hỏi.

Mulciber lắc đầu.

Ngược lại sau khi Abraxas nói ra thì có mấy người bên Gryffindor như bị dọa mà kêu lên. Có thể khiến Gryffindor gan lớn dũng cảm kêu như vậy...

"Rừng Cấm vào ban đêm cực kỳ khủng bố, các cậu nhìn bây giờ là mấy giờ, năm giờ đi vào, rồi không lâu nữa trời sẽ tối, đến lúc đó sinh vật ban đêm sẽ bắt đầu hoạt động, hơn nữa với những sinh vật bị ném vào cho bài thi thì các cậu có còn cảm thấy bài thi này thật sự đơn giản?" Abraxas cười lạnh, "Rừng Cấm vào ban đêm, ánh trăng không len được, huống chi đêm nay trăng khuyết nên căn bản không có ánh trăng, ánh sáng ở đỉnh đũa phép có thể chiếu tới nơi rất xa sao? Có lẽ cái gọi là manh mối ở ngay bên cạnh cậu nhưng cậu lại bỏ lỡ ấy chứ."

"Ưm..."

"Đây không phải là trở ngại lớn nhất của bài thi." Abraxas híp mắt lại, khi các quán quân khác sôi nổi đi chuẩn bị những thứ mình cần để vào Rừng Cấm cũng chỉ có mình Tom ở bên ngoài kiên nhẫn chờ đợi.

Hai tay y trống trơn, dường như không mang gì cả, nhưng Abraxas biết, Tom đã đặc biệt thay đổi áo đồng phục để chuẩn bị cho bài thi, đã làm gì đó với túi áo, mở rộng không gian bên trong, nghe nói sau đó giáo sư Harry còn mang bộ đồng phục đó đi, khi Tom cầm lại thì Abraxas tin tưởng mình đã nhìn thấy cái gọi là quý trọng trên mặt Tom.

Có vẻ, giáo sư Harry đã hỗ trợ làm gì đó mới khiến y có vẻ mặt đó.

"Trở ngại lớn nhất là gì, chẳng lẽ còn nguy hiểm hơn cả sinh vật huyền bí kia sao?" Mulciber không hiểu nhìn đối phương, ngoài đàn anh Riddle thì người thừa kế Malfoy bình thường luôn lễ phép cười đại khái là một Slytherin khiến người ta khó có thể nhìn thấu.

"Trong Rừng Cấm quá nguy hiểm, dù ban ngày đi vào cũng sẽ gặp phải rất nhiều chuyện, tôi nhớ có đôi khi nếu giáo sư Slughorn muốn đi vào tìm dược liệu cũng không dám tiến vào sâu, đến tối thì không hề đi, cậu nghĩ xem, những sinh vật trong đó chỉ cần một tiếng gào đã khiến người ta kinh hồn táng đảm thì cậu không sợ sao?"

"Sợ." Mulciber quyết đoán nói.

"Họ chia làm năm con đường, mỗi người đi một, trong lúc đó không gặp nhau, chỉ có thể đi một mình, cũng không biết giáo sư chỉ đạo đến lúc nào, từ đầu tới cuối chỉ có một mình," Abraxas thở ra một hơi, lúc này Chaevin đã phát ra tín hiệu, năm quán quân cùng vào Rừng Cấm, "Người chưa vào Rừng Cấm vĩnh viễn không biết được sự đáng sợ của nó, một người đi trong bóng đêm ở Rừng Cấm, chỉ sợ nguyên nhân khiến họ từ bỏ bài thi không phải là sinh vật huyền bí quá mức khủng bố mà lại chính là áp lực bản thân họ tạo ra."

– Hết chương 73 –

Chương 74: Bài thi đầu tiên – 2.

—o0o—

Như Abraxas đã nói, không lâu sau thì sắc trời dần tối lại. Có người đi ăn bữa tối, có người tới thư viện, còn có một số người thì đứng bên ngoài đợi kết quả.

Tom một mình đi ở trên con đường mình chọn. Cây cối trong Rừng Cấm lần lượt thay đổi phức tạp, tuy vì thời tiết rất nhiều cây đã bắt đầu rụng lá nhưng đám cành cây cũng đã che mất nửa ánh sáng, nếu bên ngoài gần tới hoàng hôn thì Rừng Cấm đã là bóng đêm bao phủ.

Tom thắp sáng đũa phép. Chung quanh yên lặng đến đáng sợ, yên tĩnh đến mức không bình thường, theo lý mà nói thì ban đêm là thời kỳ hoạt động cao nhất của các sinh vật trong Rừng Cấm, đôi khi từ xa đã có thể nghe thấy tiếng động, nhưng giờ thì ngoài tiếng không cẩn thận giẵm lên cành cây khô thì không nghe được gì cả.

Con đường này bị ếm pháp thuật. Chỉ trong nháy mắt Tom đã hiểu ra. Còn đường này không chỉ khiến y không ngừng đi vòng vèo, thậm chí còn cách ly thế giới chung quanh, có lẽ một quán quân khác ở cách y không xa nhưng vì bị cách ly nên họ không cảm nhận được gì cả.

Tom hơi nheo mắt lại, đó không chỉ là động tác khi y đang suy nghĩ, mà còn khiến y nhìn rõ phía trước hơn. Con đường bị chỉnh sửa này gần như chỉ có bóng tối. Tom tin, yên tĩnh thế này, mờ mịt thế này có thể dọa rất nhiều người chưa biết gì. Nếu không phải hồi còn bé y thường xuyên bị nhốt trong căn phòng tối mù không một bóng người thì có lẽ giờ phút này y sẽ cầm đũa phép do dự đứng im tại chỗ, chưa hề nhúc nhích. Nhưng nếu không biết gì, nếu y chỉ là người như vậy thì Chiếc Cốc Lửa sẽ không chọn y.

Tom hít sâu một hơi, khẽ vuốt Nagini đang nôn nóng trên cánh tay mình. [Thoải mái nào, Nagini, ta không sao.]

Nagini liếm lòng bàn tay y, rồi yên tĩnh ngủ say.

...

Bên kia:

Moody giơ đũa phép lên, ánh sáng từ Lumos cũng không chiếu trên phạm vi rộng, Rừng Cấm sau ban đêm như một bóng tối hỗn loạn, dù đũa phép cậu đang tỏa sáng nhưng bóng tối chung quanh cũng khiến cậu có một cảm giác muốn dập tắt nguồn sáng duy nhất trong tay mình.

Tuy ngài Chaevin nói có thể ở trong này đến trước khi bài thi thứ hai bắt đầu cũng không sao nhưng Moody tin, không ai có thể sống quá 5 ngày trong Rừng Cấm, dù là cậu, trong không gian này, chỉ với bầu không khí này thôi cũng khiến người ta khó thở, đến lúc đó người đánh gục họ có lẽ lại chính là nhân tố trong lòng mình.

Đột nhiên, cậu nghĩ tới Riddle, người lúc nào cũng cười hiền hòa. Biểu hiện của cậu ta hoàn mỹ như quý tộc, thông minh hiếu học, ôn hòa có lễ, tuy xuất thân tại giới Muggle nhưng hành vi cử chỉ của cậu ta lại khiến rất nhiều đứa trẻ nhà quý tộc phải xấu hổ, rất nhiều người đều cho rằng Riddle trở thành quán quân là nhờ vào trí tuệ, nhưng Moody biết không phải vậy.

Riddle cậu ta... cho người khác một cảm giác nguy hiểm, tuy Moody không biết vì sao mình lại nghĩ vậy nhưng trực giác nói cho cậu biết, mà bản thân cậu còn tin tưởng không hề nghi ngờ.

Nếu như là cậu ta, có lẽ ở trong Rừng Cấm bao lâu cũng không sao, nhưng nếu là cậu ta... có lẽ cậu ta chính là người thứ nhất ra khỏi Rừng Cấm cũng không chừng.

Ngoài học sinh Hogwarts, ba quán quân khác còn không có cảm giác gì khi tiến vào Rừng Cấm. Họ vào từ năm giờ, hoàn cảnh nơi này cũng khá hoang vắng, khiến người ta không tự giác cảm nhận được bầu không khí lạnh lẽo hơn cả bên ngoài. Người được chọn cũng không phải đồ ngốc, họ đều biết Thi đấu Tam Pháp thuật không chỉ ở mức này, chẳng lẽ cần phải chờ một chút sao?

Mỗi người họ được phân đường đi khác nhau, nhưng có lẽ họ sẽ giống nhau ở một điểm, mỗi người đều phải đi trên một con đường yên lặng không có tiếng vang, mà con đường này sẽ không ngừng lặp lại.

Khi vừa mới vào, trời còn chưa tối hẳn, là lúc tìm kiếm tiện nhất, hơn nữa quán quân Beauxbatons may mắn tìm được gợi ý ở trên một cái cây, nhưng gợi ý này không đầy đủ.

"Tìm thứ quý giá nhất của bạn, khi..." Gợi ý cho cô rất trực tiếp, tuy dùng tiếng anh nhưng cô cũng không quá khó khi phiên dịch, chỉ tiếc có mỗi một câu ngắn ngủi, tạm thời cô còn không thể biết phía sau là gì. Vì thế tạm thời cô vẫn không thể phóng ra tín hiệu. Nhưng trên con đường tiếp theo, cô không còn gặp được cái gợi ý đặc biệt nào, mà dần dần, sắc trời tối xuống.

Có lẽ bên ngoài Rừng Cấm bóng đêm đã chậm rãi buông xuống, nhưng Rừng Cấm không như vậy. Khi màn đêm buông xuống, toàn bộ Rừng Cấm như bị bóng tối bao phủ, thậm chí bạn chưa kịp thích ứng thì đã giơ tay không thấy được năm ngón rồi. Trong nháy mắt đó, năm vị quán quân đều không tự chủ dừng bước lại.

Tia sáng trên đũa phép không thể cho họ nhìn quá rõ, họ miễn cưỡng chỉ thấy nơi xa hơn mình vài bước, chung quanh yên lặng không có tiếng động, tiếng cành cây bị gãy kích thích trái tim họ. Ngay cả một vị giáo sư chỉ đạo đi theo họ cũng không tự chủ run lên.

"Rừng Cấm là sự tồn tại kinh khủng nhất của Hogwarts, mình không tin trường học khác không biết." Dựa vào góc Ron nhìn Harry, hai người họ sau khi rút thăm được sắp xếp tới đây, trước khi bài thi chấm dứt họ đều phải đứng ở chỗ này, tuy lúc ấy Chaevin đã nói các quán quân có thể đi ra cho tới bài thi thứ hai cũng không sao nhưng họ đều biết, tuy năng lực của mấy đứa trẻ này mạnh nhưng hoàn cảnh Rừng Cấm thật sự là khiêu chiến quá lớn với tâm lý của họ. Không ai có thể vượt qua năm ngày trong đó. Lúc ấy mọi giáo sư đều nghĩ vậy. Chỉ có Harry cúi đầu.

Không, có. Harry nói trong lòng. Có một người có thể ở trong đó rất lâu, thậm chí nếu tình huống cho phép thì cậu ấy sẽ dùng sinh vật bên trong để đề cao năng lực của mình, chẳng qua Tom sẽ tốc chiến tốc thắng, vì cậu ấy không cho phép mình lộ ra quá nhiều thực lực khi có người nào đó đang giám thị, dù kể cả sau cậu ấy là mình đi nữa.

"Mình nghĩ tới lần đầu tiên chúng ta vào Rừng Cấm." Ron nhớ khi đó họ bị phạt cấm túc vì chuyện của Hagrid, đi theo bác vào Rừng Cấm một chuyến, họ không thể nào quên lần kinh hồn ấy dù sau này họ lại cùng vào một lần nữa.

"Cậu cảm thấy lúc nào họ sẽ đi ra?" Harry ngồi cạnh Ron, họ nói chuyện rất khẽ, cách họ khá xa là hai vị giáo sư Durmstrang đang thảo luận vì lo lắng mà không chú ý tới.

"Mình dám cá, không đến hai ngày." Ron xoay ngón tay, "Tuy họ mang theo rất nhiều độc dược và đồ đi vào, nhưng họ không mang đồ ăn, mà trong hoàn cảnh đó họ không dám đi ngủ, nếu là ban ngày thì cái chắn pháp thuật sẽ biến mất, tiếng những sinh vật chung quanh sẽ truyền vào tai họ, vào tình huống nguy hiểm ấy thì mình nghĩ họ sẽ không ngủ được, trong vòng hai ngày, hoặc tìm được tin tức họ cần, hoặc là áp lực tinh thần quá lớn mà bị chúng ta nâng ra."

"Vậy cậu thấy Moody và Tom thì sao?"

"Moody đều tới Rừng Cấm vào ban ngày, trò ấy không tiếp xúc với Rừng Cấm vào ban đêm, nhưng trò ấy lớn gan, trước đó giáo sư Sprout còn nói với mình Cục Thần Sáng đã chỉ định sẵn Moody, chỉ cần tốt nghiệp thì trò ấy có thể đi huấn luyện. Nghe nói vào năm thứ năm Moody đã có đủ tư cách về năng lực thừa nhận, vào năm thứ sáu là năng lực phản ứng, điều kiện Cục Thần Sáng đưa ra là Moody cần phải đạt được đủ tư cách về năng lực vào năm thứ bảy, đến lúc đó vào Cục Thần Sáng sẽ thoải mái hơn nhiều. Rừng Cấm không hề là chuyện khó với Moody, nhưng mình lo lắng là có lẽ sinh vật được sử dụng cho bài thi lần này thì thực lực Moody có thể không đối phó nổi; còn Riddle, năng lực y rõ như ban ngày, người khác không biết tương lai y có thành tựu gì, hai người chúng ta lại không biết sao?" Ron thở dài, "Mình cảm thấy, giành chiến thắng như đã được định sẵn."

"Nếu thật vậy thì thật tốt." Harry khẽ nói.

"Cậu muốn để bộ trưởng chú ý tới y?" Ron nhìn Harry, hỏi.

"Tom quá mức cố chấp về quyền thế, sau khi trò ấy tốt nghiệp sẽ tới các quốc gia khác nhau, khi trải qua quá nhiều chuyện, thu phục rất nhiều người mới dẫn tới Chúa tể Hắc ám xuất hiện, nếu ngay từ đầu khi trò ấy tốt nghiệp đã đi vào Bộ Pháp thuật, có lẽ tương lai sẽ không như trước nữa, lấy năng lực của trò ấy thì làm bộ trưởng Bộ Pháp thuật tương lai là chuyện sớm hay muộn."

Chỉ là xem sắp xếp của anh có thành công hay không thôi.

"Harry," Ron cúi đầu nhìn bạn mình, "Có lẽ là mình suy nghĩ nhiều nhưng cậu có phát hiện ra cậu quá chú ý vào Riddle hay không, mình cảm thấy nếu cứ tiếp tục thế này thì sẽ không phải chuyện tốt gì."

"Mình?" Harry sửng sốt, "Mình chỉ là..."

"Harry, Riddle không phải trách nhiệm của cậu, nói khó nghe một chút thì nơi này không phải thế giới chúng ta, không có người thân và bạn bè chúng ta quen thuộc, dù thế giới này biến thành thế giới của chúng ta thì cũng không phải lỗi của cậu, kẻ ngốc như mình còn hiểu, cậu thì sao?"

"Mình..." Harry há miệng thở dốc, không nói nên lời.

"Evans, đến lượt thầy." Lúc này, Chaevin đi tới, nhắc nhở chuyện Harry thay ca cho ông.

"Tôi biết rồi." Harry vội đáp, anh không thể trả lời câu hỏi của Ron, gần như là chạy trối chết.

Ron nhìn bóng dáng Harry, hơi bất đắc dĩ lắc đầu, "Mình không có ý dọa cậu, không ngờ lại thật sự bị mình dọa, Harry ơi Harry à, cậu xong rồi."

Harry tâm trạng đi vào Rừng Cấm, lúc này Tom đang quỷ dị tựa vào một nhành cây, mắt y đã biến thành màu đỏ, thoáng mê man.

– Hết chương 74 –

Chương 75: Bài thi đầu tiên – 3.

—o0o—

Harry đứng phía sau năm vị quán quân, đúng vậy, chính là sau lưng họ, thật ra mấy con đường này vì pháp thuật ngăn cách mà sinh ra tấm chắn. Trên thực tế khoảng cách giữa vài người này không quá xa, nếu không một vị giáo sư không thể nào trông coi được nhiều như vậy, cũng là để phòng ngừa một số giáo sư chỉ lo cho quán quân mà lợi dụng cơ hội. Nếu ngăn quá xa, chẳng may quán quân có sự cố gì, giáo sư chỉ đạo sẽ có lý do nói mình không chú ý tới hoặc là mình không đuổi kịp tới.

Vào ban đêm sinh vật Rừng Cấm đều hoạt động, năm người không nghe thấy tiếng không có nghĩa là đêm nay Rừng Cấm yên tĩnh, hoàn toàn ngược lại, vì cảm nhận có phù thủy xông vào nên sinh vật Rừng Cấm đều có vẻ nôn nóng bất an.

Lúc này đã là 8 giờ tối, có một số người đã lấy được một phần gợi ý, thật ra may mắn của họ không tồi, ít nhất bài thi thứ hai có thể xuất hiện ở trên cây hay các động vật nhỏ, Harry nhớ rõ, có một con đường tin tức cho bài thi thứ hai là hoàn chỉnh, nhưng sự gian khổ của nó cũng tăng lên.

Harry vừa mới thay ca đã thấy Moody vô cảm gỡ một tấm da dê không trọn vẹn từ một con thằn lằn lửa, anh thấy Moody ráp tấm da dê không trọn vẹn ấy với một tấm khác, nhìn xem thì chỉ còn một phần nữa là Moody có thể hoàn thành nhiệm vụ. Hơn nữa vì Harry tới muộn một chút nên không biết Moody đã xử lý con thằn lằn nửa thế nào, nhưng ít nhất Moody không bị thương, vẫn còn lành lặn, quan trọng nhất là con thằn lằn lửa kia có lẽ bị thương một chút nhưng cũng chưa chết hẳn.

Tình huống như vậy, có thể cho Moody thêm không ít điểm. Trái với bốn người khác, chẳng biết tại sao Tom đứng im một chỗ, nhắm chặt mắt lại, có vẻ đã gặp khó khăn, mà hai quán quân Durmstrang đang đọc phần tư liệu đầu tiên, có vẻ họ không gặp may mắn lắm, tin tức trên tấm da dê thật sự khó hiểu?

Mà nữ sinh Beauxbatons sau Moody cũng lấy được tấm da dê không trọn vẹn thứ hai, nhưng mặt cô bé đã nhợt nhạt, giờ cầm đũa phép và tấm da dê hơi thở hổn hển, chắc là do pháp lực tiêu hao quá lớn.

Trái lại Tom, y chỉ đứng một chỗ, Harry không thể đoán được rốt cuộc cậu ấy có lấy được tấm da dê nào không, nhưng rồi Harry chợt nghĩ, bốn quán quân khác đều lấy được tin tức không trọn vẹn, vậy nói cách khác, con đường có đầy đủ tấm da dê bị Tom rút được?

Đây là may mắn hay bất hạnh chứ? Nếu là tấm da dê đầy đủ thì sẽ không dễ dàng lấy được. Harry bất đắc dĩ lắc đầu.

Mười phút sau, Harry bắt đầu nhận ra không ổn, bốn quán quân khác đã đi xong một vòng nhưng Tom vẫn đứng tại chỗ, mà vốn y đứng giờ lại đang dựa lên thân cây, ngọn sáng trên đũa phép đã tắt, trong bóng đêm Harry không thấy rõ vẻ mặt y nhưng nghe được tiếng y thở dốc ngày càng dồn dập.

Chuyện gì vậy? Harry nghi hoặc nhíu mày. Bỗng nhiên anh thấy dưới chân Tom có gì đó loang loáng. Harry nheo mắt muốn thấy rõ hơn, mà thứ kia yên lặng một lúc rồi lóe lên lần hai. Harry chớp chớp, nhận ra đó là gì. Có vẻ là không cẩn thận đi vào thần chú rồi bị đẩy vào ảo cảnh rồi.

Ảo cảnh mà bài thi đặt ra không đè lên thần kinh con người, nói cách khác sẽ không xuất hiện cảnh tượng người ta sợ hãi nhất, nó sẽ bám chặt vào quán quân, khiến họ phải mê man trong đó. Đối với các quán quân thì thời gian quyết định tất cả, ở trong Rừng Cấm càng lâu thì áp lực trong lòng càng lớn, có rất ít người có thể thích ứng được hoàn cảnh và bầu không khí trong Rừng Cấm chỉ ở một thời gian ngắn.

Thật ra Harry rất ngạc nhiên Tom đã nhìn thấy gì. Có phải là tương lai của y, có phải là sự huy hoàng khi y hoàn thành bảy Trường Sinh Linh Giá? Theo tính cách của Tom thì ảo cảnh này thật sự có thể xảy ra.

Ngay khi Harry đang suy nghĩ thì ngoài Tom, các quán quân khác đã có nguy hiểm. Mấy người Moody đã hoàn thành một tuần hoàn, dù bản thân họ cũng không biết, bởi sau lần tuần hoàn đó thì con đường này sẽ xuất hiện nhiều sinh vật huyền bí hơn, thậm chí có rất nhiều sinh vật không hề xuất hiện trong sách giáo khoa năm bảy, thuộc loại cực kỳ nguy hiểm.

Nhưng họ nhìn rất rõ, trên các động vật đó đều có tấm da dê, rất có thể là mục tiêu cuối cùng của họ, lấy được nó thì mình có thể rời khỏi đây – con đường của họ hoàn toàn bị bịt kín, nên không thể nào biết được có ai đã hoàn thành nhiệm vụ trước mình hay không nữa.

Nhưng nếu muốn gỡ tấm da dê đó từ trên người mấy sinh vật huyền bí này thì không hề dễ dàng, không muốn bị thương đến tàn phế thì phải trốn trước khi có kế hoạch, nếu ban tổ chức quyết định dùng đám sinh vật này để ngăn mấy người thì họ tin rằng mấy người có thể đối phó được chúng, vì thế ngay ban đầu sẽ không có ai tới giúp, hơn nữa ai biết giáo sư chỉ đạo của mình có ở bên cạnh hay không chứ?

Đối mặt với nguy cơ như vậy, bốn người không hẹn lựa chọn tránh né. Trước khi tìm được cách thích hợp thì họ không ngu xuẩn cậy mạnh.

Harry vừa lòng gật đầu. Đây mới là Thi đấu Tam Pháp thuật, cho người ta đủ thời gian phản ứng và suy nghĩ, không đến mức xuất hiện hiện tượng thương vong chỉ vì tình huống bất ngờ không biết làm gì, tuy bài thi này chỉ để kiểm tra thực lực và sự phản ứng nhưng dù sao cũng là chuyện thật. Như Harry, nếu không phải bài thi đầu tiên trở thành bí mật bị công khai thì chợt đối mặt với một con rồng trưởng thành chỉ sợ tiếp theo bài thi họ không hôn mê cũng tàn phế. Không thấy được gương mặt của Cedric khi anh nói cho đối phương sao, dù là phù thủy 17 tuổi, nhưng cũng là lần đầu tiên đối mặt với con rồng trưởng thành, không sợ mới là lạ.

Harry vừa lòng phản ứng của bốn người, lại tiếp tục nhíu mày vì Tom vẫn còn đứng tại chỗ. Dù là ảo cảnh cũng có thể tốt đẹp mà ấm ám, làm người ta chìm đắm không muốn thức tỉnh, nhưng vì sao phản ứng của Tom lại cho y một cảm giác sắp khó thở thế này?

Chẳng lẽ là ảo cảnh sai lầm?

Harry chớp chớp mắt, anh không am hiểu mấy cái này, trên thực tế chỉ có Hermione và Draco tương đối hiểu biết về chúng, anh và Ron chỉ là nghe lệnh làm việc, Hermione chỉ huy họ làm gì thì họ làm nấy, nên thất thời anh không biết giờ đang xảy ra chuyện nào nữa.

Lúc này Tom có vẻ đã thở dồn dập, dường như y đang nói gì đó, nhưng Harry không thể xác định ngay y đang nói gì. Cho đến mấy phút đồng hồ sau, giọng Tom mới rõ ràng hơn, "Harry..."

Như bị trúng lời nguyền hóa đá, Harry ngơ ngác đứng tại chỗ. Trong bóng đêm thiếu niên hít thở như mang theo tiếng nức nở, lại như mang theo ít cầu xin, "Đừng đi..."

Harry đứng im, ngạc nhiên nhìn Tom. Như bị lây bệnh, anh cảm thấy mình cũng đang khó thở.

"Ở bên cạnh tôi... đừng đi..." Đây là lần đầu tiên anh nghe thấy Tom nói chuyện bằng giọng điệu gần như cầu xin này, Harry há miệng, gian nan thở.

Không đúng... rõ ràng ảo cảnh Tom tiến vào phải ấm áp khiến người ta chìm đắm, vì sao lại thế này...

Thật ra Harry không đoán sai, đúng là Tom đã tiến vào một ảo cảnh tuyệt vời. Trong đó, y thành công phân tách bảy Trường Sinh Linh Giá, sau khi xác định mình đã thoát khỏi tử vong, mang theo sức mạnh cường đại và đội quân khổng lồ thống trị giới phù thủy. Họ hoành hành không bị ngăn cản, y thành công tẩy trừ huyết mạch phù thủy, xác lập bố cục máu trong là trên hết, y có được địa vị không ai có thể chạm vào, sách lịch sử pháp thuật đều khen ngợi y vĩ đại, khen ngợi thành tựu của y, thậm chí, y còn có được người mình yêu từ trước tới nay.

Họ cùng nhau cải tạo giới phù thủy mục nát này, đối phương luôn nở nụ cười ấm áp khiến tinh thần y mê muội, mỗi khi ban đêm buông xuống, họ điên cuồng triền miên, người kia thở dốc và rên rỉ dưới thân mình, khiến y phải say mê không thể kiềm chế nổi.

Đáng tiếc, có lẽ ảo cảnh có thể chế tạo ra suy nghĩ trong lòng y, nhưng lại không nắm bắt được tính cách người y yêu. Mọi chuyện thay đổi khi y giết chết vài phù thủy máu lai. Người kia bắt gặp hành vi của y, mọi ấm áp đều bị phá vỡ.

Đúng vậy, người kia là Gryffindor thẳng thắn, anh nhiệt tình yêu thương giới phù thủy, nhưng cũng thân thiết với giới Muggle, đối xử bình đẳng với phù thủy máu trong kể cả là phù thủy Muggle, hòa đồng với bất cứ ai, làm sao có thể chấp nhận với hành động cực đoan của mình chứ.

Nhưng anh lại bắt gặp. Đây là chuyện Tom lo lắng trong tiềm thức – cuối cùng hai người không thể đến với nhau vì quan điểm bất hòa. Rốt cuộc họ cãi nhau liên tục, dù là pháp thuật ảo cảnh cũng không thể ngăn cản chuyện đó, vì nó chỉ có thể đoán được khát vọng của Tom mà không thể đoán được trong sự khát vọng đó, tính cách của người kia sẽ thế nào.

Tom không thể buông tha quyền thế của mình, mà người kia, không thể nào chấp nhận một Tom lạnh lùng đến vậy. Có lẽ lúc đầu người chế tạo trận pháp này ở đây không hề ngờ, ảo cảnh mà nó mang lại sẽ biến thành một tình huống khác, chỉ vì người Tom yêu.

"Harry, thay ca." Phía sau Ron vỗ người Harry, Harry tỉnh táo lại từ ngạc nhiên, mà cùng lúc, Tom cũng mở to mắt, lảo đảo vài bước.

"Chết tiệt." Harry nghe được Tom mắng một tiếng, biết y đã ra khỏi ảo cảnh, không tự chủ thở ra một hơi.

"Moody bọn họ gặp rắc rối, cậu chú ý một chút, thật sự không được thì ra tay." Harry gật đầu với Ron.

"Yên tâm đi, mình biết rồi." Ron tùy tiện nói.

Cuối cùng Harry liếc Tom một cái, Tom còn không thắp sáng lại đũa phép nên Harry không biết vẻ mặt y giờ thế nào, nhưng Harry cảm thấy mình không thể tiếp tục ở lại đây, nơi này khiến anh có cảm giác khó thở.

– Hết chương 75 –

Chương 76: Bài thi đầu tiên – 4.

—o0o—

Tom thành công lấy được gợi ý, lại còn vượt qua dự đoán của mọi người đã phóng tín hiệu lên không vào lúc hơn 9 giờ – vừa lúc là sau nửa tiếng Ron và Harry thay ca. Sau khi y phát ra tín hiệu, Ron xuất hiện trước mặt y.

"Người giám thị là thầy, trợ giảng." Tom cúi đầu, nhìn tấm da dê trong tay.

"Ừ, nửa tiếng trước Harry vừa mới về." Ron còn không biết lúc đó họ đã xảy ra chuyện gì, chỉ đơn giản trả lời, trên thực tế, anh còn không biết trước đó Tom đã trải qua những gì, cũng không biết Harry nghe được.

"Vậy sao." Tom sờ sờ tấm da dê trong tay, khi y chìm vào ảo cảnh ban nãy, không biết có nói ra điều gì không nên nói hay không đây.

"Được rồi, thầy còn phải ở đây giám sát." Ron tùy tay gọi một Thần Hộ mệnh, "Trò đi theo nó là có thể đi ra ngoài."

Tom gật gật đầu, cầm tấm da dê của mình đi theo Thần Hộ mệnh kia. Y còn đang chìm đắm trong ảo cảnh, vừa mới thoát khỏi thì sinh vật huyền bí kia tìm tới, Tom không khách sáo, một cú giết chết. Đến lúc bị hỏi thì y có thể lấy đủ các lý do, chuyện quán quân chết trong khi Thi đấu Tam Pháp thuật là thường, một khi đã vậy thì quán quân lỡ tay giết chết sinh vật huyền bí vì bảo vệ mình thì không có gì là không đúng – ai bảo nó không gặp may, đúng lúc nhảy vào họng Tom chứ.

Tom không thể phủ nhận, cảnh tượng nhìn thấy trong ảo cảnh vừa nãy khiến y cực kỳ say mê, quyền lợi thống trị thế giới, sự mê ly do sức mạnh, và sự hấp dẫn khi thoát khỏi tử vong. Đó là dã tâm của y, cũng là tương lai y. Kể cả Harry...

Tom ngừng xoay tấm da dê. Lập tức y mỉm cười lạnh lùng.

Kể cả là Harry, cũng không thể ngăn y đi tới thành công, nếu thực lực của tôi bây giờ có thể khiến anh rời khỏi tôi, vậy chắc chắn tôi sẽ trở nên mạnh đến mức anh chỉ có thể ở cạnh tôi. Không ai có thể cướp anh ra khỏi tôi Harry à, dù là anh cũng không được.

Không ai biết, cậu trai này, chỉ vì một ảo cảnh mà lại càng kiên định theo đuổi sức mạnh, dù là giả, nhưng sau khi thành công được một lần, sau khi được huy hoàng một lần, người bình thường còn không cam lòng huống chi là Tom Riddle, bản thân lại càng không tầm thường.

"Ai." Bên cạnh có một người nhoáng lên một cái, Tom giơ đũa phép lên. Nhưng trong Rừng Cấm vô cùng âm u, chung quanh hỗn loạn tiếng dã thú gầm rú, nhưng tiếng gầm đó càng trở nên xa xôi khi Tom càng tới gần bìa rừng, Tom nhận rõ, vừa nãy có người loáng hiện bên cạnh y, mà người nọ còn xuất hiện dao động pháp thuật thuần hắc ám.

Đã trễ thế này, ai còn muốn đi Rừng Cấm? Hơn nữa người kia khiến Tom có một cảm giác không thoải mái.

Thần Hộ mệnh thấy Tom dừng lại, đi tới cạnh y, dùng cơ thể hư ảo làm một động tác cọ cọ – Thần Hộ mệnh hình bóng này hiển nhiên can đảm hơn Ron, vì Ron tuyệt đối không dám làm động tác này.

"Không sao." Tom nói. Y tiếp tục đi, vẻ mặt không sao cả. Dù có chuyện gì đi nữa thì kẻ có việc không phải y.

Lòng y thoải mái hơn, đi theo Thần Hộ mệnh ra ngoài Rừng Cấm. Vài trọng tài và giáo sư chỉ đạo ở ngay bên ngoài chờ y.

Thật ra trong Thi đấu Tam Pháp thuật, không chỉ có quán quân vất vả, mà ngay cả trọng tài và giáo sư chỉ đạo cũng vậy, dù sao các học trò có thể lựa chọn không xem thi đấu, không chờ kết quả, nhưng họ là trọng tài phải đợi kết quả và chắc chắn quán quân không làm bừa, "A, vị quán quân đi ra đầu tiên của chúng ta." Vừa nhìn thấy y, Chaevin đã nở nụ cười, "Từ năm giờ đến chín giờ mười lăm phút, trò là người đầu tiên đi ra, để tôi xem nào, a, trò có vẻ rất khỏe mạnh, trên cơ bản không bị thương gì, không hề có vẻ đã ở bên trong hơn bốn tiếng đồng hồ."

Điều này không thể nghi ngờ sẽ cho Tom một số điểm lớn, dù sao Tom lành lặn, dù cho điểm tối đa cũng không ai có ý kiến.

"A, đúng rồi," Chaevin vỗ tay, "Trò còn phải đưa đồ trò lấy được cho chúng ta nhìn một chút, để xác định trò lấy được gợi ý thật sự, chúng ta đã đặt vài cái giả trong đó."

Tom nghe lời giao tấm da dê ra.

Năm phút sau, Tom tường thuật lại, thậm chí nói hết cả việc y giết con sinh vật huyền bí kia mới lấy được tấm da dê, còn mịt mờ biểu đạt mình nhất thời hoảng sợ nên lỡ tay giết chết, dù sao mình rất quý trọng cái mạng này của mình.

Đương nhiên, điều này sẽ làm y bị trừ không ít điểm, nhưng y biết, hiện tại thẳng thắn sẽ tốt hơn việc sau này họ phát hiện rồi tính sổ với mình.

"Tom, nào tới đây." Harry vẫy vẫy tay với y.

Tom nhìn Harry, mắt đen tối khó lường. Y không biết mình có nói gì khi bị chìm vào ảo cảnh không, dù là y cũng không thể cam đoan có thể giữ bình tĩnh khi bị hấp dẫn lớn như vậy, nhưng Harry biểu hiện quá bình tĩnh, vừa nãy là do Harry canh gác, anh không thể nào không biết mình đã có chuyện gì. Thật sự Harry không biết, hay là giả vờ không quan tâm?

Mà vì bản thân Tom có tâm sự nên y cũng không thấy vẻ mặt mất tự nhiên của Harry trong ánh sáng mơ hồ.

Tom hơi hơi cúi đầu đi đến cạnh Harry.

"Trò chưa ăn được nhiều, tới đây ăn thêm chút đi." Tuy trước đó vì quán quân phải thi vào lúc năm giờ nên Hogwarts để gia tinh chuẩn bị bữa tối cho họ trước, nhưng kể cả Tom cũng không có tâm trạng ăn nhiều.

Mà Harry cũng trải qua Thi đấu Tam Pháp thuật nên Harry tỏ vẻ mình cực kỳ hiểu tâm trạng của Tom, lúc ấy cũng không yêu cầu y ăn nhiều hơn. Hiện tại Tom đã ra, cũng có nghĩa bài thi kết thúc, vì thế nên để y ăn thêm.

"Cám ơn." Tom khẽ nói.

"Tới lều trước, lát nữa ăn xong nghỉ ngơi một chút, dựa theo quy định trong đêm nay các trò không thể rời đi trừ khi tất cả mọi người đi ra."

Tom gật gật đầu, đi theo Harry tới một cái lều. Bên trong bị ếm pháp thuật, ở ngoài thì nhìn hơi nhỏ nhưng không gian bên trong có thể chứa được hơn 10 người.

Harry chuẩn bị bữa tối đa dạng, còn ếm thần chú giữ ấm.

"Một mình con không ăn hết nhiều như vậy." Tom nhìn một đống thức ăn kia, "Harry, thầy bằng lòng ăn cùng con chứ?"

"A?" Harry sửng sốt, lập tức nở nụ cười, "Được rồi, nhưng thầy nói trước là sức ăn của thầy rất ít." Anh nói xong ngồi xuống trước mặt Tom, cầm ít rau dưa và bánh mì.

Trên thực tế Harry không có thói quen ăn khuya, vào lúc này anh thích ăn đồ ăn vặt hơn, đôi khi anh và Ron có thể giải quyết hơn nửa túi đồ ăn vặt, vì thói quen này, anh và Ron không biết đã bị Hermione mắng bao nhiêu lần nữa.

Trong lều chỉ có hai người, trọng tài và các giáo sư chỉ đạo đều ở bên ngoài, Harry là giáo sư chỉ đạo của Tom, Tom đi ra từ trong, đương nhiên anh không cần phải tiếp tục chờ ở bên ngoài nữa.

Tom lịch lãm ăn đồ ăn khuya, nhìn động tác của y, Harry chỉ có thể cười khẽ lắc đầu. Anh không làm được, dù hiện tại anh không còn "thô lỗ" (lời của Draco) như lúc vừa mới vào Gryffindor nhưng cũng không thể nào lịch thiệp đến mức kia.

Mà Tom cúi đầu, dường như cũng không chú ý tới tầm mắt của Harry. Giờ đây trong tim y thật ra chợt bình tĩnh lại. Như lúc ấy Harry đã nói, ảo cảnh kia quá tốt đẹp, tốt đẹp đến mức sau khi tỉnh lại người ta còn cảm thấy như đã xảy ra.

Tom còn nhớ rõ, trong giấc mộng xinh đẹp ấy, y và Harry đến với nhau, vào buổi tối vành tai và tóc mai chạm nhau, sau đó tới sáng sớm thì hôn chào buổi sáng, cùng ngồi trên bàn cơm. Có lẽ Harry sẽ cầm một quyển truyện đồng thoại, có lẽ là cầm báo chí, nhưng không sờ đến bữa sáng trước mặt, sau đó y sẽ đoạt lấy thứ Harry cầm trong tay, đưa bánh mì vào trong miệng anh.

Đó là cuộc sống yên bình và ấm áp, Tom ngạc nhiên có lẽ mấu chốt mình chìm đắm vào ảo cảnh đó, chính là sự ấm áp này.

"Tom?" Harry quơ quơ tay trước mặt Tom, "Trò làm sao vậy?"

"A?" Tom tỉnh lại từ trong hồi ức, "Không, không có gì," Tom lắc đầu, "Chỉ là suy nghĩ về bài thi thứ hai."

"Bài thi thứ hai còn rất xa, trò đó, vừa mới ra khỏi Rừng Cấm, nên nghỉ ngơi thật tốt mới đúng, trò đi ra sớm nhất, không phá hỏng quy luật nghỉ ngơi của mình, tốt hơn những người khác nhiều."

"Ừm." Tom khẽ đáp.

Rồi không ai nói chuyện, hai người cúi đầu ăn bữa ăn khuya, không phát hiện vẻ mặt đối phương. Trong mắt Harry lóe sáng, nói thật anh không biết nên đối mặt với Tom thế nào, sau khi nghe xong những lời kia của Tom, nhưng có lẽ vì quan tâm Tom hơn cả sự kinh ngạc ấy nên anh vẫn xuất hiện trước mặt Tom bình ổn tâm trạng tỏ vẻ chưa có gì xảy ra.

Anh muốn chuyện này không xảy ra, hơn nữa Tom đi ra khỏi ảo cảnh chẳng phải như thế sao? Như ảo cảnh ấy, Tom không thốt lên, mà Harry, chưa từng nghe thấy.

Sau 11 giờ Henry Bell Durmstrang thuận lợi đi ra, nhưng trên người cậu có không ít vết thương, dù điều đó sẽ làm cậu bị trừ không ít điểm, nhưng cũng mây cậu không giết chết bất cứ sinh vật huyền bí nào trên đường mình đi cả.

12 giờ, Moody thuận lợi đi ra, cậu bị thương một chút, nhưng cũng không giết chết sinh vật huyền bí như Bell, nên dù kém gần một tiếng nhưng Harry đoán điểm của họ cũng không quá cách xa.

Vào hai giờ sáng, một vị quán quân cuối cùng của Durmstrang Aofina Anita thuận lợi ra khỏi Rừng Cấm.

6:30, quán quân Beauxbaton phát ra tín hiệu, tỏ vẻ từ bỏ bài thi đầu tiên, mọi người tìm được cô, toàn thân cô đều bị luồng sáng đen không rõ bao phủ.

– Hết chương 76 –

Chương 77: Gợi ý bài thi thứ hai.

—o0o—

"Harry?" Thật ra vào hơn 6 giờ Tom còn chưa tỉnh, bên trong lều mỗi quán quân đều có một phòng riêng, trước đó để Tom có thể ngủ ngon Harry còn ếm thần chú cách âm xung quanh, vì anh biết Tom là một đứa trẻ cực kỳ mẫn cảm.

Sau khi Tom tỉnh lại thì phòng bên cạnh cũng không có người, trên bàn chỉ có bữa sáng Harry đã chuẩn bị, y không hề biết Harry đi vào và ra ngoài lúc nào.

Khi y ăn xong bữa sáng ra khỏi phòng thì mới thấy mọi người đang bận rộn.

"Tỉnh rồi?" Harry khẽ nói với y, sau đó vẫy vẫy tay, Tom hiểu ý, tới bên cạnh Harry.

"Felix, rốt cuộc chuyện gì xảy ra vậy?" Vẻ mặt Chaevin ngưng trọng, "Trên cơ thể Galles không có vết thương nhưng pháp lực trò ấy đang trôi qua."

"Tôi nói rồi tôi cũng không biết là chuyện gì." Felix là một người đàn ông bị hói, vẻ ngoài đã 50 60 tuổi, cũng có nghĩa thời kỳ mạnh nhất của ông đã trôi qua. Nhưng ở trong Thi đấu Tam Pháp thuật như này, người tuổi càng lớn thì càng được tôn trọng, vì điều đó chứng minh họ đã vượt qua rất nhiều lần Thi đấu Tam Pháp thuật, thậm chí có thể là giáo sư chỉ đạo của một quán quân, có lẽ ông không mạnh nhất về pháp lực, nhưng ông lại có kinh nghiệm nhiều nhất.

Theo lý mà nói có ông ở đó sẽ không có chuyện gì, dù cho Galles không chịu nổi bầu không khí Rừng Cấm mà trở nên kỳ lạ, nhưng cô vẫn có thể xử lý nguy hiểm. Nói thật trong hoàn cảnh làm người ta khủng hoảng, bất cứ một tiếng động nho nhỏ nào thôi cũng có thể khiến cô cảnh giác, không thể nào khiến cô bị thương tới mức này. "Trước đó, khi sắp tới hừng đông, trong Rừng Cấm có một ít ánh sáng," Felix nhớ lại, "Nhưng sau đó như có hiện tượng kỳ quái chỉ trong nháy mắt, tôi không thể nói rõ đó là cảm giác gì, nhưng Galles đột nhiên ngã xuống đất."

"St Mungo còn chưa có kết quả kiểm tra, hiện nay chỉ biết pháp lực trò ấy đang trôi qua, tốc độ khôi phục căn bản không theo kịp tốc độ biến mất." Chaevin cau mày, "Chúng ta không ai biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

"Như có người ác ý hấp thụ pháp lực của trò ấy." Ron ở một bên khẽ nói. Hành vi này, anh và Harry đã trải qua rất nhiều lần. Năm đó rất nhiều người bạn của họ bị một số người ác ý hấp thụ pháp lực, đến cuối cùng thậm chí còn bị biến thành Squib.

"Ác ý hấp thụ pháp lực, cái này thuộc phạm vi pháp thuật hắc ám mà." Chaevin hít sâu một hơi, "Chẳng lẽ có phù thủy hắc ám đi vào Rừng Cấm?"

"Dù có phù thủy hắc ám đi vào Rừng Cấm thì chúng ta cũng không thể không phát hiện ra được." Dumbledore ở bên cạnh cau mày.

"Thưa các vị." Một người đàn ông xốc lên mành thuyền, "Kết quả kiểm tra đã có, Galles bị người ta ếm pháp thuật hắc ám mà pháp lực trôi qua."

"Nếu thật sự có người ếm pháp thuật hắc ám lên trò ấy, vì sao tôi luôn đi theo trò ấy lại không biết?" Felix phẫn nộ nói, "Chẳng lẽ có người lại có thể ẩn thân ngay trước mắt tôi, con đường các quán quân đều được bố trí các pháp thuật, thần chú ảo ảnh không có hiệu quả."

"Áo tàng hình thì sao?"

"Hiện nay theo tôi được biết thì chỉ có gia tộc Potter bên kia có áo tàng hình, nghe nói vài gia tộc bên nước Đức cũng có một chiếc áo tàng hình, nhưng chúng tôi không tra ra được đó là gia tộc nào." Gia tộc có được áo tàng hình đã ít lại còn ít hơn, theo thống kê của giới phù thủy từ xưa đến nay, áo tàng hình hiện có chỉ chưa tới năm cái.

"Có thể là chỗ sâu trong Rừng Cấm..."

"Không, từ khi bài thi bắt đầu đến lúc kết thúc, bên kia Rừng Cấm rất yên bình, không xuất hiện điều khác lạ, hẳn không phải sinh vật huyền bí trong đó đi ra."

"Chúng tôi không muốn nói tới cái này." Hiệu trưởng Beauxbatons đương nhiệm vỗ bàn, "Tình trạng hiện nay của Galles rất có thể không thi đấu tiếp được, thậm chí nếu pháp lực trò ấy cứ tiếp tục trôi qua thế này thì việc học hành của trò ấy là rất nguy hiểm."

"Các bác sĩ ở St Mungo không có biện pháp sao?" Harry hỏi.

"Không, căn bản họ chưa từng gặp tình huống này bao giờ, nếu như biết Galles bị ếm pháp thuật hắc ám nào thì tốt rồi, nhưng giờ xem ra căn bản là không có nguyên nhân, không tra ra được cái gì."

"Được rồi, bọn nhỏ còn ở đây." Ngoài Tom thì các quán quân khác cũng lục đục tỉnh lại, vài người lớn ở bên cạnh thảo luận, vì giáo sư chỉ đạo của mình cũng ở đó, nên các cậu tới cũng không có gì đáng trách, chỉ là Galles xuất hiện tình huống như vậy, họ không nên khiến bọn trẻ khủng hoảng, "Các thầy giải thích với bọn trẻ, còn lại thì giao cho chúng tôi là được rồi." Các quán quân có lý do được biết chuyện gì đã xảy ra, dù việc này được công bố sẽ tạo ra khủng hoảng, nhưng dù gì trong nguy hiểm họ cũng cần được biết chuyện.

Harry dẫn Tom trở về hầm.

"Chuyện gì xảy ra?" Dù đã đoán được đại khái, nhưng Tom vẫn muốn biết tối qua đã có chuyện gì.

"Vào rạng sáng hôm nay, giáo sư Felix phát tín hiện, thay cho quán quân Beauxbatons từ bỏ bài thi," Khác với Tom có thể nghỉ ngơi vào buổi tối sau khi thi, từ đầu tới cuối Harry không thể đi ngủ, may mắn là trước kia anh có thói quen lượn đêm, suốt đêm không ngủ cũng không là chuyện quá mức, tuy lúc này mắt anh có vẻ hơi mệt mỏi, "Ngay cả Felix cũng không biết chuyện gì, thật giống như chỉ chớp mắt thôi đã xảy ra chuyện, ông không biết ai đã ra tay với Galles, khi chúng ta chạy tới thì ông không dám di chuyển Galles, vì lúc đó trò ấy bị một luồng khói đen bao phủ."

"Pháp lực cậu ta trôi qua?"

"Ừ." Harry gật đầu, "Bệnh viện St Mungo không tra ra được, trò ấy trúng một pháp thuật hắc ám nào đó, tốc độ khôi phục không kịp theo tốc độ xói mòn."

"Chỗ sâu trong Rừng Cấm..."

"Chúng ta đã đi kiểm tra, bên kia rất yên bình, xem ra chuyện trước đó cũng không xảy ra, chỉ tiếc nếu như là ở chỗ sâu trong Rừng Cấm thì hoàn hảo, dù sao bài thi thứ hai không ở Rừng Cấm, nhưng hiện tại..." Harry thở dài, "Một khi bắt đầu thì Thi đấu Tam Pháp thuật không thể dừng lại, chúng ta cũng không biết nên làm thế nào, chờ lúc đó xem các bộ trưởng nói gì vậy."

"Nếu nữ sinh Beauxbatons không chữa trị được, thì chẳng phải bài thi tiếp theo của cậu ta sẽ bị ảnh hưởng sao?"

"Bên St Mungo đang suy nghĩ biện pháp." Harry nói, "Rồi sẽ tìm được cách thôi." Anh bưng chén trà cho Tom, "Trò thấy Galles gặp chuyện này là tốt hay xấu."

"Tuy ít đi một đối thủ cạnh tranh có nghĩa là giảm đi một uy hiếp với chiếc cúp, nhưng con cảm thấy bài thi không còn đầy đủ nữa." Tom nói, "Tước đó thầy đã nói với con, hy vọng con tham gia thi đấu để nâng cao năng lực của mình mà không phải là vì lấy cúp, con vẫn nhớ rõ."

"Thật sao." Hiển nhiên Harry hơi giật mình, lập tức nở nụ cười, "Trò có thể nhớ thì thầy rất vui, Tom à, hiện tại trò mới mười mấy tuổi, về sau còn có không gian rất lớn để tiến bộ nữa, nếu lấy được cúp là mục tiêu cuối cùng của trò thì trước khi đạt được mục tiêu mượn con đường này khiến mình mạnh hơn, lợi dụng các nhân tố mới có thể khiến trò càng nhanh chóng trưởng thành."

"Con biết." Không cần Harry nói, Tom cũng biết, vì y là vậy, không ngừng lợi dụng những gì mình có thể lợi dụng, không ngừng học tập thứ mình có thể học tập, nếu không dù có là người thừa kế Slytherin đi nữa thì y cũng không dễ để Slytherin tin tưởng, nhưng y không rõ, rõ ràng tính cách Harry là một Gryffindor, vì sao Harry có thể nói vậy. Rõ ràng đây mới là con đường mà chỉ Slytherin có thể lựa chọn ra.

Tom cảm thấy, càng ở cạnh nhau lâu thì y càng không thể nhìn thấu Harry, chỉ là người như vậy, mình càng ngày càng bị thu hút.

"Tự trò phải suy nghĩ gợi ý bài thi thứ hai." Harry không nhìn ra sự khác lạ của Tom, "Chúng ta được thông báo, không thể giúp đỡ các trò, đương nhiên, trong lúc này nếu trò đã có đáp án, thì thầy có thể thảo luận với trò làm thế nào mới có thể ứng phó bài thi thứ hai."

"Ừm," Tom gật đầu, "Tuy nó viết rất khó hiểu, nhưng con nghĩ con có thể nhanh chóng tìm được manh mối bài thi thứ hai."

"Thầy tin là trò có thể, Tom." Harry cười nói. So với lúc ấy anh còn phải được Cedric và Myrtle nhắc nhở thì anh tin Tom thông minh hơn anh nhiều nhất định có thể tự mình tìm ra đáp án.

"Thầy còn phải đi qua xem tình trạng của Galles." Harry nói, "Thầy nghĩ, hẳn bọn nhỏ Slytherin vẫn còn chờ trò, trò có thể đi tới cùng họ chia sẻ sự vui mừng khi là người dẫn đầu. Đúng rồi thầy còn chưa nói thành tích của trò đâu nhỉ, tuy trò lỡ tay giết chết một sinh vật huyền bí nhưng đó là tình huống bất đắc dĩ, bị trừ điểm ít hơn người khác, nên số điểm hiện tại của trò đang là thứ nhất."

Tom gật gật đầu.

Harry nói vài câu nữa rồi vội vàng rời đi.

Tom một mình ở trong hầm, lấy ra tấm da dê mình có được. Thật ra Harry không biết, Tom học rất giỏi môn cổ ngữ học. Nội dung mà người khác có thể phiên dịch nửa ngày cũng không được thì Tom chỉ cần liếc mắt một cái đã hiểu được ý trong đó.

Khi trăng tròn lên cao, đi tới lâu đài phức tạp và rắc rối, tìm kiếm báu vật bạn đánh rơi.

Lâu đài phức tạp và rắc rối...

Toàn bộ Hogwarts đều vô cùng phức tạp, bạn vĩnh viễn không thể tưởng tượng được trình độ phân bố mật thất ở nơi này, nhưng Tom biết có một chỗ có thể trở thành sân đấu bài thi thứ hai của y nhất.

Đó là ở quanh Phòng Yêu Cầu, cầu thang nơi đó sẽ không chỉ di động vào thứ sáu, mà căn phòng ấy... còn vô cùng thần bí. Chỉ là không biết, vật báu trên tấm da dê này là thứ gì. Là Nagini, hay là quyển nhật ký, hoặc là cái vương miện mà thời gian trước y mới lấy được muốn chế tạo Trường Sinh Linh Giá thứ hai rồi lại thất bại, hay là... người kia chứ?

– Hết chương 77 –

Chương 78: Thể chất di truyền mạnh mẽ.

—o0o—

Dù kết quả bài thi đầu tiên thế nào thì các quán quân vẫn phải đi học lại. Những chuyện xảy ra trong Rừng Cấm ấy đều trở thành bí mật, không phải là giáo sư ra lệnh không cho các quán quân nói ra ngoài, mà là bọn họ cũng không phải người thích khoe khoang thành tích của mình, những hồi ức sợ hãi hay vui sướng trong Rừng Cấm đều trở thành thu hoạch của họ ở bài thi đầu tiên, là tài nguyên không thể thiếu trên con đường trưởng thành của họ.

Dù là người trường nào, đều không thể lấy được tin tức từ các quán quân, mà Galles có khả năng tán chuyện với đám nữ sinh thì lại bị trọng thương đưa tới bệnh viện St Mungo, đến nay còn chưa có dấu hiệu tỉnh lại.

"Nếu cứ tiếp tục thì quá nguy hiểm." Bác sĩ St Mungo lại giúp cô kiểm tra lần nữa nói, "Giống như có người không ngừng hấp thụ pháp lực của trò ấy, thậm chí là cả sự sống."

"Không có cách nào sao?" Một bác sĩ khác dò hỏi, "Chúng ta không có biện pháp nào hả?"

"Trước kia chưa hề xảy ra tình huống này," Đối phương lắc đầu, "Chúng ta không tìm được đáp án tương tự."

"Merlin ơi, trò ấy còn là một cô bé," Tất cả mọi người thở dài vì sinh mệnh trẻ tuổi này, "Còn tiếp tục thì không chỉ pháp lực trôi qua mà cả sự sống cô bé cũng biến mất." Sau đó chết đi trong lúc ngủ say.

"Có lẽ tôi có biện pháp." Một tiếng nói vang lên phía sau họ, mọi người giật mình, lập tức quay đầu nhìn người đàn ông không biết đi vào tự lúc nào.

"Anh là.." Bác sĩ lớn tuổi nhíu mày nhìn đối phương, "Giáo sư chỉ đạo quán quân Hogwarts?"

"Ừm." Đối phương gật đầu, bỏ mũ trùm ra.

"Anh là giáo sư trẻ tuổi nhất Hogwarts hiện nay!" Lúc ấy khi họ tới Hogwars cứu người, vị giáo sư này ngay ở bên cạnh đó, lúc ấy họ còn cảm khái giáo sư này trẻ tuổi thế mà.

"Xin lỗi vì đã làm phiền." Harry gật gật đầu, đóng cửa lại.

"Xin lỗi thầy Evans," Bác sĩ lớn tuổi nhíu mày, "Nơi này là phòng bệnh, ngài không thể ở trong này quá lâu."

"Tôi chỉ tới thăm Galles." Harry nghiêng đầu nhìn Galles chỉ mới vài ngày đã gầy gò, "Tôi biết các ông đều không có biện pháp cứu trò ấy, nhưng tôi có."

"Chỉ là biện pháp này có thể không phải là biện pháp tốt đúng không?" Đối phương cảnh giác nhìn Harry, "Nếu không thầy sẽ không tới đây một mình. Dù sao nếu có cách đề trò Galles tỉnh lại thì tôi nghĩ mọi người sẽ rất vui."

"Quả thật không tính là một biện pháp hay, nhưng không gây hại với trò ấy, chỉ là ảnh hưởng với bản thân một chút thôi." Vẻ mặt Harry hơi buồn, nhưng dù nói phương pháp này có ảnh hưởng với mình thì anh vẫn không do dự.

"Việc này..."

"Thật xin lỗi các vị, mọi người chỉ có thể tin tưởng tôi." Harry không còn cười sáng lạn, vẻ mặt nghiêm túc khiến người ta cảm nhận được sự uy nghiêm của kẻ bề trên, dù hiện tại anh đang dùng kính ngữ nhưng sự kiên quyết trong giọng nói thật sự đáng tin.

Lão phù thủy bỗng nhiên nghĩ tới trước đó không lâu, khi ông và vị nào đó nước Đức đối diện, vị ấy cũng dùng giọng điệu ôn hòa kính ngữ, nhưng uy nghiêm trong đó hình thành nên khí thế khó có thể phai mờ. Dù ông ta có cười ấm áp khiến bạn cảm thấy các bạn là ngang hàng, nhưng sự uy nghiêm của ông ta lại khiến bạn cảm thấy bạn chỉ có thể thần phục ông ta vậy. Đây chính là vương giả.

Nhưng người trước mắt này, rõ ràng mới chỉ hơn 20, làm sao lại có khí thế khổng lồ như Gellert Grindelwald thế này?

"Không biết phương pháp mà thầy Evans nói đó là gì?" Ông nuốt một ngụm nước bọt, dù bị khí thế đối phương đè nén nhưng ông vẫn là bác sĩ bệnh viện St Mungo, ông phải có trách nhiệm với người bệnh của mình, đối phương là giáo sư chỉ đạo của một quán quân khác, ai cũng không biết vị giáo sư này có thể vừa "cứu" vị thiếu nữ đáng thương vừa làm gì đó hay không chứ.

"Galles trúng pháp thuật hắc ám nào đó, tuy tôi không biết đó là gì nhưng quả thật tôi có cách giúp trò ấy." Harry cầm lấy đũa phép của mình.

"Hậu quả thì sao?" Ông còn không quên hỏi Harry trước.

"Hậu quả.." Harry thở dài, "Chắc là nguyên tố pháp thuật hắc ám trên người tôi sẽ tăng mạnh."

Phù thủy hắc ám có hai loại, một là học tập các loại vu thuật hắc ám – không giống như pháp thuật hắc ám, mà là vu thuật truyền từ viễn cổ tới nay – để mình có thể sử dụng vu thuật hắc ám đó một cách tự nhiên, thậm chí có thể rời khỏi đũa phép, đưa pháp lực của mình thi triển một pháp thuật hắc ám thích hợp; mà một loại khác chính là phù thủy từ nhỏ đã có thể chất thiên về pháp thuật hắc ám, phù thủy này có thiên phú trên lĩnh vực pháp thuật hắc ám hay cả là vu thuật hắc ám, giống như thiên tài lĩnh vực này vậy, bị các phù thủy hắc ám ghen tị.

Thật ra cha mẹ Harry không có thể chất này, cha là Gryffindor tiêu chuẩn, có lỗ mãng, có xúc động, có anh dũng, những thứ Gryffindor nên có ông đều có, những thứ không nên có thì ông cũng có, mà mẹ là phù thủy Muggle tiêu chuẩn, phù thủy này không có thể chất gần gũi nguyên tố pháp thuật hắc ám, trừ khi tổ tiên của họ đã là phù thủy hắc ám, nhưng rõ ràng, gia đình Evans là một nhà Muggle hoàn toàn.

Harry kế thừa thể chất bà nội của mình, Dorea Potter... không, phải nói là Dorea Black. Gia tộc Black vĩnh viễn thuần túy, luôn lưu giữ thể chất gần gũi pháp thuật hắc ám, dù là Sirius Black cũng không thoát khỏi vận mệnh này.

Tình huống của Harry xem như là di truyền cách đời, là người thừa kế gia tộc Potter, lúc đầu trúng Lời nguyền Chết chóc lại bắn ngược ra ngoài, còn bé bị áp bách, đủ loại tình huống đột phát trong thời gian dài dẫn đến nguyên tố pháp thuật hắc ám ngủ say – nếu cơ thể Harry không có năng lực chữa lành đáng ngạc nhiên thì anh căn bản không sống qua được thời thơ ấu.

Chiến tranh với Voldemort, thời kỳ học trò mất đi người thân đủ các đả kích khiến nguyên tố pháp lực trong cơ thể Harry có hiện tượng không kiểm soát được, bắt đầu từ lúc anh ếm một pháp thuật hắc ám đầu tiên trong đời với Bellatrix Lestrange thì pháp lực trong cơ thể anh không ngừng yên lặng sụp đổ, rồi tổ hợp ở trung tâm tuần hoàn.

Cho đến khi chiến tranh chấm dứt Hermione phát hiện ra sự khác lạ của Harry, anh mới biết được đã xảy ra chuyện gì. Những năm gần đây anh vẫn luôn cố gắng đè nén sự thay đổi pháp lực trong cơ thể, tuy anh hiểu muốn đánh bại thì phải am hiểu trước đã, nhưng anh không nghĩ sẽ có một ngày mình lại biến thành một người học pháp thuật hắc ám. Những việc như hắc ám, anh cảm thấy mình không hợp để tiếp xúc nhiều.

Chỉ là tình huống của Galles phải dùng pháp thuật hắc ám để phá giải, thần chú kia anh và Ron đã dùng qua rất nhiều lần, kết quả là hiệu quả của anh tốt hơn của Ron. Đó là thể chất pháp thuật hắc ám mang lại. Ron vẫn luôn tức giận vì điều này.

Harry biết, khi có một ngày nguyên tố pháp thuật hắc ám và minh quang gần cân bằng thì anh rất có thể sẽ đi tới độ cao như bốn nhà sáng lập thần thoại giới phù thủy năm đó, nhưng anh không muốn. Theo bản năng, anh cảm thấy anh bài xích pháp thuật hắc ám, dù mình rất giỏi Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

"Nguyên tố pháp thuật hắc ám..." Đã không còn nhiều người biết về cái này, từ khi phù thủy hắc ám nước Đức dần lui lại, chiến tranh giới Muggle và phù thủy dần dần hạ rèm thì không còn nhiều người nhắc tới đề tài liên quan tới pháp thuật hắc ám viễn cổ nữa, mà nói tới thể chất nguyên tố pháp thuật hắc ám... theo hiểu biết của ông, ở giới phù thủy nước Anh chỉ có gia tộc Black mới có thể chất khiến mọi phù thủy hâm mộ như vậy, nhưng người này...

"Đó là nguyên nhân mà thầy gạt mọi người tới St Mungo?" Nháy mắt, ông như hiểu được cái gì đó, giật mình nhìn Harry.

"Cũng xin mọi người giữ bí mật giúp tôi, tôi không muốn gây ra sóng gió." Harry vươn đũa phép ra, vẻ mặt nghiêm túc, "Vậy, mọi người sẽ bằng lòng giúp tôi chứ?"

Ông im lặng một lúc lâu, cuối cùng đồng ý lập lời thề. Người thanh niên này có vẻ không muốn gây ra sóng gió, một khi đã vậy, giới phù thủy mới hồi phục lại từ chiến tranh – dù trận chiến đó, vì người nào đó bất công mà nước Anh cũng không bị ảnh hưởng nhiều lắm – một người không mang họ Black lại có thể chất nguyên tố pháp thuật hắc ám, tin tức này giấu đi thì tốt hơn. Nếu mọi chuyện công bố ra thì chỉ sợ gia tộc Black sẽ thề tra ra tận gốc.

"Vậy, xin mọi người tránh ra một chút." Sau khi hoàn thành lời thề với mọi người trong phòng, dường như Harry thản nhiên nở nụ cười, nhưng chớp mắt lại là vẻ mặt nghiêm túc. Anh chỉ đũa phép vào Galles, bắt đầu ngâm thần chú mà tất cả mọi người không biết. Đó không giống như cổ ngữ, cũng không giống như thần chú hiện đại. Cơ thể Harry nổi lên một luồng khói đen, mà trong luồng khói ấy thì pháp lực anh đang liên tiếp. Chúng như đang chạy vòng trên người Harry, lấy đũa phép Harry làm chỉ dẫn, sau khi ra khỏi đỉnh đũa phép thì biến thành một chuỗi ký tự, rồi ập vào giường bệnh Galles.

Lúc này cả giường Galles bị một làn khói màu đen điềm xấu bao phủ. Khiến mọi người ngạc nhiên là, trong làn khói đen ấy gương mặt đang tái nhợt của cô dần hồng hào lại.

"Thật thần kỳ." Ông líu lưỡi, "Lần đầu tiên tôi thấy pháp thuật hắc ám lại dùng để cứu người."

"Tôi cũng vậy..."

Nửa tiếng sau, cái giường đầy chữ đen tan thành mây khói, luồng khói đen quanh thân Harry cũng nhạt dần, cho đến cuối cùng thì chậm rãi biến mất.

Các bác sĩ St Mungo vội vàng tiến lên kiểm tra tình huống của Galles, mà kết quả cho ra khiến họ cực kỳ vui mừng. Galles đang dần dần khôi phục.

Nhưng họ không thấy được, Harry đang cúi đầu, trên nét mặt có vẻ mê hoặc, anh chậm rãi cúi đầu, nhìn chằm chằm đũa phép mình, không nói được một lời.

– Hết chương 78 –

Chương 79: Nếu như là anh ấy...

—o0o—

"Cậu đi đâu vậy?" Khi Harry về Ron đang tìm anh khắp mọi ngóc ngách, "Nói cậu..." Anh vốn không hề để ý xoay người, lại chợt câm nín.

Harry tựa vào bên ván cửa, sắc mặt hơi nhợt nhạt, anh nhắm mắt lại, có vẻ không động được nữa.

"Chuyện gì vậy." Ron hoảng sợ, gần như nhảy dựng lên.

"Không sao, mình chỉ tới St Mungo một chuyến thôi." Harry như muốn khoát tay, nhưng anh chỉ giật giật cánh tay lại không thể nâng lên, "Hơi mệt chút."

"Cậu như vậy đâu phải là mệt chút," Ron bận rộn lo lắng tiến lên, thật cẩn thận đỡ anh tới, "Cậu có muốn đi nghỉ ngơi một lát không, nhưng mà cậu tới đó để làm cái gì?"

"Pháp thuật hắc ám trên người Galles... Mình đi phá giải nó." Harry ngã uỵch vào salon, "Cậu biết đó, pháp thuật hắc ám ấy chỉ có chúng ta mới có thể cởi bỏ, nhưng bác sĩ St Mungo đã đồng ý giữ bí mật hộ mình, chúng mình đã lập lời thề, đừng lo lắng."

"Mình không lo lắng trò ấy có chuyện gì, mình là lo cậu có chuyện đó." Ron rót cho anh một ly nước ấm, "Cậu chắc chắn không có vấn đề gì chứ? Trên người của cậu..."

"Hoàn hảo." Tay Harry không thể nào ổn định cầm chén, miễn cưỡng uống một hớp, "Phương pháp lần trước mình đưa cho cậu nghiên cứu thế nào, có thể liên hệ được với Hermione không?"

"Còn chưa, nhưng ít nhất cũng không phải không có phản ứng, một thời gian nữa hẳn là có thể có tin tức." Ron chớp chớp mắt, "Dựa theo tình huống này, mình cảm thấy chúng ta sẽ rất nhanh tìm được phương pháp trở về."

Harry im lặng một lúc lâu rồi gật gật đầu, "Ừ."

Sau đó hai người trầm mặc, ai cũng không biết đối phương đang nghĩ gì.

Harry đặt chén trên bàn, cả người lùi vào sô pha, mơ hồ ngủ mất.

Ron không dám di chuyển anh, lấy ra một cái chăn trong phòng phủ lên người. Đũa phép Harry đặt ở tay, Ron không ngu đến mức lấy đũa phép ra để Harry có thể ngủ thoải mái hơn – nếu anh không muốn nếm thử thần chú của Harry.

Ron vừa mới đắp chăn cho Harry thì cửa đã truyền tới tiếng vang.

Moody đang cầm cái gì đó chờ anh, Ron nhìn thoáng qua, như là tấm da dê của bài thi đầu tiên.

"Giáo sư Harry đang nghỉ ngơi, chúng ta đi ra bên ngoài." Ron khẽ nói với Moody.

Trên mặt Moody hình như có chút nghi hoặc, rồi gật gật đầu.

Một lát sau, tiếng gõ cửa lại vang lên. Harry còn đang ngủ say, không hề cảnh giác, đây là chuyện rất ít khi xảy ra.

Tiếng gõ cửa duy trì trong chốc lát, Harry không bị đánh thức, rồi ngoài cửa vang lên một tiếng khàn khàn khiến người ta run rẩy, rồi cửa mở, thiếu niên mặc áo choàng màu lục đứng ngoài, nụ cười ôn hòa giờ lại không có cảm xúc.

Trong hầm vì không có người nên hơi lạnh lẽo, nơi đây vốn là nơi khá rét lạnh, nhiều năm trước, trong thế giới Harry, nơi này có một lão dơi già lạnh băng ở khiến cái hầm vốn lạnh lẽo càng như bắc cực, sau khi Harry và Ron vào ở thì bố trí hầm ngược lại không khác lắm so với người nào đó ở, dường như chỉ khi hai người kia về tới đây thì nơi này mới có thể khiến người ta cảm nhận được chút lo lắng.

Tom chậm rãi đi vào, vẻ mặt lạnh lùng đánh giá xung quanh, trong lơ đãng, thấy Harry đang ngủ say trên sô pha. Bước chân vốn chậm chạp nhẹ nhàng gần như dừng lại, có lẽ Tom căn bản không nghĩ tới hầm còn có người, thấy Harry thì chợt cứng người, nhất thời cảm thấy khó khăn để bước tiếp.

Harry anh ấy... lại ở... Tom há miệng nhưng không nói gì, có lẽ y muốn gọi Harry dậy, hỏi xem vì sao nếu anh ở trong lại không mở cửa cho mình, có lẽ y sợ đánh thức Harry rồi đối phương sẽ hỏi tại sao mình lại ở đây.

Đến lúc đó y phải trả lời thế nào?

Vì gõ cửa mà bên trong không có ai trả lời liền dùng xà ngữ bảo con rắn ở cửa mở ra cho mình vào? Dù sao Harry không biết xà ngữ,con rắn kia muốn cáo trạng nhưng chắc Harry cũng không hiểu con rắn đang nói gì. Tom nuốt một ngụm nước bọt.

Harry ngủ rất say, hoặc là nói, ngủ say như chết, chỉ có Ron biết, Harry không thích dùng pháp thuật hắc ám, trong chiến tranh dù đôi khi pháp thuật hắc ám sẽ cho họ lợi ích nhiều hơn nhưng Harry kiên trì không dùng pháp thuật hắc ám. Có lẽ ban đầu bạn chỉ tiện tay thôi, nhưng sau đó rất có thể bị pháp thuật hắc ám thu hút, rồi sẽ biến thành người như Tử thần Thực tử.

Mỗi lần sử dụng pháp thuật hắc ám cao cấp, đối với Harry mà nói, không chỉ là đánh sâu vào nguyên tố pháp lực trong cơ thể, càng khiến Harry cảm thấy mỏi mệt. Mà Harry đều cần phải nghỉ ngơi thật tốt.

Chuyện này là một lằn ranh, anh đề xướng đối xử với pháp thuật hắc ám một cách công bằng, nhưng trong lòng anh lại thoáng đè nén. Đối với Harry mà nói, sớm có một ngày anh sẽ có độ cao bễ nghễ mà người thường không thể đạt tới trong lĩnh vực nghiên cứu pháp thuật hắc ám, anh cực kỳ xuất sắc trong Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, nhưng cũng đã đạt tới một ranh giới nhất định, muốn để Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám có tiến bộ thì chắc chắn phải đi nghiên cứu pháp thuật hắc ám, chỉ khi hiểu pháp thuật hắc ám mới có thể biết phòng ngự nó như thế nào.

Harry chỉ là quá mệt mỏi mà thôi. Tom chợt nhận ra, giữa mắt Harry thoáng hiện sự mỏi mệt, dù y không biết hôm nay Harry làm gì. Nhưng cũng may, có vẻ Harry sẽ không tỉnh dậy ngay, cũng đánh vào tính toán hôm nay mình định tới hầm.

Tom rút đũa phép chỉ vào Harry. Chỉ là muốn thử, cuối cùng y thu hồi đũa phép. Y lấy ra một cái chai nhỏ, đặt ở dưới mũi Harry, mùi thơm bay vào trong mũi, cánh mũi Harry giật giật, không có dấu hiệu tỉnh lại.

[Tom.] Một con rắn bò ra khỏi cổ áo Tom, [Đây là người mà cậu bảo tôi giám thị?]

[Ừ.] Tom đáp lại, [Mày ở lại đây, Nagini, nếu anh ấy tỉnh, thì mày tới Rừng Cấm tìm ta, nhớ kỹ, đừng để anh ấy phát hiện ra mày, Harry người này... rất cảnh giác với những sinh vật không nên ở Hogwarts.]

[Nhưngcó vẻ anh ta chỉ là một phù thủy bình thường.]

[Đúng vậy...] Tom ngồi xuống, thật cẩn thận sờ sờ hai má Harry, [Lúc ấy ta cũng cho rằng anh ấy chỉ là một phù thủy bình thường, nhưng Nagini mày biết không, anh ấy không sợ ta đâu, anh ấy không sợ ta, không cảnh giác ta, không phòng bị ta giống với mày, như là đã thấy rõ bản chất của ta vậy.]

Harry thông minh như thế, Harry có thể khiến y cam lòng tới gần, làm sao có thể chỉ là một phù thủy bình thường chứ?

[Không phải cậu không thích như vậy sao?] Nagini thân mật cọ tay Tom.

[Nếu như là anh ấy...] Nếu như là anh ấy... Tom do dự một hồi, cúi xuống, ấn một nụ hôn lên môi Harry, [Ta cho phép anh ấy đi vào thế giới của ta.]

Harry người này rất khôn khéo, nếu mình ếm thần chú với anh, làm không tốt anh ấy tỉnh lại đã phát hiện ra sự khác lạ, nhưng nếu y dùng độc dược.... Harry luôn rất ngốc về độc dược,Nagini, mày giúp ta nhìn Harry, nếu anh ấy tỉnh thì tới Rừng Cấm tìm ta, ta phải... hoàn thành những thứ nên hoàn thành khi Harry không có mặt.

Dường như Tom không có việc gì đi trên sân trường, người đi ngang qua đều mang theo vẻ mặt hâm mộ hay tôn trọng nhìn y, thi thoảng có mấy người có quan hệ khá thân với y sẽ chào hỏi, y đều đáp lại.

Đi tới cạnh lâu đài, y bình tĩnh ếm cho mình một thần chú xem nhẹ, rồi đi vào Rừng Cấm.

Ở nơi đó, có người đang chờ y.

"Lord," Trong rừng, không biết khi nào các phù thủy hắc ám lẻn vào mang theo ánh mắt cuồng nhiệt nhìn y, "Thứ ngài muốn."

"Làm rất tốt," Tom bễ nghễ nhìn họ, dù so với các đàn anh đã tốt nghiệp ra trường, trên người Tom còn mang theo một ít khí chất học sinh nên có, nhưng không hề ảnh hưởng tới sự sùng kính của đám bầy tôi ban đầu này, "Các ngươi chỉ cần nhịn thêm vài năm nữa, trong giới phù thủy này không còn ai dám hất hàm sai khiến các ngươi, hy vọng trước đó, các ngươi có thể kiên nhẫn..."

Đây là thế lực sớm nhất của y, có một số quý tộc nghèo túng, và một ít máu lai, có lẽ họ không xuất sắc nhất khi ở trường, nhưng họ cùng có một suy nghĩ – trong giới phù thủy này, rồi họ sẽ trở thành người bên trên, dẫm toàn bộ những kẻ đã từng cười nhạo họ dưới chân – Tom cũng lợi dụng tâm lý đó của họ mà thu phục.

Có lẽ Tom không quá vừa lòng với xuất thân và thế lực của những người này – điều Tom muốn toàn bộ quý tộc máu trong giới phù thủy thần phục – nhưng năng lực làm việc của họ cũng cực kỳ xuất sắc.

Khi mà Tom không thể có năng lực đi mượn sức máu trong thì họ chính là thủ hạ đắc lực nhất. Kể cả là một học sinh chưa tốt nghiệp, Tom cũng biết nên làm thế nào để khống chế họ.

"Tuân mệnh, lord." Đối phương cung kính cúi đầu với y, Tom phất phất tay ý bảo họ giao đồ rồi nhanh chóng rời đi.

Đối phương giao đồ cho Tom, rồi cùng biến mất trước mặt Tom.

Gã giao cho Tom một ít thảo dược, một ít động vật nhỏ đã chết, một ít ma tinh rất đẹp, và... một chai máu tươi không biết lấy từ đâu.

Tom nở một nụ cười vặn vẹo, nụ cười dọa người như vậy không hề khiến người ta liên tưởng được tới thủ tịch ôn hòa có lễ kia.

Y lấy ra cái vương miện thật vất vả mới có. Nổi bật trên màu máu, vương miện vốn ảm đảm như hơi hơi sáng lên, vương miện tôn quý vô cùng lộ ra một hơi thở quỷ dị khó chịu.

Tom cười cực kỳ vui vẻ.

– Hết chương 79 –

Chương 80: Áp lực.

—o0o—

Harry tỉnh lại vì bị chấn động. Anh mơ mơ màng màng mở mắt ra, phát hiện giờ mới có 9 giờ tối. Anh bắt đầu ngủ vào khoảng 12 giờ trưa... theo lý mà nói anh phải ngủ thẳng tới sáng mai mới đúng.

"Ron?" Anh mơ màng chống đầu, than thở vài câu.

Nhưng toàn bộ hầm không có ai trả lời anh.

"Ron cậu..." Chắc chắn là còn chưa trở về.

Trong hầm tối mù, Harry thắp sáng đũa phép, chung quanh vắng vẻ lại khiến Harry không quen lắm.

Bỗng nhiên, một trận pháp lực ập sâu vào thổi qua linh hồn anh, dường như có cái gì đó đang thay đổi một cách nhanh chóng, khiến Harry bất ngờ không kịp đề phòng.

"Chuyện gì vậy?" Harry nhíu mày, cảm giác này cũng không khó chịu đựng, nhưng lại khiến người ta muốn giải thoát bóng tối của bản thân. Giống như muốn khuếch đại tất cả các cảm xúc tiêu cực, giải tỏa toàn bộ sự buồn bực trong lòng.

Harry rửa mặt muốn mình tỉnh táo hơn, nhưng anh lập tức phát hiện không chỉ là di chứng anh sử dụng pháp thuật hắc ám, mà thật sự có một sức mạnh đang quấy rối.

Harry trầm mặt xuống, ổn định tâm thần. Nhưng đũa phép anh lại lặng yên xuất hiện trong lòng bàn tay. Chuyện có thể khiến tâm thần anh cộng minh đã không còn nhiều, nhất là khi anh học được cũng như vận dụng tốt Bế quan Bí thuật.

Có đôi khi không phải lúc nào anh cũng duy trì Bế quan Bí thuật, nhưng nếu có người muốn lấy tin tức từ đầu anh ngay khi ngủ, hoặc là ám chỉ anh làm gì đó thì anh không thể không phát hiện ra, huống chi trong trường học này người có thể ra tay với anh, thật sự không có mấy.

"Nếu không phải ra tay với mình thì chính là vô thức..." Harry dùng đũa phép gõ vào lòng bàn tay, đỉnh đũa phép lóe ra một ít tia lửa, vô hình có thêm ít cảm giác uy hiếp.

Nếu là vô thức, điều duy nhất Harry có thể liên tưởng là năm trước khi Tom hôn mê cộng minh giữa mình và cậu ấy. Nói cách khác, là Tom đang dùng pháp thuật hắc ám nào đó, ngược lại linh hồn không tự giác cộng minh rồi khiến anh tỉnh giấc?

Tom... đang làm gì. Harry tùy tiện khoác một chiếc áo ngoài, cầm đũa phép rồi ra ngoài.

"Ai." Ngay trong lúc anh mở cửa, như cảm thấy cái gì, ném một thần chú qua.

Trong góc phòng im ắng, không ai xuất hiện. Harry nheo mắt lại, thật cẩn thận đi qua bên kia.

Trong ánh sáng mơ hồ, cả người Harry sững sờ đứng đó, chỉ thấy anh vươn tay, chậm rãi kéo ra một con động vật bị hóa đá từ góc phòng.

"Nagini..." Harry không thể tin nói, quả thực anh không tin được Nagini lại xuất hiện ở đây. Dù Nagini trở nên rất bé, nhưng anh biết đó không phải là con rắn nhỏ nào từ Rừng Cấm bò vào, mà thực sự là Nagini theo Voldemort nhiều năm rồi cuối cùng thành Trường Sinh Linh Giá.

Vì sao Nagini lại ở đây? Tom đâu?

Trong đầu Harry chợt trỗng rỗng, Nagini ở đây, vậy Tom thì sao?

Giống như chỉ chớp mắt thôi Harry đã biết có chuyện gì xảy ra, hầm này không có mật khẩu thì không vào được, anh rất ít cấm túc học sinh nên rất ít có học sinh tới tìm anh, nếu Dumbledore muốn tới thì sẽ nhắn anh trước, từ khi Tom quyết định lựa chọn anh làm giáo sư chỉ đạo thì Slughorn không còn tới nữa.

Người có thể đi vào chỉ có một người. Tom biết xà ngữ.

Harry nắm đuôi Nagini, bị trúng thần chú hóa đá nó không thể giãy dụa.

"Trò ấy bảo mày giám thị ta?" Harry khẽ hỏi.

Nagini không thể trả lời anh, hơn nữa nó cảm thấy mình nói Harry cũng không hiểu.

Harry đặt Nagini vào trong túi áo, đi ra hầm, cô rắn ở cửa đang lả lơi đưa tình với anh. Harry không muốn mở miệng hỏi nó xem tối nay Tom có tới không, Nagini xuất hiện trong hầm là chứng cứ tốt nhất, nói cách khác, không sinh vật nào có thể xâm nhập vào hầm.

Anh lạnh lùng nhìn con rắn kia, đối phương run rẩy dưới tầm mắt lạnh lùng ấy, có lẽ là hợp với tình hình, có lẽ là cảm xúc Harry thay đổi quá rõ ràng khiến nó khó có thể nhúc nhích.

Harry bước đi ra ngoài lâu đài. Tom đang dùng pháp thuật hắc ám, mà còn khiến linh hồn rung chuyển dẫn tới cộng minh với linh hồn Harry, nghĩ thôi cũng biết đối phương đang làm gì.

Có pháp thuật hắc ám nào có thể khiến linh hồn một người trống rỗng rồi chấn động sao? Harry cười lạnh.

Tom, tôi trăm phương nghìn kế sắp xếp cho cậu con đường sau này, nhưng ngay khi còn không biết nó có hiệu quả không thì cậu đã vội vã không kìm lòng nổi đẩy mình vào vực sâu rồi sao?

Tôi dung túng cho cậu học tập pháp thuật hắc ám, dung túng cho cậu nghiên cứu pháp thuật hắc ám, nhưng tôi tuyệt đối sẽ không mặc cho cậu phá hỏng linh hồn mình.

"Giáo sư?" Moody nhìn Ron vô ý ngơ ngẩn, khẽ gọi một tiếng.

"Người kia hình như là Harry." Ron nheo mắt lại, "Kỳ lạ, không phải ngày mai cậu ấy mới tỉnh sao?"

"Có lẽ giáo sư Harry đi tuần tra ban đêm." Sau khi Moody nói xong mới nhớ hiện tại mới chín giờ.

"Không đúng..." Ron ném sách trong tay cho Moody, "Tình huống Harry không ổn, Moody trò về trước đi, thầy đi qua nhìn xem."

Tình huống của Harry... thấy thế nào cũng là pháp lực bộc phát ra ngoài không bị khống chế, sao Harry lại vô duyên vô cớ tỉnh lại? Theo lý mà nói thì sáng mai cậu ấy mới tỉnh mà.

Ron vội vội vàng vàng đuổi theo, ngạc nhiên thấy Harry muốn tới Rừng Cấm. Harry có chuyện gì vậy?

"Harry, Harry?" Thấy Harry không thích hợp Ron đi phía sau gọi vài tiếng nhưng Harry không để ý tới anh, mà cũng không quay đầu lại đi ra khỏi lâu đài, vào Rừng Cấm.

"Rừng Cấm?" Ron cau mày đi theo, sau đó không lâu anh không thấy bóng dáng Harry đâu nữa.

Cây cối trong Rừng Cấm lần lượt thay đổi, vì không phải là lúc thi đấu nên con đường quy hoạch trước đó không còn nữa, thật ra Ron không quen thuộc phân bố Rừng Cấm như Harry, ở vùng ngoài anh không dễ lạc đường nhưng muốn tiến thêm vào thì anh dễ dàng bị lạc.

"Chết tiệt." Ron mắng một tiếng, rõ ràng Harry không ổn nhưng anh lại không biết rốt cuộc Harry tới Rừng Cấm làm gì, hơn nữa đã thật lâu rồi anh chưa từng thấy Harry bực mình như vậy.

Nhất định có cái gì đó chọc giận Harry, nhưng... là gì chứ?

Ngay khi Ron không tìm thấy Harry thì Harry đã thuận lợi đi vào chỗ sâu trong rừng Cấm.

Không cần Nagini dẫn dắt, không cần anh có thể đi tìm, theo sự hiểu biết của anh về Tom thì anh có thể biết Tom đang ở nơi nào.

Bên ngoài Rừng Cấm không an toàn, nếu dùng pháp thuật hắc ám ở vòng ngoài thì sẽ nhanh chóng thu hút nhân mã, còn bị hiệu trưởng biết, nhưng ở trong lại khác, chỉ cần không đi vào sau đường ranh giới...

Harry cảm thấy không biết mình phẫn nộ là vì hành động của Tom hay là lo lắng cho sự an toàn của cậu ấy nữa. Nhưng rất mau, khi càng tới gần Tom thì sự không xác định ấy đã hoàn toàn bị tức giận thay thế.

Anh thoải mái phá phòng ngự Tom bày ra, tuy phòng ngự này có lẽ sẽ rất khó giải với người khác, nhưng Harry không chỉ trải qua, càng là người hiểu Voldemort nhất, tính cách hiện tại của Tom... ít nhiều cũng khiến Harry tìm được bóng dáng kẻ kia.

Trước mặt Tom có một cái vạc rất lớn – giống y đúc cái vạc mà Peter châm khi Voldemort sống lại, bên cạnh y còn có mấy cái gói to, mùi máu tươi trong không khí nồng nặc mang theo mùi vị đặc biệt của máu người, người còn sống trong chiến trường như Harry có thể phân biệt được.

Bên cạnh Tom đặt một cái vương miện không có màu sắc, giống như là hình dáng xấu xí khi bóc ra cái vẻ ngoài rực rỡ, dù ánh lửa chiếu vào nó cũng không phản xạ được. Nhưng nó lại hoàn toàn hấp thụ hơi nước vạc bốc lên, loáng thoáng, cái vương miện rỉ sắt đó như nổi lên ánh đỏ lờ mờ.

Vẻ mặt Tom rất kinh dị, giống như là mừng như điên khi sắp hoàn thành chuyện gì đó nhưng rồi lại thật cẩn thận khiến cho cơ mặt vặn vẹo.

Harry nghe được thần chú của y, đó là thần chú hiến tế. Harry chợt hiểu ra Tom đang làm gì.

Dưới cơn nóng giận, anh mặc kệ hậu quả khi cắt ngang thần chú, anh chỉ ném qua một thần chú triệu tập đơn giản.

Hoàn toàn không biết có người tới bên cạnh Tom nhất thời vô ý, vương miện bên cạnh bay tới trong tay Harry thì y mới nhận ra đã bị phá hỏng. Nghi thức mới cử hành được một nửa thì phải dừng lại, vạc còn đang sôi sùng sục, chất lỏng không biết thả những gì vào có độ sền sệt khiến người ta rợn tóc gáy.

Cho tới giờ Tom chưa từng thấy Harry phẫn nộ đến thế, anh chỉ vô cảm nhìn mình, trong tay cầm vương miện sắp thành cái Trường Sinh Linh Giá thứ hai của y, nhưng Tom căn bản không thể nào tức giận với đối phương, thậm chí còn sợ hãi khí thế lúc này của anh.

Y há miệng nhưng không nói nên lời.

Harry gần như phải cố gắng hết sức mới ngăn mình giơ đũa phép lên, người này... người mà tràn ngập sát khí, bị hơi thở pháp thuật hắc ám bao trùm, như chồng lên cái gương mặt không trọn vẹn của kẻ kia.

Làm người ta oán hận, làm người ta...

Chỉ cần một Lời nguyền Chết chóc, người này sẽ biến mất, anh có một trăm biện pháp khiến người này phải biến mất trên đời, dù cho y đã làm xong một Trường Sinh Linh Giá.

Nhưng Harry cố gắng tự nói với mình, đối phương không phải Voldemort, ít nhất bây giờ y còn không phải, nhất định còn có cách, nhất định còn có cách ngăn cản chuyện này xảy ra.

Cuối cùng Harry ném một thần chú hủy cái vạc kia, thứ trong đó cũng biến mất không còn, anh lạnh lùng nhìn Tom một cái, chưa nói gì cả đã độn thổ trước mặt Tom.

– Hết chương 80 –

Chương 81: Biến mất.

—o0o—

Tom biết, Harry tức giận. Y chưa bao giờ biết, khi một người biến mất khỏi thế giới của mình thì một ngày của y lại như một năm tới vậy.

Harry đã không còn lên lớp, Tom không biết anh đã nói gì với hiệu trưởng, dù sao người lên dạy đã thành trợ giảng Ron, vì hai người luôn cùng dạy nên mọi người cũng không cảm thấy gì kỳ lạ. Phong cách hai người họ giảng dạy cũng không khác nhau nhiều, không cáu kỉnh, ôn hòa thậm chí vì tính cách bốc đồng mà trợ giảng Ron lại càng được các Gryffindor yêu mến.

Mỗi lần vào phòng học, không nhìn thấy hình dáng quen thuộc kia, Tom cảm thấy cả người mình đều run lên. Vương miện mất đi không còn là chuyện y lo lắng nữa, mà thậm chí Tom còn không nhận ra. Y đã từng thử đi tới hầm tìm Harry, nhưng mật khẩu cũ đã bị gỡ bỏ, thậm chí y dùng xà ngữ ra lệnh con rắn kia mở cửa nó cũng chỉ lạnh run lắc đầu với y. Tom không biết Harry đã làm gì lại có thể khiến con rắn kia làm trái mệnh lệnh của y. Vì Slytherin là Xà Khẩu, mà tượng trưng cho nhà Slytherin là rắn, bên trong Slytherin có rất nhiều rắn khắc, không có ai biết, chúng phục vụ mỗi một Xà Khẩu.

Nghe nói chúng nó được Salazar Slytherin tạo ra, bản thân chính là nô lệ của Salazar Slytherin, chúng nó không có khái niệm về thời gian, chỉ phục vụ cho Xà Khẩu. Hầm cực kỳ gần phòng sinh hoạt chung Slytherin, nói nơi đó là địa bàn của Slytherin cũng không đủ. Tuy Harry là giáo sư... nhưng theo lý mà nói, Harry không thể ngăn cản con rắn kia nghe theo lệnh y. Rốt cuộc là chỗ nào có vấn đề...

Tom hơi mỏi mệt trở lại ký túc xá của mình. Từ ngày đó bị Harry cắt ngang cho tới hôm nay đã tròn một tuần. Vô số lần y hối hận mình không nói gì để che giấu Harry khi anh phát hiện ra y, nói thí dụ như y có thể nói mình đang nghiên cứu pháp thuật hắc ám, vì lo lắng hiệu trưởng cho rằng điều đó là tà ác nên mới chạy vào Rừng Cấm, hoặc là nghĩ lý do khác, luôn phải có một lý do thì Harry mới tin, nhưng y không nói gì cả, chỉ ngây ngốc nhìn Harry.

Có lẽ là sự lạnh lùng chưa bao giờ có của Harry, khiến y không muốn nói dối chăng? Tom nhắm mắt lại. Y đã mất ngủ cả một tuần lễ. Mỗi khi nhắm mắt, đầu óc đều tràn ngập ánh mắt lạnh băng của Harry vào đêm đó, giống như đang nhìn một kẻ xa lạ... không, thậm chí còn khủng bố hơn cả kẻ xa lạ, vẻ mặt Harry như đang nhìn kẻ thù của mình, chớp mắt ấy, Tom cảm thấy Harry sẽ rút đũa phép ra rồi ếm cho y một lời nguyền hắc ám.

Giống như là quyết đấu giữa kẻ thù, không chết không ngừng. Nhưng vì sao chứ... rõ ràng y đối với Harry như vậy... rõ ràng Harry dung túng y như vậy, vì sao Harry lại lộ vẻ mặt đó khi phát hiện y đang sử dụng pháp thuật hắc ám chứ? Đôi khi y cảm thấy mình rất dễ dàng để hiểu Harry, mà có đôi khi... Harry lại khiến người ta khó nắm bắt được. Y không biết rốt cuộc vì sao Harry lại phản ứng lớn như vậy, chẳng lẽ...

Tom mở choàng mắt, ý tưởng chợt xuấ hiện khiến y nhảy dựng. "Trường Sinh Linh Giá" gần như trở thành từ cấm, ngày đó y có thể lấy được tin tức từ Slughorn đã ít lại càng ít, mà vì Slughorn có thành tựu cao trong độc dược, lại có tuổi nên mới có thể có được một ít tri thức qua sách vở, Harry trẻ tuổi như vậy làm sao có thể biết về Trường Sinh Linh Giá, hoặc là nói, anh biết mình đang làm Trường Sinh Linh Giá?

Không thể nào, Tom nắm chặt bàn tay đang run rẩy, muốn mình tỉnh táo lại. Không thể nào, dù Harry có thiên phú rất cao trong Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, nhưng Harry trẻ tuổi, hơn nữa Harry tốt nghiệp ở nước Pháp, về pháp thuật hắc ám thái độ bên nước Pháp thật ra không khác với Hogwarts, cũng không phải như nước Đức...

Harry không biết những gì y đang làm mới đúng, chắc anh chỉ là tức giận vì mình lại làm pháp thuật hắc ám nguy hiểm như vậy, hoặc là tức giận mình lại tới gần chỗ sâu trong Rừng Cấm tới thế?

Nghĩ sang một hướng tốt đẹp đi, Tom. Dù có biết về Trường Sinh Linh Giá cũng không chắc chắn biết về quá trình chế tác Trường Sinh Linh Giá, giống như lúc trước khi y hỏi Slughorn vẫn chỉ nhận được một ít tin tức cộng thêm mình suy xét lâu dài mới làm ra Trường Sinh Linh Giá đầu tiên.

Bình tĩnh một chút đi Tom... Tom không ngừng thuyết phục mình, với tính cách của Harry, chỉ cần giải thích với anh thì Harry sẽ tha thứ cho mình đúng không? Nhất định là vậy...

Tom dần dần bình tĩnh lại, suy đoán trước đó khiến y ra mồ hôi lạnh, vào thời tiết gần tới mùa đông như thế này lại khiến y ra mồ hôi lạnh, có thể nghĩ suy đoán vừa nãy đã đả kích y tới mức nào. Rồi sẽ có biện pháp. Tom nghĩ, Harry mềm lòng như vậy, sẽ có cách khiến anh tha thứ cho mình.

...

Tom cho rằng Harry sẽ rất nhanh tha thứ cho mình, điều đó chỉ xảy ra trong tình huống y có thể giải thích với Harry. Thời gian kế tiếp, y không nhìn thấy Harry, ngay cả lễ Giáng sinh... cũng là như vậy.

Dạ hội Giáng sinh, y làm quán quân dẫn theo bạn nhảy lịch lãm khiêu vũ trong sân, không có ai biết, dưới vẻ ngoài ôn hòa có lễ ấy lại che dấu ngọn lửa giận như núi lửa sắp phun trào.

Moody bất ngờ mời Ron làm bạn nhảy, càng khiến người ta giật mình là, Ron lại đồng ý.

Tom nhảy xong một điệu ngồi trên ghế, bạn nhảy của y nhận lời mời của người khác, mà Tom, bưng một ly nước trái cây, vẻ mặt lạnh lùng nhìn Ron Evans đang khiêu vũ cùng Moody. Y đã từng thử đi tìm đối phương nói chuyện, nhưng đối phương không nói gì, như có ý giấu diếm y. Có đôi khi, y có thể cảm thấy đối phương đang cố ý tránh y, nói cách khác, đối phương biết Harry ở đâu, nhưng không muốn nói cho y biết.

Giờ nhớ ra, hình như Ron Evans có cảm giác bài xích một cách khó hiểu với y, ít nhất những lúc y tới chỗ Harry, vẻ mặt Ron Evans đều vô cùng phức tạp. Giống như đối phương biết thứ gì đó vậy.

Một điệu nữa kết thúc, đối phương có vẻ định nghỉ ngơi, Tom nhìn anh ta đang đi tới bên mình, vốn định mở miệng lại bị đối phương ném một ánh mắt lạnh lùng.

"Harry sẽ trở về trước bài thi thứ hai, cậu không cần phải hỏi tôi cậu ấy ở đâu," Ron lạnh lùng nhìn y, "Tôi biết cậu ấy đang làm gì, nhưng không biết cậu ấy đang ở nơi nào, chuyện Harry cần làm, tôi không ngăn được."

"Con..."

"Tom Riddle, Harry tin cậu," Nhớ tới lửa giận trong mắt Harry ngày đó, mắt Ron càng lạnh lùng, đã thật lâu rồi anh không thấy cảm xúc Harry dao động lớn như vậy, "Hy vọng cậu đừng để cậu ấy thất vọng một lần nữa."

"Thầy ấy..."

"Không chỉ có một mình cậu thông minh." Thật ra Harry cũng không kém, không phải sao?

Mà Harry đang làm gì? Ngày đó, sau khi Harry độn thổ, cũng không đi quá xa, Tom sững sờ đứng đấy, Harry chỉ muốn nhanh chóng rời đi, anh sợ mình còn ở đó sẽ nhịn không được giết đối phương mất. Anh đi tới cửa rừng, nơi này là điểm độn thổ, đi thêm một chút thì không thể độn thổ nữa.

Vừa lúc ấy anh chạm phải Ron không tìm thấy anh đang đứng ở cửa. Ron bị hoảng sợ bởi một thân sát khí của anh. "Bạn à, cậu sao vậy?"

"Cậu ta đang làm cái kia." Harry ném vương miện xuống đất, nổi giận đùng đùng nói, "Cậu ta đang làm cái kia, chết tiệt."

"Nhanh như vậy?" Ron lập tức hiểu được "cái kia" mà Harry đang nói là gì, nhưng theo y biết, trong lúc Voldemort còn ở trường thì chỉ hoàn thành một Trường Sinh Linh Giá mới đúng, vì sao Tom lại bắt đầu chế tác Trường Sinh Linh Giá vào năm thứ bảy chứ?

"Mình không biết, khi mình đi vào thì cậu ta đã tiến hành được một nửa rồi." Harry nhìn chằm chằm cái vương miện kia, "Cậu ta không giết người, nhưng cậu ta lấy được máu người, chắc muốn thông qua nó làm môi giới thúc đẩy cái thứ hai hoàn thành, thật không ngờ cậu ta lại tìm được phương pháp này."

"Harry," Ron nhẹ vỗ sau lưng Harry, "Cậu định làm gì?"

"Cậu phải dạy thay mình." Harry nhặt vương miện lên, "Mình tìm hiệu trưởng xin phép, mình phải đi một thời gian."

"Cậu muốn đi đâu?"

"Hủy diệt tất cả những thứ chúng ta biết có thể trở thành vật chứa Trường Sinh Linh Giá của Voldemort." Harry hít sâu một hơi, "Nếu mình đã quyết định thay đổi vận mệnh của Tom thì không thể để lại bất cứ khả năng nào khiến cậu ta trở thành Voldemort, ngay cả Hermione cũng tán thành vậy mình còn kiêng nể làm gì."

"Cậu chỉ hủy diệt những thứ chúng ta biết, nếu y không tìm thấy thì chắc chắn sau này sẽ đi tìm thứ khác thay thế," Ron không tán thành lắc đầu, "Chính cậu cũng biết mà phải không, y không thể từ bỏ thứ y muốn."

"Mình biết, Ron." Harry cúi đầu, "Mình biết." Anh cầm đũa phép trong tay, "Mình chỉ muốn trong lúc cậu ta đi tìm vài thứ đó còn phát hiện chúng biến mất, mà dẫn cậu ta đi một con đường khác. Nếu mình thành công, nếu sau này trở về mình cũng có thể yên tâm, nếu mình làm nhiều như vậy mà không thể thành công, vậy trước khi chúng ta trở về, mình sẽ giết cậu ta." Anh không muốn lại sinh ra một Voldemort nữa.

Ron biết, Harry đi tìm hiệu trưởng, tuy không biết Harry đã nói gì, nhưng cuối cùng hiệu trưởng đồng ý Harry rời khỏi trường, trở về trước bài thi thứ hai. Rồi sau đó Harry rời khỏi Hogwarts, không ai biết tin tức về cậu ấy, ngay cả Ron cũng không biết kế hoạch Harry có thuận lợi hay không, có tiến hành được không.

Ron biết thứ trở thành Trường Sinh Linh Giá là gì, mà chỉ có một mình Harry biết những thứ đó được đặt ở đâu trước khi Tom có được.

– Hết chương 81 –

Chương 82: Bài thi thứ hai – 1.

—o0o—

Tom chưa bao giờ biết, thời gian lại có thể trôi lâu như vậy. Lặp lại mọi thói quen thường ngày trong quá khứ, lại chợt nhận ra chúng xa lạ tới thế, khiến y không làm gì nổi, giống như những chuyện đã lặp đi lặp lại rất nhiều lần ấy chưa từng xảy ra vậy.

Rõ ràng gần đây y lười biếng không làm vì cảm xúc không tốt, nhưng y lại có vẻ đã thức suốt đêm làm gì đó, tất cả mọi người đều thấy y không có tinh thần. Mà tình huống này trong mắt người nào đó cũng biến thành y đang lo lắng cho bài thi thứ hai, hay hoặc là y không hiểu được nội dung bài thi thứ hai. Sẽ có người trách cứ Harry, nhất là những người không ăn được bồ đào thì nói bồ đào còn xanh.

"Harry cũng thật là, có chuyện gì quan trọng không thể giải quyết sau bài thi sao, có chuyện gì quan trọng hơn Thi đấu Tam Pháp thuật chứ, không có tinh thần trách nhiệm thế này lại có thể làm giáo sư chỉ đạo sao?" Trên dãy bàn giáo sư, Slughorn cực kỳ khó chịu vì Harry đã lâu không lộ diện, "Ngày mai chính là bài thi thứ hai rồi."

"Harry nói sẽ trở về trước bài thi, hơn nữa thầy ấy đã nói những điều gì cần chú ý trong bài thi thứ hai cho Tom rồi, sau đó mới đi làm chuyện của mình, Horace, thầy không cần quá để ý." Vừa mới làm giáo sư thảo dược học không lâu giáo sư Sprout lắc đầu nói, "Harry rất cẩn thận huống chi thầy ấy cũng là giáo sư Hogwarts, sẽ không thể nào không nhận ra được tầm quan trọng của bài thi này."

"A, tôi chỉ cảm thấy hình như thầy ấy coi trận đấu này quá dễ dàng, Thi đấu Tam Pháp thuật cũng không phải là một cuộc thi vớ vẩn."

"Tôi thấy là thầy coi bài thi này quá khó khăn." Ron không chịu nổi lập tức đặt mạnh chén trà xuống mặt bàn, cho tới giờ anh không phải là người kiên nhẫn, dù nhiều năm như vậy anh vẫn chưa thể từ bỏ được thói quen nói năng không lựa từ.

Tính tình của anh không tốt lắm, nói khó nghe chính là lỗ mãng, nhớ tới thời học sinh năm đó cũng vì thẳng như ruột ngựa mới cãi nhau với Hermione và Harry, tuy giờ trưởng thành hiểu chuyện hơn nhưng không có nghĩa là anh nghe Slughorn oán giận mà không bùng phát. Dù Slughorn có vẻ rất có lý do, vì học sinh nhà mình, vì Hogwarts, ông ta lo lắng một chút cũng không có gì kỳ lạ, nhưng Ron không chịu nổi, huống chi là nghe lâu như vậy.

"Nếu thầy thật sự cảm thấy Harry không trách nhiệm, vậy thầy làm đi." Ron hung tợn nhìn ông ta, "Tôi biết thầy mong muốn chuyện này đã lâu rồi, đừng có mà phủ nhận." Ron trong lòng hung hăng mắng, sau đó chạy lấy người. Cũng không xem rốt cuộc là vì ai mà Harry mới có thể rời đi lâu như vậy, giành chiến thắng? Hừ!

"Cậu ta..." Slughorn nhìn bóng dáng Ron đi xa, không có cơ hội bảo anh đứng lại. Theo thế hệ giáo sư từ từ rời đi, Hogwarts có người mới, nhưng lúc này người mới vẫn còn trẻ tuổi, tuy Slughorn không tính già nhưng cũng coi như là bề trên. Bản thân ông cũng là một bậc thầy độc dược được người ta tôn kính, nên không có người nào nói móc ông, chớ nói chi là chống đối – ông dạy dỗ rất nhiều học sinh, rất nhiều người đều có thành tựu mà người ta hâm mộ.

"Ron nói đúng đó, Horace." Dumbledore suy nghĩ bỏ cái cốc đồ ngọt xuống, "Harry đã trưởng thành, tất cả mọi người đều biết phẩm chất của thầy ấy, dù có chuyện quan trọng phải làm nhưng thầy ấy sẽ không bỏ lại Tom như vậy, thầy nghĩ nhiều rồi."

"Ha? Tôi nghĩ nhiều?" Slughorn không thể tin nói.

"Harry có thể làm rất tốt, thầy nên tin tưởng Harry, cũng tin vào Tom nữa." Dumbledore đánh giá Tom đang ăn cơm phía dưới, tiếng động vừa nãy trên bàn giáo sư không ảnh hưởng tới bọn nhỏ, tuy Ron lỗ mãng nhưng anh cũng không gây sự cho toàn trường đều biết – Dumbledore nên may mắn lúc này Ron không phải là Ron khi còn đi học, nếu không rất có thể anh sẽ gào lên khiến toàn bộ lễ đường vọng lại tiếng vang.

"A, được rồi được rồi, nếu mọi người đều tin tưởng thầy ấy." Slughorn không cam lòng chậc lưỡi, nhưng ông cũng biết dù ông có oán giận thế nào cũng vô dụng – một người cực kỳ hư vinh này sau khi bị kẻ khác đoạt vinh quang của mình, luôn không cam lòng, nên ông sẽ nhắc đi nhắc lại, dù không có ác ý, chỉ là nhắc đi nhắc lại cũng làm người ta không chịu đựng nổi.

Tiếng ồn ào cười nói trong lễ đường vẫn còn tiếp tục, Tom lại ngẩn người. Khi một người ngẩn ngơ thời gian dài, họ sẽ nghĩ tới rất nhiều thứ, trước kia không nghĩ tới, chưa từng nghĩ tới cũng sẽ xuất hiện trong đầu. Ví dụ như, trước khi Harry chưa đến Hogwarts, rõ ràng mỗi ngày y đều bận rộn, học tập, kế hoạch chiếm cứ toàn bộ cuộc sống của y, dù giờ giáo sư Slughorn có ý kiến với y, nếu muốn đi tìm thầy ấy lấy giấy cho phép vào khu cấm có thể sẽ gặp khó khăn một chút, nhưng y là Tom Riddle, là học sinh giỏi toàn trường công nhận, không có Slughorn, y còn có người khác, nên y lo lắng cái gì?

Chỉ là giờ, y mở ra một quyển sách, sau đó ngẩn người thật lâu, nửa tiếng hoặc cả tiếng sau mới nhận ra mình chưa đọc được gì cả. Rõ ràng là trở về cuộc sống trước kia, sẽ không thi thoảng gặp Harry ở thư viện, cũng không cần lo lắng nhìn thấy ánh mắt suy nghĩ của Harry khi tìm Harry lấy giấy phép, lại càng không cần phải chứng minh mà cầm một ít vấn đề y đã hiểu để hỏi Harry nữa.

Chứng minh cái gì? Ai biết được. Tom vô cảm buông cốc trong tay xuống. Y đã từng vượt qua mười mấy năm cuộc đời không thú vị, Harry chỉ xuất hiện trong thế giới y chưa tới hai năm lại khiến mình quen có anh. Thật ra người kia rất giống Dumbledore, cũng ôn hòa, cũng không giận người khác, như anh tin tất cả mọi người đều tương thân tương ái. Nhưng vì sao y ghét Dumbledore, cảm thấy người kia dối trá mà lại quen sự tồn tại của Harry chứ?

Rõ ràng... ngoài cái mái tóc rối bù có thể dễ dàng nhận diện nếu ở trong đám đông thì không có chỗ nào đặc thù nữa. Nhưng vì sao, anh ấy chỉ đi không bao lâu thì mình lại hoảng hốt bấy lâu chứ?

"Tom?" Bên cạnh có người thăm dò gọi một tiếng, y tỉnh táo lại, hơi hơi nghiêng đầu.

"Nếu ngày mai cứ tiếp tục thế này, cậu thật sự không có vấn đề gì chứ?" Abraxas hỏi.

"Mình có thể có vấn đề gì." Tom thở phào một hơi, "Mình nói rồi, Cúp là của Hogwarts, là của Slytherin."

"Nhưng giáo sư Harry còn chưa trở về." Abraxas khẽ nhíu mày, "Không có thầy ấy cậu cũng không có vấn đề gì?"

"Người thi là mình, không phải thầy ấy, dù thầy ấy có ở đây cũng chỉ cho mình đề nghị mà thôi, có lẽ thầy ấy đã trở lại mà chúng ta không biết đó."

"Đã trở lại?" Nói thật có đôi khi, càng ngày Abraxas càng không rõ Tom, tuy nói chuyện quanh co là một môn nghệ thuật của Slytherin, đáng tiếc cậu cảm thấy cậu càng ngày càng không rõ phong cách của Tom.

"Đúng vậy... có liên quan tới bài thi thứ hai..." Tom chợt nhớ tới nội dung gợi ý ở tấm da dê mình lấy được từ bài thi đầu tiên.

Trong đó không phải là yêu cầu mình lấy lại vật báu thuộc về mình sao? Mà hiện giờ, vương miện bị Harry mang đi, y không cho rằng bài thi thứ hai sẽ chuẩn bị sớm như vậy, vương miện kia chắc là Harry thấy y đang luyện tập hoặc sử dụng pháp thuật hắc ám mà nhất thời tức giận lấy đi, có thể là không bao giờ sẽ xuất hiện trên tay y nữa. Mà quyển nhật ký của y không bị làm sao, được y cất giữ, trân trọng, ai cũng không thể phát hiện ra nó, bắt được nó.

Vậy còn có gì là vật quý nhất của y chứ? Y đoán là đũa phép? Đừng đùa, họ không thể nào lấy đi đũa phép của quán quân rồi để quán quân tay không, hay cầm một cây đũa phép nào đó đi thi được.

Thứ quý giá nhất của y là gì? Ngoài những vật như vậy, thì là người. Abraxas là người bạn có thể coi là duy nhất của y trong Slytherin, nhưng tình bạn Slytherin đều mang theo ích lợi, có lẽ tình bạn này quá phức tạp khiến Abraxas vĩnh viễn không thể trở thành vật báu của y.

Vậy chỉ còn một người. Người mà sau khi mất tích khiến y nhớ mong, khiến y lo lắng, khiến y thất thường ấy. Harry, thật ra anh đã trở lại đúng không? Thật ra... anh là vật báu của tôi, đúng không?

Abraxas nhìn Tom lại hoảng hốt, cảm thấy bất an vô cùng. Tom chưa từng ngơ ngẩn bao giờ, Tom thế này thật sự có thể bình an vượt qua bài thi thứ hai chứ?

Ngay khi tất cả mọi người đều có suy nghĩ riêng thì bài thi thứ hai lặng lẽ đến.

"Dù các trò có hiểu được gợi ý lấy được từ bài thi đầu tiên hay không thì chúng ta phải bắt đầu bài thi thứ hai." Ngài Chaevin nhiệt tình nói – người quan sát vĩnh viễn thoải mái hơn người biểu diễn, vì họ không cảm nhận được sự áp lực kia, "Sân đấu bài thi thứ hai chính là toàn bộ Hogwarts."

Các quán quân bình tĩnh nghe ông nói, có vẻ như đã biết nội dung bài thi thứ hai.

"Căn cứ vào địa chỉ tấm da dê quy định, các trò đi tới sân đấu của mình, tìm kiếm vật báu của các trò, bài thi đầu tiên không giới hạn thời gian nhưng bài thi thứ hai được giới hạn trong vòng ba giờ. Quán quân hoàn thành ở thời gian đã định thì ban giám khảo sẽ chấm 60% điểm, vượt qua thời gian nhưng chỉ trong vòng một tiếng thì ban giám khảo chấm 40% điểm, nói cách khác, trong vòng bốn tiếng nếu có người chưa trở lại nơi này thì chúng tôi chỉ có thể xét điểm sàn, ngoài ra điểm của người đó sẽ thấp hơn quán quân hoàn thành muộn nhất trong thời gian quy định ít nhất là năm điểm."

Tom gõ nhẹ đũa phép vào lòng bàn tay. Y đã để ý điểm ở thời gian đầu bài thi đầu tiên, nhưng sau hoàn toàn bị ảo cảnh thu hút, mà giờ, cách tính điểm đều nằm trong dự đoán.

"Được rồi, hiện tại bài thi bắt đầu, các trò có thể xuất phát, nhớ kỹ, chúng ta ở đây chờ các trò."

Tom nện bước rời đi.

Vật báu mà tôi cần tìm, chính là anh sao?

Là anh, đúng không?

Harry...

– Hết chương 82 –

Chương 83: Bài thi thứ hai – 2.

—o0o—

So với sân đấu được quy định ở bài thi đầu tiên, có vẻ "sân đấu không hạn định" ở bài thi thứ hai cho quán quân độ khó nhất định. Hogwarts nói lớn không lớn nói nhỏ cũng không nhỏ, kể cả học trò sinh sống mấy năm tại Hogwarts vô cùng hiểu biết địa hình và quen những cái cầu thang chơi khăm này cũng rất khó để có thể đi dạo toàn bộ trường trong ba tiếng.

Nhưng nếu đã hiểu nội dung bài thi thứ hai của mình lại có thể dễ dàng tìm sân đấu. Như Tom, lúc này y đã tới cầu thang rồi. Sân đấu của y ở bên giảng đường, rất nhiều người không biết vì sao lâu đài lại trở thành sân đấu, nếu không phải "con đường" của bài thi đầu tiên là do rút thăm thì không chừng một phần sẽ cho rằng bên tổ chức mở rộng lợi ích cho quán quân Hogwarts nữa.

Nhưng Tom biết vì sao. Có lẽ y là số ít người biết bí mật trong này. Nơi đây rất gần Phòng Yêu Cầu, có thể vật báu của y ở ngay trong.

Durmstrang Henry Bell và Beauxbatons Clare Galles đi vào hồ Đen, giờ tuy không khí lạnh nhưng cũng không khó khăn gì với học sinh nước Đức, chỉ là gây khó cho quán quân Beauxbatons, cũng không biết cô có cách nào để có thể rời khỏi hồ Đen nhanh chóng không nữa. Còn một quán quân khác ở Durmstrang lại đi tới bên nhà kính. Sân đấu bài thi thứ hai là toàn bộ trường, nhưng mỗi quán quân một sân đấu, thật ra giới hạn ở một địa điểm cố định.

Tom leo cầu thang. Vì bài thi yêu cầu, cầu thang bị ếm pháp thuật, cảnh tượng cũng bị thay đổi, có vẻ như đang đứng trong một không gian hình cầu, mỗi gian phòng đều giống nhau, cầu thang di chuyển lộn xộn, đôi khi lòng vòng mấy phút mới dừng lại, khi nó dừng thì khó có thể phát hiện căn phòng vừa nãy có thay đổi gì không.

Tom bình tĩnh đẩy một cánh cửa, nhưng sau đó lại không có gì. Ký hiệu trên cửa không có tác dụng nào, khi cầu thang quay vòng xong thì những ký hiệu đã có lại biến mất tăm. Hậu quả là y rất có thể sẽ xoay ở đây một tiếng mà vẫn đẩy ra cánh cửa ban đầu.

Nói vậy, cho y bốn tiếng cũng không đủ! Tom thở dài. Y vẫn không biết nên làm thế nào. Thật giống như không có Harry thì y không làm được gì vậy. Vào lúc nào thì y lại làm việc bó hẹp thế này? Tom chỉ cảm thấy cái cầu thang đang chuyển động cũng khiến đầu y hôn mê theo, không thể suy nghĩ được gì. Ngoài việc đẩy cửa thì y không còn cách nào hết.

Tom biết mình không thể tiếp tục thế này, nếu cứ thế thì y không suy nghĩ được, không làm gì được cả. Bắt đầu từ việc mở một cái cửa, dù sao y cũng phải làm gì đó... Y nghĩ vậy, sau khi cầu thang dừng lại, y đẩy ra cánh cửa trước mắt.

Một người gầy gò đứng trước mặt y, bình tĩnh nhìn y. Y sững sờ, "Ha... Harry?"

Là Harry sao? Là Harry đúng không, nhưng vì sao... vì sao lại nhìn y một cách xa lạ như vậy?

"Harry... thầy..." Y muốn nói gì đó, ví dụ như giải thích chuyện trước đó ở trong Rừng Cấm, ví dụ như hỏi Harry đã đi đâu vào thời gian gần đây, hay ví dụ như nói với Harry, không ngờ vật báu của con lại là thầy.

Y cảm thấy dường như y có rất nhiều điều muốn nói, nhưng khi đối mặt với một Harry không có cảm xúc, y lại không nói ra được. Đối phương lạnh lùng nhìn y, cảm xúc ấy khiến y chợt nghĩ tới ánh mắt Harry nhìn y vào ngày Harry phát hiện ra y ở trong Rừng cấm. Cũng khiến y cảm thấy lạnh lẽo tới vậy.

"Harry..." Lý trí bảo Tom không ổn, nhưng y không ngẫm nghĩ vì sao Harry không ổn, người trước mắt bắt đầu di chuyển bức chân, dường như muốn rời khỏi tầm mắt y như lúc trước.

Mười mấy năm qua Tom chưa từng có khuyết điểm – lúc còn bé sau khi bị bạo động pháp lực thì dường như y không còn có sự cố nào nữa. Chỉ là... chỉ là...

"Harry, thầy đi đâu vậy..." Chỉ là có một người, có thể khiến y đánh mất bản thân, mất đi năng lực phán đoán, mất đi năng lực phân tích, mất đi mọi thứ, lo được lo mất, không còn là chính mình nữa.

Cuối cùng Harry đi khỏi mắt y, giống như độn thổ lúc trước tại Rừng Cấm.

Tom đứng tại chỗ, nhìn nơi cuối cùng Harry đứng. Y chợt cảm thấy rất khó chịu, ngay cả đũa phép y đã nắm chặt như muốn rơi xuống đất. Chưa từng có ai có thể ảnh hưởng đến trái tim y như thế này.

"Harry... Rốt cuộc thầy đang ở đâu..." Y mệt mỏi tựa ở cửa, cũng không bước vào cầu thang, đứng chờ. Đúng vậy, y đang chờ Ông Kẹ biến mất kia, có lẽ ngay lúc đầu y không nhận ra vì bất ngờ, nhưng y không ngốc đến nỗi sau đó cũng không nhận ra.

Đó là một Ông Kẹ biến thành Harry. Nó hiện ra sự sợ hãi lớn nhất của bản thân. Nếu ở bài thi đầu tiên, ảo cảnh khiến y hưởng thụ sự tốt đẹp khi có quyền lợi, khiến y nhớ mãi đến giờ, vậy bài thi lần này, Ông Kẹ lại khiến y trải qua chuyện y lo lắng nhất – y lo lắng Harry rời khỏi y, vẫn luôn lo lắng. Y cảm thấy, y không thể giết Ông Kẹ kia, dù là giả, y cũng không thể ra tay với Harry. Nhưng lúc này y lại không muốn rời đi, dù là biểu hiện giả dối, dù lạnh lùng nhìn y, cũng tốt hơn là không nhìn thấy...

Vô số suy nghĩ lướt qua, người lạnh lùng ấy lại xuất hiện trước mặt mình. Tom nhìn nó, không chớp mắt. Nó xuất hiện trước mặt mình rồi biến mất, sau đó lại xuất hiện lại biến mất, sau đó lại xuất hiện. Cuối cùng Tom giơ đũa phép lên, "Mi không phải anh ấy."

Ông Kẹ biến mất, Tom không lưu luyến rời khỏi. Đúng vậy, nó không phải anh ấy, dù có giả dạng giống thế nào, dù hành vi cử chỉ giống ra sao, nó cũng không phải là anh. Trong lúc hoảng hốt, Tom đẩy ra cánh cửa tiếp theo.

"Tom?" y nghe được một tiếng thở dài bất đắc dĩ, "Trò lại có thể đẩy ra cánh cửa này..."

Tay Tom còn đang giữ động tác mở cửa, tiếng thở dài kia khiến y đứng ngơ ngẩn, tiếng thở dài nhẹ nhàng ấy như lấp đầy thế giới y, dù nó chỉ lướt qua tai y rồi dần dần tiêu tán, nhưng Tom cảm thấy, tiếng thở dài thật nhẹ đó lại khiến cõi lòng y nhói lên.

Harry đứng trước mặt y, nở nụ cười thản nhiên, dường như có hơi bất đắc dĩ, lại mang theo chút cưng chiều. Nơi anh đứng rất giống bài trí ở hầm, có vẻ là trong lúc Tom vô tình đẩy cánh cửa Phòng Yêu Cầu, suy nghĩ của y, vừa lúc là yêu cầu của Harry khi tiến vào Phòng Yêu Cầu.

Nơi này... quả thực là cái hầm thứ hai, là nơi Tom thích đến nhất ngoài thư viện.

"Harry?" Y cảm thấy cổ họng y khô khan đáng sợ, khi nói ra từ đó giọng y khàn khàn, khiến y không biết làm thế nào.

"Là thầy." Harry đứng trước mặt y, vẻ mặt như bất đắc dĩ. Anh đã lấy và tiêu hủy toàn bộ vật chứa Trường Sinh Linh Giá mà anh biết, anh đã làm đến mức đó chỉ vì thiếu niên này, anh thử rồi lại thử. Cũng hiểu được anh cần tin vào bản thân, anh có thể ngăn cản Tom đi lên con đường mình ghét ấy.

Tom là một người xuất sắc như vậy, cậu nên tỏa sáng trong giới pháp thuật, không phải bằng cách làm người ta sợ hãi. Tuy không biết vì sao cậu lại kiên trì như vậy, nhưng anh biết, anh không thể từ bỏ thiếu niên này – có lẽ đã không còn là thiếu niên nữa, cậu... đã trưởng thành.

"Xin lỗi, không thể trở về vào sinh nhật trò." Harry nói, lễ Giáng sinh là sinh nhật Tom, năm trước họ còn ở thung lũng Godric chúc mừng, đáng tiếc năm nay anh ra ngoài làm việc không thể trở về, ngày lễ Giáng sinh, hình như anh đã ngủ mất bởi vì pháp lực tiêu hao quá nhiều.

"Tom?" Harry hơi nghi hoặc, từ lúc mở cửa tới giờ Tom vẫn đang ngây ngẩn, sao vậy? "Trò..."

"Harry." Thiếu niên không biết từ lúc nào đã cao hơn anh chợt vươn một tay ôm lấy anh vào lòng, như tìm được vật báu mình đánh mất đã lâu, chỉ muốn ôm thật chặt, trân trọng không muốn buông tay.

"Tom?" Harry không hiểu nên vỗ nhẹ sau lưng y.

"Con cho rằng... thầy sẽ không trở lại nữa." Tom khẽ nói bên tai Harry.

"Thầy chỉ đi ra ngoài làm chút việc thôi, sao có thể không trở lại chứ." Harry bật cười, "Trước đó trò dám làm chuyện kia trong Rừng Cấm, thầy rất giận, Tom, trò không nên tiếp xúc với mấy thứ kia, không tốt cho trò. Tuy thầy không phản đối trò nghiên cứu pháp thuật hắc ám, nhưng trò là một người thông minh, sao lại không biết giới hạn chứ."

"Con biết, Harry, con biết..." Tom nhắm mắt lại, cực kỳ tham lam hít lấy hít để, "Harry..." y cảm thấy mình có ngàn vạn lời muốn nói nhưng lại không nói nên lời.

"Được rồi... chúng ta đi ra ngoài đi, bây giờ còn đang thi đấu, chúng ta..."

Những lời còn chưa nói cuối cùng bị chìm vào nụ hôn nóng nảy của Tom, ngay cả Harry cũng không kịp phản ứng, đôi môi kia đã chạm lên, bao trùm lên thế giới anh.

Nếu nói nụ hôn ở thung lũng Godric kia là ngoài ý muốn, vậy hiện tại thì sao?

Đầu Harry bùm một tiếng, như có cái gì đó đã bị đứt phựt, trong nháy mắt không thể suy nghĩ để đẩy Tom ra...

– Hết chương 83 –

Chương 84: Bài thi thứ hai – 3.

—o0o—

Chuyện đến quá đột nhiên, nên Harry hoàn toàn không có phản ứng gì, nhất thời lại quên mất nên đẩy Tom ra. Giống như trở về con đường mòn ở thung lũng Godric năm ngoái, anh cũng hoảng sợ bởi người này thình lình hôn mình, có người nói khi đã trải qua thì sẽ có biện pháp đối phó, chỉ là với Harry, đây vĩnh viễn là một đầu đề xa lạ, có lẽ còn khó công phá hơn cả độc dược học.

Chỉ là, khác ở chỗ, nụ hôn cuồng nhiệt năm đó còn hơi ngây ngô, mà giờ đây nụ hôn đã hoàn toàn đoạt đi hơi thở. Cậu ác độc lấn chiếm, sau khi bỏ lỡ thời cơ đẩy ra, Harry đã chỉ có thể thừa nhận hơi thở không thuộc về mình xâm lược bản thân.

Tom mê muội hôn Harry, lý trí nói y không thể làm vậy, y còn chưa giải thích với Harry, có lẽ Harry còn đang tức giận, Harry mà, đôi khi dù rất giận nhưng anh cũng sẽ không để bạn nhìn ra, việc làm hiện tại của y rất có thể sẽ khiến Harry phán án tử hình. Nhưng là con người, dù bình thường y cơ trí thế nào, bình tĩnh thế nào, hoàn hảo thế nào thì y cũng là người, có nhược điểm, có vảy ngược.

Ngay cả bản thân cũng không dám chạm vào. Như chỉ cần chạm vào thôi thì sẽ đau đớn mức cả người phải run lên, nhưng cái vảy ngược mà bản thân y cũng luyến tiếc chạm vào lại không thấy sự cẩn thận của y, y sợ y bị thương sẽ làm anh sợ, mà bản thân anh lại vô tri vô giác lướt từng lưỡi dao mỏng với y, khiến y đau đớn khó chịu, buồn bực không yên.

Đây là vật báu của y...

Tom cạy mở hàm Harry, trong cổ họng phát ra tiếng thở dài thỏa mãn. Y biết y không nên, Harry rất có thể sẽ bị y dọa, chỉ cần phản ứng thì Harry sẽ tức giận mắng y, sẽ khiến Tom không làm gì được.

Y cần một lần để chứng minh Harry ngay ở bên cạnh mình, không phải lạnh lùng nhìn y như trong Rừng Cấm ngày đó, cũng không lạnh băng như Ông Kẹ y vừa thấy. Y cần một lần chứng minh Harry vẫn ở bên mình, vẫn mỉm cười nhẹ nhàng, dịu dàng khiến y chìm đắm, không đành lòng kiềm chế.

"Tom..." Harry phản ứng chậm rồi đẩy y ra, sau đó Tom lại ôm chặt Harry, không cho anh nhúc nhích.

"Harry..." Y vùi vào hõm vai Harry, khẽ gọi.

Harry bị hành động ái muội này dọa sợ hít một hơi, "Chết tiệt, Tom, trò làm sao vậy."

Nếu không phải vì đang thi không ai có thể vào đây thì anh gần như cho rằng Ron đang chơi khăm... hừ, tất thối Merlin chứ, dù Ron muốn trêu anh cũng sẽ không dùng cách này.

"Harry..." Cảm giác sợ hãi bị mất đi một lần này khiến cậu bé mất khống chế, một người luôn luôn bình tĩnh một khi bùng nổ sẽ cố chấp khiến người ta sợ hãi, y ôm chặt lấy Harry, giờ phút này, bài thi gì, điểm chác gì, thậm chí ngay cả cúp cũng bị y vứt ra sau đầu. Y chỉ cần Harry ở bên cạnh mình.

"Tom, rốt cuộc trò bị làm sao vậy." Harry không tránh được, lại không rút đũa phép mình ra nổi, "Trò bị trúng lời nguyền hay làm sao."

"Anh không đoán ra sao, Harry." Y khẽ nói bên tai Harry, "Tôi không muốn anh rời khỏi tôi, tôi sợ anh rời bỏ tôi, Harry... chắc chắn tôi đã điên rồi, nhưng nếu nguyên nhân khiến tôi điên cuồng là anh thì tôi tình nguyện mình vĩnh viễn không tỉnh lại."

"Tom, đầu óc trò mơ hồ..."

"Không, tôi rất tỉnh táo." Tom rời khỏi hõm vai Harry, nhìn chằm chằm vào anh, y giữ chặt tay Harry kéo vào lồng ngực mình, "Nó vẫn lơ lửng ở cuống họng, từ sau khi anh đi, nó vẫn muốn nhảy khỏi cổ họng tôi, thậm chí đôi khi nó đập mạnh ở trong khiến tôi không thở nổi, Harry à, tôi không rời khỏi anh anh biết chứ, tôi sẽ không rời khỏi anh."

Harry ngơ ngác nhìn Tom gần như điên cuồng, thời tiết vốn đã lạnh lẽo, mà nơi anh chạm vào lại nóng bỏng đến mức khiến mặt anh đỏ bừng. Anh căn bản không biết nên đối mặt Tom thế nào.

Chỉ nói mấy câu đó thôi đã khiến đầu óc Harry hỗn loạn, tư duy Harry đã rời khỏi khu vực tình yêu, anh chỉ có thể đứng sững ở đó, nghe thiếu niên bình tĩnh lại chân thành tha thiết tỏ tình.

Cậu nói, Harry, tôi không rời khỏi anh anh biết không?

Cậu nói, Harry, tôi thích anh anh biết không?

Cậu nói, Harry, tôi đã điên rồi anh biết không, bắt đầu từ lúc tôi phát hiện ra tình cảm của mình, tôi đã điên rồi.

Cậu nói, Harry à, là anh ép tôi điên.

"Tom..." Đôi môi khô nứt của Harry mở ra, anh cảm thấy mình khó nói nên lời, như có người nào đó đã ghìm chặt cổ họng anh, khiến anh thiếu oxi đồng thời cổ họng đau nhói, sau đó mất đi tác dụng, chỉ là anh vẫn miễn cưỡng nói hết, "Trò còn nhỏ..."

"A..." Tom buồn cười nhìn anh, "Harry, tôi đã 17 tuổi, trưởng thành rồi."

"Ý thầy là, trò còn nhỏ, trò không phân biệt được rõ, trò chỉ là... rất cô đơn."

Mắt Tom có vẻ lo lắng. Cho tới nay, người có thể nhìn thấu y, không phải Dumbledore thật sự ra vẻ hiểu y, cũng không phải Slughorn tự nhận hiểu y, người trước mang theo vẻ ngoài cơ trí khiến y chán ghét, người sau lại cho rằng y là một cái vật cất chứa.

Ha, đúng vậy, thủ tịch nhà Slytherin tuổi trẻ tài cao, Thủ Lĩnh Nam Sinh Hogwarts, người thừa kế Slytherin duy nhất, lịch sự cuốn hút, thông tuệ hơn người, người như vậy, ngày sau có lý do gì mà không nổi bật ở giới phù thủy chứ? Slughorn đã sớm thấy được tương lai vô hạn của y – dù ông ta không đoán được giới hạn – bởi vậy cưng chiều y đủ kiểu.

Chỉ có một mình Harry có thể đi vào thế giới của y.

"Harry..." Y nhìn vào mắt Harry, đôi mắt xanh biếc cuốn hút ấy đang lóe ra tia sáng động lòng người dù cho chủ nhân đang bề bộn những suy nghĩ, Tom nhìn Harry, nói từng câu, "Tôi không hề có phản ứng nào khi thấy Slughorn phụ đạo Roy, nhưng tôi không thích anh tiếp cận Eileen." Hoặc là nói, y đã sớm đưa Harry vào thế giới mình, không chấp nhận anh thân thiết với người khác.

Chỉ tiếc lúc này y còn chưa có năng lực đó, tuy Harry có vẻ ôn hòa, nhưng không bao nhiêu ngời biết, trên người Harry có bao nhiêu sức mạnh, Tom biết mình phải không ngừng mạnh lên, cho đến khi thế giới này không có ai dám đối kháng với y, cho đến khi... y có thể giam Harry dưới đôi cánh của mình.

Harry nghe lời Tom nói không rõ ràng, cắn môi dưới không biết nên nói gì. Anh đã sớm không biết nên phản ứng thế nào rồi.

"Tôi không muốn anh rời khỏi tôi, Harry."

Trong ấn tượng của anh, Slytherin đều là đám người gian xảo, họ có rất nhiều suy nghĩ trong đầu, nhưng chưa bao giờ nói trắng ra, chỉ với một mục đích họ có thể dùng đủ loại ngôn ngữ nói bóng nói gió, cho bạn tự đi phản ứng. Chắc đây là lần đầu tiên anh nghe Tom nói chuyện theo cách này.

Nói thẳng, đơn giản, lại làm đầu óc hỗn loạn.

"Tom, thầy là giáo sư của trò." M giờ phút này Harry còn chưa phát hiện, anh chỉ có thể tìm đủ lý do khiến Tom chặt đứt suy nghĩ "yêu anh" nhưng không trực tiếp, nói thẳng từ chối tình cảm của y.

"Tháng sáu tôi đã tốt nghiệp." Tom nói, "Khi đó anh không còn là giáo sư của tôi, hoặc tôi có thể xin đến Hogwarts dạy học, như vậy anh sẽ là đồng nghiệp mà không phải giáo sư."

"Trò..." Harry không biết mình muốn mắng cậu hay là mắng Merlin nữa, hiện tại nếu Tom muốn vào Hogwarts, Dumbledore hoàn toàn sẽ không từ chối!

"Harry, vì sao anh lại tức giận?" Tom nhìn anh, "Chẳng lẽ, anh ghét tôi sao?"

"Không phải... chỉ là... không nên..." Một Potter... một Voldemort... được rồi dù sau này anh thành công thì không còn Voldemort nữa, nhưng cũng là một Riddle, giữa hai người họ, làm sao có thể chứ?

"Vì sao lại không nên?" Tom bật cười hỏi, "Tôi chỉ yêu anh, cũng chỉ có vậy."

"Nhưng thầy..." Harry khẽ cắn môi, "Nhưng thầy và Ron không thuộc về nơi này, rồi sẽ có lúc chúng ta phải về nhà." Nhà của anh không ở đây, Hermione, bạn bè của anh đều không ở đây.

Rồi sẽ có một ngày anh sẽ rời đi.

"Anh sẽ ở lại, Harry." Tom hôn má anh, "Tôi sẽ khiến anh... phải ở lại vì tôi." Dù Harry nói thật hay chỉ đang lấy cớ từ chối, y không muốn bỏ qua dễ dàng như vậy.

Harry nhát gan, y cũng nhát gan. Nếu không phải Harry biến mất lâu khiến y khẩn trương như vậy, khi nhìn thấy Harry lần nữa thì làm sao y có dũng khí để mình xúc động chứ?

Chỉ sợ không chỉ trong mấy tháng gần đây, bài thi lần này, khi thấy Harry là vật báu của mình thì y cảm thấy vui vẻ và hạnh phúc đâu nhỉ?

Những tình cảm chôn sâu trong lòng ấy, có lẽ khi y nổi bật hơn cả ở giới phù thủy mới có thể trực tiếp nói cho Harry mất.

Nhưng lần này Harry rời đi khiến y có cảm giác nguy cơ rất lớn. Y sợ sẽ có một ngày y còn chưa kịp theo đuổi mục tiêu của mình thì Harry đã biến mất.

Sợ hãi vẫn luôn duy trì tới hôm nay, khi thấy Harry, rốt cuộc y cho phép mình phóng túng một lần.

Tôi sẽ khiến anh phải cam lòng ở lại, Harry.

Ở lại... vì tôi.

– Hết chương 84 –

Chương 85: Bài thi thứ hai – 4.

—o0o—

"Lúc này đây, Hogwarts như đang tỏa sáng." Nhìn Moody chưa tới hai tiếng đã mang về "vật báu" của mình, Chaevin cười nói với Dumbledore, "Bài thi đầu tiên là Riddle, bài thứ hai là Moody, xem ra bài thi thứ ba những người khác phải khó khăn hơn mới có thể giành chiến thắng rồi."

"Bài thi là của bọn nhỏ, tôi cho rằng tình bạn vẫn quan trọng hơn." Dumbledore cười khẽ lắc đầu, "Đối với tôi thì chỉ cần chúng an toàn hoàn thành bài thi là được rồi, không cần phải giành chiến thắng."

"Ông nói đúng, Albus." Chaevin gật gật đầu, "Ban đầu Thi đấu Tam Pháp thuật năm đó không phải là hy vọng bọn nhỏ có được kinh nghiệm sao?"

"Chỉ mong trải qua lần thi đấu này, bọn nhỏ càng trưởng thành hơn, a, Anita đã trở lại." Cụ nhìn thấy có người đang chậm rãi đi tới, cô bé là một trong hai quán quân của Durmstrang, mà vật báu của cô bất ngờ lại chính là cái nhẫn.

"Con tìm được nó rồi." Cô bé vui quá bật khóc, "Con đã tìm thấy nó trong Rừng Cấm."

"Nghe nói Anita là tộc trưởng đầu tiên của gia tộc họ khi chưa tốt nghiệp trong hai thế kỷ nay," Phía sau Dumbledore, có người ghé vào lỗ tai ông nói, "Trò ấy nổi bật hơn hẳn hai anh trai, tất cả mọi người đã nhìn nhận địa vị của trò ấy, cái nhẫn trong tay trò ấy nghe nói là tự ba trò ấy mua cho."

"Thảo nào trò ấy có thể trở thành quán quân." Dumbledore nhẹ nhàng thở dài, "Những đứa trẻ có thành tích xuất sắc thế này, Chiếc Cốc Lửa không thể không nhìn thấy."

"Trò ấy có tiềm lực phát triển rất lớn," Người phía sau ông cười khẽ, "Cũng biểu đạt nguyện vọng tha thiết muốn vào Thánh Đồ." Dumbledore liếc mắt cảnh cáo nhìn ông, đối phương cười khẽ, không nói gì nữa.

"A, giờ mới hai tiếng rưỡi, trò Anita, trò trở về trước sẽ giành được không ít điểm." Chaevin khen ngợi nhìn cô, ông cũng không phải là người sắp xếp "vật báu" nhưng ông biết những "vật báu" ấy không thể dễ dàng khiến họ tìm được như vậy, nếu không thì bài thi này không có ý nghĩa. Nhìn Anita, trên người cô bé không ít vết thương, nghe nói cô bé đi theo gợi ý của bài thi đầu tiên tới Rừng Cấm, mà giờ trong rừng không phải được họ bảo vệ không có kẽ hở như trước. Nhưng dù Anita bị thương một chút nhưng cô bé có thể trở về trong vòng ba tiếng, chỉ dựa vào điều này cô bé đã được không ít điểm rồi.

Ba tiếng, quán quân Beauxbatons mang theo vật báu của mình trở về, lúc này chỉ còn có Henry Bell Durmstrang và Tom Riddle Hogwarts.

"Tom có chuyện gì vậy." Abraxas cau mày, "Lâu như thế vẫn chưa trở lại, không phải có sự cố nào chứ?"

"Nơi học trò Riddle đi là ở phía lâu đài, không phải hồ Đen hay Rừng Cấm, hẳn là sẽ không có sự cố gì mới đúng." Dù nói vậy nhưng Mulciber vẫn cau mày.

"Có lẽ vì bên đó có vẻ an toàn nên mới khó khăn nhất chăng." Abraxas khe khẽ thở dài. Đột nhiên, cậu cảm thấy mình biết vật báu của Tom là gì, tuy suy nghĩ đó có vẻ cực kỳ giật gân.

"Còn nửa tiếng nữa," Chaevin nhìn thời gian, "Đến lúc đó chắc họ sẽ không có điểm."

"Trò ấy trở lại." Dumbledore chợt chỉ vào một hướng.

Đoàn giám khảo nhìn nơi ông chỉ, thấy thiếu niên cho họ ấn tượng sâu sắc cùng một vị giáo sư đã lâu ngày chưa xuất hiện.

"Chỉ mong con không vượt ra khỏi thời gian quy định." Tom nở nụ cười hoàn hảo, lễ phép nói với Chaevin.

"Đương nhiên là không, còn nửa tiếng nữa." Chaevin đầy nhiệt tình nói, mỗi khi có một quán quân hoàn thành nhiệm vụ, ông đều biểu hiện cực kỳ vui vẻ, "Tốt rồi trò Riddle, dẫn vật báu của trò đi qua bên giám khảo, chúng ta cần xác định trò có bị thương hay bị sự cố nào khác không, mới có thể cho điểm."

"Cám ơn." Tom nhẹ nhàng nói.

"Harry." Ron đã sớm ở bên dãy giám khảo chờ Harry, anh là số ít người biết vật báu của Tom là Harry, lúc mới biết anh cực kỳ khó chịu, nhưng sau đó anh lại cho rằng đó là chuyện đương nhiên. Anh cảm thấy, kẻ không có người nhà, luôn lợi dụng xung quanh như Tom Riddle, thì vật báu duy nhất của y chính là quyển nhật ký, nhưng Ron cho rằng trong thi đấu, họ không thể nào lén lấy ra quyển nhật ký của Tom, hơn nữa anh cảm thấy hẳn không ai biết chuyện Tom có một Trường Sinh Linh Giá.

Trong trường hợp này, vật báu của Tom Riddle chỉ có thể là Harry. Bình thường y rất gần gũi với Harry, hơn nữa Harry giúp y nhiều như vậy, anh cảm thấy Harry và Tom Riddle có tình bạn bè, vì thế Harry là vật báu của Tom không có gì đáng ngạc nhiên – Ron đáng thương, lúc này anh còn chưa biết nguyên nhân thực sự Harry trở thành vật báu của Tom.

"Cậu chắc cậu không có vấn đề gì chứ?" Ron ở cạnh Harry khẽ hỏi, "Hôm qua cậu vừa mới trở về, còn chưa nghỉ ngơi."

"Lát nữa mình sẽ đi ngủ một giấc." Khi ở Phòng Yêu Cầu ánh sáng không được tốt lắm, Tom còn chưa phát hiện ra quầng mắt đen của Harry, mà Ron là người hiểu Harry nhất, anh nhanh chóng chú ý Harry không ổn.

Đã thật lâu rồi Harry không thể ngủ ngon, những cái "vật dẫn cho Trường Sinh Linh Giá" không thể dễ dàng lấy được, lúc này chắc là khoảng thời gian mệt mỏi nhất của anh từ sau chiến, sức khỏe và pháp lực cạn kiệt khiến anh chỉ muốn nhanh chóng về ngủ một giấc.

Bên giám khảo hỏi Tom mấy câu, có vẻ Tom trả lời rất lưu loát, Harry nhìn y một cái lập tức vỗ vai Ron, "Mình cảm thấy mình thật sự nên trở về, mình cần... nghỉ ngơi." Tuy làm giáo sư chỉ đạo anh nên ở lại đây chờ chấm dứt, nhưng anh đồng thời là "vật báu" của quán quân trong bài thi này, anh không ở lại cũng không có vấn đề gì. Hơn nữa, hiện tại cõi lòng anh đang rất hỗn loạn. Anh cần nghỉ ngơi, suy nghĩ thật kỹ.

"Còn 15 phút." Chaevin nhìn thời gian, ông nhíu mày nhẹ, vì bài thi đầu tiên nên thật ra Riddle và Bell là hai quán quân ông xem trọng hơn, nhưng ai biết ở bài thi thứ hai họ lại về muộn nhất. Ngay cả Tom, trò ấy đi bên lâu đài, cũng không có bất cứ nhân tố nguy hiểm nào, sinh vật họ sắp xếp bên đó cũng rất dễ đánh lui, không hề vượt qua phạm vi năm thứ tư. Nhưng Riddle lại quá mất nửa tiếng. Thật sự ông không biết chuyện gì đã xảy ra.

"Còn năm phút." Một quán quân cuối cùng vẫn chưa xuất hiện, Tom nhìn bóng dáng Harry ngẩn người.

Lúc trước ở Phòng Yêu Cầu, thái độ Harry rất quyết liệt, mà Tom chỉ xúc động nhất thời, sau đó y bình tĩnh lại, nhưng kể cả vậy y cũng không muốn bỏ qua cơ hội lần này. Dù Harry không thể chấp nhận y nhưng y cũng không thể khiến Harry bài xích y. Họ đã nói rất nhiều trong Phòng Yêu Cầu. Harry ấy, chỉ nói "nhưng mà" không phải sao?

"Vì sao cứ phải là thầy, Tom," Harry có vẻ rất nghi hoặc, lại hơi mê man, "Vì sao... lại là thầy chứ?" Mà Tom còn không biết, Harry nghĩ, vì sao ở thế giới nào, anh vĩnh viễn phải dính dáng tới Voldemort? Rõ ràng anh mới thoát khỏi Voldemort không bao lâu, đi vào không gian này anh lại đạp vào bẫy của Riddle, anh cảm thấy mình vừa giãy dụa vừa sa vào đó.

"Tôi sẽ không từ bỏ, Harry." Tom nói với Harry. Cho tới giờ Slytherin chưa bao giờ buông bỏ thứ mình nhận định, dù là người hay là vật. Họ không biết từ bỏ, chỉ có thể cướp về.

Sau rồi Harry nhớ tới thời gian thi đấu, lúc này Tom mới đồng ý rời khỏi Phòng Yêu Cầu, y không phải là mấy kẻ ngốc điên cuồng kia, không cần phải ép Harry cho mình đáp án. Y có thể chậm rãi chờ, giờ thi đấu lại sắp hết.

"Đã đến giờ." Chaevin hô lớn nhưng mày càng nhăn chặt. Vượt qua thời gian quy định, bài thi coi như kết thúc, vì sợ quán quân có sự cố, họ có giáo sư đi theo các quán quân, nhưng cho đến khi chấm dứt cũng không nhận được tin tức liên quan tới Bell.

"Chúng ta phải đi xem thôi." Dumbledore quyết định đứng lên, "Rõ ràng là không bình thường." Theo lý mà nói, nếu quán quân không tìm thấy "vật báu" rồi kéo dài thời gian thì giáo sư đi theo trò ấy sẽ thừa dịp gửi tin về, ít nhất ban giám khảo cũng sẽ biết vì sao quán quân vẫn chưa xuất hiện. Nhưng tới tận giờ, mấy giáo sư khác cũng đã trở về, chỉ có Bell và giáo sư của trò ấy còn không thấy bóng dáng.

"Đưa bọn nhỏ về." Dumbledore nói với Slughorn, những giáo sư khác đã đi tới sân đấu của Bell, Dumbledore vừa muốn đi đã bị người sau kéo lại.

"Lấy đũa phép ra," Đối phương khẽ nói vào tai ông, "Tôi cảm thấy hơi thở pháp thuật hắc ám rất mạnh."

"Pháp thuật hắc ám?" Dumbledore dựng thẳng mày, lưu loát lấy đũa phép ra, "Có phù thủy hắc ám lẻn vào Hogwarts?" Không đúng, nếu là như vậy thì lũ hồn ma sẽ phản ứng đầu tiên, họ bay trong khắp nơi ở lâu đài, cực kỳ cảnh giác với kẻ ngoài.

"Đi xem sẽ biết." Học trò đã được đưa đi gần hết, lúc này không ai phát hiện ra hành động kỳ quái của hai người, họ đuổi theo phía sau ban giám khảo, đũa phép nắm trong lòng bàn tay.

– Hết chương 85 –

Chương 86: Bell mất tích.

—o0o—

Bell mất tích làm các giáo sư hỗn loạn, họ không tìm được cậu ở địa điểm quy định, cũng không tìm được giáo sư chú ý theo dõi cậu.

Khi Hogwarts hỗn loạn thì Harry còn không biết, sự mỏi mệt mấy ngày nay khiến anh vừa chạm đầu vào gối đã ngủ say. Nhưng dù vậy thì anh ngủ cũng không ngon giấc. Trong giấc mơ hoàn cảnh lần lượt thay đổi, có Voldemort kêu gào ném cho anh một trăm Crucio, có Hermione và Ron kề vai chiến đấu, có những người bạn không bao giờ rời bỏ anh.

Những cảnh này thường xuất hiện trong mơ vào sau chiến, nếu không dùng Bế quan Bí thuật thì gần như anh không thể nào đi vào giấc ngủ. Trong lúc mơ mơ màng màng, những hoàn cảnh hỗn loạn ấy biến mất, thế giới bao phủ bởi một mảnh tuyết trắng, một thiếu niên bước đi trên tuyết, cậu nở một nụ cười ôn hòa, hành động khéo léo, đôi mắt đen dần dần đỏ lên, mà màu mắt khiến Harry cảnh giác giờ lại có vẻ tự nhiên như vậy. Cậu chậm rãi vươn tay với Harry, như làm một động tác mời.

Harry do dự nhìn cậu. Rõ ràng thế giới trắng tuyết này chỉ có một mình anh, nhưng không biết vì sao khi anh do dự, phía sau anh lại xuất hiện rất rất nhiều người quen thuộc. Đó là những người bạn đi theo anh từ đầu tới cuối trong chiến tranh, có người còn sống, có người đã chết, mỗi người đều nở nụ cười thân thiện nhìn anh.

Không biết sau lưng ai đẩy anh một cái, anh nhào về phía người đứng cô đơn trong mảnh tuyết trắng.

Tom đỡ kịp anh. Harry nhìn lại, mọi người vốn mang theo gương mặt cảnh giác, luôn chuẩn bị cho chiến tranh trong mỗi giấc mơ quá khứ, giờ lại cười vui vẻ. Dù những người đã chết không thấy được tiếng hoan hô cười nói của giới phù thủy hiện giờ cũng vậy.

Harry chợt nhớ tới năm đó, có người đã nói trên hội nghị, nếu cậu chết, cậu sẽ nở nụ cười, vì cậu tin tưởng Harry sẽ mang tới thắng lợi, nên cậu sẽ mỉm cười. Nhiều năm về sau, vào hôm nay, trong giấc mơ của Harry, những người đã chết lại xuất hiện, quả nhiên như Hufflepuff mà Harry không còn nhớ rõ tên ấy đã nói, cười cực kỳ ấm áp.

Rồi sau đó, giấc mơ của Harry kéo rất dài rất dài, như anh đã quay đầu nhìn lại mỗi một ký ức trong quá khứ, tất cả khiến anh hối hận, khiến anh đau đớn như tiêu tan dần trong giấc mộng. Họ còn sống vì rối rắm, thật ra cũng là để người chết đi tha thứ.

Sau khi tỉnh lại, khóe mắt Harry ươn ướt. Tỉnh khỏi giấc mộng, những chi tiết đã mơ đó, sẽ biến mất chỉ trong giây lát, có đôi khi giấc mơ còn sâu sắc ấy sẽ bị quên ngay sau khi tỉnh lại.

Nhưng Harry nhớ rõ rất nhiều, ví dụ như trời tuyết trắng, và người nơi đó. Những niềm hối hận và cố chấp anh đã từng ghim chặt vào trí nhớ, mỗi đêm phải dùng Bế quan Bí thuật mới có thể đi vào giấc ngủ lại tiêu tan trong giấc mộng này.

Khi anh tỉnh ngủ đã là 8 giờ tối, sửa sang xong anh cảm thấy mình cần phải tới phòng bếp ăn chút gì đó – lúc này, lễ đường đã sớm đóng cửa rồi.

Ron còn chưa về, không biết cậu ấy đi đâu, anh nghĩ nên mang cho Ron một phần về. Mở cửa lại gặp Tom đang giơ tay lên định gõ cửa.

"Tom?" Harry ngẩn người, hơi giật mình nhìn đồ ăn trên tay Tom.

"Lúc chiều tối thầy không tới lễ đường ăn cơm." Tom há môi, khẽ nói, "Trợ giảng Ron nói thầy còn đang ngủ, nhưng con cảm thấy thầy vẫn cần ăn chút gì đó sau khi tỉnh lại."

Harry hơi ngơ ngẩn nhìn Tom, cảnh trong mơ vẫn còn ghi ở trong óc anh, anh không biết vì sao Tom lại xuất hiện trong giấc mơ của mình. Tom không tham dự vào quá khứ đó của anh, nhưng cậu lại đột ngột xuất hiện, Harry không tìm thấy sự không hợp lý nào.

"Vào đi." Harry cười cười với y, anh vừa mới tỉnh ngủ, cộng thêm giấc mơ trước đó nên anh căn bản quên đi chuyện đã xảy ra trong Phòng Yêu Cầu. Hôm nay có vẻ anh hơi lười biếng, thậm chí là không có sức.

"Trò lấy nhiều quá." Harry nhìn rất nhiều đồ ăn trong đĩa, cũng không biết là lỗi của gia tinh hay là Tom phân phó như vậy, nhưng Harry cảm thấy mình không ăn hết nổi chỗ này, "Cùng ăn với thầy đi, coi như là ăn khuya," Nói xong anh nhìn đồng hồ, lập tức ngại ngùng cười cười, "Tuy giờ hơi sớm để ăn khuya."

Tom gật gật đầu, ngồi xuống trước mặt Harry.

Harry nghĩ tới giấc mơ cực kỳ ấm áp trong những năm gần đây, còn Tom thì nghĩ nên nói gì đó. Y không giỏi nói chuyện, hoặc là y không biết nên đối xử với Harry như thế nào. Trước mặt người khác y là một đàn anh hiền lành, nhưng những người biết y đa số đều là lời khách sáo nói có lệ. Đối với Harry... người mà y muốn gần gũi, muốn ở cạnh bên, y không thể nào dùng ngôn ngữ khách sáo đó để giao tiếp được. Xúc động qua đi sẽ để lại vô số phiền não, mà còn khiến người ta khó giải quyết được.

Thật sự là... rốt cuộc đám Gryffindor xúc động không am hiểu động não kia đã sống như thế nào trong mấy năm gần đây? Họ vẫn giữ nguyên hành động đó thật sự không sao chứ?

Cũng may Harry quen lễ nghi trên bàn ăn của Tom, Draco luôn ghét anh và Ron nói chuyện không ngừng trên bàn cơm, nhưng đó là thói quen được nuôi dưỡng trong quần thể Gryffindor, bản thân anh cũng không biết làm thế nào để thay đổi. Nhưng anh quen hành vi lịch sự của Draco, cũng như anh không ngại Tom không nói gì trong suốt quá trình dùng bữa.

Harry rất đói bụng, giải quyết xong một chuyện tâm trạng anh tốt hơn khẩu vị cũng tốt hơn, dù Tom mang nhiều đồ ăn đến nhưng khi Harry kịp phản ứng thì anh đã ăn không ít rồi.

Trong nháy mắt, nhìn "bữa ăn khuya" của hai người sắp thấy đáy, Tom vẫn chưa chỉnh lý xong suy nghĩ phức tạp của mình.

Im lặng một lúc lâu, khi Harry thu dọn đồ, gõ bàn ăn để nó biến mất thì Tom vẫn không muốn rời khỏi hầm sớm như vậy. "Bell mất tích." Y khẽ nói.

"Cái gì?" Nhất thời Harry còn không kịp phản ứng.

"Quán quân Durmstrang, Henry Bell mất tích," Tom quen thuộc tìm chén trà, rót cho mình và Harry, "Giáo sư được sắp xếp bảo vệ cậu ta cũng không biết đi đâu, giờ tất cả mọi người đều đang tìm kiếm bọn họ."

Harry nhíu mày, Thi đấu Tam Pháp thuật liên tiếp gặp chuyện không may, mà còn là trường khác, chỉ sợ rất nhiều người sẽ nghi ngờ Hogwarts đang quấy rối.

Quả nhiên Tom nói tiếp, "Hiệu trưởng Beauxbatons nói là Hogwarts đang gian lận," Tom cười lạnh, "Nhưng họ không tìm được chứng cứ, lúc đó các quán quân đang thi đấu, các giáo sư đều chờ ở bên dãy bàn trọng tài, giáo sư được sắp xếp bảo vệ Bell là giáo sư của Durmstrang, họ không có chứng cứ nào nói là chúng ta làm."

"Beauxbatons?" Quán quân Durmstrang biến mất, hiệu trưởng Beauxbatons đứng ra trách cứ Hogwarts? "Durmstrang không tỏ thái độ gì sao?"

"Họ còn chưa nói gì." Tom lắc đầu, "Hình như có người đại diện cho Durmstrang đã cùng thương nghị với hiệu trưởng, nhưng tôi không biết nhiều lắm."

"Chưa nói gì..." Harry vừa nói vừa uống trà, Durmstrang không dễ bị bắt nạt, dù Hogwarts thật sự không làm gì nhưng quán quân liên tiếp gặp sự cố, quán quân Hogwarts lại bình yên vô sự, chỉ dựa vào điều đó thôi đã khiến họ bùng nổ, không thể nào yên lặng thế được. Có vẻ là Grindelwald đã kiềm chế họ lại rồi.

"Nhưng giờ họ đang nghĩ biện pháp tìm Bell, tuy hy vọng không lớn, nghe nói họ không liên lạc được với vị giáo sư kia."

"Thật sao..." Harry cau mày, cảm thấy có cái gì đó chợt lóe qua trong đầu nhưng lại không bắt được.

Quán quân Thi đấu Tam Pháp thuật liên tiếp gặp chuyện...

Quán quân... người bị hại chính là quán quân...

"Harry..." Nhìn Harry trầm tư, Tom do dự một chút, rồi mở miệng, "Ngày đó khi giáo sư chạy tới, tôi cảm nhận được hơi thở pháp thuật hắc ám rất mạnh, hình như có người... đang sử dụng pháp thuật hắc ám cao cấp." Tuy lúc này nhắc pháp thuật hắc ám trước mặt Harry là không lý trí, nhưng y cảm thấy nên để Harry biết chuyện này.

"Pháp thuật hắc ám..." Harry ngẩng mạnh đầu nhìn Tom.

"Ừm..." Thật ra Tom đã từng nghĩ, nói ra những lời này, có thể Harry sẽ nghi ngờ là y làm hay không, tuy không có lý do gì nhưng sự thật bị cắt ngang sử dụng pháp thuật hắc ám đã trở thành nỗi lo không xóa nhòa được trong lòng Tom, đó cũng là nguyên nhân vì sao y lại do dự khi nói ra. Thế mà y phát hiện, trong mắt Harry không hề có nghi ngờ, cũng không phải đang đánh giá y.

"Quán quân... Hogwarts cũng chỉ coi là tương đối mạnh so với bọn trẻ, Beauxbatons... huyết thống Veela... nữ sinh kia là Veela... Bell là Durmstrang, cũng chính là pháp thuật hắc ám..." Harry lẩm bẩm, như đang sắp xếp tư liệu nào đó.

Cuối cùng anh nghĩ tới điều gì, đứng bật dậy. "Expecto Patronum!" Anh gọi ra một Thần Hộ mệnh. Sức mạnh khổng lồ ngưng tự thành một luồng sương màu bạc, phun trào từ đỉnh đũa phép, trước khi rơi xuống đất dần dần ngưng tụ thành một sự tồn tại mạnh mẽ.

"Tom, ngồi lên trên." Harry vội vàng phân phó.

Tom nghi hoặc gật đầu, nhìn Thần Hộ mệnh này, cuối cùng ngồi lên lưng nó – đây là lần đầu tiên y ngồi trên lưng một Thần Hộ mệnh có thân thể, theo sự hiểu biết của y thì Thần Hộ mệnh của Dumbledore cũng chỉ là một con phượng hoàng có hình thái rõ ràng mà thôi.

"Tới phòng hiệu trưởng tìm Dumbledore, Thần Hộ mệnh sẽ dẫn trò đi, nói cho thầy ấy rằng thầy sẽ chờ thầy ấy ở đối diện Hẻm Xéo." Không đợi Tom nói gì, anh vung đũa phép, cửa hầm mở ra, Thần Hộ mệnh mang theo Tom lao ra khỏi hầm.

Anh không biết mật khẩu phòng hiệu trưởng nên chỉ có thể để Thần Hộ mệnh mang theo Tom đi qua bên đó, bản thân anh đuổi sang bên kia, nếu thật sự như anh suy đoán thì Bell sẽ gặp nguy hiểm...

– Hết chương 86 –

Chương 87: Đối diện Hẻm Xéo.

—o0o—

Tom ghét cảm giác này. Cái cảm giác không biết gì cũng không hiểu gì, hoàn toàn bị mù mờ, khiến y cảm thấy rất tồi tệ nhưng rõ ràng Harry đang nóng lòng giải quyết chuyện này, nên tuy rằng tràn đầy nghi vấn thì y cũng phải giúp Harry đưa tin tới tận nơi.

Khi Harry đi rất vội vàng, nếu lúc ấy Ron có ở trong hầm sẽ mắng anh một trận tơi bời, Harry chính là cái số lao lực, vĩnh viễn không thể nào thanh nhàn.

"Chúng ta đã lục soát toàn bộ Hogwarts cũng không thấy trò ấy, có lẽ là bị người nào đó mang ra khỏi Hogwarts rồi." Trong phòng hiệu trưởng, Dumbledore cau mày nói, "Thậm chí đối phương có thể mang theo cả giáo sư Antis, hoặc là rất mạnh, hoặc là đã sử dụng thủ đoạn nào đó." Còn một chuyện cụ không biết, rốt cuộc giáo sư Antis kia là người bên nào. Nhưng không nên nói những lời này ra.

"Xin lỗi, giáo sư," Bên cửa sổ bỗng nhiên vang lên một giọng nói nhẹ nhàng, "Con cảm thấy con cần đưa tin tức."

"A, Tom, sao trò lại... đây là Thần Hộ mệnh của Harry?" Dù gặp qua không nhiều nhưng Thần Hộ mệnh có thực thể, nhìn khắp Hogwarts cũng không tìm ra người thứ hai.

"Đúng ạ," Tom gật gật đầu, "Xin thứ lỗi, chuyện rất khẩn cấp, giáo sư Harry không biết mật khẩu của phòng hiệu trưởng nên chỉ có thể để con tới tuyền tin, thầy ấy nói thầy ấy biết Bell ở nơi nào, thầy ấy đang chờ mọi người ở đối diện Hẻm Xéo."

Đối diện Hẻm Xéo, hoặc là nói chỗ âm u của Hẻm Xéo. Thật ra rất nhiều người không muốn gọi tên Knockturn, ở nước Anh, cái từ "Knockturn" nối liền với phù thủy hắc ám, dù trong thời gian này, mọi người vẫn có cái nhìn khoan dung với pháp thuật hắc ám, nhưng không có nghĩa là họ thích phù thủy hắc ám bên trong Knockturn. Kể cả khi không phải mọi phù thủy hắc ám đều làm chuyện ác, nhưng thói quen của họ cũng không khiến tất cả mọi người đều có thể chịu đựng được. Ở Knockturn, không có thực lực thì không thể nào ở bên trong được một ngày, những phù thủy hắc ám hung tàn, có các tập tục xấu có thể sẽ gặm sạch bạn chỉ trong một ngày.

Lần đầu tiên Harry tới Knockturn là vào lúc đi mua sách nghỉ hè năm thứ hai, thông qua lò sưởi nhà Weasley, không cẩn thận truyền tống đến bên này, nếu không phải gặp được Hagrid thì chỉ sợ anh sẽ gặp nguy hiểm...

Mà lúc này, Harry đang khoác áo choàng màu đen, mũ trùm rộng che kín cả khuôn mặt anh, chỉ còn lại cái cằm gầy yếu khiến người ta mơ ước. Lúc này anh không còn là chủ nhiệm Gryffindor ôn hòa sáng sủa bên trong Hogwarts nữa, anh không còn kiềm chế sức mạnh của mình, pháp lực mạnh mẽ vây quanh cơ thể, thoáng hình thành một áp lực khiến các phù thủy hắc ám đi bên cạnh anh biết khó mà lui.

Đó là áp suất thuộc về Harry, khi pháp lực mạnh tới một mức độ nào đó thì áp suất sẽ tự động hình thành, có thể khiến rất nhiều người lui bước. Đây là tượng trưng cho phù thủy mạnh, thậm chí là tượng trưng cho phù thủy hắc ám mạnh, dù phù thủy hắc ám điên cuồng, nhưng cũng hiểu được cách giữ mình.

Không khí trong Knockturn không hề tốt, nơi này không náo nhiệt phức tạp, mùi độc dược bay tán khắp nơi như Hẻm Xéo, nơi này yên lặng đến kinh dị, rõ ràng rất nhiều cửa hàng mặt tiền đều mở cửa, một ít chai đựng độc dược còn không đóng nắp lại, nhưng mùi vị dù khó ngửi hay thơm ngát không hề được tỏa ra bốn phía, mà chỉ như giam giữ trong chai, không thể nào thoát ra.

Ban đêm là thời gian các phù thủy hắc ám thích nhất, so với ban ngày, số người dần đông lên, nếu nói ban này là buổi trình diễn dành riêng cho Hẻm Xéo thì ban đêm chính là sự kiện của Knockturn.

Bên cạnh Harry vô số phù thủy hắc ám đi đi lại lại, nhưng họ đi yên lặng không có tiếng động, ngay cả Harry cách rất gần cũng không nghe được tiếng bước chân. Bọn họ cũng mặc áo choàng màu đen, chỉ lộ ra cái cằm, cúi đầu đi thẳng như Harry, ai cũng không ngăn ai cũng sẽ không động vào ai, trừ khi... muốn khiêu khích.

Harry thấy một người bị năm sáu phù thủy hắc ám kéo tới góc, tay chân đang không ngừng giãy dụa, nhưng không hề gây ra tiếng vang nào, anh hơi hơi dừng chân, do dự một lát. Người vốn đi bên cạnh anh nhìn anh dừng lại, không liếc anh cái nào, vòng qua anh đi rồi.

Cuối cùng Harry không ra tay. Anh tiếp tục đi về phía trước. Chuyện như thế này mỗi ngày đều có thể xuất hiện ba bốn lần ở hẻm Knockturn, người mới tới sẽ không đi một mình vào Knockturn, giống như Draco được Lucius đưa vào nơi này năm đó, mà anh lại được Draco đưa tới nơi này, có thể độc lập đi ở đây, nhất định là đã thăm dò "phong tục" Knockturn, hiểu được nguyên tắc nơi này. Ở đây như khu rừng rậm nguyên thủy nhất, cá lớn nuốt cá bé là cách sinh tồn. Khi không nắm chắc, nếu không có lý do thì các phù thủy hắc ám sẽ không tự tìm rắc rối. Người này chắc chắn đã làm gì đó khiến người ta không nhịn được, nhất định phải ra tay rồi.

Harry nhớ rõ khi anh được Draco dẫn vào Knockturn, vì lòng trắc ẩn đã cứu một đứa trẻ, lại bị tay đứa trẻ kia cào lên vai phải, anh chưa bao giờ biết người không có đũa phép lại có thể dùng cơ thể mình làm vũ khí làm hại người khác như vậy.

Draco ở một bên lạnh lùng nhìn anh, sau khi anh hôn mê bất tỉnh mới ra tay giết đứa trẻ kia rồi đưa anh về, đối mặt với chất vấn của Ron, Draco cười lạnh, "Cho Kẻ Được Chọn của các cậu một bài học, cái gọi là lòng trắc ẩn phải được thu lại khi tới Knockturn, người nông dân và rắn mới là câu chuyện đồng thoại ở Knockturn. Potter, cậu nên học được việc giữ suy nghĩ khác nhau ở hoàn cảnh khác nhau, hôm nay tôi đi theo cậu tới Knockturn, ngày mai nếu là Weasley đi theo cậu, cậu cảm thấy với hành vi của mình hôm nay thì có thể khiến hai người bình an trở về đây sao?"

Ở Knockturn, bạn phải nhớ kỹ một câu chuyện ngụ ngôn, chỉ có người nông dân và rắn. Đi thẳng, chưa đến đích thì đừng ngừng lại, nếu do dự rất có thể sẽ mang tới tai ương ngập đầu cho chính bạn.

Harry nhớ kỹ lời của Draco, dù Knockturn bên này có lẽ không đen tối và hỗn loạn như bên kia của anh, nhưng đã bị thế chiến ảnh hưởng, đã bị phù thủy hắc ám nước Đức quật khởi ảnh hưởng, Knockturn cũng không yên bình.

Harry đi đến một ngõ nhỏ, nơi này chỉ có thể đi một mình, đứng trước một căn nhà đóng chặt cửa. Anh nghĩ nghĩ, sau đó vươn đũa phép ra, nhẹ nhàng dùng đỉnh chạm vào cái cửa gỗ bẩn thỉu. Rõ ràng là đỉnh đũa phép rất nhỏ, khi chạm vào cửa lại vang lên tiếng đập cửa liên hồi.

Sau khi dừng lại, Harry kiên nhẫn đứng chờ bên ngoài, bên trong rất yên lặng, như không có người ở đó. Nhưng ước chừng năm phút sau, cửa mở ra. Người đi ra mặc áo choàng màu đen, còn khoa trương hơn cả Harry là hắn che kỹ mình, tay hắn cũng đeo găng tay màu đen, cả người chỉ một màu đen, không lộ ra chút làn da người nào.

"Xin lỗi," Dưới mũ trùm vang lên một tiếng nói khàn khàn, giống như là giấy ráp mài lên, khiến người nghe cảm thấy màng tai đau đớn, "Mấy ngày nay chúng tôi không định buôn bán."

"Đương nhiên rồi," Harry đè thấp giọng, cười hơi lạnh lùng, "Nhưng tôi nghĩ, nếu gặp được trường hợp đặc biệt thì các ông không từ chối giao dịch tới cửa, không phải sao?"

Người nọ cúi đầu, nhìn đũa phép Harry không biết từ lúc nào đã để lên ngực hắn, phát ra tiếng cười không rõ hàm xúc, "Đương nhiên rồi... đôi khi nếu gặp phải trường hợp đặc biệt thì chúng tôi đành phải tiếp nhận..." Hắn né qua, ý bảo Harry tiến vào.

Harry vẫn duy trì tư thế để đũa phép trước ngực đối phương, thong thả di chuyển. Người nọ như nhìn ra bên ngoài – vì toàn thân hắn đều bị che trong áo choàng nên Harry cũng không nhận ra rõ ràng – rồi mới chậm rãi đóng cửa lại.

Ánh sáng trong phòng rất mù mờ, có lẽ Lumos ở đỉnh đũa phép còn sáng hơn nó.

"Không biết quý khách có yêu cầu gì." Người nọ bình tĩnh tự nhiên ngồi trên salon, khe khẽ hỏi.

"Người." Giọng Harry khàn khàn, nếu Ron hay Tom ở đây thì sẽ ngạc nhiên phát hiện giọng Harry giờ đây khàn khàn gần bằng lúc nói xà ngữ, "Tôi không biết các ông đang làm giao dịch gì, nhưng có vài người các ông không thể chạm vào."

"Quý khách," Người nọ cười nhạo, "Durmstrang và Hogwarts cũng không có bất cứ quan hệ nào, anh chõ mũi quá dài rồi đấy."

"Tôi lại không thấy thế," Harry cầm lấy cái chén đối phương đưa tới, "Có lẽ chuyện này còn chưa lan tràn ở giới phù thủy, nhưng Knockturn các ông chắc đã biết tin tức lan rộng bên nước Đức, các ông đồng ý giao dịch bên Durmstrang, cũng không lo lắng bị bên nước Đức truy đuổi sao."

"Thật ư?" Đối phương không để bụng nở nụ cười, "Nếu chúng tôi dám làm vậy thì không cần lo bên nước Đức. Quý khách ngài muốn giao dịch khác thì chúng tôi sẽ hoan nghênh, dù sao không ai sẽ từ chối một món hời, nhưng nếu ngài muốn thảo luận với chúng tôi về vị khách Durmstrang này thì tôi nghĩ chúng tôi không thể trả lời."

"Hình như các ông không định nói nhiều," Harry ném chén trà xuống bàn, chất lỏng bên trong sánh ra bởi động tác thô lỗ của Harry, chất lỏng vốn trong vắt trong chén khi đổ vào mặt bàn thì ngay lập tức ăn mòn nó.

Mà Harry và người trước mắt đều không nhìn cái nào.

"Tuy tôi không xen vào chuyện Durmstrang, nhưng dù sao cũng xảy ra ở Hogwarts, tôi không thể để ai tóm được nhược điểm của Hogwarts." Đũa phép anh phát ra một luồng sáng mạnh, chiếu sáng toàn bộ căn nhà.

Sau khi ánh sáng tan đi, Harry đứng dậy bước vào trong. Áo choàng đen chậm rãi rơi xuống ghế, một con rối gỗ ở phía sau Harry chậm rãi biến thành vụn gỗ.

– Hết chương 87 –

Chương 88: Xông vào.

—o0o—

Dương Minh Yên: chương này dành tặng Bét Leader, một bé 96-er đáng yêu sắp sửa bước lên hành trình gian nan nhất trong cuộc đời học tập của một người, chúc em may mắn và gặt hái thành công *nhớ giữ gìn sức khỏe nhé* ^^ Và chúc các 96-er đạt được kết quả tốt trong kỳ thi này ^^~

—o0o—

Harry cũng không quen thuộc với nơi này, tầng trệt ở đây quanh co lòng vòng, thật khó tưởng tượng, bề ngoài thì nhìn như một căn nhà đơn sơ cũ nát, bên trong lại bố trí phức tạp tới thế.

Nơi này tràn ngập hơi thở pháp thuật hắc ám, giống như cảm giác lần đầu tiên Harry tiến vào số 12 quảng trường Grimmauld vậy. Vì lịch sử lâu dài khiến pháp thuật hắc ám hiện hữu ở mọi góc trong ngôi nhà, có lẽ là một phần vinh quang với thế gia pháp thuật hắc ám, nhưng đối với người đi vào thì lại rất khó chịu.

May mắn là Harry đã quen bầu không khí này rồi. Anh đã ở quảng trường Grimmauld một thời gian rất dài, sau khi Sirius chết, anh thường xuyên được nhận lời mời tới trang trại Hang Sóc – thật ra đã không còn tính là trang trại, sau chiến cuộc sống của mọi người đều tốt đẹp hơn, ít nhất trang trại không còn đơn sơ như trước, chỉ là đã là thói quen, nên mọi người vẫn gọi như thế thôi – hoặc là tới biệt thự Malfoy làm khách, nhưng anh vẫn ở tại quảng trường Grimmauld.

Số 12 quảng trường Grimmauld cũng không thay đổi quá nhiều, ngoài việc mẹ Sirius đã không còn xuất hiện trong ảnh thì toàn bộ căn nhà đã trở nên sạch sẽ hơn. Những pháp thuật hắc ám lắng đọng theo thời gian tràn ngập trong nhà, năm này tháng nọ vĩnh viễn không biến mất được. Harry đã sớm quen rồi.

Nơi này quá mờ, Harry cảm thấy mình như đang tiến vào một không gian hắc ám, mọi ánh sáng và tiếng động đều bị màn đêm này hấp thu, bước từng bước cũng cảm thấy gian khổ. Bóng tối kia như có sự sống, ép anh cảm thấy nặng nề.

Anh rẽ một cái, đẩy ra một cánh cửa. Phía sau cửa là một cầu thang rất dài, phía dưới như truyền tới tiếng vang mơ hồ. Harry nhíu mày, cuối cùng chậm rãi bước xuống.

Cửa tự động đóng lại sau lưng Harry, giơ đũa phép lên, người biết rõ anh đều sẽ biết đây là tư thế anh chuẩn bị chiến đấu. Anh đi rất chậm, luôn cảnh giác mọi thứ xung quanh. Đi đến cuối, lại rẽ một lần rồi anh thấy vài đứa trẻ. Mấy cô bé đứng trước mặt, mang theo cảnh giác ác ý.

"Quả nhiên là các trò." Harry mím môi, "Trừ mấy trò thì ta thật sự không nghĩ ra sẽ có ai có năng lực đưa Bell đi."

Harry có ấn tượng rất sâu với mấy đứa trẻ này, chúng chính là mấy đứa bắt nạt Eileen lúc đó, vì xuất thân Knockturn, kể cả có là máu trong nhưng cũng không sống vì vinh quang Slytherin, mấy đứa luôn bị tính là người ngoài.

Harry nhớ kỹ chúng là vì những gì chúng làm cho Eileen, Eileen thật sự rất giống với Snape đã khuất, nên Harry cảm thấy mình không thể nào không chú ý tới Eileen được.

Harry đã âm thầm theo dõi những đứa trẻ này, chúng mạnh hơn bạn cùng lứa, nhưng lại không nắm giữ được thần chú đơn giản. Harry biết, hoàn cảnh sống khiến cô bé tiếp xúc với phần lớn là pháp thuật hắc ám, có lẽ chúng rất thông minh, rất mạnh, nhưng lại bị pháp thuật hắc ám ăn mòn một cách triệt để.

Tuy nhiên dù sao cũng là học trò Hogwarts, Harry không biết phải nên làm thế nào, Harry luôn thiện lương, anh sẽ không cướp đoạt quyền lợi học tập của đối phương từ Dumbledore chỉ vì cảm thấy đối phương là phù thủy hắc ám. Vì vậy anh giữ im lặng.

May mắn là, có lẽ Slughorn cảm thấy mấy cô bé chỉ biết pháp thuật hắc ám này chắc tương lai cũng chỉ phát huy tác dụng trong lĩnh vực pháp thuật hắc ám, nên chỉ lạnh nhạt chứ không cưng chiều như Tom và Eileen. Vì thế nhiều lần, mấy cô bé muốn mượn sách cấm đều bị Slughorn lấy lý do "học trò năm nhất không nên tiếp xúc quá sớm với mấy thứ này" để từ chối.

Bây giờ, Bell mất tích, Harry chợt nghĩ tới chúng. Có thể có được pháp thuật hắc ám mạnh, mà còn không bị phát hiện – có lẽ Tom không biết Grindelwald vẫn luôn đi theo Dumbledore, nhưng Harry biết – vậy cũng chỉ có một lời giải thích. Có người lén cho người vào ngay trước mắt hiệu trưởng, tuy anh không biết đối phương làm bằng cách nào, nhưng nhìn qua chắc chỉ có những người này.

Quán quân Beauxbatons có được dòng máu Veela, mà còn là Veela đã thức tỉnh, dòng máu phù thủy trộn lẫn sinh vật huyền bí, pháp lực mạnh cỡ nào không cần Harry nói, chỉ cần là người hiểu được sinh vật huyền bí cũng biết được.

Thời gian trước pháp lực của Galles hao mòn một cách khó hiểu, tuy Harry không biết sử dụng pháp thuật hắc ám đó kiểu gì nhưng cũng biết tác dụng của nó. Hao mòn từ người này chuyển sang một người khác, tựa như lúc Tom làm Trường Sinh Linh Giá ở Rừng Cấm lúc đó vậy. Tuy không phải là cùng một pháp thuật, nhưng cũng có chỗ tương tự. Khi đó Harry bắt đầu hoài nghi mấy cô bé này. Anh không biết vì sao lúc đầu mấy cô bé lại uy hiếp Eileen nhưng anh biết mấy cô bé đang tìm cái gì đó.

Từ bên Draco, Harry học được một điều, đó là không thể coi thường bất cứ kẻ nào ở Knockturn, dù chỉ là một đứa trẻ mới tập đi cũng có thể lấy mạng bạn. Tuy trong lúc này anh không tóm được nhược điểm của mấy cô bé, nhưng anh biết chúng đang thường xuyên viết thư liên lạc với gia đình – trường học cũng không cấm để bọn nhỏ viết thư về nhà, nếu không vào mỗi lúc ăn sáng, lễ đường sẽ không xuất hiện cảnh tượng đàn đàn lũ lũ cú bay vào. Nhưng, hành vi có vẻ rất bình thường với Slytherin lại có vẻ đột ngột với mấy đứa trẻ này. Chúng...

Trẻ con Knockturn cho tới giờ đều coi trọng ích lợi chứ không phải là tình cảm, Harry đã từng tận mắt thấy vì độc dược của mình mà người cha giết chết con trai, dùng máu của thằng bé để làm dược liệu. Chỉ là vì một vạc độc dược khiến cả Draco và Hermione vô cùng sợ hãi.

Harry không biết nhiều về độc dược, anh chỉ quen thuộc những thứ dùng để chữa thương, đối với độc dược nguyền rủa linh hồn thì chỉ có Hermione và Draco mới hiểu. Harry không hiểu rõ về nó, nhưng lại nhớ được một đạo lý. Vĩnh viễn không được coi thường trẻ con Knockturn, từ nhỏ chúng đã được giáo dục lợi ích là trên hết, người nhà chỉ là trói buộc. So với họ, gia tộc máu trong Slytherin dù đủ khuyết điểm nhưng khiến người ta cảm thấy cực kỳ ấm áp.

Chính vì hiểu được đạo lý đó, khi Harry phát hiện mấy đứa thường xuyên viết thư liên hệ với gia đình thì đã cảm thấy không bình thường, trước khi đi anh đã nói cho Dumbledore, sau khi đi anh cũng không biết Dumbledore đã xử lý như thế nào.

Nhưng anh vừa mới trở về, còn chưa kịp thở đã được báo Bell mất tích mà nơi trò ấy mất tích lại có dấu hiệu pháp thuật hắc ám, anh biết Dumbledore còn chưa kịp xử lý mấy đứa trẻ này, hoặc là nói không thể phòng bị. Hoặc chăng, dưới sự giám thị của Dumbledore mấy đứa trẻ này căn bản không ra tay, có thể là mấy trò đó tìm cách mang "người nhà" vào.

"Ta không biết các trò trà trộn vào Hogwarts có mục đích gì." Dù đối phương chỉ là đứa trẻ 11 tuổi, Harry vẫn vô cảm vươn đũa phép ra. "Hogwarts chào đón bọn nhỏ, dù phẩm chất tốt hay có một xíu tì vết, nhưng chúng ta vẫn luôn tin tưởng, đó là tính cách của chúng, dù ngày sau chúng đi theo con đường nào thì ít nhất ở Hogwarts, chúng vui vẻ không lo lắng gì, chỉ là các trò." Mắt anh lạnh lùng, mấy đứa trẻ 11 tuổi này, dù trong mắt có sự lạnh lùng nhưng rốt cuộc bị Harry dọa, biểu hiện của Harry hoàn toàn không giống như ở trong Hogwarts, "Ngay từ đầu các trò tiến vào Hogwarts đã có mục đích rồi."

"Có đó thì sao." Một nữ sinh trong đó khinh thường hỏi, "Chúng tôi nhận giao dịch, đương nhiên phải hoàn thành giao dịch rồi." Con nhóc giấu đi sự kinh ngạc trong mắt. Con nhóc chưa từng nghĩ tới sẽ có giáo sư Hogwarts nghi ngờ họ, mà còn là vị giáo sư thoạt nhìn chẳng chút tài cán nào, tuy đối phương có đội mũ trùm, nhưng chỉ dựa vào giọng nói họ đã nhận ra. Người này tới, thật sự là khó có thể tin được.

"Chỉ là các trò không nên đến Hogwarts." Harry vung đũa phép.

Đối phương gần như nâng đũa phép trong tay ngay lập tức, vài pháp thuật hắc ám va chạm với thần chú của Harry, không gian hẹp hơi rung lên bởi dao động.

"Thầy..." Cô bé ngạc nhiên mở to mắt, "Thầy lại là phù thủy hắc ám!"

Harry rũ mi mắt, "Nếu có thể, ta hy vọng mình không phải." Đỉnh đũa phép anh lại phát sáng, chỉ trong nháy mắt chiếu lên toàn bộ hành lang.

Sở dĩ mấy đứa trẻ này dám ngăn Harry vì chúng hiểu vu thuật hắc ám có thể đánh lui phần lớn thần chú, vu thuật hắc ám đa số là phá hủy, phù thủy hắc ám mạnh chỉ cần một thần chú nho nhỏ đã có thể phá hủy ở phạm vi lớn. Tuy mấy đứa vẫn còn là trẻ con, nhưng chúng sinh sống ở Hogwarts, đứa trẻ có thể sống sót ở nơi này, không phải kẻ đơn giản. Chỉ là suy nghĩ trăm bề nhưng không tính đến việc đối phương cũng là phù thủy hắc ám, lại còn là một phù thủy hắc ám che dấu thực lực giỏi đến nỗi không ai có thể nhìn ra.

Harry nắm chặt đũa phép, đè nén hai luồng nguyên tố trong cơ thể va chạm. Anh không phải là phù thủy hắc ám, ít nhất bây giờ còn không phải, thật ra nguyên tố pháp lực trong cơ thể anh còn chưa đạt tới cân bằng, nếu có thể, anh muốn vĩnh viễn đèn nén sức mạnh này xuống. Nhưng anh biết, tạo ra rung chuyển lớn trong Knockturn, muốn lấy người ra khỏi Knockturn, không có bất cứ thế lực nào sau lưng như anh, cần phải bộc lộ đầy đủ thực lực của mình ra, nếu không anh không có khả năng an toàn ra ngoài.

Vì pháp lực đánh sâu vào nên mấy đứa trẻ bị đập vào vách tường bên cạnh, dù sao mấy cô bé còn nhỏ, va chạm mạnh làm ngất đi.

Harry tiếp tục đi về phía trước, vì lo mấy đứa trẻ kia lát nữa tỉnh lại sẽ đánh lén nên khi đi ngang qua, Harry bổ sung thêm vài thần chú hôn mê.

Khi anh đi tới chỗ cuối của hành lang, mở ra cánh cửa cuối cùng thì anh nhìn thấy một tầng hầm trống rỗng, còn lớn hơn cả lớp học. Bên trong tầng hầm đặt một cái vạc đang bốc hơi, còn to hơn cái mà Tom đã sử dụng trong Rừng Cấm, phía dưới lửa cháy bập bùng, nhưng thứ bên trong vạc còn chưa sôi.

Bell bị trói ở một giá gỗ, giáo sư được sắp xếp cũng ở bên đó.

Hai phù thủy hắc ám trùm mũ đứng cạnh vạc, khẽ cúi đầu. Bên cạnh họ có một người trần truồng đang ngủ, nhưng mặt hắn bị bịt kín, Harry không nhìn thấy mặt.

"Vị khách của chúng ta," Trong chớp mắt Harry mở cửa, phù thủy hắc ám xoay người một cái, "Nơi này cũng không phải khu hàng hóa, thậm chí hàng hóa của chúng tôi cũng không đặt ở đây, có phải ngài đã đến nhầm nơi rồi không?"

– Hết chương 88 –

Chương 89: Con rắn kia.

—o0o—

Phù thủy hắc ám xoay người, ngược lại ông ta không đội mũ, có vẻ đã hơn 40 tuổi, chắc vì sống ở một góc âm u không có ánh mặt trời như Knockturn thời gian dài, làn da không được hồng hào khỏe mạnh.

"Nơi này không phải nơi các ông đặt hàng hóa, nhưng người ở đây cũng là mục đích tôi đến." Harry chậm rãi đi tới, "Các ông không nên ra tay ở Hogwarts."

"Thật sao." Ông ta nhìn Bell bị trói mà không thể giãy dụa, "Theo tôi được biết, Grindelwald rất coi trọng trò ấy." Dù Knockturn là nơi không có nhiều phù thủy tập trung, nhưng trực tiếp đối mặt với Grindelwald không phải là một ý kiến hay, "Các ông muốn làm gì Bell? Chém? Băm? Nấu?" Harry nhìn sang, nhẹ nhàng hỏi.

Mà Bell chỉ nhìn anh, sau đó lại nhìn nhìn cái vạc, ngược lại không bị dọa bởi câu hỏi của Harry. Cũng đúng, người sinh ra đã là phù thủy hắc ám như cậu, có thể không bị hoảng sợ, cậu cũng không phải là đứa trẻ 11 tuổi, cậu đã sắp trưởng thành, nếu không phải Harry chen vô khiến Grindelwald làm hòa với Dumbledore thì chắc qua một năm nữa, cậu sẽ gia nhập Thánh Đồ, tham dự vào chiến tranh rồi.

"Hoặc là..." Harry bất ngờ ra tay, "Các ông muốn dùng cơ thể trò ấy làm vật dẫn cho ai đó."

Thần chú đánh trúng một phù thủy khác, chắc phù thủy hắc ám không ngờ Harry thình lình ra tay như vậy, ông ta tránh được nhưng phù thủy hắc ám kia lại bị trúng. "Ông ta" ngã xuống, tứ chi vỡ tan.

Lúc này Bell mới nhận ra, hóa ra phù thủy hắc ám vẫn đứng bên cạnh người kia lại chỉ là một con rối gỗ. Thảo nào phù thủy hắc ám có thể kịp phản ứng chỉ trong nháy mắt, vừa bảo vệ vạc lại còn có thể né tránh, mà người này lại bị đánh trúng, "ông ta" căn bản không phải người.

"Phá hỏng nhà của chủ cũng không phải là hành vi lịch sự." Người nọ không lấy đũa phép ra, cười khẽ, phất tay một cái, vô số tia sáng đánh tới phía Harry.

"Bàn về lịch sự ở Knocturn?" Harry cười nhạo, "Chỉ sợ vừa vào Knockturn tôi đã bị xé rách rồi." Thần chú anh xoay vòng trên không, cởi dây trói cho Bell, mà giáo sư kia còn đang hôn mê, không tỉnh lại.

"Thầy..." Bell há miệng, nhưng không biết nên nói gì. Thật ra cậu không tiếp xúc với Harry quá nhiều, vì Harry là giáo sư chỉ đạo cho quán quân Hogwarts, nên dù cậu cảm thấy cách dạy của Harry không tồi nhưng khi đi dự lớp Harry cậu chỉ im lặng không hỏi ý kiến, hết giờ thì tan học. Dù gì cũng là giáo sư chỉ đạo của quán quân khác, cậu cảm thấy không nên tiếp xúc quá nhiều làm gì.

Ấn tượng của cậu về Harry chỉ là một giáo sư khôi hài, có trách nhiệm, hiền lành có lễ, nhưng đôi khi cũng sẽ điên cuồng với học trò. Cậu cũng không biết giáo sư này lại biết pháp thuật hắc ám, sau khi cậu bị đưa tới nơi này cậu đã nghĩ tới kết cục của mình rồi. Đơn giản chỉ là một dược liệu, hoặc là chủ nhân chúng tìm cậu. Cậu chưa từng nghĩ, người tới đây đầu tiên lại là vị giáo sư này.

"Cách dạy học ở Durmstrang khác với Hogwarts, nhưng thầy nghĩ trò chắc đã học qua thần chú không tiếng động không đũa phép rồi chứ?" Harry kéo cậu ra phía sau mình, khẽ nói, "Tuy pháp thuật không đũa phép có khó nhưng Gellert coi trọng trò như vậy, thầy nghĩ hẳn không phải không có lý do gì."

"Thầy..." Bell giật mình nhìn anh. Người này... gọi thẳng tên người kia? Lại còn tự nhiên đến thế?

"Giữ vững tinh thần," Harry nhìn Bell một cái, trên người Bell có một số vết thương, mà còn đang chảy máu, anh đi quá vội không mang theo độc dược nào, lúc này cũng không giúp được gì, "Trò muốn tiếp tục ẩn giấu thực lực, thầy có thể mang trò theo, nhưng giáo sư của trò định ở lại đây? Cẩn thận vết thương của chính trò." Nói xong anh bước lên trước, hình tượng phù thủy lịch thiệp không còn nữa, Harry nói đúng, bàn về lịch sự và khách sáo ở Knockturn thì chỉ chờ bị xé nát.

Bell đứng phía sau Harry, bên cạnh là giáo sư đang hôn mê, dù sao người lớn rắc rối hơn trẻ con, nên giáo sư của cậu bị hôn mê bởi cả thần chú và độc dược.

Harry vẫn để Bell ở phạm vi bảo vệ, anh không cho đối phương bất cứ cơ hội nào có thể bắt lấy Bell.

Bell mê muội nhìn hai người quyết đấu. Đây không phải là "quyết đấu" mà các giáo sư biểu diễn cho họ khi đi học, nó còn kích thích hơn, và mạnh hơn nhiều, dù tầng hầm này quá mức nhỏ hẹp cũng không ngăn cản họ phát huy. Đây mới là quyết đấu thực sự của những kẻ mạnh. Mà bọn nhỏ Durmstrang, sùng bái kẻ mạnh, càng sùng bái kẻ mạnh ở lĩnh vực pháp thuật hắc ám. Harry, đối với họ, hoàn toàn xứng đáng là kẻ mạnh.

Bên kia, ở giữa phòng, Harry nhìn người nọ, dần dần thấy không ổn. Lời nguyền Độc đoán. Harry hơi hơi nhíu mày, người này... bị ếm Lời nguyền Độc đoán.

Trong ba lời nguyền không thể tha thứ, chắc Harry biết rõ nhất về Lời nguyền Độc đoán, anh đã từng được thể nghiệm, cho đến khi mình chống lại được Lời nguyền Độc đoán. Sau đó anh đã từng giúp các bạn cùng chống lại Lời nguyền Độc đoán. Anh biết cách đối phó Lời nguyền Độc đoán, đương nhiên cũng biết sử dụng và quan sát.

Phù thủy hắc ám luôn luôn có vẻ lo lắng hơn người khác, ngay từ đầu Harry không nhìn ra điều khác lạ vì Harry đã gặp rất nhiều phù thủy hắc ám điên cuồng, người sử dụng thủ đoạn độc ác như người này không hề kỳ lạ, hơn nữa rất nhiều người điều chế độc dược và thí nghiệm pháp thuật hắc ám mà làm hại cơ thể mình, ánh mắt có hơi mê man cũng không lạ.

Nếu không phải vừa nãy sau khi trúng phải thần chú của mình mắt người kia chợt lóe sự giãy dụa rồi biến mất cộng thêm tầm mắt hơi hỗn loạn trở nên tỉnh táo thì Harry cũng sẽ không phát hiện ra người này trúng Lời nguyền Độc đoán. Chắc là thần chú Harry đi vào khiến hai luồng pháp lực va chạm làm đối phương có thời gian thoát khỏi trói buộc của Lời nguyền Độc đoán, phù thủy hắc ám biết rõ các vu thuật hắc ám, càng rõ hơn về Lời nguyền Độc đoán, chỉ cần có khe hở thì ông ta có thể cố gắng đối phó với thần chú này.

Harry nhìn phù thủy hắc ám dần dần dừng lại, áp suất đang tràn ngập toàn thân chậm rãi biến mất. Anh thấy vậy cũng tạm ngừng lại, tuy vẫn duy trì tư thế cảnh giác nhưng không còn tiếp tục tấn công đối phương. Anh nhìn Bell, trên người Bell có một số miệng vết thương đang chảy máu, cũng may là không nghiêm trọng, anh đọc vài thần chú, anh biết cách cầm máu đơn giản.

"Giáo sư..." Bell chần chờ hỏi, "Ông ta..."

"Ông ta trúng Lời nguyền Độc đoán," Harry nói, "Chắc là thần chú của thầy vừa mới đánh trúng cơ thể khiến ý thức ông ta tỉnh lại, giờ xem lát nữa ông ta có thể thoát khỏi Lời nguyền Độc đoán hay không đã."

"Nhưng mà..."

"Khụ khụ..." Bên này, chỉ cần có bắt đầu thì tiếp theo sẽ đơn giản hơn nhiều, ít nhất người có thể chống đỡ phần lớn thần chú tấn công của Harry trong lúc trúng Lời nguyền Độc đoán đều không phải kẻ đơn giản, chưa đầy một lát, phù thủy hắc ám này tỉnh táo lại sau một trận ho khan. "Cảm ơn." Giọng ông ta hơi khàn khàn, nhưng khi thoát khỏi điên cuồng ông ta trở nên hiền lành hơn, Harry chưa từng nhìn thấy người như vậy ở Knocturn.

"Tôi chỉ tới tìm người mà thôi." Harry không buông đũa phép xuống, trong Knockturn, thu hồi đũa phép không phải là một hành vi khôn ngoan, "Ngoại lực không thể thoát khỏi Lời nguyền Độc đoán."

"Dù thế nào thì tôi cũng nợ anh một lần." Có thể khiến một phù thủy hắc ám nợ một lần cũng không phải là một chuyện đơn giản gì cho cam.

"Tôi chỉ là tò mò, ông không giống như là kẻ không thoát khỏi được Lời nguyền Độc đoán." Nhưng lại bị người ta điều khiển lâu như vậy, thậm chí nếu Harry không tới thì kế hoạch của kẻ đứng sau kia chắc đã hoàn thành rồi.

"Không chỉ là Lời nguyền Độc đoán, tôi cảm thấy linh hồn bị đè nén." Nếu không phải một thần chú của Harry tình cờ đánh trúng vào thì chỉ sợ lúc này ông ta vẫn không thể thoát khỏi.

"Linh hồn bị đè nén..." Harry hơi hơi nhíu mày.

"Mấy đứa trẻ kia cũng trúng Lời nguyền Độc đoán?"

"Không, chúng chỉ làm theo lệnh." Người nọ vung tay lên, vách tường bên cạnh bỗng nhiên mở ra, một con rắn thật lớn vọt ra, cắn cơ thể trần truồng kia rồi nuốt xuống.

Nhìn trường hợp này, Harry lặng lẽ chắn trước Bell. "Tôi không muốn tham dự vào chuyện của các ông, tôi chỉ tới đưa học trò của mình về."

"Đương nhiên rồi," Người nọ thong thả gật đầu, "Nhưng tôi chỉ có thể cam đoan anh bình an trong này, còn việc ra khỏi cánh cửa thì..."

"Có thể đi ra cánh cửa là đủ rồi." Harry nói, "Tôi cần mượn hai áo choàng đen." Học sinh và giáo sư đều đến từ Durmstrang, dù có lẽ họ không biết quy củ bên này nhưng không đến mức giật mình trong đàn phù thủy hắc ám.

Harry tin là có thể đưa họ ra ngoài. Nhưng ngay khi người nọ gật đầu đang định đưa họ ra ngoài thì bên ngoài chợt vang lên tiếng nổ, mà con rắn lớn đang ngoan ngoãn cuộn trên mặt đất như bị kích thích, dựng thẳng.

Cùng lúc đó, Harry nghe được một giọng nói khàn khàn, tràn ngập sát khí, [Giết chúng... ra lệnh cho mi, giết chết chúng...]

"Chuyện gì vậy?" Phù thủy hắc ám nhìn con rắn lớn bị mất kiểm soát há to miệng, thè lưỡi thị uy, đang chuẩn bị vồ lên.

Gần như máu toàn thân Harry đều đông lại, giống như cảm giác anh nghe được tiếng con Tử Xà vào năm thứ hai, cả người bị hoảng sợ.

"Giáo sư." Có lẽ Bell không sợ phù thủy hắc ám, nhưng cậu chưa từng thấy con rắn nào to đang bày tư thế tấn công thế này cả, trong nháy mắt bị cặp mắt kia nhìn vào, Bell cảm thấy mình sẽ chết ngay giây tiếp theo vậy.

"Mấy người đi..." Vốn phù thủy hắc ám định để họ đi trước, dù sao cũng là vật cưng ông ta nuôi, tuy ông không biết vì sao lại xảy ra sự cố nhưng ông chắc chắn sẽ có cách giải quyết, chỉ là ông ta còn chưa nói xong, cửa tầng hầm lại bị mở ra, vài vị giáo sư được Tom truyền tin, đi theo Thần Hộ mệnh của Harry đi xuyên qua Knockturn, rồi tới nơi đây.

Trong hoàn cảnh hỗn loạn như vậy, một giọng nói lạnh lùng khàn khàn vang lên trong sự hoảng sợ của mọi người, [Dừng lại, ta ra lệnh cho mi, dừng lại!]

– Hết chương 89 –

Chương 90: Phòng chứa trống không.

—o0o—

Cho đến giờ phút này Tom mới biết được vì sao lúc trước Nagini lại bị Harry phát hiện.

Xà Khẩu! Harry lại là Xà Khẩu!

Trong tầng hầm trống, gần như tất cả mọi người đều quay đầu nhìn về phía Harry, lộ rõ vẻ hoảng sợ không che dấu. Theo họ được biết, sau khi người thừa kế cuối cùng của gia tộc Gaunts chết đi, thì toàn bộ nước Anh chỉ có một người biết xà ngữ, đó là tượng trưng cho người thừa kế Slytherin, thân phận vô cùng tôn quý. Nhưng hiện giờ...

Tom nhìn Harry, người kia nghiêm túc nhìn con rắn dần ngoan ngoãn lại, người khác không nghe hiểu Harry đang nói gì nhưng không có nghĩa là Tom không biết. Cái tiếng khàn khàn lạnh lẽo ấy lại làm Tom cảm thấy quen thuộc mà ấm áp, đồng thời cũng làm cơ thể Tom trở nên rét lạnh. Tom nuốt nước miếng. Y không biết mình nên nói gì, trên đời này có một Xà Khẩu... chẳng lẽ người thừa kế Slytherin không chỉ có mình y?

Vài vị hiệu trưởng đi theo cũng nhìn Harry, so với tầng hầm của phù thủy hắc ám, so với an toàn của Bell thì thân phận của Harry càng thu hút họ hơn. Mà ngay khi họ còn đang giật mình thì đũa phép trong tay Harry chuyển sang một hướng, thần chú mạnh phun ra từ đũa phép, đánh về phía vách tường.

Vách tường vốn kiên cố lại sập xuống, một con rắn lóe qua trước mặt mọi người.

"Colloportus." Gần như là cùng lúc, các giáo sư ra tay.

Nhưng khiến người ta phải ngạc nhiên là, vài thần chú cùng đánh trúng con rắn kia nhưng nó chỉ cứng lại một chút rồi nhanh chóng thoát đi

"Đó là..." Harry nheo mắt lại, anh cảm thấy con rắn kia rất quen thuộc, nhưng anh chắc chắn không phải là Nagini.

"Thầy Evans." Chaevin kêu lên, "Hóa ra thầy là một Xà Khẩu."

Harry cau chặt mày, có lẽ người khác không nhìn ra nhưng Tom chắc chắn y thấy được sự không kiên nhẫn từ vẻ mặt Harry. Harry là một người cực kỳ tốt tính, Tom rất ít khi nhìn thấy Harry có vẻ mặt này, là vì Xà Khẩu?

"Nếu có thể, tôi hy vọng mình không phải." Harry thản nhiên trả lời, nhưng tất cả mọi người đều nghe ra sự chán ghét trong giọng anh.

Tom đứng cạnh Harry, vì lời nói của Harry mà đang cứng người. Sự chán ghét trong giọng Harry rất rõ ràng, đó là ghét Xà Khẩu, Harry nói, nếu có thể, anh ấy hy vọng mình không phải.

"Hiện tại không phải là lúc hỏi tôi vì sao lại biết xà ngữ," Harry lắc đầu, "Trước tiên đưa Bell ra ngoài, chúng ta về trường, đừng ở đây mang rắc rối cho quý ngài này."

Mọi người hiểu ý, tuy không biết vì sao đối phương tới dẫn Bell đi mà giờ lại để họ đưa về, nhưng đưa Bell đi trước mới là chuyện quan trọng.

"Hình như tôi thấy người của gia tộc Black." Ngay khi Harry sắp đi phù thủy hắc ám nhẹ nhàng nói, "Dù thể chất của anh không bại lộ nhưng giới phù thủy xuất hiện thêm một Xà Khẩu nữa, gia tộc phù thủy hắc ám sẽ không bàng quan đứng nhìn."

Harry dừng chân một chút, "Cám ơn."

Black cũng tham dự vào Thi đấu Tam Pháp thuật lần này, vừa nãy Harry suy nghĩ rất lung, sau khi đối phương nhắc nhở anh mới chú ý tới.

Gia tộc Malfoy có vẻ là gia tộc trung lập, ngoài việc cực kỳ kiên trì với máu trong thì ở lĩnh vực khác có thể nói là mạnh vì gạo, bạo vì tiền. Nếu nói đây là gia tộc phù thủy hắc ám, nhưng họ có rất nhiều người bên phù thủy trắng, nói đây là gia tộc phù thủy trắng nhưng địa vị của họ thậm chí còn đang ngang hàng với gia tộc Black. Khi mà gia tộc Malfoy không nói về pháp thuật đen trắng thì ở giới phù thủy nước Anh hiện giờ, rất nhiều gia tộc phù thủy hắc ám gần như đều lấy gia tộc Malfoy làm ngọn cờ đầu.

Gia chủ cuối cùng của gia tộc Gaunts đã chết, mà Tom Riddle có được dòng máu Slytherin lại vì máu lai mà không được coi trọng.

Nhưng Harry lại khác. Thân phận Harry mơ hồ, nhưng chỉ cần biết xà ngữ đã khiến cho gia tộc Black chú ý, hơn nữa anh một mình xông vào Knockturn, khi những người đó tới là lúc phù thủy hắc ám này đã thoát khỏi Lời nguyền Độc đoán, những gì đã xảy ra đều phải tự suy đoán.

Một gia tộc Black quỷ kế đa đoan, họ luôn chỉ biết nghĩ sự việc theo cách cực đoan, mà không suy đoán theo hướng tốt. Ngoài gia tộc Malfoy thì gia tộc Black tuyệt đối sẽ không để bất cứ kẻ nào uy hiếp địa vị gia tộc họ.

Harry không chú ý tới việc này, nể vào việc Harry giúp ông ta thoát khỏi Lời nguyền Độc đoán, đối phương nhẹ nhàng bâng quơ nhắc nhở anh. "A, gia tộc Black... đều là một đám điên."

Harry im lặng, Tom còn đứng cạnh anh chờ anh, anh lắc đầu với Tom ý bảo cậu không cần lo lắng, rồi Tom kéo tay anh, cùng anh đi khỏi.

Harry nhìn thiếu niên bên cạnh, khẽ thở dài một cái. Gia tộc Black đều là kẻ điên, không ai rõ ràng hơn anh. Harry sinh sống nhiều năm ở quảng trường Grimmauld, vài thứ gia tộc Black lưu lại ấy, anh biết cực kỳ rõ, những đồ dùng pháp thuật hắc ám khiến người ta phải sợ nổi da gà.

Harry cùng những người khác về Hogwarts.

Bell và giáo sư của cậu được đưa tới bệnh thất, nơi đó đã có bác sĩ St Mungo chờ sẵn. Bell chỉ bị thương trên da thịt, nhưng cậu mất máu nhiều, hình như có người cố ý làm cậu bị thương rồi lấy máu, nhưng may mắn Harry đến sớm, cậu chỉ cần uống mấy bình Dược bổ máu, căn bản sẽ không ảnh hưởng tới bài thi thứ ba.

Mọi người vây quanh Bell, mà trong trường hợp hỗn loạn này, Harry tóm Ron, lặng lẽ rời khỏi bệnh thất.

"Harry?" Ron ngạc nhiên nhìn Harry.

"Vừa nãy ở Knockturn, mình đã lộ xà ngữ," Harry vừa đi vừa nói, "Đây không phải là trọng điểm, trọng điểm là lúc mình nghe được giọng nói kia cảm thấy rất quen thuộc."

"Cái cậu gọi là quen thuộc ấy là gì?" Ron nhìn Harry dẫn mình đi con đường này, hơi hiểu ra Harry đang nghi ngờ cái gì.

"Cậu còn nhớ rõ năm thứ hai đã xảy ra chuyện gì chứ?"

Năm thứ hai? Năm thứ hai là năm "phòng chứa bị mở ra", cũng là lần đầu tiên anh biết Harry biết xà ngữ. "Cậu đang chỉ..."

"Tuy mình không phân biệt rõ được xà ngữ và tiếng anh, nhưng cũng giống như cậu nghe các giọng nói khác nhau vậy." Như giọng nói của con người, có âm điệu khác biệt.

Lúc này Harry mới nhớ ra mình đã nghe ở nơi nào. Sự kiện phòng chứa năm hai, anh đã nghe được xà ngữ ở bên Lockhart...

"Nơi này..." Đi vào phòng vệ sinh nữ, Ron ngạc nhiên mở to mắt.

"Con Tử Xà kia..." Harry thở ra một hơi, chậm rãi mở miệng, [Mở ra.]

Thông đạo sớm bị lãng quên lại chậm rãi mở ra, Harry kéo Ron, không thể chùn bước tiến vào.

Nơi này vẫn bẩn như vậy, bẩn đến mức không thể chịu đựng được, mà một số xương của động vật trên đó chứng minh mấy năm gần đây Tử Xà không phải chưa từng ra ngoài, chỉ là không có ai biết mà thôi.

Harry thắp sáng đũa phép.

"Thế nào?" Ron đi theo sau anh, chú ý xung quanh.

"Không có tiếng động nào." Harry nhíu mày, "Chúng ta vào trong nhìn xem."

Phòng chứa có vẻ trống rỗng, Harry cảm thấy có lẽ con Tử Xà kia đang chui ở một góc nào đó, hơn nữa bây giờ là mùa đông, có lẽ nó đã đi ngủ, cũng có thể là.. Tử Xà đã sớm không còn ở nơi này.

[Đi ra.] Harry nói, [Đi ra cho ta.] Nhưng mà không có âm thanh nào đáp lại anh.

"Không trả lời." Harry cắn răng, "Nó không ở trong này, hoặc là nói cố ý trốn mình." Xem ra anh nghĩ không sai, dù Tử Xà có khả năng trốn tránh người xa lạ, nhưng với Xà Khẩu chúng thân cận, Harry dùng xà ngữ gọi nó, thế nào nó cũng trả lời.

"Có người đã khống chế nó?" Ron lập tức phản ứng.

"Không," Harry nhìn bốn phía, "Có lẽ là ngay ở trên người nó."

"Riddle?"

"Tom không có động cơ," Harry xoay người, "Không phải sao."

Ron nghiêng đầu, Tom không biết đã theo họ từ lúc nào đi ra khỏi góc, phức tạp nhìn Harry.

Họ vẫn luôn biết Tom ở phía sau, chỉ là vì Harry nghĩ đến hậu quả có thể xảy ra nên chư a nói gì, lúc này họ cần phải ngả bài.

"Chúng ta tới phòng ngủ của trò." Cuối cùng nhìn thoáng qua phòng chứa trống rỗng, Harry kéo Tom.

Tom đờ đẫn mặc Harry kéo. Dù biết Harry là Xà Khẩu nhưng chuyện Harry có thể biết y đã làm Trường Sinh Linh Giá khiến toàn thân y cứng lại. Y không cho rằng Harry sẽ nói hết cho y, Harry có thể không kiêng kị để y nghe thấy bí mật của họ, còn để y đi theo, như vậy chỉ có một khả năng, đó chính là y rất có thể là nguyên nhân gây ra chuyện này.

Biết xà ngữ, có thể lợi dụng con rắn kia, biết bí mật của phòng chứa này... Ngoài Harry và y, vậy cũng chỉ có...

Ba người tới phòng ngủ của Tom, Harry trực tiếp ngoắc tay, cái hòm Tom giấu kín nháy mắt xuất hiện trong tay Harry.

Tom nhìn cái hòm kia, gần như toàn thân đều đang run rẩy.

Harry biết... Harry thật sự biết!

Mà Harry không nhìn thấy Tom run rẩy – hoặc là nói cố ý xem nhẹ, dùng đũa phép gõ gõ trên đó, rồi lắc đầu, "Đã không còn ở bên trong."

Biết cửa vào phòng chứa, biết trong đó có Tử Xà, còn biết xà ngữ.

Ngoài Harry và Tom... cũng chỉ có linh hồn bị phân tách ở trong quyển nhật ký này mà thôi.

– Hết chương 90 –

Chương 91: Gia tộc Black đến thăm.

—o0o—

"Anh vẫn luôn biết." Tom đi đến trước mặt Harry, "Anh biết tôi đang làm những gì, biết vì sao tôi lại tìm những tư liệu kia, anh biết tất cả về tôi." Y cười lạnh nhìn Harry, "Ngay từ đầu, anh đều cười cợt tôi."

Mà Harry bị y chất vấn chỉ im lặng nhìn y. Sự lạnh lùng trong mắt Harry, không hề ít hơn Tom. "Tôi biết." Harry cười nhạo, "Nhưng tôi không cần phải tuyên truyền những gì tôi biết với xung quanh, chẳng lẽ tôi muốn tất cả mọi người trong trường biết Tom Riddle cậu đang làm Trường Sinh Linh Giá? Hay là tôi nên chạy đến trước mặt cậu nói cho cậu biết rằng Trường Sinh Linh Giá rất nguy hiểm để cậu từ bỏ?"

Đây là lần thứ hai Tom nhìn Harry lạnh lùng như thế, mà lần đầu tiên chính là khi Harry cắt ngang y dùng pháp thuật hắc ám trong Rừng Cấm. Y chợt nhớ tới, sở dĩ lần đó Harry lạnh lùng nhìn y, có lẽ là vì biết y đang làm gì.

Đúng vậy, những gì Harry biết không cần phải nói cho y, chẳng lẽ Harry phải chạy tới trước mặt mình nói với mình việc chế tạo Trường Sinh Linh Giá nguy hiểm thế nào sao? Nhưng... Tom không thích cảm giác này, tất cả những gì mình làm đều đã bị người ta nhìn thấy, mà giờ mình mới biết được. Cái loại cảm giác như bị rình mò, nhìn chòng chọc từ trước tới giờ...

"Harry, vậy giờ nên làm gì." Ron chưa bao giờ chen vào việc giữa Harry và Tom, anh luôn muốn cách xa Riddle hết sức có thể, Harry xử lý chuyện giữa cậu ấy và Riddle như thế nào không phải chuyện anh cần quan tâm.

"Chúng ta đưa Bell về nhưng hắn vẫn có thể tìm vật thay thế khác, Ron, chúng ta đi." Pháp lực Veela, máu và cơ thể phù thủy hắc ám, cực kỳ giống với pháp thuật sống lại của Voldemort lúc trước. Cái khác là, Voldemort mất đi cơ thể, hơn nữa để thay đổi khốn cảnh không thể chạm vào Harry mà lựa chọn máu của Harry và xương cha mình, còn bên này...

Trường Sinh Linh Giá đầu tiên Tom tách ra, không có cơ thể, bị Tom khống chế. Chắc hắn muốn thoát khỏi trói buộc của Tom nên mới lựa chọn pháp lực Veela và máu phù thủy hắc ám.

Vì khi Tom phân tách còn chưa trưởng thành nên hắn không thể sử dụng máu và pháp lực phù thủy thành niên, dù sao, một mảnh linh hồn không trọn vẹn, với máu và pháp lực phù thủy thành niên thì Harry đoán hắn không khống chế nổi. Hơn nữa Tom là chủ thể, nếu mảnh linh hồn kia gây náo động quá lớn thì dù Tom còn chưa quen cách khống chế Trường Sinh Linh Giá hắn vẫn làm Tom cảnh giác.

Phù thủy bên trong Knockturn kia chắc là sau khi hắn sử dụng sức mạnh Veela mê hoặc rồi dùng Lời nguyền Độc đoán, mà mảnh linh hồn trong quyển nhật ký không có cơ thể, có thể bám vào đối phương, đây mới là lý do vì sao vị phù thủy hắc ám kia lại nói mình cảm thấy linh hồn bị đè nén.

Harry đưa Bell về nhưng không có nghĩa là mảnh linh hồn có ý thức đó sẽ bỏ qua. Hắn đã thoát khỏi quyển nhật ký bám vào Tử Xà, hiện tại xem ra, hắn đã thoát khỏi Hogwarts, hoặc là... hắn sẽ tham gia bài thi thứ ba.

"Tìm Dumbledore?"

"Không," Harry dừng một chút, quay đầu lại nhìn thoáng qua Tom vẫn không có phản ứng khi họ rời đi, y chỉ đứng đó, cúi đầu, ngập tràn lo lắng, "Chuyện Trường Sinh Linh Giá... đến nghỉ hè rồi nói." Không phải anh không có cách nào đối phó với Trường Sinh Linh Giá kia. Chuyện liên quan tới Trường Sinh Linh Giá... nên để Tom tốt nghiệp đã.

Ron quay đầu nhìn Tom, lại nhìn nhìn Harry, cuối cùng không nói gì rồi rời đi. Harry luôn có chính kiến riêng của mình.

"Đi thôi."

"Cậu có thể đoán được hắn ở nơi nào không?"

"Không."

"Vậy chúng ta phải làm thế nào..." Cách ván cửa, tiếng nói đã nhỏ dần dần biến mất, Tom ngẩng đầu, đôi mắt đỏ tươi nhìn chằm chằm ván cửa, vẻ mặt gần như dữ tợn.

Sau khi Harry phát hiện y làm Trường Sinh Linh Giá ở Rừng Cấm làm quan hệ của cả hai lạnh băng, vốn vì Tom xúc động, bầu không khí giữa hai người dần dần dịu đi không lâu thì quan hệ của họ lại chìm vào lạnh lẽo. Nhưng lúc này đây không giống như lần trước Harry tức giận mà Tom không biết làm sao, dường như hai người có suy nghĩ tránh né chuyện này, Harry không muốn nói, mà Tom cũng không muốn hỏi.

Một ngày lại một ngày, thời tiết càng lạnh, y và Harry cứ như đã kết thúc, y là học sinh, Harry là giáo sư, sau tháng 4 mỗi người mỗi ngả, có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại. Những lời đã nói ở Phòng Yêu Cầu đó, cũng giống như sự cố của hai người ở con đường mòn thung lũng Godric lúc trước, cứ thế bị quên đi.

"Giáo sư." Bell đã rời khỏi bệnh thất, mà chuyện đầu tiên cậu làm chính là đi tìm Harry, "Ngày đó... cám ơn thầy."

"Trò không có việc gì là tốt rồi." Harry nhẹ nhàng nói.

"Giáo sư, thầy là giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của trường này, như vậy chắc chắn thầy rất hiểu về pháp thuật hắc ám, thầy có để ý con làm phiền thầy một chút không?"

"Đương nhiên là không rồi."

Tom đứng đó, nhìn hai người dần dần đi xa, quan hệ của Harry rất tốt, dù chuyện này khiến Harry bị bại lộ là Xà Khẩu nhưng khí chất của riêng Harry đã chinh phục được bọn nhỏ. Đối với Gryffindor mà nói, Harry có phải là Xà Khẩu hay không thật ra cũng chẳng có gì quan trọng lắm, họ thích Harry, chỉ vì Harry là Harry. Gryffindor luôn nhiệt tình và chân thành như vậy, họ vĩnh viễn không biết cách lập kế hoạch rồi hành động như Slytherin, cùng là Xà Khẩu, ở Slytherin và Gryffindor, là hai sự tồn tại hoàn toàn khác.

Ngày 14 tháng 2, toàn bộ Hogwarts nhuốm một màu hồng. Các con cú mang theo socola và thư tình, vội vội vàng vàng trong lễ đường Hogwarts.

Harry nhận được rất nhiều quà, khi anh đi vào bàn ăn, một đống cú bay tới, quả thực khiến anh sợ hãi, thậm chí trên mặt bàn Ron cũng có không ít socola.

"Oa, hình như thầy nhận được không ít đâu, Harry." Dumbledore nhìn quà trước mặt Harry, nháy mắt mấy cái nói.

"Cái này..." Harry hơi ngại ngùng gãi đầu, không nói gì. Có vẻ anh hơi ngượng ngập, nhưng lại thản nhiên đối diện Dumbledore trêu chọc.

Vào Valentine, Tom là quán quân Hogwarts năm nay, là Thủ Lĩnh Nam Sinh xuất sắc nhất Hogwarts, socola y nhận được cũng không ít, nhưng y vẫn chỉ hiền hòa mà xa cách nhìn mọi người. Y làm chuyện của y, Harry làm chuyện của Harry, giữa hai người như không có bất cứ xung đột gì. nhưng tình huống đó mới khiến y ghét nhất.

Mà trong đám socola này, có một con cú mang theo một bức thư, đang chậm rãi rơi xuống trước mặt Harry, lịch sự nâng chân mình lên, đưa thư tới trước mặt Harry.

"Đây là..."

"Black." Harry cắn cắn môi. Anh vốn tưởng rằng Black sẽ không tìm mình, nhưng giờ có vẻ anh đã nghĩ gia đình kia quá đơn giản rồi. Black vĩnh viễn sẽ không bỏ qua một ai uy hiếp địa vị của họ, mấy ngày nay vì không thấy hành động nào mà Harry dần dần thả lỏng, lúc này, lại nhói lên.

"Họ nói gì?" Ron nhíu mày. Nói thật, ngoài Sirius, Ron không có cảm tình gì với gia tộc Black, nhất là bà lão Black phía sau tấm màn ở số 12 quảng trường Grimmauld làm anh quá ấn tượng. "Cả nhà Black đều là kẻ điên" gần như là ấn tượng của anh về gia tộc Black.

"Lát nữa sẽ tới gặp mình." Harry cười lạnh, "Mình nên cảm ơn họ lễ phép thay vì trực tiếp tới tìm mình không nhỉ?"

"Gặp?" Ron nhíu mày, "Mình cảm thấy họ không có lòng tốt gì."

"Vĩnh viễn không được coi thường Black, giống như vĩnh viễn không được coi thường Malfoy vậy." Harry cất thư đi, lấy ra một tấm da dê viết thư cho đối phương, anh không thể từ chối đối phương tới, tất cả mọi người đều biết, Black tới vì anh là Xà Khẩu. Harry lựa chọn tiếp đối phương ở trong hầm.

Vào buổi chiều, đối phương đúng hẹn đi tới Hogwarts. "Chỉ mong chúng tôi không làm phiền hai vị." Người đi đầu Black lễ phép nói với Harry.

"Đương nhiên là không," Harry trả lời, "Chỉ là Valentine thôi mà."

"Ừm, người trẻ tuổi cần phải có Valentine, trừ khi chuyện này không hề lạc thú." Theo lời mời của Harry, đối phương ngồi xuống salon.

Black tới có ba người, dẫn đầu chắc là người viết thư, phía sau ông ta có một nam và một nữ mà Harry không hề có ấn tượng.

"Thật sự xin lỗi, trước đó chúng tôi không biết thầy Evans lại là người thừa kế Slytherin, chúng tôi xin lỗi vì đã tới thăm muộn một năm." Nếu là năm trước họ biết đối phương là Xà Khẩu, chỉ sợ họ sẽ thừa dịp Harry còn chưa có nền móng gì ở Hogwarts mà ra tay với Harry rồi, dù sao thì thân phận người thừa kế Slytherin này thật sự rất có lực uy hiếp.

"Ngài nhiều việc như vậy, không rảnh rang là rất bình thường." Harry ghét giao tiếp với Slytherin, anh cảm thấy mình không thể nào quen được với cách nói này, nhưng đôi khi, anh lại không thể không dùng phương thức đó để ngụy trang bản thân, khi mà đối phương vừa nhìn đã có vẻ mưu ma chước quỷ.

"Nói thật, lúc này chúng tôi tới đây là có một yêu cầu quá đáng." Đối phương cười khẽ nói, "Tôi biết thầy Evans là giáo sư Phòng chống Nghệ thuật hắc ám, nhưng nếu Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám xuất sắc như vậy thì... chắc chắn pháp thuật hắc ám cũng không kém là bao, trong gia tộc có một đứa trẻ rất có thiên phú về mặt này, không biết... thầy Evans có bằng lòng miễn cưỡng nhận đứa trẻ này làm học đồ không?"

Đây là... lời mời anh gia nhập thế lực gia tộc Black sao?

– Hết chương 91 –

Chương 92: Học đồ và bạn đời.

—o0o—

"Gia tộc Black sẽ không bạc đãi thầy." Đối phương có ý nhìn Harry, nhưng Harry không xem nhẹ sự khinh thường trong mắt ông ta, "Hơn nữa gia tộc Black có thể giúp đỡ thầy, muốn phòng chống pháp thuật hắc ám tốt thì cũng phải hiểu nó trước đã không phải sao?"

Harry hít sâu một hơi, "Cảm ơn lời mời của ngài, nhưng..."

"Nhưng thật xin lỗi, giáo sư đã có học đồ rồi." Ở cửa vang lên một tiếng nói nhàn nhạt, không biết khi nào cửa đã mở ra, Tom đi vào.

Harry nhíu mày, trước đó anh đã bảo Medusa không được cho Tom đi vào, nhưng anh rời đi lâu như vậy, sau khi về cũng không thay đổi mật mã, không biết Tom dùng mật khẩu để vào hay Medusa cho cậu vào nữa.

"A?" Gia chủ Black biết Tom cũng không bất ngờ khi Tom đến, dù sao ông ta biết Harry là giáo sư chỉ đạo của đối phương mà hai người này có thể có quan hệ, hai người đều biết xà ngữ.

Tom đến cạnh Harry, từ sau lưng Harry ôm lấy anh, đầu đặt lên vai Harry, cơ thể Harry chợt cứng lại, nhưng không đợi Harry làm gì, Tom đã nở nụ cười lịch lãm, sau đó nhìn đối phương, như xin lỗi vì đã ngắt lời, "Giáo sư sớm đã quyết định nhận tôi làm học đồ, mà không lâu trước đó, tôi đã bày tỏ tình cảm của mình với giáo sư, tôi hy vọng sau khi tốt nghiệp sẽ trở thành bạn đời của thầy ấy, hơn nữa thầy ấy cũng đồng ý rồi, vì thế... với tư cách là học đồ hiện tại của giáo sư, tôi chỉ sợ không thể yên tâm khi mà giáo sư lại nhận một vị học đồ cực kỳ xuất sắc trong lĩnh vực hắc ám trước khi tôi tốt nghiệp ra trường được."

Người đầu tiên nhảy dựng lên không phải hai người phía sau gia chủ Black, ngược lại là Ron đã mở to mắt từ lúc Tom ôm Harry, "Cái gì? Trò vừa mới nói cái gì?"

"Trợ giảng Ron," Tom khẽ cười nói, "Thầy không nghe lầm đâu."

"Trò thích Harry? Trò thích Harry?" Tuy Ron biết cái gì là học đồ, nhưng lại bất ngờ vì không biết lúc nào Harry đã đồng ý để Tom làm học đồ của mình và rồi giờ có vẻ hợp tình hợp lý thế này, tuy trước đó anh hơi ngạc nhiên nhưng vào lúc này đây...

"Tôi hy vọng sau khi tốt nghiệp có thể trở thành bạn đời của Harry." Tom nói khẽ bên tai Harry.

"Tom..." Harry đứng im đó, anh không biết Tom đang giải vây cho mình hay đang nhắc nhở mình nữa, ngày đó ở Phòng Yêu Cầu, cậu không nói đùa.

"Nếu là vậy thì thật sự đáng tiếc." Mắt gia chủ Black dần dần có vẻ lo lắng, "Nhưng tôi cảm thấy tiếc nuối của chúng ta hẳn là có cơ hội hợp tác."

"Đương nhiên rồi, nếu ngài có gì cần tôi hỗ trợ." Harry gật gật đầu, giữ quan hệ nhất định với gia tộc Black là điều cần thiết, anh không hy vọng bị gia tộc Black nhung nhớ, đối phó một đám điên không phải là mong muốn của anh.

Tuy không đạt được mục đích nhưng được Harry cam đoan thật ra cũng không tồi, gia chủ Black và Harry hàn huyên một lúc rồi lấy cớ có việc chào tạm biệt, có vẻ như thật sự tới chơi vậy.

Mà ngay sau khi họ đi, Ron vẫn trong trạng thái khiếp sợ rốt cuộc tìm được cơ hội mở miệng, "Điều đó là không thể, Harry nói cho mình biết đây không phải là sự thật đi." Anh lay lay vai Harry, "Đó là Riddle, là Tom Riddle đó!"

Tom ở bên cạnh nhíu mày. Lúc trước ở Phòng Yêu Cầu Harry cũng do dự như vậy. Vì y là "Tom Riddle"? Rốt cuộc cái tên này khiến Harry và Ron sợ hãi đến mức nào? Cái tên này...

"Về chuyện học đồ đúng là tôi đã nói dối, tôi nghĩ, Harry sẽ không bằng lòng chấp nhận cái gọi là "yêu cầu quá đáng"của họ, nhận một học đồ chưa từng gặp mặt nên tôi chỉ có thể nói như vậy. Nhưng có vẻ gia tộc Black không định bỏ qua, tôi và Harry... chắc thực sự phải ký kết khế ước, mà chuyện bạn đời..." Y nhìn Harry vẫn đang cau chặt mày, "Tôi cực kỳ nghiêm túc."

Khế ước học đồ, một khi hai người ký kết vậy Tom sẽ trở thành học trò trên danh nghĩa của Harry, từ đó về sau thành công hay thất bại họ sẽ dính chặt vào nhau, đó cũng là nguyên nhân vì sao gia tộc Black lại "hy vọng" Harry trở thành đạo sư của người kia.

Ở giới pháp thuật, khế ước học đồ là khế ước lâu đời nhất, đã không thể nào khảo chứng được niên đại nó ra đời, mọi người chỉ biết là nó cực kỳ thịnh hành trước khi bốn nhà sáng lập xuất hiện. Đó là thời kỳ phù thủy và Giáo Hội căng thẳng nhất, Giáo Hội giết hại vô số phù thủy nhỏ và trưởng thành khiến nhân số phù thủy giảm mạnh, việc bảo vệ phù thủy nhỏ trở thành điều quan trọng nhất.

Từ khi đó chế độ học đồ thịnh hành, lúc đó sau khi phù thủy trưởng thành nhận phù thủy nhỏ làm học đồ thì họ phải phụ trách bảo vệ chúng trưởng thành, nếu phù thủy nhét phù thủy nhỏ vào phạm vi bảo vệ nhưng làm hại chúng bị Giáo Hội giết thì phù thủy liên quan sẽ bị trừng phạt.

Rồi Hogwarts thành lập, chế độ học đồ được thay thế bởi chế độ nhà, nhưng khế ước xa xưa đó vẫn được lưu giữ đến ngày nay, Hogwarts dạy cho bọn nhỏ pháp thuật cơ bản, còn việc nghiên cứu kỹ về một lĩnh vực nào đó thì phải bái sư.

Tuy Hogwarts thành lập khiến chế độ học đồ bị rất nhiều người quên đi nhưng nó vẫn bảo tồn tới ngày nay. Chẳng qua đến sau này chế độ dần dần thay đổi, từ việc hạn chế số lượng học đồ phù thủy nhận, mà năm đó sau khi học đồ trưởng thành có thể tự động xuất sư, chỉ cần cậu chứng minh mình có thể an toàn sống sót thì dù ngày sau cậu gặp sự cố bị Giáo Hội giết thì đạo sư của cậu cũng sẽ không bị trừng phạt, mà giờ học đồ không thể xuất sư, thậm chí có một số học đồ trở thành tình nhân của đạo sư. Không phải nói hiện giờ Bộ Pháp thuật mặc kệ chuyện này, chỉ là những học đồ có hành vi bị cấm đó lại có năng lực ở Bộ Pháp thuật, mà còn có năng lực nói mình tự nguyện đi theo đạo sư, đương nhiên, việc này đa số xuất hiện bên Knockturn.

Chế độ học đồ hiện giờ, vì mọi thứ của học đồ là thuộc về đạo sư nên nếu không phải bất đắc dĩ thì họ sẽ không bái sư, dù sao giờ trường học phổ cập phép thuật, hơn nữa không có nguy hiểm từ Giáo Hội, cái gọi là chế độ học đề chỉ tương đối thịnh hành giữa các phù thủy hắc ám.

Nhưng có một thứ vẫn được lưu giữ, đó chính là quan hệ cùng-cùng, cùng vinh cùng nhục. Nếu đạo sư phạm tội thì học đồ sẽ phải chịu liên lụy, vì hắn là vật sở hữu của đạo sư, nếu học đồ phạm tội thì đạo sư cũng sẽ bị liên quan, vì hắn không thể dạy tốt học đồ của mình.

Mà nếu còn kết làm bạn đời sau khi có khế ước này thì sẽ mang một tầng nghĩa khác. Đến lúc đó chính là mọi thứ cùng chung. Pháp thuật, linh hồn, sinh mệnh.

Đó là nguyên nhân vì sao mà sau khi Tom nói ra mình sẽ trở thành bạn đời với Harry sau tốt nghiệp gia chủ Black lại không ép Harry nhận thêm một học đồ nữa. Dùng thành viên gia tộc kiềm chế người không rõ lai lịch thì được mọi người đồng ý, vậy khi có bạn đời thì khế ước học đồ chỉ có thể là chuyện của hai người.

Harry hiểu được khế ước học đồ đó là do có một lần anh cùng Hermione đọc sách nhìn thấy từ này, rồi sau đó đi hỏi Draco, chẳng qua Draco không giải đáp quá tỉ mỉ kỹ càng, nhưng Ron lớn lên ở giới phù thủy, đương nhiên là biết chuyện này.

Pháp lực chung, sinh mệnh chung, linh hồn chung...

Harry và Riddle chung mọi thứ của nhau? Tha cho anh đi! Ron buồn rười rượi, "Harry, cậu biết tình huống của mình." Riddle thiếu một phần linh hồn, muốn dùng linh hồn Harry để chữa trị? Trên cơ thể Harry còn có một mảnh hồn chết khó giải quyết chưa lọc được, linh hồn ba người xen lẫn nhau thật sự không sao chứ?

Từ từ, không đúng! Hiện tại anh không nên chú ý linh hồn Harry thế nào, anh phải nói với Harry là không nên đồng ý với Tom mới đúng? Chỉ cần từ chối, thì va chạm linh hồn gì gì đó đều không tồn tại đúng không?

"Anh ấy không đồng ý." Tom nhìn Harry, lại nhìn về phía Ron, vẻ mặt hơi buồn bực, đương nhiên Harry không đồng ý, mấy ngày nay họ đều đang trong chiến tranh lạnh, hai người gặp nhau không nói lời nào, hoàn toàn chỉ mang dáng vẻ nên có của giáo sư và học sinh, đến mức y còn cho rằng chuyện ở Phòng Yêu Cầu căn bản chưa từng xảy ra kìa!

"Nhưng mà... tôi sẽ không từ bỏ." Nếu không phải khi đó y nhìn thấy người Black đi về phía này, y sẽ không lo lắng lén đi vào hầm thì sẽ không lấy được cơ hội này. Dù thế nào, y thấy Harry cũng không muốn có quan hệ gì với Black cả, y ra giải vây thật ra cũng đang ép Harry ký kết khế ước học đồ với y, tuy y không thích giao tính mệnh của mình cho người khác, nhưng đây chỉ là tạm thời. Đến sau này, rồi y sẽ có thể chờ được lúc Harry đồng ý, y có thể chờ được lúc... khế ước học đồ trở thành khế ước bạn đời không phải sao?

"Merlin ơi..." Sau khi Tom đi, Ron gãi tóc mình, "Harry, thật sự mình cảm thấy chúng ta nên trở về nhanh chóng mới tốt." Cho tới giờ người Slytherin sẽ không từ bỏ, giao tiếp với Draco nhiều năm như vậy, dù là lúc đối địch hay là bạn bè cũng đủ để anh hiểu được Slytherin, anh không biết Riddle có thực sự thích Harry hay không, nhưng anh cảm thấy trong trường hợp này họ nên nhanh chóng đi thì an toàn hơn. Harry Potter và Tom Riddle đến với nhau, thật sự làm cho người ta hoảng sợ.

Mà bên kia, gia chủ Black trở về nhà, ngay lập tức hạ lệnh điều tra.

"Gia chủ?" Người cùng đi về không hiểu nhìn ông ta.

"Tuy không phải 90 100% nhưng ít nhất họ cũng giống nhau năm phần..." Gia chủ Black ngồi ở vị trí gia chủ, mắt lạnh xuống, "Điều tra, dù bằng cách nào đi nữa, nhất định phải điều tra ra cho ta, Harry Evans này chắc chắn có quan hệ với gia tộc Potter."

– Hết chương 92 –

Chương 93: Tên dự đoán.

—o0o—

Dù phái người nào đi thăm dò thân phận Harry thì gia tộc Black cũng không biết có nhận được thu hoạch gì hay không.

Để thoát khỏi gia tộc Black, cuối cùng Harry vẫn ký kết khế ước với Tom dưới sự chứng kiến của Ron, hơn nữa có mình che chở Tom thì tốt hơn để Tom một mình bị gia tộc Black nhớ thương. Khế ước hoàn thành, quan hệ hai người lại trở về như trước, khi bài thi thứ ba tới gần, kỳ thi tốt nghiệp tới gần màn chiến tranh lạnh đột nhiên xảy ra cũng biến mất. Tom không nói, thì Harry cũng sẽ không vạch trần. Nói cho cùng, chung quy là Harry không đành lòng.

Tuy Harry không đồng ý để Tom dùng sinh mệnh người khác chế tác Trường Sinh Linh Giá nhưng đó là trước khi anh tới đây, nếu mình có năng lực để ngăn Tom tiếp tục tiến hành phân tách linh hồn thì mình phải làm hết sức. Anh không biết khi Tom chế tác Trường Sinh Linh Giá đã có vấn đề gì khiến linh hồn trong quyển nhật ký có ý thức mà còn có năng lực chạy ra ngoài, nhưng chỉ cần tìm được mảnh linh hồn đó rồi dung hợp lên người Tom hẳn là sẽ không có vấn đề gì.

Nhưng hiện tại Harry lo lắng về mảnh linh hồn kia có ý thức, đến lúc đó dù có tìm được hắn thì cũng không biết có bắt hắn dung hợp trở về cơ thể Tom hay không. Quan trọng nhất là, Harry vẫn chưa tìm thấy hắn, mà mảnh linh hồn kia rất có thể đã núp ở một chỗ nào đó, chờ thời cơ chín muồi. Chẳng may hắn có cơ thể của mình, tổ chức lại vòng tuần hoàn pháp lực thì đến lúc đó sẽ tạo thành va chạm linh hồn giữa hắn và Tom. Rồi anh sẽ nghĩ được cách. Suy cho cùng, anh không đành lòng từ bỏ, anh không muốn để Tom lại tiếp diễn theo sinh mệnh kẻ kia trong trí nhớ. Tom có thể có một tương lai tốt đẹp, không nên bị phá hủy vào lúc này.

Đối với Tom mà nói, y không muốn tiếp tục chiến tranh lạnh, y không phải là người cố tình gây sự, y không biết vì sao Harry lại biết mình chế tác Trường Sinh Linh Giá, nhưng Harry nói đúng, chẳng lẽ lại để Harry chạy đến trước mặt mình bảo mình Trường Sinh Linh Giá nguy hiểm thế nào sao? Chỉ sợ lúc ấy Harry còn chưa được mình tin tưởng dám chạy đến trước mặt mình thì dù Harry là giáo sư của y, dù ngay lúc đó Harry đang làm chủ nhiệm, dựa vào tính cách y thì cũng sẽ không tiếc bất cứ giá nào diệt trừ kẻ biết bí mật của y, kể cả khi mạo hiểm bị phát hiện đi nữa.

Y hiểu mình, mà Harry... cũng hiểu mình. Y còn nhớ rõ rất rõ ràng, lúc ấy Ron hỏi Harry có muốn đi tìm Dumbledore hay không thì đũa phép y đã trượt vào lòng bàn tay rồi. Đó không phải là y muốn tấn công, chỉ là thói quen muốn bảo vệ mình mà thôi.

Nhưng, người kia, đầu anh không hề quay lại, chỉ thản nhiên mà nói, chờ nghỉ hè rồi nói tiếp.

Vì sao phải đợi nghỉ hè? Chờ nghỉ hè rồi mới tiện hành động? Chờ nghỉ hè người trường khác đi rồi sẽ công bố cho hiệu trưởng chuyện này?

Không. Tom nhắm mắt lại hít sâu một hơn. Harry đang chờ, chờ y tốt nghiệp.

Người dối trá như Dumbledore, tuy không thích ông ta nhưng Tom không phải không thừa nhận ông ta công bằng với tất cả mọi người, với học trò phạm sai lầm, ông ta sẽ cố gắng trừng phạt bằng hình thức nhẹ nhất.

Nhưng Tom lợi dụng pháp thuật hắc ám làm Trường Sinh Linh Giá, mà Trường Sinh Linh Giá của y còn có ý thức, thậm chí đã có thể tấn công người khác, đó cũng không phải là "sai lầm" nho nhỏ — đương nhiên, Tom không cho là mình sai, nhưng y biết, hành vi của mình trong mắt người nào đó chính là sai lầm.

Harry hy vọng mình có thể thuận lợi tốt nghiệp, không hy vọng trong việc học hành của mình có một vết đen nào. Người kia... Người rõ ràng lo lắng an toàn cho Hogwarts hơn ai hết, người sẽ luôn gánh mọi trách nhiệm lên lưng, người biết rất rõ mảnh linh hồn kia rất có thể sẽ gây ra hậu quả nào, thật sự lại che dấu chuyện này.

Tom không biết lúc ấy mình nghĩ thế nào, có lẽ ngay lúc đó đầu óc y trống rỗng. Cho tới giờ y không muốn chiến tranh lạnh với Harry, nhưng y không biết nên mở miệng với Harry thế nào. Slytherin... dù phát hiện sai lầm của mình, vào rất nhiều thời điểm cũng vẫn sẽ tiếp tục, thật ra họ... rất ít khi thừa nhận sai lầm của mình, có lẽ dù nhận ra mình sai thì họ cũng im lặng không nói, hoặc vẫn tiếp tục sai, hoặc là chậm rãi xoay chuyển vận mệnh lệch lạc.

Tom y... chưa bao giờ biết xin lỗi.

Gia chủ Black cho y một cơ hội, quan hệ của y và Harry dù sao cũng phải dịu lại, còn đủ loại mâu thuẫn trong đó thì Tom cũng không có cách nào. Y nhận ra tâm lý Harry không phải không có y, nhưng với việc mình tỏ tình lại không biết vì sao mẫn cảm không chấp nhận. Tom còn nhớ rõ ngày đó Ron nhảy dựng lên nói. Cũng bởi vì cái tên "Tom Riddle"?

Nói thật Tom rất muốn nói cho Harry rằng, y chán ghét cái tên của mình, y chán ghét liên hệ của người cha Muggle trên người mình, nhưng y nhận ra Harry không có thành kiến với Muggle và máu trong, trên thực tế, Tom cảm thấy Harry thích Muggle hơn một ít. Vì thế y không định nói ra bất cứ cái nhìn nào của mình về người cha Muggle trước mặt Harry, nhưng y cảm thấy, nếu tên là một nút thắt thì có lẽ y nên nói cho Harry về quyết định của mình trước?

Ví dụ như, y có thể nói thật ra y cũng cực kỳ khó chịu với cái tên của mình.

Ví như y có thể nói cho Harry thật ra sau khi tốt nghiệp mình định thay tên khác, dù ở giới phù thủy, thay tên đổi họ rất rắc rối cũng cực khó khăn, vì mỗi cái tên của một phù thủy đều có pháp thuật, muốn đổi tên mới là một chuyện rất lộn xộn, nhưng Tom không thích tên mình, ở đầu đường London có rất nhiều người cũng tên Tom. Y muốn mình là độc nhất vô nhị.

Có lẽ y có thể nói Harry biết tên mới của mình? Rất sớm trước kia y đã nghĩ xong, y cảm thấy cái tên "Voldemort" thật sự rất phù hợp với y, mục đích y chế tác Trường Sinh Linh Giá không phải là "bay khỏi tử vong" sao? Harry anh ấy... chắc là sẽ thích cái tên mới này của mình, đúng không?

Được rồi, chúng ta tạm thời không đề cập với "phản ứng" của Harry về cái tên này, tháng năm tới, toàn bộ Hogwarts đều căng thẳng.

Năm thứ năm và năm thứ bảy khẩn trương vì cuộc thi, dù Tom luôn tin tưởng vào mình cũng nhân cơ hội này vùi đầu vào thư viện – phúc lợi của học trò năm bảy Hogwarts, trước mấy tháng tốt nghiệp, khu sách cấm sẽ được mở ra cho năm bảy.

Trong khu sách cấm có rất nhiều bộ sách "thu hút" người ta, mở ra trước giai đoạn thi cử, không chỉ để họ có thể hấp thu tri thức, đồng thời cũng là một khảo nghiệm với họ. Học sinh sắp tốt nghiệp đều đã là phù thủy trưởng thành, sắp đi vào giới phù thủy, họ sẽ đối mặt với rất nhiều sức hút, đối mặt với đủ loại khó khăn. Sách trong khu cấm đều cực kỳ thu hút, nhưng trước khi đi vào xã hội, nếu ngay cả một quyển sách bạn cũng không chống lại được thì trường học có lý do lưu ban bạn học lại.

Rất nhiều phù thủy để có thể khiến mình bình tĩnh, nên rất ít tìm kiếm những bộ sách có liên quan tới pháp thuật hắc ám, ngược lại một số bộ sách liên quan tới thuật biến hình cao cấp hay như sinh vật huyền bí, trước kia đặt ở khu cấm ngăn ngừa phù thủy nhỏ nhìn đến rồi bị rối loạn nên rất ít khi có thể mượn được, giờ mở ra họ lại lấy thời gian đọc không ít.

Mà Tom nắm chặt thời gian cuối cùng, đọc hết những sách mình không có cơ hội đọc. Những sách này không thể mượn ra ngoài, mà trong lĩnh vực pháp thuật hắc ám và độc dược hắc ám cao cấp ở khu cấm thì mỗi ngày chỉ được lấy không quá 2 tiếng. Y chỉ có 2 tiếng để đọc một quyển sách thật dày, nắm chặt thời gian ghi chép, hôm nay không đọc xong thì ngày mai đọc tiếp.

Các lớp khác thì kín người, mà liên quan tới pháp thuật hắc ám lại rất ít người, bên Slytherin những phù thủy nhỏ có thể đọc được chúng nhờ gia tộc dẫn dắt, nên họ cũng không có hứng thú nhiều với khu cấm trường học, còn những máu lai cũng không có mấy người hứng thú về pháp thuật hắc ám, đại đa số bọn họ đều lớn lên ở xã hội Muggle, luôn tránh xa hết mức với những pháp thuật hắc ám ghê sợ đó.

Harry đã biết mình đang nghiên cứu Trường Sinh Linh Giá, tuy chuyện này Tom và Harry vẫn không muốn nhắc tói nhưng Harry biết mình, Tom cũng không định che giấu. Harry là một thầy giáo rất tốt. Gần đây đề tài Tom và Harry thảo luận gần như là quay chung quanh bên pháp thuật hắc ám. Tuy Harry không muốn nói quá nhiều về pháp thuật hắc ám nhưng có giảng giải, để Tom không tự hiểu sai, nếu làm không tốt thì lúc đó sẽ vì không có người dạy dỗ, những pháp thuật có thể học và sử dụng, tới tay Tom lại trở thành pháp thuật hắc ám lực sát thương mạnh cũng nên.

Vì thế Harry cực kỳ nghiêm túc thảo luận với Tom. Sự giải thích độc đáo của Harry luôn cho Tom có một suy nghĩ khác. Trước kia đều là vấn đề trên sách vở, hai người đều che giấu, hiện giờ mở ra, ngược lại có thể lấy thừa bù thiếu trên phương diện thảo luận học thuật.

Harry luôn có gắng cho Tom một suy nghĩ khác – pháp thuật hắc ám không chỉ có thể dùng để làm điều xấu. Mà Tom, cũng cảm nhận được điều này. Chỉ có Ron ngồi bên cạnh vô lực đỡ trán.

Harry à... khi đi học cậu cũng không có nghiêm túc thế này.

Khi họp D.A cậu cũng không nghiêm túc thế này!

Cậu như vậy... thật sự không sao chứ?

– Hết chương 93 –

Chương 94: Bài thi thứ ba – 1.

—o0o—

Sự thật chứng minh, tình huống này không chỉ có vấn đề, mà là vấn đề cực kỳ lớn!

Trước kia khi không chú ý Ron sẽ rất tự nhiên bỏ qua, nhưng một khi chú ý tới anh phát hiện ra khi Harry và Tom ở cạnh nhau vẫn luôn có một cảm giác không thích hợp. Là học trò xuất sắc nhất Hogwarts, Ron không tin câu hỏi Tom cần sẽ như những người thường ngày không đọc sách rồi nước tới chân mới nhảy, mà lại còn thảo luận những một hai tiếng. Mỗi lần Ron đi ngang qua họ lại phát hiện họ không thảo luận về nội dung trong sách giáo khoa, mà căn bản đã mở rộng sang phạm vi khác.

Harry tên ngốc này... Ron yên lặng nghiêng đầu sang chỗ khác. Người này cực kỳ ngu ngốc trong chuyện nào đó – nói thật Ron à, ở phương diện nào đó cậu cũng không hơn tí nào đâu.

Tháng sáu tới, cuộc thi cũng đến.

Ngoài mấy năm khác phải thi cuối năm thì năm thứ năm và thứ bảy cũng bắt đầu thi học kỳ vì trước đó quán quân liên tiếp gặp sự cố, hơn nữa quán quân lần này toàn là học trò năm bảy, nên thời gian tiến hành bài thi được điều chỉnh, cho họ có đủ thời gian chuẩn bị cuộc thi rồi mới tập trung vào bài thi – nếu là năm sáu thì họ có thể không cần phải thi cuối kỳ, nhưng kỳ thi tốt nghiệp thì không thể tránh khỏi, Thi đấu Tam Pháp thuật chỉ là cho họ một cơ hội nên trường học không thể miễn cuộc thi tốt nghiệp cho họ được.

"Tom, căng thẳng không?" Trước ngày thi tốt nghiệp, Harry nhìn Tom ở trong hầm đọc sách, cười khẽ hỏi.

"Tuy không căng thẳng nhưng cũng không thả lỏng," Tom ngẩng đầu, "Dù sao cũng là thi tốt nghiệp, liên quan tới tương lai của tôi sau này."

"Thành tích trò toàn O là không có vấn đề gì, chỉ cần cứ làm như bình thường là được." Harry nói.

"Nói thoải mái như vậy, chẳng lẽ khi Harry tốt nghiệp toàn O sao?" Tom nhướng mày nhìn anh.

"Thầy sao..." Nhớ lại cuộc sống không yên ổn của bản thân từ năm thứ năm, Harry cười khổ lắc đầu, "Thầy không tham gia cuộc thi tốt nghiệp, rồi trường học bổ sung bằng tốt nghiệp cho thầy." Chỉ là thành tích trên đó là tốt nghiệp loại xuất sắc mà thôi.

Chắc anh là học sinh duy nhất của Hogwarts không thi tốt nghiệp lại có thành tích tốt nghiệp xuất sắc từ khi lập trường tới nay nhỉ, Hermione và Ron còn đi thi lại nhưng anh bận rộn thẩm phán sau chiến và bình ổn cảm xúc các phù thủy, và làm Kẻ Được Chọn khi giết Voldemort, ngay lúc đó anh thật sự không thích hợp để tới Hogwarts làm rối luận Hogwarts vừa mới khôi phục từ chiến tranh.

Hơn nữa, là một vị anh hùng, thành tích của anh không nên có vết nhơ – ít nhất ngay lúc đó Bộ Pháp thuật cho là vậy. Về sau, được Bộ Pháp thuật và ban giám đốc Hogwarts thành lập lại thương lượng nhất trí quyết định để anh tốt nghiệp loại xuất sắc. Anh không thi nhưng lại là một học sinh xuất sắc, một kết quả vừa mâu thuẫn lại đương nhiên.

Tom nghi hoặc nhìn anh.

"Năm thứ bảy có chút chuyện nên thầy không về trường học thi được," Harry nói khẽ, "Nhưng dù sao cũng tốt nghiệp được, nếu không lúc trước hiệu trưởng cũng sẽ không mời thầy đến Hogwarts dạy học đúng không."

"Vậy sao..."

"Tóm lại, Tom à, cố lên." Harry hiền hòa nói với y, "Chỉ cần không có sự cố thì toàn O không có vấn đề gì cả."

Đương nhiên Tom sẽ không xảy ra sự cố. Y đã sớm lên kế hoạch cho tương lai của mình, sẽ không để tương lai đó mất đi phương hướng. Ngoài việc Harry là một nét gạch bất ngờ thì những thứ khác sẽ không có gì có thể khiến y tính sai. Y thuận lợi vượt qua cuộc thi tốt nghiệp năm bảy.

Khi mọi người còn đang lo lắng cho thành tích của mìnht hì Tom đã bắt đầu chuẩn bị bài thi cuối cùng.

Bài thi cuối cùng... mê cung.

Không giống như việc lấy sân Quidditch làm mê cung như lần Harry thi đấu, mà là lấy toàn bộ Hogwarts. Các học sinh về phòng sinh hoạt, chủ nhiệm tự mình kiểm kê nhân số, xác nhận ngoài quán quân thì đều có mặt rồi sau đó phong tỏa cửa phòng sinh hoạt chung.

10 giờ, bài thi thứ ba chính thức bắt đầu.

Sân đấu của bài thi thứ ba ở toàn bộ Hogwarts, các quán quân xuất phát từ lễ đường, chạm vào một Khóa Cảng khác nhau rồi Khóa Cảng sẽ đưa họ tới một góc nào đó ở Hogwarts, có lẽ trêu chọc ném trên mặt hồ Đen, có lẽ là thả ở Rừng Cấm, cũng có lẽ ngay cạnh lễ đường, tùy mỗi cái mà xuất hiện. Sau khi quán quân được truyền tống thì phải phóng ra tín hiệu có màu sắc khác nhau lên không trung, như thế giáo sư chỉ đạo của họ sẽ tới bên cạnh. Chỉ có tín hiệu màu đỏ đại diện cho việc từ bỏ.

Thời gian thi đấu là cả đêm, trước 6 giờ sáng ngày mai, nếu các quán quân chưa ra thì đến lúc đó sẽ cho điểm dựa vào biểu hiện của họ ở bên trong, sau đó dựa vào điểm hai bài thi trước mà chọn lựa quán quân. Điều họ phải làm lúc này là phải tìm đường trở lại lễ đường trong mê cung, chạm vào cúp có nghĩa là thành công. Mà giáo sư chỉ đạo phải bảo vệ khi họ gặp nguy hiểm, và còn phải thay đổi phương hướng mê cung khi hai quán quân sắp gặp nhau, ngăn họ lại.

Tom coi như may mắn, y bị truyền tống tới bên nhà kính, chung quanh là vách tường rất cao, khó có thể phân chia phương hướng. Y phóng ra tín hiệu của mình.

"Vậy, chúng ta đi thôi." Thấy tín hiệu của Tom, Harry cưỡi chổi, gật gật đầu với các trọng tài bên trong lễ đường.

Tín hiệu các quán quân liên tiếp xuất hiện, giáo sư chỉ đạo liên tiếp rời đi, chỉ còn các trọng tài ở bên cạnh chờ đợi. Mà không ai chú ý tới có một con rắn nho nhỏ, cũng đi theo giáo sư chỉ đạo rời khỏi lễ đường.

Các giáo sư tuần tra trên bầu trời.

Các quán quân lòng vòng trong mê cung. Vì rất nhiều người không quen mê cung nên khiến họ đảo quanh tại chỗ, Tom cũng không ngoại lệ.

Từ lúc bắt đầu thi Harry đã tóm Nagini vào tay mình, nó giãy dụa trong tay anh, lại bị Harry vô cảm nắm lại. Dù đó là một con rắn pháp thuật nhưng Harry vẫn có cách xử lý nó.

"Thầy hy vọng trò dùng thực lực của mình để thi đấu." Harry nói với Tom, "Đây là cơ hội cho trò rèn luyện mình, tuy nói Slytherin sẽ lợi dụng tất cả những gì có thể giúp mình, nhưng bài thi lần này thầy hy vọng trò có thể dựa vào mình."

Tom nhìn Nagini bị Harry ếm vài cái kết, nuốt lời xin xỏ cho nó xuống.

Harry đang mượn việc công báo thù riêng, Tom có thể vô cùng khẳng định. Người này khó chịu vì lần trước mình để Nagini giám sát anh đây mà. Nói là hy vọng mình dùng thực lực bản thân, nhưng chỉ cần mình nói với Nagini một tiếng thì Nagini cũng sẽ không đến hỗ trợ, Harry còn giả vờ lo lắng Nagini sẽ tự động chạy qua, như có chuyện lạ mà tóm Nagini lại... nhân tiện còn ếm vài cái kết, không phải là đang mượn việc công báo thù riêng sao... Người kia...

Không có Nagini giúp đỡ ngay từ đầu Tom hơi chật vật, về sau y dần chậm lại, nhưng so sánh với bốn quán quân khác thì hành động thong thả lại rất kiên định, ít nhất y không còn vòng vèo tại chỗ.

Harry nhìn Tom tìm được quy luật rồi chậm rãi đi, không khỏi mỉm cười. Quả thật anh có kinh nghiệm đi trong mê cung, nhưng anh không định dạy Tom, ngược lại anh muốn xem, dựa vào năng lực của mình thì Tom có thể đi được bao xa.

Trong mê cung có để vào một ít sinh vật huyền bí, nguy hiểm hơn nhiều so với hai lần trước, nhưng là vì trận chung kết nên mọi người cũng chấp nhận. Học sinh không giết được, những sinh vật huyền bí này lại đủ để cản trở họ, để xem họ sẽ đi ứng phó thế nào.

"Harry, Moody và Riddle sắp chạm trán." Ron cũng bay qua, chỉ chỉ Moody đang đi phía dưới.

Harry gật gật đầu, niệm thần chú. Con đường giữa hai người bỗng nhiên bị cụt, mà lại mở ở phía khác, khi đi tới Moody sẽ được đưa sang bên kia, Harry lập tức phát tin tức, truyền lại việc lần đầu tiên thay đổi đường.

Dù giáo sư có quyền lợi thay đổi phương hướng mê cung nhưng vì để không cho một số giáo sư lợi dụng, nên mỗi lần bố cục mê cung được sửa chữa họ đều có thể nhận được tin tức, vì thế các giáo sư chỉ đạo sửa chữa mê cung chắc chắn phải truyền lại tin tức.

"Mình nhớ lúc đó bài thi thứ ba cũng là mê cung." Ron ngồi trên chổi, "Nhiều lần thi đấu như thế cũng chỉ có bài thi này tương tự với cảnh tượng lúc ấy." Chỉ khác là ngay lúc đó cúp được đặt ở trung tâm, nên không ai biết cúp bị thay đổi, mà lúc này cúp đặt ở lễ đường, trước mắt bao người, cúp kia sẽ không còn biến thành Khóa Cảng.

"Ừ," Harry gật đầu, "Lúc này thật sự an toàn hơn lần thi đấu của mình." Nếu lúc ấy anh thi cũng có người đi theo sát, vậy chuyện anh bị truyền tống chắc chắn sẽ không ai không biết mà người duy nhất biết lại bị chết bởi Lời nguyền Chết chóc, Fudge sẽ không có lý do để nói anh nói dối, "Chỉ mong lúc này không có sự cố nào."

Đáng tiếc không chỉ Harry Potter anh là vật thu hút rắc rối, những người khác có vẻ cũng không gặp may mắn nào.

Harry ở trên không chú ý Tom phía dưới, con cú bay đến cạnh anh, ném một bức thư.

"Đây là..."

"Knockturn truyền tin." Harry nhíu mày, "Là Winter." Winter, phù thủy hắc ám bị mảnh linh hồn khống chế lúc ấy, sau khi Harry giúp ông ta thoát khỏi Lời nguyền Độc đoán thì ông ta và Harry từng có mấy lần giao dịch hợp tác, hơn nữa Harry có ơn với ông ta, quan hệ có qua có lại của hai người dần trở nên thân thiết hơn, lúc ấy Winter còn cảm thán không ngờ sẽ có một ngày là phù thủy hắc ám ông lại có bạn bè.

– Hết chương 94 –

Chương 95: Bài thi thứ ba – 2.

—o0o—

"Thư nói gì đó?" Ron tò mò nhìn thư trong tay Harry.

"Mấy đứa bé kia gặp một vị khách kỳ quái vào vài ngày trước, vị khách kia mua một ít... vật cấm," Kỳ thật mấy đứa bé kia là mấy đứa năm nhất, sau khi Winter thoát khỏi Lời nguyền Độc đoán mấy đứa không còn đi học mà xin tạm nghỉ học. Vài học trò cùng xin tạm nghỉ học thật sự là một chuyện lớn, Dumbledore báo cáo chuyện này lên ban giám đốc, vì suy xét đến thân phận đặc biệt của mấy đứa mà mọi người phê chuẩn lời xin này, "Hàng cấm Knockturn... hôm nay đến lấy đồ Winter phát hiện người này cũng trúng Lời nguyền Độc đoán, mà sức mạnh đè nén trên người hắn cũng khá quen thuộc, ông ta cảm thấy giống như người đã từng ếm Lời nguyền Độc đoán lên mình, ông ta giải trừ Lời nguyền Độc đoán trên người đối phương, nhưng đối phương cũng không cho được tin tức gì có giá trị."

"Không... có thể để người ta nhận thấy bị kẻ khác ếm Lời nguyền Độc đoán chính là một tin tức rồi." Ron nhíu mày, "Cậu không cảm thấy là, vì năng lực đối phương giảm xuống, hoặc là hắn không quá mạnh mới khiến Lời nguyền Độc đáon lần này lại dễ dàng bị người ta phát hiện như thế?"

"Ừm, xem ra chắc Trường Sinh Linh Giá bị quản chế bởi Tom nên hắn không có pháp lực quá lớn, lần khống chế Winter chắc hắn đã cố sức, nhưng trong lúc hắn khống chế thì đã lợi dụng pháp lực của Winter và mấy đứa bé kia để sử dụng cho mình, mới xuất hiện sự kiện Lời nguyền Độc đoán lần hai." Nhưng vì Trường Sinh Linh Giá bị quản chế với bản thể, mới khiến lần này hắn khống chế lại bị người ta dễ dàng nhận ra.

"Hắn muốn thoát khỏi Tom, nói cách khác rất có thể đã bị bản thể ảnh hưởng khiến hắn tự mình có ý thức." Đáng tiếc Tom còn chưa nhận thức đầy đủ về Trường Sinh Linh Giá, tuy thành công làm ra nhưng vì phương pháp không đúng dẫn đến Trường Sinh Linh Giá hiện giờ có ý thức thoát khỏi vật chứa, mà cũng vì nhận thức không đủ nên Tom không thể có liên hệ với Trường Sinh Linh Giá.

Vốn Tom chính là chủ hồn, có được quyền khống chế tuyệt đối với Trường Sinh Linh Giá nhưng vì Trường Sinh Linh Giá có sự cố khiến Tom không phát hiện ra được hắn đang ở đâu. Tình huống này cực kỳ bị động với Tom. Một khi mảnh linh hồn có pháp lực mới có được cơ thể mới, vậy hắn sẽ thành công thoát khỏi chủ hồn, đến lúc đó hắn có thể chậm rãi nuôi dưỡng linh hồn của mình, mà Tom thiếu một mảnh linh hồn lại khó có thể chữa trị linh hồn. Vậy Tom, ngày sau linh hồn không ổn thì sẽ từ từ nóng nảy, thô bạo hơn, nếu đến lúc đó mảnh linh hồn lại coi Tom là con mồi thì chỉ sợ lại là Tom gặp nguy hiểm.

"Người bị kiểm soát đó định mua gì vậy?" Ron nhíu mày hỏi.

"Độc dược," Harry cúi đầu nhìn tấm da dê, "Một ít độc dược, gần như toàn bộ đều sử dụng cho giết người và giam cầm linh hồn, may mắn phát hiện đúng lúc, người nọ thoát khỏi Lời nguyền Độc đoán rồi rời khỏi, nếu không thì chỉ sợ dựa vào điều lệ Knockturn, họ không thể không bán."

"Vậy mảnh kia muốn hoàn thiện linh hồn của mìhn, bây giờ hắn còn bám vào Tử Xà." Ron nhớ mảnh linh hồn giống với Quirrell năm đó, mày nhíu lại, "Cậu cảm thấy tiếp theo hắn sẽ làm gì?"

"Tiếp theo?" Harry nắm chặt đũa phép trong tay, nhìn mê cung phía dưới, mắt hiện lên một tia sáng lạnh băng, "Chỉ sợ các quán quân tìm cửa ra trong mê cung, hắn lại đi theo các quán quân chơi trốn tìm trong đó."

"Ý cậu là..."

"Hắn được phân ra lúc Tom 16 tuổi, pháp lực và linh hồn chưa ổn định, nhưng vì thế mà khiến hắn cũng chưa ổn định cả hai tính chất này, không giống như năm đó Voldemort chỉ có thể ỷ lại vào xương cốt cha mình mới có thể xây dựng cơ thể mới. Hắn chưa ổn định hoàn toàn, dù có vẻ tồi tệ nhưng hắn lại có thể dễ dàng chiếm cứ cơ thể mà hoàn toàn không có dao động pháp lực đồng dạng, cắn nuốt linh hồn người kia, biến họ thành chính mình."

"Ý cậu là, vì không ổn định nên hắn không chỉ giới hạn vào việc chiếm đoạt cơ thể Riddle, bất cứ người nào trong mê cung, chỉ là đứa trẻ mười mấy tuổi đều có thể là mục tiêu của hắn!" Ron kịp phản ứng.

Các quán quân trong mê cung gần như có thể nói là xuất sắc nhất ba trường, tuy họ thành niên nhưng cũng chỉ hơn 17 18 tuổi, vừa mới ổn định pháp lực và linh hồn, nếu mảnh linh hồn kia chiếm cứ cơ thể một người trong số đó, đánh sâu vào linh hồn họ, nhân cơ hội thay thế thì bọn nhỏ tuyệt đối sẽ rất nguy hiểm.

"Cũng có một khả năng, người có ý chí kiên cường có thể ngăn cản mảnh linh hồn đánh sâu vào, dù sao hắn chỉ là một Trường Sinh Linh Giá suy yếu, sau mấy lần dùng hết sức tấn công thì họ có thể phản kích, chỉ là... họ biểu hiện thế nào thì ai mà biết được, 16 tuổi pháp lực Tom đã gấp đôi bạn cùng lứa, không biết khi mảnh linh hồn ra tay sẽ biến thành tình huống nào nữa."

Chuyện Harry lo lắng, lại bắt đầu không lâu sau.

Tom đi ở giữa mê cung nhận thấy không ổn. Một cảm giác quen thuộc đang tới gần y, rồi lại rời xa. Y vốn bước chậm rãi giờ thì ngừng lại. Y hiểu rõ mảnh hồn mình phân tách ra, tuy không biết đối phương dùng cách nào rời khỏi vật chứa nhưng dù sao y mới là chủ hồn, nên chỉ cần mảnh hồn kia tới gần thì y sẽ nhận ra. Vừa nãy, quả thật y đã cảm nhận được dao động từ sâu trong linh hồn. Chắc chắn mảnh linh hồn kia ngay ở gần đây nên y mới có cảm giác.

Mà Tom không biết chính là, nếu không phải bất đắc dĩ, cực kỳ muốn có được sức mạnh cơ thể mới thì đối phương sẽ không mạo hiểm tới gần Tom mà bị chủ hồn phát hiện. Nếu tới quá gần chủ hồn thì rất có thể sẽ bị chủ hồn ảnh hưởng rồi mất đi ý thức vốn sinh ra.

Tom còn đang do dự nên xử lý thế nào thì Harry đã phát hiện ra không ổn.

"Chết tiệt." Harry day trán, "Mảnh hồn chết có phản ứng với hắn." Đầu anh đang đau.

"Sao vậy, Harry?" Ron nghiêng đầu nhìn về phía Harry.

"Mảnh hồn chết có phản ứng, muốn thoát khỏi cơ thể mình." Họ vốn muốn nghĩ tất cả các biện pháp giải quyết mảnh hồn trên người anh mà không thể nào ra tay, giờ chỉ có một mảnh linh hồn khác xuất hiện lại khiến nó có phản ứng.

"Phản ứng? Mảnh linh hồn của Voldemort và của Riddle hẳn không có liên hệ mới đúng chứ." Ron tới gần Harry, gạt mái anh ra, "Sẹo cậu rất đỏ, trước kia sẹo cậu chưa bao giờ nghiêm trọng thế này." Nhưng hiện tại, vết sẹo Harry đang sưng lên.

"Linh hồn không giống, vậy chắc dao động pháp lực có chỗ tương tự nào đó," Harry đọc thần chú với vết sẹo, vốn cực kỳ muốn giải quyết nhưng giờ lại không thể không ép nó ở trong trán mình, "Mảnh hồn chết không có ý thức, thậm chí đang chết đi, nhưng Trường Sinh Linh Giá của Voldemort hẳn rất có sức hấp dẫn cực mạnh với mảnh hồn kia, chỉ cần có được nó thì dù trong khoảng thời gian ngắn hắn không tìm được cơ thể thì cũng đủ cho hắn có thêm thời gian..."

Anh không ngờ mảnh hồn kia sẽ phát hiện ra mảnh hồn chết trên trán anh, mà lại có thể khiến nó phản ứng. Quá khứ dùng mọi cách để lấy ra Trường Sinh Linh Giá trên trán, nhưng giờ anh không thể đè chặt nó, ngoài Nagini thì nó là một Trường Sinh Linh Giá được chế tác muộn nhất, dù Trường Sinh Linh Giá này đã là một mảnh hồn chết nhưng thứ trong đó, ai biết sẽ cho mảnh hồn kia lợi ích gì chứ.

Ngay khi Harry đang đè nén mảnh linh hồn trên trán thì mê cung phía dưới phát ra một luồng sáng trắng, gần như là chiếu sáng lên toàn bộ bầu trời đêm.

"Đáng chết, Moody tới phía bên kia." Ron biến sắc, cưỡi chổi bay vào.

Harry phát ra Thần Hộ mệnh, sau đó vọt tới cạnh Tom. Thần Hộ mệnh dạo qua không trung một vòng, để mấy vị giáo sư khác bảo vệ tốt quán quân của mình, bay về phía lễ đường.

"Harry?" Tom nhìn Harry bay xuống, hơi ngạc nhiên.

"Ở bên cạnh thầy, đừng có đi." Harry nắm chặt tay Tom, "Lấy đũa phép trò ra, lúc cần thiết, thầy cho phép trò sử dụng pháp thuật hắc ám."

Tom rùng mình, "Xảy ra chuyện gì?"

"Tử Xà tới." Harry nói khẽ, "Lát nữa phải cố gắng nhìn xuống đất, lúc rẽ thì không nên gấp gáp tìm phương hướng, đừng nhìn vào mắt Tử Xà, trò đã ở cạnh nó thì nên biết điểm trí mạng của Tử Xà, trước kia nó sẽ không làm hại Xà Khẩu, nhưng giờ thì không chắc."

Trên người Tử Xà có ai, Tom hiểu. Y gật gật đầu, lấy đũa phép ra.

Cùng là đũa phép dùng lông phượng hoàng chế tác chưa bao giờ hợp tác với nhau, trước kia cho tới giờ chúng đều đối chọi gay gắt. Dù là lông phượng hoàng từ hai thời không khác nhau nhưng dao động tương tự khiến chúng nó lại thoáng cộng minh trong tình huống căng thẳng này.

Harry và Tom đều phát hiện. Harry cười khẽ vuốt đũa phép của mình, cũng không nói gì với Tom đang nghi hoặc. Harry giơ đũa phép lên, tia sáng phun ra khỏi đỉnh, những điểm sáng rơi xuống đậu trên vách tường mê cung, những vách tường vốn dựa vào pháp thuật mà tạo thành, nháy mắt biến mất.

Ron che chở Moody cách họ không xa, Tom và Moody vẫn còn đi ở trước nhà kính, con Tử Xà kia cuộn người ở gần đó.

Trong nháy mắt Tử Xà xuất hiện trong tầm mắt, Harry đè chặt trán mình.

"Harry?" Tom quá sợ hãi, y chưa bao giờ thấy Harry đau đớn như vậy, cả khuôn mặt Harry đỏ bừng, khi Tom đỡ lấy Harry tay không cẩn thận lướt qua gò má anh, lại ngạc nhiên phát hiện nhiệt độ trên mặt Harry gần như làm bỏng tay y.

"Chết tiệt..."

"Harry." Ron dẫn Moody chạy tới cạnh Harry, "Cậu vừa mới đau hả."

"Chết tiệt... Chúng đang cộng minh..." Harry vô thức tóm tay Tom, móng tay không dài lại bấm chặt vào làn da.

"Không phải chúng sẽ không sinh ra phản ứng sao?" Ron nắm đũa phép không biết nên làm gì, anh không nghiên cứu nhiều về Trường Sinh Linh Giá, Hermione không có ở đây anh rất lo Harry sẽ xảy ra chuyện, "Không đúng... ý cậu là, chúng nó đang cắn nuốt nhau?"

Trường Sinh Linh Giá trên trán Harry vì Voldemort tử vong mà trở thành mảnh hồn chết, nhưng dù sao nó cũng là một mảnh hồn, giống như Voldemort nói chỉ cần linh hồn bất diệt thì hắn vĩnh viễn sẽ không chết vậy. Mảnh hồn chết này có thể có dấu hiệu hồi phục bất cứ lúc nào, đó cũng là nguyên nhân vì sao mà Hermione lại muốn diệt trừ nó tới thế. Mà hiện giờ, chắc là mảnh hồn kia muốn cắn nuốt mảnh trên trán Harry làm nó thoáng hồi phục, Voldemort và Riddle đều là người cực kỳ kiêu ngạo, dù là linh hồn cũng sẽ không cho phép kẻ khác cắn nuốt.

Hành động hiện giờ của mảnh kia lại kích thích mảnh chết, mảnh kia không những không có ưu thế mà lại có nguy cơ bị cắn nuốt. Chỉ là... sân đấu của trận chiến này lại là cơ thể Harry...

– Hết chương 95 –

Chương 96: Bài thi thứ ba – 3.

—o0o—

"Harry... Harry..." Tom gần như không thể tưởng tượng nổi, một người vào giây trước rõ ràng còn khỏe khoắn, nhưng ngay sau đó lại trở nên yếu ớt thế này.

"Chuyện gì vậy?" Dumbledore chạy tới nhìn Harry không thể hành động, nhíu mày.

"Hiệu trưởng, là Tử Xà, cẩn thận mắt nó." Ron ở bên cạnh cảnh cáo.

"Tử Xà!" Dumbledore hoảng sợ, phất tay ếm gì đó bên cạnh mình, mà còn cảnh cáo mấy hiệu trưởng và nhân viên Bộ pháp thuật khác đừng hành động lộn xộn.

"Chúng tôi không biết nó vào bằng cách nào, nhưng tôi và Harry đều xác nhận trong bài thi lần này nó không được liệt vào danh sách sinh vật huyền bí tham gia thi đấu, thấy không ổn rồi thông báo cho mọi người." Ron đỡ Harry, đơn giản nói.

"Harry là..."

"Không sao cả, bệnh cũ lại phát tác vào đúng lúc quan trọng, lát nữa tôi dẫn cậu ấy trở về nghỉ ngơi." Ron khẽ liếc Tom một cái, ý bảo y đừng nói chuyện của Harry ra.

Tom hiểu ý gật đầu.

Harry vẫn không có ý thức. Mà Tom nhận ra, nhiệt độ trên mặt Harry bắt đầu lan rộng ra toàn cơ thể. Dần dần, hô hấp của anh ngày càng nhẹ.

Ron là người đầu tiên phát hiện ra điều này. "Hiệu trưởng, tôi cần đưa Harry đi nghỉ ngơi." Ron nói xong câu đó, không đợi Dumbledore trả lời, ôm Harry vội vội vàng vàng rời khỏi.

Tom cau mày đi theo.

"Ron... Ron..." Harry bấu chặt bả vai Ron, đôi mắt vốn nhắm chặt lại chậm rãi mở ra, Tom đi theo Ron giật mình phát hiện, đôi mắt xanh biếc như ngọc lại dần dần bị màu máu lan tràn – giống như đôi mắt bị Tom che giấu vậy.

"Mình đây," Ron cố hết sức nói, pháp lực trong cơ thể Harry rất hỗn loạn, chúng nó đã bị một linh hồn khác va chạm, linh hồn kia muốn tồn tại, muốn nghịch chuyển tuần hoàn pháp lực, "Mình đưa cậu đi khỏi đó, chỉ cần chúng mất phản ứng thì tốt rồi."

"Ron..." Harry giao đũa phép cho Ron, anh còn nhớ, lõi của đũa phép Voldemort sử dụng và đũa phép anh đều là lông Fawkes, một khi anh bị mảnh hồn chết khống chế thì đũa phép anh có thể cho hắn không gian phát triển lớn nhất, "Cầm đũa phép của mình, trước khi mình ổn định lại thì đừng trả cho mình." Tới giờ Harry chưa bao giờ bỏ đũa phép khỏi tay mình, tuy anh đã sớm học được pháp thuật không tiếng động không đũa phép nhưng anh chưa bao giờ hết ỷ lại vào đũa phép, trải qua chiến tranh, rất nhiều người đều không rời đũa phép, Ron cũng không ngoại lệ.

Nhưng, trong trường hợp này, anh lại giao đũa phép mình cho Ron.

"Bạn à, cậu như đang để lại di ngôn ý." Ron khẽ cắn môi, vào hầm, lấy đũa phép biến ra dây thừng, trói chặt Harry lại, "Làm trống đầu óc cậu, năm đó lão dơi già đã dạy cậu thế nào, sử dụng Bế quan Bí thuật mau." Ý thức Harry đang giảm xuống, lúc này Ron không còn nghĩ được gì, dù cả Riddle ngay bên cạnh anh đi nữa.

"Nếu mình không chống cự nổi..." Biết rõ linh hồn mình đã trải qua tổn hại Harry bắt đầu giãy dụa khỏi dây thừng, "Ron, cậu biết nên làm gì."

Ron cắn môi dưới, thật lâu sau, chậm rãi gật đầu, "Mình biết."

Lúc này Harry mới yên lòng nhắm mắt lại. Pháp lực toàn thân anh được điều động, hình thành một vòng bảo hộ quanh người, Tom nhìn rõ, vết sẹo của Harry sưng đến mức không thể sưng hơn, nhưng sự đau đớn trên mặt Harry lại chậm rãi giảm đi.

Pháp lực lan tràn toàn thân anh như một lốc xoáy, vòng quanh Harry, đánh vào dây thừng trên người. Mỗi lúc đó, Ron đều sẽ niệm một thần chú, khôi phục dây thừng bị đứt.

Tom cảm thấy họ thế này khiến y xa lạ, đó là một thế giới không có y, y muốn mở miệng hỏi nhưng lại sợ nếu lên tiếng mình có thể sẽ bị mất đi gì đó.

Hơn nữa Ron hết sức chăm chú vào tình trạng của Harry. Hơi thở Harry càng vững vàng thì mày Ron càng nhăn chặt.

Sau một lúc lâu, đôi mắt nhắm chặt mở ra. Con ngươi đỏ tươi, màu xanh lục tinh khiết của Harry đã biến mất hầu như không còn, Tom nhìn đôi mắt quen thuộc mà xa lạ ấy lại không tự chủ lui về sau một bước. Đôi mắt đó xuất hiện ở Harry lại khiến người ta phải sợ hãi. Rồi sau đó, sự mê man trong đôi mắt biến mất, y thấy Harry nở nụ cười vặn vẹo.

"Nó thất bại..." Giọng nói vốn hiền hòa lúc này lại trở nên cực kỳ lạnh lẽo, như có cái gì đó ma sát lên giấy ráp rồi phát ra một tiếng vang khó nghe.

"Đáng chết..." Chỉ một giây, giọng hiền hòa của Harry lại xuất hiện.

Sau đó, họ luôn luôn thay đổi, như hai người đang tranh đoạt một cơ thể vậy.

Y đã nghe nói người có nhân cách phân liệt sẽ có hai tính cách, nhưng Harry anh ấy...

Ngay khi Tom thầm giật mình thì y thấy Ron bên cạnh y vô cảm nhắm đũa phép vào trán Harry.

Tom ngạc nhiên nhìn anh, chỉ thấy trong đôi mắt đó, sự đau đớn giãy dụa và không đành lòng đang lần lượt thay đổi, nhưng cuối cùng, chúng bị kiên định thay thế. Giống như hạ quyết tâm nào đó...

Trong lòng Tom chợt có dự cảm xấu. Ngay sau đó y chỉ nghe thấy Ron rõ ràng niệm một thần chú, "Avada Kedavra!"

Không! Trái tim Tom chợt hoảng sợ, thần chú kia cách Harry chỉ vài nắm tay, y không hề suy nghĩ ném một pháp thuật hắc ám qua.

Harry cho phép y sử dụng pháp thuật hắc ám vào trường hợp đặc biệt, nhưng y không ngờ, pháp thuật hắc ám này lại sử dụng vì đánh tan Avada Kedavra.

Hai thần chú đồng thời đi vào vào trán Harry, Tom nghe thấy một tiếng hét thê lương, làm đau màng nhĩ.

Một giây sau, vết sẹo Harry phát ra một luồng sáng, pháp thuật vốn xuất phát từ đũa phép Tom nháy mắt bị đánh ra, rồi bám vào đũa phép Tom.

Cùng lúc, Tom chỉ cảm thấy một lực hút rất mạnh, như có cái gì đang lôi kéo y, cũng như có cái gì đang liều mạng đập vào cơ thể y. Trước mắt y tối sầm, sau khi tỉnh lại y phát hiện mình đang ở trong một cái sân nhỏ. Y cau mày nhìn tay mình, rồi y phản ứng tay mình không có đũa phép.

"Đây là..." Chuyện gì xảy ra?

Ngay khi y đang nghi hoặc thì một tiếng chó sủa thu hút y.

Cửa nhà được mở ra, một cậu bé chạy ra từ bên trong, bối rối bò lên cái cây trước mắt y, dù vỏ cây làm trầy xước cánh tay cậu bé nhưng cậu bé cũng mặc kệ.

Phía sau cậu bé là một con chó đuổi theo, không ngừng sủa dưới gốc cây.

"Hahahaha..." Một thằng bé béo phì cười to chạy ra khỏi nhà, nhìn cậu bé lạnh run trên cây, cảnh tượng này như làm nó sung sướng.

Tom nhìn cậu bé đang đứng trên cây, vừa nhìn thấy thì gần như sững sờ tại chỗ.

Đó là Harry. Tuy khác xa với Harry trong trí nhớ nhưng đó đúng là Harry.

Chỉ là... Harry như vậy, nằm ngoài dự đoán của y.

Không trưởng thành lịch thiệp ôn hòa, không rực rỡ như ánh mặt trời mà y chứng kiến, chỉ có sự gầy yếu không thuộc về bạn cùng lứa, quần áo cũ rộng thùng thình, vẻ mặt sợ hãi.

Đây là... Harry?

"Dì Petunia, sao trên trán con lại có vết sẹo ạ?"

"Cha mẹ mày bị tai nạn nên có, không được hỏi nữa."

"Nhóc con, mày nên chỉnh sửa mái tóc rối bù của mày đi!"

"Này đồ kỳ lạ, mau đưa bài tập của mày cho tao, thầy giáo bảo giao bài kìa."

"Mày dám gây ra sự cố thử xem, tao muốn sinh nhật của Dudley phải thật hoàn hảo!"

"Con không muốn cho nó đi cùng, con không muốn..."

"Ba ơi, Harry có một bức thư kìa."

"Ai sẽ gửi thư cho nó chứ..."

Tom vẫn không nhúc nhích, nhìn ký ức đứt quãng xuất hiện trước mặt mình.

Đây là... quá khứ của Harry?

Quá khứ bị bắt nạt, bị nô lệ... giống... y...

Tom không biết vì sao mình có thể nhìn ký ức Harry, suy đoán duy nhất là pháp lực y vừa ngăn cản Lời nguyền Chết chóc cộng minh với Harry, khiến mình tiến vào tầng cuối ký ức Harry. Không cẩn thận, nhìn thấy quá khứ anh.

Chỉ là... y chưa bao giờ biết, quá khứ Harry lại giống y như thế, cũng không có cha mẹ, cũng bị người ta chán ghét vứt bỏ..., cũng thay đổi vận mệnh từ bức thư kia. Harry không tốt nghiệp ở Beauxbatons, ngay từ đầu Harry đã là học sinh Hogwarts!

Y nhìn bức thư bị xé tan, đó là cách thức liên lạc của Hogwarts, lúc ấy Harry không thể nhìn rõ mặt ngoài bức thư làm ký ức này của anh hơi mơ hồ, nhưng Tom biết, lý do bên ngoài lại có nhiều cú như vậy, vì Hogwarts phải chắc chắn cú đưa thư tới cho người nhận thư.

Rồi sau đó, y thấy Harry ở trên một đảo nhỏ, chào đón một người lai khổng lồ – Rubeus Hagrid đã từng bị y lên kế hoạch đuổi học.

Từ từ, y nhớ rõ khi Hagrid bị đuổi học, thậm chí bây giờ cũng không... to lớn như vậy! Nhìn anh ta tang thương hơn nhiều, già hơn nhiều so với người lai khổng lồ đang trông coi khu săn bắn.

Rốt cuộc Harry thấy rõ lá thư này, mà Tom cũng thấy.

"Người nhận: Harry Potter"...

Đây mới là tên thật của Harry?

Những năm gần đây gia tộc Potter có người tên là Harry sao? Hay là Harry bị xóa tên?

"Sao James và Lily có thể chết vì tai nạn xe cộ, đó là nói dối, là phỉ báng."

"Vết sẹo của cháu không phải do tai nạn xe cộ, à, mỗi đứa trẻ ở nơi chúng ta đều biết chuyện này, mà cháu lại không hề biết..."

"Ước chừng 50 năm trước, có một phù thủy hắc ám."

"A, được rồi, hắn tên là Voldemort, Merlin ơi, đừng bảo bác phải lặp lại tên này lần nữa."

"Vào Halloween 10 năm về trước, hắn tới thung lũng Godric, Lily và James đều..."

"Cháu là người còn sống duy nhất dưới Lời nguyền Chết chóc, cháu là Cậu Bé Vẫn Sống..."

Cháu là Kẻ Được Chọn của chúng ta, là hy vọng duy nhất đánh bại Voldemort!

Khi Tom bị bắn ra khỏi ký ức, tay chân toàn thân y đều đang run rẩy.

– Hết chương 96 –

Chương 97: Bài thi thứ ba – 4.

—o0o—

Harry như đang gặp ác mộng, anh thì thào gì đó, mà càng nhiều là gọi tên một người.

Thậm chí Ron không dám tới gần, anh không đành lòng nghiêng đầu sang một bên, nhưng cũng cực kỳ quen với tình huống hiện tại của Harry.

Trong đầu Harry như một chiến trường, mảnh hồn chết đang thức tỉnh không ngừng ăn mòn linh hồn anh. Chỉ cần qua lúc đầu thì được, Harry có thể chống đỡ. Anh có thể chống cự nhiều lời nguyền của Voldemort như vậy, không thể nào lại chết bởi mảnh hồn chết này.

"Anh ấy..." Tom ngồi ở đầu giường Harry, Harry đang gặp ác mộng, pháp lực bắt đầu hỗn loạn, anh đang tranh đoạt quyền sử dụng cơ thể mình với mảnh hồn chết của Voldemort, pháp lực vừa mới vận chuyển lại xoay ngược khiến Harry đang trong trạng thái cực kỳ suy yếu.

Tom không biết mình nên nói gì, dường như y có vô vàn điều muốn nói nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu, những gì y đã thấy trong đầu Harry vẫn còn ghim sâu vào óc y. Y chưa bao giờ nghĩ, Harry sẽ có một quá khứ như vậy, y cũng chưa bao giờ nghĩ, "Voldemort" mà y suy nghĩ thật ra đã sớm xâm nhập vào cuộc sống Harry, mang đến cho Harry nhiều tai nạn như thế.

Mọi thứ đó, y chưa từng nghĩ tới. Đột nhiên liên tiếp với ký ức Harry, khiến y không trở tay kịp.

"Ý thức trò vừa mới nối với đầu óc cậu ấy, thấy được ký ức của cậu ấy." Ron không quay đầu lại nói, "Trước kia Harry cũng đã từng xuất hiện tình trạng này..." lúc trước ý thức Harry thường xuyên kết nối với Voldemort.

"Dù trò xem thấy gì... đều phải nhớ đó không liên quan tới trò." Nửa đời trước của Harry gần như có liên quan tới Voldemort, anh không biết bây giờ Voldemort đã bắt đầu phát triển thế lực của mình hay chưa nhưng anh biết những gì Riddle nhìn đã đủ làm y rung động, "Những chuyện đó... đều đã xảy ra rồi." Kẻ làm hại Harry, kẻ làm họ mất đi vô số người thân không phải Riddle, có lẽ họ có chung tính cách, nhưng họ không chung vận mệnh.

Dù Riddle thấy gì thì cũng không nên ghi vào lòng. Những cái đó chỉ là quá khứ của Harry.

"Thầy vừa..." Tom hé môi, "Dùng Lời nguyền Chết chóc với anh ấy."

"Trong cơ thể cậu ấy có một sức mạnh khác, nếu sức mạnh này thắng thì tôi phải ra tay nhanh nhất có thể." Ron lại niệm một thần chú với Harry, những dây thừng đó buộc càng chặt hơn, "Chúng ta... ai cũng không gánh nổi hậu quả khi một sức mạnh khác trong cậu ấy thức tỉnh." Họ đã mất đi rất nhiều bởi trận chiến kia, Harry đã nói "cậu biết nên làm gì" là đang nhắc nhở anh không thể để sự cố gắng của họ thất bại trong gang tấc, khi cần thiết, Ron phải độc ác, như năm đó Tử thần Thực tử ép Ron đối mặt với Harry khiến Harry nhìn Ron bị tra tấn bởi Lời nguyền Hành hạ, Harry giải thoát cho Ron rồi bị ném Avada Kedavra vậy.

Có đôi khi, họ cần chỉ đũa phép vào bạn mình.

"Anh ấy..."

"Chuyện này không nên do tôi nói cho trò." Ron cúi đầu, "Ngay từ đầu tôi đã phản đối cậu ấy chú ý tới trò quá nhiều, nhưng tôi chưa bao giờ có thể ngăn cản những gì cậu ấy làm, cậu ấy muốn nói cho trò cái gì thì tôi không ngăn được, nhưng không phải do tôi nói." Tới đây chưa tròn 2 năm, anh nhìn Harry và Riddle từ xa lạ rồi dần dần như hình với bóng, có lẽ trong đó có mâu thuẫn, có khi vô tình Tom khiến Harry nhớ lại rồi tâm trạng không tốt vài ngày, nhưng dù ra sao thì Harry vẫn có thể phân biệt được Riddle và Voldemort.

Lúc trước Harry đã nói với Ron, Riddle và Voldemort là hai người hoàn toàn khác biệt, ở thế giới hoàn toàn khác với họ, Tom có hy vọng khác, sẽ có con đường khác, có được tương lai khác.

Trong lúc Ron còn đang hỗn loạn, trong lúc Ron còn đang có cảm xúc phức tạp về Riddle thì Harry đã hoàn toàn phân biệt được y và Voldemort.

Ron nghĩ mình không làm được điều này. Anh cảm thấy Harry đang chậm rãi dung nhập vào thế giới này, mà không ai rõ ràng hơn anh về việc Harry là người khó có thể chấp nhận người và sự vật mới đến thế nào – sau khi trải qua chiến tranh, như Harry khó có thể chấp nhận tình cảm của người khác, vì ai cũng không biết giây tiếp theo người nào là kẻ phản bội, vì ai cũng không biết giây tiếp theo người nào sẽ là kẻ rời đi, trong trận chiến đó, Harry chậm rãi đóng lại trái tim mình, dù cậu ấy vẫn đối xử với mọi người tràn ngập nhiệt tình.

Thông qua Tom, Harry đang chậm rãi dung nhập vào thế giới này. Cuối cùng cậu ấy cởi bỏ khúc mắc giữa Dumbledore và Grindelwald, cuối cùng cậu ấy... chậm rãi chấp nhận thiếu niên này, mọi thứ Ron đều nhìn thấy, nhưng anh không biết nên nói gì, trong ấn tượng, đã thật lâu rồi Harry không mở lòng mình ra.

Tom ngồi cạnh giường Harry.

Dường như Harry đang chậm rãi ổn định lại.

"Vốn tôi nên cho cậu ấy một Lời nguyền Chết chóc nữa." Ron lên tiếng, "Nhưng... vừa nãy tôi không biết trò sử dụng thần chú gì, thần chú kia đã triệt tiêu Lời nguyền Chết chóc của tôi, dẫn tới tình trạng bây giờ." Hơn nữa, thần chú bị triệt tiêu ấy rất có thể vì tiến vào cơ thể Harry khiến mảnh hồn chết kia bị thương.

Ít nhất vào lúc này, tình huống Harry đang chuyển biến tốt đẹp, tuy Ron không biết rốt cuộc sức mạnh của mảnh hồn chết đã yếu sẵn hay là hai thần chú của họ giúp Harry nữa.

"Anh ấy... không sao chứ?" Tom hỏi khẽ.

"Tôi không biết..." Ron lắc đầu, "Tình huống thế này là lần đầu tiên." Mảnh hồn chết trong cơ thể cậu ấy lần đầu tiên thức tỉnh, cho đến lúc chết Voldemort cũng không phát hiện ra mình còn một Trường Sinh Linh Giá nữa, nếu không phải Hermione bất ngờ phát hiện thì có thể tới khi mảnh hồn chết tỉnh lại họ sẽ không trở tay kịp. "Trò trông cậu ấy, tôi đi tìm độc dược, dù cậu ấy hôn mê thì trò vẫn nên trói cậu ấy lại, nếu cậu ấy... không ổn thì pháp thuật hắc ám của trò có thể phát huy công dụng rồi." Ron đứng dậy, mở tủ quần áo lấy ra một cái áo choàng màu đen.

Anh chưa từng đi vào Knockturn một mình, trước kia Hermione đi thì có Zabini đi cùng. Tuy lần đầu tiên đi có hơi căng thẳng, nhưng anh vẫn phải đi một chuyến, có một số độc dược chỉ có thể tìm thấy ở Knockturn, dù Riddle là học trò Slughorn cực kỳ khen ngợi nhưng những dược liệu đó không có trong hầm, anh vẫn phải ra ngoài.

Nếu Riddle ở đây thì chắc sẽ không sao nhỉ... Có người ở đây sẽ tốt hơn anh để Harry một mình trong này. "Dù dùng cách nào, trước khi tôi trở về, tốt nhất Harry vẫn còn hôn mê." Không biết tình huống bên ngoài thế nào, vào lúc quan trọng anh không thể đi ra, may mắn lò sưởi trong hầm có kết nối với lò sưởi bên thung lũng Godric, anh đi từ bên đó độn thổ tới Knockturn chắc sẽ không sao.

Tom gật gật đầu.

Ron đi rồi, y một mình canh chừng Harry. Dây thừng không ngừng bị pháp lực cắt đứt được y chữa lại từng cái từng cái một, y cúi đầu, nhìn Harry đang lảm nhảm.

Harry đang nói gì đó, y không nghe rõ. Dường như đó là quá khứ Harry, quá khứ mà y không thể nào tham dự.

Y không biết, lúc nhỏ Harry lại giống y, y không biết, Harry có cha mẹ quý trọng anh ấy, y không biết người Harry gọi có quan hệ gì với anh ấy.

Quá khứ đó... những người có quan hệ với Harry y chưa từng gặp.

Harry thế này... y chắc có thể giữ Harry lại chứ?

Tom vươn tay, nhẹ nhàng nắm chặt tay Harry.

Pháp lực vốn phải từ chối bất cứ vật bên ngoài nào thì lại mở ra cho y.

Pháp lực quanh thân Harry đang không ngừng vận chuyển và xoay vòng, nhưng chúng không tạo ra bất cứ ảnh hưởng nào với tay y. Y lặng yên nắm chặt tay Harry, đôi tay nóng bỏng vì bị pháp lực ảnh hưởng, với Tom nhiệt độ cơ thể thấp mà nói thì quả thực là nhiệt độ khó có thể chịu đựng.

Tom không biết Harry đã chịu đựng trạng thái này thế nào. Y rất muốn lay Harry tỉnh lại, hỏi xem rốt cuộc anh đến từ đâu. Là tương lai, hay là nơi nào khác?

"Nhưng..." Tom cầm thật chặt tay Harry, "Dù anh không thuộc về nơi này, tôi cũng phải giữ anh lại." Anh đã sớm đi vào cuộc sống của tôi, tôi không muốn anh rời đi.

Y cứ thế nắm thật chặt tay Harry, bất ngờ phát hiện vì có y mà pháp lực đang hỗn loạn dần dần trở nên dịu lại.

"Đây là..." Y không biết, pháp thuật hắc ám y vốn đánh vào trán Harry vừa lúc đè nén một phần sức mạnh của Lời nguyền Chết chóc Ron mang tới, khiến sức mạnh còn dư đánh thẳng vào mảnh hồn chết trên trán Harry, trong lúc Harry đang giằng co với nó thì một Lời nguyền Chết chóc và một pháp thuật hắc ám vừa lúc giúp Harry.

Trong lúc Tom không biết, Harry đang chậm rãi áp chế mảnh hồn chết.

Đáng tiếc Ron đã đi ra ngoài, nếu không lúc này anh sẽ phát hiện ra điều không ổn, rồi sẽ thêm một thần chú, có lẽ có thể khiến Harry đè nén được mảnh hồn chết kia, dù sao chỉ cần vượt qua lúc ban đầu thì Harry tuyệt đối có thể áp chế được.

Mà lúc này Tom còn không biết nguyên nhân. Y chỉ có thể nắm tay Harry, khi ý thức Harry không rõ ràng, làm bạn với Harry trong giai đoạn gian nan.

Cho đến khi Ron trở về, nhìn độc dược, lại nhìn nhìn Harry.

Ron không dám tới gần Harry, lúc Harry hôn mê toàn thân đều ở trong trạn thái cảnh giác, huống chi cơ thể Harry đang không ổn.

Cuối cùng Tom giành độc dược, tự đút cho Harry bằng miệng mình – dù y có nghi vấn gì thì y vẫn phải bảo đảm Harry an toàn trước đã.

Ánh mặt trời le lói, Hogwarts lại yên tĩnh.

Ron đi ra ngoài xem xét, mà Tom, cả một đêm, chưa bao giờ bỏ tay Harry ra...

– Hết chương 97 –

Chương 98: Bài thi thứ ba – 5.

—o0o—

Harry mơ một giấc mơ rất dài. Anh mơ thấy rất nhiều chuyện, những ký ức lắng đọng hoặc đã quên đi mất theo thời gian không biết tại sao lại thoáng hiện lên trong óc anh, thật giống như đột nhiên anh nhớ lại rất nhiều chuyện, mà vốn anh nên quên mất mới đúng.

Trong đầu luôn có người gào thét gì đó, anh biết là Voldemort, mảnh hồn chết đang dần dần thức tỉnh, hắn đang cướp đoạt mọi thứ của anh.

Mảnh hồn chết hồi phục đánh vào Harry, trong nháy mắt ấy, Harry cảm nhận được nỗi đau còn kinh khủng hơn cả Crucio – đó là tấn công từ mảnh hồn chết, hắn và Harry đều biết, nếu ngay lúc đầu hắn không thể cướp cơ thể Harry thì Harry sẽ đè nén hắn.

Cũng vì sự đau đớn đó mà Harry không thể hô hấp, thời gian càng dài, sức chống cự của anh càng giảm, thậm chí anh đã cảm thấy mình không kiểm soát được pháp lực.

Voldemort nắm chắc nhược điểm của anh. Anh vô cùng may mắn vì đã giao đũa phép cho Ron ngay trước khi hôn mê. Ron sẽ biết nên làm gì. Họ đều ngầm hiểu. Dù ở trong trường hợp nào, mảnh hồn chết cũng không thể sống lại.

Trong nháy mắt mảnh hồn chết cướp lấy cơ thể anh, thậm chí pháp lực còn bị kiểm soát, Ron phải dùng Lời nguyền Chết chóc. Chỉ như vậy mới có thể giết được mảnh hồn chết, tuy họ cũng không biết anh sẽ có sự cố gì.

Mà anh rõ ràng cảm nhận được một sức mạnh đi vào cơ thể mình, anh nghe thấy Voldemort thét chói tai, khàn khàn mắng gì đó, nhưng anh có thể cảm giác được sự khống chế của Voldemort đang biến mất, pháp lực bị cướp đi chậm rãi được anh kiểm soát.

Dường như có sức mạnh nào khác đi vào cơ thể anh, sức mạnh kia triệt tiêu sức mạnh làm anh bị thương, có mảnh hồn chết chắn mà mình bình yên vô sự.

Harry thừa dịp đó hoàn hồn, ngăn chặn mảnh hồn chết. Nhưng như có sức mạnh nào đó kết nối với anh, từ khi học được Bế quan Bí thuật không còn Chiết tâm trí thuật nào có thể xâm nhập vào đầu óc mà còn kết nối ý thức cả.

Harry thấy được anh còn rất nhỏ.

Anh không biết ai đang nhìn ký ức anh, mà giờ phút này đang ngăn chặn mảnh hồn chết mà anh không thể ngăn cản.

Anh để người kia thấy được mình vào năm nhất.

Anh ngăn chặn mảnh hồn chết, cũng kháng cự sức mạnh đó. Điều này gần như làm anh cố hết sức.

Lúc đầu thức tỉnh mảnh hồn chết tấn công khiến anh bị thương, lần bị thương nghiêm trọng y như thế này là trong trận chiến cuối cùng quyết chiến với Voldemort, Voldemort thật đúng là Voldemort, kể cả một mảnh hồn chết thôi cũng tạo cho anh thương tổn lớn khi không phòng bị.

Ngăn chặn mảnh hồn chết, đuổi sự xâm nhập kia đi, anh gần như không thể nào hành động gì nữa, giờ phút này anh vô cùng suy yếu, nếu mảnh hồn chết ngóc đầu trở lại thì anh xác định chết rồi.

Mơ màng anh cũng không biết sau đó chuyện gì xảy ra, anh chỉ biết rốt cuộc mình đã ngăn được mảnh hồn chết, trước khi tìm được biện pháp giết chết hắn một cách triệt để thì anh chỉ có thể làm Trường Sinh Linh Giá tiếp tục đè nén mảnh hồn chết lúc nào cũng có thể hồi phục này.

Sau khi tỉnh lại Harry cảm nhận được một sức nặng đang đè lên mình, anh không nhúc nhích được, chỉ có thể miễn cưỡng xoay đầu. Trên người anh đều là dây thừng, chắc vì phòng ngừa sự cố mà Ron đã trói anh lại.

Ron đã đi đâu rồi, nhưng anh cảm thấy có người đang nắm tay anh, miễn cưỡng ngóc đầu dậy lại làm Tom đang nằm sấp bên cạnh anh giật mình.

"Harry." Tom cảnh giác nhìn anh, chắc y không nghỉ ngơi được tốt, chỉ một buổi tối thôi mà đôi mắt kia đã thoáng hằn tia máu, trong mắt y hiện ra sự lo lắng, nhưng y vẫn cầm đũa phép chỉ vào Harry.

"Là thầy," Harry khàn khàn nói, "Lúc thi đấu thầy tới cạnh trò, đã cảnh cáo trò không nên nhìn vào mắt Tử Xà."

Lúc này Tom mới yên lòng. "Harry, anh thế nào rồi?" Y không thể cởi dây thừng trên người Harry, Ron nói có một sức mạnh vẫn đang quanh quẩn trong đầu Harry, y sợ nó còn chưa biến mất, nếu cởi bỏ dây thừng cho anh, nếu Harry chợt bị khống chế thì y không thể cam đoan mình có thể giữ được Harry, dù sao... tuy y không muốn thừa nhận nhưng Harry mạnh hơn y rất nhiều.

"Không tốt lắm." Harry thở hổn hển, "Đã rất lâu rồi thầy không có cảm giác pháp lực biến mất sạch thế này." Cảm giác suy yếu thật sự quá khó để chấp nhận.

"Ron đi ra ngoài xem xét tình huống, tối qua thầy ấy đi tìm cho anh một ít độc dược," Tom cắn cắn môi, "Anh có muốn ăn chút gì hay không?"

"Thầy cảm thấy mình có thể ăn nhẹ, đừng cho thầy ăn thịt, nếu không lát nữa thầy không uống được độc dược." Nhớ tới độc dược Hermione chuyên để điều chế cho anh đè nén mảnh hồn chết, Harry ghét bỏ nhíu mày. Dù độc dược đó giúp anh nhiều ra sao thì anh vẫn không thể thích cái thứ uống vào nhộn nhạo ấy được.

Tom đi ra bưng lấy bữa sáng nhẹ trên bàn trà, gia tinh vừa mới đưa tới, chắc Ron đã tiện phân phó khi ra ngoài.

Tom không dám thả Harry ra, Harry cũng không bảo phải cởi dây thừng, anh và Tom cùng kiêng kị, lần đầu tiên mảnh hồn chết hồi phục, anh không biết tình huống hiện tại của mảnh hồn chết, cũng không dám thăm dò, chỉ có thể để mình bị trói thế này mới an toàn.

Tom đút bữa sáng cho Harry, y cảm thấy y rất vui được chăm sóc cho Harry, dù Harry cảm thấy không quen đi nữa.

Nhược điểm duy nhất của độc dược mà Hermione quy định là không thể uống ngay lúc bụng trống rỗng, khi khẩn cấp nó có thể có hiệu quả lập tức, khiến pháp lực trên người Harry chợt biến mất, mảnh hồn chết không có sức mạnh sử dụng, ưu thế bản thân đã mất hơn nửa, thậm chí còn có thể sẽ bị thương về linh hồn. Nhưng cơ thể Harry tồn tại hai linh hồn, nên độc dược tối qua vốn làm mảnh hồn chết suy yếu bị thương nặng, mà Harry đúng lúc đang bị đè nén nên ngược lại không gây ra quá nhiều thương tổn cho anh.

Giờ Harry đã tỉnh, anh không còn ở trạng thái khẩn cấp, anh cần ăn chút gì đó, mà còn dạy Tom niệm một thần chú với độc dược rồi mới yên tâm uống.

Chờ Harry uống xong, đè nén cái cảm giác muốn nôn bữa sáng ra, nằm xuống thì Tom dọn đồ, trở lại cạnh Harry.

"Sắc mặt trò không tốt, đi ngủ một lát chứ?" Harry nằm trên giường nhìn y, hiện tại anh đang suy yếu, hơn nữa để không cho mảnh hồn chết có cơ hội, anh đè nén tốc độ hồi phục pháp lực của mình, tuy cơ thể không có sức khiến anh rất khó chịu nhưng dù gì anh cũng có thể kiên nhẫn chịu định, hơn nữa... thế giới này thật sự rất an toàn, không phải sao?

Tom không nói gì, chỉ ngồi yên, nắm tay Harry, gục đầu xuống, như muốn dựa vào tay hai người rồi ngủ.

Harry không khỏi buồn cười, "Thầy không sao Tom à, trò đi về trước ngủ một giấc đi."

"Tôi muốn ở đây." Tom nói khẽ, "Harry... tôi không thể không thừa nhận, khi Ron dùng Avada Kedavra với thầy, tôi đã bị dọa chết khiếp, tôi chưa từng khủng hoảng như thế bao giờ."

Lúc tia sáng xanh thoáng hiện lên, thậm chí y còn cảm thấy từ nay về sau mình không thể nào thở nổi. Y không thể tưởng tượng khi Harry biến mất khỏi thế giới của mình thì bản thân sẽ ra sao, trong nháy mắt đó, chiến tranh lạnh trong quá khứ, lo lắng về Trường Sinh Linh Giá, lo lắng vì Harry đang biết mình làm gì, mọi chuyện đều không khiến y khủng hoảng bằng việc Harry vô cùng có thể biến mất khỏi y.

Y có thể dễ dàng quen với một người, nhưng khi y mở rộng lòng ra đón tia nắng ấm áp ấy, thể nghiệm sự ngọt ngào ấy, rốt cuộc y không thể chịu đựng nỗi đau khi mất đi.

"Harry... Harry... Harry..." Y cứ thế gọi tên Harry, vùi mặt vào lòng bàn tay Harry.

Nhiệt độ cơ thể Tom thiên về thuộc tính hàn, đôi khi làm người ta không cảm nhận được độ ấm, thi thoảng y cảm thấy máu mình cũng lạnh như Nagini.

Sự ấm áp duy nhất của y, đến từ Harry Potter.

"Tom..." Ngón tay Harry cứng đơ khẽ vuốt gò má y, nhất thời không biết nên nói gì.

"Tôi nhìn thấy, Harry," Tom nói khẽ, "Tối qua khi tôi ngăn cản Ron dùng Lời nguyền Chết chóc, không cẩn thận đã kết nối với ký ức của anh."

"Hóa ra... là trò." Harry cười khẽ. Cho tới giờ anh đều khóa đầu óc lại, thế mà trong lúc vô thức lại để Tom tiến vào.

"Nếu... nếu thật sự giống như Ron nói, tôi không giống kẻ gọi là Voldemort kia, vậy vì sao anh không chấp nhận tôi chứ?" Tom mê mang hỏi anh.

"Hai người không giống," Harry nhẹ nói, "Trò xuất sắc hơn hắn, thật sự." Anh nói, "Harry Potter và Voldemort là kẻ thù, nhưng anh ta và Tom Riddle thì không phải, trò đã thấy rồi, nói cho trò biết cũng không sao, thầy và Ron, đến từ một không gian khác..."

Lần thứ hai nhớ lại những sự vật và con người năm đó, anh chợt nhận ra, những quá khứ ấu trĩ, sâu sắc, đau đớn hay bi thương, cũng giống như ngọc trai bị cát xô vào, tuy đã đâm vào khiến anh đau đớn nhưng năm tháng làm nó trở thành một hạt trân châu trong suốt, lóe ra ánh sáng hiền dịu trong góc hồi ức, nhẹ nhàng chạm vào đã không còn đau đớn như ban đầu.

Sự xúc động và quả cảm của thời niên thiếu khinh cuồng ấy trở thành quá khứ không thể dứt bỏ, trở thành nét bút kiêu ngạo nhất của anh.

"Hai người khác nhau, Tom à." Harry nói, "Thầy vẫn luôn biết, trò là sự tồn tại khác biệt."

Tom nhìn đôi mắt xanh biếc kia ngập tràn kiêu ngạo, rốt cuộc y chậm rãi rướn người qua, gần như thành kính hôn anh. "Harry, ở lại, nhìn tôi thành công, được không?"

Harry, ở lại, cùng tôi đi tới thành công, được không?

– Hết chương 98 –

Chương 99: Bữa tiệc tốt nghiệp.

—o0o—

Khi Ron trở lại hầm, Tom đã ngủ, Harry cũng nhắm mắt nhưng Ron biết anh tỉnh.

"Để hắn chạy thoát." Ron ngồi một bên, nói khẽ.

Harry vẫn nhắm mắt mở to ra, "Mắt Tử Xà là một ưu thế rất lớn, để hắn chạy cũng không có gì kỳ lạ."

"Cậu cảm thấy thế nào?"

"Không tồi," Harry muốn giật giật tay, nhưng tay anh bị Tom nắm chặt, anh biết nếu không phải quá mệt mỏi thì Tom sẽ ngủ rất tỉnh, nên anh không giật tay nữa, "Mình không cảm nhận được mảnh hồn chết."

"Cậu..." Ron nhìn Tom ngủ, y ngồi trên ghế, cầm tay Harry, nằm cạnh Harry ngủ rất sâu, "Nói cho y những gì rồi?"

"Những gì cần thì đều nói," Harry nhìn Ron, trong mắt ánh lên vẻ xin lỗi, "Ron... mình..."

"Mình luôn ủng hộ cậu, bạn à." Ron cười nói, "Mình tin Hermione cũng sẽ rất vui."

Harry nở nụ cười, nghiêng đầu nhìn Tom ngủ say, trong mắt ánh lên sự hiền hòa.

...

Vì sự cố nên Thi đấu Tam Pháp thuật được tổ chức vào một ngày khác, do nghỉ hè sắp đến, họ chỉ có một ngày để chuẩn bị mê cung, trước khi nghỉ hè thì phải có người giành chiến thắng.

Bài thi lại bắt đầu, Harry ngồi trên chổi, nhìn Tom ở dưới hành động. Dù không có Nagini thì Tom cũng nhanh chóng quen thuộc hoàn cảnh trong mê cung.

Ba giờ sáng, Harry nhìn Tom đi vào lễ đường, nâng lên cúp vô địch. Tất cả mọi người đang chúc mừng y giành chiến thắng, mà Tom lấy được cúp, nghiêng đầu nhìn Harry đang ngồi trên chổi cạnh cửa, đôi mắt luôn lạnh nhạt có vẻ lo lắng.

Ngày hôm sau, trường học chính thức nghỉ hè. Phần thưởng cho Thi đấu Tam Pháp thuật được trao vào bữa tiệc ngày hôm sau, Dumbledore tổng kết điểm cuối năm học, ngạc nhiên nhận ra Slytherin và Gryffindor lại bằng điểm nhau.

"Được rồi, Gryffindor lại một lần nữa cùng Slytherin giành được Cúp Nhà." Harry nghe có người đang nói trong góc, không khỏi mỉm cười.

Ở không gian của anh, hiện tượng này tuyệt đối không thể xuất hiện, hai nhà cạnh tranh kịch liệt, thậm chí có thể đến mức không chết không ngừng, rõ ràng chỉ là đứa trẻ mười mấy tuổi nhưng cũng đã biết bài xích và căm thù.

Không ngờ trường hợp mà Harry cảm thấy mình không thể nào gặp lại là một chuyện đã quen ở Hogwarts. Anh nhớ rõ, năm học trước là Ravenclaw giành Cúp Nhà.

Harry cảm thấy anh thích Hogwarts như thế này, giữa các nhà thi thoảng sẽ có xung đột, thi thoảng sẽ có mâu thuẫn, nhưng họ vẫn trưởng thành trong cạnh tranh, không giống như lúc anh tới trường, thành kiến giữa các nhà đã vô cùng nghiêm trọng.

Tuy anh muốn ở lại với Tom, nhưng có lẽ khi gặp Hermione lần nữa anh có thể đưa ra lời đề nghị của mình chăng.

Học trò năm bảy tốt nghiệp, trường học cho phép tối nay mọi người được tự do bay nhảy.

Tom đi cạnh Harry, vươn tay về phía anh. Mà phía sau Tom, là các phù thủy nhỏ sắp tốt nghiệp đang khiêu vũ.

Harry hiểu được ý Tom, nghĩ nghĩ, anh đặt tay mình lên. Tom đã sớm cao hơn anh, nhưng khi hai người tới gần nhau như thế anh mới nhận ra chênh lệch chiều cao thật sự khiến anh cảm thấy áp lực.

Vì Tom và Harry cùng xuất hiện, người chung quanh ngừng lại. Tuy ở quá khứ không phải không có giáo sư và học trò cùng khiêu vũ trên bữa tiệc tốt nghiệp nhưng thái độ hai người kia lại rất thân mật.

Hai người trong sân nhảy, một hiền hòa một lạnh nhạt, trong hai năm nay rất nhiều người đều có thể nhìn ra họ rất thân thiết, nhìn ra tình cảm của họ rất tốt, nhất là khi Harry đồng ý trở thành giáo sư chỉ đạo của Tom, ngoài thời gian giáo sư Harry ra ngoài thì hai người vẫn như hình với bóng.

Vì vậy, khi Riddle tốt nghiệp thì hai người nhảy một điệu ấm áp kỳ thật cũng không có gì kỳ lạ đúng không? Chỉ là vì sao không khí giữa hai người lại khiến người ta cảm thấy... ái muội vậy nhỉ?

"Tôi biết mà." Grindelwald ngồi cạnh Dumbledore, nhìn phía dưới khẽ cười nói.

"Cậu đã sớm biết?" Dumbledore nghiêng đầu nhìn về phía Grindelwald.

"Nhóc con kia giống với tôi, Al," Grindelwald nói, "Tôi có thể biết cậu ta đang suy nghĩ gì một cách dễ dàng." Nếu như nói Al là người có thể đè nén sức mạnh hắc ám trong lòng ông thì người có thể ngăn cản sự điên cuồng của thiếu niên kia, chắc chỉ có một người thôi nhỉ?

Giữa sân nhảy, Tom dẫn Harry chậm rãi khiêu vũ.

"Vì sao tôi lại nhảy bước nữ..." Anh gần như bị Tom dẫn theo, vốn anh không quen khiêu vũ, dạ hội vào năm tư hồi ấy gần như đã phải lấy mạng anh mới khiến anh không có sai lầm, mà giờ nếu không phải Tom dẫn anh theo thì anh tin mình chắc chắn sẽ có chuyện.

Nhưng, không biết khiêu vũ không có nghĩa là anh không phân biệt được bước nhảy, Tom người kia, rõ ràng là đang dẫn anh nhảy bước nữ!

"Có lẽ... là vấn đề chiều cao?" Tom cười khẽ nói bên tai Harry.

"Chết đi!" Harry nhe răng trợn mắt với y, "Không được cười chiều cao của tôi!"

"Tôi có cười đâu." Tom cười nói, "Harry à... tôi chỉ nói sự thật thôi."

"... Hừ..." Harry quay đầu sang chỗ khác, quyết định không để ý tới y.

Tom nhìn động tác trẻ con của Harry, cười khẽ không nói.

Harry đúng là Gryffindor, dù đã trải qua chiến tranh, dù Harry đã hơn 20 tuổi, nhưng hiện tại Harry nhìn cũng không khác gì so với học trò chưa tốt nghiệp cả? Cũng biết cười biết giận, xúc động thì hấp tấp, một câu có thể đả kích anh, bỏ vẻ bề ngoài bị trói buộc bởi chiến tranh ra, Harry anh ấy... là một người rực rỡ.

"Harry... tôi rất vui." Một người rực rỡ như vậy, rốt cuộc đã bị y nắm trong tay, không ai có thể giành với y.

Harry nhìn y, nhẹ nhàng ôm lấy thiếu niên không biết đã đi vào lòng mình lúc nào.

"Ngay từ đầu, tôi rất do dự, thế giới này có rất nhiều điểm giống với thế giới tôi," Harry nhìn mọi người phía sau qua vai Tom, "Tôi lo lắng nếu tôi tham gia, tương lai thế giới này sẽ thế nào, rồi về sau tôi phát hiện tôi không đành lòng, tôi không đành lòng nhìn những người đó đi theo con đường tôi biết, nên tôi chỉ có thể ra tay."

Dù anh cũng từng lo Hermione sẽ mắng anh trách anh, nhưng anh vẫn không hy vọng thế giới hòa bình hơn này lại hủy diệt. "Draco thường nói tôi là số lao lực, luôn coi mọi thứ là trách nhiệm của mình, nhưng đây là thói quen rồi."

"Tom, ngay từ đầu, thật ra tôi không phân biệt được cậu và Voldemort, hai người đều có cùng thời thơ ấu, có cùng tương lai, nhưng tôi muốn thử... để cậu thoát khỏi lời nguyền Voldemort."

Nhưng không ngờ, trong quá trình này anh càng ngày càng bị y thu hút, lúc trước khi Tom đặt tình cảm của họ lên mặt bàn, anh hoàn toàn có thể dùng lý do "thầy không thích trò" để từ chối, đó là cách nhanh nhất hiệu quả nhất. Nhưng anh chỉ trầm mặc không nói. Không biết từ lúc nào, anh đã sớm bị y thu hút...

"Tôi rất vui, Harry." Tiếng nhạc ngừng lại, họ dừng chân, Tom chậm rãi tới gần Harry, trong tầm mắt giật mình của mọi người, hôn nhẹ đôi môi anh.

Harry nghe được tiếng hít sâu của người chung quanh, thậm chí còn nghe thấy tiếng vỡ chén trên bàn giáo sư. Nhưng sau khi ngạc nhiên, anh nghe thấy có người vỗ tay, còn có một ít tiếng huýt sáo – không cần nghĩ Harry cũng biết chắc chắn là cái đám nhóc Gryffindor e sợ thiên hạ không loạn kia rồi.

"Ôi, trời ạ!" Slughorn giật mình nhìn hai người ôm hôn trong sân nhảy, vừa nãy tiếng chén vỡ Harry nghe thấy là do ông tạo ra, "Họ..."

"Người trẻ tuổi mà..." Dumbledore bên cạnh cười khẽ cảm thán.

"Từ lúc nào họ đến với nhau? Chẳng lẽ vì điều này nên lúc trước Tom mới có thể kiên trì yêu cầu Harry làm giáo sư chỉ đạo của mình?"

Nói thật... là vì để có thể theo đuổi được mới có thể yêu cầu Harry làm giáo sư chỉ đạo của y... giáo sư Slughorn đáng thương, ông chỉ nghĩ được vậy, chỉ có thể cảm thán sự cố chấp của Slytherin mà thôi.

11 giờ, lễ đường yên lặng, vì ngày mai nghỉ hè, nên trường học chấp nhận giờ giới nghiêm đêm nay lùi tới 11 giờ.

Tom đi theo Harry vào hầm. Bắt đầu từ lúc Harry gặp chuyện không may, Tom gần như chưa về phòng ngủ của mình.

"Ngày mai đi rồi, không đi thu dọn đồ mình muốn mang đi sao?" Harry nhìn Tom đi theo anh vào hầm, kỳ lạ hỏi.

"Không sao, ngày mai lấy cũng được, phần lớn đồ đạc đều được gia tinh hỗ trợ." Tom khẽ nói.

"Đêm nay cậu uống rượu..." Harry dừng một chút, lập tức thoải mái mỉm cười, "Được rồi, cậu tốt nghiệp, uống ít rượu cũng không sao, tôi còn nhớ sau khi nhận bằng tốt nghiệp chuyện đầu tiên Ron làm chính là đi Hogsmeader uống ly Whiskey mà cậu ấy vẫn luôn muốn thử, rồi bị khiêng về."

"Cậu đang kể lại chuyện xấu của mình à." Ron tỏ vẻ mình cực kỳ không đồng ý, nhưng nghĩ đến quá khứ đen kia thật sự khiến anh hơi xấu hổ, cuối cùng vẫn quyết định đóng thật mạnh cánh cửa phòng mình.

Harry lắc lắc đầu.

"Anh nên ngủ rồi." Tom dắt Harry, "Pháp lực anh vẫn còn đang trong trạng thái bị đè nén."

Vì áp chế mảnh hồn chết mà Harry gần như tàn nhẫn áp chế tốc độ khôi phục pháp lực, hiện tại pháp lực của anh căn bản không bằng một nửa thời kỳ mạnh nhất.

Tom quan tâm, Harry cũng không phải không biết, anh nắm tay Tom, "Được."

Từ khi Harry gặp chuyện, Tom ở bên cạnh anh, dù sau này Harry tỉnh lại Tom cũng không về phòng ngủ, hai ngày nay y đều ngủ cùng giường với Harry.

12 giờ đêm, Hogwarts yên lặng.

0 giờ trôi qua, một ngày mới, rốt cuộc bắt đầu...

– Hết chương 99 –

Quyển III: Bình minh

Chương 100: Nghỉ hè.

—o0o—

Ngày đầu tiên nghỉ hè, Harry tỉnh lại vào giữa trưa.

"Họ đã đi hết rồi, nhưng chúng ta có lò sưởi nên không cần phải gấp." Ron nói với Tom.

Tom gật gật đầu, nhìn bữa sáng gia tinh đưa tới, y vẫn sử dụng thần chú giữ ấm, chẳng qua nhìn thời gian, nếu Harry thức dậy thì có lẽ họ có thể trực tiếp ăn trưa rồi.

"Tôi về trước thu dọn nhà một chút, nếu Harry tỉnh thì trò để cậu ấy ăn một chút gì đó rồi trở về." Ron cũng coi là hiền lành nói với Tom. Anh vẫn cảm thấy, điều Harry có thể làm được thì không lý gì anh không thể làm được. Anh muốn thử chậm rãi phân biệt được Riddle và Voldemort.

Tom gật đầu với anh – nói thật, ngoài Harry, Tom thật sự không thân thiết với nhiều người, người giống Ron có thể tiếp cận Tom mà không bị y tính toán rất ít thấy, dù là Abraxas, Tom vẫn kết bạn với tiền đề lợi ích.

Sau khi Ron đi, hầm lại trở nên lạnh lẽo.

Harry còn đang ngủ, Ron nói là vì anh tiêu hao quá nhiều pháp lực, nhưng Tom cảm thấy có lẽ còn một nguyên nhân khác.

Tiêu hao pháp lực là một lý do chủ yếu, chỉ là... y thấy hai ngày nay Harry vẫn ở trong giai đoạn suy yếu. Điều đó là không thể.

Vào năm thứ ba y đã biết, phù thủy càng mạnh thì khi tiêu hao pháp lực quá nhiều tuy khi khôi phục pháp lực không thuần túy như phù thủy vị thành niên nhưng tốc độ sẽ nhanh hơn người thường.

Tuy nhiên tình huống hai ngày nay của Harry lại không phải như vậy. Thậm chí anh ấy còn hoàn toàn không dùng độc dược, chắc Harry đang kìm lại tốc độ khôi phục pháp lực của mình. Y cảm thấy, Harry còn chưa nói cho y một số chuyện, là cảm thấy y không đáng tin hay là định luật xuyên qua thời không? Giống như nguyên lý sử dụng cái Xoay Thời Gian? Người trở lại quá khứ không thể để người ở thời gian đó nhìn thấy mình? Vì thế Harry cũng bị hạn chế nên không thể mở miệng?

Có lẽ Tom đã từng nghiên cứu về thời gian nhưng không có nhiều chú ý tới không gian, nếu không phải Harry xuất hiện có thể y sẽ không nghiên cứu về không gian đâu. Nhưng khi biết nơi Harry đến, y nghĩ y cần tốn một chút thời gian trong lĩnh vực này. Để tránh... ngày sau Harry sẽ bị một sức mạnh nào đó kéo về.

Trong phòng có tiếng động, Tom ngồi trên salon nhanh chóng nghe thấy.

"Harry." Y đi tới cửa phòng, "Anh tỉnh rồi?"

"A..." Harry mơ hồ trả lời, có vẻ còn chưa tỉnh ngủ, "Mấy giờ ồi?"

"11 rưỡi." Tom nói, "Anh cảm thấy thế nào?"

"11 rưỡi? Merlin ơi..." Hầm gần như không thấy ánh mặt trời, quá khứ anh có thể dậy đúng giờ nhưng mấy ngày nay quá mỏi mệt, ngược lại anh lơi lỏng hơn, "Không tốt tí nào, lâu rồi tôi chưa từng ngủ muộn thế này." Lúc còn đi học ở Hogwarts, dù anh lượn đêm ngủ muộn, ngày hôm sau vẫn có thể dậy đúng giờ. Quả nhiên tiêu hao pháp lực nghiêm trọng hơn lượn đêm nhiều.

"Hôm nay bắt đầu nghỉ hè rồi, anh có thể ngủ thêm chút nữa." Tom đi tới cạnh anh, "Hay anh tỉnh vì đói?"

"Có chút." Harry sờ sờ bụng mình, đêm qua một đám trẻ con chơi điên cuồng, bữa tối bắt đầu không bao lâu thì tiệc tùng cũng kéo đến, đám trẻ kia trở lại phòng sinh hoạt chung còn có bữa tiệc nhỏ ăn thêm một chút, nhưng sau khi trở lại hầm anh đã mơ màng đi ngủ, ngủ thẳng cho tới giờ đương nhiên là đói bụng.

"Đứng lên đi rửa mặt, bữa sáng của anh còn nóng." Tom vươn tay kéo Harry dậy.

Harry mơ màng đứng lên.

Tom nhìn Harry tập tễnh vào phòng rửa mặt, y cười khẽ lắc đầu. Y có thể nói y thích dáng vẻ hiện tại của Harry không, không phải là phù thủy mạnh mẽ đến mức y cảm thấy khoảng cách chênh lệch của cả hai không thể nào bù được, Harry hiện tại khiến y thích hơn nhiều. Chẳng qua...

Tom cúi đầu, đôi mắt sâu thẳm hiện lên một tia sáng. Y biết, tình huống hiện tại của Harry chỉ là tạm thời, thực lực Harry không bao lâu nữa sẽ trở về, chênh lệch của họ vẫn còn tồn tại, dù ở trường học y được gọi là "thiên tài", dù y là phù thủy mạnh nhất trong trường 100 năm trở lại đây, thậm chí Dumbledore cũng phải thừa nhận lúc đi học ông ta không bằng y, nhưng còn không đủ.

Y chưa hài lòng, y biết, y còn cách Harry quá xa.

Dựa theo tuổi tác hiện tại của Harry thì cùng lắm Harry chỉ hơn y mấy tuổi, mà Harry có thể làm được, y chắc chắn cũng có thể làm được. Thậm chí, y còn phải làm tốt hơn Harry...

"Tom, đang nghĩ gì vậy?" Rửa mặt xong, Harry nhìn có vẻ có tinh thần hơn nhiều, ít nhất không có kiểu mơ màng đi đường cũng không xong kia nữa.

"Không có gì." Tom ngẩng đầu, nở nụ cười thản nhiên, "Lại đây ăn chút đã."

"Lúc này đã có thể ăn trưa rồi," Harry buồn bực gãi tóc, "Cùng ăn chứ?"

Tuy đây là bữa sáng nhưng dùng để làm bữa trưa cũng không tồi.

Tom gật đầu.

Gia tinh luôn thích thú cung cấp đồ ăn vô cùng vô tận cho bạn, dù bạn ăn hết thì đồ ăn trong chén vẫn xuất hiện không ngừng, vào năm hai Harry đã thể nghiệm chuyện này nhờ bàn ăn mà giáo sư McGonagall cho anh.

"Tốt nghiệp có dự định gì không? Có muốn nghỉ ngơi một thời gian?" Harry vừa ăn vừa hỏi, Gryffindor chưa từng có cái quy định gọi là "khi ăn thì không nói chuyện", vì thế không biết anh đã bị Draco ghét bỏ bao nhiêu lần nữa.

"Còn chưa có," Tom nuốt đồ ăn, hơi bất đắc dĩ trả lời, y cảm thấy ở cạnh Harry, thử thách lớn nhất là thể nghiệm cách sinh hoạt của Gryffindor – dù trên thế giới này Hogwarts rất hài hòa, nhưng một Gryffindor thân thiết với một Slytherin thì cũng là một tai nạn khủng bố – "Quả thật có định nghỉ ngơi, vừa mới nghỉ hè, tôi cũng nghỉ ngơi 1 2 tuần lễ, dù sao tốt nghiệp và đi học ở trường khác nhau rất lớn."

"Cậu muốn nghỉ ngơi mấy tháng cũng không sao," Harry cười nói, "Lúc tôi vừa mới tốt nghiệp, Bộ Pháp thuật muốn đưa tôi vào Cục Thần Sáng, nhưng tôi lại chạy đi chơi Quidditch."

Tom nhướn mày, "Quidditch? Anh vào đội quốc gia?"

"Lúc ở trường tôi là Tầm thủ, bắt đầu từ năm nhất." Harry kiêu ngạo nói, nhắc tới không trung anh luôn có đề tài vô tận, "Nghe nói tôi là Tầm thủ trẻ tuổi nhất một thế kỷ nay, họ nói tôi xuất sắc nhất."

Nếu anh không ủng hộ lời khen này thì anh sẽ không nói ra. Tom bất đắc dĩ nghĩ.

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó?" Harry nháy mắt mấy cái, "Sau đó vì Hogwarts trùng kiến và Bộ Pháp thuật chỉnh đốn sau chiến đều cần tôi hỗ trợ, tôi chỉ mang cái danh ở đội quốc gia rồi chạy về, mỗi ngày đến biệt thự Malfoy bị Draco ép lên kế hoạch, mà nói mới nhớ, Abraxas dễ nhìn hơn tên Draco kia nhiều."

"Draco?" Tom chợt nhớ tới Malfoy Harry nhắc tới khi say rượu, chẳng lẽ là...

"Dựa theo bối phận thì Draco phải là cháu nội của Abra, nhưng tôi không biết về sau con của Abra có thể có tên là Draco hay không..." Và cháu nội tên là Lucius chẳng hạn?

Harry cảm thấy... thật sự có thể nha!

"Quan hệ giữa hai người rất thân..." Giọng Tom nhỏ dần. Malfoy...

"Từ năm nhất tới tận năm sáu tôi và cậu ta đối địch nhau." Harry bĩu môi, "Cậu ta chỉ là một cậu chủ nhỏ bị chiều hư, nên tôi mới nói Abraxas có vẻ dễ nhìn hơn Malfoy nhiều."

"Chẳng lẽ so với Malfoy kia thì anh thích Abra hơn?"

"Đúng vậy." Harry thoải mái thừa nhận, "Trên người trò ấy tôi vẫn cảm thấy được cái gọi là quý tộc."

"Thật sao..." Harry thích Abra hơn...

"Harry," Không muốn tiếp tục đề tài này Tom im lặng một lúc rồi lên tiếng, "Tôi nhận được lời mời từ Bộ Pháp thuật, họ nói hoan nghênh tôi đi tới Bộ Pháp thuật nhậm chức."

"A?" Con ngươi Harry sáng lên, "Cậu cảm thấy thế nào?"

"Anh rất muốn tôi tới Bộ Pháp thuật?"

"Tôi luôn cảm thấy cậu sẽ phát triển tốt hơn ở nơi đó." Lúc trước anh đồng ý làm giáo sư chỉ đạo của Tom, không chỉ vì để Tom biểu hiện xuất sắc hơn tại Thi đấu Tam Pháp thuật, mà còn chuẩn bị cho cuộc sống sau này của Tom sao?

"Nhưng Harry à..." Nhìn đôi mắt mong chờ của Harry, Tom hơi do dự, "Tôi cảm thấy... tạm thời tôi không cần vào Bộ Pháp thuật."

"Cậu..." Harry chần chờ một hồi, "Có thể nói cho tôi nguyên nhân không?"

"Tôi..." Tom do dự, suy nghĩ thật sự trong lòng bị đè xuống, y thay đổi lời nói, "Tôi muốn đi du lịch nơi khác," y nói, "Lúc còn ở cô nhi viện, phạm vi hoạt động chỉ có một cô nhi viện nho nhỏ, tôi đã nghĩ khi lớn lên sẽ ra khỏi cô nhi viện, nhất định phải đi tới nơi khác thăm thú, hiện tại tốt nghiệp, tôi muốn..."

Harry ngẩn người. Anh chợt nhớ tới rất nhiều năm trước, cậu bé ở trong gầm cầu thang, vào ngày sinh nhật hàng năm của một cậu bé khác, cậu bé bị đưa đến nhà hàng xóm, cậu bé đó chỉ có thể đứng ở trong một ngôi nhà có mùi lạ, nhìn gia đình dì dượng lái xe rời đi. Anh còn nhớ rõ, cậu bé lúc ấy cũng nghĩ vậy. Chờ mình lớn lên, khi có năng lực, chắc chắn sẽ đi tới nơi khác tham quan, không nói tới vòng quanh thế giới, ít nhất ở các thành phố khác ở nước Anh cũng được, cậu bé không muốn đến giây phút cuối cùng vẫn phải ở lại London.

Rồi cậu bé trưởng thành, biết mình là một phù thủy, cậu bé đi tới một ngôi trường pháp thuật, nhưng phạm vi hoạt động cũng chỉ giới hạn ở trong trường. Sau đó nữa, chiến tranh bắt đầu, thanh niên đã trưởng thành bôn ba mệt nhọc, khi đó anh ta như đã đi qua rất nhiều nơi, nhưng không có thời gian để ngắm cảnh.

Rất nhiều người sau khi lớn lên cũng đã quên đi ước nguyện khi còn bé. Mà thường thường là không có thời gian.

Tom còn nhớ rõ nguyện vọng khi còn bé, không phải là đặc điểm khác nhau lớn nhất giữa cậu và Voldemort sao?

Chỉ là... Harry vẫn lo lắng, Tom rời khỏi mình, ở nơi anh không nhìn thấy sẽ làm chuyện gì nữa. Dù mang theo thời thơ ấu thì sự hồn nhiên ấy cũng không thể nào thoát khỏi bị xã hội ảnh hưởng. Huống chi còn là Tom dã tâm hơn người khác thế này!

– Hết chương 100 –

Chương 101: Kế hoạch của Black.

—o0o—

Harry do dự thật lâu, vẫn không biết nên trả lời thế nào. Sau khi mở lòng với nhau, nói thật Tom kiêng dè hơn nhiều, nhưng Harry biết kiêng dè ấy chỉ nhắc nhở Tom cẩn thận, chứ không bắt Tom dừng lại được.

Harry khó có thể hiểu được suy nghĩ của Tom. Lúc anh học năm thứ năm, chẳng phải cảm thấy rất nhiều người không hiểu mình sao? Vào tuổi đó anh cảm thấy dù ngày sau xảy ra cái gì, mình cũng sẽ không hối hận, hay như khi đó căn bản anh không cho rằng mình sai.

Năm đó Harry như thế, từ nhỏ đã có lòng tự trọng rất cao, dù chuyện gì đều dựa vào mình, còn rất ít khi thất bại mà Tom cũng vậy.

Như thế giới của Harry, là ai biết Voldemort có Trường Sinh Linh Giá thì họ đều nói Voldemort làm sai, nhưng khi đó Voldemort đã không còn lý trí để suy nghĩ nữa. Anh không muốn ngày sau Tom cũng biến thành như vậy.

Chỉ là Harry không có lý do gì ngăn cản, nói thật ra, anh chỉ lớn hơn Tom vài tuổi, vì chuyện còn bé và lúc sau bị Voldemort đuổi giết mà không thể không trưởng thành, nhưng Tom cũng lớn lên trong hoàn cảnh gần như tương tự không cần phải ấu trĩ như anh, anh chỉ là ỷ vào mấy trận chiến, mà một ít "biết trước". Thế nhưng anh đang phân biệt hai không gian, cũng không thể lôi không gian của mình vào thế giới này.

Quan hệ hiện tại của họ là gì, là người yêu? Tuy vậy, dù là người yêu cũng không đến mức phải trói buộc tương lai đối phương, lên kế hoạch cho đối phương. Anh "dùng mọi cách" để Tom trổ hết tài năng trong Thi đấu Tam Pháp thuật, nhưng để có thể thuyết phục Tom đi vào con đường chính trị sau này thì vinh quang ở trận đấu đó chỉ có giúp y một chút, nếu bản thân Tom không muốn thì những gì anh làm hoàn toàn chỉ có thể là vô ích.

Harry biết, những lo lắng này không phải đến từ "tương lai", mà là vì hiểu tính cách Tom. Dã tâm Tom quá lớn. Thậm chí còn y hệt như Gellert Grindelwald.

Harry nhìn thức ăn trong đĩa, chợt mất đi cảm giác muốn ăn. Tom luôn có đủ các lý do thuyết phục anh.

"Harry..." Tom bỏ dĩa xuống, "Anh đang run."

Harry nhìn tay mình đang run lên, cuối cùng bỏ dĩa xuống, "Tôi... được rồi, nói thật, Tom à, tôi rất lo." Anh vô cùng đau đầu, "Cậu biết không, tôi mất rất nhiều thời gian mới có thể phân biệt được cậu và Voldemort, nhưng tôi cảm thấy, được rồi, tôi tạm thời không thể thoát khỏi ảnh hưởng từ thế giới của tôi, vì... dù sao chuyện đó đã tạo cho tôi bóng ma tâm lý rất lớn, tôi... Merlin ơi..."

Tom đứng dậy đi ra sau Harry, ôm lấy anh – từ khi Harry đồng ý đến với y, y phát hiện y rất thích tư thế này, y thích đặt cằm lên vai Harry, để hai người càng thân thiết, "Tôi biết... nhưng Harry à, anh hiểu tôi, anh hiểu Tom Riddle, y sẽ không vứt bỏ kế hoạch nhiều năm chỉ vì một ít chuyện mới xảy ra, nếu có một ngày như vậy, anh có thể nghi ngờ y đang trúng Lời nguyền Độc đoán hoặc đang lừa dối anh."

Harry miễn cưỡng nở nụ cười.

"Nhưng Harry à, tôi cảm thấy chúng ta đều nên cho đối phương thời gian, anh khiến tôi biết "tương lai" quá đột ngột, tôi bắt anh ở lại thế giới này cũng quá bất ngờ, chúng ta đều nên cho đối phương thời gian."

"Tôi biết..." Vốn họ chỉ lướt qua nhau ở thế giới này, nhưng lại có quan hệ một cách khó tin, cuối cùng quyết định ở lại đây, chắc chắn anh đã điên rồi. Nhưng bắt đầu từ khi đến trường, những chuyện điên cuồng mà anh đã làm cũng không chỉ có mỗi chuyện này. Điên thì điên thôi.

"Tom... hứa với tôi, không có sự cho phép của tôi thì không được tiếp tục chế tác Trường Sinh Linh Giá." Harry nắm chặt tay Tom, kéo y đến trước mặt mình, vẻ mặt thậm chí còn hơi dữ tợn, "Tuy tôi không phải là phù thủy hắc ám trong lĩnh vực đó, nhưng, tôi có thể kiểm tra được linh hồn của cậu, Tom à." Harry nhìn Tom, lần thứ hai Tom nhìn thấy vẻ mặt này của Harry, lạnh lùng, dứt khoát, đang vận sức.

Giống như khi cắt ngang y chế tác Trường Sinh Linh Giá thứ hai trong Rừng Cấm vậy. Lạnh lùng đến mức khiến Tom hoảng sợ.

Nhưng khi đó Tom khiếp đảm không thể nói chuyện, lần này Tom...

"Nếu, tôi kiên trì thì sao, Harry?" Tom khẽ hỏi, "Nếu ở nơi anh không biết tôi lại chế tác Trường Sinh Linh Giá rồi còn giấu nó thì sao?"

"Tôi đã từng có thể liều mạng hủy diệt Trường Sinh Linh Giá của Voldemort, đương nhiên cũng có thể hủy diệt cậu, dù cậu giấu nó ở đâu, rồi tôi vẫn có thể tìm thấy," Harry kéo tay Tom, "Tôi đã từng mang suy nghĩ đồng quy vô tận để đối mặt với trận chiến cuối cùng, cũng không để ý chuyện cùng chết với Voldemort, tôi có thể sống sót, đương nhiên cũng không để ý mất mạng lần nữa. Tom, tôi biết rồi cậu sẽ đứng ở đỉnh cao, nhưng... nhưng, chỉ duy có Trường Sinh Linh Giá, tôi không cho phép bất cứ một Trường Sinh Linh Giá nào sinh ra trước mắt tôi."

Nếu cậu kiên trì chế tác Trường Sinh Linh Giá, nếu cậu kiên trì... dù chết, tôi cũng sẽ ngăn cản cậu. Tom nhận ra ý tứ trong mắt Harry. Im lặng một lúc lâu, cuối cùng y gật đầu, "Tôi hứa với anh."

Lúc này Harry mới chậm rãi buông tay ra. Trường Sinh Linh Giá là điểm giới hạn cuối cùng của anh, anh không thích quyền lợi, không thích bị mọi người chú ý, anh vẫn luôn không yên khi đối mặt với "màn phỏng vấn" của Rita Skeeter. Anh không thích dựng lên lời nói dối như vậy, như Draco đã nói, chỉ vì sự quật cường chết tiệt này của anh mà rõ ràng năm đó anh đứng giữa hai sự lựa chọn về hai nhà, lại khiến Mũ Phân Loại băn khoăn rồi ném anh vào Gryffindor.

Harry anh, dù cho anh mấy kiếp thì cũng không học được cách xử sự của Slytherin. Có lẽ anh sẽ quen, nhưng không thể nào học được. Anh không thích hợp để dùng mọi cách gây chú ý, anh chỉ thích hợp khi bay lượn trên bầu trời, hoặc là khi đang giảng giải cho người khác, sự chăm chú không coi ai ra gì ấy, sự rực rỡ thu hút mọi người ấy, mới là sức quyến rũ nhất.

Lựa chọn đến với Tom, không thể nghi ngờ anh phải chấp nhận con đường Tom muốn đi sau này, chấp nhận tương lai gây chú ý của Tom. Nhưng Trường Sinh Linh Giá vẫn là điểm giới hạn của anh. Anh không thể quên khi tiêu hủy Trường Sinh Linh Giá, họ phải trả giá thế nào. Kiếp này, anh không thể nào mở to mắt nhìn Trường Sinh Linh Giá được sinh ra trước mắt anh.

...

Ăn xong cơm trưa, họ thu dọn hầm, sau đó về gia đình của họ ở thung lũng Godric qua lò sưởi.

"Được rồi, mình phải nói là mừng đã về nhà sao?" Ron ngồi trên ghế salon ăn đồ ăn vặt, "Harry, mình cảm thấy cậu quá cẩn thận rồi." Đè nén pháp lực không cho khôi phục, làm mấy ngày nay vô cùng suy yếu, "Cậu đừng quên, còn có người đang theo dõi bọn mình như hổ rình mồi đó."

Harry nhìn nhìn Ron, một lúc lâu cũng không thấy có vấn đề gì. Vì thế, Ron là đang định nói gì đó với anh sao?

Ron nhìn anh hơi ngây ngẩn, rồi lắc đầu, chỉ có thể nói ra một từ, "Black."

Black? A! Merlin!

Black!

Lần trước anh từ chối lời mời của Black, phối hợp với Tom diễn một vở kịch, giờ Tom đã trở thành học đồ trên danh nghĩa, nhưng đối phương không thể không từ bỏ ý đồ ngay như vậy.

Một phù thủy biết xà ngữ.

Một phù thủy biết xà ngữ lại trở thành chủ nhiệm Gryffindor.

Một phù thủy hắc ám biết xà ngữ còn có thể tự tiện xông vào Knockturn còn không gặp sự cố nào.

Dù là chuyện gì thì đối với Black đều không thể xem nhẹ, không thể phủi sạch, làm họ lo lắng.

"Vì thế, bây giờ Black lại đang làm chuyện gì?" Harry đi tới ngồi xuống đối diện Ron.

"Không phải họ, là gia tộc Potter." Ron nói, "Dường như họ đã lộ ra cái gì với gia tộc Potter thì phải, khi mình vừa về tới đây đã gặp cô Potter, rồi mình mới phát hiện, hàng xóm của chúng ta đã thay đổi."

"Cô... Potter?" Harry chớp chớp mắt.

"Đúng vậy, cô ấy trang nhã, trẻ tuổi xinh đẹp, a, mình dám cá, chắc chắn là quý cô Dorea Black." Nói cách khác, ở thế giới Harry thì đó phải là... bà nội của anh...

"Merlin ơi... A!" Ngày đó để Black nhìn thấy gương mặt anh là sai lầm lớn nhất, anh gần như giống hệt với ba mình, mà ba anh chắc chắn sẽ kha khá giống ông nội, vì thế chắc chắn anh sẽ giống với ông nội.

Tổng kết lại, nhất định Black đã nhìn thấy gì đó từ gương mặt anh, nhưng gia tộc Potter đều con một mấy đời nay. Từ khi Grindelwald đi vào nước Anh, anh và Grindelwald cũng coi như trò chuyện thân thiết, hơn nữa nể vào việc anh giúp đối phương giải quyết khúc mắc với Albus thì chắc để biểu đạt lòng biết ơn, đối phương đã giúp anh hoàn thiện chứng minh giả bên nước Pháp kia rồi.

Gia tộc Black có muốn tra cũng không tra được gì. Nhưng không tra được không có nghĩa là họ không thể làm gì. Mà giờ, có vẻ họ đã định lên kế hoạch nào đó.

"Được rồi, được rồi." Harry có chút cam chịu, "Black... trời ạ, Black..."

"Harry?" Tom ngồi cạnh Harry, y đã nhận ra, nhắc tới Black thì cảm xúc Harry tương đối dễ dao động.

"Cậu biết không, ba đỡ đầu của tôi là một Black." Harry nghiêng đầu, "Ưm, đó là người đầu tiên khiến tôi cảm thấy có người nhà, là thầy giáo của tôi... được rồi, dù tính cách của chú không tốt, dễ dàng hấp tấp nóng nảy, nhưng trong mắt tôi thì chú ấy vẫn là người ba đỡ đầu tốt nhất, là giỏi nhất, nhưng tôi lại mâu thuẫn với toàn gia tộc Black... tôi cảm thấy rất buồn bực!"

Dù Sirius có nhiều khuyết điểm hơn thì chú cũng là người ba đỡ đầu tốt nhất của anh, anh không muốn quá lạnh lùng với Black, chỉ là anh biết mình không thể.

Black... một đám kẻ điên sử dụng pháp thuật hắc ám!

Nếu có thể, anh hy vọng vĩnh viễn không giao tiếp với Black, vì có Sirius nên anh sẽ có một chút cảm tình với dòng họ này.

Được rồi, nhưng hiện tại họ lợi dụng gia tộc Potter tính kế anh... quần của Merlin chứ, anh cần phải suy nghĩ thật kỹ, anh không thể trốn tránh nhà Potter, nếu có thể anh hy vọng có thể quen biết đối phương, đúng, quen biết...

"Mình cần phải bình tâm suy nghĩ một chút, ôi, Hermione... nếu vào lúc quan trọng này cậu có thể lien lạc với mình thì mình sẽ yêu cậu chết mất..."

Mà anh vừa nói xong, túi pháp thuật của Ron đã rung lên bởi dao động pháp thuật. Sự thật chứng minh Hermione là sự tồn tại còn vĩ đại hơn cả Merlin.

– Hết chương 101 –

Chương 102: Chúc mừng nhau.

—o0o—

"Merlin ơi." Ron lấy gương hai mặt ra, nhìn người trong đó, gần như khoa trương thở dài nói.

"Mình cũng không biết mình xuất hiện lại có thể khiến cậu nhớ tới Merlin ngay lập tức đó, Ronald." Hermione trong gương hai mặt cười khổ nhìn anh.

"Hermione, quả thực cậu là sự tồn tại còn vĩ đại hơn cả Merlin." Ron nói tận đáy lòng.

"Thường ngày cậu chỉ biết nói mình dông dài." Hermione nhíu mày, Harry nghe câu sau thì phì cười, "Ôi, được rồi, mình nghe thấy tiếng cười của Harry, hình như lần này hai người ở cạnh nhau – Harry chỉ mong cậu gần đây không tồi – mặt khác mình muốn nói là lần này các cậu có gặp khó khăn gì không?"

"Ưm, được rồi, cậu luôn thông minh như vậy," Ron nói, "Trên thực tế thì bên này chúng mình đang là nghỉ hè, sau đó chúng mình về thung lũng Godric, rồi chúng mình phát hiện hàng xóm của chúng mình được thay đổi."

"Được?" Hermione có ý nhướng lông mày.

"Ưm đúng vậy, Harry không cẩn thận lộ ra mình biết xà ngữ, rồi bị người nào đó ở gia tộc Black nghe được, cậu biết không, gia đình Black luôn lo lắng nhiều thứ, vì thế họ tới thăm chúng mình, rồi như họ phát hiện Harry giống với người nào đó, cuối cùng cậu xuất hiện quả thực là như Merlin!"

"Được rồi, lại là Harry làm chuyện ngu xuẩn."

Harry vô tội chỉ vào mình, giật giật miệng cuối cùng thông minh lựa chọn im lặng.

Ron cười trộm một lúc.

"Từ từ." Hermione nhận ra không đúng, "Các cậu luôn ở Hogwarts, chẳng lẽ Harry không có chuyện gì nên chạy đi thả Tử Xà? Mình nhớ cậu ấy ghét nó mà."

"A, đương nhiên là cậu ấy không đi tìm Tử Xà, là thế này, một đứa trẻ bị bắt cóc, Harry đuổi theo trước chúng mình. Nhưng kẻ bắt cóc đứa trẻấy lại nuôi một con rắn biết nghe lệnh người, con rắn đó không biết bị ai mê hoặc, để mình nói, nó là con rắn lớn thứ ba mình nhìn thấy, cuối cùng khi nó muốn cắn đứa trẻ kia thì Harry ngăn lại, vì thế, người đi trợ giúp đúng lúc tới, chỉ đơn giản là vậy."

"Đơn giản?" Tom bên cạnh không đồng ý nhướng mày, y tỏ vẻ không đồng ý khi Ron lại miêu tả những gì Harry đã trải qua ở Knockturn lại đơn giản như thế, "Mọi chuyện ở Knockturn... ưm..."

Tom còn chưa nói xong đã bị Harry vội vàng bịt miệng. Đối phương quá nóng vội, thậm chí toàn bộ nửa người trên đều đè lên mình, hơi thở vội vàng đó phun trên mặt, Tom nhất thời quên phản ứng. Bầu không khí này quá ái muội. Nhưng nó không thể duy trì bao lâu, một tiếng hét cực kỳ tức giận vang vọng toàn bộ nhà, "Harry Potter!"

Ba người ở đây gần như đều run lên bởi giọng hét này.

"Merlin ơi..." Harry kêu ca.

"Cậu đi Knockturn, cậu lại đi Knockturn, lúc ấy cậu đã đồng ý với mình là trong vòng năm năm không vào Knockturn thế nào hả, đừng nói cho mình biết Knockturn ở bên cậu đang thay thế cho Hẻm Xéo, hơn ai hết cậu biết rõ ảnh hưởng của Knockturn với bản thân cậu không phải sao, cả cậu nữa, Ronald!"

Từ quá khứ đến hiện tại chỉ cần kích động thì Hermione vẫn chưa thay đổi thói quen nói liên tục không ngừng, lần đầu thể nghiệm phương thức mắng người này Tom tỏ vẻ mình bị dọa, "Cậu đang làm gì, tại sao cậu có thể để Harry đi Knockturn, các cậu không phải là như hình với bóng sao!"

"Mình cũng có muốn đâu..." Ron buồn rười rượi nói.

"Hermione, thật sự không nên trách Ron." Harry còn sợ hãi day trán, Hermione cái gì cũng tốt, chỉ là khi gặp chuyện của họ thì lại hấp tấp, "Thật sự, mình cam đoan!"

"Cậu không thể tới Knockturn, chỗ đó đều là phù thủy hắc ám, cậu tới đó gặp sự cố gì thì biết làm sao, phù thủy hắc ám ở Knockturn không phải dễ đánh lui bằng thần chú bình thường đâu." Mà gần đây Harry luôn đè nén nguyên tố pháp thuật trong cơ thể mình, không cho chúng nó đạt cân bằng.

"Hermione, đừng lo lắng, mình thật sự không có việc gì, chỉ không cẩn thận lộ ra chuyện xà ngữ rồi bị Black theo dõi, nhưng chắc họ không tìm được lai lịch của mình nên mới ám chỉ cho gia tộc Potter, sau đó để họ tới thăm dò mình."

"Ưm, được rồi, mình thấy mình cần phải bình tĩnh, Draco, cho em một ly trà, cám ơn." Hermione nói.

"Cái gì?" Ron cảm thấy như mình nghe lầm, "Malfoy ở cạnh cậu?"

"Thực tế thì đúng." Hermione uống một ngụm trà, "Dạo này mình luôn ở biệt thự Malfoy, a đúng rồi, khi chúng mình thí nghiệm để liên hệ với gương hai mặt của cậu thì chúng mình không muốn liên hệ ngay, dù sao bên này cũng không có chuyện gì, chỉ là mình muốn chia sẻ chuyện này với các cậu, Ron, Harry, mình... và Draco đến với nhau."

Ron gần như muốn vứt gương hai mặt đi. "Cậu... và Malfoy?" Anh hét ầm lên. So với khi Harry và Tom công bố thì giờ phút này anh có vẻ sắp ngất.

"Ưm, mình biết điều này khó tin, nhưng mà..."

"Hermione, chúng mình chúc mừng cậu." Harry nói, "Hì Malfoy, nếu cậu dám đùa giỡn Hermione, chúng tôi sẽ không bỏ qua cho cậu."

"Anh ấy không dám," Hiển nhiên được Harry chúc mừng khiến tâm trạng của Hermione vui sướng hơn nhiều, "Mình sẽ đấm anh ấy như hồi năm ba."

"Hy vọng Merlin phù hộ cho cậu ta." Harry nói.

"Được rồi, chúng ta trở lại chuyện chính," Hermione nhìn Ron đang cứng ngắc trong gương hai mặt lầm bầm, hơi bất đắc dĩ lắc đầu, "Bên cạnh các cậu là vợ chồng Potter, ôi được thôi, Harry à cậu định làm gì?"

"Mình không biết." Harry cắn môi dưới nói, "Mình... vẫn cảm thấy sờ sợ, cậu biết không, mình chưa từng gặp họ, tuy hiện tại họ không có quan hệ nào với mình, nhưng tiềm thức..." Anh đã mất rất lâu mới phân biệt được Tom và Voldemort, mà đó là vì một kẻ là kẻ thù của anh, mà một người khác... một người khác, mình gặp vào năm thứ sáu, đã từng đau lòng, những người cùng loại với mình. Tuy nhiên vợ chồng Potter, nghiêm khắc mà nói là đời ông nội của mình, điều đó không thể thay đổi. Anh không biết mình nên đối diện thế nào.

"Nhưng cưng à, mình nhận thấy cậu rất muốn đối diện." Hermione nhẹ nhàng nói.

"Đúng vậy, mình phải đối mặt, mình phải quen hoàn cảnh này... Hermione, mình định ở lại thế giới này."

"Cái gì?" Hermione chớp mắt, "Harry, cậu nói gì?"

Harry giật lấy gương hai mặt từ tay Ron, từ bên Hermione, cô có thể nhìn rõ Harry và Tom.

"Hắn..." Tom thấy cô gái trong gương hai mặt mở to mắt nhìn, đôi môi run lên muốn nói gì nhưng lại không phát ra tiếng. Nhưng Tom hiểu được từ đơn kia. Đó chính là khẩu hình của từ "Voldemort".

"Tom Riddle, Hermione, là Tom Riddle." Harry nhấn mạnh.

"Các cậu... cậu ở lại đó vì hắn?"

Thật ra, so với Ron thì Hermione càng khó chấp nhận hơn, dù sao Ron cũng đã tiếp xúc với Tom, lúc đầu thì mất tự nhiên nhưng càng về sau càng bình thản, khi Tom nói mình muốn theo đuổi Harry thì tuy anh có ngạc nhiên và giật mình, cảm thấy khó có thể tin nhưng ít ra cũng từng tiếp xúc, nên bình tĩnh lại được.

Còn Hermione vẫn luôn ít liên lạc với Harry, trong hai năm họ tới đây thì chỉ liên lạc được mấy lần thì cô có rất ít thông tin về Harry. Mà đột nhiên, Harry nói với cô rằng cậu ấy muốn ở đó không quay về, lại còn vì... Voldemort?

"Hermione, pháp lực của cậu có thể duy trì bao lâu?" Harry hỏi khẽ.

Hermione im lặng một lúc nói, "Cộng cả pháp lực của Draco thì chắc đủ để chúng ta nói trong vòng 5 tiếng, vì mình đơn phương kết nối hai không gian nên hai cậu không giúp được gì. Mà tiện đây, Harry à mình thấy sắc mặt cậu rất nhợt nhạt." Cô nhíu chặt mày.

"Vậy, tỉnh táo lại, Draco tôi biết cậu đang ở cạnh Hermione, khi cần thiết cậu phải để Hermione giữ bình tĩnh, hãy nghe tôi nói."

Đối với Hermione thì phải thẳng thắn. Harry sẽ gánh vác một mình rất nhiều chuyện, nhưng anh vĩnh viễn không gạt Hermione và Ron. Chuyện anh đi vào thế giới này, quen với Tom, mâu thuẫn rồi thả lỏng khi được Hermione cho phép, mỗi một lần tâm trạng thay đổi, Harry đều nhớ rõ mồn một.

Mà Hermione thì nghe cực kỳ nghiêm túc. Dù tay hai người đều run rẩy.

Tom không nói gì từ đầu tới cuối, y thấy đôi khi cô gái trong gương sẽ nhìn về phía mình, nhưng cô ta chú ý tới Harry nhiều hơn. Tuy nhiên trong đôi mắt đó không có tình yêu say đắm, mà chỉ có sự lo lắng đơn thuần. Tom chợt cảm thấy, mình thật hâm mộ tình bạn này. Nhưng chỉ là chợt. Hiện giờ y có Harry, đã quá tốt rồi.

Harry nói cặn kẽ, chuyện đã xảy ra mấy ngày nay, trái tim anh thay đổi, chờ anh nói xong cũng đã là một tiếng sau.

"Mình muốn ở lại, nên... mình phải đối mặt với các tình huống bên này." Harry nói.

"Đây là quyết định của cậu, Harry." Hermione im lặng một lúc lâu, cuối cùng gian nan nói, "Mình không biết điều này là tốt hay xấu, ưm, dù hắn có ở ngay đây thì mình vẫn phải nói, hắn là một nhân tố không ổn định, Harry, dù cậu thật sự sa vào không kiểm soát được nhưng đừng làm mình bị mê hoặc, đừng quên giới hạn của cậu."

Harry gật đầu.

"Mình không thể chúc phúc cậu hay gì khác, vì nói thật, mình chưa từng tiếp xúc với hắn nên mình không biết nói thế nào, cũng giống như khi mình đồng ý đến với Draco, rất nhiều người cảm thấy mình sẽ hối hận, nhưng ít nhất hiện tại mình không hối hận." Hermione hít sâu một hơi, "Hãy chúc mừng nhau, Harry, chỉ mong... vận may của chúng ta vẫn luôn tiếp tục."

"Chúc mừng cậu." Bạn của mình.

– Hết chương 102 –

Chương 103: Gửi thư.

—o0o—

"Được rồi, giờ chúng ta nói chuyện chính." Hermione nhún vai, "Nếu cậu đã quyết định ở lại vậy không bằng thử làm bạn của họ."

"Bạn?"

"Ừm, đúng vậy, Harry." Hermione trìu mến nhìn anh, "Cậu cần có bạn, khi cậu tới một nơi xa lạ, cảm thấy mình cô đơn không hòa hợp nhưng cậu lại muốn ở đó thì điều đầu tiên cậu cần làm chính là nhanh chóng kết bạn, như vậy cậu mới có cảm giác thân thiết, trước kia cậu vẫn không quan tâm mà đúng không?"

"Có lẽ cậu đúng, Hermione." Harry nói.

"Đừng sợ, Harry, cậu có thể làm được."

"Thôi đi Hermione, tên kia mà không có cậu thì chỉ có thể làm hỏng bét thôi." Gương hai mặt bên kia truyền tới giọng Draco trêu đùa.

"Tôi không phủ nhận đâu, vì thế tôi mới không muốn Hermione yêu đương với cậu, Malfoy." Harry cười lớn, "Tôi quyết định sau khi con Abra ra đời sẽ giật giây cậu ta đặt tên cho con là Draco, vậy tôi có thể bắt nạt cậu rồi, a, khoan đã, bên các cậu hình như đa số lấy tên chòm sao thì phải? đáng tiếc tôi không thể khống chế được thời gian nhóc con kia ra đời."

"Trò đùa đáng thương của cậu." Draco cười nhạo.

"Rồi rồi, tôi chưa nói gì cả, nhưng Hermione này, cậu liên lạc đúng lúc quá, tiện đây mình hỏi một câu, các cậu có tìm được phương pháp kết nối hai thế giới không – Tom đừng kích động, cậu nắm chặt quá – ý của mình là, tuy mình không cần trở về nhưng dù sao Ron cũng phải đi mà không phải sao?" Trước mặt Harry Ron cứng đơ gật đầu.

"Chúng mình đang cố gắng, nhưng giờ nếu có thể sử dụng pháp lực để liên lạc giữa hai không gian thì mở ra kết nối chỉ là chuyện sớm hay muộn mà thôi." Hermione gật đầu.

"Yên tâm, trước khi chúng tôi kết hôn sẽ kéo cậu về." Giọng Draco lại vang lên.

"Cái gì! Kết hôn?" Ron nhảy dựng người, "Các cậu định làm đôi Gryffindor và Slytherin đầu tiên trong nhiều năm qua hay sao, Malfoy gia đình cậu không phải tôn sùng máu trong à?"

"Khi cậu không biết thì tôi đã giải quyết chuyện này xong rồi, a, tôi không thể nào hy vọng một Weasley giúp tôi suy nghĩ đúng không." Draco nói, "Quá khủng bố."

"Kết hôn?" Harry cũng sửng sốt, "Hermione, cậu và Draco kết hôn..."

"Đừng nghe anh ấy nói linh tinh," Hermione trừng Draco bên cạnh một cái, nhưng Harry nhìn thấy sự ấm áp trong đôi mắt cô, "Hiện tại Bộ Pháp thuật vừa mới đi vào quỹ đạo, các nhân tố mà Bộ Pháp thuật lưu lại khi đó đều cần mấy đứa trẻ mới tốt nghiệp như bọn mình giải quyết, quần chúng không tin vào Bộ Pháp thuật, chúng mình... tuy đã quyết định tiến tới, nhưng chuyện kết hôn thì ít nhất nửa năm nữa chúng mình cũng không có tâm tư suy nghĩ."

"Thật ra chúng mình định cử hành sau khi các cậu trở về, nhưng nếu Harry đã quyết định ở lại bên kia thì có lẽ chúng mình phải nghiên cứu mở rộng phạm vi không gian, dù sao mình còn hy vọng cậu có thể tới đây một chuyến," Hermione nhìn Tom bên cạnh Harry, cô và Ron biết quá khứ của Voldemort, năm thứ hai vì phòng chứa mà Harry và Ron đã từng gặp Riddle 16 tuổi, cô thật sự không thể nào nghĩ tới thanh niên lịch sự ôn hòa với kẻ điên kia là cùng một người, cũng chính vì vậy mà tuy cô không biết tương lai Harry và đối phương có thể đi được bao xa nhưng cô cảm thấy nếu có cơ hội cô cũng sẽ giống như Harry, mau chóng phân biệt cả hai, "Nếu được thì cũng có thể đưa Tom tới bên này một chuyến, dù sao Neville bọn họ cũng không biết cái tên khác của Voldemort, cậu tìm một người bạn trai ở không gian khác, họ chỉ biết chúc mừng cậu thôi."

"Mình tin các cậu ấy." Harry gật đầu.

Đến khi Hermione và Harry giải quyết xong chuyện thái độ với vợ chồng Potter – thậm chí Hermione còn đưa cho Harry rất nhiều đề nghị để anh có thể đối mặt với cuộc sống sau này.

Cả một buổi chiều họ đều tán gẫu – quá khứ ba người họ ở cạnh nhau cũng không có quá nhiều đề tài, lúc ở trường thì một người đi ngủ một người thì ngẩn người hoặc miên man suy nghĩ. Nếu không phải lần này thật sự lâu lắm rồi không gặp nhau, nếu không phải họ đều cần một kế hoạch cho tương lai họ cũng sẽ không nói chuyện lâu như vậy.

"Chỉ mong lần sau chúng ta gặp nhau sẽ không cách quá xa." Cuối cùng, liên hệ giữa hai không gian trở nên gián đoạn, Hermione mỉm cười với họ, "Mong gặp cậu lần sau, Tom."

Tom cười khẽ gật đầu. Ai cũng không ngờ đến cuối cùng Hermione và Tom lại nói chuyện với nhau.

Hermione và Tom, một người tùy tiện thậm chí có đôi khi sẽ đi theo Harry và Ron lỗ mãng làm việc, mà Tom cho tới giờ vẫn lịch thiệp, bình tĩnh khi gặp chuyện, nhưng tính cách hoàn toàn tương phản lại có đề tài chung. Nguyên nhân là, hai người đều chạy quanh ở thư viện Hogwarts.

Một buổi chiều tán gẫu, dù Hermione cũng không quá ủng hộ Harry lựa chọn ở lại đây vì Tom nhưng cô cũng khen ngợi Tom. Cố vốn tưởng mình phải cần một chút thời gian mới có thể bình tĩnh đối mặt với Tom, nói thật ra dù là Tom hay Hermione thì đều dựa vào Harry.

Cuối cùng, trong quá trình nói chuyện thì cũng cảm nhận được sự khác biệt. Ưm, cô cảm thấy cô sẽ không thảo luận các tri thức với Voldemort, cảnh tượng này vừa nghĩ thôi đã thấy khủng bố. Mà với Tom, với người tri thức uyên bác, cô không thể không khen ngợi.

"Được rồi, có vẻ Hermione rất thích cậu." Harry ném gương hai mặt cho Ron, "Ôi, râu của Merlin, tôi sắp chết đói rồi, chờ tôi một lúc tôi đi làm bữa tối."

"Tôi rất vui vì có đề tài chung với cô ấy." Tom đi theo Harry vào phòng bếp, khẽ nói.

"Hình như cậu khá vui vẻ."

"Đúng vậy, tôi không ngờ ngoài tôi lại có một người nữa đọc hết sách trong thư viện Hogwarts." Quan trọng nhất là còn thuộc lòng toàn bộ chúng.

"Vào năm nhất Hermioen đã nhớ kỹ chương trình học, dù năm ba các môn của cậu ấy nhiều đến nỗi phải dùng Xoay Thời Gian mới có thể học hết nhưng tay cậu ấy không hề thiếu sách ngoài ngành."

Harry nhìn nguyên liệu nấu ăn, "Tối nay ăn chút canh ngô? Ưm, nói thật tôi không thích ngô lắm, chúng ta có thể làm ít salad rau, thịt... cậu cảm thấy thịt bò nên làm gì?"

"Cũng được, nhưng có lẽ anh có thể làm món sở trường nhất để tôi nếm thử, có cần tôi giúp xử lý nguyên liệu không?"

"Đương nhiên rồi." Harry cũng không quay đầu lại nói, "Thôi tôi không thích ngô, chúng ta thử xem món khác..."

Trong phòng bếp thi thoảng vang lên tiếng Harry và Tom, nhưng Ron vẫn nằm trên ghế salon không muốn dậy. "Trở về sao..." Anh nhẹ nói, đúng vậy, dù Harry quyết định ở lại đây, nhưng anh thì sao, cha mẹ và bạn bè anh đều không ở đây, anh phải trở về.

Nhưng nếu trở về... đột nhiên, tốt nghiệp tối qua, tiếng nói người kia lại vang lên trong đầu. "Nếu giáo sư Harry có thể chấp nhận Tom, vì sao anh không thể chấp nhận tôi chứ, Ron."

"Tôi không biết, nhưng... xin lỗi, tôi còn cảm thấy cậu có thể tìm được người khác tốt hơn..."

Ron dùng gối đè lên mặt mình. Anh chưa từng nghĩ, sẽ có một ngày anh lại nghe được một người tỏ tình với mình, mà người nọ lại không cùng thế giới với anh.

"Rồi mình sẽ phải trở về." Ron che đầu mình, mơ màng nói, "Cậu ấy sẽ gặp được người tốt hơn, đừng suy nghĩ quá nhiều..." Lầm bầm rồi mệt mỏi thiếp đi, khi Harry làm xong bữa tối thì Ron đã ngủ được "một giấc ngủ trưa".

Bữa tối ấm áp yên lặng, cảnh tượng như vậy dường như luôn diễn ra từ khi họ đi vào thế giới này. Dần dà, nó trở nên quen thuộc.

Harry còn có thói quen đi dạo sau bữa tối, nhất là ở thung lũng Godric, nơi này phong cảnh đẹp, không khí trong lành vào sáng sớm và hoàng hôn, nhưng Harry cảm thấy nếu đi thì rất có thể anh sẽ gặp vợ chồng Potter, hôm nay mệt cả ngày, anh cũng không định đi ra ngoài.

Chờ ngày mai thôi. Harry nghĩ vậy, ở trong nhà sau khi ăn tối, lúc này còn chưa có TV, mọi người biết tin tức chủ yếu dựa vào báo chí và thư từ, khi anh sinh ra mới là giai đoạn khoa học kỹ thuật Muggle bước vào thời kỳ hoàng kim, lúc đó anh còn có thể tránh ở trong bụi cỏ nghe dượng Vernon xem tin tức mà, đáng tiếc bây giờ anh chỉ có thể đọc sách giải trí để đỡ buồn.

Buổi tối, Harry nhanh chóng chúc Tom ngủ ngon. Mà Tom quay về phòng, vừa lúc nhìn một con cú đang đứng trên bậu cửa sổ. Trên chân nó có một bức thư. Vẻ mặt vốn hiền hòa của y nhanh chóng lắng đọng lại, con ngươi lạnh lùng liếc con cú kia, đóng cửa kỹ rồi mới lấy thư.

Thuộc hạ của y đã biết y tốt nghiệp, mà y đã từng hứa hẹn với họ rằng sau khi y tốt nghiệp sẽ bắt đầu phát triển thế lực của mình. Hiện giờ, họ đã gửi thư đến hỏi ý kiến y nên làm gì bước tiếp theo.

Tom ngồi trên bàn học, tấm da dê kín chữ, nhưng tổng hợp lại cũng chỉ là mấy câu, hỏi ý y mà thôi.

Tom biết y phải tìm một cơ hội đi một thời gian, mà còn phải rời khỏi tầm mắt Harry. Y đã đồng ý với Harry không chế tác Trường Sinh Linh Giá, nhưng chuyện khác thì y không muốn từ bỏ. Có một số thứ nên được phát triển. Chỉ là vừa mới nghỉ hè, y không thể biểu hiện quá nôn nóng.

Tom nhấc bút trả lời thư, sau đó hai tay nâng cằm, nhìn ra bầu trời đêm ngoài cửa sổ, hơi ngơ ngẩn.

– Hết chương 103 –