Phần 15

Chương 158

HAI CỌP TRANH HƠN

Lã Bất Vi chưa có cơ hội lên tiếng, thì Hạng Thiếu Long đã cười lớn mà

rằng: "Hay lắm! Hay lắm! Nếu trọng phụ muốn mạt tướng và Quản đại nhân dừng

tay lại, vậy mạt tướng khó mà tuân lệnh. Ta thấy người trong trường có ai đồng ý đâu".

Toàn trường lập tức reo lên, ủng hộ cho ý muốn không chịu dừng tay của

Hạng Thiếu Long.

Mọi người ồn như ong vỡ tổ. Lã Bất Vi lúc này có muốn lên tiếng cũng chẳng

ai nghe được.

Lã Bất Vi không ngờ Hạng Thiếu Long công nhiên bỉ mặt mình như vậy, tỏ rõ muốn quyết chiến cùng Quản Trung Tà, trong lòng thầm giận, nhưng không biết làm sao cả. Nói cho cùng chuyện này cũng bởi do một tay y gây ra, buộc Hạng Thiếu Long phải ra tay, nào ngờ Hạng Thiếu Long lợi hại đến thế, cả Quản Trung

Tà mà cũng lọt xuống thế hạ phong.

Điều làm cho người ta thất kinh hơn là Hạng Thiếu Long coi cái chết như chơi, đánh theo kiểu mạng đổi mạng.

Lã Bất Vi biết rõ Hạng Thiếu Long không thể sống tới giờ khắc này của ngày mai, cho nên nào để Quản Trung Tà cùng chết với gã trong lúc này.

Điều khiến cho y tức giận chính là Hạng Thiếu Long đã sổ toẹt rằng Lã Bất

Vi muốn dừng lại cuộc tỷ võ. Càng khiến cho người ta đều cho rằng Lã Bất Vi sợ Quản Trung Tà thất bại rồi bị thương, vì thế đã hạ uy phong của Quản Trung Tà xuống rất nhiều.

Quản Trung Tà tuy biết rằng Lã Bất Vi có ý tốt. Nhưng trong tình thế căng thẳng này, giả sử tháo lui, thì suốt cuộc đời này đừng hòng còn mặt mũi để công nhiên khiêu chiến với Hạng Thiếu Long nữa. Vì thế rống lớn một tiếng, rồi quay sang Lã Bất Vi cung kính thi lễ.

Mọi người biết y có lời muốn nói, nên đột nhiên im lặng, tất cả ánh mắt đều tập trung vào Quản Trung Tà.

Quản Trung Tà bình tĩnh nói: "Mạt tướng hiểu tâm ý của trọng phụ, không muốn thấy mạt tướng và Hạng đại nhân máu đổ tại đây. Mong trọng phụ hãy cứ yên tâm, mạt tướng và Hạng đại nhân chỉ quá chiêu so tài, sẽ dừng lại đúng lúc. Mạt tướng hy vọng có thể cùng Hạng đại nhân tiếp tục tỷ thí".

hay.

Mọi người lập tức hoan hô như sấm động, biết rằng sẽ lập tức được xem tuồng

Hạng Thiếu Long gác kiếm mỉm cười đứng yên, trong lòng rất thư thái.

Cuối cùng gã đã khắc phục được chướng ngại tâm lý đối với Quản Trung Tà.

Đồng thời hiểu được đêm nay nếu không thắng được Quản Trung Tà, thì đừng hòng về sau có thể thắng được y.

Nhân tố có lợi nhất, chính là đối thủ đáng sợ này giờ đây tuyệt sẽ không chịu cùng chết với mình nữa.

Thử hỏi về sau làm sao có được tình thế tuyệt vời này.

Lã Bất Vi mặt biến sắc, biết rằng nếu cứ cản trở cuộc tỷ võ nữa, thì uy danh của mình cùng Quản Trung Tà rơi vào thế bất lợi, đồng thời nghĩ đến quyết tâm liều chết của Hạng Thiếu Long để thu thập Quản Trung Tà, bất đồ trong lòng than thầm.

Sự tình phát triển đến đây quả thật ngoài dự liệu của y.

Lã Bất Vi nhìn qua Chu Cơ cầu xin sự giúp đỡ, đột nhiên phát giác nàng ngây ngất nhìn Hạng Thiếu Long, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của y, lúc ấy Lộc Công kêu lớn: "Xin Bị quân hãy chỉ thị có tiếp tục cuộc tỷ thí hay không?".

Sự việc lập tức được giao vào tay Tiểu Bàn, Lã Bất Vi không còn làm chủ được nữa. Điều này cũng như vỗ một chưởng vào mặt của Lã Bất Vi trước công chúng.

Tiểu Bàn nhìn bọn người Tần đang chen lấn bốn bên, ánh mắt sáng lên, đồng thời tỏ một vẻ bình tĩnh rất kỳ lạ: "Mời trọng phụ hãy ngồi xuống!".

Lã Bất Vi cũng là một nhân vật không tầm thường, ha ha cười nói: "Các vị đã hiểu nhầm. Cuộc tỷ thí này thật tuyệt vời. Lã Bất Vi ta làm sao nỡ đành ngăn lại,

chỉ là muốn treo một giải thưởng, ai thắng thì ta sẽ gả con gái của ta cho người

ấy".

Lời này vừa nói ra, người trong toàn trường lập tức chộn rộn, không khí rất náo nhiệt.

Lã Nương Dung không ngờ là cha lại đề nghị như vậy, ngẩn người ra, rồi mặt

đỏ như gấc, dáng vẻ rất lúng túng xem ra nàng đang hổ thẹn.

Trong tình huống như thế này, nàng đương nhiên muốn từ chối...

[bản gốc bị thiếu]

... và như biến thành một người khác, sát khí tràn trề, song giờ đây cả y cũng

đã vào thế ngồi trên lưng cọp, phất tay kêu lớn: "Theo lời thỉnh tấu của trọng phụ, hai vị khanh gia cứ tiếp tục tỷ võ".

Âm thanh ồn ào bắt đầu chấm dứt, toàn trường đều im lặng, ánh mắt đều tập trung trên hai người. Bọn người Cầm Thanh, Kỷ Yên Nhiên, Kinh Tuấn càng căng thẳng hơn, chỉ hận là trong tình huống này, không ai có thể xen vào để giúp đỡ.

Quản Trung Tà mặt như đanh lại, hai mắt như có điện, nhìn thẳng vào người Hạng Thiếu Long, thanh kiếm trong tay bắt đầu giơ lên, nhất thời sát khí đằng đằng.

Mọi người đều cảm thấy thanh kiếm trong tay y lúc nào cũng có thể tấn công được, đồng thời biết được chỉ cần y ra tay, thì sẽ cực kỳ uy mãnh.

Chỉ với cảm giác mà Quản Trung Tà đem lại cho người xem, cũng đủ biết khí thế của y mạnh mẽ và rõ ràng đến cỡ nào.

Hạng Thiếu Long nhất thời cảm thấy khí thế của mình kém hơn một bậc, một

ý nghĩ thoáng qua, nhớ lại loại đao pháp của người Nhật Bản, đao pháp này trọng

khí thế nhất. Nếu như mình thủ thế như vậy, tất sẽ khiến cho Quản Trung Tà chưa bao giờ thấy đao pháp của người Nhật Bản này sẽ không biết được đường kiếm lộ của mình, từ đó có thể hù dọa đối thủ.

Rồi hai chân dạng ra, đứng theo kiểu chẳng phải hình chữ đinh, cũng chẳng phải hình chữ bát, hai tay cùng nắm lấy đốc kiếm, đầu tiên chĩa về phía Quản Trung Tà, rồi dần dần nâng lên, đến khi cao quá đầu, trở thành thế thủ ở phần thượng bàn, xem cũng ra dáng lắm.

Không những Quản Trung Tà ngạc nhiên, toàn trường đều vang lên tiếng trầm

trồ, rõ ràng là bị ảnh hưởng bởi thế khởi thủ kỳ lạ của Hạng Thiếu Long. Quản Trung Tà chỉ cảm thấy dù tấn công tới như thế nào, thanh mộc kiếm của đối phương cũng sẽ từ trên đầu chém xuống nhanh như điện chớp, vả lại Hạng Thiếu Long hai tay cầm kiếm, thì nhát chém ấy sẽ chấn động cả trời đất, thế kiếm như sấm sét, nhất thời khiến cho y không dám phát ra nhát kiếm đã định sẵn trong lòng.

Kiếm pháp của y coi trọng khí thế, nhưng gặp thế thủ này của Hạng Thiếu

Long, thì ý chí chiến đấu của y lập tức giảm xuống ba phần.

Hạng Thiếu Long đã biết đối phương trúng kế, nào chịu bỏ qua cơ hội tốt ngàn năm một thủa này, lạnh lùng quát một tiếng, lao về phía trước, thanh mộc kiếm trên đỉnh đầu chém thẳng về phía Quản Trung Tà nhanh như điện chớp, gã đang sử dụng vẫn là chiêu thứ nhất trong Mặc Tử kiếm pháp, chỉ có khác là hai tay cầm kiếm mà thôi.

Quản Trung Tà biết lúc này không thể thối lui được, nhưng cũng không thể mặt dày đến nỗi bắt chước theo gã cầm kiếm bằng hai tay, hừ một tiếng, vận lực theo cánh tay, giơ thanh Trường Kích lên đỡ, chém xéo vào thanh Mặc Tử kiếm.

"Bốp" một tiếng, thanh Mặc Tử kiếm hơi bắn ngược trở lại. Nào ngờ Hạng

Thiếu Long được thế không chịu tha, chém liền năm kiếm xuống, khiến cho Quản

Trung Tà chấn động mà lui đi mấy bước, nếu không phải thể lực của y quả thật hơn hẳn Hạng Thiếu Long, thì đã sớm không chống trả nổi, bị luồng lực đạo uy mãnh của Mặc Tử kiếm hất té xuống đất.

Tiếng reo hò trợ oai cho Hạng Thiếu Long vang lên không ngớt, có hơn bảy tám phần người trong trường đều hy vọng vị anh hùng trong lòng họ, có thể thắng được Quản Trung Tà.

Vẻ mặt của Lã Bất Vi và Mạc Ngạo đều trở nên rất khó coi, không ngờ Hạng

Thiếu Long lại có một chiêu kỳ dị như vậy, khiến cho Quản Trung Tà, kẻ có thể lực hơn người, hoàn toàn không thể phát huy ưu điểm của bản thân.

Song Hạng Thiếu Long cũng cảm thấy lo lắng trong lòng, bởi vì lực phản công của thanh Trường Kích trong tay Quản Trung Tà cũng gây khó khăn cho gã

lắm.

Lại thêm đối phương sử dụng lực chống đỡ, tuy lọt ở thế hạ phong, nhưng bản thân gã thì còn tốn sức hơn y rất nhiều.

Nếu không phải gã dùng loại kiếm nặng như Mặc Tử kiếm, thì muốn ép y lui nửa bước cũng đã là khó khăn lắm.

Hạng Thiếu Long biết được Quản Trung Tà vẫn chưa thấy được chỗ sơ hở của mình, nên quyết định rút lui, cười ha hả, lui về phía sau, đưa kiếm sang tay phải, chĩa về phía Quản Trung Tà lúc này đang run sợ, nói: "Quản đại nhân quả thật bất phàm, xin đa tạ đã nhường".

Quản Trung Tà mất mặt lắm, trong mắt ánh lên tia sát cơ, lạnh lùng nói: "Hạng đại nhân đã chiếm được thượng phong, cớ gì đột nhiên thu lại thế công, phải chăng vết thương ở đùi lại phát tác!".

Hạng Thiếu Long thừa cơ hít dài một hơi, mỉm cười: "Quản đại nhân quả thật biết nói đùa, chúng ta chẳng phải quyết đấu sinh tử, tự nhiên phải nên biết làm chủ. Ta công người thủ, ta thủ người công, cùng nhau thể hiện sở trường của mình,

trợ hứng cho buổi tiệc đêm nay, cũng để Nương Dung tiểu thư thấy được bản lĩnh thật sự của chúng ta".

Mọi người thấy bọn họ tạm ngừng lại cuộc đấu kiếm, nhưng cuộc đấu võ mồm vẫn tiếp tục, nên đều cảm thấy hấp dẫn lắm, tuy có chút thất vọng.

Quản Trung Tà thua là ở chỗ vì sĩ diện bị mất mà nổi giận, biết mình đã mất phong độ về mặt lời nói, nên thầm sinh lòng cảnh giác, không dám coi thường đối

thủ nữa, mỉm cười: "Đã là như thế, Trung Tà chỉ đành phụng mệnh Hạng đại nhân tiếp tục đánh tới".

Nói xong rồi nhìn xoáy vào đối phương.

Hạng Thiếu Long trong lòng biết rõ, không những Quản Trung Tà về mặt thể

lực hơn hẳn mình, mà luận về sự lão luyện thâm trầm, thì y hơn mình một bậc.

May mà mình đã dùng kế để làm nhụt nhuệ khí của đối phương, nếu không e rằng

đã sớm bị thương mà thất bại.

Trong thời khắc sinh tử thắng bại này, nào dám chậm trễ, gã lập tức loại trừ

các tạp niệm, chú ý cao độ, bày ra thế lấy thủ làm công trong tam đại sát chiêu của

Mặc Tử kiếm pháp, giữ kín môn hộ để chờ đối thủ tấn công tới.

Quản Trung Tà biết đây là cơ hội để lấy lại sĩ diện. Lý tưởng nhất đương nhiên là đánh bại đối thủ dưới kiếm, nếu không thì y chỉ đành buông kiếm mà chịu thua.

Từ trước đến nay, y luôn có lòng tin đánh thắng Hạng Thiếu Long. Nhưng đêm nay từ lúc giao thủ, y chưa thật sự thất bại, nhưng nhiều lần bị đối phương gây khó khăn, khiến cho lòng tin mạnh mẽ của y bị dao động, không thể phát huy được toàn bộ thực lực của mình.

Người xem càng lúc càng đông, khoảng hơn ba ngàn, nhưng không hề nghe tiếng động, từ đó có thể thấy không khí ở đây căng thẳng đến mức nào.

Thanh Trường Kích trong tay Quản Trung Tà hơi máy động, đến khi khí thế

đã lên đến đỉnh điểm, hai chân mày nhướng lên, bước tới trước một bước dài, một luồng kiếm khí lập tức xông tới.

Hạng Thiếu Long vẫn cứ đứng vững như núi, đôi mắt lấp lánh, khiến cho người ta cảm thấy khí thế của gã vững như bức tường, không hề sợ sóng to gió lớn

vỗ vào.

Quản Trung Tà lại bước thêm nữa, chỉ cách Hạng Thiếu Long trong khoảng mười bước, khí thế càng mạnh hơn, lạnh lùng nói: "Hạng đại nhân phải chăng muốn phân thắng bại cùng tiểu tướng để đoạt lấy mỹ nhân?".

Hạng Thiếu Long rủa thầm trong bụng, Quản Trung Tà nhà ngươi quả thực đê tiện, biết rõ mình không chịu cưới Lã Nương Dung, nhưng cứ nói vậy, mục đích đương nhiên là để mình thấy được khí thế to lớn của y, lại vì thế mà phân tâm, giả

sử Hạng Thiếu Long nghĩ đến việc thắng rồi phải lấy Lã Nương Dung, vậy thì ý chí chiến đấu vì thế sẽ tự nhiên giảm xuống, khí thế cũng mất luôn.

Đó chính là chỗ tuyệt diệu mà Mạc Ngạo đã xúi Lã Bất Vi dùng Lã Nương

Dung làm giải thưởng.

Có câu muốn tấn công người thì phải tấn công ở tinh thần, Mạc Ngạo đã thấu hiểu được đạo lý này.

Hạng Thiếu Long thâu nhiếp tâm thần, cười thoải mái: "Nương Dung tiểu thư

là bậc quốc sắc thiên hương, Quản đại nhân chẳng phải vì nàng mà xuất ra toàn lực hay sao?".

Hai câu nói này thật nhằm đúng chỗ, chỉ cần Quản Trung Tà nghĩ đến việc ngày mai Hạng Thiếu Long đã độc phát thân vong, có cưới được Lã Nương Dung

hay không cũng chẳng quan trọng, còn gã Quản Trung Tà thì không thể thua được, nên bị phân tâm, như thế khó mà phát huy toàn lực.

Quản Trung Tà vì trong lòng cũng có ý muốn như vậy, quả nhiên hơi ngạc nhiên, mũi kiếm lập tức lộ ra một luồng sát khí, rõ ràng là lòng cầu thắng tăng lên, không thể giấu được, Hạng Thiếu Long không sợ mà ngược lại rất vui mừng, tiến

lên một bước về phía trước, thanh mộc kiếm nhấp nhứ, bao trùm lấy đối thủ.

Đó chính là ép Quản Trung Tà ra tay trong lúc có tạp niệm, nhưng vì gã vẫn thủ thế, nên không vi phạm lời hứa để cho đối phương tấn công tới.

Mọi người thấy hai kiếm thủ này dù tài trí hay kiếm pháp, cũng đều hơn người khác, nên xem đến ngây ngất, thán phục vô cùng.

Quản Trung Tà không còn sự chọn lựa nào khác, hú dài một tiếng, thanh Trường Kích biến thành một ánh chớp, lập tức đâm thẳng tới mặt Hạng Thiếu Long.

Vừa xuất thủ, uy thế đã mạnh mẽ vô cùng, trông như sấm bay chớp giật, khiến cho người xem quên cả reo hò.

Hạng Thiếu Long chính là muốn nhử đối phương xuất kiếm sớm hơn dự định,

lúc này vẫn ung dung, thanh mộc kiếm đánh ra như gió, thực hiện phản kích trong khi phòng thủ.

Trong sát na ấy, thanh Trường Kích và thanh Mặc Tử kiếm giao nhau khoảng hơn mười lần, tiếng bốp bốp không ngừng vang lên, khiến cho ai nấy đều căng thẳng, reo hò không ngớt, hai người càng đánh càng nhanh, người xem hoa cả mắt, quên cả reo hò trợ oai.

Hạng Thiếu Long mượn ưu điểm về trọng lượng của thanh mộc kiếm, hạ lòng

tin và nhuệ khí của đối phương.

Mặc Tử kiếm ngoài tam đại sát chiêu, vốn là trọng thủ không trọng công, lấy vương đạo chi khí để khuất phục đối thủ. Nhưng lợi hại nhất là trong mỗi thế thủ đều hàm chứa thế phản công, trong công có thủ, khiến cho mỗi nhát kiếm của Quản Trung Tà khó mà triển khai hết thế công được, không thể dùng lối đánh nhanh được.

Năm xưa Cự Tử Mặc gia là Nguyên Tông chỉ điểm kiếm thuật cho Hạng Thiếu Long, chỉ đứng né thôi cũng đã dễ dàng buộc Hạng Thiếu Long phải lùi ra sau, thì có thể thấy được chỗ tuyệt vời trong những thế thủ của Mặc Tử kiếm pháp.

Hạng Thiếu Long lúc nãy tuy đã dùng hết trí mưu sách lược, nói cho cùng vẫn chưa thể hạ được Quản Trung Tà, muốn lấy được mạng của y thật là khó.

Cho nên trước tiên lùi bước, rồi lợi dụng sự tinh diệu của Mặc Tử kiếm pháp, vừa thủ vừa công. Trong tình huống này, chỉ cần Quản Trung Tà không thể phá

được thế thủ của gã, thì phải ứng phó với thế công của gã, lúc ấy bất cứ ai cũng cảm thấy được kẻ thủ thắng được là gã.

Chỗ hay nhất là không phân biệt được ai thắng ai thua thật sự, vậy thì gã không cần phải cưới Lã Nương Dung.

Đêm nay vì đối phó với kẻ đại địch Quản Trung Tà này, Hạng Thiếu Long đã

sử dụng hết tất cả trí tuệ và sức lực của mình, quả thật về mặt sách lược không thể tấn công được.

Quản Trung Tà lúc này càng đánh thì càng e sợ, người khác thấy thanh Trường Kích của y như gió bay chớp giật, uy mãnh vô cùng, nhưng trong lòng y thì biết rõ mình vì chủ yếu tấn công nên tốc độ hao phí sức lực còn cao hơn cả đối phương. Nhưng hơn ba mươi nhát kiếm mà vẫn không thể bức lùi được đối thủ, cứ đánh mãi như thế, cho đến khi hết sức, thì đó chính là lúc đối phương phản công.

Y vẫn là một đại hành gia trong kiếm đạo, trong lòng cảm thấy không ổn, thanh kiếm trong tay cố ý đánh chậm lại, lộ ra chỗ hở, để nhử đối phương phản kích.

Nào ngờ Mặc Tử kiếm pháp của Hạng Thiếu Long là một loại kiếm pháp nhân giả, không hề có ý lợi dụng những sơ hở của đối phương để tấn công vào, tuy biết rõ là trá ngụy, nhưng vẫn không nắm bắt thời cơ để phản kích. Quản Trung Tà hoảng sợ đến nỗi mồ hôi chảy ròng ròng, tưởng rằng đối phương đã thấy được mưu

kế của mình, khí thế nhất thời giảm xuống một phần.

Người xung quanh đều không ngừng la hét.

Bốp một tiếng vang lên, Quản Trung Tà cuối cùng thối lui, nhân lúc trước khi sức cùng lực kiệt thì lui binh để tránh Hạng Thiếu Long lấy mạng.

Hạng Thiếu Long không phải là không muốn giết y, nhưng về mặt thể lực cũng chẳng mạnh hơn bao nhiêu, dù cho muốn phản công thì chẳng đủ sức, đồng thời trong lòng kinh hãi, nếu Quản Trung Tà có thể gắng gượng nửa khắc nữa, nói không chừng kẻ bại chính là bản thân gã.

Hai người đều đứng từ xa nhìn đối phương.

Toàn trường im lặng đến nỗi có thể nghe thấy cả tiếng kim rơi. Hai người không giấu nổi hơi thở mệt nhọc của mình.

Từ Tiên đứng dậy nói: "Hãy để vi thần làm người công chứng, cuộc chiến này

bất phân thắng bại. Nương Dung tiểu thư về nhà ai, phải định đoạt ở trận khác!".

Toàn trường chợt ồ lên như sấm động tỏ ý tiếc nuối cuộc tỷ kiếm tuyệt vời

này.

o O o

Chương 159

TRƯỚC CƠN SÓNG GIÓ

Hạng Thiếu Long về đến chỗ ngồi của mình đều được mọi người đón chào

như anh hùng.

Nhưng gã lại biết rằng đôi chân của mình không đứng vững nữa, dù sức lực hay kiếm pháp đều thua Quản Trung Tà nửa bậc. Sở dĩ có thể áp đảo được đối phương, cũng vì chiến lược hợp lý và nhờ thanh kiếm trọng lượng nặng nề, nếu sử dụng thanh Huyết Lãng thì trận chiến này chắc chắn sẽ bại, cho nên trong lòng không hề vui mừng.

Thái tử Đan quay về hướng gã, gật đầu tỏ ý cảm kích vì gã đã ra tay hạ uy phong của Quản Trung Tà.

Còn Quản Trung Tà thì ngồi yên như phỗng, lặng lẽ nhận lời chúc mừng của bọn người Lã Bất Vi.

Tuy y không tỏ ra hớn hở nhưng thực chất y đã trở thành người thứ hai ngoài

Vương Tiễn đã cùng giao thủ với Hạng Thiếu Long mà lại có thể ngang tài ngang

sức với gã, khiến cho giá trị thân phận của y không giống như trước nữa, có tăng chứ không có giảm. Lúc này những người đang chen lấn đều trầm trồ bình luận, không chịu rời khỏi. Chu Cơ thấy buổi tiệc rối loạn, liền tuyên bố kết thúc.

Hạng Thiếu Long đợi Tiểu Bàn, Chu Cơ rời tiệc rồi mới quay về trại.

Bọn Kỷ Yên Nhiên kiểm tra vết thương ở đùi cho gã, phát giác máu rịn ra, vội vàng rửa vết thương, thay thuốc rồi băng bó lại.

Kinh Tuấn vẫn cao hứng diễn tả trận đấu với Triệu Chi và Ô Đình Phương.

Hạng Thiếu Long hỏi Kỷ Yên Nhiên về Đằng Dực thì biết y đã lên đường khi buổi tiệc bắt đầu. Thở dài than rằng: "Quản Trung Tà quả thật là một cao thủ, sức

lực hơn người, ta không phải là không muốn giết y, mà là không thể làm được".

Kinh Tuấn cười: "Nhưng y cũng chẳng làm gì được tam ca".

Kỷ Yên Nhiên lắc đầu nói: "Tiểu Tuấn sai rồi, nguyên nhân Quản Trung Tà

lọt xuống thế hạ phong đêm nay, chỉ là vì lúc mới đầu y không muốn liều mạng, tưởng rằng Hạng lang sống không quá ngày mai, nên y không dám mạo hiểm mà thôi".

Mọi người nghe mà lòng thầm lo lắng, nói như vậy, Quản Trung Tà tuy chưa chắc có thể thắng được Hạng Thiếu Long, nhưng ít nhất cũng ngang tài ngang sức

với gã.

Triệu Chi nói: "Người khác sẽ không nghĩ như vậy, thiếp thấy bao gồm cả Lã

Bất Vi và Quản Trung Tà trong đó, đều tưởng rằng phu quân đại nhân của chúng ta

vì không muốn lấy Lã Nương Dung, nên khi chiếm ưu thế thì đổi công thành thủ, cho nên đến giờ này vẫn chưa biết hư thực của Hạng lang".

Kỷ Yên Nhiên vui mừng nói: "Lời Chi Chi rất có lý, tóm lại trận đấu này có

lợi chứ không hại cho cả hai bên, Hạng lang đã cố gắng, Quản Trung Tà sớm muộn

gì cũng đem Lã Nương Dung ra để khiêu chiến với chàng lần nữa! Giả sử chàng có

thể phát huy uy lực của lối đánh kỳ lạ nhanh chóng một lần nữa, nói không chừng

Quản Trung Tà cuối cùng sẽ thất bại".

Một ý nghĩ thoáng qua trong lòng, Hạng Thiếu Long nhủ thầm nếu có thể có được một lưỡi đao theo kiểu Nhật Bản thì sẽ cầm chắc phần thắng hơn.

Lúc này Hoàn Xỉ vội vàng chạy vào, đến bên Hạng Thiếu Long rỉ tai rằng: "Người của Cao Lăng quân bắt đầu di chuyển!".

Trong lều Tiểu Bàn, sau khi Hoàn Xỉ báo cáo tình hình quân phản loạn của

Cao Lăng quân, khi đang nói đến phán đoán của mình thì Hạng Thiếu Long ngắt

lời y, nói: "Bị quân có suy nghĩ gì đối với sự điều động của quân địch?".

Lý Tư lộ vẻ khâm phục, nhủ thầm, trong triều đình nước Tần, người hiểu Bị quân nhất chính là Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long thì cười thầm, gã có hai loại cảm giác đối với Tiểu Bàn, một mặt gã là người đã chứng kiến Tiểu Bàn lớn lên, hiểu rõ cá tính của y, biết rõ

y vì cái chết của mẫu thân mà tính tình thay đổi, trong lòng đầy thù hận và hoài nghi, biết rõ cái đạo của sự sinh tồn, đó chính là phải nắm quyền lực, dù cho người

y tin tưởng nhất là Hạng Thiếu Long, nếu Hạng Thiếu Long làm hết mọi chuyện thay y, thì sớm muộn sẽ nảy sinh vấn đề.

Mặt khác, Hạng Thiếu Long biết Tiểu Bàn sau này sẽ trở thành vị Tần Thủy Hoàng thống nhất thiên hạ, oai trấn thiên hạ, nên rất tin tưởng vào năng lực của y, không coi y là một đứa trẻ chưa trưởng thành như những người khác, hợp hai nhân

tố này lại, Hạng Thiếu Long vừa thương yêu, vừa tôn kính đối với Tiểu Bàn, cố gắng đem lại nhiều cơ hội để cho y phát huy.

Tiểu Bàn nghe vậy thì vui mừng nói: "Hoàn khanh gia biết tường tận nội tình của quân địch, đã ghi được một công, xong chuyện quả nhân sẽ trọng thưởng cho ngươi".

Hoàn Xỉ cả mừng, khấu đầu tạ ơn, thầm nghĩ làm việc với Bị quân quả nhiên khác hẳn, nếu nói những lời này với Vương Tiễn, thì y chỉ hơi gật đầu tỏ vẻ vui mừng, chứ nào có công lao gì?

Tiểu Bàn hơi trầm ngâm nói: "Cao Lăng quân đã đưa nhân mã men xuống bờ sông, xem ra vẫn chưa dùng thủ đoạn hỏa công và thủy công. Vì quân lực chúng ta hơn hẳn quân địch gấp ba lần, cho nên y phải tạo ra tình thế hỗn loạn rồi mới nhân

cơ hội ấy mà đánh vào".

Hoàn Xỉ nghe vị Bị quân chưa thành niên phân tích có lý, nên trong lòng khâm phục lắm.

Ánh mắt khâm phục sùng bái của y có hiệu lực hơn những lời nịnh bợ. Dù cho người yêu thương y là Hạng Thiếu Long cũng chưa bao giờ nhìn y bằng ánh mắt

ấy.

Tiểu Bàn lòng đầy tự tin, sau một khắc suy nghĩ thì nói: "Có thể đoán được

khi Cao Lăng quân tấn công, tất sẽ sai người đốt trại của mình. Vì thế gió nên lửa

sẽ ăn lan từ trên cao xuống, cho nên mục tiêu đầu tiên là những doanh trại của vương hầu quý tộc, lúc ấy chỉ cần bắn thêm hỏa tiễn, về sự an toàn của mọi người,

tất sẽ vội vàng di chuyển ra bờ sông, tưởng rằng sau khi qua sông thì sẽ an toàn".

Lúc này thì cả Hạng Thiếu Long cũng lộ vẻ tán thưởng, vị Tần Thủy Hoàng tương lai này quả nhiên lợi hại, có tầm nhìn rất xa, nhìn biết trước mọi chuyện.

Khi phát động hỏa công, Cao Lăng quân sẽ sai người đốt ở phía sau trại, khi lửa cháy đừng hòng dập tắt.

Nếu không đoán được điều này, Cao Lăng quân quả thật có cơ hội thành công

rất lớn.

Tiểu Bàn tiếp tục nói: "Mục tiêu chủ yếu của Cao Lăng quân chính là quả nhân, cho nên y sẽ sai người giả thành cấm vệ, rồi nấp ở gần đây, chờ cơ hội ra tay, rồi thì y sẽ tìm cách gây rối loạn lần thứ hai".

Lý Tư và Hoàn Xỉ đều hứng thú đến nỗi chẳng đối đáp gì được, để y nói ra những lời trong lòng của mình.

Hạng Thiếu Long cố ý nói: "Bị quân cho rằng Cao Lăng quân sẽ dùng đến thủ đoạn gì?".

Tiểu Bàn hồ hởi nói: "Đương nhiên là thủy công! Khi lửa cháy mạnh, Cao Lăng quân sẽ hư trương thanh thế để ép chúng ta vượt sông. Khi mọi người tranh nhau vượt sông, thì lại tháo đập nước ở trên thượng du, lại thả gỗ lớn, phá sập bốn cây cầu gỗ, nếu quả nhân đang trên cầu, thì âm mưu của Cao Lăng quân càng dễ dàng thành công hơn, nếu không thì sẽ chặt đứt quân lực của chúng ta thành hai phần, đầu đuôi khó cứu nhau, lúc ấy chỉ cần phản quân từ trên thượng du ào xuống, dùng hỏa tiễn đồng thời bắn qua hai bên bờ, rồi nhân lúc hỗn loạn ấy lên bờ đến hành thích quả nhân, kế ngoại ứng nội hợp ấy có thể nói vừa độc ác vừa tuyệt vời!".

Hoàn Xỉ nén không được khen rằng: "Bị quân anh minh, tiểu tướng khâm phục sát đất".

Tiểu Bàn lập tức hớn hở: "Lúc ấy Lã Bất Vi chỉ cần phái vài người có tiễn thuật cao minh như Quản Trung Tà, rồi sai người nấp mình trong nước, muốn bắn

ai chẳng phải dễ hơn trở bàn tay hay sao! Lúc đó Hạng khanh gia thì lại độc phát

thân vong, đô kỵ quân như rồng mất đầu, vì thế Lã Bất Vi và Quản Trung Tà có

thể vì cứu chủ mà lập công, tiếp quản quân quyền từ tay những người đã chết như

Lộc Công, Từ Tiên, lúc ấy thiên hạ của Đại Tần ta, đã lọt vào tay nhà họ Lã. Hừ!".

Cả ba người đương nhiên hiểu ý của Tiểu Bàn, Lã Bất Vi vì biết rõ kế hoạch của Cao Lăng quân nên lúc ấy có thể thừa cơ trừ khử bất cứ kẻ nào.

Bao nhiêu công lao và quyền lợi đều rơi vào tay bọn chúng, còn tội thì do Cao

Lăng quân, kẻ đã bị người ta lợi dụng mà chẳng biết này lãnh.

Kế hoạch do Mạc Ngạo nghĩ ra quả thật là cao minh khiến cho người ta lạnh mình!

May mà ngày mai y sẽ chết, nếu không Hạng Thiếu Long sớm muộn gì cũng

bị y trừ khử.

Đó cũng là vận mệnh.

Nếu không đã không có Tần Thủy Hoàng!

Trời chưa sáng, đội ngũ đi săn bắt đầu xuất phát.

Trong đội quân đi săn này thiếu người của thái tử Đan, không biết có phải vì

Lã Bất Vi cố ý làm nhục, nên không còn mặt mũi gì để tham gia lễ Điền Liệp, hoặc có lẽ cũng mượn điều này để phản đối.

Lã Bất Vi thần thái bay bổng, chủ động chào hỏi Hạng Thiếu Long, đương nhiên bởi vì y cho rằng đây là ngày cuối cùng của Hạng Thiếu Long.

Khi Quản Trung Tà đụng đầu với Hạng Thiếu Long, y có vẻ không còn tràn

trề lòng tin như ngày trước nữa, mà vẻ mặt có hai phần tôn kính và ba phần tiếc nuối.

Kiếm thuật đã đến cảnh giới như Quản Trung Tà, quả thực là khó tìm đối thủ,

mà một đối thủ tốt như Hạng Thiếu Long, đêm nay mạng đã sắp ô hô, thử hỏi Quản Trung Tà sao không tiếc nuối cho được, bởi vì y mãi mãi không còn cơ hội đánh bại Hạng Thiếu Long.

Chu Cơ, Cầm Thanh, và bọn Kỷ Yên Nhiên không có mặt trong buổi đi săn sáng nay, còn Tiểu Bàn và bọn Xương Văn quân thì giả vờ cũng đi săn nhưng xuất phát được một lúc thì đã quay về.

Những người khác thì chưa biết chuyện gì, vẫn cứ tiếp tục tìm hứng thú của mình.

Lúc quay về Lã Nương Dung cố ý dong ngựa đến gần Hạng Thiếu Long, nhìn

Lý Tư, khiến cho Lý Tư phải vội vàng giả vờ lùi về phía sau, mới nói: "Hạng Thiếu Long, phải chăng ngài cố ý không thắng để tránh phải cưới một người mà ngài chán ngán như ta?".

Hạng Thiếu Long cảm thấy đau đầu lắm, ả này tính tình cương liệt, mà lại thay đổi thất thường, đã bảo rằng không chịu gả cho mình, lại biết rằng mình không sống qua tối đêm nay, nhưng lại vẫn cứ thắc mắc mình phải chăng chán

ghét ả! Nhưng dù thế nào đi nữa, mà cũng từ điều này mà biết rằng nàng không phải hoàn toàn không có ý với mình, nếu không cần gì phải hỏi đi hỏi lại như vậy?

Cười gượng nói: "Có muốn cũng không được, nghiêm túc mà nói coi như ta đã thua. Bởi vì Quản đại nhân quả thực đã khiến cho vết thương ở đùi ta lại vỡ, chỉ là

ta vì sợ mất tư cách theo đuổi tiểu thư nên mới không nói ra mà thôi! Tam tiểu thư

có hài lòng chưa?".

Lã Nương Dung bị gã nhìn đến đỏ cả mặt, như thế thì vui ra mặt. Nhưng lại

trở nên buồn bã, cúi đầu, cắn môi, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Hạng Thiếu Long biết rõ nàng đang chịu sự giày vò của lương tri, lại càng e ngại nàng nén không được mà cho mình biết chuyện bị hạ độc, hay chuyện khác,

Lã Bất Vi ở phía trước vẫy tay gọi Lã Nương Dung đến, bên cạnh còn có Mạc

Ngạo, rõ ràng có một nỗi e sợ như Hạng Thiếu Long.

Lã Nương Dung nhìn gã, thở dài, dong ngựa lên phía trước.

Rồi Xương Văn quân đến bên gã, thở dài, cười gượng nói: "Chuyện Doanh Doanh, Hạng đại nhân không cần để ở trong lòng. Đêm qua ta đã đề cập chuyện giữa tiểu muội và huynh, tiểu muội lại cứ từ chối, chao ôi! Chuyện này xem ra không thể miễn cưỡng được, nhưng huynh đệ chúng tôi đều rất cảm kích huynh".

Hạng Thiếu Long không những không cảm thấy bị tổn thương, mà còn cảm thấy thoải mái nữa.

Nhủ thầm Quản Trung Tà đã đem lại sự thỏa mãn và khoái lạc cho Doanh Doanh về mặt xác thịt. Cho nên khi chưa gần gũi với mình, nàng không thể nào quyết định được.

Không ngờ không những phải phân thắng bại với Quản Trung Tà trên chiến trường, mà còn phải so tài cao thấp với y trên tình trường nữa.

Chao ôi!

Thẳng thắn mà nói, gã đâu còn lòng dạ nào để mà ghen tuông như trước nữa? Doanh Doanh thích gả cho ai thì cứ gả cho kẻ ấy, Hạng Thiếu Long gã nào để chuyện ấy trong lòng!

Về đến lều, Hạng Thiếu Long vừa sắp xếp cho thân vệ bảo vệ cho đám thê thiếp, Lộc Công đã sai người đến tìm gã.

Trong lều Lộc Công, Từ Tiên, Vương Lăng và vài vị tướng lĩnh tâm phúc đang bí mật bàn bạc, trong đó có Bạch Xung, kẻ đã thua dưới tay Châu Tử Hoàn.

Lộc Công vui vẻ bảo gã ngồi xuống, thân thiết vỗ vai gã mà rằng: "Biểu hiện đêm qua của Thiếu Long rất tuyệt vời, khiến cho Quản Trung Tà ấy trở tay không kịp, lại không cho tên lão tặc ấy ngăn lại cuộc tỉ võ, chiếm được thượng phong. Khiến ai nấy đều thán phục, nếu ngươi có thể đem quân ra xa trường, thì sẽ là một mãnh tướng vô địch!".

Vương Lăng nhíu mày nói: "Thiếu Long đêm qua cớ gì không thừa cơ trừ khử luôn Quản Trung Tà? Nếu đêm nay y lại nấp trong bóng tối bắn tên hại người, e rằng nhiều người trong chúng ta ở đây sẽ mất mạng".

Hạng Thiếu Long biết rõ tuyệt kỹ hai mũi tên hạ được bốn con thủy điêu của Quản Trung Tà, đã chấn động cả Đại Tần. Còn mình đêm qua có thể áp đảo được Quản Trung Tà chỉ là tạm thời, cho nên trước mắt không tiện nói ra mình vốn không đủ bản lãnh để giết chết Quản Trung Tà, cười gượng nói: "Mạt tướng vì vết thương ở đùi lại phát tác, cho nên đành phải dùng thế thủ, nếu không Quản Trung

Tà dù tiễn thuật cao minh đến đâu cũng đừng hòng có cơ hội bắn tên nữa!".

Rồi nói những suy đoán của Tiểu Bàn về Cao Lăng quân, đồng thời bảo rằng: "Lần này kế hoạch đối phó với kẻ địch toàn do chính Bị quân nghĩ ra, chúng ta chỉ theo lệnh mà thực hiện thôi!".

Lộc Công chép miệng: "Lão phu trước sau đã hầu hạ năm vị quân chủ của

Đại Tần chúng ta, nhưng chưa ai bằng với Bị quân, còn nhỏ tuổi mà đã tỏ ra là một

vị bá chủ, Đại Tần ta đã có hy vọng! Không biết lão phu có thể còn sống đến ngày

Bị quân thống nhất thiên hạ chăng?".

Hạng Thiếu Long nghe mà trong lòng cảm thấy an ủi, biết Tiểu Bàn có những biểu hiện xuất sắc trong những ngày qua, lại chứng thực được y không phải là tạp chủng của Lã Bất Vi, khiến cho đám tướng lĩnh của nước Tần trở nên trung thành hơn. Chỉ cần những điều này, thì y sẽ ngồi vững trên chiếc ghế vua Tần.

Từ Tiên cũng khen: "Tuổi tác của Bị quân tuy còn nhỏ, nhưng giải quyết mọi chuyện rất hợp lý, điều hiếm có là ngài can đảm gan dạ, thâm tàng bất lộ. Đại Tần

ta đã có hai vị quân chủ liên tiếp bị kẻ gian hạ độc chết, giờ đây đã có một vị minh chủ, là phước của Đại Tần chúng ta!".

Vương Lăng cũng chen vào khen hai câu rồi mới nói: "Đối phó với Cao Lăng quân vẫn còn dễ dàng, nhưng vì có Mạc Ngạo âm thầm bày kế cho Lã Bất Vi, đến

lúc ấy có thể lại sẽ có những thủ đoạn mà chúng ta không ngờ đến được, quả thực

rất khó đề phòng, tại sao Thiếu Long lại có thể lơ là Lã Bất Vi đến thế?".

Hạng Thiếu Long nói: "Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng, chúng ta giờ đây đã biết rõ âm mưu của Cao Lăng quân, còn Lã Bất Vi có nhiêu nhân thủ, đều nằm trong lòng bàn tay chúng ta, đến lúc ấy Mạc Ngạo sẽ chết vì chất độc phát tác, còn chúng ta thì vẫn an toàn. Dưới sự dẫn dắt của Bị quân, dù cho Tôn Võ có sống lại, cũng khó mà giúp cho Lã Bất Vi đắc thủ".

Từ Tiên trầm giọng nói: "Chúng ta phải chăng nên đặt ra cạm bẫy, để Lã Bất

Vi lộ ra đuôi cáo, rồi luôn thể trừ khử y? Nếu có bằng chứng đầy đủ, Mạc Ngạo cũng không còn lời gì để nói".

Khi Hạng Thiếu Long chưa biết trả lời thế nào, may mà Lộc Công nói: "Nếu phải cùng lúc đối phó với Lã Bất Vi, thì sự tình sẽ phức tạp hơn, chúng ta e rằng

không thể ứng phó được. Giờ đây bọn Thái Trạch, Vương Quan, đều đi theo tên trọng phụ ấy, một khi hạ y không được, ngược lại sẽ bị y quay lại cắn, lại có thái hậu đứng về phía của y, chuyện tốt e rằng sẽ biến thành chuyện xấu. Từ tướng! Ngài tốt nhất hãy nhẫn nại thì hơn, đừng quên rằng thế lực của phía Đỗ Bích cũng không thể xem thường!".

Vương Lăng nói: "Giờ đây Mông Ngao đang cầm quân ở bên ngoài, y lại trung thành với Lã Bất Vi, nếu nghe có chính biến sẽ tạo phản, lại cắt ba quận ở phía Đông để tự lập mình, chúng ta sẽ càng phiền toái hơn".

Từ Tiên thở dài, không nói gì được nữa.

Hạng Thiếu Long càng lúc càng hiểu rõ vận mệnh là gì. Thấy rõ cơ hội giết

Lã Bất Vi ở trước mắt, nhưng không thể làm gì được!

Sau khi mọi người thương lượng tình tiết xong, Lộc Công, Từ Tiên và Vương Lăng cùng nhau đến gặp Tiểu Bàn. Còn Hạng Thiếu Long vì để tránh tai mắt, nên không đi theo mà một mình rời khỏi.

Vừa bước ra khỏi trại, thì gặp hai thiếu nữ Lộc Đan Nhi và Doanh Doanh, hai người có lẽ vì đã có nhiều thu hoạch sáng nay nên xem ra rất hớn hở.

Thấy Hạng Thiếu Long đi một mình thì mắt sáng lên.

Lộc Đan Nhi tinh nghịch thi lễ nói: "Xin chào đại kiếm khách!".

Doanh Doanh vì từ chối gã, nên có lẽ lúng túng nói: "Ta đang muốn tìm ngài".

Rồi quay sang Lộc Đan Nhi nói: "Đan Nhi! Để ta nói vài câu với đại kiếm khách nhé?".

Lộc Đan Nhi nói: "Tỷ không thể độc chiếm y được!". Rồi bịt tai nói: "Nói

đi!".

Doanh Doanh chẳng thể làm gì được nàng, kéo Hạng Thiếu Long bước ra xa,

thì thầm: "Người ta không phải là không muốn gả cho ngài, chỉ là sự việc quá nhanh, cho người ta chút thời gian để suy nghĩ được chăng?".

Hạng Thiếu Long nhủ thầm nàng muốn cho Quản Trung Tà chút thời gian để suy nghĩ mới đúng, rồi nhìn nàng chăm chăm, Doanh Doanh giậm chân nói: "Đừng nghĩ bậy, không phải chuyện mà ngài đang nghĩ đâu!".

Hạng Thiếu Long chép miệng: "Nếu nàng muốn từ chối một chuyện, đương nhiên phải tìm cớ. Sau này nếu ta không màng đến nàng nữa, Doanh đại tiểu thư

tốt nhất đừng trách ta vô tình!".

Doanh Doanh giật mình, khi đang nhìn gã, Lộc Đan Nhi xông tới, kéo Hạng Thiếu Long nói: "Nào! Chúng ta ra bờ sông câu cá, hôm nay có phải mọi người đều bất bình thường cả không, cả Tiểu Tuấn cũng bảo không có thời gian đi theo chúng ta, Hạng đại nhân hãy thay thế y vậy".

Hạng Thiếu Long dù rảnh rỗi, cũng không muốn đánh bạn cùng bọn họ, huống chi trong tình huống cứ mỗi khắc trôi qua, là thêm một phần căng thẳng, nói

xong mấy lời tốt đẹp thì chuồn mất.

o O o

rộn.

Chương 160

SUNG SƯỚNG LÒNG NGƯỜI

Trước giờ Ngọ, đội ngũ đi săn đã lục đục kéo về, nên mọi người rất bận

Cấm vệ quân và đô kỵ quân, âm thầm bước vào trạng thái cảnh giác để ứng

phó với cuộc nổi loạn sắp xảy ra.

Đương nhiên mọi việc diễn ra không quá lộ liễu để tránh đánh cỏ động rắn, khiến bọn người Cao Lăng quân hoảng sợ mà chạy mất.

Kinh Tuấn trở thành đầu mục thám tử của Tiểu Bàn, những thân binh xuất thân từ tinh binh đoàn Ô gia, hợp thành một mạng lưới trinh sát, giám sát động tĩnh của bọn người Cao Lăng quân và Lã Bất Vi.

Mạng lưới trinh sát này vẫn nằm trong trạng thái chờ đợi, bởi vì dù cho Cao Lăng quân có lớn gan đến đâu, cũng không dám bắn tên trước buổi tối, khi mọi người còn mặc áo giáp, huống chi nếu đốt trại vào ban ngày, chỉ gây nên một trò cười mà thôi. Buổi ăn trưa diễn ra trong không khí yên tĩnh.

Những người đủ tư cách tham gia cuộc đi săn vào buổi tối, đều về lều nghỉ ngơi để dưỡng tinh thần.

Từng giọt thời gian trôi qua.

Khi tiếng tù và vang lên, đội ngũ đi săn tập hợp trong kỵ xạ kỵ trường trước lều của Tiểu Bàn, không khí bắt đầu căng thẳng lên.

Tiểu Bàn, Chu Cơ, cùng các đại thần, ngồi trên khán đài để duyệt lại đội ngũ đêm nay sẽ đi săn ở Tây Ninh sơn. Nhìn những người đi săn ai nấy tràn trề tinh thần, những kẻ biết chuyện đều cảm nhận được áp lực trước khi cơn giông đến.

Nữ nhi quân của bọn Doanh Doanh cũng xuất phát. Vầng kim ô dần lặn xuống ở phía Tây.

Đèn đuốc trong doanh trại bắt đầu sáng lên, trong khu vực trại của hoàng cung càng náo nhiệt hơn, bọn cấm vệ đang chuẩn bị cho buổi dạ tiệc.

Lúc ấy thái tử Đan cùng bọn tùy tùng đột nhiên bỏ đi, quay về Hàm Dương.

Điều này rất bất ngờ với Lã Bất Vi, nhưng không hề khiến cho y nghi ngờ, tưởng rằng thái tử Đan đêm qua bị làm nhục nên không còn mặt mũi tham gia buổi

dạ tiệc nữa.

Màn đêm dần buông xuống, hành động cuối cùng đã bắt đầu.

Đội quân được điều động đầu tiên là đô kỵ quân do Hoàn Xỉ chỉ huy, cùng toán quân được chia nhỏ ra âm thầm vượt dòng Kinh Thủy, ẩn mình ở những mô

đất cao, hai bên bờ, tất cả mọi người đều không được rời khỏi đội, để tránh lộ phong thanh.

Còn cấm vệ quân thì tăng cường phòng thủ dãy trại của hoàng cung.

Nhóm trinh sát của Kinh Tuấn bắt đầu hoạt động, tai mắt của bọn họ được cài

ở khắp nơi trong ngoài doanh trại.

Nhóm người ấy đã từng được Hạng Thiếu Long huấn luyện cho phương pháp trinh sát gián điệp, nên dù cho nhiệm vụ khó khăn đến mức nào cũng đều dễ dàng hoàn thành.

Trước khi buổi dạ tiệc, tia mặt trời cuối cùng lặn xuống phía Tây. Thời hạn mất mạng của Mạc Ngạo đã sắp đến.

Không khí buổi tiệc vẫn vui vẻ như bình thường, Cao Lăng quân đương nhiên

là tìm một cớ để không dự tiệc.

Bọn Kỷ Yên Nhiên cũng đều đến, ngồi cùng chiếu với Cầm Thanh.

Tiểu Bàn và tất cả công khanh đại thần đều mặc trang phục đi săn. Buổi tiệc của ngày cuối cùng này, theo lệ phải được cử hành nguyên đêm, để đợi đội ngũ đi

săn vào ban đêm sẽ về vào sáng mai.

Kinh Tuấn, Hoàn Xỉ, Xương Văn quân đều có nhiệm vụ nên không có mặt ở buổi tiệc này.

Tiểu Bàn rất hứng khởi, hai mắt lấp lánh, rõ ràng đang ở trong trạng thái rất hưng phấn.

Lã Bất Vi cũng thế, không ngừng kính rượu với Chu Cơ.

Không biết có phải vì muốn tận mắt thấy Hạng Thiếu Long độc phát thân vong, hoặc không cần phải ẩn mình nữa, cả Mạc Ngạo cũng đến dự tiệc, ngồi cùng

với bọn Lỗ Tàn và Châu Tử Hoàn.

Lã Nương Dung thì ngồi ở giữa Lã Bất Vi và Quản Trung Tà, nàng cúi đầu, không hề nhìn sang Hạng Thiếu Long.

Sau màn biểu diễn kiếm của cấm vệ quân, Kinh Thiện đến bên Hạng Thiếu Long, thì thầm nói: "Người của Cao Lăng quân bắt đầu tưới dầu hỏa ở phía ngoài trại, Tuấn gia cố ý sai người tuần tra ở gần đấy, khiến cho bọn chúng chỉ có thể ra

tay ở một vài nơi nhất định".

Hạng Thiếu Long hạ giọng nói: "Người của Lã Bất Vi có động tịnh gì không?"

Kinh Thiện nói: "Ba trăm gia tướng của Lã Bất Vi lần lượt rời khỏi doanh trại

đi về phía dòng Kinh Thủy. Tuấn gia đoán rằng bọn chúng sẽ ẩn mình dưới nước, sau khi cầu gỗ bị gãy, trong lúc rối loạn, thì sẽ ra tay".

Kinh Thiện bỏ đi, Hạng Thiếu Long ghé sang Xương Bình quân nói: "Huynh đệ! Đã đến lúc".

Xương Bình quân và gã nhìn nhau bằng ánh mắt vui mừng, lặng lẽ rời khỏi

tiệc.

Lý Tư thì thầm: "Nhìn dáng vẻ Lã Bất Vi, có lẽ y đang lấy làm lạ vì sao chất

độc vẫn chưa phát tác! Hừ! Thật là thú vị".

Ngừng một lát nói tiếp: "Song ta vẫn chưa hiểu, lẽ nào Lã Bất Vi để cho người của Cao Lăng quân tự do ra tay, không sợ chơi lửa bỏng tay, cả mình cũng bị

trừ khử hay sao?".

Hạng Thiếu Long lúc này thấy Châu Tử Hoàn và Lỗ Tàn lần lượt chuồn mất, mỉm cười nói: "Trước tiên là trong bọn thủ hạ của Cao Lăng quân có nội gián của

Lã Bất Vi, khiến cho Lã Bất Vi có thể biết được mọi hành động của Cao Lăng quân, thứ đến bên cạnh Lã Bất Vi tuy chỉ có khoảng mấy trăm người, nhưng y còn một tốp thủ hạ khác, nhân lúc hỗn loạn mà tiến hành âm mưu, lại thêm lúc ấy ta đã mất mạng, Quản Trung Tà sẽ thừa cơ tiếp lấy quyền chỉ huy, lúc ấy chỉ cần Lã Bất

Vi đứng bên cạnh thái hậu và Bị quân, lại có Mạc Ngạo nghĩ ra mưu kế, ai không dám nghe lời của y nữa?".

"Không mạo hiểm thì làm sao giành lấy được thành công". Rồi lại chép miệng.

Lý Tư nén không được, cười nói: "Tình huống phức tạp như thế này, ta quả thật chưa bao giờ nghĩ tới. Hạng đại nhân có thấy Bị quân thật khỏe mạnh, đêm qua chỉ ngủ khoảng ba bốn canh giờ, hôm nay lại bận suốt cả ngày, nhưng giờ đây vẫn trông rất có tinh thần, tiên vương kém xa ngài!".

Hạng Thiếu Long cũng nghĩ thế, kẻ có thể làm được chuyện lớn thường là khỏe khoắn hơn người, nếu không làm sao có đủ sức ứng phó với các áp lực? Tiểu Bàn đã là Tần Thủy Hoàng đương nhiên phải có sức khỏe hơn người.

Quản Trung Tà lúc ấy rời chỗ ngồi đi qua một vòng rồi nói chuyện với Lao

Ái.

Hạng Thiếu Long định sai người đến nghe lén, nhưng cuối cùng bỏ ý định ấy,

đồng thời nghĩ đến trong danh sách những người phải giết đêm nay của Lã Bất Vi, không biết Lao Ái có phần không?

Kinh Thiện lúc này đã bước đến: "Theo tín hiệu đèn, người của Cao Lăng quân đang nấp trên thượng du, bắt đầu thả gỗ và bè xuống nước, chỉ cần doanh trại bốc lửa thì lập tức sẽ phối hợp từ trên đánh xuống. Còn Châu Tử Hoàn và Lỗ Tàn

thì một người ra sông, một người rời khỏi doanh trại, xem ra là sẽ hội họp với một nhóm thủ hạ của Lã Bất Vi. Tuấn gia đã sai Phố Bố theo dõi y, nếu có hành động

khác lạ sẽ lập tức giết ngay".

Kinh Thiện vừa đi, Hạng Thiếu Long ghé sang Lý Tư nói: "Đã đến lúc, Lý đại nhân hãy đi báo với Bị quân, ta phải đi đùa với Lã Bất Vi một mẻ".

Hai người chia tay hành sự, Xương Bình quân lúc này mới sắp xếp xong mọi thứ, quay về, gặp Hạng Thiếu Long nói: "Đã sắp xếp cho người trong hoàng tộc đến nơi an toàn, giờ đây ta phải bảo vệ cho thái hậu và Bị quân, Thiếu Long hãy cẩn thận!".

Hai người nhìn nhau cười.

Hạng Thiếu Long đi qua một vòng, đầu tiên đến chỗ Quản Trung Tà và Lao

Ái, mỉm cười nói: "Hai vị đại nhân đang bàn chuyện gì mà cao hứng đến thế?".

Sự thực hai người này có vẻ rất nghiêm túc, không hề có chút hứng thú nào, nghe gã nói như vậy, đều biết trong lời nói có ý khác.

Quản Trung Tà lúng túng cười: "Không có Hạng đại nhân, nói gì cũng không đủ, nào! Chúng ta hãy cạn hai chén nào!".

Chỗ này cách Lã Bất Vi khoảng ba chiếu, nhưng Hạng Thiếu Long, Quản

Trung Tà và Lao Ái dáng người đều to cao, khiến Chu Cơ lúc này đang nói chuyện với Lã Bất Vi cũng ngạc nhiên nhìn xuống

Hạng Thiếu Long ngẩng đầu nhìn vầng trăng cong cong, lắc đầu nói: "Đêm nay ánh trăng thật mờ, rất dễ bị đánh lén, tại hạ đang có nhiệm vụ, không tiện uống rượu, xin Quản đại nhân hãy bỏ qua cho".

Với một kẻ lạnh lùng thâm trầm như Quản Trung Tà mà cũng không nén được, mặt hơi biến sắc.

Lao Ái thì rõ ràng không biết chuyện gì cả, cười nói: "Có Hạng Thiếu Long ở đây, kẻ nào dám đến cướp trại, tất to gan bằng trời!".

Hạng Thiếu Long thầm nghĩ lúc này không làm cho Quản Trung Tà mất đi lòng tin, còn đợi lúc nào nữa, nhấn giọng nói: "Chuyện trên đời nhiều khi ngoài tầm suy nghĩ của con người, đó gọi là người tính không bằng trời tính. Quản đại nhân cho rằng lời này của ta có lý chăng?".

Quản Trung Tà cảm thấy bất ổn, khi mặt đang biến sắc, Hạng Thiếu Long mỉm cười bỏ đi.

Hạng Thiếu Long bước về phía Lã Bất Vi và Mạc Ngạo. Trong lòng nổi lên nhiều mối lo.

Từ ngày Thiên công chúa và bọn Xuân Doanh chết thảm, gã bao giờ cũng lọt xuống thế hạ phong, dù trong lòng có bao nhiêu oán hận cũng phải nén xuống.

Đến khi Ô Đình Uy gián tiếp bị Lã Bất Vi hại chết, rồi Trang Tương vương, người có tình thâm nghĩa trọng với mình qua đời, chuyện gã mong đợi nhất là cuối cùng sẽ có một ngày lóc da, xẻ thịt Lã Bất Vi.

Nhưng vì biết Lã Bất Vi khí số chưa hết, nỗi chờ đợi đã trở thành nỗi đau khổ.

Dùng thủ đoạn để khiến cho Lã Hùng mất đi chức quan, chỉ có thể hả chút giận, nhưng vẫn không khiến gã có cảm giác vui mừng trong lòng.

Nhưng hôm nay thì mọi chuyện khác hẳn, bởi vì kẻ sẽ chết chính là Mạc

Ngạo.

Giả sử không có Mạc Ngạo, Lã Bất Vi làm sao có thể dùng những thủ đoạn độc ác đối phó với mình.

Cho nên Mạc Ngạo mới thực là kẻ gây tội ác.

Sau đêm nay, gã không còn khách sáo với Lã Bất Vi nữa.

Trước khi Mạc Ngạo chết, gã nhất định phải đùa bỡn với Lã Bất Vi và Mạc

Ngạo một phen, coi như là đòi trước một chút nợ vậy.

Nghĩ đến đấy thì bước đến chỗ Mạc Ngạo.

Lã Bất Vi và Lã Nương Dung đều ngạc nhiên quay đầu nhìn lại, Lã Bất Vi mỉm cười nói: "Thiếu Long hãy mau cạn chén với ta!".

Chu Cơ thì nhìn sang hướng gã, thấy gã vẻ mặt nghiêm túc, nên cảm thấy ngạc nhiên lắm.

Quản Trung Tà lúc ấy đuổi theo sau Hạng Thiếu Long, thấy gã lạnh lùng nhìn

Mạc Ngạo, mặt lại biến sắc lần nữa.

Lúc này buổi tiệc rất náo nhiệt, còn bọn Lộc Công, Từ Tiên, Vương Lăng đều nhận được ám hiệu nên lần lượt chuồn mất.

Tiểu Bàn thì vẻ mặt vẫn bình thường, thân mật nói chuyện với Chu Cơ, nhưng ánh mắt của hai ngươi luôn hướng về phía Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long nhìn Lã Bất Vi và Lã Nương Dung, mỉm cười nói: "Lần này

tại hạ đến đây là muốn đáp tạ Mạc tiên sinh".

Một kẻ tài trí như Mạc Ngạo mà vẫn không hiểu nổi, nhưng vẫn cảm thấy không ổn, ngạc nhiên đứng dậy, mặt hoang mang nói: "Hạng đại nhân vì chuyện gì

mà đáp tạ Mạc mỗ?"

Buổi tiệc của người Tần, thích thoải mái tùy tiện, không ít người đứng dậy chúc rượu nhau. Cho nên ba người tuy đứng mà nói chuyện, lại thêm đứng ở phía

sau cho nên không gây sự chú ý nhiều lắm.

Chu Cơ và Tiểu Bàn thì ngừng lại không nói nữa, dỏng tai nghe bọn họ đối

đáp.

Lã Bất Vi cũng thấy không ổn, bưng chén rượu đứng dậy, đến phía bọn họ

nói: "Thiếu Long muốn cảm tạ Mạc tiên sinh chuyện gì? Ta cũng nóng lòng muốn nghe đây".

Hạng Thiếu Long nhìn Quản Trung Tà rồi ung dung nói: "Điều đầu tiên phải cảm kích là Mạc tiên sinh đã phái chủ nhân của Túy Phong lâu là Ngũ Phù tiên sinh tặng Phi Long cho ta, sau này Hạng Thiếu Long nhất định sẽ dùng nó để tung hoành nơi sa trường, để ghi nhớ tấm thâm tình của Mạc tiên sinh!".

Keng một tiếng.

Lã Bất Vi giật bắn người, chén rượu tuột tay rơi xuống đất, vỡ ra thành từng mảnh.

Cả ba người đều biến sắc.

Hạng Thiếu Long nhìn chén rượu vỡ tan dưới đất, cười ha hả nói: "Lạc địa khai khoa, phú quý vinh hoa, hay lắm! Chúc trọng phụ sống lâu trăm tuổi, sức khỏe an khang".

Mấy câu này vừa nói ra, không những Lã Bất Vi không hiểu, mà cả Chu Cơ cũng biến sắc, nhìn thấy sự bất ổn trong đó.

Mạc Ngạo kinh ngạc nói: "Ngũ Phù lâu chủ tặng thương quý cho Hạng đại nhân có quan hệ gì đến Mạc mỗ ta?".

Lã Bất Vi mặt tối sầm lại, vừa rồi Hạng Thiếu Long chúc y sống lâu trăm tuổi, rõ ràng là muốn nói ngược lại, nhưng biết gã không còn sống được lâu nữa, đương nhiên không dại gì gây gổ với gã trước mặt Chu Cơ và Tiểu Bàn.

Bọn người bên cạnh như Thái Trạch và Vương Quan đều cảm thấy không khí khác lạ ấy, cũng ngừng cuộc nói chuyện, nhìn qua bọn họ.

Tiểu Bàn biết Hạng Thiếu Long đang tạo cơ hội cho mình, nên mượn cớ đi nhà xí, tránh khỏi chỗ này.

Bọn Lã Bất Vi thì không biết Tiểu Bàn đã rời khỏi, chỉ là đang lo lắng lời nói của Hạng Thiếu Long nên không rảnh để ý đến chuyện khác.

Hạng Thiếu Long quắc mắt lên, nhìn thẳng vào Mạc Ngạo nói: "Kẻ trí giả tính kỹ, nhưng cũng có lúc sơ hở. Ta chỉ nói Ngũ Phù tặng cho ta Phi Long, chứ không nói thương hay kiếm, cớ gì Mạc tiên sinh biết đó là một ngọn thương quý?".

Khi Mạc Ngạo còn đang ngạc nhiên, Quản Trung Tà trầm giọng nói: "Chuyện thứ hai Hạng đại nhân muốn cảm tạ Mạc tiên sinh là chuyện gì?".

Hạng Thiếu Long ngửa mặt lên trời cười: "Đương nhiên là nụ hôn của Quy

Yến tiểu thư. Mạc tiên sinh đã quen với nụ hôn của mỹ nhân ấy, đương nhiên biết

rõ mùi vị hơn cả tiểu đệ nữa".

Lã Bất Vi không thể kiềm chế nổi nữa, đồng thời mặt biến sắc lắm.

Mạc Ngạo rốt cuộc là kẻ tài trí hơn người, đột nhiên đưa tay bóp cổ họng, kinh hãi kêu lớn: "Ngươi...".

Hạng Thiếu Long ngửa mặt nhìn trời, bùi ngùi nói: "Thời gian không còn nhiều nữa, Mạc tiên sinh lâu nay vẫn giỏi tính toán, đối với sự sinh tử của mình không nên sai sót như vậy".

Rồi ánh mắt trở nên lạnh lẽo, nhìn Mạc Ngạo, gằn từng chữ nói: "Ám toán kẻ khác, cũng có thể bị kẻ khác ám toán lại, Mạc tiên sinh có hiểu ý của câu này chăng?"

Lã Bất Vi lạnh lùng quát: "Thiếu Long!"

Hạng Thiếu Long lạnh lùng nhìn y, trầm giọng nói: "Hai người Châu Tử Hoàn

và Lỗ Tàn đã đi đâu? Giờ đây bên ngoài hỗn loạn, hãy cẩn thận bị kẻ khác giết nhầm thì hỏng bét".

Lã Bất Vi lại biến sắc lần nữa, quát lớn: "Mấy câu này của Hạng thống lĩnh

có ý nghĩa gì?" Ối chao!

Mạc Ngạo mặt biến sắc, hai tay bóp lấy cổ họng, kêu lên ằng ặc, hai mắt lộ ra

vẻ kinh khiếp.

Quản Trung Tà vội vàng bước lên đỡ y, kinh hãi kêu lên: "Chuyện gì?".

Mạc Ngạo giật mạnh người, mồ hôi trên trán rịn ra, miệng ứa máu, dáng vẻ trông rất đáng sợ.

Hạng Thiếu Long đến bên Quản Trung Tà nói: "Quản đại nhân tốt nhất đừng

rời khỏi nơi đây, nếu không đừng trách ta dùng quân pháp trị tội ông rời khỏi nhiệm vụ".

Rồi quay sang Lã Bất Vi cười nhạt: "Đêm nay ánh trăng ảm đạm trọng phụ khi bước qua cầu hãy cẩn thận đấy".

Khi Mạc Ngạo đổ vào lòng Quản Trung Tà, Hạng Thiếu Long đã hiên ngang bước đi.

Ánh lửa và tiếng la hét nổi lên ở ven sông, cuộc phản loạn đầu tiên sau khi

Tiểu Bàn lên ngôi đã nổ ra.

o O o

Chương 161

LẦN ĐẦU TIÊN RA TAY

Khi các quan đại thần và người trong hoàng tộc đang bàng hoàng lúng

túng, Tiểu Bàn đi giữa ba vị đại tướng Từ Tiên, Lộc Công, Vương Lăng, uy phong

lẫm lầm, quay về trại, quát lớn: "Cao Lăng quân dấy binh phản loạn, quả nhân lập

tức thân chinh xuất chiến, các khanh hãy quay về chỗ cũ, đợi quả nhân thu thập xong loạn tặc, sẽ lại cùng các vị khanh gia uống rượu!".

Mọi người tuy nghe tiếng la hét, nhưng vẫn còn ở xa, lại thấy cấm vệ quân xung quanh rất chỉnh tề, nên cũng yên bụng, nhất tề tung hô vạn tuế.

Chu Cơ đứng dậy, nhìn Lã Bất Vi mặt không còn sắc máu và Quản Trung Tà lúc này đang ôm Mạc Ngạo, run giọng nói: "Vương nhi? Chuyện gì?".

Tiểu Bàn bình tĩnh nói: "Thái hậu yên tâm, tất cả đã có vương nhi xử lý, người đâu. Dìu thái hậu về lều nghỉ ngơi".

Chu Cơ biết trong tình huống này, thật sự không tiện hỏi dấn thêm đứa con cao thâm khó lường này, hoang mang cùng đám cung nga về trại.

Tiểu Bàn quay sang Lã Bất Vi nói: "Trọng phụ và tam tiểu thư đã giật mình, mời tới lều của quả nhân nghỉ ngơi chốc lát, sau khi dẹp yên loạn đảng, quả nhân

lại sẽ mời trọng phụ ra uống chén rượu nhạt!".

Lã Bất Vi lúng túng nhìn Mạc Ngạo, lúc này thở ra đã nhiều mà hít vào thì ít, mười tên cấm vệ đến bên y, mời y đi nghỉ ngơi.

Lúc này ngoài sông có tiếng ầm ầm vang lên và tiếng gỗ lớn va vào nhau, càng đẩy không khí vốn đã căng thẳng lên đến đỉnh điểm.

Khi nhìn thấy dáng vẻ bình tĩnh, tự tin của Tiểu Bàn, ai nấy cũng cảm thấy yên tâm.

Lã Bất Vi biết nếu vi phạm quân lệnh, sẽ lập tức đầu rơi xuống đất. Tiu nghỉu

thở dài, quay đầu nhìn Quản Trung Tà và Mạc Ngạo rồi cùng Lã Nương Dung đi theo bọn cấm vệ quân.

Lúc này cấm vệ quân chuẩn bị xong chiến mã, Tiểu Bàn lại an ủi đám quần thần mấy câu, cùng bọn đại tướng như Lộc Công và đám cấm vệ nhảy lên chiến mã, phóng ra khỏi mộc trại.

Mạc Ngạo lúc này vừa hít được một hơi cuối cùng.

Quản Trung Tà toàn thân phát run, lần đầu tiên cảm thấy đối địch với Hạng

Thiếu Long thật là đáng sợ.

Đêm nay bọn chúng đã thua không còn manh giáp, giờ đây Lã Bất Vi và Lã Nương Dung cũng coi như bị giam lỏng, còn mình thì chẳng biết phải làm thế nào. Nếu lập tức rời khỏi đây, cấm vệ quân sẽ vây lại, rồi dùng loạn đao chém chết.

Trong lúc ấy, y biết Lỗ Tàn và Châu Tử Hoàn đã xong đời, Hạng Thiếu Long tuyệt sẽ không tha cho bọn chúng.

Khi lửa đã bắt đầu bốc lên, huynh đệ Xương Bình quân liền ra lệnh cho năm trăm quân cấm vệ mai phục ở hai bên, tiến vào trại của Cao Lăng quân, bắt giết loạn đảng.

Còn đội ngũ cứu hỏa đã chuẩn bị trước sa thạch, phủ lên những bụi cỏ, chặn

lại không cho lửa ăn lan.

Khoảng ba ngàn người vừa lẻn vào của Cao Lăng quân, bị cấm vệ quân bao vây trùng trùng, khiến cho hàng ngũ rối loạn.

Còn Kinh Tuấn thì dẫn ba ngàn đô kỵ quân, chặn lại hơn một ngàn gia tướng

do Lỗ Tàn dắt đến tiếp ứng. Trước tiên là một trận mưa tên, khiến cho chúng người ngựa đổ nhào, rồi sau đó xông ra, xuống tay, đương nhiên tuyệt không lưu tình.

Lúc ấy bốn cây cầu gỗ đã bị gãy, binh lính của Cao Lăng quân cưỡi bè đổ từ trên xuống, bị năm ngàn đô kỵ quân do Hoàn Xi xuất lĩnh, từ trên hai bờ bắn đá xuống, nhất thời loạn không ra quân ngũ nữa.

Mộc thuẫn tuy có thể đỡ được cung tên, nhưng làm sao có thể đỡ được những viên đá lớn bắn ra từ máy bắn đá? Lại thêm trên sông không thể thủ được, mấy trăm bè gỗ đã bị đánh chìm quá nửa, số còn lại vội vàng tiến sát vào bờ, thì bị quân của Hoàn Xỉ dùng đao chém như chẻ tre.

Còn Tiểu Bàn thì tung hoành giữa hai chiến trường, dùng ánh đèn để chỉ huy quân tiến thoái, thật là dáng của một tiểu bá chủ.

Hạng Thiếu Long thân chinh dẫn hai ngàn đô kỵ quân, tra xét men theo bờ sông, nhưng không tìm thấy bóng dáng của Châu Tử Hoàn và mấy trăm gia tướng của Lã Bất Vi, biết được đối phương thấy tình thế không hay đã bơi qua bờ đối diện chạy mất.

Không khỏi thầm than, Lã Bất Vi khí số chưa tận, nếu Châu Tử Hoàn và đám

gia tướng này đều bị bắt sống, thì dù cho Lã Bất Vi miệng mồm có ghê gớm đến đâu, cũng khó mà chối tội được, có thể thấy mọi chuyện như đã được sắp đặt sẵn. Không biết vai trò của Hạng Thiếu Long có phải là do ý trời hay không.

Chu Cơ và Lã Bất Vi được mời ra, bọn Lộc Công tiếp tục nhập tiệc.

Bọn Kỷ Yên Nhiên thấy ái lang của mình quay về an toàn, đều cười nói rạng

rỡ, cả Cầm Thanh lâu nay vẫn tiết kiệm nụ cười cũng phá lệ nhoẻn miệng cười với gã.

tuế.

Toàn thể quần thần quỳ gối xuống trước mặt Tiểu Bàn, cao giọng tung hô vạn

Tiểu Bàn hưng phấn đến nỗi đỏ cả mặt, nâng chén cùng uống cạn với công

khanh hoàng tộc.

Hạng Thiếu Long trong lòng mừng lắm, biết được từ chuyện này, Tiểu Bàn đã thật sự xác lập được địa vị của y trong lòng người Tần.

Kinh Thiện lúc này lại vào báo cáo tiếp: "Lỗ Tàn đã trốn thoát! Người tiếp ứng cho y đều đến từ bên ngoài, không phải là những gia tướng của Lã Bất Vi ở Hàm Dương".

Hạng Thiếu Long nhủ thầm như vậy mới có lý, với tài trí của Mạc Ngạo, làm sao để cho kẻ khác bắt được thóp của mình?

Nghĩ tới đây bất đồ nhìn sang chỗ Lã Bất Vi. Mạc Ngạo đã được khiêng đi.

Quản Trung Tà thì ngồi ngây như phỗng. Nhưng Lã Bất Vi không những dáng

vẻ như thường, mà chốc chốc lại chúc rượu Tiểu Bàn và Chu Cơ, không khỏi khâm phục tài diễn xuất của y.

Lúc này bọn cấm vệ quân giải Cao Lăng quân và hơn mười tướng lĩnh vào, toàn trường im phăng phắc.

Tiểu Bàn trước tiên xin phép Chu Cơ, Chu Cơ thở dài nói: "Vương nhi hãy cứ liệu mà làm!".

Cao Lăng quân đầu tóc rối bời, người nhuốm đầy máu, hai mắt đầy oán hận, giận dữ nhìn Tiểu Bàn.

Cấm vệ định ghìm đầu y xuống. Tiểu Bàn đưa tay ra ngăn, bình thản nói: "Dấy binh tạo phản, âm mưu đoạt ngôi, Cao Lăng quân nhà ngươi đã biết tội chưa?".

Cao Lăng quân mắng: "Hừ! Tên tạp chủng nhà ngươi...".

Nói chưa xong, Xương Bình quân đứng bên cạnh đã chuẩn bị sắn một cuộn

vải tọng vào mồm y, tên cấm vệ đứng bên kia chặt một cú vào vai y. Cao Lăng quân đau quá kêu thảm một tiếng, ngã lăn xuống đất.

Tiểu Bàn làm ra vẻ bình tĩnh, quay sang Lã Bất Vi nói: "Dấy binh nổi loạn, trọng phụ cho rằng cần phải trị tội thế nào đây?".

Lã Bất Vi khẳng khái nói: "Tội ấy đáng muôn chết. Bị quân trước tiên hãy nhốt y vào lao ngục, đợi khi công cáo thiên hạ rồi mới chọn ngày hành hình".

Tiểu Bàn gật đầu: "Trọng phụ nói phải. Song cần gì phải chọn ngày hành hình. Hãy đưa bọn chúng ra bờ sông lập tức chặt đầu, rồi không được an táng, để cho xác thân phơi ngoài chốn hoang dã, làm thức ăn cho mãnh thú!".

Mọi người không ngờ đến vị Bị quân chưa thành niên này lại độc ác đến thế, phải biết Cao Lăng quân có thân phận cao vời, nếu không có Trang Tương Vương xen vào thì y đã là vua nước Tần, giờ đây chết không có chỗ chôn thân! Ai nấy nghe xong đều lạnh mình, khiếp vía trước vị Tần Thủy Hoàng trong tương lai này.

Cao Lăng quân sững người ngẩng đầu lên, nhưng ngặt vì hai tay trói ké ra sau lưng, trong mồm lại bị tống cho một cuộn vải, nên không nói nên lời.

Bọn thủ hạ bị bắt cùng với y thì có vài kẻ run rẩy đến nỗi ngã lăn xuống đất.

Xương Bình quân ra lệnh, cấm vệ quân lôi bọn Cao Lăng quân ra ngoài hành hình.

Tiểu Bàn vẫn cứ bình tĩnh như không, lạnh lùng nói: "Phàm những kẻ có người thân là loạn đảng, nam thì phải lên biên cương phía Bắc khai hoang, nữ thì phải xung vào quan tỳ, con cháu của Cao Lăng quân toàn thể đều bị xử chết! Phàm

là những kẻ có lòng khác, đều phải lấy đó làm gương!".

Toàn thể vương hầu công khanh, quý tộc hay quan lại đều im phăng phắc, lặng lẽ đến nỗi có thể nghe được tiếng kim rơi.

Hạng Thiếu Long nghe mà trong lòng bất nhẫn, nhưng thấy bọn người Lý Tư

ai nấy cũng bình tĩnh như không, biết rằng thủ đoạn bất nhân này là điều thường thấy trong thời đại này.

Giả sử Tiểu Bàn cũng rơi vào tình cảnh ấy, thì y cũng sẽ bị như vậy. Chẳng còn gì để nói nữa.

Một người phạm tội thì cả nhà đều bị liên lụy, chính là phương pháp để áp bức người khác, trong tình huống này, ai dám không tuân theo?

Tiểu Bàn tiếp tục nói: "Lần này người có công lớn nhất chính là Hoàn Xỉ. Toàn nhờ y đã đi trước một bước biết được âm mưu của phản đảng, quả nhân mới

có thể ung dung sắp đặt, bắt trọn một mẻ đám tặc tử, nên phải ghi công đầu cho y. Quả nhân sẽ phá lệ thăng cho y là tướng quân. Còn Vương Tiễn có công tiến cử,

lại thêm lập được công ở biên cương phía Bắc, lập tức được thăng làm đại tướng quân".

Tiểu Bàn thăng chức cho ai, Chu Cơ cũng khó mà kháng nghị, Lã Bất Vi cũng đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt, có khổ thì tự mình biết.

Những chuyện này đã sớm được Lộc Công, Từ Tiên và Vương Lăng đồng ý, bọn họ đương nhiên không phản đối.

Lúc này Hoàn Xỉ và Kinh Tuấn đang đi truy bắt bọn dư đảng, tạm thời chưa biết tin vui này.

Lời này của Tiểu Bàn có thực có giả, mục đích là y theo lời của Hạng Thiếu

Long, lập một toán quân phản ứng nhanh do Hoàn Xỉ đứng đầu, để sau này đối phó với hai thế lực lớn mạnh là Lao Ái và Lã Bất Vi.

Tiểu Bàn vốn cũng muốn thăng cho Hạng Thiếu Long làm đại tướng quân, nhưng bị Hạng Thiếu Long lấy cớ không có chiến công mà từ chối.

Gã vốn không có hứng thú với quyền lực.

Tiểu Bàn tiếp tục nói: "Hoàn Xỉ tướng quân sẽ được lưu giữ lại kinh sư, thành

lập doanh trại huấn luyện, chuyên môn phụ trách huấn luyện tân binh được tuyển chọn từ các nơi, đề bạt nhân tài, đặt nền móng cho đại nghiệp thống nhất thiên hạ của Đại Tần ta, Vương Bôn dũng mãnh, chém được hai mươi thủ cấp, cũng đã lập được đại công, quả nhân sẽ phong cho y làm phó tướng cho Hoàn Xỉ tướng quân,

sẽ lập đại công cho Đại Tần chúng ta. Thái hậu, trọng phụ, thượng tướng quân, đại tướng quân cùng các khanh gia có ý kiến gì khác?".

Chu Cơ cảm thấy đứa con yêu quý của mình đã trưởng thành, khoảng cách giữa mình và y đã quá nhiều.

Chuyện đêm nay, rõ ràng là do một tay Hạng Thiếu Long sắp đặt, còn Lã Bất

Vi thì ngầm có âm mưu, nhưng hai bên đều không lộ phong thanh cho đối phương biết, trong lòng bất đồ cảm thấy hoang mang, nén không được nhìn qua Lao Ái, thầm nghĩ đó phải chăng là người duy nhất có thể dựa vào?

Tiểu Bàn lại lên tiếng: "Thái hậu! Vương nhi muốn nghe chỉ thị của người". Chu Cơ cảm thấy mỏi mệt, lắc đầu nói: "Vương nhi hãy cứ tự quyết định đi".

Lã Bất Vi thừa cơ nói: "Ba quân cấm vệ, đô kỵ, đô vệ đã đủ sức bảo vệ cho kinh thành, có cần phải lập một quân mới hay không? Mong Bị quân xét rõ".

Lộc Công trước tiên thầm mắng con mẹ nhà ngươi chứ trọng phụ gì, rồi mới cười ha hả nói: "Trọng phụ chính là đã nói đúng vào vấn đề. Cấm vệ, đô kỵ và đô

vệ nếu luận về thủ thành, thực lực đương nhiên có dư, nhưng để bình định các cuộc phản loạn ở bên ngoài thành, quả thực vẫn chưa đủ. Giống như lần này, vì bình định cuộc nổi loạn ở ba quận phía Đông, phải rút đi tất cả những quân đóng gần kinh thành, Cao Lăng quân mới thấy có cơ hội ra tay, nên lập toán quân mới là điều cần thiết".

Từ Tiên tiếp lời: "Giờ đây Đại Tần chúng ta và Tam Tấn đã thành thế lửa với nước, không chừng phải cùng lúc phải đối phó với kẻ địch ở nhiều nơi, có đội quân tinh nhuệ này, thì không sợ những cuộc nổi loạn kiểu như ba quận phía Đông".

Lã Bất Vi cứng họng không thể nói gì được nữa.

Đây chính là nhược điểm lớn nhất của y, nói cho cùng y vẫn là văn quan, không có Mông Ngao bên cạnh, thực sự y không đủ tư cách để tranh biện với những tướng quân lão luyện này.

Từ đó có thể thấy sự ủng hộ của bọn Lộc Công đối với Tiểu Bàn quan trọng như thế nào.

Tiểu Bàn quyết định: "Chuyện này hãy cứ sắp xếp như thế. Hạng thống lĩnh nhận lệnh".

Mọi người đều ngạc nhiên, không biết Hạng Thiếu Long sẽ nhận lệnh gì? Bọn Lộc Công, Lý Tư thì đã biết rõ.

Hạng Thiếu Long bước ra khỏi chỗ, quỳ xuống trước mặt Tiểu Bàn và Chu

Cơ.

Tiểu Bàn lấy ra lệnh phù, lệnh cho nội thị giao cho Hạng Thiếu Long: "Một

vạn người của Cao Lăng quân có thể lẻn vào kinh thành mà thần không biết, quỷ không hay, trong chuyện này tất có kẻ tiếp ứng, quả nhân ra lệnh cho Hạng thống lĩnh lập tức rời kinh điều tra chuyện này, nếu phát giác bất cứ ai giúp sức cho phản đảng, lập tức giết chết không tha! Chức vụ thống lĩnh ở kinh thành do Kinh phó thống lĩnh thay thế".

Hạng Thiếu Long cao giọng nhận lệnh.

Tiểu Bàn quát lớn: "Tiệc đêm nay đến đây chấm dứt, các vị khanh gia hãy nghỉ ngơi. Đợi sửa cầu xong, sẽ lập tức cùng quả nhân ra bờ sông tiếp đón đội ngũ

đi săn trở về, kiểm duyệt những thu hoạch của bọn họ".

Khi Tiểu Bàn cung kính đưa Chu Cơ rời khỏi, tất cả mọi người đều vui mừng quỳ xuống tiễn đưa.

Lúc này Hạng Thiếu Long trong lòng cảm động lắm. Những cố gắng bao nhiêu năm qua đã không uổng phí. Từ đêm nay, Tiểu Bàn đã tạo nên uy tín cho mình.

Quyền lực của triều đình nước Tần không nằm trong tay quyền thần nữa, cả

Lã Bất Vi cũng bị y dắt mũi dẫn đi.

Nếu giết được Điền Đan mà quay về, chỉ cần có thủ đoạn cao minh, thì có thể ngồi nhìn Lao Ái và Lã Bất Vi đấu nhau đến kẻ sống người chết. Vất vả đã lâu, cũng đến lúc hưởng phúc.

o O o

Chương 162

KẺ ĐỊCH BÍ MẬT

Khi những người đi săn lũ lượt kéo về, Hạng Thiếu Long đã dắt theo Kỷ

Yên Nhiên, Triệu Chi và thập bát thiết vệ vội vàng lên đường, đến hội hợp với

Đằng Dực ở biên giới Tần Sở.

Từ khi Triệu Thiên, bọn Xuân Doanh đã bị đột kích mà mất mạng, gã chưa bao giờ cảm thấy lòng dạ thoải mái như lúc này.

Mạc Ngạo đã chết, Tiểu Bàn được các tướng lĩnh ủng hộ toàn diện, thế lực ngày một lớn.

Chu Cơ vì mối quan hệ với Lao Ái, bắt đầu rời xa Lã Bất Vi.

Trong lúc tình thế dần dần thay đổi, bản thân đã có thể sống qua những ngày yên ổn.

Nhưng trong lòng lại ẩn hiện một đám mây đen.

Ngày ấy cùng bọn Triệu Thiên trước khi lên đường đi sứ tại sao không thử nghĩ đến những mối nguy hiểm đang chờ đợi? Gã không biết chuyện gì sẽ xảy ra nữa.

Hạng Thiếu Long cứ theo con đường đã định ra trước với Đằng Dực, ngày đêm lên đường.

Sau bảy ngày trèo non lội suối, đêm nay họ cắm trại bên một con suối nhỏ.

Không biết cớ gì Hạng Thiếu Long cứ cảm thấy trong lòng không yên, chẳng thấy làm mặn mà gì với những món ăn do bọn Ô Ngôn, Kinh Thiện đem về.

Kỷ Yên Nhiên ngạc nhiên nói: "Hạng lang có tâm sự gì?".

Triệu Chi cười: "Phải chăng nhớ đến Phương muội và Bảo Nhi?".

Hạng Thiếu Long nhìn ngọn lửa bập bùng, trầm giọng nói: "Không! Ta có một cảm giác không yên tâm. Sự thực từ khi rời khỏi Hàm Dương, cảm giác này đã

có, chỉ là không mãnh liệt như đêm nay mà thôi".

Kỷ Yên Nhiên biến sắc nói: "Hạng lang chẳng phải là người tầm thường, nếu

có cảm giác này, tất sẽ có chuyện không bình thường xảy ra".

Rồi quay sang bọn Ô Thư, lúc này đang nướng thức ăn: "Các ngươi có nghe được không?".

Kinh Thiện đứng dậy nói: "Bọn thuộc hạ lập tức đi trinh sát".

Bọn thiết vệ đều thấy Hạng Thiếu Long thần minh như vậy, nghe gã nói thế, nào dám không đề cao cảnh giác, nên chia nhau đi.

Bọn thiết vệ đi, Triệu Chi ngạc nhiên nói: "Theo lý sẽ chẳng có ai theo dõi chúng ta để mưu đồ bất lợi, nhất là bọn người của Lã Bất Vi đều bị Tiểu Tuấn và cấm vệ giám sát, muốn máy động ngón tay cũng khó khăn, chuyện này quả thật khó hiểu".

Kỷ Yên Nhiên dịu dàng nói; "Cảm giác tâm lý ấy của Hạng lang phải chăng

là vì chuyện khác? Bởi vì xem ra quả thật chẳng có ai theo dõi chúng ta".

Hạng Thiếu Long cười khổ nói: "Ta đâu có bản lĩnh cảm nhận được những việc xảy ra ở nơi khác. Chỉ là vì lâu ngày sống trong nguy hiểm nên nhạy bén với những chuyện như có phục binh hay bị người theo dõi. Hay là hãy cứ đợi đáp án. Mũi của Kinh Thiện lợi hại hơn cả chó săn nữa!".

Triệu Chi ngả vào lòng gã, hạ giọng nói: "Thiếp hơi sợ!".

Hạng Thiếu Long biết nàng lại nhớ đến chuyện ngày xưa bị đột kích, nên cảm thấy tội nghiệp lắm, ôm vai nàng nói: "Có ta ở đây, kẻ nào dám động đến nửa cọng tóc của nàng".

Kỷ Yên Nhiên nhìn bầu trời đầy sao, thỏ thẻ nói: "Giả sử quả thật có kẻ theo

dõi chúng ta, thì cảm giác bất an của Hạng lang đêm nay là rất có lý. Bởi vì địa hình nơi đây bằng phẳng, vả lại...".

Ối chao!

Một tiếng kêu thảm, phá vỡ sự yên lặng của chốn hoang dã này, đã chứng minh cho sự lo lắng của Hạng Thiếu Long là có căn cứ.

Triệu Chi biến sắc nói: "Hình như đó là tiếng của Ô Đạt".

Ô Đạt là một trong thập bát thiết vệ, người rất nhanh nhạy, chân tay lại lanh

lẹ, nếu cả y cũng bị đột kích, thì kẻ địch nếu không phải là kẻ thân thủ cao cường,

thì đã khéo léo bố trí trước cạm bẫy.

Hạng Thiếu Long và hai thiếu nữ đứng dậy, chạy đến nhặt cung tên, binh khí

và tháo ngựa ra.

Nhưng không dám dập tắt ánh lửa, nếu không sẽ mất liên lạc với các thiết vệ. Ngọn lửa đang bập bùng như nói với bọn họ rằng sắp có nguy hiểm giáng

xuống, bởi vì bọn họ đã trở thành mục tiêu để kẻ địch tấn công.

Cho đến khắc này, bọn họ hoàn toàn không hề biết gì về kẻ địch, hoàn toàn không tìm ra manh mối.

Lúc này Kinh Thiện hoảng hốt chạy về, ai nấy mặt đầy bi phẫn.

Ô Đạt được Ô Ngôn cõng trên lưng, trúng hai mũi tên, một mũi trên lưng, một mũi dưới hông, toàn thân nhuốm đầy máu tươi, hơi thở yếu ớt.

Triệu Chi thấy Ô Đạt vốn là một kẻ mạnh như hổ rồng, nhưng lại trở nên như thế này, đau lòng đến nỗi rơi nước mắt.

Ô Thư định dập tắt ngọn lửa, Hạng Thiếu Long chặn lại nói: "Yên Nhiên hãy cầm máu cho Ô Đạt, hãy cắt đứt đầu tên, nhưng vạn lần đừng di động mũi tên!".

Kỷ Yên Nhiên không đợi gã căn dặn, đã ra tay từ trước.

Bọn Ô Ngôn đều đối với Ô Đạt như tình huynh đệ, ai nấy mắt đỏ gay, chứa đầy lửa hận.

Hạng Thiếu Long biết trong lúc sống chết này, tuyệt không thể sơ sót, bình tĩnh hỏi: "Là kẻ nào? Bố trí ra sao? Ô Đạt tại sao trúng thương?".

Ánh mắt mọi người đều nhìn sang Ô Ngôn, rõ ràng là bởi y và Ô Đạt cùng đi, còn những người khác thì chưa gặp kẻ địch.

Ô Ngôn hít sâu một hơi, cố nén nỗi bi thương, nói: "Thuộc hạ và Ô Đạt đi về hướng Đông, khi muốn leo lên một mô đất cao để nhìn xuống, thì một mũi ám tiễn

đã bay tới".

Hạng Thiếu Long vừa nghe, tim lập tức đập mạnh, đường sang hướng Đông chính là đường tới biên giới nước Sở, nói như vậy, kẻ địch bí mật trước mắt đã hoàn toàn bao vây bọn họ.

Nhưng giờ đây trời tối đen như mực, kẻ địch sẽ không giám mạo hiểm ra tay với họ trước khi trời sáng.

Nhưng đến khi trời sáng lại là ngày cuối cùng của họ.

Triệu Chi đột nhiên khóc lên thất thanh, mọi người biết không ổn, nhìn sang phía Ô Đạt, quả nhiên y đã đứt hơi.

Một ý nghĩ thoáng qua trong lòng, Hạng Thiếu Long quay qua mấy tên thiết

vệ đang phục xuống bên cạnh y, lạnh lùng quát: "Hãy điểm nhân sự cho ta!".

Đồng thời nhớ lại phương pháp cấp cứu đã được học ở thế kỳ hai mươi mốt.

Ô Đạt là người thân thể cường tráng, mũi tên này cũng chưa trúng chỗ yếu hại, nhưng đột nhiên lại đứt hơi, có lẽ là bởi mất máu quá nhiều, tim nhất thời yếu

đi, chưa chắc là không cứu được.

Rồi sai người đặt y nằm ngay ngắn lại, dùng tay ép mạnh xuống lồng ngực y. Chỉ một lát sau, Ô Đại giật mình, bắt đầu thở lại, tim đã đập lại, không cần phải hô hấp nhân tạo nữa.

Bọn Kỷ Yên Nhiên trố mắt ra nhìn, không thể tin nổi vào sự thật trước mắt mình, quên cả reo lên.

Hạng Thiếu Long móc ngọn trủy thủ ra, nói với Ô Đạt: "Ngàn vạn lần đừng ngủ, nếu không ngươi sẽ mất mạng!".

Rồi cắn răng khoét lấy mũi tên ra, bọn Kỷ Yên Nhiên lập tức đắp thuốc cầm máu cho y.

Hạng Thiếu Long đứng dậy, sai người chặt cây làm cáng. Bọn Ô Thư thấy gã

cả người chết mà có thể làm cho sống dậy, nên lòng tin tăng lên, xem gã như thần minh, sĩ khí đều phấn chấn.

Kỷ Yên Nhiên và Triệu Chi băng bó vết thương cho Ô Đạt xong, đến bên Hạng Thiếu Long, Triệu Chi nói đầy ngưỡng mộ: "Phu quân đại nhân thật là lợi hại, cả người chết cũng có thể cứu sống lại!".

Kỷ Yên Nhiên nói: "Tỷ không còn lạ gì với bản lĩnh vô cùng của phu quân chúng ta nữa!".

Rồi đưa mắt nhìn màn đêm, hạ giọng nói: "Chúng ta nhất thời quên đi một người, Hạng lang có đoán được là ai chăng?".

Hạng Thiếu Long đang lúc suy nghĩ kế thoát thân, nghe thế thì ngẩn người ra,

rồi buột miệng kêu lên: "Đỗ Bích!".

Triệu Chi kêu a lên một tiếng.

Kỷ Yên Nhiên nói: "Chính là kẻ này! Lần này nhân mã của Cao Lăng quân

có thể ra tay mà thần không biết quỷ không hay, tất có người này đứng sau lưng giúp đỡ".

Hạng Thiếu Long hoang mang nói: "Ta đã hiểu, y đứng một bên mà nhìn, giả

sử Cao Lăng quân có thể thành công, thì y sẽ như cá gặp nước. Nhưng giờ đây lại tưởng rằng ta thật sự phụng mệnh điều tra kẻ cấu kết với Cao Lăng quân, nên thừa

cơ theo dõi chúng ta, tìm thời cơ ám sát".

Kỷ Yên Nhiên than rằng: "Vì chúng ta không nghĩ đến người của Đỗ Bích, nên đã sơ ý, mới bị vây ở chốn này. Nhưng cũng có thể biết được có rất ít kẻ theo

dõi chúng ta lần này, nhưng ai cũng là cao thủ!".

Triệu Chi mặt trắng bệch, cắn môi nói: "Còn hai canh giờ, trời sẽ sáng, làm thế nào đây?".

Lúc này bọn Ô Ngôn, Kinh Thiện đã làm xong cáng, đặt Ô Đạt lên, đang đợi mệnh lệnh của Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long tiến đến hôn vào má của Kỷ Yên Nhiên, vui mừng nói: "Chỉ một câu nói của Yên Nhiên, đã cứu tất cả mọi người chúng ta!".

Rồi quay sang mọi người nói: "Lần này kẻ địch sở dĩ muốn bắn chết Ô Đạt, chính là nhân thủ không nhiều, không thể phong tỏa cả khu rừng này, cho nên mới

ra oai, để chúng ta không dám chạy thoát".

Mọi người nghe đều vui mừng, song lập tức lại cảm thấy buồn bã. Giờ đây bốn bên đều tối đen như mực, không có lợi cho kẻ địch tấn công, nhưng cũng không có lợi cho bọn họ bỏ chạy, bởi vì không ai nhìn rõ phương hướng.

Hạng Thiếu Long trầm giọng nói: "Kẻ địch nếu muốn dùng binh lực có hạn

để ngăn chặn chúng ta, tất phải chiếm những chỗ cao để khống chế xuống, chúng

ta hãy cứ lội theo dòng suối, thì sẽ không bị lạc đường, như thế có thể lợi dụng được những bụi cây hai bên bờ mà tránh được tên của kẻ địch".

Mọi người dắt ngựa, lội xuống con suối, lúc này nước không quá eo, dần dần tiến về phía trước.

Trong tình thế nguy ngập này, rõ ràng mấy năm huấn luyện trong quân đội thật không uổng phí chút nào.

Đặc biệt là vì để che mắt người khác, những cuộc huấn luyện của tinh binh đoàn Ô gia đều được tiến hành trong đêm tối, nên lội nước đi như thế này, quả thật

chỉ là một chuyện rất nhỏ.

Càng hay hơn là hơn hai mươi con ngựa chiến mã không hề lên tiếng, ngoan ngoãn cùng chủ nhân đi tìm lấy sự sống.

Đi hàng đầu là Ô Thư và Kinh Thiện, hai người đều giơ cao mộc thuẫn, Kinh

Thiện rất giỏi đi trong đêm tối ở vùng rừng núi, dùng y dẫn đường là hợp lý nhất,

lại có hai người phụ trách khiêng Ô Đạt, một người dắt ngựa. Còn những người khác bao gồm cả Kỷ Yên Nhiên và Triệu Chi, tay đều cầm cung nỏ, chỉ cần bất cứ

nơi nào khác lạ, sẽ lập tức phóng tên ra, tuyệt không lưu tình.

Đi được hơn hai mươi trượng, mọi người đều biết thời khắc quan trọng đã đến, nâng cao cảnh giác đến cực điểm.

May mà địa thế hơi xiên xuống, nước suối chảy từ trên cao xuống thấp, nên

đã át được tiếng lội nước của họ.

Bốn bề cây cối rậm rạp, trên ngọn cây tuy có thể thấy được ánh sao, nhưng giữa dòng suối thì tối đen đến nỗi chìa bàn tay ra chẳng thấy được năm ngón, mùi

lá mục bên dòng suối thoang thoảng trong không gian.

Kinh Thiện dựa vào cảm giác sắc bén như loài dã thú, dắt mọi người chầm chậm hướng về phía trước.

Đi thêm mười bước nữa, thì lòng suối chợt thấp hơn bình thường, hai bên bờ cao hơn mặt nước khoảng một trượng.

Cây cối nơi ấy càng rậm rạp hơn, không hề thấy được ánh sao, khiến mọi người mở căng mắt ra, nhưng vẫn không thấy gì, chỉ đành dựa vào cảm giác và thính giác.

Chính lúc ấy, có tiếng ho ở bờ bên trái vang lên.

Mọi người giật mình dừng lại, đề cao cảnh giác hơn.

Bọn họ tuy đã chuẩn bị tâm lý để đụng mặt với kẻ thù, nhưng không ngờ bọn chúng lại đến bất ngờ như thế.

Ở một nơi thế này, nếu kẻ địch bắn ra loạn tiễn, bọn họ nhất định sẽ không còn ai sống sót.

Lúc này chỉ cần một thớt ngựa hí lên, thì mọi người sẽ xong đời.

May mà giờ đây bọn họ dĩ nhiên không nhìn thấy kẻ địch, kẻ địch cũng không nhìn thấy được bọn họ.

Bờ bên phải lại vang lên một thanh âm, trước tiên mắng hai câu rồi mới hỏi: "Muốn hù chết người ta hay sao? Đánh thức cả du hồn dã quỷ cả lên!".

Người ở bờ bên trái cười: "Các người đã bị Hạng Thiếu Long hù dọa rồi, lúc nào cũng căng thẳng! Theo ta thấy sau khi người của y đã bị chúng ta bắn, thì dù gan có to bằng trời, y cũng không dám đi bừa, huống chi chúng ta đã đặt bẫy chân ngựa ở những nơi hiểm yếu, cả đường thủy cũng không bỏ qua!".

Mọi người nghe mà mồ hôi chảy ròng ròng, thầm kêu nguy hiểm.

Kinh Thiện nhân lúc kẻ địch trên bờ nói chuyện, đây chính là lúc bọn chúng phân tán tinh thần, đưa tấm mộc thuẫn cho Ô Thư, rồi rút ra một thanh trủy thủ bước lần mò tới phía trước, cắt đứt ba sợi dây bẫy chân ngựa, trừ đi tất cả các trở ngại.

Khi đang định bước tiếp tới, thì có tiếng bước chân ở phía trái vang lên.

Trong chốc lát kẻ địch truyền lệnh: "Bạch gia có lệnh, khi trời sáng hãy lập

tức tấn công theo đường đã định sẵn, ai có thể cắt được đầu của Hạng Thiếu Long, được thưởng năm trăm đỉnh hoàng kim, bắt sống được Kỷ tài nữ, được thưởng một ngàn đỉnh hoàng kim, rõ chưa?".

Người ở dưới suối nghe mà sửng sốt, không ngờ giá trị của Kỷ Yên Nhiên cao gấp hai lần giá trị của Hạng Thiếu Long.

Nhưng lúc này còn có lòng dạ nào để tính toán giá cả với kẻ địch nữa, dưới sự dẫn đường của Kinh Thiện, mọi người càng lúc càng xa.

Khi trời sáng, mọi người đã cách nơi nguy hiểm hai dặm. Bọn họ trèo lên đỉnh núi, nhìn ra quân địch ở phía xa xa.

Tình trạng Ô Đạt đã được ổn định, khiến mọi người bớt đi nỗi lo lắng.

Các thiết vệ phân tán khắp nơi, bọn Kinh Thiện thì leo lên ngọn cây, quan sát bốn bên.

Dưới núi, thảm cỏ trải dài vô tận, cây rừng chập chùng, xa xa có thể thấy được dòng suối nhỏ. Một bầy chim bay liệng trên trời cao, điểm tô thêm bức tranh mùa xuân.

Hạng Thiếu Long và hai thiếu nữ nấp sau một tảng đá lớn, thầm than tuy cảnh đẹp trước mặt, nhưng không còn lòng dạ để thưởng thức, Kỷ Yên Nhiên ghé tai gã

thì thầm: "Hôm qua kẻ địch đã nhắc tên đầu lĩnh của của bọn chúng là họ Bạch. Trong số gia tướng của Đỗ Bích có người tên Bạch Phi, ở nước Tần rất có tiếng,

vốn là một tên Mã tặc tung hoành ở phía Bắc, nhưng vì đắc tội với vua Hung Nô,

sau đó mới đi theo Đỗ Bích, kẻ này rất giỏi thuật lần theo dấu vết, nếu quả là kẻ này, chúng ta đã gặp nguy hiểm".

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên: "Yên Nhiên cớ gì biết rõ người của Đỗ Bích đến thế?".

Kỷ Yên Nhiên hôn lên má gã, dịu dàng nói: "Người ta quan tâm đến chàng mà! Những chuyện chàng không có thời gian để làm, thì thiếp đành phải thay chàng mà thôi. Đừng thấy Thanh tỷ cứ ở mãi trong nhà, sự thực Thanh tỷ để ý đến

tất cả mọi chuyện trong ngoài nước Tần, chuyện của Đỗ Bích chính là nhờ Thanh

tỷ hỏi được".

Hạng Thiếu Long ngưng thần nhìn nơi đêm qua đã cắm trại, trầm giọng nói: "Nếu là như thế, chúng ta sẽ có cơ hội ám toán Bạch Phi, chính y là kẻ dẫn đường đuổi đến đây, hãy nhắm thẳng vào y mà phóng tên để trừ đi mối lo sau này cho chúng ta".

Khi vầng kim ô đã lộ ra phía Đông, từ xa có tiếng người kêu ngựa hí, ước lượng khoảng hơn năm trăm tên địch, chia thành năm nhóm, xuyên rừng mà đuổi theo bọn họ.

Nhóm đi đầu, nhân số ít nhất, khoảng năm mươi tên, nhưng hành động rất nhanh chóng.

Điều đáng sợ hơn là khi bọn Hạng Thiếu Long rời dòng suối khoảng nửa tuần

trà, thì bọn chúng đã theo đường ấy mà đuổi đến, thật là đáng sợ. Song Bạch Phi là một tên mã tặc nổi danh, có bản lĩnh này, chẳng lấy gì làm lạ.

Hạng Thiếu Long, Kỷ Yên Nhiên sử dụng một chiếc nỏ lớn, dùng chân để lắp tên, có thể bắn xa đến ngàn bước, nếu từ trên cao bắn xuống thì uy lực sẽ tăng lên.

Vì Bạch Phi đi đầu dẫn đường, cho nên chỉ cần thấy ai là kẻ đi đầu, thì biết phải nhắm vào kẻ ấy.

Nhìn kẻ địch từ xa tiến tới, mọi người đều cảm thấy căng thẳng, hơi thở khó khăn.

Nếu không thể giết chết Bạch Phi, bởi vì đối phương là một kẻ giỏi truy kích, nhân số lại hơn đến hai mươi lần, kẻ nào cũng thân thủ cao cường, bọn họ vì có Ô Đạt bị thương, nên tình thế càng hung hiểm hơn.

Bạch Phi này quả là một nhân vật chẳng tầm thường, cứ len lỏi trong những tán cây rừng, khiến người ta khó mà tìm cách hạ thủ.

Một kẻ hung tàn như Bạch Phi, tất có bản lĩnh của mình.

Đến lúc này, Bạch Phi đã đến khu rừng thưa, Kỷ Yên Nhiên không hề do dự, vội vàng bật nỏ.

Nào ngờ khi tiếng nỏ vang lên, Bạch Phi đã lách mình né qua, mũi tên bay lướt trên lưng ngựa, cắm vào bụi cây.

Tiếng cung nỏ liên tiếp vang lên.

Bọn Ô Ngôn vội vàng phóng tên ra, thớt ngựa của Bạch Phi trúng tên, ngã lăn xuống đất, nhưng không thấy bóng dáng của Bạch Phi đâu cả.

Lúc này mọi người mới biết, lỗ tai, đôi mắt và chiếc mũi của y đều lợi hại như nhau.

Kẻ địch rối loạn, vội vàng nhảy xuống lưng ngựa, tản ra ẩn nấp. Hạng Thiếu Long than thầm trong bụng.

Những ngày sắp tới có lẽ phải sống chui rúc như chuột.

Nếu việc này không xong, thì chắc sẽ bỏ mạng nơi hoang dã này.

o O o

Chương 163

DÙNG KẾ CƯỚP BÈ

Con chiến mã hí lên một tràng dài, hai vó trước quỵ xuống, rồi đổ kềnh ra,

ném Triệu Chi xuống bãi cỏ.

Bọn Hạng Thiếu Long vội vàng xuống ngựa, đỡ Triệu Chi dậy.

Khi Hạng Thiếu Long sai các thiết vệ đưa Ô Đạt xuống, lòng bất đồ cảm thấy hoang mang.

Họ đã chạy không ngơi nghỉ ba ngày ba đêm, nhưng chẳng xa hơn được bao nhiêu, vẫn chưa thể cắt đuôi được kẻ địch. Giờ đây chuyện khiến người ta lo lắng nhất đã xảy ra, cuối cùng ngựa không thể chạy nổi nữa.

Phía trước mặt là dãy Tần Lĩnh, đồi núi chập chùng, khiến cho người ta cảm thấy mệt mỏi.

Nhưng chỉ cần thoát khỏi nơi ấy, thì cơ hội sống sót sẽ tăng lên, không giống như khi ở bình nguyên, không thể tránh vào đâu được cả.

Nhìn dãy Tần Lĩnh đầy tuyết, ai nấy đều cảm thấy chán chường.

Lúc này Kinh Thiện đi trinh sát quay về báo cáo: "Nhìn vệt bụi, kẻ địch vẫn còn cách đây năm dặm, tốc độ đã chậm lại. Thật tức chết đi được, chúng ta đã giăng bẫy, nhưng đều bị tên khốn kiếp Bạch Phi kia phá hỏng".

Hạng Thiếu Long buồn bã nhìn sang Kỷ Yên Nhiên và Triệu Chi đang thay thuốc cho Ô Đạt.

Kỷ Yên Nhiên kéo Hạng Thiếu Long qua một bên nói: "Ô Đạt toàn thân phát nóng, thần trí mơ hồ, nếu cứ phải đi tiếp, thiếp e hắn sẽ không chịu nổi khi tới Tần Lĩnh".

Hạng Thiếu Long lòng càng thêm lo, nhìn ngọn Tần Lĩnh.

Đó là một dãy núi kéo dài hàng trăm dặm, như một bức tranh tự nhiên. Chỉ cần đến đó thì có thể dựa vào địa thế để vừa đánh vừa chạy về phía bọn Đằng Dực.

Nhưng vì tránh quân địch nên không thể đi theo con đường cũ đã định, giờ đây bọn họ chẳng biết đây là đâu.

Kỷ Yên Nhiên thấy Hạng Thiếu Long lặng nhìn dãy Tần Lĩnh, hiểu được lòng

dạ của gã, chỉ về một ngọn núi cao tích đầy tuyết, nói: "Nếu thiếp đoán không sai,

đó chính là ngọn Thái Bạch cao nhất trong dãy Tần Lĩnh. Như vậy, chúng ta cứ đi tiếp về phía Đông, cách đường cũ đã định hàng trăm dặm, chả trách nào không đuổi theo kịp Đằng nhị ca".

Dù cho trong tình huống này, nàng mỹ nữ tuyệt thế Kỷ Yên Nhiên vẫn không mất đi dáng vẻ yêu kiều của mình. Nghe giọng nói ngọt ngào đến tận tim gan của nàng, Hạng Thiếu Long cảm thấy nhẹ nhõm cả người, đồng thời hào tình dâng lên, căn dặn mọi người tạm nghỉ ngơi, rồi kéo Kỷ Yên Nhiên lên mô đất gần đó, đưa mắt nhìn khắp nơi.

Vầng thái dương đã lặn xuống sau dãy Tần Lĩnh, những tia nắng còn sót lại khiến cho áng mây chiều đỏ quạch.

Tình hình của kẻ địch cũng chẳng khá hơn bọn họ bao nhiêu, bọn chúng đã dừng lại, xa xa có tiếng ngựa hí.

Dòng nước uốn khúc đang trôi về Đông.

Kỷ Yên Nhiên nói: "Nghe nói ở núi Thái Bạch có một ngọn suối thần, nước nóng đến độ có thể nấu thức ăn, có thể trị thương, nếu đến đó được, Ô Đạt đã có hy vọng".

Hạng Thiếu Long nói: "Đó chính là suối nước nóng, nước suối hấp thu nhiệt lượng của núi lửa đã tắt, trong đó lại có nhiều khoáng chất, cho nên có công hiệu thần kỳ".

Kỷ Yên Nhiên ngẩn người ra: "Núi lửa đã tắt và khoáng chất là gì?".

Hạng Thiếu Long lúc này mới biết mình nói hớ, ôm vai nàng nói: "Sau này ta

sẽ giải thích cho nàng hiểu, chuyện quan trọng hiện nay chính là chạy đến dãy Tần

Lĩnh".

Rồi chỉ dòng sông đang chảy về phía Tần Lĩnh, nói: "Nếu Yên Nhiên là Bạch

Phi, nhìn thấy dòng sông rất thuận tiện cho giao thông này, sẽ có chủ ý gì?".

Kỷ Yên Nhiên nói: "Đương nhiên là sẽ e ngại chàng chặt cây làm bè, thuận theo dòng nước mà chuồn mất".

Hạng Thiếu Long nói: "Vậy nàng sẽ làm gì?".

Kỷ Yên Nhiên nói: "Thiếp một mặt sẽ sai người đang đêm lần mò đến, mặt khác cũng sẽ chặt cây làm bè, để có thể đến thật nhanh, nếu đến đó trước một bước, chúng ta sẽ lâm vào thế trước hổ sau sói, mọc cánh cũng khó thoát".

Lúc này ở khu rừng thưa đằng xa có bầy chim hoảng hốt, bay lượn trên bầu trời cao, Hạng Thiếu Long mỉm cười nói: "Chính nhờ câu nói này của Yên Nhiên, đêm nay ta sẽ đánh nhanh thắng gọn".

Kỷ Yên Nhiên ngạc nhiên nói: "Chàng định làm bè để chạy thoát hay sao? Nhưng cây ở đây thưa thớt, muốn kết ra vài chiếc bè để có thể chở bao nhiêu người

ở đây, không thể nào hoàn thành được trong đêm nay, mà lúc đó thì kẻ địch cũng

đã đến".

Hạng Thiếu Long đưa tay ôm eo nàng, từ tốn nói: "Chẳng phải chúng ta tâm linh tương thông hay sao? Cớ gì hôm nay Kỷ tài nữ lại không đoán được lòng dạ của phu lang thế?".

Kỷ Yên Nhiên ngả vào lòng gã, ôm chặt lấy gã, nói: "Tâm linh tương thông, còn có lời tình tự nào khiến người ta say đắm hơn lời này nữa?".

Đồng thời cũng biết ái lang của mình sau ba ngày ba đêm chạy trốn, cuối cùng đã khôi phục được lòng tin.

Sự việc đến thật bất ngờ, vì không phòng bị nên nhất thời trở tay không kịp.

Nhưng trong chốn sinh tử tồn vong này, Hạng Thiếu Long cuối cùng đã lấy lại

ý chí chiến đấu.

Trăng đêm nay có vẻ sáng hơn ba hôm trước, nhưng vì mây nhiều nên trời vẫn tối lắm.

Trong khu rừng vẫn chứa đầy nguy hiểm.

Bọn Hạng Thiếu Long ẩn mình bên bờ sông đối diện, cung nỏ lắp sẵn, nằm yên chờ đợi.

Bầy chiến mã được cột ở nơi xa, để cho chúng có cơ hội nghỉ ngơi.

Khi trăng lên tới đỉnh đầu, bầy chim mất chỗ ngủ, bay tán loạn trên trời cao,

rõ ràng kẻ địch vẫn đang lần mò về phía bọn họ.

Lúc này chiến mã của cả hai bên đều đã kiệt sức, muốn đi cũng chẳng được, nên đều phải dựa vào đôi chân của mình.

Có tiếng nước bì bõm, chỉ thấy ở trên phía thượng du có khoảng hơn mười chiếc bè đang trôi xuống.

Quả nhiên bọn chúng tấn công đến bằng hai đường thủy bộ.

Bọn Hạng Thiếu Long vì có dòng sông bảo vệ cho, hoàn toàn không để tâm đến việc kẻ địch sẽ tấn công đến bằng hai đường thủy bộ. Bọn họ đã cố ý tạo ra tiếng động cách bờ sông khoảng nửa dặm, lại giả vờ chặt cây làm bè, lúc này kẻ địch không hề hay biết, nên tấn công về phía ấy, khi biết được rằng đã trúng kế, bọn họ đã đủ thời gian hạ được những tên địch men theo bờ sông mà đánh tới.

Nếu bọn họ tỷ thí về tốc độ làm bè, vì số người ít hơn, có thể nói chắc chắn sẽ thua.

Giờ đây chỉ cần thấy đối phương chỉ trong mấy canh giờ ngắn ngủi, mà có thể đóng thành hơn mười chiếc bè, thì có thể biết được tình hình của bọn chúng.

Song đối phương tuy hơn năm trăm người, nhưng muốn đạt đến hiệu quả này,

tất sẽ triệu tập tất cả nhân thủ lại, khi đóng bè xong sẽ lập tức phát động tấn công, không hề có thời gian nghỉ ngơi, lại thêm ba ngày ba đêm đi đường, chắc chắn sẽ

mệt mỏi. Còn bọn họ chí ít cũng đã nghỉ ngơi được vài canh giờ, chỉ so sánh ở mặt này, bọn họ đã rất có lợi.

Không cần Hạng Thiếu Long ra lệnh, tất cả mũi tên đều hướng về bè gỗ của

kẻ địch, bọn họ lúc này đang ở trên cao, đã chiếm hết tất cả những ưu thế.

Bọn họ tuy chỉ có hai mươi người, nhưng phân bố rải rác trong gần trăm trượng, ẩn thân sau những tảng đá và lùm cây.

Trên bè gỗ có thấp thoáng bóng người, bọn chúng đều phục người trên bè gỗ, những kẻ đứng xung quanh thì dùng thuẫn để che người, còn những kẻ phía trong

thì lắp sẵn cung tên, lặng lẽ chờ đợi.

Bọn Hạng Thiếu Long im lặng, cứ để cho kẻ địch từ xa mà tiến tới. Năm trượng, bốn trượng, ba trượng...

Bè thứ nhất đã lọt vào tầm bắn, hai tên đứng hai bên chống sào để tránh va vào tảng đá lớn ven bờ, nhất là ở đoạn này, đá tảng rất nhiều, nước cũng đã hơi

cạn.

Hạng Thiếu Long chọn mai phục ở đoạn sông này, cũng có lý do.

Ở bờ bên kia, kẻ địch nào biết được thực hư, đột nhiên la hét vang trời, từng

bó đuốc được đốt lên, chiếu sáng cả một vùng.

Hạng Thiếu Long biết đã đến lúc, nhất thời kéo dây cung, mũi tên xé gió bay xuống, tên đang đứng cầm sào trên bè thứ nhất kêu lên thảm thiết, bị mũi tên xuyên qua ngực té nhào xuống nước, cuộc chiến mở màn.

Kẻ địch hoảng sợ mà không rối loạn, vội vàng giơ cao tấm thuẫn, tên từ trên hai bên bờ cứ bay xuống, đương nhiên không trúng kẻ nào.

Hạng Thiếu Long chính là muốn bọn chúng làm thế, nên không bắn tên nữa, chỉ la hét để ra oai.

Ối chao!

Tiếng kêu thảm thiết vang lên, chỉ thấy người trên bè thứ nhất ngã lăn kềnh,

rơi tõm xuống nước.

Thì ra Hạng Thiếu Long đã căng mười mấy sợi dây thừng ở khúc quẹo của con sông, người trên bè va phải dây thừng, lại thêm lúc này tốc độ của chiếc bè tăng lên, nên không còn tên nào có thể ngồi vững được trên bè.

Tên lại tiếp tục được bắn xuống.

Bọn người trên bè thứ hai cũng chịu chung cảnh ngộ, rơi tòm xuống nước. Từng loạt tên bắn xuống sông.

Tiếng kêu thảm không ngừng vang lên, hai chiếc bè trống đồng thời trôi

xuống phần hạ du.

Bè thứ ba thấy tình thế không ổn, vội vàng cập qua một bên. Bè ở phía sau không làm chủ được thế, va mạnh vào bè phía trước, nhất thời có kẻ rơi xuống nước, người trên bè cũng ngã lăn quay.

Con sông này rộng chừng không quá hai trượng, bị hai chiếc bè chặn ngang phía trước, mười mấy chiếc bè phía sau lập tức dồn lại thành một đống, lại thêm tiếng kêu thảm thiết không ngớt vang, ai nấy đều hoảng hốt, vội vàng nhảy xuống nước.

Chỉ cần có hai chiếc bè trống trôi xuống phần hạ du.

Hạng Thiếu Long biết đã đến lúc, phất tay ra hiệu, dắt mọi người quay về.

Chạy được nửa dặm đường, thì gặp được hai người Ô Quang và Ô Đức, đang ở dưới hạ du, Ô Đức vui mừng nói: "Đã câu được bốn chiếc bè, có thể đi".

Khi người ngựa đã lên bè, chiếc bè đã thuận theo dòng nước và trôi đi. Triệu Chi vui mừng đến nỗi ôm hôn Hạng Thiếu Long.

Kỷ Yên Nhiên nói: "Mưu kế chế địch mượn bè này, chỉ có Hạng lang mới có

thể nghĩ ra, trừ phi Bạch Phi quả thật biết bay, nếu không đừng hòng đuổi theo chúng ta nữa".

Hạng Thiếu Long ngửa đầu nhìn bầu trời bao la, mỉm cười mà rằng: "Đừng quên rằng bọn chúng vẫn còn gần mười chiếc bè nữa, song nếu mỗi chiếc bè chỉ có

thể chở mười lăm tên, bọn chúng nhiều nhất chỉ có thể hơn một trăm tên đuổi đến, may mà chúng ta ai cũng có thể một địch trăm, cho dù bọn chúng toàn là cao thủ, chúng ta cũng có thể lấy một địch năm, lại thêm chúng sức lực đã mệt mỏi, chúng

ta hãy cứ cho chúng một bài học ở dãy Tần Lĩnh, rồi nhân cơ hội ấy để nghỉ ngơi, thưởng thức cảnh sông băng ở Tần Lĩnh, cũng là một điều thú vị".

Ô Thư đứng bên cạnh ngạc nhiên, không ngờ Hạng Thiếu Long đã đại thắng mà vẫn không buông tay.

Đột nhiên, bọn họ hy vọng có kẻ địch đuổi tới.

Càng đi gần đến dãy Tần Lĩnh, cây rừng càng rậm rạp.

Lẽ ra họ phải đi tới ba ngày, nhưng chỉ một đêm đã đi hết.

Sáng sớm, bọn họ bỏ bè lên đi bộ, để Ô Đạt và ngựa ở phía sau, rồi sai Triệu

Chi và Ô Quang đứng canh, những người khác thì quay lại, lắp sẵn cung nỏ, chờ đợi kẻ địch.

Hạng Thiếu Long và Kỷ Yên Nhiên ngồi sau đống loạn thạch, vai kề vai, bất

đồ sinh ra cảm giác đồng cam cộng khổ.

Hạng Thiếu Long nhìn Kỷ Yên Nhiên, nói: "Tài nữ của ta đang nghĩ điều gì thế?".

Kỷ Yên Nhiên ngả đầu vào vai gã, thỏ thẻ: "Thiếp nghĩ nếu năm xưa thiếp không chịu theo chàng, thì giờ đây vẫn ở Đại Lương, mà lại đau khổ nhớ nhung chàng, thật là thê thảm!".

Hạng Thiếu Long cảm động lắm, nói: "Vậy thì ta cũng thê thảm, nhất định sẽ hối hận suốt đời vì không lấy được Kỷ tài nữ!".

Kỷ Yên Nhiên cười: "Chàng mà thế sao? Nam nhân đều lấy sự nghiệp làm trọng, tính tình của chàng lại phong lưu, đừng dỗ dành người ta nữa!".

Hạng Thiếu Long cười gượng: "Ta nói thật đấy, đừng quên rằng giá của nàng còn cao hơn đầu ta gấp hai lần nữa".

Kỷ Yên Nhiên tức giận nói: "Tên Đỗ Bích này, lấy mạng của người ta chưa

đủ lại còn muốn làm nhục thê tử của người ta, sớm muộn thiếp cũng sẽ tìm y tính nợ!".

Lúc ấy có tiếng ám hiệu truyền đến. Kẻ địch cuối cùng cũng đã đến.

Không biết đêm qua có mấy chiếc bè bị hỏng, mà giờ đây chỉ có bảy chiếc, trên mỗi chiếc có tới hai mươi người, khiến cho chiếc bè chìm hẳn xuống nước, tốc

độ chậm chạp.

Khi đến khúc cua, thì va phải ba chiếc bè của Hạng Thiếu Long cố ý cột lại chặn ngang giữa dòng, nhất thời cả bảy chiếc bè dồn đống lại với nhau.

Trong đó có ba chiếc lập tức nghiêng hẳn xuống. Kẻ địch vội vàng nhảy xuống nước bơi vào bờ.

Hạng Thiếu Long hạ lệnh một tiếng, các thiết vệ nấp sẵn xung quanh lập tức bắn tên ra.

Đúng như Hạng Thiếu Long dự liệu, bọn người này ba ngày ba đêm chưa chợp mắt, lại mệt mỏi suốt cả đêm, sĩ khí giảm xuống nhiều. Đột nhiên bị phục kích, ai ai cũng chạy tán loạn, không còn ý chí chiến đấu nữa.

Máu tươi nhuộm đỏ cả một khúc sông.

Những kẻ lên bờ đầu tiên đều không tránh khỏi mũi tên, những kẻ dưới nước càng không thể tránh khỏi đại nạn. Trong chớp mắt đã có gần ba mươi tên trúng tên, hơn một trăm tên chạy nháo nhào lên phía thượng du.

Trong lúc hỗn loạn, chằng biết kẻ nào là Bạch Phi.

Hạng Thiếu Long rút thanh Huyết Lãng, dẫn đầu đuổi theo, hơn mười tên vừa

bò lên bờ thì bị chém chết.

Kẻ địch không biết có phải vì khiếp sợ uy danh của Hạng Thiếu Long, vừa thấy gã xuất hiện, thì chẳng còn lòng dạ nào nữa, nhảy hết xuống nước, liều mạng

bơi lên phía trên, tình thế rất rối loạn.

cũ.

Hạng Thiếu Long ngăn không cho thủ hạ tiếp tục truy đuổi, mà quay về chỗ

Bốn ngày bị truy sát cuối cùng đã kết thúc.

o O o

Chương 164

SÓI DỮ TRONG NÚI

Trên dãy Tần Lĩnh, suối khe trong vắt, cỏ cây xum xuê. Điều kỳ lạ nhất là

trên núi cao chót vót lại có một mặt hồ.

Càng đi lên, khí hậu càng lạnh, mây trắng lượn lờ.

Bọn họ không biết mình cách đường đã định bao nhiêu dặm, lúc này thật sự

đã lạc đường.

Song sau khi hạ được kẻ địch, trong lòng vui vẻ, càng sợ kẻ địch đuổi theo sau, nên mới cố gắng leo lên ngọn núi, lòng cứ nghĩ chỉ cần vượt qua dãy Tần Lĩnh, thì có thể đến được biên giới nước Sở, đến lúc ấy, lại tiếp tục tính.

Rồi hoàng hôn cũng đến, bọn họ quyết định cắm trại ở một nơi mây mù dày

đặc.

Ai ai cũng đã thay bộ y phục bằng da chống lạnh, cố gắng làm việc, các thiết

vệ có vài người chặt cây nổi lửa, còn số khác thì cho ngựa ăn.

Hai thiếu nữ Kỷ Yên Nhiên và Triệu Chi phụ trách thay thuốc cho Ô Đạt.

Ô Đạt tỉnh dậy, biết mình đã thoát khỏi nguy hiểm, vui mừng cảm động đến nỗi rơi nước mắt, trong lòng đã bớt lo hơn trước.

Lúc này Kinh Thiện và Ô Thư đã săn được một con hươu núi đem về, hớn hở bảo rằng đã phát hiện được một dòng suối nước nóng ở bên ngoài cốc, càng khiến cho mọi người vui mừng hơn.

Ra khỏi cửa cốc, khoảng trời phía trước rộng mở.

Vô số ngọn núi nhô cao, thực vật khác nhau theo địa thế, một dòng nước nóng chảy ngang qua miệng cốc, bọn họ cứ ngược dòng mà đi tới, không đến hai trăm bước đã phát hiện giữa rừng tùng là một ao nước nóng, sâu hơn mười xích, như tiên giới giữa chốn núi rừng, xinh đẹp mê người.

Nước suối chảy ra cuồn cuộn từ khe đá hoa cương đen tuyền, ai nấy nhìn mà lòng đều thư thái.

Ôi chao.

Triệu Chi vội vàng rụt tay ra khỏi mặt nước, kêu lên: "Nóng thế! Làm sao tắm rửa đây?".

Ô Thư cung kính nói: "Để tiểu nhân quay về đem thùng đến, chỉ cần múc nước lên, đợi một lát nước sẽ lạnh, thì có thể dùng được".

Kỷ Yên Nhiên nói với vẻ luyến tiếc: "Không thể ngâm người trong ao, thật là mất hứng".

Hạng Thiếu Long cười: "Tài nữ và Chi Chi hãy cứ yên tâm! Chúng ta chỉ đi nhầm hướng, nếu đi xuống nữa, nước suối sẽ có nơi được kết tụ, lúc đó nhiệt độ sẽ thích hợp hơn".

Hai thiếu nữ nhất thời lập tức vui vẻ, dẫn đầu đi xuống phần hạ lưu.

Khi đi xuống được năm trăm bước, vượt qua mấy tảng đá lớn, một mặt đầm lớn xanh biếc hiện ra, nước đầm trong xanh, nhiệt độ đã giảm nhiều.

Hai thiếu nữ vui mừng lắm, đưa tay vốc nước hồ, mới phát giác đúng như lời Hạng Thiếu Long, quả nhiên nhiệt độ thích hợp cho con người, suýt chút nữa thì nhảy ùm xuống đầm.

Bọn hai người Ô Quang lập tức đặt Ô Đạt xuống, hai thiếu nữ cởi áo ngoài cho y, vốc nước đầm rửa vết thương.

Hạng Thiếu Long thấy vết thương của y đã giảm được bảy tám phần, nên yên tâm lắm, nói: "Chỉ cần Tiểu Đạt bớt sốt, thì đã được phục hồi".

Ô Đạt được rửa vết thương bằng nước nóng, thoải mái lắm, nói: "Hai vị phu nhân, tiểu nhân muốn trầm mình trong đầm, có được chăng?".

Kỷ Yên Nhiên hơi đỏ mặt đứng dậy, nói với Kinh Thiện: "Đã nghe yêu cầu của huynh đệ các người chưa? Còn chưa mau hầu hạ y".

Hai người vội vàng cởi y phục cho y, Hạng Thiếu Long và hai thiếu nữ đến bên một mô đất cao ngang đầm, ngồi xuống, ngắm nhìn cảnh thiên nhiên tráng lệ.

Nơi hạ lưu của dòng suối, là một khe núi sâu đến trăm trượng. Hai bên là vách

đá cheo leo, phía trên là cây tùng bách, dưới là những tia nắng còn sót lại, từng áng mây mù lượn lờ trên đỉnh, cảnh đẹp ấy khiến người ta phải ngây ngất.

Hai thiếu nữ dựa vào hai bên vai Hạng Thiếu Long, nhất thời không nói nên

lời.

Một hồi lâu sau, Hạng Thiếu Long nói: "Yên Nhiên đã từng đến nước Sở,

chắc cũng biết nhiều về lịch sử nước ấy?".

Kỷ Yên Nhiên giận dỗi, mắt liếc gã, không nói.

Hạng Thiếu Long chẳng hiểu gì cả, khi không biết mình đã nói sai điều gì, Triệu Chi giải vây nói: "Phu quân đại nhân dám hoài nghi kiến thức của Yên Nhiên tỷ, đáng phải đánh một trận lắm".

Phía sau lưng có tiếng rên sảng khoái của Ô Đạt, Hạng Thiếu Long quay đầu nhìn lại, ngạc nhiên thấy có cả Kinh Thiện lẫn Ô Quang, đang vùng vẫy trong đầm nước, đưa tay ra hiệu cho gã hãy yên tâm, Hạng Thiếu Long cười gượng: "Hảo nương tử Kỷ tài nữ, tha lỗi cho ta nói sai lời, xin hỏi nước Sở có lịch sử huy hoàng

thế nào? Giờ đây tình thế nước Sở ra sao?".

Kỷ tài nữ lúc này mới đổi giận làm vui, nói bằng thanh âm ngọt ngào của mình: "Nước Sở quả thật có một thời rất mạnh, hầu như chiếm được tất cả đất đai

phì nhiêu ở vùng phía Nam".

Rồi trong mắt lộ vẻ buồn bã, không biết có phải vì nhớ đến nước Việt đã mất của mình hay không, bởi vì nước Việt chính là bị nước Sở nuốt trọn.

Hạng Thiếu Long cúi đầu hôn lên má nàng, âu yếm nói: "Non xanh còn đó, mấy độ dương hồng. Chuyện cũ đã qua, Yên Nhiên đừng nghĩ ngợi nhiều nữa".

Kỷ Yên Nhiên và Triệu Chi nhất thời biến sắc.

Hạng Thiếu Long biết mình đã "cầm nhầm" sáng tác của hậu nhân, cười gượng thở dài.

Kỷ Yên Nhiên khen rằng: "Non xanh còn đó, mấy độ dương hồng, ngụ ý thật

là sâu xa, khiến cho người ta bồi hồi cảm khái, ai có thể nói được những lời sâu sắc hơn phu quân đại nhân nữa".

Triệu Chi ngây ngất nói: "Phu quân nhìn ánh mặt trời mà có thể nói ra thành văn chương, Chi Chi thật yêu chàng!".

Hạng Thiếu Long trong lòng cảm thấy hối hận, lảng sang chuyện khác: "Yên

Nhiên vẫn chưa nói tình hình hiện nay của nước Sở kia mà!".

Kỷ Yên Nhiên mơ màng, nhìn ánh tà dương, nói như đang mộng du: "Cuối thời Sở Hoài vương, nước Tần dùng biến pháp của Thương Ưởng nên lớn mạnh, thu được nhiều thắng lợi, còn hợp tung của nước Sở chống Tần thì thất bại. Trong hai trận Đan Dương, Lam Điền, đều thua nước Tần, cú đả kích trầm trọng nhất là mất

sáu trăm dặm ở Hán Trung và Thương Vu, rồi bị người Ngụy thừa cơ chiếm mất nước Trịnh láng giềng của nước Sở, từ đó nước Sở thay đổi cả quốc sách. Về sau này có được có mất, phu quân đại nhân có muốn biết tình tiết trong đó chăng?".

Nàng chỉ nói sơ qua, Hạng Thiếu Long tuy không biết Đan Dương, Lam Điền,

lại cũng chẳng biết Hán Trung và Thương Vu nằm ở đâu, nhưng cũng có thể đoán được đại khái.

Gật đầu nói: "Ba tên tiểu tử ấy, thế nào cũng không bò lên nhanh đâu, chúng

ta hãy cứ thong thả mà nói vậy".

Triệu Chi không biết Ô Quang và Kinh Thiện cũng đã nhảy xuống đầm nước, nén không được quay đầu lại nhìn, vừa thấy thì đỏ mặt quay lại.

Hạng Thiếu Long nhủ thầm nếu Triệu Nhã hay Thiện Nhu thì sẽ không e thẹn như nàng, nói không chừng sẽ lại trêu đùa mấy câu, bất đồ nhớ lại bọn họ.

Kỷ Yên Nhiên nói: "Sở Hoài Vương bị lừa đến Tần, bị giam lỏng ở đó cho đến chết, nước Sở càng không thể gượng dậy nổi. Sau khi Khoảnh Tương vương

lên ngôi, không đủ sức mở rộng về phía Đông Bắc nữa, không ngừng bị thôn tính

đất đai, nên quay sang mở sang phía Tây Nam, phái đại tướng Trang Triều theo

dòng Nguyên Giang mà vào đất Điện, ra Thả Lan, diệt được nước Dạ Lan, lập nên một nhóm nước chư hầu do Sở thống trị. Chính nhờ sự chi viện của Điện, người Sở tiếp tục phát triển về phía Tây Nam, chiếm đất của hai nước Ba, Thục, thế lực mở rộng đến hai bờ Đại Giang".

Hạng Thiếu Long lúc này mới hơi hiểu cớ gì người Sở nhiều lần không muốn tham gia vào cùng với các nước chống Tần, là bởi vì không rảnh để lo ở phía Bắc.

Triệu Chi ngạc nhiên nói: "Điều này đối với người Sở lẽ ra là chuyện tốt, cớ

gì Yên Nhiên tỷ lại nói bọn họ có được cũng có mất?".

Kỷ Yên Nhiên nói: "Quốc thổ tăng lên, cố nhiên là chuyện hay, nhưng phải

có quân lực mạnh mẽ để giữ gìn, người Sở vì áp lực của người Tần, trước sau đã ba

lần dời đô. Giống như người Tần đã chiếm được hai quận Vu, Kiệt, bọn quý tộc nước Sở như Trang Kiều đều tự xưng vương, các nước chư hầu như Điện, Dạ Lang, Mân Sơn, Thả Lan đều không chịu vâng lời. Khoảnh Tương vương tuy đã từng phản công nước Tần, đoạt lại được mười lăm ấp, nhưng vẫn ở cục diện không được

lợi. Cho nên hiện nay Hiếu Liệt vương buộc phải cầu hòa với người Tần, điều đó

đã làm cho họ mất đi một nửa quốc thổ, vì vậy phải dời đô về phía Đông Nam là

Cự Dương. Sau này tuy có thể diệt được nước Lỗ, nhưng vẫn còn thất lợi so với người Tần, các thế lực ở địa phương lại mạnh, nên phải tiếp tục dời đô về phía Nam là Thọ Xuân. Các vùng đất từ Thanh Dương trở về Tây đều lọt về tay người Tần, giờ đây chỉ có thể kéo dài một chút hơi tàn, cho nên mỗi khi Lý Viên nói với thiếp về kế hoạch trùng hưng nước Sở, thiếp nửa câu cũng chẳng nghe vào tai".

"Lý Viên thật hồ đồ, không biết Yên Nhiên tỷ ghét nhất là người Sở". Triệu

Chi nói.

Kỷ Yên Nhiên nói: "Cũng không thể nói như vậy, tuy bảo có mối hận vong quốc, nhưng mấy trăm năm qua nước lớn thôn tính nước nhỏ là chuyện bình thường. Nếu luận về diệt quốc nhiều hay ít, người Sở có thể gọi là quán quân. Đã thống nhất được một dãy giang sơn ở phía Đông Nam, ảnh hưởng sâu rộng nhất đến văn hóa Trung Nguyên, diệt nước Việt của thiếp xong, sức ảnh hưởng càng lan rộng tới phần hạ du của Đại Giang cho đến Hoài, Tứ, Nam Hải...".

Ngừng một lát thì tiếp tục nói: "Không có nước nào ở Trung Nguyên có nền văn hóa phong phú đa dạng như nước Sở, một nguyên nhân chủ yếu trong đó, chính là nước Sở đã thôn tính mười mấy quốc gia và các bộ tộc, thông qua hình thức thông hôn để dung hợp các nền văn hóa lại với nhau. Nhưng về mặt chính trị

thì đó lại trở thành một gánh nặng, cho đến hôm nay trong các nước, thế lực địa phương ở nước Sở là lớn mạnh nhất, rất nhiều lúc cả Hiếu Liệt vương cũng không

thể nói làm là làm, nước Sở dao động trong việc kháng Tần, nói không chừng thực

sự trong đó có những nỗi khổ không thể nói được".

Đây gọi là nói chuyện với người đẹp trong một chốc, hơn cả đọc sách mười năm. Hạng Thiếu Long lại nghĩ đến toàn bộ sự việc ở đời này. Không ngờ sau này

Tiểu Bàn, tức Tần Thủy Hoàng trong tương lai đã thống nhất tất cả những quốc gia, văn hóa, dân tộc và nhân tài khác nhau dưới cờ của y, lại cảm thấy khoái trá vì mình đã một tay tạo nên một nhân vật ghê gớm như Tần Thủy Hoàng.

Rồi bọn ba người Ô Đạt tắm xong, đốt đuốc lên. Hai thiếu nữ vui mừng kêu lên.

Ô Đạt như thay hình đổi cốt, vẻ mặt tươi tắn, có thể đi được vài bước, tuy vẫn còn phải nhờ người khác đỡ, Hạng Thiếu Long luôn miệng kêu kỳ lạ.

Giờ đây đầm nước nóng chính là thiên hạ của họ.

Rồi Hạng Thiếu Long nhảy ùm xuống tắm cùng với hai người vợ của mình.

Sau năm ngày lòng vòng trong dãy Tần Lĩnh, mọi người mới biết là đã thật sự lạc đường.

Cảnh dãy Tần Lĩnh thật là đẹp, nhưng họ không có lòng dạ nào để ngắm nhìn nữa. Nhất là buổi tối có tiếng sói hoang tru lên thoắt gần thoắt xa, có vẻ như bọn chúng lúc nào cũng rình mò họ, khiến họ ngủ không yên giấc.

Chuyện vui duy nhất là Ô Đạt dần khỏe lên, có thể tự mình đi được, giảm bớt được gánh nặng cho mọi người.

Hạng Thiếu Long bản thân có kinh nghiệm hành quân phong phú, biết cách nhìn sao trời, cứ đi thẳng về phía Đông Nam, biết rằng vượt qua được ngọn Tần Lĩnh, thì có thể đến được một nơi nào đó ở biên giới nước Sở.

Lại tiếp tục đi hai ngày, thêm hai con chiến mã bị ngã gục, địa thế bắt đầu thấp xuống, khí hậu trở nên ấm áp, không còn thấy những dòng sông băng nữa.

Trên cành cây ngọn lá không còn tích tuyết nữa, khiến ai nấy đều vui vẻ.

Đêm nay họ tìm một nơi có lưng dựa vào núi để cắm trại, ăn xong buổi tối, ngoài những người trực đêm, những người khác đều nấp trong trại.

Khi bọn họ đang ngủ, Triệu Chi nói: "Bầy sói đêm nay cớ gì kêu hung tợn đến thế?".

Hạng Thiếu Long nghiêng tai lắng nghe, phát giác tiếng tru của bầy sói tập trung ở sườn núi phía Đông Nam, tuy cảm thấy kỳ lạ, nhưng gã không muốn rời cái

tổ ấm này, cười nói: "Có lẽ biết được hai vị giai nhân da thịt thơm tho sắp rời bọn chúng, cho nên mới đặc biệt cử hành lễ tiễn đưa mà thôi".

Hai thiếu nữ cười rúc rích ôm lấy gã.

Trong lúc ấy, bỗng nhiên có tiếng tru, rồi có tiếng người quát tháo, nghe rất hỗn loạn, Hạng Thiếu Long bật dậy, căn dặn hai thiếu nữ cứ ở trong lều, vội vàng chạy ra.

Khi Hạng Thiếu Long nhảy ra khỏi lều, mọi người đều bước ra khỏi trại mình.

Hạng Thiếu Long căn dặn rất cả những người khác ở lại giữ trại, còn mình thì

đốt đuốc cùng với Kinh Thiện, Kinh Kỳ, Ô Quang, Ô Ngôn và Ô Thư chạy về phía

có tiếng người kêu đó.

Trèo lên được ngọn núi, trong tay ai nấy đều cầm cung tên, đi xuống được một đoạn dốc, tiếng tru của chó sói đã rõ dần lên, giúp cho bọn họ biết được bầy

sói nên triển khai thế bao vây.

Con dốc ấy dài ba mươi trượng, hơn mười con chó sói nghe được mùi vị của

họ, lập tức quay đầu xông về hướng họ, bọn chúng đều phóng nhanh như bay, xông

về phía họ như mười luồng điện, nhe bộ nanh trắng ởn, đôi mắt của chúng phát ra màu xanh biếc vì phản chiếu với ánh đuốc, trông mà dựng tóc gáy.

Sáu mũi tên đồng thời bắn ra.

Sáu con sói hoang kêu thảm rồi ngã lăn xuống sườn đồi.

Vẫn còn gần mười con sói hung hãn không sợ chết lao tới, lúc này không còn thời gian cho họ lắp tên nữa, ai nấy đều rút kiếm ra, chém về phía bầy sói.

Máu tươi văng tung tóe, sói hoang kêu thảm.

Bầy sói hoang này rất nhanh nhẹn, may mà sáu người đều là những tay cao thủ, ở những nơi hiểm yếu trong người đều được giáp bảo vệ, nhưng vẫn khó mà ứng phó được.

Hạng Thiếu Long vừa chém ra được một đầu sói, một con sói xông thẳng vào bên hông, rồi luồn ra trước cắn vào cổ họng của gã.

Hạng Thiếu Long quát một tiếng, tung chân phải ra, trúng vào ngực con sói.

Nào ngờ con sói cúi đầu ngoạm lấy giày của gã, may mà thanh kiếm rút về chém vào hai mắt con sói, nó kêu rống lên, rồi lùi ra sau, nhưng ở giày vẫn còn để

lại hai dấu răng, có thể thấy răng sói thật là sắc bén.

Kinh Thiện và Kinh Kỳ đã quen săn sói, không hề e sợ, lại còn quát lớn xông

về phía trước, kiếm huơ chân đá, khiến cho bầy sói hoảng sợ chạy đi.

Ô Quang hừ một tiếng, chém một con sói đang xông về phía gã, khiến nó ngã lăn xuống đất.

Gã đưa tay ra chụp con sói ném xuống sườn dốc, nhưng cánh tay đã chảy máu.

Khi Hạng Thiếu Long tung chân đá bay một con sói đang xông về phía Ô Quang, mười con sói lớp chết, lớp bị thương chạy tán loạn.

Nhìn quanh, ngoài Kinh Thiện, ai cũng bị thương do sói chộp trúng, bất đồ trong lòng thấy kinh hãi, không ngờ bầy sói hoang này lại hung hãn lợi hại đến thế.

Tiếng tru rõ ràng dần dần đã giảm, ở dưới cuối dốc vẫn còn văng vẳng tiếng

kêu.

Mọi người đều không ngờ ở nơi thâm sơn cùng cốc này lại có thể gặp được con người, cảm thấy tò mò, quên cả bầy sói hung hãn, nên kết lại thành trận thế,

lắp tên vào cung, cùng nhau lò dò bước xuống.

Phía dưới là một nơi bằng phẳng, bốn mặt đều có núi, gần một trăm con sói đang tụ tập ở phía Đông, không ngừng xông lên dốc đá.

Trên dốc thì có ánh lửa, nhưng có lẽ cũng đã sắp tắt.

Trong bóng tối, chỉ nghe thấy tiếng người chứ không thấy người đâu.

Bầy sói thấy người đến thì vội vàng tản ra, có mấy con xông tới về phía bọn

họ đều bị bắn ngã.

Lần này mọi người đã biết sợ, vừa dùng đuốc để xua đuổi, vừa lắp tên mới để bắn ra.

Bầy sói liên tiếp có mấy con ngã xuống, khi Kinh Thiện và Kinh Kỳ dẫn đầu, đến bên tảng đá, bầy sói đã tản ra xa, không dám đến gần nữa.

Bọn Kinh Thiện thì xông tới chém tiếp, hả được mối giận lúc nãy.

Hạng Thiếu Long biết bầy sói đã khiếp sợ, nên đã yên tâm, ngẩng lên phía trên nói: "Trên đó là bằng hữu phương nào, có người bị thương không?".

Một đống người hiện ra, ôm quyền nói: "Đa tạ các vị tráng sĩ đã ra tay giúp

đỡ! Chúng ta có ba người bị sói cắn, nhưng đều không có nguy hiểm đến tính mạng, chỉ cần thắp lửa lên, thì có thể chịu ánh sáng được".

Hạng Thiếu Long nghe y nói rất rành rọt, nhưng hình như có điều gì đang giấu giếm, có lẽ có lòng đề phòng đến bọn họ cho nên mời bọn họ bước lên gặp mặt, cũng không trách.

Cao giọng nói: "Đã là như thế, chúng tôi phụ trách đuổi bầy sói đi, huynh đài hãy xuống mà lấy củi khô để nổi lửa".

Rồi ra hiệu cho mọi người, tiếp tục đuổi giết bầy sói.

o O o

Chương 165

KẾT BẠN ĐỒNG HÀNH

Sáng hôm sau thức dậy, hai thiếu nữ đã rời trại.

Hạng Thiếu Long vì đêm qua phải xua đuổi bầy sói, đến nửa đêm mới về, giờ đây mặt trời đã quá cây sào mới có thể dậy được.

Đang rửa ráy mặt mũi, thì có khách đến.

Người ấy mặt vuông tai lớn, dáng vẻ oai vũ, người mặc võ phục, rõ ràng là hạng có thân thủ cao minh, tay trái thì bị băng bó, chắc là vết thương do bầy sói để

lại.

Biết Hạng Thiếu Long là kẻ đứng đầu, người ấy bước về phía trước nói: "Bỉ nhân là Trang Khổng, không biết quý tính đại danh của tráng sĩ, đêm qua vẫn chưa thỉnh giáo đại danh của ân công, giờ đây phu nhân giao cho trọng trách, nên sáng nay đến đây để thỉnh tội!".

Hạng Thiếu Long thấy y vẫn chưa tỏ rõ thân phận của mình, lại biết đối phương có nữ nhân đi cùng, kinh ngạc nói: "Huynh đài đã không chịu tiết lộ thân phận hành tung, cớ gì đến để thám thính lai lịch của chúng tôi? Hay là chúng ta chỉ

là bèo nước gặp nhau, thôi thì cứ chia tay ở đây".

Trang Khổng không ngờ Hạng Thiếu Long trực tiếp như vậy, lại chỉ ra mình

cố ý giấu giếm lai lịch, nên lúng túng, nhưng y cũng là kẻ không tầm thường, nói: "Ân công trách rất phải, chỉ hận là thuận theo lệnh của phu nhân, không được tùy ý biểu lộ thân phận. Song tại hạ vừa thấy ân công thì trong lòng đã ưa thích, hay là

để bỉ nhân thỉnh thị phu nhân trước, sau đó lại đến gặp ân công được chăng?".

Lúc này Triệu Chi và Kỷ Yên Nhiên nắm tay từ trong rừng bước về trại, khiến cho Trang Khổng ngẩn người ra, rõ ràng là không ngờ rằng ở nơi này mà lại thấy được tuyệt thế giai nhân.

Lúc này Hạng Thiếu Long cười nói: "Chuyện này có thể miễn, chúng tôi cũng đang có việc gấp, cần phải lên đường, thôi cứ như vậy! Chúc Trang huynh và quý phu nhân lên đường suôn sẻ".

Trang Khổng giật mình, khẩn thiết nói: "Ân công phải chăng muốn vào biên giới nước Sở?".

Hai thiếu nữ nghe Hạng Thiếu Long và người ấy nói chuyện, thì đã biết được đại khái, đứng một bên.

Hạng Thiếu Long sững người: "Nơi này cứ đi mãi chẳng phải là quận Hán

Trung hay sao? Lẽ ra phải thuộc về nước Tần mới phải".

Trang Khổng ngạc nhiên nói: "Ân công e rằng đã lạc đường. Nơi đây là một ngọn trong dãy Tần Lĩnh, bắc ngang qua hai quận Hán Trung và Nam Dương, cho đến biên giới nước Sở, nếu đi đúng hướng còn phải năm ngày nữa mới đến. Tiểu nhân đã từng đi qua hai lần, nhất định không sai".

Hạng Thiếu Long không khỏi rủa thầm Đỗ Bích, nếu không phải người của y buộc phải rời khỏi lộ tuyến, thì mười ngày trước đã đuổi kịp Đằng Dực, giờ đây chẳng biết lạc đến nơi nào. Nhớ lại những gian nan, chẳng còn lòng dạ nào để quay lại nữa.

Giờ đây cách duy nhất chỉ có thể tiến vào biên giới nước Sở, sau đó lại tìm cách hội họp với Đằng Dực.

Thở dài nói: "Các vị cũng đến nước Sở ư?".

Trang Khổng nói: "Chính là như thế, nếu tráng sĩ không chê, thì hãy kết bạn đồng hành, trên đường cũng có thể tiếp ứng với nhau được".

Hạng Thiếu Long nhủ thầm đối phương chắc là đêm qua đã bị bầy sói dọa chết khiếp, nên trầm ngâm một lát rồi nói: "Các vị có tất cả bao nhiêu người?".

Trang Khổng nói: "Ngoài phu nhân, còn có bốn nữ nhân, một trẻ con và mười lăm tùy tùng, trong đó bao gồm cả bỉ nhân".

Hạng Thiếu Long trong lòng nghĩ, nếu không có Trang Khổng dẫn đường thì cũng không biết sẽ đi bao lâu nữa. Chỉ cần ra khỏi dãy Tần Lĩnh, thì sẽ không xảy

ra chuyện gì nữa, nên gật đầu chấp nhận.

Trang Khổng cả mừng, cả tên của Hạng Thiếu Long cũng quên hỏi, hẹn trong chốc lát sẽ gặp nhau ở cuối dốc, vội vàng bỏ đi.

Kỷ Yên Nhiên mỉm cười nói: "Nhìn kẻ này y phục chỉnh tề, lại nghe được khẩu âm, thì biết y chính là quí tộc nước Sở, phu quân hãy cẩn thận mới được".

Hạng Thiếu Long cười: "Tạm thời hãy gọi ta là Hạng Nhiên, nàng là đại phu nhân, Chi Chi là nhị phu nhân, lần này đến nước Sở để buôn bán, bọn họ không tin cũng chẳng còn cách nào nữa".

Khi bọn Hạng Thiếu Long nhổ trại dắt ngựa, mười lăm người Trang Khổng và bọn nữ nhân cùng một đứa trẻ đã sớm đứng chờ.

Mười lăm người ấy đã có gần một nửa bị thương, trong đó có hai người bị thương ở mặt và cổ, nhìn rất đáng sợ.

Chỉ cần quan sát tình thế, thì có thể biết được kẻ nào là một hảo thủ, ngoài

Trang Khổng, còn có hai người thoát nạn.

Bọn nữ nhân quá nửa đều đội nón tre, dùng vải che mặt, tuy có thể nhìn loáng thoáng, nhưng không rõ ràng.

Hai thiếu phụ không che mặt thì cao to vạm vỡ, mặt mũi xấu xí, không đáng nhìn.

Ba người khác thì dáng vẻ yểu điệu, vừa nhìn đã biết đó là những nữ sĩ có thân phận cao quý, nhờ ba người này chỉ che nửa mặt nên có thể thấy được dáng

vẻ tuyệt đẹp.

Trong đó có một nữ nhân dáng người cao, tuổi tác có vẻ lớn nhất, khoảng ngoài ba mươi, xem ra đây chính là vị phu nhân mà Trang Khổng nói.

Đứa trẻ mặt mũi thanh tú, hai mắt linh hoạt, khoảng mười một đến mười hai tuổi, thấy bọn Hạng Thiếu Long thì nhìn bọn họ với vẻ tò mò.

Năm nữ nhân thấy gã đến, đều cúi mình thi lễ, mắt thì nhìn bọn Kỷ Yên

Nhiên.

Vị phu nhân ấy lên tiếng trước: "Thiếp thân phu quân họ Trang, tiên sinh đêm qua đã ra tay giúp đỡ, thiếp thân sẽ không quên, xin hỏi cao danh quý tính của tiên sinh, để cho thiếp thân có thể ghi nhớ vào trong dạ".

Hạng Thiếu Long đến bên nàng, thi lễ xong rồi cười nói: "Tại hạ Hạng Nhiên, đây là hai vị phu nhân của tại hạ, lần này đến nước Sở là để tìm chút may mắn, xem ra có thể mua được thứ gì, không ngờ lại lạc đường, nhưng nếu không lạc đường, thì sẽ không gặp được phu nhân và quý thuộc, vị tiểu ca đây phải chăng là lệnh lang?".

Trang phu nhân nhìn Hạng Thiếu Long qua tấm vải che, nói: "Chính là tiểu

nhi Trang Bảo Nghĩa, hai người kia chính là tam muội và tứ muội Vưu Thúy Chi và

Vưu Ngân Chi của thần thiếp, còn lại đều là nô bộc trong phủ của thân thiếp".

Hai thiếu nữ e thẹn cúi đầu.

Trang phu nhân nhìn Kỷ Yên Nhiên, như có vẻ nghĩ ngợi điều gì, nhưng không nói ra: "Không ngờ bầy sói hoang này lại không sợ con người, chúng tôi đã

có phòng bị, nhưng suýt chút nữa bị cắn chết, may có tráng sĩ giải vây. Giờ đây lại

có tráng sĩ cùng đi, trong lòng đã yên tâm hơn nhiều".

Hạng Thiếu Long nhìn bầu trời, mỉm cười: "Không còn nhiều thời gian nữa, chúng ta hãy lập tức lên đường".

Trang phu nhân gật đầu, Trang Khổng vội vàng dắt ngựa đến, đỡ ba chị em của Trang phu nhân cùng với đứa trẻ lên lưng ngựa. Trang Bảo Nghĩa ấy, tuổi tuy còn nhỏ nhưng ngồi trên lưng ngựa rất vững vàng, không hề e sợ.

Mọi người cứ thế xuống núi.

Trang Khổng thật sự không hề nói khoác, quả đúng là rất rành đường, giúp được cho Hạng Thiếu Long rất nhiều.

Nhưng vì ba nữ nhân và đứa trẻ phải có người dắt ngựa mới có thể đi được, nên tốc độ bị chậm lại, song đó là chuyện bất đắc dĩ.

Trên đường, người của hai bên không hề nói chuyện, chỉ có Trang Khổng chốc chốc lại chỉ những cảnh đẹp bên đường, khiến cho Hạng Thiếu Long có cảm giác tham gia một chuyến du lịch.

Đến tối khi hạ trại, bọn Trang phu nhân thì nấp trong trại dùng cơm, nên càng không có cơ hội để nói chuyện.

Cứ như vậy đi đường được năm ngày, cuối cùng biên giới nước Sở đã ở trước

mặt.

Đêm đó cũng hạ trại nghỉ ngơi như bình thường, Hạng Thiếu Long cùng hai

người vợ yêu và đám thiết vệ ngồi vây quanh đống lửa, vừa nướng thức ăn, vừa nói chuyện râm ran.

Bọn Trang Khổng thì ở trong trại ăn lương khô, từ chối lời mời của Hạng

Thiếu Long.

Vầng trăng tròn treo trên cao, chiếu sáng xuống khắp nơi, ngọn núi tuyết ở đằng xa càng khiến cho cảnh vật trở nên bí hiểm, ma quái.

Đột nhiên có tiếng sói truyền đến, khiến cho người ta cảm thấy trong chốn núi rừng yên tĩnh này, vẫn có nguy cơ trùng trùng.

Triệu Chi nói: "Nếu vượt qua hai ngọn núi nữa, chúng ta sẽ đến vùng đồng bằng, thật là tốt, ước gì giờ đây trời lập tức sáng!".

Kỷ Yên Nhiên dựa vào Hạng Thiếu Long dịu dàng nói: "Bọn họ đều rất căng thẳng".

Hạng Thiếu Long nhìn về phía bọn Trang Khổng, quả nhiên bọn họ đang ngồi trầm mặc, nhưng lại có chút bất an, gật đầu tỏ vẻ đồng ý, nhưng không tìm ra được

lời gì để nói.

Người ta đã không chịu nói, hỏi cũng vô dụng. Giờ đây đã đến biên giới nước

Sở, thân mình còn lo chưa xong, còn có bản lĩnh gì để lo đến chuyện của người khác.

Lúc ấy ở gần đó có tiếng sói tru, Ô Quang cười với Kinh Thiện: "Bạn cũ của huynh lại đến nữa, bảo huynh khi động thủ đừng lưu tình, nếu không sẽ dùng răng

để thân mật với huynh đó!".

Kinh Kỳ mặt đăm chiêu nói: "Ta thấy bầy sói đó đến đây là để báo thù!". Kinh Thiện cũng nhíu mày không nói.

Ô Ngôn ngạc nhiên nói: "Huynh nghĩ sói là người sao, sao lại biết nhớ thù?".

Kinh Kỳ nói: "Chuyện này không hề giả chút nào, ngựa có tính ngựa, cho nên

có thể nhận ra ai là chủ nhân! Sói cũng có tính sói, nên biết được ai chính là kẻ thù, điều này chẳng có gì là lạ cả".

Triệu Chi nhát gan nhất nên lo lắng nói: "Vậy các người sao không nghĩ ra cách ứng phó?".

Hạng Thiếu Long tim cũng đập thình thịch, nơi đây ba mặt đều là dốc nghiêng, cây cối lại um tùm, nếu có vài chục hoặc vài trăm con sói tới, quả thật chẳng phải chuyện chơi, nếu có một khẩu súng thì hay quá.

Trong số các thiết vệ, Ô Thư bình tĩnh đa trí nhất, mỉm cười: "Nhị phu nhân

đã ra lệnh nào dám không tuân lệnh? Nhưng phải đợi chúng tôi ăn no xong, mới có sức thì có thể làm việc được".

Triệu Chi giận dỗi quay sang Hạng Thiếu Long nói: "Tên tiểu tử Ô Thư này

lại đang trêu người ta, Chi Chi đâu có nói là không để cho y ăn".

Hạng Thiếu Long cười ha hả nói: "Đùi dê cũng đã nướng chín, sao chưa lấy

ra, nhị phu nhân của ta có được ăn, thì sẽ quên được mọi thứ".

Kỷ Yên Nhiên giận dỗi nói: "Chi Chi là ma thèm ăn sao? Nói muội ấy thậm

tệ đến thế, thiếp phải lấy công bằng về cho Chi Chi".

Sau bữa ăn, bọn Kinh Thiện đi đặt cạm bẫy, lại lo lắng lũ sói không đến, khiến mọi người vừa bực vừa buồn cười.

Bọn Kỷ Yên Nhiên thì đi cùng với Kinh Thiện, còn Hạng Thiếu Long thì ngồi

lại một mình, lặng lẽ nhìn đống lửa, ngẫm nghĩ sự đời.

Đến lúc này, Trang phu nhân vén lều bước ra, đi về phía Hạng Thiếu Long, người nàng mặc một bộ y phục màu trắng, đội mũ có đính hạt minh châu, mặt vẫn che rèm, Hạng Thiếu Long hơi ngạc nhiên nhìn nàng, khi nàng đến bên cạnh thi lễ ngồi xuống, mới nói: "Trang phu nhân không ngủ sao?".

Trong khoảng cách gần gũi này, nhờ có ánh lửa, nên dù có rèm che cũng chẳng còn tác dụng, chỉ thấy khuôn mặt của nàng rất thanh tú, tuy không bằng Cầm Thanh, nhưng cũng đã là người đẹp hiếm có.

Trang phu nhân nhìn đống lửa, rồi quay sang Hạng Thiếu Long, buồn bã than rằng: "Trong lòng có tâm sự, làm sao ngủ được?".

Mấy ngày hôm nay, Hạng Thiếu Long lần đầu tiên nói chuyện với nàng một cách gần gũi như vậy, bất đồ dâng lên một cảm giác lạ thường. Gật đầu nói: "Chuyện của phu nhân, quả thực không cần phải nói với tại hạ".

Trang phu nhân nhìn gã, hạ giọng nói: "Tráng sĩ phải chăng đã thấy được dáng vẻ của thiếp thân?".

Hạng Thiếu Long hơi ngại ngùng nói: "Ở góc độ này, quả thật ít nhiều cũng

có thể thấy được".

Nhưng trong lòng tim đập thình thịch. Những lời này giống như nam nữ đang trêu đùa nhau, chả lẽ nàng định dùng sắc đẹp để dụ dỗ cho mình làm cho nàng chuyện gì đó?

Vị Trang phu nhân này khiến gã nghĩ tới Bình Nguyên phu nhân và Tinh Vương hậu, những nữ nhân sành sỏi như bọn họ, không thuần khiết như những thiếu nữ, họ biết dùng thân xác của mình làm nhiều chuyện, để đạt đến mục tiêu.

Trang phu nhân cúi đầu, u buồn nói: "Tráng sĩ lần này đến Sở, quả thật là buôn bán hay sao?".

Hạng Thiếu Long không ngờ nàng lại trực tiếp như vậy, liền trả lời ngay: "Người vì tiền tài mà chết, chim vì miếng ăn mà vong, Không phải vì hoàng kim,

thì ai chịu vượt trăm sông ngàn suối, đội mưa đạp tuyết đến đây?".

Trang phu nhân lặng lẽ không nói, có lẽ đang nghĩ tới câu người vì tiền tài mà chết, chim vì miếng ăn mà vong, một lát sau mới ngẩng đầu lên nói: "Hạng tráng

sĩ xuất khẩu thành văn, lời nói khác lạ, quả là người chẳng tầm thường. Huống chi

hai vị phu nhân đều là tuyệt sắc của nhân gian, khí chất cao nhã, quý thuộc đều là những cao thủ, nếu bảo chỉ vì tiền tài mà phải bôn ba thiếp thân làm sao tin được?".

Hạng Thiếu Long vội vàng nói: "Hoàng kim chẳng phải là tài vật hay sao? Phu nhân đã nói đùa".

Trang phu nhân nhìn kỹ gã, chậm rãi nói: "Đã là như thế, chỉ cần Hạng tráng

sĩ đưa chúng tôi đến Điện quốc, chúng tôi sẽ báo đáp cho tráng sĩ hai ngàn lượng hoàng kim, thiếp thân có thể dùng lời thề độc, tuyệt đối không nuốt lời!".

Hạng Thiếu Long giật mình, nhớ lại Kỷ Yên Nhiên đã từng nói vì người Sở gặp trở ngại ở phía Đông, nên chuyển sang mở rộng ở phía Tây Nam, mà người gánh vác trọng trách này là đại tướng Trang Kiều, cùng họ với phu quân của Trang phu nhân này.

Sau đó nước Sở dần yếu đi, Trang Kiều cũng các chư hầu khác xưng vương, Trang Kiều chẳng phải là Điện vương hay sao?

Ngạc nhiên một lúc, bình thản nói: "Không biết phu nhân và Điện vương

Trang Kiều có mối quan hệ gì?".

Trang phu nhân hạ giọng nói: "Tiên vương là gia ông của thiếp thân".

Hạng Thiếu Long nghĩ thầm xem ra đây có lẽ là một bi kịch tranh đoạt ngôi

vị, nào có lòng dạ để nghe, chép miệng: "Đề nghị của phu nhân, quả thật khiến cho người ta bùi tai, nhưng hai ngàn lượng hoàng kim này không dễ kiếm. Tại hạ

lại không muốn hai người thê thiếp của mình vốn có lòng du sơn ngoạn thủy gặp cảnh nguy hiểm, xin thứ lỗi cho tại hạ lực bất tòng tâm".

Trang phu nhân nghe xong thì thở dài, dịu dàng nói: "Ta chỉ thử tráng sĩ mà thôi! Hạng Thiếu Long đã có Ô gia đứng phía sau, cần gì phải để ý đến hai ngàn lượng hoàng kim nữa?".

Hạng Thiếu Long cười gượng: "Té ra phu nhân đã biết tại hạ là ai, lại còn cố

ý trêu đùa tại hạ".

Trang phu nhân cười khúc khích: "Nhìn dáng vẻ của Hạng tráng sĩ, cố nhiên

là hiếm có, Kỷ tài nữ càng không thể giấu được người khác, các người lại lừng danh thiên hạ, thiếp thân càng lấy làm lạ, cớ gì Hạng tiên sinh lại có thể tưởng rằng lừa được chúng tôi".

Rồi mỉm cười nói: "Nếu là nam nhân bình thường, thiếp thân có thể dùng thân xác của mình để đổi lấy sự giúp đỡ của ngài, nhưng biết điều này vô ích đối với ngài. Nên hãy cứ tỏ lòng thực với nhau, chúng ta hãy làm một cuộc giao dịch mà

cả hai bên đều có lợi, được chăng?".

Hạng Thiếu Long đột nhiên dâng lên cảm giác kỳ lạ, Trang phu nhân này không những giống Bình Nguyên phu nhân và Tinh Vương hậu, mà cũng giống cả Triệu Nhã, nàng làm ra vẻ rất tự tin không sợ gã từ chối, khiến cho người ta có cảm giác kích thích.

Hít một hơi dài nói: "Nói thẳng ra, tại hạ vẫn chưa thấy phu nhân có thể dùng thứ gì để giao dịch với tại hạ".

Trang phu nhân quả quyết nói: "Hạng tiên sinh lần này đến Sở, mục tiêu phải chăng là Lý Viên hoặc Điền Đan sao? Nếu là Lý Viên, thiếp thân sẽ không lo ngài không chịu chấp nhận cuộc giao dịch này".

Hạng Thiếu Long nhất thời trố mắt, chuyện mình muốn đối phó với Điền Đan,

tuy là nhiều người biết, nhưng chỉ giới hạn trong giới quân sự ở Hàm Dương và hoàng tộc, nhưng Trang phu nhân cớ gì biết được bí mật này?

Trang phu nhân dịu dàng nói: "Hạng tiên sinh nếu biết Hoa Dương phu nhân chính là thân thẩm mẫu của ta, nhất định sẽ không giật mình như vậy".

Hạng Thiếu Long hít một hơi dài nói: "Phu nhân phải chăng từ Hàm Dương đến đây?".

Trang phu nhân né tránh mà không trả lời, nói: "Tiên sinh hãy cho thân thiếp biết trước chuyến đi lần này phải chăng là vì Điền Đan, nếu đáp án là không, thiếp thân sẽ chẳng có điều kiện gì để trao đổi với tiên sinh, chuyện này hãy cứ chấm

dứt ở đây".

Hạng Thiếu Long nghe ngữ khí của nàng như vậy, chắc là biết được nhiều chuyện về Điền Đan, bất đồ có chút bùi tai, chép miệng nói: "Phu nhân thật là lợi hại, sao không nói ra nghe thử xem?".

Trang phu nhân vui vẻ nói: "Thiếp thân tin tưởng tiên sinh là chính nhân quân

tử, dù cho biết được bí mật của thiếp thân, nếu không trao đổi giao dịch, thì cũng

sẽ không tiết lộ ra, có phải vậy chăng?".

Hạng Thiếu Long cười khổ: "Chã lẽ Hạng Thiếu Long lại hãm hại đàn bà trẻ con các người hay sao?".

Trang phu nhân nói: "Sở dĩ thiếp thân biết được nhiều bí mật đến thế, đều là

vì trong tâm phúc của Lý Viên có người của thiếp thân, tiên sinh giờ đây đã hiểu chưa?".

Hạng Thiếu Long vỡ lẽ ra, Trang phu nhân bản thân là người Sở, lại là tức phụ của Trang Kiều, là người thân của Hoa Dương phu nhân, trong tâm phúc của

Lý Viên có người của nàng, rất hợp lý, chả trách gì nàng biết được mình muốn đối phó với Điền Đan.

Trang phu nhân mỉm cười nói: "Hạng tiên sinh có thể vén rèm che mặt của thiếp thân, thiếp thân sẽ đối mặt mà cho ngài biết một bí mật mà nằm mơ cũng không thể thấy được".

Hạng Thiếu Long nhíu mày nói: "Phu nhân là hoa đã có chủ, tại hạ làm vậy, e rằng không hợp với lẽ chăng?".

Trang phu nhân buồn bã nói: "Tiên phu năm trước đã bị phản quân chém đầu, thiếp thân giờ đây chẳng thuộc về ai cả. Nếu không, cần gì phải xa rời quê hương, đến trốn nơi nước Tần? Nếu không có Hoa Dương phu nhân bảo vệ, thiếp thân đã sớm bị người Sở bắt về".

Hạng Thiếu Long thở dài, vén rèm che mặt của nàng, một khuôn mặt vừa vui vừa giận, trông rất phong trần hiện ra trước mắt.

Mặt nàng hơi dài một chút, nhưng cổ trắng ngần, trông rất hấp dẫn.

Đôi mắt của nàng quả nhiên long lanh, có thể khiến bất cứ nam nhân nào động lòng.

Nét cổ điển của nàng tuy kém Cầm Thanh nhưng lại hơn Cầm Thanh ở chỗ bạo dạn và hoang dã, khiến cho ai nhìn nàng cũng đều muốn chiếm lấy thân xác

ấy.

Chả trách nào nàng phải dùng vải để che mặt lại.

Trang phu nhân thấy gã nhìn mình không chớp mắt, hài lòng lắm, e thẹn nói: "Tiên sinh có thấy dung mạo của thiếp thân xinh đẹp chăng?".

Hạng Thiếu Long ngầm sinh lòng cảnh giác, nàng tuy đã bảo rằng không dùng sắc đẹp để quyến rũ mình, nhưng thực sự thì cứ làm thế. Song vẫn không thể trách được nàng, nàng là phận nữ lưu yếu đuối, vì phục quốc và giành lại ngôi vị cho đứa con, ngoài cái vốn trời cho thì có thể dựa vào điều gì nữa.

Bất đồ than: "Phu nhân cớ gì phải tự khinh bạc mình đến thế, bà vẫn chưa nói

bí mật to lớn ấy kia mà?".

Trang phu nhân trong mắt lộ vẻ kinh dị, dịu dàng nói: "Đến lúc này thiếp thân mới hiểu cớ gì cả quả phụ Cầm Thanh cũng không thể nén được lòng mình đối với

tiên sinh. Chỉ cần nghe những lời của tiên sinh thì đủ biết tiên sinh chẳng phải hạng tầm thường".

Hạng Thiếu Long nghe mà hổ thẹn, cười gượng nói: "Lấy phục quốc làm trọng, phu nhân ngàn vạn lần đừng coi trọng tại hạ, để rồi tự rước lấy phiền não".

Trang phu nhân che miệng cười: "Ngài thật sự tự tin, người ta chưa mến ngài

mà cũng hoảng sợ hay sao? Lại còn đưa ra lời cảnh cáo, chao ôi! Trên đời lại có loại nam nhân e ngại khiến cho nữ tử thích, nói ra chắc sẽ không có người tin".

Hạng Thiếu Long càng tiếp xúc với Trang phu nhân này, càng thấy được sự hấp dẫn của nàng, lúc này đều đột nhiên cảm thấy bọn Trang Khổng đều đã đi giúp Kinh Thiện, trong lều chỉ còn lại hai người bọn họ, thầm kinh sợ, nghiêm mặt nói: "Tại hạ đang rửa tai cung kính nghe".

Trang phu nhân không cười nữa, nhẹ nhàng nói: "Điền Đan giờ đã đến kinh

đô của nước Sở là Thọ Xuân".

Hạng Thiếu Long giật mình: "Cái gì?".

Trang phu nhân ung dung nói: "Điền Đan vì có kẻ thù khắp nơi, cho nên bên cạnh bao giờ cũng mang theo một kẻ thế thân giống y như đúc, biết ngài không chịu tha cho y, ngày ấy đã lên đường cùng với Lý Viên, kẻ sau này ngài thấy chỉ là

thế thân của y mà thôi!".

Hạng Thiếu Long nhất thời toàn thân đổ mồ hôi, chả trách nào trong lễ Điền Liệp, Điền Đan lại hạ mình như vậy, cố gắng tránh xuất hiện ở đám đông, té ra là trong đó có nguyên nhân này!

Mình cuối cùng đã đi sai một nước cờ, đấu không lại lão hồ ly này. Mình phải lập tức thông báo cho Đằng Dực và Từ Dy Tắc.

Nghĩ tới đây, chẳng còn lòng dạ nào nữa.

Sau này tên của mình phải đọc ngược lại, lần này quả thật thua trắng tay.

Đột nhiên phu nhân ghé mặt đến sát gã, trong lúc Hạng Thiếu Long thần trí

mơ hồ, Trang phu nhân hôn lên đôi môi gã, rồi mới quay về, nói: "Chỉ cần ngài giúp ta phục quốc, ta có thể giúp ngài hành thích Điền Đan".

Hạng Thiếu Long lặng người đi, nói: "Bà thân mình khó giữ, làm sao giúp đỡ

tại hạ?".

Trang phu nhân nghiêm mặt nói: "Tên gian tặc Lý Lệnh sở dĩ có thể giết chủ bán nước, đều là bởi Hiếu Liệt vương đứng sau giúp đỡ. Nay Hiếu Liệt vương đã chết, ở Thọ Xuân đều có người của chúng tôi. Giờ đây tình thế không giống như

lúc trước nữa, nếu không ta làm sao dám quay về nước Sở?".

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói: "Tin tức về cái chết của Hiếu Liệt vương,

bà chẳng phải biết được tin từ Lý Viên chứ?".

Trang phu nhân nói: "Đương nhiên không biết, Trang gia chúng tôi có gốc rễ

lâu đời tại nước Sở, Trang Khổng đã từ nước Sở đến thông báo cho chúng tôi, rồi đón chúng tôi quay về".

Hạng Thiếu Long lạc giọng kêu lên: "Cái gì? Hiếu Liệt vương quả thật đã chết sao?".

Trang phu nhân ngạc nhiên nhìn gã.

Hạng Thiếu Long vẫn chưa hết bàng hoàng, không ngờ mà đã vô tình giúp đỡ

Lý Viên đã kịp thời quay về nước Sở để đoạt quyền, nếu không Lý Viên e rằng vẫn còn ở Hàm Dương.

Chuyện lạ trên đời, quả thật ngoài suy nghĩ của người ta.

Hít một hơi dài rồi mới quả quyết nói: "Được! Nếu ta có thể giết chết Điền

Đan, thì sẽ toàn lực giúp đỡ con của bà lấy lại ngôi vị".

o O o

Chương 166

THAY ĐỔI KẾ SÁCH

Những suy tính trước đó, đã hoàn toàn bị phá vỡ.

Đêm ấy không có sói đến, sau một lúc thảo luận, Kỷ Yên Nhiên cũng tin rằng Trang phu nhân không nói dối. Bởi vì biểu hiện của Điền Đan trong Lễ Điền Liệp quả thật rất khác lạ, với một kẻ mưu sâu kế cao như Điền Đan, sẽ không lâm vào

thế bị động, để rồi nhờ vả Lã Bất Vi bảo vệ cho mình.

Một khả năng rất lớn là Điền Đan không thể tin rằng Lã Bất Vi có thể hại chết Hạng Thiếu Long, tuy Lã Bất Vi suýt có thể làm được điều đó.

Cho nên bọn họ phải có tiếp ứng, thậm chí bày kế để ứng phó với những kẻ địch theo đuôi, song chúng cũng không ngờ rằng trong số kẻ địch ấy lại có Từ Dy Tắc.

Cuối cùng Hạng Thiếu Long quyết định phái Ô Đạt, lúc này đã khỏe khoắn

và thiết vệ Đan Tuyền, người đến cùng với Phố Bố, Lưu Sào chạy khoái mã đến chặn Đằng Dực lại, bảo bọn họ thay đổi kế hoạch, chỉ tìm cách cầm chân quân của Điền Đan, chứ không phải tiêu diệt đối phương.

Như thế có thể làm chậm lại hành trình về nước Tề của Điền Đan, khiến cho bọn họ có nhiều cơ hội hơn để giết chết y.

Vì anh em họ Lưu và Đản Sở đều không có bên cạnh Điền Đan, mạng lưới bảo vệ cho Điền Đan lúc này có thể nói là yếu ớt nhất.

Sáng hôm sau trước khi nhổ trại, Trang phu nhân dắt hai muội tử của mình đến thương lượng tình tiết về chuyến đi đến Thọ Xuân lần này.

Bọn họ đã bỏ đi mạng che mặt, Vưu Thúy Chi và Vưu Ngân Chi rất giống nhau, vẻ đẹp đều hơn người, nhưng so với Trang phu nhân thì kém một nửa.

Trang phu nhân cười nói: "Bọn chúng quả thật là muội tử của ta, nhưng không phải là thân muội, mà là người trong họ Trang mà thôi!".

Rồi chào hỏi thân mật với bọn Kỷ Yên Nhiên, nói mấy lời ngưỡng mộ rồi đi thẳng vào vấn đề: "Bọn thủ hạ của Lý Viên có rất nhiều người biết Hạng tiên sinh,

Kỷ tài nữ lại là nhân vật nổi tiếng ở Thọ Xuân, cho nên phải tìm cách che mắt bọn

họ".

Hạng Thiếu Long sờ cằm mình nói: "Ta có thể để râu dài, ban đêm mới hành động, như thế có thể che mắt được người khác".

Trang phu nhân nói: "Che mắt người không phải là chuyện khó, nhưng vấn đề

là hành động không tiện, như thế sẽ khó tìm cơ hội để hành thích Điền Đan. May

mà hai vị muội tử của ta đây rất giỏi thuật dị dung, có thể hóa trang cho Hạng tiên sinh, trừ khi đối diện với người quen, nếu không có thể đánh lừa được bọn họ".

"Vậy phu quân phải lấy thân phận gì để gặp người khác đây?". Kỷ Yên

Nhiên nói.

Trang phu nhân nói: "Vậy hãy cứ làm thân huynh đệ của ta là Vạn Thụy Quang. Y vì năm xưa binh biến bị trọng thương, nên chạy khỏi nước Sở, lâu nay vẫn không quay lại, ba năm trước mới qua đời, ở Thọ Xuân không ai biết được y".

Nàng tuy nói với ngữ điệu bình thường, nhưng mọi người đều nghe trong đó

có mùi vị của thù hận.

Triệu Chi nói: "Lần này phu nhân về Điện đối phó với thù nhân, không biết

có cầm chắc thắng lợi hay không?".

Trang phu nhân bình tĩnh nói: "Vốn là chẳng cầm chắc được phần thắng nào,

chỉ có lòng liều chết, nhân lúc nước Sở không để ý đến mẹ con ta nên mới quay về cùng tặc tử liều mạng, nhưng giờ đây có Hạng Thiếu Long, nên đã cầm chắc được mười phần".

Hạng Thiếu Long cười gượng: "Phu nhân đã quá coi trọng tại hạ".

Trang phu nhân mỉm cười: "Tốt nhất giờ đây tiên sinh hãy cứ gọi ta là đại tỷ, còn ta sẽ gọi tiên sinh là Thụy Quang, từ đây đến Thọ Xuân còn một tháng nữa, ta

lại sẽ cho tiên sinh biết tỉ mỉ về thân thế của Thụy Quang. May mà Thụy Quang là một danh tướng ở phía Tây Bắc, lâu nay vẫn có oai danh, dễ dàng cho ngài mạo nhận. Vì chúng tôi vốn là người Điện, tiếng nói không mang Sở âm, chỉ cần ngài

cố gắng học theo, thì có thể giấu được người Sở".

Hạng Thiếu Long thầm nghĩ lần trước giả làm Đổng Mã Si, lần này thì lại đóng vai của Vạn Thụy Quang, nếu có thể lừa được Điền Đan thì thật là tuyệt vời.

Kỷ Yên Nhiên là người tinh tế nhất, nói: "Trang phu nhân lần này lấy danh nghĩa gì để về kinh đô nước Sở?".

Trang phu nhân nói: "Xuân Thân quân là hảo bằng hữu của gia ông, năm xưa Hiếu Liệt vương vì sợ thế lực ở nước Điện chúng tôi lớn mạnh, trở thành bá chủ của Tây Nam nên mới sách động cho Lý Viên liên kết với người Dạ Lang lật đổ nhà họ Trang chúng tôi, trong một đêm nhà họ Trang chúng tôi bị giết gần vạn người, Xuân Thân quân đã từng cố gắng ngăn cản chuyện này, chỉ là can không lại Hiếu Liệt vương, nếu không có ông ta tiếp ứng, chúng tôi đừng hòng rời khỏi biên giới nước Sở, cho nên lần này theo lý chúng tôi đến phủ Xuân Thân quân trước".

Kỷ Yên Nhiên và Hạng Thiếu Long nhìn nhau, cất đi mối tâm sự.

Giờ đây Hiếu Liệt Vương đã chết, nước Sở đã trở thành nơi Xuân Thân quân

và Lý Viên tranh bá, đối với Trang phu nhân, giết Điền Đan, kẻ cấu kết với Lý

Viên là điều tốt.

Hạng Thiếu Long lấy lại tinh thần, nói: "Được thôi! Hãy lên đường!".

Triệu Chi giận dỗi nói: "Phu nhân vẫn chưa nói ta và Yên Nhiên tỷ sẽ cải trang thành ai kia mà?".

Hạng Thiếu Long cười nói: "Đương nhiên là thê thiếp của Vạn Thụy Quang

ta, chỉ cần che một miếng vải thật dày thì có thể giải quyết được mọi vấn đề".

Trước khi nước Tần mạnh lên, trong các nước, nước Sở vì nằm ở phương Nam,

các nước gần đó không sao địch lại, cho nên về mặt quân sự hay kinh tế, đều hơn hẳn các nước khác.

Lại thêm ở phía Nam đất đai phì nhiêu, ở phía ngoài Động Đình hồ đất đai tươi tốt, vô tận, chỉ chờ người Sở khai thác, cho nên giàu có không lo lắng. Trong thời thịnh nhất, thuộc địa của người Sở phía Nam có Dụng Nguyên, Tương; phía Tây có Ba, Thục; phía Đông có Lý Đàm, Hoài, hầu như nước Sở đã thống nhất được phía Nam, cho đến thời Chiến Quốc, đã là một nước lớn.

Ngoài thôn tính các nước nhỏ, còn khai thác vùng Đông Di, Nam Man và Tây

Nam Di, đặt các nước này trong sự ảnh hưởng của văn hóa Sở.

Nhưng cũng như Kỷ Yên Nhiên đã phân tích, muốn cai trị nhiều dân tộc và vùng đất rộng lớn, cần phải có một chính phủ lớn mạnh.

Đáng tiếc người Sở từ thời Điếu vương, Tuyên vương, không còn ai đáng mặt

là quân chủ, Sở Hoài vương thì bị nhốt ở Tần. Ở trung ương đã mất đi sức mạnh khống chế, cho nên các thế lực địa phương thừa thế mà hứng khởi.

Sở Hiếu Liệt vương phát động binh biến ở nước Điện, chính là một hành động chống lại các thế lực địa phương. Nhưng sự thực này không có cách nào thay đổi, chẳng qua là vương họ Trang thì đổi thành vương họ Lý mà thôi.

Giờ đây Hiếu Liệt vương đã chầu trời, tình thế hỗn loạn lại bắt đầu. Bọn Hạng Thiếu Long thì vô tình đã đến Sở trong lúc này.

Nghe nói nước Sở giờ đây rối loạn cả lên. Nhưng sự thực không phải như vậy. Người Tần vì trong nước liên tiếp mất hai vua, Tiều Bàn lại còn nhỏ tuổi, giới quân

sự và Lã Bất Vi đang đấu tranh lẫn nhau, phải tập trung toàn lực để bảo vệ cho ba quận phía Đông, nước Sở trở thành nơi an toàn.

Từ trước đến nay, vì kinh tế giàu có, cuộc sống của người Sở rất an nhàn, chứ không căng thẳng như người ở phía Bắc.

Kỷ Yên Nhiên rất biết rõ điều này.

Khi vượt qua khỏi dãy Tần Lĩnh, sau hai ngày đi đường núi, cuối cùng đã đến vùng bình nguyên Hán Trung.

Đan Tuyền và Ô Đạt hai người được một tên tướng của Trang phu nhân dẫn đường đi gặp Đằng Dực, mọi người cứ tiến thẳng Thọ Xuân.

Kỷ Yên Nhiên cưỡi ngựa đi song song với Hạng Thiếu Long, nói: "Người Sở

tuy là kẻ thù cướp nước của thiếp, nhưng thiếp lâu nay rất ngưỡng mộ văn hóa của

Sở. Thủy tổ của họ không phải là nông thần mà là hỏa thần; hỏa thần là một mỹ nữ. Còn Sở từ thì âm tiết uyển chuyển, từ ngữ vui tai, tràn trề tình cảm".

Hạng Thiếu Long có vẻ hơi đố kỵ: "Nhưng ta thấy ở Lý Viên chẳng thể tìm ra những thứ hay ho ấy".

Kỷ Yên Nhiên cười khúc khích, liếc gã, nén không được nói: "Y chẳng phải theo đuổi chàng, đâu có thời gian để nói ra những lời hay ho ấy?".

Rồi đắc ý nói: "Hay thật, rất ít khi nghe phu quân đại nhân có những lời lẽ chua chát như vậy".

Lúc ấy Trang phu nhân sai người đến gọi, bảo bọn họ ra phía sau, để nhân lúc rảnh rỗi, dạy cho bọn họ học tiếng Điện.

Bọn Hạng Thiếu Long chỉ đành cắn răng mà học vậy.

Thời Chiến Quốc này, tiếng Châu là phổ biến nhất, vương hầu các nước và những người có thân phận đều dùng tiếng này để nói chuyện.

Vì là các khu vực khác nhau, tiếng Châu tự nhiên pha tạp phương ngôn và dụng ngữ của các nơi.

Cho nên chỉ cần nghe khẩu âm thì có thể biết được đại khái đó là người ở nơi

nào.

Khác nhau ít nhất là ba nước Triệu, Ngụy, Hàn bởi vì ba nước này được chia

ra từ nước Tấn.

Người Tần thì vì bản thân có nền văn hóa mờ nhạt, lại gần với Tam Tấn, cho nên khẩu âm hay cách dùng từ rất giống với Tam Tấn. Khác biệt lớn nhất chính là nước Sở.

Cho đến lúc này người Sở vẫn bị gọi là Nam Man, cách dùng từ rất khác, cho nên bọn Hạng Thiếu Long phải học tiếng Sở mang âm Điện, vì thế rất cực nhọc.

Căn cứ địa của người Sở, chính là hai bên bờ Trường Giang và khu vực hồ

Động Đình, từ đó tiến về phía Nam.

Thọ Xuân thì nằm ở phía Bắc Trường Giang, bên bờ Tây sông Hoài Thủy, so

với kinh đô cũ là Dĩnh, nằm ở góc Tây Bắc hồ Động Đình, cách một ngàn dặm.

Tuy cách xa người Tần, nhưng cũng rõ ràng không dám nếm mật nằm gai, hoặc dũng cảm đối mặt với mạo hiểm. Chả trách nào nước Sở tuy lớn, nhưng là nước mà người Tam Tấn coi thường nhất.

Đi được năm ngày, thì vượt qua núi Động Bách, đến một thành lớn ở phía Tây sông Hoài Thủy là Thành Dương.

Mọi người tìm một lữ quán ở lại, rồi Trang Khổng ra ngoài tìm mua thuyền.

Sau khi sắp xếp cho Hạng Thiếu Long và bọn Kỷ Yên Nhiên vào trong phòng, Trang phu nhân bỏ đi.

Một lát sau Trang phu nhân quay lại, ngồi xuống, vui mừng nói: "Đã giải quyết được vấn đề thuyền bè, phủ lệnh đại nhân ở đây, biết ta là ai, rất vui lòng giúp đỡ".

Kỷ Yên Nhiên nhìn nàng mỹ nữ đầy phong vận này, hình như cảm thấy sự uy hiếp, nên bình thản nói: "Tiểu muội đã từng ở Thọ Xuân một khoảng thời gian, không biết phải chăng giờ đây thế lực của bốn tộc người Đấu, Thành, Viễn, Khuất

là lớn nhất?".

Hạng Thiếu Long lập tức nhớ đến Khuất Nguyên, thì ra người này là người trong bốn tộc lớn nhất nước Sở, chả trách nào có thể làm được quan lớn.

Trang phu nhân nhìn Hạng Thiếu Long rồi mới nói: "Thế lực của bốn họ lớn nhất đã khác trước kia. Giờ đây tộc mới hứng khởi là của Lý Viên, đó là một tộc có

thế lực lớn nhất ngoài bốn đại tộc, vì Lý Yên Yên sinh ra thái tử, Lý tộc ngày một

đi lên. Giờ đây Lý Yên Yên đã là thái hậu, nên ai cũng muốn lấy lòng người của

Lý tộc!".

Hạng Thiếu Long thấy Trang phu nhân hiểu rõ tình thế ở Thọ Xuân như vậy, nén không được hỏi: "Lý Viên phải chăng đã cưới con gái của Quách Tùng là Quách Tú Nhi?".

Trang phu nhân gật đầu nói: "Đúng vậy! Nghe nói ả đã mang thai, rất được

Lý Viên sủng ái".

Hạng Thiếu Long nhớ lại chiếc vòng hình phượng đang đeo trên ngực, đó chính là vật mà trước khi Quách Tú Nhi phụng lệnh cha mà lấy Lý Viên, tặng mình.

Chuyện cũ đã qua,

Trong lòng có cảm giác đau đớn.

Trang phu nhân nhìn mặt gã một hồi, cúi đầu xuống, hình như biết được mối quan hệ giữa gã và Quách Tú Nhi.

Còn hai người vợ của gã thì đã biết gã và Quách Tú Nhi có mối quan hệ, ngược lại không thèm để ý, Kỷ Yên Nhiên nói: "Quách Tùng có chuyện đến Thọ Xuân chăng?".

Trang phu nhân nhíu mày: "Điều này thì ta không biết".

Hạng Thiếu Long thấy có điều gì đó khác lạ, lảng sang chuyện khác: "Trong hoàng tộc có ai là Tú phu nhân chăng? Hoa Dương phu nhân đã từng căn dặn tại hạ đem một món lễ vật đến giao cho bà ta, sau đó tại hạ lại không đến Sở".

Trang phu nhân gật đầu nói: "Vốn không biết là ai, nhưng nếu có quan hệ với thẩm mẫu, thì đó chắc chắn là Thanh Tú phu nhân. Bà ta nổi tiếng xinh đẹp ở nước

Sở, gả cho đại tướng Đấu Giới, vốn rất được sủng ái, sau này Đấu Giới say mê tiểu thiếp của đại phu Thành Tố Ninh, tên gọi Yến Phi, Thanh Tú phu nhân nổi giận dọn đến ẩn cư ở một biệt viện ở bên bờ Hoài Thủy, không cho Đấu Giới bước chân vào cổng, nếu không sẽ lập tức tự tận, sự cương liệt của bà ta đã được người trong nước tôn kính. Từ đó Đấu Giới không còn được Hiếu Liệt vương sủng ái nữa, song

giờ đây y đi theo Lý tộc, nên đường quan vận đã khởi sắc".

Triệu Chi ngạc nhiên nói: "Ả Yến Phi đó đã là ái thiếp của đại phu Thành Tố

Ninh, cớ gì lại dan díu với Đấu Giới nữa?".

Trang phu nhân nói với vẻ khinh bỉ: "Thành Tố Ninh là kẻ đê tiện, Đấu Giới

là kẻ trọng thần trong giới quân sự, chỉ mới nháy mắt thì y đã ngoan ngoãn dâng Yến Phi. Ngày nay sự nghiệp phục quốc của Trang gia chúng tôi, chướng ngại lớn nhất là bọn người Lý Viên, bởi vì Lý Lệnh là đường huynh của Lý Viên".

Hạng Thiếu Long bất đồ cảm thấy kích thích lắm.

Khi định lên tiếng, Ô Ngôn gõ cửa, bước vào lo lắng nói: "Có điều không ổn, vừa rồi đã phát hiện có kẻ khả nghi đang điều tra chúng ta. Khi phủ lệnh Khuất Thân rời khỏi đây, đã nói chuyện với một kẻ khả nghi, sau đó những người này đều

tản ra cả".

Trang phu nhân nghe xong thì vẻ mặt biến sắc.

Hạng Thiếu Long ung dung cười: "Xem ra bọn chúng chuẩn bị đối phó với chúng ta trên thuyền, chỉ cần đục chìm thuyền, người của chúng có thể giết chết tiểu công tử ở dưới nước, đại kế phục quốc của các người cũng tan vỡ, suy nghĩ thật

là chu đáo".

Trang phu nhân nói: "Vậy phải làm sao đây? Thuyền phu và đà thủ đều là người của bọn chúng".

Kỷ Yên Nhiên nói: "Rời khỏi Thành Dương, chúng ta có thể lấy thuyền mà không lấy người, xem Khuất Thân có thể làm gì được chúng ta?".

Sáng hôm sau phủ lệnh Khuất Thân thân chinh ra tiễn, con thuyền lớn giương

ba cánh buồm, thuận nước mà đi.

Trên thuyền có cả thảy ba mươi thuyền phu, ai nấy khỏe mạnh, tuy dáng vẻ cung kính, nhưng vừa nhìn đã biết chẳng phải hạng lương thiện. Nhưng Hạng Thiếu Long chẳng coi ra gì, phái các thiết vệ luân phiên nghe ngóng động tịnh của chúng suốt ngày đêm, vừa học tiếng Sở theo âm Điện, đồng thời cố gắng nghỉ ngơi

để có thể sau khi đến Thọ Xuân, thì mau chóng trừ khử Điền Đan, rồi lập tức chuồn mất.

Gã không lo lắng vì bị người ta phát hiện ra thân phận, bởi vì quen biết gã chỉ

có Điền Đan, Lý Viên và những kẻ có thân phận cao quý, cho nên rất ít cơ hội gặp được bọn chúng.

thôi.

Khó khăn duy nhất, là làm thế nào để biết được hành tung của Điền Đan mà

Cảnh sắc ở phía Nam khác xa so với ở Tây Bắc, tú lệ như tranh, ai nấy đều

ngẩn ngơ.

Đây là lúc xuân hạ giao nhau, thuyền cứ theo dòng mà trôi. Cảnh sắc hai bên

bờ liên tục thay đổi.

Cứ trôi theo dòng như vậy, chốc chốc lại thấy vài chiếc thuyền đánh cá, trông thật êm đềm, khiến người ta khó liên tưởng nổi đây là thời đại Chiến Quốc, các nước tranh hùng không ngừng.

Sau mỗi khúc cua, hai bên bờ cảnh sắc đều khác nhau, khiến người ta ngắm nhìn mà không chán.

Vì có người ngoài ở đây, Kỷ Yên Nhiên và Triệu Chi đều đội nón có che rèm, càng thêm phần bí hiểm.

Qua một khoảng thời gian, Hạng Thiếu Long râu đã mọc dài ra, không những thay đổi cả khuôn mặt của gã, mà còn khiến cho gã thêm phần mạnh mẽ.

Trong thời này, để râu là chuyện bình thường, nhất là quan văn, đều để râu dài, võ tướng thì để râu quai nón, cho nên mặt trắng không râu mới là chuyện lạ.

Khi Hạng Thiếu Long và hai người vợ đang ngắm cảnh trên bờ, Trang Khổng bước tới bên gã, hạ giọng nói: "Trước khi vào địa phận huyện Kỳ Tư, có một đoạn sông rất sâu, có lẽ bọn tặc tử sẽ ra tay ở đây".

Hạng Thiếu Long trầm giọng nói: "Khi nào thì đến đấy?". "Đến tối". Trang Khổng đáp.

Trang Khổng đi, Hạng Thiếu Long nhìn dòng sông mà thở dài.

o O o

Chương 167

CẢI TRANG THÀNH KẺ KHÁC

Đến hoàng hôn thì trời chợt đổ mưa, mưa được nửa canh giờ thì bắt đầu

giảm xuống, nhưng vẫn không ngớt.

Bầu trời phủ đầy mây đen.

Hạng Thiếu Long cùng hai người vợ và Trang phu nhân, Vưu Thúy Chi, Vưu

Ngân Chi, Trang Bảo Nghĩa, cùng dùng cơm trong khoang chính.

Từ ngày quen nhau, đây là lần đầu tiên dùng cơm với nhau, mối quan hệ của hai bên đã bắt đầu thân mật hơn một chút.

Trang Bảo Nghĩa chốc chốc lại nhìn Hạng Thiếu Long với ánh mắt ngưỡng

mộ và khát vọng. Kỷ Yên Nhiên nén không được hỏi: "Tiểu công tử đang muốn chuyện gì?".

Trang Bảo Nghĩa mặt đỏ ửng, cúi đầu nói: "Bảo Nghĩa muốn bái Hạng tiên sinh làm thầy học kiếm thuật".

Trang phu nhân, Thúy Chi và Ngân Chi mỉm cười không nói, đợi Hạng Thiếu

Long trả lời.

Hạng Thiếu Long không nỡ làm buồn lòng đứa trẻ ấy, huống chi cảnh ngộ của hắn lại thê thảm như vậy, mỉm cười nói: "Công tử có chịu cực khổ được chăng?".

Trang Bảo Nghĩa ưỡn ngực hiên ngang nói: "Bảo Nghĩa giỏi nhất là chịu cực chịu khổ, không tin có thể hỏi mẫu thân".

Trang phu nhân cả mừng nói: "Có thể được Tây Tần đệ nhất kiếm thủ, sư phụ của Tần vương chỉ điểm cho Bảo Nghĩa, tiểu nữ tử cảm kích vô cùng! Bảo Nghĩa

sao không lập tức hành đại lễ bái sư!".

Hành lễ bái sư xong, khi đã ngồi yên chỗ, không khí càng hòa đồng hơn, nhưng Hạng Thiếu Long biết mình có ba phần đạo nghĩa với Trang gia và trách nhiệm về mặt tâm lý.

Nghĩ lại trong tương lai Trang Bảo Nghĩa có thể trở thành Điện vương, lại không thể thoát được cái họa mất nước do Tiểu Bàn gây ra, trong lòng cũng không biết có cảm giác gì.

Trang phu nhân chốc chốc lại liếc qua, hai thiếu nữ Thúy Chi, Ngân Chi cũng đưa làn thu ba.

May mà bọn họ đều thân phận cao quý, nếu không thì sẽ xảy ra chuyện liếc mắt đưa tình, lời lẽ bỡn cợt với nhau. Hạng Thiếu Long thì không ngại những chuyện ấy, nhưng quan trọng hơn là phải tôn trọng Kỷ Yên Nhiên và Triệu Chi.

Dù thần thái hay lời nói đều rất cẩn thận, không hề vượt quá, cho nên buổi cơm ấy cũng trông rất gượng gạo.

Ô Quang lúc này bước vào ghé tai Hạng Thiếu Long nói: "Bọn thuộc hạ phát hiện ra công cụ đục thuyền và mấy ống dầu hỏa ở dưới đáy khoang, xem ra bọn này muốn đục thuyền phóng hỏa".

Bọn Trang phu nhân đều dỏng tai nghe cuộc đối thoại giữa Ô Quang và Hạng

Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long nói: "Có nghe lén được bọn chúng nói chuyện không?".

Theo những thiết kế của Hạng Thiếu Long, bọn họ có các loại công cụ nghe lén, ví như có một loại tên là Cách Bích nhĩ, hình dáng như là một chiếc loa đồng,

có thể gắn lên tường, khuếch đại âm thanh trong bức tường, rất dễ dàng nghe lén,

Ô Quang nói: "Đương nhiên nghe được, cả tiếng tiểu tiện của bọn chúng cũng không thể giấu được bọn thuộc hạ!".

Các nữ nhân nghe mà đỏ cả mặt, Triệu Chi giận nói: "Tiểu Quang ăn nói thật bừa bãi".

Hạng Thiếu Long cười nói: "Mau nói ra!".

Ô Quang thỉnh tội với Triệu Chi rồi nói: "Đầu lĩnh của bọn chúng là Thành

Kỳ, hình như là người thân của đại phu Thành Tố Ninh, nghe khẩu khí bọn chúng

đã sớm biết phu nhân đây sẽ đến Thọ Xuân trong mấy ngày nữa, cho nên chờ ở đây cả tháng, phụng mạng giết sạch không còn một người. Thuộc hạ cũng muốn

nói với bọn chúng những lời như thế!".

Trang phu nhân nghe mà mặt hơi biến sắc, cúi đầu không nói.

Hạng Thiếu Long nói: "Còn gì nữa? Chúng có nói lúc nào ra tay không?".

Ô Quang đắc ý nói: "Đương nhiên còn nữa, làm sao giấu nổi bọn thuộc hạ! Bọn chúng đã chuẩn bị thuốc mê, rắc vào trong nước, đợi chúng ta hôn mê, thì sẽ cưỡng bức tất cả nữ nhân, rồi sau đó phóng hỏa đục thuyền, thủ đoạn thật là độc ác".

Bọn ba người Trang phu nhân nghe hai chữ cưỡng bức, đều đỏ mặt cả lên.

Lần này cả Kỷ Yên Nhiên cũng mắng: "Ô Quang nhà ngươi thật là miệng mồm dơ dáy, thất lễ vô cùng!".

Điều Triệu Chi lo lắng là chuyện khác hỏi: "Nước mà chúng ta uống có vấn

đề gì không?".

Ô Quang nói: "Đương nhiên không sao cả! Nước đã bỏ thuốc mê thì sẽ có mùi

vị khác hẳn, cho nên phải dùng trà để át mùi, đợi chốc nữa khi bọn chúng dâng trà đãi phu nhân, thì ngàn vạn lần đừng uống!".

Lối nói chuyện thú vị của Ô Quang khiến cho Hạng Thiếu Long nhớ lại Ô Quả, bất đồ càng nhớ Triệu Nhã hơn, không biết Ô Quả có thể thuận lợi rước Triệu Nhã về Hàm Dương không? Mỹ nữ này quả thật nhiều nỗi đau khổ!

Ô Quang bị Triệu Chi đuổi ra ngoài, Kỷ Yên Nhiên thì rối rít xin lỗi Trang phu nhân vì mấy lời thô tục của Ô Quang.

Trang phu nhân không để ý, ngược lại nói: "Hạng người như Quang tiểu ca mới là người chân thật, những kẻ trang nghiêm đạo mạo, mồm đầy nhân nghĩa, thiếp thân đã thấy nhiều, bọn này là thường hại người nhất!".

Kỷ Yên Nhiên nói: "Chuyện phu nhân về Sở lẽ ra là một bí mật, cớ sao Thành Tố Ninh lại biết được phong thanh, lại còn sai người ám hại các người nữa?".

Trang phu nhân buồn bã nói: "Giờ đây ta cũng không rõ ai là kẻ địch nữa".

Lúc này quả nhiên có kẻ gõ cửa mà vào, quỳ xuống bẩm cáo: "Tiểu nhân đặc biệt đến đây dâng lên đặc sản của Thành Dương là trà an thần, mùi vị tuy hơi lạ, nhưng uống vào thì rất ngon, chính là phủ lệnh Khuất đại nhân đặc biệt hiếu kính phu nhân và tiểu công tử".

Cuộc chiến dường như chưa bắt đầu mà đã kết thúc.

Khi bọn Hạng Thiếu Long giả vờ uống trà xong thì bất tỉnh, bọn tặc tử lộ ngay

bộ mặt nanh ác, các thiết vệ lập tức nhanh chóng khống chế toàn bộ bọn chúng, trói tất cả lại.

Chiếc thuyền rơi vào tay bọn họ.

Hạng Thiếu Long cùng Trang phu nhân lên trên khoang, sai thiết vệ bắt bọn hung đồ ấy đứng thành hàng ngang, tiến hành thẩm vấn. Hai bên bờ sông đen kịt, mưa tuy đã dừng, nhưng vẫn không hề thấy ánh sao.

Hạng Thiếu Long lạnh lùng nói: "Ai là Thành Kỳ?".

Ba mươi tên tặc tử không ngờ bọn họ lại biết tên của Thành Kỳ, đều ngạc nhiên lắm, nhưng ai nấy đều ngậm chặt miệng, không nói, ra vẻ chả lẽ ngươi dám giết ta sao.

Hạng Thiếu Long thầm thở dài, hạ giọng nói với Trang phu nhân: "Phu nhân xin hãy quay đầu đừng nhìn!".

Trang phu nhân kiên cường nói: "Ta không sợ!".

Hạng Thiếu Long phất tay ra hiệu, Ô Thư đứng phía sau đá vào xương sống một người, kẻ đó lập tức loạng choạng, lao về phía trước rồi đổ ầm xuống.

Lúc này Kinh Thiện đang đứng bên cạnh Hạng Thiếu Long lao ra, dùng chân

hất kẻ ấy nằm ngửa lại, rút xoẹt thanh kiếm, hua hua trước mặt nói: "Cơ hội cuối cùng đấy, nói ai là Thành Kỳ?".

Người ấy vẫn không chịu khuất phục, phun phì một tiếng, lộ ra vẻ khinh khỉnh.

Kinh Thiện cười lạnh lùng, rút kiếm chém mạnh, kẻ ấy lập tức cổ họng phun máu, mất mạng ngay dưới kiếm.

Lúc này có hai tên hoảng sợ đến nỗi quỵ xuống đất, còn những kẻ khác đều

run lập cập, ai nấy mặt đều tái nhợt, không ngờ đối phương lại độc ác vô tình đến thế.

Trang phu nhân nhìn mà mặt tái nhợt, không ngờ bọn họ lại giết người, người

hơi nghiêng về phía Hạng Thiếu Long. Kinh Thiện vẫn tỉnh như không, lau thanh kiếm dính đầy máu vào người của kẻ bị giết, rồi mới kêu người kéo cái xác ấy qua một bên.

Bọn tùy tùng của Trang phu nhân như Trang Khổng, mở to mắt, đứng sững ngay tại chỗ.

Tuy nói trong thời đại này, đối với một võ sĩ mà nói, giết người chẳng phải chuyện lớn gì, nhưng giống như Kinh Thiện, giết người rồi mà vẫn cứ bình tĩnh như không, quả thật khiến cho cả hai bên đều run sợ.

Năm ấy khi Hạng Thiếu Long chọn lựa thập bát thiết vệ, một trong những yêu cầu là phải có ý chí kiên nghị, chỉ có không sợ giết người và không sợ bị người giết

thì mới đủ tư cách ứng tuyển.

Trong thời đại chiến tranh mạnh hiếp yếu này, nhân từ với kẻ địch chính là tàn nhẫn với bản thân mình.

Hạng Thiếu Long chỉ một người, bình thản hỏi: "Ai là Thành Kỳ?".

Người ấy hai chân mềm nhũn, ngồi phịch xuống đất, nhưng mắt thì nhìn về phía một hán tử cao lớn.

Hán tử ấy biết đã lộ, bước về phía trước nói lớn: "Không cần hỏi nữa, ta chính

là Thành Kỳ, nếu các ngươi dám...".

Bốp.

Ô Quang tung chân cước đá ra, trúng vào hạ âm của y, y đau đến nỗi lập tức cong người, kêu không thành tiếng.

Hạng Thiếu Long cười: "Lôi y xuống khoang dùng đại hình hầu hạ, xem y cứng miệng đến mức nào!".

Rồi bọn Ô Thư, Kinh Thiện hớn hở giải Thành Kỳ đi.

Còn những kẻ khác thì mặt tái nhợt, toàn thân phát run.

Hạng Thiếu Long nói: "Chia bọn chúng ra mà thẩm vấn, sau đó hãy đối khẩu cung. Kẻ nào nửa câu nói dối, hoặc cố ý giấu giếm, lập tức giết chết không tha!".

Bọn Trang Khổng bước lên, cùng các thiết vệ dắt bọn tù binh ra từng góc thẩm vấn.

Trang phu nhân mềm nhũn, dựa hẳn vào Hạng Thiếu Long, nói nhỏ: "Hôm nay ta mới thấy được thủ đoạn sấm sét ấy, tiên phu trước đây đối với người ta quả thật đã quá mềm lòng!".

Hạng Thiếu Long đỡ vai nàng, dịu dàng nói: "Trước tiên hãy về khoang nghỉ ngơi! Ngày mai khi dùng cơm sẽ có tin thẩm vấn".

Trang phu nhân như có cảm giác lưu luyến muốn dựa vào Hạng Thiếu Long nữa, thì thầm: "Xử trí những kẻ này thế nào?".

Hạng Thiếu Long cười khổ nói: "Tại hạ quả thật muốn thả hết bọn chúng, nhưng đó là hành vi ngu xuẩn, nhất là bọn chúng đã thấy được thủ đoạn của chúng

ta, sẽ sinh lòng nghi ngờ, Trang phu nhân chắc hiểu ý của ta chứ?".

Khi trời sáng, trên thuyền không còn tên tù binh nào cả, vệt máu đã được rửa sạch sẽ.

Khi dùng cơm trong khoang chính, Hạng Thiếu Long nói với Trang phu nhân: "Kẻ đứng đằng sau vụ này không những có Thành Tố Ninh, mà còn có Đấu Giới

và một người tên Phương Trác, phu nhân có ấn tượng gì không? Nghe nói chính tên Phương Trác này đã thông báo tin phu nhân đã về Thọ Xuân cho Đấu Giới và Thành Tố Ninh".

Trang phu nhân mặt trắng bệch: "Ta đương nhiên biết, Phương Trác chính là một trong những thực khách trong phủ Xuân Thân quân, trước nay vẫn phụ trách mang tin tức cho chúng tôi, không ngờ lại bán đứng chúng tôi!".

Vưu Thúy Chi run giọng nói: "Phải chăng Xuân Thân quân cũng là kẻ chủ mưu?".

Trang phu nhân kiên quyết lắc đầu: "Xuân Thân quân tuyệt sẽ không làm thế! Huống chi nếu Bảo Nghĩa có thể lấy lại ngai vàng, thì đối với ông ta có trăm

lợi mà không một hại nào cả, ông ta càng không phải là người đê tiện. Xem ra tên

Phương Trác này có lẽ là bị Thành Tố Ninh mua chuộc".

Kỷ Yên Nhiên nói: "Thành Tố Ninh và Đấu Giới cớ gì phải dồn tiểu công tử vào chỗ chết?".

Trang phu nhân nói: "Giờ đây trong nước Sở có tất cả hơn mười nước chư hầu, trong đó, Điện, Dạ Lang, Mân Sơn, Thả Lan là bốn nước lớn nhất, quân số trên vạn người, nên Sở vương e ngại. Y có ý phế chư hầu, nhưng không dám làm càn,

sợ các chư hầu liên kết lại chống Sở. Còn trong các nước thì nhà họ Trang chúng

tôi có thanh vọng cao nhất, đứng đầu trong các chư hầu. Cho nên người đầu tiên

mà Hiếu Liệt vương muốn đối phó là chúng tôi; nhưng y không dám cả gan, chỉ là dám sách động tên gian tặc Lý Lệnh tạo phản, nhưng người dân nước Điện lâu nay vẫn một lòng hướng về họ Trang chúng tôi, còn những chư hầu khác đều ủng hộ

nhà họ Trang phục quốc, cho nên Lý Viên, kẻ đại diện cho Lý tộc làm sao có thể chấp nhận cho chúng tôi về nước?".

Triệu Chi nói: "Đã là như thế, lần này phu nhân về Thọ Xuân, há chẳng phải

đã chui vào miệng cọp hay sao?".

Trang phu nhân nói: "Giờ đây người nắm quyền ở Thọ Xuân vẫn chưa phải là

Lý Viên mà là Xuân Thân quân. Hơn nữa trong bốn đại gia tộc, ngoài Đấu Giới và Thành Tố Ninh đi theo Lý tộc, đa số mọi người không hài lòng Lý Lệnh làm Điện vương. Ngay cả Lý Viên cũng không dám công nhiên ủng hộ Lý Lệnh. Lần này thiếp thân phải đến Thọ Xuân trước, chính là tố cáo Lý Lệnh trước triều đình nước

Sở và hành vi bội phản hợp pháp. Bởi vì tiên gia ông là người chính thức được triều đình nước Sở sắc phong".

Hạng Thiếu Long trong lòng kêu tuyệt, nói: "Thật là tuyệt diệu! Tại hạ thấy

Lý Viên tất sẽ tìm cách để kéo dài việc này, bởi vì nếu y chỉ ra Lý Lệnh bội phản

là có lý, sẽ khiến cho người các nước chư hầu ai nấy đều thấy nguy hiểm, càng có

ý xa rời, giả sử chúng ta có chuyện gì ba dài hai ngắn, thì ai ai cũng biết được là kẻ nào làm. Cho nên sự việc xông lên tới trời, chúng ta ngược lại càng an toàn".

Vưu Thúy Chi cười khúc khích: "Hạng tiên sinh dùng từ thật là lạ, cái gì ba

dài hai ngắn, xông lên tới trời, nhưng nghe xong mới cảm thấy thật là tuyệt vời".

Hạng Thiếu Long đương nhiên biết mình có vấn đề, đáp hàm hồ cho qua chuyện: "Mấy hôm nay chúng ta hãy nghỉ ngơi thoải mái một chút".

Trang phu nhân cười nói: "Không! Đã đến lúc phải hóa trang cho tiên sinh".

Hạng Thiếu Long ngồi trước bàn hóa trang, mũi có thể ngửi được mùi hương

từ thân thể của Vưu Thúy Chi và Vưu Ngân Chi tỏa ra.

Vưu Thúy Chi đè hai vai của gã xuống, quỳ ở phía sau lưng gã, rồi chồm người ra, cùng gã nhìn vào chiếc gương đồng nói: "Nga tỷ thật không phóng đại, tỷ muội bọn thiếp đã từng học nghệ với Tô Lục nương, đệ nhất hóa trang xảo thủ của nước Sở, bất cứ khuôn mặt nào qua tay chúng tôi, đều có thể từ đẹp biến thành xấu, hoặc từ xấu biến thành đẹp".

Hạng Thiếu Long nói: "Nhưng ta là nam nhân kia mà".

Vưu Ngân Chi, lúc này đang ngồi bên cạnh tìm mấy món đồ hóa trang, cười nói: "Nam nhân của nước Sở thích hóa trang nhất, chúng tôi trước kia mỗi ngày đều hóa trang cho đại vương!".

Nói xong thì dáng vẻ buồn bã, rõ ràng là nhớ đến tiên phu.

Vưu Ngân Chi nói: "Lớp phấn cũ trên mặt, chia làm hai loại, một loại là dùng gạo nghiền nát, rồi thêm hương liệu mà thành, còn một loại phấn dạng sệt khác gọi

là diên phấn. Diên phấn này giữ được lâu cho nên chỉ cần một ngày chúng tôi đắp

phấn cho ngài, đảm bảo sẽ không có ai nhận ra ngài".

Hạng Thiếu Long nhủ thầm hèn nào chữ phấn là từ bộ mễ và bộ phấn, thì ra phấn trong thời đại này được làm từ gạo, thuận miệng trả lời: "Chả lẽ không ai nhận ra Vạn Thụy Quang sao?".

Vưu Thúy Chi càng nhìn càng thích Hạng Thiếu Long, suýt chút nữa ép mặt của nàng vào má gã, lúng liếng đôi mắt, nói: "Vạn Thụy Quang là người Điện, thuộc tộc Điện Nam, Nga tỷ là đệ nhất mỹ nhân của Điện Nam, Nga tỷ đã cùng tiên quân đến Thọ Xuân gặp Sở vương, còn Vạn Thụy Quang trước khi chạy đến Tần thì chưa bao giờ bước chân ra khỏi Điện Nam, cả Lý Lệnh cũng chưa từng thấy y. Ở Thọ Xuân này muốn tìm một người quen biết y thật là khó".

Hạng Thiếu Long nghĩ bụng chả trách nào nhà họ Trang được người Điện ủng

hộ như vậy, thì ra là dùng chính sách thông hôn, Trang phu nhân này có lẽ cũng là con của tộc trưởng hoặc những người có thân phận, hèn nào người Sở lại sợ Trang Bảo Nghĩa về Điện như vậy.

Vưu Ngân Chi đứng phía trước mặt Hạng Thiếu Long, chăm chú nhìn khuôn mặt gã.

Hạng Thiếu Long nói: "Còn ba ngày nữa mới đến Thọ Xuân, hai vị phu nhân cần gì phải gấp gáp ra tay như vậy?".

Vưu Ngân Chi liếc gã, giận dỗi nói: "Chúng tôi chỉ thử dùng phương pháp nào

để thay đổi được vẻ mặt của ngài mà thôi! Có lẽ phải dùng các loại hóa trang đặc biệt, thời gian mấy ngày e rằng cũng không đủ".

Vưu Thúy Chi ở phía sau lưng thổi vào tai gã, thì thầm: "Có muốn tỷ muội chúng tôi hầu hạ đại gia chăng? Chúng tôi đã học qua thuật thôi nã, rất giỏi hầu hạ nam nhân".

Nói xong nàng bắt đầu xoa bóp cho vai gã.

Không thể phủ nhận được, bọn họ là cao thủ trong nghề này, Hạng Thiếu

Long bất đồ không tự chủ được, rên lên hừ hừ.

Vưu Ngân Chi lấy ra một hộp nhỏ, trong đó có thứ gì sệt sệt màu trắng, nàng

lấy một ống bằng ngọc, khuấy đều rồi nói: "Da của ngài hơi đen, đợi lát nữa nô gia

sẽ làm cho ngài trắng như chưa bao giờ gặp qua mặt trời, lúc ấy người khác sẽ không nhận ra ngài nữa".

Rồi cẩn thận bôi chất ấy lên mặt gã, gã cảm thấy mát rượi, lại thêm bàn tay nhẹ nhàng của nàng xoa bóp, Hạng Thiếu Long nhất thời không biết lạc đến chốn nào.

Vưu Thúy Chi ở phía sau lưng bàn với Vưu Ngân Chi: "Chúng ta tốt nhất hãy dùng phấn làm cho sắc mặt của tiên sinh nhạt đi một chút, vẽ cho chân mày thô lên, rồi sau đó nhuộm râu thì càng ổn hơn".

Hạng Thiếu Long giật mình nói: "Nếu ngày sau không thể sửa lại như cũ, thì thật hỏng bét".

Vưu Thúy Chi cười đến nỗi cả người phục lên lưng gã, nói: "Hỡi nam nhân thích đẹp ơi, ngài chỉ cần dùng một loại nước đặc biệt mà rửa, đảm bảo sẽ chẳng

sao cả".

Hạng Thiếu Long yên tâm, nhìn mình trong gương, đang dần dần biến thành một người khác, cười gượng nói: "Nếu ta biến thành một nam nhân người đầy phấn hóa trang, đừng hòng ra đường vào ban ngày!".

Hai thiếu nữ cười đến nỗi quặn người, Vưu Ngân Chi thừa cơ dụi đầu vào lòng

gã.

Vưu Thúy Chi nói: "Cảnh giới cao nhất của thuật hóa trang là khiến cho người

ta không cảm thấy được là đã hóa trang, không tin hãy nhìn tôi và Ngân tỷ".

Hạng Thiếu Long nhìn kỹ hai thiếu nữ, quả nhiên như lời nàng nói, không hề cảm thấy được rằng họ đã hóa trang, nên yên tâm, ngồi yên cho hai thiếu nữ.

Vưu Ngân Chi bôi mặt xong cho gã, thì bắt đầu vẽ chân mày, nói: "Hạng tiên sinh là quân tử thủ lễ nhất trong số những nam nhân mà tỷ muội bọn thiếp từng gặp, nhưng ngài có biết chăng tỷ muội nô gia đều cam tâm tình nguyện hầu hạ cho ngài?".

Vưu Thúy Chi ở phía sau bắt đầu tháo dây cột tóc trên đầu gã, nghe thế thì nói: "Nghĩ đến chuyện về đến Điện, bọn thiếp phải chia tay với Hạng gia, nô gia

có cảm giác đau lòng. Nhưng nghĩ đến tiên quân đối với chúng tôi tình thâm nghĩa trọng, sự được mất của nô gia có đáng là gì!".

Hạng Thiếu Long không ngờ bọn họ lại công nhiên tỏ tình như vậy, đồng thời cũng có chút cảm động, nếu không gặp Hạng Thiếu Long, bọn Trang phu nhân chuyến này đã chết chắc, ba người sẽ bị lăng nhục. Nhưng họ thay thế cho tiên phu đến đây phục quốc, quên thân mình mà quay về Sở. Chỉ với dũng khí này, cũng khiến cho người ta kính ngưỡng.

Khi không biết phải trả lời bọn họ thế nào, Trang phu nhân và Triệu Chi bước vào, Trang phu nhân nói: "Các muội chỉ cần nhuộm tóc trắng một chút, để cho tuổi tăng thêm khoảng mười năm là được, lại thêm dùng khăn mặt, đảm bảo sẽ không

ai nhận ra!".

Hạng Thiếu Long nhìn mình trong tấm gương đồng, lòng tin tăng lên, thầm nghĩ nếu có chạm mặt với Lý Viên và Điền Đan, nếu mặc y phục của người Điện, đảm bảo đối phương sẽ không nhận ra mình.

o O o

Chương 168

KINH ĐÔ THỌ XUÂN

Nước Sở từ khi đại tướng của Tần là Bạch Khởi đánh vào Dĩnh Đô, Sở

Tương vương đại bại chạy về phía Đông, đã hai lần dời đô, cách Tần càng lúc càng

xa.

Vùng đất ở Hoài Đông thuộc nước Trần, bị người Sở đến chinh phục, vì thế Tương vương thu nạp binh của nước Trần, được khoảng hơn mười vạn, sau khi hồi phục lại thì đoạt được mười lăm quận ở Hoài Bắc từ tay người Tần, thanh thế được trùng chấn.

Sau đó thì liên kết với quân bốn nước đánh Tần, đánh bại được Mông Ngao, người Tần đóng cửa không dám ứng chiến, nước Sở như trong một đêm đã hồi phục

lại thế bá chủ trong thời Xuân Thu.

Nói cho cùng, nước Sở tuy mất nhiều đất đai, nhưng vì đất đai rộng lớn, người

Tần muốn tấn công Sở cũng không phải dễ, cho nên mới có thể trở thành một nơi

an toàn.

Thọ Xuân nằm ở chỗ phía Nam Hoài Thủy, đối diện với Hạ Thái, vì giao thông thuận lợi, người Sở lại có nền tảng vững chắc ở khu vực này, nhưng được vật

lực không thiếu, nên có thể thịnh vượng, thanh thế đương thời quả thật hơn hẳn các nước ở phía Đông Bắc.

Thành Thọ Xuân rất lớn, thành bày theo hình sao Kim, chu vi khoảng hơn ba mươi dặm, lớp đất ngoài dày đến năm mươi dặm, có thể nói là một trong những ngôi thành to lớn nhất đương thời, quy mô chỉ kém Hàm Dương, lại còn có bốn thành phụ, để bảo vệ cho thành chính. Nhân khẩu đạt đến hai vạn hộ, rất phồn thịnh.

Vì đất đai tươi tốt, lương thực đầy đủ, cho nên Thọ Xuân là đô thành phồn hoa nhất sau Dĩnh đô của nước Sở.

Tất cả các kiến trúc quan trọng, đều tập trung ở giữa thành, cung điện, đài tạ, kho lẫm, phủ, khố, tổ miếu, đàn tế thổ thần, tắc tế cốc thần, phủ đệ của quan khanh đại phu và khách quán của sứ thần nước ngoài đều tập trung ở đây.

Trong thành có các con đường giao nhau, phân chia ra thành các nơi như dân cư, chợ búa, lữ quán, quán xá.

Thành Thọ Xuân canh phòng rất cẩn mật, ở các lối ra vào trong thành đều có cửa cao có thể kéo lên hạ xuống, ngoài thành lại có sông hộ thành, ngày đêm đều

có Sở quân canh giữ, phàm là những kẻ muốn qua thành, đều phải nộp thuế.

Khi bọn Hạng Thiếu Long đến bến đò ở ngoài thành, thì bị chiếc thuyền trên sông của quân Sở chặn lại, đến khi Trang phu nhân bước ra thì mới cho bọn họ cập bến, nhưng không cho lên bờ, rồi sai người vào thành phi báo.

Mọi người chỉ có cách ngồi trên thuyền chờ đợi.

Lúc ấy Hạng Thiếu Long đã thay đổi, thay một bộ bào phục rộng thùng thình,

để che thân hình cao lớn của gã, râu tóc thì hơi điểm bạc, sắc mặt trắng trẻo, mi rậm che mắt, không hề giống với Hạng Thiếu Long trước kia như Đổng Mã Si.

Chờ cả canh giờ, mới thấy một toán quân từ trong thành đến, dẫn đầu là một

kẻ mập mạp, người bận quan phục, tuổi khoảng trên dưới năm mươi, mắt hí mà mũi lớn, xem ra có vẻ đây là một kẻ ham mê tửu sắc.

Lúc này Trang phu nhân hạ giọng nói với Hạng Thiếu Long: "Kẻ mập ấy chính là Xuân Thân quân Hoàng Các!".

Hạng Thiếu Long giật mình, lúc đầu còn tưởng đó là thực khách hay gia tướng trong nhà của Xuân Thân quân Hoàng Các, nào ngờ lại chính là Hoàng Các!

Trong tứ đại công tử của thời chiến quốc, Hạng Thiếu Long tuy chỉ gặp qua

Tín Lăng quân, nhưng xem ra kẻ này ngoại hình kém nhất, chả trách nào trong tứ đại công tử, tiếng tăm y kém nhất.

Nhớ lại mình đã trừ khử Triệu Mục, đứa con chẳng giống y chút nào, trong lòng bất đồ dâng lên cảm giác kỳ lạ. Kỷ Yên Nhiên đứng một bên nói: "Mập hơn

so với lần trước thiếp gặp y".

Hạng Thiếu Long lúc này trong lòng mới cảm thấy lo, nhớ lại Kỷ Yên Nhiên

đã từng đến đây, nếu nàng bị Xuân Thân quân nhận ra, vì mình là kẻ thù giết con của y, chắc chắn sẽ lập tức xong đời.

May mà giờ đây Kỷ Yên Nhiên và Triệu Chi không giống như trước chút nào.

Y phục của nữ nhân nước Sở so với các nước khác, rõ ràng đặc biệt rộng rãi

và đẹp đẽ hơn, váy dài quét đất, ở eo lại có đeo đai màu trắng, cổ áo giao chéo nhau, kéo ra tới sau lưng, tay và vạt áo đều rộng. Mão thì đỉnh tròn có kết dây, cột xuống cằm, quả thật trông duyên dáng hơn so với các nước khác.

Còn kiểu tóc của hai nữ nhân, đều giống như bọn Trang phu nhân, tóc trên trán thì chải rất bằng, còn ở phía sau thì tết lại thành hai bím, buông thõng phía sau.

Chỉ là thay đổi kiểu tóc, nếu Hạng Thiếu Long không biết, cũng nhất thời không thể nhận ra bọn họ, huống chi đuôi tóc lại hơi bạc, khiến cho bọn họ xem ra

có lẽ già đến hai mươi năm.

Y phục của năm nữ nhân phân biệt theo màu đỏ, màu hồng, màu vàng, màu lục, màu xanh lam, lại được thêu thùa hình rồng, phượng và chim, lại có hình cành cây, lá cây, hoa và các loại hoa văn khác, nhìn rất sinh động, rõ ràng thể hiện óc

tưởng tượng của người Sở rất phong phú và nền văn hóa mang đầy màu sắc thần thoại.

Y phục của nam nhân thì đơn giản hơn, vạt áo phía trước để bên phải, cổ chéo, tay áo rộng, tay áo cũng có thể thu lại, ở tay áo và rìa áo đều có hoa văn, áo chủ yếu màu cọ, đen, màu nâu, màu trắng, nổi bật nhất là dây đai ở eo, có thêu các loại đường viền đối xứng nhau, màu sắc phức tạp.

Các thiết vệ đều thay y phục võ sĩ nước Sở, áo thì dài quá eo, mặc quần bó chân, chân mang giày cao, ở những bộ phận trọng yếu đều có mặc giáp, kiểu tóc cũng hoàn toàn thay đổi, đầu đội mão nước Sở, dáng vẻ trông rất thú vị.

Đến lúc này Xuân Thân quân đã đến bên bờ, phất tay ra hiệu mời bọn họ lên

bờ.

Trang phu nhân được hai thiếu nữ to cao đỡ, dẫn đầu bước lên bờ.

Không biết có phải vì Hạng Thiếu Long đa nghi, gã cảm thấy mắt Xuân Thân

quân như sáng lên, nhìn hau háu vào Trang phu nhân.

Bọn Hoàng Các xuống ngựa, thi lễ nghênh đón. Trang phu nhân vừa trả lễ, lập tức khóc òa lên: "Quân thượng phải làm chủ cho tiểu tử của thiếp".

Hoàng Các nhất thời lúng túng, nói: "Vạn vương phi xin đừng bi thương, hãy

về phủ rồi mới bàn bạc".

Rồi quay sang Hạng Thiếu Long, có vẻ nhìn chăm chú, ánh mắt rất có uy, nói: "Nghe danh Vạn tiên sinh đã lâu, quả là một nhân tài, bổn cung rất ưa thích".

Hạng Thiếu Long biết được đây chẳng phải là một tay vừa, Xuân Thân quân này tuy chìm đắm trong tửu sắc, nhưng nhìn nhãn thần của y, cũng đã biết y rất tự

tin, không giống như bề ngoài và vẻ mặt của y. Vội vàng cố gắng hạ giọng xuống,

trả lời bằng thứ tiếng vừa mới học được: "Uy danh của quân thượng chấn động thiên hạ, là Thụy Quang cảm thấy vinh hạnh mới phải".

Ánh mắt của Xuân Thân quân Hoàng Các liếc về phía bọn Kỷ Yên Nhiên, Trang phu nhân mới ngừng khóc, giới thiệu bọn họ.

Hoàng Các thấy Triệu, Kỷ đều đã ở lứa tuổi về chiều, nên không chú ý nhiều lắm, chỉ nhìn chăm chú Vưu Thúy Chí và Vưu Ngân Chi, cuối cùng ánh mắt lại quay về phía Trang phu nhân, dịu dàng nói: "Mời vương phi tới tệ phủ nghỉ ngơi, còn những chuyện khác thì hãy từ từ mà bàn bạc".

Hạng Thiếu Long đột nhiên nghĩ, nếu lần này không gặp mình, thì Trang phu nhân và tỷ muội họ Vưu này có một cách là dùng kế mỹ nhân, dùng sắc đẹp để đạt đến mục đích bởi vì thần thái hiện giờ của Xuân Thân quân, rõ ràng đối với chuyện phục quốc của bọn họ, không hề có nhiệt tâm. Chỉ cần thấy y không hề để

ý đến Trang Bảo Nghĩa, thì có thể biết được điều này.

Phía sau Hoàng Các có mấy kẻ ra dáng là thực khách, còn những kẻ khác đều

là những võ sĩ cao lớn.

Trong số thực khách có một người cao lêu nghêu, để râu dài tới ngực, mặt dài, mũi khoằm, môi mỏng, hai mắt thoáng lên thần sắc bất định, để ý nhìn mọi người, đặc biệt là tiểu Bị quân lưu vong của nước Điện Trang Bảo Nghĩa.

Trang Khổng đứng sau lưng thấy Hạng Thiếu Long để ý đến kẻ này, hạ giọng nói: "Đó chính là Phương Trác!".

Khi Hạng Thiếu Long hơi gật đầu, Trang phu nhân cất giọng oanh vàng: "Không cần quấy rầy quân thượng, thiếp đây chỉ muốn quay về Điện vương phủ

mà thôi".

Bọn Hạng Thiếu Long đều cảm thấy hơi ngạc nhiên, đến lúc này mới biết ở

Thọ Xuân có phủ đệ của Trang gia.

Xuân Thân quân mặt lộ vẻ ngạc nhiên, ho khan một tiếng nói: "Chuyện này đợi đến lúc về đến tệ phủ rồi nói, được chăng?".

Trang phu nhân nhìn Xuân Thân quân qua tấm mạng che mặt: "Xin hỏi quân thượng, chuyện này có vấn đề gì?".

Xuân Thân quân thở dài, nói: "Từ khi ở nước Điện có loạn, vương phi và tiểu công tử tránh ở nước Tần, nô tỳ của Điện vương phủ đã bỏ đi khắp nơi, để trống đã mấy năm nay. Gần đây tả lệnh doãn Lý Sấm Văn thấy thế thì ưa thích lắm, đã chiếm Điện vương phủ! Bổn quân tuy đã nhiều lần lên tiếng với y, nhưng y thấy tiên vương không nói nên cũng không màng đến, bổn quân cũng lấy làm bất mãn

về điều này".

Trang phu nhân giật mình, giận dữ nói: "Lẽ trời ở đâu, quân thượng phải đem

lại công bằng cho thiếp thân".

Xuân Thân quân nở nụ cười chua chát, hạ giọng nói: "Sớm muộn bổn quân cũng cho tên tiểu tử này một bài học! Song tình thế lúc này rất tế nhị, không tiện làm càn. Vương phi đi đường đã vất vả, hay là hãy về tệ phủ nghỉ ngơi trước đã!".

Hạng Thiếu Long thì trong lòng kêu tuyệt, giờ đây tuy ở Thọ Xuân có rất nhiều người muốn giết chết Trang Bảo Nghĩa, nhưng vì có liên quan đến hơn một chục chư hầu, nên không ai dám ra tay. Cho nên chỉ cần một bên chiếm được lý,

rồi xé cho to chuyện ra, để tạo thanh thế, cười ha hả nói: "Xin nhận lãnh ý tốt của quân thượng, lần này chúng tôi đến Thọ Xuân chính là lấy lại công bằng! Nếu sợ trước sợ sau, thì làm sao có thể hoàn thành đại nghiệp phục quốc? Quân thượng xin hãy cứ về phủ trước, chúng tôi đã có chủ ý".

Xuân Thân quân ngạc nhiên nhìn về phía Hạng Thiếu Long.

Vạn Thụy Quang là danh tướng của Điện Nam, là lãnh tụ trứ danh của Điện Nam tộc, văn võ song toàn, ở nước Sở cũng có một địa vị nhất định, nhưng không ngờ y lại dám nói dám làm như vậy, tỏ vẻ muốn đoạt Điện vương phủ về lại.

Trang phu nhân cũng hơi giật mình, suýt nữa thì lên tiếng cản lại, may mà nhớ Hạng Thiếu Long không phải hạng tầm thường, chắc đã có thủ đoạn không tầm thường, nên không nói gì.

Xuân Thân quân không hổ là một trong tứ đại công tử thời Chiến Quốc, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Hành vi ngang ngược của Lý Sấm Văn, có rất nhiều người

bất mãn, người trong Lý tộc cũng thế. Sứ thần của các nước chư hầu cũng đã đưa

thư kháng nghị, nhưng đều bị tiên vương gạt qua một bên. Vạn tướng quân nếu muốn đoạt lại vương phủ, không ai dám nói nửa lời. Nhưng gia tướng trong phủ Lý Sấm Văn cao thủ như mây, một khi xảy ra xung đột thì hậu quả khó lường, Vạn tướng quân xin hãy nghĩ lại. Mà bổn tướng quân thì không tiện trực tiếp tham gia".

Hạng Thiếu Long trong lòng cả mừng, nếu tình thế là như vậy, thì không thể

bỏ qua cơ hội dương oai cho Trang gia, khi mọi người đều cho rằng bọn họ có đủ

sức phục quốc, bởi vì nước Điện là kẻ đứng đầu trong chư hầu của nước Sở, dù cho

kẻ nắm quyền là Lý Viên, khi so sánh lực lượng, vẫn có thể không thua y.

Lạnh lùng nói: "Quân thượng xin hãy sai người báo với Lý Sấm Văn, nói chúng tôi phải lập tức lấy lại Điện vương phủ, đó là tiên lễ hậu binh".

Xuân Thân quân ngạc nhiên, rồi gật đầu nói: "Vạn tiên sinh quả nhiên là một đấng hào kiệt, Hoàng Các này rất khâm phục, người đâu!".

Phương Trác tự động nhận lệnh, bước ra phía trước thi lễ nói: "Chuyện này hãy do tiểu nhân đi!".

Hạng Thiếu Long trong lòng cười thầm, đương nhiên biết Phương Trác đi báo cho Lý Sấm Văn triệu tập cao thủ, để đánh với bọn họ một trận.

Nhưng vì có hai người Trang phu nhân và Trang Bảo Nghĩa, rất mẫn cảm với chính trị, dù cho Lý Sấm Văn có bao nhiêu gia tướng, cũng không dám lấy nhiều hiếp yếu, khi một đấu một, thì gã sẽ nắm chắc phần thắng.

Điện vương phủ nằm ở trung tâm thành Thọ Xuân, gần với hoàng cung, trên đường dẫn tới không phải là tân quán của sứ tiết nước ngoài thì cũng là hành phủ của các nước chư hầu, cho nên Điện vương phủ bị Lý Sấm Văn chiếm đoạt, quả thực là chuyện trái tai gai mắt, đây cũng là một thủ đoạn dùng để triệt hạ các nước chư hầu của Hiếu Liệt vương.

Giờ đây Hiếu Liệt vương đã chết, hành vi này của Lý Sấm Văn lập tức mất chỗ dựa, gián tiếp tạo điều kiện cho Trang gia đoạt lại phủ.

Từ trước đến nay, triều đình nước Sở đều đổ tội mưu phản ở nước Điện cho Lý

Lệnh, không hề có liên quan gì đến nước Sở. Đương nhiên bề mặt không thừa nhận địa vị của Lý Lệnh, để tránh sự chống đối của các nước chư hầu khác.

Nếu các nước chư hầu đều đi theo nước Tần, thì nước Sở sẽ mất đi phên dậu ở phía Tây Nam, thế nước lúc ấy sẽ rất nguy ngập.

Vì tình thế này, Hạng Thiếu Long quyết ý sẽ làm lớn chuyện, kẻ đầu tiên phải khai đao chính là Lý Sấm Văn.

Vì không thể động thủ giết người, cho nên Hạng Thiếu Long đã mượn của Xuân Thân quân một số mộc côn, giấu trong xe của Trang phu nhân, đi về phía Điện vương phủ.

Đến ngoài Điện vương phủ, chỉ thấy cánh cửa lớn đã mở, hơn hai trăm võ sĩ xếp hàng đứng trước sân, bày ra trận thế để đối phó với bốn chục người của bọn

họ, trong đó có bao gồm cả phụ nữ và trẻ con.

Đây là lúc sau giờ Ngọ, người đi trên đường rất nhiều, không hiếm những công khanh đại thần sống ở gần đó, hoặc sứ của các nước chư hầu, thấy Điện vương phủ bày binh bố trận như vậy, thì đều vây quanh đứng nhìn, trong chốc lát người đông nghịt, không khí rất náo nhiệt.

Hạng Thiếu Long cưỡi ngựa đi trước, dắt theo mọi người tiến vào Điện vương

phủ.

Có người đứng ở trên bậc tam cấp, quát lớn: "Kẻ kia hãy dừng bước, cớ gì

xông vào phủ của ta?".

Bọn Hạng Thiếu Long ung dung nhảy xuống ngựa.

Chỉ thấy hai trăm người bên đối phương đã nai nịt gọn gàng, chặn lại tất cả đường tiến của bọn họ, chủ lực thì tập trung trước cửa phủ.

Ngẩng đầu lên nhìn tấm biển Lý Lệnh doãn phủ, cười lạnh lùng: "Kẻ nào chiếm phủ đệ của Điện vương ta, hãy báo danh cho Vạn Thụy Quang này!".

Kẻ mặc võ phục ấy rõ ràng chính là Lý Sấm Văn, trông rất có uy thế, nhưng đáng tiếc mặt đầy tục khí, hai mắt ti hí, tay nắm đốc kiếm mà cười ha hả rằng: "Thực là tức cười, Điện vương vì không biết trị nước, năm năm trước đã bị dân chúng nơi ấy giết chết, còn tìm đâu ra Điện vương?".

Hạng Thiếu Long càng yên lòng hơn, dù cho người trong Lý tộc cũng không dám to gan công khai thừa nhận Lý Lênh, để tránh cho các nước chư hầu cùng nhau nổi loạn.

Lúc này bọn Trang phu nhân vẫn còn trong xe, có hai thiếu nữ Kỷ, Triệu bảo

vệ bên cạnh, bọn Trang Khổng thì phụ trách giữ xe ngựa, giúp cho bọn họ khi động thủ thì không còn lo lắng gì.

Hạng Thiếu Long quắc mắt, quát lớn: "To gan lắm, Bị quân nhà ta đang ở đây, ai dám nói Điện vương không có! Tên cuồng đồ nhà ngươi dám chiếm Điện vương phủ, có dám cùng ta đến trước đại vương lý luận chăng, để xem lệnh phù văn thư quốc tỷ, chứng minh Bị quân ta là chủ của nước Điện?".

Lý Sấm Văn cười gằn: "Ngươi mới là hạng ngông cuồng, ai biết ngươi có phải

là loạn thần tặc tử hay không, đem bằng chứng giả đến đây để lường gạt? Hãy cút

ra khỏi cửa cho ta, nếu không ta sẽ đập gãy chân chó của các ngươi".

Nhất thời ở ngoài đường ồ lên, mọi người đều tỏ ra bất mãn với hành vi ngang ngược của Lý Sấm Văn, cũng có thể biết được người này lúc bình thường ngang ngược bá đạo, đắc tội với nhiều người, nên rất ít kẻ ủng hộ y.

Hạng Thiếu Long biết đã đến lúc, cố ý làm ra vẻ hoảng sợ nói: "Nếu ngươi không tin, ta có thể đến gặp mặt thái hậu, đại vương để giành lấy công bằng!".

Lý Sấm Văn nào chịu tha cho người ta, cười lớn: "Đi dễ dàng như vậy sao? Ta

sẽ trói các ngươi đến gặp thái hậu".

Ở ngoài phủ lại nổi lên một trận ồn ào. Lý Sấm Văn quả thực rất quá đáng.

Hạng Thiếu Long đã sớm biết Lý Sấm Văn sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy, càng biết hơn y có ý muốn cướp đoạt những thứ quốc tỷ, lệnh phù mà lúc nãy mình nói, cười lạnh lùng phất tay ra hiệu.

Lúc này hai hàng võ sĩ trong Lý phủ bắt đầu tiến về phía họ.

Lúc này bọn Ô Thư lập tức rút ra những thanh trường côn ở dưới xe ngựa, Lý

Sấm Văn lúc này mới cảm thấy không ổn, quát lớn: "Ra tay!".

Hạng Thiếu Long trong tay đã cầm ngọn côn, cởi phăng tấm trường bào bên ngoài, lộ ra bộ võ phục, ngọn côn trong tay xoay tít xông về phía trước, bên địch có mấy tên bị đánh bay cả kiếm.

Rồi có tiếng kêu thảm, bọn võ sĩ bao vây bị các thiết vệ phản kích, té lăn nháo nhào, tiếng xương tay xương chân gãy răng rắc vang lên, hàng ngàn người đứng xem trước nay đã ghét Lý Sấm Văn, nhất thời tiếng hô vang động, càng tạo thêm thanh thế cho phía Hạng Thiếu Long.

Bọn võ sĩ ỷ vào ưu thế số đông của mình, nhưng thực lực của bản thân lại kém

xa Hạng Thiếu Long và các thiết vệ, lại thêm loại mộc côn nặng nề chiếm ưu thế, nên dù cho bọn chúng có đông hơn vạn lần, trong lúc lúng túng đã lập tức rối loạn.

Hạng Thiếu Long và các thiết vệ dùng thủ pháp đánh nhanh như sấm sét, đã đánh ngã được hơn bảy mươi tên võ sĩ, rồi kết lại thành trận thế, đánh về phía Lý Sấm Văn và hơn một trăm võ sĩ còn lại ở trên bậc tam cấp.

Lý Sấm Văn nào ngờ bọn họ lợi hại đến thế, điên cuồng múa thanh trường kiếm, liều mạng xông lên cản địch.

Hạng Thiếu Long dẫm bừa trên thân của kẻ địch, ngọn trường côn quét ngang, gạt bay được trường kiếm của hai tên, lúc ấy đã lên đến bậc cao nhất của tam cấp.

Bọn Ô Thư thì quát tháo, thấy người là đánh, những kẻ lao lên không phải gãy chân thì máu đổ. Hơn mười tên bị đánh sống dở chết dở tại chỗ.

Khi Hạng Thiếu Long xông về phía Lý Sấm Văn, những tên võ sĩ khác hoảng sợ, vội vàng tản ra.

Lý Sấm Văn thấy thế thì cả kinh, được mười tên gia tướng yểm trợ, lui vào trong phủ.

Hạng Thiếu Long tung chân đá bay một tên, cả người lẫn côn ào vào trong đại đường.

Ngoài phủ còn ít nhất là hơn một trăm tên võ sĩ.

Khi Lý Sấm Văn quay người lại, Hạng Thiếu Long cùng bọn Ô Thư, Ô Quang, Ô Ngôn, Kinh Kỳ đã xông đến vây lại.

Mấy tên võ sĩ liều mạng lao ra chắn cho Lý Sấm Văn đều bị đánh ngã.

Lý Sấm Văn đứng sững ngay tại chỗ, trong tay tuy vẫn cầm thanh trường kiếm, nhưng không biết nên ra tay hay buông tay chịu trói.

Hạng Thiếu Long thu lại ngọn côn mà đứng, cười nói: "Thì ra ngươi không phải là cuồng đồ, mà là hạng nhát gan!".

Lý Sấm Văn mặt biến sắc, cuối cùng đút kiếm vào bao, còn cố nói: "Ta là lệnh doãn của Đại Sở, nếu ngươi dám động vào nửa cọng lông của ta...".

Nói chưa xong, Hạng Thiếu Long đã phất tay, hai ngọn côn đập mạnh vào đùi

y, khiến xương gãy răng rắc, Lý Sấm Văn kêu rống lên, té nhào xuống đất.

Hạng Thiếu Long hạ lệnh: "Đem tất cả những kẻ cuồng đồ chiếm Điện vương phủ của ta, ném ra ngoài đường!".

Bọn thiết vệ dạ ran.

o O o

Chương 169

LẤY LẠI UY DANH

Sau khi thu lại Điện vương phủ, nhiều chuyện xảy ra, ngay cả Hạng Thiếu

Long cũng không ngờ được.

Kẻ đầu tiên đến chúc mừng là Xuân Thân quân, tiếp theo là bọn võ sĩ nô bộc

bị đuổi ra khỏi Điện vương phủ, rồi sứ tiết của các nước chư hầu đến bái tế Hiếu Liệt vương hoặc vương hầu, sứ tiết của các nước phía Đông và những đại thần danh tướng lâu nay vẫn tôn kính nhà họ Trang, khiến cho Trang phu nhân và Hạng Thiếu Long phải bận rộn tiếp đón.

Đến hoàng hôn thì thái hậu Lý Yên Yên hạ chỉ, triệu kiến Trang phu nhân và

Trang Bảo Nghĩa, nhưng không có Hạng Thiếu Long trong đó.

Hạng Thiếu Long biết đã thành công, yên tâm để cho mẹ con Trang phu nhân

đi cùng Xuân Thân quân vào cung gặp Lý Yên Yên và tiểu Bị quân chỉ mới hơn hai tuổi.

May mà có tỷ muội họ Vưu cùng gã đón tiếp khách khứa, cho nên không bị lộ

tẩy.

Khi đang bận rộn tối mày tối mặt, có kẻ hạ nhân báo: "Long Dương quân

nước Ngụy cầu kiến!".

Hạng Thiếu Long cả mừng, căn dặn tỷ muội họ Vưu tiếp tục đón khách, phái người đưa Long Dương quân vào trong nội đường.

Long Dương quân cảm thấy ngạc nhiên vì sự sắp xếp này, đến nội đường, thấy Hạng Thiếu Long, ngẩn người ra một lúc, Hạng Thiếu Long đứng dậy nói: "Lần này lại có thể giấu được huynh!".

Long Dương quân không thể tin vào mắt mình, lạc giọng kêu lên: "Hạng

Thiếu Long!".

Hạng Thiếu Long kéo y ngồi xuống, cười nói: "Không phải tại hạ thì là ai đây?".

Long Dương quân cả mừng nói: "Chắc Hạng huynh cũng đã biết Điền Đan cũng đã tới đây!".

Hạng Thiếu Long mỉm cười gật đầu.

Long Dương quân chép miệng: "Hạng huynh quả thật có tài lên trời xuống đất, đầu tiên là Đổng Mã Si, giờ đây lại là Vạn Thụy Quang, khiến cho ta còn phải

lo cho huynh nữa! Ba ngày trước khi ta tới đây, đã phát giác Điền Đan tỏ ra huênh

hoang, còn tưởng Hạng huynh đã bị y giết".

Hạng Thiếu Long kể ra sự tình, không biết cớ gì, gã toàn tâm toàn ý tin tưởng

"người bạn trai này".

Long Dương quân nghe Điền Đan mượn thế thân của mình để trốn chạy, vỡ lẽ

ra, nói: "Chả trách nào không thấy huynh đệ họ Lưu và bọn Đản Sở! Song huynh

có thể hù dọa khiến cho bọn chúng cúp đuôi mà chạy, cũng lấy làm tự hào lắm!".

Hạng Thiếu Long nói: "Quân thượng phải chăng đến đây để tham dự tang lễ của Hiếu Liệt vương?".

Long Dương quân nói: "Trên danh nghĩa đương nhiên là thế, nhưng thực sự là

hy vọng có thể tranh thủ được người Sở từ tay Điền Đan. Giờ đây chúng ta đều biết

Điền Đan, Lý Viên và Lã Bất Vi có hiệp nghị bí mật, chia cắt thiên hạ".

Hạng Thiếu Long nói: "Chỉ cần quân thượng giúp tại hạ giết chết Điền Đan, chẳng phải tất cả mọi vấn đề sẽ được giải quyết hay sao?".

Long Dương quân nghĩ cũng có lý, gật đầu nói: "Nếu Hạng huynh có thể giúp cho tiểu Bị quân của nước Điện phục quốc, vậy thì ta có thể kiềm chế nước Sở, khiến cho người Sở không dám có lòng khác. Nhưng sự việc này rất phức tạp! Cuối cùng chúng tôi vẫn cứ phải đối phó với nước Tần của các người, chẳng phải rất mâu thuẫn hay sao?".

Hạng Thiếu Long nói: "Đó là chuyện của ngày sau, nếu không giải quyết được âm mưu của Lã Bất Vi, thì sẽ lập tức đại họa giáng xuống, cho nên giết Điền Đan là chuyện có lợi cho cả đôi bên chúng ta".

Long Dương quân cười khổ não nói: "Trong thiên hạ, e rằng chỉ có mỗi mình Hạng Thiếu Long là khiến cho ta không thể từ chối được. Sớm muộn gì huynh cũng sẽ gặp lại rất nhiều bạn cũ nữa".

Hạng Thiếu Long nói: "Đó là Hàn Sấm, đúng không?".

Long Dương quân nói: "Hàn Sấm này không thể tin tưởng được, tốt nhất huynh đừng để cho y biết thân phận, nếu không, nói không chừng y sẽ bán đứng huynh".

Hạng Thiếu Long hỏi về Triệu Nhã, Long Dương quân nói: "Nàng đã cùng quý thuộc quay về Hàm Dương, chuyện này thái tử đã giúp đỡ rất nhiều, bởi vì Hàn Tinh thủy chung vẫn không buông tha cho nàng, khi nữ nhân nổi lòng ghen tuông, thì sẽ không thèm để ý đến đại cuộc!".

Hạng Thiếu Long như trút được gánh nặng trong lòng, thuận miệng hỏi luôn: "Các nước còn có những ai đến?".

Long Dương quân đếm ngón tay, nói: "Nước Triệu thì có Quách Khai, y giờ đây rất được sủng ái, có y ở nước Triệu, ta thấy Liêm Pha sẽ nhanh chóng không

giữ được chức vị của mình nữa!".

Hạng Thiếu Long biết y nói như thế, thì ở đằng sau tất sẽ xảy ra rất nhiều chuyện, nên mới có thể khẳng định như vậy, bất đồ trong lòng sinh ra cảm thán, nhưng chẳng thể làm gì được.

Long Dương quân tiếp tục nói: "Nước Yên thì có thái tử Đan, nhưng cho đến giờ này vẫn chưa có tin tức gì cả, thật là kỳ lạ".

Hạng Thiếu Long cũng cảm thấy thắc mắc lắm, giả sử người của thái tử Đan cùng khoái mã băng qua biên giới nước Ngụy mà đến Thọ Xuân để báo tin, chí ít cũng nhanh hơn mình trên mười ngày, không có lý do gì cho đến nay vẫn chưa nghe tin tức.

Thông thường thì sứ tiết các nước qua lại với nhau, đều phải trình lên văn thư chính thức, giả sử giờ đây thái tử Đan vẫn chưa có tin tức đến, có lẽ sẽ không kịp tham dự lễ tổng liệt của Sở vương sau nửa tháng nữa.

Hạng Thiếu Long nói: "Nước Tần có người nào đến chăng?". Long Dương quân nói:

"Tần, Sở trước nay quan hệ rất mật thiết, giờ đây lại có thời kỳ hòa bình hiếm

có, đương nhiên sẽ phái người đến. Điều kỳ lạ là kẻ được phái đến không phải là

Lã Bất Vi mà chính là tả thừa tướng Từ Tiên.

Hạng Thiếu Long giật mình, cảm thấy có điều không ổn lắm.

Long Dương quân ngạc nhiên nói: "Có vấn đề gì sao? Cớ gì Thiếu Long lại biến sắc đến khó coi thế?".

Hạng Thiếu Long nói: "Giờ đây vẫn chưa biết là chuyện gì. Quân thượng có

thể giúp ta, điều tra xem Từ Tiên sẽ đến đây bằng đường nào, chuyện này rất quan trọng!".

Long Dương quân lập tức hiểu ra, đứng phắt dậy nói: "Chuyện này ta sẽ lập

tức phái người đi làm ngay, sắp đến Từ tướng đi ngang qua đại Ngụy của ta, ta sẽ

lập tức đưa quân bảo vệ cho ông ta. Hừ! Đây có lẽ là âm mưu giá họa cho đại

Ngụy chúng ta!".

Hạng Thiếu Long thì không nghĩ về điều này, lần này Từ Tiên đến Thọ Xuân,

tất sẽ đi ngang qua Hàn hoặc Ngụy, nếu Lã Bất Vi sai người giết chết Từ Tiên ở

bất cứ nước nào, thì sẽ đều gây nên cơn sóng gió, còn Lã Bất Vi thì có thể thừa cơ

ấy mà động binh với Hàn hoặc Ngụy.

Không ngờ Mạc Ngạo đã chết, Lã Bất Vi vẫn lợi hại như vậy.

Đến lúc này thì hai người không còn lòng dạ nào nói chuyện nữa, Long Dương quân vội vàng quay về.

Sau khi khách khứa đã rời khỏi, trời đã bắt đầu tối.

Hạng Thiếu Long bụng sôi lên ùng ục, vội vàng quay về phòng của họ trong phủ, hai nữ nhân Kỷ, Triệu vừa tắm xong, đợi gã về dùng cơm tối.

Điện vương phủ quy mô thuộc bậc trung, gồm một phủ chính và sáu khu tứ hợp viện tạo thành, bốn bên đều có tường cao.

Mỗi tứ hợp viện lấy đình viện làm trung tâm, bốn bên là phòng ốc vây quanh, bốn cột hướng nội, hầu như cửa sổ đều mở ra đình viện. Trong phủ có nhiều cây to, cho nên dù trong mùa hè nóng nực, ở đây vẫn mát mẻ.

Cửa vào đều đặt ở hướng Nam, hai bên trái phải đối xứng, ở giữa một đường

trục.

Phòng hướng ra cổng chính gọi là chính phòng, ở hai bên gọi là Đông Tây

Sương phòng.

Hạng Thiếu Long và các thiết vệ chiếm bốn phòng, ở nơi đây rộng rãi, thoải mái như là về nhà vậy.

Hạng Thiếu Long ăn đã no bụng, thở dài, nói ra mối lo trong lòng đối với Từ

Tiên khi đã gặp Long Dương quân.

Kỷ Yên Nhiên nghe mà biến sắc không nói.

Triệu Chi nói: "Từ tướng là một trong Tây Tần tam hổ, chắc là có cách để bảo

vệ cho mình!".

Kỷ Yên Nhiên nói: "Điều đáng lo nhất là trong thủ hạ của ông ta có gian tế của Lã Bất Vi, Từ tướng lại không ngờ rằng chính là người của Lý Viên ẩn nấp trong biên giới của Hàn Ngụy, điều này quả thực nguy hiểm".

Triệu Chi nói: "Tần Sở có mối quan hệ khăng khít, nhưng phái người trong hoàng tộc thì hợp lý hơn so với Từ Tiên, có thể thấy trong đây tất có nguyên nhân khác".

Hạng Thiếu Long nói: "Chỉ cần tùy tiện tìm một lý do chính trị, ví như phải cùng với người Sở ký một hòa ước, thì có thể trói buộc Từ Tiên. Thái hậu tuy ngày một bất mãn với Lã Bất Vi, nhưng tạm thời vẫn phải dựa vào y, bởi vì lâu nay giới quân sự nước Tần không coi trọng bà ta".

Kỷ Yên Nhiên có thiện cảm với Từ Tiên, buồn rầu than thở: "Giờ đây tất cả mọi điều phải nghe theo ý trời mà thôi!".

Đến lúc này Trang Khổng đến mời Hạng Thiếu Long, bảo rằng Trang phu nhân đã về, muốn gặp mặt gã để bàn bạc.

Hạng Thiếu Long chỉ đành dẹp mọi mối lo trong lòng, đi theo Trang Khổng.

Trang phu nhân yểu điệu đứng dậy, đến phía trước Hạng Thiếu Long, mỉm cười nói: "Thiếp đã sớm quay về, nhưng phải đợi tắm rửa thay y phục rồi mới gặp tiên sinh, có ngửi thấy mùi hương trên người thiếp chăng?".

Nói rồi ưỡn ngực lên.

Hạng Thiếu Long nhủ thầm nữ nhân trong tộc Điện Nam chắc phải cởi mở lắm, cho nên mới cả gan quyến rũ nam nhân như vậy, đồng thời cũng biết nàng vì cảm kích mình, nên mới có lòng ấy. Mỉm cười nói: "Nhìn dáng vẻ của phu nhân, chắc là chuyến này có thu hoạch, tại hạ nói không sai chứ?".

Trang phu nhân đưa bàn tay ngọc ngà lên đặt trên ngực gã, mỉm cười: "Thiếu

Long! Tim chàng đập thật mạnh".

Khi Hạng Thiếu Long cảm thấy lúng túng, Trang phu nhân bỏ tay ra, bước tới cửa sổ, quay lưng về hướng gã, ngẩng đầu lên nhìn mặt trăng, dịu dàng nói: "Hạng Thiếu Long quả là danh bất hư truyền, chỉ một hư chiêu này, đã lập tức khiến cho

cả Thọ Xuân phải rúng động, giờ đây không còn ai dám coi thường cô nhi quả phụ

đất nước chúng tôi nữa, các nước chư hầu đã tỏ ra ủng hộ chúng tôi, trở ngại duy nhất vẫn là triều đình nước Sở".

Hạng Thiếu Long đến phía sau lưng nàng cách khoảng năm bước mới dừng lại. hỏi: "Thái độ của Lý Yên Yên đối với bà như thế nào?".

Trang phu nhân nói: "Ta còn tưởng rằng Lý Yên Yên là một nữ nhân rất lợi hại, nhưng thật bất ngờ bởi vì bà ta đem lại cho người ta cái cảm giác rất ba phải, yếu mềm, vẻ mặt lại có vẻ buồn bã. Người thì đương nhiên là tuyệt sắc, thậm chí

có thể sánh với Kỷ tài nữ của ngài. Điều khiến ta lạ hơn là giữa Xuân Thân quân

và Lý Viên, bà ta hình như nghiêng về phía Xuân Thân quân, điều này thật là kỳ lạ".

Hạng Thiếu Long vừa nghe đã sững người, Lý Yên Yên lại là một nữ tử đáng thương đến thế sao? Trang phu nhân quay người lại, dựa vào cửa sổ, nở một nụ cười mê người, ánh mắt đầy phong tình, nhún vai nói: "Lý Viên và Xuân Thân quân đều có ý với thân xác của thiếp thân, thiếp thân phải nên làm thế nào đây?".

Hạng Thiếu Long cười gượng nói: "Phu nhân muốn ta đưa ra ý kiến hay sao?".

Trang phu nhân buồn bã cười: "Hạng nam nhân ấy, ta đã thấy quen rồi! Nếu không gặp tiên sinh, thiếp thân nhất định sẽ không tiếc gì thân mình, để giành lấy

sự ủng hộ của bọn chúng, nhưng giờ đây lại cảm thấy phải hỏi ý kiến của ngài. Trong thiên hạ, ngoài ngài ra, không ai có thể giành được lòng tin của thiếp thân".

Khi Hạng Thiếu Long đang suy nghĩ phải chăng nàng đang mê hoặc mình, Trang phu nhân bước tới, dựa vào trong lòng gã, ôm chặt lấy eo gã, đầu dựa vào

vai gã, thỏ thẻ nói: "Hãy ôm lấy thiếp được không? Thiếp cần một nam nhân mạnh mẽ ủng hộ!".

Gã quả thật động lòng trước nữ nhân xinh đẹp mà có thân phận cao quý này. Hạng Thiếu Long bất đồ ôm nàng thật chặt, âu yếm vuốt ve thân thể của nàng, dịu dàng nói: "Phu nhân không cần phải như vậy, dù cho chúng ta không có quan hệ

xác thịt, Hạng Thiếu Long này cũng quyết không nuốt lời, nhất định sẽ giúp tiểu Bị quân ngồi lên vương vị".

Trang phu nhân ngẩng đầu, mỉm cười nói: "Ngài tưởng rằng thiếp thân coi ngài như những nam nhân khác hay sao? Không! Ngài đã sai rồi, người ta đêm qua

đã nằm mơ thấy ngài, chao ôi! Đáng tiếc là đoạn tình của chúng ta, cho đến khi vương nhi ngồi lên vương vị thì phải cắt đứt làm đôi, nghĩ đến điều ấy quả thật cuộc đời này chẳng còn gì thú vị nữa".

Đột nhiên nàng rời khỏi lòng gã, kéo gã tới trước bàn, ngồi xuống, nghiêm mặt nói: "Giờ đây Lý Yên Yên đã xác nhận địa vị hợp pháp của thiếp thân và vương nhi, nhưng Lý Viên thì lại lấy cớ nước Tần lớn mạnh sát bên, không chịu xuất binh giúp đỡ cho mẹ con thiếp. Xuân Thân quân không biết có phải vì sợ đắc

tội với Lý tộc, nên cũng dao động, kẻ khác nói là giúp đỡ, chỉ là nói bằng mồm, nhưng không hề có hành động thực tế, cho nên vận mệnh của mẹ con thiếp, nằm trong tay Thiếu Long đó".

Hạng Thiếu Long vì muốn làm yên lòng nàng, hạ giọng nói: "Ở biên giới nước Tần, Sở ta có một nhánh quân rất hùng mạnh, có thể giả thành người Điện,

tấn công vào kinh đô nước Điện. Nhưng nếu ta giết chết Điền Đan, thì phải lập tức

bí mật chuồn khỏi đây, nếu không e rằng khó mà thoát khỏi Thọ Xuân, giờ đây cách duy nhất mà Lý Viên đối phó với bà, chính là giam lỏng mẹ con bà ở kinh đô nước Sở, lại có thể chiếm lấy thân xác của bà, đó gọi là một công đôi việc".

Trang phu nhân biến sắc nói: "Thiếp không hề nghĩ đến vấn đề này!".

Hạng Thiếu Long nén không được ôm lấy vai nàng, thì thầm: "Bà giờ đây phải giả vờ cần người giúp đỡ, hãy thử vờ vịt với Lý Viên và Xuân Thân quân, tỏ

ra rằng nếu triều đình nước Sở không xuất binh, thì sẽ chẳng còn cách nào cả, nhất định sẽ lừa gạt được tất cả mọi người".

Trang phu nhân cắn môi, nói: "Ngài phải chăng ám chỉ ta phải hy sinh thân xác của mình? Vốn là ta đã có ý đó, nhưng từ khi gặp được ngài, ta đã không muốn làm như vậy nữa".

Hạng Thiếu Long thấy nàng quả thật đã động chân tình với mình, vả lại bản thân cũng đã quen phong lưu, nén không được hôn lên má nàng, dịu dàng nói: "Những thứ dễ dàng có được sẽ không biết quý, cho nên bà chỉ cần thoắt ẩn thoắt hiện với bọn chúng, chờ đến khi bọn chúng đã nóng lòng, thì chúng ta đã sớm rời khỏi kinh đô nước Sở. Nếu trước khi chôn cất Sở vương, ta giết không được Điền Đan, thì chỉ đành bỏ qua, toàn tâm giúp bà phục quốc".

Trang phu nhân tỏ ra vẻ ngây ngất, thổn thức nói: "Càng tiếp xúc với ngài, càng cảm thấy bản lĩnh của ngài thật lợi hại, nhưng ngài lại là một hào kiệt tình thâm nghĩa trọng, cảm giác ấy thật khiến cho người ta mâu thuẫn. Thiếu Long ơi! Người ta dễ dàng rơi vào tay ngài, ngài có coi thường người ta không?".

Hạng Thiếu Long nghĩ bụng chưa vào phòng lên giường thì làm sao tính được

là vào tay, nhưng miệng đương nhiên không nói như vậy, dịu dàng nói: "Trước khi tiểu Bị quân phục quốc, chúng ta không thể quan hệ xác thịt với nhau được, điều

đó sẽ khiến chúng ta chìm đắm trong bể ái dục, sẽ dễ dàng làm hỏng chuyện lớn. Chúng ta phải có thái độ nằm gai nếm mật, chỉ cần cố gắng, thì mới có thể lập thành đại nghiệp!".

Trang phu nhân suýt chút nữa kêu lên: "Trong phòng của ngài có mỹ nữ, làm sao tính là nằm gai nếm mật?".

Trong mười lăm ngày nữa, nếu giết không được Điền Đan, gã phải lập tức quay về, không thể do dự được. Giết Điền Đan tuy quan trọng, nhưng không quan trọng bằng tính mạng của hai người vợ và các thiết vệ, huống chi ở nhà còn có Ô Đình Phương, Hạng Bảo Nhi và nữ tử có mệnh khổ.

Lúc này gã mới hiểu được cái gì là anh hùng khí đoạn.

o O o

Chương 170

LỊCH SỬ LẶP LẠI

Tiếng leng keng vang lên không ngớt.

Hạng Thiếu Long, Kỷ Yên Nhiên, Triệu Chi và các thiết vệ, cùng với tỷ muội

họ Vưu đang nhìn tiểu Bị quân Trang Bảo Nghĩa của nước Điện so kiếm cùng với

Kinh Thiện, trông cũng ra dáng lắm.

Bọn nữ nhân đương nhiên đều reo lên ủng hộ cho Trang Bảo Nghĩa, còn Kinh

Thiện thì nhờ vào thân thủ linh hoạt của mình mà thủ chứ không công.

Keng một tiếng.

Trang Bảo Nghĩa cuối cùng vì người nhỏ sức yếu, cầm kiếm không chắc nên

rơi xuống đất.

Nhưng y vẫn không chịu thua, lăn người xuống, nhặt kiếm đánh tiếp.

Hạng Thiếu Long trong lòng thầm khen, lên tiếng kêu dừng lại, rồi truyền cho

y mấy món công phu cơ bản, bảo y tự luyện tập, rồi đến chỗ tỷ muội họ Vưu để bọn họ hóa trang lại. Bọn Kỷ Yên Nhiên cũng quay về phòng, để tránh cho người

ta thấy vẻ mặt tuyệt thế của bọn họ.

Tỷ muội họ Vưu hôm qua chính mắt thấy gã đại triển thần oai, nên càng ngưỡng mộ hơn, giờ đây rất nhiệt tình. Hạng Thiếu Long thủy chung vẫn là người được huấn luyện nghiêm khắc trong quân đội, biết được trong khi hành động nếu chơi bời quá độ, thì sẽ có hại cho sức khỏe và tinh thần.

Mà hai thiếu nữ cũng biết được nỗi khổ đó của Hạng Thiếu Long, cho nên cũng không có lời nói hành động gì để khêu gợi gã.

Hóa trang xong, hai thiếu nữ vẫn không chịu buông tha cho gã, buộc gã nằm trên giường rồi thôi nã cho gã.

Một hồi nằm hưởng thụ, Hạng Thiếu Long chìm vào giấc ngủ thoải mái, khi tỉnh dậy, hai thiếu nữ vẫn đang xoa bóp bàn chân cho gã, khiến gã sung sướng như đang nằm trên mây.

Vưu Thúy Chi cười nói: "Ngủ có ngon không?".

Vưu Ngân Chi nói: "Long Dương quân đến tìm ngài, đã đợi ngài cả một khắc!".

Hạng Thiếu Long giật mình, ngồi dậy: "Tại sao không gọi ta dậy?".

Vưu Thúy Chi bước đến khoác áo ngoài cho gã, dịu dàng nói: "Không nỡ! Đêm nay khi Hạng gia tắm rửa, hãy để chúng tôi lại thôi nã cho ngài".

Hạng Thiếu Long đã quen với sự hầu hạ của bọn họ, gật đầu rồi đứng dậy.

Không biết có phải vì gặp lại Hạng Thiếu Long không mà nam nhân xinh đẹp này hôm nay dung quang sáng ngời, ngồi xuống nhận chén trà thơm, nhấp vài ngụm rồi nói: "Chuyện của Điền Đan thật là khó! Bởi vì Điền Đan hiện nay đang

ở trong hoàng cung nước Sở, bên cạnh Lý Viên, canh phòng rất nghiêm ngặt, ta thấy trừ khi nắm được thời gian y ra khỏi cung, thì đừng hòng hành thích y".

Hạng Thiếu Long lo lắng, nói: "Có cách nào lấy được địa đồ ở hoàng cung không?".

Long Dương quân ngại ngùng nói: "Nếu có nhiều thời gian hơn nữa, nói không chừng có thể làm được. Nhưng theo ta thấy sau khi tẩm liệm Hiếu Liệt vương, Điền Đan sẽ lập tức lên đường về Tề... chao ôi!".

Hạng Thiếu Long nói: "Hoàng cung nước Sở có phòng vệ như thế nào?".

Long Dương quân nói: "Điều này thì quả thật không rõ, nhưng chỉ là con sông

hộ thành chảy quanh hoàng cung, tường cao và các vọng gác, thì đã khó. Huống chi giờ đây cũng không biết Điền Đan ở nơi nào trong hoàng cung!".

Hạng Thiếu Long nói: "Phàm là phủ đệ của vương hầu, quý tộc, tất sẽ có bí đạo...".

Long Dương quân ngắt lời gã, nói: "Đừng tốn công nghĩ về mặt này nữa, giống như hoàng cung nước Ngụy chúng tôi, đều có người luân phiên nghe ngóng động tịnh dưới mặt đất suốt ngày đêm, nếu không, để cho kẻ địch đào một địa đạo vào cung, chẳng phải bọn chúng sẽ dễ dàng ra tay lấy mạng bất cứ ai hay sao?".

Hạng Thiếu Long nói: "Chắc là Điền Đan cũng phải tham gia yến tiệc chứ? Nếu biết được thời gian và địa điểm y sẽ đến, chẳng phải có thể nửa đường giết được y hay sao?".

Long Dương quân buồn rầu nói: "Người Sở tuy bị gọi là Nam man, nhưng còn

thủ lễ hơn cả các nước phương Bắc của chúng ta, trước đại lễ tẩm liệm của Sở vương, theo lý thì cấm tiệt cử hành tiệc tùng, cho nên huynh cũng sẽ không làm gì được".

Hạng Thiếu Long khổ não nói: "Vậy ai có thể dụ Điền Đan ra khỏi hoàng cung đây? Chao ôi! Chỉ cần biết Điền Đan ở nơi nào trong hoàng cung, không chừng tại hạ sẽ có cách".

Lúc này điều gã nghĩ là, sẽ đi vào bằng đường thủy đạo như trước kia đã từng

bắt sống Triệu Mục, nhưng giờ đây hoàng cung nước Sở quá lớn, lại không có nội ứng, lại không có biết gì về tình hình phía dưới thủy đạo, cho nên cách này cũng không thể sử dụng được.

Long Dương quân đột nhiên thì thầm: "Điện vương phi kia phải chăng là rất xinh đẹp?".

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói: "Quả thực là đẹp mê người, quân thượng chả lẽ...".

Long Dương quân hơi đỏ mặt, giận dỗi nói: "Đừng hiểu nhầm, chỉ là đêm qua

ta đến phủ Xuân Thân quân, Lý Viên và Xuân Thân quân đều khen vương phi, lúc

đó có cả Điền Đan, Hàn Sấm, và Quách Khai, ai nấy đều biến sắc, cho nên ta mới nghĩ Điện vương phi nói không chừng có thể dùng sắc đẹp để dụ Điền Đan mắc lừa. Song nghĩ kỹ lại thì có chút không ổn".

Hạng Thiếu Long nói: "Bọn chúng có nói đến tại hạ chăng?".

Long Dương quân liếc gã, nói: "Làm sao không có phần của huynh? Bọn họ đều cảm thấy kinh dị vì thân thủ và hành vi của huynh, song dù cho bọn chúng có nghĩ vỡ đầu cũng không thể ngờ được rằng Hạng Thiếu Long đã đến! Cả nô gia cũng không nhận ra huynh, những kẻ khác thì đừng hòng!".

Hạng Thiếu Long thì chí ít cũng coi Long Dương quân là một người nửa nữ nhân, lại vì mối giao tình, dù cho y làm ra điệu bộ của nữ nhân thế nào, cũng cảm thấy thân thiết mà không sinh ra lòng phản cảm.

Cười nói: "Khi Lý Viên nói đến Vạn Thụy Quang, chắc là cũng nghiến răng cắn lợi chứ gì?".

Long Dương quân nói: "Điều đó thì không có, theo ta thấy nội bộ Lý tộc cũng tranh quyền đoạt lợi gay gắt, nên đêm qua Lý Viên đã mắng Lý Sấm Văn không biết tiến thoái, bị người ta đánh gãy chân là đáng đời".

Hạng Thiếu Long cũng cảm thấy hồ đồ cả lên, hỏi: "Xuân Thân quân và Lý

Viên có quan hệ thế nào?".

Long Dương quân nói: "Rất tốt! Lý Viên thấy Xuân Thân quân thì như chuột thấy mèo, tỏ ra rất cung kính. Ta thấy Lý Viên chắc âm mưu đối phó với Xuân Thân quân, nếu không sẽ không cần khom lưng như vậy".

Long Dương quân lại nói: "Huynh đã gặp qua Lý Yên Yên chưa? Ta cảm thấy ngoài Kỷ tài nữ, không ai có thể xinh đẹp sáng láng bằng nàng, nhưng trong mắt nàng dường như ẩn chứa nỗi đau khổ, khiến cho người ta đau lòng".

Hạng Thiếu Long cười khổ nói: "Đáng tiếc là nàng không hề có ý gặp ta, nếu không, ta cũng có thể chia sẻ với quân thượng về điều này".

Long Dương quân trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta đã phái người đi trinh sát hành tung của Từ Tiên, nhưng e rằng đã muộn một bước, ta thật nóng lòng!".

Hạng Thiếu Long vỗ vai y, nói: "Hãy yên tâm! Có Hạng Thiếu Long ở đây,

thì nhất định sẽ không để cho quân Tần tấn công vào biên giới Ngụy".

Long Dương quân cả mừng nói: "Vậy chuyện này phải nhờ đến huynh đó".

Hai người lại bàn bạc hồi lâu, thấy rằng trong một lúc khó mà tìm được cách

để hành thích Điền Đan, Long Dương quân chỉ đành quay về.

Long Dương quân vừa đi, Lý Viên và Xuân Thân quân cùng nhau đến. Hạng Thiếu Long đương nhiên để Trang phu nhân ra tiếp đãi.

Song vẫn chưa quay về với hai người vợ yêu, Trang Khổng đến mời gã vào phủ gặp khách, gã đành đánh liều mà đi.

Khi bước vào chủ sảnh, gã cố ý đổi dáng đi. Quả nhiên Long Dương quân đã

nói Lý Viên không hề hoài nghi mà đứng dậy nghênh chào gã, Xuân Thân quân thì

tự biết thân phận của mình, vẫn ngồi yên mà chờ.

Lý Viên thi lễ nói: "Vạn tướng quân quả nhiên là người phi thường, chả trách nào vừa đến Thọ Xuân, đã lập tức trở thành nhân vật mà ai ai cũng biết".

Hạng Thiếu Long trả lễ xong, nói bằng giọng điệu đã học: "So với quân thượng và thái quốc cửu, Vạn Thụy Quang này chỉ đáng là hạng lau giày cho các

vị! Thái quốc cửu đã khách sáo!".

Trang phu nhân thấy Lý Viên không hề hoài nghi, cũng yên tâm, vui vẻ nói: "Thái quốc cửu hôm nay đến tận đây, chính là để đến gặp Thụy Quang đệ đấy!".

Hạng Thiếu Long nghĩ thầm hai kẻ này mượn cớ đến đây để tìm cách gần gũi nàng mới đúng, mỉm cười ngồi xuống.

Lý Viên nhìn Trang phu nhân say đắm, rồi quay sang Hạng Thiếu Long nói: "Vạn tướng quân là danh tướng của Điện Nam, không biết đối với chuyện phục quốc có đại kế gì?".

Hạng Thiếu Long đang chú ý động tịnh của Trang phu nhân, thấy khi Lý Viên nhìn nàng, thì có vẻ hơi lúng túng và nhìn xuống, trong lòng kêu hỏng bét, biết Lý Viên đã dựa vào ngoại hình anh tuấn của mình, cùng với phong độ và lối ăn nói đây mê lực, đã khuấy động lòng xuân của Trang phu nhân, cho nên nàng mới có cử

chỉ không bình thường như vậy.

Miệng thì trả lời: "Đó chính là mục đích chúng tôi đến Thọ Xuân, nếu quân thượng có thể đưa một đội quân cho tiểu thần chỉ huy, có thể phá được giặc, khôi phục lại giang sơn".

Xuân Thân quân ho khan một tiếng nói: "Chuyện này phải bàn bạc kỹ càng,

vì tiên vương vừa mới giá băng, Bị quân tuổi tác còn nhỏ, tất cả phải đợi sau khi tẩm liệm tiên vương rồi quyết định, hy vọng vương phi và Vạn tiên sinh có thể nhẫn nại".

Hạng Thiếu Long nghĩ thế thì còn gì bằng, lại thấy ánh mắt Lý Viên hau háu nhìn Trang phu nhân, nhưng Xuân Thân quân thì không thấy.

Lý Viên nở nụ cười với Trang phu nhân, dịu dàng nói: "Thái hậu đối với Điện vương phi vừa gặp đã như bạn, lại thêm tiên vương vừa mới giá băng, nên trong lòng buồn bã, hãy để ta mời vương phi và tiểu Bị quân vào cung ở vài ngày, để chúng tôi được tận tình tiếp đãi".

Hạng Thiếu Long cả kinh, cảm thấy không ổn. Nếu để Trang phu nhân và Trang Bảo Nghĩa vào ở trong hoàng cung, nếu xảy ra chuyện gì thì mình không thể khống chế được. Huống chi dựa vào thủ đoạn của Lý Viên, Trang phu nhân sẽ ngả vào lòng y, lúc ấy có hậu quả gì, quả thật là khó lường được.

Rồi nháy mắt với Trang phu nhân.

Trang phu nhân hiểu ý, cúi đầu buồn bã nói: "Tâm ý của thái hậu, Thanh Nga

xin nhận lãnh. Thanh Nga là người mất nước, nước Điện một ngày chưa khôi phục,

thì khó mà giải mối lo lắng được, Thanh Nga nào dám đem bộ mặt buồn bã mà gặp thái hậu? Mong quốc cửu gia có thể bày tỏ mối sầu khổ của Thanh Nga cho thái hậu biết".

Lý Viên đành cứng họng, chỉ gật đầu tỏ vẻ đồng ý.

Xuân Thân quân rõ ràng cũng có ý với Trang phu nhân, dịu dàng nói: "Vương

phi hay là hãy đến phủ của ta ở vài ngày, để tránh ở đây gặp cảnh mà sinh tình, chỉ cần chôn cất tiên vương, sau khi tất cả đã bình thường, bổn quân nhất định sẽ toàn

lực ủng hộ tiểu Bị quân phục vị".

Trang phu nhân đương nhiên hiểu hàm ý trong lời nói của Xuân Thân quân, nhớ lại Hạng Thiếu Long đã từng bảo mình phải vờ vịt với bọn chúng, nàng trước tiên buồn bã nhìn Xuân Thân quân, rồi cúi đầu, thỏ thẻ: "Để qua lễ tẩm liệm được không? Nô gia trên đường đến đây đã bị bệnh nhẹ, cho đến hôm nay vẫn chưa khỏe hẳn, hy vọng có thể nghỉ ngơi mấy ngày, để dưỡng sức rồi mới nói".

Lý Viên nói với đầy sự quan tâm: "Lát nữa ta sẽ tìm ngự y tốt nhất trong cung

để khám bệnh cho phu nhân!".

Trang phu nhân từ chối không được, chỉ đành đáp tạ.

Xuân Thân quân và Lý Viên tìm không được cớ để ở lại, chỉ đành đứng dậy cáo từ.

Khi Hạng Thiếu Long thở phào, Lý Viên thân mật kéo tay áo gã, nói: "Vẫn chưa thể nói chuyện với Vạn tướng quân, hay là hãy đến tệ phủ dùng một bữa cơm vậy!".

Hạng Thiếu Long vừa mừng, vừa sợ.

Mừng bởi vì có cơ hội vào trong cung, sợ là vì không có Trang phu nhân tiếp ứng, sẽ bị lộ tẩy.

Nhưng dù thế nào đi nữa, cũng đều biết rằng khó mà thoát thân được. Chỉ là không hiểu cớ gì Lý Viên lại lôi kéo gã mà thôi!

Hạng Thiếu Long và Lý Viên ngồi trong xe ngựa, Xuân Thân quân thì một mình quay về phủ.

Lý Viên mỉm cười nói: "Vạn huynh đối với chuyện phục quốc, trong lòng đã tính toán thế nào?".

Hạng Thiếu Long cười khổ nói: "Khi ở Điện có loạn, chúng tôi chỉ thoát được bao nhiêu người đây, tuy nói các tộc ở Điện đều hy vọng chúng tôi quay về, nhưng

về Lý Lệnh đã được nước Dạ Lang ủng hộ, nếu không có ngoại viện, cơ hội thành công của chúng tôi không lớn".

Lý Viên gằn giọng nói: "Lý Lệnh này tại hạ đã thấy không vừa mắt, tuy nói đồng tộc, nhưng tại hạ không hề thân thiết với y. Người này từ khi giành được nước Điện, đã đem binh chinh phạt khắp nơi, rõ ràng là lòng dạ lang sói. Nhưng nếu thái hậu gật đầu xuất đại quân, tuyệt không dễ dàng. Huống chi nước Điện quả thật quá

xa, nếu không thể tấn công vào kinh đô, chiến sự kéo dài, hình thành thế cuộc loạn lạc, e rằng người Tần sẽ thừa cơ đánh tới, vậy thì đối với Đại Sở ta bất lợi!".

Hạng Thiếu Long vỡ lẽ ra hiểu được người trong Lý tộc cũng phân thành hai phe, vậy thì Đấu Giới và Thành Tố Ninh chắc là theo phe của Lý Lệnh.

Vì Lý Viên cũng không nắm chắc được có thể thuyết phục muội tử của mình

là Lý Yên Yên hay không, có thể biết rằng Lý Yên Yên theo di chỉ của Hiếu Liệt vương, hy vọng thông qua Lý Lệnh mà thu phục các nước chư hầu, nhập vào bản

đồ nước Sở.

Nhưng Lý Viên đã thấy được Lý Lệnh chỉ là muốn dựng nghiệp riêng cho mình, điều đó tạo nên sự uy hiếp đối với Lý Viên.

Tình huống trong đó có thể phức tạp hơn nữa, song đó là chuyện mà Hạng

Thiếu Long không thể biết được.

Hạng Thiếu Long càng lúc càng hiểu được những biểu hiện bên ngoài và sự thực bên trong, là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Lý Viên thấy Hạng Thiếu Long sững người ra, tưởng rằng gã buồn bã vì hy vọng phục quốc càng lúc càng ít, nắm lấy vai gã, làm ra vẻ chân thành nói: "Nói ra

có lẽ Vạn huynh không tin, nhân vật chủ chốt phản đối việc xuất binh giúp Điện, chính là Xuân Thân quân Hoàng Các".

Hạng Thiếu Long lạc giọng kêu lên: "Cái gì?".

Lý Viên nói: "Cho nên ta đã bảo Vạn huynh khó mà tin được! Tình thế giờ đây đã khác xa lắm, các nước chư hầu chỉ muốn lo cho mình, lệnh vua khó mà thực hiện, triều đình lại ở xa, khó mà dẹp được phản loạn, cho nên Xuân Thân quân mới phản đối các vị phục quốc".

Hạng Thiếu Long cười khổ nói: "Thái quốc cửu thật là thẳng thắn".

Lý Viên nói: "Tại hạ thì có cách nghĩ hoàn toàn khác, chư hầu các nước thì đã thành sự thật, nếu muốn trừ đi thì sẽ gây nhiễu loạn, cuối cùng sẽ xôi hỏng bỏng không, lại có thể tăng thêm thế lực cho Lý Lệnh, cho nên đối với chuyện phục quốc của nước Điện, ta hoàn toàn ủng hộ".

Hạng Thiếu Long thì tin lời của y.

Bởi vì gã thực khách Phương Trác của Xuân Thân quân đã thông báo tin tức

mẹ con Trang phu nhân về Thọ Xuân cho Thành Tố Ninh, nói không chừng Xuân

Thân quân chính là kẻ chủ mưu phía sau.

Xuân Thân quân thì bề ngoài ra vẻ tốt bụng, nhưng ngầm ngáng chân nhà họ

Trang.

Chính trị đúng là chuyện đê tiện.

Lý Viên cũng lo lắm, chỉ vì nhiều nguyên nhân khác nhau, Lý Yên Yên giờ đây có vẻ ngả về hướng Xuân Thân quân, thậm chí trong Lý tộc cũng có người đứng về phía Xuân Thân quân, khiến cho Lý Viên cảm thấy bị uy hiếp, lại có thể thấy y rất anh hùng, cho nên y mới lôi kéo nhân tài, đằng sau đương nhiên phải có

âm mưu lợi hại hơn.

Hạng Thiếu Long nghĩ thoáng qua rồi nói: "Kỳ thực tại hạ rất tin tưởng lời của thái quốc cửu, bởi vì trên đường đến đây, chúng tôi suýt chút nữa đã bị gian nhân hãm hại".

Rồi kể chuyện Thành Tố Ninh sai người giả thành thuyền phu, ý đồ đục thuyền giết người.

Lý Viên cả mừng nói: "Vậy thì ta không cần phải nhiều lời nữa, Vạn huynh nếu chịu hợp tác với ta, đảm bảo huynh có thể phục quốc, không biết Vạn huynh

có gan ấy chăng?".

Hạng Thiếu Long vẫn chưa biết chuyện gì, nhưng giả vờ hiên ngang nói: "Chỉ cần có thể trả lại nước Điện cho ta, Vạn Thụy Quang này dù có dầu sôi lửa bỏng cũng không từ nan".

Lý Viên trầm giọng nói: "Vậy thì trước tiên hãy giết chết Xuân Thân quân".

Hạng Thiếu Long lập tức nhớ lại Tín Lăng quân đã từng dụ dỗ gã hành thích

Ngụy vương, không ngờ lịch sử đã lặp lại.

o O o

Đả tự: hutructiensinh , Hạ Tử Y