<type or paste your story here>Phần 19

Chương 206

HẬU HOẠN VÔ CÙNG

Dù bị các thiết vệ kẹp lại, Tề nữ ấy vẫn không hề sợ hãi, thản nhiên nhìn

Hạng Thiếu Long cười nhạt nói: "Té ra Hạng đại nhân đã mặc áo giáp, chả trách

nào có thể liều mình khắc chế kẻ địch vậy".

Không biết như thế nào, Hạng Thiếu Long trong lòng dâng lên cảm giác không ổn, nhưng nhất thời không biết là chuyện gì.

Kinh Thiện và Ô Quang nắm chắc hai tay nàng, theo lý nàng sẽ không làm được chuyện gì nữa.

Đằng Dực rõ ràng cũng có cảm giác lạ ấy, lạnh lùng quát: "Quỳ xuống!".

Kinh Thiện và Ô Quang đè mạnh xuống, nàng mỹ nữ ấy chịu không nổi khụy xuống đất.

Ngoài cửa có tiếng ồn ào, bọn Kỷ Yên Nhiên đã vào trong sảnh.

Trong khoảnh khắc ấy Hạng Thiếu Long đã hiểu ra vấn đề là ở đâu... Nàng quả thật không dễ dàng bị bắt như vậy.

Nàng đã xuất hiện trong lễ chúc thọ của Lã Bất Vi, mọi người muốn bắt sống nàng không phải là chuyện dễ. Vả lại vừa rồi nàng đã chạy ra đến cửa, làm sao có

thể dễ dàng bị các thiết vệ bắt lại? Trong đó đương nhiên có trá ngụy.

Nguyên nhân là nàng thấy gã chưa chết, lại nghe ra lệnh không được giết mình, nên mới có ý để bị bắt lại, rồi ám sát lần nữa.

Lúc này mọi người đều quay nhìn ra cửa. Hạng Thiếu Long cũng giả vờ phân thân.

Quả nhiên ả phùng má lên, một luồng ánh sáng bắn ra bay về phía Hạng

Thiếu Long.

Bọn Đằng Dực đều giật thót người.

Khi Hạng Thiếu Long ung dung né qua, tránh được ám khí ấy, thân mình của nàng mỹ nữ xoay qua vuột ra khỏi tay Kinh Thiện và Ô Quang như một con cá rồi chuồi qua giữa hai người, thân thủ thật là linh hoạt.

Rồi nàng hay tay ôm lấy đầu gối cuộn thành một khối như một trái bóng da lăn ra ngoài rồi bay ra ngoài cửa sổ.

Các thiết vệ mất mặt lắm, đuổi theo.

Bọn Hạng Thiếu Long nhìn nhau không ngờ nàng lại lợi hại đến thế. Tiếp theo bọn Xương Bình quân, Xương Văn quân, Hoàn Xỉ đều đến, nhất thời trong phủ ồn ào náo nhiệt.

Hạng Thiếu Long tỉnh dậy thì cảm thấy tinh thần đầy đủ, nỗi mệt nhọc đêm qua không còn nữa.

Gã ngồi dậy lay Kỷ Yên Nhiên, nàng uể oải dựa vào lòng gã nói: "Trời vẫn chưa sáng mà".

Hạng Thiếu Long ôm nàng rồi hôn lên má nàng, dịu dàng nói: "Từ hôm nay

trở đi, mỗi ngày trước khi gà gáy, ta phải luyện Bách Chiến đao pháp công phu và quyền cước, chỉ thấy ả thích khách đêm qua, thì có thể biết được trong thiên hạ người tài vô số, nếu không cẩn thận thì sẽ nguy mất".

Kỷ Yên Nhiên nhớ lại mũi phi tiêu đêm qua ả thích khách phun, chưa hết nỗi bàng hoàng: "Thật là đáng sợ, có một mũi phi tiêu trong mồm mà vẫn có thể ung dung nói chuyện. Làm người ta không thể đề phòng được".

Hạng Thiếu Long cười: "Hiền thê của ta, nàng hãy ngủ tiếp đi!".

Kỷ Yên Nhiên ngồi dậy giận dỗi nói: "Đã bị chàng đánh thức thì làm sao có thể ngủ được nữa!".

Lúc mặt trời ló dạng, Hạng Thiếu Long đã vào hoàng cung. Tiểu Bàn đang dùng điểm tâm, thì mời gã ngồi chung, nghe gã kể chuyện đêm qua thì mặt rồng phẫn nộ, nói: "Tên cẩu tặc Lã Bất Vi, sau này trẫm sẽ khiến cho y không đất chôn thân. Rõ ràng biết sư phụ là người quả nhân kính trọng nhất, mà vẫn dám làm bừa như thế".

Hạng Thiếu Long cười nói: "Bị quân, ngài đâu phải không biết lòng dạ y! Giận thì giận, lần này may mà có Tiểu Điềm báo tin, ả thích khách ấy quả thật là một cao thủ thuộc hàng nhất lưu".

Tiểu Bàn sững người, lát sau mới cười gượng: "Nếu lời ấy từ miệng người khác nói ra, quả nhân sẽ giận càng thêm giận. Nhưng sư phụ đã nói, chao ôi! Cảm thấy lòng đầy cảm xúc, quả thực ta không thể nói như thế nào nhưng ta vẫn không hiểu tại sao sư phụ lại trao bọn người ấy cho Quản Trung Tà?".

Hạng Thiếu Long không thể cho y biết rằng vì mình đã rõ chưa thể lật đổ được Lã Bất Vi, cho nên không làm chuyện vô ích, bình thản nói: "Trong thành xảy ra chuyện này nhất định phải có người chịu trách nhiệm. Chúng ta chẳng phải đang tìm cách trao chức ấy cho Tiểu Võ và Tiểu Điềm sao?".

Tiểu Bàn giật mình mặt lộ vẻ vui mừng, kêu lên rằng: "Sư phụ thật là lợi hại, nhất là đêm qua dưới kiếm, à không, mà là dưới đao của sư phụ mới phải, Quản Trung Tà phải cúi đầu. Phải gọi là... gọi là gì mới phải?".

Hạng Thiếu Long biết trong lòng y hớn hở lắm, cho nên khó kiếm được từ nói cho đúng ý hắn, tiếp lời nói: "Đó phải gọi là nhân lúc y bệnh lấy luôn mạng y!".

Tiểu Bàn vỗ bàn nói: "Đúng là nhân lúc y bệnh lấy luôn mạng y. Chỉ cần cả chức đô vệ cũng rơi vào tay của chúng ta thì dù cho Lã Bất Vi và Lao Ái có ba đầu

sáu tay, cũng khó mà hành động được".

Lúc này nội thị vào báo buổi tảo triều đã đến. Hai người nhìn nhau cười, rồi lên triều.

Không khí trong điện rất nghiêm túc.

Sau khi Hạng Thiếu Long được phong làm đại tướng quân, địa vị không còn giống như trước nữa, sẽ đứng sau bốn người Vương Lăng, Vương Hột, Mạc Ngao

và Đỗ Bích, trở thành người thứ năm có địa vị quan trọng trong giới quân sự.

Giờ đây những kẻ là đại tướng ở nước Tần, trừ năm người này chỉ có Vương

Tiễn và An Cốc Hề.

Trong ba người ngồi trên đài cao, chỉ có Tiểu Bàn là mặt mũi vui vẻ nhất, còn Chu Cơ và Lã Bất Vi thì sắc mặt mệt mỏi rõ ràng là đêm qua ngủ không được ngon.

Sau khi triều thần tung hô, Tiểu Bàn hỏi Hạng Thiếu Long chuyện xảy ra đêm qua.

Hạng Thiếu Long kể rõ đầu đuôi rồi nói với Quản Trung Tà rằng: "Mời Quản đại nhân trình bản thẩm vấn bọn hung đồ".

Quản Trung Tà bước ra nửa bước, cúi người tâu rằng: "Bọn hung đồ này đã độc phát thân vong, ai ai cũng ngậm sẵn trong mồm viên thuốc độc, cắn vỡ viên thuốc độc này, thuốc độc chảy xuống bụng đến khi bọn hạ thần phát giác ra thì đã cứu không kịp".

Lời ấy vừa nói ra, lập tức đều có tiếng xì xầm.

Hạng Thiếu Long đương nhiên không thể tin được, đó rõ ràng là thủ đoạn giết người bịt miệng của Lã Bất Vi.

Song không cần lão lên tiếng, Lao Ái nghiêm mặt nói: "Bị quân minh xét trong thành đô mà có một đám hung đồ hành thích đại thần rõ ràng đã có dự mưu trước, hành sự chu đáo, nên không thể coi thường việc xử lý. Không những phải truy nã kẻ đứng phía sau mà phải điều tra ra việc phòng vệ trong thành có việc sơ

sót gì, nếu không thì làm sao có thể để nhiều người như thế đột nhập vào trong mà chúng ta thì lại không biết gì?".

Khi mọi người đều gật đầu đồng ý. Hạng Thiếu Long và Tiểu Bàn đều đồng thời kêu không hay.

Chỉ thấy Lao Ái mượn cớ đó có thái độ chất vấn, thì biết ngay y và Chu Cơ đã ngầm bàn trước, giành lấy chức đô vệ thống lĩnh về phía tay mình.

Lã Bất Vi, Quản Trung Tà và Mông Ngao đều nhìn thấy rõ tâm ý của y, đồng thời biến sắc.

Xương Bình Quân nhất thời lại không nghĩ xa như thế, chất vấn Quản Trung

Tà: "Chả lẽ Quản đại nhân không có chút lai lịch về bọn người này hay sao?".

Quản Trung Tà bình thản nói: "Mạt tướng đã thỉnh ý trọng phụ vì nội tình rất phức tạp, cho nên trọng phụ cần phải điều tra rõ ràng rồi mới báo lại cho Bị quân".

Đỗ Bích hừ một tiếng rồi lạnh lùng nói: "Quản đại nhân bận rộn suốt đêm rồi

lại nói một câu không thể báo cáo hay sao? Thật ra thì nhìn binh khí của bọn chúng hoặc y phục, thì có thể suy đoán được lai lịch của bọn chúng, đồng thời có thể tìm

ra được kẻ đứng đằng sau đó".

Lã Bất Vi cười ha ha nói: "Đỗ tướng quân nói rất hay, binh khí bọn thích khách này dùng đều là loại binh khí được chế tạo từ chỗ của Phố Cao, lão thần thấy chuyện này không có lý, oan uổng cho người khác cho nên mới sai Trung Tà tiếp tục điều tra. Nếu Đỗ tướng quân cho rằng đó đã là bằng chứng, thì có thể xin lệnh Bị quân bắt Phố Cao lập tức xử tử".

Đỗ Bích cả giận nói: "Thật là quá đáng!".

Rồi quay sang Tiểu Bàn, định lên tiếng thì Tiểu Bàn ung dung nói: "Đỗ tướng quân xin đừng nóng giận, quả nhân tự biết có kẻ giá họa cho Phố tiên sinh!".

Sắc mặt của Đỗ Bích giãn ra, chỉ gườm gườm nhìn Lã Bất Vi rồi không nói gì

nữa.

Tiểu Bàn đương nhiên không có thiện cảm gì với Đỗ Bích và Phố Cao, nhưng

trong tình thế giờ đây thể nào cũng phải đợi sau khi Hắc Long xuất hiện, ổn định được mọi chuyện, thì mới đối phó với Đỗ Bích và Phố Cao.

Nếu không, mọi chuyện sẽ rối tung lên. Lã Bất Vi sẽ lợi dụng mở rộng thế lực, thậm chí thừa lộng được quyền lúc đó biết thì đã trễ.

Phe của Đỗ Bích và Phố Cao đứng đầu là Thành Kiều, chủ yếu là nhờ vào nhân tâm của ba quận phía Đông chưa ổn định nếu cấu kết với người Triệu, khi xảy ra chuyện tuyệt sẽ không dễ ứng phó.

Lã Bất Vi cướp lời: "Lần này kẻ địch có thể lẻn vào thành gây chuyện, đương nhiên là có người yểm hộ mới có thể qua được cửa thành. Cho nên điều trước mắt cần phải truy xét, không phải là ai chịu trách nhiệm mà là ai là kẻ đứng đằng sau lưng. Giống như khi lễ Điền Liệp, phản binh của Cao Lãng quân có thể từ xa lẻn vào làm phản, trong đó tất có người yểm trợ tiếp ứng. Hạng đại tướng quân đã phụng mệnh điều tra, chỉ không biết đã có kết quả gì chưa".

Chỉ mấy lời ấy thôi quả thật là lợi hại, đột nhiên chĩa mũi dùi sang Hạng

Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long trong lòng bắt đầu tiếc rằng đêm qua không bắt được mỹ nữ

ấy, nếu không giờ đây xem Lã Bất Vi đối phó như thế nào, đang định lên tiếng thì Tiểu Bàn lạnh nhạt nói: "Hạng đại tướng quân phụng lệnh của quả nhân điều tra, nào ngờ giữa đường bị người ta đột kích, đến nỗi phải lạc đường, quả nhân đang truy xét chuyện này, đã sắp có kết quả".

Tiểu Bàn kéo chuyện ấy vào mình, Lã Bất Vi chỉ đành cười khan hai tiếng, không nói gì nữa.

Mọi người chợt trở nên lúng túng nếu có người đòi phải có người chịu trách nhiệm chuyện này, thì gây khó cho Lã Bất Vi.

Từ lúc đầu Chu Cơ vẫn ngồi yên giờ thì lên tiếng: "Trọng phụ đã bảo rằng không cần phải truy cứu trách nhiệm, ai gia tự nhiên tôn trọng ý kiến của Trọng phụ. Nhưng tăng cường phòng thủ trong thành là nhiệm vụ cấp bách, vả lại nhiệm

vụ này rất nặng nề nếu một mình Quản khanh gia không ứng phó được, thì chức phó thống lĩnh không để trống nữa, Lao khanh gia là nội phủ hiểu rõ chuyện trong thành, không biết trong lòng đã có nghĩ đến ai chưa?".

Bên phía Tiểu Bàn, Hạng Thiếu Long, Xương Bình quân và người bên phía của Lã Bất Vi đều kêu không hay. Chu Cơ bảo Lao Ái chọn người như thế thì rõ ràng là muốn y chọn người của mình, chẳng phải để tước đoạt quyền của Quản Trung Tà hay sao?

Chu Cơ đã mở miệng thì dù cho Tiểu Bàn và Lã Bất Vi cũng không dám lên tiếng phản đối.

Quả nhiên Lao Ái hớn hở nói: "Khách khanh của phi thần là Hàn Kiệt, trước

khi đến Đại Tần ta đã từng dự vào việc phòng ngự đô thành của nước Yên, là một nhân tài hiếm có. Nếu nói về nhân tuyển cho chức đô vệ thống lĩnh thì không có ai

có thể hợp hơn y".

Chu Cơ vui mừng nói: "Đề nghị của Lao khanh gia thật là hợp ý của ai gia, các khanh nếu không có ý khác, thì cứ quyết định như thế".

Lã Bất Vi trầm giọng nói: "Giờ đây đô kỵ có ba phó thống lĩnh, đô vệ cũng phải tăng lên một phó thống lĩnh nữa, để cùng Hàn Kiệt giúp đỡ cho Trung Tà, trong lòng hạ thần cũng có nhân tuyển đó chính là Hứa Thương đến từ Thượng Thái, nếu có y giúp đỡ thì việc phòng vệ đô thành tất không thể sơ suất được".

Bọn Hạng Thiếu Long, Tiểu Bàn, Lý Tư, Xương Bình quân, không ai ngờ được sự việc lại phát triển đến nước này.

May mà trước giờ những chức vụ quan trọng trong cấm vệ quân đều là người trong hoàng tộc, nếu không e rằng Lao Ái và Lã Bất Vi cũng sẽ chia phần như thế

thì càng đau đầu hơn.

Bọn Vương Quan, Thái Trạch và Mộng Ngao lập tức lên tiếng phụ họa.

Lao Ái đã giới thiệu Hàn Kiệt cho nên lúc này cũng khó mà tranh với Lã Bất

Vi nữa.

Còn bọn Hạng Thiếu Long thì không thể tiến cử Mông Võ hoặc Mông Điềm, nếu không sẽ khiến cho Lã Bất Vi nghi ngờ.

Cuối cùng kết quả Hứa Thương là kẻ được chọn.

Hạng Thiếu Long chỉ đành than xui xẻo nhưng gạo đã nấu thành cơm.

Như vậy vẫn không thể hạ được Quản Trung Tà, mà còn khiến cho thế lực của

Lao Ái và Lã Bất Vi tăng lên, đúng là trộm gà không được còn mất nắm gạo.

Cái chức phó thống lĩnh này Hàn Kiệt và Hứa Thương sẽ có cơ hội trở thành những nhân vật quan trọng trong quân đội, lúc đó hậu hoạn càng vô cùng hơn.

Sau buổi tảo triều Hạng Thiếu Long buồn bực lắm, vội vàng rời khỏi hoàng cung, khi đi ngang qua phủ Cầm Thanh, thì có ý muốn tìm nàng.

Giai nhân ấy đang tỉa hoa trong vườn, lúc này đông đã qua, xuân đã đến, thời tiết rất ấm áp.

Cầm Thanh thấy Hạng Thiếu Long đang bận rộn vẫn tranh thủ đến gặp nàng

thì vui mừng ra mặt, dắt tay gã dạo bước trong vườn.

Hạng Thiếu Long cầm lấy bàn tay mềm mại của nàng than rằng: "Tại hạ đến đây lần này chính là để muốn tạ ơn cứu mạng của Cầm thái phó!".

Cầm Thanh mỉm cười nói: "Chàng nói thật lạ. Người ta đã cứu chàng như thế nào?".

Hạng Thiếu Long kể chuyện hôm qua bị thích khách ám sát, may mà có áo giáp của nàng nên mới thoát nạn. Cầm Thanh nghe xong thì biến sắc nói: "Trong thiên hạ lại có nữ thích khách lợi hại đến thế, cả người có thân thủ như Kinh Thiện

mà không bắt nàng được, ôi chao! Thiếu Long ơi! Khiến cho người ta lo quá".

Hạng Thiếu Long cười: "Không cần lo lắng, nữ thích khách đó có thể chạy thoát là bởi có tuyệt kỹ, nhưng nguyên nhân quan trọng hơn là hễ nam nhân đều háo sắc, quen coi thường nữ nhân nên mới để cho nàng chạy thoát. Nếu là nam thích khách bọn Kinh Thiện sẽ ra tay đánh đập trước, nào để cho nàng có cơ hội ra

tay nữa".

Cầm Thanh thở dài: "Có chàng bên cạnh người ta mới vui".

Hạng Thiếu Long lần đầu nghe Cầm Thanh nói những lời tận đáy lòng, ôm nàng vào lòng nói: "Cầm thái phó đừng quên lời nàng đã hứa với ta".

Cầm Thanh ngửa mặt lên ngạc nhiên nói: "Thiếp đã từng hứa gì... ồ... người

ta không nói với chàng nữa, buông thiếp ra, để cho kẻ khác thấy thì còn thể thống gì".

Hạng Thiếu Long lòng chuyển thành vui khi thấy dáng vẻ của nàng, cười nói: "Cầm thái phó có từng hứa sau khi ta đại chiến với Quản Trung Tà thì mặc cho ta làm bừa. Ồ! Hôm nay thời tiết thật đẹp, hay là chúng ta...".

Cầm Thanh giật mình thoát ra khỏi bàn tay của gã giậm chân nói: "Không cho chàng nói nữa, nếu không sẽ sai gia tướng đuổi chàng ra ngoài cửa".

Hạng Thiếu Long cười ha ha, trong lòng sung sướng lắm, mở rộng tay nói: "Hãy ngoan nào, hãy mau vào lòng của ta!".

Cầm Thanh đỏ ửng cả mặt vừa vui vừa giận, nhưng không biết làm thế nào rồi nàng dịu dàng nói: "Sau lễ tế xuân được không? À này, hôm nay không phải chàng đưa Tiểu Tuấn đến Lộc phủ ư? Tại sao lại đến đây".

Hạng Thiếu Long lúc này mới nhớ Kinh Tuấn đang đợi ở quan thuộc. Chỉ đành kéo nàng vào lòng âu yếm một hồi rồi mới quay về quan thuộc, bọn Kinh Tuấn đang đứng ngồi không yên, Xương Bình Quân, Hoàn Xỉ cũng đến, Hạng Thiếu Long còn muốn ngồi xuống uống chén trà thì đã bị Kinh Tuấn kéo đứng dậy,

vì thế cả đội nhân mã xuất phát về hướng Lộc phủ.

Người đi trên đường đông nghẹt, trông thật náo nhiệt.

Lúc này Hạng Thiếu Long đã trở thành nhân vật nổi tiếng của thành Hàm Dương, người Tần trước nay luôn sùng bái anh hùng, biết gã hôm qua đại thắng Quản Trung Tà, gặp gã ai nấy cũng chỉ chỉ trỏ trỏ, khi gã mỉm cười lịch sự với những thiếu nữ đang đuổi theo nhìn gã, bọn họ đều phấn khích.

Xương Bình quân tuy là thừa tướng nhưng không bằng gã, nói với vẻ rất ngưỡng mộ rằng: "Thiếu Long hôm qua đại chiến làm rúng động Hàm Dương, bọn chúng ta thơm lây. Đêm hôm qua về nhà Doanh Doanh khen không ngớt chuyện của Thiếu Long ta e rằng nàng lại thay lòng đổi dạ đi theo huynh, lại không chịu

gả cho Đoan Hòa nữa".

Hạng Thiếu Long trong lòng hân hoan lắm, cảm thấy trong lòng như mình đã giúp đỡ cho bạn bè, thuận miệng hỏi Hoàn Xỉ lúc này đang đi một mình: "Tiểu Xỉ

lúc nào quay về doanh trại?".

Hoàn Xỉ cung kính trả lời: "Bị quân bảo mạt tướng sau lễ tế xuân mới quay

về, giờ đây đội quân của mạt tướng vẫn chưa đủ lương thực, vẫn còn thiếu. Có nhiều chuyện muốn làm mà không đủ sức. Sau buổi tảo triều hôm nay, Lã Bất Vi

đã tìm mạt tướng, muốn sắp xếp cho Mông Võ và Mông Điềm trở thành phó tướng trong quân của mạt tướng, nhưng mạt tướng làm sao có thể chấp nhận được?".

Bọn Hạng Thiếu Long đều vui mừng. Xương Bình Quân cười nói: "Sợ cái gì?".

Hoàn Xỉ ngạc nhiên nhìn Xương Bình quân.

Hạng Thiếu Long cười: "Lời tả tướng không sai. Tiểu Điềm và Tiểu Võ quả thực là người của chúng ta".

Hoàn Xỉ cả mừng nói: "Vậy thì đội quân của mạt tướng đã được cứu". Đằng Dực ở phía sau cười lớn nói: "Hãy hứa cho mau!".

Khi Hoàn Xỉ định bỏ đi thì Xương Bình quân kéo lại, dặn dò: "Nếu Tiểu Xỉ có thể giả vờ quy phục Lã Bất Vi, Bị quân sẽ càng vui mừng hơn".

Hoàn Xỉ là người không giỏi giả vờ, nghe thế thì mặt lúng túng.

Hạng Thiếu Long nói: "Tiểu Xỉ chỉ cần làm việc theo tác phong của mình trước nay là được, nếu không sẽ khiến Lã tặc nghi ngờ, hiểu chưa".

Hoàn Xỉ gật đầu vui mừng quay ngựa đi.

Qua khỏi ngã tư, Lộc phủ đã ở trước mặt, Kinh Tuấn thì bỗng nhiên e sợ núp phía sau mọi người.

Hạng Thiếu Long thúc ngựa đi trước tiến vào trong phủ.

o O o

Chương 207

LẤY RƯỢU LUẬN RƯỢU

Đêm ấy Ô phủ mở tiệc lớn chúc mừng cho Kinh Tuấn, tiện thể ăn mừng

Hạng Thiếu Long chiến thắng được Quản Trung Tà.

Ngoài những người của Hạng Thiếu Long và Cầm Thanh, người ngoài chỉ có huynh đệ Xương Bình quân, Vương Hột, Vương Lăng, Hoàn Xỉ, Lý Tư, Dương Đoan Hòa.

Lộc Đan Nhi cũng len lén chuồn đến tham gia, đương nhiên đã trở thành đối tượng chọc cười của mọi người, càng thêm phần náo nhiệt.

Rượu được mấy tuần, Ô Ứng Nguyên vui vẻ nói: "Gần đây lão phu thắng được một món tiền lớn, nhưng không biết tiêu như thế nào, các vị có đề nghị gì?".

Vương Hột cười: "Đó chính là nỗi ưu phiền của tất cả các con bạc, khi có tiền

thì nghĩ làm sao tiêu, khi mắc nợ thì nghĩ làm sao trốn tránh, đương nhiên Ô gia giàu có khắp nước, điều ấy đã là một nỗi ưu phiền".

Mọi người cười ầm lên, chỉ có Hoàn Xỉ mím môi không cười.

Hạng Thiếu Long thấy thế thì bảo rằng: "Hay là để số tiền đó cho đội quân của Tiểu Xỉ?".

Mọi người đều đồng thanh khen hay, nhưng lại cảm thấy có chút không ổn. Xương Bình quân nói: "Tiểu Xỉ vẫn chưa kể chuyện gặp Lã Bất Vi!".

Hoàn Xỉ thở dài: "Nói đến thủ đoạn mạt tướng làm sao có thể là đối thủ của

lão cáo già ấy, mạt tướng tuy hứa chấp thuận nhận thêm hai phó tướng, nhưng y vẫn mượn cớ vì Trịnh Quốc đang đào kênh, nên chỉ có thể tăng dần viện phí cho quân tốc viện, rõ ràng là muốn kiềm chế mạt tướng".

Mọi người đều lo lắng vì Lã Bất Vi nắm tài chính có nghĩa là gián tiếp khống chế quân đội, bất cứ một đội quân nào muốn trang bị thêm hoặc điều động đi xa, nếu không có y gật đầu thì khó mà thực hiện.

Lý Tư hiểu rõ tài chính quốc gia nhất đề nghị rằng: "Hay là Ô gia hãy hiến số tiền ấy cho Bị quân, rồi Bị quân sẽ để số tiền ấy vào trong đình khố, nếu không có

chi dùng đặc biệt, thì không cần có sự đồng ý của Lã Bất Vi".

Ô Ứng Nguyên hào khí ngất trời nói: "Điều này thì dễ dàng, ta có thể quyên góp một món tiền khác nữa, vậy thì đình khố sẽ tương đối khả quan. Chỉ cần khiến cho mưu gian không thành, Ô Ứng Nguyên này sẽ không tiếc điều gì".

Mọi người đều đồng thanh khen hay.

Rồi thương lượng xong chi tiết, lúc không khí đang cao hứng, Vương Hột thở

dài mà rằng: "Vương Hột này cả đời chỉ khâm phục ba người, đó chính là Bạch Khởi, Liêm Pha và Lý Mục. Bạch Khởi ác độc ghê gớm. Liêm Pha thâm trầm, nhưng nếu nói về dùng binh thì như thần, cao thâm khó lường, vẫn là Lý Mục. Nước Triệu tuy đã mất đi Liêm Pha, nhưng một ngày còn Lý Mục, Đại Tần ta đừng hòng dễ dàng diệt Triệu".

Vương Lăng ngạc nhiên nói: "Đêm nay mọi người đều cao hứng, cớ gì ngài đột nhiên lại cảm khái như thế?".

Vương Hột cười khổ nói: "Bởi vì ta vừa nhận được tin truyền đến từ nước Ngụy, An Ly vương ngã bệnh, nên liên tưởng Liêm Pha cũng chẳng còn mấy ngày nữa, do đó mới sinh lòng cảm xúc".

Kinh Tuấn ngơ ngác nói: "Nghe nói An Ly vương xưa nay vẫn không chịu dùng Liêm Pha, nếu y chết đi đối với Liêm Pha là có lợi chứ không có hại mới đúng, tại sao cho rằng ông ta không còn mấy ngày nữa?".

Đào Phương cũng ngạc nhiên nói: "Liêm Pha giờ đây đang ở trong phủ của Tín Lăng Quân, rõ ràng có mối quan hệ rất mật thiết với Vô Kỵ. Nếu An Ly vương qua đời Tín Lăng quân trở thành người ảnh hưởng lớn nhất của nước Ngụy, nước

lên thì thuyền lên, Liêm Pha sẽ được dùng cớ sao đại tướng quân lại dùng lời này?".

Vương Hột nhìn mọi người ngơ ngác, chỉ có Kỷ Yên Nhiên đang ra chiều suy nghĩ bùi ngùi nói rằng: "Người ta bảo vật đau lòng vì nhau, ta và Liêm Pha tuy đã nhiều lần đụng nhau ở chiến trường, nhưng ông ta có kết cuộc như thế này trong lòng cũng tiếc nuối. Còn việc ta suy nghĩ như thế nào chắc Kỷ tài nữ đã hiểu ra, mong Kỷ tài nữ hãy thay ta nói ra!".

Mọi người đều biết rằng Kỷ Yên Nhiên đã sống một thời gian tại Đại Lương, nên hiểu tình hình ở Đại Lương, ánh mắt đều chuyển sang phía nàng.

Kỷ Yên Nhiên nói: "Nếu An Ly vương nguy ngập, Tín Lăng quân cũng không

giữ mạng được bao lâu. Liêm Pha mất đi chỗ dựa chỉ đành rời Ngụy mà đi sang Sở,

tuy nước Sở có Lý Viên nhưng lâu nay thích cảnh yên bình, cho nên Liêm Pha khó mà thi thố được tài năng của mình".

Mọi người đều vỡ lẽ ra.

Với tính cách của Ngụy An Ly vương, trước khi chết sẽ dùng thủ đoạn độc ác

để giết chết Tín Lăng quân, nếu không e rằng Ngụy Thái tử khi lên ngôi khó mà giữ được mình.

Hạng Thiếu Long nhớ Long Dương quân, y là người cùng phe với thái tử Tăng, có thể thấy vì mối nguy của An Ly vương, Long Vương quân đã dấn thân vào trong cuộc đấu tranh kịch liệt.

Hoàn Xỉ quay sang Vương Hột nói: "Vương lão tướng quân vừa rồi nói Bạch Khởi hình như kém hơn Lý Mục, không biết tại sao lại có cách nghĩ như thế. Phải biết rằng Bạch Khởi cả đời không thua trận nào, bảy mươi năm vươn vai ở chốn sa trường, lấy được hơn bảy mươi thành, chưa bao giờ thất bại, trong trận Trường Bình, đã dùng kế thoái lui để dụ địch khiến cho người Triệu thua đến nỗi từ mạnh

trở thành yếu, ai có thể chống lại y".

Hoàn Xỉ rõ ràng rất sùng bái Bạch Khởi, nên nén không được tranh biện cho

kẻ này.

Vương Hột trong mắt lộ vẻ buồn bã, chậm rãi nói: "Trận Trường Bình năm xưa, Bạch Khởi làm chủ tướng, Vương Hột và ta làm tỳ tướng, chuyện này lúc đó vẫn là điều cơ mật tối cao, lúc đó tiên vương có lệnh ai dám tiết lộ Võ An quân Bạch Khởi sẽ bị chém, cho nên người Triệu lúc đầu không biết kẻ chủ trì đại cuộc

là Võ An quân, đó là thủ đoạn trước nay Bạch Khởi hay dùng, vì muốn thành công

thì bất chấp thủ đoạn".

Hạng Thiếu Long nghe mà trong long có cảm giác đặc biệt.

Với một người ở thế kỷ hai mốt đến ở thời kỳ Chiến Quốc này, nghe Vương

Hột một vị danh tướng kể lại những điều mấu chốt, quả thật khó mà tin được.

Chuyện Trường Bình có thể nói là một đề tài mà mọi người thích thảo luận nhất, trừ người Triệu không thích nhắc đến chuyện này, còn những người khác đều thích. Nhưng nghe một người từng tham gia trận chiến nói ra, cảm giác của mọi người đều khác hẳn, vừa cảm thấy run sợ, vừa cảm thấy thú vị.

Vương Hột than rằng: "Liêm Pha quả thật lớn tuổi nhưng vẫn kiên cường biết

ta mạnh người yếu, bất lợi rơi về phía y, cho nên sử dụng chiến lược đắp thành cố

thủ tiêu hao sức lực của quân ta, xem ra có vẻ bảo thủ, nhưng thực là một cách sáng suốt. Phải biết thành Trường Bình nằm ở thế hiểm nghèo, khó mà tấn công được, trước trận chiến Trường Bình, Bạch Khởi và lão phu đã đặt ra sách lược, trước tiên đánh nước Hàn, Bạch Khởi sẽ chiếm khu vực biên giới giữa Hàn, Ngụy

là Tả vương, còn lão phu sẽ đánh lên phía Bắc chiếm vùng Thượng Đảng ép sát vào Trường Bình, Liêm Pha đã thấy được điều đó, hạ lệnh gia tăng phòng bị, chuẩn bị lương thảo để chiến đấu lâu dài giữa bọn ta".

Vương Lăng gật đầu nói: "Liêm Pha quả thật là người có tài thao lược, khiến cho đại quân của chúng ta không thể đánh được, mà còn sai người tập kích quân chở lương thảo của chúng ta, khiến cho chúng ta gặp nguy, lúc ấy do ta phụ trách hậu viện. Ngược lại Liêm Pha dùng thế lấy khỏe đánh mệt, đã xây dựng một trận

địa rất kiên cố phía Đông thành Trường Bình, củng cố liên lạc với Hàm Đan khiến cho chúng ta rơi vào tình thế rất bất lợi. Nếu không phải vì Triệu Hiếu Thành vương trẻ tuổi cao ngạo cho rằng Liêm Pha đã già, nên sợ sức chiến đấu trúng kế phản gián của Võ An quân, dùng tên Triệu Quát lỗ mãng khinh địch, kiêu ngạo tự

đại thay cho Liêm Pha, thì kẻ bại chính là chúng ta. Cho nên trận Trường Bình bại

là bởi Hiếu Thành Vương đã sai lầm khi thay tướng, kế sách của Võ An quân chỉ là thứ yếu mà thôi".

Vương Hột giải thích rằng: "Lão phu cũng rất khâm phục Bạch đại tướng quân, nhưng có vua hiền thì mới có tôi giỏi, năm xưa tiên vương lúc mới đầu đã phá lệ trọng dụng Bạch Khởi, bắt đầu là chức tả thứ trưởng, cách hai năm lại thăng

lên thành đại lương tạo, mà Võ An quân cũng không hề khiến cho tiên vương thất vọng, năm thứ hai lãnh quân thì xảy ra cuộc chiến ở Y Khuyết với thiết kỵ quân

nổi tiếng thiên hạ của ngài, chỉ có binh lực bằng một phần ba kẻ địch, nhưng đã đánh tan liên quân của hai nước Hàn Ngụy, bắt sống được chủ soái là Công Tôn Hỷ, khiến cho năm trấn của nước Ngụy phải gặp khó khăn, đến năm tiếp theo thì

lấy được cựu đô của người Ngụy là An Ấp và ba mươi sáu thành trì. Từ đó nước

Ngụy lớn mạnh trở nên tan hoang".

Xương Văn quân mắt lộ vẻ tôn kính, than rằng: "Công trạng như vậy thật là hiếm có. Tại sao không bằng Lý Mục?".

Vương Hột lắc đầu cười khổ nói: "Võ An quân sở dĩ có những chiến tích chưa từng có trong lịch sử như vậy, là bởi vì thủ đoạn tàn khốc của ông ta cũng chưa từng có trong lịch sử, mỗi lần chiến thắng đều giết sạch quân đầu hàng của đối phương, làm suy yếu thực lực của đối phương. Đó là phương pháp lợi hại nhất nhưng không bằng sự ung dung lễ độ của Lý Mục, nên so ra vẫn còn kém hơn một chút".

Lúc này mọi người mới hiểu tại sao trong lòng Vương Hột, Bạch Khởi lại không bằng Lý Mục.

Mà Lý Mục có thể khiến cho đại tướng của kẻ địch phải khâm phục, cũng có thể biết y lợi hại đến mức nào.

Vương Hột quay sang Hạng Thiếu Long trầm giọng nói: "Lần này lão phu đề nghị với Bị quân thăng Thiếu Long thành đại tướng quân chính là nhằm vào Lý Mục, trước mắt trong tướng lãnh của Đại Tần ta, chỉ có ngươi và Vương Tiễn mới

có thể tranh hùng với Lý Mục, ta và Mông Ngao danh phận tuy cao, nhưng thiếu cái bản lãnh khiến cho tướng sĩ liều chết như ngươi".

Xương Bình quân gật đầu nói: "Tướng quân rất có lý, gần đây Lý Mục tiêu diệt hơn mười vạn kỵ binh Hung Nô, lại hạ được những bộ lạc của Đông Hồ, Lâm Hồ, đuổi Vương Thiền của Hung Nô chạy lên phía Bắc, trong thời kỳ gian này không dám xâm phạm đến Triệu nữa. Lúc này thiên hạ đại loạn, dù cho Tinh vương hậu và Quách Khai có nghi kỵ Lý Mục cỡ nào, cũng buộc phải điều y về giữ

ở biên cương phía Đông".

Lý Tư bình thản nói: "Vốn là nước Triệu ngoài Lý Mục vẫn còn Tư Mã

Thượng và Bàng Noãn nhưng giờ đây Quách Khai tuy kiềm chế Lý Mục, nhưng

đến khi Tư Mã Thượng và Bàng Noãn giữ không nổi nữa được thì đành phải để Lý

Mục ra tay".

Hạng Thiếu Long trong lòng càng lúc càng ngưỡng mộ Lý Mục, chỉ thấy những mãnh tướng như Vương Hột khi nói về y thì thấy đầy vẻ khâm phục có thể thấy y đầy vẻ anh dũng bất phàm.

Mọi người nói vài câu nữa thì tiệc mới tan.

Sáng sớm thức dậy Hạng Thiếu Long luyện đao pháp, cùng bọn Kỷ Yên Nhiên ra cửa, Kỷ Yên Nhiên dắt mọi người đến đoạn sông Vị Thủy, nơi sẽ diễn ra buổi tế mùa xuân, chuẩn bị cho sự xuất hiện của Hắc Long. Nếu có xảy ra sai sót

gì thì sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ.

Vì sáng nay đã có Lý Tư thông báo cho Tiểu Bàn biết chuyện Ô Ứng Nguyên hiến tiền tài và đội quân tốc viện của Hoàn Xỉ đang cần tiền bạc, cho nên gã không cần gặp Tiểu Bàn trước mà lập tức đi thẳng lên triều, để tiết kiệm thời gian.

Hạng Thiếu Long cảm thấy nhẹ nhõm từ khi Trang Tương vương bị hại chết trước, tiếp đến là lễ Điền Liệp, tiếp theo là đến nước Sở, tiếp theo là trận quyết chiến hôm trước, chuyện xấu, chuyện tốt cứ ùa tới, khiến cho gã phải chống đỡ, cả

thở cũng khó. Nhưng từ khắc này áp lực đã giảm dần xuống.

Chí ít cũng thấy trong tương lai không có chuyện gì phải lo lắng.

Mình cũng coi như đáng thương từ lúc đầu mới đến thời đại này, trừ khoảng thời gian yên ả bên Mỹ Tàm Nương, gã chưa bao giờ thật sự toàn tâm toàn ý hưởng

thụ cuộc sống kỳ lạ trong thời cổ đại này.

Đang suy nghĩ thì phía sau có tiếng vó ngựa vang lên.

Hạng Thiếu Long và mười tám thiết vệ đều quay lại nhìn, thì ra là Lao Ái, phía sau là Hàn Kiệt, Lệnh Tề và một đám tùy tùng. Chỉ luận về khí thế này Hạng Thiếu Long quả thực không theo kịp.

Lao Ái đến bên gã cười nói: "Hạng đại nhân đêm qua mở tiệc, cớ gì để sót tiểu đệ".

Hạng Thiếu Long lúng túng lắm, mượn cớ chào hỏi Hàn Kiệt và Lệnh Tề để

lấp liếm qua chuyện này, đồng thời cũng đã nghĩ câu trả lời, mỉm cười rằng: "Chẳng có yến tiệc gì, chỉ là Xương Bình quân chúc mừng cho tại hạ, lại còn mời

hai vị tướng quân đến khiến tại hạ phải tốn rượu thịt, cho nên Lao đại nhân đừng trách tại hạ, muốn trách thì trách tả thừa tướng ấy!".

Lao Ái, Hàn Kiệt, Lệnh Tề và những kẻ khác nghe gã nói thú vị như vậy đều cười ầm lên, không khí chí ít cũng vui vẻ bề ngoài.

Lao Ái ngừng cười, thở một hơi: "Lời lẽ của Hạng đại nhân có lẽ hơn cả Tô

Tần và Trương Nghi, khiến cho tiểu đệ khó mà truy vấn nữa. Nhân đây xin Hạng

đại nhân thứ lỗi đêm trước Khưu Nhật Thăng lớn gan làm bừa, đã bị tiểu đệ trách mắng, mong Hạng đại nhân đừng để trong lòng".

Hạng Thiếu Long ngầm khen hay, biết Lao Ái cho rằng Lã Bất Vi chính là kẻ địch số một, cho nên mới làm thân với mình, mỉm cười nói: "Bọn thuộc hạ đôi khi không nghe lời, tại sao vẫn không thấy Quốc Hưng đến gặp ta".

Hàn Kiệt đứng phía sau cười nói: "Chuyện này tiểu nhân biết rõ nhất. Mười ngày nửa tháng nữa mới may xong quân phục. Y làm sao dám đến gặp Hạng đại nhân".

Lúc này cửa cung đã ở trước mặt, Lao Ái bất ngờ nói: "Gần đây Túy Phong

lâu có một nhóm ca vũ cơ tuyệt sắc thiên hạ, xin mời Hạng đại nhân đêm nay hãy đến Túy Phong lâu cùng hạ quan, nếu từ chối thì coi như không phải là bạn của Lao Ái này".

Hạng Thiếu Long thầm nghĩ lão tử chưa bao giờ coi ngươi là bạn cả. Nhưng đương nhiên không nói ra cười gượng gạo mà rằng: "Nếu bọn thê thiếp của Hạng

mỗ trách mắng, vì đêm khuya mới về thì nhất định sẽ hỏi tội xử đại nhân đó".

Lao Ái cười: "Té ra Hạng đại nhân nói chuyện thú vị đến thế, tiếc là trời không thể lập tức tối để có thể cùng cạn chén với Hạng đại nhân, hoàng hôn đêm nay tiểu đệ sẽ chờ đại giá của đại nhân tại Túy Phong lâu".

o O o

Chương 208

LẠI DÙNG KẾ ĐỘC

Giờ đây đội quân tốc viện của Hoàn Xỉ đã trở thành một mấu chốt trong

cuộc đấu tranh chính trị ở Hàm Dương, nếu Tiểu Bàn nắm được đội quân tinh nhuệ

này thì khi thấy bất cứ kẻ nào có hành động khác lạ, thì phải để ý sự tồn tại của bọn họ.

Vì thành viên được chọn của đội quân tốc viện trong đội quân này ở ngoài tập trung huấn luyện nên không hề bị kẻ khác mua chuộc như cấm vệ, đô vệ, hoặc đô

kỵ.

Do đó Lã Bất Vi tìm trăm phương ngàn kế cứng mềm có cả, cũng phải tìm cách cài người của mình vào đội quân tốc viện này.

May mà người y chọn là Mông Võ và Mông Điềm, ngoài ra y làm thế cũng là

để lấy lòng Mông Ngao.

Điều ấy thật hợp ý với Tiểu Bàn và Hạng Thiếu Long.

Khi Hoàn Xỉ đề nghị tăng lên hai phó tướng, bọn người Lã Bất Vi lập tức tiến

cử huynh đệ họ Mông, Tiểu Bàn cứ giả vờ chần chừ một chút rồi mới chấp nhận.

Lao Ái không kịp trở tay nhất thời không kịp tìm ra hai người đủ điều kiện, chỉ đành thở dài càng tăng thêm lòng đố kỵ của y đối với Lã Bất Vi.

Hạng Thiếu Long đương nhiên trong lòng cười thầm, giờ đây nguyện vọng duy nhất của gã, là sau khi Hắc Long xuất hiện có thể sống được những ngày tháng bình an, chờ đến khi Tiểu Bàn đăng cơ, số của Lã Bất Vi đã hết, thì sẽ quét sạch một mẻ hai phe Lã Lao rồi sau đó thối lui.

Sở dĩ gã kiên quyết như vậy là vì chán ghét chiến tranh, không nỡ nào nhìn thấy cảnh nước Tần tiêu diệt sáu nước kia, mà còn có một nguyên nhân quan trọng hơn đó là sự biến chất của Tiểu Bàn.

Tần Thủy Hoàng trong lịch sử là một kẻ chuyên chế tàn bạo, lại cực kỳ xa hoa, nếu gã vẫn tiếp tục ở bên cạnh Tiểu Bàn thì làm sao có thể chấp nhận được.

Cách duy nhất là tránh đi.

Gã đang chi phối lịch sử, mà lịch sử cũng đang chi phối gã mối quan hệ này, e rằng trời cũng không thể rõ được.

Sau buổi tảo triều, bọn người phe Lã Bất Vi thì vui mừng hớn hở, bọn Tiểu

Bàn cũng ngầm thích thú.

Hạng Thiếu Long được Tiểu Bàn mời vào trong thư trai, cùng với bọn Xương Bình Quân, Lý Tư, nghiên cứu chuyện Hắc Long xuất hiện rồi mới ra khỏi hoàng cung.

Đi ngang qua phủ Cầm Thanh, nén không được lại vào tìm nàng, nào ngờ Cầm Thanh đang sai bọn hạ nhân thu dọn hành lý, thấy gã đến thì kéo gã đến một bên mà khóc rằng: "Thiếp đang sai người đi tìm chàng, Hoa Dương phu nhân đã ngã bệnh, thiếp phải lập tức đến Ba Thục!".

Hạng Thiếu Long lúng túng nói: "Nàng đi vội đến thế ư?".

Cầm Thanh vội ngã vào người gã nói: "Phu nhân đối với thiếp ơn nặng như núi, mấy ngày này sức khỏe ngày một yếu đi, có thể gắng gượng đến hôm nay đã

là hiếm có. Cho nên Cầm Thanh dù có thế nào cũng phải ở bên cạnh người trong những ngày tháng cuối cùng, khi mọi chuyện kết thúc thiếp sẽ về lại bên chàng, đừng nói với thiếp những lời khó nghe như vậy được không?".

Hạng Thiếu Long hỏi: "Bị quân biết chưa?".

Cầm Thanh nói: "Vừa mới sai người đi thông báo cho người và thái hậu".

Hạng Thiếu Long không còn gì để nói, ân cần dặn dò xong thì đưa nàng lên đường. Đến khi ra ngoài thành hơn mười dặm thì mới chia tay, khi quay về thành Hàm Dương, thì nhà nhà cũng vừa mới lên đèn, nhớ đến cuộc hẹn với Lao Ái chỉ đành thở dài, vội vàng đi đến Túy Phong lâu.

Bước vào Túy Phong lâu, Ngũ Phù tiến lên, tự mình dẫn gã đến biệt viện mà

Lao Ái đã đặt, cung kính nói rằng: "Nội sử đại nhân đã đến trước".

Hạng Thiếu Long thuận miệng nói: "Còn những kẻ nào khác nữa?".

Ngũ Phù nói: "Đa số là khách thường của nội sử đại nhân, ngoài ra còn có Phố gia nữa".

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên dừng bước hỏi: "Phố Cao cũng đến sao?".

Lúc này hai người vẫn đứng trên con đường nhỏ ở trong vườn chốc chốc lại có

thị nữ và khách khứa đi ngang. Ngũ Phù kéo Hạng Thiếu Long đi vào chỗ có cây

um tùm, sau khi nhìn ngang liếc dọc không có ai ngoài bọn thiết vệ, rồi mới hạ giọng nói: "Đại tướng quân xin hãy nghe mấy lời từ gan ruột của Ngũ Phù".

Hạng Thiếu Long thầm mắng những kẻ chịu tin những người như Ngũ Phù mà cũng có những lời trong gan ruột thì thật là ngu ngốc.

Bề ngoài thì vờ biến sắc mà nói rằng: "Xin Ngũ lâu chủ hãy nói thẳng". Đồng thời phất tay ra hiệu bọn Kinh Thiện quan sát động tĩnh xung quanh.

Ngũ Phù đột nhiên quỳ xuống đất đập đầu nói: "Ngũ Phù nguyện đi theo đại nhân. Về sau nhất định trung thành với đại nhân".

Hạng Thiếu Long cảm thấy buồn cười nói cho cùng Ngũ Phù cũng thuộc loại

là người có danh tiếng, là một ông chủ của thanh lâu lớn nhất Hàm Dương giờ đây

lại xin đi theo mình, thật khiến cho người ta chẳng hiểu gì.

Vội vàng đỡ y dậy: "Ngũ lâu chủ xin đừng làm thế".

Nào ngờ Ngũ Phù vẫn không chịu đứng dậy, kẻ này cũng diễn tuồng thật giỏi,

run giọng mà nói rằng: "Ngũ Phù giờ đây rất hối hận đã dự phần hãm hại đại tướng quân, chỉ mong về sau hết lòng hết sức làm việc cho Hạng đại nhân. Nếu Hạng đại nhân không chấp nhận thì thà rằng một dao giết chết tiểu nhân là xong".

Hạng Thiếu Long nào không hiểu lòng dạ của y.

Hạng tiểu nhân như Ngũ Phù cũng như loại cỏ dại mọc trên thành, gió chiều nào thì ngả theo chiều ấy.

Trước đây y tưởng rằng chủ nhân thật sự của mình là Lã Bất Vi, vì thế a dua theo y để hãm hại Hạng Thiếu Long, nhưng giờ đây dần dần phát hiện ra rằng gã không dễ đụng đến, mấy ngày trước lại phát hiện ra giữa gã và Bị quân thân thiết đến nỗi cùng đến thanh lâu, lại có những đại tướng trọng thần như Vương Hột, Vương Lăng ủng hộ, lại thêm Hạng Thiếu Long lại vừa đánh bại Quản Trung Tà, được thăng làm đại tướng quân, cứ như thế Lã Bất Vi bị tiêu diệt, thì Ngũ Phù y nhẹ thì bị đuổi khỏi Hàm Dương, nặng thì bị giết cả nhà. Trong tình huống này chỉ còn cách là tỏ lòng trung với Hạng Thiếu Long.

Cũng có thể là Ngũ Phù đã mua phía Tiểu Bàn thắng.

Cho nên Ngũ Phù tuy là hạng người đầu đường xó chợ, nhưng cũng có tầm nhìn xa hơn rất nhiều người, Hạng Thiếu Long trầm ngâm một lát nghiêm giọng nói: "Nếu muốn Hạng Thiếu Long này coi lâu chủ là người của mình thì lâu chủ phải hành động chứng minh thành ý của ngươi, vả lại sau này phải một lòng một dạ nếu không ta sẽ không tha cho ngươi".

Ngũ Phù dập đầu nói: "Mong đại tướng quân cứ yên lòng nói cho cùng Ngũ Phù này cũng là người Tần ngày đó hồ đồ một lúc tưởng rằng trọng phụ là người Bị quân tin cậy mà đại tướng quân lại là...".

Hạng Thiếu Long bị người ta lừa gạt nhiều lần, làm sao chỉ có mấy lời mà đã

tin tưởng y, trong lòng bực bội nạt lớn: "Đứng dậy cho ta". Ngũ Phù vẫn cứ đập đầu mà rằng: "Lần này Ngũ Phù có chết vẫn tố cáo âm mưu của Lao Ái với đại tướng quân".

Hạng Thiếu Long tất biết trong tay y đã có con cờ nên mới đòi đi theo mình như thế này, nhưng vẫn không đoán được có liên quan đến Lao Ái, nửa tin nửa ngờ

mà rằng: "Nếu Lao Ái có âm mưu làm sao để cho ngươi biết?".

Ngũ Phù nói: "Chuyện này xin hãy để cho tiểu nhân nói ra cho rõ ràng".

Hạng Thiếu Long hạ giọng nạt: "Nếu ngươi không đứng dậy, ta lập tức bỏ đi".

Ngũ Phù hoảng sợ đứng dậy, Hạng Thiếu Long kéo tay y đến cây cầu nhỏ trong vườn, bảo: "Nói đi. Nhưng không được dối lừa một chữ nào, nếu không ngươi

sẽ không thấy mặt trời vào ngày mai nữa".

Ngũ Phù tẽn tò nói: "Tiểu nhân làm sao dám lừa gạt đại nhân... đại tướng quân".

Dừng một lát rồi tiếp tục: "Trong phủ nội tề gần đây có một người tên là Mao

Tiêu, kẻ này tiếng tăm vang lừng, nhất là về tài dùng độc dược".

Hạng Thiếu Long giật mình Mao Tiêu chẳng phải là nội gián của Tiểu Bàn hay sao? Tại sao lại liên quan đến y? Chẳng lẽ đó là một mưu phản gián?

Ngũ Phù thấy gã trầm ngâm không nói, phần nào đoán được nguyên nhân trong đó, tưởng rằng gã không tin, nhấn mạnh rằng: "Kẻ này từng là ngự y của Tề vương".

Ngũ Phù trầm giọng nói: "Kẻ Lao Ái muốn hại là Bị quân". Hạng Thiếu Long lạc giọng kêu lên: "Cái gì?".

Ngũ Phù cung kính nói: "Từ ngày gặp được Bị quân, tiểu nhân vẫn không quên được khí khái bá chủ thiên hạ của Bị quân, Bị quân chỉ cần liếc qua tiểu nhân

thì giống như tiểu nhân không thể giấu ngài một chuyện gì. Khi ngài đối diện với

nữ sắc không có thái độ ham hố như bọn người của Lã Bất Vi, Lao Ái, cho nên đêm qua Mỹ Mỹ từ chỗ của Lao Ái đi về dương dương đắc ý cho tiểu nhân biết rằng, không bao lâu nữa Lao Ái sẽ thay thế cho Lã Bất Vi, tuy không nói gì nữa nhưng tiểu nhân đã để ý".

Hạng Thiếu Long cảm thấy mình bị con người lâu nay mà mình coi thường thuyết phục.

Điểm nghi ngờ duy nhất là vây cánh của Lao Ái chưa đủ, giả sử lúc này hại chết được Tiểu Bàn thì đối với y và Chu Cơ không có lợi lộc gì, mà đối với Lã Bất

Vi cũng không vậy.

Dù Lã Bất Vi, Chu Cơ thì nguồn gốc của quyền lực rốt cuộc cũng là từ chỗ

Tiểu Bàn, Hạng Thiếu Long lạnh nhạt nói: "Lao Ái nếu muốn làm cái chuyện gây

ra họa tru di tam tộc ấy làm sao dễ dàng cho kẻ khác biết được".

Ngũ Phù nói: "Mối quan hệ của Lao Ái và Mỹ Mỹ rất nồng thắm đã biết nhau nhiều năm nay, chỉ ngại là Lã Bất Vi vẫn còn, trước đây chỉ có thể lén lút với nhau, nay tuy đã là nội sử, nhưng vẫn đấu không lại Lã Bất Vi, lại thêm gần đây

Lã Bất Vi có ý lấy Mỹ Mỹ làm thiếp Lao Ái hoảng lên, cho nàng biết bí mật đó là điều đương nhiên".

Hạng Thiếu Long trước đây đã từng nghe nói đến mối quan hệ giữa Lao Ái và

Điền Mỹ Mỹ, trong lòng lại tin thêm được mấy phần. Nhíu mày nói nói: "Hại chết

Bị quân, đối với Lao Ái có lợi gì?".

Ngũ Phù nghiêm mặt nói: "Muốn hại chết Bị quân không cần phải cao thủ dùng độc Mao Tiêu. Nội thị bên cạnh Bị quân có rất nhiều người của Lao Ái, mà hay ở chỗ nếu Bị quân xảy ra chuyện gì, tất cả đều nghi ngờ Lã Bất Vi".

Hạng Thiếu Long gật đầu nói: "Tình hình quả thật như thế".

Ngũ Phù thấy Hạng Thiếu Long bắt đầu tin tưởng y, hớn hở, cố gắng hạ giọng nói: "Mỹ Mỹ nói xong lời ấy thì quay về tiểu lâu. Tiểu nhân biết trước nay nàng không thể dấu nổi tâm sự trong lòng tất sẽ tìm tâm phúc của mình là tiểu tỳ Tiểu Cúc tâm sự vì thế suốt đêm nghe lén cuối cùng đã tìm ra được manh mối".

Thấy Hạng Thiếu Long mở to mắt ra nhìn y, Ngũ Phù lúng túng bổ sung thêm: "Hạng đại nhân đừng ngạc nhiên, để ống nghe lén trong phòng của các cô nương là thói quen của thanh lâu. Vả lại bọn họ cũng không hề biết. Cũng may như

thế tiểu nhân mới có thể điều tra được âm mưu đê tiện của Lao Ái".

Hạng Thiếu Long trố mắt ra nếu Ngũ Phù không tận miệng nói ra, nào đoán được đến khi điên loan đảo phượng với tứ hoa ở Túy Phong lâu này, có thể có kẻ đang lắng nghe.

Ngũ Phù tiếp tục nói: "Mỹ Mỹ nói với Tiểu Cúc rằng Lao Ái bảo Mao Tiêu chế ra một loại thuốc, chỉ cần uống vào nhiều lần con người trở nên si đần, suốt ngày muốn ngủ, lúc khỏe lúc mệt, chỉ cần cho Bị quân dùng vài lần, Bị quân lúc ấy khó mà xử lý triều chính lúc đó thái hậu nắm quyền lớn trong tay. Lao Ái chẳng phải muốn mưa được mưa muốn gió được gió hay sao?".

Hạng Thiếu Long nghe mồ hôi chảy ròng ròng trên lưng.

Kế sách này độc ác vô cùng hay nhất là kẻ nghi ngờ, cũng đều nghi cho Lã Bất Vi, bởi vì Lã Bất Vi đã thật sự đã từng làm ra điều này. Khi đang chột dạ, Ngũ Phù lại nói: "Thật ra Mỹ Mỹ cũng có chút tình ý với đại nhân, chỉ vì đại nhân không để ý gì đến nàng, nàng mới chuyển yêu thành hận! Chính tay tiểu nhân đã nuôi nàng lớn. Từ nhỏ lòng dạ đã kiêu ngạo, không bao giờ coi ai vào đâu. Người khác muốn chuộc thân cho nàng, nhưng vẫn không chịu, xong giờ đây xem ra nàng

đã thật lòng với Lao Ái".

Hạng Thiếu Long lúc này nào nghĩ Điền Mỹ Mỹ có ý hay vô tình với mình, thuận miệng hỏi: "Dương Dự phải chăng đã theo Hứa Thương? Ả chẳng phải là người của Quản Trung Tà hay sao?".

Ngũ Phù cười lạnh nhạt: "Quản Trung Tà chỉ coi phụ nữ là công cụ của mình nào có để ý đến Dương Dự. Tiểu Dự trước nay đa tình, tiểu nhân thấy nàng có ý

với đại nhân hơn cả Hứa Thương! Nếu đại nhân có hứng thú tiểu nhân sẽ tặng nàng cho đại nhân, trong tứ hoa, ngoài Phi Yến tất cả đều nghe theo lời của tiểu nhân".

Hạng Thiếu Long cười gượng: "Đừng cố ý nói những lời ấy để làm ta vui lòng. Tại sao chỉ có Phi Yến mới dám chống lại lệnh của lâu chủ?".

Ngũ Phù cười khổ não: "Nữ nhân này trước nay ngang ngạnh, từ khi Mạc Ngạo chết đi, tính tình thay đổi nhiều, thủy chung luôn muốn báo thù đại nhân, tiểu nhân nhiều lần khuyên bảo ả cũng không nghe, hy vọng đại nhân đừng tính toán

với ả nữa".

Hạng Thiếu Long không ngờ Ngũ Phù cũng có lúc từ bi như vậy, mỉm cười: "Hãy yên tâm! Muốn tính toán thì đã tính toán từ sớm".

Nghĩ bụng không nên ở quá lâu ngoài này, nghiêm mặt nói: "Chuyện này ta

sẽ báo lại với Bị quân, ngài sau khi chặt đầu Lao Ái sẽ không quên phần công lao của lâu chủ".

Ngũ Phù quỳ xuống bái tạ, Hạng Thiếu Long kéo y đứng dậy rồi mới đi tới biệt viện mà Lao Ái đang chờ.

Trong lòng suy nghĩ mông lung.

Lao Ái làm như vậy trước tiên phải được Chu Cơ chấp thuận. Người ta nói hổ dữ không ăn thịt con.

Không ngờ Chu Cơ vì người tình mà hãm hại con mình. Đến lúc này gã không còn áy náy với Chu Cơ nữa.

Đến biệt viện, Hạng Thiếu Long sai bọn Kinh Thiện đến một tòa đại sảnh chờ đợi, cùng Ngũ Phù cất bước vào trong đại đường. Sáu chiếu chia thành hai bên của

đại đường, thấy Hạng Thiếu Long bước vào, tên gian tặc Lao Ái lộ vẻ hân hoan,

rồi cùng Phố Cao, Hàn Kiệt, Lệnh Tề, Lao Tứ đứng dậy thi lễ, mấy ả thị nữ thì quỳ xuống đất, hầu hạ rất chu đáo.

Hạng Thiếu Long còn đang trả lễ thì mắt nhìn lướt qua, phát giác tứ hoa của Túy Phong lâu cũng đến, kẻ đang hầu hạ Phố Cao là Bạch Lôi, Điền Mỹ Mỹ và Dương Dự đều ngồi bên chiếu của Lao Ái, Phi Yến thì ngồi bên Lao Tứ, Hàn Kiệt

và Lệnh Tề đều có một ả đang hầu rượu, tuy không bằng bọn Bạch Lôi nhưng cũng thuộc hàng có nhan sắc.

Hạng Thiếu Long thấy bọn họ vẫn chưa động đũa biết đang chờ mình, khiêm nhường mà nói rằng: "Xin thứ lỗi cho tiểu đệ đã đến trễ nhưng ngàn vạn lần đừng phạt rượu, nếu không tiểu đệ không những đến trễ mà còn về sớm nữa".

Mọi người thấy gã nói thú vị như thế thì cười ầm lên.

Khi Ngũ Phù dắt Hạng Thiếu Long ngồi vào chỗ bên phải của Lao Ái, Lao Ái hớn hở mà cười rằng: "Chỉ cần Hạng đại tướng quân, người trước nay không thích đến chốn thanh lâu, chịu nể mặt quang lâm, bọn háo sắc chúng tôi đã thấy vinh hạnh vô cùng, nào dám tính toán đại tướng quân về sớm hay đến trễ".

Hạng Thiếu Long ngồi xuống đối diện với đại gian thương Phố Cao, Phố Cao nâng chén mà rằng: "Chén này không phải là rượu phạt mà là rượu chúc mừng.

Đêm ấy tiểu nhân thua đến nỗi quên luôn cả họ mình nên chưa chúc mừng đại tướng quân vậy giờ đây xin chén này để bù lỗi".

Hạng Thiếu Long chỉ nhấp môi lên chén rượu, thì nhớ đến Mao Tiêu, nếu không nói có lòng cảnh giác, thì là lừa gạt bản thân.

Không biết vì có phải là do tâm lý hay không, Hạng Thiếu Long cảm thấy ánh mắt của Dương Dự và Điền Mỹ Mỹ nhìn gã hơi khác trước hình như là hận mà không có yêu.

Lao Ái đặt chén rượu xuống trước tiên giới thiệu người ngồi bên cạnh Hàn Kiệt là cô nương Đơn Hà và người ngồi bên cạnh Lệnh Tề là Hoa Linh rồi cười nói: "Hạng đại nhân đừng trách tiểu nhân đa tình không chuyên, hai mỹ nhân bên cạnh hạ quan, thì có một là mời đến hầu hạ cho đại nhân. Tại hạ chỉ là thay người chiếu cố cho bọn họ, để tránh mỹ nhân cô tịch, giờ đây vật xin trả về chủ cũ, tùy

đại nhân lựa chọn".

Hạng Thiếu Long đương nhiên không thể xem mỹ nhân là hàng hóa, song người của thời đại này ai cũng thế. Hoa đã có chủ đương nhiên là tài sản riêng của nam nhân, hoa không có chủ thì là một món hàng có thể mua bán trao tặng nhau. Cho nên Điền Mỹ Mỹ và Dương Dự đều hân hoan không lấy đó làm giận. Lại còn mỉm cười nhìn Hạng Thiếu Long chờ đợi gã chọn lựa.

Hạng Thiếu Long trở nên lúng túng thà đừng nghe lời của Ngũ Phù còn hơn

có lời của y vào trong tai, gã không còn nhận rõ thái độ của mình với hai nữ nhân này nữa.

Ung dung mà mỉm cười rằng: "Hạng mỗ làm sao dám dành người của Lao đại nhân, đại nhân cứ giữ lại. Hạng mỗ gọi cô nương khác là xong!".

Phố Cao cười lớn nói: "Hạng đại nhân quả thật lợi hại, đã tránh đắc tội với một trong hai vị mỹ nhân của chúng ta. Nếu Phố mỗ sớm biết trước được bản sự này của đại nhân, thì sẽ không phán đoán sai trước khi đại nhân tỷ võ, khiến cho

giờ đây túi đã trống trơn, chỉ đành nhờ vào Lao đại nhân tiếp tế mới có được thân mật với Tiểu Lôi".

Nói xong kéo Bạch Lôi vào lòng hôn lên má nàng.

Bạch Lôi cấu lên đùi của Phố Cao khiến cho mọi người ai nấy đều cười nghiêng ngả.

Chẳng biết là vì đã nắm rõ âm mưu của Lao Ái hay không, Hạng Thiếu Long thấy mình không thể nào hòa nhập với không khí ở đây, nhớ lại mình trước kia thường đến chốn hoa rượu mới biết được mình đã thay đổi nhiều.

Lúc này gã vẫn chưa hiểu rõ mối quan hệ giữa Phố Cao và Lao Ái, theo lý

Phố Cao cùng một phe với Đỗ Bích, là phái cùng ủng hộ cho Thành Kiều, kẻ đứng

sau lưng là Tú Lệ phu nhân. Trở thành thế nước lửa với phái Lao Ái và thái hậu, nhưng giờ đây lại ngồi chung với Lao Ái thật khiến cho người ta thật khó hiểu.

Từ ánh mắt của Phố Cao có thể thấy được con người y là thâm trầm đa trí, có

dã tâm nhưng y luôn tỏ ra cho người ta thấy rằng mình chỉ là một thương nhân ham tửu sắc tiền tài, từ điểm này có thể biết được y quả thực không đơn giản.

Lệnh Tề cười nói: "Phố lão bản quả thật biết nói chơi, ai mà không biết sinh ý của ngài vượt qua Tần, Triệu, càng làm càng lớn".

Phố Cao than thở: "Nói đến làm sinh ý thì làm sao bằng nhạc phụ đại nhân của đại tướng quân, giờ đây cả Quan Trung, Ba Thục và Hà Đông đều trở thành

vật trong túi của ông ta, không nói đến súc vật, chỉ nói đến, dâu, tằm, gai, cá, muối, đồng, thiếc, lợi nhuận thu về cũng khiến cho người ta giật mình, làm sao có

thể so sánh với một người buôn bán nhỏ như là tài hạ được".

Lao Ái cười gượng: "Phố gia không phải muốn tranh thủ sự thông cảm, nhờ

Hạng đại nhân khuyên Ô gia trả món tiền đã thắng về cho ngài đấy chứ!".

Cả Hạng Thiếu Long cũng phải cười gượng. Gã Phố Cao này cũng có sức thu

hút.

Lệnh Tề bình thản nói: "Đại bản doanh của Phố gia, chỉ luận Tam Xuyên từ

xưa là đất của đế vương, còn những nơi khác như Thái Nguyên, Thượng Đạt, đều

là đất Trung Nguyên, lại là con đường quan trọng đi về hai phía Đông Tây, sản vật phong phú thương nhân qua lại nơi này, kinh tế phát đạt. Phố gia nói như thế chẳng phải là giống thê thiếp của người ta thì luôn đẹp!".

Lời ấy khiến cho mọi người cười ầm lên.

Hạng Thiếu Long ngầm để ý đến tên mưu sĩ này của Lao Ái, tuy chỉ có vài câu nói nhưng cũng đủ y là người có kiến thức.

Tên nội gián do Tiểu Bàn cài vào vẫn chưa thấy xuất hiện có lẽ ngày tháng vẫn chưa được bao nhiêu, nên vẫn chưa được Lao Ái tin cậy. Đợi âm mưu hại chết Tiểu Bàn của y thành công, tình hình sẽ thay đổi.

Lúc này Phi Yến ngồi bên cạnh Lao Tứ bỗng kêu thét lên, thì ra Lao Tứ nén không được nên động tay động chân với nàng.

Tứ hoa của Túy Phong lâu là danh kỹ nổi tiếng của Hàm Dương, địa vị tuy hơi thấp kém nhưng muốn chạm vào thật khó hơn lên trời. Những kẻ quyền quý như

Lã Bất Vi, Lao Ái cũng phải tốn không ít công phu mới có thể động đến được họ. Điều này cũng là bởi giá trị của bọn họ không tầm thường. Giờ đây Lao Tứ lại vội vàng như thế cũng có thể thấy kẻ này chỉ là hạng tầm thường. Toàn nhờ là người thân của Lao Ái, nên mới có địa vị này.

Lao Ái và Lao Tứ cũng giống như Lã Bất Vi và kẻ bị bại chức là Lã Hùng, có

thể thấy dùng người thân từ xưa đến nay là một tệ đoan, nhưng đó cũng một trong những lý do của sự thất bại.

Đột nhiên Hạng Thiếu Long cảm thấy hối hận.

Năm xưa chỉ vì ham cái vui nhất thời mà trừ khử Lã Hùng, quả thực là không thông minh, nếu cứ để y ở lại trong đô vệ thì có thể lợi dụng y để kiềm chế Quản Trung Tà.

Nghĩ đến đây dù thế nào cũng phải đối xử tốt với Lao Tứ, trước khi Lao Ái bị

hạ bệ.

Lao Ái trừng mắt nhìn Lao Tứ rồi nâng chén tạ tội với Phi Yến. Nàng mỹ nữ thống hận Hạng Thiếu Long ấy mới chuyển giận thành vui.

Phố Cao vì muốn vãn hồi không khí, than rằng: "Cứ nói về làm sinh ý, trọng phụ mới là cao thủ, chỉ cần thấy những ghi chép kỹ thuật làm nông trong 'Lã Thị Xuân Thu' của ông ta, đề cập rất nhiều vấn đề rộng lớn như phân biệt thổ tính, cải

tạo thổ nhưỡng, trừ cỏ, diệt trùng, bón phân, thâm canh, sản xuất theo mùa, thì đã biết kiến thức của ông ta quả thật hơn người".

Hàn Kiệt cười nhạt: "Nếu Hàn Kiệt này có được quyền thế và tài lực như y thì cũng sẽ viết ra một bộ 'Hàn Thị Xuân Thu', giờ đây người tài ở Đại Tần đâu đâu cũng có, muốn làm gì mà chẳng được?".

Hạng Thiếu Long đương nhiên biết Phố Cao lòng dạ chẳng tốt lành gì, có ý đồ đào sâu mối mâu thuẫn giữa hai đảng Lã và Lao. Nhưng cũng thầm lo lắng.

Từ khi nghĩ đến dùng thuyết "Ngũ đức thủy chung" để đối kháng với "Lã Thị

Xuân Thu", gã đã coi sơ qua "Lã Thị Xuân Thu", thật ra đây là một tác phẩm to

lớn ảnh hưởng sâu sắc đến phần tử tri thức của thời này, đó là một sự di chuyển về mặt tư tưởng, đại khái có thể gọi là "Lã thị chủ nghĩa".

Cho nên dù cho mưu gian của Lao Ái có thành công đi nữa, thì kẻ có khả năng được lợi nhất không phải là Lao Ái mà là Lã Bất Vi.

Lã Bất Vi dễ dàng tạo ra khí thế bao trùm lên Chu Cơ. Khi y chính thức bước

lên chiếc ghế nhiếp chính đại thần, nhờ vào thực lực của y trong hai bên văn võ, Hạng Thiếu Long và Lao Ái sẽ gặp họa lớn.

Trong lúc suy nghĩ mông lung, thì có giọng oanh vàng vang lên: "Hạng đại tướng quân đang suy nghĩ gì mông lung, mà rượu không nhấp môi, phải chăng là không khỏe?".

Hạng Thiếu Long liền giật mình, thấy ánh mắt của mọi người đều tập trung

về phía mình, mà người quan tâm đến mình là nàng Dương Dự đa tình, thuận miệng nói luôn: "Đêm qua uống nhiều, tỉnh dậy thì đầu óc lâng lâng".

Đang muốn tìm cớ để chuồn, thì Lao Ái đã lên tiếng: "Nếu Mao tiên sinh không phải được Bị quân gọi vào cung coi bệnh, thì sẽ sai y coi bệnh cho Hạng đại nhân. Mao tiên sinh trước đây là danh y, đảm bảo có thể dùng thuốc để đẩy lùi cơn say".

Hạng Thiếu Long nhất thời đổ mồ hôi.

Tiểu Bàn gọi Mao Tiêu vào trong cung, tất nhiên là lấy cớ xem bệnh để hỏi

tin tức, nhưng Mao Tiêu là kẻ thi hành âm mưu của Lao Ái, nếu dùng lời lẽ khéo léo, lại ngầm ra tay lừa Tiểu Bàn uống thuốc độc, đó chẳng phải là họa lớn giáng xuống hay sao?

Nhưng nghĩ bụng Tiểu Bàn chính là Tần Thủy Hoàng, chắc không thể bị kẻ khác hại đến nỗi trở nên ngu si, chỉ là chuyện đời khó đoán, lòng làm sao yên được, nghĩ đến đây, lập tức trong bụng như lửa đốt, đứng phắt dậy thi lễ nói: "Mong các vị thứ lỗi, Hạng mỗ chợt nhớ ra một chuyện gấp, nên phải lập tức đi trước để xử lý".

Mọi người đều ngạc nhiên nhìn về hướng gã.

o O o

Chương 209

XUNG ĐỘT CHÍNH DIỆN

Lao Ái nhíu mày nói: "Rốt cuộc là có chuyện gì gấp rút mà không sai bọn

hạ nhân? Thức ăn vẫn chưa mang lên mà? Huống chi thuộc hạ đã sắp xếp biểu

diễn ca vũ cho đại nhân".

Phố Cao cũng nói: "Hạng đại nhân chưa ngồi ấm chỗ, mà đã vội đi, bọn chúng tôi làm sao cho ngài đi được".

Hạng Thiếu Long thầm mắng mình hồ đồ, chuyện này có thể sai người khác

đi làm, Ô Ngôn là người tốt nhất, chỉ cần y thông báo cho Đằng Dực, rồi Đằng Dực

tìm Xương Bình quân bàn bạc là được. Hạng Thiếu Long cười nói: "Là tại hạ nhất thời hồ đồ, vậy thì sẽ căn dặn bọn hạ nhân, xin các vị thứ lỗi".

Bọn Lao Ái nghe thế mới cho gã bước ra.

Hạng Thiếu Long bước ra khỏi đại đường đến căn đại sảnh ở phía ngoài, bọn Kinh Thiện đang ăn uống cười đùa với mấy ả tỳ nữ, vui vẻ vô cùng, nhưng lại không thấy Ô Ngôn ở đâu.

Khi hỏi, Ô Quang lo lắng nói: "Ô Ngôn đại ca đã đi gặp người cũ, mong Hạng đại gia đừng trách".

Hạng Thiếu Long làm sao trách y, vốn là mình muốn bảo Kinh Thiện, nhưng nghĩ lại giờ đây có thể thừa cơ ra ngoài dạo bước, hỏi chỗ Ô Ngôn, khi sắp bước ra

thì các các thiết vệ vội vàng đi theo.

Hạng Thiếu Long đã chán ngán suốt ngày có người đi sau lưng, lại thấy bọn

họ đang ăn uống vui vẻ nên quyết định một mình bước ra, bước vào trong vườn, lập

tức tinh thần trở nên sảng khoái, nhớ lại bọn thê thiếp, nhưng giờ đây phải vờ vịt với bọn chúng, chỉ đành than khổ mà thôi.

Trong chốc lát đã bước vào con đường dẫn tới lầu chính, một là vì màn đêm

đã buông xuống, hai là vì gã đi một mình, nên đôi lúc gặp người cầm đèn đi ngang qua, đều tưởng gã là người bình thường không hề để ý.

Khi sắp đến lầu chính, đột nhiên thấy Ngũ Phù vội vàng bước ra mà không đem theo đèn, khi đang đi ngang gã thì cúi đầu rẽ vào một ngõ nhỏ không hề biết rằng gã đang đứng đó.

Hạng Thiếu Long trong lòng nảy ra một ý, ẩn người trong bụi cây rồi đi sau lưng y.

Nếu không phải thấy y đi vào vườn trúc có bốn tòa tiểu lâu của Tứ Hoa thì gã

sẽ không đi theo.

Bởi vì Tứ Hoa giờ đây đều đang ở chỗ Lao Ái, Ngũ Phù lẽ ra phải bận rộn tiếp khách, quả thật không có lý do gì để đến đây, trừ khi có người đang chờ y.

Người có thể chờ Ngũ Phù ở thư phòng của Tứ Hoa nếu không phải là người của họ Lao thì cũng phải là người của họ Lã, những kẻ khác làm sao dám tranh với người của hai đảng này.

Giờ đây bọn người của Lao Ái đã tập trung ở biệt viện, vậy thì há chẳng phải

là người của Lã Bất Vi đang chờ ở đó hay sao?

Hạng Thiếu Long theo sát sau lưng Ngũ Phù, trong chốc lát đã đến vườn trúc. Rồi thấy ở lối ra vào có bóng người thấp thoáng, đưa Ngũ Phù vào.

Hạng Thiếu Long tiu nghỉu, lần trước vì có Hàn Sấm giúp đỡ, cho nên mới có

thể lọt vào trong đó. Giờ đây mình chẳng mang theo dụng cụ gì cả, muốn vào đó thật là khó.

Khi đang muốn rời khỏi thì trong đầu nảy ra một ý.

Ngũ Phù chẳng phải đã nói có thể nghe lén bọn họ nói chuyện mà bọn họ không hề biết hay sao?

Nghĩ rằng đây chắc không phải là lời giả dối, bởi vì chỉ cần Hạng Thiếu Long điều tra được, lập tức biết Ngũ Phù đang nói dối.

Những dụng cụ nghe lén này, rất có thể sẽ giống với các thiết bị nghe lén trong phủ của Tín Lăng Quân ngày trước, tức là nằm ở đâu đây.

Hạng Thiếu Long không chậm trễ, dò tìm trong vườn trúc, trong chốc lát đã thấy trong vườn trúc có bốn gian nhà kho nhỏ, phía sau là bức tường cao.

Vội vàng lần mò tìm trong mỗi nhà kho ấy, lúc sau đã phát hiện có một gian thật là sạch sẽ, đặt bốn tủ lớn, khiến cho người ta có cảm giác không thể nào giống

với ba cái kho kia tí nào, mà bốn tủ này đều đã bị khóa.

Hạng Thiếu Long vội vàng rút ra mũi phi châm, rồi nạy ổ khóa ra, mở tung cửa tủ, gã nén không được nỗi vui mừng của mình.

Chỉ thấy có một ống đồng từ dưới đất nhô lên, đầu ống đồng phình ra như một cái loa, vừa đúng có thể áp tai vào.

Coi như Ngũ Phù đã không lừa gạt gã.

Trong ống đồng này không phải dẫn đến tòa tiểu lâu mà Ngũ Phù bước vào bởi vì không nghe được âm thanh gì.

Hạng Thiếu Long lại mở tiếp tủ khác, khi đến cái thứ ba thì nghe có âm thanh

vội vàng ghé tai vào. Khi âm thanh truyền đến hình như là tiếng chén rượu cụng nhau.

Một lát sau, có tiếng cười của nam nhân vang lên.

Vì âm thanh ống đồng dẫn đến cách đó mười mấy trượng cho nên những âm thanh thay đổi, mà lại càng không rõ ràng, cho nên trong một lúc không thể nhận

ra kẻ đó là Ngũ Phù hay ai.

Tiếp theo một kẻ nói: "Diệu kế của trọng phụ thật lợi hại, Hạng Thiếu Long tuy xảo quyệt, nhưng vẫn bị tiểu nhân qua mặt".

Hạng Thiếu Long đã nhận ra đó là lời của Ngũ Phù, nên nghiến răng trèo

trẹo.

Một kẻ khác cười nói: "Cũng nhờ vào bản lĩnh của Ngũ lâu chủ, kế liên hoàn

mới có thể dùng được, nếu ngày sau Bị quân xảy ra chuyện thì không ai nghi ngờ chúng ta".

Vừa nghe thì đã biết đó là Quản Trung Tà. Hạng Thiếu Long thầm kêu nguy hiểm.

Nếu không phải ma xui quỷ khiến, làm cho mình nghe được lời của bọn chúng

thì trận chiến này đã thua chắc.

Từ đó có thể thấy Tiểu Bàn sẽ là Tần Thủy Hoàng, nên phước to bằng trời. Mà Lã Bất Vi thua là do vận số.

Đồng thời trong lòng gã cũng cảm thấy chán nản.

Âm mưu độc kế của Lã Bất Vi thật là vô cùng vô tận, mình lúc nào mới có thể sống những ngày yên ổn đây?

Chỉ đành chờ Hắc Long xuất hiện mà thôi.

Tiếng của Lã Bất Vi truyền vào trong tai gã: "Mỹ Mỹ vẫn còn ngồi ở chỗ tên phản bội ấy hay sao?".

Ngũ Phù trả lời: "Xin trọng phụ hãy yên tâm, Hạng Thiếu Long đã bị tiểu nhân dọa đến mất hồn sẽ mau chóng tìm cớ bỏ đi, để báo cho Bị quân, mà tiểu nhân đã sớm cho Lao Ái hay, Mỹ Mỹ đêm nay chỉ có thể ở lại từ giờ Dậu và Mùi,

lát nữa tiểu nhân sẽ đưa Mỹ Mỹ về đây".

Lã Bất Vi lạnh lùng hừ một tiếng nói: "Tên thái giám giả hiệu kia dám tranh mỹ nhân với Lã Bất Vi này, tức là không muốn sống nữa đây".

Hạng Thiếu Long biết không có gì để nghe nữa nên khóa tủ lại, vội vàng chuồn ra.

Về đến biệt viện của bọn Lao Ái, thì thấy Khưu Nhật Thăng và ba giáo tịch của Vị Nam võ sĩ Hành Quán đều đã đến, lại có thêm bốn chỗ ngồi và bốn mỹ nữ ngồi hầu rượu, nhan sắc hơi kém Đơn Hà, Hoa Linh của Hàn Kiệt và Lệnh Tề. Khi

đã quay về, kẻ đầu tiên làm khó là Dương Dự và Điền Mỹ Mỹ, bọn Lao Ái và Phố

Cao cũng lên tiếng phụ họa, trách gã mượn cớ bỏ chạy, nếu không làm sao đến giờ mới quay về.

Hạng Thiếu Long so với lúc nãy thì đã khác hẳn, trước tiên chào hỏi khách sáo bọn Khưu Nhật Thăng rồi tự phạt mình một chén.

Sau khi Nhật Thăng đối ẩm với gã, dáng vẻ rất lạnh nhạt, riêng An Kim Lương và Hàn Kiệt thì vẫn giữ địch ý, ngược lại Quốc Hưng thì vẫn giữ đúng lễ hạ thuộc nhưng chỉ thiếu nhiệt tình, song Hạng Thiếu Long cảm thấy y cũng có lòng cảm kích mình.

Lao Ái không hề hài lòng với thái độ của bọn người Khưu Nhật Thăng. Cứ đưa mắt ra hiệu, Khưu Nhật Thăng giả vờ không thấy, không khí trở nên khác lạ.

Hạng Thiếu Long lúc này nhìn thấy Điền Mỹ Mỹ nhìn mình với ánh mắt đầy

thù hận, thầm nghĩ ảnh hưởng của tâm lý thật là lợi hại, vì không còn tin lời của

Ngũ Phù nữa, cho nên cảm giác hoàn toàn thay đổi.

Lúc này trong đại đường có tám chiếu rượu, mà chỉ có mỗi mình Hạng Thiếu

Long không có người.

Lúc này thức ăn đã được bưng lên, mọi người đều dùng đũa bạc để tránh có

kẻ hạ độc.

Lao Ái cười nói: "Phố gia trước đây không hề tay không đến thăm bạn, lần này đến Hàm Dương, đã mang theo một đoàn ca vũ cơ xinh đẹp, giúp cho chúng ta

mở rộng tầm mắt, trong đó có nàng Tam tuyệt nữ Thạch Tố Phương, thanh, sắc, nghệ, đều tuyệt vời cả, khiến cho ai nấy đều điên đảo".

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên trong lòng, nghe Lao Ái nói như vậy thì đây là một vũ đoàn chuyên nghiệp đi lưu diễn, chứ không thuộc quyền của ai. Đây là thời

đại cường quyền, Thạch Tố Phương làm sao có thể giữ được tự do mà đi lưu diễn khắp nơi?

Trong thời đại Chiến Quốc này, dù cá nhân hay tập thể, trừ người dân bình thường, tất cả đều có ý đồ hoặc mục đích về chính trị. Chiếu lý thì đoàn ca vũ này cũng không ngoại lệ. Chỉ thấy rằng bọn họ có mối quan hệ với Phố Cao thì biết rằng họ không hề đơn giản.

Phố Cao đắc ý nói: "Bổn nhân phải tốn hai tháng, tự mình đến Hàm Đan để

tìm chủ đoàn là Kim Lão Đại, phải tốn nhiều tiền bạc và công sức mới có thể mời ông ta đưa đoàn này đến Hàm Dương, để biểu diễn trợ hứng trong lễ tế mùa xuân, đêm nay có thể nói là được xem biểu diễn trước".

Khưu Nhật Thăng chen vào nói: "Nghe nói Tam tuyệt nữ Thạch Tố Phương

và Nhuyễn cốt mỹ nhân Lan Cung Viên của nước Tề mà đêm qua đã biểu diễn trong phủ trọng phụ, cùng với Linh Lung Yến của nước Yên được gọi là Tam đại danh cơ, không ngờ hôm nay hai nàng đã đến Hàm Dương, bọn chúng ta quả thật nhãn phúc không kém".

Hạng Thiếu Long lần này mới biết nàng mỹ nữ uốn dẻo hành thích mình đêm hôm qua tên Lan Cung Viên. Trong tam đại danh cơ, chí ít cũng có một nữ thích khách xuất sắc.

"Còn hai nàng kia thì thế nào?". Hạng Thiếu Long không nén nổi sự tò mò.

Lao Ái cười nói: "Trọng phụ chắc đã thưởng thức mùi vị của mỹ nhân nhuyễn cốt, không biết Phố gia đã thưởng thức qua Thạch Tố Phương hay chưa?".

Tất cả các nam nhân đều cười ầm lên, bọn thiếu nữ thì giả vờ e lệ.

Hạng Thiếu Long thì trong lòng cười thầm, Lao Ái chỉ trọng dụng những hạng người chỉ biết đến chuyện gió trăng, quả thật đó là một nguyên nhân thất bại.

Phố Cao cười phụ họa với mọi người rồi mới nói: "Nếu dễ dàng như vậy, e rằng Thạch Tố Phương đã được người khác mua về làm của riêng. Mỗi khi Thạch

Tố Phương đến một nơi, đều có người đảm bảo sẽ không bị ép bán thân, lần này người đảm bảo là Phố mỗ, thử hỏi Phố mỗ sao có thể làm được điều ấy?".

An Kim Lương đang nhồm nhoàm nhai miếng thịt, bảo rằng: "Thật là đáng tiếc!".

Rồi mọi người lại cười ầm lên.

Lúc này Dương Dự đứng dậy, bưng bình rượu về phía Hạng Thiếu Long, ngồi

lên đùi gã cười tươi như hoa mà nói rằng: "Hạng đại nhân để nô gia kính ngài một chén!".

Hạng Thiếu Long bưng chén rượu để nàng rót vào.

Lao Ái cười nói: "Vị cô nương đã có ý với Hạng đại nhân, Hạng đại nhân hãy

cứ giữ nàng lại, đảm bảo tam tuyệt của nàng sẽ không kém Thạch Tố Phương".

Mọi người lại cười ầm, chỉ có bọn Khưu Nhật Thăng thì vẫn phớt lờ, vẫn giữ địch ý với Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long thấy nàng e lệ cúi đầu, dù biết nàng đang diễn kịch, nhưng trong lòng vẫn nhộn nhạo. Đó là phản ứng bình thường của nam nhân đối với mỹ

nữ, nhất là nghĩ tới nàng độc như rắn rết, lại càng thêm cảm giác mạo hiểm.

Dương Dự lườm gã rồi lại cúi đầu thỏ thẻ rằng: "Nếu Hạng đại nhân có thể dành chút thời gian, Dương Dự nguyện nâng giấc ngủ".

Hai câu này vì nói rất nhỏ, chỉ có Hạng Thiếu Long nghe được, cho nên càng tăng thêm cảm giác.

Hạng Thiếu Long đưa mắt nhìn nàng, suýt chút nữa lên tiếng chấp nhận. May

mà nhớ lại gần đây trước khi gà gáy đều phải thức dậy luyện kiếm, nên ý chí cũng kiên nghị hơn. Nghiến răng hạ giọng nói rằng: "Tâm kết khó giải, mong Dự cô nương thứ lễ".

Dương Dự nhìn gã bằng con mắt ai oán, rồi lui về chỗ Lao Ái.

Hạng Thiếu Long chủ động nâng chén chúc rượu mọi người, mọi người đều

trả lễ, nhưng phía bên Khưu Nhật Thăng ngoài Quốc Hưng, những kẻ khác đều có

vẻ miễn cưỡng, thiếu sự nhiệt tình.

Rồi Khưu Nhật Thăng và Phố Cao đối ẩm với nhau.

Khi Hạng Thiếu Long còn đang làm lạ cớ gì Lao Ái không thể kiềm chế được Khưu Nhật Thăng, thấy có hai người Phố, Khưu đưa mắt nhìn nhau rồi mỉm cười đầy thâm ý thì hiểu ngay mối quan hệ giữa Lao Ái và Khưu Nhật Thăng.

Khưu Nhật Thăng trước kia là người của Dương Tuyền quân, thuộc phe phía

Thành Kiều. Giờ đây, y vẫn là người của phe Thành Kiều, nhưng lại cấu kết với

Đỗ Bích và Phố Cao.

Đỗ Bích và Phố Cao thế lực tuy lớn, nhưng tập trung ở ba quận phía Đông, hình thành nên căn cứ địa cho Thành Kiều.

Tất cả điều này là do Lã Bất Vi một tay tạo dựng nên, để có thể khiến cho

Chu Cơ và Tiểu Bàn phải dựa vào y.

Bọn Đỗ Bích hy vọng có thể cắm chân ở Hàm Dương, vì thế mới có chuyện Khưu Nhật Thăng giả vờ đi theo Lao Ái, khiến cho Lã Bất Vi xúi giục Chu Cơ làm khó cho bọn họ.

Nếu quan hệ phức tạp kỳ lạ đã hình thành như thế. Gã chỉ đành chơi trò chơi quyền lực với Lã Bất Vi.

Hiểu được điều này, Hạng Thiếu Long biết mình đã trở thành kẻ địch số một của phía Phố Cao, Đỗ Bích và Khưu Nhật Thăng.

Nếu trừ được Hạng Thiếu Long, thì có thể phá được cục diện cân bằng giữa các thế lực ở Hàm Dương.

Đối với bọn người Phố, Đỗ mà nói, càng loạn thì càng hay.

Dù giờ đây phía những người phản đối Lã Bất Vi trong phía quân đội nước

Tần rất nhiều, chỉ cần Đỗ Bích có thể liên kết với một thế lực lớn nhất của phe đó,

ví như Vương Hột, Vương Lăng, Vương Tiễn, Xương Bình Quân, An Cốc Hề, thì

Thành Kiều có thể tranh giành ngôi vị cùng với Tiểu Bàn, người đang được Lã Bất

Vi ủng hộ về bề ngoài.

Chỉ cần trừ trở ngại to lớn là Tiểu Bàn này, Thành Kiều đương nhiên trở thành người kế vị của Đại Tần, mà điều trước tiên phải làm là trừ khử Hạng Thiếu Long khiến cho Hàm Dương rối loạn, bọn chúng mới có thể khuấy nước mà bắt con cá Tiểu Bàn này.

Lúc này, gã thấy Khưu Nhật Thăng nhiều lần ra hiệu cho Quốc Hưng, một lát sau, Quốc Hưng mới nói với vẻ miễn cưỡng rằng: "Đại tướng quân không biết có rảnh đến Hành Quán của chúng tôi để biểu diễn đao pháp cho chúng tôi mở rộng tầm mắt hay không?".

Cũng với một câu nói như thế, so với lời Quốc Hưng nói ở Túy Phong Lâu trước khi xảy ra trận quyết chiến đã hoàn toàn không còn căng thẳng. Có thể thấy

cái nghĩa do Kỷ Yên Nhiên để lại, cái lợi do Tiểu Bàn cho y, đã ít nhiều lay động được Quốc Hưng.

Nói cho cùng phe Tiểu Bàn vẫn là có thế nhất, Quốc Hưng trước đây vì đi theo Dương Tuyền quân, nên mới không thể đi cùng bọn Hạng Thiếu Long. Giờ đây có được thời cơ tốt, muốn y hy sinh cho Khưu Nhật Thăng quả thật là khó.

Hạng Thiếu Long vẫn chưa lên tiếng, Lao Ái giả vờ ngạc nhiên nói: "Đao pháp của Hạng đại tướng quân, Quốc đại nhân chẳng phải đã chứng kiến rồi sao? Sao lần này lại muốn xem nữa?".

Mấy câu ấy không hề khách sáo, rõ ràng Lao Ái rất không vui.

Khưu Nhật Thăng cười ha ha nói: "Chính bởi vì đao pháp như thần của Hạng

đại nhân, bọn chúng tôi mới mời Hạng đại nhân đến Hành Quán chỉ điểm, xin nội

sử đại nhân đừng hiểu nhầm".

Hạng Thiếu Long mỉm cười: "Nếu Khưu quán chủ chấp nhận ngày mai tự mình ra tay, Hạng Thiếu Long này làm sao bỏ qua cơ hội đến Hành Quán để học hỏi".

Lời ấy vừa nói ra, bao gồm cả Phố Cao, mọi người đều biến sắc.

Câu nói này tuy khách sáo, nhưng cho thấy Hạng Thiếu Long có ý giết Khưu Nhật Thăng, rồi sau đó không ai dám truy cứu, bởi vì đó là Khưu Nhật Thăng tự rước lấy.

Còn nguyên nhân mà Phố Cao và Khưu Nhật Thăng biến sắc, là bởi đã cảm thấy Hạng Thiếu Long nhìn thấu được sự thật giữa bọn chúng và Lao Ái nên mới không lưu tình như thế.

Còn nguyên nhân bọn Lao Ái biến sắc là bởi vì Hạng Thiếu Long nói ra lời này với một kẻ có địa vị như Khưu Nhật Thăng, dù biết chắc sẽ bại nhưng cũng chỉ đành bước ra ứng chiến, không còn cách nào tránh né được.

Bọn thiếu nữ như Điền Mỹ Mỹ thì bị khí thế anh hùng của Hạng Thiếu Long lay động, tim đập thình thình.

Quả nhiên Khưu Nhật Thăng ngửa mặt lên trời cười, hào khí ngất trời, nói: "Mấy năm qua, không ai chịu tỷ thí với bổn quán chủ như Hạng đại nhân, ngày mai giờ Ngọ, Khưu mỗ sẽ chờ đợi đại giá của đại nhân trong quán".

Nói xong đứng phắt dậy thi lễ với bọn người Phố Cao và Lao Ái, rồi phất tay

áo mà đi.

Bọn Quốc Hưng chỉ đành thi lễ đi theo y.

Mọi người lúng túng nhìn nhau, không ngờ Khưu Phật Thăng lại hẹp dạ đến vậy, lúc này Ngũ Phù bước vào quay đầu nhìn theo Khưu Nhật Thăng.

Hạng Thiếu Long cười: "Ngũ lâu chủ phải chăng đến đón mỹ nữ cho trọng phụ?".

Lao Ái và Ngũ Phù đều đồng thời biến sắc.

o O o

Chương 210

TAM TUYỆT MỸ NHÂN

Ngũ Phù hai chân mềm nhũn, khụy xuống.

Thật ra, y nhất thời không hiểu đã xảy ra chuyện gì ở đây.

Chỉ biết chuyện mình đang nghĩ trong lòng đã bị Hạng Thiếu Long vạch trần,

vì có tật giật mình, cũng giống như một người đang mặc bộ y phục dầy, đột nhiên

bị lột trần truồng ra trước mắt mọi người.

Hạng Thiếu Long tuy đã biết được một điều, nhưng Ngũ Phù tưởng rằng gã đã biết toàn bộ.

Tức thời y vẫn chưa ý thức được hậu quả thật sự, nhưng trong tiềm thức thì biết rằng nếu hành vi đê tiện của mình bị vạch trần, thì có lẽ sẽ đắc tội với Bị quân

và Hạng Thiếu Long, tức sẽ gây họa diệt tộc.

Cho nên, y khụy xuống cũng là phản ứng của tiềm ý thức. Lao Ái biến sắc là bởi Ngũ Phù lừa gạt y.

Đầu tiên, Ngũ Phù nói dối Điền Mỹ Mỹ không khỏe nên phải nghĩ sớm, đương nhiên không thể cùng qua đêm với y, nào ngờ là vì phải hầu hạ Lã Bất Vi, cho nên chuyện này không thể nhịn được.

Y tuy lấy làm lạ là sao hạng Thiếu Long lại biết được Điền Mỹ Mỹ sẽ hầu hạ

Lã Bất Vi, nhưng sự phẫn nộ đã che lấp nỗi thắc mắc này.

Trừ Điền Mỹ Mỹ đã đoán được một vài phần, những người khác đều ngạc nhiên nhìn Ngũ Phù đang quỳ dưới đất, không hiểu đã xảy ra chuyện gì?

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói: "Ngũ Lâu chủ làm sai chuyện gì ư? Có câu

'cả đời không làm gì thẹn với lòng, nửa đêm gõ cửa sẽ không kinh sợ'. Ngũ Lâu chủ xem ra thì ngược lại, mới nghe có một câu thì đã quỳ xuống, vậy là cớ làm sao".

Ngũ Phù cũng là hạng xảo quyệt, định thần xong thì thầm trách mình nhát gan, vội vàng bò dậy ho khan nói rằng: "Tiểu nhân chỉ là mất đà nên khụy xuống,

các vị đại nhân cười".

Lao Ái lạnh lùng lên tiếng: "Lâu chủ đến đây chẳng phải là đưa Mỹ Mỹ đến cho trọng phụ đại nhân hay sao?".

Ngũ Phù đối với Lao Ái, không hề e sợ như đối với Hạng Thiếu Long, vội vàng nói: "Sự thật quả là như thế, song nếu nội sử đại nhân không vui, tiểu nhân sẽ

đi từ chối trọng phụ vậy".

Ngũ Phù lúc này vẫn chưa hoàn hồn, chỉ muốn mau chóng bỏ đi, để điều tra

tại sao Hạng Thiếu Long đã phát giác người của Lã Bất Vi đến.

Điền Mỹ Mỹ cười giòn tan, xóa tan không khí nặng nề, yểu điệu nói: "Hạng

đại tướng quân vừa rồi mới đi ra một vòng, phải chăng là đã gặp trọng phụ?".

Hạng Thiếu Long biết Điền Mỹ Mỹ thừa cơ thông báo cho Ngũ Phù để cho y không cần lo lắng tưởng Hạng Thiếu Long đã biết được bí mật. Từ điểm này có thể biết Điền Mỹ Mỹ quả thật là người của Lã Bất Vi.

Hạng Thiếu Long nói: "Ta không thấy trọng phụ nhưng thủ hạ của ta thấy tùy tùng của ngài nên mới thuận miệng đoán thử nào ngờ khiến cho Ngũ Lâu chủ giật mình".

Ngũ Phù và mọi người mới hiểu ra, Hạng Thiếu Long thì buồn cười trong lòng.

Lao Ái đưa tay qua ôm eo Điền Mỹ Mỹ, quát Ngũ Phù rằng: "Lâu chủ chắc phải biết nên làm thế nào rồi chứ?".

Ngũ Phù gật đầu, lầm lũi ra khỏi đại đường.

Phố Cao nâng chén cười: "'Cả đời không làm chuyện thẹn với lòng, nửa đêm

bị gõ cửa cũng không sợ'. Lần đầu tiên Phố Cao này mới nghe được câu nói có ý nghĩa như thế, Hạng đại nhân lời hay như châu ngọc, Phố Cao xin kính ngài một chén".

Mọi người đều cảm thấy như vậy, nâng chén mời Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long trong lòng cười khổ, biết mình lại dùng một câu nói vượt qua thời đại này. Phố Cao cố ý dùng lại hai câu này, tức là đã thấy được lòng dạ của Ngũ Phù.

Lúc này mọi người đều đã ngấm rượu được mấy phần, Lao Ái cười nói: "Chúng ta hãy tạm thời quên chuyện ngày mai, trước tiên hãy thưởng thức tài nghệ biểu diễn của Thạch Tố Phương!".

Hạng Thiếu Long nâng chén: "Hôm nay có rượu thì hãy say hôm nay, nỗi sầu ngày mai thì hãy để ngày mai lo, chúng ta cạn chén".

Mọi người đều nín thở chờ đợi sự xuất hiện của Thạch Tố Phương. Cả Hạng Thiếu Long cũng chờ đợi nàng.

Đội nhạc gồm mười tám thiếu nữ, lúc này đang đứng ngoài cửa, khi có tiếng nhạc trỗi lên, thì bắt đầu uốn éo lắc lư tiến vào.

Bọn họ ai nấy cũng trẻ trung xinh đẹp, người mặc áo hoa lại có thêm vũ hoa nên hấp dẫn vô cùng.

Đột nhiên tiếng nhạc thay đổi, hai nhóm ca cơ xinh đẹp, mỗi nhóm tám người, mỗi người đều cầm quạt lông, người mặc tơ nhẹ chia làm hai bên tiến vào trong

đại đường, mỗi người mỗi vẻ, khiến cho ai nấy đều trầm trồ khen không ngớt.

Nước Tần tuy là nước mạnh nhất, nhưng nếu nói về văn hóa, phong lưu thì không phải là đối thủ của sáu nước kia.

Điền Mỹ Mỹ đã là vũ cơ thuộc hàng nhất lưu của nước Tần, nhưng thấy đoàn

ca nữ đến từ phương Đông này thì chỉ đành hổ thẹn vì không bằng.

Tuyệt vời nhất là dưới lớp áo mỏng manh, da thịt trắng hồng của các nàng đều hiện ra hết, khiến cho bọn nam nhân đều mặc sức nhìn, Lao Tứ thì càng ngây ngất hơn.

Hạng Thiếu Long nhân đó quan sát phản ứng của mọi người, bọn Lao Ái, Lệnh Tề, Hàn Kiệt tuy không thất thần như Lao Tứ, nhưng cũng mắt trố ra, mồm

thì há hốc. Chỉ có Phố Cao vẫn trầm lặng, thì biết ngay kẻ này chỉ giả vờ để tạo ấn tượng giả cho người ta.

Trong nhóm vũ cơ, sau khi đã múa xong thì tụ lại thành một vòng tròn lớn, cất nhẹ tiếng hát.

Hạng Thiếu Long thì chẳng hiểu họ đang nói gì, đang suy nghĩ thì bọn vũ cơ

đột nhiên tản ra như một bầy bướm, một nàng mỹ nhân tuyệt sắc hiện ra ở giữa.

Mọi người đều không biết mỹ nhân này đã đến từ lúc nào, mà có thể núp ở giữa đám ca cơ này, đến khi Phố Cao vỗ tay trước thì mới bình tĩnh phụ họa theo.

Mỹ nhân này mặc bộ y phục thêu hoa màu vàng, chân mang hài thêu, trên đầu cài một cây trâm đồi mồi, hai tay đeo thêm vòng hạt minh châu, trên cổ là một

sợ dây chuyền làm bằng bạch thạch thật hợp với làn da trắng trẻo, thân hình mảnh khảnh, dáng vẻ yểu điệu, xinh đẹp đến mê người của nàng.

Trên khuôn mặt thon thon là đôi mắt long lanh, hai lúm đồng tiền, càng làm

tô điểm thêm cho làn môi đỏ hồng của nàng, khiến cho người ta có cảm giác nàng không hề vương một chút bụi trần nào.

Nàng tuy ngồi dưới đất, chưa có động tác nào, nhưng người ta cũng cảm thấy dáng vẻ của nàng thật là nhàn nhã, nhẹ nhàng.

Hạng Thiếu Long ấn tượng sâu sắc nhất là chiếc cổ vừa trắng lại vừa thanh tú của nàng, khiến cho nàng tỏa ra một khí chất cao quý, không hề kém Cầm Thanh

và Kỷ Yên Nhiên.

Khuôn mặt Thạch Tố Phương vừa hiện ra, bất luận là nam hay nữ đều ngây ngất trước vẻ đẹp ấy.

Các ca cơ khác đều ngồi xuống bao quanh nàng, phất quạt nhẹ về phía nàng, khiến cho người ta mới hiểu rõ rằng nàng chính là linh hồn trung tâm của vũ đoàn này.

Thạch Tố Phương hình như không biết mình trở thành là mục tiêu của ánh mắt mọi người, vẫn như ngồi một mình trong khuê phòng, rồi nàng nhẹ nhàng từ từ cất tiếng ca.

Từ bờ môi của Thạch Tố Phương phát ra tiếng ca nhẹ nhàng, như mây như nước, mọi người đều bị thu hút bởi tiếng ca ấy.

Hạng Thiếu Long vốn là người không hiểu gì về âm luật, nhưng vì mấy năm nay bị ảnh hưởng bởi Kỷ Yên Nhiên, đã hiểu được chút ít, lúc này hiểu được tiếng

ca của nàng có hiện sự u buồn, trong đầu hiện một bức tranh xinh đẹp, nàng hát rằng có một nàng tiên ở trong thung lũng sâu, đang than thở cho cảnh của mình, tiếng ca của nàng hay như là tiếng ca của Kỷ Yên Nhiên vậy.

Nàng đang hát bài "Hái rau Lư" trong Kinh Thư, bài thơ này hiểu như cả cảnh chiến sĩ xuất chinh, nàng không ngừng lặp lại cái điệp khúc "hái rau lư, hái rau lư"

sau đó là một đoạn tả về tình cảm của các tướng sĩ, đó là tiếng ca đầy ai oán, khiến

ai cũng điên đảo thần hồn.

Tiếng ca của nàng tuy lúc nhặt lúc vang. Lúc hư lúc thực, nhưng rất rõ ràng, nhả chữ rất chính xác, ai cũng có thể nghe được từng chữ. Khi nàng hát đến đoạn "nếu ta đi, dương liễu bịn rịn, mây tan nghỉ lại, mưa tuyết bay bay, đường đi trắc

trở, vừa khát vừa đói. Lòng ta bi thương, nào biết ta buồn", tiếng ca dần dần nhỏ

lại rồi mất hút, như hòa nhập với ngàn núi vạn sông, lúc này các vũ cơ khác bắt đầu vây lại che lấy nàng rồi phủ quạt lại, toàn thể đều lui ra cửa.

Người nghe ngây ngất đến quên cả vỗ tay.

Hạng Thiếu Long cũng ngẩn ngơ nhưng không điên đảo thần hồn.

Khi mọi người còn đang say sưa, một đại hán mặc y phục lòe loẹt tuổi khoảng hơn bốn mươi tiến vào, quỳ xuống đất nói: "Kim Thành bái kiến Phố Gia và các vị

đại nhân".

Phố Cao định thần lại cười rằng: "Vị này chính là Kim lão đại, toàn là nhờ y khổ công huấn luyện, chư vị mới có thể nghe được tiếng ca vừa rồi".

Rồi giới thiệu mọi người với Kim lão đại.

Lao Ái vui vẻ nói: "Người đâu, hãy thưởng mười đỉnh hoàng kim cho Kim lão đại".

Rồi có kẻ hạ nhân đem tiền đến cho Kim lão đại.

Hạng Thiếu Long nghĩ thầm gần đây quả thật là Lao Ái đã kiếm được nhiều tiền mới phóng tay như thế.

Khi Kim lão đại đang cảm tạ, Phố Cao nói với vẻ đầy thú vị: "Thái độ của

Thạch cô nương đêm nay thế nào? Có thể mời nàng đến nói chuyện với ta chăng,

để cho bọn chúng ta thể hiện lòng ngưỡng mộ".

Kim lão đại rõ ràng chuyên ứng phó với những chuyện như thế này, giả vờ hạ giọng nói với giọng bí hiểm: "Xin đừng gấp gáp với nàng. Đợi tiểu nhân tìm được thời cơ, thì sẽ sắp xếp cho nàng gặp mặt các vị đại nhân, chuyện này hãy cứ giao cho tiểu nhân".

Các thiếu nữ nghe như thế đều thở phào.

Bọn tứ hoa của Túy Phong lâu thì càng lộ vẻ hờ hững, như chẳng có Thạch Tố

Phương vào đâu, nhưng trong bụng thì rất đố kỵ.

Nói luận về sắc đẹp, Điền Mỹ Mỹ so với Thạch Tố Phương quả thật không kém bao nhiêu. Nhưng nếu luận về tài nghệ thì chí ít cũng thua một bậc. Còn về cách ăn mặc bề ngoài thì thua nhiều lắm, giả sử những điều đó đều do Kim lão đại nghĩ ra thì y quả thật không đơn giản.

Kim lão đại quay sang Hạng Thiếu Long nói: "Mỹ nữ của tiểu nhân trước đây mắt nhô cao qua đầu, nhưng đối với Hạng đại nhân thì đặc biệt để ý. Đêm nay chính vì lúc đại nhân cũng dự tiệc nên rất vui mừng, lại còn hát bài hát hay nhất của nàng nữa".

Hạng Thiếu Long trả lời với lời khiêm nhường. Đồng thời trong lòng mắng thầm, vừa rồi khi Thạch Tố Phương cất tiếng hát, từ đầu đến cuối không hề nhìn đến mình, mà Kim lão đại lại nói như thế, rõ ràng là do Phố Cao dặn dò để khơi dậy lòng đố kỵ của Lao Ái đối với mình.

Quả nhiên Lao Ái lộ vẻ ganh tị, cười ha ha mà rằng: "Đã là như thế, ông sắp xếp cho Thạch tiểu thư gặp riêng Hạng đại nhân là được, nếu có bọn chúng tôi thì

sẽ trở thành vật cản mất".

Hạng Thiếu Long tiếc không đập cho Kim lão đại một trận, đồng thời thầm mắng thủ đoạn độc ác của Phố Cao.

Cái kế ly gián này quả thật dùng cho Lao Ái rất hiệu quả.

Bởi vì Lao Ái trước đây luôn đố kỵ với quan hệ của Thiếu Long và Chu Cơ, cho nên mấy câu nói vừa rồi của Kim lão đại đã nhắm trúng đích.

Hạng Thiếu Long quay đầu sang Lao Ái, cười gượng gạo mà nói: "Lao đại nhân đừng cho rằng lời của Kim lão đại là thật, ta thấy Thạch tiểu thư không hề để

ý đến kẻ nào mới phải".

Lao Ái cười khan hai tiếng, rõ ràng là khó giải thích.

Người vui mừng nhất đương nhiên là Phố Cao, lại nâng chén chúc rượu. Kim lão đại thừa cơ lui ra ngoài.

Một lát sau Ngũ Phù lại đến, lại còn có ba người Lã Bất Vi, Quản Trung Tà

và Hứa Thương, rồi chặn Kim lão đại.

Mọi người đều cảm thấy bất ngờ, ngạc nhiên nhìn.

Lã Bất Vi đến giữa sảnh đường, quét mắt nhìn mọi người, cuối cùng dừng lại

ở chỗ Lao Ái, cười ha ha nói: "Lần này ta phạt nội sử đại nhân ba chén rượu".

Bọn Lao Ái, Hạng Thiếu Long đứng dậy thi lễ, mấy ả thiếu nữ đều quỳ phục xuống đất.

Lao Ái trước đây ở dưới trướng của Lã Bất Vi, gần đây vì có Chu Cơ chống lưng, cho nên thay đổi rất nhiều, nhưng vẫn còn ít nhiều kiêng dè Lã Bất Vi, tuy không gặp mặt thì có thể ra oai nhưng giờ đây mặt đối mặt, lập tức hạ mình xuống nói: "Trọng phụ tại sao lại hỏi tội ty chức?".

Lã Bất Vi vuốt râu cười nói: "Thiếu Long, Hứa lão bản và các vị mỹ nhân có thể làm chứng để ta lần lượt kể tội ra, xong có thể phạt là có lý hay không?".

Hứa Thưởng ở phía sau lưng Lã Bất Vi quát rằng: "Sao không rót rượu phạt cho ngự sử đại nhân".

Lã Bất Vi hân hoan nói: "Các vị mỹ nhân hãy ngồi dậy đi". Bọn thiếu nữ đều y theo lời ngồi dậy.

Điền Mỹ Mỹ và Dương Dự một người cầm bầu rượu, người kia cầm chén, rót

ra một chén rượu, đưa lên dâng cho Lao Ái, Lao Ái lúc này như chuột gặp mèo.

Hạng Thiếu Long bất ngờ trong lòng thầm khen hay.

Lã Bất Vi vừa bước vào thì đã đè bẹp khí thế của mọi người, hoàn toàn nắm được quyền chủ động.

Lúc này Kim lão đại ngơ ngác đứng bên cạnh Ngũ Phù, không hiểu rốt cuộc

là đang xảy ra chuyện gì.

Bọn thủ hạ của Lao Ái thấy Hạng Thiếu Long và Phố Cao cũng cứng họng nên càng không thể chen vào.

Quản Trung Tà đứng bên cạnh Lã Bất Vi thì mỉm cười, thần thái rất tự nhiên, khiến cho người ta không nhìn thấy mấy ngày trước y đã bại dưới Bách Chiến bảo đao của Hạng Thiếu Long.

Lã Bất Vi chắp tay phía sau lưng, ung dung bước về phía Lao Ái tủm tỉm cười nói: "Tội đầu tiên, chính là biết rõ bổn trọng phụ đến Túy Phong lâu mà vẫn không bước ra chào hỏi, quan hệ của chúng ta đã trở nên khác lạ từ lúc nào?".

Lao Ái cảm thấy lúng túng lắm trả lời rằng: "Đáng phạt! Đáng phạt! Rồi dốc cạn chén rượu thứ nhất".

Khi Phố Cao nhìn thấy Điền Mỹ Mỹ đang rót chén rượu phạt thứ hai cho Lao

Ái thì cười ha ha nói: "Chén rượu phạt thứ nhất của trọng phụ, kẻ đáng phạt là chúng tôi mới phải".

Lã Bất Vi lắc đầu cười: "Bổn trọng phụ nào dám trách Phố lão bản, nhưng trách tiểu Lao là điều đương nhiên, đúng không? Ngự sử đại nhân".

Trong mắt Lao Ái lướt qua tia tức giận nhưng rồi biến mất ngay, câu nói đó thầm mắng y bội nghĩa.

Cúi đầu trầm giọng nói: "Lời của trọng phụ đương nhiên không thể sai được. Không biết tội thứ hai phải phạt là gì?".

Lã Bất Vi đưa mắt sang phía Hạng Thiếu Long mỉm cười: "Thiếu Long liệu việc như thần hay là ngươi hãy đoán thử".

Hạng Thiếu Long đưa mắt nhìn Lao Ái cười gượng gạo nói: "Trọng phụ hành động gây bất ngờ cho người ta Thiếu Long làm sao đoán được?".

Lã Bất Vi cảm thấy đắc ý lắm, rồi quay bước về chỗ ban nãy, cuối cùng bước đến cửa nhìn mọi người cười rằng: "Chén thứ hai vẫn là chuyện có liên quan đến chén rượu phạt thứ nhất, vừa rồi gặp Kim lão đại hỏi ra thì đã biết Lao Ái, Tiểu Lao đã sắp xếp buổi biểu diễn tài nghệ của tam tuyệt nữ, một cơ hội hiếm có như

thế này, tiểu Lao làm sao có thể bỏ qua phần của Lã Bất Vi này được?".

Quản Trung Tà phụ họa: "Ta đương nhiên không có tư cách trách phạt Tiểu

Lao, nhưng cũng không khỏi trách được Tiểu Lao coi ta như là bạn bè".

Lao Ái bị mỗi người trách một câu, hết đường chống đỡ, mà bọn họ hễ cứ mở miệng ra thì gọi Tiểu Lao như ngày trước, sắc mặt bắt đầu khó coi, nhưng khổ vì

thế vẫn không bằng Lã Bất Vi, chỉ đành nuốt cơn giận này xuống, uống cạn chén rượu thứ hai, thở dài than rằng: "Chén rượu phạt thứ ba thứ lỗi cho ty chức không hiểu được nguyên cớ".

Phố Cao nhíu mày nhìn hai người Lã, Lao ngơ ngác không hiểu rằng cớ gì Lã

Bất Vi lại công nhiên bỉ mặt Lao Ái như vậy.

Chỉ có Hạng Thiếu Long mới lờ mờ đoán được nguyên nhân, cũng là bởi Lã Bất Vi tưởng rằng mình đã lừa gạt được Hạng Thiếu Long thông qua Ngũ Phù, hãm hại Lao Ái, nên mới cố ý làm khó cho Lao Ái, nhưng mục tiêu thực sự chính

là Chu Cơ.

Nếu Tiểu Bàn chấp nhận liên kết với Lã Bất Vi để đối phó với Lao Ái thì dù cho Chu Cơ có muốn cũng không thể bảo vệ nổi y.

Lại nghĩ sâu thêm một phần nữa, Lã Bất Vi rõ ràng là muốn thăm dò thử xem

Hạng Thiếu Long phải chăng đã trúng kế phản gián của y.

Nghĩ đến đây Hạng Thiếu Long nói: "Nếu tội thứ ba có liên quan đến Mỹ Mỹ tiểu thư, thì mong trọng phụ đại nhân tạm thời tha cho nội sử đại nhân, đừng nói ra nữa, vậy thì mọi người đều vui, hãy về mà nghỉ ngơi".

Lần này đến lượt bọn Lã Bất Vi, Quản Trung Tà biến sắc, rõ ràng Hạng

Thiếu Long đã nói trúng được tâm sự của bọn họ.

Điền Mỹ Mỹ thất sắc nhìn Hạng Thiếu Long rồi cười gục xuống, người run lên bần bật.

Lao Ái lập tức vỡ lẽ ra, biết rằng Lã Bất Vi sắp công khai tuyên bố nạp Điền

Mỹ Mỹ làm thiếp, nếu lần này y tranh đoạt mỹ nhân với Lã Bất Vi thì quả là tội

rất lớn, phụ ơn cất nhắc của Lã Bất Vi.

Trong sảnh đường lúc này yên lặng đến nỗi có thể nghe được tiếng của cả kim

rơi.

Lã Bất Vi rốt cuộc vẫn là một nhân kiệt nâng được thì bỏ xuống được, hướng

ngón tay cái về phía Hạng Thiếu Long khen rằng: "Thiếu Long hay lắm, chính vì hai câu nói này của ngươi bổn trọng phụ lấy về chén rượu phạt thứ ba".

Rồi lạnh lùng nói: "Mỹ Mỹ hãy về tiểu lâu trước, lát nữa bổn trọng phụ sẽ đến gặp nàng".

Điền Mỹ Mỹ lo lắng nhìn Lao Ái, lúc này Lao Ái giận đến nỗi xanh mặt, cúi đầu đứng dậy đột nhiên nước mắt tuôn thành dòng, bưng mặt chạy ra ngoài.

Hàn Kiệt tay đặt lên đốc kiếm, nhìn Lao Ái, rõ ràng là chỉ cần một ánh mắt của Lao Ái thì lập tức sẽ ra tay. Quản Trung Tà và Hứa Thương đều đặt tay lên đốc kiếm, nhưng cố ý không thèm dòm Hàn Kiệt, ra vẻ hờ hững.

Trong đại đường nhất thời đầy sát khí.

Trong mắt Lao Ái hung quang chợt hiện lên rối tắt, thở dài chậm rãi nói: "Đêm đã khuya, mọi người hãy về nghỉ sớm".

Lã Bất Vi ngửa mặt lên trời cười ha ha, quay sang Phố Cao và Hạng Thiếu

Long chào tạm biệt rồi quay đầu đi thẳng, hai người Hứa, Quản cũng đi theo y.

Lao Ái trầm ngâm một lát sau rồi lắc đầu cười gượng nói: "Giờ đây ta chỉ muốn ra ngoài hít thở không khí trong lành mà thôi".

Hạng Thiếu Long thở dài nhưng lại là thở phào, bởi vì mối xung đột và đối kháng giữa Lao Ái và Lã Bất Vi, cuối cùng đã nổ ra và chắc xuất phát từ Điền Mỹ Mỹ.

o O o

Chương 211

HÀO QUANG LẤP LÁNH

Lao Ái và Hạng Thiếu Long cưỡi ngựa đi song song, hai thớt ngựa chầm

chậm cất bước bên đường.

Mười tám thiết vệ đi mở đường ở phía trước, thân vệ của Lao Ái thì đi phía

sau.

Vì cách đó không lâu đã xảy ra chuyện ám sát, cho nên ai nấy đều phải nâng

cao cảnh giác, không dám lơi lỏng.

Ba người Hàn Kiệt, Lao Tứ và Lệnh Tề đi ở phía sau, nhưng vẫn giữ một khoảng cách, để cho hai người có thể yên tâm nói chuyện. Vừa mới rời khỏi thanh lâu, dáng vẻ khúm núm của Lao Ái đã mất hết, mặt lạnh như băng, không nói một

lời.

Đi được một đoạn, Lao Ái nhìn con đường phía trước, trầm giọng nói: "Lã Bất

Vi quả thật hiếp người quá thể".

Hạng Thiếu Long lắng nghe tiếng vọng của vó ngựa trong đêm khuya, trong con đường không một bóng người, thở dài nói: "Trước tình thế hiện nay, nội sử đại nhân cũng phải nén lại cơn giận tức thời, đừng xung đột chính diện với y chỉ vì một

mỹ nhân".

Lao Ái nghiến răng nói: "Hạng huynh có thấy nỗi đau khổ của Mỹ Mỹ không? Tim của nàng vẫn hướng về ta".

Hạng Thiếu Long nhớ lại Điền Mỹ Mỹ đã khóc khi rời khỏi sảnh đường, bất

đồ nghĩ đến cảnh thân thể xinh đẹp của mỹ nữ đó bị Lã Bất Vi giày vò, người khổ não mà không nói gì.

Lao Ái hạ giọng xuống như nói với mình: "Ta phải giết Lã Bất Vi!".

Hạng Thiếu Long quay đầu sang nhìn y, vừa lúc đó ánh mắt của Lao Ái nhìn sang gã, hai người nhìn nhau một hồi Hạng Thiếu Long nói: "Trước tiên đừng nói

có thể giết được y hay không? Nhưng nếu Lã Bất Vi quả thật chết đi, nước Tần sẽ

rơi vào tình thế đại loạn, Lao huynh hãy suy nghĩ mới được".

Lao Ái nở nụ cười chua chát, buồn bã thở dài. Hạng Thiếu Long trong lòng cũng thầm than.

Mình quả thật rất quá trọng tình cảm tuy biết rõ Lao Ái là hạng người lòng lang dạ sói, đối với mình cũng chẳng tốt lành gì, nhưng giờ đây thấy y bị Lã Bất Vi chèn ép, mà vẫn có lòng thông cảm. Mình quả thật không phải thật là người tham

gia chính trị. Đối với kẻ địch quá dễ dàng mềm lòng.

Lúc này đã đến một ngã tư, phía bên trái là đường đến cung Cam Tuyền, đi thẳng là đường về nhà của Hạng Thiếu Long, Lao Ái liền gọi lại, cả nhóm người cũng dừng lại.

Hạng Thiếu Long trong lòng nghĩ Lao Ái đến cung Cam Tuyền tìm Chu Cơ,

rồi tố khổ với nàng.

Lập tức cảm thấy khó chịu.

Lao Ái cố gắng lấy lại tinh thần nói: "Hạng huynh phải chăng ngày mai này định giết chết Khưu Nhật Thăng?".

Hạng Thiếu Long thì dù sao cũng nể mặt y, mỉm cười nói: "Chuyện đó hãy cứ

do Lao huynh quyết định".

Lao Ái không ngờ Hạng Thiếu Long dễ dãi như vậy nói: "Hạng huynh thật nể mặt bạn bè, chuyện này ta hiểu rõ. Khưu Nhật Thăng quả thật quá đáng, nhưng giờ đây kẻ này đối với ta vẫn còn chỗ dùng, mong Hạng huynh hãy nương tay cho y!".

Hạng Thiếu Long bình thản nói: "Vậy Thiếu Long làm theo lời của Lao huynh là xong".

Ngồi một lát rồi thừa cơ hỏi: "Lao huynh và Phố Cao có mối quan hệ như thế nào?".

Lao Ái nhíu mày, một lát sau mới nói: "Giờ đây y ra sức lôi kéo ta, ta thấy không có hại gì nên mới ra vẻ cho y thấy. Kẻ này có thế lực rất lớn tại hai nước Tần, Triệu. Trước đây vẫn thường liên kết với Dương Tuyền quân. Giờ này mất đi chỗ dựa, lại thấy Đỗ Bích không làm được nên trò trống gì nên đi tìm người khác

đó thôi".

Nói như vậy Hạng Thiếu Long lập tức biết rõ Phố Cao đã cho y nhiều điều lợi, nhưng không tiết lộ mà thôi.

Hai người cáo biệt rồi ai đi đường nấy.

Về đến Ô phủ thì đã quá canh hai, đèn đuốc trong phủ sáng trưng, mọi người vẫn chưa ngủ, thì ra Ô Quả, người nhận nhiệm vụ đưa Trâu Diễn ra biên giới đã quay về. Người trên kẻ dưới của Ô gia đều ưa thích y. Lúc này đang ở trong đại sảnh khua môi múa mép kể những chuyện đã gặp trên đường, còn bọn Kỷ Yên Nhiên và Triệu Đại thì chốc chốc lại cười ầm lên.

Châu Vi thì nép vào người y như một con chim nhỏ, dáng vẻ rất thích thú. Nàng và tỷ muội họ Điền cười to nhất. Chỉ cần nhìn bọn Ô Quả, không cần nói thì

đã biết họ cười rất nhiều.

Đằng Dực và Thiện Lan thì ngồi ở một góc, nhìn mọi người cười nói. Kinh

Tuấn thì đêm nay phải trực nên không có mặt.

Sau một ngày phải vờ vịt với bọn gian nhân, cuối cùng Hạng Thiếu Long mới cảm thấy thoải mái trong lòng.

Ô Quả thấy gã quay về vội vàng cung kính nói rằng: "Hạng gia đi tuần mới về!".

Lời ấy vừa nói ra, mọi người đều cười ầm lên.

Đằng Dực đứng dậy cười nói: "Đêm đã khuya! Ngày mai hãy nói tiếp".

Ô Quả kéo tay Châu Vi kêu lên: "Đã khuya rồi! Mọi người về ngủ đi thôi!".

Còn Châu Vi thì cố rút tay ra khỏi bàn tay của Ô Quả, mặt đỏ ửng chạy ra nhà sau, Ô Quả làm ra vẻ gấp rút đuổi theo.

Mọi người đều đã tản đi hết, chỉ còn bọn Kỷ Yên Nhiên và phu phụ Đằng

Dực.

Kỷ Yên Nhiên liếc gã rồi nói: "Thiếp còn tưởng đêm nay phu quân đại nhân

không về nữa".

Hạng Thiếu Long nói: "Hiền thê tưởng ta muốn gặp những hạng người như

Lao Ái hay sao? Nhưng đêm nay cũng có thu hoạch lớn".

Đằng Dực hỏi dấn tới, Hạng Thiếu Long kể hết chuyện vừa mới xảy ra.

Thiện Lan giận dữ nói: "Lã Bất Vi quả thật là hạng đê tiện vô sỉ, nhưng Lao

Ái cũng chẳng phải người tốt, tốt nhất hai kẻ ấy hãy chết quách cho xong".

Nhưng Ô Đình Phương quan tâm lại là chuyện khác, hỏi: "Thạch Tố Phương chắc là đẹp lắm".

Hạng Thiếu Long trả lời rằng: "Xem ra cũng tạm được, nhưng không bằng

Phương nhi".

Ô Đình Phương lập tức cười hớn hở, không hỏi nữa.

Đằng Dực trầm giọng nói: "Ngày mai tam đệ quả thật bỏ cơ hội tốt trừ khử

Khưu Nhật Thăng vì Lao Ái hay sao?".

Hạng Thiếu Long thở dài: "Nghĩ sâu thêm một tầng, giờ đây vẫn không tiện

trừ khử Khưu Nhật Thăng, thêm một người chống đối Lã Bất Vi cũng là chuyện tốt".

Rồi nói sang chuyện khác, hỏi Kỷ Yên Nhiên chuyện Hắc Long.

Kỷ Yên Nhiên hớn hở nói: "Đã có Yên Nhiên chủ trì, phu quân đại nhân hãy yên tâm".

Đằng Dực đứng dậy vươn vai nói: "Mọi người hãy về ngủ sớm giữ tinh thần cho đầy đủ, ngày mai hãy đến đại náo Hành Quán tồi tàn ấy một phen, để cho bọn chúng biết rằng chúng ta không thể đụng đến".

Triệu Chi cười nói: "Giờ đây Hạng gia đã quen thói đến Túy Phong lâu trước khi khai chiến, song lần này không ai dám mua Hạng gia thua nữa".

Mọi người cười rồi ai nấy quay về phòng.

Sáng hôm sau tảo triều, vì lập xuân sắp đến, một năm mới sắp sang, triều đình trên dưới tập trung thảo luận những chuyện có liên quan đến tài chính.

Lã Bất Vi nắm giữ tài chính, đã sớm chuẩn bị đầy đủ trình bày với Tiểu Bàn bản dự toán.

Nói tóm lại Lã Bất Vi muốn tăng thuế khóa, tăng thu nhập cho quốc khố, chủ yếu là để dùng cho quân sự và đào kênh Trịnh Quốc.

Nếu ngày hôm nay, Tiểu Bàn, Lý Tư, Xương Bình quân và Vương Lăng đều bàn bạc kín, thảo luận về bản dự toán tài chính này. Hạng Thiếu Long chẳng hiểu

gì về điều này và chính vì lo ứng phó với cuộc chiến với Khưu Nhật Thăng cho nên không cần phải tham gia.

Lã Bất Vi lại giải thích kỹ càng phương án dự toán xong, văn võ bá quan đã đứng gần hai canh giờ, Tiểu Bàn đặc biệt khai ơn bảo người mang chiếu đến, mọi người được ban cho ngồi xuống.

Lã Bất Vi nói xong, cuối cùng tổng kết rằng: "Đạo dĩ tài, chỗ nên thêm thì cho thêm, chỗ nên bớt thì bớt. Nay quốc khố của Đại Tần ta đầy đủ, lương thực chất như núi, dân được ấm no, nước được giàu mạnh, chư hầu thần phục, biên cương mở rộng. Chỉ có chiếm nhiều đất đai, Đại Tần ta mới có thể tiếp tục được sách lược nước mạnh binh mạnh. Nay chính là cơ hội tốt để thống nhất thiên hạ của Đại Tần ta".

Khi Lã Bất Vi ngồi xuống, triều thần đều phụ họa theo.

Chu Cơ rốt cuộc không phải là nhân tài về mặt này, nên chỉ giữ nhiệm vụ gật

đầu.

Hạng Thiếu Long nghe được Lã Bất Vi ngầm bảo nước Tần có được ngày

hôm nay là toàn nhờ công của y. Gã đương nhiên không muốn nước Tần toàn lực tiến về phía Đông, nhưng không có lời để phản bác lại Lã Bất Vi, chỉ đành âm thầm nuốt giận.

May mà Tiểu Bàn đã bàn bạc xong với bọn Lý Tư, có cách nghĩ khác nên không hề đồng ý.

Bọn Thái Trạch, Vương Quan cũng đều đứng dậy bày tỏ ý kiến ca tụng sự anh minh thần võ của Lã Bất Vi, rồi Tiểu Bàn bình thản nói: "Tả tướng có ý kiến gì?".

Xương Bình quân đứng dậy, bước ra chỗ giữa điện hướng về phía đài cao, nơi

có Tiểu Bàn, Chu Cơ, Lã Bất Vi nói rằng: "Đại Tần ta từ sau Hiếu Công đánh bại Ngụy Sở, đất đai mở rộng ngàn dặm. Huệ Văn vương lại lấy được ba đất Tam Xuyên, phía Tây giành được Ba, Thục, phía Bắc lấy được Mục Thượng quận, phía Nam lấy được Hán Trung, Bao Cửu Vi, Chữ Yên, Vĩnh. Các tiên vương lấy dần

các nước chư hầu của sáu nước, khiến cho các nước phía Tây đều phải nghe theo

Đại Tần ta, giờ đây lại lấy được ba quận phía Đông, cho nên trước tiên phải thực hiện chính sách làm cho dân giàu, củng cố những chỗ đã lấy được. Lại thêm giờ

đây kênh Trịnh Quốc cần nhiều tài lực, nông dân đều bị đưa đi đào kênh, năng lực sản xuất bị bỏ hoang, do đó xin Bị Quân hãy xét lại chuyện tăng thuế".

Tiểu Bàn vẫn chưa có hội để bày tỏ ý kiến mình, Vương Quan cười nhạt một tiếng rồi nói: "Đại Tần ta là chỗ hiểm trở, tiến có thể tấn công, lùi có thể phòng thủ, ở Quan Trung có Tả Hào, Hàm, Hữu Long, Thục, ở phía Nam có Ba Thục, ở phía Bắc có Cố Uyển, tuy vẫn có thể tiến về phía Đông chinh phục chư hầu, binh

lực lương thảo đầy đủ không thiếu, đào kênh Trịnh Quốc là chuyện nhỏ, chỉ cần hai quận Ba, Thục là đã ứng phó. Mong Bị quân xét kỹ".

Mông Ngao tiếp lời: "Đại Tần ta từ thời trước cố gắng tiến về phía Đông không những đã lấy được đất của Triệu, Ngụy, Hàn, Sở mà lớn nhỏ còn thắng được hàng trăm trận, hạ được hàng trăm vạn tướng sĩ của địch, làm yếu đi các nước ở phía Đông. Giờ đây dân ở sáu nước phía Đông đang loạn lạc, chính trị không ổn định, là lúc địch yếu ta mạnh, Đại Tần ta đã chiếm được thế thiên thời, địa lợi, nhân hòa, nếu không nhân cơ hội này tiến quân, thì sẽ bỏ mất thời cơ tốt, há chẳng phải ăn nói được với các vị tiên vương hay sao?".

Hạng Thiếu Long thấy Xương Bình quân không nén nổi sự biến sắc, trong lòng thầm kêu không hay.

Xương Bình quân tuy là hạng người có trí mưu, nhưng thiếu kinh nghiệm, vẫn không phải là đối thủ của bọn Lã Bất Vi, Vương Quan.

Lần này bản dự toán tài chính mới của Lã Bất Vi quả thật là một bản kế sách đoạt quyền chu toàn, khiến cho Lã Bất Vi có thể được tự do tăng thuế, đồng thời

mở rộng quân đội.

Một khi Tiểu Bàn và Chu Cơ đã phê, Lã Bất Vi có thể muốn làm gì là làm, lợi mình mà hại người. Những tướng lĩnh như Hoàn Xỉ đều phải xem mặt y mà hành

sự.

Tiểu Bàn có lẽ sẽ nắm được ba quân lớn ở Hàm Dương, nhưng đối với quân ngoài Hàm Dương, thì lại bị Lã Bất Vi khống chế.

Cho nên chuyện này rất căng thẳng.

Xương Bình quân sững người một lát, đột nhiên cười ha ha nói: "Xin mời Lý

Tư đại nhân hãy bẩm tấu những điều đã nghiên cứu cho Bị quân biết".

Rồi lôi Lý Tư ra.

Hạng Thiếu Long và Tiểu Bàn đều yên tâm, biết rằng đây là kế hay nhất trong lúc không có kế.

Lý Tư là trưởng sử, có nghĩa là thư ký riêng của Tiểu Bàn, phụ trách chuyện

xử lý văn thư, nhưng Xương Bình quân đã gọi đích danh y ra người khác cũng khó mà phản đối.

Những bọn võ tướng như Vương Hột, Vương Lăng chỉ biết cầm quân đánh trận, nhưng nói đến kinh tế chính trị, thì không phải là đối thủ của Lã Bất Vi, Vương Quan cũng chẳng thể nào giúp được.

Chỉ có Lý Tư là người phù hợp nhất.

Lý Tư trong lòng thầm mừng, bước ra đến giữa điện. Trước tiên thi lễ rồi mới

tấu rằng: "Thống nhất thiên hạ là quốc sách của Đại Tần ta, chuyện này không ai phản đối. Nhưng quản lý đất nước cũng như lái thuyền giữa cơn dông tố, nếu không cẩn thận thì có thể nặng là mất người, nhẹ thì khiến cho dân nổi loạn cho nên không thể gấp gáp được, trước tiên phải hiểu được dân tình, mới có thể quản lý được".

Thái Trạch rõ ràng không hề coi Lý Tư ra gì, hững hờ mà nói rằng: "Bọn lão thần đều được trọng phụ chỉ thị quan sát các quận, thấy rằng việc thu thuế là rất hợp lý, không hề làm việc sơ sót, trưởng sử đại nhân đã quá lo xa".

Lã Bất Vi vuốt râu cười: "Nếu trưởng sử đại nhân có cơ hội xin hãy xem xét thực tế, thì mới hiểu thư đề nghị lần này mà bổn trọng phụ trình lên cho Bị quân, quả thật là một thành quả của nhiều người, Đại Tần ta có lớn mạnh hay không là ở trong đó. Mong Bị quân thái hậu phê chuẩn, rồi lập tức thi hành ngay".

Các quan đều phụ họa.

Bọn Xương Bình quân đều nhíu mày.

Chỉ có Hạng Thiếu Long trong lòng vẫn bình tĩnh, biết Lý Tư chắc chắn sẽ có cách phản kích.

Quả nhiên Lý Tư ung dung cười: "Cái gọi là hữu danh thực chứng, tức là phải

có bằng chứng thực tế, thì mới có thể khiến cho người ta nghe theo. Nếu chiếu theo

đề nghị của trọng phụ mà tăng thuế cho quận Ba, Thục, Nhất thì chuyện này vạn lần không thể thi hành được".

Lã Bất Vi không ngờ Lý Tư lại công nhiên đối đầu với ông chủ cũ là mình,

sắc mặt không vui nói rằng: "Kẻ giàu thì tăng lên, kẻ nghèo thì giảm xuống, đó là quy tắc thu thuế, Ba Thục là nơi giàu có, là nguồn tài nguyên của Đại Tần ta. Trưởng sử cớ sao lại nói lời ấy?".

Lý Tư không hề bị những lời nói của y hù dọa, ngang nhiên mà cãi lại rằng: "Ba Thục không những là gốc của Đại Tần ta, mà còn là chỗ quan trọng mang tính chiến lược, binh giáp ở các nơi khác, nếu xuôi theo dòng Mân Gian, năm ngày có

thể đến Sở Dĩnh, là nơi cần phải giành lấy nếu muốn thống nhất vùng Tây Nam và phạt Sở. Để giữ vững Ba Thục, cần phải xem xét tình hình mà thi chính, thực hiện chính sách ưu đãi. Nhưng vi thần lại không thấy được điều này trong thư kiến nghị của trọng phụ?".

Ngừng một lát rồi nói với vẻ chắc chắn: "Ba Thục tuy có tài nguyên phong phú, nhưng lại là nơi đất rộng người thưa, dân trí tương đối thấp rất nhiều nơi vẫn

còn lạc hậu, nếu tăng thuế ở đây e rằng một khi vượt quá khả năng gánh vác thì

xôi hỏng bỏng không. Kế đến là ở Ba Thục có nhiều chủng tộc, hung hãn thiện chiến, nếu khiến cho dân nổi loạn thì dù có thể dẹp yên thì cũng tổn thương nguyên khí, đào sâu thêm thù hận. Cho nên chi bằng phải giảm nhẹ tô thuế lấy lòng người, đó mới là thượng sách. Vi thần đề nghị muốn đứng chân vững ở Ba Thục thì phải xem xét vấn đề kinh tế ở đây, mong Bị quân, thái hậu và trọng phụ xem xét".

Tiểu Bàn sáng mắt lên, hưng phấn nói: "Lời của Lý khanh gia nói rất có lý, trước tiên phải làm cho dân giàu nước mạnh đó mới chính là thượng sách. Thống nhất thiên hạ không phải là chuyện một năm hai năm, huống chi chuyện đào kênh Trịnh Quốc hao tốn tiền của, nếu lại lấy tiền tài nguyên ở hai xứ Ba, Thục khiến cho dân ở đây nổi loạn thì quả nhân thật sự hổ thẹn với các bậc tiên vương".

Hạng Thiếu Long thầm kêu hay.

Chỗ lợi hại của Lý Tư là phê bình Lã Bất Vi về mặt chiến lược, đồng thời công kích y về điểm này, khiến cho ai cũng cảm thấy rằng cả bức thư kiến nghị chỗ nào cũng có lỗ hổng, bởi vì chưa đi sát dân tình.

Tiểu Bàn không hổ là một vị minh chủ thống nhất thiên hạ sau này, dùng chuyện phải đào kênh Trịnh Quốc để phủ quyết yêu cầu tăng thuế của Lã Bất Vi,

y đã nói ra như thế, ngoài mấy người bọn Lã Bất Vi, còn ai dám có ý kiến khác

nữa.

Khi Lã Bất Vi còn chưa có cơ hội lên tiếng thì Lý Tư tiếp tục: "Giờ đây Đại Tần ta mới giành được ba quận ở phía Đông, chỉ có cách giảm thuế thì mới an lòng dân, vi thần đề nghị tốt nhất hãy giảm nhẹ hình phạt. Đại Tần ta giờ đây không lo

là không có hình phạt mà là lo hình phạt quá nặng. Kẻ ăn cắp tiền thì bị phạt tội nặng, kẻ biết mà không thông báo thì bị phạt tội chung, tội nhẹ tội nặng đều bị phạt chung, luật pháp sao lại hà khắc đến thế? Nếu những xứ sở có nhiều dân man

di như Ba, Thục hình phạt hà khắc sẽ khiến cho dân nổi loạn, điều đó thật là bất lợi cho đại nghiệp thống nhất thiên hạ của Đại Tần ta".

Lời này đã vượt quá phạm vi đề nghị trong bức thư kiến nghị của Lã Bất Vi, nhưng vẫn trong tiền đề thống nhất thiên hạ này, không hề xa rời, rõ ràng lời của

Lý Tư, bọn người của phe họ Lã không thể nào bì lại được.

Khi Lã Bất Vi hai mắt lộ hung quang, tay chân lúng túng, Lý Tư tiếp tục lên tiếng: "Chính sách làm cho nước giàu là thiên biến vạn hóa, nhưng thiên biến bạn hóa cũng không ngoài đầu mối của nó, như những nơi Ba, Thục, đất rộng người đông, nhân tài hiếm hoi, nếu có thể làm cho dân ở Ba, Thục giàu lên, kích thích công thương, bỏ tiền vào nơi ấy, thì hai nơi ấy sẽ có hy vọng được chấn hưng, Đại Tần ta rốt cuộc vẫn có lợi, như vậy mới có thể thống nhất được thiên hạ".

Tiểu Bàn nghe thế cả mừng vỗ án khen hay phán rằng: "Lời của Lý khanh gia thật là đúng. Các khanh còn lời gì để nói nữa?".

Bọn Lã Bất Vi lúng túng nhìn nhau, không trả lời được thì thật là bất ngờ, Lao

Ái bước ra, quỳ phục xuống cung kính nói: "Lý đại nhân quả thật là bậc hiền tài,

có thể hơn Thương Ưởng ngày trước. Vi thần to gan mong Bị quân phá cách phê chuẩn cho Lý trưởng sử y theo lời của trọng phụ, đặt ra sách lược thu thuế, mong

Bị quân minh xét".

Lời ấy vừa nói lập tức có tiếng rì rầm trong toàn điện.

Chỉ có Hạng Thiếu Long mới hiểu vì sao Lao Ái làm như vậy, quả thật là ý muốn báo thù chuyện đêm qua của Lã Bất Vi.

Lã Bất Vi quắc mắt lên, gườm gườm nhìn Lao Ái, hận không nuốt y vào bụng.

Bọn Vương Quan lúc này lại biết thủ đoạn của Lý Tư, kẻ lâu nay vẫn hạ thấp mình.

Từ khi bước vào nước Tần, Lý Tư lúc này mới xuất đầu lộ diện, đặt mầm móng vững chắc cho địa vị chính trị sau này của mình.

Tiểu Bàn nào bỏ qua cơ hội, vội vàng hỏi ý Chu Cơ.

Chu Cơ thấy làm như vậy là tước đoạt quyền thế của Lã Bất Vi, quả thật là không ổn, nhưng không thể nào không ủng hộ cho Lao Ái, gật đầu nói: "Vương nhi hãy cứ làm thế".

Tiểu Bàn vui mừng nói: "Lý khanh gia hãy lập tức làm chuyện này, khi làm xong thì hãy chép thành hai bản đưa cho quả nhân và trọng phụ, đợi quả nhân và trọng phụ thương lượng xong thì sẽ bàn bạc với tất cả các khanh".

Hạng Thiếu Long thầm khen, Tiểu Bàn tuy trong lòng đã biết chuyện Lã Bất

Vi, nhưng vẫn để cơ hội cho Lã Bất Vi xuống thang, giữ lại sĩ diện cho y.

Lúc này, ánh mắt mọi người đều tập trung lên Lã Bất Vi, xem thử y có chịu chấp nhận không.

Lã Bất Vi rõ ràng đã đuối lý, khó có tìm ra phương pháp phản bác Lý Tư nữa, song y vẫn là một lão cáo già, vẫn có thể cười khà khà mà rằng: "Trưởng sử đại nhân quả thật không phụ lòng trọng phụ, lập được một đại công cho Đại Tần ta, theo lý phải thưởng mới được, vậy là cứ đến chỗ trọng phụ, phụ trách việc thu thuế,

để cho trưởng sử trổ hết tài năng của mình".

Tiểu Bàn mỉm cười nói: "Lời của trọng phụ rất phải, song trong lòng vẫn có chức vụ thích hợp hơn cho Lý khanh, trong buổi tế mùa xuân sẽ công bố". Rồi cao giọng nói: "Hôm nay sẽ chấm dứt, những chuyện khác ngày mai hãy bẩm lên, lui triều!".

Hạng Thiếu Long sực tỉnh dậy, mới biết đã qua giờ hẹn với Khưu Nhật Thăng, buổi nghị luận hôm nay thật tuyệt vời, kéo dài đến năm canh giờ, tức là mười tiếng

đồng hồ.

o O o

Chương 212

CAO THỦ TỤ TẬP

Tiểu Bàn thắng được trận này, nên mừng lắm, mời tất cả tâm phúc đại thần

lại dùng cơm trưa, ngoài Hoàn Xỉ phải dời Hàm Dương trước không thể tham dự,

cả hai người đang chờ Hạng Thiếu Long để cùng đi đến võ sĩ Hành Quán là Đằng

Dực và Kinh Tuấn cũng đều được mời vào.

Vương Hột, Vương Lăng, huynh đệ Xương Bình quân, Lý Tư đều trở thành thượng khách.

Buổi tiệc diễn ra ở nội đình trong hậu cung, không có Chu Cơ, Tiểu Bàn mừng

lắm.

Bọn cung nga sau khi dọn thức ăn lên, thì bị đuổi ra hết, để mọi người mặc

sức đàm đạo.

Tiểu Bàn và mọi người khen ngợi Lý Tư, xong đến lượt Hạng Thiếu Long kể hết chuyện xảy ra đêm qua.

Khi nghe đến chuyện Lã Bất Vi sẽ giở trò, Vương Hột cả giận mà rằng: "Nói như vậy, Lộc Công và Từ Tiên chỉ trích chuyện Lã tặc hạ độc tiên vương, quả thật

là có lý do. Giờ đây lại dám dùng cách này, hay là chúng ta hãy cứ ra tay trước, quét sạch Lã tặc và gian đảng của y không chừa một manh giáp, xin Bị quân hãy phê chuẩn".

Tiểu Bàn thở dài nói: "Nếu có thể dễ dàng như thế thì quả nhân triệu y vào cung rồi sai người giết quách y cho xong. Nhưng giờ đây thế lực của họ Lã lớn mạnh, lại có bọn Đỗ Bích, Phố Cao lăm le dòm ngó, một khi xảy ra lộn xộn, bọn

Đỗ Bích sẽ cấu kết với người ngoài làm loạn, trước tiên là ba quận ở phía Đông khó mà giữ được. Kẻ đáng lo nhất là Mông Ngao, một ngày không cướp được binh quyền của y thì chúng ta không thể làm bừa".

Vương Lăng cũng nói: "Giờ đây tốt nhất hãy chờ Hắc Long xuất hiện, rồi hãy dùng Lao Ái để kiềm chế Lã Bất Vi, như vậy sẽ lợi cả đôi đường, đó mới chính là

kế hay".

Nói được một nửa chỉ thấy bọn Lý Tư nháy mắt với y, thì mới hiểu ra, lập tức mặt tái mét.

Tiểu Bàn từng có nghiêm lệnh cấm tất cả mọi người tiết lộ chuyện Hắc Long, giờ đây Vương Lăng lại nói hớ như thế nên mới hoảng sợ mặt tái xanh.

Tiểu Bàn cười rằng: "Lăng khanh đừng lo, nhưng chỉ được một lần này thôi".

Vương Lăng thở phào lập tức rời chỗ ngồi quỳ xuống bái tạ tội.

Hạng Thiếu Long thấy uy thế của Tiểu Bàn ngày một tăng, vừa lo vừa mừng,

cả bản thân cũng không biết có cảm giác như thế nào.

Tiểu Bàn giải thích với Vương Hột một hồi, Vương Hột cả mừng quay sang Hạng Thiếu Long nói: "Chỉ có Thiếu Long mới có thể nghĩ ra được diệu kế này, dùng Lao Ái để kiềm chế Lã Bất Vi càng hay hơn, vừa rồi ta cũng cảm thấy được điều này. Ngày sau cứ để thanh thế của Lao Ái lớn mạnh, chó hoạn thì vẫn là chó hoạn. Không thể mua chuộc lòng người giống như Lã Bất Vi, dù cho y có ba đầu

sáu tay, vẫn không thể thoát khỏi tay của lão tướng".

Vương Hột là một đại tướng có thế lực lớn ngoài Mông Ngao, cho nên chẳng

coi Lao Ái vào đâu, Lã Bất Vi nguy hiểm bởi lẽ y đã vững chân ở hai bên văn võ, nếu lay động y thì sẽ xảy ra nổi loạn. Mà Lao Ái nói cho cùng thì vẫn là nam kỹ của Chu Cơ, trừ khử y thì sẽ không đem lại kết quả gì, nhất là giờ đây, Tiểu Bàn

đã cài Mao Tiêu vào bên cạnh y, cho nên không sợ y làm loạn.

Xương Bình quân lạnh lùng nói: "Để lại Khưu Nhật Thăng là một mầm họa,

tuy Lao Ái không muốn giết y, nhưng hạ uy phong của y vẫn là chuyện hay".

Hạng Thiếu Long vẫn chưa hiểu ý nghĩa của võ sĩ Hành Quán nên thuận miệng hỏi.

Chuyện lập ra Hành Quán là do Dương Tuyền quân bắt chước người nước Sở, chủ yếu huấn luyện kiếm thủ để cho công danh đại thần thuê dùng, là con đường tiến thân của các võ sĩ cho nên mới hưng thịnh. Cũng có công khanh đại thần gửi con cái vào Hành Quán để được dạy dỗ.

Khi Hạng Thiếu Long đối phó với Khưu Nhật Thăng, mắng thầm mình sơ suất

đã vì Hành Quán thường ứng phó với các kiếm thủ của các nơi khác đến khiêu chiến, Khưu Nhật Thăng có thể ngồi vững cái ghế quán chủ là bởi có tài thực học.

Tiểu Bàn cười nói: "Chẳng lẽ y cao minh hơn Quản Trung Tà sao?".

Mọi người nghĩ cũng phải liền cạn hết chén rượu, sau đó mọi người bàn đến chuyện Tam đại danh cơ, cười cười nói nói, Hạng Thiếu Long ăn uống no say nên nào có hứng thú tìm Khưu Nhật Thăng mà lại không thể giết y.

Vì thế quay về quan thuộc.

Hạng Thiếu Long đã ngấm men rượu nên nghỉ trưa tại quan thuộc, đến khi choàng tỉnh dậy, Kinh Thiện vào báo có người ở phủ nội sử đến tìm gã.

Hạng Thiếu Long ra sảnh, thì ra đó là Lao Tứ. Đằng Dực đang không muốn nghe y nói chuyện thấy Hạng Thiếu Long đến thì tìm cớ bỏ đi. Lao Tứ thấy Hạng Thiếu Long thì nói rằng: "Lần này tiểu đệ phụng lệnh của huynh trưởng mà đến đây mời đại tướng quân đến phủ nội sử dự dạ tiệc".

Hạng Thiếu Long thầm kêu mẹ ơi, lẽ nào đêm nay lại phải gặp Lao Ái, trong đầu vội vàng tìm cách từ chối.

Lao Tứ ghé sát qua nói với vẻ bí hiểm: "Đêm nay huynh trưởng đã hẹn tam tuyệt nữ, Thạch Tố Phương đến uống rượu, đương nhiên không thể thiếu phần của

đại tướng quân".

Lần này Hạng Thiếu Long nghe cũng bùi tai lắm.

Nếu hạng mỹ nhân tuyệt sắc hiếm có như Thạch Tố Phương và mỹ nhân uốn dẻo Lan Cung Viên, dù cho là có lập trường đối địch, nhưng có cơ hội tiếp xúc, bao gồm cả Hạng Thiếu Long gã trong đó thì không bao nhiêu nam nhân có thể từ chối.

Lao Ái đương nhiên không rộng rãi như vậy, chấp nhận tạo cơ hội cho Hạng

Thiếu Long và Thạch Tố Phương gần gũi, chắc là Thạch Tố Phương đòi gã có mặt

thì mới chấp nhận đến dự tiệc, nghĩ đến đây, bắt đầu cảm thấy tự hào lắm.

Vấn đề duy nhất là đêm qua vừa mới đến Túy Phong lâu, đêm nay lại đi gặp

Thạch Tố Phương, bọn thê thiếp ở nhà sẽ nhìn mình như thế nào.

Hạng Thiếu Long thở dài nói: "Hảo ý của lệnh huynh tại hạ xin thứ lỗi không

có phước hưởng bởi vì đêm nay tại hạ sẽ ở nhà cùng bọn thê thiếp. Xin nói với lệnh huynh, Hạng Thiếu Long này vẫn coi y là bạn".

Lao Tứ hơi biến sắc, rõ ràng rất thất vọng, cũng có thể thấy sự suy đoán của

Hạng Thiếu Long là chính xác lắm.

Lao Tứ đành quay về

Hạng Thiếu Long trong lòng chợt nhớ đến bọn thê thiếp trong nhà vô cùng, vội vàng chạy về.

Về đến Ô phủ, Kỷ Yên Nhiên cũng vừa mới quay về, thì ra nàng đến sông Vị

Thủy để lo cho chuyện Hắc Long xuất hiện.

Tỷ muội họ Điền vui vẻ hầu hạ bọn họ tắm táp.

Khi ngồi trong vườn ngắm cảnh hoàng hôn cùng với bọn thê thiếp, Hạng

Thiếu Long kể chuyện Thạch Tố Phương.

Không biết có phải là vì tuổi đã lớn hoặc là vì trải qua chuyện sinh ly tử biệt,

gã giờ đây rất thích sự ấm áp của gia đình.

Cùng với bọn Kỷ Yên Nhiên, Triệu Chi và Ô Đình Phương nói chuyện, ngắm nhìn Điền Trinh, Điền Phụng cùng chơi đùa với Hạng Bảo Nhi trên thảm cỏ, không

có một niềm vui nào có thể thay thế được.

Ô Đình Phương có lẽ biết chuyện này từ bọn thiết vệ nên hỏi dấn tới.

Hạng Thiếu Long làm sao dấu được bọn họ, kể chuyện đã xảy ra sáng nay, lại còn bảo rằng đã từ chối cơ hội gặp gỡ Thạch Tố Phương đêm nay.

Ô Đình Phương ngạc nhiên nói: "Hạng lang không sợ đắc tội với Lao Ái và

mỹ nhân ấy sao? Chỉ cần thấy nhan sắc của mỹ nữ Lan Cung Viên thì có thể biết được tài nghệ của Thạch Tố Phương".

Hạng Thiếu Long lúc này ngồi trong đình cùng với bọn thê thiếp, uống rượu của tỷ muội họ Điền và Hạng Bảo Nhi từ bãi cỏ ngoài đình truyền đến trong tay, trong lòng dâng lên cảm giác hạnh phúc, thành thực mà nói rằng: "Chỉ cần được bên cạnh ba vị hiền thê, Hạng Thiếu Long này đã cảm thấy thỏa mãn, huống chi

giờ đây, trời cao khai ân khiến cho một kẻ phàm phu như ta lại có được ba vị tiên

tử, Hạng Thiếu Long còn dám mong điều gì nữa?".

Cả ba thiếu nữ đồng thời xúc động.

Triệu Chi ngây ngất nói: "Được một trượng phu như thế này còn cầu mong gì nữa, bên cạnh Hạng lang, mỗi ngày đều như lúc bắt đầu mới yêu. Chao ôi! Chi Chi

vui đến nỗi không biết nên nói thế nào nữa".

Kỷ Yên Nhiên nói: "Đáng tiếc Thanh tỷ đã đến Thục nếu không thời khắc này sẽ càng đẹp đẽ hơn. Quả thật thiếp mong phu quân đại nhân không cần phải xuất chinh, cảm giác ly biệt thật là không thể chịu nổi".

Nước Tần có quy định những tướng sĩ xuất chinh đều không được mang theo thê thiếp, cho nên chuyện xuất chinh là các thê tử sợ nhất.

Hạng Thiếu Long nghĩ đến cảnh tàn khốc của chiến tranh thở dài, Ô Đình Phương nhích tới, ngả vào lòng gã, ôm cổ gã mà nói rằng: "Thiếu Long lần này cứ đến dự, nếu không Khưu Nhật Thăng bảo rằng chàng sợ y!".

Kỷ Yên Nhiên đến sau lưng gã, gập người trên lưng gã, dịu dàng mà rằng: "Chỉ cần là những kẻ thấy được Bách Chiến đao của đại tướng quân chúng ta thì sẽ nghĩ rằng Khưu Nhật Thăng đã may mắn! Kỷ Yên Nhiên này đã lưu tình cho Quốc Hưng, nhưng kẻ này lại không biết cảm kích. Nếu khi nào phu quân đại nhân lại đến võ sĩ Hành Quán, Yên Nhiên cũng muốn đi theo".

Hạng Thiếu Long hào hứng nói: "Vậy chi bằng chúng ta ngày mai đến tính nợ?".

Triệu Chi và Ô Đình Phương đồng thời kêu hay, Kỷ Yên Nhiên kêu ối chao một tiếng rồi nói: "Phải muộn một chút mới được. Bị quân muốn ngày mai người ta vào cung, dạy ngài đọc sách, Thanh tỷ không có ở đây đương nhiên phải đành thay thế. Nghe nói Thanh tỷ đối với Bị quân rất nghiêm khắc nhưng thiếp thì không được, muốn thiếp làm mặt nghiêm thì thật là khó".

Hạng Thiếu Long lúc này mới nhớ, nàng đã được phong làm thái phó, đồng thời trong lòng sinh ra cảm xúc. Tiểu Bàn tuy không biểu hiện ra nhưng nỗi nhớ đến người mẹ của y thì thật là sâu sắc cho nên cần người ra thế, trước tiên là Chu Cơ, tiếp theo là Cầm Thanh, giờ đây là Kỷ Yên Nhiên.

nữa.

Nếu không với tài trí hiện giờ của y, đâu cần những kẻ đến dạy y đọc sách

Ô Đình Phương hôn lên má Hạng Thiếu Long rồi dịu dàng nói rằng: "Hạng

lang có biết Thanh tỷ có sinh ý rất lớn tại Ba Thục hay chưa? Thanh tỷ cũng có bản

sự kiếm tiền lắm".

Hạng Thiếu Long trước đây vẫn mù mờ về thân thế, lai lịch của Cầm Thanh, chỉ biết rằng nàng là người của hoàng tộc, nghe nói thế thì hỏi dấn tới.

Chuyện này thì Kỷ Yên Nhiên biết rõ nhất, trả lời rằng: "Thanh tỷ vốn thuộc một tộc lớn tại đất Ba, tổ tiên của Thanh tỷ đã tìm được một mỏ chu sa có thể dùng

để chế tạo thuốc men và hương liệu nhuộm, cho nên đã qua nhiều đời tích lũy, đến

đời của Thanh tỷ thì Cầm tộc trở thành kẻ giàu nhất quận Ba. Người Tần vì muốn quan hệ tốt với họ, cho nên mới sai người trong hoàng tộc cầu thân với Thanh tỷ. Nào ngờ khi hôn lễ vừa xong thì trượng phu của Thanh tỷ, phải đem binh xuất chinh rồi chết nơi đất khách quê người. Thanh tỷ vì né tránh những kẻ quyền quý khác, nên đã quay về Ba Thục chuyên tâm lo việc sinh ý, rồi cũng thành công lắm. Đến khi Bị quân từ Triệu về Tần, lại được Hoa Dương phu nhân đề nghị nên mới quay về Hàm Dương trở thành Thái phó của Bị quân, lại gặp lang quân đa tình là chàng, từ đó rơi vào lưới tình".

Hạng Thiếu Long lúc này mới biết thân phận và địa vị của Cầm Thanh cao

vời đến thế, không những được sự tin tưởng của Hoa Dương phu nhân và Tiểu Bàn, mà nàng còn có chỗ dựa vững chắc ở Ba Thục.

Cũng như Lý Tư đã nói, Ba Thục là một nơi đặc biệt, chỉ có dùng chính sách mềm dẻo mới được.

Đồng thời cũng biết tại sao nàng có mối quan hệ khăng khít với Hoa Dương phu nhân, người vốn là một mỹ nữ đến từ nước Sở là bởi vì Ba Thục gần với biên giới nước Sở, một tộc lớn giàu có như Cầm tộc, tất nhiên có mối quan hệ dây mơ rễ

má với triều đình nước Sở.

Lấy được Cầm Thanh không những lấy được một mỹ nhân, mà còn được món

gia tài to lớn của nàng, thử hỏi có ai mà không muốn, cho nên Cầm Thanh mới không dám công nhiên thổ lộ tình yêu với mình.

Dù Cầm Thanh được gả đến Hàm Dương trở thành người trong hoàng tộc nhưng đây vẫn là một cuộc hôn nhân đầy mùi vị chính trị.

Khi đang suy nghĩ thì Ô Quang vào báo, Quốc Hưng đến tìm gã.

Hạng Thiếu Long thở dài bước ra khỏi đình, bế Hạng Bảo Nhi hôn lên má rồi trao cho Điền Trinh, rồi bước vào trong đại sảnh gặp Quốc Hưng.

Lúc này Quốc Hưng đang uống trà thì thấy gã đến vội vàng cúi xuống dập đầu ba cái, Hạng Thiếu Long vội vàng chạy tới đỡ y dậy nói rằng: "Quốc tiên sinh

đã quá coi trọng Hạng mỗ".

Hai người cùng ngồi xuống, Quốc Hưng cười gượng gạo mà nói: "Lần này ty chức đến đây vốn không phải có ý tốt".

Hạng Thiếu Long trong lòng biết rõ y muốn đi theo mình, nhưng lần này thì không dễ dàng tin kẻ khác, mỉm cười mà nói rằng: "Phó thống lĩnh phải chăng phụng lệnh Khưu quán chủ đến gặp Hạng Thiếu Long này để trả thù?".

Quốc Hưng rõ ràng bị Khưu Nhật Thăng chèn ép, lạnh lùng hừ một tiếng nói:

"Y dựa vào cái gì để tìm đại nhân mà trả thù? Hôm nay đại nhân vì tan chầu trễ, y

bề ngoài tuy giả vờ bất mãn nhưng sự thực ai cũng đều nhìn thấy y như trút được gánh nặng, lại thừa cơ cùng Phố Cao ra ngoại ô săn bắn, bọn chúng tôi thừa biết y

sợ Hạng đại nhân tìm đến tận cửa. Sau khi nhìn thấy Bách Chiến đao pháp của

Hạng đại nhân, còn ai dám vuốt râu hùm của Hạng đại nhân nữa?".

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói: "Vậy y cớ gì sai ngươi đến tìm ta?".

Quốc Hưng ngượng ngùng mà nói rằng: "Quả thật không dám giấu. Bọn chúng tôi quả thật là người của nhị hoàng tử, mọi chi phí của Hành Quán do Phố Cao ngầm chi trả, nếu không từ khi Dương Tuyền quân qua đời, chúng tôi đã sớm đóng cửa. Nhưng bề ngoài lại giả vờ dựa vào nội sử đại nhân, Lã Bất Vi nhiều lần

lôi kéo Hành Quán đều là do nội sử đại nhân chống đỡ".

Rồi lại thở dài: "Lã Bất Vi thật là xảo quyệt, đã chiêu nạp nhiều võ sĩ của chúng tôi qua lại còn bảo rằng triều đình sẽ không tuyển dụng những người do chúng tôi huấn luyện nữa. Khiến cho ngân lượng của chúng tôi thiếu thốn, đến khi Lao đại nhân quan chiếu cho chúng tôi, Hành Quán mới có thể có chút khí sắc".

Hạng Thiếu Long biết y không hiểu mối quan hệ của mình và Lao Ái, cho nên nói đến Lao Ái lời nói rất cung kính cẩn thận.

Trước tình thế hiện nay gã đương nhiên không cho Quốc Hưng biết sự thật, gật đầu: "Quốc huynh sau này có tính toán gì?".

Quốc Hưng quỳ mọp xuống đất lại nói rằng: "Quốc Hưng trước đây đã làm nhiều chuyện có lỗi với Hạng gia, lại còn dùng nhiều thủ đoạn đê tiện để hại Kinh gia, tội đáng muôn chết, chỉ mong về sau lấy công chuộc tội, tận tâm tận lực làm việc cho Hạng gia, chết vẫn không hối hận".

Có được bài học của Ngũ Phù, Hạng Thiếu Long không dễ dàng tin lời nói của đối phương nữa, trước tiên đỡ y dậy nói: "Quốc huynh có lời thì hãy nói đừng như thế nữa".

Quốc Hưng cảm kích nói: "Từ ngày được Kỷ tài nữ lưu tình, Quốc Hưng này

đã suy nghĩ rất nhiều, giờ đây ở thành Hàm Dương ai mà không biết Hạng gia nghĩa khí ngất trời, mong Hạng gia hãy cho tiểu nhân đi theo!".

Hạng Thiếu Long cười gượng: "Té ra tiếng tăm của ta tốt đến thế sao?".

Quốc Hưng nói: "Hạng gia đã hai lần tha cho hữu thừa tướng, lại còn đề bạt cho Lý Tư, Hoàn Xỉ và Xương Bình quân, lại còn tin tưởng những người đến từ Hàm Đan, cứu thoát thái tử Đan, chuyện nghĩa không thể nào kể cho xiết được. Bọn chúng tôi trong lòng đã tính chỉ vì lợi riêng che mắt nhưng nhờ Kỷ tài nữ tha cho tiểu nhân mới hoàn toàn tỉnh lại, chỉ mong đi theo Hạng gia, sau này không phải suốt ngày đấu đã nữa, lại không lo ngày mai bị kẻ khác bán đứng nữa".

Hạng Thiếu Long suy nghĩ một hồi rồi gật đầu: "Thôi được! Ta chấp nhận nhưng nhớ rằng ta tuyệt đối không bị kẻ khác lừa, nếu phát giác ngươi có một chữ không đúng với lòng sẽ giết chết không tha".

Quốc Hưng cả mừng lại quỳ mọp xuống đất lần nữa.

Hạng Thiếu Long để cho y khấu đầu xong ra lệnh cho y ngồi dậy nói: "Vừa

rồi dường như người có lời muốn nói với ta, rốt cuộc là chuyện gì?".

Quốc Hưng thần sắc ngưng trọng, hạ giọng nói: "Nhưng chuyện này do tiểu nhân suy đoán ra bởi vì tiểu nhân không có tư cách tham gia bàn bạc cùng với bọn

Đỗ Bích, Phố Cao và quán chủ nhưng có rất nhiều chuyện cần chúng tôi thực hiện, cho nên tiểu nhân đã đoán được đại khái".

Hạng Thiếu Long là người đã trải qua phong ba bão táp, thản nhiên nói: "Hãy nói đi!".

Quốc Hưng nói: "Bọn họ chắc đã đặt ra kế hoạch chu toàn để giúp cho nhị hoàng tử đoạt ngôi vị của Bị quân, điểm mấu chốt vẫn là ba tỉnh phía Đông. Phố Cao tuy là người Tần nhưng trước nay vẫn luồn lách qua lại giữa Tần và Triệu, lại thêm thế lực gia tộc to lớn, y đã lần lượt thông hôn với hoàng thất nước Triệu và hoàng tộc Đại Tần ta cho nên giờ đây có sức ảnh hưởng lớn mạnh đến cả hai bên. Nếu không có y giúp sức, nhị hoàng tử làm sao có thể đứng vững chân được".

Hạng Thiếu Long vỡ lẽ ra.

Dị Nhân đã từng là món hàng của Lã Bất Vi thì giờ đây Thành Kiều cũng là một món hàng của Phố Cao.

Năm xưa không ai có thể ngờ được Tiểu Bàn lại quay về có thể chiếm được ngôi vị Bị quân Thành Kiều, cho nên bọn Phố Cao, Đỗ Bích và Dương Tuyền quân

lâu nay đã cấu kết với Tú Lệ phu nhân và Thành Kiều.

Nào ngờ Tiểu Bàn quay về được nước Tần đã phá vỡ giấc mộng đẹp của họ.

Lúc mới đầu có lẽ họ không coi tên con buôn Lã Bất Vi vào đâu, đến khi Dương Tuyền quân bị Lã Bất Vi hại chết thì mới biết tình thế không hay nhưng không còn cách nào để thay đổi nữa chỉ còn cách là giúp sức Thành Kiều đoạt lấy ngôi vua.

Nếu triều đình của Tiểu Bàn vững như Thái Sơn thì bọn họ khó có cơ hội cho nên giờ đây nước Tần chia thành các phe phái là điều mà bọn Phố Cao mong muốn nhất.

Quốc Hưng tiếp tục nói: "Thủ đoạn lợi hại nhất của Phố Cao chính là cấu kết

với đại tướng nước Triệu Bàng Noãn. Tiểu nhân tuy không biết rõ nhưng nghe khẩu khí của quán chủ, Bàng Noãn đang cấu kết với Tam Tấn, người Sở và người Yên phá liên minh bí mật giữa Lã Bất Vi và Điền Đan, đồng thời giúp nhị hoàng tử ngồi lên vương vị của nước Tần, mà điều có thể tưởng tượng là Đỗ Bích có thể tạo

ra tình thế hỗn loạn tại Hàm Dương, nếu Lã Bất Vi nổi loạn thì còn gì bằng, bởi vì điều này khiến cho quân đội chia rẽ, lúc đó nhất định sẽ có tướng lĩnh đi theo dưới

cờ của nhị hoàng tử, rồi được người Triệu chi viện, thanh thế nhất định sẽ khác trước".

Hạng Thiếu Long cảm thấy tự hào những điều suy đoán của mình cũng không khác mấy so với lời Quốc Hưng nói lúc này, chỉ không ngờ là Bàng Noãn lại chuẩn

bị một liên minh một lần nữa với Sở, Ngụy, Hàn.

Đồng thời cũng cảm thấy đau lòng, Lý Viên, Long Dương quân, thái tử Đan

tuy đã từng kêu huynh gọi đệ với mình nhưng trong tình huống lúc này, không thể nghĩ đến tình riêng được.

Hiện thực quả là tàn khốc.

Quốc Hưng trầm giọng nói: "Muốn gây ra đại loạn thì tốt nhất phải giết chết Hạng gia, lúc đó mọi người đều nghi ngờ cho Lã Bất Vi, hậu quả có thể tưởng tượng mà biết được".

Hạng Thiếu Long mỉm cười: "Kẻ muốn giết ta chắc là không ít".

Quốc Hưng nghiêm mặt nói: "Hạng gia đừng coi thường Phố Cao và Bàng Noãn đã chuẩn bị rất lâu, đã chiêu mộ được kỳ nhân dị sĩ ở các nơi, tập trung học thuật ám sát tại nước Triệu, giờ đây đang chia thành từng tốp lẻn vào Hàm Dương, trong đó ba kẻ do tiểu nhân tiếp ứng đều là hạng cao thủ nhất lưu. Một kẻ tên là Khích Khước Tiên Khấu Liệt, là một cao thủ hiếm có trong vòng ba mươi năm của

Sở Mặc, chỉ nhìn thấy đôi giày y mang là biết y có quyết tâm giết chết Hạng gia".

Hạng Thiếu Long hít một hơi, nếu suốt ngày phải đề phòng bọn thích khách liều thân này vậy thì làm người còn có lạc thú gì nữa, hỏi rằng: "Đoàn ca vũ của Phố Cao phải chăng có giấu thích khách trong đó?".

Quốc Hưng đáp: "Chắc là như thế có điều tiểu nhân biết được có hạn cho nên không rõ lắm".

Hạng Thiếu Long nói: "Ba người do ngươi tiếp ứng, giờ đây vẫn giữ liên lạc với ngươi chứ?".

Trong lòng đồng thời cảm thấy nước Sở chịu sai người đến đây tham gia vào hành động ám sát mình, chắc là có sự đồng ý của Lý Viên, chẳng lẽ Lý Viên cũng muốn giết gã hay sao? Trong lòng cảm thấy khó chịu không dám suy đoán nữa.

Nhưng nén không được lại tiếp tục đoán nữa, Lý Viên muốn giết gã thì chẳng

có điều gì. Nếu Long Dương quân muốn giết gã thì Hạng Thiếu Long mới khó mà chịu đựng được.

Quốc Hưng đáp rằng: "Bọn chúng đi một mình, Hành Quán của chúng tôi cũng có vài người lạ đến, trở thành tùy tùng bên cạnh quán chủ, xem ra đó là những cao thủ đang giấu mình".

Hạng Thiếu Long thầm kêu sóng trước chưa hết thì đã đến sóng sau.

Giờ đây người Tần trở thành kẻ thù chung của các nước phía Đông, trên chiến trường không thắng được thì đến gây rối trong nước, những chuyện này từ cổ chí kim đều như nhau cả.

Quốc Hưng nói: "Lần này tiểu đệ nhận được lệnh của Khưu Nhật Thăng chính

là giao hẹn tái chiến song phải mười lăm ngày sau, tiểu nhân nghĩ rằng y tưởng trong những ngày đó những toán tử sĩ đã giết được Hạng gia".

Hạng Thiếu Long nói: "Vậy thì hãy nói với y Hạng mỗ đến đúng hẹn. Ngươi

ở đây lâu như thế này không sợ bọn chúng nghi ngờ hay sao?"

Quốc Hưng cười: "Tiểu nhân bảo rằng Hạng gia giở trò khiến cho tiểu nhân phải đợi đến nửa canh giờ. Khi quay về tiểu nhân sẽ tìm cách thám thính tình hình của thích khách sau đó sẽ tìm cách thông báo cho Hạng gia".

Hạng Thiếu Long vỗ vai y nói: "Muốn thông báo cho ta có gì là khó! Hãy mau lên đi Quốc phó thống lĩnh".

Hai người nhìn nhau cười lớn. Quốc Hưng hớn hở quay về.

Vào lại trong nội đường kể lại hết chuyện cho thê thiếp nghe, nhắc nhở bọn

họ ra vào cẩn thận. Rồi Kỷ Yên Nhiên nói: "Mục tiêu của bọn chúng không phải là chàng mà là Bị quân Chính, nói giết chàng chỉ là bức màn che mắt thôi!".

Hạng Thiếu Long giật mình như tỉnh cơn mê nói: "Ta thật hồ đồ, chỉ cần có

thể giết chết Bị quân là có thể xảy ra đại loạn, Thành Kiều càng có thể dễ dàng danh chính ngôn thuận thừa kế ngôi vị".

Nói thật lúc này gã mới yên tâm, bởi vì Tiểu Bàn chết, lịch sử sẽ không có

Tần Thủy Hoàng, nước Trung Quốc cũng không hề xuất hiện.

Kỷ Yên Nhiên nói chuyện này chúng ta phải giành quyền chủ động, chỉ hận

là thành vệ lại nằm trong tay Quản Trung Tà, nếu không mọi chuyện càng dễ dàng hơn.

Khi Hạng Thiếu Long đang trầm ngâm thì thiết vệ vào báo, Lao Ái đến.

Khi Hạng Thiếu Long lúng túng thì Ô Đình Phương cười nói: "Nếu từ chối không được thì cứ đi, bọn thiếp tin tưởng vào Hạng lang".

Hạng Thiếu Long thở dài bước ra gặp Lao Ái.

o O o

Chương 213

TAM TUYỆT DANH CƠ

Lao Ái đứng trong sảnh, đi theo y là Hàn Kiệt và bốn tên thân vệ.

Đào Phương đang tiếp đãi y thấy Hạng Thiếu Long đến thì lui vào trong nội sảnh.

Lao Ái mới gặp mặt đã than: "Thiếu Long sao lại coi ta không phải là bạn bè thế?".

Hạng Thiếu Long lo cho bọn Hàn Kiệt xong kéo y qua một bên hạ giọng nói: "Hạng mỹ nhân này tiểu đệ không tiếp xúc thì hơn, đêm qua Kim lão đại cố ý ngầm bảo Thạch Tố Phương có ý với tiểu đệ, rõ ràng là muốn gợi lòng đố kỵ của Lao huynh để chia rẽ chúng ta, cho nên mới từ chối cuộc hẹn ngày hôm nay. Lao huynh có hiểu cho nỗi khổ tâm của ta chăng".

Lao Ái ngạc nhiên nghĩ một lát đỏ mặt nói: "Tai hạ không nghĩ đến chuyện này, Thạch Tố Phương chẳng qua là một danh kỹ làm sao đủ tư cách để ly gián chúng ta. Hạng huynh đã quá đa nghi".

Hạng Thiếu Long biết rõ y nói lời không thật lòng, hạ giọng nói: "Theo ta thấy đó là độc kế của Phố Cao, ngàn vạn lần đừng xem thường mỹ nhân xinh đẹp này, có thể nhà tan cửa nát như chơi, Đắc Kỷ, Bao Tự đều là những người đẹp nghiêng nước nghiêng thành có lúc còn lợi hại hơn cả thiên binh vạn mã, khiến cho người ta không đề phòng được. Theo ta thấy, nếu ta đến quý phủ dự yến, Thạch Tố Phương giả vờ yêu thích ta, đồng thời lại cố ý quyến rũ Lao huynh, nếu chúng ta không chuẩn bị, huynh bảo sẽ xảy ra chuyện gì".

Lao Ái tự cho mình là một hảo hán tử cho nên không thể vừa nghe thế đã sợ, bảo rằng: "Thiếu Long hãy yên tâm, Lao Ái này có thể nói rằng lớn lên từ trong

bụi hoa, hạng nữ nhân nào mà chưa gặp qua, ả đến đây mê hoặc ta, đảm bảo sẽ có

thủ đoạn ứng phó, đảm bảo sẽ không ảnh hưởng đến tình cảm của chúng ta. Hà hà! Nhưng chúng ta hãy tỷ thí thử xem ai sẽ giành được ả nhưng không được đố kỵ nhau vì tranh phong, để có thể sa vào bẫy của Phố Cao, nếu có thể nắm được trái

tim của ả, thì chúng ta sẽ biết được âm mưu của Phố Cao".

Hạng Thiếu Long cười thầm trong lòng biết Lao Ái chẳng phải là người làm chuyện lớn, thấy sắc đẹp thì đã nổi lòng tham không thể tự khống chế mình. Cười

ha ha rồi nói: "Đó chính là lý do ta từ chối không đến dự tiệc rượu hôm nay của

Lao huynh để cho Lao huynh thi triển thủ đoạn giành lấy Thạch Tố Phương".

Lao Ái than rằng: "Giờ đây ta đương nhiên không thể trách Thiếu Long, chỉ

có điều Thạch Tố Phương bảo rằng phải có Hạng Thiếu Long thì mới chịu đến, với

tính cách của ả, đến lúc không gặp Thiếu Long thì sẽ bỏ đi há chẳng phải mất hứng quá hay sao?".

Hạng Thiếu Long nghiêm mặt nói: "Đấy! Đó chính là cái bẫy của Phố Cao

đặt ra, đừng hòng chúng ta mắc lừa. Huynh rốt cuộc muốn ta phải làm thế nào?".

Lao Ái lúng túng bảo: "Giờ đây ta hy vọng Thiếu Long sẽ đến một chuyến xem thử Thạch Tố Phương giở trò gì, nói không chừng ta sẽ cho ả một chút mê dược khiến cho Phố Cao trộm gà không xong còn mất nắm gạo".

Hạng Thiếu Long thầm mắng đê tiện, nhưng nghĩ lại ngày trước mình đã từng cho vương hậu nước Triệu là Hàn Tinh uống thuốc, tuy là không thành công, nên cũng không dám trách Lao Ái nữa. Bởi vì nói cho cùng Thạch Tố Phương cũng chẳng tốt lành gì, nói: "Nếu dễ dàng như thế thì ả đã bị rất nhiều người chiếm phần tiện nghi rất nhiều lần. Hạng nữ nhân này sẽ có cách ứng phó với những trường hợp ấy, nếu bị ả vạch trần thì càng không hay hơn".

Lao Ái kéo tay gã nói; "Thời gian không còn nhiều nữa, Thiếu Long hãy mau

đi theo ta!".

Hạng Thiếu Long không thể từ chối nữa, chỉ đành đi theo y.

Rời khỏi Ô phủ đi về nhưng không phải đi về hướng phủ nội sử của Lao Ái, Hạng Thiếu Long ngạc nhiên hỏi. Lao Ái than rằng: "Đã sớm biết Thiếu Long không chịu đến, ta bèn sai người thông báo với Phố Cao để thăm dò tâm ý của Thạch Tố Phương, nào ngờ rằng ả lập tức không chịu đến. Cho nên ta đành đến để

nài nỉ Thiếu Long. Giờ đây chúng ta đến phủ tướng quân của Đỗ Bích ở Hàm Dương, còn chuyện Thạch Tố Phương có chịu đến gặp chúng ta không vẫn không biết được".

Hạng Thiếu Long thầm nghĩ hạng nữ nhân xinh đẹp, đối với nam nhân càng phớt tỉnh càng cảm thấy đáng quý. Lao Ái trước đây là hạng phong lưu, giờ đây gặp một Thạch Tố Phương không coi y ra gì ngược lại khiến cho y càng ham muốn hơn.

Tiếp xúc với Phố Cao nhiều lần càng phát hiện kẻ này có nhiều thủ đoạn rất

lợi hại.

Mấy năm qua Hạng Thiếu Long sống trong thời đại Chiến Quốc này, đã học được rất nhiều tri thức lịch sử của thế giới này từ Kỷ Yên Nhiên, cho nên không còn cảm thấy mù mờ như hồi mới đến đây nữa.

Vả lại gã là người đến từ thế kỷ hai mươi mốt, nên có thể đứng từ góc độ khác

để nhìn nhận thời đại này.

Tam Tấn chia ba và Thương Ưởng biến pháp có thể nói là bước chuyển ngoặt của thời đại này. Có thể nói là sự thay đổi này rất mạnh mẽ, dù cho hai ngàn năm

sau đó, ngoài chuyện chiến tranh nha phiến các nước lớn mạnh xâm lược Trung

Hoa, cũng không có thời đại nào có thể bì với thời đại này.

Trong thời đại này các chư hầu thời Xuân Thu đã trở thành bảy nước độc lập quân chủ tập quyền. Sự thay đổi này có thể bắt đầu từ cuối Xuân Thu, nếu như sự phát triển của công thương nghiệp, sự mở rộng của các đô thị, sự tàn khốc của chiến tranh, sự ra đời của giai cấp trí thức mới, sự giải phóng về mặt tư tưởng cho đến nay đã tăng lên gấp nhiều lần.

Trong đó các nhân tố ảnh hưởng nhất của thời đại này là sự xuất hiện của các thương gia lớn và các cơ sở sản xuất.

Những giai cấp mới trỗi dậy vượt quốc gia này, bằng tài lực hùng hậu của mình đã đi khắp Nam Bắc, họ học nhiều biết rộng lại giao lưu rộng rãi, có sức ảnh hưởng không gì có thể so sánh được đối với chính trị.

Kẻ đại diện chính là Lã Bất Vi, người có trong tay món hàng Dị Nhân, những người khác là Ô Thị Lô, Quách Tùng và giờ đây là Phố Cao, kẻ đang mưu đồ lật đổ Tiểu Bàn, đều là những thương gia ngửa tay làm mưa, lật tay làm mây, kêu mây

gọi gió, từ thương nghiệp đi đến chính trị.

Còn như Cầm Thanh vì có được mỏ chu sa mà trở thành hoàng tộc nhà Tần,

có thể độc lập tự chủ, có thể giữ trinh tiết cho mình, được người Tần kính ngưỡng, nếu như là một nữ nhân bình thường với sắc đẹp của mình sớm đã trở thành tỳ thiếp cho một nhà quyền quý nào đó.

Để ứng phó với chiến tranh và cạnh tranh trong chính trị, văn và võ đã bắt đầu chia ra, dần dần chuyên nghiệp hóa.

Ví như Vương Tiễn và Lý Tư nếu như hai người này thay đổi chức quyền cho nhau, thì đảm bảo chính trị nước Tần sẽ loạn, còn Hung Nô thì đánh thẳng vào Hàm Dương.

Ngọn gió chuyên nghiệp hóa thổi khắp nơi, binh lính thời Chiến Quốc không phải là binh lính nông dân có thể lúc nào trưng dụng cũng được như thời Xuân Thu.

Thậm chí có sự xuất hiện của những cơ quan như Vị Nam võ sĩ Hành Quán, chuyên luyện tập võ nghệ và binh pháp để đáp ứng cho giai cấp thống trị.

Cho nên nội chiến hay ngoại tranh, mức độ phức tạp và tính kịch liệt của nó đều hơn hẳn trước kia.

Tiểu Bàn ngày sau thống nhất được sáu nước, là bởi thân phận đặc biệt của y,

y không phải nhiễm những thói hư tật xấu trong cung cho nên mới có thể vượt lên hùng bá thiên hạ.

Song một kẻ hùng tài đại lược như y, thật là hiếm có trên đời, cho nên sau khi

y chết đi, không ai có thể hơn được.

Đang suy nghĩ thì đã đến cổng phủ tướng quân của Đỗ Bích ngoại thành Tây.

Hạng Thiếu Long lúc này cũng muốn gặp được Thạch Tố Phương, sức thu hút của mỹ nữ quả thật là ghê gớm dù biết được lòng dạ nàng chẳng tốt lành gì, nhưng nén không được vẫn có ý muốn được gặp nàng.

Đó chính là chỗ lợi hại nhất của Phố Cao.

Một con buôn thành công là phải hiểu tâm ý của khách hàng, quả thật từ xưa đến nay đều như nhau cả.

Trong phòng đại sảnh có bày một chiếu tiệc vuông, xung quanh chiếu tiệc ấy

có sáu chỗ ngồi.

Hạng Thiếu Long thích ngồi như thế này khi nói chuyện thì có vẻ thân thiết

hơn.

Đỗ Bích thân chinh ra đón Hạng Thiếu Long, Lao Ái và Hàn Kiệt vào trong

sảnh, các thiết vệ và thân vệ đều ở gian ngoài, đã có người khác tiếp đãi.

Thái độ của Đỗ Bích nhiệt tình hơn lúc trước khiến cho người ta khó tưởng tượng rằng trước đây y là một kẻ lạnh lùng và tiết kiệm nụ cười.

Hạng Thiếu Long thì biết rõ tâm ý của y.

Nếu bọn chúng có thể giết chết Tiểu Bàn rồi giá họa cho Lã Bất Vi, thì sẽ tìm cách lôi kéo phía bên Hạng Thiếu Long qua, bởi vì Thành Kiều đã trở thành kẻ thừa kế hợp pháp.

Lúc đó bọn người Vương Hột, Vương Lăng không còn cách nào, chỉ đành ủng

hộ cho Thành Kiều.

Còn Lao Ái, một là vì y vẫn còn giá trị lợi dụng, hai là Đỗ Bích coi thường y

và tin rằng y cũng không làm được chuyện lớn gì như là Vương Lăng đã nghĩ, điều Lao Ái quan tâm nhất là Thạch Tố Phương có dự tiệc không, hỏi: "Thạch tiểu thư...".

Đỗ Bích cười rằng: "Nội sử đại nhân cứ yên lòng, Phố gia đã thân chinh nói chuyện với Thạch tiểu thư. Chao ôi! Lòng dạ nữ nhân thật khó đoán, nàng thật ra

có ấn tượng rất tốt với nội sử đại nhân, nhưng chỉ ngại rằng Hạng đại nhân sai hẹn mới chần chừ đó thôi! Nội sử đại nhân xin đừng trách".

Lao Ái được chút sĩ diện thì lấy lại tự tin, cảm thấy thoải mái trong lòng.

Lúc này Phố Cao đến từ xa, đưa tay ra hiệu mọi thứ sắp xếp ổn thỏa, Đỗ Bích mời mọi người ngồi xuống. Chỗ ở giữa Hạng Thiếu Long và Lao Ái còn trống, rõ ràng là chừa cho Thạch Tố Phương.

Bọn nô tỳ trước tiên dọn rượu thịt lên, lại có nữ nhạc sư khảy đàn trợ hứng.

Không bao lâu thì bọn ca cơ xuất hiện, ai nấy cũng yểu điệu nhịp nhàng, chỉ tiếc là Hạng Thiếu Long, Lao Ái, Hàn Kiệt đều nghĩ đến chuyện khác không có lòng thưởng thức.

Múa xong, bọn vũ cơ và nhạc sư lui ra khỏi đại sảnh, chỉ để lại sáu mỹ nữ, toàn là bọn có nhan sắc.

So ra các công khanh đại thần ở Hàm Dương trừ Lã Bất Vi không ai bằng Đỗ

Bích.

Hàn Kiệt thuận miệng hỏi: "Phố gia đến Hàm Dương là để buôn bán gì?".

Phố Cao cười nói: "Có nhạc phụ của Hạng đại nhân ở đây nào đến lượt ta kiếm lời".

Mọi người đều biết y nói đùa, Đỗ Bích cười nói: "Vị bằng hữu này của ta làm sinh ý cũng như thuật trị quốc của Y Doãn, Lã Thượng, binh pháp của Tôn Võ, Ngô Khởi, chính trị của Thương Ưởng khiến cho người ta khâm phục không còn lời

gì để nói".

Phố Cao khiêm nhường nói: "Còn nói là bằng hữu, cứ mãi thổi phồng cho ta, song nói đến làm sinh ý, Phố mỗ khâm phục nhất là ba người. Người thứ nhất chính

là thái nhạc Ô Thị Lô của Thiếu Long đây, ngựa mà ông ta nuôi nhiều đến nỗi không thể tính bằng con mà phải tính bằng sơn cốc. Người thứ hai chính là Bạch Khuê, kẻ kinh doanh mễ cốc và tơ tằm ở nước Ngụy, mùa bội thu thì y mua vào với

giá thấp, đến mùa hạn hán thì bán ra với giá cao. Người thứ ba là Y Đốn, muối trong kho lẫm của y đủ cho người trong thiên hạ ăn mấy năm. Còn Lã Bất Vi ư? Vẫn chưa đủ tư cách".

Hạng Thiếu Long nghĩ chỗ lợi hại của Phố Cao chính là không để lại dấu vết những lời chê Lã Bất Vi, lời này vừa hay mà lại vừa có sức thuyết phục.

Hàn Kiệt cười: "Song Lã Bất Vi là người biết đầu cơ". Mọi người đều hiểu ý của y nên cười ầm lên.

Hàn Kiệt từ khi xuất đầu lộ diện trong buổi mừng thọ của Lã Bất Vi thì cho đến nay vẫn rất hạ mình, hình như sợ qua mặt Lao Ái, nhưng so về kiến thức và cách ăn nói, y không bằng Lao Ái.

Hạng Thiếu Long bình thản nói: "Phố gia không phải là chuyên gia đầu cơ hay sao?".

Phố Cao cười gượng gạo nói: "Hạng đại nhân đại lượng đừng khơi lại vết đau này nữa, lần đó tại hạ thua rất thê thảm, nếu biết sớm thì đã học theo cách Trọng Tôn Long của nước Tề, chỉ cần một cao thủ có bản sự bằng nửa Hạng đại nhân thủ

thế thì đảm bảo tiền tài sẽ cuồn cuộn tràn về, để tránh được mối nguy trong nghề

cá cược như lệnh nhạc phụ".

Lần này cả Hạng Thiếu Long cũng phải bật cười, miệng lưỡi của kẻ buôn bán quả thật là khác người, sinh động thú vị hơn nhiều.

Lao Ái thì chỉ quan tâm đến Thạch Tố Phương, hỏi: "Thạch tiểu thư có thể đến được không?".

Đỗ Bích cười: "Đại nhân yên tâm, nữ nhân càng xinh đẹp thì càng khó hầu hạ, Thạch tiểu thư tuy ở trong tệ phủ nhưng đến giờ đây ta chỉ mới gặp nàng hai lần, nhưng cùng dự tiệc như bây giờ thì đây là lần thứ nhất! Chỉ toàn là nhờ ăn theo ba

vị mà thôi!".

Lao Ái thấy Đỗ Bích nâng cao mình như thế thì cảm thấy vinh hạnh lắm, vội vàng nâng chén chúc rượu.

Hạng Thiếu Long chỉ giả vờ chứ không uống giọt nào vào miệng, Phố Cao ngạc nhiên nói: "Hạng đại nhân phải chăng chê rượu không hợp ý? Tại hạ sẽ sai người đổi bình rượu khác".

Hạng Thiếu Long cười nói: "Nhớ mấy ngày trước Phố gia bị người ta phục kích, e rằng cũng như tại hạ, chỉ nhấp môi rồi dừng lại".

Phố Cao định nói tiếp thì ánh mắt Lao Ái sáng lên nhìn về phía cửa lớn.

Mọi người nhìn theo ánh mắt của y bao gồm có Hạng Thiếu Long trong đó, lập tức mắt mở to, mồm há hốc.

Chỉ thấy Thạch Tố Phương được hai tỳ nữ đỡ hai bên, uyển chuyển bước vào trong sảnh đường.

Chắc là nàng mới tắm táp nên mái tóc buông dài óng ả, trên có cài một cây mộc thoa, nàng không trang điểm, người mặc một chiếc áo màu trắng, tay áo dài đến bàn tay, lộ ra ngón tay thon dài, phía dưới là chiếc váy dài đến vét đất màu vàng, không mang bất cứ một phục sức nào nữa nhưng khiến cho nàng đẹp gấp trăm nghìn lần những nữ tử ăn mặc lòe loẹt.

Mọi người bắt đầu đứng dậy, trong đầu dâng lên cảm giác xấu hổ.

Thạch Tố Phương có vẻ lãnh đạm cúi người ngồi xuống ở giữa hai người Lao, Hạng. Mọi người lúc này mới ngồi xuống cùng nàng.

Lao Ái phất tay cho ả nữ tỳ phía sau lui ra, tự mình rót rượu cho nàng, xem ra

y đã quên hết lời cảnh cáo của Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long ngửi được mùi thơm trên thân thể nàng bắt đầu cảm thấy nhớ đến Kỷ Yên Nhiên, rồi gã tỉnh người ra càng lúc càng thấy không thể coi thường tên con buôn Phố Cao này.

Dã tâm của con người là cái không thể thỏa mãn được, cho nên địa vị của Lã Bất Vi chính là mục tiêu của y hướng tới. Vì thế đứng trước sắc đẹp mà cũng không thèm để ý.

Còn Đỗ Bích thì trước nay có ý với Kỷ Yên Nhiên, nhưng tự nhiên cũng không chống cự được sức hấp dẫn của Thạch Tố Phương.

Thạch Tố Phương hạ giọng cảm tạ Lao Ái rồi lướt mắt nhìn mọi người, không riêng gì Lao Ái tất cả những người khác đều cảm thấy ngây ngất trong lòng.

Lao Ái đợi nàng đã lâu nhưng giờ đây khi nàng ngồi bên cạnh, y vẫn không biết nói lời gì mới phải.

Thạch Tố Phương chủ động mời mọi người một chén, quay đầu sang bình thản nói: "Hạng đại nhân cớ gì đột nhiên lại rảnh thế?".

Hạng Thiếu Long bị nàng nhìn đến nỗi lúng túng nâng chén cười gượng rằng: "Tại hạ không đành nói dối với Thạch tiểu thư chỉ đành phạt mình một chén, mong tiểu thư bỏ qua cho Hạng mỗ".

Phố Cao cười lớn nói: "Thạch tiểu thư nếu biết rằng Hạng đại nhân mạo hiểm đến đây uống chén rượu này thì trong lòng sẽ cảm động lắm".

Hạng Thiếu Long uống cạn chén rượu, đặt chén rượu xuống, chỉ thấy trong mắt của Thạch Tố Phương lộ vẻ kỳ dị, rồi tránh ánh mắt của gã, hỏi Phố Cao cớ gì

nói lời ấy, đợi Phố Cao giải thích xong, Thạch Tố Phương vui mừng nói: "Vậy thì

Tố Phương thất lễ xin uống cùng Hạng đại nhân một chén!".

Nói là một chuyện, làm là một chuyện khác, Lao Ái thấy Thạch Tố Phương chú ý đến Hạng Thiếu Long thì bẽ bàng cạn chén cùng nàng.

Đỗ Bích cười nói: "Hãy khoan, tiểu thư của chúng ta trước nay có thói quen mỗi lần gặp yến tiệc chỉ uống ba chén, giờ đây đã uống được hai chén, Lao đại nhân nhất định phải trân trọng".

Lao Ái càng buồn hơn, lại không dám làm mất phong độ của mình, chỉ đành cười khan hai tiếng rồi khen tài nghệ của nàng.

Thạch Tố Phương không biết có phải không thèm nghe hay không, khi Lao Ái khen nàng quá đáng chỉ cười nhạt. Lao Ái trong lòng ham muốn nhưng không biết làm cách nào nữa, Hàn Kiệt kiếm thuật tuy cao nhưng trong trường hợp này cũng không thể nào giúp đỡ được.

Khi Lao Ái khen tài nghệ của Thạch Tố Phương là xưa nay không ai có, Thạch Tố Phương cười khúc khích nói: "Lao đại nhân thật quá khen, so với người xưa nghề ca vũ của Tố Phương chẳng là gì cả chỉ mong được giải sầu cho các vị

đại nhân. Vũ nhạc của người xưa thì có nghĩa định quốc an bang. Vua Thuấn đã làm nên Vận, vua Vũ đã nghĩ ra Đại Hạ, Võ Vương đã viết ra Đại Vũ. Được Khổng Khâu xếp trong lục nghệ, nào đến lượt bọn nữ tử chúng tôi so bì".

Lao Ái rõ ràng ít hiểu biết về mặt này chỉ ngạc nhiên cười theo không nói gì

nữa.

Hạng Thiếu Long càng mù mờ hơn Lao Ái, chột dạ thầm nghĩ xuất thân của

Thạch Tố Phương chắc là không đơn giản.

Thạch Tố Phương bình tĩnh nói: "Các vị từng nghe câu truyện này chưa? Sau

khi Sở Văn Vương chết đi để lại một vị phu nhân xinh đẹp, công tử Nguyên muốn quyến rũ nàng nhưng không thể nào bước vào được, vì thế dựng nên một biệt quán

bên cạnh cung của nàng, ngày ngày đều tấu nhạc mong dụ nàng ra ngoài. Một ngày nọ cuối cùng nàng đã ra ngoài thật, công tử Nguyên cứ tưởng rằng khiến cho nàng động lòng".

Nói đến đây thì im lặng không nói nữa.

Lúc nàng nói chuyện giọng rành rọt, âm thanh rất dễ nghe, khiến cho Hạng

Thiếu Long bắt đầu cũng chú ý, Lao Ái thì không cần phải nói nữa.

Có một chỗ đặc biệt của nàng là nàng khiến cho người ta rất khó chạm đến, trước mặt nàng ai cũng có cảm giác tự ti.

Đỗ Bích nói: "Quả phụ của Sở Văn Vương đương nhiên không động lòng, e rằng công tử Nguyên đã tỏ tình sai rồi".

Trước mặt mỹ nhân, Đỗ Bích nén không được cũng ra vẻ một lần để giành lấy

ấn tượng tốt của nàng.

Lời duy nhất có thể nói thì đã bị Đỗ Bích nói, Lao Ái không có cơ hội xen

vào.

Hạng Thiếu Long thâm kêu không hay, Lao Ái đã bị hạng mỹ nữ này hoàn

toàn kiềm chế trong lòng bàn tay, nếu nàng tỏ ra tốt với một mình mình, thì khiến cho Lao Ái đố kỵ, sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ tốt đẹp giữa mình và Lao Ái.

Hàn Kiệt mỉm cười nói: "Mong tiểu thư khai ơn, cho chúng tôi biết kết cuộc của chuyện này".

Thạch Tố Phương nói đưa mắt nhìn mọi người dịu dàng nói: "Vị phu nhân ấy

đã khóc rằng 'Tiên quân tấu nhạc là để tu sửa võ bị, giờ đây công tử không lấy đó đối địch mà lại dùng nó ở chỗ vị môn nhân này'".

Thật kỳ lạ, công tử Nguyên nghe xong thì cảm thấy xấu hổ lắm lập tức đem sáu trăm chiếc xe đi đánh nước Trịnh.

Mọi người đều cảm thấy ngạc nhiên, câu chuyện này có ý chê tài nghệ ca vũ của mình không đáng cho người khác khen ngợi. Hàm ý sâu xa quá, nhưng cũng mang chút bi thương, khiến cho người ta lập tức thay đổi thái độ với nàng, không

coi nàng là một ca cơ bình thường nữa.

Phố Cao cười ha ha, xóa tan bầu không khí trầm lắng, nói: "Phố mỗ đã lãnh ngộ cao kiến của Thạch tiểu thư".

Ánh mắt Thạch Tố Phương hướng về phía Hạng Thiếu Long nói: "Trước khi

Tố Phương đến đây không biết các vị đại nhân đang bình luận chuyện gì?".

Hạng Thiếu Long đang nghiền ngẫm câu chuyện của Thạch Tố Phương, suy đoán dụng ý khi nàng kể câu chuyện này, nghe thế thì giật mình, nén không được: "Ồ! Hình như có liên quan đến làm sinh ý!".

Mọi người thấy gã dáng vẻ kỳ lạ thì cười ầm lên.

Thạch Tố Phương cũng bưng miệng cười, dịu dàng nói: "Chắc chủ đề này là

do Phố gia gợi ra!".

Lao Ái nổi lòng đố kỵ buột miệng nói rằng: "Tiểu thư liệu việc như thần, chính là như thế".

Hạng Thiếu Long trong lòng cười khổ, Thạch Tố Phương vừa xuất hiện thì đã khống chế được toàn trường, Lao Ái ngày thường là kẻ miệng lưỡi hơn người nhưng giờ đây chỉ phụ họa được mấy câu, mà mình cũng cảm thấy phải nói gì mới phải với nữ nhân như thế này, lần đầu tiên mới gặp được.

Đỗ Bích cười nói: "Phố lão bản bảo rằng khâm phục nhất ba người, đó chính

là Ô Thị Lô, Bạch Khuê và Y Đốn, không biết Thạch tiểu thư khâm phục ba người nào?".

Thạch Tố Phương nhoẻn miệng cười: "Có nhiều vị cao hiền đang ngồi đây lúc nào mới đến lượt tiểu nữ lên tiếng? Hay là xin mời Lao đại nhân nói trước!".

Lao Ái nhìn nàng chằm chằm, nhất thời không biết nàng và Đỗ Bích nói gì nên lúng túng chưa lên tiếng.

Hàn Kiệt thấy chủ gặp khó nên vội vàng nói giúp: "Hay là để tại hạ nói trước. Người tại hạ khâm phục nhất chính là Tôn Võ, không những đã để lại binh thư tuyệt thế cổ kim, năm xưa chỉ có mấy vạn quân Ngô mà khéo dụng kế hay, đi vào chỗ nguy hiểm để rồi đại phá quân Sở nhiều hơn họ đến mấy lần, đánh thẳng đến Dĩnh Đô, có thể nói là người xưa không bằng, người sau khó theo kịp".

Hạng Thiếu Long thầm nghĩ chỉ có người trải qua cuộc chiến tranh này mới biết được Tôn Võ đánh trận hay như thế nào.

Đỗ Bích nói: "Thế là Hàn đại nhân đã nói giùm lời trong lòng ta, trong cuộc đời này ta cũng khâm phục Tôn Võ nhất".

Thạch Tố Phương đưa mắt nhìn Lao Ái, Lao Ái vội vàng nói: "Tôn Võ tuy là một tuyệt đại binh gia nhưng rốt cuộc vẫn là tôi tớ cho người ta, kẻ Lao Ái khâm phục nhất là Tấn Văn công, ông ta có thể yên trong vỗ ngoài, làm nên nghiệp bá, công nghiệp của ông ta hơn hẳn Tề Hoàn công".

Thạch Tố Phương hững hờ nói: "Té ra Lao đại nhân là người nuôi chí lớn".

Phố Cao và Đỗ Bích nhìn nhau cũng giống như Hạng Thiếu Long, rõ ràng đã nghe được Thạch Tố Phương đã châm biếm Lao Ái có ý muốn làm quốc quân.

Lao Ái vẫn còn tưởng rằng Thạch Tố Phương khen ngợi y cho nên mới dương dương đắc ý.

Hạng Thiếu Long cảm thấy chán nản trong lòng, sáu người trong tiệc rượu này ai ai cũng có lòng riêng, không hề có thành ý với nhau, không những là không hợp nhau mà còn có cảm giác đầu trâu không đối được với mõm ngựa.

Nén không được nói: "Tại hạ thì ngược lại với Lao đại nhân. Trong lòng không có chí lớn, người mà tại hạ khâm phục rất nhiều, cho nên rất khó đưa ra một người nào".

Phố Cao thì cười: "Người ta khâm phục nhất là Hạng đại nhân, ung dung tự nhiên khiến cho người ta khó mà bắt bẻ được, chả trách nào Quản Trung Tà cũng phải hạ mình dưới Bách Chiến đao pháp của Hạng đại nhân".

Lao Ái biến sắc, tuy y biết Phố Cao cũng nâng hạng khen mình, nhưng Hạng

Thiếu Long quả thật nhanh trí không hề lọt xuống thế hạ phong vì những lời nói lợi

hại của Thạch Tố Phương, còn mình thì thất thế muốn không đố kỵ quả thật là khó.

Hàn Kiệt chen vào nói: "Không biết người trong lòng của Thạch tiểu thư là vị minh quân mãnh tướng nào?".

Mọi người đều cảm thấy hứng thú chờ đợi câu trả lời của Thạch Tố Phương.

Thạch Tố Phương như nhìn về một nơi xa xăm: "Nơi đóng quân sẽ sinh toàn

bụi gai, sau chiến trận là những năm đói khổ, vì giành đất mà đánh nhau, người chết đầy đồng, vì giành thành mà đánh nhau, người chết đầy thành, quân chủ mãnh tướng phía sau lưng toàn là người dân khổ nạn, làm sao có thể là người Tố Phương khâm phục?".

Lúc này cả Đỗ Bích cũng cứng họng không nói được gì ngược lại Hạng Thiếu Long lại quên đi tình huống giữa địch với ta ngạc nhiên nói: "Đáng thương thay xác khô bên sông Vô Định, đáng sầu thay người trong chốn khuê phòng. Cho nên

có cái gọi là sau cuộc chiến, công thì thuộc về một người nhưng có hàng ngàn xác ngã xuống, chiến tranh chỉ là vinh dự của một số ít người, không ngờ Thạch tiểu

thư đã hiểu được như vậy. Ồ! Tại sao các người lại nhìn ta như vậy?".

Khi gã nói hai câu đầu Thạch Tố Phương quay phắt sang nhìn gã, bọn Phố

Cao cũng biến sắc.

Hạng Thiếu Long biết mình trong lúc nhất thời đã cầm nhầm danh ngôn của người xưa.

Gã tuy hiểu biết ít về thi từ nhưng những điều y biết đều rất phổ biến, nhưng cũng là những câu danh ngôn hay nhất.

Hàn Kiệt nhíu mày nói: "Đáng thương thay xác khô bên sông Vô Định, đáng

sầu thay người trong chốn khuê phòng. Hai câu này đã nói hết sự tàn khốc của chiến tranh, không biết sông Vô Định nằm ở chỗ nào?".

Hạng Thiếu Long né tránh ánh mắt của Thạch Tố Phương, bảo rằng: "Đó có thể là bất cứ con sông nào cho nên gọi là sông Vô Định".

Đỗ Bích nhìn kỹ gã một lúc thở dài rằng: "Chả trách nào Hạng đại nhân lọt vào mắt xanh của Kỷ tài nữ. Sau một chiến công là ngàn vạn thân xác, song từ xưa

đến nay, chiến tranh là bình thường, không phải ngươi giết ta thì ta giết ngươi, chẳng còn cách nào nữa".

Lao Ái thấy Hạng Thiếu Long khiến cho Thạch Tố Phương chú ý, cảm thấy nhụt chí lắm nhưng cũng khó nén lòng đố kỵ lẻn sang chuyện khác mà nói rằng: "Thạch tiểu thư vẫn chưa nói ra người mà mình khâm phục".

Thạch Tố Phương thu lại ánh mắt nhìn Hạng Thiếu Long, liếc sang Lao Ái

sau đó mới ngó lên cây xà nhà ở trên đầu, u buồn nói: "Ở nước Sở có một người, nghe nói Sở vương biết y có tài đức sang mời y làm tướng quốc. Y bèn hỏi sứ giả rằng: 'Nghe nói Sở vương có con rùa thần, chết đã hơn ba ngàn năm, Sở vương vẫn giấu trong tay áo. Con rùa ấy chấp nhận chết để người ta cất xương hay là muốn sống để thò đuôi nơi bùn lầy?'. Sứ giả đáp: 'Thà sống nơi bùn lầy để được thò đuôi'. Người ấy bảo rằng: 'Hãy về đi, ta thà sống trong bùn lầy để thò đuôi thì hơn'".

Không biết nàng cớ gì lại kể một câu chuyện nữa.

Hạng Thiếu Long nhủ thầm: "Trong lòng rốt cuộc là vị tiên hiền nào mà có một câu chuyện hay đến thế, chỉ tiếc là kiến thức có hạn ngoài một số người của

các phái Nho, Mặc, Đạo, Pháp thì gã chẳng nhớ ai cả". Đột nhiên vỗ bàn kêu rằng: "Té ra người mà tiểu thư khâm phục là Trang Chu, kẻ chỉ thường lấy những câu chuyện kỳ lạ để lý giải những đạo lý huyền diệu, trả trách nào lại thích kể chuyện đến thế".

Mọi người lúc này mới nhớ đến Trang Chu đồng thời nhìn Hạng Thiếu Long bằng con mắt khác.

Thạch Tố Phương càng ngạc nhiên hơn quay qua nhìn gã. Đó chính là sự khác nhau giữa xưa và nay.

Trong thời đại này, người ta chỉ viết sách bằng tre nên lưu truyền không rộng,

chỉ một số người mới biết được. Còn người ở thế kỷ hai mươi mốt, không những dễ dàng có được những loại sách báo mà còn có cả loại sách điện tử, còn người cổ đại đọc sách thì khó hơn, đó chính là sự khác nhau của hai thời.

Thạch Tố Phương ngạc nhiên nói: "Té ra Hạng đại nhân cũng nghiên cứu Trang Chu, tiểu nữ nhìn quanh xưa nay, chưa tìm ra người nào có kiến thức siêu phàm như ông ta, chỉ có ông ta mới thấu hiểu được cuộc đời, coi nhẹ sự sống chết thành bại, thoát ra khỏi sự trói buộc của dục vọng hỉ nộ ái lạc trên cuộc đời này,

coi mình và vạn vật trời đất đều là một, không phân chia ngã hoặc phi ngã".

Lần này đến lượt bọn Hạng Thiếu Long đều biến sắc. Chỉ những lý giải của nàng đối với Trang Tử thì cũng biết trí tuệ của mỹ nữ này siêu phàm đến mức nào.

Hàn Kiệt cung kính nói: "Dám hỏi tiểu thư là nữ sĩ phương nào?".

Thạch Tố Phương trong mắt lộ vẻ u buồn, nhỏ nhẹ nói: "Dân mất nước không cần phải nhắc đến nữa".

Lao Ái vốn trong lòng nuôi sự ham muốn, nhưng lúc này bao nhiêu tà niệm cũng đều mất hết.

Thạch Tố Phương đột nhiên đứng dậy lùi ra sau hai bước: "Tuy vẫn còn thiếu

các vị một chén rượu nhưng chỉ đành nhờ các ngày khác bù vào, Tố Phương giờ đây chỉ muốn một chỗ yên tĩnh để suy nghĩ một vấn đề, xin lỗi các vị".

Phố Cao định lên tiếng nhưng thôi, dáng vẻ rất phức tạp.

Hạng Thiếu Long nhìn theo bóng dáng của nàng thầm nghĩ dù cho tài học hay nhan sắc đều đủ để so sánh với Kỷ Yên Nhiên và Cầm Thanh, nhưng rõ ràng không may mắn bằng bọn họ.

Gã đột nhiên hạ quyết tâm dù thế nào nữa cũng không nên tiếp xúc với nàng,

bởi vì gã đã có lòng kính trọng cho nên không vì mối quan hệ của địch mà làm tổn thương đến nàng.

Tuy nàng khiến cho Lao Ái đố kỵ mình nhưng gã không có lòng dạ nào để tính toán với nàng nữa.

Lao Ái muốn đối phó với gã như thế nào cứ mặc kệ.

o O o

Chương 214

TIỂU NHÂN ĐÃ PHỤC

Về đến Ô phủ, Hạng Thiếu Long vẫn nhớ đến nàng thiếu nữ kỳ lạ Thạch

Tố Phương.

Đằng Dực, Kinh Tuấn, Ô Quả, Triệu Đại cùng Kỷ Yên Nhiên bàn bạc ai nấy thần sắc ngưng trọng.

Kỷ Yên Nhiên thấy gã về sớm mở miệng cười mà rằng: "Bọn thiếp đang nghiên cứu làm thế nào để tìm ra bọn thích khách, nếu cứ để bọn chúng hành động

thì thật là nguy hiểm".

Đằng Dực nhíu mày nói: "Vấn đề là chúng ta không thể công khai chuyện này, chỉ đành âm thầm thực hiện càng ít người biết càng tốt, nếu không thân phận của Quốc Hưng sẽ bị bại lộ".

Kinh Tuấn hừ nói: "Đệ thì không tin tên Quốc Hưng này".

Kỷ Yên Nhiên nhoẻn miệng cười: "Chúng ta cũng không dễ dàng tin Quốc

Hưng nhưng cũng cho y một cơ hội, để y chứng thực được lời nói của mình!".

Hạng Thiếu Long đứng bên cạnh Kinh Tuấn cười: "Đây gọi là bỏ tối về với sáng, cải tà quy chính, lãng tử quay đầu. Tiểu Tuấn phải nhớ rằng rộng lượng cần dũng khí hơn cả thương yêu và cả thù hận".

Mọi người chưa từng nghe những câu nói như thế này, ngẩn người ra.

Kỷ Yên Nhiên hớn hở nói: "Phu quân đại nhân đêm nay lòng dạ cao thượng, phải chăng là lọt vào mắt xanh của Thạch Tố Phương nữa?".

Hạng Thiếu Long nhớ đến Thạch Tố Phương thở dài nói: "Thạch Tố Phương

là một thiếu nữ rất kỳ lạ. Ta thấy nàng không có hứng thú với tình nam nữ, kẻ nàng yêu thích là Trang Chu, nàng có suy nghĩ đặc biệt khiến cho Lao Ái phải mất hứng. Còn ta thì vì kính trọng nàng mà tránh ra xa, báo cáo đã xong, tài nữ đã hài lòng chưa".

Nghe gã nói thú vị đến thế thì Kỷ Yên Nhiên đã bật cười, còn bọn Kinh Tuấn

thì đã sớm quen những lời nói của Hạng Thiếu Long.

Ô Quả than: "Có ai nói chuyện sinh động hơn cả Hạng gia? May mà tiểu nhân

đi theo Hạng gia đã lâu cũng nhiễm được đôi chút, cho nên mới theo đuổi được

Tiểu Vi Vi, không khỏi phụ lòng mong mỏi của Kinh gia".

Hạng Thiếu Long bây giờ mới biết Ô Quả theo đuổi Châu Vi vốn là có Kinh Tuấn giúp đỡ sau lưng, quay sang Triệu Đại nói: "Ngươi và huynh đệ sống ở Hàm Dương có thích không?".

Triệu Đại lộ vẻ cảm kích gật đầu nói: "Bọn thuộc hạ chưa bao giờ có những ngày vinh quang như thế này, chỉ cần nói ra tên của Hạng gia, thì dẫu là người trong phủ trọng phụ cũng phải kiềng mặt chúng tôi, Phương phu nhân lại giúp chúng tôi chọn thê tử, thành gia lập thất. Chao ôi! Phu nhân quả thật đã rời chúng

tôi quá sớm". Nói đến Triệu Nhã thì hai mắt đỏ lên.

Đằng Dực sợ gợi lại chuyện đau lòng cho Hạng Thiếu Long nên đổi sang nói: "Chuyện phải làm ngay là chúng ta phải điều một toán người về Hàm Dương phụ trách điều tìm những tên tử sĩ nguy hiểm kia. Ngoài ra còn phải thông báo cho Xương Văn quân, bảo y phải tìm cách báo cho Bị quân, ngày mốt đã là lễ tế mùa xuân, ta e rằng kẻ địch sẽ hạ thủ khi Bị quân rời khỏi cung. Theo thường lệ, đường đến Vị Thủy đã sớm định, không thể thay đổi nữa, thích khách lẻn vào trong dân chúng, rất khó phát hiện".

Hạng Thiếu Long đột nhiên giật mình, nhớ lại mình bảo vệ những nhân vật quan trọng khi còn ở thế kỷ hai mươi mốt, có thể nói là một chuyên gia chống khủng bố, nên chuyến này mình phải ra tay.

Mọi người thấy sắc mặt gã kỳ lạ như vậy tưởng rằng gã nghĩ ra điều gì, ngạc nhiên nhìn.

Hạng Thiếu Long phất tay hưng phấn nói: "Lần này việc bảo vệ an toàn lễ tế mùa xuân hãy do ta phụ trách, sau buổi tảo triều ngày mai Tiểu Tuấn hãy đi theo

ta thị sát chỗ con đường dẫn ra lễ tế, chúng ta hãy đấu một trận với bọn tử sĩ ấy thử xem ai giỏi hơn".

Mọi người đều ngẩn ra nhìn gã. Hạng Thiếu Long mỉm cười: "Chỗ lợi hại này của Phố Cao, giả sử Bị quân xảy ra chuyện, ta và Xương Bình quân sẽ bị mang tội chém đầu, một viên đá mà ném được nhiều con chim theo ta thấy Phố Cao xảo quyệt không kém gì Lã Bất Vi chỉ là thiếu may mắn, cũng giống như trong trận quyết chiến lần trước giữa ta và Quản Trung Tà, đã đặt sai vào Thành Kiều!".

Rồi vươn vai nói: "Lần này bọn chúng cũng kém may mắn bởi vì gặp phải

Hạng Thiếu Long này".

Sáng hôm sau Hạng Thiếu Long vẫn thức sớm luyện đao như thường lệ, sau

đó mới vào hoàng cung vì vẫn còn thời gian nên tranh thủ đi gặp Tiểu Bàn.

Tiểu Bàn có lẽ là vị vua siêng năng nhất trong lịch sử nước Tần, vừa ăn điểm tâm, vừa nghe Lý Tư báo cáo. Thấy Hạng Thiếu Long đến, Tiểu Bàn miễn mọi lễ

tiết bảo gã ngồi xuống rồi nghiêm mặt nói: "Phố Cao và Đỗ Bích quả thật là to gan dám có mưu đồ với quả nhân, Quốc Hưng có thể lấy công để bù tội, đại tướng quân xem như thế nào để có thể thưởng y".

Hạng Thiếu Long nhìn Lý Tư rồi cười nói: "Vi thần vẫn thích đại vương gọi là thái phó. Nếu đại vương gọi vi thần là đại tướng quân thì giống như Bị quân đang

sai vi thần cầm quân đi đánh trận".

Trong nước Tần e rằng chỉ có Hạng Thiếu Long mới có thể nói như thế với

Tiểu Bàn.

Tiểu Bàn cười ha ha nói: "Chỉ cần gặp thái phó, bao nhiêu lo lắng của quả nhân đều trôi hết".

Rồi quay sang Lý Tư nói: "Lý khanh gia hãy cho thái phó xem thử đồng tiền mới chúng ta sẽ ban ra sau khi Hắc Long xuất hiện!".

Lý Tư vui vẻ đưa đồng tiền mới cho Hạng Thiếu Long xem.

Hạng Thiếu Long cầm lên nhìn đồng tiền hình tròn, giữa có lỗ cũng hình tròn,

có ẩn hiện hoa văn hình rồng.

Lý Tư quay về chỗ ngồi nói rằng: "Kỷ tài nữ quả là danh truyền không ngoa,

khi kiến nghị thay triều đổi chế của nàng không những thực hiện được mà còn liên quan đến sự thay đổi chính trị, đặt ra kỳ hạn tiến hành, chỗ nào cũng có điểm lợi,

lại không phiền nhiễu đến dân chúng, xin báo lại với tài nữ, Lý Tư này đã khâm phục sát đất".

Tiểu Bàn rõ ràng rất sủng ái Lý Tư, cười rằng: "Lý khanh đã quá khiêm nhường, Lý khanh cũng bỏ ra rất nhiều công sức để đề ra bản kiến nghị này, cũng

đã lập công như Kỷ thái phó".

Lý Tư vội vàng quỳ xuống tạ ơn, Tiểu Bàn trầm ngâm một lúc quay sang

Hạng Thiếu Long nói: "Lần này thích khách đến Hàm Dương, thái phó đã có cách

gì để ứng phó chưa?".

Hạng Thiếu Long vui mừng nói: "Bị quân hãy yên tâm, kẻ địch chỉ có một cơ

hội duy nhất chính là lúc tế thần sông ngày mai mới có hành động bất ngờ nhưng

giờ đây chúng ta đã biết rõ chuyện này, tình thế sẽ hoàn toàn thay đổi. Vi thần sẽ

bí mật hợp tác với Xương Văn quân đánh tan kẻ địch, đảm bảo Bị quân sẽ không bị mất một cọng lông lại còn khiến cho sáu nước nếm được thủ đoạn của chúng ta".

Tiểu Bàn kính gã như thần minh, mà rằng: "Có thái phó lo chuyện này quả nhân đã yên lòng".

Hạng Thiếu Long nói: "Nhưng Bị quân phải hứa ngày mai phải để vi thần hoàn toàn xử lý, nếu không diệu kế khó thi hành".

Tiểu Bàn cười ha ha nói: "Vậy thì ngày mai quả nhân trở thành thuộc hạ một ngày cho thái phó, để cho thái phó căn dặn là được".

Lý Tư cảm nhận được sự tin tưởng và chân thành giữa hai người, nở một nụ

cười.

Rồi buổi tảo triều sóng yên gió lặng, nhưng đến khi Lã Bất Vi đề nghị phải

tách Diêm thiết quan (quan quản lý muối và sắt) thành hai, lập tức đã nổ ra một trận tranh luận kịch liệt.

Hạng Thiếu Long nghe được một lúc thì mới hiểu được đại khái.

Vốn là trước thời Hiếu Công, hầu như công thương nghiệp của nước Tần đều

do quan phủ nắm giữ, nhưng vì sự phát triển nhanh chóng của sản xuất xã hội, nên

về mặt kết cấu kinh tế đã diễn ra sự thay đổi sâu sắc, điều quan trọng nhất là sự ra đời của việc kinh doanh tư nhân.

Để đối phó với cục diện này, nước Tần đã lập ra cơ quan chuyên quản lý các loại công thương nghiệp, trong đó quan trọng nhất chính là Diêm thiết quan, điều này liên quan đến hai vấn đề dân sinh và quân sự.

Theo sự mở rộng của nước Tần, các trung tâm rèn sắt ở phía Đông lần lượt rơi vào tay người Tần. Công việc của Diêm thiết quan ngày càng nhiều nên xảy ra tình trạng buôn lậu muối và sắt, lại thêm muối và sắt là hai chuyện không có liên quan với nhau, cho nên Lã Bất Vi mới đưa ra lời đề nghị này.

Vấn đề là đề nghị của Lã Bất Vi muốn dùng người của y để nắm giữ hai mạch máu kinh tế và quân sự nước Tần, cho nên bọn Xương Bình quân, Lý Tư mới lên tiếng cản lại, để sau khi Hắc Long xuất hiện mới thừa thế giành lấy hai chức này.

Cản trở thì dễ dàng hơn phản đối. Cuối cùng chưa ra quyết định, Tiểu Bàn bảo sẽ xem lại, rồi buổi tảo triều cũng kết thúc.

Hạng Thiếu Long về lại quan thuộc, Đằng Dực và Kinh Tuấn chờ cả buổi sáng, để cùng gã đi xem xét con đường ngày mai mà Tiểu Bàn sẽ đi qua.

Hạng Thiếu Long nói: "Tình hình thế nào?".

Đằng Dực nói: "Quốc Hưng vừa đến báo Ô Quả đã đưa y đi gặp các tướng lĩnh khác theo như y nói, vẫn chưa có manh mối gì về chuyện thích khách".

Kinh Tuấn nói: "Đệ và Xương Văn quân đã bàn bạc, y sẽ tìm cớ nào đó, ví như có nội thị đánh cắp vật của hoàng cung, ra ngoài đóng kín cửa phòng lại rồi lục soát từng nhà một, từ ngày Thương Ưởng ban hành pháp luật, những kẻ biết chuyện không báo cũng sẽ đồng tội, chắc sẽ dễ tìm được những kẻ có nghi vấn, nhưng những kẻ này núp trong phủ tướng quân của Đỗ Bích hoặc sẽ trong nội phủ

đại thần thì cũng sẽ khó khăn lắm".

Hạng Thiếu Long nói: "Ngàn vạn lần đừng làm bừa, chúng ta hoàn toàn không cần làm gì, không cần Quốc Hưng phải thám thính nữa, để tránh đánh cỏ động rắn".

Đằng Dực nói: "Hình như tam đệ nắm chắc việc bảo vệ an toàn cho Bị quân vào ngày mai?".

Hạng Thiếu Long mỉm cười gọi Triệu Đại đến dặn dò cứ y như lời thông báo cho Xương Văn quân và Quốc Hưng rồi cùng Đằng Dực và Kinh Tuấn xuất phát.

Rời khỏi thành Hàm Dương, men theo quan đạo tiến lên phía thượng du của sông Vị Thủy. Trong nhất thời cả mục đích của chuyến đi cũng quên mất.

Mặt hồ xanh thẳm và cỏ cây tốt tươi. Trên đồng cỏ chốc chốc lại gặp những mục dân đuổi những bầy cừu và ngựa khiến cho đất trời thêm sức sống.

Đằng Dực chỉ một ngọn đồi nhỏ đầy cây cối, nói rằng: "Nếu nấp ở trên đó rồi ngầm đặt cung nỏ, có thể bắn bất cứ mục tiêu nào đi ngang qua quan đạo".

Hạng Thiếu Long lúc này mới quay về thực tế, căn dặn Kinh Tuấn đánh dấu

lại những chỗ mà thích khách có thể ẩn nấp.

Tuy đã qua giờ Ngọ nhưng đoạn đi ngang qua khu rừng rậm, mây mù vẫn chưa tan, trong không trung vẫn đầy hơi nước, khiến cho tầm nhìn không rõ ràng. Đằng Dực biến sắc nói: "Xem ra ngày mai sẽ có sương mù đối với chúng ta sẽ rất

bất lợi".

Hạng Thiếu Long thản nhiên nói: "Đệ thấy không phải hoàn toàn bất lợi, chí

ít chúng ta cũng biết được kẻ địch sẽ ra tay ở nơi có sương mù nhiều nhất trên đường đi đến sông Vị Thủy, mà không ra tay lúc ta quay về, thứ đến mây mù nhiều

thì có lợi cho Hắc Long xuất hiện".

Kinh Tuấn nói với vẻ ngưỡng mộ: "Tam ca quả thật là sáng suốt".

Hạng Thiếu Long cười nói: "Hai người có nghe chuyện chọn nhầm xe hay chưa?".

Đằng Dực và Kinh Tuấn đều ngạc nhiên kêu lên: "Chọn nhầm xe là sao?".

Hạng Thiếu Long mới nhớ lúc chuyện này xảy ra sau khi Tiểu Bàn trở thành Tần Thủy Hoàng, Trương Lương đã dùng đá đập nhầm một chiếc xe, vội vàng lấp liếm rằng: "Tức là ngày mai khi xảy ra chuyện, chỉ cần Bị quân nấp trong một chiếc xe khác chúng ta có thể dễ dàng dụ kẻ địch ra, rồi sau đó tiêu diệt".

Kinh, Đằng hai người đều kêu hay, đến lúc này thì không cần quan sát tình hình nữa, đến sông Vị Thủy gặp Kỷ Yên Nhiên đang thao luyện Hắc Long rồi cùng nhau về thành.

Về đến Ô phủ thì trời đã về chiều.

Đào Phương thông báo Ngũ Phù đã đến, đang đợi Hạng Thiếu Long ở sảnh

Đông.

Kỷ Yên Nhiên nói: "Kẻ dò thám đã đến, song không cần đi đến Túy Phong

lâu nữa. Đừng quên rằng hai đêm nay chàng đã không ở bên cạnh bọn thiếp, không ngủ sớm chàng làm sao có tinh thần để ứng phó với thích khách".

Hạng Thiếu Long nói: "Dù cho ta có đủ tinh thần ta cũng không lãng phí với những nữ nhân khác, Hạng Thiếu Long này đã có cả thiên hạ, ngoài thê thiếp của

ta, không gì có thể khiến ta động lòng nữa".

Kỷ Yên Nhiên mỉm cười ngọt ngào.

Đến sảnh phía Đông chỉ thấy Ngũ Phù đứng ngồi không yên, trong lòng buồn cười, bước lên nói: "Ngũ lâu chủ không nên đến đây, nói không chừng người của Lao Ái và Lã Bất Vi nghi ngờ".

Ngũ Phù đã sớm chuẩn bị, khúm núm đáp rằng: "Hạng đại nhân yên tâm, tiểu nhân rất cẩn thận".

Hai người cùng ngồi xuống Ngũ Phù hạ giọng nói: "Bị quân biết chuyện này

thì có phản ứng không?".

Hạng Thiếu Long trong lòng buồn cười, thản nhiên nói: "Đương nhiên là mặt rồng đại nộ nhưng vì có thái hậu nên ngầm đề phòng, đợi tìm có chứng cứ, lúc đó

coi thử thái hậu làm sao bảo vệ nổi y. Bị quân rất khen ngợi tấm lòng trung nghĩa của lâu chủ, đang nghĩ thử xem làm sao thưởng cho ông".

Ngũ Phù nói: "Chỉ cần làm việc cho Bị quân và Hạng đại nhân, tiêu nhân đã thỏa mãn trong lòng, tuyệt không nghĩ đến chuyện được nhận thưởng".

Hạng Thiếu Long cố ý nói: "Hay là ban cho lâu chủ một chức vụ! Nhưng Túy

Phong lâu của ông phải trao cho người khác, bởi vì không có người làm quan nào

lại vừa quản lý kỹ viện nữa, nói ra thật khó nghe, huống chi Ngũ Lâu chủ đã sớm kiếm đủ rồi kia mà".

Ngũ Phù mừng lắm cười hớn hở nói: "Đó chỉ là chuyện nhỏ, Phố gia trước nay luôn muốn mua Túy Phong lâu của tiểu nhân, nếu như chuyện này thành, tiểu nhân

sẽ tặng một nửa số tiền ấy cho đại nhân, tiểu nhân biết đại nhân không coi tiền tài

là gì nhưng đó chính là tâm ý của tiểu nhân".

Hạng Thiếu Long nghĩ thầm món quà này quá lớn.

Đột nhiên thấy Ngũ Phù thật sự chỉ là luồn lách giữa các bên, dù cho bên nào được thế, thì y cũng đều được lợi ích.

Do đó, kẻ này không hoàn toàn không có giá trị lợi dụng.

Nhất là ngày mai Hắc Long xuất hiện nhất định sẽ chấn động cả trong triều ngoài nội, lúc đó thanh thế của Tiểu Bàn ngày càng tăng, hạng người nhìn gió bẻ

đà như Ngũ Phù chắc biết rõ nên xoay về hướng nào.

Ngũ Phù lại khúm núm nói: "Hạng đại nhân nếu có hứng thú với cô nương nào trong Túy Phong lâu của tiểu nhân, chỉ cần nói một tiếng tiểu nhân sẽ lập tức đưa đến hầu hạ cho đại nhân, dù cho Mỹ Mỹ, tiểu nhân cũng có cách".

Hạng Thiếu Long nói: "Ngươi không sợ Lã Bất Vi sao?".

Ngũ Phù thở dài: "Sợ cũng chẳng còn cách nào nữa, Mỹ Mỹ dùng cái chết uy hiếp không chịu làm thiếp cho Lã Bất Vi. Đương nhiên! Nếu tiểu nhân có nhan sắc như Mỹ Mỹ, cũng không chịu gả vào phủ trọng phụ".

Hạng Thiếu Long bất ngờ, té ra nàng sợ quyền uy của Lã Bất Vi chứ không phải cam tâm tình nguyện nghe theo y. Lúc ấy trong lòng không còn hận nữa mà dâng lên một niềm thương cảm: "Lã Bất Vi xử lý chuyện này như thế nào?".

Ngũ Phù cười khổ nói: "Y còn cách nào nữa? Chẳng qua là chỉ dùng lợi lộc và

uy quyền để dụ dỗ tiểu nhân thôi! Lao Ái cũng thúc ép tiểu nhân, tiểu nhân bị kẹp

ở giữa, ngủ không hề ngon giấc. Hạng đại nhân chỉ nhìn dáng vẻ của tiểu nhân thì

đã biết".

Hạng Thiếu Long nhìn kỹ lại mặt mũi của y quả nhiên hai mắt sâu hoắm, trông rất tiều tụy, mỉm cười rằng: "Đã biết như thế sao lúc đầu còn làm? Lã Bất Vi làm gì có nhân tính nhưng lâu chủ chỉ muốn giúp y, phải chăng là muốn tự tìm cái khổ".

Ngũ Phù trước tiên ngẩn người ra rồi mặt tái nhợt, run giọng nói: "Tiểu nhân không hiểu mấy câu vừa rồi của đại nhân".

Hạng Thiếu Long mỉm cười nói: "Cả Mạc Ngạo cũng không thể nào lừa nổi

ta, Ngũ Lâu chủ thử hỏi mình có bằng Mạc Ngạo không?".

Ngũ Phù quỵ xuống đất ngạc nhiên nói: "Hạng đại nhân đã hiểu nhầm tiểu nhân nếu tiểu nhân có ý lừa gạt...".

Hạng Thiếu Long cắt ngang lời y: "Đừng thề sống thề chết nữa nếu không ta

sẽ thế thiên hành đạo, thực hiện ngay lời thề của ngươi đấy".

Ngũ Phù kêu lên thảm thiết: "Xin hãy tin lời tiểu nhân, tiểu nhân quả thật...". Keng.

Thanh Bách Chiến bảo đao đã rút ra, Ngũ Phù hoảng sợ đã té bật ra, trán lấm tấm mồ hôi, mặt như xác chết.

Hạng Thiếu Long đút thanh đao vào lại vỏ hờ hững nói: "Quả thật không muốn giấu ngươi, bên cạnh Lã Bất Vi và Lao Ái, đều có người của ta cho nên bổn nhân mới biết được mọi chuyện. Chỉ cần lâu chủ nói dối thêm một câu nữa, Hạng Thiếu Long này sẽ lấy bảo đao chém đầu của ngươi xuống đem ra chợ cho dân chúng coi, bởi vì ngươi đã phạm vào tội khi quân".

Ngũ Phù ngẩn ra một lúc, rầu rĩ nói: "Tiểu nhân đã phục!".

o O o

Chương 215

HẮC LONG XUẤT HIỆN

Ngày lập xuân.

Trăm họ người ở Hàm Dương đa số đều thay áo mới dắt díu nhau ra thượng du sông Vị Thủy để tham dự lễ tế mùa xuân.

Trên đường người đi không ngớt nhưng rất có trật tự.

Dưới sự chỉ huy của Đằng Dực, Kinh Tuấn, Quốc Hưng, ba vạn quân đô kỵ đều được điều động canh ở ven đường duy trì trật tự.

Nếu có thích khách thì chúng chỉ có thể lợi dụng khu rừng bên đường yểm hộ

để tiến hành hành động ám sát.

Chu Cơ, Lã Bất Vi và các công khanh đại thần, trời chưa sáng đã đến hoàng cung hội họp với Tiểu Bàn, trước tiên tới các tổ miếu tế các tiên vương rồi mới xuất phát.

Tiểu Bàn được Xương Văn quân và các cao thủ cấm vệ yểm hộ, y như theo kế không ngồi trên xe ngựa có cắm hoàng xí, hóa trang thành một tên cấm vệ lẫn vào trong đám cấm vệ ấy.

Còn người ngồi trong xe là Kinh Thiện lúc này giả trang thành Tiểu Bàn. Sự linh hoạt của y có thể so sánh với Kinh Tuấn, cho nên là người tốt nhất để ứng phó

các biến cố bất ngờ. Hạng Thiếu Long sợ y xảy ra chuyện nên sai lắp các tấm sắt trong thùng xe, giống như các loại xe chống đạn của thế kỷ hai mươi mốt.

Đoàn người kéo ra khỏi cung men theo sông Vị Thủy tiến lên.

Dân chúng đứng hai bên đường tung hô tỏ sự ủng hộ đối với nhà vua.

Hai đội cấm vệ quân mỗi đội gần một trăm người dắt theo chó dữ men theo khu rừng rậm hai bên quan đạo rà soát khắp nơi, để đề phòng kẻ địch ẩn mình trong rừng rồi bắn tên ra.

Còn các chiến sĩ của Ô gia thì giả thành dân bình thường, trà trộn vào trong dân chúng giống như mật thám của thế kỷ hai mươi mốt, giám sát những kẻ đáng nghi trong đám đông này.

Hạng Thiếu Long thúc ngựa đi sau xe của Kinh Thiện, không ngừng chỉ huy hành động của cấm vệ quân, phát huy hết những gì đã học ở thế kỷ hai mươi mốt.

Một đội cấm vệ quân mở đường phía trước tiếp theo là xe chở Kinh Thiện, đến nơi nào người dân cũng nhường đường rồi quỳ xuống đất bái lạy.

Hai bên đoàn xe là hai hàng cấm vệ, hàng ngoài thì tay cầm thuẫn cao, hàng trong thì tay cầm cung tên, có thể nói phòng thủ rất kín kẽ.

Hạng Thiếu Long đi tụt về phía sau song song với Tiểu Bàn, Lý Tư, Xương

Văn quân.

Tiểu Bàn hân hoan nhìn quân đô kỵ trên một ngọn đồi đang ra hiệu an toàn nói: "Sự bố trí của thái phó giúp cho quả nhân mở rộng tầm mắt".

Lý Tư mỉm cười nói: "Dù cho thích khách có ba đầu sáu tay, cũng không thể nào hạ thủ được biết khó mà rút lui".

Hạng Thiếu Long nhìn lên trên mây mù đang giăng ở không trung, mỉm cười nói: "Kẻ địch đã có kế hoạch, tất sẽ có cách ứng biến. Theo thần thấy chúng sẽ đột kích từ phía trên, chỉ cần leo được lên ngọn cây, thì có thể bắn đá xuống, nếu chúng ta không chuẩn bị, bọn thích khách trà trộn trong đám đông sẽ ra tay, mục tiêu rõ ràng như thế này quả thật có thể đắc thủ".

Tiểu Bàn, Lý Tư và Xương Văn quân nhìn lên ngọn cây đầy mây mù trong lòng bỗng run sợ.

Hạng Thiếu Long tiếp tục nói: "Phía trước là một mảnh rừng rậm, dù là hạ thủ hay bỏ chạy, đều là nơi lý tưởng cả. Nếu muốn ra tay, chắc là chỗ này".

Tiểu Bàn cảm kích lắm, mắt quắc lên. Ngược lại, Lý Tư và Xương Văn quân

thì cảm thấy bắt đầu căng thẳng, không có hứng thú nói chuyện nữa.

Hạng Thiếu Long nhủ thầm: "Tần Thủy Hoàng rốt cuộc là Tần Thủy Hoàng,

lá gan lớn hơn người ta nhiều".

Một chân thúc bụng ngựa đuổi theo xe chở Kinh Thiện. Toán đi đầu đã tiến vào mảnh rừng rậm.

Mây mù càng dày đặc hơn, tầm nhìn không ra khỏi mười bước. Đoàn xe chưa đến nhưng có tiếng trống nhạc vang lừng truyền đến. Dân chúng quỳ phục ở ven đường, đợi xe ngựa đi qua.

Chiếc xe chở Kinh Thiện đã tiến vào trong rừng.

Bọn cấm vệ đã sớm được căn dặn nên nâng cao tinh thần cảnh giác, chuẩn bị ứng phó với cuộc đột kích.

Hạng Thiếu Long ngược lại cảm thấy bình tĩnh mắt dõi theo. Ô Quả lúc này đang chen lẫn trong đám dân chúng, Ô Quả ra hiệu không phát hiện ra gì nhưng điều đó không có gì là lạ.

Kẻ địch nếu cả bản lĩnh ngụy trang cũng không có, thì không cần phải đến đây nữa.

Là một cao thủ trở thành một tử sĩ muốn hành thích một mục tiêu nào đó, thì

họ sẽ có một sức mạnh đáng sợ.

Hạng Thiếu Long phát ra mệnh lệnh cho các thiết vệ xung quanh, Ô Ngôn lập tức tản ra, đuổi theo sau xe chở Kinh Thiện nâng cao cảnh giác.

Đoạn đường đi ngang cánh rừng rậm chỉ có nửa dặm nhưng dài như thế kỷ.

Thật là bất ngờ, cây cối bắt đầu thưa dần, khi sắp ra khỏi cánh rừng vẫn không thấy thích khách xuất hiện.

Tiếng chảy của dòng Vị Thủy truyền đến bên tai.

Tiếp theo là một khoảng rộng rãi con sông đang chảy phía trước, mây mù giờ đây chỉ còn bàng bạc phủ một lớp mỏng trên mặt đất.

Khi Hạng Thiếu Long đang thở phào thì đột nhiên có chuyện xảy ra.

Một âm thanh kỳ lạ vang lên, khi Hạng Thiếu Long vẫn chưa biết rõ là chuyện gì, bọn cấm vệ bảo vệ hai bên xe rơi xuống ngựa, tiếp theo là âm thanh đáng sợ vang lên, vì vật đó đã bay bằng một tốc độ kinh người vào trong thùng xe. Tên đánh xe cũng bị vũ khi lợi hại đó hớt mất đầu, ngã xuống xe, tám thớt ngựa kéo xe cũng phải đổ máu ngã xuống đất.

Còn thùng xe thì bị rách một mảng lớn.

Dân chúng bên đường chạy tán loạn khắp nơi, nhất thời tiếng khóc vang trời, địch ta khó phân. Hạng Thiếu Long quát lớn một tiếng, rút thanh Bách Chiến bảo đao xông về phía trước.

Có mấy tên từ hai bên đường xông ra.

"Bình" một tiếng, một người trong số ấy dùng cây thiết côn nặng nề đập vào cánh cửa xe, lúc này những tên cấm vệ đi theo hộ vệ xe chưa bị thương cách đó ngoài mười bước.

"Ối!".

Một kẻ muốn nhảy lên xe thì bị trúng tên ngay mặt, ngã ngửa xuống đất.

Các thiết vệ đều đồng thời bắn tên ra, những kẻ đánh lén đều lần lượt trúng

tên mất mạng. Trong đó có hai người phóng ra sau, lẩn vào trong rừng thưa tránh được ngọn tên.

Bọn Hạng Thiếu Long xông tới bao vây.

Hơn mười bóng người chia đường tháo chạy về phía bờ sông. Tiếng vó ngựa vang lên các thiết vệ đuổi theo.

Hạng Thiếu Long đến bên chiếc xe quát lớn: "Mọi người giữ yên!".

Khi đám đông chấp hành như lệnh, Hạng Thiếu Long chui người vào trong xe

thì thấy Kinh Thiện ló đầu ra, mặt không còn chút máu, lè lưỡi nói rằng: "May mà

có vách sắt nếu không tiểu tử khó giữ mạng".

Hạng Thiếu Long nhìn lại thì thấy trên mặt đất có hơn mười bánh xe bằng sắt hình tròn, có răng cưa vừa mỏng vừa nhọn, sáng lấp lánh.

Bên cạnh chiếc xe là mười ba tên cấm vệ tất cả đều chết ngay tại trận, mắt trợn trừng. Những tấm thuẫn bằng gỗ vương vãi khắp nơi.

Loại bánh xe hình tròn dùng lực bàn tay để ném này, có sức sát thương hơn cả cung nỏ, cả thuẫn bài cũng không đỡ được.

Rồi nhìn lại thùng xe vết gỗ bị vỡ ra, lộ ra vết sắt đã bị thủng vào, bắt đầu cảm thấy run sợ.

Trong đó có hai bánh xe đã bay vào trong xe, cứa đứt áo giáp của Kinh Thiện, may mà chỉ sát thương ngoài da.

Cả đoàn người dừng lại, đám đông bị đuổi qua một bên và tránh xa hiện trường, rồi Ô Quả đi quan sát xem có thích khách nào còn lẻn vào không.

Bọn Tiểu Bàn đến bên cạnh Hạng Thiếu Long thấy cảnh ấy đều ngạc nhiên.

Lúc này Xương Văn quân sai người đến bao vây. Thích khách đã bơi sang bờ bên kia, chỉ bắn chết ba người. Hạng Thiếu Long xuống ngựa kiểm tra những tên thích khách bị bắn chết, mỗi người bị trúng ít nhất cũng ba mũi tên, đều chết ngay

tại trận, không còn manh mối gì để điều tra nữa.

Lúc này bọn công khanh đại thần như Vương Lăng, Vương Hột, Lao Ái, Lã Bất Vi hoảng hốt lao đến, thấy Kinh Thiện từ trong xe bước ra, đều ngạc nhiên lắm. Tiểu Bàn bỏ mũ xuống, lộ ra mặt rồng, lạnh lùng nói với Quản Trung Tà: "Lập tức xét thành cho quả nhân, nếu có hung đồ vẫn còn ở lại trong thành, thì ngươi không cần làm đô vệ thống lĩnh nữa".

Rồi đưa mắt nhìn mấy thi thể nằm dưới đất nói: "Hãy hậu táng cho quả nhân!".

Không muốn nhìn nữa, đi đến nơi diễn ra lễ tế mùa xuân.

Tuy vừa mới xảy ra thảm kịch nhưng rất ít người biết chuyện này, cho nên không khí vẫn cứ náo nhiệt.

Khi Tiểu Bàn, Chu Cơ, Lã Bất Vi và các công khanh đại thần bước lên đài tế, tiếng tấu nhạc vang lừng. Hàng trăm ngàn dân chúng được sắp xếp bên bờ trái, quỳ phục xuống đất tung hô vạn tuế.

Đằng Dực và Kinh Tuấn chỉ huy quân đô kỵ phụ trách duy trì trật tự.

Từ khi Thương Ưởng biến pháp, trong bảy nước thất hùng thời Chiến Quốc thì người Tần giữ quy củ và nghe lời nhất. Dù cho như thế này, tất cả vẫn đâu vào đấy.

Bọn Hạng Thiếu Long vì mới trải qua chuyện vừa rồi, sợ lại có thích khách

lẫn trong đám đông, cho nên đã dựng lên bức tường người và ra đặt một cự ly an toàn cho tất cả mọi người.

Mây mù lại bắt đầu dày đặc, ngưng tụ trên mặt sông và không tản ra khiến cho người ta cảm giác thật là bí hiểm.

Hạng Thiếu Long để ý quan sát vẻ mặt của Đỗ Bích và Phố Cao đang ngồi trên đài, chỉ thấy vẫn như thường nhưng chốc chốc có những động tác nhỏ cho thấy

sự bất an trong lòng, thì biết rằng hai người này hoang mang lúng túng vì cuộc ám

sát thất bại. "Bùng".

Tiểu Bàn cầm chiếc đuốc châm vào chiếc đỉnh lớn ở trên đài cao, ngọn lửa bùng lên, khói bốc lên trời lẫn vào trong hơi nước.

Mọi người đều im lặng, Tiểu Bàn mở tế văn ra, đọc lớn lên.

Chỉ thấy y đứng hiên ngang, khí độ trầm lắng, quả là có uy thế.

Đằng Dực đến bên Hạng Thiếu Long nói: "Nghe nói Tiểu Thiện suýt chút nữa cũng mất mạng, không ngờ kẻ địch cũng lợi hại đến thế".

Hạng Thiếu Long nói: "Nếu mục tiêu là đệ, e rằng đệ đã mất mạng, không ngờ đối phương lại có vũ khí đáng sợ đến thế".

Đằng Dực nhìn dòng Vị Thủy đầy sương mù hoàn toàn không thấy bờ bên kia, đẩy vào gã nói rằng: "Đến rồi!".

Hạng Thiếu Long vốn không nhìn thấy gì, được y nhắc nhở thì đột nhiên nhìn quanh, quả nhiên nước sông như có một vật gì đó khuấy động.

Những kẻ đứng gần bờ cũng thấy được chuyện lạ này, ngạc nhiên chỉ chỉ trỏ

trỏ.

Trên bờ bọn Lã Bất Vi ai nấy cũng há mồm, nhìn về phía mặt sông. Dân chúng ngồi ở phía sau đều kiễng chân lên ngó.

Tiếng đọc tế văn của Tiểu Bàn dần bị tiếng ồn át hẳn.

Bỗng nhiên một chiếc đuôi rồng nhô lên khỏi mặt nước được khoảng nửa

trượng, rồi đập mạnh xuống, nước bắn tung tóe, sương mù ở đó tản ra, hai người

Hạng Đằng không ngờ Kỷ Yên Nhiên lại làm được điều này, còn sinh động hơn cả lúc diễn tập, nên cũng giật mình.

Dân chúng trên bờ và các tướng lãnh đều ngạc nhiên, tiếng la hét vang lên. Có người sợ đến nỗi hai chân quỵ xuống đất.

Quân cấm vệ vẫn lo lắng vội vàng che trước người Tiểu Bàn, có người còn rút kiếm giương cung.

Tiểu Bàn quát lớn: "Trên sông có thần vật, không được vọng động, kẻ nào trái lời sẽ bị chém".

Mặt sông lại yên ắng trở lại, hơn mười vạn dân quân ai nấy đều nín thở nhìn

ra mặt sông.

Bỗng nhiên có tiếng kêu lạ vang lên chỉ thấy ở nơi có mây mù dày đặc một chiếc đầu rồng màu đen nhô lên rồi vùng vẫy tạo ra từng cơn sóng lớn, một lát sau mới lặn hẳn xuống nước.

Bọn Hạng Thiếu long nhất thời la to: "Hắc Long xuất hiện, trời sinh thần vật, Thủy đức của Đại Tần ta đã hưng".

Xương Bình quân quỳ xuống trước, rồi ai nấy đều quỳ theo y, cả Lã Bất Vi

lẫn Quản Trung Tà cũng bị không khí kịch liệt ấy lan tỏa sang, cũng quỳ mọp xuống.

Người dân đứng ở bờ sông cũng quỳ xuống. Cuối cùng chỉ có một mình Tiểu

Bàn đứng hiên ngang trên đài, mặt đối diện với bờ sông hai tay giơ cao rất nổi bật.

Trong lúc mọi người đang chờ đợi Hắc Long lại xuất hiện lần nữa. Một chiếc đầu rồng thật to nhô lên hướng về phía Tiểu Bàn rồi lại hụp xuống, cứ như vậy ba lần, cả thân nổi trên mặt nước, dài đến hơn mười trượng, đuôi cứ đập đập trên mặt sông khiến cho ai nấy đều hoảng sợ.

Bỗng nhiên Hắc Long phát ra tiếng kêu vang trời, cả bọn hạng Thiếu Long cũng biết đó là tiếng nhiều người đồng thời phát ra tiếng kêu nhưng cũng lấy làm

bất ngờ.

Hai mắt của Hắc Long đột nhiên phun ra ngọn lửa hướng về phía Tiểu Bàn khấu đầu ba lần rồi mới lặn xuống nước.

Vương Hột thừa cơ la lớn: "Mặt sông xuất hiện điềm lành, Bị quân vạn tuế".

Mọi người đều đã hoàn hồn đồng thanh hô lớn: "Hắc Long vạn tuế! Bị quân vạn tuế!".

Tiếng kêu vang lên khắp nơi dội vào trong sơn cốc, hàng vạn người nhảy lên không khí rất náo nhiệt.

Hắc Long không còn xuất hiện nữa.

Bọn Lã Bất Vi, Quản Trung Tà, Đỗ Bích, Phố Cao, Lao Ái đều nhìn nhau nhất thời không biết phải làm như thế nào tiếp tục cho sự việc này. Trên đường Tiểu Bàn về cung, Kỷ Yên Nhiên nghe thế thì giả vờ chạy đến chặn Tiểu Bàn lại dâng lên cuốn sách "Ngũ Đức Thủy Chung thuyết" của Trâu Diễn.

Màn kịch dâng sách này, lại tiếp tục gây một cơn chấn động nữa.

Hoàng thất, tướng lĩnh chủ động vào cung gặp Tiểu Bản, thề rằng trung thành, Hàm Dương đi đâu cũng đốt pháo, người dân ca hát nhảy múa trên đường, và đến trước hoàng cung quỳ xuống bái lạy.

Vì Hạng Thiếu Long đề nghị nên Tiểu Bàn đã cho mở cửa duyệt binh trường của hoàng cung, lại còn xuất hiện ba lần để đón dân chúng. Dĩ nhiên tình hình bảo

an cũng rất nghiêm ngặt.

Lã Bất Vi và Lao Ái tuy trong lòng cũng có hoài nghi, nhưng không biết làm như thế nào nữa. Uy thế của Tiểu Bàn trong chốc lát đã tăng lên rất nhiều.

Đầu giờ Thân ngày hôm ấy các trọng thần đại tướng như Vương Quan, Xương

Văn quân, Lý Tư, Vương Hột, Vương Lăng vào cung gặp Tiểu Bàn, đề nghị mở

sách "Ngũ đức thủy chung thuyết" của Trâu Diễn làm quốc thư, đồng thời chính thức phong cho Kỷ Yên Nhiên làm Kỹ sư, phụ trách thương thảo ra kế hoạch thay triều hoán đại, còn gọi là tân chính.

Hạng Thiếu Long người đã dựng ra chuyện này cũng không ngờ Hắc Long đã

có uy thế lợi hại như thế này, cả những kẻ a dua theo Lã Bất Vi, giờ cũng thay đổi quay sang Tiểu Bàn.

Tiểu Bàn lập tức lên triều, trong buổi lên triều, Kỷ Yên Nhiên đã tuyên đọc tân chính.

Quan võ trong triều ai nấy đều hớn hở, Lã Bất Vi và Chu Cơ lại lo lắng không yên. Trong không khí bị màu sắc mê tín thần bí che mất, không ai dám nghịch lại Tiểu Bàn, kẻ đã được trời trao trọng trách.

Kỷ Yên Nhiên mặc một bộ y phục dài có thêu hoa văn đẹp đẽ, đầu đội mũ cao, trước tiên tuyên bố đổi tên sông Vị Thủy là Đức Thủy.

Vì sông Vị Thủy là một nhánh của Hoàng Hà, cho nên cả con sông Hoàng Hà cũng được đổi tên là Đức Thủy.

Vì mùa đông thuộc về Thủy đức, cho nên lấy tháng mười, tháng bắt đầu của mùa đông làm tháng đầu tiên trong một năm.

Tiếp theo là tôn vinh màu đen.

Vì Ngũ Hành phối hợp với ngũ sắc mà thủy là màu đen.

Cho nên đổi màu y phục, cờ quạt đều lấy màu đen làm chủ. Tiếp theo là đặt theo chế độ số sáu.

Vì Thủy trong Ngũ hành và sáu trong thuật số tương ứng, cho nên các vật dụng lấy số sáu làm chuẩn.

Ví như phù, pháp, hoán đều là sáu thốn, mà xe là sáu xích, sáu xích làm bộ, thắng sáu ngựa.

Hạng Thiếu Long tận mắt thấy những việc do mình tạo ra, kích động đến nổi

da gà. Không ai có thể hiểu rõ mức độ ảnh hưởng này của vương triều Tần, cũng là một dấu vết lịch sử của vương triều Tần.

Sau khi nước Tần thống nhất Trung Quốc, chia thiên hạ ra thành ba mươi sáu quận, chính vì ba mươi sáu là thừa số của sáu.

Rồi lại chuyển dời mười hai vạn hộ giàu có ở khắp nơi đến Hàm Dương, mười hai vạn chính là hai vạn bội của sáu.

Cuối cùng là sự thay đổi nhất chính là nhờ miệng của Kỷ Yên Nhiên, thực hiện chế độ tam công cửu khanh do Lý Tư nghĩ ra, để tập trung mọi quyền hành vào tay Tiểu Bàn.

Chính điều này thay đổi cục diện trước kia, quyền lực nằm trong tay Lã Bất

Vi, lệnh vua khó được thực hành.

Nhìn bề ngoài đa số người vẫn giữ được quyền lực của mình thậm chí quyền

lực của Lao Ái cũng tăng lên nhưng thực ra là Lao Ái kiềm chế thế của Lã Bất Vi mà Tiểu Bàn thì lại dành được binh quyền và tài chính.

Lã Bất Vi vẫn là thừa tướng, Xương Bình quân không còn là tả thừa tướng nữa

mà trở thành thái úy, Phùng Khiếp thì trở thành ngự sử đại phu, ba người này gọi là tam công.

Chức quyền của tam công rất rõ ràng.

Thừa tướng đứng đầu quan văn chịu sự ảnh hưởng của vua, giúp vua xử lý chuyện trong cả nước.

Điều đó có nghĩa phủ định thân phận trọng phụ, có nghĩa là nhiếp chính đại thần của Lã Bất Vi, thừa tướng không phải đối lập với vua mà nghe theo lệnh của vua, như vậy vua được tăng thêm quyền hành.

Chức thái úy của Xương Bình quân thì giúp đỡ Tiểu Bàn nắm giữ việc quân trong cả nước, khiến cho quân đội nước Tần có được sự chỉ huy thống nhất, đã vô hình tước đoạt quyền tự chủ mà bọn Mông Ngao, Đỗ Bích trước đây đã điều khiển.

Cuộc cải cách này đã kết hợp chức tả thừa tướng và tư mã của trước đây có nghĩa là hợp nhất quyền hành của hai người Từ Tiên và Lộc Công, thông qua Xương Bình quân, Tiểu Bàn có thể trực tiếp khống chế được quân đội của nước Tần.

Còn chức ngự sử đại phu đứng sau tam công chính là một sách lược tuyệt vời

do Lý Tư nghĩ ra, đã tước đoạt quyền lực của Lã Bất Vi.

Nhìn bề ngoài, ngự sử đại phu cũng giống như chức trưởng sử mà trước đây Lý

Tư làm, chuyên soạn thảo tấu chương cho Tiểu Bàn, chỉ thêm vào là có quyền giám sát các quan.

Khi Kỷ Yên Nhiên đọc bản thay đổi này, thì chỉ rằng hễ là chuyện thừa tướng

xử lý, ngự sử đại phu đều có quyền hỏi, mà quyền giám sát của ngự sử, chức thừa tướng của Lã Bất Vi thì lại không có, cho nên dùng ngự sử đại phu để kiềm chế thừa tướng, rõ ràng là đang ngầm giảm đi sức ảnh hưởng của Lã Bất Vi.

Trước đây Phùng Khiếp chuyên quản pháp luật, làm người ngay thẳng cho nên để y nắm chức này, không ai dám lên tiếng.

Từ đó có thể thấy được chỗ hay trong sự dùng người của Tiểu Bàn.

Lao Ái thì chức nội sử được thăng lên thành người đứng đầu trong cửu khanh,

gọi là phụng thường. Chuyên quản lý việc tông miếu lễ nghĩa, dưới có thái lạc, thái chúc, tái tể, thái sử, thái bốc, thái y và lục lệnh thừa.

Đây có thể nói là một chức vị cao nhưng không có quyền thực, lại càng phù hợp hơn với thân phận hoạn quan giả của Lao Ái, cũng là để nể mặt Chu Cơ, để tránh sự phản đối của nàng.

Còn chức nội sử của Lao Ái thì do người huynh đệ Lao Tứ của y thay thế.

Nhờ Hạng Thiếu Long, Tiểu Bàn biết được kẻ này bất học vô thực, rất tầm thường, nên không hề lo lắng y.

Huống chi trước nay chức nội sử chỉ lo việc văn thư qua lại giữa ba quân bảo

vệ thành và hoàng cung, cho nên không có nguy hiểm gì.

Xương Văn quân thì trở thành trung lang lệnh trong cửu khanh, phụ trách công việc phòng thủ đô thành, ba quân cấm vệ, đô vệ và đô kỵ đều thuộc quyền quản lý của y.

Trong thất khanh là vệ úy, thái bốc, đình úy, điển khách, tông chính, trị lật nội

sử, thiếu phủ, thì ba chức đình úy, trị lật nội sử và thái phủ là quan trọng nhất, được chia đều cho Lý Tư, Vương Quan và Thái Trạch.

Lý Tư đồng nghĩa với việc được thăng lên mấy cấp, chuyên quản lý việc tư pháp hình phạt trong cả nước, trở thành quan tòa cao nhất trong toàn quốc. Phía dưới có tam giám là chính, tả, hữu. Khách khanh của Lao Ái là Lệnh Tề và Mao Tiêu thì được trở thành tả giám và hữu giám.

Trị lật nội sử là đại thần quản lý tài vụ, phụ trách thu thuế và chi phí tài chính trong cả nước.

Thiếu phủ quản lý công thương nghiệp trong cả nước, cũng là một chức vụ quan trọng, một trọng thần như Thái Trạch, Tiểu Bàn cũng phải lôi kéo y.

Về mặt chiến tranh bên ngoài, Vương Hột, Mông Ngao, Vương Lăng và

Vương Tiễn đều được phong thành bốn thượng tướng quân, còn Hạng Thiếu Long,

An Cốc Hề và Đỗ Bích thì vẫn là đại tướng quân, chỉ có bảy người này mới có quyền dẫn quân xuất chinh. Có thể nói trong cuộc cải cách chính trị có tính thỏa hiệp này, kẻ được lợi nhất là Tiểu Bàn, tiếp đến Lao Ái, còn Lã Bất Vi thì đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt.

Nhưng vì giờ đây Chu Cơ và bọn Vương Quan đều ủng hộ cho Tiểu Bàn, Lã

Bất Vi cũng chẳng làm gì được.

Sự kiện Hắc Long xuất hiện và Kỷ Yên Nhiên chặn đường dâng sách, đã khiến cho quyền lực của Lã Bất Vi giảm xuống nhiều, về sau không thể hai tay che trời như trước nữa.

Tiểu Bàn tuyên bố bãi triều, các quan đều cao giọng tung hô vạn tuế, rồi ai về nhà nấy, tắm rửa để chuẩn bị đêm nay vào dự xuân yến trong hoàng cung.

Ngày lập đông sẽ trở thành ngày đầu tiên trong năm của nước Tần.

o O o

Chương 216

LẤY ĐỨC BÁO OÁN

Hạng Thiếu Long vốn là muốn bỏ về, nhưng vì Lý Tư vừa mới được thăng

quan nên vui mừng kéo gã đến gặp Tiểu Bàn. Kỷ Yên Nhiên bỏ về một mình.

Lần này tuy không nói là toàn thắng nhưng đây là một chuyển biến tốt, bọn

Vương Hột, Vương Lăng, Xương Bình quân, Xương Văn quân rất vui mừng, kéo vị đại công thần là Hạng Thiếu Long vào gặp Tiểu Bàn.

Tiểu Bàn thấy mọi người đến thì bước khỏi long tọa, hai mắt cảm động đến nỗi đỏ ửng lên.

Hạng Thiếu Long nhìn Tiểu Bàn bước về hướng mình. Lúc này dáng vẻ của

Tiểu Bàn bước đi như hổ, khí thế hơn người.

Bỗng nhiên gã cảm thấy Tiểu Bàn rất lạ lẫm, nhưng cũng lại gần gũi như đứa con mình.

Đó là một cảm giác rất tương phản nhau, khơi dậy những suy nghĩ rất kỳ lạ trong đầu gã.

Còn mấy năm nữa thì Tiểu Bàn chính thức làm lễ đội mũ.

Mà mối quan hệ giữa gã với vị Tần Thủy Hoàng trong tương lai này đến đó sẽ chấm dứt.

Gã không thể không đi.

Bởi vì gã không muốn nhuốm máu tươi của người dân sáu nước. Gã là người chán ghét chiến tranh.

Tuổi thực của Tiểu Bàn là mười chín tuổi, hoàn toàn đã có uy thế và khí khái của một vị bá chủ.

Y tuy thấp hơn Hạng Thiếu Long nửa cái đầu, nhưng vai rộng ngực nở, chân

tay thô, mặt vuông tai lớn, nhất là đôi mắt, cả Hạng Thiếu Long khi bị y nhìn đến cũng cảm thấy run sợ trong lòng.

Có thể thấy khi y chính thức làm lễ đội mũ, thì ghê gớm đến mức nào.

Lúc này Tiểu Bàn đến trước Hạng Thiếu Long, nắm lấy hai tay gã, vui mừng kêu lên: "Thái phó ơi! Chúng ta thành công rồi".

Bọn Lý Tư vây quanh hai người, cao giọng chúc mừng, ai nấy cũng hớn hở.

Từ trước đến nay, cuộc đấu trang giữa các nhà vua và các quyền thần, đều phải kết thúc bằng một trận can qua.

Nhưng giờ đây Hắc Long xuất hiện đã lập tức giảm quá nửa quyền hành mà

Lã Bất Vi đã cố công vun đắp trong nhiều năm qua, lại phá vỡ tất cả những suy tính của y. Được một thành quả như vậy, ai mà không mừng cho được.

Trong tình thế giờ đây, muốn dấy binh làm loạn là điều không thể được, cả người dân bình thường của thành Hàm Dương cũng sẽ đứng dậy, ủng hộ cho Tiểu Bàn, chứ đừng nói đến phía quân đội, những kẻ trước nay luôn trung thành với hoàng tộc.

Hạng Thiếu Long mỉm cười: "Hạ thần cũng phải nghỉ ngơi một khoảng, mong

Bị quân phê chuẩn".

Tiểu Bàn nói: "Dù cho quả nhân không muốn, nhưng cũng chỉ đành chấp nhận theo nguyện vọng của thái phó, nhưng một khi xảy ra chuyện, thái phó nhất định phải quay về giúp quả nhân".

Hạng Thiếu Long nói như cất được gánh nặng: "Văn thì có Xương Bình quân

và Lý đình vệ, võ thì đã có hai vị đại tướng quân, Bị quân hãy cứ yên tâm!".

Mọi người đều cười ầm lên.

Bởi vì Hạng Thiếu Long nói như thế, thì có nghĩa là có chuyện tốt nhất đừng đến tìm ta.

Lý Tư nói giận lẫy rằng: "Hạng đại nhân đừng cười tại hạ, trước mặt Hạng đại nhân, Lý Tư mãi mãi là Lý Tư mà ngài thấy khi mới vừa từ nước Triệu đến".

Tiểu Bàn nói: "Thái phó chuẩn bị lúc nào thì quay về mục trường nghỉ ngơi?".

Nghe y nói đến hai chữ nghỉ ngơi thì nhấn mạnh, ai nấy đều hiểu mà mỉm

cười.

Hạng Thiếu Long nắm chặt hai tay Tiểu Bàn, cảm thấy như máu thịt hai

người nối kết lại với nhau, đáp rằng: "Đợi sau khi quét sạch võ sĩ Hành Quán của Khưu Nhật Thăng và Tiểu Tuấn thành hôn, hạ thần sẽ quay về mục trường, nghỉ ngơi y theo lời của Bị quân, nên hạ thần vẫn còn có thể ở đây được hơn mười ngày. Giờ đây hạ thần quay về tắm táp thay y phục, để tham gia xuân yến đêm nay".

Tiểu Bàn bịn rịn không nỡ rời tay Hạng Thiếu Long, cảm động nói: "Doanh

Chính này có được ngày hôm nay, toàn là do thái phó ban cho".

Với thân phận vua một nước của y mà có thể nói ra được điều này, ai nấy đều biến sắc.

Ngày trước là một đứa trẻ ham chơi, chỉ biết trêu ghẹo tỳ nữ, nào ngờ lại trở thành một vị Tần Thủy Hoàng thống nhất được thiên hạ?

Đám đông chen lấn trước cửa cung, thấy Hạng Thiếu Long bước ra thì lập tức dậy tiếng hoan hô.

Tiếng vó ngựa vang lên, Quốc Hưng dắt theo một nhóm thân binh, từ xa thi lễ với gã.

Hạng Thiếu Long thấy Quốc Hưng người mặc quân phục, trở nên uy phong lẫm lẫm như một người khác không khỏi nhớ lại dáng vẻ Kinh Tuấn lúc mới mặc quân phục, trong lòng bất đồ có cảm giác gần gũi với Quốc Hưng thêm mấy phần.

Quốc Hưng đến bên gã, đưa gã về Ô phủ, cười nói: "Ty chức đã đợi ở ngoài, vừa rồi khi Lao Ái và Lã Bất Vi bước ra, đám đông hô đòi lật đổ bọn họ, khiến cho

hai người tức giận. Nhưng khi Hạng đại tướng quân bước ra, thì được nghe tiếng hoan hô nhiều nhất".

Hạng Thiếu Long nhìn bọn trẻ mặc đồ mới chạy bên đường ném pháo vào nhau, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm như chưa từng có.

Tiểu Bàn cuối cùng đã củng cố được chỗ đứng của mình, sau này chỉ có y tìm người ta tính nợ, những kẻ như Lã Bất Vi, Lao Ái, quả thật là đối thủ rất hợp để cho y rèn luyện.

Quốc Hưng nói: "Xin Hạng gia hãy tin tưởng tiểu nhân, tiểu nhân về sau một lòng một dạ đi theo đại nhân".

Hạng Thiếu Long nghe y đột nhiên thay đổi khẩu khí, ra vẻ gia tướng, thì mừng lắm nói: "Mười ngày sau ta sẽ quay về mục trường, Tiểu Tuấn sẽ tạm thời thay chức vụ của ta, ngươi hãy cứ làm việc theo Tiểu Tuấn! Đó là cơ hội tốt nhất

để ngươi làm lành với hắn".

Quốc Hưng gật đầu rồi hạ giọng nói: "Có năm tên thích khách bỏ chạy đến phủ đại tướng quân của Đỗ Bích để tránh sự truy xét của quân đô vệ. Nghe khẩu

khí của Khưu Nhật Thăng, bọn chúng sẽ giả làm người trong Hành Quán của chúng tôi, đêm nay sẽ đến tham gia xuân yến".

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói: "Chẳng lẽ bọn chúng tưởng rằng đêm nay vẫn còn cơ hội hành thích hoặc không biết rằng kẻ vào dự yến không được mang theo vũ khí sao?".

Quốc Hưng nói: "Khưu Nhật Thăng đâu có lớn gan như thế, chỉ là muốn mượn tay những kẻ này để giành lại uy phong cho Hành Quán".

Hạng Thiếu Long bình thản nói: "Cũng tốt! Đêm nay ta sẽ bỉ mặt Khưu Nhật Thăng! Nếu không bị Lao Ái cản chân cản tay, hôm nay ta sẽ đến dỡ Hành Quán của y!".

Quốc Hưng nghe giật mình thầm nghĩ: "May mà mình đã đi theo minh chủ, nếu không thì sẽ trở thành một trong những kẻ bị lăng nhục".

Quốc Hưng lại nói: "Nghe nói sáng nay Điền Mỹ Mỹ muốn treo cổ tự tận, may mà bị người ta cứu được".

Lúc này Hạng Thiếu Long chỉ có thông cảm chứ không ghét Điền Mỹ Mỹ như trước nữa, nhưng chuyện này lại không tiện nhúng tay, chỉ đành thở dài mà thôi.

Nén không được hỏi rằng: "Lòng dạ của Điền Mỹ Mỹ trước đây không phải hướng về Lao Ái hay sao?".

Quốc Hưng nói với vẻ bí hiểm: "Chuyện này e rằng chỉ có bản thân ả mới biết, nhưng bọn người ở Túy Phong lâu đồn nhau rằng, người mà Điền Mỹ Mỹ thật

sự ưa thích chính là Hạng gia ngài".

Hạng Thiếu Long giật mình kêu lên: "Chuyện này chắc chắn là sai rồi, nếu không tại sao cả ta cũng không có chút cảm giác nào".

Quốc Hưng nhún vai nói: "Lòng dạ mỹ nhân là khó đoán nhất, có lẽ bọn họ

đã đồn bậy chăng!".

Lúc này đã đến Ô phủ, Quốc Hưng thi lễ bỏ đi.

Hạng Thiếu Long nhớ lại gia đình hạnh phúc ấm áp của mình, lập tức không thèm nghĩ đến Điền Mỹ Mỹ nữa.

Bước vào cửa phủ, thủ hạ cho hay có Dương Dự đến tìm gã, đang đợi trong sảnh Đông.

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên lắm, lờ mờ đoán được chắc là có liên quan đến

Điền Mỹ Mỹ, kẻ vừa tự sát không chết này, trong lòng thầm than.

Gã suýt nữa muốn sai người đuổi Dương Dự đi, nhưng cuối cùng không nỡ lòng, nên mới đến sảnh Đông.

Mỹ nữ này người mặc y phục màu trắng, càng xinh đẹp hơn lúc nàng trang điểm. Tuy không bằng Thạch Tố Phương, nhưng vẻ thanh tú này cũng thuộc loại hiếm có.

Đến giờ đây, gã vẫn không hiểu nàng mỹ nữ này muốn gì.

Nàng phải chăng chỉ vì khuất phục quyền thế của Lã Bất Vi nên mới bất đắc

dĩ ám hại mình?

Hoặc là nàng đã thật sự yêu Hứa Thương hay Quản Trung Tà, nên mới cam tâm tình nguyện làm tay sai?

Trong hoàn cảnh đầy ngụy kế này, gã biết được rằng không thể dễ dàng tin bất cứ ai.

Đồng thời cũng học được cách dùng nhiều thủ đoạn để đối phó với kẻ địch, ví

dụ như đối với Ngũ Phù và Quốc Hưng.

Dương Dự thấy gã đến thì vui mừng đứng lên.

Hạng Thiếu Long quả thực sợ nàng ngả vào lòng mình, nếu bị nô tỳ nhìn thấy, báo cho bọn Ô Đình Phương, thì dù có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch.

Tâm lý con người là như thế, gã đến Túy Phong lâu, bọn Kỷ Yên Nhiên có thể bỏ qua, nhưng nếu rước sự phong lưu này về nhà, thì là một chuyện khác.

Hạng Thiếu Long vội vàng thi lễ, nói với vẻ hiên ngang đạo mạo: "Mời Dự cô nương an tọa".

Dương Dự là một chuyên gia về tâm lý của nam nhân, mỉm cười, liếc gã đầy thâm ý rồi quay về chỗ ngồi, đợi Hạng Thiếu Long ngồi xuống, rồi mới nhỏ nhẹ nói: "Sáng nay Mỹ Mỹ muốn treo cổ tự vận, may mà bọn thiếp lâu nay vẫn đề phòng nàng sẽ làm ra chuyện khờ dại, nên mới có thể kịp thời cứu được nàng, nhưng trên cổ vẫn còn để lại dấu vết, chắc là phải nghỉ ra gặp khách một thời gian".

Hạng Thiếu Long nhíu mày nói: "Dự cô nương đến tìm Hạng mỗ, chả lẽ cho rằng ta có thể giúp được cho nàng ư?".

Dương Dự thở dài nói: "Thiếp thân cũng biết đến tìm Hạng đại tướng quân như thế này, không phải bị ngài đuổi ra khỏi cửa cũng là rất khách sáo với thiếp

rồi. Chỉ là Mỹ Mỹ và thiếp thân tình như tỷ muội, lại thêm những kẻ khác sợ quyền

thế của Lã Bất Vi. Giờ đây trong thành Hàm Dương, chỉ có một mình đại tướng quân chẳng xem Lã Bất Vi vào đâu. Mỹ Mỹ và Dương Dự đã cùng đường, nên mới

cố làm mặt dày đến cầu cứu Hạng đại nhân".

Hạng Thiếu Long nói với vẻ khổ sở: "Mỹ Mỹ chẳng phải trước nay thân thiết

với Lao đại nhân sao? Giờ đây quyền thế của y đã tăng lên, giả sử y muốn cưới Mỹ

Mỹ, mà Mỹ Mỹ chấp nhận, Lã Bất Vi cũng khó mà phản đối".

Dương Dự lộ vẻ hờ hững nói: "Lao Ái là cái thá gì, chẳng qua là một tên diện

thủ (nam kỹ) được thái hậu sủng ái, y ra ngoài thì được, một tháng trước có người tặng cho y hai ả ca cơ, kết quả bị thái hậu sai người đánh chết, đại tướng quân hãy

nói thử xem còn có ai dám gả vào trong nội sử phủ của y".

Hạng Thiếu Long nghe mà ngạc nhiên, nhớ lại ánh mắt đầy sự đố kỵ của Chu

Cơ trong lễ mừng thọ của Lã Bất Vi mà cả người lạnh toát.

Chu Cơ đã trở nên quá lợi hại.

Từ khi Trang Tương Vương bị Lã Bất Vi hại chết, tâm lý của nàng đã rất có vấn đề.

Nhưng vẫn không ngờ rằng nàng lại trở thành một người đàn bà đáng sợ như

vậy.

Dương Dự tiếp tục nói: "Huống chi Mỹ Mỹ chỉ là giả vờ đối với y, nàng quả

thật là đã say mê dáng vẻ bên ngoài anh tuấn của y, nhưng từ khi Bạch Lôi kể những chuyện xấu tán tận lương tâm của y trước kia, thì chỉ còn sự chán ghét mà thôi".

Hạng Thiếu Long nghĩ bụng, Bạch Lôi nhất định nghe được chuyện xấu của Lao Ái từ Hàn Sấm, với một kẻ như Hàn Sấm, tất sẽ thêm mắm dặm muối, miệng lưỡi quả thật có thể hại được người.

Song Lao Ái như thế cũng là đáng kiếp.

Dáng vẻ của Dương Dự trở nên mềm mỏng, nhìn gã đầy tình ý nói: "Chỉ có tiếng tăm của Hạng gia là tốt nhất, dù cho là kẻ địch của ngài, cũng không thể nói

ra được Hạng gia đã làm ra chuyện xấu gì. Lúc đầu bọn thiếp không hiểu, sau này bọn thiếp cứ đắc tội với Hạng gia, mà Hạng gia vẫn có thể tha thứ, không tính toán

với bọn thiếp, bọn thiếp thật là cảm kích".

Hạng Thiếu Long cười gượng nói: "Làm người tốt là khó nhất, nói thực, chuyện Lã Bất Vi muốn nạp Mỹ Mỹ làm thiếp, ta quả thực khó mà nhúng tay vào, cũng không có lý do mà nhúng tay".

Dương Dự nói với vẻ chắc chắn: "Hạng gia ít nhất cũng có hai cách có thể giúp được Mỹ Mỹ, cách đơn giản nhất đương nhiên là Hạng gia phải lấy Mỹ Mỹ làm thiếp! Thân thiếp cũng biết không thể ép người như vậy, lại còn khiến cho Hạng gia và Lao đại nhân bất hòa".

Hạng Thiếu Long hỏi: "Vậy còn cách nữa là thế nào?".

Dương Dự cắn môi nói: "Giúp nàng chạy thoát khỏi nước Tần".

Hạng Thiếu Long nói với vẻ thắc mắc: "Giúp nàng thoát khỏi nước Tần đối

với ta mà nói là chuyện dễ như trở bàn tay. Chỉ cần ta đã lên tiếng thì có thể làm được, nhưng vấn đề là một mỹ nữ xinh đẹp như nàng, đến nơi nào mà lại không có người ham muốn, chẳng khác nào chạy thoát khỏi miệng hùm thì vào miệng sói? Nếu gặp hạng đạo tặc hoặc lưu manh thì càng không thể tưởng tượng nổi".

Dương Dự vui mừng nói: "Chỉ cần Hạng gia chịu gật đầu là được, ở nước Ngụy có một vị công tử trong hoàng tộc lâu nay luôn ngưỡng mộ nàng, đã từng nhiều lần sai người đến đòi đón Mỹ Mỹ đi Đại Lương, chỉ cần Hạng gia sai người đưa tin đến cho y, bảo y sai người đến biên giới đón tiếp, vậy thì Mỹ Mỹ sẽ an toàn".

Hạng Thiếu Long hỏi: "Vị công tử ấy là ai?".

Dương Dự hạ giọng nói: "Chính là người đã làm con tin trước đây tại Hàm

Dương, sau này đã chạy thoát về được Đại Lương, thái tử Tăng".

Hạng Thiếu Long nhủ thầm: "Thì ra là thế!"

Xem ra Điền Mỹ Mỹ không phải thật tình yêu thích y, nếu có thể trở thành thái tử phi, thì vẫn còn tốt hơn làm thiếp cho Lã Bất Vi.

Hạng Thiếu Long hiểu được bản thân mình, mình không thể cứng lòng đến

nỗi thấy chết mà không cứu, cười khổ nói: "Thôi được! Nàng cứ bảo Mỹ Mỹ giả bệnh trong tiểu lâu, cả Ngũ Phù cũng không cho gặp, đêm nay nhân lúc mọi người tham gia xuân yến, ta sẽ sai người đến đưa nàng đi. Mặt khác, ta sẽ sai người chạy khoái mã đến thông báo cho thái tử Tăng và Long Dương Quân, điều cần phải suy

nghĩ, chính là phải làm như Mỹ Mỹ tự mình bỏ trốn, tránh liên lụy cho Dự cô nương và mọi người khác".

Dương Dự cả mừng ngả vào lòng gã, mắt cũng đỏ hẳn lên.

Hạng Thiếu Long hoảng hốt nói: "Nếu nàng muốn cảm tạ ta, thì hãy mau ngồi dậy cho ta".

Dương Dự không thèm để ý đến mọi thứ nữa, hôn lên môi gã rồi mới tránh ra, nước mắt lưng tròng, thút thít mà rằng: "Thiếp và Mỹ Mỹ kết cỏ ngậm vành, cũng không đủ để báo lại cái đại ơn đại đức Hạng gia không nhớ đến chuyện xấu lúc trước".

Hạng Thiếu Long đã dám chắc chắn rằng đây không phải là một cái bẫy nữa, nếu không Dương Dự quả thật đúng là một ngôi sao siêu cấp trong nghề diễn xuất.

Vả lại, chuyện này định không tự tay dính vào, muốn hại mình cũng không thể được.

Thương lượng tình tiết liên lạc với Dương Dự xong thì thuận miệng hỏi: "Sao nàng không đi cùng Mỹ Mỹ?".

Dương Dự buồn bã nhìn gã, muốn nói nhưng lại thôi, cuối cùng cúi đầu, mặt

đỏ ửng lên, thần thái rất quyến rũ.

Hạng Thiếu Long vỡ lẽ ra, nói: "Té ra Dự cô nương đã yêu thương Quản

Trung Tà".

Dương Dự lắc đầu nói: "Sao lại là y? Đó là một gã máu lạnh vô tình, mỗi lần gần gũi với người ta xong thì lập tức đuổi người ta đi, nói không quen ngủ chung

với người khác, nam nhân như vậy, chỉ có Lã Nương Dung mới chấp nhận nổi".

Hạng Thiếu Long cười: "Đối với Lã Nương Dung, y sẽ không như vậy, ta biết rồi, chắc chắn là Hứa Thương, y quả thực cũng rất anh tuấn".

Dương Dự cắn môi không nói gì, dáng vẻ rầu rĩ, một lát sau mới lên tiếng: "Đến đây cũng thế, giả sử Lã Bất Vi ép thiếp làm thiếp, thiếp cũng chỉ đành chấp nhận. Nhưng Mỹ Mỹ kiên cường hơn thiếp nhiều, chao ôi! Nói ra sợ rằng Hạng gia không tin, nhưng thiếp không muốn giấu Hạng gia bất cứ chuyện gì. Mỹ Mỹ treo

cổ chỉ là chuyện giả, để đánh lừa Lã Bất Vi".

Hạng Thiếu Long rầu rĩ nói: "Ta đã rất cẩn thận nhưng vẫn bị các nàng lừa". Dương Dự nói: "Giờ đây thiếp không hề giấu giếm gì nữa, thiếp vốn là không

dám hy vọng đến tìm Hạng gia, nhưng Mỹ Mỹ lại bảo chỉ có Hạng gia mới có đủ

sức giúp nàng và nhất định sẽ giúp nàng. Bởi vì nàng biết Hạng gia mới đúng là một bậc anh hùng hiệp nghĩa".

Hạng Thiếu Long lại cười khổ một lần nữa: "Nàng đã quá đề cao ta".

Dương Dự lau nước mắt, nở nụ cười nói: "Mỹ Mỹ nói: 'Nếu Hạng gia không chịu giúp nàng, thì cứ tặng nàng đi cho rồi'. Chao ôi! Giờ đây ở Hàm Dương, nữ tử nào mà không muốn vào nhà của Hạng gia?".

Hạng Thiếu Long trong lòng thầm kêu lợi hại, loại phụ nữ chuyên nghiệp như

Dương Dự, muốn lấy lòng một nam nhân, quả thật là rất chắc chắn, người ta biết rõ

là lời giả dối, nhưng cũng cảm thấy rất vui lòng.

Chí ít còn có Quy Yến, Lã Nương Dung, thậm chí Doanh Doanh cũng không muốn gả cho Hạng Thiếu Long gã.

Hạng Thiếu Long thấy thời gian không còn nhiều, lại phải sắp xếp cho Điền Mỹ Mỹ chạy trốn khỏi thành Hàm Dương, lại phải vào hoàng cung dự yến, lại thêm bọn Kỷ Yên Nhiên sẽ hiểu nhầm, nên vội vàng mời Dương Dự quay về, đưa

ra đến tận cổng.

Sau khi Dương Dự quay về, chuyện Hạng Thiếu Long làm đầu tiên là tìm Triệu Đại, bởi vì y đã từng ở Đại Lương một thời gian với Triệu Nhã, nên hiểu rõ tình hình ở đây, sai y đi phụ trách chuyện này là hợp lý nhất.

Điền Mỹ Mỹ bỏ đi như vậy, kẻ không may nhất là Ngũ Phù, điều này sẽ khiến y phải dựa vào mình thêm một bước nữa, trở thành một con cờ trong phe đảng Lã Bất Vi.

Triệu Đại còn tưởng nhiệm vụ gì nguy hiểm, nghe bảo chỉ là đưa Điền Mỹ

Mỹ đến biên giới nước Ngụy, thì vui vẻ chấp nhận.

Khi Hạng Thiếu Long quay ra nhà sau, tưởng rằng bọn Kỷ Yên Nhiên đã thay

y phục chờ đợi, nào ngờ cả bọn đang trêu đùa nhau, đều mặc y phục bình thường, không hề có ý tham gia xuân yến.

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói: "Các nàng không muốn đi dự xuân yến sao?".

Kỷ Yên Nhiên nằm trên ghế, người dựa vào chiếc đệm mềm, nói với vẻ mệt mỏi: "Phu quân đại nhân hình như đã quên rằng ai đã đóng đuôi rồng trên sông Thủy Đức, lại còn bị phạt đọc sách cả canh giờ trong buổi thượng triều sáng nay, vốn là cũng muốn đi, nhưng đột nhiên cảm thấy không còn sức nữa, không muốn làm gì cả, cũng không muốn nghĩ đến chuyện phu quân đại nhân cớ gì lại trò chuyện với cô nương của Túy Phong lâu cả buổi tối nay".

Hạng Thiếu Long cảm thấy áy náy trong lòng, nhưng cũng cảm thấy bực mình, quỳ xuống, hôn lên má nàng, quay sang Ô Đình Phương, nói: "Vậy thì các nàng?".

Triệu Chi nói: "Yên Nhiên tỷ không đi, bọn thiếp nào còn có hứng thú gì?".

Hạng Thiếu Long lúc này trong lòng đã hiểu, giơ tay lên đầu nàng, nói: "Có thần minh chứng giám, Hạng Thiếu Long chưa bao giờ có tình riêng với Dương Dự, hôm nay cũng thế, sở dĩ nàng đến đây...".

Kỷ Yên Nhiên đưa tay che miệng gã, cười nói: "Đừng đa nghi nữa, bọn thiếp chỉ là đùa vui mà thôi".

Ô Đình Phương cười khúc khích nói: "Nhưng không muốn đi dự yến là thật, thấy Lã Bất Vi thiếp chợt nhớ đến... thiếp không muốn nói nữa".

Nhìn thấy khuôn mặt buồn bã của nàng, Hạng Thiếu Long lập tức nhớ đến những người mình thương yêu, đồng thời cũng hiểu được ý nàng.

Điền Trinh, Điền Phụng bước tới đỡ gã đứng dậy, kéo gã đi tắm rửa.

Thay y phục xong, ra đến đại sảnh, Đằng Dực và Kinh Tuấn cùng với Đào Phương đang vừa trò chuyện vừa chờ đợi gã, Hạng Thiếu Long nói: "Chắc chuyện của Điền Mỹ Mỹ, Triệu Đại đã thông báo cho các người rồi chứ?".

Đằng Dực gật đầu nói: "Đây chỉ là chuyện nhỏ, nhưng có thể khiến cho Lã

Bất Vi tức tối, hại được Ngũ Phù cũng là một chuyện vui".

Kinh Tuấn cười nói: "Điền Mỹ Mỹ đã biết được điều này, nên mới không lo huynh không chịu chấp nhận, song mỹ nhân này quả thật cũng rất xinh đẹp".

Hạng Thiếu Long được y nhắc nhở, thì lập tức nhớ lại lời của Dương Dự, thấy rằng mình quả thật có suy nghĩ chỉ một mặt của vấn đề.

Đào Phương nói: "Vừa rồi ta gặp Đồ Tiên, y hỏi rằng Hắc Long phải chăng là

do Thiếu Long nghĩ ra, ta không dám giấu y, Đồ Tiên bảo ta báo với Thiếu Long, y quả thật phục Thiếu Long. Kế này còn lợi hại hơn cả đâm Lã Bất Vi hai nhát. Lã Bất Vi khi về đến phủ thì nổi giận đùng đùng, lại đoán là chúng ta giở trò, nhưng không còn cách nào nữa, Đồ Tiên bảo với tính cách của Lã Bất Vi, thì có lẽ sẽ không bỏ qua chuyện này, bảo rằng chúng ta phải cẩn thận hơn nữa".

Hạng Thiếu Long chột dạ, gật đầu, bởi vì mình quả thật đã ngủ quên trong chiến thắng, thật sự rất nguy hiểm.

Đằng Dực cười nói: "Quản Trung Tà bắt được một nhóm người, song theo ta thấy đó chỉ là những kẻ vô tội, y lại còn muốn đưa bọn người này đi chịu tội, nhưng

bị đình úy đại nhân dẫn đi mất, hôm nay Quản Trung Tà cũng coi như bị mất uy".

Kinh Tuấn nói với vẻ khổ sở: "Đệ gặp thấy Quốc Hưng là trong lòng đã giận, tam ca lại còn bảo đệ dạy y làm việc, hừ!".

Hạng Thiếu Long kéo tay y tới, nghiêm mặt nói: "Biết sai có thể sửa, thì mới

là tốt, Tiểu Tuấn coi như hãy làm một chuyện tốt, cho hắn ta một cơ hội".

Đằng Dực đứng dậy nói: "Thời gian không còn nhiều nữa, chúng ta vào cung

đi thôi!".

Hạng Thiếu Long nói: "Hãy nhớ mang theo Mặc Tử kiếm của nhị ca, đêm nay sẽ có tuồng hay".

Đào Phương ngạc nhiên nói: "Làm sao cớ chuyện đó, đây là quốc yến của Đại

Tần, không có Bị quân chấp nhận, ai dám sinh sự?".

Hạng Thiếu Long vỗ thanh Bách Chiến bảo đao đang đeo bên hông, cười nói: "Chúng ta chính là người đã được Bị quân chấp nhận, như thế này thì ngày sau chúng ta khỏi cần đến võ sĩ Hành Quán nữa".

Hai người Kinh Đằng liền hiểu ngay.

Hạng Thiếu Long dẫn đầu bước ra cửa, ha ha cười nói: "Hắc Long xuất hiện chính là sự an bài của trời, thật là một ngày đáng vui, chúng ta sẽ ăn tết sớm hơn Khưu Nhật Thăng".

Ba người Đằng, Kinh, Đào cũng cười đuổi theo, bước ra cổng.

Mười tám thiết vệ và tùy tùng của ba người Đằng, Kinh, Đào đã chuẩn bị ngựa đứng chờ.

Bốn người lên ngựa, lao ra cổng nhanh như cơn gió, chạy về phía hoàng cung.

Cả thành Hàm Dương đều bao trùm một màn sương dày đặc. Hạng Thiếu

Long tưởng tượng ra cảnh mình có thể quay về mục trường hưởng phúc, trong lòng

rất nhẹ nhõm.

o O o

Chương 217

HỢP TÁC VÌ LỢI

Hạng Thiếu Long cùng mọi người tiến về phía hoàng cung, bỗng nhiên

phía trước có tiếng vó ngựa dồn dập, trong đám sương mù, một thớt ngựa phóng

nhanh về hướng họ, đuổi theo sau là mười mấy kỵ sĩ, đường phố giống như đã trở thành một đường đua.

Đằng Dực quát lớn: "Kẻ kia hãy dừng ngựa".

Kỵ sĩ ấy đã đến phạm vi chiếu sáng của chiếc đèn lồng, chỉ thấy y khắp người đầy máu, người ấy kêu to: "Đại tướng quân cứu mạng!".

Mọi người nhìn kỹ lại, té ra đó là Quốc Hưng.

Quốc Hưng muốn kìm ngựa lại, nhưng không đủ sức, té lật sang bên trái.

Khi Quốc Hưng té xuống, một mũi tên bật ra từ phía sau, cắm thẳng vào ót của Quốc Hưng, cắm ngược ra phía trước, khi Quốc Hưng té xuống đất, thì đã trở thành một cái xác không hồn.

Dù cho Hạng Thiếu Long trước nay là người phản ứng mau lẹ, nhưng nhìn thấy cũng dựng tóc gáy.

Mười tám thiết vệ lấy cung ra, mau chóng lắp tên.

Bọn người ấy chạy đến chỗ Quốc Hưng ngã xuống thì dừng ngựa lại, kẻ đi đầu là Quản Trung Tà đang treo cung lên lưng ngựa, nói lớn: "Hạng thống lĩnh đã thấy, Quốc Hưng sợ tội nên chạy trốn, hạ thuộc đành chấp hành lệnh vua, dùng tên bắn chết y".

Hạng Thiếu Long toàn thân lạnh ngắt, đồng thời nổi giận, keng một tiếng, rút

ra thanh bảo đao Bách Chiến, lạnh lùng quát: "Quản Trung Tà nhà ngươi dám giết

đô kỵ phó thống lĩnh ngay trước mặt ta!".

Thân vệ của Quản Trung Tà vội vàng giơ thuẫn sắt lên chặn phía trước mặt y, hình thành một bức tường bằng thuẫn.

Quản Trung Tà mỉm cười nói: "Xin Hạng thống lĩnh đừng hiểu nhầm, hãy nghe ty chức kể rõ đầu đuôi, ty chức phụng lệnh của Bị quân, truy bắt bọn hung đồ

ám sát Bị quân sáng nay, thì phát giác được rằng chúng cấu kết với quán chủ Khưu

Nhật Thăng của võ sĩ Hành Quán. Giờ đây Khưu Nhật Thăng và toàn bộ bọn hung

đồ đều đã sa lưới, trọng phụ thân chinh thẩm vấn bọn chúng, thì tên Quốc Hưng này bỏ trốn, Hạng thống lĩnh đã nhìn thấy rõ ràng, nếu thấy ty chức thất trách thì

cứ báo với Bị quân, trọng phụ và thái hậu".

Rồi lại quát: "Khiêng xác đi cho ta!".

Hạng Thiếu Long nhất thời không biết trả lời như thế nào, quát lớn: "Không được đụng đến y!".

Quản Trung Tà chiếm được thượng phong, cười lớn nói: "Hạng thống lĩnh có lệnh, ty chức nào dám không nghe, chúng ta đi".

Rồi vỗ ngựa quay đầu đi mất.

Tốp quân đô kỵ ấy thấy Quản Trung Tà quay ngựa bỏ đi, thì cũng lục tục kéo theo.

Bọn Hạng Thiếu Long nhìn nhau, rồi lại nhìn xuống thi thể của Quốc Hưng.

Đào Phương than rằng: "Chúng ta rốt cuộc vẫn đánh giá thấp Lã Bất Vi, hành động này thật là độc ác, không những đã tiêu diệt được võ sĩ Hành Quán, mà đồng thời cũng bỉ mặt cho chúng ta và Lao Ái, lại còn chĩa mũi dùi trực tiếp vào Lao Ái, thậm chí là Đỗ Bích và Phố Cao".

Đằng Dực ung dung nói: "Lã Bất Vi nói không chừng sẽ xé to ra chuyện này, đối phó với Lao Ái và thuộc hạ của y".

Hạng Thiếu Long lắc đầu nói: "Y sẽ không lay động nổi Lao Ái, Tiểu Tuấn,

đệ hãy sai người làm hậu sự cho Quốc Hưng, đồng thời bảo vệ người nhà của y, ta

sẽ lập tức vào cung gặp Bị quân, xem thử nên ứng phó thế nào với chuyện này".

Rồi thúc bụng ngựa, phóng về phía trước, không đành lòng nhìn thấy thảm trạng của Quốc Hưng nữa.

Từ trước đến nay, Quản Trung Tà tuy là kẻ địch của gã, nhưng gã vẫn có ý tiếc cho y.

Nhưng từ lúc này, gã chỉ muốn phanh y ra thành trăm mảnh, mà không hề có cảm giác tiếc nuối nào cả.

Trên con đường dẫn tới hoàng cung, chỉ thấy ngựa xe như nước, các công khanh đại thần, nhưng không hề biết khoảnh khắc gió tanh mưa máu này của Hàm Dương, đều hớn hở kéo nhau đến dự xuân yến, vừa đến cửa cung, gặp được Xương Văn quân, Xương Văn quân thần sắc ngưng trọng, tiến tới nói: "Bị quân đang tìm Thiếu Long".

Hạng Thiếu Long bỗng nhớ lại một chuyện, lập tức mồ hôi như ướt đẫm trên lưng, quay lại Đằng Dực nói: "Đêm nay thành Hàm Dương nhất định có cánh cũng khó thoát, Triệu Đại và Điền Mỹ Mỹ".

Đằng Dực giật mình nói: "Ta đã hiểu, rồi quay đầu đi mất".

Hạng Thiếu Long vội vàng bảo Xương Văn quân phái ra một đội cấm vệ, đi theo bảo vệ cho Đằng Dực, rồi mới vào cung gặp Tiểu Bàn.

Trong lòng vẫn còn ray rứt vì cái chết của Quốc Hưng.

Mình đã bị mụ mị vì thắng lợi, cũng không ngờ được rằng thế lực của Lã Bất

Vi trong thành Hàm Dương lại lớn đến thế.

Một kẻ khôn khéo như y, làm sao bị kiềm chế bởi Tiểu Bàn, hai người Đỗ

Bích, Phố Cao nhất định sẽ không thoát khỏi có liên quan.

Giờ đây Lã Bất Vi đã bắt được Khưu Nhật Thăng, rõ ràng là muốn đối phó với

Lao Ái.

Nhưng gã lại hiểu rõ rằng, trước khi Lao Ái công khai làm phản, Lã Bất Vi vẫn chưa thể đụng đến Lao Ái được.

Đối địch với hạng người như Lã Bất Vi, nếu không cẩn thận thì sẽ thua to.

Nghĩ đến Quốc Hưng bỏ tối theo sáng, thì bị Quản Trung Tà bắn chết ngay trước mặt mình, cảm giác cẩn thận và bất lực, khiến cho gã hận không lập tức dắt

tất cả tinh binh trong Ô gia tấn công thẳng vào phủ trọng phụ.

Tiểu Bàn lúc này đang ở trong thư trai, bàn cùng bốn người tâm phúc của mình là Xương Bình quân, Lý Tư, Vương Hột, Vương Lăng, dáng vẻ bình tĩnh một cách lạ lùng, thấy gã đến, thì vui mừng nói: "Thái phó hãy miễn lễ".

Hạng Thiếu Long cố nén xúc cảm trong lòng, ngồi xuống bên cạnh Vương

Hột, trầm giọng nói: "Tình hình trước mắt thế nào?".

Vương Hột trả lời: "Quản Trung Tà vừa đột kích vào võ sĩ Hành Quán, Thường Kiệt và An Kim Lương bị giết ngay tại chỗ, Khưu Nhật Thăng thì bị bọn chúng dùng gậy đánh gãy tay phải, hơn hai trăm võ sĩ của Hành Quán đều bị bắt giữ, ngoài ra còn tìm được hai tên thích khách chưa bị thương, chứng cứ đã quá rõ ràng, Khưu Nhật Thăng không thể nào chối cãi nổi".

Lý Tư lúc này đang ngồi đối diện với gã, nói: "Những kẻ đó được đưa đến chỗ của ta, bao gồm cả Khưu Nhật Thăng trong đó, đều một mực khai rằng do Lao Ái

sai khiến, cho nên lần này Lao Ái khó mà thoát tội được".

Tiểu Bàn nói: "Ta đang tìm thái phó, chính là muốn bàn bạc với mọi người, coi thử có nên mượn chuyện này để trừ khử luôn Lao Ái hay không?".

Hạng Thiếu Long vỡ lẽ ra, Tiểu Bàn tuy chấp nhận cho mình sắp xếp dùng Lao Ái để kiềm chế Lã Bất Vi, nhưng sự thực y ghét Lao Ái đến cực điểm, bởi vì Lao Ái coi như đã cướp Chu Cơ, người mẹ của y.

Ở một mức độ nào đó, Tiểu Bàn luôn muốn có cơ hội để gây tổn thương cho Chu Cơ, từ đó giải tỏa được nỗi oán hận trong lòng mình. Giờ đây Hắc Long xuất hiện, y không còn lo sợ Lã Bất Vi như trước nữa, cho nên càng cảm thấy việc này nên làm, chỉ cần Hạng Thiếu Long gật đầu, Tiểu Bàn sẽ truyền lệnh xuống, rồi Lã Bất Vi sẽ lập tức sai người giết chết toàn bộ gia tướng của Lao Ái, sau đó đem y ra hoạn thật, xong chuyện rồi mới giao cho Lý Tư xử lý.

Bản thân của Chu Cơ vốn là không có thực lực, nếu Tiểu Bàn không đứng về phía nàng, Lã Bất Vi quả thật muốn làm gì thì làm.

Hạng Thiếu Long thở dài nói: "Lao Ái giờ đây đang ở đâu?".

Xương Văn quân nói: "Y và đám gia tướng tâm phúc đang nấp trong cung Cam Tuyền, thái hậu đã hai lần sai người đến mời Bị quân, nhưng Bị quân đều từ chối cả".

Hạng Thiếu Long lúc này mới biết tình thế nguy ngập đến mức nào, sự việc này đến thật là nhanh, chắc chắn Lã Bất Vi đã biết Khưu Nhật Thăng có liên quan đến chuyện này, cho nên đã ra tay trước khi diễn ra xuân yến, khiến cho ai nấy đều lúng túng.

Ánh mắt mọi người đều nhìn về phía gã, rõ ràng là biết tâm ý của Tiểu Bàn, cho nên không dám phản đối, có lẽ cũng không muốn phản đối, lời của gã nói đại khái cũng là quyết định của vị Tần Thủy Hoàng trong tương lai này.

Sự thực thì Hạng Thiếu Long cũng không tìm được lý do phản đối có hiệu lực.

Chỉ thấy mắt Tiểu Bàn lấp lánh, nhìn mình không chớp, tràn đầy hy vọng và chờ đợi.

Tiểu Bàn đối với gã rốt cuộc là khác so với người ta, mặc dù quyền uy ngày càng tăng, nhưng cuối cùng vẫn tôn trọng cách nhìn của gã.

Thở dài rồi kể chuyện Quốc Hưng bị Quản Trung Tà giết chết ngay trước mặt mình.

Mọi người đều đồng thời biến sắc.

Vương Lăng nổi giận nói: "Như vậy thật quá đáng".

Hạng Thiếu Long bình tĩnh nói: "Chẳng ai sẽ buồn phiền cái chết của Lao Ái, nhưng chúng ta không thể không nghĩ đến hậu quả".

Rồi nháy mắt với Lý Tư.

Lúc này có thể nói là gã muốn coi thử Lý Tư có coi mình là bạn hay không.

Giờ đây người Tiểu Bàn tin tưởng nhất, ngoài Hạng Thiếu Long ra, thì chính

là Lý Tư.

Lý Tư là người cực kỳ khôn khéo, biết tâm ý của Hạng Thiếu Long, hơi gật đầu, nói: "Nếu lúc này trừ khử Lao Ái, thì người bị đả kích lớn nhất đương nhiên là thái hậu, chuyện này nếu xảy ra, uy tín của thái hậu sẽ giảm xuống, khó mà xử lý việc triều chính nữa, trong tình huống này, chỉ cần Lã Bất Vi liên kết với các đại thần, nói không chừng sẽ trở thành phò chính đại thần, vậy thì tình thế do chúng ta

tạo ra sẽ trôi hết về Đông".

Vương Hột trầm giọng nói: "Chúng ta cứ đề cử Thiếu Long dùng thân phận thái phó để phò chính, nhất là Thiếu Long sáng nay có công hộ giá, lại thêm có

Hắc Long xuất hiện, bọn Vương Quan và Thái Trạch đều biết ai là người làm chủ thật sự, Lã Bất Vi dù cho có muốn xoay chuyển tình thế cũng không được".

Hạng Thiếu Long cười khổ nói: "Bị quân và các vị coi trọng ta như vậy, ta rất

vui mừng, song Lã Bất Vi đột nhiên làm khó Lao Ái, chính là sợ chúng ta cách chức Quản Trung Tà, nhưng cũng chưa chắc là thật sự chĩa mũi dùi về phía thái hậu, có thể thấy y còn mục đích khác, mà mục đích đó chính là đối phó với Hắc Long của chúng ta".

Tiểu Bàn trầm ngâm một chốc, gật đầu: "Cả chúng ta cũng biết Khưu Nhật

Thăng và bọn Đỗ Bích, Phố Cao âm thầm cấu kết, Lã Bất Vi cũng không có lý do

gì không biết, nhưng lần này y chỉ đối phó với Lao Ái, một câu cũng nhắc đến Đỗ

Bích và Phố Cao, trong này quả thực có vấn đề".

Lý Tư biến sắc nói: "Có lẽ Lã Bất Vi đã âm thầm cấu kết với Đỗ Bích và Phố

Cao, hy sinh Khưu Nhật Thăng để lật đổ Lao Ái cùng thái hậu, như vậy chỉ cần...".

Mọi người đều đồng thời biến sắc.

Xương Văn quân thất thanh kêu: "Điều này không phải là không có căn cứ,

bởi vì khi Phố Cao từ chỗ tế lễ quay về thì được Lã Bất Vi mời lên xe cùng ngồi, nói không chừng đã cùng nhau bàn bạc trong xe".

Đây chính là chính trị.

Mặc dù xem có vẻ không thể, nhưng khi tình thế thay đổi, những kẻ đối địch với nhau cũng sẽ trở thành người hợp tác sau khi đã cân nhắc sự lợi hại.

Từ lập trường của Lã Bất Vi mà nói, y đã đứng ở thế đối địch với Lao Ái và Chu Cơ, còn bọn Tiểu Bàn và Hạng Thiếu Long đối với y càng có thù sâu hơn. Nếu y không có thế lực của Mông Ngao giúp đỡ, thì ngay cả tính mạng cũng đã mất. Nhưng nếu giờ đây y hợp tác với bọn Thành Kiều, thì thanh thế tự nhiên đã khác.

Tiểu Bàn thần sắc ngưng trọng nói: "Quả nhân thì không hề nghĩ đến điểm này".

Vương Lăng nói: "Từ khi Hắc Long xuất hiện, Lã Bất Vi và bọn Đỗ Bích đều lúng túng, cố gắng lấy lại thế đã mất, cho nên không tiếc bất cứ thứ gì. Vấn đề là

giờ đây chúng ta đều căm ghét Lao Ái, vậy có nên thừa cơ này hạ y luôn hay không?".

Mọi người một lần nữa nhìn về phía Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long bắt đầu lại cảm thấy số mạng khó mà thay đổi được, Lao Ái không thề nào bị lật đổ mau chóng như vậy, cho nên mọi người đột nhiên có ý nghĩ

ấy.

Đối với Lã Bất Vi, uy vọng của Thành Kiều kém hơn Tiểu Bàn nhiều lắm, Đỗ Bích và Phố Cao không bằng Vương Hột, Lý Tư và người của mình, cho nên nếu Thành Kiều thay thế Tiểu Bàn, thì y vẫn có thể khống chế được.

Từ đó có thể thấy y hoàn toàn thất vọng với đứa con Tiểu Bàn này.

Mỉm cười nói: "Lao Ái là cái thứ gì? Kẻ địch lớn nhất của chúng ta giờ đây vẫn là Lã Bất Vi, cho nên cách làm thông minh nhất là vẫn là để lại Lao Ái để khống chế Lã Bất Vi, sau đó lại tìm cách trừ khử bọn người Thành Kiều, lúc ấy thì không lo Lã Bất Vi nữa".

Tiểu Bàn vẫn chưa yên tâm, nhíu mày nói: "Nhưng chúng ta có cách nào để đối phó với Thành Kiều?".

Hạng Thiếu Long mỉm cười nói: "Điều này thì đơn giản lắm, chỉ cần sai y đem binh đánh nước Triệu, quan hệ giữa y và người Triệu sẽ lập tức bị phá vỡ ngay".

Mọi người đều đồng thời vỗ án kêu hay.

Đó chính là sự quan trọng của tình báo, nếu Hạng Thiếu Long không biết rõ mối quan hệ của Phố Cao và đại tướng nước Triệu là Bàng Noãn, thì khó nghĩ ra được diệu kế này.

Tiểu Bàn sững người một lát rồi cười ha ha nói rằng: "Không có cách nào đơn giản trực tiếp hơn cách này nữa, nhưng cần phải đợi thời cơ, giờ đây Hắc Long mới xuất hiện chưa được bao lâu, quả nhân vẫn phải củng cố quyền lực".

Lý Tư trở thành đình úy, thân phận đã khác trước, không còn rụt rè như trước nữa, lên tiếng nói rằng: "Đã là như thế, chúng ta nên cho Lao Ái biết rõ Lã Bất Vi muốn hãm hại y, vậy thì y sẽ càng thù Lã Bất Vi hơn".

Vương Lăng nói với vẻ thận trọng: "Nhưng chuyện này có lợi mà cũng có hại,

có thể thấy rằng thái hậu từ lần này sẽ biết rõ thực lực của Lao Ái quá mỏng manh,

từ đây về sau sẽ tìm mọi cách giành lấy quyền lực cho y".

Vương Hột nói: "Dù cho bà ta cố gắng thế này, thì đâu đến lượt y trở thành đại tướng quân, y có thể làm được gì nữa?".

Tiểu Bàn đứng dậy, mọi người vội vàng đứng dậy khom lưng. Tiểu Bàn thần thái bay bổng, nói: "Quả nhân lập tức đi chủ trì xuân yến, Hạng thái phó hãy mang một đội cấm vệ đưa thái hậu và tên hoạn quan giả ấy vào cung tham dự xuân yến. Lần này coi như kiếp số của y vẫn chưa tận".

Rồi lạnh lùng hừ một tiếng bỏ đi. Mọi người vội vàng đi theo sau.

Hạng Thiếu Long nghĩ đến Chu Cơ thì lập tức cảm thấy đau đầu.

Ai ngờ lại đột nhiên xảy ra chuyện này, hy vọng kế hoạch đi nghỉ ngơi của mình không vì thế mà bị phá vỡ.

Hạng Thiếu Long dẫn theo mười tám thiết vệ và năm mươi cấm vệ tinh nhuệ nhất của Tiểu Bàn, phóng như bay đến cung Cam Tuyền, một toán quân đô vệ dàn hàng ngang ra, chặn đường lại.

Hạng Thiếu Long đã sớm biết Quản Trung Tà sẽ cho thủ hạ bao vây cung Cam Tuyền, rút thanh bảo đao Bách Chiến ra quát lớn: "Ai dám cản Hạng Thiếu Long này".

Bọn cấm vệ hét lớn một tiếng, rút ra thuẫn bài, cung nỏ, trường mâu, hình thành trận thế, che cho Hạng Thiếu Long, cung lẫn mâu chĩa về phía trước.

Bọn đô vệ nào dám phản kháng, tản hết ra hai bên.

Cây cầu treo của cung Cam Tuyền đã kéo lên, cửa cung đóng chặt. Hạng Thiếu Long đứng bên con kênh hộ thành, thì dừng ngựa lại.

Quản Trung Tà dắt theo Hứa Thương cùng năm sáu tên đô vệ tiến lên, lạnh lùng nói: "Hạng thống lĩnh không tham dự xuân yến hay sao?".

Hạng Thiếu Long nhớ đến Quốc Hưng, hận không vung đao giết chết y, kìm ngựa lại rồi mới mỉm cười: "Giả sử Hạng mỗ ném phi châm về phía đại nhân không biết Quản đại nhân nắm bao nhiêu phần là có thể né tránh được?".

Quản Trung Tà và Hứa Thương đều đồng thời biến sắc, ánh mắt dừng ở chỗ bàn tay phải của gã, Quản Trung Tà cố nở một nụ cười, nói: "Hạng thống lĩnh đã

nói đùa, ty chức đương nhiên chỉ có chết mà thôi".

Hạng Thiếu Long bình thản nói: "Hai vị tốt nhất là đừng làm càn, Hạng Thiếu

Long này không phải nói chơi. Các người bao vây cung Cam Tuyền, đã phạm vào

đại tội mạo phạm thái hậu. Nếu ta muốn xử quyết các người, thì ai dám chống lại".

Hứa Thương bình tĩnh trở lại, ung dung nói: "Hạng đại tướng quân đã hiểu nhầm, bọn chúng tôi chỉ là phụng mệnh trọng phụ đến đây để bảo vệ cho thái hậu

mà thôi!".

Hạng Thiếu Long giả vờ đã hiểu, nói: "Té ra là vậy, vậy thì các người hãy rút

lui cho ta, nhiệm vụ bảo vệ này hãy giao lại cho bổn tướng quân là xong".

Quản Trung Tà hơi nổi giận, cúi đầu nói: "Xin tuân lệnh đại tướng quân". Rồi quát lớn: "Toàn bộ rút lui!".

Rồi quay đầu ngựa đi mất.

Tiếng vó ngựa vang lên, trong chốc lát bọn đô vệ đã rút lui toàn bộ.

Hạng Thiếu Long đến trước cửa cung Tam Tuyền, kêu lớn: "Lao đại nhân, hãy buông cầu treo xuống".

Có tiếng ken két, cầu treo buông xuống.

Hạng Thiếu Long bảo bọn thuộc hạ cất lại vũ khí, dẫn đầu hiên ngang tiến vào cung.

Vừa mới đến cửa cung, Lao Ái và bọn Hàn Kiệt, Lệnh Tề, Lao Tứ tiến đến, ai nấy đều cầm theo vũ khí.

Hạng Thiếu Long nhảy xuống ngựa, chụp lấy tay Lao Ái lắc mạnh, cười nói: "Lao đại nhân hãy thứ lỗi cho Hạng Thiếu Long đến trễ, thái hậu có hoảng sợ không?".

Lao Ái lộ vẻ cảm kích, hạ giọng nói: "Chuyện này...".

Hạng Thiếu Long sai thủ hạ đứng chờ ở ngoài Quảng trường, khoác vai Lao

Ái, đi về hướng điện chính, nói: "Ta biết chuyện của Khưu Nhật Thăng xong, lập

tức vào cung kiến giá, kể chuyện Khưu Nhật Thăng cấu kết với người ngoài hành thích Bị quân, bảo rằng chuyện này không có liên quan đến Lao đại nhân, Bị quân mới biết rằng trách nhầm đại nhân, lệnh cho ta lập tức đến rước thái hậu và Lao

đại nhân vào cung dự xuân yến".

Lao Ái giật mình nói: "Thiếu Long quả đúng là bạn bè, Lao Ái này chắc chắn

sẽ không quên. Hừ! Ta thật không biết Khưu Nhật Thăng cớ gì lại làm ra chuyện ngu xuẩn này, đối với y có lợi gì đâu?".

Hạng Thiếu Long cười: "Đối với y đương nhiên là có lợi lắm, đối với Đỗ Bích

và Phố Cao thì đương nhiên càng có lợi hơn, chỉ là Lao huynh không có miếng lợi nào mà thôi".

Lao Ái vỡ lẽ ra: "Tên khốn này bị người ta bắt mà còn muốn hãm hại cả ta".

Hai người lúc này đã vào trong điện, chỉ thấy Chu Cơ đứng ở giữa điện, mặt giận dữ nhìn Hạng Thiếu Long, hình như muốn trút giận lên gã.

Hạng Thiếu Long quỳ xuống bái lạy, hành lễ quân thần, cao giọng nói: "Hạng

Thiếu Long phụng mệnh Bị quân đến đây rước thái hậu vào hoàng cung dự yến".

Chu Cơ lạnh lùng nói: "Thằng nghịch tử ấy còn nhớ đến ta sao?". Lao Ái giật mình, cười cầu tài nói: "Thái hậu...".

Chu Cơ lạnh lùng quát: "Đừng xen vào".

Lao Ái cảm thấy lúng túng lắm, đồng thời hoảng sợ không dám xen vào nữa, cúi đầu đứng sang một bên.

Hạng Thiếu Long đứng dậy, mỉm cười: "Thái hậu đã hiểu nhầm Bị quân. Ngài cũng vừa biết chuyện này, nên mới phái vi thần cùng bọn cấm vệ đến đây đón giá".

Chu Cơ vẫn chưa thể nuốt cơn giận này, giận dữ nói: "Hạng Thiếu Long nhà ngươi là đô kỵ thống lĩnh, thấy có người lớn gan bao vây cung Cam Tuyền của ai gia, mà không bắt lại, còn mặt mũi nào đến gặp ai gia nữa".

Hạng Thiếu Long nhìn sâu vào trong mắt nàng, cười khổ não nói: "Thái hậu cũng không phải lần đầu tiên biết được Lã Bất Vi! Thái hậu nếu nhất định trách Bị quân và Hạng Thiếu Long này, chẳng phải sẽ khiến cho y vui mừng hay sao? Nếu

cả Lao đại nhân và hạ thần mà thái hậu cũng không tin, vậy thì còn có thể tin được

ai nữa?".

Lao Ái vội vàng nói: "Đúng vậy, Thiếu Long quả thật là bạn bè thân thiết của

vi thần".

Chu Cơ hơi ngạc nhiên, rầu rĩ nhìn Hạng Thiếu Long hình như muốn nói rằng

ta không thể đấu lại chàng, rồi lại buồn bã nói: "Đúng vậy, người mà ai gia có thể

tin được ngày càng ít, song ai gia cũng không có lòng dạ nào dự yến, ngươi và Lao phụng thường cứ đi đi! Nhưng ta muốn ngươi phải thề rằng bảo vệ sự an toàn cho phụng thường".

Hạng Thiếu Long nói: "Thiếu Long này dám dùng đầu của mình để đảm bảo rằng Bị quân đã hiểu rõ chuyện của Khưu Nhật Thăng không có liên quan gì đến Lao đại nhân. Nhưng Thiếu Long vẫn muốn mời thái hậu vào cung dự yến, nếu không có kẻ tiểu nhân đê tiện thầm đắc ý, tưởng rằng đã làm tổn hại mối quan hệ

tốt đẹp giữa thái hậu và Bị quân".

Chu Cơ nói với vẻ châm biếm: "Quan hệ tốt đẹp, hừ! Song ai gia cũng phải nói chuyện với vương nhi một chốc".

Hạng Thiếu Long thúc giục: "Mời thái hậu khởi giá".

Chu Cơ do dự một lúc, rồi lại thở dài nói: "Thiếu Long ngươi hãy ngồi cùng

xe với ta, ai gia có chuyện muốn hỏi ngươi".

Hạng Thiếu Long lén nhìn về phía Lao Ái, chỉ thấy y vẫn cúi đầu, còn ánh mắt đố kỵ thì chỉ lướt qua.

Bất đồ trong lòng than thầm.

Lòng dạ của Lao Ái nhà ngươi quả thật quá hẹp hòi, làm sao có thể làm được chuyện lớn? Cả ân nhân của ngươi mà cũng đối xử như vậy, có thể thấy bản tính nhà ngươi tệ đến mức nào.

o O o

Chương 218

CHỈ THIẾU MỘT PHÂN

Chu Cơ gọi Hạng Thiếu Long đến ngồi bên cạnh nàng, rồi nhìn mông lung

ra ngoài cửa xe.

Ngoài đường toàn là những người đi chúc mừng xuân tế.

Nhà nào cũng đèn đuốc sáng trưng, pháo nổ không ngớt, khiến cho Chu Cơ càng cảm thấy cõi lòng trống rỗng.

Từ ngày Trang Tương vương mất đi, nàng chưa bao giờ có được ngày hạnh phúc.

Cuộc đời của nàng chính là do Lã Bất Vi tạo ra, mà cũng chính Lã Bất Vi đã hủy đi.

E rằng cả bản thân nàng cũng không biết Lã Bất Vi có ơn hay có thù với mình.

Lao Ái xem ra rất rạng rỡ, nhưng từ đầu đến cuối vẫn là một con cờ để các bên lợi dụng.

Không ngờ một kẻ khôn khéo lợi hại như Chu Cơ, một khi rơi vào lưới tình thì

lại hồ đồ đến mức ấy.

Khi Hạng Thiếu Long trong lòng đầy cảm thán, Chu Cơ nhỏ nhẹ nói: "Thiếu

Long! Từ rày về sau ta phải làm thế nào đây?".

Bỗng nhiên, Hạng Thiếu Long như chui trở lại vào cỗ máy thời gian, quay về những ngày còn ở Hàm Đan, những ngày vừa mới gặp gỡ Chu Cơ, chột dạ nói: "Thái hậu...".

Rồi lại không biết nói lời gì mới phải.

Chu Cơ xoay người lại, nhìn thẳng vào gã nói: "Xin thứ lỗi!".

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói: "Thái hậu cớ gì nói ra lời ấy?".

Chu Cơ cúi đầu, rầu rĩ nói: "Cả bản thân ta cũng không biết mình đang làm gì, nhưng có lúc, ta thật sự rất muốn có kẻ giết ngươi đi".

Hạng Thiếu Long biết nàng ý muốn nói đến trận đấu giữa mình và Quản Trung Tà, thở dài nói: "Hạ thần không thể trách thái hậu, dù thế nào hạ thần cũng không thể trách bà".

Chu Cơ giật mình, ngẩng đầu lên nhìn gã một lát sau rồi mới đột nhiên nói: "Con Hắc Long ấy rốt cuộc là thật hay là giả, cầu mong ngươi đừng giấu ta".

Hạng Thiếu Long lúc này bỗng nổi giận, biết Chu Cơ vẫn muốn suy tính cho

Lao Ái, lạnh lùng nói: "Đương nhiên là thật, sao có thể làm giả được".

Chu Cơ ngẩn ra một lúc rồi quay đầu ra nhìn cửa sổ, cười khổ não: "Thiếu Long nhà ngươi lại nổi giận, có lúc ta thật sự muốn ngươi có thể đánh ta, mắng ta, như vậy thì người ta mới dễ chịu một chút".

Rồi lại tiếp tục: "Ta đã quá hiểu ngươi, nhìn dáng vẻ trả lời của ngươi lúc nãy,

thì đã biết ngay đó là con rồng giả, kế sách lợi hại như thế, nhất định là ngươi đã nghĩ ra".

Trong lòng Hạng Thiếu Long chợt dâng lên một cảm giác ngay cả mình cũng khó hiểu được, ghé sát bên tai nàng, dịu dàng nói: "Lúc này ta quả thật muốn hành

hạ thái hậu một trận".

Chu Cơ giật mình kêu ối một tiếng, trong mắt lộ ra vẻ phức tạp.

Khi Hạng Thiếu Long định hôn nàng, xe ngựa bỗng dừng lại, thì ra đã đến hoàng cung.

Hạng Thiếu Long trong lòng than thầm.

Vận mệnh rốt cuộc không thể thay đổi được.

Khi Chu Cơ đến nơi, Tiểu Bàn, Lã Bất Vi và quần thần vẫn nhiệt liệt đón chào nàng như bình thường, mọi người làm ra vẻ như không biết đã xảy ra chuyện

gì.

Phố Cao, Đỗ Bích đều đến dự, mà dáng vẻ rất bình tĩnh.

Giả sử Khưu Nhật Thăng nhìn thấy được cảnh này, nhất định sẽ biết được rằng sự hy sinh của mình không đáng giá tý nào.

Hạng Thiếu Long rất buồn bã vì cái chết của Quốc Hưng, ngồi vào chiếu của

Lý Tư và Xương Bình quân, trầm giọng hỏi: "Quản Trung Tà ở đâu?".

Hai người bọn họ nghe ngữ khí của gã không ổn, giật mình, đồng thanh hỏi: "Thiếu Long muốn làm thế nào?".

Hạng Thiếu Long lúc này đã nhìn thấy Quản Trung Tà, y đang ngồi cách gã năm chiếu, đang nhỏ to với bọn Lã Nương Dung, Hứa Thương, Liên Giao.

Xương Bình quân muốn vãn hồi không khí, cười: "Tam tuyệt tài nữ ấy quả nhiên danh đồn không ngoa, bài hát đã hết, nhưng trong tai ta vẫn còn vang tiếng

ca của nàng".

Hạng Thiếu Long hít sâu một hơi, nói: "Ta phải giết chết Quản Trung Tà".

Hai người ngạc nhiên lắm, nhất thời không đối đáp gì được. Lý Tư chỉ có thể nói: "Thiếu Long hãy nghĩ kỹ lại".

Lúc này Tiểu Bàn, Lã Bất Vi và các đại thần đều lần lượt kính rượu Chu Cơ, xong xuôi ai nấy về chỗ của mình, đều im lặng cả, chờ đợi Chu Cơ lên tiếng.

Hạng Thiếu Long khí giận bốc lên cao, đứng phắt dậy.

Ánh mắt mọi người đều tập trung về phía gã.

Hạng Thiếu Long hào khí bốc lên trời, cao giọng nói: "Lần trước cuộc tỷ võ giữa vi thần và Quản đại nhân, vì Quản đại nhân gãy kiếm mà phải chấm dứt, nay thấy Quản đại nhân đã dùng kiếm khác, đột nhiên cảm thấy ngứa tay, mong có thể

tỷ thí lại với Quản đại nhân một trận, để trợ hứng cho mọi người, mong Bị quân và thái hậu chấp thuận".

Cả đại điện lập tức im lặng, ai nấy đều lộ vẻ ngạc nhiên trên mặt, rõ ràng đều không ngờ được Hạng Thiếu Long lại làm thế.

Hai trận đấu trước đây, Hạng Thiếu Long đều bị buộc phải ra tay, chỉ có lần này vì trong lòng vẫn còn giận dữ vì cái chết của Quốc Hưng nên mới chủ động ra tay.

Trong thời khắc này, ai cũng biết rằng Hạng Thiếu Long đã thực sự nổi giận với Quản Trung Tà, quyết ý giết chết y.

Lã Bất Vi hơi biến sắc, lạnh lùng hừ một tiếng, cướp lời Tiểu Bàn và Chu Cơ,

trả lời rằng: "Đêm nay là ngày vui, không tiện động đến đao kiếm, Thiếu Long nếu vì ân oán tư thù...".

Một tràng cười dài, phát ra từ chỗ Lao Ái, chỉ nghe y nói: "Lời này của trọng phụ sai rồi, lần trước chẳng lẽ là ngày buồn của trọng phụ hay sao, tại sao trọng phụ lại cứ một mực chủ chiến?".

Lã Bất Vi hai mắt quắc lại, nhìn Lao Ái, thì Quản Trung Tà lúc đó đứng dậy nói: "Hạng thống lĩnh quả nhiên mắt rất tinh, đã nhìn thấy thanh kiếm Xạ Nhật của nước Tề mà ty chức đeo bên mình, đây không phải là vật thường, không dễ bị gãy, cho nên đã có nhã hứng như vậy nếu Bị quân, thái hậu và trọng phụ cho phép, Quản Trung Tà rất vui lòng phụng bồi".

Tiểu Bàn cười ha hả nói: "Như thế mới là hảo nam nhi của Đại Tần ta, mong thái hậu phê chuẩn".

Chu Cơ đưa mắt nhìn Hạng Thiếu Long, trong mắt lộ ra vẻ cảm kích, gật đầu nói: "Đại Tần ta trước nay dùng võ lực để giữ nước, hai vị khanh gia hãy thể hiện tinh thần thượng võ của Đại Tần ta, Ai gia chuẩn tấu".

Hạng Thiếu Long biết Chu Cơ đã hiểu sai ý, tưởng rằng mình vì muốn rửa nhục cho nàng mà tức giận Quản Trung Tà, nhưng không kịp nghĩ nhiều, tạ ơn xong thì đồng thời cùng với Quản Trung Tà rời khỏi chỗ ngồi bước ra giữa điện.

Tất cả mọi người đều cảm thấy được không khí nặng nề lúc này.

Đây là lần thứ ba hai người này đụng mặt nhau, Quản Trung Tà đã hai lần lọt xuống thế hạ phong, lần này có thể lấy lại được danh dự đã mất hay không?

Ở một mức độ nào đó, lần này quả thật Hạng Thiếu Long có hơi mạo hiểm. Có lẽ cũng không đáng mạo hiểm.

Lần thứ nhất Quản Trung Tà không thể thắng nổi Hạng Thiếu Long, bởi vì y

đã nhận định sai lầm rằng không nên liều mạng với một kẻ sắp chết, lần thứ hai y chịu thua bởi vì không hề biết gì về thanh Bách Chiến bảo đao, nhưng vẫn có thể mượn cớ thanh kiếm gãy để mà thoát nạn, thậm chí không hề tổn thương tý nào.

Giờ đây Quản Trung Tà đã có kinh nghiệm đối phó với thanh Bách Chiến bảo đao, vả lại không chừng sẽ liều chết, trong tình huống này, hươu chết về tay ai, thật sự khó mà biết được.

Cho nên Lý Tư mới khuyên gã nên suy nghĩ lại.

Nhưng Hạng Thiếu Long quả lúc này đã hoàn toàn quên đi sống chết vinh nhục, chỉ cảm thấy rằng nếu để kẻ đã giết chết Quốc Hưng sống tự do ngay trước mắt mình, thì rất có lỗi với người vừa mới thề tận trung với mình.

Từ khắc này, gã đã trở thành một kiếm sĩ chân chính. Gã không thèm nghĩ gì khác nữa.

Quản Trung Tà không phải là Lã Bất Vi, không có một quyển sách hay bộ phim nào nói y có thể sống qua đêm nay.

Lã Dung Nương mặt mũi tái xanh như xác chết.

Không ai hiểu được sự quyết tâm của Hạng Thiếu Long như nàng lúc này.

Vừa rồi Quản Trung Tà và Hứa Thương, Liên Giao đã kể chuyện giết chết

Quốc Hưng ngay trước mặt Hạng Thiếu Long như thế nào, lúc đó nàng cảm thấy

bất ổn, biết Hạng Thiếu Long không thể nào nuốt được cơn giận này, nhưng vẫn không ngờ Hạng Thiếu Long vừa mới đến thì đã khiêu chiến với Quản Trung Tà.

Hạng Thiếu Long đã nghĩ đến một vấn đề, chính là tài bắn tên của Quản Trung Tà rất giỏi, nếu đến khi công khai đối mặt nhau, chỉ cần y dùng cung tên, thì bên mình khó mà giữ mạng được, cho nên nếu có thể trừ khử y sớm, thì đồng nghĩa

đã cứu tính mạng của mình hoặc Đằng Dực hoặc Kinh Tuấn.

Sự lo lắng được ẩn chứa trong tiềm thức này, thôi thúc gã không tiếc mọi giá cũng phải giết chết được Quản Trung Tà.

Hai người thi lễ với Tiểu Bàn cùng Lã Bất Vi, Chu Cơ rồi đứng tách nhau ra, mỗi người đều đặt tay lên đốc kiếm và đao, cách nhau khoảng vài trượng, lạnh lùng nhìn nhau.

Vì thân phận của hai người đặc biệt, nên vào trong cung vẫn có thể mang theo binh khí.

Cho đến khắc này, vẫn không ai lên tiếng.

Đao kiếm chưa rút ra khỏi bao, nhưng mọi người đã cảm thấy nghẹt thở.

Hai người nhìn nhau như nhìn con mồi của mình vậy, trừng trừng một lát, Quản Trung Tà hơi khom người xuống.

Hạng Thiếu Long quắc mắt lên, nhưng vẫn không cầm thanh Bách Chiến bảo đao có cả vỏ như lần trước lên tay, khiến người khác không hiểu tại sao gã không dùng cả đao lẫn vỏ như lần trước.

Chỉ thấy gã đột nhiên bước lên đằng trước một bước.

Quản Trung Tà đứng thẳng người dậy, như một con ác thú đang rình mồi, so với lần trước, lòng tin và khí thế của y tăng lên gấp nhiều lần.

Hạng Thiếu Long không hề sợ hãi.

Thời gian gần đây, trước lúc gà gáy mỗi ngày, gã đều thức dậy luyện đao. Cảm thấy rằng thể lực của mình đã lên đến đỉnh cao từ khi ngồi vào cỗ máy thời gian.

Giả sử đêm nay không thắng được Quản Trung Tà, về sau thì đừng hòng thắng được y.

Đương nhiên!

Đó chỉ là cảm giác thuần túy.

Sự thực có lẽ không phải là như thế.

Lúc này, Hạng Thiếu Long rút thanh bảo đao ra khỏi vỏ, thanh bảo đao hóa thành một luồng điện, vẽ vào khoảng không, nhưng đem lại cho người ta một cảm giác phiêu dật kỳ dị, so với khí thế như sấm sét, như cuồng phong bão tố lần trước, thật khiến cho người ta khó mà hình dung được.

Quản Trung Tà rõ ràng bất ngờ, song y đương nhiên không phải xoa tay thưởng thức như người khác, lập tức tiến nhanh về phía trước, rút kiếm ra nhanh chóng gạt lên.

Hai người xuất thủ như hai luồng điện, khiến cho người ta suýt nữa không nhìn thấy rõ ràng.

Keng.

Quản Trung Tà lùi về sau ba bước.

Nhưng những cao thủ như Hàn Kiệt, Hứa Thương đều thấy Quản Trung Tà đang cố ý thối lui, dùng bộ pháp và chiến thuật khéo léo để hóa giải và làm hao

tổn đao pháp Bách Chiến kinh người của Hạng Thiếu Long.

Cho nên Quản Trung Tà tuy lùi ba bước, nhưng không hề có vẻ thua tý nào.

Hạng Thiếu Long cũng không ngờ Quản Trung Tà lại áp dụng chiến thuật này, bất đồ hít một hơi, khi định xốc tới tấn công nữa, Quản Trung Tà quắc mắt lên, quát lớn một tiếng, lướt tới trước phóng ra thanh kiếm Xạ Nhật chém thẳng xuống, sau đó lại đâm thốc lên, rõ ràng mục tiêu là bụng của Hạng Thiếu Long. Khiến cho gã khó mà chém xuống để ứng phó.

Những người bên cạnh đang nín thở để theo dõi, thấy kiếm này của Quản Trung Tà quả thật hiểm hóc vô cùng, càng hoảng hốt đến nỗi không lên tiếng được.

Hạng Thiếu Long lạnh lùng hừ một tiếng, bước rê ngang qua, múa đao thành một luồng đao ảnh, khóa kín chỗ hở ở trước ngực và bụng.

Keng một tiếng, hai người bỗng hợp lại rồi phân ra, không ai chiếm được phần hơn.

Quản Trung Tà vui sướng trong lòng, biết mình đã nắm được chiến lược ứng phó với đao pháp ghê người của Hạng Thiếu Long, chính là dùng chiến thuật nhẹ nhàng, thoải mái để ứng phó với chiến thuật trầm ổn, rắn chắc của gã.

Lúc này y nào do dự, múa tít thanh kiếm Xạ Nhật xốc tới, làn kiếm rất kín kẽ, cuồn cuộn tuôn về phía Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long dáng vẻ rất bình tĩnh, trầm eo tọa mã, trong lòng dâng lên cảm giác đau đớn vì cái chết của Quốc Hưng, dùng thanh Bách Chiến bảo đao chém ngang tạt dọc, buộc Quản Trung Tà phải né tránh ra khỏi vòng đao ảnh ấy.

Nhất thời ánh đao bùng lên, kỳ dị huyền ảo, khiến cho người ta không thể nhìn rõ được.

Quản Trung Tà tuy đã cố gắng tránh chạm với thanh bảo đao của gã, nhưng vẫn không thể né được.

Trong điện tuy chỉ có hai người tranh hùng, nhưng mọi người đều cảm thấy như thiên quân vạn mã đang chém giết lẫn nhau, đến nỗi thây chết đầy đồng, máu chảy thành sông.

Lúc này trong lòng Hạng Thiếu Long chỉ có một ý nghĩ, đó là mau chóng giết chết Quản Trung Tà, còn những điều khác thì không quan trọng, bao gồm cả tính mạng của mình trong đó.

Gã không biết mưu gian của Lã Bất Vi có liên quan đến Quản Trung Tà bao nhiêu, nhưng tài trí của kẻ này không thua kém gì Mạc Ngạo, nếu chỉ dựa vào sức mạnh, Lã Bất Vi tuyệt không thể gả Lã Nương Dung cho y.

Một ngày không giết chết Quản Trung Tà, gã đừng hòng sống yên. Cho nên mỗi chiêu mỗi thế đều rất hiểm hóc, lấy mạng đổi mạng. Tiếng keng keng vang lên trong điện.

Từ Tiểu Bàn trở xuống, ai nấy cũng đều mắt trợn tròn, mồm há hốc nhìn cuộc chiến kịch liệt này.

Keng.

Một tiếng rất chói tai vang lên.

Quản Trung Tà bị Hạng Thiếu Long dùng thế "lấy công làm thủ" ép lui ra.

Hạng Thiếu Long thừa cơ tiến tới, một tiếng hú dài, thanh đao đánh ra, ánh đao cuồn cuộn như sóng bể đi theo bước tiến của gã, xô ập vào Quản Trung Tà.

Trong lòng Quản Trung Tà lần đầu tiên dâng lên cảm giác không thể chống

đỡ nổi.

Lượt tấn công vừa rồi, vốn là nắm chắc có thể dồn Hạng Thiếu Long vào chỗ chết, nhưng mỗi chiêu của đối phương đều đánh theo kiểu lấy mạng đổi mạng, cho nên tuy sơ hở rất nhiều, nhưng trừ phi mình chịu chấp nhận cùng chết với Hạng Thiếu Long, nếu không không thể nào tấn công vào những chỗ sơ hở này.

Mọi người có lẽ không hiểu vì sao Hạng Thiếu Long không chịu dùng vỏ đao nữa, nhưng y thì biết rằng đó chính là chỗ cao minh của Hạng Thiếu Long bởi vì

lần trước mình thất bại đã suy nghĩ rất nhiều về chuyện làm thế nào để đối phó với chiến thuật kỳ lạ tay phải cầm đao tay trái cầm vỏ đao của Hạng Thiếu Long, và

đã thu được nhiều thành quả. Bởi vì đao đánh thì vỏ đỡ, trong lúc tiến lui khó mà chuyên tâm được, cũng sẽ ảnh hưởng đến sự linh động khi công và thủ, điều này giúp y nghĩ ra cách phá giải. Nhưng lần này Hạng Thiếu Long lại không dùng đến

vỏ đao nữa, khiến cho y cũng không thể thi triển được chiến thuật mà mình đã nghĩ

ra.

Nhưng y cũng ghê gớm lắm, vì đã nghĩ ra được một chiến thuật ngay trong trận đấu, chính là trước tiên thoái lui rồi sau đó tấn công lên, giành lại thế chủ động, không để cho Hạng Thiếu Long phát huy uy lực kinh người của Bách Chiến bảo đao. Nào ngờ Hạng Thiếu Long vẫn phòng thủ rất kỹ. Dùng đao pháp cương cứng của mình để ứng phó với thế công như sóng trào của y.

Cho đến khi thế công của y đã đuối, thì lại bị Hạng Thiếu Long ép thoái lui.

Lúc này thế đã lỡ sao có thể chống đỡ được đao pháp như trường giang đại hải, mạnh mẽ như sóng cuốn của Hạng Thiếu Long?

Sát khí lạnh lẽo cứ theo thanh bảo đao của Hạng Thiếu Long dồn tới.

Cảm giác đáng sợ này kết thành một áp lực tâm lý nặng như Thái Sơn, khóa chặt tinh thần và thân xác của Quản Trung Tà, lần đầu tiên trong lòng y dâng lên cảm giác không còn sức để đối kháng.

Bỗng nhiên, y biết rằng Hạng Thiếu Long đã đạt đến cảnh giới một đại tôn sư của đao pháp.

Người ở trong điện như nín thở lại, im lặng đến nỗi có thể nghe được tiếng cây kim rơi.

Bách Chiến bảo đao từ vô số đao ảnh đã kết hợp lại thành một, chém thẳng

về phía kẻ địch.

Quản Trung Tà trong lòng khiếp sợ, nhất thời không nhìn thấy được sự biến hóa trong chiêu sau của Hạng Thiếu Long.

Keng.

Bóng người phân ra.

Khi Quản Trung Tà lảo đảo thối lui, ánh đao của Hạng Thiếu Long lại bùng lên, từng chiêu chém tới, không để cơ hội cho đối phương thối lui nữa.

Người bên phía Lã Bất Vi ai nấy đều biến sắc. Lã Nương Dung kêu lớn: "Dừng tay!".

Rồi nhào ra, không thèm để ý đến những người khác kêu giật lại, chạy về phía hai người kia.

Ai nấy đều thất sắc. Keng, keng, keng.

Hạng Thiếu Long đột nhiên bay lùi ra sau.

Quản Trung Tà rõ ràng đã trúng chiêu, thanh trường kiếm rơi khỏi tay, bước chân loạng choạng, người ngã ngửa về sau vừa đúng vào lòng Lã Nương Dung, hai người đồng thời té xoài ra mặt đất.

Hạng Thiếu Long thầm kêu đáng tiếc, đao này tuy có thể làm Quản Trung Tà

bị thương, nhưng vẫn không lấy được mạng của y. Cũng biết vì sợ làm thương Lã Nương Dung, nên đã ra tay sớm hơn, vì thế đã tạo cơ hội cho Quản Trung Tà, chỉ còn thiếu một chút nữa thôi thì có thể lấy được mạng của y.

Hai người đồng thời tuôn máu.

Máu của Quản Trung Tà tuôn ra từ bên ngực trái, cả áo giáp cũng bị chém rách, có thể thấy trong lúc nguy cấp y đã cố gắng né tim của mình ra. Nhưng phải mấy tháng sau mới có thể khôi phục lại.

Vết máu của Hạng Thiếu Long thì ở tay trái và trên đùi.

Lã Nương Dung kêu thất thanh: "Trung Tà! Chàng thế nào rồi?".

Quản Trung Tà mặt tái xám như xác chết, nhưng lại nghiến răng hướng về phía Hạng Thiếu Long nói: "Trung Tà đã thọ giáo, đao này tuyệt không dám quên".

Lã Bất Vi đứng dậy quát: "Còn không mau cứu người trị thương?".

Hạng Thiếu Long trong lòng cảm thấy mệt mỏi, không ngờ có được ưu thế thế này, về sau đừng hòng có được cơ hội lý tưởng như thế này nữa.

o O o

Đa tự: salett2 , tieu_to_anh , ớt kiểng