Chương 1 : Ghen (I)

Ta vội thốt lên: "Hoàng thượng, thần thiếp và Cố công tử hoàn toàn trong sạch!"

"Nếu trong sạch tại sao phải che giấu!" Hắn hỏi với khí thế bức người. Ngừng một lát hắn lại nói: "Che giấu cho y đã đành, nhưng hộp thuốc mỡ kia nàng còn muốn giấu sao!"

"Thần thiếp..."

Quả thực vì ta nghĩ hộp thuốc mỡ kia là của Cố Khanh Hằng nên mới giấu diếm, nếu bây giờ lại nói do Thiên Lục đưa, vậy càng làm hắn nghĩ ta thật sự là người của Cố Địch Vân, Thiên Phi và Thiên Lục ở ngoài sáng, còn ta ở trong tối.

Mặc kệ ta có thừa nhận hay không, cũng đã đem con dấu "Cố phủ" đóng càng sâu hơn trên người ta.

Thiên Lục thật lợi hại, chỉ cần dùng một hộp thuốc mỡ, đã có thể đem ta đẩy mạnh vào giữa dòng nước xoáy.

Hắn phẫn nộ nhìn ta, rất lâu sau thốt ra một câu: "Nếu ngay từ đầu nàng đã thích Cố Khanh Hằng, thì không nên tiến cung! Nàng đã vào cung thì chỉ có thể làm người của trẫm, nếu nàng dám động lòng với những nam nhân khác dù chỉ thoáng qua, trẫm sẽ không dễ dãi như thế nữa đâu!" 

Ta rốt cuộc cũng giật mình.

Bởi vì hắn nói, hắn nói, nếu ta dám động lòng dù chỉ thoáng qua với những nam nhân khác, hắn sẽ không dễ dãi như thế với ta.

A.

Nhìn bộ dáng vô cùng tức giận của hắn, ta bỗng nhiên muốn cười.

Ta có thể hiểu rằng hắn đang ghen không? Ta khiến hắn nổi cơn ghen ư.

Hắn đâu biết rằng, ngoại trừ hắn, ta chưa bao giờ động lòng với những nam nhân khác dù chỉ một chút.

Ta với Khanh Hằng, chẳng qua là tình thanh mai trúc mã, mặc dù ta cẩn thận quý trọng và nâng niu tình cảm ấy từng li từng tí, nhưng cuối cùng đó không phải là tình yêu, ta cúi người, lớn mật ôm lấy hắn. Hắn thấp giọng hừ một tiếng, nhưng không đẩy ta ra, ta cười nói: "Hoàng thượng đường đường là Thiên tử, lại đi so đo với một thị vệ sao?"

Hắn cắn răng, ta nghe thấy tiếng hít thở nặng nề của hắn, bỗng nhiên hắn không đề cập tới chuyện của Cố Khanh Hằng nữa mà đột nhiên nói: "Trẫm bị bệnh, tất cả các phi tần đều đến, chỉ duy nhất mình nàng không đến!"

"Cái giá của nàng xem ra rất lớn nhỉ, muốn trẫm tự chạy tới..."

Siết chặt vòng tay ôm lấy hắn, ta len lén cười: "Thần thiếp biết sai rồi."

Ta thật sự vui sướng, chỉ vì, hắn tin ta .

Hắn tin ta.

Không hề giải thích dài dòng, cùng lắm chỉ nói mấy câu đơn giản nhưng hắn lựa chọn tin ta.

Hắn thở dài một hơi, thoải mái mở miệng: "Trẫm đau quá."

Ta buông hắn ra, thấp giọng hỏi: "Người đau chỗ nào?"

"Ngực đau, đầu cũng đau." Hắn nhắm mắt lại nói.

Ta than nhẹ một tiếng, đưa tay sờ sờ trán hắn, còn rất nóng, không biết ở Thiên Dận cung hắn đã uống thuốc chưa? Một lúc sau, nghe hắn không nói thêm gì nữa, ta nghiêng người qua, nhỏ giọng nói: "Hoàng thượng, lệnh cho mọi người ở bên ngoài lui xuống nghỉ ngơi được không?"

Lần này hắn tới Cảnh Thái cung lại khiến mọi người hoảng hốt, kinh ngạc, không biết bọn họ quỳ bên ngoài đã bao lâu rồi, thấy hắn không nói lời nào, ta đứng lên, đi tới cửa. Vừa đẩy cửa ra, Lý công công thấy ta, vội hỏi: "Nương nương. Hoàng thượng thế nào ạ?"

"Hoàng thượng đang nghỉ ngơi." Ta nhìn Phương Hàm đang ở phía sau y nói: "Cô cô, đi chuẩn bị một chén sơn tra chưng đường phèn.

Nghe vậy, Lý công công khẽ kêu lên: "Thuốc chữa ho đã chuẩn bị từ sáng sớm, nô tài vẫn dặn dò người hâm nóng đến vài lần rồi! Nô tài sẽ gọi người mang qua đây ngay!" Y vừa nói vừa muốn đứng dậy, bỗng nhiên y dừng lại, liếc mắt nhìn vào trong cánh cửa đang mở hờ, nhỏ giọng nói : "Nương nương, Hoàng thượng đã hạ lệnh bình thân chưa ạ?"

Ta thấy buồn cười nhìn mọi người nói: "Không sao cả rồi, tất cả lui xuống nghỉ ngơi đi."

Nghe ta nói như thế, dường như mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Lý công công bò dậy, vội vàng đi xuống. Vãn Lương đi tới cạnh ta, thấp giọng nói: "Nương nương, người có cần nô tì ở lại hầu hạ không?"

"Không cần, tất cả lui xuống đi." Dứt lời ta quay người vào trong.

Đóng cửa phòng lại thấy người nằm trên giường đang nhắm mắt, nghe ta ra ra vào vào, cũng không nói một câu. Một lúc sau, nghe thấy Lý công công ở bên ngoài gõ cửa nói: "Nương nương, sơn tra chưng đường phèn đã đưa tới ạ."

Mở cửa phòng ra, Lý công công định bước vào, ta ngăn y lại, chỉ nói: "Đưa cho bản cung là được rồi, ngươi cũng lui xuống đi."

Lý công công ngẩn người ra, hơi mơ hồ nhưng cũng lên tiếng đáp lại rồi lui xuống.

Bưng thuốc trị ho tới bên giường, ta nghĩ rằng hắn đang ngủ. Bởi vậy thử gọi hắn một tiếng: "Hoàng thượng..."

"Ừ?" Hắn cúi đầu đáp lại.

Ta ngồi xuống, mở miệng nói: "Thần thiếp cho người mang một ít sơn tra chưng đường phèn đến đây, người mau uống đi."

Hắn mở mắt ra, ta đưa chén sơn tra tới bên môi, hắn hé miệng uống. Mới uống được nửa bát sơn tra chưng đường phèn, đột nhiên nghe hắn mở miệng nói: "Trước đây, nàng cũng cho tiên sinh của nàng uống thứ này sao?"

Ta hơi ngạc nhiên, đang êm đẹp bỗng nhiên hắn lại nhắc tới Tô Mộ Hàn làm gì.

Ngước nhìn hắn, ta lắc đầu.

Ta chưa bao giờ làm một chén sơn tra chưng đường phèn cho Tô Mộ Hàn cả.

Hắn hừ khẽ một tiếng nói: "Lừa người."

Ta cười nói: "Tiên sinh của thần thiếp không phải bị nhiễm phong hàn, uống thứ này có tác dụng gì chứ?"

Dường như hắn đột nhiên nhớ tới thứ gì đó, mở miệng hỏi: "Lần trước nàng xin trẫm cho thái y xuất cung chẩn mạch trị bệnh cho vị tiên sinh kia, có đoán ra y bị bệnh gì không?"

Ta hơi giật mình một lát, có chút thất vọng lắc đầu: "Thật không may, tiên sinh đã đi rồi."

"Sao?" Hắn nhìn ta, đôi mày kiếm khẽ nhíu, nhưng không nói thêm gì nữa.

Đút hắn uống sơn tra xong, ta đứng dậy, lại bị hắn nắm chặt lấy cổ tay, ta hơi ngạc nhiên xoay người lại, nhưng hắn không nhìn ta, chỉ nói: "Tiên sinh của nàng bỏ đi, trẫm thấy nàng rất luyến tiếc đó."

Ta giật mình, không rõ vì sao đột nhiên hắn lại nói thế.

"Chỉ tiếc, trẫm vốn cũng muốn gặp vị tiên sinh nàng tôn kính như thần kia, rốt cục là thần thánh phương nào." Có lẽ là vừa rồi hắn ho quá nhiều nên giọng của hắn lúc này, lại càng khàn hơn.

Không biết vì sao, ta lại càng nhớ đến Tô Mộ Hàn.

Y luôn luôn khàn giọng gọi ta "Tử nhi" .

Người trên giường bỗng nhiên buông tay ta ra, ta giật mình hoàn hồn lại, xoay người đem cái bát không để trên bàn, mới quay lại ngồi bên giường. Hắn đã nhắm hai mắt, ta thấp giọng hỏi: "Hoàng thượng, đã cảm thấy đỡ hơn nhiều chưa?"

Hắn chỉ hừ một tiếng nhưng không đáp, mở miệng nói: "Dáng vẻ này của trẫm chắc hẳn sẽ làm nàng nhớ tới vị tiên sinh kia của nàng. »

Lời của hắn, cũng không phải câu hỏi, bởi trong lòng hắn đã xác nhận sự thật này. Ta đột nhiên cảm buồn cười, hôm nay hắn rốt cuộc bị làm sao vậy, hết lần này đến lần khác nhắc tới Tô Mộ Hàn?

Ta không nói lời nào, đột nhiên hắn mở mắt ra, ngồi dậy.

"Hừ..." Hắn đưa tay bóp trán.

Ta nhớ tới hắn từng nói bị váng đầu nên vội đưa tay đỡ hắn, khuyên nhủ: "Hoàng thượng nên nghỉ ngơi sớm một chút."

Hắn chỉ cúi đầu trong chốc lát, lại ngước mắt nhìn ta, ánh mắt của hắn rất kỳ lạ, ta không biết vì sao hắn nhìn ta như vậy, một lát sau mới nghe hắn thấp giọng nói: "Đến cuối cùng trẫm vẫn cho rằng... Không nên như vậy."

Ta nhíu mày nhìn hắn, không nên như thế nào? Cái gì không nên như vậy chứ?

Không đợi ta mở miệng hỏi, bàn tay to lớn của hắn bỗng nhiên đưa qua, chậm rãi vuốt ve gương mặt ta. Lòng bàn tay hắn vẫn rất nóng, thật sự rất nóng, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Ta bỗng nhiên giật mình, vội nghiêng mặt đi, ta thấy rất rõ nét không vui hiện lên trong đôi mắt hắn, ta vội nói: "Hoàng thượng, để thần thiếp đỡ người nằm xuống thôi."

Ta sợ mồ hôi trong lòng bàn tay hắn sẽ làm trôi nước thuốc trên mặt ta mà thôi, hắn chỉ vừa tin tưởng ta và Cố gia không có quan hệ gì, lần này nếu để hắn nhìn thấy dung nhan của ta là một khuôn mặt khác, hắn không tức giận thì không phải là Hạ Hầu Tử Khâm .

Hắn không nói lời nào, gập người xuống muốn ho khan nhưng đưa tay che miệng lại, cố gắng nhịn xuống.

Chẳng biết tại sao, bộ dạng này của hắn làm ta nhớ tới lời hắn vừa nói. Hắn nói, có phải dáng vẻ của hắn làm ta nhớ tới Tô Mộ Hàn hay không? 

A, vì thế hắn mới cố chịu đựng, không ho trước mặt ta sao?

Hắn sợ ta nhìn thấy bóng dáng của Tô Mộ Hàn trên người hắn ư?

Ta đưa tay vỗ vỗ lưng hắn, nhẹ nhàng nói: "Hoàng thượng, có hai thứ dù thế nào cũng không nhịn được."

Hắn khốn khổ cố sức ngăn cơn ho lại liếc nhìn ta, ta cười nói: "Thứ nhất là ho khan."

"Phù, khụ khụ..." Hắn nhịn không được nữa, gập người ho khan.

Ta cười thầm nhìn hắn, một lát sau hắn mới thở hổn hển nói: "Trẫm phát hiện nàng càng lúc càng lớn mật."

"Thần thiếp không dám." Ta rũ mắt nhìn hắn, lại nghe hắn hỏi: "Thứ hai là gì?"

"Điều thứ hai, thần thiếp quên mất rồi."

Hắn liếc xéo ta một cái nhưng cũng không hỏi nữa. Ta dìu hắn nằm xuống, hắn kéo ta lên giường. Ta chỉ đạp lung tung cho rớt hài xuống rồi trèo lên giường, nằm xuống cạnh hắn, hắn không ngủ, lại nói: "Trẫm càng ngày càng tò mò về vị tiên sinh kia của nàng."

"Tò mò điều gì ạ?" Ta ngước mặt nhìn hắn.

Hắn thấp giọng nói: "Có thể dạy ra một đệ tử như nàng, khiến trẫm rất tò mò."

Ta vội nói: "Vậy, nếu có cơ hội, Hoàng thượng sẽ cho thần thiếp gặp tiên sinh sao?"

Hắn cúi đầu nhìn ta, nét mặt không vui nhướng mày: "Chẳng lẽ nàng không biết phi tần trong hậu cung không được tự ý xuất cung sao?"

Ta nhích lại gần hắn, cười nói: "Vì thế, thần thiếp mới hỏi người."

Hắn hừ khẽ, nhưng không đáp lại.

Qua một lúc lâu, ta cứ nghĩ là hắn đang ngủ, nhưng hắn lại mở miệng: "Trẫm còn biết, mẫu thân của nàng vốn là một kỹ nữ danh tiếng, được gả cho cha nàng làm thiếp."

Chuyện của ta, hắn quả nhiên đã tra xét rất cặn kẽ.

Ta nhắm mắt lại, hỏi hắn: "Hoàng thượng ghét bỏ xuất thân của thần thiếp sao?"

Hắn hỏi lại: "Nàng nói thử xem?"

Ta cười khẽ không nói gì, nếu hắn thật sự ghét bỏ, sẽ không đề cập đến thân thế của ta. Nói cho cùng, hắn và ta rất giống nhau, không phải là con do chính thất sinh ra. Ta từng nghĩ tới không chỉ một lần, nếu năm đó Thái hậu có con, còn có thể nhận con trai của tỳ thiếp trong vương phủ làm con mình hay không?

Chẳng qua là, hắn may mắn hơn ta.

Cho dù không có mẫu thân ruột thịt thương yêu nhưng Thái hậu đối xử với hắn vô cùng quan tâm và yêu thương. Trừ chuyện của Phất Hi năm đó, ta tin rằng Thái hậu nhất định chưa từng làm chuyện gì khác khiến hắn đau lòng?

Không nghe ta nói gì, hắn cũng không so đo, lại nói: "Nếu Tang phủ chỉ có hai suất tuyển tú nữ, nàng làm cách nào để vào cung?"

Hẳn là hắn không thể nào quên, ta đã từng làm cung nữ ở Huyễn Nhiên các, cũng từng là tỳ nữ của tỷ tỷ ta.

Không muốn che giấu bất kỳ điều gì với hắn, ta chỉ nói: "Có người không muốn vào cung, nhưng có người lại muốn vào, bởi vậy chuyện này trở nên rất đơn giản."

Hắn cười khẽ: "Thâm cung thực sự đáng sợ thế sao?"

Đúng vậy, nó thực sự rất đáng sợ, khiến bao nhiêu người e ngại tránh đi còn không kịp?

Tuy nhiên ta lại lắc đầu: "Thực ra nó không hề đáng sợ. Cái thực sự đáng sợ, chính là lòng dạ con người. Người đời chỉ có thể thấy cảnh tượng bọn họ làm chủ tử, nhưng không biết rằng, phía sau bức màn này lại là từng bước tính toán vô cùng đáng sợ."

"Nhưng trẫm thấy, các nàng ai cũng tính toán thuận buồm xuôi gió cả."

Ta nôn nao, quả nhiên hắn biết hết mọi chuyện.

Ta không kiềm được mỉm cười, người thực sự tính toán thuận buồm xuôi gió không phải là Hạ Hầu Tử Khâm hắn sao?

"Cười gì?" Hắn hỏi.

Ta xoay người, ôm lấy hắn, thấp giọng nói: "Thần thiếp cảm thấy, dường như Hoàng thượng rất thích xem cuộc đấu này, bởi vì mặc kệ chuyện gì xảy ra, người thắng lớn nhất vẫn là người."

Hắn cười nhẹ một tiếng, đưa tay ôm ta, mở miệng nói: "Người con gái thông minh, cuối cùng vẫn làm trẫm yêu thích không thể buông tay."

Những người con gái thông minh ở chốn hậu cung không chỉ có một mình ta.

Ta chẳng qua chỉ là một người hắn nói thích trong ba ngàn phi tần chốn hậu cung của hắn mà thôi.

Khi hắn làm ta nghĩ đã sắp chạm tới đáy lòng hắn, thì đúng lúc đó hắn lại chợt thối lui, vẫn duy trì khoảng cách thích hợp với ta.

Sự sủng ái của hắn, làm ta mong ngóng, tim đập loạn nhịp.

Ta than nhẹ một tiếng, cố lấy dũng khí hỏi hắn: "Ban ngày lạnh như vậy, tội gì Hoàng thượng phải ngồi hai canh giờ ở Lam hồ?"

Người hắn khẽ run lên, lập tức mở miệng: "Trẫm muốn xem thử, lần này, mẫu hậu còn nhẫn tâm được nữa không."

Ta ngơ ngẩn, mở mắt ra ngước nhìn hắn, hắn lại cười cười tự giễu, mở miệng nói: "Hôm nay, có duy nhất hai người không tới thăm trẫm, một là nàng, còn người kia là mẫu hậu."

Ta nghe xong không khỏi ngạc nhiên, Thái hậu không đi Thiên Dận cung thăm hắn sao? Nhưng rõ ràng ở ngoài Thiên Dận cung ta đã gặp Thái hậu kia mà. Ta vội nói: "Có lẽ Thái hậu và thần thiếp nghĩ giống nhau, đến Thiên Dận cung, biết bên trong có người ở cùng Hoàng thượng nên không muốn tới quấy rầy người, đành quay trở về." Sợ hắn không tin, ta nói thêm một câu : "Lúc trở về thần thiếp đã gặp Thái hậu ở bên ngoài."

Hắn khẽ cười một tiếng: "Ngoại trừ mẫu hậu, nàng còn gặp cả Dụ thái phi nữa."

Lòng ta tràn đầy ngạc nhiên, quả thật việc gì hắn cũng biết?

Cánh tay ôm ta hơi siết chặt lại, giọng điệu hắn hơi khác thường: "Trẫm xém chút nữa đã không biết ngoài Thiên Dận cung lại náo nhiệt như vậy. Nhưng bên trong tẩm cung của trẫm lại không có một ai bước vào!"

Dụ thái phi không vào đương nhiên ta biết, vì Thái hậu sai người đuổi bà ấy về Vĩnh Thọ cung. Ta chỉ thấy kỳ lạ là ngay cả Thái hậu cũng không vào sao ?

Bàn tay ta chậm rãi, nắm lấy tay hắn, thấp giọng hỏi: "Hoàng thượng muốn thử thăm dò Thái hậu điều gì?" Cuối cùng là việc gì, có thể khiến hắn không thèm để ý đến thân thể mình, ngồi ở Lam hồ lạnh lẽo đợi lâu như vậy, đợi đến lúc thực sự bị bệnh.

Mà Thái hậu quả nhiên không đi thăm hắn.

Hắn trầm mặc hồi lâu, mới mở miệng: "Nàng sẽ biết nhanh thôi."

Hắn nói như thế nghĩa là trước khi có kết quả hắn sẽ không nói cho ta biết.

Im lặng trong chốc lát, ta nói: "Thái hậu muốn ngày mai thần thiếp đi Hi Ninh cung chép kinh Phật cho người."

Hắn chỉ khẽ ừ, nhưng không nói gì.

Không biết thời gian trôi qua bao lâu, lại nghe hắn ho khan. Ta đưa tay xoa xoa ngực hắn, nhỏ giọng gọi: "Hoàng thượng..."

Hắn ho hồi lâu, mắt vẫn nhắm nghiền, ta nghĩ hắn mệt mỏi nên cũng không nói thêm gì nữa.

Một lúc lâu sau, mới cảm giác cơ thể hắn hơi run rẩy, hắn lầm bầm trong miệng: "Năm năm ..."

Ta cảm thấy rất kinh ngạc, hắn bỗng nhiên nói năm năm, cái gì năm năm chứ?

Nhìn hắn thêm một lúc nữa, hắn vẫn nhắm mắt như trước, ta thực sự không biết hắn đang ngủ hay vẫn còn thức. Hơi thở của hắn chậm rãi, dần dần trở nên bình thản. Có điều lúc phả vào cổ ta vẫn nóng như trước.

Ta đưa tay kéo chăn giúp hắn đắp kín bả vai, không nói lời nào chỉ chăm chú nhìn.

Chẳng biết tại sao, lời của hắn hôm nay đột nhiên làm ta cảm giác được, sự khác thường trong mối quan hệ giữa hắn và Thái hậu lần này không liên quan gì đến Thiên Lục.

Thiên Lục, nàng ta chưa đủ là nguyên nhân có thể làm hắn và Thái hậu phải đối đầu nhau.

Lúc nghĩ tới đây ta cảm thấy hơi yên lòng.

Nhưng nghĩ tới “năm năm” hắn vừa nói, lại có cảm giác không thoải mái một chút nào.

Nằm mơ mơ màng màng, cuối cùng cũng không biết ngủ thiếp đi từ khi nào.

Chẳng biết bao lâu sau chợt phát hiện người bên cạnh đã ngồi dậy. Ta mở choàng mắt, thấy hắn đứng dậy, Lý công công đang nửa quỳ trước giường mang giày cho hắn. Ta giật mình mới biết sắp tới giờ Mãorồi, chắc chắn hắn đang tính thượng triều. Vội vàng ngồi dậy, ta đưa tay kéo tay hắn, cơn sốt vẫn chưa hạ xuống.

Hắn không đánh thức ta nhưng ta vẫn tỉnh, hắn ngoái đầu lại nhìn ta, thấp giọng nói: "Vẫn còn sớm, nàng ngủ tiếp đi." Dứt lời, liền để Lý công công đỡ hắn đứng dậy. Cung nữ trong phòng bước lên phía trước, lấy long bào mặc vào cho hắn.

Bỗng nhiên, hắn đưa tay lên che miệng, không nén được lại ho một trận.

Lý công công giật mình, vội nói: "Hoàng thượng, chi bằng buổi thượng triều hôm nay..."

Hắn ra hiệu bảo y chớ có lên tiếng, một lát mới nói: "Trẫm không sao."

Tất cả mọi thứ được hoàn thành chỉ trong thời gian một nén nhang.

Mãi đến khi mọi người vây quanh hắn bước ra khỏi cửa, hắn cũng không ngoái đầu lại nhìn ta.

Ta khẽ thở dài một tiếng, cho dù hắn và Thái hậu đang có chuyện không vui, nhưng ngay cả lúc hắn đang bệnh, cũng sẽ không bỏ việc thượng triều. Hắn vĩnh viễn hiểu rõ muốn làm đế vương, hắn cần phải làm gì.

Hắn đi rồi ta cũng ngủ không được, chỉ nằm thêm một chút, rồi gọi cung nữ bên ngoài bưng nước rửa mặt mang vào.

Rửa mặt xong thấy Phương Hàm bước vào. Ta nghĩ rằng Phương hàm nhất định biết chuyện ta phải đi Hi Ninh cung mười ngày.

Đi tới bên cạnh ta, nàng hỏi: "Nương nương, người đi Hi Ninh cung có cần chuẩn bị gì không?"

Ta lắc đầu, trong cung Thái hậu, chẳng lẽ còn thiếu những thứ ăn mặc thường ngày của ta sao?

Ta liền nói với nàng: "Cô cô thay ta trông coi Cảnh Thái cung, không cần theo bản cung qua đó. Bản cung chỉ dẫn theo Vãn Lương và Triêu Thần là đủ rồi."

"Dạ." Nàng gật đầu đáp lại.

"Mấy ngày nay, chuyện ở Cảnh Thái cung nhờ cô cô vậy."

"Nương nương cứ việc yên tâm, nô tì chắc chắn sẽ để ý." Dứt lời, nàng lại nói: "Nương nương, lần trước người đuổi hai cung nữ đi Hoán Y cục, phủ nội vụ đã điều tới hai cung nữ mới, nô tì vẫn an bài các nàng làm việc ở ngoài, chuyện bên trong không cho bọn họ nhúng tay vào."

"Ừ." Ta đáp lại, Phương Hàm làm việc rất nghiêm túc và cẩn thận. Nàng sợ có người cố tình mượn thời cơ này ngấm ngầm sắp xếp người vào trong cung của ta.

Lúc ra tới cửa, thấy Triêu Thần chạy tới, nhỏ giọng nói: "Nương nương, Tích tần chờ bên ngoài đã lâu."

Ta hơi ngạc nhiên, Thiên Lục?

Vãn Lương vẫn đi cạnh ta, nhưng cũng không nói gì.

Lúc ba người bọn ta đi ra, nhìn thấy Thiên Lục chỉ dẫn theo một mình Cúc Vận. Thấy ta, hai người vội quay sang hành lễ.

Chương 1 : Ghen (II)

Nhìn lướt qua Thiên Lục, ta mở miệng nói: "Sớm như vậy Tích tần đã đến chỗ của bản cung có việc gì? Hôm nay, không cần qua Hi Ninh cung thỉnh an Thái hậu sao?"

Nàng ta cúi đầu cười: "Không phải nương nương cũng qua Hi Ninh cung thỉnh an Thái hậu sao? Thần thiếp qua đây, cùng đi với nương nương."

Ta nghi ngờ nhìn nàng ta, đang yên lành tự nhiên lại nói muốn đi cùng ta. Nhìn phía sau nàng ta, thấy Ngọc tiệp dư đang được cung nữ đỡ tay bước qua đây.

Thiên Lục vẫn cười như trước: "Đêm qua, Hoàng thượng mang bệnh trong người mà vẫn đến Cảnh Thái cung, khiến người trong cung đều phải ngước nhìn nương nương."

Trong lòng khẽ chấn động, nàng ta đến sớm như vậy, thì ra chỉ muốn nhìn xem đêm qua Hạ Hầu Tử Khâm đến cung của ta làm gì? Ồ, nàng ta cho rằng, Hạ Hầu Tử Khâm đến hỏi tội ta sao? Lửa giận trong lòng lập tức bị dập tắt, ta bước nhanh lên phía trước, hung hăng giơ tay lên tát Thiên Lục một cái, giận dữ nói: "Việc này Tích tần còn dám đề cập tới nữa sao, hôm qua trời lạnh, ngươi cũng dám lôi kéo Hoàng thượng đi Lam hồ ngắm phong cảnh, Hoàng thượng bị bệnh, ngươi phải là người chịu phạt nặng nhất!"

Đám người đi bên cạnh hoảng sợ, Vãn Lương và Triêu Thần vội cúi đầu xuống. Ngay cả các cung nhân đi ngang qua cũng sợ đến ngây dại cả người.

Cúc Vận suýt chút nữa kêu lên sợ hãi, ta nhíu mày nhìn, nàng ta lắp bắp kinh hãi, rốt cuộc cũng không dám kêu lên một tiếng.

Chắc hẳn, Thiên Lục cũng không nghĩ ra tại sao ta đột nhiên ra tay đánh nàng ta, một tay nàng ta ôm một bên má bị ta tát đỏ ửng lên, kinh ngạc nhìn ta. Một lát sau, khóe miệng nàng ta từ từ mỉm cười, ta biết nàng ta muốn xem ta làm thế nào để thoát khỏi chuyện này.

Nhiều người nhìn thấy rõ ràng, ta ra tay đánh sủng phi của Hoàng thượng.

"Nương nương..." Thấy vậy Ngọc tiệp dư chạy lên, kéo tay ta nói, "Nương nương người hiểu lầm rồi, hôm qua không phải Tích tần muội muội lôi kéo Hoàng thượng đi Lam hồ ngắm cảnh đâu, thật ra Tích tần muội muội đến đó khuyên Hoàng thượng trở về mà."

Rút tay về, ta liếc nhìn nàng ta, mở miệng: "Sao? Vậy là bản cung trách lầm Tích tần rồi ư?" Ta cúi xuống, lớn tiếng nói, "Thật hồ đồ, hôm qua là ai nói Tích tần lôi kéo Hoàng thượng đi dạo Lam hồ mới để cho Hoàng thượng bị cảm lạnh?"

Phía sau, Vãn Lương lập tức quỳ xuống dập đầu nói: "Nương nương thứ tội, nô tì nhất thời lãng tai nên nghe nhầm ạ. Nương nương thứ tội!"

"Người đâu, lôi Vãn Lương xuống, không có mệnh lệnh của bản cung, ba ngày không cho phép ăn cơm, chỉ cho nước uống!" Truyền lệnh xong ta quay sang Thiên Lục, nhỏ giọng nói, "Bản cung nhất thời lỡ tay, đánh nhầm người, thật không phải với Tích tần."

Thiên Lục nhìn Ngọc tiệp dư bên cạnh ta, trong đôi mắt tràn đầy tức giận, nghiến răng nói: "Thần thiếp không dám, nương nương cũng vì quan tâm long thể Hoàng thượng nên mới... Mới nhất thời lỡ tay như vậy."

Người trong cung đi ra, đem Vãn Lương lôi xuống, chỉ nghe Vãn Lương van xin: "Nương nương, nô tì nhất thời lắm miệng, nương nương người tha cho nô tì đi, nương nương..."

Ta không quay đầu lại, có điều bàn tay trong ống tay áo khẽ siết chặt.

Đưa mắt nhìn thẳng vào khuôn mặt của Thiên Lục, ta cười khẩy một tiếng nói: "Bản cung hơi mạnh tay, có điều Tích tần xinh đẹp như vậy, nếu để lại dấu vết, Hoàng thượng nhìn thấy, sẽ không tốt chút nào. Triêu Thần, đi lấy thuốc mỡ tốt nhất  đến đây." Liếc nhìn Triêu Thần một cái, nàng lập tức hiểu ý, vội vàng đáp lời rồi lui xuống.

Ngọc tiệp dư vội vàng giảng hòa: "Như nương nương đã nói, chẳng qua là lỡ tay mà thôi. Tích tần muội muội là người thông minh. Sao có thể nhắc đến chuyện này trước mặt Hoàng thượng được chứ?"

Sắc mặt Thiên Lục ngày càng tái mét, chỉ biết cắn môi nói: "Đúng, thần thiếp sao dám nhắc tới."

Cười khẩy trong lòng, ta tát ngươi một cái, dù nói áy náy, ta thấy ngươi cũng chẳng có lý do gì để kích động cả.

Ngọc tiệp dư lại nói: "Nương nương, phải đi Hi Ninh cung thỉnh an  Thái hậu, chúng ta mau qua đó đi."

Ta gật đầu nói: "Chúng ta đi trước đi, một lát nữa Triêu Thần sẽ đuổi theo." Dứt lời ta liếc nhìn Thiên Lục, cất bước đi về phía trước.

Ngọc tiệp dư vội vàng đuổi theo, Thiên Lục và Cúc Vận chỉ dám đi theo phía sau chúng ta. Ta không ngồi kiệu, nàng ta cũng không dám, chỉ lệnh cho kiệu theo phía sau.

Ngọc tiệp dư đi bên cạnh ta, ta khẽ nghiêng mặt nhìn nàng ta, nhỏ giọng nói: "Chuyện hôm nay, tạ ơn tỷ tỷ."

Ngọc tiệp dư mím môi cười, thong dong mở miệng: "Nương nương nói quá lời rồi, có điều sao nương nương dám ra tay đánh Tích tần?"

Ta khẽ cười: "Không phải tỷ tỷ đứng sau lưng nàng ta đã thấy hết rồi sao? Chỉ là bản cung cảm thấy hơi kỳ lạ, làm sao tỷ tỷ lại xuất hiện thật đúng lúc ở đây?" Hôm nay, nếu không phải Ngọc tiệp dư tới, ta thật sự không dám đánh Thiên Lục, bởi có đánh, cũng không có người làm chứng vì ta lỡ tay.

Nàng nhỏ giọng nói: "Nương nương bị thất sủng trong hậu cung, hôm qua Hoàng thượng bị bệnh, nương nương lại không đến Thiên Dận cung thăm hỏi, sau đó Hoàng thượng đến Cảnh Thái cung suốt đêm, thần thiếp cảm thấy lo lắng..."

Lời của nàng vừa thốt ra làm ta chấn động.

Thực sự ta không nghĩ tới, hôm qua có nhiều chuyện phát sinh như vậy, và được lan truyền nhanh tới mức này!

Hậu cung, quả nhiên có một thứ nhanh nhất đó chính là truyền miệng cực nhanh .

Ta bị thất sủng ở chốn hậu cung, chắc hẳn người người đều chờ xem ta bị cười nhạo như thế nào?

Cũng may mắn vì Ngọc tiệp dư lo lắng, mới tình cờ gặp Thiên Lục. Theo tính tình của Thiên Lục chắc hẳn muốn chọc giận ta, chỉ là nàng ta không ngờ tới, nửa đường lại xảy ra chuyện Ngọc tiệp dư đến giảng hòa. Việc này, nếu nàng ta không bỏ qua thì nàng ta sẽ biến thành con người hẹp hòi, có điều Thiên Lục à, lần này, ta sẽ không để nàng ta thoát ra dễ dàng như vậy đâu!

Trước đây, do ta không cẩn thận, mới rơi vào trong cạm bẫy nàng chuẩn bị sẵn cho ta, lần này, ta sẽ trả lại nguyên vẹn cho nàng ta.

Ngọc tiệp dư ngước mắt nhìn ta, lại nói: "Nương nương, Hoàng thượng bệnh thế nào?"

Nàng  không hỏi vì sao Hạ Hầu Tử Khâm đến cung của ta, chỉ hỏi hắn bệnh thế nào. Bây giờ nhìn thấy ta bình yên vô sự, nhất định nàng ta cũng biết, hắn không phải hỏi tội ta.

Quay đầu lại, nhìn về phía Thiên Lục, ta mở miệng nói: "Nếu không phải Tích tần khuyên Hoàng thượng trở về đúng lúc, sợ là bệnh tình của Hoàng thượng chưa được lạc quan như thế đâu. Bây giờ bản cung cảm thấy, bản cung thực sự không phải, lại còn không cẩn thận đánh nhầm người nữa."

Sắc mặt Thiên Lục lại càng thêm trắng, giống như bị gió thổi qua sẽ ngã mất. Chỉ có một bên má bị ta đánh, đỏ ửng lên một cách mất tự nhiên.

Thiên Lục cắn môi nói: "Hoàng thượng long thể an khang mới là phúc khí của chúng ta, việc này là việc thần thiếp phải làm." Cúc Vận bên cạnh nàng ta không dám vênh váo tự đắc như trước, chỉ biết cúi gằm mặt xuống, không dám nhìn ta dù chỉ một cái. Ta nghĩ, nhất định Cúc Vận đang sợ hãi, Thiên Lục là sủng thiếp của Hoàng thượng, ta cũng dám đánh, huống chi một cung nữ nhỏ bé như nàng ta chứ?

Tới Hi Ninh cung, lúc đi vào, Diêu phi liếc mắt một cái đã nhìn ra, ánh mắt của nàng ta thực sự rất sắc bén, lập tức nhìn thấy một bên má của Thiên Lục bị ta tát đỏ ửng lên. Đang định mở miệng, đã nghe thấy bên ngoài thái giám kêu: "Thái hậu giá lâm —— "

Nàng ta vội ngậm miệng, tất cả mọi người đứng dậy, quay về phía Thái hậu hành lễ.

Cung nữ đỡ Thái hậu bước lên an tọa, Thái hậu phất tay nói: "Tất cả miễn lễ đi."

"Tạ ơn Thái hậu." Mọi người cảm tạ xong mới trở về chỗ của mình.

Ánh mắt Diêu phi vẫn hướng về Thiên Lục như trước, nàng ta mím môi cười, đứng lên nói: "Ôi, mặt Tích tần muội muội bị sao thế? Giống như là bị ai tát phải không?"

Diêu phi vừa thốt ra, ánh mắt của mọi người đều nhìn về phía nàng ta, thấy khuôn mặt che kín của Thiên Lục không khỏi kinh ngạc. Lại nghe Thái hậu nói: "Bây giờ trong hậu cung, còn ai dám động đến ngươi nữa chứ, Tích tần?"

Lời của Thái hậu rõ ràng tràn đầy ý châm chọc.

Ta biết, từ trước đến nay Thái hậu không thích Thiên Lục.

Từ lúc nàng ta bắt đầu cam nguyện làm thế thân của Phất Hi, Thái hậu đối với nàng ta lúc nào cũng như có dằm ghim trong lòng. Hơn nữa, nếu hôm qua không phải Hạ Hầu Tử Khâm đột nhiên đến cung của ta, nói những lời này, ta còn chẳng biết tại sao hắn ngồi một mình trên Lam hồ không có người nào dám khuyên nhủ. E là người người đều biết, Hoàng thượng và Thái hậu có vấn đề nên không dám vào. Chỉ có Thiên Lục lại dám tranh thủ thời cơ này chạy vào.

Ta thầm nghĩ lúc này, Triêu Thần cũng sắp tới rồi.

Ta đứng dậy, quỳ xuống nói: "Thái hậu bớt giận, thần thiếp nhất thời lỡ tay, đánh nhầm Tích tần."

Lời này vừa nói ra, nghe thấy xung quanh xôn xao hẳn lên. Trên mặt của Diêu phi cũng hiện ra sự kinh ngạc, chỉ một mình Thái hậu vẫn bình thản không hề kinh ngạc, bà nhẹ giọng hỏi: "Ai gia thực sự rất tò mò, sao Đàn phi lại đánh nhầm Tích tần?"

Ta cúi thấp đầu nói: "Thần thiếp tưởng Tích tần lôi kéo Hoàng thượng đi dạo Lam hồ khiến cho long thể Hoàng thượng bất an, nhưng không ngờ thần thiếp đã trách lầm nàng ấy. Thì ra Tích tần đi khuyên Hoàng thượng trở về ."

Nghe ta nhắc đến chuyện hôm qua, vẻ mặt Thái hậu chợt không vui, khẽ hừ một tiếng nói: "Đàn phi quá xúc động rồi."

"Thái hậu thứ tội."

Ta đang nói, nghe bên ngoài có cung nữ nói: "Bẩm Thái hậu, có cung nữ của Cảnh Thái cung đến, nói là Đàn phi nương nương lệnh cho nàng ấy lấy thuốc mỡ tới cho Tích tần tiểu chủ."

Thái hậu mở miệng nói: "Ngươi lấy vào đây."

"Dạ." Cung nữ kia vâng dạ lui xuống. Chỉ trong chốc lát đã mang hộp thuốc mỡ đến.

Thái hậu gọi đứng lên, ta đứng dậy nhận hộp thuốc mỡ cung nữ kia đưa tới, ta giả vờ kinh ngạc khẽ kêu lên một tiếng: "A."

"Làm sao vậy?" Thái hậu nhíu mày hỏi.

Ta vội xoay người lại, đem hộp thuốc mỡ cầm trong tay trình lên, cố ý tỏ vẻ lúng túng nói: "Thần thiếp lệnh cho cung nữ đi lấy thuốc mỡ tốt nhất đến, nhưng không nghĩ rằng nô tì kia lại lấy hộp thuốc này."

Ta vừa dứt lời, ánh mắt Thái hậu nhìn vào hộp thuốc trên tay ta, khuôn mặt chợt biến sắc.

Ta  thấy, Thiên Lục cũng nhìn qua, bàn tay nàng ta đặt trên đầu gối, bỗng nhiên siết chặt lại. Ta mở miệng nói: "Hộp thuốc mỡ này vốn của Tích tần đưa cho thần thiếp, vì nó khá đẹp nên thần thiếp vẫn giữ lại trong tẩm cung, nhưng không nghĩ hôm nay cung nữ trong cung thần thiếp lại lấy nhầm. Dùng thuốc mỡ của Tích tần đưa cho thần thiếp thoa cho nàng, thật khiến người khác chê cười. Chi bằng để thần thiếp sai người đi đổi hộp thuốc khác vậy."

Diêu phi vốn là người khôn khéo, nhìn thấy ở đây có nhiều người thay đổi sắc mặt, biết ngay hộp thuốc mỡ này có điều kỳ lạ. Bởi vậy nàng ta đứng dậy cười nói: "Đàn phi muội muội nói sai rồi. Thuốc mỡ này không phải lấy đến thoa lên vết thương trên mặt Tích tần sao? Còn quan tâm ai đưa cho ai làm gì, trước mắt nên thoa đi rồi hẵng nói."

Diêu phi nói xong liền đưa tay đón lấy hộp thuốc trên tay ta, mở nắp ra, bỗng nhiên nhíu mi, quay đầu lại nhìn Thái hậu nói: "Thái hậu, hộp thuốc mỡ này... Hộp thuốc mỡ này sợ là không thể dùng được, có mùi bạc hà, chính là thứ Hoàng thượng kiêng kị nhất." Nàng ta còn không quên xoay người lại trêu ghẹo nói, "Sao Tích tần muội muội lại có thuốc mỡ như vậy trong cung thế này? Nhưng ngàn vạn lần không nên dùng nha, nếu không Hoàng thượng sẽ không đến chỗ của muội nữa đâu."

Nàng ta vừa thốt ra vài lời đã làm mọi người cười rộ lên.

Ta nhàn nhạt cười, lặng yên nhìn về phía Thái hậu.

Chỉ thấy ánh mắt của bà lạnh lùng nhìn Thiên Lục đang ngồi phía dưới, trên mặt bà có vẻ tức giận.

Không phải Thiên Lục muốn Hạ Hầu Tử Khâm cho rằng ta là người của Cố Địch Vân sao? Vậy thì không bằng ta đem việc nàng ta là người của Cố Địch Vân vạch trần ra cho Thái hậu biết một chút. Thật ra ta muốn xem thử, sau này tại hậu cung, nàng ta còn có thể tính toán đường đi nước bước như thế nào!

Nếu không phải nàng tặng ta một chiêu thì hôm nay ta cũng nghĩ không ra cách này. Nói cho cùng, ta còn phải cám ơn nàng ta.

Diêu phi đậy nắp hộp thuốc mỡ lại, đưa đến trước mặt Thiên Lục, cười nói: "Hộp thuốc mỡ này mặc dù đẹp, nhưng bản cung khuyên muội nên giấu kỹ đi thì tốt hơn." Lời nói của nàng ta tràn đầy sự đắc ý.

Nàng ta chỉ cho rằng, ta cố ý đem hộp thuốc mỡ kia ra, là bởi vì trong thuốc mỡ có mùi bạc hà, nhưng không hề biết xuất xứ của hộp thuốc mỡ này rất đặc biệt.

Có điều việc này cũng không liên quan đến nàng ta, bởi quan trọng hơn là Thái hậu đã biết được.

Đây là cống phẩm đặc biệt do Nam Chiếu đưa tới, ta tin chắc rằng Hoàng thượng và Thái hậu có ấn tượng rất sâu sắc .

Cuối cùng Thái hậu cũng lên tiếng: "Nếu Đàn phi đã cho người đem thuốc mỡ đến rồi, trước hết Tích tần cứ thoa đi."

Diêu phi tỏ ra bộ dạng rất kinh hãi, bỗng nhiên quay đầu lại nói: "Nhưng mà Thái hậu..."

Thái hậu thấp giọng ho một tiếng, cắt ngang lời Diêu phi: "Ai gia cho rằng, khuôn mặt của Tích tần như hoa như ngọc thế kia hẳn là rất quan trọng !"

Mọi người bên dưới đều cố gắng che giấu nụ cười, ai nấy đều câm như hến, không dám nói một câu.

Sắc mặt Thiên Lục càng lúc càng trắng, Thái hậu gọi cung nữ bên ngoài vào nói: "Còn không giúp Tích tần thoa thuốc?"

Cung nữ vội vàng vâng dạ, lấy thuốc mỡ bước lên, nhỏ giọng nói: "Tiểu chủ xin người nghiêng mặt qua để nô tì thoa thuốc cho người."

Nhìn thấy hai bàn tay Thiên Lục càng nắm chặt lại, nhưng thân thể của nàng ta không hề nhúc nhích. Ta đang nghĩ, chẳng lẽ nàng ta dám ngang nhiên cãi lời Thái hậu sao?

Đúng lúc này, bên ngoài có người nói: "Nương nương, Vinh phi nương nương, người chậm chậm một chút!"

Lòng ta kinh ngạc, lúc này Thiên Phi tới đây làm gì? Chợt nghĩ đến, nhất định là Cúc Vận ở bên ngoài đi mời nàng ta đến. Nhưng cho dù nàng ta tới, cũng không làm nên chuyện gì. Chỉ cần Thái hậu xác nhận Thiên Lục là người của đại học sĩ, chẳng lẽ Thiên Phi còn thoát khỏi liên quan sao?

Mặc dù trong bụng nàng ta có mang long thai thì sao nào? Trong hậu cung này ai cũng biết, Thái hậu thiên vị thế lực của Diêu gia hơn.

Đang nghĩ ngợi, đã thấy Thiên Phi vào đến cửa, nàng ta bỗng nhiên quỳ xuống trước mặt Thái hậu nói: "Thái hậu..."

Thái hậu không đứng dậy, chỉ sang người bên cạnh nói: "Còn không đỡ Vinh phi đứng lên?"

Các cung nữ bước lên đỡ Thiên Phi, nàng ta lại nói: "Thái hậu, hộp thuốc mỡ Tích tần đưa cho Đàn phi là của thần thiếp đưa cho muội ấy."

Ta kinh ngạc nhìn nữ tử trước mặt, nàng ta lại còn nói đó là của nàng ta đưa?

Trên mặt Thiên Lục, cũng lộ ra nét kinh ngạc không thể tin được.

"Ồ?" Thái hậu nhẹ nhàng gõ những móng tay thật dài lên mặt bàn, nhẹ giọng nói, "Vì việc này mà lại khiến Vinh phi vội vội vàng vàng chạy đến đây sao? Chẳng qua chỉ là một hộp thuốc mỡ thôi mà."

Quả thật, người khác nhìn vào cũng chỉ biết đó là một hộp thuốc mỡ mà thôi. Có điều trong lòng Thiên Phi và Thiên Lục đều biết rõ ràng, đó là vật của Cố phủ. Thứ như vậy vốn không nên lấy ra, nhưng Thiên Lục tự cho mình thông minh, muốn kéo ta xuống nước, cuối cùng lại chữa lợn lành thành lợn què.

Vẻ mặt Thiên Phi biến sắc, vội nói: "Thần thiếp cũng mới vừa biết hộp thuốc mỡ Tích tần đưa cho Đàn phi có mùi bạc hà ạ."

Thật giỏi, tự mình nói ra vì biết trong thuốc mỡ có mùi bạc hà mới vội vội vàng vàng chạy tới đây. Xem ra nàng ta nói đây là vật Hoàng thượng ban thưởng cho đại học sĩ nên các nàng cũng ngây ngô không biết. Ta thực sự muốn nhìn xem nàng ta nói dối việc này như thế nào.

"Thuốc mỡ này là do lần trước thần thiếp không cẩn thận ngã bị thương, một tiểu cung nữ trong cung thần thiếp mượn cơ hội mang đến lấy lòng thần thiếp. Trùng hợp lúc đó Tích tần đi qua thăm hỏi, vì trong cung của thần thiếp cũng có thuốc, mà Tích tần rất thích hoa mai, thần thiếp nhìn thấy trên hộp thuốc có điêu khắc hình hoa mai nên tiện tay đưa cho Tích tần." Nàng ta cúi đầu, nói rõ từng câu từng chữ.

Ta quả thật giật mình, nàng ta cho rằng, đem việc này đổ lên đầu một cung nữ thì chị em các nàng có thể thoát thân sao? Thực sự rất buồn cười, Thái hậu là người dễ bị lừa gạt như vậy sao?

Quả nhiên, Thái hậu nghe xong cũng không động đậy. Thiên Phi nói do cung nữ trong cung của nàng ta đưa, chẳng qua muốn vu oan giá họa mà thôi, nhưng nàng ta làm việc này, thực sự là không đẹp.

Ta lạnh lùng nhìn nàng ta, chẳng qua bằng đầu óc của Thiên Phi, có thể nghĩ ra cách như vậy, cũng đã làm khó cho nàng ta rồi.

Diêu phi khẽ liếc nhìn Thái hậu, đi ngược lại về phía Thiên Phi, cúi người đỡ nàng ta đứng lên: "Hay là Vinh phi đứng lên trước đi, bây giờ Vinh phi đang mang long thai, có gì đứng lên rồi hẵng nói. Chẳng qua là một hộp thuốc mỡ mùi bạc hà mà thôi, cũng không có gì quan trọng, thật ra Vinh phi không cần phải làm như vậy."

Nàng ta vừa dứt lời, đã nghe Thái hậu cười nhẹ một tiếng nói: "Nhưng ai gia thật tò mò, thuốc mỡ này là hàng thượng hạng, một cung nữ nhỏ bé trong cung của ngươi làm sao có được?"

"Thái hậu..." Thiên Phi cúi thấp đầu nói, "Việc này vốn thần thiếp cũng không biết, vừa rồi mới tìm cung nữ kia hỏi, ả ta ban đầu còn muốn lừa gạt. Thần thiếp lệnh cho người đánh mấy gậy, ả ta mới nói thật."

"Ồ?" Thái hậu nhìn Thiên Phi, ý bảo nàng ta nói tiếp.

Thiên Phi vội nói: "Cung nữ kia nói, thuốc mỡ này là của một người thị vệ trong cung, có một lần ả ta bị thương ở chân, thị vệ kia đã đưa cho ả ta. Cung nữ đó còn nói, người thị vệ đó vì chung tình với ả, nên mới khiến cho ả quý trọng vật đó như vậy."

Ta chỉ cảm thấy trái tim bỗng nhiên trầm xuống, nàng ta nói... Thị vệ!

Trong đầu ta bỗng nhiên hiện lên khuôn mặt của Cố Khanh Hằng. Chẳng lẽ Thiên Phi muốn...

Ta thấy Thiên Lục ở phía trước bỗng đứng bật dậy, kéo ống tay áo của Thiên Phi nói: "Tỷ..."

"Không sao, chỉ cần đem việc này bẩm báo rõ ràng với Thái hậu, người sẽ tự tra xét mọi chuyện." Thiên Phi lập tức cắt ngang lời Thiên Lục. 

Trong đôi mắt của Thái hậu hiện lên ánh nhìn khác thường, bà mở miệng hỏi: "Ngươi nói người thị vệ đó là ai?"

Thiên Phi nghiêm mặt nói: "Bẩm Thái hậu, thần thiếp cũng không biết, chỉ biết cung nữ trong cung thần thiếp gọi y là 'Cố thị vệ'."

"Tỷ!" Thiên Lục hoảng sợ kêu lên 

Ta thấy Thiên Phi bỗng nhiên cầm tay Thiên Lục, chỉ cần nhìn đã biết nàng ta dùng lực mạnh thế nào. Nàng ta không muốn để cho Thiên Lục mở miệng. Nàng ta muốn đem toàn bộ trách nhiệm đẩy lên đầu Cố gia. Dù sao, thuốc mỡ này vốn là của Cố phủ, ta tin rằng chỉ cần Thái hậu nghe được một câu "Cố thị vệ", trong lòng đã hiểu rõ hết mọi chuyện.

Một nước cờ thật tốt, Cố Khanh Hằng đem thuốc mỡ đưa cho cung nữ của Khánh Vinh cung, cung nữ kia vì muốn lấy lòng nàng ta đã đem tặng cho nàng. Sau đó, nàng ta đưa qua tay Thiên Lục, cuối cùng Thiên Lục lại đưa cho ta.

Đúng là một con đường thật dài, nhưng nàng ta đã xóa sạch sẽ mọi con đường trở lại.

Thiên Phi, Thiên Phi!

Cuối cùng ta cũng khiếp sợ nhìn nữ tử trước mặt, nàng ta tuyệt đối không thể nghĩ ra một cách hay như vậy!

Nhưng, nhìn sắc mặt của Thiên Lục, nhất định nàng ta cũng không biết chuyện này.

Cuối cùng là ai, ở sau lưng chỉ điểm cho nàng ta?

Thái hậu vẫy tay lệnh cho một cung nữ tiến lên, ghé  tai cung nữ đó nói nhỏ mấy câu, nàng ta gật đầu lập tức chạy ra ngoài.

Trái tim ta khẽ chùng xuống, ta đã biết cung nữ kia đi đâu và làm gì.

Ta nghiến răng, cung nữ và thị vệ cấu kết qua lại, đó là tội không thể tha thứ.

Từ đầu đến cuối ta cũng không nghĩ ra, vì sao Thiên Phi phải làm như vậy? Đem tất cả mọi đầu mối đổ ngược lên đầu Cố gia, lại còn dùng thủ đoạn như thế. Đơn giản là đem đến tai họa cho Cố Khanh Hằng. Nàng ta và Thiên Lục không phải người của Cố đại nhân sao? Nếu như vậy thì sau này làm sao nhận được sự thiên vị của Cố đại nhân nữa?

Huống hồ, có lẽ nàng ta còn không biết, Hạ Hầu Tử Khâm đã sớm biết chị em các nàng là người của Cố Địch Vân.

Nàng ta làm như vậy, làm cho ta có cảm giác nàng ta đang muốn cật lực xóa bỏ hết mọi mối quan hệ với Cố gia. 

Nàng ta và Thiên Lục, đều không phải là người của Cố phủ.

Đúng là như vậy sao?

Trên mặt Thiên Lục hiện rõ vẻ lo lắng, còn Thiên Phi nhìn về phía ta, trong đáy mắt của nàng ta tràn ngập sự đắc ý, cung nữ kia rất nhanh đã quay trở về, ghé bên tai Thái hậu nói mấy câu, thấy sắc mặt Thái hậu hơi thay đổi, khẽ phất tay ý bảo nàng ta đi xuống. Sau đó quay sang Thiên Phi nói: "Trong cung, việc thị vệ và cung nữ cấu kết qua lại với nhau ai gia thực sự không muốn xen vào, nếu đúng như lời Vinh phi nói, ai gia nhất định không tha thứ. Vinh phi, ngươi hãy truyền cung nữ trong cung ngươi đến, để ai gia hỏi rõ ràng mọi chuyện!"

Thiên Phi vội nói: "Thái hậu thứ tội, cung nữ kia không thành thật, thần thiếp sai người đánh nàng ta mấy gậy, ai ngờ thân thể xương cốt nàng ta yếu ớt như vậy, cho nên... Cho nên đã chết rồi ạ. Xin Thái hậu trị tội thần thiếp!" Dứt lời, nàng ta lại quỳ xuống.

Ta nắm chắt hai tay, thật tốt, rõ ràng nàng ta muốn không có người đối chứng đây mà.

Nhưng, Cố Khanh Hằng đâu rồi?

Quả nhiên, Thái hậu chau mày lại, nhưng không truy cứu trách nhiệm của Thiên Phi trước mà chỉ nói: "Người đâu, truyền lệnh của ai gia, truyền Cố Khanh Hằng đến!"

Tim ta bắt đầu đập mạnh hơn, nhìn thấy sắc mặt Thiên Lục so với vừa rồi càng trắng hơn nữa.

Ta chưa từng nghĩ đến, một kẻ như Thiên Phi, lại có thể khéo léo, tài tình đem việc này chuyển thành thị vệ và cung nữ qua lại cấu kết. Chắc hẳn lúc này, Thái hậu đã sớm quên đi việc lúc trước còn hoài nghi chị em các nàng là người của Cố Địch Vân.

Chỉ cần Thiên Phi lôi Cố Khanh Hằng ra lập tức xóa hết mọi hiềm nghi trên người các nàng.

Chương 1 : Ghen (III)

Sự việc cung nữ và thị vệ cấu kết với nhau, trong cung cấm xảy ra không nhiều, lần này có vở kịch hay để xem, vẻ mặt nhiều người trong phòng tỏ rõ sự mong đợi. Có nhiều người biết thân phận của Cố Khanh Hằng thì không kiềm chế được sự ngạc nhiên. Ta đứng phía sau, có vài người khe khẽ nói: “Khó trách vì sao Cố công tử của Cố phủ đang yên đang lành lại tự dưng muốn vào cung, thì ra là vừa ý một cung nữ!”, “Nhưng Cố công tử thật sự là người như vậy sao? Ngài ấy không biết việc tư thông với cung nữ sẽ bị xử tử hình à?”

“Có thể chính cung nữ kia đã giá họa cũng không chừng.”

Ta một câu nghe cũng không lọt tai, suýt chút nữa muốn phản bác.

Xử tử hình ….

Ta cảm giác như thời gian đang trôi chậm hơn, ta cũng nghe rõ được nhịp tim đang đập.

Cũng không biết đã qua bao lâu, mới nghe thấy cung nữ ở bên ngoài nói: “Bẩm Thái hậu, Cố thị vệ đến.”

“Thuộc hạ tham kiến Thái hậu, tham kiến các vị nương nương và tiểu chủ.” Giọng nói của y nhàn nhạt, y quỳ một chân trên nền đất, cúi đầu, ta không nhìn rõ được vẻ mặt của y.

“Cố thị vệ.” Thái hậu đứng lên, Diêu phi bước lên phía trước đỡ bà.

Cố Khanh Hằng nói: “Có thuộc hạ. Không biết Thái hậu tìm thuộc hạ có việc gì?”

Thái hậu tiến lên, đứng trước mặt y nói: “Ai gia vừa nghe được một việc, vì vậy mới gọi ngươi đến hỏi cho rõ ràng.”

Giọng nói của y vẫn như trước, không hề cao ngạo: “Xin Thái hậu cứ hỏi.”

Ta thấy Thiên Lục muốn tiến lên, lại bị Thiên Phi chặn lại, chỉ thấy nàng cầm hộp thuốc mỡ đặt lên bàn, đi đến bên cạnh Thái hậu nói: “Thái hậu.”

Giơ tay nhận lấy hộp thuốc mỡ kia, đưa đến trước mặt y, mở miệng nói: “Không biết Cố thị vệ có từng thấy qua hộp thuốc mỡ này chưa?”

Ánh mắt nhìn vào nắp hộp thuốc mỡ đặt trên bàn, ta chỉ cảm thấy trái tim mình như đang bị bóp nghẹt.

Y ngẩng đầu lên, ánh mắt chợt căng thẳng, tay cầm bội kiếm bỗng nhiên nắm chặt, nhưng thân thể y vẫn bất động như trước. Y biết, ta đang ở đây, nhưng vẫn kiềm chế được mà không nhìn ta.

Ta muốn tiến lên, lại bị Ngọc tiệp dư kéo ống tay áo lại, nàng cau mày nói: “Nương nương, việc này nếu đã biến thành cung nữ tư thông với thị vệ, người không cần nhất định phải nhúng tay đâu ạ.” Nàng không biết quan hệ của ta và Cố Khanh Hằng, chỉ cho rằng ta muốn quản chuyện này nên muốn tiến lên.

Lúc này, ta nghe thấy Thiên Phi vội vã mở miệng: “Thái hậu, cung nữ trong cung của thần thiếp đã chết, việc này nếu chỉ dựa vào lời nói của Cố thị vệ, cũng hoàn toàn không đáng tin.”

Thiên Phi sợ Cố Khanh Hằng phủ nhận, chỉ vì nàng hiểu rất rõ, hộp thuốc mỡ của Thiên Lục không liên quan gì đến Cố Khanh Hằng. Điều ta lo lắng chính là Cố Khanh Hằng không nhìn thấy nắp đậy, y chắc chắn sẽ cho rằng hộp thuốc mỡ kia chính là hộp thuốc mà y đã tặng ta. Thái Hậu lại không để ý đến Thiên Phi, chỉ nhìn Cố Khanh Hằng nói: “Ai gia nghe nói, thuốc mỡ này là ngươi đã đưa cho một cung nữ?”

Y lại cúi đầu, ta chỉ cảm thấy bầu không khí trở nên thật căng thẳng, ta đứng thẳng lên nhìn y.

Đừng thừa nhận, Khanh Hằng, đừng nhận…

Cắn môi, ta vốn nên nói cho y biết, hộp thuốc này căn bản không phải là hộp thuốc y tặng ta, nhưng nếu lúc này ta nói ra, như vậy chẳng phải trở thành thị vệ tư thông với phi tần hay sao, đó không đơn giản chỉ còn là vấn đề tử tội nữa.

Như vậy, sẽ liên lụy.

“Vâng.”

Một chữ, vô cùng kiên định.

Cuối cùng, y thừa nhận.

Nếu không phải bên cạnh là chiếc ghế dựa đỡ ta, có lẽ ta sẽ không thể đứng vững được.

Khanh Hằng chẳng lẽ huynh không biết, tội danh tư thông cùng cung nữ sẽ như thế nào sao?

Vì sao còn muốn thừa nhận?

Trên mặt của Thiên Phi, đầu tiên là nét kinh ngạc, sau đó lộ rõ thần sắc thoải mái. Nàng ta đương nhiên sẽ không biết tại sao Cố Khanh Hằng lại thừa nhận?

Thái hậu đưa tay lấy hộp thuốc mỡ giao cho cung nữ bên cạnh, giọng nói đã có chút tức giận, bà lạnh lùng nói: “To gan thật! Tư thông với cung nữ sẽ bị tử hình! Ngươi thân là Vũ Lâm quân, lại dám làm ra việc như thế ở trong cung, người đâu -----”

“Thái hậu!” Cuối cùng ta cũng không nhịn được nữa, tiến lên phía trước nói: “Xin Thái hậu bớt giận, vừa rồi Vinh phi cũng đã nói, chỉ dựa vào lời nói của Cố thị vệ cũng không thể hoàn toàn tin được.”

Thái hậu nghe vậy liền quay đầu nhìn thoáng qua ta một cái, cười lạnh một tiếng, nói: “Thế nào, Đàn phi cho rằng hắn đang bao che cho người nào đó sao?”

Nghe vậy, người ở dưới vội vàng nói: “Thái hậu, thuộc hạ không bao che cho ai cả, việc này là một mình thuộc hạ gây nên. Cũng xin… Xin Thái hậu bỏ qua cho nàng ấy.”

Y nói “Nàng ấy”, chắc chắn người y muốn ám chỉ là cung nữ kia. Khanh Hằng ngốc, y căn bản không biết lời “nàng ấy” mà y vừa thốt ra là ai, nhất định là y vừa nghe Thái hậu nói hai chữ “bao che”, dưới tình thế cấp bách mới vội vàng đem toàn bộ mọi việc trút lên đầu mình. Y sợ việc này sẽ liên lụy đến ta.

Ta biết, y muốn nói cho ta biết, việc này ta không nên mở miệng, không nên rước họa vào thân.

Khanh Hằng…

Thái hậu lạnh lùng nói: “Ngươi cũng không cần thay người trong lòng cầu xin tha tội, các ngươi nếu muốn trở thành uyên ương vong mệnh có đôi, hôm nay ai gia sẽ thành toàn cho ngươi! Người đâu, giải Cố Khanh Hằng xuống dưới cho ai gia…”

“Thái hậu!” Một thân ảnh đột nhiên quỳ xuống trước mặt Thái hậu, ta thấy rất rõ, đó là Thiên Lục! Vẻ mặt của nàng trắng bệch, vội vàng nói: “Xin Thái hậu bớt giận. Cố đại nhân là công thần của Thiên triều, việc này kính xin Thái hậu hạ thủ lưu tình!”

“Thiên Lục!” Thiên Phi không thể tin trợn to mắt nhìn nàng, bước lên phía trước kéo nàng, nàng lại nhất định không chịu đứng dậy.

Mọi người đều kinh động, Diêu phi khẽ cười xem trò vui trước mắt. Thái hậu liếc mắt nhìn nữ tử quỳ dưới chân, mỉa mai nói: “Tích tần làm gì thế? Người khác không biết sẽ nghĩ rằng người tư thông với Cố thị vệ chính là Tích tần đó!”

“Thái hậu!” Thiên Phi hoảng sợ đến mức sắc mặt cũng thay đổi, nàng ta hoàn toàn không nghĩ đến việc Thiên Lục sẽ đột nhiên chạy đến rước họa vào thân như thế này.

Vẻ mặt Cố Khanh Hằng biến sắc, gằn giọng nói: “Việc này không liên quan đến tiểu chủ Tích tần, xin Thái hậu minh xét.”

Thiên Lục cắn môi, một lúc sau mới nói: “Thần thiếp và Cố thị vệ quan hệ rõ ràng. Chỉ là hộp thuốc mỡ này lại từ trên tay thần thiếp truyền đến, bây giờ lại lấy đi tính mạng của một người khác, nô tì cảm thấy có lỗi, chỉ khẩn cầu Thái hậu, tha cho tính mạng của Cố thị vệ.”

Thái hậu lạnh lùng nhìn hai người đang quỳ phía dưới, bà đang suy nghĩ. Cố Địch Vân là đại học sĩ, thủ phủ nội các. Cấp bậc như thế này bà không thể không suy nghĩ lại. Nhưng mà nếu Cố Khanh Hằng đã thừa nhận mình và cung nữ cấu kết, là Thái hậu cai quản hậu cung, việc này tất nhiên cũng không thể không quản.

Thiên Lục cầu xin lần này, âu cũng là cho bà một lối thoát.

Thái hậu chần chờ một lát, cuối cùng mở miệng nói: “Cũng được, ai gia niệm tình ngươi vi phạm lần đầu, Cố gia lại là trung thần, sẽ tha tội cho ngươi một lần. Người đâu, giải hắn xuống, đánh một trăm gậy cho ta!”

“Tạ ơn Thái hậu.” Y cảm tạ ân huệ, sau đó bị người kéo xuống.

Ta bỗng nhiên lui một bước, lại nghe mọi người kinh hô một tiếng, quay đầu lại nhìn, thấy Thiên Lục thân thể mềm nhũn, ngất xỉu tại chỗ.

Thiên Phi luống cuống dặn dò người hầu đem nàng xuống dưới, Thái hậu lạnh lùng nhìn, hừ nhẹ một tiếng rồi nói: “Một chút hoảng sợ như vậy mà chịu cũng không nổi sao!” Bà xoay người ngồi xuống, sai người thu hồi hộp thuốc mỡ trên bàn, lại gọi người đến, mở miệng nói: “Đem hộp thuốc mỡ này đến Cố phủ, nhân tiện cũng đề cập vấn đề này với Cố đại nhân.”

“Vâng.” Thái giám nhận lấy hộp thuốc mỡ rồi lập tức lui xuống.

Thái hậu phất tay một cái nói: “Được rồi, hôm nay chịu giày vò như vậy cũng đủ rồi, không có việc gì nữa thì hồi cung đi.”

Mọi người nghe vậy, từng người mới cáo lui.

Trong phòng chỉ còn lại hai người là ta và Thái hậu, bà nhìn thoáng qua ta, mở miệng nói: “Đàn phi còn có việc gì sao?”

Ta cắn răng, cúi đầu nói: “Thái hậu đã quên rồi sao, người muốn thần thiếp ở lại Hi Ninh cung để chép kinh Phật giúp người.”

“A, ngươi nhìn xem, ai gia đãng trí mất rồi, thật là dễ quên quá.” Bà cười rộ lên, gọi người đến: “Dẫn Đàn phi đến phòng ngủ cho khách có lò sưởi trước đi, lát nữa ai gia sẽ cho người đến gọi ngươi.”

“Vâng, Thái hậu.” Ta nhẹ nhàng đáp lại.

Cung nữ tiến lên, cung kính nói: “Mời nương nương đi theo nô tì.” Vừa dứt lời, nàng trực tiếp tiến lên.

Ta đi theo, ra đến bên ngoài, Triêu Thần thấy ta vội chạy đến. Ta nhận thấy nàng có lời muốn nói, nhưng lại vướng phải người đứng bên cạnh nên đành phải nuốt xuống.

Cung nữ dẫn ta đến phòng ngủ có lò sưởi dành cho khách, đẩy cửa ra nói: “Nương nương vào nghỉ ngơi trước, bình thường sau giờ ngọ Thái hậu mới bắt đầu tụng kinh, đến lúc đó người sẽ cho người đến gọi nương nương. Bên trong phòng có đầy đủ tiện nghi, nếu nương nương cần gì, chỉ cần dặn dò nô tì. Nô tì là Quyến Nhi.” Dứt lời, lại cúi chào, rồi lui xuống.

Ta và Triêu Thần vào trong, nàng vội đóng cửa lại, xoay người nói với ta: “Nương nương, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao Vinh phi cũng đến? Nô tì nhìn thấy Tích tần ngất, còn có một thị vệ bị giải xuống?”

Ta lắc lắc đầu, việc này không thể nói rõ trong một hai câu được. Ta chỉ lo lắng cho Cố Khanh Hằng, không biết y có chống đỡ nổi một trăm gậy kia không.

Nghĩ đến Cố Khanh Hằng, ta vội vàng kéo tay Triêu Thần nói: “Ngươi đi hỏi thăm cho bản cung người đó…. Không.” Chợt dừng lại, sao ta có thể bảo nàng đi hỏi thăm tin tức của Cố Khanh Hằng được kia chứ?

Triêu Thần thấy ta do dự, muốn mở miệng hỏi, ta đã giành nói trước: “Ngươi đi hỏi thăm gần đây người thân cận nhất với Vinh phi là ai?”

Sự việc vừa rồi thực sự là ngàn cân treo sợi tóc, nhất định không thể là do Thiên Phi nghĩ ra. Thiên Lục có thể đứng ra cầu xin cho Cố Khanh Hằng, tất nhiên cũng không phải là nàng gây ra.

Trong đầu ta hiện lên gương mặt của một người, đột nhiên kinh hãi!

Nhưng Hạ Hầu Tử Khâm vẫn chưa hủy bỏ lệnh cấm với nàng ta, nàng ta không thể nào ra khỏi Ngọc Thanh cung được.

Nhưng, hôm nay trong Hi Ninh cung, người có vẻ mặt luôn luôn rạng rỡ, chính là Thư quý tần!

Thư quý tần…

Điều ta không nghĩ ra chính là nàng ta và Thiên Phi chẳng phải đã từng có hiềm khích không tháo gỡ được sao? Nếu quả thật chính là nàng ta, vì sao nàng ta lại còn giúp Thiên Phi?

Chuyện của Phong Hà, chuyện của Như Ý, rốt cuộc là đã được giải quyết khi nào? Còn ta sao lại không hề nghe lấy một tin đồn nào?

Quá mức yên lặng, không một tiếng động.

“Nương nương…”

Triêu Thần nhìn ta, ta mất hứng đành cười một tiếng, mở miệng nói: “Ngươi đi hỏi thăm một chút gần đây Vinh phi có liên hệ với Thư quý tần hay không.”

Triêu Thần chần chờ một lát, rồi gật đầu.

Dường như nàng nhớ ra gì đó, vội hỏi: “Nương nương, Phương Hàm cô cô nói có chuyện muốn nói với người, cô cô đã chờ người ở Hi Ninh cung lâu rồi ạ.”

Ta kinh ngạc, Phương Hàm tới đây sao?

Vội đứng lên, Triêu Thần cũng tiến lên mở cửa cho ta. Ta bước nhanh ra, lúc đi đến Hi Ninh cung, đã thấy Phương Hàm đứng bên ngoài. Nàng thấy ta, vội nói: “Nương nương.”

Ta nhìn thoáng qua Triêu Thần đang bước đến, nàng dừng lại, lui vài bước, đứng cách xa một chút.

Ta vội hỏi: “Sao cô cô lại đến đây?”

“Xin nương nương qua bên này.” Nàng nói, dẫn ta đến phía trước. Ta cũng không nói, dù sao nơi này cũng là cửa Hi Ninh cung, trước sau tất cả đều là người của Thái hậu.

Nàng vừa đi vừa nói: “Nương nương, chuyện hôm qua nô tì đã nghe Triêu Thần và Vãn Lương kể lại, nô tì muốn khuyên can nương nương, việc này hãy dừng ở đây đi, nương nương không nên nhúng tay vào đâu ạ.”

Ta có một chút kinh ngạc nhìn nàng, hôm ấy, nàng đã biết hai hộp thuốc mỡ có xuất xứ khác nhau, vì vậy trong lòng nàng đã hiểu rất rõ lai lịch của nó. Chuyện hôm nay ầm ĩ như thế, cho nên nàng mới vội vàng đến đây để khuyên can ta sao?

Ta không nói gì, nàng lại nói tiếp: “Nương nương, hôm nay chẳng qua là Tích tần đã ra mặt, việc cũng đã đến nước này rồi. Về phần Vãn Lương lắm lời, nô tì sẽ xử phạt nặng nàng, mấy hôm nay nương nương ở lại Hi Ninh cung cũng đừng nên quá bận tâm.”

“Cô cô.” Ta nhìn thoáng qua nàng, áy náy nói: “Chuyện của Vãn Lương, cô cô nên hạ thủ lưu tình.”

Nàng gật đầu.

Ta biết, tất nhiên Vãn Lương phải bị phạt, nếu không những ánh mắt dò xét kia sẽ càng nghi ngờ. Đạo lý này, ta biết, Phương Hàm cũng biết, mà Vãn Lương, khoảnh khắc đó cũng đã biết.

Cuối cùng, trong lòng ta lại cảm thấy áy náy với nàng. Việc này qua đi chắc chắn ta sẽ đền bù cho nàng thật tốt.

Phương Hàm dạy bảo hai nô tì cho ta, quả nhiên rất mạnh, một người có thể địch trăm người.

“Vừa rồi nô tì nghe Thái hậu bảo thông báo chuyện này cho Cố đại nhân, nhưng nếu Cố công tử đã thừa nhận bản thân thực sự cấu kết với cung nữ, cho dù là Cố đại nhân biết, ông ấy cũng chỉ đành ngậm miệng. Về phần Hoàng thượng chắc cũng sẽ mắt nhắm mắt mở giảm nhẹ việc này, đó là việc trên triều của họ, lại càng không đến phiên hậu cung nhúng tay vào.

Nàng muốn nói với ta, không nên nhắc đến việc này trước mặt Hạ Hầu Tử Khâm. Thật ra, nàng không nói, ta cũng hiểu. Lần trước, Hạ Hầu Tử Khâm hoài nghi ta và Cố Khanh Hằng ở trong thạch động hẹn hò, làm sao ta còn dám đề cập đến Cố Khanh Hằng trước mặt hắn?

Chỉ cần ta nhắc đến, chẳng những không thể giúp Khanh Hằng, mà ngược lại còn hại y.

Chuyện hôm nay, cuối cùng ta cũng bị kinh động. Ta muốn mượn cơ hội diệt trừ Thiên Lục, nhưng lại không nghĩ đến, ngược lại, đã kéo y xuống nước, mối hận trong lòng càng dâng lên, Thiên Phi đánh bừa mà trúng, nếu không phải Cố Khanh Hằng thực sự đã từng tặng ta một hộp thuốc mỡ giống như thế. Y tội gì mà phải thừa nhận?

So với ta, không ai có thể hiểu được y thừa nhận chỉ là cho rằng hộp thuốc mỡ đó có liên quan đến ta.

“Nương nương.” Phương Hàm đưa mắt nhìn thoáng qua ta, lại cúi đầu nói: “Nô tì tự mình quyết định xử lý hai hộp thuốc mỡ trong tẩm cung của người, kính xin nương nương thứ tội.”

Ta giật mình, Phương Hàm suy nghĩ quả nhiên rất chu đáo. Sau sự việc lần này, nếu lại để cho người khác biết trong cung còn loại thuốc mỡ như thế, vậy thì ta hết đường chối cãi.

Xử lý, cũng rất tốt.

Gật đầu, ta nói: “Việc này bản cung nên cám ơn cô cô, tại sao lại nói là thứ tội?”

Phương Hàm mím môi cười, thật ra nàng đã biết, ta làm sao có thể trách phạt nàng.

Do dự một lát, ta cắn răng hỏi nàng: “Cô cô, nếu bị phạt một trăm gậy sẽ như thế nào?”

Nàng khẽ run lên, sắc mặt hơi thay đổi, nói: “Nương nương không nên lại hỏi chuyện của Cố thị vệ.”

Ta biết ta không nên hỏi, nhưng ta cũng chỉ muốn hỏi lần này thôi.

Ta ngẩng đầu nhìn nàng, run giọng nói: “Cô cô, nói cho ta biết sẽ như thế nào?”

Lúc này, đúng lúc đi đến trước bậc thang, Phương Hàm vội đỡ ta, một lát sau mới mở miệng: “Không cẩn thận sẽ mất mạng.”

Ta chỉ cảm thấy trong lòng bỗng nhiên trống rỗng, bước đi dưới chân cũng trở nên chao đảo, chỉ nghe Phương Hàm kinh hô một tiếng: “Nương nương cẩn thận!”

Không biết có phải ảo giác của ta hay không, thời điểm nàng bảo ta cẩn thận, chân của ta dường như đã giẫm phải một thứ gì đó. Một bước đã giẫm xuống, chân không thể thu lại được, thân thể bổ nhào về phía trước.

Ta theo bản năng đưa tay chống đỡ.

“A -----” cổ tay truyền đến một cơn đau nhức, theo bản năng, ta đỡ cổ tay bị thương, xoay tay một cái, đau quá.

“Nương nương.” Phương Hàm vội vàng tiến đến đỡ ta, cúi đầu nói: “Tay người bị thương à?”

Ta làm sao còn có thể quan tâm bị thương hay không bị thương nữa, cơn đau ở cổ tay ta làm sao bằng nỗi đau ở trong lòng? Nếu thật sự Cố Khanh Hằng bị đánh đến mất mạng, vậy ta thực sự là kẻ có lỗi?

“Cô cô…”

Lời của ta chưa nói ra, ngay lập tức đã bị Phương Hàm cắt ngang: “So với nô tì, nương nương hẳn còn hiểu rõ việc này hơn, người không nên can hệ vào, chỉ e là sẽ càng nguy hiểm đến tính mạng của Cố thị vệ!”

Phương Hàm dùng giọng nói cứng nhắc nhất mà ta chưa từng nghe qua để nói. Ta biết, nàng kiên quyết sẽ không để ta lại gặp phải tình cảnh như ngày hôm nay.

Ta có thể hồ đồ, nhưng nàng mỗi giây mỗi khắc chưa bao giờ hồ đồ.

Đây là Phương Hàm.

Nàng đỡ ta đứng lên, thở dài nói: “Thái hậu muốn nương nương đến ghi chép kinh Phật, bây giờ tay nương nương lại bị thương thế này, làm sao có thể ghi chép được?”

Nàng vừa đề cập, ta mới chợt phản ứng, quay đầu lại, nhìn về phía sau bậc thang, nơi đó ngoại trừ bậc thang ba nấc, ngoài ra không có gì nữa. Nhưng vì sao, vừa rồi ta cảm thấy, chính mình rõ ràng đã giẫm phải thứ gì đó mới té xuống như vậy?

Lắc đầu, chẳng lẽ lại là ảo giác sao?

Nàng nâng cổ tay của ta, nhẹ nhàng xoa nắn, ta cắn răng chịu đau, không kêu một tiếng.

Phương Hàm lại nói: “Nương nương, hay là việc này trước tiên không nên nói với Thái hậu, hôm nay xảy ra việc như vậy, chỉ e rằng Thái hậu cho là người không muốn ở lại Hi Ninh cung giúp bà ghi chép kinh Phật, mới cố ý làm tay bị thương.”

Ta kinh ngạc khẽ liếc nhìn nàng, nàng thong thả mở miệng: “Một lát nữa nô tì sẽ sai người mang thuốc mỡ đến.”

Lại là thuốc mỡ, sao khi ta nghe được hai chữ này trong lòng lúc nào cũng cảm thấy có chút chán ghét?

Lúc trở về phòng có lò sưởi ở Hi Ninh cung đã là buổi trưa.

Nhìn thấy Quyến Nhi đứng ở cửa, nàng vừa nhìn thấy ta và Triêu Thần bước qua, vội vàng chào đón, nói: “Nương nương đã về rồi, bữa trưa nô tì đã cho người hâm nóng mấy lần, nếu nương nương không về sợ là lại phải hâm thêm lần nữa.”

Ta gật đầu: “Đã làm phiền ngươi.”

Nàng có chút sợ hãi, cúi đầu nói: “Nương nương đã quá lời, nô tì không làm phiền người nữa, người dùng bữa rồi nghỉ ngơi một lát đi ạ.”

Triêu Thần đỡ ta vào trong ngồi, đem bát đũa đến cho ta. Khi ta giơ tay tiếp nhận, cảm thấy cổ tay đau nhức, nếu không không phải Triêu Thần nhanh tay đón lấy, suýt chút nữa bát trong tay ta đã rơi xuống.

“Nương nương.” Nàng kinh hãi hô lên một tiếng, cau mày nói: “Xem ra vết thương không nhẹ đâu ạ, phải làm sao đây? Chờ cô cô phái người mang thuốc mỡ đến, nô tì sẽ bôi thuốc cho nương nương, hy vọng là buổi chiều sẽ khá hơn một chút.”

Ta bất đắc dĩ mỉm cười, thuốc mỡ cũng không phải là thần dược gì, làm sao có thể linh nghiệm như vậy?

Triêu Thần muốn đút ta ăn, ta từ chối. Ta có tay có chân mà lại để cung nữ đút ăn, vẫn cảm thấy không nên chút nào. Ta tự mình dùng thìa múc ăn một ít, khẩu vị cũng không tốt, thôi thì không ăn nữa.

Sau giờ cơm trưa, ta nghiêng người nằm trên chiếc giường nhỏ nghỉ ngơi một lát.

Nhắm mắt lại, tất cả đều hiện lên gương mặt của Cố Khanh Hằng.

Còn có tiếng “Vâng” y đáp lại lúc đó, hết lần này tới lần khác vang vọng bên tai ta.

Mơ màng, ta giật mình tỉnh giấc.

Phương Hàm nói, e rằng sẽ nguy hiểm đến tính mạng, ta càng lo lắng hơn, Khanh Hằng, Khanh Hằng, huynh ngàn vạn lần không được xảy ra chuyện gì.

Chương 1 : Ghen (IV)

Đến hôm nay ta mới biết, y chưa từng nghe lời ta mà rời khỏi cung.

Đúng là Khanh Hằng ngốc.

Dần dần, ta lại nhớ đến Thiên Lục.

Ngày hôm nay, nàng ta lại đứng ra cầu xin tha mạng cho y, không chỉ có Thiên Phi, ngay cả ta cũng giật mình thảng thốt .

Bỗng nhiên, ta lại nhớ đến lần ta và nàng còn ở Tang phủ, Cố Khanh Hằng muốn ta gả cho y, ta từ chối, nàng ta đã từng hỏi: Cố thiếu gia chân thành đến như vậy, muội lại có thể từ chối? Tang Tử, rốt cuộc muội đang muốn gì?

Đó là lần đầu tiên, ta thấy Thiên Lục thiếu kiên nhẫn như vậy.

Hai lần, đều là vì y.

Vì Cố Khanh Hằng.

Tâm trạng ta khẽ động, theo bản năng xoay người đứng lên.

Nàng - Thiên Lục , người nàng yêu là Cố Khanh Hằng.

Khi trong đầu ta hiện lên ý niệm này, ta giật nảy mình.

Tay hơi nắm chặt lại, nếu không phải như thế, sao nàng  lại khác thường như vậy? Thiên Lục không giống với Thiên Phi, tâm tư của nàng vô cùng sâu sắc, ở trong cung, mỗi một bước đi, nàng đều tính toán rất cẩn thận. Nhưng mà hôm nay….

Rất nhiều lần, bộ dáng của nàng như muốn kéo Thiên Phi lại nói gì đó, kỳ thực, ta nên sớm nghĩ đến mới đúng.

Nhớ lại hôm qua, ta đã nói với Hạ Hầu Tử Khâm, trên đời này, có hai chuyện là không thể nhịn được.

Thứ nhất, ho khan.

Ta thật sự không muốn lừa gạt hắn.

Thứ hai, đó chính là tình.

Cái gọi là kiềm lòng không đậu, chỉ e là như thế.

Vì thế, khi nghe Thái hậu nói muốn đánh y một trăm gậy, Thiên Lục mới có thể hoảng sợ đến ngất xỉu.

E rằng lúc này, nàng cũng đang hối hận như ta, ta và nàng đều tự cho mình là thông minh, nhưng lại kéo Khanh Hằng vô tội vào. Nếu thật sự hại y bị đánh đến mất đi tính mạng, kiếp này của ta và nàng, đều sẽ không yên lòng.

Mà bây giờ, Khanh Hằng có lẽ còn chưa biết, hộp thuốc mỡ hôm nay y nhìn thấy, không phải là hộp thuốc mỡ y mang đến cho ta!

Còn Thiên Phi thì sao? Nàng nên trả lời với Cố đại nhân ra sao về việc này?

“Nương nương.” Triêu Thần tiến vào, nhìn thấy ta ngồi, cau mày nói: “Sao người vẫn chưa nghỉ ngơi?”

Ta lắc lắc đầu, mở miệng nói: “Không ngủ được.”

Nghe vậy, nàng cũng không nói thêm lời nào, bước đến nửa quỳ trước giường nói: “Thuốc mỡ đã mang đến rồi ạ, để nô tì thoa thuốc giúp người.”

Ta “Ừm” một tiếng, vươn tay ra. Nàng dùng đầu ngón tay, cẩn thận thoa thuốc cho ta. Lúc này đã không còn đau như lúc nãy, chỉ cần không dùng lực, cũng sẽ không có cảm giác đau đớn.

Vừa muốn hỏi nàng Vãn Lương như thế nào, suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng không hỏi.

Hai người ngồi trong phòng sưởi ấm một lúc, liền nghe thấy giọng nói của Quyến nhi bên ngoài truyền đến: “Triêu Thần, nương nương đã dậy chưa?”

Ta vịn tay Triêu Thần bước ra, nói: “Bản cung dậy lâu rồi, Thái hậu muốn đến Phật đường sao?”

Quyến nhi thấy người bước ra chính là ta, vội cúi đầu đi đến bên cạnh, nhỏ giọng nói: “Thái hậu đã nghỉ ngơi khỏe rồi, bảo nô tì sang mời nương nương cùng tới đó.”

“Vậy thì đi đi.” Ta liền nâng chân bước đi.

Nàng đáp lời, vội vàng đuổi theo.

Lúc này, Thái hậu đã đổi sang y phục  màu trắng, ngay cả những món trang sức rườm rà ở trên đầu bà cũng không dùng. Bà nhìn thoáng qua ta, nhưng cũng không nói gì, chỉ vịn tay cung nữ đi về phía trước.

Ta đi theo phía sau bà, đi qua trước sân tẩm cung của bà, đến phòng đọc sách phía sau.

Chỉ thấy Thái hậu phất tay, ý bảo cung nữ lui xuống, ta nhìn thoáng qua Triêu Thần, nàng vội buông tay ta ra, không tiến lên nữa. Lúc này, chỉ còn hai người là ta và Thái hậu tiến lên, bước vào, ta mới nhìn thấy gian giữa là Phật đường.

Giữa tường, có một chữ “Thiện” vô cùng lớn, được viết bằng bút lông sắc nét, rất có dáng của rồng bay phượng múa.

Thái hậu bước đến đệm cói (*) quỳ xuống, một tay lấy chuỗi hạt bên cạnh , một tay khác bắt đầu gõ mõ, nhỏ giọng nói: “Ai gia ngồi bên trái tụng kinh Phật, Đàn phi ngồi ở đó chép đi.”

* Đệm cói: đệm hình tròn làm bằng lá hương bồ, thường dùng ngồi để tụng kinh. 

Lúc này ta mới nhìn thấy, vị trí đó có đặt một chiếc bàn thấp, phía sau cũng là một chiếc đệm cói. Trên mặt bàn đã có bút, nghiên mực, giấy bày sẵn, ngay cả mực cũng đã được mài sẵn. Quyển kinh Phật kia đặt ở phía trên, có chút kinh ngạc, đó là quyển ‘Bốn mươi hai chương kinh’, ta chưa bao giờ thấy chồng kinh thư nào dày đến thế này.

Ta nhẹ nhàng bước qua đó ngồi xuống, cầm bút bên cạnh lên, chấm vào nước mực, dùng thước đè lên giấy Tuyên Thành cho bằng phẳng một lần nữa, ta mở trang thứ nhất của quyển kinh thư ra, mới hạ bút.

Cổ tay đau không dùng được sức, mới viết được vài nét đã cảm thấy đau đớn.

Nghiến răng, ta viết từng nét, từng nét.

Phương Hàm muốn ta không đề cập đến việc tay đang bị thương với Thái hậu, ta không hiểu, rốt cuộc là nàng đang nghĩ đến điều gì, lắc lắc đầu, ta cố gắng viết.

Gắng gượng viết hết một trang, ta khẽ cười, chữ viết này thật không giống với chữ viết của ta chút nào.

Yên lặng nhìn thoáng qua Thái hậu, thấy bà đang nhắm mắt, chuyên tâm gõ mõ, một tay khác đang chậm rãi lần chuỗi hạt, miệng đang lầm rầm.

Cả gian phòng, ngoại trừ âm thanh rất nhỏ phát ra từ miệng của Thái hậu, đều không nghe thấy âm thanh gì khác. Bất giác, ta cũng  hít thở nhẹ nhàng một hơi.

Bình tĩnh lại, ta không khỏi nhớ đến Cố Khanh Hằng.

Hình phạt đã qua, ta không biết rốt cuộc hiện nay y như thế nào?

Bỗng nhiên nhắm chặt mắt lại, tay ta run lên bần bật, vừa giật mình mở mắt, đã nhìn thấy trên giấy Tuyên Thành đã bị một đường mực thật dài. Trong lòng hoảng hốt, vội vàng thay tờ giấy khác, chép lại một lần nữa.

Chép được vài trang, dường như vết thương ở cổ tay ta càng đau, cắn chặt khớp hàm, giơ tay lau mồ hôi đang rịn ra trên trán, bỗng nhiên nghe thấy Thái hậu mở miệng nói: “Đàn phi, như thế nào được gọi là “Nhân tứ khẩu?"

Ta kinh hãi, vội đáp: “Hai lưỡi. Ác khẩu. Vọng ngôn. Khởi ngữ.”(*)

* Ý chỉ không thật thà,nói ác độc,nói xằng nói bậy, nịnh nọt.... 

Bà lại hỏi: “Hai lưỡi giải thích như thế nào?”

Mặc dù ta không biết vì sao bà ta đột nhiên hỏi như vậy, nhưng ta cũng chỉ có thể trả lời cho tốt: “Thần thiếp cho rằng, hai lưỡi tức là người có thể nói hai kiểu khác nhau.” Hai lưỡi không phải ám chỉ một người có hai cái lưỡi, mà là ám chỉ lời nói của một người lại không đồng nhất. Nói lời dễ nghe, đó chính là khôn khéo. Nói lời khó nghe, đó chính là đâm bị thóc, chọc bị gạo, gây bất hòa. .

Thái hậu khẽ cười, lại nói: “Ai gia cho rằng, đối với việc này Đàn phi giải thích rất sâu sắc.”

Ta nghẹn lời, nhưng mà đây là lần đầu tiên ta tiếp xúc với kinh Phật, làm sao có thể giải thích sâu sắc được? Chẳng lẽ lời ta vừa nói, có gì sao?

Một lát sau, bà lại mở miệng nói: “Ai gia nghe nói đêm qua Hoàng thượng đến cung của ngươi.”

Ta nhất thời không biết nên phản ứng thế nào, chỉ có thể đáp: “Dạ.”

Bà lại hỏi: “Hoàng thượng bệnh thế nào?”

Tay đang nắm cán bút của ta hơi dùng sức, từ cổ tay truyền đến một cơn đau nhức. Ta biết, Thái hậu cũng  muốn thử ta, cho nên mới nhắc nhở ta đừng nên hai lưỡi. Có điều hôm qua, Hạ Hầu Tử Khâm đã nói, lần này, hắn muốn nhìn thử xem vẻ cố không mềm lòng của Thái hậu.

Nghĩ một lát, cuối cùng ta nên trả lời như thế nào đây.

Âm thanh phát ra từ mõ vẫn đều đều như trước, bà  lẩm bẩm nói: “Sáng nay ai gia nghe nói Hoàng thượng vẫn có thể thượng triều, chắc hẳn bệnh cũng không nặng lắm .”

Thật ra, Thái hậu vẫn rất quan tâm đến hắn, chỉ là ta không biết, rốt cuộc mẹ con hắn đã xảy ra chuyện gì, đến mức hai bên không chịu thỏa hiệp như vậy.

Ta mở miệng nói: “Sáng hôm nay, lúc Hoàng thượng rời đi người vẫn còn sốt, Lý công công muốn Hoàng thượng cứ nghỉ ngơi đã, nhưng mà Hoàng thượng nhất định không chịu.”

Bỗng nhiên Thái hậu dừng động tác trên tay lại, mở mắt nhìn ta, cau mày nói: “Vậy cũng không truyền thái y đến xem à?”

Ta vội nói: “Thần thiếp dậy liền đến Hi Ninh cung, việc này thần thiếp cũng không biết.”

“Vậy có uống thuốc không?”

“Đêm qua Hoàng thượng ho khan rất nhiều, thần thiếp đã cho Hoàng thượng uống thuốc ho rồi ạ.”

Nghe vậy, Thái hậu không nói thêm gì nữa. Âm thanh gõ mõ vang lên lần thứ hai, bà nhắm mắt lại, chỉ là trong miệng bà, không còn lầm rầm nữa.

Ta cũng không nói thêm gì, chuyện này, rốt cuộc có liên quan đến điều gì, ta vẫn chưa rõ lắm, vì thế ta cũng không thể liều lĩnh phỏng đoán được.

Cả buổi chiều, ta cũng không nghe Thái hậu nói thêm lời nào, giấy Tuyên Thành trên bàn được ta dùng hết tờ này đến tờ khác.

Mãi cho đến giờ Thân, ta mới nghe Thái hậu thở dài một tiếng, để đồ trong tay xuống. Ta vội vàng đứng lên đỡ bà, bà cũng không bước qua xem ta đã chép được những gì, mà chỉ nhanh xoay người rời khỏi đó.

Ra khỏi Phật đường, liền thấy một thái giám tiến lên nói: “Thái hậu, Cố đại nhân cầu kiến, ở ngoài cung chờ người đã lâu.”

Lòng ta kinh ngạc, nhưng suy đi nghĩ lại, Cố Khanh Hằng xảy ra chuyện lớn như thế, cha y đến, là chuyện quá bình thường.

Quyến Nhi tiến lên đỡ tay Thái hậu, ta nghe Thái hậu nói: “Biết rồi, ngươi bảo Cố đại nhân vào gian phòng chờ đi, ai gia thay y phục sẽ ra ngay.”

“Vâng, nô tài đi ngay đây ạ.” Thái giám khom người, lui xuống.

Thái hậu nhìn về phía ta, mở miệng nói: “Đàn phi trở về nghỉ ngơi đi, ngày mai lại đến giúp ai gia.”

“Vâng ạ.” Ta gật đầu, để Triêu Thần đỡ ta trở về phòng sưởi ấm phía đông.

Đóng cửa, Triêu Thần mới vội vàng nói với ta: “Nương nương, Thái hậu không hỏi chuyện vết thương ở tay của người chứ?”

Ta lắc đầu: “Ta ghi chép kinh văn Thái hậu cũng không nhìn, nhưng mà ta không nói, bà cũng không biết.” Ta còn ghi chép rất nghiêm túc, nhưng mà chỉ là hơi chậm một chút, còn nữa, chữ viết khó coi chút thôi.

Có lẽ Phương Hàm nói rất đúng, nhiều hơn một chuyện, không bằng ít đi một chuyện.

Nghe vậy, Triêu Thần mới nhẹ lòng.

Đỡ ta qua ngồi bên cạnh bàn, nàng rót nước cho ta, mới nhỏ giọng nói: “Nương nương, lúc nãy nô tì mới biết, hóa ra người thị vệ bị bắt đi lúc sáng, chính là công tử của Cố đại nhân.”

Lời của nàng, nói xong làm ta cả kinh, nước trà trong chén suýt chút nữa là văng ra ngoài.

Triêu Thần thở nhẹ một hơi, vội giúp ta cầm chén trà, nàng cho rằng trên tay ta có vết thương nên mới như vậy.

Nhìn thoáng qua nàng, nếu Cố đại nhân chờ đã lâu, vậy thì công công truyền tin vừa rồi chắc đứng cũng đã lâu rồi. Triêu Thần nghe được một chút tin tức như thế,  cũng là chuyện bình thường.

Đặt chén trà xuống, ta khẽ nói: “Không sao.”

Nàng lấy vải bông, cẩn thận lau khô nước trên mặt bàn, mới trở lại đứng bên cạnh ta.

Ta định mở miệng hỏi nàng, lại nhớ đến lời Phương Hàm nhắc nhở ta, nàng hy vọng việc này, ta không nên xen vào nữa. Nhưng mà, cuối cùng ta cũng không nhịn được.

Hít một hơi thật sâu, ta hỏi: “Bản cung và Thái hậu ở Phật đường đến buổi chiều, Cố đại nhân chờ từ buổi trưa sao?” 

Triêu Thần gật đầu nói: “Vâng ạ, lần này Cố công tử gây ra chuyện lớn, Cố đại nhân lại chỉ có một mình Cố công tử là con trai, Thái hậu lại ra mặt nể tình, Cố đại nhân chắc đến để tạ ơn. Nghe nói, vừa xử phạt xong, ngài ấy liền vội vàng đến, nhưng không ngờ tới Thái hậu đã sang Phật đường tụng kinh, không dám làm phiền, nên ngài ấy chỉ có thể ngồi chờ.”

Nghe xong lời của nàng, tâm trạng đang thấp thỏm của ta cuối cùng cũng nhẹ đi một chút.

Một câu ‘vừa xử phạt xong, ngài liền vội vàng đến’ của nàng, đã nói cho ta biết, Cố Khanh Hằng vẫn còn sống.

Sống….

Nghĩ vậy, ta nhịn không được mà run, vốn dĩ ta không hề tưởng tượng ra, nếu như y chết, ta phải làm sao bây giờ?

Triêu Thần xoay người, vừa lấy thuốc mỡ đến thoa giúp ta, vừa nói: “Nương nương, nô tì thấy, Cố công tử thật đúng là một người si tình. Nghe nói cung nữ ở Khánh Vinh cung cũng đã chết rồi, chỉ cần Cố công tử không thừa nhận, cũng sẽ không đắc tội lớn như thế. Nô tì còn nghe nói, lúc hành hình, Cố công tử không hề kêu lấy một tiếng. Tám mươi gậy đánh xuống, nếu là người thường, sao có thể không kêu cha gọi mẹ cho được.

Tay ta bỗng nhiên run lên một cái, động đến vết thương, ta không khỏi nhíu mày.

Triêu Thần hoảng sợ, vội quỳ xuống nói: “Nương nương thứ tội, nô tì nhất thời lỡ tay.”

Gọi nàng đứng lên, ta vội hỏi: “Thái hậu không phải hạ lệnh đánh một trăm gậy sao? Sao lại chỉ còn tám mươi gậy?”

“À, cũng không biết vì sao Hoàng thượng lại biết việc này, bảo Lý công công truyền thánh chỉ, nói là giảm hai mươi gậy.” Triêu Thần đang cẩn thận từng li từng tí thoa thuốc cho ta.

Hóa ra, Hạ Hầu Tử Khâm cũng biết việc này.

Có thể, Cố đại nhân đã đến cầu xin, vì vậy hắn mới bảo Lý công công đi truyền thánh chỉ ?

Ta cũng không thể lại hỏi Cố Khanh Hằng bây giờ ra sao, chỉ dặn dò nàng: “Sau này, những việc như thế này nếu không có gì cũng đừng đề cập tới.”

Triêu Thần không nhìn ta, chỉ gật đầu nói: “Vâng, nô tì sẽ ghi nhớ.”

Ngồi ở trong phòng một chút, cảm thấy quá nặng nề, ta liền cùng Triêu Thần đi ra ngoài.

Ở cửa Hi Ninh cung, bất ngờ khi thấy Thiên Lục.

Sắc mặt của vẫn nàng không tốt như lúc trước, nàng đúng là rất mảnh mai.

Thấy ta ra, vẻ mặt của nàng trầm xuống, cũng không hề quên cấp bậc lễ nghĩa, nhìn ta cúi người nói: “Thần thiếp tham kiến nương nương.” Ta chỉ hơi cảm thấy ngạc nhiên, sao lại không nhìn thấy Cúc Vận.

Ta gọi nàng đứng lên, quay đầu nói với Triêu Thần: “Ngươi lui xuống một chút, bản cung muốn nói vài câu với Tích tần.”

“Vâng ạ.” Triêu Thần đáp lời, vội vàng lui xuống.

Trong ánh mắt của Thiên Lục có chút kinh ngạc, ta mở miệng nói: “Chuyện hôm nay, ngay từ đầu ngươi đã tính toán rất tốt. Nhưng không ngờ sẽ ra kết quả như vậy phải không?"

Nàng nghiến răng nói: “Nói về tính kế, sao thần thiếp có thể so sánh với  nương nương được đây? Trái tim của nương nương cũng không phải tàn nhẫn bình thường, ngay cả cung nữ bên cạnh mình người cũng không nương tay chút nào! Đúng là làm thần thiếp thán phục.”

Nhìn dáng vẻ cực kỳ căm hận của nàng, xem ra nàng thực sự không biết.

Cười nhạt một tiếng, ta nói: “Nói như vậy, bản cung cũng không thể sánh bằng Vinh phi. Cung nữ của bản cung chẳng qua cũng chỉ tạm thời bị giam giữ, còn cung nữ của nàng lại trực tiếp bị xử tử!”

Thiên Lục nhất thời bị nghẹn lời, ta nhìn nàng, lại nói: “Chỉ là bản cung nghĩ mãi không ra một điều, các ngươi không phải đều là người của Cố đại nhân hay sao? Cần gì mà phải đem tai họa đổ lên người  lão ta!”

Nghe ta đề cập đến Cố Khanh Hằng, thân thể mảnh mai của Thiên Lục bống nhiên run rẩy dữ dội, cắn chặt vào môi.

Thấy nàng không nói, ta mở miệng thăm dò: “Mượn tay Cố đại nhân tiến cung, chẳng lẽ, bây giờ tỷ muội các ngươi định qua cầu rút ván sao?”

Nếu không phải như vậy, ta nghĩ mãi cũng không ra nguyên nhân vì sao Thiên Phi lại làm như vậy. Cố Khanh Hằng gặp chuyện không may, cho dù sống chết như thế nào, Cố đại nhân tuyệt đối cũng sẽ không bỏ mặc.

Nàng bỗng nhiên trừng mắt nhìn ta, ác độc nói: “Nương nương cho rằng tất cả mọi người đều có lòng dạ độc ác như người sao?”

Ta ngơ ngẩn, không rõ ý nàng nói là gì, lại nghe nàng nói tiếp: “Người rõ ràng nhất, khi còn ở Tang phủ, Cố thiếu gia đã đối xử với người như thế nào?”

Nàng vẫn như vậy, trước sau như một, vẫn gọi y là Cố thiếu gia.

Nhưng, Khanh Hằng đối xử với ta như thế nào, sao ta lại không biết? Y đối xử với ta, tốt hơn bất kì ai, y yêu thương ta, còn hơn chính bản thân y.

Đúng vậy, đối với Thiên Lục, ta cảm thấy trong lòng chỉ có tức giận. Cười khẩy nói: “Ngày xưa, Cố thị vệ đối xử với bản cung như thế nào, bản cung đã quên rồi. Có điều bản cung rất tò mò, chuyện ngày hôm nay, cũng không phải là bản cung kéo y vào, không liên quan đến bản cung." Ta còn nhớ rõ, ngày ấy ở trong thạch động, y đã nói với ta, xin nương nương gọi thuộc hạ là Cố thị vệ.”

Còn có thêm câu nói bi thương kia của y.

Thuộc hạ tiến cung, chỉ muốn nhìn người bình an, chứ hoàn toàn không phải… Không phải muốn gần gũi người.

Ta nhớ, sẽ vĩnh viễn nhớ.

Ta càng hiểu rõ hơn là, bây giờ, ta càng cách xa y, thì càng tốt cho y.

Nàng không thể tin nhìn ta, một lát sau mới run run đôi môi nói: “Vì thế, hôm nay cho dù y có thể sẽ nguy hiểm đến tính mạng, người cũng sẽ không chịu mở miệng cầu xin?”

Trong mắt của nàng dâng lên một sự câm hận, bỗng nhiên ta có chút hoảng hốt. Thiên Lục à, ngươi đang thăm dò ta đó sao, hay vẫn có ý gì khác? Ta không thể thấy rõ, đâu mới là con người thật của nàng.

Xoay lưng lại, mở miệng nói: “Chuyện của Cố thị vệ, đâu phải là bản cung gây ra, cho dù bản cung đi cầu xin, thì kết quả sẽ thế nào, Tích tần sao không trách tỷ tỷ của ngươi, ngược lại còn đến đây trách bản cung? Hôm nay, Tích tần ngươi không phải đã giành việc cầu xin sao? Huống hồ, bản cung cho rằng, lý do thoái thác kia của ngươi cũng không tồi.”

Nàng lạnh lùng cười một tiếng, không nói lời nào.

Một lát sau, nàng bỗng nhiên lại nói: "Nếu vậy thần thiếp không biết chuyện xảy ra hôm nay, khiến trong lòng  nương nương thực sự có cảm giác như thế nào?"

Xoay người lại, ta khó hiểu nhìn nàng.

Nàng vừa cười vừa nói: "Cố thiếu gia vì thần thiếp mà gánh lấy tội danh, nương nương, người không ghen sao?”

Giật mình, nàng cho rằng, Cố Khanh Hằng làm như thế, là vì nàng?

Trong đầu ta đột nhiên nhớ lại lời Thái hậu nói, bà nói người khác không biết, còn tưởng Cố Khanh Hằng tư thông với Tích tần. Ồ, vì thế nên nàng mới hiểu lầm sao? Ta khinh thường nhìn người con gái trước mặt mình, đang muốn mở miệng, chợt nghe được phía sau có tiếng bước chân đi đến. Quay đầu lại, ta thấy Cố đại nhân đen mặt đang đi tới….. 

Chương 2 : Gang tấc (I)

Triêu Thần đứng phía sau vội hành lễ với ông ta.

Ông ta không nhìn nàng, chỉ bước nhanh về phía ta. Triêu Thần muốn tiến lên lại thấy ta nháy mắt, vội dừng bước.

Cố đại nhân tiến tới gần, nhìn thẳng vào ta, dữ tợn nói: "Thần tham kiến Đàn phi nương nương!" Trong lời nói của ông ta không che giấu được ý hận thù, nó như từng đợt sóng mỗi lúc một lớn mạnh, càng ngày càng nồng đậm hơn.

"Cố đại nhân." Thiên Lục tiến lên phía trước. Mở miệng nói: "May mà lần này Cố thiếu gia không sao, nếu không Thiên Lục và tỷ tỷ chắc chắn sẽ không yên tâm."

Ta hơi kinh ngạc, bây giờ Thiên Lục như một người khác hẳn.

Cố đại nhân nhìn ta, cười khẩy nói: "Lòng dạ nữ nhân là độc ác nhất, câu nói này rất phù hợp với con người của nương nương! Vì sao Hằng nhi tiến cung, chắc hẳn nương nương còn hiểu rõ hơn cả vi thần, nhưng thật không ngờ nó lại rơi vào kết cục như vậy! Nương nương cho rằng được Hoàng thượng sủng ái thì những việc người làm ra không cần phải sợ sao?"

Liếc nhìn Thiên Lục một cái, ta mỉa mai nói: "Cố đại nhân nói bản cung lòng dạ độc ác, bản cung chỉ có thể nói đại nhân ngài có mắt như mù!"

"Ngươi!" Ông ta chỉ thẳng vào ta, không nói nên lời, chỉ toàn là tức giận, một chút cũng chưa giảm xuống.

Ông ta nhìn ta, hận không thể đem ta chém thành ngàn mảnh.

Thiên Lục vội hỏi: "Đại nhân, bây giờ Cố thiếu gia sao rồi? Tỷ tỷ bảo Thiên Lục tới hỏi thăm, nếu thiếu loại dược liệu nào, ngài cứ nói một tiếng."

Cố đại nhân mặt lạnh băng nói: "Đa tạ Vinh phi nương nương đã quan tâm, Hằng nhi là con trai duy nhất của thần, thần sẽ không để nó xảy ra bất cứ chuyện gì!" Ông ta lại nhìn về phía ta, nghiến răng nói: "Xem ra nương nương sợ Hằng nhi ở trong cung sẽ cản trở sự thăng tiến của người, nên mới vội vàng tìm cách diệt trừ nó sao?"

Ta ngẩn ra, nhìn thấy khóe miệng Thiên Lục nở một nụ cười nhẹ, thật giỏi, nàng đem tất cả trách nhiệm đổ hết lên đầu ta. Thảo nào khi Thiên Phi kéo Cố Khanh Hằng vào chuyện này lại không hề sợ hãi. Đúng thế. Trước kia Cố đại nhân đã không vừa mắt với ta, hai nàng nói ta sử dụng thủ đoạn, ông ta tất nhiên sẽ tin không chút nghi ngờ.

Mà bây giờ dù ta có nói việc này là âm mưu của Thiên Phi và Thiên Lục, e rằng ông ta cũng không tin.

Nhưng ta cũng không muốn nói.

Cố đại nhân tin chị em các nàng, thì cứ tin đi. Đâu liên quan gì tới ta?

Ta cười khẩy một tiếng nói: "Cố đại nhân nói rất đúng, bản cung thấy Hoàng thượng khai ân giảm đi hai mươi trượng đã quá nương tay rồi. Nếu theo ý bản cung, thị vệ và cung nữ tư thông với nhau, vốn không cần phải khai ân giảm nhẹ đâu!"

Dứt lời, không nhìn bọn họ, ta quay người bước đi.

Chắc hẳn lúc này, Cố đại nhân đã bị ta chọc cho tức đến vỡ phổi. Còn Thiên Lục, vì đau lòng Cố Khanh Hằng sẽ cực kỳ hận ta.

Triêu Thần vội đuổi theo sau, ta hít một hơi thật sâu. Gác hai người kia qua một bên không nhắc đến, ta cuối cùng vẫn rất quan tâm đến Cố Khanh Hằng. Nhưng theo lời Cố đại nhân nói, ta cũng đoán được tình trạng của y bây giờ không tồi tệ lắm.

Nói chung, đến cuối cùng vẫn là trong cái rủi còn có cái may.

Trở về Hi Ninh cung dùng bữa tối, thì thấy Quyến nhi tiến vào nói: "Nương nương, Thái hậu hỏi người có đến Thiên Dận cung thăm Hoàng thượng không?"

Ta hơi ngây người mất một lúc, đang yên lành, sao Thái hậu lại hỏi chuyện này?

Ta đành hỏi nàng: "Đêm nay Hoàng thượng qua đêm ở Thiên Dận cung sao?"

Nàng gật đầu: "Dạ, nô tì đã sai người tới hỏi Lưu công công."

Ta nghĩ ngợi, liền gật đầu nói: "Vậy lát nữa bản cung sẽ qua đó." Thái hậu đột nhiên muốn Quyến nhi hỏi ta như vậy, chắc chắn là có chuyện muốn ta đến Thiên Dận cung, chi bằng ta cứ nhận lời đã.

Nghe thế, Quyến nhi mới quay đầu liếc nhìn về phía sau một cái, lập tức có một cung nữ tiến vào, đem thứ gì đó đặt lên bàn, lại nghe Quyến nhi nói: "Thái hậu bảo, nương nương tiện đường thì mang chén thuốc trị ho này cho Hoàng thượng."

Tầm mắt nhìn đến hộp đựng thức ăn trên bàn, ta không kìm được bật cười, Thái hậu quan tâm đến Hoàng thượng, nhưng lại không muốn tự đi thăm, mà muốn ta đi.

Nhưng điều duy nhất ta không hiểu, chẳng phải người bà thương yêu nhất là Diêu phi sao? Việc này sao lại không để Diêu phi đi?

Đang nghĩ, đã thấy Quyến nhi cúi người nói: "Nương nương nếu không còn việc gì, nô tì xin cáo lui trước."

Thấy ta gật đầu, nàng mới dần lui xuống.

Triêu Thần bước lên trước, mở nắp hộp đựng thức ăn ra, đưa tay chạm vào, mở miệng nói: "Nương nương, xem ra chúng ta phải đến Thiên Dận cung nhanh một chút, nếu không canh này sẽ nguội mất."

Ta gật đầu, dặn nàng ra ngoài chuẩn bị kiệu.

Triêu Thần chỉ đi ra trong chốc lát lại trở về ngay, nói rằng kiệu đã chuẩn bị xong từ lâu. Ta biết do Thái hậu chuẩn bị, nhưng cũng không nói gì. Bảo Triêu Thần cầm hộp thức ăn cẩn thận, rồi bước thẳng ra cửa.

Triêu Thần đỡ ta lên kiệu, trong khoảnh khắc màn kiệu sắp hạ xuống, ta đưa tay ngăn lại, nói với nàng: "Đưa hộp đồ ăn cho bản cung." Bên ngoài trời rất lạnh, đồ ăn bên trong mang đi một lúc sẽ nguội ngay.

Triêu Thần vâng một tiếng, vội vàng đưa hộp đựng thức ăn cho ta. 

Cẩn thận ôm nó vào lòng, ta cảm giác được kiệu đang từ từ nâng lên.

Ta tựa vào tấm đệm mềm mại phía sau , nhắm mắt lại. Ngày hôm nay, ta cũng hơi mệt mỏi. Đã có quá nhiều chuyện xảy ra cùng một lúc.

Cũng không biết qua bao lâu, mới cảm thấy kiệu từ từ dừng lại. Triêu Thần vén màn kiệu lên, nhỏ giọng nói: "Nương nương, đã tới nơi rồi ạ."

Ta bước ra ngoài, nàng vội nhận hộp đồ ăn trên tay ta, đưa tay kia ra đỡ ta xuống.

Ta và nàng cùng bước lên bậc thềm, lập tức thấy Lưu Phúc ra nghênh đón, nói: "Lão nô tham kiến nương nương."

Ta bảo y miễn lễ, rồi hỏi ngay: "Hoàng thượng ở trong đó sao?"

Y vội nói: "Dạ có ạ, nương nương tới thật đúng lúc. Hoàng thượng vừa từ Ngự thư phòng về, lúc này đang nghỉ ngơi. Để lão nô thay người thông báo với Hoàng thượng một tiếng." Nói xong, y xoay người muốn đi ngay.

"Lưu công công." Ta gọi y lại, nói: "Không cần đâu, Lý công công có bên trong không? Bản cung muốn tự mình vào đó."

Lưu Phúc xoay người lại cười nói: "Hoàng thượng bảo Tiểu Lý Tử xuất cung tới Cố phủ, bên trong không có ai hết, Hoàng thượng muốn nghỉ ngơi. Không ai dám bước vào."

Ta hơi kinh ngạc, không ngờ Hạ Hầu Tử Khâm lại bảo Lý công công đi Cố phủ. Nghe Lưu Phúc nói, hắn vừa mới trở về tẩm cung, nghĩ chắc Lý công công cũng vừa mới xuất cung không lâu. Nhưng Lưu Phúc lại nói Hoàng thượng muốn nghỉ ngơi, không ai dám bước vào. Như vậy ta đến sao y lại dám vào thông báo?

Nghĩ thế, khóe miệng khẽ cười, hắn biết ta sẽ đến ư?

Thế nên, ta liền mở miệng nói với Lưu Phúc: "Nếu Hoàng thượng đang nghỉ ngơi thì không cần phải thông báo." Ngoái đầu lại dặn dò Triêu Thần: "Ngươi chờ bên ngoài, thứ kia đưa cho bản cung."

"Dạ." Nàng đáp lời, đem hộp đựng thức ăn đưa cho ta.

Lúc quay người lại đã thấy Lưu Phúc giúp ta đẩy nhẹ cửa ra.

Bước vào trong, ta cảm thấy một luồng hơi ấm từ lò sưởi phả vào mặt. Hắn bị bệnh, nên lò sưởi trong cung e là đã tăng thêm một mớ.

Ta không nói lời nào, nhẹ nhàng đi đến, hắn mặc y phục nằm trên long sàng, chắc là đang ngủ, ta đi vào, hắn cũng không hề nhíu mày. Đưa tay để chiếc hộp xuống, rón ra rón rén tiến lại gần, giơ tay muốn kéo chăn cho hắn. Hắn bỗng nhiên đặt tay lên thái dương, mở miệng nói: "Tiểu Lý Tử, trẫm nhức đầu quá, đầu rất đau."

Ta kinh ngạc, đang muốn lên tiếng truyền thái y, lại nghe thấy hắn nói: "Ngươi vừa mới về, thế Diêu gia có động tĩnh gì không?"

Diêu gia?

Kinh ngạc nhìn người đàn ông trước mặt, không phải hắn muốn Lý công công đến Cố phủ ư? Sao hắn lại đột nhiên hỏi Diêu gia làm gì?

Không nghe thấy ta trả lời, hắn mở choàng mắt ra, thấy ta đang ngồi cạnh giường, ánh mắt lộ vẻ căng thẳng, trầm giọng nói: "Đàn phi, sao lại là nàng?"

Ta vội đáp: "Thái hậu muốn thần thiếp mang thuốc trị ho đến cho Hoàng thượng, ngoài kia Lưu công công nói người đang nghỉ ngơi, thần thiếp không dám để y vào bẩm báo, sợ quấy rầy người nghỉ ngơi."

Không biết có phải vì ta nhắc tới "Thái hậu" hay không mà đôi mắt đang tức giận của hắn rốt cuộc cũng dịu xuống, nhìn thoáng qua phía sau ta, lạnh nhạt hỏi: "Mẫu hậu muốn nàng mang đồ đến?"

Ta biết hắn chắc chắn là muốn nhìn xem Thái hậu hay người của Hi Ninh cung có đến hay không, kết quả, đành để cho hắn thất vọng rồi,  bởi vì chỉ có mình ta tới.

Ta gật đầu tiến lên dìu hắn, hắn đặt tay bên môi ho khan một cơn dài, chân mày nhíu chặt lại. Ta mới nhớ đến hắn vừa mới kêu nhức đầu lắm, liền mở miệng nói: "Thần thiếp truyền thái y tới khám cho Hoàng thượng."

Hắn không nói gì, ta đi tới cửa, gọi Lưu Phúc, y vội chạy tới hỏi ta:" Nương nương có chuyện gì ạ?"

Ta nói:" Hoàng thượng khó chịu, ngươi đi truyền thái y đến Thiên Dận cung."

Nghe thế, mặt y biến sắc, vội vàng vâng dạ rồi chạy đi.

Xoay người lại, đi tới bàn bên cạnh, bưng chén thuốc từ trong hộp đựng thức ăn ra, đưa cho hắn nói:" Hoàng thượng tỉnh vừa đúng lúc, nếu không chén thuốc này lại phải đi hâm nóng."

Hắn đưa tay nhận lấy, ngước mắt liếc nhìn ta một cái, nhỏ giọng hỏi: "Tay nàng làm sao thế?"

Không tự chủ được liếc nhìn tay phải của mình một cái, thật là lợi hại, vừa rồi ta dùng tay trái hắn cũng phát hiện ra sao? Sao ta cảm thấy ánh mắt của hắn nhìn thứ gì, chỉ cần trong tầm nhìn đều nhìn thấy trọng điểm?

Nghĩ thế lại muốn cười.

Hắn thấy ta không trả lời, nói thẳng:" Trẫm chưa từng biết , hóa ra chép kinh văn mệt như vậy sao?"

Ta ngẩn người, nghĩ ngợi, dứt khoát không đề cập đến việc cổ tay bị thương. Liền cười nói:" Thần thiếp lâu rồi không cầm bút, có chút không quen, qua hai ngày sẽ lại bình thường thôi."

Hắn "Ừm" một tiếng, cũng không nói gì nữa, chỉ ngửa đầu uống hết chén thuốc.

Để bát lại trên bàn, dìu hắn dựa vào tấm đệm mềm mại phía sau lưng, giơ tay chạm vào trán của hắn,  đã giảm sốt. Hắn khẽ liếc qua nhìn ta, nhưng cũng không nói lời nào. Ta nói:" Hôm nay Thái hậu hỏi thần thiếp, bệnh tình của Hoàng thượng thế nào."

Hắn lúc này mới có chút phản ứng, hời hợt mở miệng hỏi:" Vậy nàng nói sao?"

"Thần thiếp chỉ nói đúng sự thật, đêm qua ho khan dữ dội, lúc lên triều vẫn còn bị sốt cao." Vừa nói vừa nhìn sắc mặt của hắn, không biết có phải ảo giác hay không, ta nhìn thấy bên môi hắn hiện lên nụ cười như có như không.

Hạ Hầu Tử Khâm à, nếu hắn biết rõ tất cả chuyện xảy ra ở ngoài Thiên Dận cung đêm ấy, như thế hắn chắc chắn đã sớm biết ta hôm nay sẽ tới Hi Ninh cung giúp Thái hậu chép kinh văn. Đêm qua hắn đến Cảnh Thái cung, phải chăng còn có một nguyên nhân khác. Hắn muốn Thái hậu biết bệnh tình của hắn?

Có lẽ đêm qua hắn căn bản chưa hề uống thuốc?

Vì thế tối hôm qua vẻ mặt Lý công công mới kinh hoàng sợ hãi, lo sợ hắn sẽ xảy ra chuyện gì. Hoảng sợ nhìn người đàn ông đang ngồi trước mặt. Cũng vì thế nên hắn mới không muốn truyền thái y đến khám?

Ngoái đầu nhìn lại, nhìn hộp đựng thức ăn trên bàn, như vậy thứ này do Thái hậu sai ta mang đến, là đã thỏa hiệp phải không?

Mặc dù ta không biết giữa mẹ con hắn rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng tóm lại hắn đã thắng.

"Đàn phi." Hắn bỗng nhiên gọi ta.

Ta giật mình, vội quay người lại nhìn hắn, bàn tay hắn bỗng nhiên đưa đến nắm chặt lấy tay của ta, cười như trêu tức :"Trẫm phát hiện, nàng càng ngày càng thông minh, điều này khiến cho trẫm có chút cảm giác bị uy hiếp."

Nhìn thẳng vào đôi mắt thâm thúy của hắn, ta cười nhạt:" Thần thiếp dù có thông minh, nhưng mà cũng chỉ nằm trong lòng bàn tay của người thôi."

Hắn khẽ hừ một tiếng, nhắm hai mắt lại.

Một lúc sau, nghe thấy Lưu Phúc ở bên ngoài gọi vào:" Nương nương, Vương thái y tới rồi ạ."

Hạ Hầu Tử Khâm có ở đây thế mà Lưu Phúc lại gọi ta. Chắc y tưởng Hạ Hầu Tử Khâm đang ngủ chăng?

Ta quay đầu lại nói: "Mời Vương đại nhân vào đi."

Sau đó nghe thấy tiếng mở cửa, Vương thái y bước nhanh đến, quỳ xuống nói:" Vi thần tham kiến Hoàng thượng, Đàn phi nương nương."

Ta đứng dậy lui sang bên cạnh, mở miệng nói:" Thái y mau đến khám cho Hoàng thượng đi, Hoàng thượng nói nhức đầu vô cùng."

Nghe thế, y vội vàng đứng lên, tiến đến bên giường.

Hạ Hầu Tử Khâm vẫn không mở mắt, Vương thái y cẩn thận bắt mạch cho hắn, một lát sau mới mở miệng nói:" Thần to gan. Sáng mai xin Hoàng thượng nghỉ ngơi đừng lên triều một hôm."

Ta hoảng sợ, vội hỏi:" Bệnh tình của Hoàng thượng rất nghiêm trọng sao?"

Nghe ta hỏi như vậy, Vương thái y mới nói:" Nương nương không cần lo lắng, thần chỉ muốn Hoàng thượng nghỉ ngơi một ngày thôi. Hoàng thượng đã giảm sốt, chỉ cần nghỉ ngơi thật tốt, đương nhiên sẽ không đau đầu nữa."

Thì ra là như vậy, làm cho ta còn tưởng rằng bệnh tình của hắn rất nghiêm trọng.

Người trên giường đột nhiên mở miệng nói:" Vương thái y già rồi nên mắt mờ rồi phải không?"

Ta kinh ngạc, nhìn thấy Vương thái y cũng kinh ngạc xoay người lại, nhưng Hạ Hầu Tử Khâm vẫn không mở mắt, lạnh lùng nói:" Rõ ràng trẫm vẫn chưa giảm sốt, bệnh của trẫm cũng không phải chỉ nghỉ ngơi là có thể khỏe ngay được."

Ta ngạc nhiên.

Vương thái y đã hiểu được gì đó, vội cúi đầu nói:" Dạ, thần già rồi nên mắt mờ. Hoàng thượng hai ngày liền không hề giảm sốt..."

Hắn lúc này mới nói: "Ừ, ngươi lui xuống đi."

"Dạ, thần xin cáo lui." Vương thái y lau mồ hôi, luống ca luống cuống lui xuống.

Nhìn người trên giường, hắn không mở mắt, lại muốn đưa tay kéo ta. Tiến đến, cầm tay hắn, nghe thấy hắn nói:" Đàn phi biết khi trở về sẽ nói với Thái hậu thế nào rồi chứ?"

"Dạ." Ta đáp lời, nhưng mà sao ta cảm thấy lần này hắn không chỉ muốn gạt một mình Thái hậu vậy?

Nhưng sau một lúc lại thấy hắn ho khan.

Ta giúp hắn vỗ ngực nói: "Hoàng thương vẫn nên nghỉ ngơi một ngày đi, có được không?"

Dù sao hắn cũng muốn thái y nói nghỉ ngơi cũng không khỏe được, vậy thì nghỉ ngơi một ngày cũng không có gì đáng ngại cả.

Hắn lại lắc đầu nói: "Bệnh của trẫm cũng không quá nghiêm trọng, mấy ngày gần đây triều chính quá nhiều việc, trẫm không thể nghỉ ngơi được."

Ta mới nhớ đến dường như việc triều chính từ năm ngoái đã dồn dập liên miên. Khi ấy, là thiên tai do tuyết đóng băng, quả thực quá nghiêm trọng. Nhưng mà bây giờ, không hiểu hắn muốn vội vàng làm gì.

Nhưng mà việc này ta tất nhiên sẽ không hỏi hắn. Chỉ nói:" Vậy thần thiếp xoa bóp giúp Hoàng thượng." Nói xong, buông tay hắn ra, ngón tay để lên trán hắn, nhẹ nhàng xoa.

Hắn không nói lời nào, ta cũng không hề mở miệng, chỉ chuyên tâm giúp hắn xoa nhẹ thái dương.

Hắn thỉnh thoàng lại ho khan mấy tiếng, ngoài ra cũng không có tiếng động nào khác, ta tưởng rằng hắn đang ngủ.

Muốn rút tay lại, nhưng trong nháy mắt, bàn tay hắn giơ ra, kéo tay của ta. Nhẹ giọng nói:" Trẫm cho rằng hôm nay nàng đến, sẽ hỏi tới chuyện của Cố Khanh Hằng."

Ta hơi ngơ ngẩn, hắn bỗng nhiên ngồi thẳng dậy, mở mắt ra nhìn thẳng vào ta.

"Sao nàng không hỏi chuyện của y?"

Hỏi ta như vậy, nhưng thật khiến ta khó hiểu.  Hắn không phải rất chán ghét việc ta quen biết Cố Khanh Hằng sao? Bây giờ lại tốt bụng, chủ động hỏi ta việc này.

Cắn môi, mở miệng nói:" Hoàng thượng khai ân, giảm cho y hai mươi trượng, thần thiếp thầm thay y cảm ta người, vì thế nên không cần hỏi."

Hắn khẽ hừ một tiếng nói:" Trẫm vốn dĩ còn muốn đánh y thêm hai mươi trượng nữa."

Ta không nhịn được cười, biết rõ hắn đang nói đùa.

Hắn xuống giường bước đi, ta hơi kinh ngạc, vội vàng đứng dậy đi theo, nghe thấy hắn nói:" Thực ra hai mươi trượng kia giảm hay không giảm đều không sao cả, nàng cho rằng mẫu hậu sẽ thực sự đánh chết y à? Hừ, đây là con trai độc nhất của Cố Địch Vân đó.”

Ta im miệng không nói gì, Thái hậu mặc dù thích thế lực của Diêu gia hơn, nhưng cuối cùng vẫn sẽ nghĩ đến việc cân đối thế lực của các đại thần.

Đi về phía trước vài bước, hắn lại nói:" Mẫu hậu làm như vậy, chẳng qua là để cho trẫm ban cho Cố gia một món nợ ân tình mà thôi."

Ta có chút kinh ngạc, xem ra mẹ con bọn hắn, trong việc chính sự vẫn là không mưu mà hợp (*). Vì giang sơn của Hạ Hầu gia, mẹ con hắn đều đồng lòng, ăn ý đến thế.

* Không bàn bạc mà vẫn cùng suy nghĩ.

Ta bỗng nhiên nhớ đến chuyện hắn giả bộ trước mặt Thái Hậu, vì cái gì mà hắn lại làm như thế?

Ta đuổi theo, buột miệng hỏi:" Vậy…Vậy Hoàng thượng tin y tư thông với cung nữ sao?"

Hắn bỗng nhiên khẽ liếc nhìn ta, tim ta khẽ loạn nhịp, bèn cúi đầu. Có phải ta không nên hỏi lời này?

Vậy mà hắn lại không trách cứ ta, chỉ cười nhẹ một tiếng:" Trẫm cho rằng, nếu y thật sự yêu thích cung nữ trong hậu cung của trẫm, trẫm cũng không ngại ban tặng cho y."

Chưa đợi ta kịp phản ứng, hắn đã kéo tay của ta, bước nhanh ra ngoài. 

Mà ta còn đang nghĩ đến lời hắn vừa nói.

Ban tặng cung nữ cho Cố Khanh Hằng, vậy Cố Đại Nhân lại sẽ cho rằng các nàng thân phận thấp kém không xứng với nhà họ Cố. Ôi, lúc trước ông ta đối với ta không phải cũng như thế sao? Có điều, Cố Khanh Hằng tất nhiên cũng sẽ không đồng ý.

Y quả thật rất cố chấp.

Lưu Phúc thấy chúng ta đi ra ngoài, hơi hoảng sợ, vội xoay người lại lấy áo lông chồn của hắn chạy theo, giúp hắn khoác thêm vào, nhỏ giọng nói:" Đêm rất lạnh, sao Hoàng thượng còn chưa đi ngủ?"

Hắn "Ừm" một tiếng, mở miệng nói:" Các ngươi đều lui xuống hết đi."

Lưu Phúc giật mình, khẽ run rẩy, cuối cùng vẫn vâng dạ sau đó lui xuống.

Có điều ngay lập tức, toàn bộ phía ngoài Thiên Dận cung đều vô cùng vắng vẻ, ngoài những chiếc đèn lồng bị gió thổi lay động thì không có lấy một bóng người.

Hắn kéo ta, đứng ở đầu dãy hành lang dài hun hút của Thiên Dận cung, một tay vịn vào lan can cẩm thạch được điêu khắc tỉ mỉ, ánh mắt nhìn xa xa về phía trước. Mùa này, trời đêm thường không có nhiều sao, chỉ thấy một bầu trời đen tối âm u.

Ta liếc nhìn hắn, hắn bỗng nhiên mở miệng nói:" Nàng và Cố Khanh Hằng là thanh mai trúc mã."

Lời của hắn giống như đang cảm thán vậy.

Ta chỉ gật đầu.

Hắn lại nói:" Lớn lên cùng nhau..."

Ta chỉ cảm thấy tâm trạng đột nhiên chùng xuống, hắn đang nhớ đến Phất Hi năm đó sao?

Cho nên mới có thể nói thanh mai trúc mã.

Cho nên mới nói lớn lên cùng nhau. Hắn bỗng nhiên cúi đầu nhìn ta, hỏi:" Nhưng, nàng lại chưa từng yêu y sao?" Kinh ngạc nhìn người khuôn mặt khôi ngô của đàn ông trước mặt, ta thật sự muốn hỏi, như vậy, hắn và Phất Hi thì sao? Hắn yêu nàng sao?

Tay bị hắn cầm hơi run rẩy, trong lòng cười nhạo bản thân ngốc nghếch. Nếu không phải hắn yêu Phất Hi, thì sao có thể trong mơ cũng gọi tên của nàng ấy? Nếu hắn không yêu nàng, sao có thể sủng ái Thiên Lục như vậy?

Nếu hắn không yêu nàng, thì vừa rồi sao lại hỏi ta như vậy...

Chương 2 : Gang tấc (II)

Ta cười khổ một tiếng, nói: "Chữ yêu này quá thâm sâu, năm đó thần thiếp còn quá trẻ, tất nhiên không biết ý nghĩa sâu sắc của nó."

Bên tai ta, lại vang lên câu nói của Cố Khanh Hằng, Tam nhi của ta, rốt cuộc đã trưởng thành...

Giọng nói của y thật dịu dàng, nụ cười rộ lên như cơn gió đầu xuân.

Mỗi lần nhớ tới, trái tim ta giống như bị thứ gì đó nhẹ nhàng chạm vào, sẽ khẽ nhói lên từng cơn.

Nhưng nói ra ta lại giật mình, nếu lúc này hắn hỏi ta có yêu hắn hay không, ta nên trả lời thế nào?

May mắn thay, hắn chỉ nhỏ giọng cười nhẹ, đưa tay ôm ta vào lòng, cũng không hỏi ta gì nữa.

Bàn tay ta bất giác đặt lên người hắn, luôn qua lớp áo choàng thật dày trên người hắn với vào bên trong. Những ngón tay xẹt qua hình thêu rồng phiền phức trước ngực hắn, bỗng nhiên hơi đau đau.

Ta nhỏ giọng gọi hắn: "Hoàng thượng..."

"Ừ?" Hắn ừ xong lại cúi đầu nhìn ta.

Ta hơi hít một hơi, mở miệng nói: "Hoàng thượng còn đau đầu không?"

Hắn dường như hơi ngạc nhiên, lại đáp "Ừ" một lần nữa.

Ngước mắt, nhìn khuôn mặt lạnh lùng của người đàn ông trước mặt, từng đường nét rõ ràng trên khuôn mặt làm cho ta có cảm giác mông lung. Rõ ràng chỉ gần trong gang tấc nhưng lại không thể nào chạm đến được.

Chẳng biết tại sao khi ở chung với hắn, nhất là những lúc yên tĩnh, ta sẽ nhớ tới tiên sinh của ta, nhớ tới Tô Mộ Hàn.

Khi đó ta và y, cách nhau một tấm màn che, từ ba năm trước cho tới sau ba năm này.

Đến tận bây giờ, cuối cùng tấm màn che kia có thể vén lên nhưng tiên sinh của ta đã không còn ở đó nữa.

Nhưng ta và Hạ Hầu Tử Khâm, rõ ràng gần nhau trong gang tấc như vậy, thậm chí ta có thể ôm chặt lấy hắn, nhưng làm thế nào cũng không thể chạm vào trái tim hắn.

Có phải vì trong lòng hắn, đã có một người bước vào nên dù ta cố gắng thế nào, hắn cũng chỉ thấy ta đứng bên cạnh hắn, mà không phải ở trong lòng hắn hay không?

Gió lạnh khẽ phất qua mặt, làn da bỗng nhiên mát lạnh. 

Đủ tỉnh chưa? Tỉnh rồi.

Khóe miệng bất giác nở nụ cười đau khổ, ai nói đế vương vô tình, không biết yêu chứ?

Hắn có tình.

Chỉ là tình yêu của hắn, đã cho đi từ năm năm trước...

Trong lòng từ từ  dâng lên một nỗi đau đớn.

Ta đau lòng vì hắn.

Ta nhỏ giọng nói: "Hoàng thượng, nên về nghỉ ngơi sớm. Sáng mai, còn phải thượng triều."

Lúc này, hắn mới từ từ thu hồi ánh mắt nhìn về phía xa xa, quay sang nhìn ta, cười nhợt nhạt, trên mặt hắn thoáng tái nhợt. Tràn đầy dư âm của ngày xưa...

Ta chợt cảm thấy ngây dại cả người.

Hắn bỗng nhiên cúi người, ghé sát bên tai ta, mỉm cười nói: "Trẫm tin nàng, tin chuyện của nàng và Cố Khanh Hằng."

Ta giật mình.

Chẳng lẽ hắn nói, chuyện hắn cần yên tĩnh để suy nghĩ lâu như vậy, lại là chuyện của ta và Cố Khanh Hằng sao? Phải suy nghĩ lâu như vậy, hắn mới có thể vui cười nói cho ta biết, hắn tin ta.

Vòng tay của hắn khẽ run lên, khóe miệng đang tươi cười chợt rút lại, dường như ngày càng trở nên xa xôi hơn.

Hắn lại nói: "Nàng tin trẫm chứ?"

Đôi mắt bất ngờ mở to.

Hắn hỏi, ta tin hắn không?

Nhưng ta thật sự không biết, rốt cuộc hắn muốn hỏi ta chuyện gì. Tin hắn chuyện gì chứ? Chuyện của Phất Hi, hay là chuyện rắc rối giữa các phi tần trong hậu cung ngày hôm nay?

Hắn cũng không đợi ta trả lời, vừa ôm ta vừa nói: "Trẫm mệt mỏi quá, về cung nghỉ ngơi trước, nàng cũng trở về Hi Ninh cung đi. Chắc hẳn mẫu hậu đang chờ nàng trở về bẩm báo." Dứt lời cũng không nhìn ta, xoay người bước đi thật nhanh.

Ta mở miệng nhưng vẫn không gọi hắn lại. Đứng ngẩn ngơ một lát, khẽ thở dài bước ra ngoài điện.

"Nương nương." Từ xa Triêu Thần trông thấy ta, vội chạy lại đỡ.

Triêu Thần đỡ ta đi xuống bậc thang, nghe thấy nàng nhỏ giọng nói: "Nương nương, vừa rồi Thụy công công tới, người nói hôm nay muốn hỏi biết của Thư quý tần ..." Triêu Thần liếc nhìn ta, ta hiểu ý, gật đầu bảo nàng nói tiếp. Nàng nhích sát lại gần ta tiếp lời, "Phương Hàm cô cô phái người điều tra, mấy ngày nay, Thư quý tần luôn ở Ngọc Thanh cung, một bước cũng không rời. Như Ý cũng vậy."

"Không có bất kỳ ai ra ngoài sao?" Ta nhíu mày hỏi.

Triêu Thần gật đầu nói: "Có, nhưng không có bất kỳ mối liên hệ nào với Vinh phi."

"Vậy với Tích tần thì sao?"

Triêu Thần lắc đầu: "Cũng không có."

Ta im lặng không nói gì nữa, chuyện này không phải do Thư quý tần ta cũng đã đoán được. Dù sao mối quan hệ của nàng ta và Thiên Phi, cũng không phải chuyện ngày một ngày hai. Nhưng, ta không nghĩ ra nếu không phải nàng ta, thì còn ai có thể giúp đỡ Thiên Phi?

Ta trước sau gì cũng tin chắc rằng, bằng đầu óc của Thiên Phi, hôm qua tuyệt đối không thể nghĩ ra một biện pháp vừa khôn khéo vừa hiểm hóc tránh được một vòng sinh tử lớn như vậy, có thể đem việc này đổ lên đầu Cố gia một cách hoàn hảo không tổn hại gì đến mình. Biện pháp như vậy không phải người bình thường nào cũng có thể nghĩ ra.

Triêu Thần thấy ta không nói lời nào, lại nói: "Hay là, để nô tì quay lại truyền lệnh cho cô cô phái người âm thầm điều tra cẩn thận lại ?"

Ta lắc đầu, trầm giọng nói: "Không, việc này từ giờ không cần nhắc tới nữa."

Ta hơi lo lắng, bởi vì có người sẽ đứng phía sau tất cả màn kịch này, quan sát trực tiếp mọi chuyện. Nếu quả thật là như vậy, ta nhất định phải càng cẩn thận hơn mới được.

Triêu Thần lúc này mới vâng dạ, ta lại nói: "Nhưng ngày mai ngươi nên trở về Cảnh Thái cung một chuyến, bản cung giúp Thái hậu chép kinh văn, cả ngày ăn mặc sáng sủa thế này thật không ổn. Ngươi tìm mấy bộ xiêm y đơn giản, thuần khiết một chút mang đến cho ta." Hôm nay, nhìn y phục Thái hậu mặc, ta mới nhớ tới việc này, may là hôm nay bà không nói gì.

Thấy Triêu Thần gật đầu, ta lại nhỏ giọng nói: "Nói với cô cô, lệnh cho cô cô đi thăm dò chuyện của Thái tử tiền triều và Phất Hi.”

Rõ ràng trong đôi mắt Triêu Thần hiện lên sự ngạc nhiên, nhưng nàng thức thời không biểu hiện ra ngoài. Lúc này, ta và nàng đã tới gần loan kiệu, nàng đỡ ta lên, chỉ cúi đầu nói: "Dạ, sáng sớm ngày mai nô tì sẽ đi và trở về ngay. Nương nương thay y phục đơn giản, thuần khiết một chút để đi với Thái hậu đến Phật đường đi mới phù hợp."

Ta gật đầu, đã thấy Triêu Thần thả màn kiệu xuống.

Loan kiệu đi được một đoạn, ta loáng thoáng nghe thấy có giọng nói của cung nữ truyền đến: "Ta mới nhìn thấy thái y qua Khánh Vinh cung, ngươi nói long thai trong bụng Vinh phi nương nương có ổn hay không..."

"Xuỵt, ngươi không muốn sống nữa phải không, những lời này có thể nói lung tung sao? Hơn nữa, Vinh phi nương nương có long thai, truyền thái y nhiều lần, là chuyện bình thường!"

Ta tò mò vén rèm xe lên, nhìn lại nơi phát ra tiếng nói kia.

Chỉ thấy bóng lưng của hai cung nữ, dần dần biến mất sau bụi hoa bên cạnh, ta không gọi loan kiệu dừng lại, đến lúc cỗ kiệu đi lên phía trước, thì không còn nghe thấy tiếng động gì nữa. Ta bỗng nhiên nghĩ tới dường như hơn cả tháng nay, mỗi lần thấy Thiên Phi, sắc mặt của nàng ta đều không tốt.

Chẳng lẽ long thai trong bụng nàng ta thật sự có điều lạ thường?

Đầu ngón tay khẽ run run, nếu như vậy, người của thái y viện, sao dám giấu giếm!

Đây chính là tội chết!

Nhưng, theo lời nói vừa rồi của hai cung nữ kia, Thiên Phi mang thai, cho dù truyền thái y nhiều lần, cũng là chuyện bình thường .

Việc này nếu ta hỏi đến, sẽ khiến cho người khác chú ý. Tránh cho kẻ khác cho rằng ta nhằm vào long thai trong bụng nàng ta.

Tới Hi Ninh cung, loan kiệu vừa mới hạ xuống, đã thấy Quyến nhi chờ ở cửa cung, thấy ta bước qua, vội chào đón nói: "Nương nương đã trở về, Thái hậu chờ người đã lâu."

Ta gật đầu, theo nàng đi vào.

Hạ Hầu Tử Khâm tính thật là chuẩn xác, hắn biết Thái hậu chờ ta về bẩm báo, vì thế, cũng không giữ ta lại.

Quyến nhi dẫn ta tới bên ngoài tẩm cung Thái hậu, đứng bên cạnh nói: "Nương nương, mời người vào trong, Thái hậu vẫn chưa đi nghỉ."

Dứt lời, nàng đẩy cửa ra cho ta.

Ta đẩy tay Triêu Thần ra, bước chân vào trong.

Chỉ đi được vài bước, đã nghe tiếng Thái hậu truyền đến: "Đàn phi đã trở về rồi sao?"

Ta khẽ giật mình, vội nói: "Dạ. Thần thiếp vừa mới trở về, nghe Quyến nhi nói Thái hậu đang chờ thần thiếp nên vội tới đây ngay." Vòng qua tấm bình phong thật dài kia, ta đi về phía Thái hậu hành lễ.

Thái hậu cười bình thản nói: "Không phải Ai gia chờ ngươi trở về, chỉ muốn hỏi thăm bệnh tình Hoàng thượng thế nào?"

Ta đi lên phía trước, cúi thấp đầu nói: "Nước canh trị ho của Thái hậu, thần thiếp đã mang đến cho Hoàng thượng uống. Hoàng thượng người ..." Ta lặng yên nhìn Thái hậu, hai tay khẽ nắm chặt, nghiến răng nói, "Hoàng thượng vẫn sốt cao chưa hạ, nhưng vẫn không chịu nghỉ ngơi."

Thái hậu gõ hộ giáp xuống mặt bàn, phát ra những tiếng vang khe khẽ, bà ngồi thẳng người nói: "Vậy mà Đàn phi trở về sao?"

Ta chỉ nói: "Hoàng thượng nói muốn nghỉ ngơi, bảo thần thiếp trở về."

Thái hậu liếc nhìn ta, bỗng nhiên nghe bên ngoài có người nói: "Thái hậu, Vương thái y tới."

Ta giật mình, vừa rồi không phải Vương thái y khám bệnh cho Hạ Hầu Tử Khâm sao? Thái hậu gọi y đến, nhất định để hỏi tình hình của hắn, Vương thái y ra khỏi Thiên Dận cung sớm hơn so với ta. Nhưng, Thái hậu lại hỏi ta trước.

"Để cho y vào." Thái hậu quay đầu nhìn ra ngoài, sau đó lại nhìn về phía ta, nhẹ giọng nói, "Ai gia nghe nói Hoàng thượng truyền thái y, trong lòng không yên nên phái người gọi y tới đây hỏi thăm. Nhưng không nghĩ, ngươi trở về trước, bởi vậy không nhịn được, gọi ngươi tới hỏi thăm trước."

Trong lòng khẽ cười khẩy, trách không được ban ngày Thái hậu hỏi ta như thế nào là "Hai lưỡi", thì ra là muốn thăm dò lời của ta có thật lòng hay không.

Nhưng, cho dù như vậy, ta cũng chỉ có thể cúi thấp đầu nói: "Thái hậu quan tâm long thể Hoàng thượng, thần thiếp rất hiểu."

Thái hậu lại nói: "Không còn chuyện gì nữa, ngươi trở về nghỉ ngơi đi." Thái hậu hơi nghiêng người liếc nhìn qua tấm bình phong, ta biết rõ bà không muốn ta và Vương thái y đối mặt.

Phía sau đã nghe thấy tiếng của Vương thái y bước vào, ta cúi người hành lễ với Thái hậu rồi xoay người bước sang bên cạnh tấm bình phong, đi thẳng tới cửa.

Quyến nhi giúp ta mở cửa, nhỏ giọng nói: "Nương nương trở về buồng sưởi ấm ở phía đông luôn, hay là..."

"Về thẳng đó đi, hôm nay bản cung cũng mệt rồi." Ta không nhìn Quyến nhi, chỉ đưa tay cho Triêu Thần đỡ về phía cửa.

"Nô tì cung tiễn nương nương." Giọng nói của Quyến nhi vang lên phía sau. 

Đi ra được mấy bước, Triêu Thần mới hỏi: "Nương nương, nô tì nhìn thấy Vương thái y vào, Thái hậu không khỏe sao ạ?"

Ta cười nhạt một tiếng, cũng không trả lời.

Đi được vài bước, ta bất giác quay đầu lại.

"Nương nương..."

Triêu Thần nhẹ giọng gọi ta, ta lắc đầu, xoay người lại nhắm hướng phòng sưởi ấm phía đông bước đi.

Lần này, chính là để nhìn nhận, lời nói của Hoàng thượng và Thái hậu, rốt cuộc ai nặng ai nhẹ.

Có điều nếu Vương thái y nói khác ta, như vậy ngày mai Thái hậu sẽ nhìn ta bằng một ánh mắt khác.

Ngày hôm sau, Triêu Thần mới đi ra không bao lâu đã trở về. Ta hơi kinh ngạc, không phải ta nói nàng trở về Cảnh Thái cung đi lấy y phục sao? Sao lại trở về nhanh như vậy?

Xoay người lại, thấy người bước vào còn có cả Quyến nhi.

Quyến nhi bước hành lễ với ta nói: "Nô tì thỉnh an nương nương."

Ta khẽ nhíu mày, nhìn Quyến nhi hỏi: "Sớm như vậy, ngươi đến có việc gì? Chẳng lẽ Thái hậu tìm bản cung có việc gì sao?"

Quyến nhi cười nói: "Nương nương quả nhiên liệu việc như thần."

Lời của nàng ta vừa thốt ra làm ta kinh ngạc, chẳng lẽ hôm qua Vương thái y không bẩm báo bệnh tình của Hạ Hầu Tử Khâm theo lời của hắn sao? Vì thế mới sáng sớm Thái hậu đã phái người tới tìm ta để ‘răn dạy’ sao?

Ta đang nghĩ ngợi đã nghe Quyến nhi nói: "Thái hậu nói, thấy nương nương hôm qua chép kinh văn rất chuyên tâm, không cần phải phải dùng kỳ hạn mười ngày ấy nữa, nương nương người hãy hồi cung đi ạ."

Lời của Quyến nhi khiến ta giật mình.

Ta thực sự không nghĩ tới nàng tới là vì chuyện này.

Quyến nhi lại nói: "Nô tì tới truyền lời Thái hậu, giờ xin cáo lui trước." Nàng hướng về phía ta cúi người xong liền lui xuống.

Ta ngơ ngẩn nhìn theo bóng lưng của Quyến nhi, mờ mịt đứng dậy.

Triêu Thần đi tới bên cạnh ta nói: "Như vậy nô tì cũng không cần trở về lấy y phục giúp nương nương nữa."

Ta chỉ mới chép kinh Phật được một ngày đã cho ta trở về. Thái hậu hành động như vậy thật khiến ta khó hiểu.

Trở về Cảnh Thái cung, mọi người nhìn thấy ta ai nấy đều kinh ngạc. Đừng nói bọn họ, ngay cả ta cũng phản ứng không kịp.

Chỉ có mình Phương Hàm, vẻ mặt của nàng vẫn nhàn nhạt như trước, phảng phất trên khuôn mặt khiến ta cảm thấy dường như nàng đã sớm biết việc này.

Cho mọi người lui xuống, giữ lại một mình Phương Hàm trong phòng, nàng bước lên phía trước hỏi: "Tay nương nương đỡ nhiều chưa?"

Ta gật đầu, chỉ hỏi nàng: "Vãn Lương đâu?"

"Bị giam trong phòng kín, hôm nay mới ngày thứ hai, còn một ngày nữa sẽ thả nàng ra." Lời của Phương Hàm vẫn bình thản, nhẹ nhàng như trước.

Ta im lặng không nói gì, còn một ngày nữa, vậy là ngay cả ta cũng không thể đi thăm nàng được.

Một lúc sau, ta mới mở miệng nói: "Đáng lẽ hôm nay cho Triêu Thần về Cảnh Thái cung vì muốn cô cô giúp bản cung tra một chuyện ."

Phương Hàm rót trà, đưa tới tay ta, nhỏ giọng hỏi: "Nương nương có chuyện gì?"

Nâng lên uống một hớp, ta nghĩ ngợi một chút mới nói: "Bản cung muốn biết quan hệ giữa Thái tử tiền triều và Phất Hi. "

Vẻ mặt của Phương Hàm hơi hoảng hốt, nhưng chỉ trong chớp mắt đã khôi phục sự trấn định, hỏi ta: "Nương nương, đang yên lành  sao lại nói đến chuyện này?"

Quả thật nếu đem Thái tử tiền triều và Phất Hi cùng đặt vào một mối quan hệ đúng là rất kỳ lạ. Dụ thái phi mặc dù điên, nhưng có thể nói như vậy, thì chuyện này nếu không có lửa thì sao có khói.

Thấy ta không nói gì, Phương Hàm lại mở miệng nói: "Nương nương, việc này tốt nhất người không nên nhúng tay vào."

Ta hơi ngạc nhiên nhìn Phương Hàm, nàng vẫn cúi thấp đầu như trước, nói: "Nô tì không biết nương nương nghe việc này từ đâu, nhưng, nô tì cho rằng, cho dù hai người bọn họ có quan hệ, nương nương cũng không nên quan tâm tới. Mọi người đều biết, bọn họ đã không trên đời nữa, có quan hệ hay không cũng không quan trọng, nhưng người muốn quan tâm, sẽ khiến cho vài người, đặc biệt quan tâm tới người."

Nhìn nữ tử trước mặt, sắc mặt của nàng vô cùng bình thản, không hề có sự thay đổi nào.

Đưa tay đặt chén trà xuống, ta từ từ đứng lên.

Lời của Phương Hàm tất nhiên có lý.

Phất Hi và Thái tử tiền triều đều đã chết, giữa bọn họ có quan hệ hay không, thật ra đối với ta chẳng liên quan gì. Ta cũng biết, nguyên nhân Phương Hàm khuyên ta không nên điều tra việc này.

Hai người này, ở hậu cung thiên triều đều vô cùng mẫn cảm, chỉ cần sơ sẩy một chút, ta sẽ rước họa vào thân.

Nhớ tới ngày ấy, Thái hậu chỉ nghe ta nói ra hai chữ "Thái tử", mà đã nổi cơn thịnh nộ như vậy. Có lẽ, ta nên nghe lời Phương Hàm, để việc này trôi vào lãng quên đi.

Nhưng, hôm qua ở bên ngoài Thiên Dận cung, lúc hắn nói câu "Thanh mai trúc mã", chẳng biết tại sao, ta cứ suy nghĩ mãi, mỗi lần nhớ lại đều cảm thấy lòng chua xót không thôi.

Thực ra so với bất kỳ ai, ta luôn muốn biết chuyện năm đó của hắn và Phất Hi.

Vì thế, nghe nói Phất Hi và Thái tử tiền triều có quan hệ, mới gấp gáp muốn biết hết mọi chuyện như vậy.

Phương Hàm thở dài một tiếng nói: "Nương nương cần phải nhớ kỹ thân phận của mình."

Ta biết, bất cứ chuyện gì liên quan đến Phất Hi, đối với Hạ Hầu Tử Khâm, vẫn đều là điều cấm kỵ với hắn. Mà chuyện của ta và Cố Khanh Hằng trước đây, cũng như chuyện của Thái tử tiền triều, là không được nhắc đến.

Một lát sau, mới mở miệng nói: "Cô cô nói phải, là bản cung hồ đồ."

"Nương nương..." Phương Hàm liếc nhìn ta,muốn nói gì đó xong lại thôi.

Ta cau mày nói: "Cô cô có chuyện gì, cứ nói đừng ngại."

Phương Hàm giống như suy tính gì đó, mới nhỏ giọng nói: "Nương nương có nghe nói tin tức liên quan đến long thai trong bụng Vinh phi không?"

Ta giật mình, nghĩ lại chuyện hai cung nữ nói đêm qua. Trầm giọng hỏi: "Long thai trong bụng Thiên Phi quả thực có chuyện sao?"

Phương Hàm vẫn không hiện lên vẻ mặt kinh ngạc, chỉ mở miệng nói: "Xem ra nương nương cũng đã nghe nói? Hôm nay nô tì loáng thoáng nghe thấy, có vẻ, người biết việc này, ngoại trừ nô tì thì chỉ có nương nương."

Bỗng nhiên ta ngước nhìn Phương Hàm, nói như vậy là có người cố ý để cho ta và Phương Hàm nghe thấy việc này?

"Nương nương thấy việc này thế nào?" Phương Hàm nhỏ giọng hỏi ta.

Ta từ từ đứng lên, thoáng ngẫm nghĩ một chút rồi lại nói: "Ta nghĩ rằng muốn tìm người truyền tin tức kia rất khó. Như vậy, bây giờ chỉ có hai khả năng. Một là trong cung không ai biết long thai trong bụng Vinh phi có điều khác thường, nhưng không muốn tự mình ra tay cho nên muốn mượn tay ta thăm dò. Thứ hai, có lẽ chính Vinh phi thả phong thanh, nếu quả thật như vậy thì long thai trong bụng nàng ta không có vấn đề gì. Còn chuyện nàng ta muốn mượn cơ hội này để làm gì, bản cung tạm thời chưa nghĩ ra."

Đêm qua ta chỉ nhìn thấy của bóng lưng hai cung nữ kia, nhìn sắc mặt Phương Hàm, ta cũng biết, cung nhân nói cho nàng biết việc này, nhất định Phương Hàm cũng chưa thấy mặt.

Thấy Phương Hàm gật đầu nói: "Vì thế lúc nô tì đi Ngự dược phòng lấy thuốc mỡ cho nương nương đã nhân tiện hỏi thăm một chút. Nghe nói thái y vẫn bắt mạch cho Vinh phi, từ trước tới giờ chỉ có một, đó là Tôn thái y."

"Nói cách khác..."

Ngoại trừ Tôn thái y, vẫn chưa từng có thái y khác khám thai cho Thiên Phi. Như vậy long thai trong bụng nàng thật sự có vấn đề hay không, đã thật sự trở thành câu đố.

Chương 2 : Gang tấc (III)

Phương Hàm nhìn ta gật đầu, xem ra nàng cũng có suy nghĩ giống ta.

Có điều việc này, ta không muốn can thiệp, ta nghĩ trước hết nên quan sát cái đã.

Nếu chỉ duy nhất Tôn thái y bắt mạch cho Thiên Phi, thì ta nên có một biện pháp tốt hơn. Nếu như long thai trong bụng nàng ta thật sự có vấn đề, ta sẽ làm cho bộ mặt thật của nàng ta lộ ra.

Ta chưa từng quên lời Ngọc tiệp dư nói ngày đó, nàng muốn ta quan sát Thiên Phi.

Ngày hôm đó, lúc chạng vạng, nghe nói Thái hậu tự mình đi Thiên Dận cung.

Khóe miệng ta chợt nở nụ cười, có lẽ hắn rất vui. Cuối cùng Thái hậu cũng đã đích thân đi tìm hắn.

Thực ra, dù hắn không phải con ruột của Thái hậu, nhưng sự quan tâm của Thái hậu dành cho hắn rất nhiều.

Ta nghĩ, ngoại trừ chuyện Phất Hi, có lẽ quan hệ giữa hắn và Thái hậu chưa từng rạn nứt.

Mặc dù ta không biết lần này rốt cuộc là vì chuyện gì. Nhưng cuối cùng, Thái hậu đã chịu nhường một bước. Thời gian trôi qua từng ngày, thời hạn phạt Vãn Lương đã hết. Ta cho người thả nàng ra, vì chỉ được uống nước ba ngày, nàng suy yếu đến mức không đứng thẳng được."Nô tỳ tạ ơn nương nương đã khoan dung." Nàng nhìn ta nói, không cẩn thận, suýt nữa té ngã. Ta vội đứng dậy, đỡ lấy nàng, nàng thoáng kinh ngạc, cúi đầu nói: "Nương nương không thể, nô tỳ..."

"Vãn Lương." Ta cắt ngang lời của nàng, lắc đầu nói, "Lần này, bản cung xin lỗi ngươi."

Vãn Lương mỉm cười nói: "Nếu nô tỳ không làm thì Triêu Thần cũng sẽ đứng ra. Chuyện chúng nô tì cần làm đó là bảo vệ chu toàn cho nương nương."

Ta đỡ nàng ngồi lên chiếc ghế kế bên, thở dài một tiếng nói: "Chỉ tiếc, lần này bản cung khiến các ngươi thất vọng rồi." Không lật đổ được Thiên Lục, lại làm tổn hại đến Vãn Lương và Cố Khanh Hằng.

Vãn Lương nói: "Không, nương nương sai rồi. Việc này tất nhiên đã truyền đến tai Hoàng thượng, từ nay về sau, Hoàng thượng sẽ không còn nghi ngờ nương nương là người của Cố đại nhân nữa. Người thử nghĩ xem, trong hậu cung này còn thứ gì có thể so sánh được với lòng tin của Hoàng thượng dành cho người? Vì thế ván này người cũng không thua.

Ta hơi kinh ngạc, nhìn người trước mặt, mặc dù đã suy yếu nhưng từng chữ thốt ra không hề giống lời của một cung nữ.

Nghĩ vậy, ta không khỏi bật cười.

Phải chăng vì lần này làm liên lụy đến Cố Khanh Hằng, nên ta cảm thấy mình không nhìn thấu mọi chuyện bằng Vãn Lương.

Đúng vậy, những lời nói của Hạ Hầu Tử Khâm ở Thiên Dận cung ngày hôm qua vẫn văng vẳng bên tai ta, hắn hoàn toàn tin tưởng ta, vậy thì ta còn mong gì hơn nữa. "Nương nương..." Vãn Lương lại gọi ta.

Ta ngoái đầu lại nhìn, nghe nàng thấp giọng nói: "Nô tỳ nghe cô cô nói, trong cung chỉ có người và cô cô biết việc long thai trong bụng Vinh phi có vấn đề? Ý cô cô là..." Giọng của nàng chợt nhỏ xuống, ta bước lại gần, nàng mới nói tiếp: "Cảnh Thái cung có nhiều tai mắt."

Nghe những lời Vãn Lương nói, ngược lại ta không hề cảm thấy quá kinh ngạc.

Lần trước, có cung nữ ở bên ngoài cửa sổ phòng ta kể lại chuyện của Thiên Lục và Hạ Hầu Tử Khâm, bị ta phạt đi Hoán y cục, còn lần này lại có người đem ’chuyện không nên nói’ truyền tới bên ngoài Cảnh Thái cung. Không biết là ai, mà biết nơi ta sẽ đi qua, lại còn biết cả nơi Phương Hàm sẽ đến, thật là biết cách chọn địa điểm. Điều này, ban đầu ta cũng đã nghĩ đến. Chẳng qua lời nói này thốt ra từ miệng Vãn Lương, như vậy là Phương Hàm muốn nàng...

Vừa mới nghĩ đến đây đã thấy Vãn Lương quỳ xuống trước mặt ta, cúi thấp đầu cao giọng nói: "Lần này nô tỳ phạm sai lầm, dẫn tới việc nương nương đánh nhầm Tích tần tiểu chủ, may mắn không làm hỏng việc lớn của người, cho dù nương nương có trách phạt, nô tỳ cũng không hề oán hận."

Ta nhìn người đang quỳ phía dưới, chẳng biết tại sao, ta cảm thấy sống mũi cay cay, nước mắt muốn rơi xuống. Nhưng ta cố gắng chịu đựng không bước tới, khẽ quay mặt đi, không nhìn nàng, chỉ mở miệng kêu: "Tường Hòa!"

" Có nô tài." Tường Hòa đẩy cửa bước vào từ bên ngoài .

Ta chỉ vào người đang quỳ trên mặt đất nói: "Bản cung niệm tình nàng ta vi phạm lần đầu, lần này sau khi phạt giam lỏng, giáng thẳng xuống làm cung nữ không có phẩm trật (*), đợi sức khỏe nàng ta hồi phục lại, cũng không cần trở về hầu hạ bên cạnh bản cung nữa, đưa thẳng ra bên ngoài đi." Vãn Lương vẫn cúi đầu như trước, nức nở nói: "Tạ ơn nương nương." "Nương nương!" Tường Hòa bất ngờ quỳ xuống nói, "Nương nương, Vãn Lương cô nương nhất thời lỡ miệng, người phạt là đúng, nhưng xin hãy để cho cô nương ấy trở về bên cạnh hầu hạ người! Nô tài thay Vãn Lương cô nương van xin người!"

* Cung nữ trong cung cũng có nhiều cấp bậc, như Phương Hàm có phẩm vị cao hơn Vãn Lương và Triêu Thần, Vãn Lương và Triêu Thần có phẩm vị cao hơn các cung nữ còn lại ở Cảnh Thái cung. Giờ Vãn Lương bị giáng xuống đồng cấp với các cung nữ bậc thấp ở Cảnh Thái cung. 

Ta xoay người đi, cắn môi nói: "Việc này không cần bàn lại." Vừa dứt lời, ta không dừng lại mà bước thẳng ra ngoài.

"Nương nương..." Phía sau, Tường Hòa gọi lớn một tiếng. Sau đó, nghe y nói, "Vãn Lương cô nương đừng đau lòng, nương nương đang nóng giận, mấy ngày nữa người nguôi giận sẽ gọi cô nương trở về bên cạnh."

Các cung nhân bên ngoài sân bị dọa cho sợ trắng cả mặt, thấy ta bước ra, vội cúi đầu hành lễ. Ta đưa mắt nhìn lướt qua bọn họ, mỗi người đều mang một dáng vẻ vô hại, khẽ nắm chặt hai tay lại, Vãn Lương thực sự có thể tìm ra kẻ gian tế kia sao?

Lúc ta trở về tẩm cung, khi Triêu Thần bước vào, sắc mặt hơi khác thường.

Ta đoán, việc này Phương Hàm chỉ nói với một mình Vãn Lương, vì thế bất kể Triêu Thần hayTường Hòa, Tường Thụy đều không biết. Ta nâng chén trà lên uống cạn, cũng không hỏi Triêu Thần có trách ta hay không.

Buổi tối, khi Phương Hàm tới, dẫn theo một cung nữ tiến vào, mở miệng nói: "Nương nương, cung nữ này tên là Sơ Tuyết, từ nay về sau, nàng ta sẽ thay thế vị trí của Vãn Lương."

Phương Hàm vừa dứt lời, cung nữ tên Sơ Tuyết đã quỳ xuống, nói: "Nô tỳ Sơ Tuyết tham kiến nương nương."

Ta nhìn thấy, Triêu Thần nhìn Sơ Tuyết với vẻ mặt không vui vẻ gì, nhưng cuối cùng cũng không nói câu nào.

Ta trầm giọng nói: "Đứng lên đi, làm việc bên cạnh bản cung, mọi chuyện phải dùng ánh mắt của mình mà quan sát cho kỹ, bằng không người ra đi kế tiếp chính là ngươi!"

Sơ Tuyết vội gật đầu: "Dạ, nô tỳ sẽ ghi nhớ lời nương nương dạy bảo."

Ta quay sang đưa mắt nhìn Triêu Thần, nói: "Triêu Thần đưa Sơ Tuyết lui xuống, cái gì cần phải chú ý, ngươi chỉ dạy cho nàng ta. "

Triêu Thần do dự, cuối cùng vẫn vâng dạ, đi tới bên cạnh Sơ Tuyết, giọng điệu khá lạnh nhạt: "Đi thôi."

"Nô tỳ xin cáo lui."

Nhìn hai người bước ra, ta lại nghe Phương Hàm nói: "Nha đầu Sơ Tuyết này tính tình thông minh, nhanh nhạy. Nhưng nô tỳ có thể nói thẳng thắn với nương nương, mặc dù nàng ta cũng là cung nữ do một tay nô tỳ dạy bảo, nhưng khi xảy ra việc, nàng ta có thể trung thành như Vãn Lương đối với người hay không thì nô tỳ không thể bảo đảm. Người nhất định phải nhớ kỹ."

Ta khẽ giật mình, rồi mới phản ứng lại.

Một lát sau, ta hỏi: "Cô cô, bản cung đối xử với Vãn Lương như vậy có quá nhẫn tâm hay không?"

Sắc mặt Phương Hàm vẫn bình thản như trước, chỉ nói: "Nếu nương nương không cẩn thận, một khi gặp chuyện không may, cả Cảnh Thái cung sẽ không có người nào được yên ổn. Nương nương đã vào cung, chẳng lẽ không biết thâm cung hiểm ác như thế nào sao?"

Ta im lặng không nói gì, sao ta lại không biết chứ?

Có phải là vì tâm của ta chưa đủ độc ác, tàn nhẫn hay không ?

Người tốt với ta, ta nhất định không đành lòng làm tổn thương họ. Và cũng không đành lòng nhìn thấy bọn họ bị thương tổn.

Cố Khanh Hằng cũng vậy, Vãn Lương cũng thế.

Lại ba ngày nữa trôi qua, nghe nói Hạ Hầu Tử Khâm vừa khỏi bệnh. Đêm đó, đã đến Trữ Lương cung của Diêu phi.

Thái hậu đến Thiên Dận cung gặp hắn, đương nhiên hắn cũng phải trả công lại một chút.

Còn hai chị em Thiên Phi và Thiên Lục bỗng nhiên yên lặng, không có động tĩnh gì khác thường.

Lệnh cấm cung Thư quý tần đã được dở bỏ từ hai ngày trước.

Ta ngồi bên cạnh bàn trà, bàn tay đang cầm bút vẽ tranh. Đã sáu ngày trôi qua kể từ lúc cổ tay bị thương, vết thương của ta đã khỏi từ lâu. Lúc lấy giấy Tuyên Thành, phát hiện không còn giấy, ta quen miệng gọi: "Vãn Lương."

Bên cạnh có người bước lên, nhỏ giọng nói: "Nương nương, nô tỳ là Sơ Tuyết.”

Ta khẽ giật mình, ngoái đầu nhìn cung nữ bên cạnh, mới chợt nhớ ra Vãn Lương đã bị ta chuyển ra ngoài làm cung nữ bậc thấp mất rồi.

Ta cười nhạt một tiếng nói: "Bản cung quen rồi, Sơ Tuyết, đi lấy giúp bản cung một ít giấy Tuyên Thành đến đây."

"Dạ, nô tì đi ngay." Nàng đáp lời rồi lui xuống.

Ta vừa đặt bút xuống, đi tới chiếc giường thấp phía trước ngồi xuống, đã nghe thấy tiếng Triêu Thần gọi ta ngoài cửa : "Nương nương."

Nàng bưng nước trà bước vào, đưa đến trước mặt ta, thấy ta nhận chén trà, mới cắn răng nói: "Nô tỳ vừa nghe người gọi tên Vãn Lương, nương nương, nô tỳ biết, người là người nhân từ ."

Ta cười nhạt nhìn Triêu Thần: "Thế nào, ngươi muốn cầu xin ta tha thứ cho Vãn Lương sao?"

Nàng khẽ lắc đầu: "Không, nương nương làm bất cứ việc gì, nô tỳ cũng không có ý kiến ..."

Ta buông chén trà xuống, thuận miệng nói: "Được rồi, ngươi lui xuống đi."

Nhưng Triêu Thần vẫn không đi, ta cho rằng chẳng qua nàng nói ngoài miệng là không có ý kiến, nhưng thực ra vẫn muốn nói chuyện liên quan đến Vãn Lương với ta, không ngờ nàng lại nói: "Nương nương, cô cô muốn nô tỳ nói với người, Hoàng thượng nói chuyện của Cố thị vệ chỉ là một sự hiểu lầm, Cố thị vệ cho cung nữ kia thuốc mỡ bởi vì thấy vết thương ở chân nàng ta, Cố thị vệ có thiện tâm mới làm vậy. Nhưng cung nữ kia lại quá ngưỡng mộ Cố thị vệ, vì vậy mới hàm oan cho Cố thị vệ. Việc này đã điều tra rõ ràng, Hoàng thượng còn nói, đợi vết thương của Cố thị vệ hồi phục sẽ đề bạt lên làm Ngự tiền thị vệ."

Ta sửng sốt, không thể tin được nhìn Triêu Thần.

Nàng lại nói: "Xem ra việc này, thật đúng là tái ông mất ngựa (*), không phải không có phúc."

Ta cảm thấy buồn cười, cái này mà gọi là điều tra rõ ràng sao, cung nữ Khánh Vinh cung kia đã chết, việc này căn bản là không có người đối chứng. Huống hồ ngày đó lại do chính miệng Cố Khanh Hằng thừa nhận, xem ra Thái hậu và Hoàng thượng đang muốn sóng yên biển lặng.

Người bị đánh lại được tái đề bạt, không biết Cố đại nhân sẽ có cảm giác như thế nào. Có khi nào cũng cảm thấy ”nhân họa đắc phúc” (**) không?

* & ** đều có chung một nghĩa, dùng để chỉ cho sự việc tuy tạm thời bị tổn thất, nhưng sau đó lại được điều tốt. Hay nói cách khác “trong họa có phúc”.

Dù sao, Cố gia mấy đời đều làm quan văn, Ngự tiền thị vệ cũng vẫn là lần đầu tiên.

Trước đó, Phương Hàm dặn ta không nên hỏi thăm chuyện Cố Khanh Hằng, nhưng lần này lại để cho Triêu Thần đến nói cho ta biết, sao ta lại không rõ nỗi khổ tâm của Phương Hàm. Nàng lo sợ bỗng nhiên một ngày kia, ta thấy Cố Khanh Hằng bên cạnh Hạ Hầu Tử Khâm sẽ bị bất ngờ, bởi vậy mới nói trước để ta biết.

Lại năm ngày nữa trôi qua kể từ ngày hôm đó, thời gian thật mau quá, đã nửa tháng nay ta chưa nhìn thấy Hạ Hầu Tử Khâm. Đang nằm trên chiếc giường thấp nghỉ ngơi, ta chợt nghe được bên ngoài có tiếng công công cao giọng hô: "Hoàng thượng giá lâm —— "

Ta mở choàng mắt, ngồi dậy, đã thấy hắn bước nhanh vào cửa. Ta vội vàng bước lên phía trước hành lễ với hắn: "Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng."

Dường như tâm trạng của hắn rất tốt, hắn giơ tay lên ý bảo ta không cần đa lễ, rồi quay người ngồi xuống, lại kéo ta nói: "Lúc này thời tiết đã ấm hơn, trẫm đang định đi Thượng Lâm Uyển thị sát tình hình luyện tập của Vũ Lâm quân. Không biết Vũ Lâm quân của trẫm rốt cuộc thao luyện tới trình độ nào rồi, đã lâu rồi trẫm không đích thân tới xem."

Thượng Lâm Uyển, lúc trước ta cũng chỉ nghe nói qua.

Ly cung, gồm bảy mươi gian phòng, tập trung cả ngàn ngựa vạn xe, là nơi Vũ Lâm quân của hoàng đế thao luyện. Trong rừng còn nuôi cả trăm loài thú. Hoàng đế chỉ đích thân đến Thượng Lâm Uyển vào mùa săn bắn xuân thu hàng năm.

Ta  không biết, hắn còn đích thân thị sát Vũ Lâm quân thao luyện.

Ta nhìn hắn, không hiểu nói: "Hoàng thượng đi Thượng Lâm Uyển, không phải là muốn đi nghỉ ngơi đó chứ?"

Còn nhớ khi đó, hắn bị bệnh cũng không chịu nghỉ ngơi lấy một ngày.

Hắn cười nói: "Nếu trẫm không được nghỉ ngơi lấy một ngày, thì sự cố gắng của trẫm mười ngày trước không phải uổng phí sao?"

Ta chợt ngẩn ngơ cả người, hóa ra lúc trước hắn vội vã như thế là vì nghĩ tới việc đi Thượng Lâm Uyển thị sát Vũ Lâm quân thao luyện, đồng thời cũng muốn tranh thủ nghỉ ngơi vài ngày. Nhìn người đàn ông trước mặt, ta không khỏi bật cười, chuyện triều chính, hắn là thiên tử đương nhiên sẽ suy nghĩ chu đáo hơn ta.

Nhưng hắn muốn đi Thượng Lâm Uyển, đang yên đang lành sao lại nói với ta?

Dường như hắn cũng đoán được nỗi thắc mắc trong lòng ta, bàn tay của hắn đang nắm tay ta khẽ siết chặt lại, mỉm cười nói: "Trẫm muốn mang nàng đi cùng. "

Trong lòng ta chợt chấn động, không thể tin được nhìn hắn, có phải hắn nói... Mang ta đi cùng.

Ta vội thốt lên: "Hoàng thượng, việc này thỏa đáng sao?"

Hắn cười lớn một tiếng nói: "Có gì không ổn nào? Nàng kêu người sắp xếp đi, trẫm còn có chút chuyện phải xử lý, sáng sớm ngày mai xuất phát." Vừa dứt lời, hắn đã đứng dậy bước đi.

Ta không nhịn được vội hỏi: "Hoàng thượng, việc này... Việc này Thái hậu có biết không?"

Hắn vẫn không xoay người lại, chỉ đáp một tiếng "Biết", ta nhìn theo thấy hắn đã đi rất xa.

Ta hơi ngơ ngẩn, cả người như ngốc ra đứng nguyên tại chỗ.

Thái hậu biết hắn đi Thượng Lâm Uyển, biết hắn chỉ mang theo một mình ta đi, nhưng cũng không can thiệp sao? Không phải Diêu phi là người bà thích nhất sao? Vì sao không nhân cơ hội này để cho hắn mang nàng ta đi theo?

Hắn vừa mới bước ra, đã thấy Triêu Thần chạy vào, tươi cười hỏi: "Nương nương, Hoàng thượng thực sự muốn dẫn người đi Thượng Lâm Uyển sao?

Sơ Tuyết cũng cười: "Thật tốt quá, nô tỳ nghe Lý công công nói, Hoàng thượng chỉ dẫn theo một mình nương nương!"

Ta chưa kịp trả lời đã nghe tiếng Phương Hàm truyền đến: "Nếu đã biết, sao còn không mau giúp nương nương thu dọn đồ đạc đi?"

Nghe Phương Hàm nói vậy, hai cung nữ vừa cười vừa vâng dạ, cúi đầu lui xuống.

Phương Hàm bước lên, mở miệng nói: "Nương nương, Hoàng thượng chỉ mang theo một mình người đi là chuyện tốt, sao người lại đăm chiêu ủ dột như vậy?"

Ta ngước mắt nhìn nàng,  khẽ nhíu mày hỏi: "Cô cô thật sự cảm thấy đây là chuyện tốt sao?"

Phương Hàm không ngờ ta sẽ hỏi nàng như vậy, khẽ giật mình.

Một lát sau, mới nghe nàng nói tiếp: "Nương nương, lần này người xuất cung không cần mang theo nhiều người, chỉ cần một mình Triêu Thần là được rồi." Nhớ tới lần trước nàng có nói đến Sơ Tuyết, ta suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

Một canh giờ sau, thấy Tường Thụy chạy vào, nói với ta: "Nương nương, bên ngoài có Quyến nhi cô nương tới, nói là Thái hậu muốn gặp người."

Trong lòng ta khẽ chấn động, cuối cùng Thái hậu cũng không nhịn được nữa rồi.

Ta đứng lên nói: "Bản cung biết rồi, ngươi ra nói Quyến nhi chờ một lát, bản cung thay y phục xong sẽ ra liền."

"Dạ." Tường Thụy lập tức chạy xuống.

Phương Hàm khẽ nhìn ta, thấp giọng nói: "Theo lẽ thường, việc này Thái hậu hẳn đã biết, dù sao ngày mai cũng lên đường rồi, sao hôm nay còn muốn người qua Hi Ninh cung làm gì?"

Ta khẽ cười lắc đầu, nếu ta không đi, làm sao biết trong lòng Thái hậu nghĩ gì, có chủ ý gì?

Ta vội vàng thay y phục, nhanh chóng rửa mặt chải đầu, để Phương Hàm đỡ tay bước ra. Quyến nhi thấy ta ra, liền tươi cười hành lễ nói: "Nô tỳ thỉnh an nương nương, xin mời nương nương, loan kiệu đã đợi ở bên ngoài."

Ta gật đầu, cùng Phương Hàm bước ra.

Ngay khi màn kiệu buông xuống, nghe Quyến nhi cười nói: "Những năm qua, Hoàng thượng đi Thượng Lâm Uyển thị sát Vũ Lâm quân thao luyện đều đi một mình, chưa bao giờ mang theo bất kỳ một vị nương nương hay tiểu chủ nào, không ngờ nương nương lại có phúc khí như vậy."

Màn kiệu đã buông xuống,  ta chỉ nghe Phương Hàm thấp giọng nói: "Quyến nhi đã quên rồi sao? Năm Nguyên Quang thứ hai, Hoàng thượng đã từng dẫn Diêu phi nương nương theo."

Xuyên qua tấm màn kiệu, ta mơ hồ nhìn thấy sắc mặt Quyến nhi vẫn không hề thay đổi, chỉ thấy nàng cười mỉa nói: "Nô tỳ chưa quên, có điều Diêu phi nương nương đi sau Hoàng thượng, nhưng lại về trước Hoàng thượng."

Ta chăm chú lắng nghe, ý tứ của Quyến nhi là, Diêu phi trở về trước tất cả đều là ý muốn của Thái hậu.

Đi sau hắn một bước, lại về trước hắn một bước.

Xem ra, Diêu phi đi theo hắn cũng chẳng vui vẻ gì.

Quyến nhi nói Hạ Hầu Tử Khâm chưa bao giờ mang người khác đi cùng, ý là không biết vì điều gì mà lần này hắn lại chủ động mang phi tần theo? Như vậy, hôm nay Thái hậu vội vàng muốn ta đến Hi Ninh cung, ngoại trừ việc này, còn có nguyên nhân nào khác sao?

Thái hậu sẽ nói với ta điều gì đây? Muốn ta đừng đi, đổi cho Diêu phi đi sao?

Nghĩ đến điều này, ta không khỏi bật cười.

Tang Tử, ngươi thật là ngu ngốc. Nếu Thái hậu có thể nói ra như vậy thì không còn là Thái hậu nữa.

Huống chi, Diêu phi là người rất cao ngạo, nếu để cho nàng ta biết có thể đi vì lý do này, chắc hẳn ngày sau nàng ta thấy ta, nhất định sẽ không khách khí như bây giờ.

Hai người bên ngoài cũng không nói thêm gì nữa.

Loan kiệu đi thật nhanh, chưa quá nửa nén hương đã tới phía ngoài Hi Ninh cung.

Phương Hàm giúp ta nhấc màn kiệu lên, đưa tay đỡ ta xuống.

Quyến nhi đã đi ở phía trước, ta và Phương Hàm vội đi theo.

Ba người tới thẳng tẩm cung của Thái hậu, thấy chúng ta trở về, đã có cung nữ đi vào thông báo, vừa đi tới cửa thấy cung nữ kia đi ra nói: "Nương nương, Thái hậu nói cho mời một mình người vào."

Ta chợt liếc nhìn Phương Hàm, nàng đã buông tay ta ra, không nói với ta lời nào. Quyến nhi cũng dừng bước, ta chần chừ một lát rồi cũng bước vào cửa.

Vừa bước vào, ta đã nghe thấy tiếng người đóng cửa phía sau lưng. Không hiểu sao trái tim ta khẽ đập loạn nhịp. 

Ta vẫn đi vòng qua tấm bình phong dài như trước đây, nhìn thấy Thái hậu đang nằmnghiêng người trên chiếc giường thấp, nhắm mắt lại nghỉ ngơi.

Ta dừng lại, cuối cùng nhẹ giọng mở miệng: "Thần thiếp thỉnh an Thái hậu, Thái hậu phúc thọ an khang."

Bà vẫn không mở mắt, cũng không nói lời nào. Ta hơi ngạc nhiên, nhưng cũng đành phải khom nhẹ đầu gối, vẫn duy trì động tác như vậy.

Một lúc lâu, mới thấy cơ thể của bà khẽ động, bà nhẹ nhàng mở mắt ra, cúi đầu nói "Đứng lên đi". Ta đứng dậy, bước lên phía trước đỡ bà đứng lên, bà cười nhẹ một tiếng, ngước mắt nhìn ta.

Ta giật mình, nghe bà nói: "Ai gia nghe nói Hoàng thượng muốn đi Thượng Lâm Uyển."

Giọng điệu của bà nhàn nhạt, không nghe ra được ẩn chứa hàm ý gì. Ta thực sự muốn cười, điều bà muốn nói là bà đã biết chuyện Hoàng thượng muốn dẫn ta cùng đi Thượng Lâm Uyển sao? Thật tốt quá, thoáng một cái, đã biến thành nghe nói Hoàng thượng muốn đi Thượng Lâm Uyển, nếu đã như thế, ta cũng chỉ có thể nói: "Dạ, hôm nay Hoàng thượng đến cung của thần thiếp, nói muốn mang thần thiếp đi cùng."

"Vậy sao?" Thái hậu nhìn ta, trong đôi mắt bà chợt thoáng hiện lên ánh sáng, rồi nở một nụ cười hời hợt, "Vậy Đàn phi trả lời thế nào?"

Hỏi ta trả lời như thế nào, ta còn có thể trả lời như thế nào được đây? Nếu Thái hậu không cho ta đi, ta cố tình muốn đi được sao? Ta càng không biết, giữa ta và Thái hậu, rốt cuộc là hắn giúp ta hay là giúp Thái hậu đây?

Ta nghiêm túc cúi đầu nói: "Thần thiếp nghe theo Thái hậu."

Dường như Thái hậu không ngờ ta sẽ nói như thế nên khẽ giật mình. Bà giữ bàn tay của ta đứng lên, bước tới bên cửa sổ, cười nói: "Hoàng thượng mới là Thiên tử, sao Đàn phi lại nghe theo ai gia ?"

Ta kinh ngạc, không rõ Thái hậu nói thế rốt cuộc là có ý gì.

Những lời của Thái hậu khiến ta không hiểu một chút gì, rốt cuộc là bà muốn ta đi hay muốn ta ở lại.

Bà buông tay ta ra, dùng hộ giáp thật dài trên bàn tay nhẹ nhàng chạm vào chậu mộc lan đặt trên bệ cửa sổ, chậu mộc lan này còn chưa nở hoa, chỉ có vài chiếc lá dài xanh mượt.

Chương 2 : Gang tấc (IV)

Thầm suy tính một lát, ta mới nói:" Thái hậu là mẫu hậu của Hoàng thượng, quyết định của người tất nhiên là vì muốn tốt cho Hoàng thượng. Lần này Hoàng thượng đích thân đến Thượng Lâm Uyển xem Vũ Lâm quân tập luyện, mang theo thần thiếp quả thật cũng có nhiều điều bất tiện. Thái hậu suy nghĩ tất nhiên chu toàn hơn thần thiếp rồi ạ.

Nghe ta nói vậy, bà mới từ từ xoay người lại, nhìn thẳng vào ta.

Ta cúi thấp đầu, vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt nóng rực của bà. Khẽ nắm chặt tay lại, do lời nói của ta không ổn hay là chuyện gì khác. Nếu không sao bà lại nhìn ta như thế?

Trong lòng có chút căng thẳng, lại nhìn thấy bàn tay bà đưa qua, nhẹ nhàng vỗ vỗ vào mu bàn tay của ta, mở miệng nói:" Đàn phi, ngươi cũng là người thông minh. Điều ai gia suy nghĩ chính là chuyện này."

Thái hậu khẽ thở dài một hơi, xoay người bước đến chiếc bàn đặt trước mặt ta, ngồi xuống.

Ta cũng bước theo, đứng ở bên cạnh bà.

Thực ra trong lòng ta rất rõ, suy nghĩ của bà không hề đơn giản như vậy, đối với việc Hạ Hầu Tử Khâm mang theo ta, mà không mang theo Diêu phi, nếu trong lòng bà không khó chịu mới thật sự là kỳ lạ. Nhưng vừa rồi nhìn vẻ mặt của bà, ta dường như thấy một điều gì đó khác.

Nhưng ta cũng không hỏi.

Một lát sau, mới nghe thấy bà nói:" Ngày mai ngươi theo ngự giá đi, ai gia hiểu, Hoàng thượng đang trong độ tuổi khỏe mạnh, có một số việc ai gia cũng không quản được."

Lời của bà vừa nói xong khiến mặt ta nóng bừng.

Đang tuổi khỏe mạnh cường tráng, hàm ý của Thái hậu sao ta lại không nghe ra chứ.

Ánh mắt của bà nhìn về phía ta, đưa tay kéo tay ta, trên mặt nở nụ cười nhẹ, mở miệng nói:" Ai gia thấy Hoàng thượng rất thích ngươi. Nhưng đến cuối cùng liệu ngươi có thể giữ được trái tim Hoàng thượng hay không?"

Tay bị bà cầm run lên bần bật, trái tim đập rất nhanh.

Vì sao hôm nay Thái hậu lại nói những lời kỳ lạ như thế.

Bà nói hắn thích ta.

Bà nói muốn ta giữ lấy trái tim Hoàng thượng.

Ta vẫn cho rằng, những lời nói như thế, bà nên nói với Diêu phi chứ không nên nói với ta.

Cũng có thể do Diêu phi không giữ được trái tim của hắn, thế nên Thái hậu mới bảo ta phải giữ lấy?

Như vậy thế lực của Diêu gia thì sao? Bà không cần nữa sao?

Muốn ta giữ lấy trái tim của Hạ Hầu Tử Khâm, nhưng đằng sau ta không có thế lực giúp đỡ. Thái hậu nói như vậy là có ý gì, phải chăng muốn dựa vào ta?"

Suy nghĩ trong lòng không ngừng xoay chuyển, người trước mặt bỗng nhiên cười rộ lên một tiếng, nói :" Đàn phi đang do dự điều gì sao?"

Ta ngạc nhiên, vội đổi sắc mặt nói:" Thần thiếp không có ạ."

Bà ậm ừ, mới nói tiếp:" Ngày mùng chín tháng ba, là ngày sinh nhật của Hoàng thượng, đến lúc ấy hoàng thành sẽ rất náo nhiệt..."

Sinh nhật Hạ Hầu Tử Khâm, nhẩm tính, từ bây giờ đến ngày ấy còn cách gần hai tháng nữa. Nhưng tại sao mặc dù Thái hậu nói sẽ rất náo nhiệt vui vẻ, nhưng trong giọng nói của bà, không thấy có sự vui vẻ náo nhiệt như vậy?

Mùng chín tháng ba chẳng lẽ còn có chuyện gì khác xảy ra sao?

Trong lòng lại thấy căng thẳng.

"Đàn phi à." Bà nhìn ta, chầm chậm nói:" Ai gia có hỏi qua công công của Kính sự phòng, Hoàng thượng chưa hề chạm vào ngươi. Có một số việc, ngươi cũng có thể tự mình chủ động một chút."

Giật mình không ngớt nhìn bà, bà muốn ta...

Nhưng mà chuyện đó, hắn còn có thể kiềm chế được, ta sao có thể...

Ta vẫn cảm thấy Thái hậu hôm nay hết sức kỳ lạ.

Ta không trả lời, bà lại kéo ta nói liên miên một loạt chuyện, đơn giản như Hoàng thượng mấy ngày trước vừa mới bị bênh, nhưng chưa được nghỉ ngơi tốt, bảo ta khi nào đến Thượng Lâm Uyển phải chăm sóc hầu hạ hắn thật tốt.

Ta đều vâng dạ.

Nguyên một ngày ta ở trong Hi Ninh cung.

Lúc ra khỏi Hi Ninh cung, trời đã hơi tối. Phương Hàm thấy ta ra, không hỏi ta và Thái hậu nói chuyện gì. Ta cũng không muốn nói chuyện, lòng dạ rối bời, nghĩ đi nghĩ lại những lời Thái hậu nói với ta hôm nay.

Ta cho rằng Thái hậu mặc dù không ghét ta, nhưng cũng không hề thích ta.

Nhưng mà bà hôm nay sao lại như vậy?

Lúc đi ra khỏi Hi Ninh cung, chợt nghe thấy có người gọi ta :" Đàn phi."

Ngước mắt lên, nhìn thấy Diêu phi vịn tay cung nữ bước đến, Phương Hàm bên cạnh ta lập tức cúi người hành lễ. Ta đành mở miệng:" Tỷ tỷ đến trò chuyện với Thái hậu sao?"

Nàng ta cười yếu ớt, hơi lúng túng nói: "Lúc trước bản cung đến thì nghe nói muội muội đang ở đây thế nên trở về. Hôm nay Thái hậu và muội muội trò chuyện lâu thật đó." Giọng điệu của nàng ta lạnh nhạt, vẫn như lúc trước không che giấu được sự khó chịu, ta cười giễu cợt một tiếng, cho tới bây giờ, chỉ có nàng ta- Diêu phi tài năng mới có thể ở lại Hi Ninh cung lâu như thế, chắc hẳn hôm nay biết ta ở đây, nàng ta mặc dù vô cùng bất mãn nhưng lại không biểu hiện ra ngoài.

Ta nói:" Thái hậu tìm thần thiếp tất nhiên là vì chuyện theo Hoàng Thượng đi Thượng Lâm Uyển  rồi." Chắc rằng việc này nàng ta đã nghe nói rồi, chờ nàng ta mở miệng hỏi, chi bằng cứ để ta tự nói ra trước.

Quả nhiên nghe ta nói vậy sắc mặt của nàng ta ngày càng khó coi. Ta nhớ đến đoạn đối thoại trên đường của Quyến nhi và Phương Hàm, chắc hẳn năm Nguyên Quang thứ hai đó, chuyện của Diêu phi đã trở thành chuyện cười cho hậu cung.

Thế mà bây giờ, Hạ Hầu Tử Khâm lại chủ động nói muốn mang ta theo.

Nhìn thấy nàng ta nắm chặt chiếc khăn trong tay, trong đáy mặt ẩn hiện sự tức giận, nhưng vẫn có thể cười nói như trước :" Vậy lần này, Đàn phi muội muội phải vất vả rồi. Không còn chuyện gì nữa, bản cung đến Hi Ninh cung trò chuyện cùng Thái hậu đây."

"Được, tỷ tỷ đi thong thả." Ta cười bước chếch sang một bên nhường đường, nàng ta lại liếc qua ta một cái mới bước nhanh qua, khi ta trở về Cảnh Thái cung, đồ đạc của ta đã được các cung nhân đóng gói cẩn thận hết rồi. 

Ta cho bọn họ lui hết ra ngoài, lấy thuốc nước Tô Mộ Hàn cho vào túi gấm mang theo bên người.

Buổi tối, lại dặn dò Phương Hàm, khi ta không ở trong cung, chuyện của Thiên Phi và Thiên Lục không nên nhúng tay vào. Về phần Vãn Lương, ta muốn nàng phải cẩn thận hơn nữa.

Phương Hàm chỉ vâng dạ, ta biết nàng làm việc thì ta có thể yên tâm.

Tất cả mọi người đều lui xuống, một mình ta ngồi ở trên giường.

Ở trong cung, mười ngày hay nửa tháng không gặp mặt Hoàng đế lại là chuyện hết sức bình thường. Thậm chí nếu cả đời đều phải gặp mặt hắn, có lẽ đó mới tính là khổ sở chăng?

Ồ, vậy ta may mắn hơn so với các nàng sao?

Chuyến đi Thượng Lâm Uyển này chỉ có ta và hắn, như vậy có thể sớm chiều kề cận.

Thái hậu muốn ta giữ lấy trái tim của hắn, nhưng mà ta không biết, ta có thể tới gần trái tim của hắn hay không.

Một đêm không hề chợp mắt.

Sáng sớm ngày hôm sau, khi vừa mới hạ triều, đã thấy Lý công công vội vàng đến Cảnh Thái cung:" Nương nương chuẩn bị xong chưa ạ, Hoàng thượng muốn nô tài tới đón người."

Ta gật đầu, cùng Triêu Thần bước ra ngoài, đã thấy loan kiệu chờ sẵn ở bên ngoài.

Triêu Thần đỡ ta lên kiệu, kiệu phu nhanh chóng cho kiệu khởi hành. Lý công công vội chạy đuổi theo, ở phía bên phải ta nhỏ giọng nói:" Nương nương, người thật sự rất may mắn."

Y cũng nói ta may mắn.

Ồ, nhớ tới khi ta còn là cung nữ nhỏ bé, ánh mắt y nhìn ta cũng rất là cao ngạo.

Khẽ nhấc một góc màn kiệu lên, ta cười nói với y: Ồ, Lý công công đang lấy lòng bản cung đó sao. Thế nhưng ngươi là người oai phong ở bên cạnh Hoàng thượng, có ai thấy ngươi mà không phải lấy lòng đâu."

Y xấu hổ, có chút lúng túng rồi cười rộ lên :" Nương nương người cứ nói đùa, nô tài sao có thể so với người được ạ."

"Nhưng bản cung nhớ khi lần đầu tiên gặp công công, công công rất là uy phong đó." Còn nói muốn chém đầu ta nữa cơ mà. Lời vừa dứt, ta cũng buông màn kiệu xuống, che khuất luôn sắc mặt đang trở nên tái nhợt của y.

Triêu Thần ở bên cạnh không nhịn được cười rộ lên, ta nghĩ chắc là nàng nhìn thấy vẻ mặt tái nhợt của Lý công công. Ta dựa vào tấm đệm mềm sau lưng, qua cảnh sắc bên ngoài lúc ẩn lúc hiện sau tấm màn kiệu khẽ đong đưa, ta thấy rõ vẫn chưa tới Thiên Dận cung. Không biết là qua bao lâu, kiệu mới chầm chậm dừng lại, Triêu Thần nhấc màn kiệu lên nói nhỏ: "Nương nương, xuống kiệu thôi."

Ta ậm ừ, đưa tay ra, vịn vào tay của nàng.

Bước xuống kiệu, mới thấy đã đến cửa cung.

Đội hộ giá chậm rãi bước xê dịch từng bước một, xếp thành một hàng dài từ cửa cung ra đến tận bên ngoài, mà ta không nhìn thấy được điểm cuối.

Phía trước là ngự giá màu vàng chói mắt, hắn chắp tay đứng ngay trước mặt ta, ánh mắt nhìn thẳng vào ta, khóe miệng khẽ nhếch lên cười cười.

Ta và Triêu Thần tiến lên, hành lễ với hắn, hắn đưa tay qua kéo ta lên ngự giá.

Ta bất ngờ không kịp phản ứng, một tay hắn kéo ta ôm vào trong ngực, cười nhẹ nói:" Hồi hộp à. Xuất cung thôi."

Hắn vừa dứt lời, liền nghe thấy chất giọng the thé của Lý công công cất lên: " Hoàng thượng khởi giá -----------" 

Ngự giá chầm chậm rời đi, cảnh cửa cung nặng nề đã mở rộng ra, ta lúc ấy mới kịp phản ứng, ngước nhìn về phía trước.

Nói không hồi hộp là giả, ta từng cho rằng, bước vào cánh cổng kia là cả đời cũng không thể nào trở ra được nữa. Khi Diêu phi theo Thái hậu đi dâng hương cầu phúc trên chùa, ta đã rất hâm mộ. Có điều không ngờ đến có một ngày ta cũng có thể ra ngoài.

Không ngờ nhất là hắn lại mang ta đi theo.

Hắn ôm ta, nhích lại gần ta, ta hơi giật mình, lại thấy hắn nhắm mắt lại, khóe miệng vẫn cười như trước :" Để cho trẫm dựa một chút."

Đang định gọi hắn, lại nhìn thấy sắc mặt bình yên của hắn, đành im lặng.

Mấy hôm nay hắn vô cùng mệt nhọc, dường như không hề được nghỉ ngơi. Ngay cả khi ốm bệnh cũng không chịu nghỉ lấy một ngày. Đêm qua nghe nói hắn ở Ngự thư phòng đến giờ Sửu mới trở về.

Thấy lông mi hắn khẽ lay động, chẳng biết tại sao ta bỗng nhiên giật mình, nhìn khuôn mặt như điêu khắc của hắn. Vì sao chuyện của hắn, ta đều biết rõ, đều thấu hiểu như vậy. Bàn tay phủ lên tay ta khẽ siết chặt, hắn tựa vào vai ta, nhè nhẹ hít thở, hơi thở âm ấm phả ra trên cổ ta, khiến ta có cảm giác rất thoải mái.

Lần đi Thượng Lâm Uyển này, ước chừng khoảng hai mươi dặm đường, tốc độ đi cũng không nhanh, chắc là một hai canh giờ sẽ đến.

Nhìn hé qua kẽ hở của tấm màn kiệu thì thấy Lý công công và Triêu Thần cẩn thận theo sát bên ngự giá.

Một lát sau, đột nhiên nghe thấy người ở bả vai ta lên tiếng:" Tiểu Lý Tử, trẫm chưa muốn đến Thượng Lâm Uyển ngay." Ta kinh ngạc, hắn lại nói chưa muốn đến Thượng Lâm Uyển! Lý công công vội gọi ngừng ngự giá lại, cả đội ngũ từ từ dừng lại, lại nghe hắn nói :"Đi đến con ngõ hẻm cuối phố." Ta chỉ cảm thấy chấn động mạnh trong lòng, khó tin nhìn người bên vai, hắn bỗng nhiên nói muốn đi đến ngõ hẻm nhỏ, ngày ấy hắn nói hắn rất muốn gặp Tô Mộ Hàn, muốn nhìn thấy tiên sinh như thần tiên kia của ta. Ta vốn cho rằng hắn nói đùa. Thế nhưng bây giờ hắn lại nói muốn đi đến con hẻm nhỏ đó!

Xem ra ngày đó, không chỉ có mỗi mình ta hỏi han thái y về tình hình của tiên sinh, e rằng hắn cũng đã hỏi.

Có điều, ngày ấy hắn đến cung của ta, còn muốn tự mình hỏi ta.

Cũng may là Tô Mộ Hàn thật sự không còn ở đấy nữa.

Trái tim hơi thắt lại, mẹ con bọn hắn đều giống nhau, đều thích hỏi một vấn đề những hai lần.

Cảm giác ngự giá đã thay đổi phương hướng, nhưng tốc độ nhanh chóng được ổn định lại.

Ta không nhịn được hỏi:" Hoàng thượng, tiên sinh của thần thiếp đã không còn ở nơi đó nữa, người còn đi tới đó làm gì vậy?" Ta còn nhớ rõ Vãn Lương nói, ngôi miếu ấy đã được trùng tu, chuyển về mười dặm sau dãy núi.

Hắn cuối cùng cũng mở mắt ra, ngồi thẳng lên nói: “Chẳng qua trẫm muốn xem sơ qua một chút, nàng căng thẳng gì nào?"

Ta giật mình.

Ta căng thẳng sao?

Ngoài đường lớn vẫn náo nhiệt như thường lệ,  nhưng kỳ lạ là khi ngự giá của chúng ta đi tới, một tiếng động nhỏ cũng không nghe thấy. Nhưng lúc này hắn bãi giá đi qua, thánh giá đến chỗ nào, người người đều phải ra nghênh tiếp. Ta bất giác liếc nhìn ra bên ngoài, mới nhìn thấy hai bên đường cái đã có tầng tầng lớp lớp Vũ Lâm quân đứng chắn, mà ven đường bách tích muôn dân đều quỳ xuống, trán chạm xuống đất, không ai dám ngẩng đầu lên chiêm ngưỡng long nhan.

Ta bỗng nhiên cười phá ra một tiếng.

Hắn nhíu mày nhìn ta, hỏi: "Nàng cười gì?"

Ta ghé sát vào hắn, nhỏ giọng nói:" Hoàng thượng, người xuất hành, còn nghiêm trọng hơn cả tiểu thư khuê các ló mặt ra đường nha. Thần thiếp nhớ khi mới vào cung, công công nói không được ngẩng đầu nhìn thẳng long nhan, như vậy sẽ bị coi là đại bất kính. Nhưng bây giờ dù cho bách tính bên ngoài có ngẩng đầu nhìn chằm chằm đi chăng nữa, cách nhiều tấm mành như vậy, thì có thể nhìn thấy gì được đây."

Có lẽ nghe thấy ta so hắn với tiểu thư khuê các, vẻ mặt của hắn hơi tức giận, ho nhẹ một tiếng:" Xem ra nàng quen xuất đầu lộ diện rồi, vậy trẫm ân chuẩn cho nàng ra ngoài."

Biết rõ là hắn nói đùa, nhưng trong lòng vẫn vui vẻ, tỏ ý vội vàng đứng lên, nói :" Vậy thần thiếp tạ ơn Hoàng thượng trước." Dứt lời, xoay người muốn chạy ra ngoài.

Cổ tay bị hắn giữ chặt lại, nghe hắn tức giận hỏi:" Nàng thật sự dám sao?"

Ta cười:" Vì sao lại không dám ạ, không phải chính miệng Hoàng thượng nói sao? Hoàng thượng miệng vàng lời ngọc, thần thiếp nếu không nghe theo, như vậy sẽ coi là kháng chỉ." Làm mặt quỷ với hắn, nhìn vẻ mặt hắn tức giận, ta tất nhiên rất vui vẻ.

Thế nhưng hắn lại giật mình.

Tay hắn kéo ta chưa từng buông lỏng, nhìn ta một lúc, sau đó đột nhiên cười phá ra, khẽ dùng sức kéo ta xuống, dễ dàng kéo ta vào trong lòng, mở miệng nói:" Trẫm cảm thấy, vẫn thích nàng như vậy hơn."

Ta thế nào?

Tròn mắt nhìn hắn, thấy hắn hít một hơi thật sâu nói :"Trẫm phong nàng làm phi tử không phải vì tính nết của nàng sao? Trẫm còn nhớ rõ, tiểu cung nữ thông minh xé rách đèn lồng ngày đó, có thể giữ lại mạng sống ngay dưới mí mắt trẫm."

Kinh ngạc nhìn người đàn ông đang cười trước mặt, hóa ra ta ở trong mắt của hắn cho tới bây giờ luôn là người tinh nghịch sao?

Có lẽ, hắn cố tình bày ra một bộ dáng dữ tợn đáng sợ. Nhớ ngày đó, nội dung trong câu nói đầy vẻ phẫn nộ của hắn chính là muốn lấy đầu ta.

Ta cũng chẳng biết tại sao, xuất cung khiến cho tinh thần ta thoải mái lên rất nhiều. Có thể đối với hắn không chút cấm kỵ mà nở nụ cười thoải mái, còn có thể nói những lời khiến hắn tức giận.

Hóa ra ta không biết, hắn thích ta như vậy.

Ngước mắt nhìn hắn, thấy trong đáy mắt hắn lóe sáng, hàng lông mi dài khẽ lay động như muốn che khuất đáy mắt hắn. Muốn rút lại bàn tay đang bị hắn nắm lấy, nhưng hắn dường như cũng đang nắng mưa theo ta, sức lực trên tay càng lúc càng mạnh hơn.

Ta hơi đau, khẽ nhíu mày, mỉm cười nói:" Nếu Hoàng thượng thích thiếp khi còn là cung nữ như vậy, sao còn phong thần thiếp làm phi?

Hắn cũng cười rộ lên, nói:" Chẳng qua trẫm muốn cho nàng được sống lâu hơn một chút."

Rốt cuộc trong lòng cũng hơi khiếp sợ, ngày ấy ta chẳng qua chỉ là một cung nữ nhỏ bé, Thiên Phi cũng chỉ là một tiểu chủ, nhưng nếu nàng ta muốn giết ta cũng đơn giản như giết một con kiến mà thôi. Huống chi còn có Thư quý tần nữa.

Mặc dù nguy hiểm trùng trùng như thế, nhưng ta đều có thể trốn thoát được mà sống sót.

Vì thế nên hắn mới chú ý tới ta, cho nên hắn muốn ta sống.

Hạ Hầu Tử Khâm, thì ra là như vậy sao?

Vậy vì sao chàng muốn ta sống?

Những lời này nghẹn ở cổ, muốn mở miệng hỏi hắn, nhưng lại không biết phải hỏi như thế nào.

Trong đầu lại nghĩ đến chuyện của Phất Hi, ta chỉ sợ khi hỏi, sẽ không có được đáp án mình muốn. Hoặc là căn bản hắn sẽ không nói thật.

Quay mặt đi, bỗng nhiên nhìn thấy cổng lớn của Tang phủ.

Nhất thời ngơ ngẩn.

Đúng rồi, sao ta lại có thể quên, không phải nhà của ta cũng nằm trên con đường này sao?

Hắn cũng cảm thấy ta khác thường, quay đầu lại, mi dài mắt phượng khẽ lướt qua, thản nhiên nói:" Tang phủ."

Tang phủ ở chỗ này cũng chẳng có gì kỳ lạ với hắn. Nếu không hắn cũng sẽ không nói ra câu : trẫm còn biết, Tang gia có một tam tiểu thư không muốn ai biết.

Hắn đã điều tra, chắc chắn sẽ tra ra hết.

Nghĩ đến điều đó bỗng nhiên lại kinh hoàng, như vậy có khi nào hắn cũng tra ra Tô Mộ Hàn rồi hay không?

Trong lòng bỗng có một tia hy vọng, hắn điều tra về Tô Mộ Hàn, có lẽ sẽ tra được một số chuyện. Người tiên sinh mà ta ở cạnh suốt ba năm, nhưng lại chẳng biết gì về y cả.

Bỗng nhiên hắn quay đầu lại, thản nhiên hỏi:" Có muốn xuống không?"

Dường như có thứ gì đó khẽ khàng chạm vào tim ta, hắn hỏi ta có muốn xuống không...

Nếu như ta có khát vọng về nhà.

Nếu như ta có gia đình hoàn chỉnh và hạnh phúc.

Trường hợp này tất nhiên ta sẽ cảm động đến mức lệ rơi đầy mặt.

Sao ta lại không biết, một câu ngỡ như đơn giản ấy thôi, thực ra là một ân huệ rất lớn được hắn ban cho? Tiến cung làm phi, sao còn có thể trở về nhà mẹ đẻ? Cũng như ta bây giờ, cho dù có đi qua Tang phủ, cũng chỉ có thể ngồi ngay ngắn bên cạnh hắn, không được phép ló đầu ra ngoài.

Ánh mắt bất giác liếc nhìn ra phía bên ngoài, nhìn thấy cha ta, phu nhân, còn có một số người của Tang phủ đều đang quỳ gối ở cửa. Đầu bọn họ cúi thấp xuống, ta dường như thấy phu nhân muốn ngước mắt lên nhìn, nhưng bị cha ta kéo lại.

A, ai dám ngẩng đầu lên nào.

Phu nhân nhất định là rất mong chờ, muốn nhìn thử xem hai người con gái của bà có ở trong ngự giá hay không ?

Chỉ tiếc, các nàng không có ở đây, ở đây là ta - người ngày trước bà hết sức khinh thường - đứa con gái của tỳ thiếp. Thấy ta không nói gì, hắn bỗng nhiên lên tiếng kêu dừng kiệu.

Ta giật mình nhìn hắn, lại thấy hắn đưa tay nhấc rèm kiệu lên, mở miệng gọi:" Tang lão gia."

Chương 3 : Lựa chọn (I)

Hắn bỗng nhiên gọi Tang lão gia, tất cả mọi người đồng loạt nhìn về phía cha ta.

Ta nhìn thấy, cơ thể ông thoáng run rẩy. Dường như ông còn chưa kịp tiếp nhận việc người trên ngự giá gọi chính là mình. 

"Tang Quân."

Lần này hắn gọi đích danh tên cha ta. 

Ngay cả ta cũng cảm thấy kinh ngạc.

Lý công công nhìn theo ánh mắt của hắn, linh hoạt vội chạy đến, dùng phất trần chỉ thẳng vào cha ta nói: "Muốn chết à, Hoàng thượng gọi ngươi đấy, sao còn ngây ngốc ra đó nữa!"

Y thật là hung dữ, lần đầu gặp ta cũng như vậy. Ta nhịn không được liền bật cười.

Người bên cạnh trừng ta một cái, ta thức thời biết điều im lặng.

Cha ta cuối cùng cũng run run đứng lên, muốn tiến lên nhưng lại không dám.

Lý công công lại quát: "Hoàng thượng gọi ngươi đấy, còn không qua!"

Ta thấy phu nhân sợ đến mức mặt mày trắng bệch, đầu cúi xuống, hai tay chống trên mặt đất không ngừng run rẩy. Những người xung quanh dè dặt liếc mắt về phía bọn họ, trong ánh mắt mọi người đều lộ ra vẻ nghi hoặc.

Ai dám tin chứ? Lần đầu tiên gặp mặt, Hoàng đế đã kêu thẳng ‘Tang Quân’. 

Ta không biết trong đầu cha ta lúc này đang nghĩ gì, ông ta vui mừng sao? Ông ta sẽ không cho rằng Thiên Phi và Thiên Lục đang được thánh sủng, cho nên lúc này Hoàng thượng mới có thể kêu tên mình chứ?

Lý công công đã tiến lên phía trước, ông ta lảo đảo một cái, quỳ xuống dập đầu nói : ” Thảo dân khấu kiến Hoàng thượng, Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế ! ” Trán ông ta cúi chạm đất, hai tay không ngừng run rẩy.

Hạ Hầu Tử Khâm đột nhiên khẽ cười một tiếng, buông tấm mành vốn vẫn đang được nhấc lên xuống. Ngoái đầu quay lại nhìn ta, nhỏ giọng nói : ”Không được cười.”

Được, ta không cười.

Dường như hắn rất hài lòng, mới quay đầu ra ngoài nói : ”Vinh phi và Tích tần của trẫm đều là con gái ngươi, ngươi sinh được hai cô con gái thật tốt. Dịu dàng, xinh đẹp, hoà nhã, trẫm rất thích.”

Ta kinh ngạc nhìn hắn, lại thấy khóe miệng của hắn nhếch lên một nụ cười châm biếm.

Lúc này tấm mành đã được buông xuống làm ta không nhìn thấy được bộ dạng của cha ta. Chỉ nghe được giọng nói hỗn loạn run rẩy của ông, nhưng cũng không che giấu được sự phấn khởi :”Có thể được hầu hạ Hoàng thượng là phúc phận của con gái thảo dân, thảo dân tạ long ân của Hoàng thượng !”

Ngay sau đó lại nghe Lý công công quát một tiếng: "To gan, ai cho ngươi ngẩng đầu lên!"

Ta không biết y nói ai, là cha ta hay phu nhân?

Hạ Hầu Tử Khâm lại cười nói: "Ha ha, trẫm còn không biết Tang phủ ngươi còn có vị tiểu thư khác nha? Trẫm đối với người của nhà họ Tang ngươi rất hiếu kỳ." Lúc hắn nói lời này, ánh mắt nhìn thẳng về phía ta, trong mắt còn lộ ra vẻ trêu tức.

Ta muốn mở miệng, lại bị hắn hung hăng trừng mắt một cái, đành ngừng lại.

Bên ngoài yên lặng một lúc, lại vang lên: "Bẩm... Bẩm Hoàng thượng, thảo dân chỉ có hai đứa con gái."

Chỉ có hai đứa con gái ... Ta cười lạnh một tiếng, ở bên ngoài ông ta chưa bao giờ thừa nhận ta cũng là tiểu thư của Tang phủ. 

Mười sáu năm qua đều như vậy.

Bây giờ, đối với Hoàng thượng ông ta cũng như vậy.

Hai tay đặt trên đầu gối, bất giác nắm chặt. Cảm giác trong lòng có lẽ là khó chịu?

Nhưng ta cũng không muốn khóc. 

Với bọn họ, ta đã lãng quên từ lâu rồi, sao có thể rơi nước mắt được.

Người bên cạnh đột nhiên nâng cao âm lượng: "Thật sao? Nhưng trẫm lại nghe nói Tang phủ còn có một vị tam tiểu thư?"

Tim đập nhanh, nhíu mày nhìn người trước mặt. Hắn muốn làm gì đây, ta dường như càng lúc càng không thể hiểu nổi. Cả một lúc lâu mà vẫn chưa nghe người bên ngoài kiệu nói gì.

Sau đó là giọng nói sắc bén của Lý công công vang lên: "Không nghe thấy Hoàng thượng hỏi sao?"

Lý công công này lúc nào cũng gào to, nhưng bây giờ y đang đứng về phía ta, ta thầm có chút đắc ý, Tang Tử, thì ra ngươi cũng xấu xa vậy đó.

Thật muốn cười, nhưng không phải cười vì hài lòng, mà có lẽ là cười vì chua xót.  

Thế nhưng chỉ là muốn cười.

Hắn đưa bàn tay qua nắm lấy bàn tay đang muốn trốn tránh của ta, nghiêm mặt quát mắng ta: "Trẫm nói không được cười."

Ta biết không nên cười, người quỳ bên ngoài là cha ta, lúc này vô cùng nghiêm cẩn, mà ta lại có thể cười. 

Hạ Hầu Tử Khâm, chàng cũng cảm thấy ta thật vô tâm vô phế, cảm thấy ta bất hiếu sao?

Tiếng của cha ta lần thứ hai rốt cuộc vang lên: "Hoàng... Hoàng thượng, đó... đó là đứa con do tiểu thiếp sinh, không ... Không thể tính là tiểu thư Tang phủ chúng thảo dân được. Cũng ... Cũng không lọt được vào mắt người."

Con gái của tỳ thiếp nên không thể coi là tiểu thư Tang phủ. Cha, người nói thật hay. Đến tận bây giờ ta mới biết thì ra Cố đại nhân cũng không nói ra chuyện ta vào cung. Thế mà lúc này ta lại cảm thấy hơi cảm kích ông ta, vì đã không nói ra thân phận của ta bây giờ. Ta không hi vọng, bởi vì ta của hiện tại mới có thể làm cho cha ta thừa nhận thân phận tam tiểu thư Tang phủ của ta. 

Trong lòng buồn phiền, có chút muốn rơi lệ.

Dường như còn có chút tủi thân.

Từ trước đến nay chưa từng tủi thân như vậy. 

Ta ở trước mặt của hắn, trước mặt Hạ Hầu Tử Khâm.

Không phải quá mất mặt sao?

Bàn tay của hắn bao quanh tay ta, thật ấm áp. Thực ra không hề ấm như vậy, hôm nay hắn mặc khá ít, vốn sẽ không ấm.

Vậy sao ta lại cảm thấy ấm nhỉ?

Là ấm lòng sao?

Ngước mắt nhìn, người trước mặt không nhìn ta, vẫn đang nhìn bên ngoài, nói: "Tang Quân, ngươi có biết, trên đời này trẫm ghét nhất gì không?"

Bỗng nhiên thay đổi chủ đề, ngay cả ta cũng trở nên ngơ ngác.

Nghĩ lại, cha ta làm sao biết được hắn ghét nhất là gì?

Quả nhiên, chỉ chốc lát sau đã nghe cha ta nói: "Thảo dân không... Không biết ạ."

Khóe miệng khẽ nhếch lên, hắn lạnh lùng mở miệng: "Trẫm ghét nhất là loại người như ngươi!"

"Hoàng thượng!" Người bên ngoài hoảng sợ kêu lên, sau đó Lý công công hét lên: "Muốn chết à, lớn tiếng như vậy, quấy nhiễu thánh giá, muốn cả nhà ngươi bị chôn sống sao!"

Kinh ngạc nhìn người trước mặt, hắn nói ghét nhất là loại người như cha ta…..

Không biết tại sao, mũi đột nhiên cay cay, hình như có thứ gì đó bất giác muốn chảy xuống.

Lời của hắn, bọn họ đều không hiểu, nhưng ta rất hiểu.

Một người cha bình thường như cha ta.

Không nên nhẫn tâm với con của chính mình.

Đúng không?

Hạ Hầu Tử Khâm, đây là ý chàng muốn nói cho ta biết sao?

Hắn lại vừa cười, vừa quở trách, nhưng lần này lại là quở trách Lý công công: "Tiểu Lý Tử, trẫm thấy ngươi chán sống rồi. Tang lão gia là cha của Vinh phi và Tích tần, ngươi có mấy cái đầu mà dám nói như thế?"

Chỉ nghe ‘rầm’ một tiếng, Lý công công quỳ sấp xuống, vội vàng nói: "Hoàng thượng thứ tội, nô tài... Nô tài..."

Ta biết, hắn không thật sự muốn mắng Lý công công, hắn chẳng qua là chỉ gà mắng chó.

Ta còn chưa kịp phản ứng, hắn bỗng nhiên đứng lên, ta lo sợ ngước nhìn hắn một lúc, cuối cùng những giọt lệ trong khóe mắt cũng không nhịn được mà thi nhau rơi xuống.

Hắn nhíu mày liếc nhìn ta một cái, cắn răng nói: "Bước ra ngoài đừng làm cho trẫm mất mặt, nếu không trẫm sẽ trừng trị nàng đích đáng . » Hắn nói với ngữ điệu dữ tợn, nhưng lại chẳng khiến ta thấy sợ một chút nào.

Ta sẽ không làm hắn mất mặt, bởi hắn đang trút giận cho ta mà.

Lúc ta đưa tay lên, thoáng giật mình, ta bỗng nhiên lại nghĩ tới nước thuốc trên mặt.

Tô Mộ Hàn có nói, khi tắm nước thuốc sẽ bị rửa trôi, không biết nước mắt có làm nó bị rửa trôi đi không? Nhưng bất luận như thế nào, ta cũng không dám giơ tay lên lau, chỉ cần ta không lau, cho dù là nước cũng sẽ không sao cả.

Hắn kéo ta ra, ta cuống quít đứng lên, bước sát theo hắn.

Chỉ nghe một tiếng động đồng loạt vang lên, toàn bộ Vũ Lâm quân quỳ xuống.

Bọn họ hô to: "Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế! Nương nương thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế!"

Ta đột nhiên cảm giác khẩn trương không ngớt, bị hắn kéo sát người, từng bước một bước xuống ngự giá.

Ta rốt cuộc cũng nhìn thấy rõ ông, cha của ta.

Ông đang quỳ dưới chân ta, cả người run rẩy, một chút động đậy cũng không dám. Phu nhân mang theo một đám đầy tớ, quỳ ở phía sau cũng không dám động.

Trên mặt Lý công công hiện lên một tia kinh ngạc, vội đứng dậy đi đến ngự giá lấy áo lông chồn đến định khoác thêm cho hắn, lại bị hắn hung hăng trừng mắt, y sợ không dám tiến lên nữa.

Nhìn người bên cạnh, hắn đứng rất thẳng. Lần đầu tiên ta cảm thấy hắn cao như vậy, nét mặt tươi tỉnh, hoàn mĩ, đầy khí chất vương giả.

Hắn kéo ta bước tới, vai cha ta hơi run rẩy, vội vàng nói: "Hoàng thượng vạn tuế! Nương nương thiên tuế!"

Ta cười lạnh, nương nương thiên tuế? Ông có biết ta là ai không?

Hạ Hầu Tử Khâm lạnh lùng nhìn người đang quỳ trước mặt, ôm chặt ta đi tới, lạnh lùng nói: "Tang Quân, ngẩng đầu lên."

Vai ông lại càng thêm run rẩy, mặc dù vừa rồi Lý công công đã bị quở trách, nhưng ông vẫn chần chờ không dám ngẩng đầu lên.

"Trẫm muốn ngươi ngẩng đầu lên." Hắn nói thêm lần nữa.

Ta cảm thấy tim đập ngày càng nhanh, tay hắn ở bả vai ta tăng thêm lực.

Ta nhớ vừa rồi lúc bước xuống, hắn có nói không được làm cho hắn mất mặt.

Khóe miệng từ từ nở nụ cười, liếc nhìn cha ta – kẻ đang quỳ bên dưới.

Ông rốt cuộc cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn từ chân Hạ Hầu Tử Khâm, rồi dần di chuyển lên một thân long bào màu vàng sáng. Hắn cao hơn ta một cái đầu, cho nên cha vốn dĩ còn chưa kịp nhìn thấy dung mạo hắn, đã nhìn thấy ta trước. 

Nhìn thấy đôi mắt kia bỗng nhiên nhìn chằm chằm, ánh mắt ông lộ ra sự khó tin. Môi run rẩy nhìn ta, tay ông bất giác giơ lên, chỉ vào ta, nhưng lại không thể thốt nổi một dù chỉ một lời.

Chỉ nghe Hạ Hầu Tử Khâm hừ mạnh một tiếng nói: "Thật to gan, Đàn phi của trẫm mà ngươi cũng dám chỉ trỏ!"

Nghe vậy, cha ta mới nhận ra mình thất thố, cuống quýt cúi đầu, run rẩy nói: "Hoàng thượng thứ tội! Hoàng thượng thứ tội!"

Hắn cũng không truy cứu, chỉ mỉm cười nói: "Người không biết không có tội, trẫm cũng không trách ngươi. Chỉ là Tang Quân, trẫm hỏi ngươi, Đàn phi của trẫm so với hai con gái của ngươi thì thế nào?"

Cha ta run rẩy, không nói nổi một câu.

Hắn nhìn thẳng cha ta, nhẹ giọng nói: "Nói?"

Ta khẽ kéo ống tay áo của hắn, hắn liếc ngang nhìn ta một cái, ý bảo ta im lặng.

Lúc này, đột nhiên nghe thấy tiếng phu nhân ở phía trước kêu lên hoảng sợ, lúc ta ngước mắt nhìn sang đã thấy bà ta chỉ kịp liếc nhìn qua ta rồi lập tức ngất đi. Ta bất giác đưa tay xoa xoa mặt mình, chẳng lẽ ta sinh ra đã dọa người vậy sao?

Cha ta dường như ý thức được phía sau xảy ra chuyện gì, nhưng cũng không dám xoay người lại nhìn. Chỉ nghiến răng nói: "Đương nhiên là ... Là Đàn phi nương nương vượt trội hơn ạ." Ta nhìn thấy rõ những giọt mồ hôi nhỏ xuống hai bên thái dương ông.

Hạ Hầu Tử Khâm vẫn chưa chịu buông tha, vừa cười vừa hỏi: "Vượt trội hơn điều gì? Khuôn mặt xinh đẹp? Tài trí? Hay là toàn bộ?"

"Toàn ... Toàn bộ." Cha ta lại nói.

Nghe vậy, rốt cuộc hắn cũng cười rộ lên, quay lại ôm ta, nhìn người quỳ bên dưới nói: "Tang Quân, trẫm còn phải cám ơn ngươi. Trẫm muốn nói cho ngươi biết, có một số người không biết quý trọng, nhưng trẫm, vô cùng yêu thích và hài lòng. Ha ha ——" hắn vừa cười, vừa kéo ta xoay người lại, cao giọng nói, "Khởi giá."

"Cung tiễn Hoàng thượng —— "

Bên ngoài tiếng tung hô như sóng xô bờ đá, trầm bổng lan ra.

Hắn lại kéo ta vào bên trong ngự giá.

Thậm chí ta còn không kịp phản ứng. Hắn nhìn ta cười cười, nụ cười của hắn mang theo một chút đắc ý, một chút tự hào.

Nhưng ta không biết, vì hắn thật lòng thích ta mới làm khó cha ta như vậy, hay chỉ vì hắn cho rằng cha ta và Dụ thái phi là cùng một loại người, nên mới muốn làm như vậy? Có điều việc này, ta sẽ không hỏi, cũng không muốn hỏi.

Cho dù phải hay không , hãy để cho ta có một chút hi vọng xa vời đi.

Hi vọng vào một chút ấm áp trong nháy mắt.

Vào một chút quan tâm trong khoảnh khắc này.

Hắn nhìn ta, bỗng nhiên khẽ nhíu mày, đến khi thấy bàn tay của hắn đưa qua, ta mới đột nhiên nhớ tới, trên mặt của ta, còn nước mắt chăng? Ta cuống quýt nghiêng người, che mặt nói: "Hoàng thượng, để thần thiếp tự lau."

Hắn thoáng ngơ ngác nhưng cũng không miễn cưỡng, chỉ "Ừ" một tiếng rồi dựa vào tấm đệm mềm mại ở phía sau.

Lúc nhìn lại, phát hiện hắn đã nhẹ nhàng nhắm hai mắt, nằm nghỉ ngơi.

Ta xoay người, lấy cái gương bên cạnh, soi soi, quả nhiên có một vệt nước mắt. May quá, không nhìn thấy rõ lắm, giờ cũng đã khô rồi, ta lấy nước thuốc trong tay áo ra, dùng khăn chấm một ít, xoa lên vệt nước mắt đã khô trên mặt.

Sửa soạn xong tất cả, thấy hắn vẫn nhắm mắt, nghĩ, cũng không gọi hắn.

Bỏ đi khí thế bức người mới vừa rồi, trên mặt của hắn, lại hiện ra sự mệt mỏi cùng cực.

Ngự giá đi thẳng một mạch, hắn cũng không nhắc lại chuyện xảy ra trước cửa Tang phủ, dường như vừa rồi, chẳng qua chỉ là giấc mộng Nam Kha mà thôi. Bất giác ta muốn cười, nhưng phải che miệng lại, không thể cười thành tiếng .

Hắn lại đột nhiên mở miệng: "Muốn cười thì cứ cười đi, cần gì phải lén lút như vậy."

Ôi, âm thanh nhỏ như vậy mà hắn cũng nghe thấy sao?

Ta cố ý phản bác lại: "Không phải vừa rồi Hoàng thượng nói thần thiếp không được cười sao."

Hắn cười cười mở mắt ra, cất giọng nói: "Vừa rồi trẫm cho ngự giá dừng lại, trước mặt, sau lưng nhiều người như vậy, tất cả đều câm như hến, nàng là phi tử của trẫm lại cười, còn ra thể thống gì!"

Ta mở to hai mắt nhìn hắn, thì ra là vì vậy. Cho nên, hắn cũng làm ra vẻ mặt nghiêm nghị và dáng vẻ nghiêm túc đến thế. Thật là sĩ diện nha, Hạ Hầu Tử Khâm.

Khẽ nghiêng nghiêng đầu nhìn, hắn vẫy tay về phía ta, ý bảo ta lại gần hắn.

Ta ngoan ngoãn nhích qua, hắn ôm ngang người kéo ta lại, đặt cằm trên vai ta, nhỏ giọng nói: "Trẫm mệt quá, nhưng nhìn thấy nàng lại không muốn nghỉ ngơi."

Nhìn thấy ta lại không muốn nghỉ ngơi, nói như vậy là ý gì?

Ta cười hỏi hắn: "Nhìn mặt của thần thiếp đáng e ngại lắm sao?"

"Ừ." Hắn trả lời xong lại mở miệng, "Lần đầu tiên trẫm thấy nàng như vậy, tên Tang Quân kia, nếu không biết tốt xấu dám nói nàng đẹp thử xem."

Ta lén lút mỉm cười, nói ta xinh đẹp, không phải là Hạ Hầu Tử Khâm hắn tự tay vẽ đường cho người ta đi sao? Bây giờ, lại nói với ta kẻ đó không biết điều.

Ta không né tránh lại hỏi: "Hoàng thượng chỉ thích những người con gái xinh đẹp sao? Vậy người còn mang thần thiếp theo làm gì?"

"Trẫm..." Hắn đã mở miệng, nhưng không nói tiếp.

Cách một lúc lâu, hơi thở của hắn trở nên đều đều, dường như còn vương chút muộn phiền, hắn thực sự rất mệt mỏi nên mới có thể ngủ như vậy?

Vừa mới nghĩ chợt phát hiện ngự giá đã dừng lại. Ta giật mình, Hạ Hầu Tử Khâm vẫn chưa gọi dừng lại mà.

Lý công công đi tới bên cạnh, nhỏ giọng nói: "Hoàng thượng, ngõ nhỏ quá ngự giá không vào được ạ."

Ta mới bừng tỉnh, đúng rồi, ta đã quên mất, con hẻm nhỏ và dài như thế làm sao ngự giá vào bên trong được?

Hắn tỉnh giấc, nghe vậy, nhẹ nhàng buông ta ra, thờ ơ mở miệng: "Vậy trẫm và Đàn phi sẽ xuống ngự giá." Dứt lời đã đứng dậy bước xuống.

Lý công công chưa kịp nói thêm lời nào, vội vàng lấy áo khoác lông chồn khoác thêm cho hắn. Triêu Thần cũng bước lên khoác thêm cho ta một cái áo choàng thật dày.

Vũ Lâm quân dừng lại ở xa xa, kéo dài tới cuối con hẻm nhỏ.

Hắn nắm tay ta bước lên phía trước, tiếng bước chân của hai người vang vọng trong khắp con hẻm nhỏ. Không hiểu sao, trong lòng ta bỗng nhiên trở nên nhộn nhạo.

Ánh mắt ta chạy xuyên suốt theo con hẻm nhỏ thật dài này.

Con hẻm này, ta đã từng đi qua vô số lần, nơi này, ta nhắm mắt lại cũng có thể bước đi vững vàng, nơi này, ta cũng không nhớ rõ đã bao lâu rồi ta chưa được đi lại...

Mà tiên sinh của ta, ở cuối con hẻm nhỏ này.

Trong một căn phòng nho nhỏ, ngăn cách bởi tấm màn che, người nằm nghiêng nghiêng trên chiếc giường nhỏ, nói với ta bằng chất giọng khàn khàn, dịu nhẹ.

Vừa nghĩ, khóe miệng bất giác lại mỉm cười.

Trước mắt ta, dường như có thể nhìn thấy bóng người gầy gò mờ nhạt ấy, còn nhớ lần đầu tiên ta xông vào trong căn phòng nhỏ, tiên sinh của ta đã giữ chặt lấy tấm màn che.

Bàn tay đẹp đẽ nổi đầy gân xanh đó khiến cho ta suốt kiếp này cũng không thể quên được.

Người bên cạnh khẽ siết chặt tay ta, hắn bỗng nhiên cất lời: "Mọi người chờ tại đây, không có mệnh lệnh của trẫm, tất cả không được bước vào.” Có vài người rục rịch bước theo.

Ta nhìn thấy đó là một tướng quân.

Hắn hừ khẽ một tiếng, kéo tay ta bước thẳng về phía trước, không hề quay đầu lại, chỉ nói: "Mã tướng quân vẫn nên ở lại ngoài này đi."

"Hoàng thượng..."

Những âm thanh phía sau lưng chợt loáng thoáng lên rồi tan vào trong gió, ngay lúc hắn nắm tay ta bước vào con hẻm nhỏ.

Theo bản năng, ta ngước mắt nhìn, bất chợt nhìn thấy ngôi chùa vốn rất quen thuộc trong trí nhớ.

Nhưng, bây giờ nó đã bị phá đi hơn một nửa.

Chương 3 : Lựa chọn (II)

Vãn Lương nói, ngôi chùa bị phá hủy để trùng tu nhưng vẫn để lại một phần. Cánh cửa chùa còn nguyên vẹn, lặng yên đứng nơi đó. Nhưng chỉ cần vừa bước qua cánh cửa đang mở rộng kia thôi là có thể nhìn thấy rõ đống hỗn độn bên trong rồi.

Hắn không chần chừ, kéo ta đi thẳng một mạch tới trước.

Ta bỗng nhiên khựng lại.

Hắn quay đầu lại, nghi ngờ nhìn ta, ta lắc đầu: "Hoàng thượng, đừng đi nữa, tất cả đã biến mất rồi."

"Trẫm muốn đi."

Chẳng biết tại sao, lúc hắn nói ba chữ này dường như ẩn chứa sự tức giận mơ hồ. Không phải cảm giác kiên quyết đến cùng mà giống như một giọt nước thấm trên tấm đệm mềm mại, chỉ trong nháy mắt, đã lan ướt cả một mảng.

Ta hơi kinh ngạc, hắn lại thả tay ta ra, một mình bước nhanh lên phía trước. Ta hoảng hồn, vội kéo áo choàng lên đuổi theo.

Đi qua cánh cửa lớn, thấy ngay bên trong là những bức tường bị phá hủy , trên mặt đất toàn là gạch ngói bể vụn nát. Mỗi bước chân đi tới đều phát ra tiếng gạch đá vỡ lạo xạo. Những mảnh vỡ trơn trợt, chỉ cần vô ý là có thể làm cho người ta trượt chân. Ta cảm thấy không thoải mái, nhưng thấy hắn càng lúc càng bước nhanh về phía trước, bước thẳng đến nơi ở của Tô Mộ Hàn.

Kinh ngạc nhìn theo bóng lưng của hắn, ta quên luôn cả chuyện bước đi.

Ta nghĩ, nhất định hắn đã từng điều tra Tô Mộ Hàn .

Bỗng nhiên thấy hắn lảo đảo một cái, ta hoảng sợ vội chạy tới tính đỡ hắn, nhưng hắn đã đứng thẳng người, cúi đầu nhìn đống gạch ngói bể nát dưới chân, mím môi, không nói lời nào.

Toàn bộ phía đông của ngôi chùa, bị phá nát hoàn toàn. Căn phòng trước kia của Tô Mộ Hàn bị dỡ xuống hết, chỉ còn lại mấy cây cột nhà trơ trọi. Ta lại nghĩ căn phòng trước kia ta ở phía sau ngôi chùa hẳn vẫn còn nguyên vẹn, có điều bức tường ở bên ngoài đã cũ kỹ, rêu phong bao phủ. Bước qua cánh cửa, ta không biết khung cảnh bên trong đã thay đổi như thế nào nữa.

Hạ Hầu Tử Khâm đứng lẳng lặng trước mặt ta, ta chỉ nhìn thấy bóng lưng của hắn, ta không biết, rốt cuộc hắn đang nhìn cái gì.

Một lúc lâu sau, cuối cùng ta cố lấy dũng khí bước lên.

Trước mặt chúng ta, căn phòng đã biến mất tự thuở nào, ngoại trừ đống gạch ngói nát vụn còn sót lại, hầu như không để lại bất kỳ thứ gì nữa cả. Chỉ sợ những thứ có liên quan đến Tô Mộ Hàn cũng chẳng còn gì. Lúc nhìn qua nơi đó lòng ta chợt cảm thấy đau khổ.

Thực sự, không hề còn gì cả.

Thứ duy nhất ràng buộc ta và Tô Mộ Hàn dường như biến mất hoàn toàn, vô tung vô ảnh.

Nếu không phải Tô Mộ Hàn nói sẽ gửi nước thuốc của ta tại ngôi chùa mới xây, ta thực sự nghĩ rằng cái người ta gọi là "Tiên sinh" này, chưa từng xuất hiện trong cuộc đời.

Ngước mắt, nhìn thấy trong đáy mắt của người đi bên cạnh, hiện lên ánh nhìn sắc bén.

Nhưng chỉ lóe lên trong chớp mắt.

Đến lúc ta nhìn lại, hắn đã khôi phục sự bình thản, bỗng nhiên hắn xoay người bước về phía ta.

Chẳng biết tại sao, ta chợt giật mình.

Hắn hỏi ta: "Tưởng nhớ cuộc sống trước kia sao?"

Tưởng nhớ sao?

Ta cũng tự hỏi lòng mình.

Khi đó, trong cuộc đời của ta chỉ có duy nhất hai người khiến ta vui vẻ, một là Cố Khanh Hằng, người còn lại là Tô Mộ Hàn.

Nhưng, ta không thể bước qua được cánh cổng của Cố gia. Nói cho cùng, vì thân phận của ta là con gái của tỳ thiếp, ngay cả cha ta còn không thừa nhận ta là tiểu thư của Tang phủ, thì nói chi đến Cố đại nhân cao ngạo kia.

Về phần Tô Mộ Hàn, ta cho rằng, hai người bọn ta chính là gần ngay trước mắt mà xa tận chân mây.

Y đối với ta, đúng là dốc lòng dạy dỗ. Nhưng rốt cuộc vẫn không cho ta đến gần y, nhất là không thể vượt qua bức màn chắn kia.

Khoảng thời gian đó, làm cho ta vừa thỏa mãn vừa thất vọng, bởi vì luôn tồn tại một thứ ta không thể chạm vào. Ta không biết rốt cuộc cái gì mới thực sự thuộc về ta. Giống như hiện tại, nhìn thấy đống gạch ngói đổ nát này, ta mới biết, thì ra khi ta bước ra khỏi ngôi chùa này, cũng đồng nghĩa với lúc Tô Mộ Hàn cũng bước khỏi tấm màn che trong căn phòng nhỏ kia. Ta và y, vốn chẳng là gì cả, cho dù không hẹn mà gặp trên đường, ta cũng không thể nhận ra người kia chính là vị tiên sinh sớm chiều kề cận bên ta trong suốt ba năm.

Nhớ đến người đã dạy dỗ mình không khỏi cảm thấy đau xót trong lòng.

Ta cười chua xót, ngước mắt nhìn người trước mặt, mở miệng nói: "Đúng là rất nhớ, nhưng tất cả đã là quá khứ, không bao giờ thuộc về ta nữa."

Đây là lần đầu tiên, ta tự xưng ‘Ta’ trước mặt người đàn ông này.

Bởi vì ngay thời khắc này, ta đột nhiên cảm thấy, hai chữ ‘thần thiếp’ sao mà khó nói như vậy, ta thật sự không thể thốt ra được.

Đôi mắt sâu thẳm của hắn nhìn ta chằm chằm, chăm chú như muốn bóc trần từng mảng trên người ta. Ta không biết có phải hắn để ý tới cách dùng từ không ổn của ta hay không, nhưng đến cuối cùng hắn cũng không hề so đo với ta.

Một lúc lâu sau, mới thấy hắn xoay người lại, chắp tay nhìn về phía xa xa, chậm rãi nói: "Trẫm cho rằng, khuyết điểm lớn nhất của bức tường hoàng thành chính là rào cản duy trì tính cách vốn có của con người. Quy tắc cung đình, không thể phá vỡ. Nhưng trẫm vẫn hi vọng như trước, vào những lúc riêng tư, thầm kín, có thể nhìn thấy tính cách thật sự của họ."

Ta khẽ giật mình, quay sang nhìn khuôn mặt người đàn ông với những đường nét rõ ràng như điêu như khắc. Hắn không nhìn ta, vẫn nhìn thẳng về phía trước.

Ta chợt nhớ tới lúc mới gặp hắn, nhớ lúc đêm khuya hắn lén lút chạy đến tìm ta, đã vậy bộ dạng lại không đàng hoàng, bá đạo, không phân biệt phải trái. Có phải đây chính là những lúc riêng tư, thầm kín lén lút mà hắn nói?

Nhưng ta thực sự không biết, vì sao đang yên đang lành hắn lại nói những lời như vậy?

Ta đứng ngây người, không biết nên nói như thế nào cho phải.

Người bên cạnh bỗng nhiên nói tiếp: "Nếu bây giờ trẫm muốn nàng chọn, trẫm và vị tiên sinh kia, nàng sẽ chọn ai?" Lần này, hắn quay đầu lại, đôi mắt rất nghiêm túc nhìn ta.

Ta vô cùng kinh ngạc, lời của hắn vì sao càng lúc càng kỳ lạ thế này, chưa kịp nói gì đã thấy khóe miệng của hắn khẽ nhếch lên, nhưng không nói lấy một câu. Xoay người bước nhanh ra ngoài.

Ta ngạc nhiên ngoái đầu nhìn theo bóng lưng đang bước đi rất nhanh kia, trong lòng thôi thúc muốn bước nhanh theo nhưng chẳng biết tại sao, đột nhiên cảm thấy do dự .

Ta biết, cho dù nơi đây đã đổ nát nhưng ngôi chùa mới đã được xây dựng lại trên phía sau vùng bình nguyên cách đó mười dặm. Huống hồ Tô Mộ hàn đã nói, cứ ba tháng sẽ phái người đem nước thuốc gửi lại trong chùa cho ta. Vì thế, nếu ta muốn tìm y, nhất định sẽ gặp .

Ta kinh ngạc nhìn theo bóng lưng người đàn ông kia, bước đi rất nhanh, hắn muốn ... Lúc này để cho ta lựa chọn.

Nếu như ta chọn Tô Mộ Hàn, dù hắn không muốn cũng sẽ thành toàn cho ta sao?

Nhưng đột nhiên ta cảm thấy luyến tiếc.

Luyến tiếc nhìn bóng lưng của hắn một mình bước đi. Luyến tiếc câu nói của hắn ‘Trẫm muốn nói cho ngươi biết, có một số người không biết quý trọng, nhưng trẫm, vô cùng yêu thích và hài lòng’. Luyến tiếc dáng vẻ bá đạo mà tính tình như trẻ con của hắn...

Thì ra ta luyến tiếc nhiều đến vậy.

Hạ Hầu Tử Khâm, hắn, có biết?

Hít một hơi thật sâu, ta đuổi theo bước chân hắn.

Chân ta đạp trên đống gạch ngói đổ nát vụn, tiếng động kia dường như càng lúc càng lớn.

Nhất định hắn đã nghe thấy, nhưng hắn vẫn không quay đầu lại, cũng không dừng bước. Rõ ràng, chỉ nhìn bóng lưng của hắn, nhưng không biết tại sao ta lại cảm thấy hắn đang cười.

Tang Tử à, nhất định là ngươi bị điên rồi.

Trở về ngự giá, hắn không nhắc đến việc đi đến vùng bình nguyên cách đó mười dặm, chỉ trầm giọng nói: "Đi Thượng Lâm Uyển."

"Hoàng thượng khởi giá đi Thượng Lâm Uyển —— "

Bên ngoài, giọng nói the thé của Lý công công vang lên.

Ta ngồi bên cạnh hắn, cởi áo khoác lông chồn dày cộm ra đặt một bên, bỗng nhiên hắn đưa tay che miệng ho một trận.

Ta hoảng sợ, hắn mới bị bệnh cách đây mấy ngày, bây giờ sợ rằng hắn lại bị nhiễm phong hàn. Ta nhoài người qua nhỏ giọng gọi: "Hoàng thượng..."

Hắn liếc mắt nhìn ta, vẻ mặt khó chịu nói: "Trẫm ghét ho khan."

Ta giật mình, bất giác cảm thấy buồn cười. Nhớ lại ta đã từng nói với hắn, ho khan, là một trong hai điều không thể nhịn được .

Hắn không nhịn được, cho nên mới ho thành tiếng như thế. Nếu không, với tính cách của hắn đã nói ghét, nếu nhịn được chắc chắn sẽ chịu đựng.

Như vậy, ta có thể hiểu đối với chuyện của Tô Mộ Hàn, hắn vẫn luôn canh cánh trong lòng?

Ta bật cười, khẽ nói: "Hoàng thượng phải biết yêu quý thân thể của mình, nếu người không bị bệnh, sao lại ho khan?"

Hắn liếc ta, đưa tay kéo ta qua, ghé sát bên tai ta, thấp giọng uy hiếp: "Nhớ kỹ, từ nay về sau, không được nhắc tới tiên sinh của nàng trước mặt trẫm, nếu không, trẫm..."

Nếu không thì sao, bỗng nhiên hắn ngừng lại.

Ta ngẩng đầu lên, nhìn hắn cười: "Hoàng thượng là người thông minh, bây giờ thần thiếp vẫn ngồi ở bên cạnh người, chẳng lẽ người còn không hài lòng sao?"

Ngay lúc ta đi bước chân đầu tiên ở sau lưng hắn, ta đã quyết định chọn hắn.

Thông minh như hắn, không phải là không biết đạo lý này.

Hắn hừ khẽ một tiếng: "Trẫm có lúc cũng không thông minh." Dứt lời, lại khẽ cười ôm lấy ta.

Nằm ở trong ngực hắn, nghe nhịp đập của trái tim hắn, trong khoảnh khắc, ta đột nhiên cảm thấy hạnh phúc. Thì ra, cảm giác đó lại đơn giản như vậy. Hắn hít thở nhè nhẹ, hơi thở lẫn vào cơn gió lạnh bên ngoài thổi vào, làm cho người ta có cảm giác trong trẻo nhưng lạnh lùng.

Ta được hắn ôm trong lòng, cả người ngày càng ấm áp.

Xung quanh chợt tĩnh lặng, chỉ nghe tiếng bước chân chỉnh tề mà uy nghiêm của Vũ Lâm quân bên ngoài, còn có tiếng bánh xe lăn trên đường.

Hai tay ta bất chợt xoa xoa trên ngực hắn, cảm giác lòng bàn tay ta sắp chạm đến trái tim đang đập rộn ràng kia, dường như vào thời khắc này trái tim của hắn ngày càng gần sát ta. An tâm nhắm hai mắt lại, ta không biết hắn sẽ đi Thượng Lâm Uyển mấy ngày, nhưng tóm lại cũng không dài .

Thứ duy nhất ta biết rõ, hắn là đế vương, cuối cùng ta cũng không thể nào có được hắn trọn vẹn.

Thời gian ta ở chung với một mình hắn cũng chỉ có mấy ngày này mà thôi.

Bỗng nhiên, lại nghĩ tới những lời nói của Thái hậu. Bà muốn ta giữ lại trái tim của hắn.

Bà còn nói, hắn thích ta.

Hắn có thực sự thích ta hay không, mấy lần lời nói tới miệng rồi lại nuốt xuống. Chỉ đơn thuần vì không muốn hỏi, giống như ngày ấy ở bên ngoài Thiên Dận cung, ta sợ hắn hỏi ta có yêu hắn hay không.

Thật kỳ lạ.

Không biết có phải vì gió thổi vào rất mát hay không, mà lúc này mùi Long Tiên Hương trên người hắn vô cùng ngào ngạt. Ta tham lam hít lấy mùi hương trên người hắn, không biết vì sao lại cảm thấy hơi buồn ngủ.

Cánh tay ôm ta chưa hề nới lỏng, nhưng đầu óc của ta lại trở nên mơ màng .

Không biết bao lâu sau, mơ mơ hồ hồ dường như nghe thấy hắn nói: "Vẫn quyết định trở về sao, phía trước, phía sau, xung quanh trẫm, toàn là lang sói. Trẫm cũng không có đủ năng lực để bảo vệ chu toàn cho ai vĩnh viễn được..."

Ta nghe thấy lời hắn nói nhưng không muốn mở mắt ra, ở nơi này có thể khiến hắn nói ra những lời như vậy sao?

Hắn cho tới bây giờ vẫn luôn kiêu ngạo...

Nhưng, hắn không nói "Nàng", mà lại nói "Ai" .

Đúng vậy, “Ai” là ai đây ?

Bỗng nhiên giật mình tỉnh lại, thì ra ta còn để tâm đến vậy.

Lúc này ta mới phát hiện ra, không biết ngự giá đã dừng lại từ lúc nào, mà bên cạnh cũng không còn bóng dáng của hắn.

Khẽ giật mình ngồi dậy, bước ra bên ngoài, thấy ngự giá đang đứng trên thao trường trống trải, những Vũ Lâm quân vốn làm nhiệm vụ hộ giá còn lại rất ít. Loáng thoáng nghe thấy tiếng thị vệ tập luyện truyền đến từ đầu bên kia của cánh rừng trước mặt. Ta nghĩ có lẽ đã vào Thượng Lâm Uyển rồi.

Triêu Thần thấy ta bước ra, vội chạy qua nói: "Nương nương đã thức giấc rồi ạ."

Vịn cánh tay của Triêu Thần, ta hỏi: "Hoàng thượng đâu?"

"Dạ, Hoàng thượng nói lần này tới Thượng Lâm Uyển nhưng trước đó vẫn chưa thông báo cho tướng quân ở đây biết, vì thế lúc ngự giá tới đây, nghe thấy tiếng Vũ Lâm quân đang tập luyện, Hoàng thượng đi xuống xem thử rồi ạ. Hoàng thượng đã đi được một lúc, nô tì ở đây chờ nương nương tỉnh lại." Triêu Thần vừa nói cũng không quên lấy áo lông chồn khoác lên cho ta.

Nàng nói, hắn đã đi được một lát rồi, như vậy giọng nói thì thầm bên tai ta lúc nãy là của hắn sao?

A.

Ta tự cười mình, khẽ lắc đầu.

Nhất định là ta nằm mơ.

Đang định bước lên, lại nghe Triêu Thần nói: "Nương nương, Hoàng thượng nói khi nào người tỉnh giấc cũng không cần xuống đó, lệnh cho nô tì đưa người về Ngự Túc uyển nghỉ ngơi trước."

Ta thoáng giật mình, thuận miệng hỏi: "Ngươi biết Ngự Túc uyển nằm ở đâu không?"

Triêu Thần cười nói: "Nương nương chắc hẳn là người rất mệt mỏi, người ngủ cũng khá lâu rồi. Nô tì đã đi theo Lý công công qua đó rồi ạ. "

Thật sao? Thì ra, ta ngủ say như thế. Vì thế đầu óc mới mờ mịt, mơ màng đến nằm mơ như vậy.

Ta khẽ gật đầu, vịn tay Triêu Thần xoay người. Tiếng binh khí ồn ào phía sau lưng từ từ biến mất, Triêu Thần đi bên cạnh ta nói nói tiếp: "Nương nương, chỗ cong cong gấp khúc phía trước là sân khấu để trình diễn ca vũ.”

Ta nhìn theo hướng tay Triêu Thần chỉ, đó là một chiếc hồ rộng được vây quanh bởi các loại cây cối xanh um, nhìn qua chỉ thấy cây là cây, rất đẹp, rất tự nhiên nhưng cũng rất tinh xảo, không hề nhìn ra dấu vết do con người kiến tạo. Nhìn xuyên qua khe hở trong những tàng cây, có thể nhìn thấy sân khấu không một bóng người bên trong, xung quanh là hàng loạt tiểu đình nằm trên mặt hồ, có cái đặt xa có cái đặt gần, thậm chí có cái còn đặt xa xa ở giữa hồ.

Thật là khéo léo, tài tình.

Vì bây giờ chưa qua tháng hai nên tất nhiên trong hồ không có lá sen, ngay cả sen tàn cũng không thấy. Nhưng ta biết, vào lúc giữa hè chắc chắn nơi này sẽ phủ kín những đóa hoa sen trắng, hồng trải khắp mặt hồ. 

"Nương nương người nhìn xem." Triêu Thần vừa cười vừa chỉ ta nhìn sang hướng khác, "Ở chỗ kia, nghe nói tên là Khuyển Đài cung, là chỗ đi săn, cưỡi ngựa, bắn chim, câu cá, nô tì nghe Lý công công nói, còn có thể nhìn thấy voi nữa ạ! Nô tỳ chưa bao giờ nhìn thấy voi cả. Nghe nói cái mũi của nó dài như vậy nè!"

Nàng vui vẻ khoa tay múa chân của mình để diễn tả, lại nói: "Nương nương người có biết không? Cái mũi của con voi, còn có thể phun nước nữa dó!"

Ta nghe Triêu Thần nói xong cảm thấy hơi tò mò, voi là con vật ta mới nghe thấy lần đầu. À, đừng nói tới voi, ngay cả con mèo hay con chó con cũng không cho phép xuất hiện trong hoàng cung.

Nghĩ đến việc Triêu Thần đã vào cung từ lúc còn bé, những thứ này đối với nàng, tất cả chỉ là hi vọng xa vời mà thôi.

Bây giờ, nhìn vẻ mặt và bộ dạng hào hứng của Triêu Thần, ta cũng vui vẻ theo, cười nói: "Thế mà bản cung xem ngươi diễn tả cứ như là đã nhìn thấy mấy lần rồi ấy. Nhìn ngươi rất thích thú !"

Triêu Thần không hề mất tự nhiên, vẫn cười nói như trước: "Vừa rồi, lúc nô tì đi cùng Lý công công nên sẵn tiện hỏi thăm y. Nương nương, nô tì nói cho người biết nha, người đừng thấy Lý công công ngày thường khoác bộ dáng nghiêm túc, nhưng khi xuất cung ra ngoài, y háo hức không ai bằng đâu ạ!"

Ta khẽ cười, Lý công công đã theo Hạ Hầu Tử Khâm ra ngoài nhiều lần, mà còn không che giấu được sự thích thú, huống chi là Triêu Thần đã ở trong cung nhiều năm như vậy.

Ta nhìn nàng, hỏi: "Có người có thể xuất cung, ngươi hâm mộ lắm sao?"

Ta nhớ tới lúc đó, ta và Vãn Lương trêu ghẹo nàng, bảo là muốn tìm phu quân cho nàng, gả nàng xuất cung. Nàng đỏ mặt vừa giận dỗi vừa xấu hổ nói không muốn.

Thật ra, có người con gái nào không có một thuở xuân đâu? Có người con gái nào không muốn thành gia lập thất?

Chỉ vì các nàng thân là cung nữ nên đành chấp nhận số phận. Vào cung, bất luận ngươi là cung nữ hay là chủ tử, thời gian của ngươi không phải tính bằng năm mà là cả đời người. Cho đến khi nào tính mạng của ngươi chấm dứt, khi đó mới gọi là kết thúc.

Nụ cười trên môi Triêu Thần có chút thu lại, nhưng đã nhanh chóng khôi phục lại như lúc ban đầu, mở miệng nói: "Nương nương, không phải con người đi nơi nào cũng là sống sao ạ? Nô tì vào cung là bởi vì gia đình quá nghèo nên cũng không có ai yêu đâu."

Cánh tay đang được Triêu Thần đỡ khẽ run lên, ta chợt nhớ tới, cho tới bây giờ ta chưa từng hỏi đến thân thế của các nàng.

Ngoái đầu nhìn lại, ta thấp giọng hỏi: "Vì sao không có người yêu?"

Triêu Thần hơi chần chờ, cười khổ một tiếng nói: "Mẫu thân của nô tì chết sớm, phụ thân tái giá, nhị nương sinh con trai. Nương nương cũng biết số phận của những đứa con gái không có mẫu thân, phụ thân ngày càng bỏ mặc nô tì. Trong nhà thì nghèo, có lúc cả gạo cũng không mua nổi. Nô tì đương nhiên không có cơm ăn, bữa no bữa đói. Về sau, trong cung tuyển cung nữ,  Doãn phủ đại nhân nhận với số lượng lớn, không giới hạn, vừa lúc đó phụ thân mang nô tì đi bán." Nàng khẽ hít một hơi, lại nói, "Nhưng cũng thật may mắn khi được tiến cung, nương nương người nhìn nô tì đi, lúc còn ở nhà, ngay cả cơm cũng không đủ ăn, nào được ăn ngon mặc đẹp như bây giờ?"

Triêu Thần nói, bất giác lại cúi đầu liếc nhìn chính mình .

Nàng tuy chỉ là một cung nữ, nhưng cũng là hàng tứ phẩm cung thị, chi tiêu ăn mặc cũng không khác gì so với tiểu thư của một gia đình khá giả ngoài cung.

Ta không nói gì, Triêu Thần lại tiếp tục: " Năm nô tì vào cung, Hoàng thượng vừa mới đăng cơ, bởi vậy lời qua tiếng lại trong cung cũng nghe được rất nhiều. Những lão thái giám trong cung nói, người vào cung được Hoàng thượng để mắt đến, một bước lên mây trở thành phượng hoàng rất nhiều. Nhưng, người cả đời không thể thấy long nhan lại càng nhiều hơn. Nô tì xem như vô cùng may mắn, có thể gặp được cô cô. Cô cô nói, chuyện một bước lên mây không phải người nào cũng có thể. Nhưng nếu chúng ta có thể chọn được một chủ tử để dựa vào, đó cũng là phúc khí cả đời của một người nô tì."

Ta không khỏi kinh ngạc, thì ra, chủ tử trong cung cũng chẳng phải quý giá gì, bởi vì các nàng vừa phải tranh thủ tình cảm đồng thời cũng là mục tiêu cho các cung nữ lựa chọn.

Ngươi đừng cho rằng mình là chủ tử rất tài giỏi, nhưng cũng có người không muốn hầu hạ ngươi đâu.

Ta chợt bật cười, nhìn Triêu Thần nói: "Như vậy, bản cung là người xứng đáng để các ngươi dựa vào sao?"

Triêu Thần dường như ý thức được lời nói của mình không ổn, vội vàng quỳ xuống, lại bị ta ngăn lại: "Triêu Thần, hôm nay lời của ngươi làm cho bản cung hiểu thêm một chút đạo lý. Là lời nói thật lòng mà thôi, bản cung cũng không phải là người lòng dạ hẹp hòi."

Trong thâm cung, chỉ thích hợp cho những kẻ biết tranh đấu để sinh tồn.

Đạo lý này, áp dụng với phi tần đồng thời cũng áp dụng với tất cả mọi người trong cung.

Chúng ta dựa vào năng lực của mình đi chinh phục đế vương, còn bọn họ, dùng đôi mắt tinh tường của mình để lựa chọn chúng ta.

Vì thế, ta không hề trách nàng.

"Nương nương..." Trong đôi mắt của Triêu Thần vẫn chứa nỗi sợ hãi chưa tan biến.

Ta khẽ cười một tiếng, nói: "Bản cung cũng muốn, có thể trở thành chỗ dựa cho các ngươi."

Theo lời của Triêu Thần, ta không cần biết cũng có thể tưởng tượng ra, thân thế của Vãn Lương chắc chắn cũng không tốt đẹp gì.

"Nương nương." Triêu Thần buông tay ta ra, lùi lại nửa bước, quỳ xuống, ta muốn đỡ nàng đứng lên, nàng lại cúi thấp đầu nói, "Hôm nay có những lời này của nương nương, nô tì nguyện vì nương nương cúc cung tận tụy, chết không hối tiếc."

Ta giật mình, những lời như vậy, lúc Phương Hàm tìm đến ta đã từng nói.

Mà buổi nói chuyện hôm nay với Triêu Thần, càng làm cho ta hiểu những lời của Phương Hàm, Triêu Thần cũng là đang quan sát, nhìn xem ta có xứng đáng để nàng nguyện trung thành cả đời hay không.

Trong cung, chỉ có người cẩn thận như vậy, mới có thể sống sót và tồn tại lâu dài.

Chương 3 : Lựa chọn (III)

Cúi đầu, nhìn người phía dưới, ta mỉm cười: “Được, bản cung còn ngày nào, ngày đó nhất định sẽ bảo vệ cho các ngươi thật tốt .”

Nàng ngước mắt nhìn ta, trong đôi mắt sáng ngời kia, dần dần tràn ngập ánh sáng lấp lánh.

Ta và nàng vào Ngự Túc uyển, thấy có cung nữ ra đón, nói với ta: “Nương nương, trước tiên mời người vào bên trong nghỉ ngơi, người muốn ăn gì, nô tì sẽ cho người xuống chuẩn bị.”

Đi một mạch, thật ra ta cũng hơi đói bụng: “Ngươi cứ tùy ý chuẩn bị vài món điểm tâm là được.”

“Dạ.” Cung nữ lui xuống.

Ta và Triêu Thần tiến vào bên trong, lại phát hiện đây là chính điện của Ngự Túc uyển. Ta không khỏi cau mày nói: “Không phải là ở thiên điện của Ngự Túc uyển sao?”

*) chính điện là gian chính - khu vực chính, còn thiên điện là ở gian phụ, sát bên cạnh chính điện. 

Triêu Thần cười nói: “Hoàng thượng chỉ nói muốn người ở đây, cũng chưa hề nhắc đến thiên điện.” Nàng đỡ ta ngồi xuống, ta vẫn cảm thấy khó tin.

Lòng tốt của hắn quá dồn dập.

Nhiều đến nỗi gần như khiến cho ta không chịu nổi.

Ta vẫn không thể nói rằng, đây chính là yêu.

Chính xác là, chỉ vì ta chưa bao giờ thật sự hiểu được những suy nghĩ trong lòng hắn.

Cung nữ chuẩn bị điểm tâm rất nhanh đã trở về, ta nhìn thấy chiếc mâm trong tay của nàng, chẳng qua là mang đến một khay bánh màn thầu, là loại bánh màn thầu bình thường nhất. Triêu Thần khẽ nhíu mày, cung nữ đó lại rất ung dung đặt thức ăn xuống, lại cung kính nói: “Mời nương nương dùng bữa.” Nói xong, nàng lui sang một bên.

Triêu Thần liếc nhìn ta, biết điều không nói gì.

Dù sao, ta cũng đang rất đói.

Cầm lấy bánh màn thầu lên ăn, ta nghĩ, cung nữ kia có hỏi ta muốn ăn gì, ta không nói gì cả, nên mang bánh màn thầu đến sao?

A, ta làm sao không hiểu tâm tư của Hạ Hầu Tử Khâm, đã đến đây giám sát thao luyện, hắn tuy là vua, nhưng cũng đã lựa chọn lối sống giống như các thị vệ của Vũ Lâm quân ở đây. Vì thế, đến nơi này cũng không phải là để hưởng phúc.

Ăn một chút, ta lại ở trong phòng chờ, một lát sau nghe thấy bên ngoài có tiếng bước chân. Tưởng là Hạ Hầu Tử Khâm đã trở về, ta vội đứng lên, nhưng không nghĩ, đó lại là Lý công công.

Y thấy ta, liền bước lên phía trước nói: “Nô tài tham kiến nương nương.”

Ta ậm ừ, lại nghe hắn nói: “Nương nương, Hoàng thượng nói có lẽ hôm nay người sẽ về trễ, nương nương nếu cảm thấy buồn có thể ra ngoài đi dạo. Thượng Lâm Uyển rất lớn, nhưng mà ở đây có rất nhiều nơi không an toàn, Hoàng thượng đã phái người ở bên ngoài, nếu nương nương muốn ra ngoài sẽ có người bảo vệ.” Dứt lời, y lại hành lễ với ta, sau đó lui ra ngoài.

Ta nhìn y lui xuống rất nhanh, có lẽ là vội vã đi thưa lại.

Ta nhớ đến Lý công công vừa nói ở đây có nhiều nơi không an toàn, chắc là nơi săn bắn ở Thượng Lâm Uyển? Có điều, ta đi đến nơi đó để làm gì? Hơn nữa, nơi đó nhất định cũng có người gác, đâu phải ai cũng có thể vào.

Ngược lại, ta lại nhớ đến lời Thái hậu nói, hơn một tháng nữa là đến sinh nhật của hắn. Đến lúc đó, chắc hẳn sẽ lại có thể đến Thượng Lâm Uyển, khi đó chắc là được đi ngang qua.

Kỳ thực mơ hồ trong lòng ta có chút mong đợi.

Nhìn thoáng qua bên ngoài, ta vẫn chưa từng thấy qua, ta tự đánh giá mình không phải là nữ tử yếu đuối, ta nghĩ, ta muốn thấy phong thái thiện xạ như thần của hắn.

Nghĩ như vậy, bất giác mà mỉm cười.

Ở trong phòng ngây người một lát,khi nãy đã ăn bánh màn thầu  rồi, giờ cũng không cảm thấy đói. Hỏi Triêu Thần nàng cũng nói không đói. Ta đứng lên nói: “Chúng ta đi dạo một vòng rồi về.”

Vẻ mặt Triêu Thần lập tức hiện lên vẻ mừng rỡ, đối với Thượng Lâm Uyển, nàng đã hiếu kỳ từ rất lâu. Lúc này nghe ta nói muốn ra ngoài, tất nhiên là phấn khởi không thôi.

Mới vừa ra khỏi cửa, liền thấy cung nữ canh cửa tiến lên hỏi: “Nương nương, trời cũng không còn sớm, người không dùng bữa tối mà ra ngoài, Hoàng thượng sẽ trách phạt bọn nô tì đấy ạ.”

Ta không nhịn được mà cười một tiếng: “Bản cung không nói, các ngươi không nói, làm sao Hoàng Thượng biết được?”

Nàng nhất thời giật mình, ta vịn tay Triêu Thần bước ra ngoài.

Phía sau truyền đến giọng nói của cung nữ: “Xin nương nương về sớm một chút, nếu không bọn nô tì sẽ không yên tâm đâu ạ.” Nàng chỉ ở phía sau nói, chứ thật ra cũng không dám tiến lên ngăn cản ta.

Thật ra ta cảm thấy có chút kỳ lạ, đặc biệt cử Lý công công đến nói cho ta biết, buồn chán có thể đi ra ngoài một lát, vậy tại sao khi ta sắp đi ra ngoài, cung nữ lại có bộ dáng như thế?

Chẳng lẽ Thượng Lâm Uyển này thật sự rất nguy hiểm sao?

A, ta lập tức cười nhạt, không phải là có người đang chờ bên ngoài để bảo vệ ta sao, Vậy thì sợ cái gì?

Còn đang nghĩ ngợi, ta đã bước ra ngoài Ngự Túc uyển.

Ta nhìn xung quanh, cũng không biết người bảo vệ ta rốt cuộc đang ở chỗ nào.

Lúc này, ta thấy có một người từ cột nhà phía sau bước ra, y không nhìn ta,  quỳ một chân trên đất nói: “Thuộc hạ phụng mệnh của Hoàng thượng, bảo vệ an toàn cho nương nương .”

Bàn tay vịn tay Triêu Thần của ta run lên bần bật, ta mở to mắt nhìn người trước mặt.

Mặc dù y cúi thấp đầu, nhưng chỉ cần nhìn thoáng một cái ta đã có thể nhận ra ngay.

Khó trách vì sao cung nữ kia bảo ta trở về sớm một chút, nhất định cũng là Hạ Hầu Tử Khâm đã dặn dò từ trước.

Còn đặc biệt phái Lý công công đến, nói ta có thể đi dạo một chút. Sao ta lại không nghĩ đến, người hắn phái đến bảo vệ ta, lại là - Cố Khanh Hằng!

A, muốn y đến bảo vệ ta, hay cuối cùng vẫn là muốn thăm dò ta? Nếu đã yên tâm để ta ra ngoài cùng y, vậy sao hắn còn dặn dò cung nữ nhắc nhở ta về sớm một chút.

Hạ Hầu Tử Khâm, đúng là một người mâu thuẫn.

Ta vẫn nhớ mãi, ngày ấy bên ngoài Thiên Dận cung, chính miệng hắn đã nói với ta, hắn tin ta và Cố Khanh Hằng. Nếu như vậy, chuyện hôm nay, sẽ được coi là gì đây?

Ta không nói lời nào, y vẫn đang quỳ. Cúi đầu, một tay đặt lên trường kiếm ở thắt lưng, quỳ thẳng. Ngay cả một chút dao động cũng không có.

“Nương nương….” Triêu Thần nghi hoặc liếc nhìn ta một cái. Mặc dù nàng đã từng gặp qua Cố Khanh Hằng, nhưng bây giờ nàng vẫn chưa thấy được mặt của y, nên tất nhiên là không đoán được người đang quỳ là ai.

Lúc này ta mới nghĩ đến, bây giờ Cố Khanh Hằng đã là Ngự tiền thị vệ, như vậy Hạ Hầu Tử Khâm ở nơi này, y chắc chắn cũng phải xuất hiện ở đây, điều này không hề kỳ lạ. Chẳng qua là lúc sáng ta chưa từng nghĩ đến mà thôi.

Ta cũng không biết, y theo lệnh nên đến đây, hay là vốn dĩ đã ở đây.

Nhưng mà những chuyện đó đối với ta mà nói, đã không còn quan trọng nữa.

Ánh mắt vẫn nhìn người đang quỳ trước mặt, tay vịn Triêu Thần hơi siết chặt, ta không biết xung quanh có ai khác đang giám sát ta không. Lý công công? Hay là người khác…

Sau đó ta lại muốn cười, ta và Cố Khanh Hằng trong sạch rõ ràng, cho dù thật sự có ánh mắt đang nhìn đi chăng nữa, sao ta phải e ngại?

Nhìn y, mở miệng nói: “Cố thị vệ miễn lễ.”

Rõ ràng thấy Triêu Thần hơi kinh ngạc, ta thế mà lại có thể nhận ra người trước mặt.

Y cảm tạ, vừa chuẩn bị đứng lên, cung nữ bên cạnh ta đột nhiên phát ra một tiếng “Ôi” rất nhỏ, tay đang đỡ tay ta run lên bần bật. Nàng nhận ra người trước mắt lần này chính là người nàng nhìn thấy ở cửa Hi Ninh cung lần trước.

Hơn nữa, thân phận của y còn là con trai độc nhất của Cố Địch Vân. Hơn như thế nữa, ta có quan hệ với y.

Mặc dù ở trước mặt Phương Hàm ta cũng chưa bao giờ để lộ, nhưng mà với ánh mắt tinh tường của Phương Hàm, chắc hẳn nàng đã sớm nhìn ra. Nếu như vậy, Vãn Lương và Triêu Thần, nhất định là nàng cũng đã dặn dò rất kĩ.

Ánh mắt ta vẫn không cách nào rời khỏi người đang đứng trước mặt.

Nửa tháng không gặp, y gầy hơn nhiều.

Khổ sở dâng lên ở trong lòng.

Làm sao có thể không gầy chứ? Chịu phạt tám mươi trượng, y đã chịu đủ khổ sở. Thậm chí, ta cũng chưa bao giờ hỏi đến chuyện của y. Ta chỉ có thể nghe ngóng tin từ những lời xầm xì của người bên ngoài, rồi phỏng đoán một chút. Sau đó, xem như đã biết tình hình của y.

Ta còn nhớ rõ ngày ấy, trước mặt Cố đại nhân ta còn tàn nhẫn nói, Hoàng thượng giảm hai mươi trượng, nếu là ta chắc chắn sẽ không hạ thủ lưu tình. Ta cũng không biết lời nói ác độc như thế có gián tiếp truyền đến tai của y hay không? Thế nhưng, ở trong sâu thẳm trong tim ta, ta vẫn mơ hồ hy vọng y hãy thù hận ta một chút. Nếu như vậy, y sẽ không vì ta mà lại làm nhiều việc ngốc nghếch nữa.

Nhìn y chăm chú, ta thấy mắt y vẫn đang nhìn xuống, không đối diện với ta.

Hơi cắn răng, ta xoay người, đi ra bên ngoài.

“Nương nương…” Triêu Thần nhỏ giọng gọi ta, nàng nhìn vào mắt ta, có chút sợ hãi.

Ta biết, nàng không muốn ta đi dạo nữa. Nàng không muốn, ta và Cố Khanh Hằng ở bên nhau.

Ta cười nhạt một tiếng, ý bảo nàng không cần phải lo lắng. Nếu chính miệng Hạ Hầu Tử Khâm đã lệnh cho y đến bảo vệ ta, nếu đã vậy sao ta lại lảng tránh? Nếu không, lại là ta giấu đầu lòi đuôi.

Cố Khanh Hằng vẫn không nói lời nào, chỉ bước theo ta. Từ đầu đến cuối vẫn cố gắng duy trì khoảng cách đúng nửa trượng với ta, không đi lên phía trước, cũng không chậm lại phía sau.

Ta đi chậm, y cũng đị chậm. Ta đi  nhanh, y cũng đi nhanh.

Ta chỉ có thể loáng thoáng nghe thấy tiếng va chạm rất nhỏ giữa bội kiếm trên thắt lưng và bộ y phục thị vệ của y vang lên, còn lại chỉ là tiếng hít thở nhẹ nhàng cùng với tiếng bước chân.

Đi được một đoạn đường, nhưng thật ra ta cũng không biết bản thân mình đang đi đến nơi nào, nhìn thoáng qua Triêu Thần bên cạnh, vẻ mặt của nàng cũng mờ mịt. Nơi này, nhất định nàng cũng chưa từng đến. Vì thế, nàng cũng không thể nói với ta đây là nơi nào. Nhưng mà nghĩ đến, cho dù lần này nàng biết, với bầu không khí hiện giờ, nàng cũng sẽ biết điều mà không nói gì.

Bỗng nhiên ta mở miệng: “Cố thị vệ.”

Dường như người phía sau khẽ run lên, vội vàng đáp lời: “Có thuộc hạ.”

Do dự một lúc, cuối cùng ta nói: “Vết thương trên người đã khá hơn chưa?”

Y im lặng không nói gì một lúc lâu, mới khẽ nói: “Đa tạ nương nương quan tâm, thuộc hạ đã sớm bình phục.”

Suy nghĩ một lát, ta hạ quyết tâm nói: “Thật ra, thuốc mỡ kia….”

“Xin nương nương hãy quên hộp thuốc mỡ kia đi.” Y lại cắt ngang lời ta, tiện đà nói tiếp: “Tất cả đều là lỗi của thuộc hạ, suýt chút nữa mang đến phiền phức cho nương nương, việc này cũng mong nương nương đừng nhắc lại.”

Thật ra, ta muốn nói cho y biết, hộp thuốc mỡ đó không phải là hộp thuốc mỡ y đã tặng ta.

Nhưng nói và không nói, có gì khác nhau đâu? Phạt cũng đã phạt rồi.

Cố kìm chế không quay đầu lại, vẫn như trước, một trước một sau mà đi.

Triêu Thần một câu cũng không nói, một cơn gió thổi tới, làm tung bay mái tóc dài của ta, sợi tóc vắt qua mắt, làm mắt ta  đau. Giơ tay lên, vén ra sau tai, môi khẽ nhếch lên, mở miệng nói: “Bản cung vẫn chưa chúc mừng việc Cố thị vệ thăng chức.”

Y khẽ cười một tiếng, nói: “Tạ ơn nương nương.” 

Trong lời nói của y, không nghe thấy vẻ không vui. Ngược lại, còn có chút hài lòng, mặc dù rất ít, nhưng rất giống với Cố Khanh Hằng mà ta quen biết, cho tới bây giờ, y đều dễ dàng thỏa mãn như vậy.

Ba người cứ đi ven đường một lúc, ánh mặt trời ở phía tây cũng đã lặn xuống, lúc này đang tỏa ra một ánh tà dương mỏng manh.

Nghe thấy y nói: “Nương nương, trời đã tối rồi, xin người quay về đi.”

Giọng nói của y vẫn như trước, truyền đến từ phía sau, y vẫn đang duy trì khoảng cách nửa trượng với ta như lúc đầu, không hề vượt quá nửa bước.

Ta ậm ừ, lại cùng Triêu Thần rẽ vào con đường khác mà đi.

“Nương nương…” Giọng nói của người phía sau rất rõ ràng, xen lẫn chút ngờ vực.

Ta cũng không quay đầu lại, chỉ cười nói: “Nơi này các đường đều thông với nhau, chẳng qua là bản cung không thích về bằng đường cũ mà thôi.”

Nghe vậy, cuối cùng y cũng không nói thêm gì nữa, chỉ chuyên tâm theo sát phía sau ta.

Triêu Thần lặng lẽ nhìn thoáng qua ta một cái, ta biết, nàng sợ chúng ta lạc đường. Thật ra, không phải là ta không sợ, nếu như thực sự lạc đường, vậy ta cũng muốn nhìn  một chút, xem sắc mặt của Hạ Hầu Tử Khâm sẽ thế nào?

Có điều, cảm giác về phương hướng của ta từ trước đến nay tương đối tốt. Vừa rồi, lúc đến hướng chính ta nhớ rất rõ con đường trở về, nhất định sẽ không sai. Cho dù không phải là cùng một đường, chỉ cần xác định phương hướng tốt một chút, thì có thể trở về điểm xuất phát.

Đi về phía trước, bỗng nhiên ta loáng thoáng nghe thấy tiếng của tiếng binh khí va chạm phát ra từ phía cánh rừng bên phải. Bước chân hơi chậm lại, liền nghe Cố Khanh Hằng nói: “Là tiếng Vũ Lâm quân đang tập luyện.”

Nghe vậy, trong lòng ta hơi tò mò.

Chẳng qua Hạ Hầu Từ Khâm không muốn ta đến, ta mới đành phải cùng Triêu Thần đi đến Ngự Túc uyển. Lúc này, trùng hợp đi ngang qua, ta muốn đến xem một lần.

Vịn tay Triêu Thần, ta mới phát hiện chúng ta đang đứng ở chỗ cao, phía dưới là cánh rừng có sườn dốc thoai thoải, xuống chút nữa, có một mảnh đất trống lớn. Chắc đó là nơi Vũ Lâm quân dùng làm chỗ luyện quân.

Đứng ở phía trên, ta nhìn ra phía xa xa.

Lúc này, ta chỉ nhìn thấy ở chính giữa có hai người đang  giao đấu, được vài chiêu, lại thay đổi người khác lên.

Đủ mọi các kỹ năng, mọi thứ đều rất  thông thạo.

Ánh mắt từ từ chuyển động, mặc dù đứng rất xa nhưng ta vẫn có thể dễ dàng nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc. Hắn giờ phút này, chẳng biết  đã cởi long bào từ khi nào, đã thay vào một bộ quân phục. Chỉ có một điều không thay đổi, đó chính là dù thân ảnh không còn là màu vàng sáng ấy ở xa như vậy, nhưng dường như ta vẫn có thể nhìn thấy ánh mắt sắc bén của hắn.

Hoàng đế đích thân tới, ta nghĩ trong Vũ Lâm quân không có một thành viên nào dám lười nhác.

Bỗng nhiên, ta nghe thấy người phía sau mở miệng nói : “Hoàng thượng đúng là một đế vương tốt. Trên triều đình, người cơ trí mưu dũng, ngôn ngữ sắc bén, ánh mắt nhìn xa trông rộng, ngay cả cha thuộc hạ cũng phải tán thưởng hết lời. Đây cũng là lần đầu tiên thuộc hạ được nhìn thấy Hoàng thượng mặc một bộ quân phục ở Thượng Lâm Uyển, chưa từng nghĩ đến, đối với binh pháp Hoàng thượng cũng am hiểu sâu sắc như vậy. Thiên Triều có vua như thế, đúng là may mắn của muôn dân.”

Ta hơi giật mình, ngoái đầu lại nhìn người đứng phía sau.

Dường như y không nghĩ đến việc ta quay đầu lại, vội cúi đầu, không dám nhìn vào mắt của ta.

Đây là lần đầu tiên, ta nghe có người đánh giá hắn như vậy.

Triêu Thần thấy ta và y lúng túng, vội mở miệng nói: “Nương nương, bây giờ đã không còn sớm nữa, chúng ta về thôi ạ.”

Lúc này ta mới nhớ, trời đã tối từ bao giờ.

Ta gật đầu, lại nhìn thoáng qua sân tập sáng rực ở phía dưới, sau đó mới vịn tay Triêu Thần rời đi.

Ta nghe thấy tiếng theo sau của Cố Khanh Hằng, một lát sau, đột nhiên y nói: “Nương nương…”

Ta nhẹ nhàng “Ừ” một tiếng, nhưng cũng không quay đầu lại.

Y lại nói: “Nương nương có biết, mùng chín tháng ba chính là sinh nhật của Hoàng thượng không?”

Ta hơi giật mình, việc này, đương nhiên ta biết, có điều không biết tại sao Cố Khanh Hằng lại đột nhiên nhắc đến việc này?

Người ở phía sau bỗng nhiên lại không tiếp tục chủ đề đang nói nữa, ta thật sự cảm thấy có chút kỳ lạ, không nhịn được mà nói: “Việc này Thái hậu cũng đã từng nhắc đến với bản cung, Cố thị vệ có gì muốn nói sao?”

Ta không quay đầu lại, nên không thể biết được vẻ mặt của y lúc này như thế nào. Một lúc sau, mới nghe thấy y nói: “Vậy… Thái hậu có nói gì với nương nương không?”

Đột nhiên lại hỏi Thái hậu đã nói gì…

Cẩn thận suy nghĩ, Thái hậu cũng chỉ nói với ta mùng chín tháng ba là sinh nhật của Hoàng thượng, đến lúc đó khắp nơi trong hoàng thành sẽ rất náo nhiệt. Nhưng mà  nói như vậy, cũng đâu có gì là không ổn.

Bỗng nhiên ta dừng bước, Triêu Thần kinh hãi, ta xoay người lại nhìn y.

“Cố thị vệ biết điều gì?”

Chẳng biết tại sao, trong lời bọn họ nói mùng chín tháng ba, dường như có bí ẩn gì đó.

Y hơi run lên, bước khỏi vị trí cách ta nửa trượng, mắt khẽ rũ xuống, nhỏ giọng nói: “Nương nương phải biết là, Thiên Triều chính là một quốc gia mênh mông rộng lớn, sinh nhật Hoàng thượng, khắp nơi đều đến chúc mừng.”

Tâm trạng ta khẽ xúc động, hóa ra lời nói náo nhiệt của Thái hậu có ý như vậy. Thế nhưng, mặc dù như vậy, cũng là chuyện bình thường.

Nhưng mà….

Nếu nói như vậy, người ở Nam Chiếu có đến hay không?

Hay là, Quốc vương Nam Chiếu và Hoàng hậu sẽ cùng đến?

Trong lòng ta chấn động, sao ta lại quên rằng, Hoàng hậu nước Nam Chiếu bây giờ, chẳng phải là công chúa Chiêu Dương sao?

Công chúa của tiền triều lại đến chúc mừng sinh nhật của Hoàng thượng, chuyện thú vị như vậy, ta thật sự chưa từng được gặp qua.

Thái hậu, vì điều này mà lo lắng sao?

Vì thế, khi nói đến chuyện vui vẻ phía sau lại là một sự hoảng hốt.

Nhưng mà, Nam Chiếu chẳng qua chỉ là một quốc gia nhỏ, không có cách nào chống lại Thiên triều. Vả lại, Chiêu Dương tuy là công chúa tiền triều, nhưng chẳng qua cũng chỉ là một nữ tử, bây giờ, thân phận của nàng cũng chỉ là Hoàng hậu Nam Chiếu mà thôi.

Không nhịn được cười, ta nói: “Nhưng thật ra hoàng thành thực sự có náo nhiệt một chút, có các ngươi bảo vệ an toàn cho Hoàng thượng  tất nhiên bản cung yên tâm rồi.” Dứt lời, cũng không nhìn y, ta vịn tay Triêu Thần bước tiếp về phía trước.

Ta nghe thấy phía sau có tiếng bước chân đuổi theo, y lại nói: “Nương nương, đến lúc đó, người của Bắc Tề cũng sẽ  đến.”

Lời của y khiến ta chấn động.

Bắc Tề, Bắc Tề.

Khiến cho ta nhớ lại câu đối của Thiên Phi: ‘Bắc quốc giai nhân vọng hồi Bắc quốc.’

Bên tai ta, dường như lại vang lên hai từ: Phất Hi, Phất Hi…

Có người từ Bắc Tề đến, có phải sẽ có người làm dấy lên đoạn ký ức được chôn giấu sâu tận đáy lòng của Hạ Hầu Tử Khâm hay không?

“Nương nương…” Triêu Thần nhỏ giọng gọi ta.

Ta vẫn mỉm cười, sau đó lắc đầu, cho dù người của Bắc Tề đến, thì sẽ thế nào? Cho dù hắn tưởng nhớ người xưa, thì cuối cùng nàng cũng đã không còn nữa. Nhưng mà ta hơi tò mò, hoàng đế Bắc Tề, sẽ đích thân đến sao?

Nếu như vậy, Hạ Hầu Tử Khâm đối với y, có căm hận cực độ hay không?

Người phía sau cũng không nói thêm gì nữa.

Ba người lại đi về phía trước một đoạn, bây giờ cũng đã có thể nhìn thấy được bóng dáng của Ngự Túc uyển. Ta cảm nhận rõ ràng Triêu Thần bên cạnh đang thở phào một hơi, ta hơi buồn cười, sao nhìn bộ dáng của nàng, chẳng khác nào Cố Khanh Hằng là lang sói hổ báo vậy?

Chương 3 : Lựa chọn (IV)

Cuối cùng đã tới phía trước Ngự Túc uyển, Triêu Thần đỡ tay ta bước lên bậc thềm, nghe tiếng bước chân người phía sau dừng lại, sau đó lên tiếng: "Nương nương người vào đi, hạ thần chỉ đưa người đến đây được thôi."

Ta sửng sốt quay đầu lại nói: "Hôm nay đã làm phiền Cố thị vệ."

Lần này, y không cúi đầu mà nhìn thẳng vào mắt ta. Ta nhìn thấy, đôi môi mỏng của y khẽ run run, dường như muốn nói với ta điều gì đó, quay người lại đang định hỏi, chợt nghe thấy phía sau có tiếng người bước tới, chính là cung nữ kia.

Nàng ta kêu lớn: "Nương nương, người đã về rồi!"

Ta xoay người nhìn cung nữ kia một cái, đã nghe Cố Khanh Hằng nói: "Nương nương, hạ thần xin cáo lui trước." Dứt lời, chưa đợi ta hỏi chuyện, y đã xoay người bước đi.

Cung nữ kia chạy xuống, cười nói: "Nương nương, nô tì đã nhìn thấy người từ xa! Mau vào bên trong thôi ạ, bên ngoài bắt đầu trở lạnh rồi."

Ngoái đầu nhìn lại bóng người đang vội vã bước đi kia, ta khẽ lắc đầu, xoay người đi vào Ngự Túc uyển.

Bữa tối đã sớm được chuẩn bị, mới nhìn cũng biết đã được hâm nóng nhiều lần. Đều là những món ăn rất bình thường, lúc ta còn ở Tang phủ đã ăn những món ăn này  suốt bao nhiêu năm.

Mọi thứ đều bình thường, một bữa cơm bình thường.

Không biết sao, khi nhìn mâm cơm trước mặt, ta bỗng nhiên rất mong hắn sẽ xuất hiện ở đây lúc này, ngồi đối diện và dùng cơm chung với ta.

"Nương nương, sao người còn chưa ăn?" Triêu Thần thấy ta không động đũa, nhíu mày hỏi.

Ta giật mình, thuận miệng nói: "Hoàng thượng dùng bữa tối rồi sao?"

Lời này, đương nhiên không phải hỏi Triêu Thần, nàng cùng đi ra ngoài với ta chắc hẳn không biết. Cung nữ kia bước lên phía trước nói: "Nương nương người dùng đi. Hoàng thượng và Mã tướng quân đã dùng cơm rồi, chưa trở lại Ngự Túc uyển đâu ạ. Hoàng thượng nói, nếu người mệt mỏi hãy nghỉ ngơi trước."

Vừa rồi còn nhìn thấy bọn họ luyện tập ở thao trường, ta cũng biết lúc này hắn chưa thể trở về. Nhưng vẫn không ngăn được ý định muốn hỏi thăm về hắn. Nghe cung nữ kia nói vậy, trong lòng ta lại cảm thấy có chút thất vọng.

Lập tức, ta lại tự cười giễu mình, lúc đi vào Thượng Lâm Uyển ta đã biết, lần ra ngoài này không phải là đi dạo chơi với hắn. Hắn có chính sự phải làm, ta không nên ngóng trông hắn về sớm.

Buổi tối, nằm một mình trên giường, lăn qua lăn lại mãi cũng không ngủ được.

Một lát sau chợt nghe Triêu Thần ở bên ngoài nói: "Nương nương, có phải ở chỗ mới nên người không quen phải không?"

Hóa ra ta gây ra tiếng động lớn như vậy sao? Ngay cả cung nữ ở bên ngoài cũng nghe thấy được.

Ta khẽ cười một tiếng nói: "Không sao, bản cung sẽ ngủ nhanh thôi, ngươi cũng lui xuống nghỉ ngơi đi."

Triêu Thần không nói thêm gì nữa, nhưng ta biết nàng vẫn đứng canh giữ ở cửa như trước. Ta lại nói: "Triêu Thần, ngươi lui xuống đi."

Lúc này Triêu Thần mới chậm rãi đáp lại nhưng vẫn do dự một lúc lâu mới lui xuống.

Nhắm mắt lại nằm một chút, ta vẫn không ngủ được.

Trong đầu lại nghĩ tới chuyện ngày hôm nay, hắn dẫn ta đến ngôi chùa phía sau con hẻm nhỏ kia.

Hắn còn nói từ nay về sau không cho phép ta nhắc tới Tô Mộ Hàn nữa.

Ta chịu không nổi bèn ngồi dậy, bây giờ ta nên làm sao để hắn nhìn thấy dung nhan thật của ta đây? Đột nhiên rửa sạch nước thuốc trên mặt đi, hắn nhìn thấy sẽ phản ứng như thế nào?

Ta thực sự không biết.

Có thể hắn sẽ nổi giận không bao giờ nhìn mặt ta nữa. Cũng có thể sẽ bỏ qua cho ta.

Có điều ta sẽ không quên, trong cung còn có đám phi tần đang rình rập quanh ta. Bao nhiêu người chờ đợi cơ hội nắm được nhược điểm của ta. Ta không thể mạo hiểm như vậy được.

"Tiên sinh a..." Khẽ thở dài một tiếng.

Tô Mộ Hàn có từng nghĩ đến, lúc trước y nghĩ ra cho ta một biện pháp để bảo toàn tính mệnh nhưng giờ lại trở thành chuyện khiến ta nhức đầu nhất.

Có lẽ cho tới bây giờ nó chính là một con dao hai lưỡi.

Không biết bao lâu sau, mới nghe thấy bên ngoài có tiếng bước chân bước vào. Dường như có người bước tới đẩy cửa nhưng lại nghe Hạ Hầu Tử Khâm nói: "Trẫm chưa vào đó đâu."

Sau đó, lại có người chạy vào, lần này là giọng của Lý công công: "Hoàng thượng, nước tắm đã chuẩn bị xong rồi ạ, để nô tài hầu hạ người tắm rửa."

Hắn khẽ "Ừ" một tiếng rồi bước đi ngay, tiếng bước chân dần dần rời xa.

Dù sao ta cũng không ngủ được nên đứng dậy, đẩy cửa phòng ra. Cung nữ đứng bên ngoài hơi kinh ngạc. Vội cúi đầu nói: "Nương nương, sao người còn chưa ngủ? Nô tì làm người thức giấc sao?"

Ta lắc đầu, chỉ hỏi: "Giờ là giờ gì?"

Cung nữ kia ngớ ra một lúc mới đáp: "Bẩm nương nương, bây giờ là giờ Tuất ba khắc ạ."

Đã trễ thế sao?

"Nương nương, người..." Cung nữ kia liếc mắt nhìn ta, muốn nói gì đó, nhưng lại im lặng.

Ta kéo y phục kín người, đi ra ngoài nói: "Bây giờ Hoàng thượng đang ở đâu?"

"Hoàng thượng đang ở phía sau tắm rửa." Cung nữ kia cúi đầu nhẹ giọng đáp.

Ta không nói thêm lời nào, đi ngay đến phía sau.

"Nương nương..." Cung nữ kia vội vàng đuổi theo, nhưng không ngăn cản ta, chỉ cầm đèn lồng trong tay cao hơn một chút để soi đường.

Thực ra trên con đường nhỏ này mặc dù không treo đèn lồng, nhưng trên hành lang nghiêng nghiêng kia treo đèn sáng rực. Đi từ bên này tới, ánh sáng hắt qua cũng không tối lắm, nên dù không thắp đèn lồng cũng nhìn rõ được đường đi dưới chân.

Đi tới cuối con đường nhỏ kia, ra khỏi cánh cổng hình vòm, nhìn thấy ngay hai tòa lầu.

Cung nữ đi bên cạnh vội chỉ đường: "Nương nương, đi bên này." Dứt lời đã cầm đèn lồng bước lên.

Ta cất bước theo sau, nhìn thấy trên tấm bảng có khắc hai chữ "Huyên cư" nạm vàng thật lớn. Bên trong, mơ hồ có tiếng động truyền tới.

Ta mới đi tới cửa, đã thấy Lý công công vội vã đi ra, thấy ta, y giống như bị giật mình, cúi đầu nói: "Nô tài tham kiến nương nương."

"Hoàng thượng đâu?" Hỏi xong ta mới cảm thấy mình ngốc. Đương nhiên là hắn ở bên trong.

Lý công công xoay người lại chỉ chỉ bên trong nói: "Hoàng thượng đang tắm rửa bên trong, nương nương người trở về trước đi. Chờ hoàng thượng tắm rửa xong sẽ trở về nghỉ ngơi." Dứt lời, y hành lễ với ta xong rồi đi ngay ra bên ngoài.

Ta cảm thấy hơi khó hiểu, không phải y nên ở bên trong hầu hạ sao?

Ta liền gọi y lại: "Công công muốn đi đâu?"

Bước chân của y khựng lại, y xoay người nói: "Vừa rồi chuẩn bị nước tắm cho Hoàng thượng nô tài quên rải cánh hoa đào trong bồn, bây giờ nô tài đi lấy ạ." Vừa nói xong y đã bước nhanh về phía trước.

Ta quay sang cung nữ bên cạnh nói: "Rải cánh hoa đào làm chi?"

Cung nữ kia cười nói: "Nương nương người không biết sao? Dùng cánh hoa đào để tắm sẽ làm tan đau nhức trong người, hôm nay hoàng thượng mệt mỏi cả ngày, ngâm mình trong nước tắm có rải cánh hoa đào sẽ cảm thấy thoải mái hơn."

Thật không? Đây là lần đầu tiên ta nghe thấy.

Nghĩ ngợi một chút ta lại hỏi: "Nhưng bây giờ có hoa đào nở sao?"

"Dạ." Nàng gật đầu, "Bình thường đến giữa tháng hai hoa đào mới nở rộ, nhưng trong Thượng Lâm Uyển có một hang đá, nhiệt độ ở nơi đó cao hơn so với nơi khác nên hoa đào mọc trong hang đá đó nở rất sớm."

Nghe giọng điệu của cung nữ này, dường như rất quen thuộc với Thượng Lâm Uyển, nếu vậy chắc chắc không phải cung nữ Hạ Hầu Tử Khâm mang trong cung tới. Ta thuận miệng hỏi nàng: "Ngươi tên gì?"

Cung nữ kia hơi sửng sốt, một lát sau mới trả lời: "Nô tì tên Tình Hòa."

"Tình Hòa." Ta cười khẽ nhắc lại, "Tên rất hay."

Tình Hòa vội cúi thấp đầu nói: "Nương nương khen nhầm rồi ạ, đây là tên Thái hậu ban cho nô tì."

Lời của nàng vừa thốt ra làm ta ngẩn cả người, Thái hậu?

Nhìn thật kỹ người đang đứng trước mặt, chẳng lẽ nàng là người của Thái hậu sao?

Ta liền hỏi nàng: "Ngươi là theo Hoàng thượng đến đây, hay là..."

"Bẩm nương nương, nô tì không phải theo Hoàng thượng đến đây, nô tì trước giờ là người hầu của Ngự Túc uyển. Mặc dù hàng năm Hoàng thượng và Thái hậu chỉ đến đây một hai lần, nhưng Thượng Lâm Uyển rộng lớn như vậy chưa bao giờ vắng người. Tình Hòa thong dong trả lời.

Thượng Lâm Uyển là lâm viên của hoàng tộc, đương nhiên sẽ không vắng bóng người.

Nhưng cung nữ này nói ra thật thong dong, tự nhiên, không hề che giấu chuyện nàng là người của Thái hậu.

Nghĩ đi nghĩ lại, những lời của Thái hậu nói với ta ở Hi Ninh cung trước khi đi một ngày, mỗi khi nghĩ tới đều cảm thấy kỳ lạ, không thể giải thích được.

Cuối cùng Lý công công cũng mang một rổ cánh hoa đào trở về, y đi thật là nhanh. Lý công công hành lễ với ta xong, đang muốn bước vào thì bị Tình Hòa chặn lại, Lý công công trợn tròn mắt, đang định cự nự lại đã nghe Tình Hòa cười nói: "Công công, nương nương đã ở đây, công công còn vào sao?"

Lý công công bị Tình Hòa nói xong ngây người ra, ngay cả ta cũng đờ cả người.

Tình Hòa đưa tay lấy rổ hoa trong tay Lý công công đưa cho ta, nói: "Nương nương, nếu người đã tới, không bằng người mang vào cho Hoàng thượng đi."

Thấy ta không có phản ứng gì, nàng lại nói: "Nương nương, Hoàng thượng mệt mỏi cả ngày nay, thân thể không được thoải mái, người nên vào mau một chút. Nô tì cả gan làm càn." Nàng nói xong liền đem rổ hoa nhét vào tay ta, sau đó cũng không thèm để ý Lý công công đang trợn tròn hai mắt, kéo y lui xuống.

Ta ngẩn người nhìn bóng dáng hai người bọn họ rời xa, bất giác mím môi cười. Thảo nào ta nói muốn tới, nàng không ngăn cản, còn chủ động soi đèn dẫn đường cho ta đi. Quay người lại, thấy bên trong bị che bởi một tấm vải bông thật dày ngăn cách với không khí lạnh lẽo bên ngoài, có lẽ bên trong còn có lò sưởi.

Ta chần chờ một lát cuối cùng bước lên phía trước, giơ tay vén tấm màn bằng vải bông kia lên, lập tức cảm thấy một luồng khí nóng ập thẳng tới. Ta hoảng sợ, vội vàng cởi áo choàng ra, chẳng qua ta sợ chênh lệch nhiệt độ trong này quá lớn, một lát nữa đổ mồ hôi sẽ không tốt.

Ta tiện tay cầm y phục bỏ sang một bên, rồi mới bước lên phía trước.

Căn phòng bên trong cũng không lớn. Trước mặt là một tấm bình phong thật dài, rất hoa lệ vẽ một bức "Hoa nở phú quý", nhất là lúc này trong phòng hơi nước bốc lên quẩn quanh, làm cho màu sắc của cánh hoa mẫu đơn kia trở nên trong suốt như ẩn như hiện, nhìn xuyên qua tấm bình phong chỉ thấy hắn đang yên tĩnh dựa vào bên bệ bồn tắm.

Chẳng biết tại sao, lúc bước qua ta cố gắng hết sức nhón chân bước đi. Đi lên phía trước mới thấy hắn vốn đang nhắm chặt hai mắt, lúc hắn nghe thấy tiếng bước chân của ta, chỉ hơi nhíu chân mày, nhưng không mở mắt.

Ta không nói lời nào, lấy cánh hoa đào trong rổ hoa rải xuống bồn tắm. Những cánh hoa thưa thớt dập dờn theo sóng nước tản ra bốn phía.

Mùi hoa đào thoang thoảng, lan tỏa vương vấn bên mũi. 

Mùi hoa làm say lòng người.

Bất giác ta mỉm cười.

Ta đem cả rổ hoa trút vào trong nước, dùng tay khuấy khuấy mặt nước, nhìn thấy những cánh hoa màu hồng nhạt chậm rãi lan ra dập dờn theo sóng nước, chỉ một lát sau đã phủ kín mặt nước.

Lúc này, mùi hoa đào lan tỏa trong không khí ngày càng nồng đậm.

Trong lòng lại càng thêm khoan khoái, cuối cùng ta cũng tin cánh hoa có tác dụng, nếu không sao ta ngửi thấy cũng cảm thấy thoải mái như vậy?

"Sao còn chưa ngủ?" Một giọng nói bình thản vang lên.

Ta giật mình, ngoái đầu nhìn người bên cạnh mình. Thấy hắn vẫn thoải mái tựa vào bồn tắm như trước, đôi mắt vẫn nhắm nghiền chưa mở ra. Nhưng hắn biết ta tới.

Ta vội đứng thẳng người nói: "Vừa rồi nghe cung nữ nói tắm cánh hoa đào có thể khiến cho cơ thể thoải mái hơn, vì thế thần thiếp mang một ít cho người."

Hắn "À" một tiếng, mở mắt ra, cười nói: "Trẫm lâu ngày không vận động, hôm nay chỉ tiếp mấy chiêu đã cảm thấy cả người đều đau nhức."

Ta giật mình, lúc gần tối chỉ nhìn thấy hắn đứng một bên nhìn Vũ Lâm quân tập luyện và bàn luận võ nghệ, không ngờ hắn cũng tự mình ra tay. Nhưng thử hỏi ai dám tiếp chiêu hắn chứ?

Thấy ta không nói lời nào, hắn khẽ nhíu mày: "Muốn hỏi gì?"

"À." Ta vội vàng hoàn hồn lại, bước lên phía trước hỏi, "Chẳng qua thần thiếp đang suy nghĩ, cánh hoa đào này có thật sự thần kỳ như vậy không?

Hắn khẽ cười: "Vậy nàng cần phải xuống nước thử mới biết?" Nói xong hắn liền  vươn tay tới kéo ta.

Ta hoảng hốt, nghiêng người né tránh theo bản năng, nếu bị hắn túm trúng thì khổ, thành bồn tắm này không phải rất cao sao? Hắn chụp tay vào không khí, cứ tưởng rằng hắn sẽ tức giận nhưng không ngờ hắn chỉ nhíu chặt mày, dường như đang nhẫn nhịn điều gì đó.

Nhìn kỹ lại, mới thấy bả vai của hắn xuất hiện một mảng bầm tím, xanh đen.

Ta thở nhẹ một tiếng, khẽ kêu lên: "Hoàng thượng..."

Hắn cúi đầu liếc mắt nhìn, nhẹ giọng nói: "Vô ý đụng phải một chút mà thôi."

Ta vội vàng lấy chiếc khăn ngâm nước nóng bên cạnh, xoa xoa trên đầu vai hắn. Hắn không hề hé răng, im lặng chịu đựng.

Ta không khỏi cười hỏi: "Hoàng thượng, thần thiếp rất tò mò, rốt cuộc ai to gan như vậy dám đả thương người?" Tại sao hắn lại vô ý để bị thương như vậy? Nhất định là lúc tỷ thí, quyền cước không có mắt. Mà hắn lại là con người sĩ diện đến thế.

Hắn hừ khẽ một tiếng, cũng không tức giận với ta, chỉ nói: "Đêm khuya nàng không ngủ, chạy đến đây để cười nhạo trẫm sao?

Ta cúi xuống lắc đầu: "Là thần thiếp lo lắng cho Hoàng thượng."

Đúng như lời Cố Khanh Hằng nói, hắn thật sự là một minh quân, mọi chuyện đều để bản thân mình trải nghiệm qua. Giang sơn thiên Triều rộng lớn như thế nhưng Hoàng đế chỉ có một.

Đây là lần đầu tiên ta thực sự nhìn thấy hắn chịu khổ như vậy.

Nhưng hắn lại nhắm mắt lại, cúi đầu hừ một tiếng, không nói thêm gì nữa. Nhưng rõ ràng ta nhìn thấy khóe miệng hắn nở nụ cười. Không phải nụ cười nhạt thường ngày mà càng ngày càng sâu.

Mãi đến khi đầu vai của hắn được nước nóng xoa xoa thành một màu hồng, ta mới lấy chiếc khăn kia ra.

Rồi lại ngâm nước nóng, cẩn thận lau chùi cơ thể cho hắn.

Hắn hít thở đều đều, lồng ngực rộng, tráng kiện của người đàn ông hơi phập phồng, bọt nước trong suốt từ trên vai hắn lăn xuống, chỉ nhoáng lên rồi lại biến mất trong nước.

Ta đột nhiên cảm giác mặt mình đang nóng lên, lúc đó ta mới phát hiện ra ta đang ở gần hắn đến vậy. Đây cũng là lần đầu tiên ta nhìn thấy cơ thể hắn.

Chiếc khăn trong tay hơi chần chờ một lát, động tác càng ngày càng nhẹ, trái tim trong lồng ngực dường như ngày càng đập mạnh hơn. Ta giúp hắn lau qua một lần, mới phát hiện hắn đang dựa vào bên bồn tắm ngủ ngon lành.