Ngày tiên thường là ngày trước ngày giỗ . Còn có nơi gọi là cáo giỗ , bởi trong ngày tiên thường , con cháu báo cáo cho người khuất sự cúng giỗ ngày hôm sau .
Trong ngày tiên thường , người đứng giỗ làm lễ cáo với thổ công ngày hôm sau là ngày giỗ để xin phép Thổ công cho hương hồn người được cúng giỗ mang lễ ra mộ được hưởng giỗ để mời vong hồn vị này về phối hưởng . Cũng nhân dịp này , con cháu thường đắp lại mộ của người khuất.
 
  Ngày tiên thường con cháu phải đến nhà người trưởng tộc để sửa soạn làm giỗ ngày hôm sau . Bàn thờ được dọn dẹp lau chùi từ buổi sáng để buổi chiều cúng cáo giỗ . Con cháu , những người nào phải gửi giỗ , đều  mang đồ lễ  tới nhà đứng giỗ trong ngày tiên thường . 
   Mẫu Văn Khấn
Hôm nay , ngày ... tháng ... năm... tại thôn ... xã ... tỉnh ... nước ..
Con ( hoặc cháu đích tôn ) là .... vâng theo lệnh ông ( bà , cha , mẹ ... ) cùng các em ( cháu - thuộc bề dưới ) nội ngoại kính lạy .
  Nhân ngày giỗ của ... sắp tới , xin kính cẩn thưa rằng :
Kính lạy tiên linh
Ngày mai húy kỵ , hôm nay sửa lễ , cúng trước một ngày , tục xưa nay , tiên thường tiên cáo , tỏ lòng hiếu thảo , báo đáp công ơn , âm thầm thương nhớ , biết thuở nào nguôi .
       Cẩn cáo