1.

Người thường rơi xuống nước bốn năm ngày cũng khỏi bảy tám phần, nhưng ta mang bệnh từ trong bụng mẹ, nằm trên giường cả tháng mới có thể xuống giường.

Để ăn mừng ta khỏi bệnh, cha mẹ cho nhà bếp bày một bàn thức ăn, vì thái y nói ta không được ăn cay nên trên bàn toàn là đồ chay.

Thấy ta mãi không động đũa, mẫu thân lo lắng nắm tay ta: "Có phải thân thể vẫn không khỏe, hay là không có khẩu vị?"

Ta liếc nhìn thức ăn trước mặt, nhìn mẫu thân: "Mẫu thân, con muốn ăn chút thịt."

Thái y từng dặn ta rằng dạ dày không tốt, tốt nhất không nên đụng đến thức ăn mặn, cho nên mười mấy năm nay ta vẫn luôn ăn uống thanh đạm.

"Nhưng mà thái y nói..."

Mẫu thân vừa định từ chối, ta đã cắt ngang lời bà: "Con đã theo lời Ngô thái y ăn uống mười mấy năm rồi, nhưng không phải thân thể vẫn không thấy khá hơn sao?"

Vì ta mang bệnh từ trong bụng mẹ nên cha mẹ vẫn luôn tự trách mình, coi trọng thân thể ta hơn hết thảy, thậm chí có chút điên cuồng.

Ta hạ giọng, lắc tay mẫu thân làm nũng: "Không giấu gì cha mẹ, sau khi rơi xuống nước con đã mơ một giấc mơ, có một vị tiên ông râu trắng bảo con ăn nhiều thịt một chút, nói là có thể giúp con hồi phục sức khỏe."

Cha mẹ ta ngày ngày thắp hương bái Phật vì ta, ta biết chỉ cần nói như vậy thì mặc dù họ vẫn còn nghi ngờ nhưng họ vẫn sẽ thử, giống như người chết đuối vớ được cọc.

Đúng như dự đoán, cha mẹ nhìn nhau, rồi vẫn sai nhà bếp làm vài món thịt.

Rất nhanh, trên bàn đã bày biện những món thịt thơm ngon hấp dẫn, hương thơm ngào ngạt.

Nhưng ánh mắt ta không nhìn vào những món ăn mới ra lò, mà nhìn về phía góc phòng, nơi muội muội cùng cha khác mẹ của ta, Tống Trường Lạc, đôi mắt nàng đang nhìn chằm chằm vào những món thịt trên bàn.

Tất cả mọi người trong phủ đều cùng ta kiêng đồ ăn măn, Tống Trường Lạc từ khi sinh ra đã chưa từng ngửi thấy mùi thịt, rõ ràng đã mười ba tuổi rồi, nhưng lại gầy yếu như mới mười tuổi.

Lúc này thấy nàng thèm đến chảy nước miếng, vô thức liếm môi, ta thực sự không nhịn được cười.

Ta vừa cười, ánh mắt của mọi người đều nhìn về phía ta, Tống Trường Lạc cũng xấu hổ đến mức muốn chui xuống gầm bàn.

Tống Trường Lạc và ta đều giống cha nên có bảy phần giống nhau, nhưng số phận của chúng ta lại khác nhau một trời một vực.

Mẫu thân ta là chính thất, mặc dù ta thân thể yếu đuối, nhưng vẫn có danh phận là đích nữ, cách biệt với Tống Trường Lạc như trời với đất.

Từ nhỏ đồ dùng của ta toàn là cẩm y ngọc thực, người hầu kẻ hạ.

Nhưng nàng thì khác, trước kia ta nghe nói bởi vì mẹ nàng là nha hoàn leo giường nhờ hạ dược, cho nên cha mẹ cũng vì vậy mà không thích nàng.

Cha mẹ tuy chưa từng để nàng thiếu ăn thiếu mặc, nhưng những kẻ hầu hạ trong phủ cũng biết xem sắc mặt người khác.

Cho nên nàng sống không tốt.

Trước khi thức tỉnh, ta cũng luôn cho là như vậy, nhưng bây giờ ta mới biết, cha mẹ chỉ sợ mình có tình cảm với nàng, thì sẽ không nỡ dùng máu tim của nàng tẩm bổ cho ta nên mới cố ý xa lánh.

Ta đứng dậy, nắm tay Tống Trường Lạc kéo nàng ngồi xuống bên cạnh ta.

"Trong mộng lão thần tiên còn nói muội muội là phúc tinh của ta, ta thân thiết với muội muội nhiều hơn cũng có thể dính một ít hỉ khí, có thể xua đuổi tà ma bên cạnh ta."

Cha mẹ kinh ngạc nhìn nhau, vì họ tin chắc ta không biết chuyện máu tim nên tự nhiên liên tưởng đến chuyện này, cũng tin lời ta nói hơn mấy phần.

Tống Trường Lạc thụ sủng nhược kinh, nhưng ánh mắt lại sáng ngời đến kinh người.

Nàng sợ sệt nhìn ta một cái, lại nhìn cha mẹ.

Thấy họ không phản đối, khuôn mặt nhỏ của nàng sáng lên mấy phần.

2.

Gia quy nhà họ Tống là ăn không nói, ngủ không nói, mẫu thân nói là sợ ta kích động cảm xúc mà nghẹn.

Trên bàn ăn chỉ có tiếng bát đũa va chạm phát ra tiếng động nhỏ, trước kia ta không có nhiều giao lưu với Tống Trường Lạc, chủ yếu là vì mỗi lần nàng đều trốn thật xa nên chưa từng nhìn nàng tử tế, bây giờ ở gần, ta không tự chủ được mà nhìn nàng nhiều hơn mấy lần.

Di nương chết sớm, không kịp dạy dỗ nàng nên động tác ăn cơm của nàng không được tao nhã, nhưng nhìn không khiến người ta chán ghét, má bánh bao tròn vo trên mặt nàng theo động tác nhai mà động đậy, trông rất đáng yêu, ngay cả tâm trạng cũng tốt hơn không ít.

Ta vẫn luôn ăn ít, nhưng hôm nay lại ăn nhiều hơn trước rất nhiều.

Cha mẹ thấy ta thật sự có chuyển biến tốt, mừng đến mức lau nước mắt.

Ta thấy tình hình này thuận thế mở lời: "Mẫu thân, ngày mai con còn muốn ăn món này."

Vì dạ dày không tốt nên ta chưa từng chủ động yêu cầu ăn gì, lần đầu tiên đưa ra yêu cầu này, mẫu thân ta đương nhiên vui vẻ đồng ý, bảo nhà bếp nhỏ ghi lại tất cả những món ta chỉ.

Ta lại cùng cha mẹ nói chuyện phiếm một lúc.

Trước kia lúc này Tống Trường Lạc đã rời đi, nhưng vì ta để nàng ngồi bên cạnh ta nên lúc này rời đi quá đột ngột, nàng đành phải kẹp ở giữa, ngoan ngoãn nghe hết cả quá trình.

Mãi đến khi ta nói thân thể mệt mỏi mới về phòng nghỉ ngơi.

Mãi đến khi trở về tiểu viện của ta đóng chặt cửa sổ, sắc mặt ta mới thay đổi, vội vàng nôn ra.

Những người trong viện vội vàng đi lấy chậu thau.

Ta nôn thốc nôn tháo, nôn đến mức bụng đau co giật mới thấy dễ chịu hơn.

"Các ngươi coi như không thấy gì cả, chuyện này mà để lọt ra nửa lời, ta sẽ bán hết các ngươi."

Ta nôn đến trời đất tối tăm, nằm trên giường vẫn nghĩ, làm như vậy quả nhiên vẫn quá miễn cưỡng.

Nhưng tối hôm đó đã truyền đến một tin tốt.

Ngôi nhà bên cạnh ta đã được dọn dẹp sạch sẽ, Tống Trường Lạc đã chuyển vào.

Trong lòng ta yên tâm, cũng coi như là tin tốt.

3.

Ta ít khi ra khỏi viện nên không thể đến học đường nghe giảng, nhưng cha mẹ đã mời riêng phu tử đến tận nhà dạy nên kiến thức của ta cũng không bị bỏ sót.

Hôm nay lúc phu tử đang dạy học, ta liếc thấy một cái đầu thò ra lén lút ở bên cạnh, lông xù xù, buộc hai chùm tóc nhỏ.

Ta không khỏi nghĩ đến hôm nay trong viện cũng nhiều thêm một người.

Tống Trường Lạc nguyên nhân bởi vì ta nên cha mẹ cũng không cho nàng đến học đường, trong nhà cũng không riêng biệt mời phu tử cho nàng, thứ duy nhất có thể xem chỉ có một quyển "Nữ giới."

Ta bị nhốt trong hậu viện vuông vức này không thể ra ngoài, sách vở đọc thành từng chồng, lúc đầu vẫn đọc những sách mà con gái thường đọc như "Nữ kinh." nhưng đọc nhiều sách rồi thì không còn thỏa mãn nữa, phạm vi cũng rộng ra.

Những quyển sách đó mang đến cho ta sự chấn động khiến ta cảm thấy sâu sắc sự đáng thương của nữ tử.

Nam tử học cưỡi ngựa bắn cung kinh thương, nữ tử lại học nữ công tam tòng.

Lúc đó ta đã nghĩ, nếu thân thể ta không tàn tạ, thì nhất định phải để lại một nét đậm trong trời đất rộng lớn này.

Bây giờ ta lại có lựa chọn khác.

Ta vốn muốn lặng lẽ đi đến sau Trường Lạc trêu chọc nàng một chút, nhưng chưa đi được hai bước rưỡi thì không nhịn được ho, ngược lại lại làm nàng giật mình.

Trường Lạc bị dọa đến sắc mặt trắng bệch, nhưng phản ứng lại bị ta phát hiện đang nghe lén, lại sợ đến mức hai má đỏ bừng, vội vàng quỳ xuống bên chân ta.

"Trưởng tỷ, muội không cố ý nghe lén."

Ta ho một hồi lâu cuối cùng cũng đỡ hơn, thấy đôi vai nàng run rẩy sợ sệt, tiến lên kéo nàng dậy, cố gắng hạ giọng nhẹ nhàng để không làm nàng sợ.

"Ta biết, chỉ là ta một mình nghe phu tử dạy rất vô vị, ta và muội đều là tỷ muội, muội có nguyện ý làm bạn đọc của ta, ở bên cạnh ta không?"

Trường Lạc cúi đầu đột ngột ngẩng lên, kinh ngạc nhìn ta, còn chưa kịp để nàng nói thì nha hoàn bên cạnh đã cau mày.

"Tiểu thư, người là đích nữ, nhị tiểu thư là thứ nữ, người hà tất phải tự xưng là tỷ muội hạ thấp thân phận? Huống hồ phu tử là lão gia cố ý mời đến cho người."

Ta thấy rõ ràng ánh sáng vừa lóe lên trong mắt Trường Lạc đã tối đi.

Đích thứ ở nhà khác có lẽ còn tốt, nhưng ở nhà ta, vì cha mẹ nên khiến cho hạ nhân rất coi thường thứ nữ, sức mạnh của huyết thống ta không thể phản bác, nhưng ta cũng không thấy mình cao quý hơn bao nhiêu.

"Đều là tiểu thư trong phủ, đã mời phu tử thì dạy một cũng là dạy, dạy hai cũng là dạy."

Ta kéo tay Trường Lạc bên cạnh: "Ta chỉ hỏi một lần này, muội học hay không học?"

Thân thể Trường Lạc run rẩy, rất lâu không nói gì.

Ta cũng không thúc giục nàng, ta đã giao lựa chọn vào tay nàng, có nắm bắt được cơ hội này hay không chỉ xem nàng lựa chọn thế nào.

Ngay sau đó, nàng "Bịch." một tiếng quỳ xuống đất, trong mắt lại bùng lên ánh sáng chói lọi, ta muốn đưa tay kéo nàng nhưng bị nàng tránh đi.

"Tạ trưởng tỷ!"

Chỉ một câu này, ta biết đã thành, không nhịn được thở dài nhẹ nhõm.

Nàng là nữ chính trong truyện ngược không sai, ta không biết mình có thể thay đổi số phận của nàng hay không, nhưng nếu nàng tự mình cố gắng thì sẽ khiến ta nhẹ nhàng hơn rất nhiều, cũng có nhiều cơ hội thay đổi cuộc đời bi thảm của nàng hơn.

4.

Trường Lạc không ngoài mong đợi của ta, thậm chí còn phấn đấu hơn cả ta nghĩ.

Nàng ham học hỏi, ban đầu hoàn toàn không theo kịp tiến độ của phu tử, ta liền bảo nàng không hiểu thì ra viện tìm ta.

Nửa tháng sau đã hoàn toàn có thể theo kịp nhịp độ của phu tử.

Thành tích như vậy đã được coi là xuất sắc, nhưng muốn nàng thoát khỏi số phận trước đây thì vẫn chưa đủ.

Ta giao chìa khóa thư khố của ta cho nàng, nhìn thấy đầy tường sách lật đến ố vàng, Tống Trường Lạc kinh ngạc.

Nhưng vừa mở một quyển ra, phát hiện bên trong là về kinh thương, nàng sợ hãi ném phịch quyển sách xuống đất, vẫn chưa tỉnh hồn.

"Trưởng tỷ, những quyển sách này là nam tử học."

Lúc đó ta đang nằm trên giường, nghe vậy khẽ thở dài.

Không biết từ bao giờ, ta cũng từng nghĩ như vậy.

Ta ngồi thẳng dậy khỏi giường, cúi người nhặt quyển sách trên đất lên.

"Bắt đầu từ bây giờ, ta sẽ dạy muội bài học đầu tiên, muội có nguyện học không?"

So với bầu không khí nghiêm túc khi phu tử lên lớp, ta chỉ bảo nha hoàn chuẩn bị một ít hoa quả và điểm tâm, nắm tay mềm mại của Tống Trường Lạc ra viện.

Khi thấy ta tìm được một cây cung tên từ chỗ hàng rào, miệng Trường Lạc há hốc có thể nhét vừa một quả táo.

Lại đợi đến khi thấy ta bắn trúng con chim nhỏ đang bay trên trời cách xa trăm mét, mắt nàng mở to như sắp rơi ra ngoài.

Ta hiểu rõ rằng nói vạn lần không bằng tận mắt chứng kiến một lần.

Cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng của nàng dõi theo ta, ta không nhịn được cong môi, đưa con chim trắng như tuyết đó cho nàng: "Tặng muội."

5.

Trường Lạc há miệng nhưng không biết nói gì.

Chỉ ngơ ngác nhận lấy con chim.

Không đợi được nàng nói, ta đành chủ động mở lời:

"Giá bán chim trên phố thường là bốn văn một con, nếu phủ mua chín con, nhưng lại mất hai con, muội biết đã tiêu bao nhiêu văn, lại lỗ bao nhiêu văn không?"

Tất cả nữ tử đều phải học toán, bất kể đích hay thứ đều là để nắm quyền quản lý tiền bạc trong nhà, từ trước khi xuất giá, phủ đệ đều sẽ sắp xếp người dạy học, để tránh khi gả đi mất mặt.

Trường Lạc trả lời nhanh hơn ta tưởng.

"Tiêu ba mươi sáu văn, lỗ tám văn."

"Tốt lắm, tính nhanh thật."

Ta không nhịn được xoa đầu nàng, không tiếc lời khen ngợi.

"Vậy nếu người hầu muội sắp xếp đi mua chim đút túi tiền riêng, nói với muội rằng con chim này thực ra mua mười văn, vậy hắn hẳn phải kiếm được bao nhiêu?"

Câu hỏi này khó hơn câu vừa rồi một chút, nhưng Tống Trường Lạc vẫn trả lời rất nhanh.

"Mặc dù mất hai con, nhưng hắn đã mua chim về, cho nên phủ đệ vẫn tính là chín con, tức là hắn đã lén kiếm được chín văn tiền."

Nói đến đây, Trường Lạc dường như cảm thấy tên hầu này đáng ghét, tức giận đến nỗi nhíu mày.

Ta cười cười, từ trong túi tiền ở thắt lưng lấy ra chín văn tiền đưa cho Tống Trường Lạc, sau đó trong ánh mắt nghi hoặc của nàng mở lời:

"Nếu người làm như vậy là muội, vậy bây giờ, muội không tốn một đồng nào, chỉ cần chạy chân sai vặt đã kiếm được chín văn tiền."

Ta nhìn thẳng vào mắt nàng, khiến nàng không thể không nhìn thẳng vào ta.

"Nếu để muội mua không phải chín con mà là chín trăm con thậm chí là chín vạn con, không chỉ là chim mà còn có lợn vịt ngỗng thì sao?"

Trường Lạc trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc, thậm chí còn nuốt nước bọt.

Ta mỉm cười, giọng nói ôn tồn dụ dỗ: "Kinh thương khó lắm sao? Có gì khác so với chúng ta là nữ tử xem sổ sách trong hậu trạch? Bắn cung khó lắm sao? Nhưng ta chỉ mất một tháng đã làm được."

Ta dựa vào ghế, mở một mắt trêu chọc nhìn nàng.

"Nếu nói những thứ này đều là nam tử mới có thể làm được, vậy ta là cái gì? Cũng là nam tử sao?"

"Ta thân thể không tốt, còn có thể làm được, bây giờ, muội còn thấy mình không thể, không làm được sao?"

6.

Cuối cùng Trường Lạc cũng bị ta thuyết phục.

Nàng cẩn thận cất kỹ chìa khóa thư khố, cũng băng bó con chim nhỏ bị thương rồi nuôi dưỡng.

Trước kia nàng đối với ta phần nhiều là sự tôn trọng đối với trưởng tỷ, nhưng sau ngày đó, ta thấy rõ trong mắt nàng có ánh sáng khác hẳn.

Cho dù trước kia ta chủ động nói, nếu không hiểu thì đến tìm ta, nàng cũng ít khi chủ động.

Nhưng từ sau đó nàng hầu như ngày nào cũng chạy đến viện ta, ngay cả viện ta vốn yên tĩnh cũng thêm vài phần náo nhiệt.

Nàng so với trước kia càng chăm chỉ hơn, đồng thời cũng càng khiến ta thấy được thiên phú của nàng.

Lúc đầu Trường Lạc vẫn có chút do dự, nàng hỏi ta:

"Trưởng tỷ, sao tỷ lại đối xử với ta tốt như vậy?"

Ta nhớ hôm đó ta đang ăn một miếng bánh đào, nuốt xuống cơn ợ chua trong dạ dày.

Ngón tay còn lại của ta chỉ vào con chim bị nhốt trong lồng, vết thương của nó đã gần lành.

Giọng ta rất nhẹ, vừa nói cho Tống Trường Lạc, cũng vừa nói cho chính mình.

"Ta đọc sách thánh hiền không kém gì nam nhi, nhưng ta lại có gì khác so với con chim trong lồng kia? Ta tuy không ra khỏi cửa, nhưng lại nghe ngóng khắp nơi, chuyện bên ngoài đều biết rõ ràng, ta đầy bụng kinh luân, nhưng lại không có đất dụng võ, thậm chí ngay cả cửa hàng cách mười dặm cũng không thể đặt chân đến."

Sau khi tỉnh lại ta vẫn luôn cho rằng mình bình tĩnh chấp nhận số phận của mình.

Nhưng mãi đến bây giờ ta mới biết được sự oán hận của mình.

Ta từ nhỏ đã mắc bệnh, nhưng mọi người xung quanh đều nói với ta nhất định sẽ khỏi, ngay cả ta cũng cho là như vậy.

Mười lăm năm qua, không có một ngày nào ta không chuẩn bị để rời khỏi viện này.

Ta từng nghĩ đọc sách ngàn lần, xuất khẩu thành thơ, nhất định có thể làm kinh ngạc những công tử tiểu thư kia.

Ta từng nghĩ học đạo kinh thương trở thành một người giàu có, nhất định có thể để cha mẹ nửa đời sau không lo.

Ta từng nghĩ cường thân kiện thể bắn tên dứt khoát, đợi đến khi thân thể khỏe mạnh nhất định có thể trở thành nữ tướng đền đáp triều đình.

...

Nhưng ta sẽ chết.

Thật sự sẽ chết.

Những tài hoa hoài bão kia đều giống như một giấc mộng, chỉ than thở tạo hóa trêu ngươi.

Còn một năm nữa ta sẽ bệnh mất, nếu ta mặc kệ không quan tâm, kết cục cuối cùng chính là Trường Lạc u uất tự vẫn, cha mẹ ngược đãi con cái bị người ta tham tấu rồi bị bắt vào ngục, thanh mai trúc mã cũng hồn bay phách lạc tử trận sa trường.

Ta không có thời gian bi ai than thở cuộc đời mình thất ý, chỉ có thể nghĩ cách thay đổi kết cục bi thảm của họ, nhưng ta có lỗi gì?

Ta ngẩng đầu nhìn bầu trời rộng lớn, xanh thẳm trong vắt, trong sách du ngoạn từng viết giống như biển cả không gì sánh được.

Chỉ tiếc là ta không thể đi xem được.

"Ta hy vọng sau này muội có thể có thêm một con đường, chứ không phải là con đường cùng không thấy lối thoát."

Một bàn tay nhỏ ấm áp che lên mắt ta.

Ta biết nàng nhất định có thể phát hiện ra chút ẩm ướt trên lòng bàn tay, nhưng ta không kịp né tránh, lời nói của Tống Trường Lạc khiến ta ngây người tại chỗ.

"Trưởng tỷ, từ nay về sau ta là mắt của tỷ, thế giới bên ngoài ta sẽ thay tỷ đi xem, rồi kể lại cho tỷ nghe."

Giọng nàng rất nhẹ, nhưng lại khiến tiếng tim đập yếu ớt thường ngày của ta đột nhiên đập mạnh.