Tác phẩm: 娘子威武

Tác giả: Mèo ăn cá gỗ (吃了木魚的貓)

Editor: LipSton

Dịch: QT ca ca.  

Thể loại: Cổ đại, hài hước, sinh con, nữ giả nam trang, HE.

Cặp đôi chính: Miêu Ngô, Chung Niệm Tâm

Độ dài: 15 chương + 2 phiên ngoại

Văn án:

Miêu Ngô là đại thiếu gia nhà thương nhân giàu có, vừa đến tuổi lấy vợ đã được bao nhiêu bà mối tới tìm, nhưng vẫn luôn trốn tránh không dám cưới vợ. Chung Niệm Tâm thì cũng là đại tiểu thư của thương nhân Kinh thành có tiếng. Mối lương duyên của hai người này bắt đầu ra sao?

Miêu Ngô: Lần đầu tiên gặp mặt đã được nàng yêu thương nhung nhớ, càng về sau nàng càng yêu thích ta.

Chung Niệm Tâm: Lần đầu tiên gặp mặt? Ngươi còn dám nói! Rõ ràng là sau này ngươi theo đuổi ta.
* * *
"Đây là tướng công của ta."
"Tôi không hề biết cổ."
"A~~~~~~~~"
* * *
"Đây là nương tử của tôi."
"Khi nào chứ."
"Nương tử ~~~~~"
"Đi tìm con sáo đen của ngươi đi."
"Vì sao phải tìm?"
* * *
"Hôm nay hình như là ngày hoa khôi biểu diễn, nương tử có đồng ý cho ta đi không."
"Lần sau phải đưa cả ta đi nữa."
"Nương tử uy vũ!"
* * *
Chúng ta cùng xem Miêu đại thiếu gia dù đã bị bại lộ thân phận nữ nhi, làm cách nào vẫn có thể cưới được Chung đại tiểu thư vào cửa, biến thành Miêu gia thiếu phu nhân nào ~~

...oOo...

Chương 1 

Trời chiều chạng vạng, sau khi dùng cơm xong, để tiêu thực, Miêu Ngô đã mang theo chú chim nhỏ của mình cùng đi dạo xung quanh. Nhà họ Miêu vì có nhiều đời theo nghiệp thương, nên đến nay cũng được coi như một gia tộc phú quý, vốn khá có tiếng ở kinh thành. Nhưng mười tám năm trước, bất chợt cả nhà già trẻ chỉ lưu lại mấy quán tửu lầu, toàn gia mang theo hành lý đi tới trấn An Định, tính ở đây định cư. Trấn An Định dù sao cũng chỉ là một trấn nho nhỏ, nên sự kiện ấy từng gây huyên náo một thời, còn nguyên nhân vì sao lại thế, sợ rằng cũng chỉ có người của Miêu gia mới biết.

Vị Miêu Ngô này chính là thiếu gia duy nhất của nhà họ Miêu, năm nay vừa tròn mười tám, diện mạo thanh tú, quan trọng là... Gia cảnh giàu có, bởi đâu có ai sẽ cho rằng nhà họ Miêu vì phá sản nên mới tới nơi đây. Miêu lão gia lại là người nổi danh si tình, thường nghe người ta nói 'con nhà tông không giống lông cũng giống cánh', chỉ sợ thiếu gia đây cũng chẳng kém là bao. Mấy năm qua không biết bao nhiêu bà mối đã tới như muốn đạp nát cả cửa nhà họ Miêu rồi. Hai năm trước, Miêu lão gia còn lấy lý do là tuổi thiếu gia vẫn quá nhỏ, nhưng mấy hôm trước, khi sinh nhật mười tám của Miêu thiếu gia vừa qua, Miêu lão gia lại nói con dâu nhà họ Miêu chỉ có thể là người Miêu thiếu gia thích, đến lúc này, tất cả mọi người đều đổ dồn chú ý tới Miêu Ngô, khiến Miêu Ngô muốn đi dạo tiêu thực cũng không dám đi tới nơi đông người, tới tới lui lui cuối cùng chỉ có thể đi ở vùng ngoại ô.
Giờ còn chưa đi được hai bước, đã có người bất chợt từ bụi cỏ xông ra, chưa kịp thấy rõ người đó thế nào, thì họ đã đến nằm gọn trong lòng Miêu Ngô. Dù lồng chim bị đẩy phải đưa lên cao, nhưng tay Miêu Ngô vẫn nắm chặt lấy nó, đừng đùa nhé, con chim này làm tốn không ít công sức của tôi đâu. Miêu Ngô đang định đẩy người trong lòng ra, nhưng qua cảm giác thì hẳn đấy là một cô gái, thân cao cũng thấp hơn y, còn vô cùng mềm mại, đặc biệt cái chỗ va chạm nằm ở vùng ngực kia, khiến Miêu Ngô lập tức đỏ mặt, không dám đẩy ra nữa, bởi Miêu Ngô vẫn tự nhận mình là một người biết thương hương tiếc ngọc. Chỉ nghe thấy cô gái ở trong lòng luôn luôn kêu: "Cứu mạng". Thật ra tất cả chuyện này chỉ xảy ra trong tích tắc, Miêu Ngô còn chưa hiểu cô gái đó muốn cứu mạng thế nào, thì đã có một gã đàn ông dáng người to con nhưng tướng mạo dữ tợn nhảy ra từ trong bụi cỏ vừa nãy.
"Tướng công ta ở đây, há lại cho ngươi càn rỡ, ngươi mau chóng đi đi, chúng ta sẽ không trách lỗi." Cô gái ôm chặt lấy cánh tay Miêu Ngô, trên mặt còn thoáng đỏ hồng, không biết là do xấu hổ hay sợ. Lời vừa thốt ra, Miêu Ngô cũng ngây cả người. Tướng công? Mình? Không nói đến chính mình thực tế cũng là con gái, không thể có một... ừm, một nương tử như hoa như ngọc vậy được. Thì chỉ riêng bản thân là đại thiếu gia Miêu gia thôi, cũng là váng óng độc thân nha. Hơn nữa, gã đàn ông kia vừa nhìn cũng không phải kẻ dễ chọc, nếu thừa nhận mình là tướng công của cô gái này, không chừng sẽ bị đập cho một chưởng chết tươi. Ở cái nơi hoang giao dã địa này, không hiểu ra sao cả mà chết như vậy sao được, gia sản nhà họ Miêu còn trông cậy vào mình kế thừa đấy. Trong lòng đã dứt khoát cần phủ sạch quan hệ.
"Vị đại ca này, huynh đừng nghe cô ta nói lung tung, tôi vốn không hề biết cổ, huynh muốn làm gì thì cứ làm, tôi không thấy gì hết." Nói rồi muốn nhanh chóng bỏ đi, cho dù bản thân cũng là người thương hương tiếc ngọc, nhưng quả thật không có năng lực cũng như lòng làm anh hùng cứu mỹ nhân, tốt nhất vẫn là thiếu nhiều chuyện. Ai ngờ nàng kia véo thật mạnh một cái lên cánh tay Miêu Ngô, khiến y đau tới không thể không dừng bước, nàng ta lập tức dựa vào bên tai Miêu Ngô, nói: "Ta biết ngươi là nữ." Thế này thì sao Miêu Ngô dám bỏ đi nữa. Đi rồi không chừng ngày mai toàn trấn, hay thậm chí toàn bộ người ở đất nước này, cũng sẽ biết đại thiếu gia của nhà họ Miêu là con gái mất. Chẳng lẽ chính mình phải lấy việc cô ta bị cưỡng hiếp đến áp chế sao? Xem chừng cũng khó, cho dù mình chẳng định làm người quang minh lỗi lạc, nhưng cô gái này xem ra cũng không phải người trong trấn, việc đó có lẽ chẳng đủ uy hiếp tới cô ta. Huống hồ, nếu cô ta quyết muốn bại lộ chân tướng của mình, thì đến chính mình cũng không tự cứu được. Thôi, vẫn là lưu lại giúp đỡ đi, nếu thật sự nguy hiểm đến tính mạng thì mình chạy, chẳng qua sau này tìm người tới giết cô ta diệt khẩu. Thêm nữa, bản thân mình cũng tự nhận là tài cải trang đã luyện tới mức cao siêu rồi, mười tám năm qua chưa từng bị ai phát hiện, vậy mà vẫn bị cô ta nhận ra, cần phải hỏi rõ ràng để sau này lưu ý mới được.
"Ngươi hãy mau đi đi, tướng công ta chắc chắn sẽ không bỏ mặc ta, nhà tướng công ta là gia đình lớn, nếu hạ nhân tới đây, ngươi có muốn chạy cũng không được." Bên này Miêu Ngô còn chưa suy nghĩ hết, bên kia cô gái đã ném một quả bom. Gia đình lớn? Sao cô ta nhìn ra được? Chẳng lẽ trên mặt mình có viết hai chữ to Miêu Ngô à?
"Hừ! Các người tưởng ông là trẻ con ba tuổi chắc, lưu lại hết, ai cũng đừng hòng đi, mặc kệ quan hệ của các ngươi thế nào, mặc kệ các ngươi vì sao tới đây, bây giờ có muốn kêu trời cũng không thấu. Hừ! Tên mặt trắng này bộ dạng cũng không tệ, cả nam cả nữ ông đều ăn!" Gã đàn ông kia cũng mặc kệ, máu dê lên, lá gan cũng lớn, hơn nữa, đã lâu như vậy mà không thấy có hạ nhân nào, chắc hẳn là tiểu cô nương này dọa nạt thôi. Vốn sắp thực hiện được, cũng bởi tên mặt trắng này đi qua, gã vì không muốn thêm việc, nên đành im lặng chờ người bỏ đi. Ai ngờ tiện nhân kia nhân lúc đó cắn vào tay gã, sau đó chạy trốn ra đây. Có điều nhìn tên mặt trắng kia cũng chẳng có bao nhiêu sức, lòng nhẹ nhõm hơn, làm sao có thể thả đi được, ít nhất cũng phải lưu mạng tại đây.
Một câu kia của gã đàn ông cũng làm thần trí của Miêu Ngô quay lại, nhìn xung quanh quả thật chẳng có ai, mở lồng chim, thực anh dũng nói với con sáo đen bên trong: "Súc sinh, còn không mau đi ra, mổ nó cho bổn công tử, mau!" Việc đó lập tức hù dọa hai người còn lại, chỉ thấy khóe miệng nàng kia có chút giật giật, còn gã to con cũng ngây cả người! Miêu Ngô nhìn con sáo đen còn đang hoảng sợ hơn cả mình lui sâu vào trong lồng, nhẫn tâm với tay vào bắt ra, dùng sức ném về phía gã đó, lúc này con sáo đen mới chịu phản ứng, vung cánh vài cái, rồi bay nhanh về hướng ngược lại, phút chốc đã chẳng thấy bóng dáng đâu.
"Súc sinh này! Trước kia cũng chưa thấy mày bay nhanh như vậy! Phí công nuôi!" Giờ thì xong rồi, trong tay chỉ còn lại cái lồng sắt, bên người thì còn một cục nợ to, ngày xưa nên biết nghe lời cha chăm chỉ học võ, chỉ tại mình sợ chịu khổ mà. Gã to con đã sớm hồi thần lại sau một loạt sự việc kỳ quái, đang định xông tới, nàng kia lập tức trốn sau Miêu Ngô. Miêu Ngô cũng thu lại ánh mắt đang nhìn trời, cầm lấy lồng chim tạp về phía gã đó. Một đập này làm lõm cả một vùng, đương nhiên không phải ở trên người gã cơ bắp, mà là lồng chim. Gã ấy cũng theo hành động đột nhiên đó chựng lại, dù sao lực cũng không nhẹ, vật liệu làm lồng chim cũng rất cứng. Miêu Ngô thừa dịp ấy kéo tay cô gái phía sau chạy, trên tay vẫn không quên cầm chặt lấy chiếc lồng chim đã đổi hình. Dù sao có cái gì ở trên tay vẫn tốt hơn không có.
Ngay tại lúc gã to con sắp đuổi kịp, Miêu Ngô đột nhiên xoay người, ném lồng chim ra, chỗ tay cầm của lồng chim cứ thế đập vào người gã. Bởi vì lần này là móc sắt trên lồng chim tiếp xúc, lực sát thương đương nhiên lớn hơn, cào thành một đường dài. Gã to con bị đau vung tay muốn đánh Miêu Ngô, nhưng nàng kia lợi dụng sơ hở đã nhẫn tâm đá một phát vào hạ thể gã, làm gã ấy đau khom cả người. Nàng đó lại nắm lấy tay Miêu Ngô bắt đầu chạy, Miêu Ngô còn đang nghĩ, một cú đá kia xem chừng làm gã đó sau này khó làm chuyện kia, cô gái này cũng thật ác độc, may mình là con gái, không cần lo lắng xem "đản" đau là đau tới cỡ nào. Phía sau gã to con vẫn nhịn đau liều mạng đuổi, bên này Miêu Ngô cũng bắt đầu luống cuống, cứ rượt đuổi thế này sớm muộn gì cũng bị bắt nha, chẳng lẽ thật sự phải cùng cô gái này chết ở đây. Cha mẹ! Con bất hiếu!

Chương 2 

Cái chạy thục mạng này cũng thật sự mang tới cho hai người ánh rạng đông, thấy phía trước có một đám người chạy tới, Miêu Ngô nhìn cảm thấy quen quen nên dắt tay nàng kia chạy về hướng đó. Vốn nàng kia còn đang băn khoăn không biết liệu đó có phải đồng lõa của kẻ cướp hay không, nhưng thấy phản ứng này của người bên cạnh, nên nghĩ chắc hẳn đó là người phe mình, nếu nàng ấy biết Miêu Ngô chẳng qua chạy tới đó bởi vì cảm thấy quen quen, chắc chắn sẽ cho Miêu Ngô một cước. Gã to con kia cũng nhìn thấy đám người đó, dừng lại cân nhắc một chút rồi xoay người bỏ chạy đi. Mà đám người này cũng vừa lúc chạy đến trước mặt Miêu Ngô, thật đúng là hạ nhân của Miêu gia. Đứng đầu là một thiếu niên chừng mười chín, mặc quần áo kiểu ngắn màu xanh lá đậm, trên vạt áo còn thuê chữ "Miêu", đây chính là thị vệ của Miêu Ngô - Miêu Bằng. Cao thấp đánh giá thấy thiếu gia của mình không việc gì, Miêu Bằng mới hướng về phía sau ra lệnh: "Còn không mau đuổi theo!" Mấy gia đinh đứng sau thì mặc quần áo màu xanh dương, nghe lệnh vội vàng đuổi tiếp. Thiếu niên lúc này mới nhìn thấy có một nữ tử đứng bên cạnh thiếu gia, nàng có dáng người yểu điệu, khuôn mặt xinh đẹp động lòng người xán lạn như hoa đào, nhưng bởi vì vừa phải chạy bộ còn thở phì phò, quần áo trên người lại càng xộc xệch, nhất thời cả hai cùng đỏ mặt.

"Khụ, Miêu Bằng, vì sao các ngươi tới." Miêu Ngô thật sự không muốn cắt ngang hai người đỏ mặt, nhưng cũng không thể chỉ đứng đây nha.
"A, là con sáo đen của người tìm tới chúng tôi, luôn nói cướp cướp, chúng tôi mới chạy theo rồi tìm tới nơi này, ôi chao, vừa nãy nó còn ở đây, giờ lại đâu mất rồi." Miêu Bằng ngẩng đầu nhìn thiếu gia thành thật đáp.
"Súc sinh đó coi như còn chút lương tri. Xem ra nó đi xem náo nhiệt rồi." Miêu Ngô càng thêm hài lòng với sủng vật của mình, đang định rời khỏi, lại nghĩ tới việc nàng kia biết được mình là thân nữ nhi, thì ngừng lại."Miêu Bằng, ở đây cũng không có việc gì rồi, ngươi cũng theo bọn hắn đi, bắt được kẻ cướp kia thì trước tiên đánh cho một trận, sau đó mang đi báo quan, để quan phủ cẩn thận chăm sóc hắn." Từ trước đến nay Miêu Ngô cũng không phải kẻ dễ chọc, hai chữ chăm sóc kia cũng được nhấn mạnh thêm, Miêu Bằng tự nhiên hiểu được ý của ông chủ, lĩnh mệnh đi.
"Cô không có gì cần nói với ta sao?" Thấy Miêu Bằng đã đi xa rồi, Miêu Ngô mới xoay người lại chăm chú nhìn nàng kia, nàng kia cũng đã sửa sang xong quần áo.
"Ta tên là Chung Niệm Tâm, phụ thân ta cùng phụ thân ngươi là huynh đệ tốt, lần này ra ngoài cũng là muốn tới thăm Miêu phủ, nào biết xảy ra việc này. Nếu, nếu không có ngươi đến..." Dù có là nữ tử bình tĩnh tới đâu thì khi nhớ lại việc đó cũng phải hoảng sợ.
"Gia phụ đúng là cũng thường xuyên nhắc tới Chung bá phụ, cũng nghe nói mấy thiếu gia tiểu thư của Chung phủ muốn tới đây chơi, nhưng sao chỉ có mình cô ở vùng ngoại ô này? Còn nữa, sao cô lại biết ta là thiếu gia nhà họ Miêu? Sao lại biết ta là con gái?" Lúc này Miêu Ngô chỉ biết một hơi nói hết nghi vấn trong bụng ra.
"Chỉ có một mình ta ở đây bởi vì ta ham chơi, bỏ lại xe ngựa của phủ một mình chạy ra bên ngoài, hiện giờ huynh trưởng cùng muội muội chắc cũng đã tới quý phủ. Vừa nãy ngươi gọi tên nam tử kia là Miêu Bằng, họ Miêu vốn cũng không nhiều, huống chi ở trấn An Định cũng chỉ có một nhà họ Miêu, xem nam tử kia lại xưng hô với ngươi cung kính, không khó từ đó đoán ra người là thiếu gia Miêu gia. Lúc nãy có thể nói nhà ngươi là gia đình lớn, bởi vì người ăn mặc sang quý. Còn việc biết ngươi là con gái, thì từ lúc đầu ôm ngươi đã cảm nhận được rồi, đồi ngực của ngươi mềm mại hơn rất nhiều so với tên cướp, hình thể cũng giống nữ nhân. Tuy cổ áo của ngươi cao, nhưng ta đứng gần vậy cũng có thể mơ hồ nhìn thấy là ngươi không có hầu kết. Mới đầu cũng chỉ là hoài nghi, nhưng thấy ngươi định đi, đành phải tùy tiện thốt ra, qua phản ứng của ngươi thì mới biết suy đoán của mình là đúng." Qua một loạt những suy luận này đủ thấy cô gái này thông minh, nhưng Miêu Ngô chẳng còn tâm tán thưởng, hóa ra mình bị lừa, lại còn bị mắc câu, chỉ trách nàng kia ngay cả thử cũng thử thật đúng cách.
"Ngươi yên tâm đi, ngươi coi như cũng cứu ta một mạng, chắc chắn ngươi có nỗi khổ riêng mới phải nữ giả nam trang, có khi có quan hệ rất lớn với Miêu gia, ta sẽ không vô trách nhiệm, đi nói lung tung." Có câu nói này, Miêu Ngô cũng thoáng an tâm, quả thật vốn đang chẳng biết mở miệng sao để Chung Niệm Tâm giúp mình giữ bí mật. Nhưng vẫn không thể không lo lắng, nàng ta lại là tiểu thư của Chung gia, xem ra không thể thực hiện được kế hoạch giết người diệt khẩu rồi, chỉ có thể trở về thảo luận với cha mẹ. Sau này chắc phải nhường cho nàng ta một chút, không thể làm trái ý, không trong lúc tức giận nàng ta lại lỡ miệng nói ra. Rồi cũng phải theo sát nàng ta nữa, dù sao tự mình trông chừng vẫn yên tâm hơn.
"Vậy nếu Niệm Tâm đã muốn tới nhà ta, thì đi cùng nhé, dù sao cũng có bạn." Có sẵn quan hệ hai nhà rồi, thì coi như Miêu Ngô muốn ở cạnh Niệm Tâm cũng dễ dàng hơn, để càng thêm thân cận, Miêu Ngô dứt khoát gọi thẳng tên nàng. Mà Chung Niệm Tâm vì đã biết Miêu Ngô là nữ, nên không cảm thấy thế đường đột, gật đầu đồng ý đi chung.
Mới đi vài bước, thì thấy có một con sáo đen từ xa bay tới nơi này, đúng là con sáo của Miêu Ngô. Miêu Ngô mở cửa lồng chim vẫn còn đang cầm trên tay, để con sáo đen chui vào, sau đó lập tức nói với nó: "Súc sinh, mày thật tốt, không uổng gia yêu thương mày, sau khi về gia sẽ đổi cho mày cái lồng đẹp, giờ cứ tạm thời ở đi."
"Nó là một con chim, ngươi cứ mắng nó súc sinh súc sinh mãi, lỡ nó nổi giận, sau này ngươi ở ngoài sinh sự thì cũng chẳng còn người giúp ngươi gọi cứu binh." Chung Niệm Tâm nghe Miêu Ngô luôn miệng gọi súc sinh súc sinh, tuy con sáo đen kia nghe vậy cũng rất vui vẻ nhảy nhảy, nhưng rốt cuộc là con gái, nói vậy cũng thật thô tục.
"Đó là tên nó, không gọi nó như vậy thì gọi sao, không có chuyện gì, nó rất thích đấy!" Miêu Ngô cũng không thấy bực, cứ thế vừa đùa với sáo vừa tiếp tục đi.
"Tại sao lại có cái tên như vậy chứ? Ngươi đặt?" Chung Niệm Tâm quả thật cảm thấy kinh ngạc, nghĩ thầm tên như vậy vị trước mặt này cũng đặt được ra.
"Vì sao không thể đặt tên đó, không phải nó rất chuẩn xác à, súc sinh chính là súc sinh, tên hay như vậy đương nhiên là ta đặt." Con sáo đen trong lòng còn vô cùng phối hợp kêu: "Hay! Hay! Hay!" Hợp phách nhường ấy làm Chung Niệm Tâm không thể nói gì, chỉ cười cười, con sáo này cũng thật trung thành với Miêu Ngô nha.
- - -
Khi bước vào đình viện của Miêu gia, Chung Niệm Tâm phải kinh ngạc thốt, nhìn bề ngoài thì vô cùng giản dị, không thể tin được phía trong lại khác hoàn toàn, xem ra Miêu gia thật sự vẫn vô cùng giàu có, không hề thua kém gia đình mình. Đi qua sân trước, tới sảnh chính tiếp khách, liền nhìn thấy ca ca Chung Niệm Thành và muội muội Chung Niệm Tình đã ở đây, bao nhiêu uất ức trong lòng trào ra, lập tức chạy tới ôm lấy muội muội, Chung Niệm Thành cũng đến bên vỗ lưng nàng, tuy không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng đầu tiên cứ phải làm yên lòng muội muội đã. Còn bên kia, Miêu lão gia và Miêu phu nhân nhìn thế này cũng biết đây chắc hẳn là nhị tiểu thư nhà họ Chung, chỉ không biết vì sao lại đi cùng Miêu Ngô về.
"Cha, mẹ. Nhi tử ở trên đường vừa vặn gặp được Chung tiểu thư bị cướp, bây giờ bọn Miêu Bằng đang dẫn kẻ cướp đó tới quan phủ rồi, vì vậy nhi tử liền dẫn Chung tiểu thư về đây." Miêu Ngô tự nhiên hiểu nghi hoặc của phụ mẫu mình, lập tức chủ động giải đáp. Niệm Thành và Niệm Tình cũng giật mình khi nghe tin Niệm Tâm gặp cướp, tuy biết giờ đã không có việc gì, nhưng nghĩ vẫn thấy sợ. Cũng may Miêu Ngô không nói rõ kẻ cướp kia là cướp gì, bằng không hai huynh muội này nếu biết kẻ cướp đó vốn định muốn làm nhục tỷ muội nhà mình, chắc hẳn sẽ phải tới quan phủ đòi xả giận mới thôi. Niệm Tâm đương nhiên cũng hiểu, nên cảm kích nhìn Miêu Ngô. Miêu Ngô nhận được ánh mắt ấy thì vô cùng tự đắc, ha, xem ra kế hoạch thu phục lòng mỹ nhân đã thành công bước đầu.
"Vậy Ngô nhi mau đưa Chung tiểu thư tới sương phòng nghỉ ngơi chút đi, để tới mai chúng ta tiếp tục trò chuyện được chứ? Sương phòng đã sớm được hạ nhân chuẩn bị rồi, đều là ở tiểu viện phía đông giống Ngô nhi." Miêu phu nhân trước lúc truyền đạt mệnh lệnh cho Miêu Ngô, vẫn không quên hỏi ý của Niệm Tâm.
"Cảm ơn bá mẫu chăm sóc, bá mẫu cứ gọi con là Niệm Tâm được rồi, xưng tiểu thư nghe thật xa lạ, ở nhà Niệm Tâm vẫn thường xuyên nghe thấy gia mẫu nhắc về bá mẫu." Chung Niệm Tâm vô cùng lễ phép đáp lời Miêu phu nhân, thật rất có bộ dạng của tiểu thư khuê các, quan tâm đúng mực.
Sau khi Miêu Ngô đưa Niệm Tâm tới phòng rồi thì cũng quay về nhà chính tìm cha mẹ, cô thấy cần phải báo cho cha mẹ biết việc Chung Niệm Tâm đã phát hiện ra thân phận mình.  

Chương 3 

"Cha mẹ, Chung Niệm Tâm đã biết con là nữ nhi." Miêu Ngô đã không còn thái độ cung kính như lúc ở sảnh chính nữa, vốn nhà họ Miêu cũng không phải gia tộc cổ hủ, huống chi Miêu Ngô còn là con gái một, được sủng ái vô cùng. Vừa nãy chỉ là trước mặt người ngoài cần tỏ ra có lễ phép, bây giờ xung quanh không người thì Miêu Ngô dựa hẳn vào lòng mẫu thân, giọng nói còn mang theo ý làm nũng.

"Sao lại vậy?" Miêu lão gia nghe thế cả kinh, nhưng nhìn bộ dạng Miêu Ngô rất bình thản, thì cũng hiểu sự tình chưa tới mức nghiêm trọng, nhưng xem ra vẫn cần cẩn thận ứng phó. Ông vừa hỏi, Miêu Ngô cũng đơn giản thuật lại chuyện xảy ra, đương nhiên bỏ qua việc gã kia là cướp sắc, cũng bỏ qua luôn việc chính mình không cẩn thận "Thừa nhận" với nàng kia. Hai vợ chồng vừa nghe vừa cau mày.
"Ta cũng có chút hiểu biết đứa trẻ Niệm Tâm này, nếu nó bảo sẽ không nói ra thì tự nhiên tin được, nhưng con vẫn cần lấy lòng nó nhiều hơn nữa, tốt nhất là nó nói một con không thể nói hai, mối quan hệ này cần phải xử lý tốt." Một phen nói này của Miêu phu nhân khiến đôi lông mày của Miêu lão gia đang cau cũng thoáng giãn lỏng, Miêu phu nhân nói không sai, bởi Chung lão gia với ông vốn là huynh đệ tốt giàu nghèo không rời, vào lúc Niệm Tâm sinh ra, Chung lão gia còn có lòng muốn kết lương duyên cho Miêu Ngô nữa. Nhưng đương nhiên hai vợ chồng nhà họ Miêu không đồng ý, dù biết sau này Miêu Ngô cũng cần tìm một nữ tử kết hôn để che giấu thân phận, nhưng tuyệt đối không thể là tiểu thư nhà họ Chung. Tuy cả hai nhà được coi là môn đương hộ đối, hơn nữa dù có bại lộ thân phận cũng không sợ huynh đệ mình ra ngoài nói lung tung, mà chỉ sợ quá ủy khuất tiểu thư nhà họ, nên lúc ấy đành nói xem duyên phận của hai đứa trẻ đi. Dù coi như cự tuyệt, nhưng hai vợ chồng nhà họ Chung vẫn luôn giữ ý định ấy, cho nên thường thường gửi thư cho Miêu gia nói tới Niệm Tâm. Vì thế mặc dù từ trước tới nay chưa từng gặp mặt, nhưng Miêu gia vẫn luôn rất hiểu biết về Chung Niệm Tâm. Hiểu rõ cá tính của nàng nên cũng an tâm một chút.
"Mẹ con nói không sai, con cần phải đối với Niệm Tâm như ta đối với mẹ con vậy, cho dù sau này con có chọc tức nó, nó cũng sẽ niệm tình trước đó mà bảo thủ bí mật giúp chúng ta." Miêu lão gia theo Miêu phu nhân dặn tiếp hai câu, tuyệt không cảm thấy việc sợ vợ là chuyện mất mặt.
"Con đương nhiên hiểu rõ, cha mẹ đừng lo." Đối tốt với Niệm Tâm là tất nhiên rồi, nhưng phải như cha đối với mẹ thì chắc chắn không được, dù sao cũng đâu phải nương tử mình, nếu như vậy, thì có khác gì nô tỳ đâu. Có điều không thể trực tiếp phản bác lời cha, sợ ông mẫn cảm lại nghĩ là mình xem thường ông nữa. Sau đó cả nhà ba người nói thêm một chút, rồi Miêu Ngô mới trở về phòng.
Sáng hôm sau Miêu Ngô thức dậy khá sớm, đã có hẹn ước cùng vài huynh đệ từ mấy hôm trước đây, ngày hôm qua đi dạo tiêu thực cũng không được vui vẻ, hôm nay nhất định phải mau bù đắp lại. Lúc tới sảnh chính dùng cơm sáng, cứ tưởng rằng sớm vậy thì ở đây sẽ chẳng có ai, không ngờ tất cả đã ngồi bên trong chờ cô, bao gồm cha mẹ cô và ba huynh muội Chung gia.
"Cha mẹ, con định ra ngoài." Miêu Ngô cảm thấy không khí có chút xấu hổ, tại sao tất cả mọi người đều nhìn mình không nói lời nào, thế này đi cũng không phải, không đi cũng không được nha, đành mặt dày nói một câu rồi tính đi.
"Ừ, vừa lúc, con dẫn theo ba huynh muội Chung gia cùng đi dạo đi, bọn chúng hôm qua mới tới chưa kịp xem gì, đặc biệt hai vị tiểu thư đây, bình thường rất ít ra ngoài, con phải chiếu cố thêm một chút." Miêu phu nhân đang định mở miệng bảo Miêu Ngô dẫn ba huynh muội ra ngoài dạo, Miêu Ngô lại lên tiếng trước muốn đi ra ngoài, đương nhiên cũng cứ thế nói ra. Miêu lão gia ở cạnh cũng vô cùng quen với việc Miêu phu nhân chủ trì mọi việc, chỉ ngồi uống trà.
"Mẹ, vậy không được. Con là đi tìm Diệp Thiên Nam cùng La Hổ An chơi, làm sao dẫn theo hai tiểu thư này được." Diệp Thiên Nam và La Hổ An là huynh đệ tốt thường ngày chơi với Miêu Ngô, cả hai đều là con cái nhà giàu ở trấn An Định, bình thường còn vô lại và háo sắc hơn cả Miêu Ngô, cứ thấy cô nương nào xinh đẹp là sẽ ngăn lại trêu chọc, đây cũng là việc tất cả mọi người trong trấn đều biết. Chẳng qua cũng chỉ là trêu chọc, chưa tới mức cướp đoạt dân nữ, nên mọi người trong trấn chỉ đành dặn dò con gái mình phải chú ý thôi, cũng không coi hai người này như ác bá, nhưng thật ra đối với Miêu Ngô, thì còn khen là "Ở trong bùn mà không bẩn". Miêu Ngô nghe rồi chỉ cảm thấy vô cùng hổ thẹn, chẳng lẽ muốn một thiếu nữ như cô cũng phải đi trêu chọc dân nữ sao. Giờ đương nhiên là không thể mang theo hai vị tiểu thư này được, bằng không chẳng khác nào đưa dê vào miệng cọp, hai vị tiểu thư xinh đẹp nhường này tìm cả trấn cũng không ra.
"Con lại định đi thanh lâu à?" Cách suy nghĩ của Miêu phu nhân cũng vô cùng khác biệt, nghe Miêu Ngô nói không thể dẫn theo cô nương liền nghĩ ngay đến việc con gái mình định đi thanh lâu, cũng bởi vì bình thường Miêu Ngô và hai vị Diệp, La kia rất thường xuyên tới. Lời này vừa nói, Miêu lão gia lập tức phun ra một ngụm trà, ánh mắt Chung Niệm Thành cũng chứa đầy ý cười, còn hai vị tiểu thư Chung gia thì bắt đầu không nén được cười ra tiếng.
"Mẹ ~ Mẹ nói cái gì đấy. Giờ ban ngày ban mặt thanh lâu nào mở cửa chứ. Hơn nữa, con đi thanh lâu cũng chẳng làm việc gì, chỉ là nghe người ta hát thôi, mà thật sự có đi cũng đâu cần kinh ngạc vậy." Miêu Ngô nhìn xung quanh có đông đảo hạ nhân trong nhà, cảm thấy cần phải lên tiếng giữ gìn một chút hình tượng cao lớn của bản thân, nào biết hình tượng của cô ngày thường cũng chưa từng cao lớn.
"Vậy mang theo bọn họ đi đi, có cái gì mà không được chứ, ba người các con cũng cần quen thân, hai nhà chúng ta giao hảo, tình nghĩa cũng phải duy trì tới tiếp đời sau. Vừa rồi Niệm Thành cũng nói, bá phụ bá mẫu muốn con sau Nguyên Tiêu đến kinh thành chơi, cũng thay cha mẹ con thăm hỏi. Cứ như vậy đi, mấy ngày nay con phải dẫn theo bọn họ đi chơi đùa." Miêu lão gia thấy nét mặt Miêu phu nhân xấu hổ, dĩ nhiên cần nghiêm túc cố gắng nhặt chút uy nghiêm, cũng giúp hóa giải cho phu nhân mình. Miêu Ngô tự nhiên biết vẻ nghiêm túc của cha mình là giả, nhưng là đứa con hiếu thuận, đương nhiên không thể phản bác ông. Cha nói cũngcó phần đúng, là mình dẫn đi, chắc hẳn Diệp Thiên Nam và La Hổ An kia sẽ không quá vô lễ. Vì vậy cùng hai huynh đệ Miêu Bằng Miêu Hạc dẫn ba huynh muội kia ra ngoài.
Vừa tới đình viện hẹn ước, hai người sớm đã tới kia liền đến đón chào, đang định bắt chuyện tán gẫu một phen, thì phát hiện hôm nay bên người Miêu Ngô có thêm ba người, hai trong số đó còn là mỹ nữ khiến người khác không thể rời mắt. Người lớn tuổi hơn mặc quần áo trắng, nét mặt vui tươi, đôi mắt vô cùng linh động, đôi môi khẽ cười kia càng làm người ta mê say. Người còn lại thì tuổi hơi nhỏ, mặc một thân quần áo hồng, vô cùng bắt mắt, còn đang nhìn xung quanh, nụ cười thiếu phần mị hoặc hơn nữ tử áo trắng kia. Phải đến lúc Miêu Ngô ho khan, hai người này mới đi ra khỏi thế giới của mình, cũng cảm nhận được ý cảnh cáo từ ánh mắt và tiếng ho của Miêu Ngô, tự giác thu liễm lại.
"Hảo tiểu tử, mới mấy ngày không gặp đã cưới được hai phòng vợ xinh, ta còn nghĩ tại sao lâu rồi không thấy đi chơi, hóa ra là đắm chìm ở ôn hương nhuyễn ngọc." Diệp Thiên Nam dáng điệu phong lưu mở ra quạt giấy trong tay, nhìn Miêu Ngô đầy hâm mộ cùng hài hước, La Hổ An ở bên cũng cười rất vui vẻ.
"Đi, đi, đi chỗ nào chơi. Bọn họ đều là lần đầu tới, làm người ở đây cần phải tiếp đãi tận tình, các người cũng đừng đùa cợt." Miêu Ngô lười giải thích, lỡ giải thích rõ hai người này lại háo sắc, cứ để bọn họ nghĩ rằng hai nàng kia là người của mình, vẫn an toàn chút, tuy bình thường máu dê ngập trời, nhưng vẫn nhớ kỹ thê tử huynh đệ là không thể động. Ở bên, Chung Niệm Tâm sau khi nghe thấy lời Diệp Thiên Nam nói, cũng nghĩ tới việc hôm qua chính mình gọi Miêu Ngô là tướng công, lúc ấy quần áo không chỉnh tề, đầu lại cúi, mặc dù xấu hổ nhưng thấy Miêu Ngô không phủ nhận thì trong lòng cũng có cảm giác đặc biệt nảy sinh, tuy cũng cảm thấy kỳ quái nhưng không suy nghĩ sâu thêm nữa, dù sao đó cũng là việc xảy ra lần đầu. Niệm Tâm mải nghĩ tâm sự nên chỉ chậm rãi đi phía sau, còn Chung Niệm Tình thì đã sớm dính tới bên người Miêu Ngô hỏi đủ điều. Chung Niệm Thành thì đang cùng hai huynh đệ Diệp, La trò chuyện vui vẻ.
* * *
"Ngô nhi ca ca, buổi tối dẫn muội đi thanh lâu chơi đi. Từ trước đến giờ muội chưa từng được đi tới đó!" Khi mọi người cùng ngồi ở tửu lầu của Miêu gia ăn cơm, nha đầu Chung Niệm Tình kia đã ném một quả bom nặng. Qua một ngày cùng nhau đi dạo, Niệm Tình và Miêu Ngô đã quen thân hơn, vốn Miêu Ngô cũng không có đệ đệ muội muội, giờ có được một muội muội đáng yêu như vậy tự nhiên yêu thương sủng ái.
"Chỗ đó nào cho cô nương đi, nếu để các trưởng bối biết, lớp da này của ta chắc cũng bị lột. Tình nhi ngoan, ca ca dẫn muội đi chỗ khác chơi được không?" Suýt chút nữa bị lời của Niệm Tình làm cho mắc nghẹn, Miêu Ngô uống một hớp rượu rồi bắt đầu an ủi nha đầu kia, suy nghĩ của bà cô này sao lại độc đáo như vậy, quả như học trò của mẫu thân mình.
"Không chịu, muội muốn đi thanh lâu, chỗ nào muội cũng đi rồi, chỉ cần muội thay nam trang, lại có ca ca che chở, chắc chắn không có việc gì, có được hay không~" Niệm Tình thấy không nói được Miêu Ngô, thì bắt đầu cầm tay Miêu Ngô làm nũng, mỹ nữ làm nũng luôn làm cho xương cốt người ta mềm, Miêu Ngô cũng có chút mềm lòng hơn, nhưng đây không phải là trò đùa, quay đầu về hướng Niệm Thành, hy vọng vị đại ca này giúp mình nói vài câu. Nhưng cái nhìn này lại vô tác dụng, xem người kia vừa cười vừa ăn uống rõ ràng tỏ vẻ không quan tâm. Chỉ có thể nói đây chắc chắn là một huynh trưởng không đủ tư cách, lại quay đầu nhìn phía Niệm Tâm, thường xuyên nghe cha mẹ khen Niệm Tâm là người rất thông minh lanh lợi, còn có tri thức hiểu lễ nghĩa nữa.
"Dẫn ta cùng đi với."  

Chương 4

"Dẫn ta cùng đi với", Chung Niệm Tâm hoàn toàn không thèm để ý tới ánh mắt khẩn cầu của Miêu Ngô, cười vô cùng vui vẻ, tủm tỉm nhìn cô.

Vốn bản thân nàng cũng rất có hứng thú với thanh lâu kia, nếu Niệm Tình đã mở lời thì chính mình chỉ là hùa theo thôi. Niệm Tình này cũng đã kề cận Miêu Ngô nguyên một ngày, nếu cứ để mặc cả hai chơi riêng tiếp thì liệu còn coi có tỷ tỷ này không. Tuy Niệm Tình không phải cùng một mẹ với mình và ca ca, nhưng Nhị nương trước nay luôn rất tốt, vì vậy từ nhỏ đã có tình cảm tỷ muội sâu sắc với Niệm Tình, giờ mới chưa được bao lâu đã bị Miêu Ngô đoạt đi mất, mặc kệ nói thế nào, nhất định phải đi thanh lâu.

Miêu Ngô ngồi ở đối diện Niệm Tâm thì không có tâm trạng tốt như vậy, nhìn nụ cười phong tình vạn chủng của Niệm Tâm mà đã bay mất nửa linh hồn, chỉ dám thầm kêu yêu nghiệp! Đẹp như vậy còn cần đi thanh lâu?! Về nhà tự soi gương đi cũng đủ! Hai mắt thì chăm chú nhìn Niệm Tâm còn miệng thì cằn nhằn, nhìn cô y như đang trúng tà vậy.

"Ngô nhi ca ca, Ngô nhi ca ca! Không phải định đi thanh lâu à, sao còn trúng tà vậy?" Chung Niệm Tình nhìn Miêu Ngô hai mắt đăm đăm ngắm tỷ tỷ mình, cong mắt cười khẽ, cố tình lớn tiếng hỏi Miêu Ngô. Làm Miêu Ngô sau khi hoàn hồn quá xấu hổ, cầm bát mồm to ăn cơm, cố gắng giấu đi khuôn mặt đã đỏ bừng của mình. Chung Niệm Tâm nhìn thấy vậy, nụ cười mới tắt trên mặt lại trở về, còn có chút ngọt ngào trong đó.

Về tới phủ, Miêu Ngô liền cho người chuẩn bị hai bộ nam trang để hai tỷ muội Chung gia mặc. Sau khi thay đổi quần áo rồi Chung Niệm Tâm lại có một nét đẹp khác, nam trang chẳng hề khiến nàng trở thành khí khái anh hùng, mà có vẻ yêu mị bởi không thể che hết dáng điệu của nữ tử đi. Miêu Ngô nhìn Niệm Tâm mà chỉ thấy lòng mình như đang bay trên mây, lại ngu ngơ tiếp.

"Ngô nhi ca ca, xem huynh nhìn tỷ tỷ không chuyển mắt kìa, nếu thích tỷ tỷ như vậy, thì muội cũng không cần gọi huynh là ca ca, phải gọi là tỷ phu mới đúng. Dù sao phụ thân với đại nương cũng luôn muốn huynh làm đại cô gia nhà họ Chung." Chung Niệm Tình khó được thấy bộ dạng ngu ngơ của Miêu Ngô, mà cả hai lần đều bởi vì tỷ tỷ, tự nhiên muốn trêu ghẹo.

Nhưng Miêu Ngô đâu phải người dễ dàng để bị trêu chọc, hồi trưa ở tửu lầu là không phòng bị, sau nghĩ lại mình vốn cũng chẳng phải người tốt gì, nhìn ngắm mỹ nữ là chuyện bình thường thôi, vì vậy cảm thấy nhìn Chung Niệm Tâm thật đương nhiên, đang định phản bác thì lại thấy Chung Niệm Tâm đã kéo Niệm Tình đi trước, chỉ vài bước đã tới trước sảnh, mắt cũng chỉ nhìn Niệm Tình, chẳng thèm để ý tới Miêu Ngô.

Chung Niệm Tâm thẹn thùng! Đây đúng là chuyện lạ. Coi như ở lần đầu gặp mặt đã ôm chầm mình còn gọi tướng công, cũng chưa từng thấy nàng vì thế mà đỏ mặt, thế mà giờ Chung Niệm Tình trêu ghẹo nhắm vào mình lại khiến nàng xấu hổ. Lòng Miêu Ngô hệt như vừa được vướt từ bình mậtra, miệng cũng không khép được, chỉ chắp tay sau lưng nhanh chân bước tới phía sau người Niệm Tâm, không lên tiếng gọi, mà chỉ theo sát phía sau nhìn, cho đến tận lúc Niệm Tâm tặng cô một cái liếc mắt.

Dù bị xem thường nhưng Miêu Ngô lại cực kỳ vui vẻ, lập tức từ phía sau bật tới bên cạnh nàng, vươn móng vuốt ra nắm lấy tay Niệm Tâm, Niệm Tâm không tránh cũng không đáp trả, mà chỉ lặng lẽ để mặc Miêu Ngô nắm. Cái gì gọi là mềm mịn, cái gì gọi là ngón tay ngọc ngà, đó chính là bàn tay mà mình đang nắm! Mềm mại không xương, càng muốn chết hơn là dù chỉ nắm tay, mà trong lòng như bị mèo cào vậy, cào tới lòng vừa khó chịu lại vừa thích, vui vẻ như muốn ca hát lên.

Niệm Tâm nghe thấy Miêu Ngô hát, lòng cũng nhẹ nhàng bị hòa tan, không quay đầu nhìn Miêu Ngô, mà để mặc cô nắm lấy tay dẫn lối cho mình, nghĩ cứ như vậy đi cả đời cũng được. Dù cảm thấy kinh ngạc với ý tưởng chợt nảy ra trong đầu mình, nhưng không vì vậy mà sợ hãi lùi bước, cũng không miên man suy nghĩ, mà chỉ để mặc Miêu Ngô hát lên, để tiếng hát nhẹ nhàng chảy xuôi vào lòng, từ từ tạo ra mật.

Miêu Bằng ở bên cảm thấy hôm nay thiếu gia chắc chắn bị bệnh, sáng mai nhất định phải gọi thầy thuốc đến xem, bệnh này tới thật đột nhiên, không thể qua loa được. Chung Niệm Tình nhìn thấy Miêu Ngô đang nắm tay Niệm Tâm, thì mắt như sáng lên, xem ra đây đích thị là tỷ phu rồi, lúc về nhất định phải báo cáo rõ ràng cho phụ thân với đại nương. Mình cũng rất thích vị tỷ phu này, sau này đi theo tỷ phu chơi chắc chắn không buồn đâu.

Mãi cho đến cửa thanh lâu, Miêu Ngô mới buông tay Niệm Tâm ra, tuy rằng rất không muốn, nhưng nơi đây nhiều người nhiều miệng, nếu còn nắm chỉ sợ ngày mai toàn bộ trấn đều truyền thiếu gia nhà họ Miêu là đồng tính mất thôi. Dù chỉ tưởng tưởng nhưng cũng thấy quái lạ, lại không biết vì sao quái.

Niệm Tâm thì chỉ lo tới trước cửa thanh lâu đánh giá, hoàn toàn không phát hiện tay đã bị buông ra.

Miêu Ngô đi theo người dẫn đường đến phòng trên lầu, Diệp Thiên Nam, La Hổ An và Chung Niệm Thành đã sớm chờ tại đây. Hôm nay là ngày hoa khôi lên đánh đàn biểu diễn, thật khó gặp nên đương nhiên cần tới sớm tìm vị trí tốt ngồi.

Vừa vào phòng liền nhìn thấy phải có hai ba nữ tử ở trái phải mỗi bên ba tên công tử, đang chơi đùa rất vui. Có nữ tử còn can đảm lộ ngực ngồi trên đùi La Hổ An nữa, Niệm Tình xấu hổ tới mặt đỏ như máu, Niệm Tâm dù trấn định hơn nhưng cũng nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, không thèm liếc mắt một cái tới phong cảnh kia.

Diệp Thiên Nam thu được ý tứ trong mắt của Miêu Ngô, để cho mấy cô nương kia lui xuống, chỉ giữ lại một người rót rượu. La Hổ An và Chung Niệm Thành cũng cảm thấy ngượng ngùng khi tán tỉnh nữ tử thanh lâu trước mặt con gái hay muội muội, cũng ngầm đồng ý để cho họ lui. Sau khi mấy cô gái kia lui ra ngoài rồi, ba người Miêu Ngô mới ngồi xuống, không khí bỗng chốc có chút xấu hổ, Miêu Ngô liền gọi tú bà lên.

"Mama, có thể gọi Tự Mộng tới biểu diễn một khúc cho chúng ta không?" Tự Mộng chính là hoa khôi hôm nay định biểu diễn, cũng là một Thanh linh (*), chỉ bán nghệ không bán thân, gọi nàng đến biểu diễn chắc là thích hợp.

(*): Chỉ người chuyên ca hát biểu diễn

"Miêu thiếu gia, ngài cũng biết Tự Mộng không dễ dàng xuất hiện, lát nữa thôi nàng cũng có biểu diễn rồi, ngài chờ thêm chút đi. Mama cho mấy cô nương khác tới tiếp ngài được chứ?" Miêu thiếu gia này coi như khách quen, lại là người có uy tín danh dự, tú bà tự nhiên không thể đắc tội, chỉ phải lấy lòng. Nhưng Tự Mộng kia cũng rất khó dỗ, đừng nói hôm nay vốn có biểu diễn, không có biễu diễn nàng cũng khó chịu đi ra ngoài.

"Thôi được, thôi được, gia cũng không thích ép buộc, vậy bà gọi tới mấy Thanh linh khác, biết đàn biết hát là được rồi, hôm nay gia ăn chay." Miêu Ngô coi như tay già đời, vừa nói vừa đút một thỏi bạc, tú bà liền hớn hở đi.

Niệm Tình nhìn dáng điệu ứng đối tự nhiên của Miêu Ngô, càng tỏ ra hài lòng và sùng bái với vị tỷ phu này. Nhưng Niệm Tâm ở cạnh bên nhìn bộ dáng ấy của Miêu Ngô lại hoàn toàn không thích, không thèm để ý tới vị Miêu Ngô kia vừa nói xong đã quay lại nhìn chăm chú nàng, trong lòng vừa chua vừa ngọt thật sự khác lạ.

"Ca, lần sau muội muốn tới thanh lâu huynh dẫn muội đi nhé, huynh xem tỷ phu đưa tỷ tỷ tới đây thì tỷ không vui, còn nếu không đưa, tỷ phu không được nhìn thấy tỷ tỷ lại khó chịu. Tốt nhất là cho hai người ấy ở thế giới riêng đi, huynh dẫn theo muội đi là được." Trong lúc chờ Thanh linh tới, Niệm Tình nhìn hành động của hai người kia cảm thấy vô cùng thú vị, càng tận lực trêu ghẹo hơn.

"Quả là ca ca suy nghĩ không chu đáo, đến giờ mới phát hiện tình cảm của muội phu đối với muội muội nha, dù ngồi ở thanh lâu cũng chỉ nhìn chằm chằm muội muội, si tình cỡ này thật giống y bá phụ, phụ thân mẫu thân chắc chắn sẽ vô cùng vui mừng." Chung Niệm Thành cũng là người lăn lộn lâu trong thương trường, mắt nhìn người đương nhiên sắc bén, đã sớm phát hiện sự khác lạ của hai người kia, chỉ là sợ hai người tuổi còn nhỏ da mặt mỏng không tốt trêu ghẹo, nhưng giờ có Niệm Tình bắt đầu, đương nhiên cũng phải góp vui một chút.

"Em dâu cứ yên tâm, tên tiểu tử ngốc Miêu Ngô này mỗi lần đến thanh lâu cũng không chạm nữ tử, chỉ là nghe hát xem múa, uống cùng hai huynh đệ chúng ta thôi." La Hổ An không biết hai huynh muội kia đang trêu ghẹo, cứ nghĩ hai người này đúng là một đôi, em dâu tốt như thế sao để nàng ấy tức giận bỏ đi được, nhất định cần giải thích giúp Miêu Ngô.

Quả thật, nếu chỉ nhìn vào hành động của hai người, còn không biết Miêu Ngô là nữ tử thì ai cũng thấy cả hai là một đôi, vẻ mặt Diệp Thiên Nam cũng đầy trêu chọc nhìn bọn họ.

Miêu Ngô cũng không giải thích, mà chỉ giả bộ như chẳng nghe thấy gì, tiếp tục nhìn chằm chằm Niệm Tâm, mong chờ có thể nhìn thấy nàng thẹn thùng lần nữa.

"Ở thanh lâu này liệu có tiểu sinh tuấn tú không, gọi tới mấy người cho chúng tôi mở mang tầm mắt!" Chung Niệm Tâm cất lời chuyển đề tài, có điều chủ đề này vừa ra đã khiến cho tất cả mọi người há mồm trợn mắt.  

Chương 5 

"Em dâu quả nhiên phi phàm, ha ha." Kẻ thô kệch La Hổ An rất nhanh đã bị chuyển sự chú ý, còn qua những lời vừa nãy của Niệm Tâm, cảm thấy nàng không chỉ xinh đẹp thôi, mà suy nghĩ cũng khác xa những cô gái thông thường, Nhị đệ thật có phúc khi tìm được một cô gái như thế.

Miêu Ngô mở quạt giấy trong tay ra, cười lưu manh, sau đó gọi tú bà đến.
Tú bà dẫn mấy Thanh linh xinh xắn tới, có người cầm đàn, lại có người tay không, Miêu Ngô chỉ xua tay để bọn họ tự sắp xếp chỗ cho mình.
"Mama, chọn mấy Tượng cô (*) sạch sẽ và tuổi nhỏ chút đưa vào, mang thêm cả rượu và thức ăn lên nữa, Tự Mộng còn chưa biểu diễn mà chúng ta đã sắp ăn xong rồi, mang món gì lên thì mama cứ định đoạt, sẽ không thiếu bạc cho bà." Nói rồi lại đặtthêm một thỏi bạc lên bàn, dù tay vẫn quạt nhưng ánh mắt lại lia xuống sân khấu dưới lầu, nhắc nhở tú bà muốn nhử diễn cũng đừng lâu quá.
(*): Trai bao

Tú bà là người thế nào, đương nhiên ngầm hiểu, chỉ là trong lòng cứ thắc mắc tại sao hôm nay lại cho gọi Tượng cô? Có lẽ do ba vị công tử mới tới kia gọi, mặt mũi sáng sủa vậy mà sở thích thật nặng nha. Rồi không dám tò mò nhìn thêm nữa, lui ra ngoài, gọi mấy Tượng cô lên, và sai mang thêm thức ăn cùng rượu tới, sau đó đi gọi Tự Mộng chuẩn bị lên sân khấu.
"Không biết Chung nhị công tử tính sắp xếp mấy Tượng cô động lòng người này thế nào?" Miêu Ngô cũng không nhìn Chung Niệm Tâm, chỉ cầm chén rượu lên thưởng thức.
Hai vị tiểu thư Chung gia cẩn thận đánh giá mấy người nam tử ấy, có người nhìn dịu dàng nữ tính hơn cả nữ tử, có người lại có thân thể cường tráng, tướng mạo của tất cả đều khá đẹp trai, nhưng lại chẳng thể hơn Miêu Ngô được. Xem ra đây cũng là một trong những nguyên nhân mà các bà mối đạp muốn nát cửa của Miêu gia.
"Bản thân muội cảm thấy tỷ phu còn xinh đẹp hơn bọn họ." Niệm Tình nhìn nhìn rồi thật tâm nói, Miêu Ngô nghe vậy liền phun ngụm rượu đang uống dở ra, chỉ tội cho Diệp Thiên Nam, bị hứng trọn rượu lên mặt, nữ tử đang rót rượu bên cạnh y vội vàng bước đến lau chùi.
"Ở đâu có kiểu khen người như vậy, cẩn thận về bị tỷ tỷ của muội lột da." Diệp Thiên Nam sau khi được lau sạch sẽ cũng hớn hở cười. Niệm Tình chỉ lè lưỡi không dám nói thêm, mà quay sang nhìn Miêu Ngô với ý làm nũng, Miêu Ngô sao có thể giận được, nên cũng chỉ sủng nịnh nhìn Niệm Tình, nhưng không có làm động tác thân mật vỗ về nào cả.
Niệm Tâm nghĩ may mắn hành vi thường ngày của Miêu Ngô nhìn khá ăn chơi trác táng, nếu không quả thật sẽ bị người nhận ra là nữ nhi. Sợ qua mấy hành động vừa rồi, mấy vị nhìn quen phong trần đang đứng trong phòng này đã nhận ra mình và Niệm Tình là nữ. Xem ra muốn nữ giả nam trang cũng chẳng dễ gì, lúc nào rảnh nhất định phải hỏi rõ nguyên nhân vì sao Miêu Ngô giả nam trang mới được.
Lúc này, dưới lầu vang lên tiếng nhạc, hóa ra là Tự Mộng sắp mở màn. Vị trí của gian phòng này cũng khá tốt, cửa sổ nằm đối diện với sân khấu, nên vừa nói chuyện vừa có thể thưởng thức trọn cảnh đẹp dưới kia. Hai tỷ muội nhà họ Chung lại càng tập trung nhìn chăm chú, muốn xem thử liệu có gì hay mà khiến cho biết bao nam tử ở đây phải đợi chờ.
Ba người nhóm Miêu Ngô đương nhiên trước đây đã được xem Tự Mộng biểu diễn rồi, nhưng cũng hiểu đây là cơ hội khó được nên rất chuyên tâm xem. Niệm Thành tuy thường xuyên tới những nơi phong lưu này, có điều quả thật Tự Mộng không giống người khác, chẳng hề mang nét phong trần và dụ dỗ như những nữ tử thanh lâu, điệu múa xinh đẹp nhẹ nhàng của nàng khiến người ta phải mê mắt, nên cũng xem say sưa.
Đợi tới khi điệu múa kết thúc, tiếng vỗ tay như muốn xốc cả mái nhà lên. Trong mắt Niệm Tâm thì đầy thích thú và khâm phục, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt tán thưởng của Miêu Ngô dành cho Tự Mộng, lòng nàng bỗng cảm thấy buồn, dù Miêu Ngô chẳng hề vỗ tay nhiệt tình như những người khác, nhưng sự yêu thích lại được cô thể hiện khá rõ ràng. Cô ấy chưa bao giờ từng nhìn mình bằng ánh mắt ấy, dù đúng là cả hai mới quen chưa lâu, nhưng cô ấy cũng gặp Tự Mộng được mấy lần chứ! Không muốn nhìn Miêu Ngô nữa, hờn dỗi quay ngoắt đầu nhìn xuống dưới lầu.
"Niệm Tâm, nàng có biết múa không?" Miêu Ngô xem múa mà chỉ luôn nghĩ tới Chung Niệm Tâm và nét mị hoặc của nàng, chẳng biết nếu nàng ấy múa thì sẽ ra sao nhỉ, chắc phải làm người trên trời cũng kinh ngạc, Phật cũng mê say.
"Ngươi muốn xem ta múa, vậy chắc chắn lỗ mũi kia của ngươi sẽ chảy máu." Biểu cảm của Chung Niệm Tâm dù chỉ như gió nhẹ mây bay, nhưng trong lòng nàng thì đang ghen tuông ngập trời.
"Sao? Rất kinh diễm ư?" Hai mắt Miêu Ngô tỏa sáng, nói xong còn di chuyển đến trước mặt Niệm Tâm, đưa đầu qua, chăm chú nhìn Niệm Tâm đầy chờ mong khao khát.
"Là rất đau!" Niệm Tâm nói rồi hung hăng giẫm Miêu Ngô một cái, Miêu Ngô mới tỉnh ngộ ra, xem ra nàng ấy không cho mũi mình chảy máu ngay tại đây là nể mặt lắm rồi. Xoa xoa chân, quay trở lại chỗ ngồi của mình.
Niệm Tâm giờ đã chẳng còn tâm tình nào xem tiếp, cũng không phải vì nàng đang ghen, mà vì cảm thấy kinh ngạc, nghi hoặc cùng khó hiểu trước những xúc cảm lạ lẫm trong lòng. Nàng cúi đầu thử tập trung suy nghĩ, đôi lúc như có cái gì chợt lướt qua, có điều khi muốn tóm lấy nó thì lại bỗng chẳng còn thấy bóng dáng nó đâu nữa, muốn tìm tòi nhưng cũng không tìm đượcra. Chung Niệm Tâm mải suy nghĩ tới đôi lông mày cứ bất giác nhíu chặt lại, vẻ khó chịu ấy của nàng như đâm vào lòng Miêu Ngô.
Miêu Ngô thì lại nghĩ, có phải Niệm Tâm không thích nơi phong nguyệt này không? Cũng phải, tuy đang ngồi ở trong phòng riêng, nhưng tiếng cười cùng những lời dâm uế phía dưới vẫn có thể truyền lên lầu. Mặc dù bình thường Niệm Tâm hoạt bát hiếu động, nhưng dù sao cũng là một cô nương chưa gả, cho dù mình có để ý kỹ lưỡng thế nào thì đây cũng là một thanh lâu, chắc là vị phong trần ở đây quấy rầy đến giai nhân rồi, dù cho tò mò nhưng khi lòng tò mò đã được thỏa mãn, thì cũng chẳng có cô gái nào muốn vui chơi ở thanh lâu.
"Tiết mục quả thật rất hay, nhưng dưới lầu có mấy kẻ đáng ghét làm đệ đây không thích, nhìn là thấy nhức đầu, đệ đành đi trước vậy, mấy ca cứ tiếp tục đi, Niệm Tâm Niệm Tình về thôi." Miêu Ngô nói rồi liền đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Niệm Tâm, người không biết nhìn vào còn tưởng là Miêu Ngô đang cầu khẩn Niệm Tâm cùng về.
"Tỷ phu, muội vẫn muốn chơi nữa, nhưng không phải ở trong này, nơi này đi vào rồi thì đã chẳng còn thú vị. Muội muốn tiếp tục đi dạo bên ngoài, huynh và tỷ tỷ trở về trước đi." Niệm Tình gọi tỷ phu càng ngày càng thuận, tính tình ham chơi nên đâu dễ cứ vậy bị kéo về, giờ chỉ cần có sự cho phép của tỷ phu là được.
"Cũng được, không chơi đủ thì chắc nha đầu như muội sẽ lải nhải bên tai ta cả ngày, nhưng muộn rồi một nữ tử đi không an toàn, để cho hai người Miêu Bằng Miêu Hạc đi theo được không, không nhiều, chỉ hai người." Miêu Ngô suy nghĩ khá chu đáo, vừa không để Niệm Tình thiếu người chăm sóc, vừa không để quá nhiều người theo khiến Niệm Tình mất vui, Niệm Tình đương nhiên vui vẻ, chạy đến bên cạnh hôn lên má Miêu Ngô.
Dù sao Niệm Tình cũng chỉ là một tiểu cô nương mới mười hai tuổi, nên chẳng có ai suy nghĩ lung tung gì, bởi trẻ con thường hay có hành vi như vậy, mà chỉ hơi kinh ngạc khi thấy hai người này đã thân đến thế thôi, xem ra Miêu Ngô này rất được lòng Niệm Tình, cứ liên tục gọi tỷ phu tỷ phu, sợ rằng chức tỷ phu này phải làmchắc rồi, nếu không cô em vợ ấy sẽ khóc lóc ầm ĩ mất.
Miêu Ngô nhìn Niệm Tình rồi sủng nịnh xoa xoa đầu cô bé, bởi vì từ nhỏ không có huynh đệ tỷ muội, tự nhiên chưa từng thân cận đến vậy cùng ai. Nhưng hành động của Niệm Tình lại chẳng hề khiến cô cảm thấy không thích, mà ngược lại còn có chút thân thiết tự nhiên. Niệm Tâm cũng dặn dò Niệm Tình vài câu, từ nhỏ tính cách của Niệm Tình đã giống Niệm Tâm nhất, hồi nàng bằng tuổi Niệm Tình vẫn luôn quấn quýt bên phụ thân ca ca, thường thường hôn mỗi người một cái, gia đình nàng do nhiều đời làm buôn bán, vì thế không quá câu nệ lễ tiết truyền thống của nữ nhi, chỉ cần thấy vui là được, vì thế coi mấy hành động đó là hiển nhiên.
Miêu Ngô không dẫn theo người hầu về, mà để tất cả bọn họ ở lại trong lầu chăm sóc ba tên công tử ca kia, khi ra khỏi thanh lâu rồi, Miêu Ngô thấy đôi lông mày của Niệm Tâm vẫn chưa buông lỏng, thì suy nghĩ cách chọc nàng vui.
"Niệm Tâm, nàng có mệt không, nếu không mệt thì chúng ta đi dạo thêm nhé, vừa nãy ăn nhiều quá, không kịp tiêu, bụng ta no tới muốn nứt ra nè." Nói rồi liền giả vờ ôm bụng đau khổ, nhưng chỉ nhận được Niệm Tâm lườm nguýt xem thường.
"Niệm Tâm, để ta dẫn nàng tới một nơi, chắc nàng chưa từng đến, nhưng nơi đó lại rất gần chỗ chúng ta gặp mặt lần đầu." Miêu Ngô thấy làm trò hề không được thì lập tức thay đổi phương pháp, bày ra bộ dạng như nô bộc trung thành.
"Nói thì hay lắm, nhưng ngươi có thể đảm bảo được an toàn của chúng ta không, hay là để..." Niệm Tâm cũng không dám nói tiếp, điềm xấu nên ít nhắc tới, chỉ nhíu mày, Miêu Ngô tự nhiên hiểu ý nàng nói.
"Xin nương tử an tâm, kể từ lúc đó ta đã thông minh hơn, vừa mặc nhuyễn giáp vừa mang theo dao nhỏ, nếu có đao có kiếm, ta sẽ chắn giúp nàng, nàng chỉ cần thỉnh thoảng thò ra đâm người kia vài cái là được." Miêu Ngô thấy tâm tình của Niệm Tâm đã có dấu hiệu chuyển biến, rất vui vẻ bước đến nắm tay Niệm Tâm, nghênh ngang đi tiếp.
"Ai là nương tử của ngươi chứ, ta không phải nha." Dù trong lòng Niệm Tâm thấy vui vẻ, nhưng ngoài miệng lại chẳng muốn nhường, chỉ có điều ý cười ẩn trong mắt, cùng khóe miệng cong lên đã hoàn toàn bán đứng nàng, tự nhiên Miêu Ngô cũng nhìn thấy được.
"Nương tử ~~~~~ là chính nàng nói mà, sao mới qua có vài ngày đã nhanh quên vậy chứ. Nàng cần phải phụ trách với ta ~" Miêu Ngô kéo cánh tay Niệm Tâm, hơi nghiêng đầu dựa lên vai nàng, mười phần dáng điệu của cô dâu nhỏ.
"Tránh xa ra, đi mà tìm con sáo đen của ngươi ấy." Niệm Tâm thật sự không ưa thấy Miêu Ngô giả vờ thẹn thùng, vô cùng ghét bỏ đẩy đẩy.
"Ta là cha của Súc sinh, còn nàng là mẹ của nó." Miêu Ngô tuy đã trở lại dáng vẻ bình thường, nhưng vẫn cầm tay Niệm Tâm lắc lắc, may mà xung quanh đây đã có ít người đi qua đi lại.
"Đi chết đi, chính mình chửi mình ta không can thiệp, nhưng đừng kéo ta vào." Niệm Tâm sau một hồi bị Miêu Ngô chọc, hoàn toàn đã quên vừa nãy chính mình còn đang phiền não suy nghĩ đủ điều, thật vui vẻ đi cùng Miêu Ngô.  

Chương 6 

Nơi Miêu Ngô dẫn Niệm Tâm tới là nơi rất hữu tình, có dòng suối nhỏ với nước trong vắt được bắt nguồn từ chân núi, bên cạnh còn có mấy tảng đá đủ lớn để cho hai người ngồi, bao xung quanh lại là những mảng cỏ mềm mại. Có rất nhiều lựa chọn để ngồi khi ngắm cảnh, chỉ có điều Miêu Ngô sợ trong cỏ sẽ có sâu, nên nói Niệm Tâm ngồi cùng mình trên tảng đá.

Gió thổi man mát, nhẹ đưa làn tóc của Niệm Tâm chạm tới mặt Miêu Ngô. Ngứa, nhưng cũng rất dễ chịu, mùi hương trên tóc nàng ấy cũng thực thơm. Miêu Ngô muốn được đến gần ngửi thêm nữa, nhưng lại sợ sẽ khiến giai nhân giận. Vì vậy chỉ có thể khẽ khàng hít sâu, từ từ hít vào, từ từ thở ra, rất sợ bị phát hiện. Vì hít thở như vậy nên không đủ dưỡng khí, miệng cô cũng phải hé ra, trái tim thì đang đập rộn như muốn nhảy qua miệng mà ra ngoài.
"Ngươi đếm thử xem có bao nhiêu ngôi sao nào." Chung Niệm Tâm nhẹ nhàng nói câu mở đầu, giọng nói dịu dàng như có thể bị hòa tan giữa sự yên tĩnh này.
"Cũng khá trễ rồi, hay chúng ta trở về đi. Trước kia mỗi khi đến đây, dù chỉ một mình ta cũng hơi sợ, nhưng giờ mặc dù có hai người, ta lại càng cảm thấy sợ hơn. Nàng muốn ngắm sao cũng đừng vội, chờ ta trở về siêng năng luyện võ, lúc có thể chắc chắn bảo vệ tốt cho nàng rồi, thì chúng ta lại đi xem. Yên tâm, sẽ không lâu đâu, ta vốn có nền tảng sẵn rồi, được đáng giá là tư chất tốt nữa nha!" Tuy Miêu Ngô nhìn có vẻ hơi chút vô lại, nhưng cũng là người hiểu rõ được khả năng của mình, đặc biệt cô không dám lấy sự an nguy của Chung Niệm Tâm ra đùa cợt, có điều nói một hồi cũng chẳng tránh được bắt đầu khoe khoang.
"Được, vậy trên đường về ngươi phải nói cho ta biết vì sao nữ giả nam trang được chứ." Mặc dù là hỏi, nhưng giọng điệu rõ ràng không cho phép Miêu Ngô được chối từ.
"Việc đó à, đấy là bởi vì lúc mẹ đang mang bầu ta, mà cha ta còn ở bên ngoài buôn bán, bà nội vốn không thích mẹ ta, ngày xưa bà đồng ý chỉ vì cha ta nói rằng, nếu người đó không phải là mẹ ta thì ông nhất định sẽ không chịu cưới. Bởi vì hồi đó bà nội có để mắt tới cô con gái của một gia đình giàu có, trong khi gia cảnh của mẹ ta thì chỉ có thể coi như trung lưu. Cha ta tưởng sau khi mẹ mang bầu ta rồi, bà nội sẽ bỏ hiềm khích cũ, ai ngờ vào lúc mẹ mang bầu ta bảy tháng, thì gặp rủi ro, ngã một cái nên bị sinh non.
Khi đó ta ở trong bụng lại nằm ngược, rất không thuận lợi cho việc sinh ra, mà bà nội thì cứ liên tục ngăn cản, không cho mọi người giúp đỡ mẹ ta. May mà quản gia bá phụ bởi vì từng nhận lệnh của cha, thật sự khóa cửa nhốt bà nội ta ở trong phòng, mới để cho bà đỡ vào nhà được, sau một hồi vất vả mới sinh được ta ra. Có điều, họ nói sau này mẹ ta rất khó có thể mang bầu nữa.
Quản gia bá phụ biết rõ tình cảm của cha mẹ, nếu tuyên bố ra ngoài ta là con gái, chắc chắn bà nội sẽ dựa vào cớ đó lập tức bắt cha ta cưới thêm thiếp, những ngày sau này mẹ ta sẽ sống càng gian khổ hơn. Vì thế ông tự ý tuyên bố với mọi người ta là thiếu gia, trước tiên cứ để cho phu nhân của ông, cũng chính là mẹ của Đại a đầu lo việc chăm sóc, tất cả mọi việc chờ đến lúc cha ta về rồi định đoạt sau.
Cha biết mẹ sinh ta thì lập tức vội trở về, sau khi nghe hết mọi việc qua lời quản gia bá phụ, rồi nhận được lời xin cha trị tội của ông, thì cha chẳng những không hề trách phạt, mà còn khen ngợi ông ấy hết mức, vì vậy thân phận thiếu gia của ta cứ thế được giữ nguyên. Cha ta vì muốn mẹ ta có thể an tâm dưỡng bệnh, đặc biệt xây một trang viện mới bên ngoài cho mẹ ở, bản thân ông cũng mỗi ngày ở cạnh trông nom chăm sóc, nhưng thật ra lại để bà nội phải sống trong phủ một mình.
Sau bà nội có tìm đến tận viện đó, nhưng cha cũng tỏ ra không vui vẻ gì với bà, chỉ là không đành lòng quở trách. Hóa ra, là mẹ ta mời bà nội đến, trong lòng bà nội cũng rất buồn, dù sao con trai đã thật lâu rồi chẳng chịu để ý đến mình, bà cũng hiểu được tình cảm của cha ta dành cho mẹ rất sâu sắc. Huống chi mẹ ta lại còn sinh cho cha ta một đứa "con trai", bà cũng lớn tuổi rồi, còn hơi sức đâu mà suốt ngày hành hạ nhau nữa, vì vậy bắt đầu nhận mẹ ta. Thân thể của ta lại bởi vì vừa sinh non, vừa khó sanh, nên rất yếu đuối, bà nội dù yêu thương hết lòng, nhưng vẫn không thể làm thân mình ta mạnh khỏe. Cha và mẹ ta cũng bàn bạc với nhau hay là khôi phục lại thân phận nữ nhi cho ta, dù sao tương lai ta cũng chẳng thể cưới vợ sinh con được.
Lại không ngờ, ta đột nhiên bệnh nặng, vị thầy thuốc luôn xem bệnh cho ta cũng không có cách nào trị, cha ta mới sai quản gia bá phụ tới kinh thành, mong ông tìm thầy thuốc tốt nhất về đây. Nhưng quản gia bá phụ vừa đi chưa bao lâu đã quay lại, dẫn về không phải là một vị thầy thuốc, mà là một đạo sĩ. Ông nói rằng lúc mới đi chưa đến nửa đường thì gặp vị đạo trưởng này, đạo trưởng ấy đã ngăn ông lại, và nói mình là người chuyên trị những bệnh nghi nan. Quản gia bá phụ nghĩ bệnh của ta cũng không phải bệnh bình thường, nhìn dáng điệu của đạo trưởng ấy cũng rất tiên phong đạo cốt, nên dẫn trở về.
Cha ta cũng chẳng còn tâm sức đâu mà đắn đo xem liệu đó là thật hay giả nữa, nên cứ để đạo trưởng xem bệnh cho ta. Lúc đạo trưởng bắt mạch đương nhiên biết ta là nữ, nhưng bởi vì ta mặc nam trang, hơn nữa quản gia cũng luôn gọi ta là thiếu gia, nghĩ chắc chắn trong đó có uẩn khúc, vì thế nên ông cũng không nói lộ ra. Ông nói ta bị trúng độc từ lúc còn trong bụng mẹ, hẳn là khi mẹ ta mang bầu đã bị người hạ độc rồi, sau đó bị ta hấp thu. Tuy độc tính không cao nhưng ảnh hưởng tới kinh mạch cùng thể cốt, cho nên thân thể ta mới yếu ớt. Bây giờ bởi vì kinh mạch của ta bắt đầu có dị biến, nếu để lâu thêm thì có thể sẽ mất mạng.
Nghe vậy, cha mẹ ta còn chưa kịp phản ứng gì, thì bà nội đã quỳ xuống trước mặt đạo trưởng, nói đây tất cả là lỗi của bà, và cầu xin đạo trưởng cứu mạng ta. Đương nhiên đạo trưởng mau chóng đỡ bà nội ta dậy, và đồng ý chữa trị, vì thế nên sau này lúc ta khỏi bệnh rồi, hàng năm bà nội đều ăn chay niệm Phật, vừa để sám hối vừa để cầu phúc cho ta. Tuy bà nội không tốt đối với mẹ của ta, nhưng lại rất yêu thương ta.
Cha mẹ thấy bà nội như vậy thì cũng chẳng dám nói đến chuyện ta là nữ, sợ bà nội không chịu nổi cú sốc này. Huống chi nghe cha ta nói, lúc đi đạo trưởng cũng có điều dặn dò gì đó với mẹ ta, khiến về sau mẹ ta càng thêm kiên quyết để ta giữ thân phận thiếu gia này. Điều dặn đó là gì thì cha ta không biết, vì mẹ không chịu nói ra. Mẹ chỉ nói với ta rằng, chờ ta trưởng thành thì sẽ tự nói cho ta biết." Sau một hồi lâu cuối cùng kể xong câu chuyện, bởi vì đây là chuyện bí mật nên cả hai chọn một con đường ít người để đi, giờ cũng sắp về đến nhà.
"Hóa ra là một câu chuyện dài như vậy, cũng khổ cho bá phụ và bá mẫu. Vậy là ông trời muốn ngươi phải giả nam rồi." Chung Niệm Tâm nghĩ những điều Miêu Ngô nói nghe thật giống như đang kể chuyện cổ, mặc dù có vài tình tiết hơi huyền bí, khó lý giải nhưng nàng lại rất tin, còn thầm than trong lòng rằng Miêu Ngô cũng là kẻ đáng thương.
"Vậy giờ ngươi đã khỏe hẳn chưa?" Đi thêm vài bước, Niệm Tâm rốt cục nhớ tới vấn đề quan trọng nhất.
"Đương nhiên khỏe rồi, ngay ở lần được đạo trưởng trị đó thì ta cũng đã khỏi hẳn, về sau không còn bị bệnh nữa. Vì để giúp ta tăng sức khỏe, cha còn tìm mấy vị sư phụ dạy võ cho ta, chỉ là, ta mới học có căn bản rồi không chịu học nữa. Mẹ cũng làm đủ món ăn ngon bồi bổ cho ta." Nói rồi, Miêu Ngô cười cong mi mắt, anh ánh trong đấy đều là hạnh phúc.
"Khó trách đạo trưởng dặn cứ để cho ngươi tiếp tục giả nam, chứ với cách cha mẹ ngươi nuôi, sau này cũng không có nam tử nào hầu hạ ngươi nổi." Niệm Tâm nhìn vẻ mặt Miêu Ngô tràn đầy hạnh phúc thì lòng cũng thấy vui vẻ, xua đi hết nỗi ưu thương nhàn nhạt vừa có bởi câu chuyện kia, lập tức bắt đầu trêu ghẹo.
"Đúng vậy nha. Vì thế tốt nhất ta nên cưới vợ, nàng cũng có thể làm món ngon cho ta ăn mà, đúng không nương tử~". Miêu Ngô cố ý kéo thật dài hai từ "Nương tử", trong mắt đầy vẻ lưu manh, Miêu Ngô này há có thể tùy tiện trêu ghẹo, vừa đáp tiếp lời Chung Niệm Tâm nói, còn từ đó trêu chọc lại nàng.
"Đó là đương nhiên, chỉ có điều Niệm Tâm hơi lo lắng về thân mình kia của tướng công, chẳng biết lúc nào mới có thể để Niệm Tâm từ nương tử biến thành nương được." Niệm Tâm cũng chẳng phải kẻ hiền lành, đôi mắt vốn mang theo chút mị hoặc của nàng giờ liếc xéo Miêu Ngô lại càng phong tình vạn chủng.
"Ôi ~ Sao nương tử còn gấp gáp hơn cả tướng công ta vậy, trẻ con nha, nhất định có thể giúp nàng tạo ra một đứa." Lời này của Miêu Ngô cũng không hẳn giả, cô biết vì để tiếp tục giữ thân phận nam nhi cho mình, cha mẹ nói sẽ phải tìm một nữ tử chịu uất ức. Còn đứa trẻ, tự nhiên cũng cần, nếu đã đóng kịch thì phải đóng cho đủ. Cha mẹ nhất định sẽ có sắp xếp về việc đứa trẻ này, thật cũng chẳng cần mình phải quan tâm.
Chung Niệm Tâm nghe ra ý buồn phiền trong lời Miêu Ngô nói, cũng hiểu sau này chắc chắn cô phải diễn một tuồng kịch gọi là "cưới vợ sinh con", cô đã không thể ở bên nam tử nữa. Mà liệu cô ấy có để ý tới chàng trai nào không nhỉ? Nghĩ vậy, suy nghĩ vẫn luôn quấn quýt trong đầu Niệm Tâm kia giờ lại tiếp tục nảy lên.
Bước vào cửa Miêu phủ, vốn hai người định trở về thẳng tiểu viện nghỉ ngơi, lại thấy Miêu lão gia và Miêu phu nhân đang ngồi ở sảnh chính, dù khó hiểu, nhưng cả hai vẫn ghé qua để chào một tiếng.
"Ngô nhi à, chơi cả một ngày cũng mệt, con dẫn Niệm Tâm về nghỉ sớm đi. Ta với cha con biết việc chỉ có hai đứa đi riêng, lại thấy lâu quá chưa về nên lo lắng. Nghĩ chắc các con chỉ ghé qua đâu chơi nên về trễ thôi, nhưng vẫn không an tâm được. Việc xảy ra lần trước làm chúng ta vẫn luôn sợ hãi, nên mới ngồi ở đây chờ, nghĩ nếu muộn hơn nữa mà vẫn chưa thấy thì sẽ đi tìm hai đứa. Bây giờ các con về thì tốt rồi."
"Cha mẹ, lần sau con sẽ lưu ý." Miêu Ngô nhìn cha mẹ mình như vậy thì cũng thấy có lỗi.
"Cảm ơn bá phụ bá mẫu quan tâm, cả hai thật tốt." Mới vừa được nghe kể về chuyện của Miêu Ngô, giờ lại nhận được sự quan tâm của hai vị trưởng bối, thiện cảm của Niệm Tâm đối với Miêu lão gia và Miêu phu nhân lại tăng thêm nữa, một câu "thật tốt" này bao hàm rất nhiều điều.
"Sao Niệm Tâm lại nói thế, tuy trước đây chưa từng gặp con, nhưng ta luôn được nghe phụ mẫu con nhắc tới, đã thấy rất thân thiết với con rồi, bây giờ được gặp lại càng yêu thích, có quan tâm cũng đâu đáng trách gì. Thêm nữa, ta cũng chưa thấy Ngô nhi đối với ai vừa tri kỷ, lại vừa chăm sóc như với con cả, cha mẹ vốn hiểu lòng con cái, nếu nó ưa thích con, thì vì điều ấy, bá phụ bá mẫu quan tâm đến con cũng là đương nhiên."
Miêu phu nhân biết, những lời kia của Niệm Tâm đều là thật tâm chứ không phải lời nịnh nọt, vốn đã thích Niệm Tâm rồi, nay lại càng yêu thích hơn. Nếu thật sự có một nhi tử, chỉ sợ nhất định phải giữ nàng lại cưới làm con dâu.
"Ai được gả vào Miêu phủ chắc chắn sẽ thật hạnh phúc." Niệm Tâm chỉ là đáp tiếp theo lời của Miêu phu nhân nói, nhưng lời vừa thốt ra khỏi miệng, lại kích thích lên nhiều gợn sóng.  

Chương 7 

Miêu phu nhân nhìn Chung Niệm Tâm, nói thiệt thì đứa trẻ này rất tốt, nhà ai có thể cưới được nó về thì thực có phúc, chỉ tiếc "nhi tử" nhà mình lại chẳng phải là nhi tử thật. Nghĩ vậy, trong lòng khẽ thở dài.

Còn Miêu Ngô và Niệm Tâm thì chỉ cảm thấy lòng ê ẩm, nhất thời cũng không nói lên lời.
"Niệm Tâm cứ coi đây như nhà con đi, không cần câu nệ, nếu muốn gì thì cứ nói ra." Miêu lão gia nhìn ba người kia không nói gì, bỗng thấy không khí bắt đầu cứng ngắc.
"Đúng vậy, muốn cái gì thì cứ nói ra, nơi này tuy không thể sánh bằng kinh thành, nhưng cũng có đầy đủ thứ cần thiết." Miêu Ngô nghe thấy cha mình nói thì cũng tỉnh lại, nghiêng đầu bắt đầu lấy lòng.
"Tuy rằng Niệm Tâm lần đầu đến quý phủ, nhưng cũng đã coi bá phụ bá mẫu như người trong nhà, tự nhiên sẽ không gò bó, con sẽ ỷ vào mối quan hệ của phụ thân cùng bá phụ, đại náo Miêu phủ lên." Lời của Niệm Tâm vừa mang theo nét nhu thuận lại vừa có chút tinh nghịch, bộ dạng ấy làm hai vợ chồng Miêu gia cảm thán một phen, con gái mình thật chẳng giống con gái. Có điều cũng may mà không giống, mới thấy bớt chút áy náy trong lòng, nếu không bởi vì mình mà để con gái chịu khổ, cũng chẳng phải ý muốn ban đầu.
"Vậy còn ta? Nàng có coi ta như người một nhà không." Sự chú ý của Miêu Ngô khi nghe thấy lời Niệm Tâm nói dường như không giống người khác, lúc hỏi ánh mắt còn rất khờ khạo, nên chỉ đổi lấy bị đối phương liếc mắt coi thường.
Sau khi nói chuyện thêm một lát thì Chung Niệm Tình về phòng, rồi những người còn lại cũng đi nghỉ ngơi.
Sáng hôm sau, Miêu Ngô quả thật dậy sớm để luyện võ, nghiêm túc luyện từng chiêu từng thức, khiến Miêu lão gia phải trợn to mắt nhìn như không thể tin được đó là nhi đồng nhà mình, còn Miêu phu nhân, thì chỉ như có điều suy nghĩ gì khi nhìn thấy Chung Niệm Tâm đang ngồi bên cạnh đó.
Vốn Chung Niệm Tâm cũng chẳng phải người thanh tao chăm chỉ gì, chẳng qua vì sáng sớm đi theo Niệm Tình ra ngoài chơi, nhưng luôn thấy mất hứng. Đi ở trên đường mà lòng thì cứ thấp thỏm không yên, đặc biệt muốn về Miêu phủ, nàng còn chưa từng thấy mình nhớ nhà của mình như vậy đâu. Mà trở về Miêu phủ thì đương nhiên phải tìm Miêu Ngô, nhìn thấy Miêu Ngô đang tập võ, cũng chỉ ngồi ở bên nhìn, đôi lúc cũng khoa tay múa chân vài cái theo Miêu Ngô, uống trà và nói chuyện phiếm với bọn nha đầu, thật sự là rất nhàn nhã.
Cuộc sống cứ như vậy trôi qua bình dị, Miêu Ngô vì có căn bản vững chắc nên khi muốn luyện lại không quá khó, còn rất nhanh tiến bộ thêm. Niệm Tâm thì cũng như thay đổi hẳn, những ngày qua còn lấy cầm kỳ thư họa ra luyện mấy lần, gây ra không ít phiền nhiễu cho Miêu Ngô.
Ngày hôm nay lại không phải là một ngày bình thường, bởi vì nó là tết Nguyên Tiêu, hay còn gọi là tết Hoa Đăng, đèn lồng được treo ở khắp các nẻo đường, những thiếu nam thiếu nữ ai ai cũng mặt mày hớn hở. Ở làng quê và trong các thị trấn thường không có đêm Thất tịch, cho nên tết Nguyên Tiêu chính là đêm Thất tịch ở trấn An Định này.
"Niệm Tâm, cầm kỳ thư họa cái gì nàng cũng biết, chỉ có điều giống hệt như ta, cũng là gà mờ. Ha ha, hai ta quả thật là vô cùng xứng." Những ngày qua, Niệm Tâm không ít lần cười nhạo trình độ võ công của Miêu Ngô, nên lúc bắt được cơ hội, Miêu Ngô cũng phải phản kích, bằng không cả ngày đều thấy khó chịu.
"Hừ, đúng là nằm mộng, chỉ vì tính ta từ nhỏ đã hiếu động, nên không thích mấy thứ này thôi, hoàn toàn khác với kẻ lười biếng như ngươi. Muốn xứng với ta, cứ chăm chỉ mà tu luyện vào." Nói rồi cười cười liếc mắt nhìn Miêu Ngô, tiếp tục đi lên phía trước.
Mặt khác, hai vị còn lại kia đã sớm không thấy tung tích, vốn mọi người cùng nhau đi dạo phố, chẳng hiểu tại sao ai cũng lấy lý do riêng, bỏ mặc lại hai người này, chắc là muốn tự mình đi tìm trò vui.
"Không xứng thì không xứng vậy, ta cũng chẳng để ý sẽ làm cóc mà đòi ăn thịt thiên nga, nếu đóa hoa tươi là nàng cắm trên bãi phân trâu ta đây, ta cũng rất vui vẻ, dù sao ta cũng đả bại không ít bãi phân trâu khác." Miêu Ngô chẳng những không buồn bực vì bị Niệm Tâm dè bỉu, mà còn một bộ đắc ý như nàng có thể làm gì được ta. Trong mấy ngày qua Miêu Ngô cũng đã suy nghĩ kỹ, nếu sau này nhất định phải lấy vợ, vậy không bằng lấy Chung tiểu thư này, môn đương hộ đối, mình cũng rất thích. Nếu bản thân mình là nam tử thật, đã sớm chạy qua Chung phủ cầu hôn, cần gì ở đây nói thất nói bát chứ.
Ôi, việc lấy lòng này đã thay đổi ý nghĩa từ lúc nào vậy, vốn lúc đầu chỉ muốn để nàng ta không nói ra bí mật, giờ đã khác hoàn toàn, đúng là tại mình lòng tham không đáy mà. Nếu đã có ý định thì sao có thể rút lui, người vợ này, cho dù có phải cướp cũng muốn cướp về nhà.
"Nhưng mà đóa hoa tươi này không thích bãi phân trâu thì phải làm sao đây?" Chung Niệm Tâm dừng lại, đưa ngón tay dài nhỏ vạch lên cằm Miêu Ngô, nét giảo hoạt trong mắt cực kỳ giống hồ ly. Ở trên đường cái, hành động một nữ tử mỹ mạo trêu chọc nam tử thanh tú ấy nhìn cũng vô cùng đẹp mắt.
"Vậy hoa tươi thích phân gì?" Miêu Ngô đưa tay nắm lấy ngón đang đặt dưới cằm mình kia, nhìn bộ dạng là không có ý định buông lỏng.
"Ngươi có phẩm chất chút được không." Niệm Tâm cũng không có ý định rút tay về, để mặc cho Miêu Ngô nắm.
"Tại sao lại không phẩm chất? Phân của ta luôn luôn đầy đủ dinh dưỡng! Nhất định sẽ nuôi cho hoa tươi xinh đẹp lung linh." Có cơ hội phản kích làm sao Miêu Ngô buông tha được, đưa tay cầm quạt nhẹ nâng cằm Niệm Tâm lên, đôi mắt cũng híp lại.
Niệm Tâm cũng không có phát hiện mình đang bị trêu chọc, ngược lại còn thuận theo đó nhìn lên Miêu Ngô, vẻ mị hoặc trên khuôn mặt cũng biến mất. Miêu Ngô nhìn Niệm Tâm tới ngẩn ngơ, sau đó nhẹ nhàng nuốt một ngụm nước bọt, lập tức buông Niệm Tâm ra, lúc này thật giống như là Niệm Tâm đang trêu chọc cô. Miêu Ngô liếm liếm môi rồi kéo Niệm Tâm tiếp tục đi về phía trước.
Lúc này Niệm Tâm cũng đỏ mặt, dù Miêu Ngô có nuốt nhẹ, nhưng tiếng nuốt ấy lại vô cùng rõ, đầy đủ truyền vào trong lỗ tai Niệm Tâm, thật giống như ném một cục đá vào hồ nước ở trong lòng nàng, gợi lên những con sóng khó thể yên lặng, lòng bàn tay hai người cũng toát ra chút mồ hôi.
"Niệm Tâm, nàng nhìn đi, cửa hàng quần áo phía trước chính là của ta đấy. Lúc mười lăm tuổi ta đã được theo cha đi học buôn bán, nên lúc mười sáu tuổi ta mở cửa hàng đó, hai năm nay nó phát triển cũng khá tốt, có điều chẳng ai biết nó là của ta cả, chỉ có người làm thuê trong đó và mấy người sai vặt trong phủ biết được. Cho nên, giờ ta thường xuyên đi theo cha, định qua một thời gian ngắn nữa tiếp tục mở một xưởng dệt, cùng lúc bao xuống cả việc may đo và làm nguyên liệu."
Miêu Ngô đang muốn tìm đề tài nói chuyện, lại thấy phía trước chính là cửa hàng một tay mình dựng lên, lập tức lòng cảm thấy kiêu ngạo, phải nói là thao thao bất tuyệt một phen. Ánh mắt nhìn Niệm Tâm cũng giống như đang đòi được thưởng.
"Không thể ngờ ngươi cũng không phải chỉ biết sống phóng túng ăn chơi trác táng, thật làm cho ta nhìn với ánh mắt khác xưa, nhưng mà, vì sao ngươi lại mở cửa hàng may mà không phải gì khác?" Niệm Tâm cũng sợ nếu không nói gì hết thì hai người lại tiếp tục xấu hổ, lập tức khơi gợi tiếp đề tài.
"Cũng không có lý do gì đặc biệt, chỉ là từ trước đến giờ Miêu phủ luôn buôn bán mảng ăn uống, tiền trang thì chắc chắn không thể vượt qua nhà nàng, vì vậy ta liền chọn thứ mà cả hai nhà chúng ta chưa từng làm." Miêu Ngô cũng rất thành thật, vốn chẳng phải người có hùng tâm tráng chí, cần gì phải giả bộ trong lòng mang cả thiên hạ.
"Nhưng mảng tơ lụa này còn có Tô gia. Ngươi không sợ ư?" Niệm Tâm nghe lý do của Miêu Ngô thì dở khóc dở cười, nhưng cũng cảm thấy có lý.
"Nàng cũng nói đó là bên tơ lụa, cửa hàng của ta là nhắm vào bình dân, không có gì đáng ngại. Hơn nữa sau này ta còn phải tiếp nhận việc buôn bán của Miêu gia, cũng không cố được quá nhiều, mở cửa hàng này chỉ như rèn luyện thôi, không cần phải làm lớn, có điều dù sao cũng là tâm huyết của mình, không bỏ mặc nó là được, xưởng dệt sắp mở kia cũng như vậy. Nói chứ nếu làm quá lớn, chỉ sợ triều đình còn tưởng Miêu gia muốn tạo phản mất." Miêu Ngô thật sự cũng không quá để ý, tiếp tục nắm tay Niệm Tâm đi, nhưng không có vào cửa hàng của mình, mà đi đến một cửa hàng ngọc.
"Gì vậy, ngươi định học mấy tiểu sinh trong kịch kia, mua đính ước tín vật tặng cho ta à?" Niệm Tâm tùy tay cầm một khối ngọc lên chơi, giọng điệu cũng có chút trêu ghẹo.
"Nếu giai nhân không chê, tại hạ nhất định cũng không chối từ." Miêu Ngô cũng cầm lấy một khối ngọc, tùy ý nghịch chơi, nhìn chẳng có vẻ gì muốn tìm mua ngọc. Cửa hàng ngọc này cũng rất bình thường, ngọc dùng để khen thưởng cho hạ nhân ở trong phủ còn tốt hơn ở đây.
"Nói đi, rốt cuộc vì sao đưa ta tới nơi này?" Niệm Tâm không muốn tiếp tục cùng Miêu Ngô nhiễu, cũng sớm nhận ra Miêu Ngô không hề có tâm tư mua ngọc.
"Còn không phải vì nàng rất trêu hoa ghẹo nguyệt, vừa rồi có một nam tử đáng khinh một mực đi theo chúng ta, đương nhiên là muốn cắt đuôi hắn." Liếc mắt lại thấy nam tử kia cần theo vào tiệm, lập tức kéo lấy tay Niệm Tâm, chạy về phía phòng trong của cửa hàng.
"Phụ việc, giúp ta ngăn tên nam tử ngoài kia lại, sau đó dẫn chúng ta đi lối cửa sau." Nói rồi ném cho người làm ấy một thỏi bạc, cái này có thể bằng một tháng lương của người làm đó nha, lập tức y kêu gã sai vặt ngăn nam tử kia lại, rồi dẫn Miêu Ngô và Niệm Tâm tới cửa sau.  

Chương 8 

Sau khi từ cửa sau thoát ra ngoài, hai người đi dạo thêm một lúc rồi mới trở về phủ, trên tay còn cầm theo một cặp đèn. Cặp đèn này vốn là phần thưởng giành để trao cho người đối thơ thắng của một quầy hàng, nhưng Miêu Ngô thích nên đã gắng nhét tiền vào tay vị chủ quầy đó, rồi trực tiếp hái đèn xuống đặt vào tay Niệm Tâm, mặc kệ bao nhiêu kẻ đang vất vả hăng say đối đèn (*) bên cạnh.

(*) Đối đèn: trò đối thơ để được tặng đèn thời xưa.

Vừa bước vào sảnh chính, thì đã thấy có một vị công tử văn nhã đang ngồi trên ghế, chuyện trò rất vui vẻ với Miêu lão gia. Miêu Ngô nhận ra ngay đó chính là tên nam tử vừa nãy đã theo đuôi hai người.
"Niệm Tâm, là hắn, hắn còn tìm tới tận đây!", chẳng để cho Niệm Tâm kịp nhìn rõ mặt nam tử kia, Miêu Ngô đã chỉ thẳng vào nam tử đó mắng mỏ: "Ngươi là công tử nhà nào? Đến nhà của ta làm chi? Nhà của ta không có con gái cho ngươi cầu hôn đâu, biết điều thì dọn hết đống đồ này rồi biến đi mau. Đừng tưởng là ta không biết ngươi, vừa nãy ngươi theo sau bọn ta một đường là muốn làm gì?"
Lời mắng vừa hết, trên mặt nam tử kia chỉ đầy sự kinh ngạc, còn ông bà Miêu thì thấy xấu hổ vô cùng. Đều là nhi tử cả, mà sao nhi tử nhà mình lại chẳng có tý văn nhã nào thế, cũng chẳng giống con gái chút nào. Thôi đành, chỉ cần nó vui vẻ là được, nhiều quy củ quá cũng chỉ mệt mỏi mà thôi.
"Ngô nhi, đừng vô lễ vậy, đây là thiếu gia nhà họ Tô." Miêu lão gia mở miệng ngắt lời Miêu Ngô, nếu không cô còn định mắng tiếp.
"Hóa ra là Miêu thiếu gia, kính đã lâu kính đã lâu. Kẻ hèn Tô Khởi tôi mấy hôm trước có đến Chung gia cầu hôn, lại nghe được tin Chung tiểu thư đến chơi Miêu phủ. Từ rất lâu trước tôi cũng đã ngưỡng mộ Miêu lão gia rồi, nên mạo muội tới đây thăm hỏi Miêu lão gia. Vừa để học tập, lãnh giáo chút kinh nghiệm của Miêu lão gia, vừa để sau đó cùng Chung tiểu thư trở về, vẹn cả đôi bên." Dáng điệu của Tô Khởi rất thư sinh lịch sự, chẳng hề giống một thương nhân, mà giống như một người học trò. Nhưng lời nói lại rất khôn khéo lão luyện, chỉ mấy câu thôi đã vừa giải thích được ý đồ đến, còn vừa nịnh hót mọi người.
"Cái gì kính đã lâu, ngươi biết ta tên là gì chắc! Ngươi muốn cầu hôn thì tốt nhất cứ ngồi ở kinh thành mà chờ, đến nhà của ta làm chi. Còn nữa, Niệm Tâm bây giờ là nương tử của ta rồi, chẳng tới lượt ngươi đâu, nếu ngươi định thích Niệm Tình, thì tỷ phu ta đây cũng không đồng ý, cho nên ngươi vẫn là thu dọn hết đống đồ này rồi về nhà đi. Bằng không ở kinh thành cũng chỉ còn lại những mụ già để cho ngươi cưới, đến lúc đó cũng đừng bảo do ta kéo dài!"
Miêu Ngô vừa nhìn thấy Tô Khởi đã không thích, quá nồng mùi thương nhân, còn định mưu tính cướp nương tử của mình. Trước giờ cô cũng chẳng phải kẻ hiểu biết thi thư lễ nghĩa, cần gì phải khách sáo với hắn chứ, ưu tiên nhất là phải mau chóng đuổi người này đi.
"Ôi, Ngô nhi, sao có thể vô lễ như vậy, người tới là khách mà." Kỳ thật trong lòng Miêu lão gia cũng mười phần chẳng thích Tô Khởi này, nhìn tư tư văn văn nhưng lại trơn tru giả dối, may mắn con của mình không vậy, ai bảo Vô thương bất gian (*)? Thương nhân cần chính là mưu chứ không phải dối. Tô Khởi này nhìn như đang nịnh hót nhưng cũng biểu lộ ý khinh thị rõ ràng, bộ tưởng Miêu phủ của ông là nhà trống chắc!
(*) Không buôn bán thì không gian dối, ý là chỉ có thương nhân mới gian.

Niệm Tâm cũng không nói gì, chỉ nhìn Miêu Ngô, chẳng hề liếc nhìn Tô Khởi lấy một cái, Miêu phu nhân thấy vậy thì thoáng nhíu mày.
"Miêu thiếu gia, hôn nhân đại sự vốn là nghe lời cha mẹ, cậu nói Niệm Tâm là nương tử của cậu thì là phải sao? Niệm Tâm với cậu chẳng qua chỉ có mấy ngày thân thiết, còn Tô Khởi ta đã đưa quà đến quý phủ rồi, chỉ cần Niệm Tâm hồi phủ thì ta sẽ lập tức đến Chung phủ cầu hôn ngay. Tô phủ với Chung phủ cũng là môn đương hộ đối, cậu dứt hy vọng đi." Từ nhỏ Tô Khởi đã là kẻ được nuông chiều, đương nhiên giọng điệu cũng rất cao ngạo, sau khi bị Miêu Ngô mắng mỏ, thì bắt đầu giận dữ, mặt cũng giơ cao lên chẳng thèm để ý đến ai.
"Tô công tử nói sai rồi. Niệm Tâm và công tử chẳng qua chỉ có vài lần gặp gỡ, không hề thân thiết gì, công tử gọi thẳng khuê danh của nữ tử như vậy có vẻ thực vô lễ!" Đâu phải chỉ có vỗ lễ ở điều đó, mà còn rất nhiều điều khác nữa, nhưng Chung Niệm Tâm bận tâm mặt mũi của hắn nên chẳng muốn nói ra. Miêu Ngô vốn đang tức giận, nhưng nghe thấy câu nói ấy của Niệm Tâm thì nở nụ cười. Cho đến tận giờ Niệm Tâm còn chưa bao giờ trách mình gọi thẳng khuê danh của nàng ấy cả, chắc chắn là Niệm Tâm chán ghét tên Tô Khởi này, Niệm Tâm không chỉ xinh đẹp mà mắt nhìn người cũng thật tốt.
"Tô công tử, Ngô nhi thất lễ quá, nhưng cậu ở lại bỉ phủ của chúng tôi cũng chẳng vui vẻ gì, không bằng cậu về đi." Miêu phu nhân cực kỳ yêu thương Miêu Ngô, sao có thể để cho người khác bắt nạt con mình được, tức thì giận tái mặt đuổi khách. Tô Khởi cũng không nói gì nữa, phất tay áo rời đi. Lúc ra cửa còn trùng hợp gặp hai huynh muội Chung gia trở về, hai huynh đệ ấy đều sửng sốt, lập tức đi đến sảnh chính.
"Tỷ phu, huynh vẫn nên mau mau đến gặp phụ thân và đại nương cầu thân đi thôi. Công tử nhà họ Tô kia rất thích tỷ tỷ, người ở kinh thành đều biết, nhưng mà tỷ tỷ không thích hắn, phụ thân và đại nương cũng không thích. Có điều huynh thấy đó, hắn đã đuổi tới tận đây rồi, nếu không nhanh chút, cẩn thận bị hắn cướp đấy." Lời nói thật lòng nhưng rất dí dỏm của Chung Niệm Tình khiến không khí trong sảnh chính vơi bớt căng thẳng, sắc mặt vài người cũng dịu hơn.
"Bá phụ bá mẫu, chúng con cũng đã ở quý phủ quấy rầy mười ngày rồi, rời khỏi nhà cũng gần nửa tháng, chúng con định ngày mai sẽ quay trở về. Mong rằng Ngô nhi đệ đệ có thể theo cùng chúng con, phụ thân mẫu thân con đã căn dặn, nhất định phải đưa đệ ấy tới, cũng là có bạn đi cùng đường."
Chuyện sau khi qua tết Nguyên Tiêu ba huynh đệ nhà họ Chung sẽ quay trở về trước đây đã nói rõ, cũng lặp đi lặp lại nhiều lần việc muốn mời Miêu Ngô cùng đi. Lúc đó hai vợ chồng Miêu gia đã đồng ý, nên giờ đương nhiên không có thêm dị nghị gì, bởi vì họ cũng rất yêu quý ba đứa trẻ ấy.
"Thời gian trôi qua nhanh thật, việc đó ngày trước Niệm Thành có nói rồi, chúng ta đã sớm sắp xếp xong xuôi, ngày mai Ngô nhi sẽ đi cùng các con, coi như thay cha mẹ nó thăm hỏi phụ mẫu các con một tiếng, quý phủ cũng chuẩn bị thêm ít đồ, cùng đưa tới tặng."
"Đều chỉ là vài món xoàng xĩnh, đừng khách sáo làm gì. Chờ sau khi Ngô nhi về, ta sẽ cho nó bắt tay vào xử lý việc buôn bán của Miêu gia, rồi hai vợ chồng chúng ta nhất định sẽ tới quý phủ chơi, cho phụ mẫu các con phải tiếp đãi tận tình. Ha ha." Miêu lão gia tuy làm nghề buôn bán, nhưng tính tình ngay thẳng, ở trước mặt mấy tiểu bối mà mình ưa thích, thì ông cũng không để ý đến việc cứ phải giữ gìn hình ảnh uy nghiêm.
"Đúng vậy, ngày mai lên đường rồi, nên hôm nay tất cả nghỉ sớm đi. Ngô nhi tới phòng cha mẹ một chút, con sắp xa nhà nên mẹ thật không nỡ." Đương nhiên Miêu phu nhân quả thật chẳng đành lòng, nhưng gọi cô tới thực ra là vì còn có vài lời muốn nói riêng.
Sau khi huynh muội nhà họ Chung trở về phòng hết rồi, Miêu Ngô mới tới gặp cha mẹ. Đây là lần đầu tiên cô xa nhà, trong lòng cũng có chút không muốn.
"Ngô nhi, lần này đi kinh thành phải cẩn thận mọi việc. Khi đi nhớ dẫn theo hai huynh đệ Miêu Hạc Miêu Bằng, chút công phu kia của con quả thật chẳng đáng lọt vào mắt người khác, kinh thành vàng thau lẫn lộn, không hề giống như ở trấn An Định này, đi đâu cũng phải lưu ý." Miêu Ngô vừa ngồi xuống, Miêu phu nhân đã bắt đầu dặn dò, Miêu Ngô chỉ có thể vừa nghe vừa gật đầu, mắt cả hai đều đỏ.
Sau một hồi dặn, Miêu phu nhân bỗng ngồi thẳng người, nét mặt cũng trở nên nghiêm túc, Miêu Ngô thấy vậy cũng ngồi thẳng lưng lên.
"Ngô nhi, con, với Niệm Tâm, là xảy ra chuyện gì?" Miêu phu nhân đắn đo nửa ngày, lời đến bên miệng cũng trở nên ngập ngừng. Lời này vừa hỏi, Miêu lão gia cũng buông chén trà xuống.
"Mẹ. Mẹ có ý gì vậy? Ngô nhi không hiểu." Miêu Ngô quả thật nghe không hiểu câu hỏi không rõ ràng của Miêu phu nhân. Nhưng Miêu lão gia là thương nhân nhiều năm, lại cũng là vợ chồng lâu năm với Miêu phu nhân rồi, nên ông tự nhiên nghe hiểu điều Miêu phu nhân nói, chỉ có chút kinh ngạc, nhưng rồi cũng nghĩ thông.
"Chính là, con đối với Niệm Tâm, là tình cảm gì?" Miêu phu nhân cũng không vòng vo nữa, nói gọn gàng.
"Mẹ, mẹ cũng biết con là con gái mà, con với Niệm Tâm đều là con gái, còn có thể có tình cảm gì?" Miêu Ngô cau mày, câu hỏi này dường như chẳng phải đang hỏi Miêu phu nhân nữa, mà giống như đang hỏi chính mình. Còn Miêu lão gia ngồi bên cạnh thì vừa như đang nghe, vừa như đang suy tư chuyện khác.
"Đương nhiên mẹ biết. Nhưng nếu nói tình cảm của hai đứa là tình tỷ muội, thì con cũng quá tốt với nó rồi. Con với Niệm Tình mới gọi là tình tỷ muội, có cưng chìu có yêu thương, nhưng chẳng hề giống như đối với Niệm Tâm. Con không biết ánh mắt của con nhìn nó dịu dàng thế nào à? Lúc đầu thì mẹ tưởng rằng đó là con đang lấy lòng nó, nhưng sau lại phát hiện, con đối với nó chính là tình yêu. Về Niệm Tâm thì mẹ không rõ lắm, nhưng tâm tư của con, chẳng lẽ mẹ còn không biết sao?"
Miêu Ngô nghe vậy thì suy tư một hồi. Miêu Ngô cũng không phải là kẻ chậm chạp, đương nhiên hiểu rõ tình cảm của mình. Kỳ thật trước đây cũng lờ mờ cảm thấy có rất nhiều thứ nảy lên trong lòng, chỉ là cô luôn nén lại, bây giờ được mẹ chỉ đường, những thứ kia lại xuất hiện, còn càng ngày càng bàng trướng, chỉ chốc lát đã tràn ngập trái tim.
"Ý mẹ là, con, con đối với Niệm Tâm, là tình yêu nam nữ? Nhưng mà, chúng con đều là nữ. Mẹ, mẹ nói con nên làm gì đây?" Lúc Miêu Ngô hiểu rõ rồi thì đột nhiên thấy sợ, nước mắt cứ thế tuôn rơi.
"Ngô nhi đừng sợ, không có chuyện gì. Mẹ cũng không phải là người cổ hủ, trước đây ở phủ cũng có nha hoàn đối thực(*). Chính là mẹ biết con đường này không dễ đi, thấy Ngô nhi còn chưa hãm sâu, không muốn sau này Ngô nhi phải khổ, chỉ cần tự con chú ý chút là được." Miêu phu nhân ôm Miêu Ngô, vỗ nhè nhẹ lên lưng của cô.
(*) Một từ có nghĩa đen là "góp gạo nấu cơm chung", nói về các mối quan hệ của các thái giám và cung nữ sống chung với nhau như vợ chồng trong cung cấm, sau này thường được dùng để chỉ các quan hệ tình cảm cấm kỵ.

"Mẹ, vậy nếu con vẫn cứ thích nàng ấy? Thì liệu cha mẹ có bỏ mặc Ngô nhi không?" Miêu Ngô càng nghĩ càng buồn tủi, nước mắt cứ rơi không ngừng. Miêu Ngô không phải là người thích khóc, lớn đến thế này, đây cũng là lần đầu tiên cô cảm thấy buồn khổ thương tâm, giọng nói cũng có chút run rẩy vì sợ hãi.
"Ngô nhi, sẽ không bao giờ có chuyện cha mẹ không cần con. Buôn bán nhiều năm, có mưa to gió lớn nào mà cha mẹ chưa thấy, huống chi đứa trẻ Niệm Tâm kia cũng rất tốt, con thích nó cũng là điều dễ hiểu. Từ trước đến nay cha mẹ đâu hề thích những tập tục lễ giáo cũ, nếu không phải vì những phong tục ấy, trước kia sao mẹ con phải chịu khổ như vậy. Cũng may trong mắt người khác Ngô nhi vẫn là nam nhi, không sợ có nhiều người chỉ trỏ, dù sao sau này cũng phải tìm một nữ tử cho con giấu diếm thân phận, nếu con và Niệm Tâm đều yêu thương nhau, vậy cũng không sao. Mặc dù có chút khác thường, nhưng cha mẹ chỉ cần hai con vui là đủ."
Miêu lão gia nhìn hai mẹ con ôm nhau khóc, trong lòng cũng thấy rất đau, nhưng vì có kinh nghiệm, ít nhiều ông cũng hiểu được sự bất đắc dĩ và khó khăn khi tình yêu bị cha mẹ ngăn cản. Nếu Ngô nhi và Niệm Tâm yêu nhau, vậy cần gì phải ngăn cách cả hai.
"Cám ơn cha, cám ơn mẹ. Sau này con nhất định sẽ chăm chỉ học tập, hết lòng hiếu thuận cha mẹ." Miêu Ngô vươn tay ôm chầm lấy cổ Miêu lão gia, ôm cha ôm mẹ, biểu lộ rõ ràng dáng điệu của một tiểu nữ nhi.
"Ha ha. Cha mẹ chỉ cần con luôn vui vẻ là được rồi." Miêu lão gia vỗ vỗ đầu Miêu Ngô.
"Mẹ, mẹ lợi hại như vậy, có nhìn ra được liệu Niệm Tâm có thích con không." Miêu Ngô dùng ống tay áo lau nước mắt, trong lòng vẫn luôn vấn vương một điều.
"Việc này mẹ cũng không biết. Ở trước mặt chúng ta, vốn hai đứa con cũng chẳng biểu hiện gì nhiều, chẳng qua vì con là một tay mẹ nuôi lớn, nên mẹ mới có thể nhìn ra. Còn tâm tư của Niệm Tâm, thì mẹ không rõ. Con phải tự mình cân nhắc chuyện này thôi." Miêu phu nhân cũng chẳng phải người vạn năng, ánh mắt nhìn Miêu Ngô có chút đau lòng.
"Vậy con sẽ cố gắng để nàng ấy trở thành con dâu của nhà họ Miêu mình, cha mẹ thích chứ?" Giọng điệu của Miêu Ngô đã trở về như thường, có chút nghịch ngợm xen lẫn kiêu ngạo, trong mắt cũng tràn đầy hạnh phúc.
"Ừ." Miêu phu nhân chỉ nghẹn ngào cười, xoa xoa đầu Miêu Ngô, rồi bảo cô đi nghỉ sớm.
"Phu nhân, nói vậy thì xem ra bà đã suy nghĩ chuyện này rất lâu rồi, tại sao lại không nói với tôi, có người chia sẻ ưu sầu cũng thêm dễ chịu." Miêu lão gia thương tiếc nhìn Miêu phu nhân, siết chặt lấy bàn tay của bà.
"Ôi, vào lúc đầu thì tôi cũng chưa nắm chắc, sau khi xác định rồi thì cũng chẳng dám tin vài ngày. Gần đây mới có thể tự thuyết phục mình, vốn định tìm thời gian nói cho ông biết, mà sợ ông tức giận. Giờ thì sáng mai Miêu Ngô phải đi rồi, nên tôi mới dám nói ra."
"Tôi cũng không phải người cổ hủ, lúc bà hỏi Ngô nhi tôi cũng rất kinh ngạc, nhưng nghe giọng điệu của bà thì biết hẳn là bà đã suy nghĩ kỹ, tính toán thuận theo Ngô nhi. Bà là người làm mẹ còn chấp nhận, người làm cha như tôi sao có thể ngăn đón."
"Ngô nhi lớn thế này mới lần đầu đối với một người như vậy, tuy rằng cũng mơ màng nhưng chỉ nhắc nhở chút đã tự mình hiểu, vừa nãy nhìn nó suy tư, lòng tôi cũng đau như vặn. Nó hiểu được tâm tư của mình mới sợ như vậy, chẳng hề có đắn đo mà là khẳng định, tính tình của nó lại giống hệt ông, nếu cấm cản chỉ sợ gây tổn thương càng nặng. Ngày xưa chúng ta cũng chịu bao vất vả rồi, giờ sao đành lòng chứ."
Miêu phu nhân và Miêu lão gia cũng chẳng phải người có suy nghĩ khác biệt, mà chỉ là quá yêu thương Miêu Ngô, lại hiểu được tình tính của con gái, sự chấp nhận này cũng bởi bất đắc dĩ thôi. Cũng may đứa trẻ Niệm Tâm kia để hai vị lão nhân đây rất hài lòng.  

Chương 9 

Trên con đường nhỏ nằm giữa khu rừng cổ xưa và yên tĩnh, có hai chiếc xe ngựa đang từ từ tiến lên, cả mặt trước và mặt sau của nó đều có người bảo vệ, dẫn đầu đoàn là một vị công tử đầu đội chiếc mũ được kết từ lông, ngồi trên lưng một con ngựa trắng. Khi gió thổi qua, những lọn tóc vương trên trán y nhẹ nhàng lay động, nét mặt cũng đầy vẻ ung dung, nếu là đi trên đường lớn chỉ sợ làm không ít cô gái tơ tưởng.

Đây chính là đoàn người của Miêu Ngô, vị công tử ngồi trên ngựa trắng kia dĩ nhiên cũng chẳng phải Miêu Ngô rồi. Bởi vì ngay từ lúc ra khỏi cửa, Miêu Ngô đã thẳng thừng nói mình không biết cưỡi ngựa, cũng nhất định không chịu ngồi cùng với một đống vật chết ở trong xe ngựa của Miêu gia, mà kiên quyết đòi theo chân tỷ muội Chung gia cùng ngồi trong một cỗ xe ngựa, may mà xe ngựa cũng lớn nên không cự tuyệt Miêu Ngô.
Suốt đường đi Miêu Ngô luôn tìm đủ mọi cách lấy lòng Niệm Tâm, làm cho Niệm Tình nhìn mà thấy xấu hổ, đang định đứng dậy ra ngoài xe ngựa ngồi, thì thấy cả ngựa cả xe đều bất chợt dừng lại, xung quanh truyền đến rất nhiều tiếng vó ngựa và tiếng dậm chân. Miêu Ngô lập tức thò đầu ra khỏi mành tìm hiểu.
Đi ở trên con đường nhỏ này nếu có gặp chuyện gì thì chỉ có thể là gặp sơn tặc, Miêu Ngô tức khắc rụt đầu về, chẳng hề có chút ý tứ nào cần ra ngoài hỗ trợ, hay làm anh hùng cứu mỹ nhân.
"Niệm Tâm, nàng nhớ ngồi yên đấy, đừng đi ra ngoài. Bọn sơn tặc kia nhìn rất dọa người, trên mặt còn có một vết sẹo cực dài nữa, rất xấu. Hơn nữa sơn tặc luôn chỉ sống ở trên núi, làm sao từng gặp được mấy nữ tử như hoa như ngọc giống hai người, vì vậy hai người nhất định đừng ra, bằng không bọn hắn nổi lòng háo sắc muốn bắt hai người về làm áp trại phu nhân thì phiền toái, tốt nhất cứ thành thật ngồi đợi."
Miêu Ngô kéo lại Niệm Tình đang định đứng dậy, vừa khua tay múa chân trên mặt mình, vừa dọa nạt Niệm Tâm. Nhìn dáng điệu là không có ý định đi ra ngoài đó, cũng chẳng muốn cho Niệm Tâm và Niệm Tình đi ra.
"Ngươi không định ra hỗ trợ à? Đều tại ngươi đòi đi đường nhỏ, nếu không làm sao gặp sơn tặc chứ." Niệm Tâm nhìn thấy buồn cười, kỳ thật trong lòng cũng có chút tò mò với việc ngoài kia, dù sao lớn đến vậy rồi cũng chưa từng được thấy sơn tặc.
"Không phải vì ta sợ tên mặt dày Tô Khởi kia đi theo sao, coi như hắn muốn đuổi theo chúng ta cũng không biết chúng ta sẽ đi đường nhỏ, có hắn đi theo thì thật mất hứng. Còn về sơn tặc, bên ngoài có Niệm Thành đại ca mà, không sao đâu, ta còn phải ở đây bảo vệ hai người chứ, trách nhiệm to lớn nha!"
Đây đúng là lần đầu tiên Niệm Tâm gặp được người mặt dày, mà còn có thể mắng người khác là mặt dày được như thế, hay từ sợ chết mà còn có thể nói thành chính nghĩa hào hùng, lập tức bật cười. Tiếng cười đó truyền đến tai của đám sơn tặc đã đói khát từ lâu bên ngoài, bọn chúng vốn cầm được bạc rồi đang định đi, thì giờ quay ngược lại, nhất định bắt nữ tử trong xe ngựa kia phải ra gặp mình.
Miêu Ngô cau mày oán hận trừng mắt liếc Niệm Tâm, không đợi người khác kịp phản ứng đã từ trong chui ra ngoài.
"Là kẻ nào giương oai trước mặt ông đấy?" Miêu Ngô chẳng thèm nhìn đám sơn tặc kia, mà hơi nâng cao đầu, vung quạt giấy lên, điệu bộ vô lại ấy làm đám sơn tặc kia cũng bị hù.
"Tiểu tử không râu còn dám lớn lối, mau giao cô nương trong xe ngựa kia ra đây, bằng không đừng hòng có ai sống sót." Đầu lĩnh sơn tặc nhìn bộ dạng không coi ai ra gì ấy của Miêu Ngô thì tức giận, mặt đỏ bừng lên.
"Cô nương nào? Trong xe làm gì có ai chứ, nhưng đúng là tôi đang định kiếm một cô nương ngồi cùng, sao, sơn tặc đại gia định tặng cho tôi mấy người à? Vậy rất cảm tạ." Nói rồi cúi người vái tạ sơn tặc, lúc ngẩng đầu lên trên mặt còn tràn đầy vẻ sốt ruột nôn nóng. Cũng may bởi vì Miêu Ngô thường xuyên đi thanh lâu, bắt chước vẻ mặt ấy quả thật giống vô cùng.
Ngay cả Niệm Thành cũng thầm nghĩ, xem ra muội muội để Miêu Ngô nín vất vả rồi, giờ đã là bộ dạng thế này, chỉ sợ đến đêm động phòng hoa chúc, muội muội chắc không chịu nổi. Không được, chờ đến lúc tới trấn kế tiếp, nhất định phải dẫn muội phu đi thanh lâu giải tỏa.
"Nhưng mà chúng ta nghe thấy trong xe ngựa truyền ra tiếng nữ tử cười, cái này làm sao giả được." Sơn tặc nhìn bộ dạng của Miêu Ngô thì nói chuyện cũng dịu đi vài phần, dù không phải chắc chắn nhưng tiếng cười đó quả thật khá lớn, làm cho hắn lớn gan hỏi.
"À, tiếng cười đó, là do tiểu gia tôi nghĩ đến đêm nay có thể tới kỹ viện, nhất thời bật cười, lại không nghĩ làm cho sơn tặc đại gia đây hiểu lầm." Miêu Ngô mở miệng tự xưng tiểu gia, còn gọi sơn tặc là đại gia, thêm bộ dạng lưu manh kia nữa làm cho sơn tặc cảm thấy cực kỳ thân thiết, vơi bớt vài phần ý định làm khó dễ, chỉ là lời này của Miêu Ngô cũng thật khó tin tưởng.
"Ồ, ngươi còn có thể phát ra tiếng cười phong tình vạn chủng vậy sao." Đầu lĩnh sơn tặc cũng bắt đầu tươi cười trêu ghẹo, một đám sơn tặc đằng sau cũng cười to sảng khoái.
"Đại gia không biết ư?! Thế này đi, cầm bạc đi kỹ viện tìm mấy cô nương tốt hầu hạ thử, chỉ sợ còn phong tình vạn chủng hơn tôi. Giọng kêu lên sợ tiếng trước còn cao nhọn hơn tiếng sau nữa." Nói rồi còn cố ý the thé giọng cười hai tiếng, vốn là nữ nên giọng nói bình thường đã mềm mại hơn nam tử rồi, chỉ là toàn thân vô lại nên chẳng có ai bảo cô giống con gái, giờ nâng cao âm cười quả thật có chút giống tiếng cười của Niệm Tâm vừa nãy.
Thị vệ và sơn tặc đều cùng bật cười, ngay cả Niệm Thành cũng không khách khí cười lớn. Đầu lĩnh sơn tặc thực thích nói chuyện kiểu lưu manh này với Miêu Ngô, không quá mệt người, được Miêu Ngô nhắc nhở cũng nghĩ thế này nhất định phải đưa huynh đệ mình đi kỹ viện, cũng quên luôn mục đích vì sao vừa nãy quay lại. Nói thêm vài tiếng với Miêu Ngô rồi rời đi.
Miêu Ngô vừa vào trong xe ngựa đã bị Niệm Tâm véo cho một cái như muốn tách rời cả thịt, đau đến mức làm Miêu Ngô hét tới vang vọng núi rừng, bọn thị vệ lại được một trận cười to. Mặt Niệm Tâm đỏ tươi như muốn chảy ra máu, Niệm Tình thì từ lúc Miêu Ngô vào đã chạy ra ngoài xe ngựa rồi, ngồi cùng một chỗ với thị vệ đánh xe, vui vẻ hát khe khẽ hết nhìn đông lại nhìn tây.
"Niệm Tâm, đau mà." Miêu Ngô xoa cánh tay, méo miệng, tràn đầy ủy khuất nhìn Niệm Tâm.
"Đáng đời, không phải ngươi muốn tìm cô nương ngồi cùng à. Còn vào đây làm chi, không mau ra roi thúc ngựa đi tới trấn kế tiếp vào thanh lâu tiêu khiển. Nếu quấy rầy hưng trí của ngài, ta đây cũng không đền nổi." Niệm Tâm càng nói càng thấy tủi, quay đầu đi, trong mắt ngập đầy nước.
"Không phải mà Niệm Tâm, ta nói thế chỉ vì muốn cho đám sơn tặc kia đi thôi, dỗ dành bọn chúng thôi mà." Miêu Ngô nào dám chỉ quan tâm tới ủy khuất của mình nữa, chống hai tay xuống bò về phía Niệm Tâm. Niệm Tâm xoay đầu đi chỗ khác không thèm nhìn Miêu Ngô.
Miêu Ngô lại bò sang bên đấy, Niệm Tâm tiếp tục quay đầu, Miêu Ngô không bò nữa, mà ngồi thẳng người, muốn xoay mặt Niệm Tâm qua đây. Niệm Tâm không chịu, kiên trì chống lại, Miêu Ngô sao đành lòng dùng sức ép buộc nàng, sợ làm đau Niệm Tâm, con mắt xoay xoay, liền đưa mặt tới, nhẹ nhàng hôn một cái lên mặt Niệm Tâm, rồi lập tức ngồi thẳng người.
Niệm Tâm tức thì quay đầu lại, mắt như muốn phun lửa trừng Miêu Ngô, nước mắt vẫn cố nén vừa nãy giờ rơi xuống, Miêu Ngô đưa tay ra lau, rồi cứ thế ôm lấy khuôn mặt của nàng.
"Niệm Tâm, ta thật sự chỉ là nói dỗ bọn hắn mà thôi, trong lòng ta không nghĩ vậy đâu, ta sợ nàng bị bọn hắn khi dễ, làm sao ta có thể muốn nữ tử khác được, ta..."
Câu kế tiếp Miêu Ngô lại chẳng thốt lên lời, dù bình thường vô lại, nhưng vào giờ khắc quyết định cô không đủ dũng khí nói ra, mặc kệ mọi thứ đều rất rõ ràng, chỉ cần chưa nói thì tầng giấy kia vẫn giữ nguyên được, cô còn chưa xác định được tình cảm của Niệm Tâm, không dám mạo hiểm. Dù là Niệm Tâm tức giận, nhưng lý do tức giận cũng rất nhiều, cô không dám đánh cược, dù sao Niệm Tâm cũng biết thân phận nữ tử của cô.
Niệm Tâm tiến đến ôm lấy Miêu Ngô, tựa đầu lên bờ vai cô, từ trong truyền ra giọng buồn bã: "Ta biết, ta đều biết, chỉ là ta vẫn thấy khó chịu, ta vẫn tức giận, thấy ngươi nhường nhịn ta lại càng giận hơn." Miêu Ngô nghe những lời ấy mà không tài nào hiểu nổi, chỉ đành nhẹ giọng ừ, vỗ nhẹ lên lưng Niệm Tâm. Niệm Tâm đang nói thì ngừng, Miêu Ngô nghiêng đầu nhìn nàng, chỉ thấy Niệm Tâm đã nhắm mắt ngủ, nước mắt vẫn còn vương trên khóe mắt, chắc là quá mệt mỏi rồi.
Trong đầu Niệm Tâm cũng đang ngổn ngang bao suy nghĩ, không hiểu mình tức giận cái gì, tức giận vì cô ấy cứ đối tốt với mình nhưng lại chẳng hề nói điều cần nói, khiến mình khó chịu sao? Luôn để ý tới mọi cử chỉ hành động của cô ấy, nhìn cô ấy mãi đắn đo nhút nhát mà tức giận, lần đầu nếm đến vị tình yêu quả thật có ngọt có chát, khiến bản thân mình không biết phải làm sao. Càng trách mình dù biết rõ cô ấy là nữ tử mà vẫn yêu mến, không màng tới lễ giáo luân thường.
Miêu Ngô nhìn Niệm Tâm, cảm thấy hình như nàng thật sự ngủ rồi mới cúi đầu, nhẹ nhàng hôn thêm một cái lên khuôn mặt nàng, sau đó lập tức ngẩng đầu nhìn xung quanh, sợ sẽ có người bắt gặp, tim cũng đập bình bịch không ngừng. Nếu cô vừa rồi nhìn thêm chút nữa, thì đã có thể nhìn thấy khóe miệng của giai nhân cong lên tràn đầy ngọt ngào.
Một người cẩn thận che chở người đang ngủ, còn người kia thì ngủ thật ngọt ngào, cả hai cứ như vậy không hề phát ra tiếng động, cho đến tận lúc cả đoàn đi vào một trấn nhỏ, và dừng trước một quán trọ mới thôi. Lúc này Niệm Tâm bỗng tỉnh dậy nhấc người rời khỏi vai Miêu Ngô, vươn thân duỗi lưng rồi mặc kệ Miêu Ngô, định rời khỏi xe ngựa. Nhưng còn chưa kịp bước xuống, thì cảm thấy phía sau hình như có gì đang động, quay đầu lại nhìn mà chẳng phát hiện ra điều gì, lúc quay lại muốn bước tiếp thì đã thấy Miêu Ngô đang đứng dưới xe ngựa, vươn tay tới, tỏ rõ ý muốn đỡ mình xuống xe.
Niệm Tâm trực tiếp nhảy xuống xe ngựa, không thèm liếc mắt nhìn Miêu Ngô, rồi đi về phía quán trọ, một loạt hành động như muốn nói với Miêu Ngô rằng: "Ta vẫn còn đang tức giận đấy!"
Miêu Ngô cũng không hề bực, mà tung tăng theo chân Niệm Tâm cùng vào quán trọ, chỉ có mấy thị vệ là vẫn còn đang chưa kịp hiểu gì.  

Chương 10 

Lúc Miêu Ngô và Niệm Tâm bước vào quán trọ, Niệm Thành đã sắp xếp mọi việc xong xuôi, Niệm Tình cũng đã ngồi chờ bên bàn ăn chào đón hai người, sau khi đồ ăn được bưng tới, tất cả mọi người bắt đầu mải miết ăn. Quãng đường đi cũng thực vất vả, những đồ ăn tươi mới sớm bị ăn hết rồi, tuy trên xe còn có lương khô, nhưng mấy người bọn họ đều là kẻ được nuông chiều từ nhỏ, chỉ cắn vài miếng đã thấy ngán ngay. Bây giờ đến quán trọ này, mặc dù thức ăn ở đây sao sánh được với đồ ăn của nhà, nhưng cũng đủ để cho bọn họ ăn đến mê say.

Miêu Ngô vừa ăn vừa không quên gắp thức ăn cho Niệm Tâm, sợ hai kẻ còn lại ăn quá nhanh rồi chén hết, làm Niệm Tâm phải thiệt. Mà chẳng thể ngờ rằng, trong ba huynh muội, người không bao giờ chịu thiệt nhất chính là Niệm Tâm. Phía trên thì có ca ca sủng ái, phía dưới thì có muội muội kính nhường, lại là người có tình tính hoạt bát ngay thẳng, chẳng hề để ý gì tới việc cần giữ lễ tiết khi ăn, nàng còn cảm thấy tốc độ Miêu Ngô gắp thức ăn cho mình quá chậm.
"Bôn ba trên xe ngựa cả ngày rồi, sau khi ăn xong hai muội nhớ nghỉ sớm, huynh có việc cần dẫn muội phu ra ngoài." Lúc sắp dùng xong bữa, Niệm Thành dừng đũa lại nói ra sắp xếp của mình.
"Gì cơ? Đại ca, đệ cũng rất mệt. Xe ngựa kia quá xóc, làm mông đệ rất đau." Miêu Ngô một lòng chỉ nghĩ tới việc sau khi cơm nước xong phải chạy đến phòng Niệm Tâm ngồi, sao chịu cho Niệm Thành làm hỏng kế hoạch.
"Đệ là nam tử làm gì có chuyện da mịn thịt mềm như vậy, lần đầu đệ rời nhà, ca ca muốn dẫn đệ đi dạo xung quanh đây thôi." Niệm Thành nói rồi còn mỉm cười nháy mắt với Miêu Ngô, Miêu Ngô tức thì hiểu ngay, bởi bình thường Diệp Thiên Nam không ít thể hiện hành động này với mình.
Miêu Ngô suy nghĩ, mặc dù đại ca và Niệm Tình đều thích mình, nhưng dù sao mình vẫn đang là thân nam tử, lại chưa bái đường thành thân với Niệm Tâm, chưa chắc họ sẽ để cho mình vào phòng Niệm Tâm ngồi. Đã không được vào phòng thì thà rằng mình cùng đại ca ra ngoài, tạo mối quan hệ tốt với đại ca, sau này càng thêm chắc chắn cưới được Niệm Tâm.
"Dạ, vẫn là đại ca nghĩ chu đáo, quả thật trên cả quãng đường này đệ vẫn chưa được nhìn ngắm phong cảnh ngoài trấn An Định." Miêu Ngô nói rồi lại càng ăn mau ăn chóng, chưa đầy một chốc đã ăn xong. Hai tỷ muội Chung gia tuy cũng muốn đi theo nhưng đích xác mệt mỏi, thôi thì vẫn nên về phòng nghỉ ngơi. Đây chỉ là một quán trọ nhỏ nên phòng không nhiều lắm, Niệm Thành xếp cho hai tỷ muội cùng ở một phòng. Miêu Ngô xoa ngực thở phào, may là đồng ý đi ra ngoài, nếu không thật xấu hổ.
Vốn Miêu Ngô chỉ định cùng Niệm Thành dạo chơi thanh lâu một lát rồi về, nhưng khi nghe thấy đêm nay cô và Niệm Thành sẽ chung một phòng thì cảm thấy hệt như có sấm sét bên tai, nhất định không chịu về nữa. Hành vi ám chỉ rõ ràng cần qua đêm ở thanh lâu ấy khiến Niệm Thành rất tự hào, nghĩ mình thật là tinh mắt, nhìn cái hiểu được muội phu nín nghẹn đến sắp nội thương. Tuy trẻ tuổi mà không phong lưu thì uổng phí, nhưng mong rằng trong lòng muội phu chỉ có mình muội muội thì tốt hơn.
Chung gia không giống với Miêu gia, tư tưởng nam tôn nữ ti vẫn hiện hữu, chỉ là nhạt hơn so với những gia đình khác mà thôi. Niệm Thành có những suy nghĩ ấy cũng rất bình thường, nhưng Miêu Ngô lại bắt đầu cảm thấy thương tiếc cho Niệm Tâm. Tuy nàng là Nhị tiểu thư nhà họ Chung, luôn được mọi người trong nhà sủng ái che chở, nhưng chắc chắn cũng đã phải chịu không ít uất ức bởi tư tưởng nam tôn nữ ti ấy.
Sáng hôm sau khi cả đoàn đều đã chuẩn bị xong hết, tất cả cùng ngồi ở vị trí của mình đợi hai vị thiếu gia về. Lúc Niệm Tâm biết được đêm qua bọn họ đã đi đến chỗ nào rồi, thì trầm mặt tản ra khí tràng khiến ai cũng phải run sợ, làm cho Niệm Tình cũng phải chạy ra khỏi xe ngựa, ngồi bên cạnh thị vệ đánh xe. Trải qua hai ngày, Niệm Tình cảm thấy mình vẫn thích ngồi ở đây nhất, có gọi cũng không chịu bước vào trong xe.
Hai vị thiếu gia cũng trở về sớm, chỉ là vừa nhìn thấy điệu bộ ấy của Niệm Tâm thì bất giác rùng mình, Niệm Thành thương hại vỗ vỗ vai Miêu Ngô, sau đó leo lên ngựa. Miêu Ngô thì loạn xạ lau mặt một lúc, mới như cắn răng chấp nhận hy sinh chui vào trong xe, đội ngũ liền bắt đầu đi.
"Niệm Tâm." Khó được có lúc Miêu Ngô chỉ ngoan ngoãn ngồi yên bên cạnh, còn hơi rụt người vào trong, vì sợ Niệm Tâm tức giận đá bay mình.
"Hôm qua đi đâu?" Niệm Tâm tựa lưng vào thành xe, mặt âm trầm, mắt nhắm lại, hoàn toàn không có ý cần mở ra để nhìn Miêu Ngô.
"Niệm Tâm, nàng hãy nghe ta nói. Ta vốn chỉ định dạo thanh lâu cùng đại ca cho huynh ấy vui vẻ, bồi dưỡng cảm tình của cả hai, nhưng sau khi nghe đại ca nói ta và huynh ấy sẽ ngủ chung một phòng ở quán trọ, thì làm sao ta dám về nữa, bởi nàng cũng biết ta vốn là con gái mà! Tất nhiên phải chơi xấu ngủ lại thanh lâu rồi." Miêu Ngô rất nhạy bén biết mình cần phải giải thích rõ lý do vì sao đêm qua ở lại thanh lâu chẳng về, mặc kệ việc liệu Niệm Tâm có biết là cô đi thanh lâu hay không, vẫn nhất định phải giải thích rõ, đây chính là trung tiết của cô mà.
"Đã làm gì cả đêm ở thanh lâu?" Lúc này Niệm Tâm mới mở mắt, nét mặt cũng dịu hơn, trong giọng nói còn có chút quan tâm. Nhưng nghĩ lại, cô ấy cũng chẳng phải lần đầu đi thanh lâu, nhất định là biết cách để trải qua bình thường, nghĩ tới đó bỗng có chút không vui.
"À, ta chỉ nhìn hoa khôi ở đó một lần, xem thử có bằng được nương tử của mình hay không, quả nhiên không bằng. Sau đó ta đi ngủ, cho cô nương cùng ta bạc rồi bảo nàng ta đi." Miêu Ngô thấy vẻ mặt và ánh mắt của Niệm Tâm khá phức tạp, không dám đoán bừa, chỉ có thể thành thật khai báo.
"Lần sau hãy dẫn ta đi cùng." Niệm Tâm lúc này mới nhẹ thở phào, sau khi suy nghĩ một chút thì nói ra câu đó.
"Nương tử đi làm gì?" Miêu Ngô thấy Niệm Tâm đã hết giận, lại mặt dày dính tới, nắm lấy tay Niệm Tâm, ngây ngô cười.
"Để cho ngươi dễ so sánh đó. Nếu thấy ai xinh đẹp hơn ta cũng thuận tiện trao đổi luôn." Ngược lại Niệm Tâm rất ung dung.
"Sao thế được! Trong lòng ta, nương tử đẹp nhất." Miêu Ngô lập tức ưỡn ngực nâng đầu nói, điệu bộ ấy hệt như đang nói chính cô ta mới là người xinh đẹp nhất thiên hạ này.
"Phải, nương tử ngươi đẹp nhất. Vậy sao còn không mau quay về tìm đi, ở chỗ ta làm gì." Lời nói của Niệm Tâm lập tức xoay chuyển, hoàn toàn phủi sạch quan hệ giữa mình và Miêu Ngô.
"Nương tử của ta chính là nàng mà." Miêu Ngô vươn tay ôm lấy Niệm Tâm, đặt đầu Niệm Tâm tựa lên vai mình, không nói thêm gì nữa. Niệm Tâm cũng im lặng dựa vào đó, miệng còn mỉm cười, nàng cũng chẳng hề muốn nói thêm bất cứ điều gì có thể phá tan đi sự yên bình ấy. Tay đặt trong lòng bàn tay Miêu Ngô, tư thế này quả thực để nàng thấy rất an lòng, chẳng bao lâu sau thì ngủ thiếp đi. Nhưng dù sao vẫn chỉ mới ngủ dậy nên không quá buồn ngủ, hơn nữa xe cũng rất xóc nảy, vì vậy nàng chỉ là nhắm mắt lại thôi.
Có điều Miêu Ngô lại bắt đầu đứng ngồi không yên, từng chút từng chút siết chặt tay mình, cô nhớ tới nụ hôn trộm ngày hôm qua, nhớ tới khuôn mặt của Niệm Tâm lúc ửng hồng. Bàn tay của Miêu Ngô dần dần chuyển từ đầu vai xuống tới eo của Niệm Tâm, tư thế tràn đầy ái muội.
Bàn tay ấy của Miêu Ngô càng ngày càng không an phận, chỉ qua một lát, bắt đầu xoa rồi lại nắn. Niệm Tâm thật sự chịu không nổi, đưa tay tới đùi Miêu Ngô véo mạnh một cái. Miêu Ngô lập tức ngồi thẳng người, cười trừ, mặt đỏ bừng lên. Niệm Tâm cũng chẳng thèm nhìn cô, chuyển chuyển mình, gần như nằm gọn trong lòng Miêu Ngô, dựa vào người Miêu Ngô ngắm nhìn phong cảnh bên ngoài.
Miêu Ngô cũng chẳng phải Liễu Hạ Huệ, huống chi cô gái trong lòng lại còn là người mình thương, cả người cứng nhắc ôm lấy Niệm Tâm, không hề nhúc nhích mà chỉ nhìn chằm chằm trần xe ngựa, trong lòng luôn luôn thầm khấn A di đà Phật.
Mọi người bình an đến kinh thành. Kinh thành đương nhiên phồn hoa hơn rất nhiều so với trấn An Định, nên cũng có đủ loại nữ tử đi trên đường, nào là tiểu thư khuê các, rồi tới những hiệp nữ phong trần, thậm chí có cả người ngoại tộc, ai cũng mang một nét rất riêng. Miêu Ngô thò đầu ra ngoài cửa sổ, mở to mắt đánh giá xung quanh, tràn đầy thích thú mới lạ, hoàn toàn quên mất ở bên cạnh còn có Niệm Tâm.
Niệm Tâm nhìn thấy dáng điệu của Miêu Ngô nhìn những tử nữ đang đi trên đường, cảm giác không an toàn bỗng nảy lên. Nàng biết Miêu Ngô rất tốt với mình, nhưng vẫn luôn lo lắng đó chỉ bởi ở trấn An Định vốn không có nhiều con gái, giờ vừa tới kinh thành, ánh mắt của Miêu Ngô đã bắt đầu đảo quanh các cô gái khác, những ngày qua vừa có ngọt ngào vừa có giận, mà lại chẳng thể nói ra, bao nhiêu chua xót buồn tủi lập tức dâng lên trong lòng, nước mắt cứ thế tuôn rơi.
Miêu Ngô nhìn thấy có màn ảo thuật, đang định quay đầu lại kéo Niệm Tâm cùng xem, chợt thấy Niệm Tâm đang cúi đầu rơi lệ, bao nhiêu vui sướng tức thì tan biến, nhanh chóng đóng cửa sổ ngồi xuống trước mặt Niệm Tâm. Chẳng phải vừa nãy vẫn bình thường ư, sao tự nhiên lại khóc chứ, gần đây cảm xúc của Niệm Tâm thật thất thường.
"Niệm Tâm, nàng sao vậy, sắp về đến nhà rồi, nàng nhớ cha mẹ phải không? Đừng buồn, chỉ lát nữa thôi sẽ gặp được bọn họ." Miêu Ngô cũng không biết vì sao Niệm Tâm khóc, chỉ có thể loạn an ủi mà thôi.
Niệm Tâm không nói gì, lắc lắc đầu.
"Niệm Tâm, nói cho ta biết được không, nhìn thấy nàng khóc, lòng ta rất khó chịu." Nói rồi cũng móp méo miệng, làm bộ phải khóc theo.
"Không có gì, chỉ là, chỉ là ta nghĩ, đến kinh thành, ngươi sẽ gặp được rất nhiều cô gái, xinh đẹp hơn ta, dịu dàng hơn ta, có tài hơn ta, hơn ta... Ở trong kinh thành những cô gái vĩ đại hơn ta có rất nhiều, ta sợ, ta sợ..." Thật sự chẳng thể nào thốt ra được câu sợ ngươi không quan tâm ta.
"Nàng cứ suy nghĩ bậy bạ gì đấy. Không cho phép nàng còn nghĩ những thứ vớ vẩn đó nữa, ta mặc kệ những cô gái kia có vĩ đại hơn nàng hay không, ta chỉ muốn nàng. Trong trấn An Định cũng không ít cô gái tốt, nhưng không có một người nào có thể giống như nàng, nàng có thể không phải là người tốt nhất, nhưng là người mà ta rất muốn rất muốn đặt trong lòng che chở yêu thương."
Nói tới đây Miêu Ngô ngừng lại, những lời an ủi này tại sao nói ra lại thay đổi ý nghĩa rồi, Miêu Ngô buông Niệm Tâm đang nằm trong lòng mình ra, để nàng nhìn thẳng vào mắt mình, suy tư một chút rồi cố lấy dũng khí, ánh mắt cũng trở nên kiên định hơn. Niệm Tâm nhìn thấy sự nghiêm túc hiếm gặp của Miêu Ngô, lòng cũng trở nên phập phồng, nhất thời quên khóc, để mặc nước mắt còn vương trên mặt, chỉ yên lặng nhìn Miêu Ngô.
Lúc này, xe ngựa bỗng ngừng lại, thị vệ hô lên, "Đến nơi rồi, tiểu thư và Miêu thiếu gia." Miêu Ngô quả thật muốn lao ra bóp chết hắn giải hận.  

Chương 11 

Tình huống lúc này quả thật chẳng thích hợp để Miêu Ngô nói thêm gì, cô chỉ đành làm người câm ăn Hoàng Liên, tràn đầy uất ức cùng không cam lòng nhìn Niệm Tâm, cắn chặt răng, vươn người nhẹ nhàng hôn một cái lên môi Niệm Tâm ở lúc mà nàng ấy còn chưa kịp chuẩn bị, sau đó trốn xuống xe. Niệm Tâm lặng đi một lúc rồi mới tỉnh lại, sửa sang lại trang dung của mình một chút rồi cũng xuống xe, nhìn thấy Miêu Ngô đang cúi đầu không biết suy nghĩ gì đứng bên cạnh Niệm Thành.

Chung lão gia và hai vị phu nhân đã chờ ở sảnh chính, lúc Miêu Ngô tiến vào thì lập tức có ba cặp mắt đồng loạt nhìn chăm chú đánh giá cô. Nhưng Miêu Ngô chẳng hề thấy sợ hãi, mà ngược lại, cô cũng bắt đầu đánh giá ba vị tiền bối kia.
Ngồi ở giữa là một vị bá bá tầm tuổi Miêu lão gia, chỉ có điều trông hơi già cả hơn một chút, dáng người cũng thấp hơn Miêu lão gia, nhưng lại khá uy nghiêm. Mỗi cử chỉ hành động đều rất linh hoạt, biểu lộ ông là một người hoạt bát vui tươi, vì thế lúc đánh giá Miêu Ngô vẻ mặt ông cũng chẳng còn nghiêm khắc, thật giống như một lão ngoan đồng(*), đây chính là Chung lão gia.
(*): Chỉ những ông già có tính tình ngây thơ, hay đùa giỡn như trẻ con.

Vị phu nhân ngồi ở bên trái Chung lão gia thì dịu dàng lịch sự, quần áo bà mặc cũng là loại đẹp đẽ quý giá, mọi hành động đều thể hiện rõ thân phận là chủ mẫu Chung gia, gương mặt của bà và Niệm Tâm lại cực giống, chỉ bởi qua năm tháng mài rửa, nên mị thái vốn có đã bị che phủ bởi nét chín chắn rồi. Miêu Ngô có thể xác định rõ đây chính là Chung đại phu nhân, mẫu thân của hai huynh muội Niệm Thành và Niệm Tâm.
Còn bên phải Chung lão gia là một vị phu nhân hơi nhỏ tuổi hơn một chút, lúc ngồi trên ghế cũng rất nề nếp đoan trang, hoàn toàn không có sự linh hoạt dí dỏm như Niệm Tình, xem ra tính cách nghịch ngợm của hai tỷ muội nhà họ Chung đều bởi­ giống Chung lão gia.
"Tiểu điệt bái kiến bá phụ bá mẫu, gia phụ gia mẫu vẫn luôn nhớ tới mọi người, nhờ tiểu điệt gửi lời thăm hỏi tới bá phụ bá mẫu, cũng nói qua mấy ngày nữa bọn họ nhất định sẽ lên kinh, tự mình đến bái phỏng ôn chuyện." Miêu Ngô không còn sự vô lại như lúc đi đường, mà thực nho nhã lễ độ hành lễ hỏi thăm.
Mấy vị trưởng bối nhà họ Chung thấy Miêu Ngô ung dung nho nhã, lễ độ mà không thấp hèn, còn khéo léo linh động thì rất thích. Rồi nhìn qua Niệm Tâm nhà mình, cảm thấy cả hai thật xứng đôi, lòng càng vui vẻ hơn nữa.
"Ngô nhi không cần đa lễ, lúc con trăng tròn, ta còn từng ôm con đó, chỉ mới chớp mắt mà đã lớn thế này, thật không phụ kỳ vọng của bá phụ bá mẫu. Bá phụ mong gặp con mười mấy năm rồi, giờ mới mời được con tới, lần này nhớ ở lại kinh thành chơi lâu một chút, tận tình ngao du."
Chung lão gia đã sớm rời khỏi chỗ ngồi, kéo Miêu Ngô lại hớn hở nhìn, trông còn giống người làm bá mẫu hơn cả Chung phu nhân.
Còn về Chung phu nhân, ánh mắt của bà lại tập trung ở trên người con gái mình, bà rất rõ tính nết của con gái, nếu như bình thường, đã sớm dính tới bên bà nũng nịu nói nhớ nhung, đâu như giờ chỉ im lặng đứng bên, hai mắt chưa từng rời khỏi Miêu Ngô, nếu thấy Miêu Ngô cười cũng cười. Miêu Ngô cũng thường thường quay đầu lại, cả hai nhìn nhau luôn tràn đầy tình cảm nồng nàn.
Chung lão gia tính tình thô kệch, đặt toàn tâm lên người Miêu Ngô nên hoàn toàn không chú ý tới điều này, chỉ có Chung phu nhân thấy rõ được tâm tư của con gái. Bà rất vui mừng, trước kia luôn lo lắng sợ chuyện hôn sự này chỉ là ý muốn riêng của trưởng bối, nhưng nếu bọn nhỏ cũng người tình ta nguyện, thì chắc việc vui không xa.
Sau khi dùng xong cơm chiều, mọi người đều tự trở về phòng nghỉ ngơi, Miêu Ngô cũng đi theo sau Niệm Tâm.
"Ngươi đi theo ta làm gì? Còn không trở về phòng ngủ đi, ngươi không mệt nhưng ta mệt." Niệm Tâm xoay người nói với Miêu Ngô, hiện giờ quan hệ của hai người thực khó xử, dù lòng đều hiểu nhưng chưa ai từng nói rõ, Niệm Tâm cũng rất buồn bực với mối quan hệ chưa rõ ràng này.
"Nàng dẫn ta về phòng được không, ta không biết đường." Miêu Ngô quả thật bị mù hướng, nên nhẹ nhàng kéo góc áo Niệm Tâm, như một đứa bé ngoan vậy.
"Ngươi kêu bọn nha đầu tới dẫn mình đi là được." Niệm Tâm xoay người rời đi, Miêu Ngô cũng không nói thêm gì nữa, mà chỉ lẳng lặng theo sau nàng.
Niệm Tâm không thể không xoay người lại, thấy Miêu Ngô đúng thật là bất lực không biết đường đi, đành phải chuyển hướng dẫn Miêu Ngô tới phòng được chuẩn bị sẵn cho cô ấy. Miêu Ngô cười hì hì đắc chí, còn ra lệnh đuổi hết mấy nha đầu và gã sai vặt đi cùng.
Lúc đưa Miêu Ngô đến sương phòng rồi, Niệm Tâm cũng không có ý định vào trong ngồi, mà lập tức quay người trở về, Miêu Ngô tiếp tục đi theo sau.
"Miêu thiếu gia, đã tới phòng của ngài rồi, còn đi theo tôi làm gì nữa?" Niệm Tâm bắt đầu bực bội, Miêu Ngô này muốn đùa chơi với mình sao?
"Nàng xem, trời đã tối lắm rồi, ta định đưa nàng về, bảo vệ cho nàng mà. Vừa nãy ta cũng đã nhớ kỹ đường rồi, có thế tự mình trở về sau." Sợ Niệm Tâm không đồng ý, Miêu Ngô vội vàng nói thêm hai câu sau, Niệm Tâm cũng không từ chối, vốn cũng muốn có thêm chút thời gian ở bên cạnh Miêu Ngô, chỉ có điều nhiều ngày mỏi mệt, đi tới đi lui cũng thực mệt người.
"Để ta cõng nàng, nàng chỉ đường thôi, như vậy ta càng nhớ kỹ." Nói rồi Miêu Ngô ngồi xổm xuống trước mặt Niệm Tâm, bởi cô cũng đã sớm nhìn ra Niệm Tâm mệt mỏi, mặc dù vì có thể ở bên cạnh nàng thêm một chút, nhưng cũng rất đau lòng.
"Ngươi không mệt sao? Cùng đi là được." Niệm Tâm nhìn thân mình gầy nhỏ ngồi trước mặt mình, cũng là thương tiếc.
"Không mệt, cõng nương tử làm sao mệt được. Mau lên đây đi, ngồi mãi tư thế này mới thực mệt đó." Miêu Ngô không phải là ngồi xuống hẳn, mà chỉ là hơi khụy người cong gối xuống thôi, tư thế đã chuẩn bị đủ, giọng điệu cũng khiến cho Niệm Tâm càng thêm an tâm.
Niệm Tâm tiến lên một bước, rồi nhẹ nhàng nhảy lên, vững vàng ghé vào lưng của Miêu Ngô. Miêu Ngô chậm rãi bước, còn thường thường kể vài câu chuyện thú vị cho Niệm Tâm nghe, Niệm Tâm được chọc cho cười khanh khách, mọi mỏi mệt cũng từ đó tiêu tan.
Lúc đến phòng Niệm Tâm rồi, tính vô lại của Miêu Ngô lại được dịp bộc phát.
"Nàng xem ta cõng nàng tới đây rồi, không có công lao cũng có khổ lao, nàng cho ta vào phòng nàng ngồi chút được chứ. Nghỉ ngơi một lát rồi sẽ đi." Miêu Ngô kéo tay Niệm Tâm nửa làm nũng nửa chơi xấu.
"Khuê phòng của nữ tử không thể cho nam tử vào, huống chi cũng muộn lắm rồi, cô nam quả nữ cùng chung một phòng, truyền ra sẽ không hay." Vừa nãy bao nhiêu bực tức trong lòng Niệm Tâm đã được Miêu Ngô xua tan hết, lúc này chỉ cố ý muốn trêu chọc Miêu Ngô, tuy lời nói nghiêm túc nhưng ý cười trong mắt lại không giấu được, trước nay Niệm Tâm cũng không phải người để ý tới mấy điều đó, nếu không vừa nãy đã chẳng để Miêu Ngô cõng mình.
"Ta là tướng công của nàng không phải nam tử bình thường, tướng công thì có thể vào khuê phòng của nàng nha. Với cả ở đây cũng nào có ai, ta thật sự mệt đến bủn rủn rồi, nương tử tốt cho ta đi vào ngồi một chút đi." Câu đầu Miêu Ngô còn nói có bài có bản, nhưng tới câu sau thì lại bắt đầu giở trò, vẻ mặt lại đầy đáng thương, dù Niệm Tâm biết là giả bộ cũng đau lòng, nên để Miêu Ngô được vào trong.
"Niệm Tâm, nàng thấy biểu hiện hôm nay của ta không, bá phụ bá mẫu đều rất yêu thích. Chỉ cần nhạc phụ nhạc mẫu hài lòng, thì ta chẳng sợ tên Tô Khởi kia đến quấy rối nữa." Miêu Ngô vừa mới ngồi xuống đã bắt đầu tranh công cho mình, phải nói là nhìn cực kỳ đắc ý.
"Tại sao ngươi cứ mãi nhớ đến Tô Khởi thế, chẳng lẽ ngươi thích hắn à?" Niệm Tâm thật không biết phải trả lời thế nào, đành phải chọn điểm chính trêu ghẹo Miêu Ngô. Ai ngờ Miêu Ngô lại nóng nảy, dùng sức xoay người Niệm Tâm qua, vẻ mặt tràn đầy nghiêm túc, Niệm Tâm cũng nghiêm túc lại không tiếp tục cười đùa.
"Niệm Tâm, không phải ta nhớ hắn, mà là ta thấy hắn rất thích nàng, hắn lại vĩ đại hơn ta, ta sợ có một ngày nào đó hắn đoạt nàng đi mất. Ta muốn được chăm sóc cho nàng, cố gắng tạo mối quan hệ tốt để người nhà của nàng thích ta, từ đó mới có thể giao nàng cho ta được. Niệm Tâm, ta không thích người khác, ta chỉ thích nàng, thực thực thích nàng, ta muốn được cưới nàng về Miêu phủ làm nương tử, nương tử thật sự của ta. Xế chiều hôm nay ta đã muốn nói cho nàng biết." Miêu Ngô sợ Niệm Tâm không hiểu rõ ý của mình, mới nhấn mạnh thêm nhiều lần nữa, nhưng Niệm Tâm lại không hề có phản ứng.
"Niệm Tâm, Niệm Tâm. Có phải nàng không thích ta không. Nếu nàng không thích ta, ta, ta..." Miêu Ngô thấy Niệm Tâm không phản ứng gì thì bắt đầu quýnh, nhưng lại chẳng thể nói lên lời việc nếu Niệm Tâm không thích cô thì cô phải làm sao, nên rời đi hay là tranh cướp. Cô sợ Niệm Tâm sẽ chán ghét mình, không thèm để ý tới cô nữa, âm điệu cũng có chút nức nở.
"Ngu ngốc, ngươi cũng phải cho ta chút thời gian suy nghĩ chứ, sao có thể đột ngột như vậy được, ta tưởng hồi chiều ngươi không nói trên xe ngựa, thì phải mấy ngày nữa mới có thể nói ra, ta vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng mà. Ta thích ngươi, ta cũng biết ngươi thích ta, chỉ là không biết chuyện xảy ra vừa nãy là thật hay giả, nào có ai cứ thúc giục như ngươi."
Niệm Tâm đỏ mặt hờn dỗi liếc mắt trừng Miêu Ngô, Miêu Ngô dù bị nhìn xem thường nhưng lại cực vui vẻ, bộ dạng cười ngây ngô kia nào được một nửa lanh lợi như bình thường.
"Ta sai rồi, Niệm Tâm, đây cũng là lần đần tiên ta thổ lộ, khó tránh sẽ hồi hộp mà, lần sau sẽ không vậy nữa." Miêu Ngô hoàn toàn bị vui sướng làm váng đầu, lời nói cũng chẳng trải qua suy nghĩ, vừa nói xong đã bị ăn véo, cả trên tay và đùi đều đau tới tê tê.
"Không lần sau, không lần sau, ta chỉ có thổ lộ với Niệm Tâm thôi." Nói xong lại ngây ngô cười nữa, bộ dạng ngốc nghếch chưa từng thấy đó chọc cho Niệm Tâm cảm thấy vui vẻ hơn.
Chuyện luôn chắn ngang lòng hai người cuối cùng được giải quyết, nụ cười so với bình thường càng trở nên thoải mái vô tư, lời thổ lộ tâm tình không có lãng mạn hay bóng bẩy như dự tính, mà bình đạm nhưng cũng thật ngọt ngào.
"Niệm Tâm, vậy ngày mai ta tới gặp bá phụ bá mẫu cầu thân được chứ?" Tính cách của Miêu Ngô thật đúng là không giấu được tình cảm, buổi chiều vừa nghĩ đến cần thổ lộ thì buổi tối đã thổ lộ xong, chưa được một lát thì đã muốn tuyên bố cho cả thiên hạ đều biết chuyện hai người.
"Ta còn chưa đồng ý gả cho ngươi mà. Thích là thích nhưng mà mẫu thân từng bảo với ta, muốn thành thân thì phải tìm người có thể sống cùng mình mới được." Niệm Tâm cầm lấy trái cây trên bàn cắn một ngụm, thật ngọt.
"Ta có thể, nàng gả cho ta đi, ta sẽ để cả Miêu phủ cho nàng quản được chứ?" Miêu Ngô đi đến trước mặt Niệm Tâm, cực kỳ nịnh nọt lấy lòng.
"Không thèm, quá mệt mỏi." Niệm Tâm hoàn toàn mặc kệ Miêu Ngô, với tay lấy thêm một trái ăn tiếp, ừ, trái cây lần nè mua rất tốt, sau phải kêu bọn nha đầu mang thêm nhiều tới đây.
"Vậy Miêu phủ hoặc là Miêu Ngô... Đưa cả Miêu Ngô cho nàng, tất cả đều nghe theo nàng được chứ?" Miêu Ngô xoay xoay con mắt, tiếp tục lấy lòng.
"Ừ... Thế còn được. Nhưng ta vẫn chưa muốn lập gia đình, ta vẫn chưa chơi đủ." Niệm Tâm cười tinh nghịch nhìn Miêu Ngô, lại ăn thêm một trái. Miêu Ngô nhìn đến ngẩn ngơ.
"Lập gia đình rồi vẫn có thể chơi mà." Miêu Ngô cầm lấy một trái cây đưa tới lấy lòng, nếu để cho hai vợ chồng Miêu gia nhìn thấy bộ dạng nịnh nọt ấy, chắc khóc không ra nước mắt mất thôi, giờ còn chưa lấy về đã sợ vợ, chỉ có hơn chứ không có kém Miêu lão gia.
"Ở đâu vừa mới thổ lộ đã đòi cưới hỏi luôn chứ, ngươi còn nói nữa thì ta sẽ hủy bỏ tư cách của ngươi nha!" Niệm Tâm bĩu môi nhăn lại mũi nhỏ, vẻ mặt rất không vui, biểu lộ tính tình trẻ con của mình, làm Miêu Ngô vô cùng sửng sốt. Miêu Ngô nhìn Niệm Tâm như vậy mà thấy trong lòng hệt như bị mèo cào.
"Vậy hôn một cái." Miêu Ngô đã không còn buồn suy nghĩ tới vấn đề kia nữa, vừa nói xong cũng đã nhấc đầu chu môi tới trước mặt Niệm Tâm.
Mặt Niệm Tâm lập tức đỏ bừng, trừng to mắt nhìn Miêu Ngô, từ đầu vốn là trừng mắt liếc, sau đó vươn tay che lại mắt Miêu Ngô, rồi rất nhanh hôn nhẹ một cái lên môi cô, môi vừa rời đi đã bị Miêu Ngô bắt lại, cô đưa tay vịn chặt lưng Niệm Tâm, ấn đôi môi của mình lên môi nàng ấy.  

Chương 12 

Miêu Ngô nhìn vẻ mặt ngượng ngùng của Niệm Tâm, mà cười vô cùng đắc ý, làm bộ định hôn tiếp, nhưng Niệm Tâm đã lập tức xoay người đi, ngồi tới bên giường, "Ngươi đi về đi, muộn lắm rồi".

"Nàng cũng biết là rất muộn, vậy thì để cho ta nghỉ ở đây đêm nay đi. Ta cam đoan chỉ là ngủ, sẽ không hề làm gì!" Nói đến từ cam đoan còn đứng nghiêm lại, khép ba ngón tay giơ cao hơn đầu, vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc, như sợ Niệm Tâm không tin.
Niệm Tâm vốn chưa hề nghĩ tới những chuyện đó, giờ nghe Miêu Ngô nói mặt lại đỏ lên, càng thêm không đồng ý.
"Coi như ngươi không làm gì, nhưng ngày mai phải giải thích ra sao chứ? Ngươi cũng không muốn để phụ mẫu ta nghĩ rằng ngươi là kẻ dâm dê đi." Trong lòng Niệm Tâm lại nghĩ khác, dù phụ mẫu rất vui mừng với chuyện của hai người, nhưng trước hôn nhân đã cùng phòng lại là một chuyện, lỡ phụ mẫu vì thế mà không hài lòng thì sao.
"Đừng lo, ta rất thông minh, sáng sớm mai ta sẽ trốn ra ngoài bằng cửa sổ." Miêu Ngô cũng không chịu nghe Niệm Tâm nói tiếp, ngã xuống giường định ngủ luôn.
"Đầu tiên ngươi cũng phải dậy cởi quần áo ra đã, ngủ như vậy ngày mai sẽ nhăn." Niệm Tâm cũng biết không thể nói Miêu Ngô nghe được, dứt khoát không suy nghĩ nữa, cởi quần áo rồi chui vào trong chăn.
Cả hai vốn đều là con gái, mặc dù là người yêu nhưng lúc đầu chỉ có hơi chút ngượng ngùng, sau đó bởi vì hơi thở của đối phương đều làm cả hai an lòng lại, chẳng bao lâu sau đã ôm nhau cùng ngủ say sưa.
Sáng hôm sau lúc tỉnh dậy đã không còn sớm, sắp tới lúc bọn nha đầu đến hầu hạ rồi, Miêu Ngô nhanh chóng mặc quần áo rồi trèo ra ngoài bằng cửa sổ, trước khi đi vẫn không quên hôn một cái lên mặt Niệm Tâm, dáng điệu vừa nhìn xung quanh vừa hốt hoảng chạy thật giống như kẻ đang yêu đương vụng trộm.
Sau khi ăn sáng xong cả bốn định ra ngoài đi dạo, nhưng Niệm Tâm lại bị Chung phu nhân gọi tới phòng, đành phải để Niệm Thành Niệm Tình dẫn Miêu Ngô đi ra ngoài thôi.
"Mẫu thân, người tìm con có chuyện gì vậy?" Niệm Tâm còn chưa bước chân vào phòng đã lên tiếng hỏi Chung phu nhân.
"Con gái ra ngoài lâu rồi, mẫu thân rất nhớ nên muốn gọi tới tâm sự. Sao vậy, không muốn ư?" Chung phu nhân nhìn bộ dạng Niệm Tâm tâm hồn chẳng còn trong mình, cảm thấy thật bất đắc dĩ.
"Mẫu thân nói gì vậy chứ. Con gái cũng rất nhớ mẫu thân." Niệm Tâm vội vàng ngồi xuống bên cạnh Chung phu nhân, vừa nắn bóp tay lại vừa xoa chân, cùng thêm khuôn mặt khẽ cười kia của nàng, cực kỳ giống một đứa trẻ đang xum xoe, muốn xin kẹo ăn vậy.
"Đủ rồi đủ rồi, tâm tư của con sao mẫu thân lại không biết. Không ngờ rằng con ở kinh thành mười mấy năm, các loại nam tử đều đã gặp mà chẳng thấy con coi trọng, nhưng chỉ vừa mới tới trấn An Định nửa tháng trời, đã ái mộ người ta. Miêu thiếu gia kia cũng thật có tài nha." Chung phu nhân nhìn Niệm Tâm đầy sủng nịch, bà cũng từng ở thời thiếu nữ đương nhiên hiểu được mùi vị lúc mới biết yêu.
"Mẫu thân này~" Niệm Tâm cúi đầu làm nũng kêu một tiếng, nhưng không hề nói tiếp gì. Nàng biết mẫu thân chắc chắn có điều muốn dặn dò.
"Mẫu thân cũng biết đứa trẻ Ngô nhi này, vốn phụ mẫu cũng có tâm tư kia, bao nhiêu năm như vậy ít nhiều vẫn tìm hiểu về nó, tuy chưa biết làm việc đàng hoàng nhưng cũng không làm việc xấu gì, là người thông minh, phụ thân con rất thích, nói nó là một nhân tài. Mẫu thân nhìn thấy hai đứa yêu thích nhau thì đương nhiên cũng thấy vui vẻ, đứa trẻ này chỉ có ham chơi một chút nhưng tâm tính không hề xấu."
"Nhưng mà, hai đứa mới vừa ở bên nhau không lâu, lại lúc tuổi trẻ khí thịnh, còn chưa hiểu rõ mọi điều, tính cách của nam tử lại khó yên phận, nếu như nó chỉ là nhất thời thích thú, con lại mất trong sạch với nó, thì sau này biết phải làm sao?"
Niệm Tâm nghe mẫu thân nói một hồi mà vẫn chưa hiểu rõ ý đồ của bà, chỉ đến khi bà nói tới câu cuối mới hiểu ra, mặt đỏ bừng bừng oán trách nhìn Chung phu nhân, còn có vẻ nóng nảy kêu lên một tiếng mẫu thân.
"Sao vậy, không được nói à. Con là nữ tử, đương nhiên cần phải chú ý, Ngô nhi là nam tử đôi khi có chút đòi hỏi có chút yêu cầu, con cũng phải bảo vệ, không thể bị dụ dỗ bởi mấy lời ngon tiếng ngọt được. Mẫu thân cũng biết hai đứa là đang trong lúc yêu đương nồng đậm, nhưng việc này không thể qua loa." Chung phu nhân càng nói càng hăng hái, càng lúc càng say mê.
"Mẫu thân, bọn con không có mà." Niệm Tâm chỉ cảm thấy vô cùng xấu hổ không biết phải thế nào, đành kéo kéo tay mẫu thân nhẹ nói lời thẹn thùng.
"Thật không có? Vậy sáng nay lúc Đông Mai đi đến phòng con nhìn thấy nó từ trong phòng con đi ra thì sao, sáng sớm đã ở phòng con không phải ngày hôm qua các con đã..."
Đông Mai chính là nha đầu của Niệm Tâm, sáng sớm nay lúc đi gặp Niệm Tâm thì đúng dịp nhìn thấy Miêu Ngô trèo cửa sổ ra ngoài, cảm thấy kinh ngạc mới đến phòng Chung phu nhân thưa bẩm chi tiết. Đông Mai cũng là một nha đầu tính tình thành thật, đương nhiên không lo nàng sẽ đi nói lung tung, chỉ là vẫn dặn dò nàng đó một tiếng.
"Mẫu thân, người nói gì đó. Con và Miêu Ngô thật sự không có gì, đêm qua chàng có nghỉ ngơi trong phòng con thật, nhưng chúng con cũng rất an phận, không có làm gì." Niệm Tâm đều sắp nói không lên lời, trong lòng càng thêm mắng Miêu Ngô.
"Nếu không có thì tốt, vậy con có nói gì với nó về chuyện thành thân không?" Chung phu nhân thoáng nhẹ thở phào, lập tức hỏi tới vấn đề mình quan tâm nhất, chung thân đại sự của con gái, người làm mẹ sao có thể không bận tâm đây.
"Chàng ấy có đề cập tới, nhưng mà con gái cảm thấy còn quá sớm..." Niệm Tâm còn chưa nói xong đã bị Chung phu nhân ngắt lời.
"Sớm cái gì mà sớm chứ. Nó mười tám còn con mười bảy, đại tẩu con lúc mười lăm đã xuất giá rồi, đại ca con thì lúc mười tám tuổi đã làm cha, phụ thân con và ta đều rất hài lòng việc hôn nhân này, nó thật ra rất hiểu chuyện, xem ra cũng thật tâm với con, lúc này còn không thành thân thì con còn định đợi tới khi nào nữa?" Chung phu nhân chỉ tiếc rèn sắt không thành thép nhìn Niệm Tâm.
"Mẫu thân cũng nói phụ thân và người rất hài lòng, nhưng còn phụ mẫu chàng ấy, bao năm qua cũng chỉ có phụ mẫu là nóng lòng với chuyện này, nhưng bên họ đâu có để bụng đâu, không chừng là không có hài lòng với người con dâu như con đấy. Hôn sự này cũng chỉ là có phụ mẫu lên tiếng trước, phụ mẫu chàng nếu không muốn thì lời chúng ta nói cũng là vô dụng thôi. Vẫn là chờ thêm một thời gian nữa, chờ chàng có hồi đáp của phụ mẫu chàng thì nói sau."
Tất cả những lời này của Niệm Tâm cũng không phải là chỉ tìm cớ với Chung phu nhân, mà thật sự cũng là lo âu trong lòng nàng, mà không biết hai vị Miêu lão đã nói rõ chuyện này với Miêu Ngô rồi. Cho tới giờ nàng chưa từng nghe bọn họ nhắc tới chuyện chung thân của cả hai, lại nghĩ phụ mẫu Miêu Ngô biết Miêu Ngô là nữ tử, chắc sẽ không giống như phụ mẫu mình, trong lòng cảm thấy thật bất an.
"Cũng phải, chờ lúc cơm chiều để phụ mẫu giúp con hỏi thử, chắc chắn nó sẽ biết về tâm tư của Miêu huynh Miêu tẩu." Chung phu nhân cũng cảm thấy có lý, liền để Niệm Tâm trở về phòng, chính mình thì đi tìm lão gia thương lượng.
"Ngô nhi này, bá phụ biết trước kia thân thể của con không tốt, sau gặp được một vị đạo trưởng, mới chữa cho thân thể khoẻ mạnh hơn. Nhưng vì ở khá xa nhau nên chưa biết rõ ràng, vậy bây giờ thân thể con sao rồi?" Chung lão gia tràn đầy từ ái thân thiết hỏi, Miêu Ngô buông đũa trên tay xuống, nuốt hết cơm trong miệng rồi mới đáp lời.
"Lúc đó Ngô nhi còn quá nhỏ, cũng không nhớ rõ được gì, nghe qua lời cha mẹ kể, thì cũng chỉ biết mọi việc đại khái như thế. Sau đó Ngô nhi có luyện vài năm công phu quyền cước, cha mẹ vì mong con có thể mạnh khỏe, mới lấy từ "ngô" trong "khôi ngô cường tráng", đặt tên cho con là Miêu Ngô. Bên người cũng luôn có hai thị vệ đi theo chăm sóc, nên đến giờ thân thể vẫn luôn rất tốt chưa có xảy ra chuyện gì, đa tạ bá phụ quan tâm."
Miêu Ngô một không muốn nói nhiều lời làm lộ ra sơ hở, hai là quả thật cũng không nhớ rõ ràng. Nhưng cô cũng bổ sung thêm vài điều ngoại nhân chưa biết, vì vậy cũng không tính là trả lời qua loa.
"Liền ngươi còn khôi ngô? Gắn thêm họ kia của ngươi vào thì làm gì còn ý đó, Miêu Ngô, meo meo ô~ Nghe là đã thấy giống mèo. Vậy mà còn đòi làm hổ." Đây là lần đầu Niệm Tâm được nghe được việc này, đương nhiên thấy thật thích thú, còn dựa vào đó trêu ghẹo Miêu Ngô, mãi đến lúc nhận được ánh mắt trách cứ của mẫu thân mới ngừng lại, lè lưỡi, tiếp tục cúi đầu ăn cơm.
Miêu Ngô vốn cũng muốn hùa theo Niệm Tâm, nhưng địa điểm không đúng, vì giữ gìn hình tượng lễ phép của mình, đành không dám nói thêm gì.
"Sinh nhật mười tám của Ngô nhi năm nay bá phụ không tới được, con cũng đừng giận nha." Chung lão gia dù chuyển đề tài những vẫn có chút quan hệ.
"Không đâu, bá phụ cũng vì bận bộn, mấy năm trước đại ca thành thân Ngô nhi không tới được mới là thất lễ." Hồi Niệm Thành thành thân ấy, Miêu Ngô lại bị nhiễm phong hàn, Miêu phụ Miêu mẫu sợ đường xa vất vả Miêu Ngô không chịu được, nên chỉ có mình Miêu lão gia lên kinh, nhưng vì lo lắng nên chỉ đi mấy ngày rồi vội vã quay về.
"Lúc đó Ngô nhi còn nhỏ lại nhiễm phong hàn, không thể trách con. Nói đến việc thành thân của đại ca con làm ta cũng nghĩ tới, việc hôn nhân của Ngô nhi thì thế nào." Cuối cùng Chung lão gia đã hỏi tới vấn đề cần biết nhất, câu hỏi này vừa thốt, tất cả mọi người đồng thời dừng đũa.
Nếu là bình thường, chắc chắn Miêu Ngô đã nhân cơ hội này cầu thân, nhưng mà tối qua Niệm Tâm mới nói rõ, thời gian quá ngắn không được vội vàng, đành phải nói vài điều râu ria khác, "Mấy năm trước thì vì tuổi còn nhỏ, mấy năm nay thì con định có sự nghiệp rồi mới lập gia đình." Câu trả lời này không hề tệ, Miêu Ngô nghĩ dù sao mình cũng có cửa hàng rồi, nếu ngày sau muốn đến cầu thân cũng chẳng phải tự mình vả miệng.
Cả Niệm Tâm và Miêu Ngô đều nghĩ tới điều ấy, nhưng Chung lão gia và Chung phu nhân thì lại không nghĩ vậy.
"Chà, thành gia lập nghiệp, có thể lập gia đình trước rồi sau đó xây dựng sự nghiệp được mà. Thế phụ mẫu con có nói gì tới chuyện chung thân của con không?" Chung phu nhân đã nói cho Chung lão gia biết mối quan hệ hiện giờ của Miêu Ngô và Niệm Tâm, vì vậy việc bọn họ lo lắng nhất chính là suy nghĩ của hai vợ chồng Miêu gia.
Đến lúc này Miêu Ngô đã hiểu rõ ý tứ của Chung lão gia rồi, trong lòng cũng thật vui mừng, "Cha mẹ con nói việc hôn nhân là do Ngô nhi làm chủ, cũng nói Niệm Tâm rất tốt, muốn Ngô nhi phải để tâm, sớm chút cưới về cho nhị lão." Lời Miêu Ngô nói là sự thực, nhận được câu trả lời ấy cả Chung gia đều thấy an tâm, xem ra Miêu gia cũng rất hài lòng với việc hôn nhân này, nhìn bộ dạng Miêu Ngô đối với Niệm Tâm, vừa nhìn cũng hiểu được.
Niệm Tâm cũng thở phào nhẹ nhõm, lo âu lớn nhất giờ không còn, tới cười cũng thoải mái hơn, chỉ là lại nghĩ, ngày hôm qua mới cự tuyệt Miêu Ngô, chẳng biết lúc nào cô ấy mới nhắc tới chuyện thành thân nữa.  

Chương 13 

Nhưng ngay hôm sau đã xảy ra một chuyện khiến ai cũng trở tay không kịp, Tô Khởi đến Chung phủ cầu thân. Tô phủ coi như là một gia đình lớn, địa vị ở kinh thành cũng không khác Chung phủ là bao. Tô Khởi thì đã nhiều năm buôn bán, toàn bộ thương nghiệp của Tô phủ gần như đều do hắn kinh doanh, thủ đoạn cũng rất lão luyện, việc cầu thân này hắn cũng có nhắc đi nhắc lại nhiều lần rồi. Trước kia Chung phủ tuy rằng muốn tác hợp với Miêu Ngô nhưng vì chưa chính thức nói rõ, nên cũng không thể lấy đó làm lý do cự tuyệt người ngoài, chỉ đành luôn luôn khất. Đến giờ Tô Khởi dẫn theo Tô lão gia cùng tới cầu thân, tình huống này cũng thật nguy hiểm, Chung lão gia thì đang suy ngẫm phải nói thế nào cho bọn họ hiểu mà mình cũng không đắc tội.

"Chung huynh, huynh xem tiểu nhi của tôi cũng coi như trẻ tuổi có tài, chắc chắn là xứng với tiểu thư quý phủ." Mặc dù là cầu thân, nhưng Tô lão gia lại thực vênh váo tự đắc, cũng có chút tức giận vì Tô Khởi năm lần bảy lượt bị từ chối mà về.
"Tô huynh nói gì vậy, là do tiểu nữ của tôi tính tình không tốt, mới sợ là không xứng với thiếu gia quý phủ, mong Tô huynh thứ lỗi cho."
"Nói gì mà xứng hay không xứng, nếu tiểu nhi không chê thì tự nhiên sẽ không ủy khuất tiểu thư." Tô lão gia lại nói tiếp, nhưng rõ ràng giọng điệu đã thể hiện là Niệm Tâm đúng là không xứng với Tô Khởi. Miêu Ngô trở về vừa vặn nghe được những lời này, ba bốn bước đã vọt tới trước mặt Chung lão gia.
"Bá phụ, con và Niệm Tâm cùng yêu thương nhau, con cũng đã phái người trở về gọi phụ mẫu con rồi, chỉ mấy ngày nữa sẽ tới chính thức cầu hôn, mong rằng bá phụ tác thành." Lúc Miêu Ngô cúi người vái cũng đã nháy mắt ra hiệu cho Miêu Bằng bên cạnh, Miêu bằng lập tức lui xuống chuẩn bị về trấn An Định báo tin cho hai vợ chồng Miêu gia.
"Chuyện này sợ không hợp tình hợp lý, Tô phủ của ta đã cầu thân trước rồi, há lại cho tên tiểu tử lông vàng như ngươi giở thói trẻ con." Tô lão gia chỉ khẽ liếc mắt nhìn Miêu Ngô một cái, giọng nói cũng đã biểu thị sự coi thường Miêu Ngô.
"Không dối gạt bá phụ, tiểu điệt đã muốn cùng Niệm Tâm tư định chung thân, không phải Niệm Tâm con không cưới, Niệm Tâm cũng không phải con không lấy chồng." Ám chỉ ở trong lời nói của Miêu Ngô đã rất rõ ràng, Tô gia chỉ có thể phất tay áo bỏ đi, danh tiết của nữ tử thời xưa rất nặng, nếu Niệm Tâm trước hôn nhân đã cùng người tư thông, thì tự nhiên không thể cưới vào Tô phủ nữa.
Còn Niệm Tâm thì sau khi người của nhà họ Tô đi rồi cũng không nói một lời nào trở về phòng, Miêu Ngô chào Chung lão gia một tiếng sau đó liền đi theo.
"Lời hôm nay của ngươi nói đặt ta ở chỗ nào?" Chẳng hề có bất cứ sự khen ngợi nào từ Niệm Tâm như Miêu Ngô nghĩ, mà chỉ có lửa giận ngút trời.
"Cái gì mà đặt nàng ở chỗ nào, chẳng lẽ để Tô Khởi đưa nàng đi sao?" Miêu Ngô bị uất ức giọng điệu cũng thêm nặng, bọn hạ nhân thấy vậy đã sớm lui đi.
"Phụ thân tự nhiên sẽ không đồng ý, ngươi cần gì phải hành động theo cảm tính như vậy, sinh sự vô cớ, làm tất cả mọi người không vui." Giọng điệu của Niệm Tâm vẫn không hề có chút dấu hiệu muốn dịu lại.
"Thế của Tô gia mạnh mẽ như vậy, há lại có thể dễ dàng đuổi được đi. Làm mọi người không vui? Ta chỉ thấy mình chọc Tô gia không vui thôi, lại không chọc nàng, nàng buồn bực ta làm đứt đoạn nhân duyên này của nàng sao? Nàng giận ta vì ta cản trở nàng gả vào Tô gia à?" Miêu Ngô càng nói càng kích động, đã sắp đến mức bùng nổ rồi, thì bị một cái tát của Niệm Tâm khiến cho dừng lại.
"Ta biết nàng ghét bỏ ta là nữ tử, nàng sớm nói là được, nhất định ta sẽ không phá hỏng chuyện tốt của nàng. Nàng cần gì phải như vậy chứ, Miêu gia sẽ không hẹp hòi tới vì nàng mà bất hòa với Chung gia đâu!" Miêu Ngô đã giận tới đỏ mắt, Niệm Tâm dù bị Miêu Ngô nắm một tay rồi nhưng vẫn tiếp tục lần thứ hai tát cô.
"Ngươi biết cái gì? Ngươi gì cũng không biết! Ngươi không biết danh tiết rất quan trọng đối với một nữ tử ư! Ngươi không biết Chung gia sẽ vì ta mà bị mọi người chỉ trỏ à! Ngươi không biết vốn một cuộc hôn nhân đẹp giờ bị cho là bất đắc dĩ sao!" Bị giữ chặt cả hai tay Niệm Tâm cũng rất tức giận, gầm lên giận dữ với Miêu Ngô.
"Phải! Ta cái gì cũng không biết! Ta không biết! Ta vô dụng! Ta kém hơn Tô Khởi! Ta kém hơn rất nhiều công tư ca ở trong kinh thành này! Ta không xứng với nàng! Ta để cho cả nàng và Chung phủ phải hổ thẹn!" Miêu Ngô đã hoàn toàn đi vào đường cụt, dù Niệm Tâm nói bất cứ một điều gì cũng khiến cô hiểu lầm, lực siết trên tay Niệm Tâm lại tăng thêm nữa.
"Ngươi cứ cố tình gây sự như vậy chỉ càng làm chúng ta cảm thấy không an lòng, không phải việc gì cũng có thể giải quyết bằng khôn vặt. Ở cạnh ngươi rất vui vẻ nhưng cũng thấy không chân thật, cả ngày ngươi chỉ biết bay lượn khắp kinh thành rồi làm ta phải bay lượn theo ngươi, ta không thấy được cảm giác an toàn, ta không thấy được cảm giác an tâm, ta không thấy được cảm giác có thể dựa vào, thậm chí có đôi khi ta còn sợ, sợ ngươi chỉ là nhất thời thích thú với ta, sợ ngươi có một ngày không nói một lời đột nhiên biến mất."
Trong lời nói của Niệm Tâm đã vơi bớt đi tức giận mà thế vào đó là nỗi thất vọng nhiều hơn.
"Cho nên nàng hối hận ở bên cạnh ta? Cho nên nàng không muốn gả cho ta nữa? Thật xin lỗi, ta không hiểu ý! Thật xin lỗi, ta tự đánh giá cao mình! Thật xin lỗi, tình tính của ta đúng là cái loại 'chó không đổi được ăn cứt' đó! Thật xin lỗi, từ giờ ta sẽ không còn đến phiền nàng nữa!" Nói rồi buông tay Niệm Tâm ra, làm Niệm Tâm theo đà bị ngã ngồi ra sau, còn cô đã lao ra khỏi phòng, không để cho Niệm Tâm kịp nói thêm gì nữa.
Đợi đến khi Niệm Tâm hoàn hồn lại, từ mặt đất đứng dậy, đi khắp Chung phủ mấy lần cũng không tìm được Miêu Ngô, hỏi thăm hạ nhân mới biết cô đã cưỡi ngựa hồi Miêu phủ rồi, người thị vệ còn lại cũng đã thu dọn xong đồ đạc đuổi theo.
Niệm Tâm không biết mình đã trở về phòng như thế nào, chỉ biết lúc nghe được tin cô bỏ về thì sức lực toàn thân tựa như đã biến mất hết, đột nhiên cảm thấy thật mệt mỏi, trong lòng lại là tủi thân, nhưng không thể nào khóc ra, cộng với mấy ngày đều tự giam mình trong phòng, ăn không vô ngủ không ngon, người cũng trở nên tiều tụy. Chung lão gia và Chung phu nhân thấy vậy chỉ có thể thở dài, cũng rất ít ghé qua, bên người nàng càng thêm yên lặng. Niệm Thành từ lúc trở về kinh thành đều chỉ biết chuyên tâm vào việc buôn bán, còn Niệm Tình thì suốt ngày đi tìm bạn cũ chơi, ở trong tiểu viện của Niệm Tâm giờ như không hề có sức sống.
Cũng có lần muốn đi tìm cô giải thích rõ, nhưng lại thấy dường như mình chẳng có đủ dũng khí để làm, hay sức lực dành cho việc ấy. Tuy lúc cãi nhau luôn là buột miệng nói bừa, nhưng tất cả những lời đó đều là suy nghĩ đọng lại trong lòng hai người cả. Quả thật Miêu Ngô không cho nàng có bao nhiêu cảm giác an toàn, coi như làm lành rồi, thì làm sao chắc chắn được việc như vậy sẽ không xảy ra lần thứ hai thứ ba.
Dù sao cũng là tình yêu chân thật, nên từ một cô gái hoạt bát vui tươi giờ lại cả ngày buồn bã u sầu, ánh mắt luôn hướng về phương xa, mà không biết đang nhìn gì ở đó. Chung phủ cũng đang rất bận rộn, không thể thời thời khắc khắc chú ý được đến nàng. Mấy ngày trước Chung phu nhân tới, vui vẻ nói với Niệm Tâm hãy chuẩn bị kỹ càng để thành thân, rồi lại tiếp tục đi bận việc.
Niệm Tâm không biết thành thân thì có gì cần phải chuẩn bị, ở quý phủ người đến tuổi kết hôn chỉ có mình, mà người mình lấy không còn là người kia nữa, thì cần gì phải để ý rốt cuộc gả cho ai. Trái tim đã không còn trong mình, mà đánh mất theo người kia rồi, giờ bản thân mình cũng chỉ như con rối gỗ, vậy để mặc bọn nha đầu hầu hạ đi.
Chẳng biết từ lúc nào trên người đã được mặc giá y, đần độn nghe hỉ nương và mẫu thân dặn dò, mơ mơ màng màng được phủ khăn voan lên, chỉ tới lúc bị nha đầu dìu lên kiệu nàng mới chợt thấy sợ hãi, bỗng thấy rất nhớ người kia. Đột nhiên hiểu, kỳ thật chỉ cần có người kia bên cạnh, mình mới có thể an tâm, người kia không thấy thì lòng cũng mất, cái cảm giác an toàn kia có là gì đâu. Thật muốn chạy trốn, nhưng nghe thấy tiếng chào hỏi vui vẻ của phụ thân mẫu thân, chỉ đành cưỡng chế lại chính mình, đợi đến lúc kiệu được nâng lên rồi, lúc thoát ra khỏi suy nghĩ của chính mình thì đã chẳng biết giờ thân đang đi đến đâu.
Trong suốt mấy ngày đội ngũ đón dâu đi, Niệm Tâm chỉ có thể đầu đội khăn voan, ăn cơm do bọn nha đầu đưa tới, đến ngày cuối cùng còn không được ăn gì, bởi hỉ nương dặn dò vậy. Niệm Tâm cũng không hề có cảm xúc, có lẽ vẫn chưa kịp phản ứng với một loạt sự tình đã xảy ra trong khoảng thời gian ngắn này. Tựa như chỉ mới khắc khẩu với Miêu Ngô ngày hôm trước, hôm sau đã phải làm nương tử của người khác rồi.  

Chương 14 

Lúc kiệu ngừng lại, là hôn lễ chính thức bắt đầu. Bước đầu tiên đó là đá cửa kiệu, chú rể lúc này được phép xuống ngựa, Niệm Tâm ở bên trong kiệu chỉ có thể nghe thấy phía ngoài một hồi huyên náo: "Đá mạnh vào, đá mạnh vào!", "Đá nhẹ là sau này sợ vợ đấy!", "Miêu thiếu gia chắc chắn cũng thương vợ giống như Miêu lão gia, không đành lòng đá đâu!", nghe thấy một câu trêu chọc không nhẹ không nặng đó, Niệm Tâm chợt cảm thấy an tâm, hóa ra người mấy ngày qua đón mình đi chính là tên oan gia này. Nhưng tại sao qua nhiều ngày như vậy cô ấy lại chẳng tới tìm mình, chẳng lẽ cô ấy không muốn cuộc hôn nhân này ư? Chỉ vì bị cha mẹ ép nên mới tới? Đúng vậy, hôm ấy lúc đi, cô ấy đã nói rõ.

Nghĩ vậy tâm hồn vừa mới có chút an lòng của Niệm Tâm lại bắt đầu lo ngại. Miêu Ngô thì đang cười dài đi đến trước kiệu dâu, cô cực kỳ vui vẻ với cuộc hôn nhân này, tuy trong cơn tức giận rời khỏi kinh thành, nhưng sau đó nghĩ lại cảnh tượng cãi nhau kia cũng biết là mình đã hiểu sai ý, dứt khoát về nhà để chuẩn bị thành thân. Ngày hôm ấy trước mọi người cô đã nói cả hai tự định chung thân, nếu không mau chóng cưới vợ thì thanh danh của Chung gia thật sự sẽ bị mất hết.
Cũng may Miêu lão gia nói với mọi người rằng cả hai người vốn sớm định cô dâu nhỏ, nên coi như đã cầu hôn rồi, chỉ là chưa từng tuyên bố ra ngoài thôi, mới tạo thành hiểu lầm ấy. Mọi người nghe vậy biết việc hôn nhân này đã sớm được định trước, lời xì xào bàn tán cũng vì đó vơi bớt đi, lại thấy Miêu phủ chuẩn bị vô cùng tỉ mỉ chu đáo cho cuộc hôn nhân này, không chỉ mời rất nhiều vương công quý tộc, cùng đãi tiệc cực lớn, đến giấy đăng ký kết hôn của Miêu thiếu gia còn được đóng cả quan ấn lên, đây chính là chuyện chưa từng có bao giờ. Đội ngũ đón dâu thì đông đảo và sa hoa hệt như công chúa lấy chồng, long trọng như vậy ai dám nói là Miêu phủ khinh thường Chung phủ, ai dám nói là Chung tiểu thư không tuân thủ nữ tắc, nếu có người cưới con gái bọn họ như thế, ở trước hôn nhân sinh cả con luôn cũng được.
Miêu Ngô sợ đau, lại nghĩ sợ vợ thì sợ vợ, cha chẳng phải cũng sợ vợ sao, như thế càng giống người một nhà, vì vậy chỉ nhẹ nhàng đá ba cái lên cửa kiệu, khiến toàn bộ mọi người cười vang. Vốn người cõng cô dâu đi qua cửa lớn phải là hỉ nương, nhưng Miêu Ngô lại thay đổi phong tục, cần chính mình cõng cô dâu vào, nhận được rất nhiều ủng hộ. Ở thời xưa, chẳng có đại trượng phu nào đối đãi như thế với thê tử, bởi đó vốn là chuyện sẽ bị mọi người chê cười. Nhưng quan niệm đó đã bị thay đổi bởi Miêu lão gia, nên giờ thấy vậy, mọi người lại tỏ ra kính nể.
Miêu Ngô nghiêng đầu sang khẽ nói: "Niệm Tâm, chọc nàng tức giận là ta sai rồi, đúng là ta suy nghĩ không kỹ, ta sẽ sửa, nàng thành thân với ta được không, ta sợ nàng sẽ chạy trốn nên luôn không dám đến tìm nàng, nhưng nếu bây giờ nàng vẫn thật sự không muốn thì ta cũng không ép buộc." Miêu Ngô nói nhẹ lại mau, chỉ sợ bị người khác nghe thấy, nhưng mọi người ở bên lại nghĩ là chú rể đang muốn nói với cô dâu vài lời tâm tình, cười rất vui vẻ.
"Đồ ngốc. Ngươi không biết, ta tưởng rằng mình gả cho người khác, còn giấu một cây kéo ở trên người, chờ lúc có một mình sẽ tự giải quyết, ta chỉ muốn gả cho ngươi." Niệm Tâm đang đắp khăn voan nên cũng không sợ bị người khác nhìn ra cái gì, cánh tay ôm bả vai Miêu Ngô lại siết chặt thêm.
"Vậy nàng không còn giận ta sao? Không còn giận là tốt rồi." Miêu Ngô như được đại xá, nâng Niệm Tâm lên, rồi tiến nhanh tới phía cửa lớn, bước qua chậu than, đi vào sảnh chính.
Bái đường xong, Niệm Tâm phải ngồi trong phòng tân hôn chờ Miêu Ngô về. Miêu Ngô cũng rất nhanh quay lại, bình thường tửu lượng của Miêu Ngô không thấp, hơn nữa còn chơi xấu, uống cùng mỗi người một ly là không chịu uống thêm, chui thẳng về phòng tân hôn, dù sao tính vô lại kia của cô cả trấn đều biết, ai cũng không thể làm gì.
Diệp Thiên Nam và La Hổ An dẫn một đám người tới ngoài cửa phòng tân hôn chờ nháo động phòng, hưng phấn nhất chính là nha đầu Niệm Tình kia.
Lúc đầu Miêu Ngô còn có chút ngây người vì vẫn chưa thể tin mình có thể cưới được Niệm Tâm, sau đó rất nhanh hồi hồn lại, dưới sự chỉ dẫn của hỉ nương nhanh chóng xốc khăn voan, uống hết rượu giao bôi. Vừa xong hết lễ tiết thì Miêu Ngô đã vội vàng sai nha đầu đưa cơm lên, cả một ngày rồi cô dâu chưa được ăn uống gì. Miêu Ngô một bên vừa ăn một bên gắp thức ăn cho Niệm Tâm, thúc giục Niệm Tâm ăn nhanh một chút, bọn nha đầu trong phòng còn tưởng là Miêu Ngô vội vã muốn động phòng, đều che miệng cười vui vẻ.
Niệm Tâm cũng đỏ bừng mặt, lại chẳng ngờ chưa kịp ăn được bao nhiêu, đám người kia đã xông vào, chính thức bắt đầu nháo động phòng. Lúc Diệp Thiên Nam và La Hổ An thành thân Miêu Ngô đã nháo động phòng rất dữ, cuối cùng phong thủy luân chuyển sao không trả thù đây, khó trách Miêu Ngô nóng vội như vậy, bởi vì lo lắng Niệm Tâm chưa kịp ăn no đã bị bọn họ làm cho mệt mỏi rã rời.
"Nào các huynh đệ, đưa yêu cầu đi." La Hổ An vừa hô một tiếng, tất cả mọi người lập tức ầm ĩ lên.
"Các người cũng thật quá đáng!" Miêu Ngô nhìn quả nho trước mặt, tức thì nhảy dựng, hồi trước cô nháo động phòng có dùng cũng là táo mà!
"Quá đáng cái gì, quả nho nhỏ, đệ cắn một cái là xong, đâu như quả táo, cắn tới cắn lui mới hết. Chúng ta là thương đệ đó." Diệp Thiên Nam tỏ vẻ vô cùng vô tội, mọi người cũng nhanh chóng hùa theo. Ngày thành thân không thể trở mặt với nhau được, chỉ có thể đồng ý thôi.
Nhưng mà quả nho dù sao cũng quá nhỏ, cả hai cùng ăn không khác gì đang hôn môi, Miêu Ngô thật ra rất muốn thuận thế hôn luôn tới, chỉ là Niệm Tâm đỏ mặt trốn kịp, mới không để cho mọi người thấy chuyện cười.
Trò thứ hai lại càng quá đáng, Niệm Tình vừa nghe lập tức đỏ mặt chạy ra ngoài, Niệm Tâm thì xấu hổ như muốn chui vào hang ở, trò này cũng là trò Miêu Ngô từng dùng để giày vò La Hổ An. Đó là để cô dâu nằm ở trên giường, đặt một quả trứng lên người cô dâu, rồi để chú rể đè xuống, sao cho quả trứng nát vụn mới được dừng, còn vừa đè vừa hỏi cô dâu là: Trứng của chú rể vỡ chưa? Cô dâu đương nhiên nào dám trả lời.
Miêu Ngô sợ áp đau Niệm Tâm, chỉ có thể tự mình gắng sức, thật vất vả mới di chuyển được quả trứng tới chỗ gần xương chậu của Niệm Tâm, sau đó dùng xương chậu của mình đè cho trứng vỡ, cuối cùng mới hoàn thành. Niệm Tâm đã xấu hổ tới không nói lên lời.
La Hổ An đang trêu vui vẻ, còn muốn tiếp tục thêm trò, Miêu Ngô đau lòng Niệm Tâm bật người đứng dậy hô: "Việc hôm nay ta đều nhớ kỹ, dù sao ta cũng chỉ lấy một mình Niệm Tâm, còn các người liệu có chịu được việc không cưới thêm nữa không đó." La Hổ An vừa nghe, nào dám tiếp tục náo loạn, nói đại vài câu với hỉ nương rồi đi, mọi người cũng tan từ đó.
Hỉ nương và nha đầu cũng lui xuống, còn rất thấu hiểu đóng cửa giùm.
"Niệm Tâm." Miêu Ngô đứng thật lâu ở bên cạnh Niệm Tâm, mới thốt ra được hai tiếng này.
Nhưng Niệm Tâm lại không trả lời.
"Niệm Tâm, sao vậy? Ai chọc nàng giận ư?" Miêu Ngô không biết vì sao Niệm Tâm lại giận, chỉ có thể mềm giọng dỗ dành.
"Ngoài ngươi ra thì còn ai nữa." Niệm Tâm tràn đầy uất ức nhìn thoáng qua Miêu Ngô. Miêu Ngô còn tưởng rằng bởi vì chuyện nháo động phòng vừa nãy.
"Niệm Tâm, trước đây lúc nháo động phòng ta chỉnh bọn họ vô cùng thảm, nên hôm nay không thể không thuận theo, hơn nữa bình thường chúng ta cũng nghịch quen rồi, nháo động phòng vốn cũng phải ầm ĩ như vậy, hôm nay chúng ta vẫn coi như may mắn, cho nên đừng ngại."
Không nói đến chuyện này thì thôi, giờ nói mặt Niệm Tâm lại lập tức đỏ bừng.
"Ta cũng không có nói chuyện này, mà là nói chuyện ngươi đi không thèm từ biệt ấy." Niệm Tâm xấu hổ đến nói lời tức giận cũng nghe thành mềm.
"Khi đó ta đang trong cơn giận dữ, ta cam đoan sau này chắc chắn không như vậy, coi như có tức giận cũng không đi, còn nữa, ta sẽ cố gắng làm cho nàng cảm thấy yên ổn, để cho nàng biết ta đối với nàng như khe nhỏ sông dài (*)." Nhắc tới chuyện lần trước, Miêu Ngô lập tức ngồi xuống bên cạnh Niệm Tâm, nói một tràng những lời nhận lỗi và cam đoan.
(*): Nước chảy nhỏ thì dòng chảy sẽ dài. Chỉ việc: Tình cảm sẽ duy trì được dài lâu.

"Không cần phải cam đoan nhiều như vậy, ta tin ngươi. Chỉ là lúc đó ngươi không nói một lời chạy mất, ta thật sợ hãi, ngươi có thể quay lại là ta tha thứ rồi." Niệm Tâm nghe Miêu Ngô nói hết một đống thất thất bát bát, thì đã khôi phục lại sức sống ngày thường, cả khuôn mặt nhỏ nào có thấy chút tức giận, mà còn đang rất vui mừng.
"Vậy vừa nãy nàng giận gì?" Miêu Ngô bắt đầu không hiểu.
"Cũng không phải giận, chỉ là thấy ngươi dỗ cũng không dỗ một tiếng, trong lòng không thoải mái thôi. Nào có chuyện xong dễ dàng vậy, trước đó là vì thành thân quan trọng, không thể trở mặt nhau, nhưng ta vẫn luôn nhớ kỹ chuyện ấy, đương nhiên phải tính toán rồi." Niệm Tâm cười hì hì nhìn Miêu Ngô.
"Vậy nếu nương tử đã hết giận, thì chúng ta ngủ đi, đêm xuân đáng giá nghìn vàng mà." Miêu Ngô thấy Niệm Tâm thật sự không hề giận, tức thì hiện nguyên hình, cho dù đã là nương tử cũng cần trêu ghẹo, quả nhiên mặt Niệm Tâm lại đỏ bừng.
"Ta, ta còn chưa chuẩn bị." Niệm Tâm rõ ràng đã trở nên yếu thế.
"Vi phu chuẩn bị xong là được rồi." Miêu Ngô đã bắt đầu cởi quần áo, Niệm Tâm quýnh lên đứng dậy, nhưng vì đứng quá gấp nên lại té xuống, Miêu Ngô thật thuận thế dán lên người nàng.
"Sao nương tử lại vội vã như vậy chứ." Miêu Ngô ngoài miệng ngả ngớn, nhưng bàn tay lại nhẹ xoa đầu Niệm Tâm, sợ vừa nãy nàng bị đụng đau.
"Trong chúng ta không biết ai mới vội đó." Niệm Tâm còn muốn vùng vẫy giãy chết, cũng không phải không muốn mà chỉ là quá hồi hộp, và có chút sợ hãi thôi.
"Vậy là nàng sợ." Miêu Ngô rút tay đang đỡ lấy đầu Niệm Tâm ra, rồi giúp nàng tản mái tóc dài sang bên cạnh.
"Ngươi mới sợ! Ta đường đường là đại tiểu thư nhà họ Chung, sao có thể sợ!" Bị nói trúng tim đen Niệm Tâm cất cao giọng nói, ngữ điệu rõ ràng chột dạ kia khiến Miêu Ngô đắc ý hơn.
Miêu Ngô không nói thêm gì nữa, chỉ dịu dàng hôn Niệm Tâm, tất cả mọi việc hệt như nước chảy thành sông, trong căn phòng im lặng thỉnh thoảng truyền ra vài tiếng rên nhỏ, sau đó là những tiếng động khiến ai nghe thấy cũng phải xấu hổ thẹn thùng.  

Chương 15 

Đảo mắt hai người đã thành thân được một năm, trong một năm này, việc quản lý của cải nhà họ Miêu đều được chuyển hết sang tay Miêu Ngô rồi, cửa hàng riêng của Miêu Ngô cũng có được thành tích tốt, cửa hàng may và xưởng dệt đều mở thêm nhiều chi nhánh ở các địa phương khác, ngay cả kinh thành cũng có một chi nhánh riêng. Trước kia, Miêu Ngô không muốn mở quá rộng việc kinh doanh dệt may này, nhưng vì trong lòng rất chán ghét Tô gia, nên có mong muốn nhỏ là tranh một phần trong việc kinh doanh của nhà họ, còn mỹ miều nói rằng: Miêu gia thương dân chúng, nên cả ăn cả mặc đều lo.

Nhà họ Tô chủ yếu chỉ buôn bán tơ lụa thượng đẳng, thường dành cho nhà giàu dùng, còn cửa hàng của Miêu Ngô là đặc biệt nhằm vào tầng lớp dân chúng, nên thường chỉ có vải bông hoặc tơ lụa hạng trung, cả tính chất và giá cả đều là loại thích hơn cho bình dân. Vì vậy chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, cửa hàng của Miêu Ngô đã phát triển hơn Tô gia rất nhiều. Nhưng vì cửa hàng của Miêu Ngô chỉ là vốn nhỏ lợi nhỏ, cũng không có quá nhiều xung đột với việc làm ăn của Tô gia.
"A Ngô, thiếp mặc loại vải bông này nóng quá, mình đi Tô gia mua tơ lụa cho thiếp đi, mặc vừa mát lại vừa nhẹ." Niệm Tâm đang ngồi ở trong sân hóng gió, Miêu Ngô này cũng thật lòng dạ hẹp hòi, từ sau khi thành thân, thì cô ấy chẳng chịu mua tơ lụa của nhà họ Tô để may trang phục mặc nữa, bởi vì tơ lụa của nhà chỉ là loại hạng vừa, nên tốt nhất mặc luôn vải bông.
Cách gọi A Ngô này cũng có một phen lai lịch, vốn Niệm Tâm muốn giống như các trưởng bối trong nhà gọi Miêu Ngô là "Ngô nhi", nhưng Miêu Ngô lại cực kỳ không thích, nói là gọi "Ngô nhi" nghe giống hệt như đang nói "Con tôi" (*), nghe cảm thấy mình rất chịu thiệt. Lại chợt nhớ đến câu vui đùa trước đây của Niệm Tâm, nên cô muốn Niệm Tâm gọi mình là A Ngô, để nghe có vẻ vang dội.
(*): Hai câu này có cách phát âm gần giống nhau.
"Ở đâu nóng, quần áo vải bông rất thông khí mà, để ta quạt quạt cho nàng." Miêu Ngô nói rồi mở quạt giấy ra quạt cho Niệm Tâm.
"Đúng là lòng dạ hẹp hòi, Tô gia người ta cũng chẳng ăn mất hạt gạo nào của Miêu gia nhà mình, chẳng phải trước kia mình cũng mặc quần áo của Tô gia đấy thôi, giờ lại không chịu, đúng là suốt ngày tự tìm khó chịu. Ngày chúng ta thành thân cha con bọn họ đều tới chúc, mình không phóng khoáng chút thì chẳng thể giống một đại trượng phu đâu." Niệm Tâm lấy khăn tay ra giúp Miêu Ngô lau mồ hôi trên trán, kỳ thật Miêu Ngô mới là người sợ nóng nhất, nhưng cố tình không chịu mặc tơ lụa của nhà họ Tô.
"Ta vốn cũng chẳng phải đại trượng phu, mặc y phục của bọn họ không thoải mái." Miêu Ngô nhỏ giọng nói thầm, chính mình cũng biết lời này không hề có sức thuyết phục.
Niệm Tâm đang định đáp lời lại, thì bỗng có cảm giác ghê tởm dâng lên, bật người nghiêng thân đi nôn khan. Chuyện này làm Miêu Ngô thực lo lắng, ném quạt đi lớn tiếng gọi hạ nhân, sai bảo mau đi mời đại phu tới. Vừa dùng tay vuốt lưng cho Niệm Tâm xuôi xuống, vừa rót nước đưa cho nàng.
"Không có chuyện gì đâu, đừng lo lắng." Niệm Tâm thật vất vả mới dịu đi chút, cũng bắt đầu làm yên lòng Miêu Ngô.
"Sao lại không có việc gì, ta thấy nàng gần đây ăn uống cũng không tốt, còn tưởng do trời nóng nực quá. Đây nhất định là vì thân thể không khỏe, không khỏe thì phải gọi thầy thuốc nha, nàng tiêu tiền thì ta kiếm về, không cần phải tiết kiệm cho ta." Miêu Ngô ít được kịp tỏ ra nghiêm khắc.
"Thân thể đích xác là không có việc gì mà, mấy ngày trước cũng không hề thấy buồn nôn, bằng không thiếp đã sớm gọi đại phu rồi. Không có chuyện gì đâu, có lẽ là do trời nóng." Niệm Tâm xoa xoa mặt Miêu Ngô, Miêu Ngô nắm lấy tay nàng, đang định thuyết giáo, thì Trịnh đại phu đến, Miêu Ngô nhanh chóng tránh ra để đại phu bắt mạch cho Niệm Tâm.
Từ nhỏ đến lớn hễ Miêu Ngô có bệnh gì lại do Trịnh đại phu khám, nên tự nhiên ông biết thân phận thật của Miêu Ngô, vì thế khi ông chạm đến hỉ mạch của Niệm Tâm thì bất giác nhăn mày lại, cảm thấy không thể tin. Miêu Ngô nhìn thấy biểu hiện ấy của ông ta thì trong lòng cảm thấy nóng như lửa đốt, không biết phải làm sao.
Trịnh đại phu sau khi xác định thêm lần nữa, mới quay đầu nói với Miêu Ngô: "Thiếu gia không cần phải lo lắng, Thiếu phu nhân là có tin vui." Trịnh đại phu nói thêm vài điều cần lưu ý nữa rồi ra về.
Miêu Ngô lúc này mới kịp phản ứng, kêu gã sai vặt tiễn đại phu đi, rồi mới quay người, thì đã bị Niệm Tâm xông tới ôm chặt lấy. Niệm Tâm rúc vào trong lòng Miêu Ngô, miệng luôn luôn nói: "Thiếp không có, thiếp không có, thiếp không có." Miêu Ngô đương nhiên tin tưởng nàng, cô chưa từng nghi ngờ Niệm Tâm phản bội, chỉ là có chút khiếp sợ, đồng thời lo lắng không biết đây có phải là một loại quái bệnh nào không.
"Ta biết, ta biết, ta tin tưởng nàng. Mấy ngày trước nàng còn nói tính tình ta đã chín chắn hơn nhiều, giờ lại không tin ta sao. Đều sắp làm mẹ còn khóc nhè, để tướng công hôn một cái." Miêu Ngô nói rồi hôn một cái thật kêu lên trán Niệm Tâm.
"A Ngô, thiếp thật sự sắp làm mẹ sao? Thiếp... Mình liệu có bỏ thiếp không, cha mẹ, cha mẹ liệu còn thích thiếp nữa không?" Niệm Tâm nhẹ nhàng tựa vào người Miêu Ngô, càng nói lại càng thấy tủi.
"Không đâu, đợi lát nữa chúng ta cùng đi gặp cha mẹ, được chứ? Niệm Tâm của ta tốt như vậy, làm sao có thể không thích nàng." Miêu Ngô cúi đầu cẩn thận giúp Niệm Tâm lau nước mắt.
"Mình dỗ thiếp thật giống như đang dỗ con nít vậy." Niệm Tâm cuối cùng đã dịu bớt, nghe hết lời Miêu Ngô nói lòng cũng thoáng an tâm.
Miêu Ngô cúi đầu xuống hôn tận cho tới lúc Niệm Tâm không thở nổi, mới ngẩng đầu nhìn nhìn Niệm Tâm: "Thế này thì không phải giống con nít rồi chứ." Niệm Tâm nghiêng đầu vùi vào cổ Miêu Ngô, "A Ngô, mình thật tốt."
"Ta cũng chẳng phải là người tốt gì, ta chỉ tốt như vậy vì sợ vợ ta chạy mất thôi. Như thế sẽ không còn ai chờ ta về nhà nữa, không còn ai hao tâm hao sức làm đồ ăn ngon cho ta, không còn ai may cho ta quần áo, cũng không còn ai hiếu thảo với cha mẹ giúp ta." Miêu Ngô cố ý chuyển đề tài.
"Chỉ cần Miêu thiếu gia muốn, thì còn tìm được người vợ hơn như thế nhiều. Sẽ không như thiếp hay giận dỗi, và luôn nhìn chằm chằm trông coi mình." Niệm Tâm ngẩng đầu nói rất chân thành.
"Ta thích nàng chỉ với ta giận dỗi, thích nàng luôn quản giáo ta. Ta không cần người vợ nào khác, ta chỉ cần nàng. Cũng chỉ có nàng mới có thể cùng tướng công mình đi dạo thanh lâu, cùng tướng công biến phủ thành gà bay chó chạy, rồi sau đó lại thu dọn ngăn nắp gọn gàng, cùng tướng công chui chuồng chó, cùng tướng công giả dạng làm tên ăn mày lưu manh. Tuy không có cùng tướng công chịu gia huấn, nhưng tướng công ta cũng rất không đành lòng để nương tử chịu phạt. Quan trọng nhất là, chỉ có nàng mới sống ở trong trái tim ta."
Miêu Ngô hiếm khi nói được ra những lời hoa mỹ mà chẳng hề có chút ý chọc ghẹo nào như vậy, hiển nhiên Niệm Tâm cảm thấy rất ngọt ngào. Hai người cùng tới gặp Miêu lão gia và Miêu phu nhân nói chuyện, Miêu Ngô để tất cả hạ nhân lui xuồng, đóng chặt tất cả cửa nẻo rồi, mới bắt đầu nói điều quan trọng ra.
"Cha, mẹ, con và Niệm Tâm có chuyện cần thưa với cha mẹ, nhưng cả hai nhất định phải tin tưởng Niệm Tâm, bởi vì con tin nàng." Lời Miêu Ngô nói khiến cho nhị lão có chút ngồi không yên, Niệm Tâm ngồi ở bên xem mọi thứ đều ổn thỏa mới chậm rãi mở lời, "Cha mẹ, Trịnh đại phu nói con có tin vui."
Miêu lão gia và Miêu phu nhân sau một lúc lâu vẫn không hề phản ứng, Miêu Ngô nắm chặt tay Niệm Tâm chẳng hề buông ra, Niệm Tâm cũng đồng dạng dùng vẻ mặt kiên định nhìn nhị lão.
"Cha mẹ, hai người có biết vị đạo trưởng trước đây chữa bệnh cho con ở nơi nào không? Con muốn đi tìm ông ấy tới đây khám cho Niệm Tâm, con sợ Trịnh đại phu khám không ra, lỡ rằng xảy ra chuyện gì." Sự lo lắng mà Miêu Ngô thể hiện qua giọng nói tất cả mọi người đều nghe hiểu, Miêu lão gia vẫn đang cau mày, ông cũng rất tin tưởng đứa trẻ Niệm Tâm này, nhưng chuyện này thật sự khiến cho người ta rất khó có thể tưởng tượng.
Chỉ có Miêu phu nhân như chợt tỉnh ngộ, bước nhanh tới bên cạnh Niệm Tâm, còn vội vàng bê đến một cái ghế bảo Niệm Tâm ngồi. Thay đổi đột ngột ấy làm hai người kia nhất thời phản ứng không kịp.
"Niệm Tâm con mau ngồi xuống, có thể bây giờ con đang mang thai con của Ngô nhi, không thể qua loa được. Mẹ cũng có việc cần nói cho hai đứa." Niệm Tâm chỉ đành ngồi xuống, mẹ chồng không ghét bỏ đương nhiên rất vui, khẽ thở phào chuẩn bị nghe Miêu phu nhân nói.
"Vừa nãy Ngô nhi nhắc mẹ mới chợt nhớ, vị đạo trưởng kia trước khi đi không phải đã từng dặn mẹ mấy câu sao, hồi đó Ngô nhi còn quấn lấy mẹ đòi mẹ nói cho nó biết nữa, sau này lại dần quên đi. Lời đạo trưởng kia dặn thật ra có liên quan tới chuyện hôm nay của các con.
Đạo trưởng nói việc trúng độc và giải độc có ảnh hưởng tới Ngô nhi, tử cung của Ngô nhi đã bị thương tổn, sau này không thể mang thai được nữa, nhưng vì một vài cơ duyên nào đó, ngày sau lại có thể làm cho nữ tử thụ thai, nhưng cơ may lại không lớn, những cái khác không hề có ảnh hưởng gì cả. Chuyện này cũng coi như một phen kỳ ngộ. Bây giờ Niệm Tâm mang thai, thật đúng là con của Ngô nhi, vẫn là tại mẹ trước kia quên dặn dò."
Ba người nghe xong cùng vui mừng, Miêu Ngô thật cẩn thận dìu dắt Niệm Tâm về phòng, làm Niệm Tâm phải oán trách rằng Miêu Ngô quá cẩn thận.
"Đương nhiên phải cẩn thận rồi, nàng không nghe thấy mẹ nói sao, cơ hội này của chúng ta rất nhỏ. Nói không chừng trong bụng nàng sẽ là con độc nhất của nhà họ Miêu, đương nhiên phải che chở."
"A Ngô, mình yêu thích thiếp, có phải cũng bởi vì biến hóa đó không nhỉ." Giọng nói của Niệm Tâm rất nhẹ nhàng ôn nhu.
"Sao thế được, mẹ cũng nói, những cái khác không hề bị ảnh hưởng gì mà. Ta thích nàng chỉ bởi vì nàng là nàng thôi. Trước kia ta cũng chưa từng có tâm tư như vậy đối với nữ tử khác, còn từng nghĩ nếu ta gặp được như ý lang quân của mình thì còn phải làm sao nữa cơ. Mặc kệ ta có thế nào, biến đổi hay không biến đổi, ta đều sẽ chỉ yêu nàng."
Niệm Tâm cũng chỉ bất chợt thoáng bật ra suy nghĩ linh tinh đó, bởi vì mặc kệ có thể nào, bọn họ cũng đang sống cùng bên nhau. Như vậy là tốt rồi.
"Niệm Tâm, từ hôm nay trở đi nàng phải nghỉ ngơi thật tốt, chuyện nghĩ tên đặt để ta làm đi." Cách suy nghĩ của Miêu Ngô vẫn luôn chuyển rất nhanh, chỉ vừa mới biết có nhi đồng giờ đã nghĩ tới việc cần đặt tên cho nó.
"Không chịu đâu. Hài tử của thiếp phải để thiếp chính mình đặt tên, mấy người nhà họ Miêu của mình đặt tên chưa thấy cái nào hay cả." Niệm Tâm vừa nghĩ tới con sáo đen tên "Súc sinh" kia của Miêu Ngô, rồi chính tên Miêu Ngô cũng như vậy, nào dám chịu để bọn họ đặt tên cho con mình.
"Cái gì mà mấy người nhà họ Miêu chứ, nàng không phải cũng là người nhà họ Miêu sao. Tên ta đặt nhất định rất hay, nàng để cho ta đặt đi." Miêu Ngô nếu đã mè nheo thì không phải chỉ là dạng mè nheo thông thường, nếu giờ không đồng ý thì ngày ngày, đêm đêm cô đều sẽ nói, cho đến tận khi được đồng ý mới thôi.
"Vậy mình nghĩ ra tên nào nhất định phải nói với thiếp, thiếp đồng ý thì mới được đặt." Niệm Tâm cũng chịu không nổi Miêu Ngô mè nheo, nhưng chẳng hề muốn cô loạn đặt tên, chỉ có thể lui nửa bước. Miêu Ngô cũng rất vui vẻ đồng ý.
"Niệm Tâm, nàng thấy tên Miêu Tiểu Ngô thế nào? Nó sau này cũng sẽ đáng yêu như ta vậy."
"Nếu vậy chẳng phải thiếp cần quan tâm đến chết. Mình nghĩ nghĩ tiếp đi."
"Niệm Tâm, tên Miêu Trung được chứ. Lại theo họ của nàng, từ Trung này cũng có ý nghĩa là sau này có thể sống theo ý muốn chính bản thân mình."
"Ừ, ý nghĩa không tệ, chỉ là hình như thiếp nghe quản gia bá bá cũng tên này."
"Niệm Tâm, nàng cảm thấy tên Miêu Miêu thế nào? Thật dễ gọi nha."
"Mình còn lười hơn được nữa không thế?"
Những cuộc đối thoại như vậy mỗi ngày đều phải trình diễn mấy lần ở Miêu phủ, cho tới tận chín tháng sau, khi thời gian tới, ông chủ con của Miêu gia sau một hồi giày vò Niệm Tâm cuối cùng đã chào đời.
Miêu phu nhân vừa mở cửa, Miêu Ngô đã lập tức xông vào đến bên cạnh Niệm Tâm, nhìn từ trên xuống dưới nàng vài lượt, xác định nàng không có việc gì mới thở phào. Nhìn Niệm Tâm thực yếu ớt, cảm thấy cực kỳ đau lòng, thẳng đến khi Miêu phu nhân ôm ông chủ nhỏ kia tới, Miêu Ngô mới nhớ ra Niệm Tâm đã sinh con gái cho cô. Thật cẩn thận đỡ lấy đứa nhỏ từ tay Miêu phu nhân, nó đang nhắm hai mắt ngủ, Miêu Ngô ôm lấy nó không dám cử động, sợ làm kinh động tới nhi đồng, Miêu phu nhân thấy Miêu Ngô đã sắp biến thành tượng đá rồi, mới tới bế lấy đứa trẻ.
"Mình nghĩ nhiều ngày như vậy, hôm nay đã có thể quyết định đặt là gì chưa?" Niệm Tâm nhìn Miêu Ngô ôm nhi đồng, trong lòng tràn đầy hạnh phúc.
"Đặt là Miêu Niên Nham, chữ Niên giống như chữ Niệm của nàng, Niên Nham có nghĩa là dài năm, nói tình cảm của chúng ta và Miêu gia sẽ luôn tồn tại mãi, cũng cứng rắn giống như nham thạch, cho dù nó là con gái, cũng phải kiên cường mạnh mẽ giống như nham thạch mới được. Tên này ta đã nghĩ tới từ lâu." Miêu Ngô nắm lấy tay Niệm Tâm, bộ dạng hệt như một đứa trẻ đang đòi xin kẹo.
"Tên rất hay, vậy sao trước giờ mình cứ đặt tên lung tung vậy." Niệm Tâm không nhìn Miêu Ngô nữa, mà ôm lấy Tiểu Niên Nham đặt bên cạnh người, để cho nó ngủ. Tiểu Niên Nham ngửi thấy mùi hương của mẹ, rúc thẳng vào lòng Niệm Tâm.
"Trước đây chỉ là chọc cho nàng vui, nhìn nàng mang thai thật vất vả, ta rất đau lòng, chỉ có thể mỗi ngày đùa giỡn trêu cho nàng cười. Nàng cũng mệt lắm rồi, nghỉ một lát đi, ta sẽ ở đây trông chừng " Miêu Ngô nhìn Tiểu Niên Nham đang rúc vào ngực của Niệm Tâm, lập tức nghĩ tới một điều, cần phải nhanh chóng đi tìm một bà vú, nếu tiểu gia hỏa này cứ suốt ngày ở bên cạnh hai người, thì không phải rất bất tiện sao.
"Niệm Tâm, ta cũng muốn." Miêu Ngô nhìn Tiểu Niên Nham đang úp mặt vào ngực Niệm Tâm bú sữa, ngọn lửa trong lòng không ngừng sục sôi. Mẹ nói thời gian ở cữ của nữ tử rất quan trọng, nếu không chú ý sau này sẽ để lại gốc bệnh trong người, còn dặn đi dặn lại rằng, việc vợ chồng chỉ có thể chờ sau khi hết sáu bảy bốn mươi hai ngày mới được. Mỗi ngày nhìn thấy Niên Nham "vô lễ" nương tử của mình, Miêu Ngô đã phải nhẫn nhịn cực kỳ vất vả. Cuối cùng đến được ngày thứ bốn mươi hai này, ngón tay cũng sắp bị bẻ tới gãy, ngày cuối cùng luôn vất vả gian nan hơn tất cả mọi ngày.
"Mình đi tìm mẹ mình mà đòi." Niệm Tâm vẫn chỉ chuyên tâm cho nhi đồng bú, không thèm liếc mắt nhìn tới Miêu Ngô. Sau hơn một tháng Niên Nham cũng nẩy nở, lông mày mũi miệng đều giống Miêu Ngô vô cùng, ngay cả điệu bộ ngáp lúc buồn ngủ cũng giống hệt, đôi khi nhìn thấy một lớn một nhỏ này cùng làm một hành động giống nhau cũng thật hạnh phúc.
"Nương tử chẳng có thương ta, ta đều sắp nghẹn ra bệnh rồi. Nàng thấy ta bây giờ đều ăn không vô ngủ không ngon, hơn nữa mẹ cũng nói qua bốn mươi hai ngày là có thể." Miêu Ngô biết Niệm Tâm đang vòng vo nên cũng nói thẳng, chỉ là vẫn để ý tới nhi đồng nên không có nói quá trắng ra.
"Niên nhi còn ở trong phòng đấy." Mặt Niệm Tâm đỏ bừng, hờn dỗi liếc mắt trừng Miêu Ngô. Miêu Ngô nghe thấy thế lập tức phấn chấn, ngoan ngoãn ngồi đó nhìn chằm chằm Niên Nham, chờ sau khi Niêm Nham bú no rồi thì bế lấy từ tay Niệm Tâm, quấn thêm vài bộ y phục ở bên ngoài rồi đi ra khỏi phòng , lúc trở về thì chỉ còn một mình.
"Ta đưa Niên nhi sang nhờ cha mẹ trông giúp, nàng cứ yên tâm đi. Giờ thì không còn ai quấy rầy chúng ta nữa." Niên Nham luôn luôn khóc mỗi khi bà vú bế, nên không có cách nào ngoài Niệm Tâm tự mình trông. Giờ Miêu Ngô nhờ Miêu phu nhân trông giùm, Niệm Tâm cũng yên tâm. Đích xác đã nhiều ngày để Miêu Ngô phải chịu uất ức, nên Niệm Tâm không nói thêm gì nữa, chủ động ôm tới, Miêu Ngô nào còn bất mãn gì, giở trò, chưa đầy một lát đã lột sạch sẽ quần áo cả hai.
Vào lúc mà mọi chuyện đang diễn ra sục sôi nhất, thì Niệm Tâm mới nhận thấy có điều khác thường, Miêu Ngô đang chúi đầu vào nơi mà Niên Nham hay bú, nhẹ nhàng mút vào, nuốt xuống không ít sữa. Niệm Tâm đỏ mặt, nắm lấy tai Miêu Ngô mạnh vặn một vòng, ai bảo không chuyên tâm chứ. Miêu Ngô kêu lên đau đớn, ngẩng đầu cười cười, liếm thêm hai cái rồi mới tiến quân xuống dưới.
Trong đêm ấy, không ngủ còn có hai vị lão nhân của Miêu gia. Lúc ban đầu Niên Nham rất ngoan ngoãn, dù sao cũng là ông nội bà nội của mình, mùi trên người rất quen thuộc. Nhưng từ nửa đêm cho đến sáng thì đều không yên, thường thường tỉnh dậy rồi khóc. Miêu phu nhân đương nhiên hiểu ý tứ của con mình lúc nãy, làm sao có thể qua đó quấy rầy chuyện tốt của người ta, chỉ có thể cố gắng dỗ dành, nhưng Niêm Nham ngủ chẳng bao lâu thì lại tỉnh dậy khóc, hai lão nhân phải luân phiên trông chừng, đương nhiên cũng không ngủ được.
Cũng bắt đầu từ đêm đó, Niên Nham thường xuyên phải ngủ cùng bá vú, lúc đầu cũng ầm ĩ nhiều đêm, nhưng từ khi Miêu Ngô ra lệnh không cho phép bà vú nửa đêm ôm qua nữa, cũng dần dần quen hơi bà vú, rất ít còn khóc đêm. Cho đến lúc lớn hơn một chút thì tự mình có phòng, thường cả ngày kề cận Miêu Ngô bi bô gọi "Cha", đôi mắt lóng lánh giống hệt Niệm Tâm, khiến Miêu Ngô hận không thể hái cả sao trên trời tặng cho con gái, làm Niệm Tâm rất ghen tỵ. Đương nhiên hậu quả của việc đó là Miêu Ngô không thoát được bị Niệm Tâm tính sổ, cứ đêm đêm là một bụng oán khí của nàng trả hết cho Miêu Ngô, Miêu Ngô ngược lại thật vui mừng đón nhận.  

Ngoại truyện 1 

Vào một khuya đêm đen gió lớn, có hai kẻ đang bồi hồi ở vườn sau Miêu phủ, đó chính là hai "cha"con Miêu Ngô.

"Cha, nhanh lên đi." Miêu Niên Nham ở đằng sau thúc giục, cha cũng thật là, cứ đòi phải tự mình chui trước, động tác lại chậm vô cùng.
"Nhóc con giục gì mà giục, không thấy ta đang mắc kẹt sao." Miêu Ngô nhún nhún cái mông vẫn còn lộ ở bên ngoài, đẩy rất lâu rồi mà vẫn không lọt qua được.
"Ai bảo cha ăn nhiều chứ, đồ mẹ nấu cha đều giành ăn, bà nội nói con gầy đó." Miêu Niên Nham đạp mạnh vào mông Miêu Ngô mấy cái, cuối cùng Miêu Ngô cũng lọt qua, động tác của Miêu Niên Nham cũng rất nhanh nhẹn, người lại nhỏ nữa nên chỉ nhoáng một cái đã chui qua.
Hai cha con vừa quay người lại tức thì đông cứng, Chung Niệm Tâm đang khoanh hai tay thong thả nhìn hai người, vì nàng mặc quần áo đen nên vào đêm thật sự nhìn không rõ.
"Tại sao không dẫn ta đi? Là ghét bỏ ta vô vị hay là sợ bất tiện? Khuya lắm rồi mới biết trở về sao!" Niệm Tâm mỗi tay véo một cái tai dẫn cả hai về phòng, hạ nhân gác đêm vội vàng né tránh.
"Đều tại con đòi đi thanh lâu, nếu không cũng không về khuya như vậy." Miệng Miêu Ngô dù cười toe toét vẫn không quên oán hận Miêu Niên Nham.
"Đều tại cha không để mẹ đi, nếu không đã chẳng bị mắng." Miêu Niên Nham hoàn toàn chẳng có chút dáng điệu nào là cần phải tôn trọng phụ thân.
"Hai người còn đang nói thầm gì đấy, thử nhìn lại mình đi, cha không ra cha, con không ra con." Cuối cùng tới phòng rồi tai mới được tha bổng, kỳ thật cũng không thật sự véo đau, hai cha con đều tùy tay xoa xoa vài cái, rồi bắt đầu dán tới lấy lòng.
"Kỳ thật cha như vậy rất tốt, sau này con muốn được gả cho người như cha." Miêu Niên Nham ngồi trên đùi Niệm Tâm, dựa cả người vào trong lòng nàng, bàn tay nhỏ bé thì níu lấy vạt áo của Niệm Tâm, cho dù đang mặc quần áo của bé trai, nhưng vẫn không thể che hết nét đáng yêu của con gái.
"Niên nhi như vậy mới tốt chứ, con gái nhà khác cả ngày chỉ biết ở trong phòng, không biết làm gì, vừa nhàm chán lại không hiểu rộng, sau này làm sao tìm được lang quân như ý. Ngày xưa không phải nàng cũng chạy ra ngoài chơi đùa mới gặp được ta sao, hơn nữa cả hai chúng ta đều là kẻ không thể ngồi yên lặng, Niên nhi có thể ngồi yên mới là kỳ đó." Miêu Ngô ngồi xuống bên cạnh Niệm Tâm, đưa tay bế lấy Niên Nham, Niên Nham cũng bốn tuổi rồi nên bế không còn nhẹ.
"Thật không nói lại được hai người, cả hai đều chỉ biết có chọc tức ta. Hôm nay ta thấy cả hai muốn ra ngoài, còn đặc biệt sắp xếp cho xong mọi việc, ai ngờ cả hai đều không muốn dẫn ta đi, còn để cho ta đợi đến khuya như vậy mới về nữa. Lại đi thanh lâu chứ gì." Niệm Tâm vừa nói vừa không quên nhéo đùi Miêu Ngô.
"Đúng là không có chuyện gì có thể giấu được nương tử dịu dàng hiền thục xinh đẹp mỹ miều thông minh lanh lợi của ta cả." Miêu Ngô xoa bắp đùi mình, cười hì hì nhìn nhìn Niệm Tâm.
"Cha bảo nếu dẫn theo mẹ đi, thì buổi tối mẹ sẽ không để cho cha ngủ cùng, cha sẽ phải nói chuyện cả đêm với Tiểu Súc Sinh mất." Tiểu Súc Sinh chính là con của sáo đen "Súc Sinh".
"Thật sao, vậy cha còn nói gì nữa." Niệm Tâm trừng mắt với Miêu Ngô, cắn răng hỏi.
"Niên nhi, đã không còn sớm nữa rồi, con mau về phòng ngủ đi, ngày mai nếu dậy muộn, tiên sinh sẽ đánh sưng tay đấy." Miêu Ngô vừa nói vừa bế Niên Nham chạy ra phía cửa, lúc tới cửa thì thả Niên Nham xuống bảo nó tự đi, rồi vội vã chạy trở về phòng mình.
"Mình chấm được cô nương nào à, mà không thể để cho thiếp gặp." Niệm Tâm không hề có ý cần dừng lại.
"Ở đâu có chứ, con mắt của ta nhỏ, lòng của ta cũng nhỏ, chỉ chứa đủ có một mình nàng. Không phải ta sợ nàng mệt, nên tùy tiện dẫn Niên nhi đi chơi sao, hơn nữa nào có nhà ai suốt ngày chạy vào thanh lâu chứ. Mấy ngày trước ta đã sắp xếp mọi việc xong rồi, vài ngày nữa chúng ta sẽ lên kinh thành thăm nhạc phụ nhạc mẫu, chắc chắn sẽ phải mệt đấy." Miêu Ngô ôm Niệm Tâm chậm rãi nói từng câu từng chữ.
"Vì sao không nói với thiếp, phải chờ sắp xếp xong xuôi mới nói cho thiếp hay. Ở cửa hàng đã có rất nhiều việc rồi, đừng cứ mãi tự mình làm hết mọi chuyện như thế, mệt chết thì chẳng tốt đâu. Mình cũng là con gái như thiếp, chúng ta cần phải chia sẻ với nhau." Mấy năm qua Miêu Ngô luôn đau lòng Niệm Tâm, không để cho nàng phải làm nhiều việc, còn thường xuyên tạo ra những niềm vui bất ngờ, có điều Niệm Tâm cũng yêu thương cô như thế.
"Ta biết mà, ta chịu được, nàng còn không biết ta sao, ta sẽ không để mình phải mệt mỏi quá đâu. Nếu mệt, chắc chắn ta sẽ nằm mãi ở ngực nàng không chịu dậy. Huống chi, việc thật sự mệt người chính là mấy chuyện lặt vặt hàng ngày trong phủ đó, nếu không có nàng xử lý, chắc ta đã phải đau đầu chết rồi. Ta chỉ muốn nuôi nàng thật tốt thôi." Miêu Ngô dựa đầu vào Niệm Tâm nhẹ nhàng cọ cọ.
"Được rồi được rồi, ngủ sớm chút đi, ngày mai mình còn phải dậy sớm nữa đấy." Niệm Tâm đứng dậy giúp Miêu Ngô thay quần áo, mình cũng cởi áo ngoài rồi chui vào chăn, sau khi Miêu Ngô hôn chúc ngủ ngon Niệm Tâm thì cả hai cùng ôm nhau ngủ.
Ba người nhà Miêu Ngô cũng không hay lên kinh nhiều, vì có Niên Nham là con nít ham chơi, nên cả đoạn đường vừa đi vừa thăm thú khiến hành trình bị kéo dài thêm mấy ngày. Hai lão nhân nhà Chung gia thì từ lúc nhận được tin đã luôn mong ngóng, khi nghe gã sai vặt báo cả ba sắp tới rồi thì lập tức chạy ra cửa lớn chờ, lúc nghe thấy tiếng Niên Nham gọi ông ngoại bà ngoại mà chỉ hận không thể móc cả trái tim ra.
"Nha đầu Niệm Tình kia đâu rồi ạ? Bình thường nó vẫn luôn là người đầu tiên lao ra trước tiên mà, sao hôm nay lại chẳng thấy bóng dáng đâu cả." Khi vào tới sảnh chính rồi, Miêu Ngô nhìn khắp một lượt, mà chẳng thấy Niệm Tình, nên đương nhiên rất kinh ngạc.
"À, gần đây chúng ta cũng không hay thấy nó, chẳng biết suốt ngày đang làm gì nữa." Chung phu nhân đang cười rất vui vẻ đùa với Niên Nham trong lòng Chung lão gia trả lời.
"Nha đầu đó cũng mười bảy nhỉ, sợ là chạy với công tử nhà ai rồi." Miêu Ngô uống một ngụm trà, trêu đùa.
"Niệm Tình bảo là nó có kế hay, luôn miệng nói muốn tìm một người chồng giống như tỷ phu, nên chắc lại chạy đến nơi hoang dã nào rồi, không phải lúc ấy Niệm Tâm cũng như thế sao." Chung phu nhân cũng cười cười. Miêu Ngô liền nhớ lại cảnh tượng lần đầu cả hai gặp nhau, Niệm Tâm đương nhiên biết cô đang nhớ đến gì, nhéo một cái vào đùi của cô. Niên Nham thì đang chơi nhổ râu ông ngoại cực kỳ hăng hái.
"Niệm Tâm, nàng thấy ta có nên mua râu giả về dán không, nhìn cho giống như nam tử." Miêu Ngô nhìn thấy trên mặt Niệm Thành cũng để râu rồi, thì nghĩ tới đến tuổi của mình hầu như mọi nam tử đều bắt đầu nuôi râu.
"Mình vốn chẳng phải là nam tử." Nhưng Niệm Tâm lại thực lơ đễnh, hoàn toàn chẳng có chút để tâm nào, đang bận rộn xếp đặt hành lý.
"Thì đúng là như vậy, nhưng chẳng phải ta đang sợ người khác hoài nghi sao." Miêu Ngô cũng thực hiểu ý, ở bên giúp nàng xếp đồ này đồ kia ra.
"Đã có con gái như Niên nhi lớn đến vậy rồi, còn thường xuyên tới thanh lâu, lớn tuổi rồi còn lưu manh vô lại, ai sẽ hoài nghi mình là nữ tử chứ. Hơn nữa không phải mấy năm nay cha cũng cạo hết râu đi à, có khi người ta còn tưởng đó là một truyền thống kỳ quái nào nữa của nhà họ Miêu đấy." Dù có đang nói nhưng tay Niệm Tâm vẫn không hề ngừng, giờ nàng đã có thể thoải mái vừa nói vừa làm mà vẫn khiến mọi chuyện gọn gàng ngay ngắn, không còn là cô gái không hiểu chuyện như xưa nữa.
"Cũng phải, là ta quá lo xa rồi. Sau này ta sẽ dựa vào nương tử, có nương tử ở bên, vừa chống được cướp vừa dưỡng được già." Miêu Ngô lại bắt đầu tán dương Niệm Tâm một hồi, hệt giống như đang thổi phồng chính mình vậy.
"Được rồi được rồi, đừng thổi phồng nữa, mình còn là tướng công kiểu mẫu, được yêu thích hơn cả thiếp đấy." Niệm Tâm xếp đồ xong rồi, thì ngồi lên ghế nghỉ ngơi.
"Đấy là bởi vì nàng có bản lĩnh, nếu không ta đã chẳng phải là tướng công kiểu mẫu của người khác đâu." Miệng Miêu Ngô hệt như đang được lau mật vậy.
"Miệng đúng là ngọt, vậy thiếp sẽ thưởng cho mình, nhưng không phải thưởng như bình thường, thiếp múa một điệu cho mình xem được chứ?" Niệm Tâm xoay xoay con mắt nghĩ, nụ cười ấy thật giống hệt như năm năm trước đây, chẳng buồn đợi Miêu Ngô kịp phản ứng đã đi thay quần áo.
Miêu Ngô cũng ngồi trong phòng hứng khởi đợi, tuy Niệm Tâm chẳng hề giỏi cầm kỳ thư họa, nhưng đối với cô, người trong lòng làm gì cũng đều là nhất, chưa từng keo kiệt nói những lời ca ngợi Niệm Tâm. Từ trước đến giờ chưa từng được thấy nàng ấy múa, mặc kệ nàng ấy có múa thế nào, chắc chắn phải tán dương hết lòng, bằng không sau này sẽ chẳng có cơ hội được xem nữa. Lúc Niệm Tâm bước ra, Miêu Ngô lập tức ngây ngẩn, nàng che một chiếc khăn mỏng che nửa mặt, càng làm nổi bật lên đôi mắt mị hoặc của nàng, khiến cho lòng Miêu Ngô cực kỳ ngứa ngáy.
Điệu múa của Niệm Tâm cũng rất bạo dạn, không uyển chuyển hàm xúc như các điệu múa thông thường, mỗi động tác đều tràn đầy quyến rũ, đôi mắt đẹp thì luôn nhìn như đang câu dẫn Miêu Ngô, khiến linh hồn bé nhỏ của Miêu Ngô cũng sắp bị hút đi hết cả. Cô đã được xem rất nhiều những điệu múa của các cô nương thanh lâu, cũng xem đếm không xuể các vũ cơ nhảy múa, nhưng chưa từng có một người nào có thể so được với Niệm Tâm, mị hoặc mà không hề dung tục, không a dua. Nếu trước kia chỉ biết có một Niệm Tâm ngang ngược tinh nghịch, thì giờ này khi nàng phô bày ra nét mị hoặc của mình, thật sự không thể nào chống đỡ được.
Trước đây Niệm Tâm từng nói nếu mình xem nàng múa có thể chảy máu mũi xem ra không phải nói đùa. Nghĩ tới điều đó thì Miêu Ngô vội vàng sờ sờ mũi, may quá may quá chưa chảy máu ra. Cũng khó trách Niệm Tâm chưa bao giờ nói mình biết múa, hay là biễu diễn cho người khác xem. Bây giờ nhìn, sau này nhất định càng phải giấu kín, chỉ câu dẫn mình là được rồi, không cần phải có thêm ong bay bướm lượn nào nữa. Chắc chắn là ngày xưa lúc Niệm Tâm luyện múa từng bị Tô Khởi nhìn thấy, nên mới khiến cho hắn si mê đến vậy.
Miêu Ngô không biết từ khi nào mình đã chạy tới bên cạnh Niệm Tâm, vào lúc Niệm Tâm đang làm một động tác uốn cong lưng, thì lập tức dán tới đỡ lấy eo của nàng, rồi gồng mình một cái bế bổng nàng lên, làm mấy chiếc chuông nhỏ đang buộc trên cổ chân của Niệm Tâm phải rung lên không ngừng. Niệm Tâm tựa mình vào người Miêu Ngô, tay cũng vòng qua bả vai cô ôm chặt, vùi đầu vào cổ Miêu Ngô, hệt như một cô gái đang thẹn thùng, chứ không còn là yêu cơ mị hoặc chúng sinh vừa nãy nữa.
"Nếu nương tử đã gắng sức quyến rũ vi phu như vậy, thì ta không thể phụ công của nàng. Muộn rồi, chúng ta đi ngủ thôi." Miêu Ngô bế Niệm Tâm đi đến phía giường, cũng may mấy năm nay cô kiên trì tập võ, chứ nếu không đã chẳng thể bế nổi Niệm Tâm tới giờ, dù sao cô cũng chỉ nữ nhi, làm sao nói bế là bế lên được.
"Cũng lâu rồi không luyện, quên hết cả. Phu quân không chê là tốt rồi." Niệm Tâm ngẩng đầu nhìn Miêu Ngô nói.
"Trước đây phu nhân tới đâu để xin học loại múa này?" Miêu Ngô nhẹ đặt Niệm Tâm lên giường, bắt đầu cởi áo khoác.
"Trước đây có một nữ tử Tây Vực làm khách ở nhà, thiếp thấy kiểu múa này rất đẹp nên đã xin bà ấy dạy cho. Cũng vì kiểu múa này khá phóng đãng nên chưa từng nói cho người khác biết, giờ thật ra lại để cho tiểu dã lang như mình được lợi." Niệm Tâm chủ động đưa tay giúp Miêu Ngô cởi quần áo trong. Miêu Ngô cũng thuận thế hai ba cái cởi sạch hết số quần áo vốn không có nhiều lắm của Niệm Tâm ra rồi, sợ nàng bị lạnh, liền kéo chiếc chăn bông bên cạnh tới trùm lên cả hai.  

Ngoại truyện 2 

"Cha, mẹ, tiểu di bảo muốn dẫn con ra ngoài chơi, con có thể đi được không ạ." Miêu Niên Nham mặc một bộ quần áo ngắn được buộc gọn gàng, vỗ tay nhỏ bé lên cửa phòng Niệm Tâm, nếu không phải cửa đóng rồi, chắc đứa bé này đã sớm xông vào.

Chỉ thấy từ phía trong rèm giường thò ra một cái đầu, tóc tai rối bời, vẻ mặt kích động, hai mắt mê ly, đang cố gắng điều chỉnh thở rồi hô trả: "Có thể có thể, nhớ tự mình bảo trọng là được." Sau khi đứa trẻ bên ngoài chạy xa rồi, mới lui đầu về phía trong rèm, vén chăn lên dán tới trên mình của Niệm Tâm.
"A Ngô, chờ chút, hôm nay cũng không còn sớm nữa, thiếp lo lắng nếu Niệm Tình đưa con ra ngoài." Niệm Tâm thoáng đẩy Miêu Ngô ra, thở hỗn loạn.
"Niệm Tâm, mấy ngày qua nàng cứ bắt nhóc con kia phải ở bên cạnh mình, chẳng chịu cho nó đi chơi đâu mới làm ta thấy lo lắng hơn đấy. Niệm Tình biết chừng mực mà, chúng ta cũng phải biết quý trọng giây phút này." Nói rồi Miêu Ngô cũng không đợi Niệm Tâm nói thêm lời nào nữa, cúi đầu chặn lại miệng nàng.
Rất nhanh hai người đều đắm chìm trong tình ái, bàn tay đang xoa bóp ở trên ngực Niệm Tâm của Miêu Ngô bắt đầu từ từ rời xuống bụng, khẽ khàng vuốt ve, đang dừng ở cửa hoa viên chuẩn bị. Miêu Ngô chỉ khẽ dùng mấy ngón tay thon dài trêu chọc vài cái, thì đã làm Niệm Tâm phải thở gấp liên tục rồi, lúc cô đang định tiến vào, thì ngoài cửa bất chợt vang lên mấy tiếng kêu hốt hoảng: "Thiếu gia, không xong rồi, không xong rồi." Miêu Ngô rút tay lại vỗ mạnh xuống giường, chỉ kém cần ho ra máu. Niệm Tâm cũng rất khó chịu, bụng dưới như đang bị lấp đầy bởi bông, hừng hực thiêu đốt, nhưng lại chỉ có thể ngồi dậy vỗ về Miêu Ngô.
"Ngoan, trước hết cứ đi xem coi có chuyện gì, rồi lúc về thiếp lại cùng mình, mấy ngày sau cũng đều ở cạnh mình được không." Niệm Tâm với lấy quần áo ở đầu giường, giúp Miêu Ngô mặc. Miêu Ngô sau khi mặc quần, đút chân vào giày dậm mạnh hai cái, vẻ mặt cực kỳ bất mãn. Nhưng quả thật tình cảnh trong phòng không hợp để hạ nhân vào, nên chỉ có thể tự mình ra. Niệm Tâm đợi Miêu Ngô khép cửa lại rồi thì cũng đứng dậy mặc quần áo, vấn lại mái tóc dài. Lúc mở cửa thì thấy Miêu Ngô đang vội vàng đi ra khỏi phủ, cũng nhanh chóng đuổi theo.
"A Ngô, sao vậy? Có phải Niên nhi đã xảy ra chuyện gì không?" Bình thường dù có chuyện gấp gáp thế nào Miêu Ngô cũng chưa từng hoảng, thế nhưng vẻ mặt hiện giờ của cô ấy lại khiến cho Niệm Tâm thấy lo.
"Không có việc gì không có việc gì, nàng chờ ở nhà đi, lát nữa ta sẽ về." Miêu Ngô không đành lòng để Niệm Tâm đi theo lo lắng, nên mới muốn nàng ở nhà, nhưng Niệm Tâm làm sao chịu, nói nàng quen thuộc kinh thành này hơn, có thêm một người giúp đỡ cũng tốt hơn nhiều, sự việc lại cấp bách, nên Miêu Ngô cũng không thể chần chừ, đành mang theo Niệm Tâm cùng đi.
Hóa ra là Niệm Tình cãi nhau với một vị con cháu nhà quan lớn, hai người còn động thủ với nhau, hạ nhân của vị công tử Na Quý kia đánh ngất Niên Nham, Niệm Tình thấy vậy luống cuống rồi cũng bị đánh ngất, bọn chúng không biết đã mang hai người ấy đi nơi nào. Cũng may Niệm Tình thường xuyên xuất phủ nên có người nhận ra cô là tiểu thư của Chung gia, mới tới quý phủ báo. Đợi Miêu Ngô chạy tới nơi cãi vã, thì đã chẳng còn thấy bóng dáng mấy người kia đâu. Miêu Ngô cực kỳ tức giận, chỉ có Niệm Tâm bình tĩnh đi hỏi thăm mọi người, mới biết vị công tử Na Quý đó là họ hàng của đương kim quốc cữu, mới tới đó nương nhờ không lâu đã chó cậy gần nhà tác oai tác quái. Cuộc cãi vã hôm nay cũng bởi do Niệm Tình nhìn thấy bọn họ chèn ép người mà bất bình nên tranh cãi với nhau.
Miêu Ngô đang định dẫn mọi người cùng đến phủ quốc cữu, thì Niệm Tâm đã ngăn lại rồi sai hạ nhân trở về phủ lấy bảo vật tới đây.
"Mình đã buôn bán nhiều năm thế rồi sao tính tình vẫn còn hấp tấp như vậy, việc này có liên quan đến quan trường, không thể lỗ mãng." Niệm Tâm vốn cũng rất nóng lòng, nhưng nhìn thấy Miêu Ngô còn gấp hơn mình thì lại thấy bình tĩnh hơn.
"Phải phải phải, vẫn là nương tử suy nghĩ chu đáo, ở kinh thành ta chẳng có địa vị gì, tại bởi nóng ruột quá mà đầu óc không minh mẫn. Đúng là ta quá hấp tấp trong chuyện của Niên nhi rồi." Sau khi được Niệm Tâm nhắc nhở, Miêu Ngô mới phát hiện mình đã quá mức nóng vội, hít sâu vài cái, đầu óc cũng tỉnh táo hơn. Chỉ giữ lại vài hạ nhân bê đồ đi theo mình, còn lại thì giải tán, chuẩn bị xong mọi việc rồi mới đến phủ quốc cữu.
"Miêu lão gia đến thăm phủ, khiến cho hàn xá của kẻ hèn này thật thấy vinh quang." Quốc cữu gia khiêm khiêm hữu lễ, không kiêu không ti.
"Đâu có đâu có, quốc cữu gia nói vậy thật làm cho tiểu dân không dám nhận. Nếu quốc cữu gia không chê xin cứ gọi tiểu dân là Ngô nhi. Vì đến quá vội vàng nên không chuẩn bị được thứ gì tốt, chỉ là một chút tâm ý mong quốc cữu gia nhận cho, coi như là chúng tiểu dân biếu trưởng bối." Dù sao Miêu Ngô cũng đã lăn lộn vài năm ở trong thương trường, lời nói vẫn biết đắn đo đúng mực.
"Ha ha ha, hậu sinh khả uý, lão phu rất thích tính cách này của cậu, vậy Ngô nhi dẫn theo phu nhân tới đây, là có chuyện gì quan trọng?" Quốc cữu gia vừa uống trà vừa nhìn Miêu Ngô, chưa từng liếc nhìn món quà tặng mà gã sai vặt kia dâng tới.
"Lần này đến, đích xác là có chuyện quan trọng muốn nhờ. Hôm nay muội muội của thê tử tiểu dân dẫn theo tiểu nữ đi dạo trên đường, lại chẳng may quấy nhiễu tới khách nhân của quý phủ, nghe mọi người nói vị khách nhân ấy mời cả hai tới phủ làm khách. Nhưng giờ đã không còn sớm nữa, nên tiểu dân muốn tới đón muội muội và tiểu nữ về, nhạc phụ nhạc mẫu vẫn đang ở nhà chờ đợi." Miêu Ngô chỉ nói mấy lời đã tỏ rõ ý đồ đến, cũng trình bày rõ sự tình, nhưng không hề biểu hiện ý rằng mình đến quý phủ để hỏi tội, câu cuối cùng cô nói đã thể hiện rõ lo lắng trong lòng. Quốc cữu gia vừa nghe, thực tức giận, lập tức gọi hạ nhân đến hỏi rõ ràng, chỉ chốc lát sau, vị khách kia được mời ra. Hắn biết sự việc đã bại lộ, vội vàng xin tha thứ, nhưng quốc cữu gia vốn là người chính trực, nên giải hắn đưa tới quan phủ.
Miêu Ngô thấy Niệm Tình và con gái đều bình yên vô sự, chỉ là có chút dấu vết bị dây trói trên người, nghĩ gã kia chắc cũng chưa kịp làm gì thương tổn, nhẹ lòng hơn. Đang định cáo từ thì quốc cữu gia lại mời bọn họ tới yến tiệc ngày mai, cũng chính là sinh nhật năm mươi tuổi của quốc cữu, Miêu Ngô chỉ có thể không ngớt nhận lời.
Lúc về phủ rồi, do Niên Nham bị hoảng sợ, nói nhất định thế nào cũng phải ngủ chung với Miêu Ngô và Niệm Tâm. Cả hai cũng đau lòng con gái, nên để cho Niên Nham ngủ ở giữa, còn làm một bài thuốc dân gian giúp Niên Nham bớt sợ hãi rồi cùng nhau ngủ.
Trong bữa tiệc sinh nhật của quốc cữu, có rất nhiều quan lại quyền quý, cũng không ít những người có thanh danh, Miêu Ngô và Niệm Tâm thì ngồi ở một bên hăng say ăn, hoàn toàn không thèm để ý tới người xung quanh đang nói gì.
"A Ngô, mình ăn ít một chút, đừng để bội thực." Niệm Tâm ngẩng đầu dặn Miêu Ngô một tiếng, nhưng chính mình thì lại miệt mài gặm lấy gặm để.
"Khó mà được, đây chính là quà mừng của Miêu gia tặng cho quốc cữu, không ăn làm sao thu đủ vốn về." Miêu Ngô đầu óc nhanh nhạy, nghĩ Quốc cữu gia cái gì mà chưa từng thấy, có đi vơ vét bảo bối cũng chắc gì vào nổi mắt ông ta, còn không bằng cứ thành thật. Vì vậy phái người từ sớm qua phủ quốc cữu nói, tất cả đồ ăn trên yến tiệc Miêu gia xin đưa tới, coi như đây là quà mừng.
"Quỷ hẹp hòi, chỉ thấy rộng lượng với mỗi Niên nhi, trước kia thiếp có nói bao nhiêu đi nữa cũng không chịu mua tơ lụa Tô gia cho thiếp, vậy mà Niên nhi vừa mới chào đời thì đã lật đật đi mua." Hễ cứ động tới việc Miêu Ngô keo kiệt, là Niệm Tâm lại bắt đầu phun nước chua.
"Nương tử, bát giấm chua này nàng cũng đã uống rất nhiều năm rồi, ngay cả với con gái mình nàng cũng ghen, vậy nàng nói đi muốn vi phu làm gì, thì nàng mới chịu quên việc đó." Mấy năm qua, Niệm Tâm luôn mãi nhắc tới chuyện này, thật đúng là đi sai một bước phải hận nghìn đời.
"Thiếp sẽ không tha thứ cho mình, muốn mình cả đời đều phải bất an, cả đời đều thiếu nợ thiếp." Niệm Tâm nghiêng đầu cười tinh nghịch, lại còn bĩu môi, thật chẳng hề giống như người đã làm mẹ.
"Được được được. Cả đời đều thiếu nợ nàng, kiếp sau cũng sẽ đi tìm nàng trả nợ. Lúc về ta sẽ "tặng" ngay mấy cái "dấu nhỏ" cho nàng, nếu không kiếp sau sao có thể tìm ra." Miêu Ngô vừa gắp thêm thức ăn cho Niệm Tâm, vừa nói cưng chiều.
"Mình xem con gái nhỏ của quốc cữu vừa biết đánh đàn vừa biết múa, thật đúng là đa tài, bộ dạng cũng là quốc sắc thiên hương." Niệm Tâm vừa ăn thức ăn Miêu Ngô gắp cho mình, vừa xem tiết mục đang được biểu diễn trên yến hội, tất cả mọi người ở đây đều nhìn chằm chằm nàng ấy, chỉ có người bên cạnh là chẳng hề có chút để tâm nào.
"Ừ, không tệ không tệ." Miêu Ngô ăn rất say mê, đối với lời Niệm Tâm nói cũng chỉ là tùy tiện đáp lời. Chỉ đến khi Niệm Tâm véo cô một phen, cô mới kịp phản ứng.
"Mấy cái đó làm sao có thể so được với nương tử của ta chứ, nương tử ta mới là nhất ở trên đời. Mà phải nói, tài nghệ nhéo người của nương tử thật đúng là đã luyện tới mức cao siêu vô cùng, mấy cái nhéo vừa nãy chắc chắn mấy ngày nữa mới có thể nhạt đi được. Nàng nhất định phải múa cho ta một điệu bồi thường đấy." Miêu Ngô nói cực nịnh nọt lấy lòng, lúc này yến tiệc cũng dần im lặng lại, hóa ra là quốc cữu gia muốn cất lời.
"Ngô nhi à, cậu thấy tiểu nữ đây của ta thế nào?" Quốc cữu gia nhìn về phía góc Miêu Ngô đang ngồi, lập tức chỗ ấy bị biến thành tiêu điểm.
"Đa tài, quốc sắc thiên hương, thật ít gặp được." Ngay cả liếc Miêu Ngô cũng chưa hề liếc, làm sao biết được cô gái đó thế nào, chỉ có thể nói lại những lời đánh giá ban nãy của Niệm Tâm.
"Ha ha, nếu là ít gặp, vậy hứa cho Ngô nhi được không?" Quốc cữu gia chỉ lơ đãng nói, nhưng cả tiệc rượu thì như bùng nổ rồi.
"Chuyện này... Tiểu dân tự nhận không dám trèo cao." Miêu Ngô tức thì đứng dậy, khom người, lo ngại vì bỗng nhận được ưu ái.
"Tài năng buôn bán của Ngô nhi nổi danh cả nước, lại là một nam tử si tình hiếm có, tính khí lại rất được người già yêu thích, sao lại nói tới là trèo cao. Hay là Ngô nhi thấy tiểu nữ của ta không xứng?" Nét mặt Quốc cữu gia cũng trầm xuống, là muội muội của đương kim hoàng hậu, mà dám có người không biết điều cự tuyệt sao.
"Xin quốc cữu gia bớt giận, ở đất nước này còn có rất nhiều nam tử hơn phu quân cả trăm nghìn lần. Vừa nãy quốc cữu gia cũng nói, phu quân là người si tình hiếm có, vậy nếu hôm nay chàng nhận lời quốc cữu, thì chẳng phải đã phá vỡ lời thề chỉ cưới một thê tử rồi sao. Đối với người không biết thủ tín như vậy, làm sao quốc cữu có thể giao phó con gái được." Niệm Tâm đứng dậy đến bên cạnh Miêu Ngô, lễ phép đúng mực nói tiếp lời.
"Ha ha ha, đúng là một nữ tử lanh lẹ, Miêu phu nhân như vậy, khó trách Ngô nhi có thể lập lời thề chỉ lấy duy nhất một thê tử. Lão phu cũng không ép nữa, việc này dừng ở đây đi. Chúng ta tiếp tục xem biểu diễn nào." Quốc cữu gia rất thích Miêu Ngô, chẳng qua cũng vì coi trọng cô là người nổi danh si tình, giờ nghe hết những lời Niệm Tâm nói, sao còn có thể kiên quyết ép người.
Từ lúc có chuyện ấy, những kẻ muốn gả con gái cho Miêu Ngô cũng chẳng dám nói thêm gì. Người ta còn cự tuyệt cả quốc cữu, thì chính mình cần gì phải tự làm khó mình đây. Quả là: Một lần vất vả, cả đời nhàn nhã.
"Nương tử lợi hại nhất."
"Biết là tốt rồi."  

---HOÀN---