Hồi 46 Khéo dọ mưu sâu
________________________________________
Nhận ra Thiết Vô Song có mặt tại bàn tiệc, Tiểu Linh Ngư trong một giây ngắn ngủi đã nghĩ đến nhiều việc.
Tâm tư của chàng xáo trộn mạnh, có thể vì kinh hãi mà cũng vì nghi ngờ.
Chàng không thể không tin, bởi sự thực hiện ra trước mắt đó.
Tuy nhiên, chàng chưa vội quyết đoán, cứ theo dõi câu chuyện bên trong, xem họ còn nói gì với nhau. Chàng chắc chắn là đoạn cuối của câu chuyện sẽ tiết lộ nhiều bí mật có thể sự tiết lộ đó sẽ giải tỏa một vài nghi vấn đang hiện trong đầu óc chàng.
Triệu trang chủ rót đầy một chén rượu, cất cao chén lên, cười hì hì, thốt :
- Hiền huynh đệ cùng Thiết lão tiền bối là những bậc đương thế anh hùng. Triệu Hương Linh này tài gì, đức gì mà lại được ba vị chiếu cố chứ? Tại hạ cao hứng phi thường! Cao hứng đến độ tưởng mình đang nằm mộng đó, các vị! Nào, các vị nâng chén lên, chúng ta cùng uống, uống đủ ba chén mỗi người để mừng cho tại hạ được cái vinh hạnh lớn nhất của một con người!
Hai anh em song sinh đó lập tức nâng chén, uống cạn.
Còn Thiết Vô Song thì ngồi yên, không buồn đưa tay cầm chén lấy lệ cho phải lẽ.
Người mập ở bên tả chớp mắt mấy lượt, cười vuốt.
- Anh em tại hạ, thuộc lớp hậu sanh trên giang hồ, là những tiểu tốt vô danh, đâu dám xem mình ngang hàng với bậc đại anh hùng như Thiết lão tiền bối? Nếu không có Triệu trang chủ cho gọi đến đây, thì làm gì có can đảm đồng bàn với Thiết lão tiền bối chứ!
Người mập kia điểm một nụ cười, phụ họa :
- Phải đó! Nếu trên giang hồ, người ta nghe nói là La Tam và La Cửu có một lần ngồi chung bàn chuốc chén với Thiết lão tiền bối, thì chẳng biết họ sẽ hoan nghinh ngưỡng mộ như thế nào.
Thiết Vô Song bật cười ha hả, rồi lão nâng chén rượu lên đáp :
- Hai vị khiêm nhượng quá chừng! Lão phu tuy cao niên rồi, song nào đã điếc cả hai tai đâu! Thì tự nhiên, lão phu cũng phải nghe truyền thuyết về Lang thị huynh đệ bôn tẩu trên giang hồ, luôn luôn biểu lộ cái hào tâm, hiệp khí. Ha ha! Lão phu xin kính hai vị một chén.
Tiểu Linh Ngư cười thầm, nghĩ :
- Đúng là một cuộc người tung kẻ hứng, hiệp nhau lấy phấn trát mặt, lấy son tô môi! Thiết Vô Song từng tự hào mình là trước ngọc khuôn vàng của hào kiệt vùng Tam Tương, thế mà vẫn bị dụ hoặc dễ dàng trước những lời tâng bốc rẻ giá! Anh em họ La này có thái độ xu nịnh như thế, chắc chắn chẳng phải là nhân vật chân chính.
Triệu Hương Linh mỉm cười, nối tiếp :
- Cả ba vị cùng khiêm nhượng cả! Đành là Thiết lão tiền bối đức cao, vọng trọng, người người khâm ngưỡng, song hai vị cũng chẳng phải là những kẻ vô danh? Trong thiên hạ ngày nay, có ai dám khinh thường hai vị không chứ?
Y hướng qua Thiết Vô Song, tiếp luôn :
- Có lẽ lão tiền bối chưa biết điều này, là hai vị đồng bào huynh đệ đó, tuy mới xuất đạo trên giang hồ chưa được bao năm, song vừa ra mặt là hạ tận diệt bọ Thái Hồ, kế đó lại chặt đầu Ngũ hổ vùng Tể Lỗ, rồi cũng chỉ hai người thôi, hạ sát Thập Bát Khấu tại Thái Hành sơn, mỗi lượt xuất hiện là đường đường chánh chánh, liệt liệt oanh oanh!
Thiết Vô Song cau mày :
- Lạ chưa! Những việc trọng đại như vậy lão phu lại chẳng hề nghe biết!
Triệu Hương Linh mỉm cười :
- Bởi lão tiền bối nào biết được là hai anh em họ không muốn phô trương thành tích, vô luận làm việc gì, làm thì đường đường chánh chánh, làm xong rồi lại bặt tiếng im hơi, dù ai có hiểu ít nhiều, hỏi đến họ, họ cứ lắc đầu, không hề nhận vinh dự qua những hành vi bảo trì đạo nghĩa! Cái đức khiêm tốn đó, nào phải mỗi người mỗi có được?
Thiết Vô Song mỉm cười :
- Tốt! Tốt! Nếu thế thì nhất định là lão phu phải kết giao mới được! Chỉ vì... lão phu còn thắc mắc một điểm này, là đồng bào huynh đệ song sanh, tại sao một người lại gọi là Tam, còn người kia lại gọi là Cửu? Từ Tam đến Cửu, có sự cách biệt đến sáu ngôi kia mà?
La Tam cười nhẹ :
- Vãn bối dùng con số mà đặt tên, chứ không do ngôi thứ sanh thành trong gia đình. Vãn bối thích con số ba, nên xưng là La Tam. Giản dị như vậy đó!
La Cửu cười hì hì, tiếp :
- Còn vãn bối, thì thích con số chín, nên xưng là La Cửu, mặc dù chính vãn bối là huynh, La Tam là đệ!
Thiết Vô Song vỗ tay cười lớn :
- Hay quá! Hay vô cùng! Ai nghe các vị xưng tên rồi, cũng không tưởng nổi có sự đảo ngược ngôi thứ như thế! Bởi khi nào Cửu lại là huynh, mà Tam thì là đệ chứ?
Dừng lại một chút, lão tiếp :
- Hai vị có tài cao như vậy, chẳng hay đã thọ giáo nơi bậc cao nhân nào? Và tại sao hai vị lại xuất đạo quá muộn? Lão phu chỉ mới nghe giang hồ truyền thuyết về hai vị, ba năm trước đây thôi.
La Cửu đáp :
- Anh em vãn bối, chuộng võ ngay từ lúc còn nhỏ, do đó đã bắt đầu luyện tập tại nhà từ thuở thơ ấu, bất quá chỉ biết múa may một vài kiểu cách mèo quào, chó chạy, có ra gì, cần có ân sư? Đến bốn mươi tuổi đầu, anh em vãn bối còn phải quanh quẫn trong gia đình, phụng dưỡng song thân, tự nhiên dù muốn sớm góp mặt trên giang hồ, càng không làm sao bỏ đạo hiếu được. Mãi sau này, phụ mẫu song vong, xong thời gian thủ hiếu là anh em vãn bối thực hiện mộng lòng ngay!
Thiết Vô Song thở dài :
- Các vị là bậc đại anh hùng, mà cũng là bậc đại hiếu thảo! Đáng được người đời khâm phục!
La Tam cười nhẹ :
- Lão tiền bối quá khen!
Thiết Vô Song tiếp :
- Có điều, các vị đã hạ sát Thất Sát, Ngũ Hổ, Thập Bát Khâu, chúng là những ma đầu trong Hắc đạo, tài nghệ tuyệt luân, như thế chứng tỏ các vị phải là những tay siêu phàm. Đã là bậc siêu phàm mà các vị cho rằng không thọ giáo nơi một danh sư nào, thì lão phu... khó tin thật!
La Cửu điềm nhiên :
- Trước mặt lão anh hùng, bọn vãn bối đâu dám nói ngoa!
Thiết Vô Song gật gù :
- Thế hai vị đúng là những kỳ nhân trong thiên hạ rồi! Tự mình sáng chế võ công, tự mình luyện thành cái tài tinh diệu, thật là chuyện hi hữu!
Lão hỏi :
- Hai vị có thể cho lão phu thấy một vài tuyệt kỹ chăng?
La Tam điềm nhiên :
- Trước cửa Lỗ Ban, bọn vãn bối đâu dám múa rìu?
Thiết Vô Song lắc đầu :
- Chỉ có cách đó mới làm cho lão phu tin được thôi, nếu không thì lão phu đinh ninh hai vị giấu sư môn, không hơn không kém!
La Cửu mỉm cười :
- Thật tình, bọn vãn bối chẳng dám vô lễ trước mặt lão tiền bối, mong lão tiền bối đừng bắt buộ bọn vãn bối có cử động ngông cuồng, gây sĩ tiếu trên giang hồ.
Thiết Vô Song buông gọn :
- Nếu hai vị cương quyết từ chối, thì lão phu cho rằng hai vị khinh thường lão phu đó.
La Tam cau mày :
- Khổ quá!
Thiết Vô Song trầm giọng :
- Hai vị thực tình không nể mặt lão phu?
Triệu Hương Linh khẩn cấp vừa cười vừa thốt :
- Thiết lão tiền bối có cái hiệu Ái Tài Như Mạng, hai vị không biết hay sao chứ?
Hai vị không nên tạo thất vọng cho Thiết lão tiền bối!
La Tam cười thảm :
- Trang chủ cũng...
Triệu Linh Hương chận ngay :
- Nói thực, chính tại hạ cũng muốn xem cái tài của hai vị!
La Cửu vụt đứng lên :
- Nếu vậy, cung kính bất như phụng mạng, vãn bối phải múa may cho xong!
Hai người, thân vóc mập mạp, mập mà cao, mà lớn, vén tay áo rồi, trông họ như hai hộ pháp.
Họ biểu diễn võ công ngay tại đại sảnh.
Chẳng những Thiết Vô Song và Triệu Hương Linh ngưng thần, chú ý xem cả hai biểu diễn, mà Tiểu Linh Ngư cũng hết sức lưu tâm theo dõi mỗi cử động của anh em họ La.
Chàng nhận thấy, anh em họ La gây niềm thích thú nơi chàng rất mạnh, do đó chàng muốn biết cả hai thành tựu như thế nào.
La Cửu sử dụng Song Bàn Chưởng, còn La Tam thì thi triển Đại Hồng Quyền.
Chưởng cũng như Quyền, xuất phát rất nhanh, không vì thân vóc đồ sộ mà kém phần linh hoạt.
Họ đánh rất khéo, trên vững, dưới vững, công thì kia thủ, thủ lại có luôn công, thủ và coông đều nhanh, diệu.
Nhưng, Song Bàn Chưởng và Đại Hồng Quyền là những môn học sơ đẳng. Phàm là tay tầm thường nhất trên giang hồ cũng biết sử dụng hai môn đó.
Có thể bảo, những tên đánh xe, chăn ngựa, giữ lừa cũng biết những môn đó.
Bất quá anh em họ La biểu diễn rất khéo vậy thôi, những con mắt tầm thường thì tán thưởng thật, song đối với vị lãnh tụ võ lâm vùng Tam Tương thì cái trò múa may đó có giá trị gì?
Thế mà Thiết Vô Song nhìn chăm chú đến sững sờ!
Đúng như lời anh em họ La đã nói, họ múa qua mắt thợ!
Chính nhận thấy cả hai chẳng có một đặc điểm gì, nên Thiết Vô Song sửng sốt.
Với võ công đó làm gì họ tạo nên những thành tích dọ Triệu Hương Linh vừa thuật?
Họ đi trọn các đường quyền, chưởng đó, cả hai cùng đỏ mặt, đỏ vì mệt mà cũng vì thẹn.
Họ dừng lại, vòng tay vái chào :
- Lão tiền bối đã xem rồi, bây giờ xin lão tiền bối chỉ giáo nếu thấy có chỗ nào sơ xuất!
Thiết Vô Song mơ hồ :
- Ừ! Ừ!
Triệu Hương Linh cười nhẹ :
- Võ công thành tựu đến mức độ đó quả đáng ngợi! Thảo nào mà các vị chẳng thành danh gấp? Tuy những chiêu thức đưa ra rất thông thường, nhưng hiệu dụng cực kỳ thâm diệu do sự xuất phát của hai vị.
Y day qua Thiết Vô Song hỏi :
- Lão tiền bối đồng ý như thế chứ?
Thiết Vô Song lại mơ hồ :
- Ừ! Khá lắm! Khá lắm Tiểu Linh Ngư cảm thấy niềm hứng thú đối với anh em họ La tăng gia rất nhanh.
Chàng nghĩ thầm :
- Hai anh em họ đúng là những kẻ âm trầm, bên ngoài thì vừa ngông nghênh vừa trân tráo, như những con cừu non lần đầu tiên ra đồng cỏ thích tung tăng, song bên trong lại chứa chất một cái gì thâm hiểm nhất trần đời! Đến Thiết Vô Song là bậc lão luyện trên giang hồ mà vẫn bị họ qua mặt như thường! Có chắc gì lão nhận ra, trong cái tầm thường họ vừa biểu diễn có cái tuyệt phi thường?
Họ chủ trương lộ ngu, giấu khôn như thế, chẳng những không ai biết được võ công của họ như thế nào, trái lại chẳng ai bận tâm đề phòng họ nữa. Có như vậy họ mới thực hiện những mưu đồ xảo diệu, có như vậy họ mới giấu những tâm cơ gian hoạt.
Những con người đó mới đúng là mẫu người đáng sợ nhất.
Nhưng, cái mưu đồ hiện tại của họ như thế nào? Họ có liên quan gì đến bao thuốc nằm kia chăng?
Và, Tiểu Linh Ngư cũng chẳng suy đoán được lai lịch của họ.
Họ phải có một lai lịch thực, chứ cái tên La Tam và La Cửu đó, có vẻ khả nghi quá chừng.
Theo dấu những phấn thuốc rơi rải dọc theo đường đến đây, cốt để lấy lại một phần nào số thuốc kia, song Tiểu Linh Ngư đến đây rồi, trông thấy hai anh em họ La, chàng không dám giữ trọn cái chủ ý đó nữa.
Chàng phải cố kỵ họ, nếu không muốn gây thêm phiền phứ sau này, quá nhiền phiền phức.
Trong đại sảnh, Triệu Hương Linh lại nâng chén lên, cười mấy tiếng rồi thốt :
- Đêm nay dù tại hạ bị cái án không đâu kia phủ lên đầu, nhưng bù lại có hai vị đến đây rồi, hơn nữa lại được vinh hạnh đồng chuốc chén với Thiết lão anh hùng, thì tại hạ nghĩ nhân họa mà được phúc! Phàm con người gặp phúc là phải tận hưởng, hưởng để quên cái họa vô can!
Tiểu Linh Ngư giật mìn, lại nghĩ :
- Một vụ án vô đầu? Vụ án chi?
Vừa lúc đó có tiếng bánh xe lăn, tiếng ngưạ dậm chân từ bên ngoài cổng trang viện vọng vào.
Thiết Vô Song đẩy chén rượu vào sâu trong bàn, vụt đứng lên, sắc mặt hơi biến, thốt như hỏi :
- Lại đến rồi à?
Tiếng cuối vừa dứt âm vang, lão đã bước ra đến bên ngoài.
Cổng trang đã mở ra rồi, xe do ngựa kéo cũng đã vào bên trong rồi.
Nhưng, chẳng có xe phu!
Triệu Hương Linh phân phó gia nhân, mang những chiếc bao trên xe xuống, mở ra xem.
Đương nhiên, những bao đó chứa đựng Phụ Tử, Nhục Quế, Tê Giác, Hùng Đảm.
Mục kích cảnh tượng đó, Tiểu Linh Ngư giật bắn mình suýt rơi xuống đất.
Bên trong đại sảnh dưới ánh đèn, gương mặt của Thiết Vô Song và Triệu Hương Linh biến sắc đến trắng nhợt.
Mãi một lúc lâu, Triệu Hương Linh mới lấy lại bình tĩnh, lẩm nhẩm :
- Cái gì thế? Tại sao có việc lạ lùng như thế? Từ chiều đến bây giờ có đến bảy tám cỗ xe chở thuốc như vậy, xe không người nhưng lại đầy thuốc, thuốc vô duyên vô cớ được chuyển vận đến đây! Một trò đùa? Ai tạo nên trò đùa này? Để mua vui, hay để gieo họa cho tại hạ?
Thiết Vô Song cau mày :
- Thuốc, thuộc loại quý, số lượng lại quá nhiều, có ai phí của làm một trò đùa đắt giá như thế được? Bao nhiêu thuốc đó, muốn mua tất cả thì ít nhất cũng phải bán một gia sản lớn lao mới trang trải nỗi! Trên đời này, chẳng làm sao có một kẻ ngông quá độ như vậy đâu!
Triệu Hương Linh thở dài :
- Theo ý tiền bối thì cái nguyên do sự kiện này là sao?
Thiết Vô Song trầm ngâm một chút :
- Nguyên do như thế nào, chỉ có trời mới biết gặp được! Còn như mục đích thì phải là một thực hiện độc kế, bất lợi cho Trang chủ rồi đó!
Triệu Hương Linh trầm giọng :
- Nhưng, những thứ này đâu phải là độc dược? Trái lại, có thứ rất bổ dưỡng. Đưa những thứ thuốc này đến đây, đâu có thể hại nổi chúng ta?
Y day qua anh em họ La, hỏi :
- Nhị vị có ý kiến chi chăng?
La Cửu mỉm cười :
- Thiết lão tiền bối có kiến thứ rộng, đã đoán, như vậy, chắc không sao đâu?
La Tam cũng cười, tiếp nối :
- Đúng thế! Nếu Thiết lão anh hùng không đoán được thì anh em tại hạ tài gì thấu đáo đạo lý của sự tình?
Thiết Vô Song thở ra :
- Thật tình, lão phu không hiểu nổi!
Lão không hiểu nổi, nhưng Tiểu Linh Ngư hiểu nổi!
Chàng thầm nghĩ :
- Hay! Hay cho các ngươi lắm lắm! Các ngươi chạy tang vật, các ngươi đưa số thuốc đến đây, để cho Hoa Vô Khuyết tin rằng người hạ độc là Thiết Vô Song, thì ra các ngươi dụng cái kế liên hoàn, cực kỳ tàn độc! Rất tiếc cho các ngươi, sự việc này lại diễn ra trước con mắt Tiểu Linh Ngư. Các ngươi phí tận tâm cơ vô ích!
Chàng đảo mắt nhiìn quanh rồi âm thầm thở ra.
Chàng tìm một cửa hiệu bán phấn, son, nhảy qua tường vào trong một chút rồi trở ra, nơi tay có một bao nhỏ.
Khỏi phải nói, làm một tên đạo chích bất đắc dĩ, thì Tiểu Linh Ngư có thừa khả năng.
Khi bình minh lên, Tiểu Linh Ngư đã hoàn toàn thành một người khác lạ.
Bây giờ thì chàng nghiểm nhiên là một tiếp đãi viên trong các kỹ viện, với gương mặt trắng, ngã màu xanh xanh, với mi mắt mộng lên vì đã lấy đêm làm ngày, vì đã bắt những bộ phận trong cơ thể làm việc khi mà phần đông thiên hạ cho những bộ phận đó nghỉ ngơi.
Không là người trác táng, nhu cầu sinh hoạt bắt buộc những kẻ đó nối liền cái ăn cái uống với nghề nghiệp của kẻ trác táng, thì gián tiếp những nam tiếp đải viên phải chịu ảnh hưởng ít nhiều do khung cảnh nghịch thường tạo nên.
Dĩ nhiên, khi chàng thay đổi dạng thì có trời mới nhận ra chân tướng của chàng.
Bởi cái thuật cải sửa dung mạo, chàng đã học rất tinh tường nơi Bất Nam Bất Nữ Đồ Kiều Kiều.
Bình minh lên, tại thị thành, không đâu náo nhiệt bằng những ngôi hàng quán, ai ai cũng tìm cái gì lót dạ để phấn đấu dành sự sống dưới bóng mặt trời.
Và Tiểu Linh Ngư tìm một nơi nhiệt náo nhất, vào đó điểm tâm.
Chàng ăn nhiều quá, hầu như ăn luôn cho hai bữa cơm trưa và chiều, chàng sợ không có thì giờ ăn trong ngày, chàng nghĩ rằng sẽ phí nhiều công lực trong ngày.
Trước khi bắt tay vào việc, chàng phải chuẩn bị cái dạ dày có khả năng chịu đựng, dạ dày không yêu sách thì chàng được rảnh rang hành sự.
Nơi ngôi quán chàng dùng điểm tâm, phía trước mặt, không xa lắm có một phiên chợ.
Ngôi quán đã nhiệt náo, thì phiên chợ đó còn nhiệt náo hơn.
Giữa biển người họp chợ đó, có một gã hán tử, thân vóc cao, hơi ốm, xách nơi tay một chiếc lồng sơn đen.
Trên mặt hắn, tại hai gò má nhô xương, có một khoanh thuốc dán, thoáng nhìn qua, tưởng như hắn có bốn con mắt, hai đen hai trắng.
Một tay xách lồng màu đen, tay kia cũng chẳng để không, tay kia luôn luôn thăm dọ vào những chiếc túi của khách mua, người bán.
Thì ra, hắn là một gã móc túi!
Hắn đi tới đi lui, nhìn quanh nhìn quẫn, tìm những con mồi, chắc ý con mồi nào rồi, là hắn nhanh như chớp xáp lại gần.
Tiểu Linh Ngư ăn xong, theo sau hắn liền.
Hắn đi vòng vòng trong khu chợ, hắn đi lần đến chỗ thưa người, Tiểu Linh Ngư bất thần vượt lên, vỗ tay lên đầu vai hắn, cười hì hì tán :
- Bàn tay của bằng hữu nhanh quá! Bằng hữu làm xem được lắm đó nhe!
Gã vô lại quay đầu, nổi giận ngay :
- Tiểu tử ăn no rồi, không có việc gì làm, lại cho thiên hạ đấm đá cho vui phải không?
Vừa mắng, hắn vừa hoành tay tát vào măt. Tiểu Linh Ngư!
Nhưng hắn nuôi mộng rõ rệt, tài nghệ gì hắn mà mong đánh trúng mặt Tiểu Linh Ngư?
Tiểu Linh Ngư đưa hai tay lên, kẹp cổ tay hắn, rồi từ từ khép lại.
Chàng khép nhẹ, chậm chậm, nhưng hán tử nghe đau quá, cố vùng vẫy, cố giật ra, song cổ tay vẫn bị kẹp cứng, như dính liền vói hai ngón tay, nguy hơn nữa, là hai ngón tay không nhúc nhích chút nào, như một đôi gọng kềm, đóng cứng vào một chỗ.
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Ngươi mắng ai nào? Trong hai chúng ta, kẻ nào là vô lại nào?
Hán tử xuất hận, trán đổ mồ hôi hạt, hắn kêu lên rối rít :
- Tôi! Tôi là vô lại... tôi là một tên khốn nạn, hạ đánh đá. Tôi, thiếu gia ơi!
Thiếu tổ tông ơi! Tha tôi đi, tha cho tên vô lại này đi, tiểu tổ tông! Tôi tình nguyện trao hết số tiền trong túi này cho tiểu tổ tông chi dụng!
Tiểu Linh Ngư lại cười hì hì :
- Ta chỉ cần ngươi đáp mấy câu hỏi của ta, đáp cho đúng sự thật, chẳng những ta không lấy túi tiền của ngươi, mà không chừng ta còn cho thêm cho đầy túi đó nữa.
Ngươi nghĩ, được như vậy, có thích không nào?
Hán tử kêu lên :
- Thích! Thích lắm! Thích ghê đi...
Tiểu Linh Ngư trước khi hỏi, bóp mạnh hai ngón tay một chút, hán tử nhăn nhó mặt, mồ hôi lại rớt, độp độp.
Rồi chàng hỏi :
- Ngươi biết Thiên Hương Đường, Địa Linh trang ở đâu chứ?
Hán tử đáp nhanh :
- Nếu tôi không biết, thì tại vùng này còn ai biết chứ?
Tiểu Linh Ngư gật gù :
- Triệu trang chủ là người thế nào?
Hán tử đáp :
- Triệu trang chủ là tay cự phú, lại giao đường khắp bốn biển năm hồ, người trong hắc bạch lưỡng đạo đều có nhờ vả lão ta, có thể cho rằng lão ta là bá chủ vùng này.
Nhưng từ ngày Đoàn Hiệp Phì về đây, dựng cơ, lập nghiệp, thì lão sa sút dần dần, bao nhiêu công cuộc làm ăn lần hồi về tay Đoàn Hiệp Phì hết. Lắm lúc, lão ta muốn động võ, nhưng khổ nỗi Đoàn Hiệp Phì có nuôi vô số võ sư bảo vệ, thành thư Triệu trang chủ không dám sanh sự. Thực ra thì hai đàng đều có võ sư, song cái đám võ sư bên Đoàn Hiệp Phì có danh vọng khá cao, bọn võ sư bên họ Triệu có ý gờm, cho nên Triệu trang chủ thì muốn khai chiến, mà bọn võ sư của lão ta lại tìm cách thoát chết.
Tiểu Linh Ngư chớp mắt, lẩm nhẩm :
- Phải rồi! Cho nên, Triệu Hương Linh mới thỉnh Thiết Vô Song đến, cốt mượn oai danh của lão Thiết trấn áp bọn võ sư của Đoàn Hiệp Phì! Không ngờ lão ta lại bị lợi dụng!
Hán tử nào có hiểu gì những lời của Tiểu Linh Ngư?
Hắn van cầu :
- Thiếu gia! Tiểu tổ tông! Bây giờ tiểu tổ tông buông tay được rồi sao chứ?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Suốt ngày, ngươi rảo đông rảo tay, khi đầu đường lúc cuối phố, chẳng nơi nào ngươi không đến, hẳn là ngươi biết tất cả những hang cùng ngách hẹp trong vùng này, thì có thể ngươi rất quen thuộc bọn người trong Triệu gia trang. Ngươi hãy dẫn ta đến đó, giới thiệu với một người nào mà ngươi quen nhất, ngươi nói làm sao cho người đó bằng lòng chứa chấp ta trong trang độ một hôm thôi. Ngươi làm được vậy, ta sẽ thưởng ngươi ba trăm lượng bạc. Ngươi bằng lòng hay không?
Còn gì nữa mà hắn chẳng bằng lòng? Với ba trăm lượng, chẳng những hắn có thể nghỉ móc túi một thời gian mà hắn còn cưới được một người vợ vào hạng khá!
* * * * *
Một trang viện như Triệu gia trang, chiếm một địa diện rộng lớn, tất nhiên sự kiểm soát không làm sao được chu đáo, cho nên người thì đông, người lại hỗn tạp, rồng rắn lẫn lộn.
Có thể bảo trong trang, mọi hạng người đều có đại diện cả, từ đường côn đàng điếm, đến gian manh, ngu dại, xảo trá, chất phác Dĩ nhiên bọn hạ đẳng cùng lưu chiếm đa số, thì gã hán tử chuyên nghề móc túi kia, có người quen trong trang viện cũng chẳng phải là sự lạ.
Tiểu Linh Ngư vào đó rồi, bằng mấy câu thôi, chàng cũng đủ mua chuộc một số người, gia dĩ chàng chịu khó chi tiền rộng một chút, mua vò rượu, mua thịt cá, đãi kẻ này, tặng kẻ kia, còn ai mà chẳng thích chàng?
Đừng nói là chỉ ở tại đó một hôm, giả như chàng cao hứng, ở mãi mãi cũng chẳng gặp một trở ngại nào.
Cho nên khoảnh khắc sau, chàng đã trở thành bằng hữu của bọn đó.
Điều làm cho Tiểu Linh Ngư kinh dị là sáng sớm hôm đó Triệu Hương Linh thức dậy, ra đại sảnh ngồi, thần sắc của lão ta như phấn khởi hơn lúc nào hết.
Trên gương mặt của lão, chẳng có vẻ gì chứng tỏ trong đêm lão trải qua những cơn sợ hãi đến chết người.
Mà dù lão có trải qua một đêm an tường đi nữa, thì dù sao lão cũng có uống quá nhiều rượu, ít nhất thần sắc của lão cũng còn phảng phất sự nhọc mệt sau một đêm thức trắng chứ?
Lạ thật! Chẳng lẽ lão có cái thuật dưỡng thần tinh diệu?
Lão ra đại sảnh rồi, có rất nhiều người đến báo cáo sự việc, toàn là những việc liên quan đến công cuộc doanh nghiệp cả.
Những kẻ đó hẳn là những quản lý, những chủ sự của các ngành sinh hoạt, họ đến báo cáo tình hình, lấy lệnh mới hành động trong tương lai Mỗi ngày đều có cuộc họp mặt giữa chủ và nhân viên như vậy.
Họ vào, không phải ồ ạt mà vào, tất cả cùng đợi ở bên ngoài, rồi từng người vào, theo một quy lệ, người vào trước ra rồi, người kế mới được vào.
Thỉnh thoảng cũng có khách từ phương xa đến, cũng vào thảo luận với chủ nhân.
Nhưng Triệu Hương Linh từ chối tiếp khách, dù là khách có liên quan đến công cuộc làm ăn, vào buổi sáng, cho nên tất cả những khách nào xin vào gặp chủ nhân vào giờ giấc đó đều bị khước từ, và hẹn lại một giờ khác trong ngày.
Cho nên, dần dần sự kiện đó trở thành thông lệ, và gia nhân có phận sự tiếp khách chẳng dám đưa khách vào buổi sáng nữa.
Chỉ còn lại cái đám thuộc viên thôi.
Tiểu Linh Ngư nhờ hỏi dọ nơi những tân bằng hữu của chàng trong trang viện, mới biết được rõ ràng như vậy.
Chàng mỉm cười, thốt :
- Chỉ sợ có một hạng khách mà Trang chủ các ngươi có muốn từ khước, cũng chẳng làm sao từ khước được!
Tên gia nhân đó làm sao hiểu được cái thâm ý của Tiểu Linh Ngư ngụ trong câu nói, hắn mỉm cười như chàng đáp :
- Chẳng lẽ có người dám ngang nhiên xông xáo tại Thiên Hương Đường, Địa Linh trang à? Thôi đi, ngươi chẳng hiểu quy củ tại đây thì đừng đoán mò làm gì?
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Giả như khách là Đoàn Hiệp Phì?
Tên gia nhân xì một tiếng :
- Cái con heo mập đó sẽ có ngày bị chủ nhân ta chọc tiết chia thịt cho toàn thể người trong trang đánh chén!
Tiểu Linh Ngư lại chớp mắt :
- Thì ra, Trang chủ của ngươi có hận thù gì với Đoàn Hiệp Phì?
Tên gia nhân cười lớn :
- Đúng ra doanh nghiệp của Trang chủ ta phải được thịnh vượng lắm, nhưng cái lão mập đó bỗng dưng từ đâu đến, giở mọi thủ đoạn, phá hoại sinh ý của Trang chủ ta, cho nên bên này thì suy yếu dần dần, mà bên Đoàn Hiệp Phì thì càng ngày càng phát đạt lên!
Tiểu Linh Ngư lại hỏi :
- Họ Đoàn phá hoại như thế nào?
Tên gian nhân cao giọng :
- Lão ấy biết nơi nào có cửa hàng của Trang chủ ta là lập tức mở cửa hàng đối diện, cạnh tranh, lão dọ xem chủ nhân của ta giao du với khách hàng nào, lão liền tìm cách mua chuộc khách hàng đó, bằng mọi giá, khiến người ta bỏ rơi dần dần Trang chủ ta, để giao dịch với lão. Ngươi biết chứ, chủ nhân mà suy vi thì gia nhân cũng nghèo luôn, cho nên lão Đoàn Hiệp Phì phá hoại Trang chủ ta, có khác nào dồn bọn ta vào cảnh đói khát? Trang chủ suy vi, chứ không đói khát, chính bọn ta mới là thành phần chịu ảnh hưởng nặng! Trang chủ thù lão một, bọn ta thù lão mười!
Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :
- Thì ra thương trường cũng như chiến trường! Thù nhân trên chiến trường, không thâm hiểm bằng thù nhân trong thương trường.
Tên gia nhân trầm giọng :
- Những thủ đoạn của Đoàn Hiệp Phì đê tiện quá, lão ấy đúng là con vật chứ chẳng phải con người!
Triệu Hương Linh tiếp xong bọn quản lý, chủ sự, chừng như hôm nay lão ta tháo tháo cho qua, không chú ý lắm như mọi hôm, sau đó lão dặn gã hầu trà :
- Xem các vị khách đã thức dậy chưa, nếu thức rồi, ngươi mời họ đến đại sảnh, uống trà có thể ta đến đó gặp họ Tiểu Linh Ngư rảo bước đi lần về phía đại sảnh, từ xa xa, bên ngoài cửa sổ nhìn vào, chàng thấy có mặt Thiết Vô Song và La Tam, La Cửu.
Cả ba đang đàm luận về sự kiện xảy ra trong đêm.
Tiểu Linh Ngư tìm một chỗ vừa thuận tiện theo dõi mọi diễn tiến, vừa kín đáo ngồi xuống đó, lẩm nhẩm :
- Nếu ta đoán không lầm, thì hẳn là phải đến trong chốc lát!
* * * * *
Cái gì phải đến? Ai phải đến?
Chàng đoán trong chốc lát, những cái đó đến ngay.
Từ bên ngoài cổng trang, có tiếng thốt vang lên oang oang :
- Yêu cầu đưa danh thiếp này vào cho quý Trang chủ, và nói thêm là có tại hạ đến bái phỏng!
Người giữ cửa đáp :
- Xin lỗi quý khách vậy bổn Trang chủ trước giờ ngọ, chẳng bao giờ
Tiểu Linh Ngư nghe âm thanh đó, vừa khẩn trương mà cũng vừa hoan hỉ, lẩm nhẩm :
- Đến! Đến rồi! Quả nhiên là đến rồi!
Tên giữ cửa hấp tấp chạy vào đại sảnh, trình danh thiếp với chủ nhân.
Triệu Hương Linh nhìn qua danh thiếp, thần sắc thoáng biến đổi, kêu lên :
- Giang Nam đại hiệp Giang Biệt Hạc đến đây!
Thiết Vô Song đứng lên liền, chưa kịp nói gì, bên ngoài có tiếng cười sang sảng, rồi một câu hỏi vang tiếp, oang oang :
- Giang Biệt Hạc cầu kiến Trang chủ, chẳng lẽ Trang chủ từ khước?
Thiết Vô Song và Triệu Hương Linh bước ra, Giang Biệt Hạc đã lên khỏi mấy nấc thềm, sắp sửa vào đến cửa đại sảnh.
Sau lưng Giang Biệt Hạc còn có một thiếu niên, phong tư cực kỳ tuấn nhã.
Cuối cùng, là bốn đại hán khiêng một chiếc kiệu nhỏ, rèm kiệu buông kín, chẳng biết ai ở trong kiệu đó.
Triệu Hương Linh vội vòng tay chào :
- Không hay sớm có Giang đại hiệp đến đây, thành thất lễ, xin đại hiệp miễn cho cái lễ trễ tiếp nghinh!
Giang Biệt Hạc mỉm cười :
- Bọn tại hạ đến đây trong nhà này, hẳn là không hợp túc rồi vậy! Mong Trang chủ thứ cho!
Triệu Hương Linh không nói gì.
Mà sự thật thì lão ta dám nói gì chứ? Lão mời khách ngồi, Giang Biệt Hạc thì luôn luôn cười nói, còn gã thiếu niên kia thì gương mặt mất tự nhiên, bởi màu xanh hiện lên rõ rệt, cái màu xanh do biến động tâm tư mà có chứ chẳng phải vì khí huyết bẩm sinh cố hữu.
Ngồi xuống xong, thiếu niên nhìn Giang Biệt Hạc, Giang Biệt Hạc nhìn thiếu niên.
Một cái nhìn có ý nghĩa lắm lắm, và cái ý nghĩa đó hẳn không là cái ái đối với Triệu Hương Linh rồi.
Dù muốn dù không, Triệu Hương Linh cũng phải chịu đựng cuộc tiếp xúc này, bởi lão ta còn biết ủy thác cho ai?
Và trước cái vẻ lạnh lùng gần như mai mỉa của thiếu niên, trước cái thản nhiên gần như khinh miệt của Giang Biệt Hạc, Triệu Hương Linh nghe luồng điện lạnh tuần du khắp cơ thể, điện lạnh cứ liên tục tuần du, lão cứ liên tục rùn mình.
Nhưng, chẳng lẽ khách ngồi rồi, chú lại nín thinh, vả lại khách vừa buông câu tạ lỗi, khách thủ lễ thì chủ cũng phải xử đẹp một chút chứ?
Triệu Hương Linh cố gượng cười, hỏi :
- Vị huynh đài này...
Lão ta hỏi về thân thế của thiếu niên.
Thiếu niên không đáp, Giang Biệt Hạc đáp thay :
- Hoa công tử! Hoa Vô Khuyết công tử!
Lão ta buông nhẹ, với giọng lạnh nhạt, song ba tiếng Hoa Vô Khuyết gây chấn dội màn tai của bọn Thiết Vô Song, La Tam, La Cửu và Triệu Hương Linh.
Bởi, gần đây cái tên Hoa Vô Khuyết bắt đầu vang dội trên giang hồ, có người biết hắn xuất thân từ Di Hoa cung, có người không biết điều đó, chỉ nghe nói hắn có võ công trác tuyệt.
Đủ biết, dù không biết thân thế của hắn, ai ai cũng có ý gờm một kẻ tuổi ít mà nhiều tài.
Thiết Vô Song đảo mắt nhìn quanh một vòng, điểm một nụ cười thốt :
- Thế ra, hôm nay lão phu được cái hân hạnh tiếp xúc với thiếu niên anh tuấn, có tài nghệ cao vời! Hoa công tử là rồng, là hạc giữa đám thế nhân, trong thiên hạ ngày nay, thành tựu sớm như Hoa công tử, dễ có mấy tay!
Hoa Vô Khuyết lạnh lùng :
- Hân hạnh! Hân hạnh!
Triệu Hương Linh cười nhẹ, chen vào :
- Đây là Thiết lão tiền bối, hẳn hai vị cũng có nghe danh... Còn kia là anh em họ La...
Lão ta giới thiệu anh em La Tam La Cửu, dĩ nhiên lão có thổi phòng một vài điểm, bắt buộc đối tượng phải quan tâm.
Giới thiệu rồi, lão ta nhìn thoáng qua thần sắc của Hoa Vô Khuyết, chờ xem một biến đổi.
Nhưng, Hoa Vô Khuyết điềm nhiên, mường tượng vừa nghe nói đến một tiểu tốt vô danh nào, ở cái chốn rừng sâu núi thẳm nào tận miền quan ngoại, có những sắc tộc thiểu số còn giữ lối sống man rợ.
Thực ra, Hoa Vô Khuyết không khinh thị con người một cách lộ liểu như vậy. Bình sanh, hắn chuyên về nội tâm hơn ngoại diện, hắn giữ kín tâm tư, và đối với bất kỳ ai, hắn cũng biểu hiện một thần thái duy nhất, là thản nhiên, là ôn hoà, tròn lễ độ.
Sở dĩ hôm nay hắn có những hiện lộ hơi khác thường, là vì tâm hồn của hắn xa vắng, vào đây hắn dùng mắt dùng mũi, chứ không dùng tai, nên hắn có nghe rõ ràng ai nói những gì với hắn đâu?
Trong khi Thiết Vô Song cất tiếng, trong khi Triệu Hương Linh nối lời, thì hắn đang bận dùng mũi ngửi không khí, tìm một mùi vị chi đó và óc hắn đang vận động, tìm hiểu qua điều khám phá do mũi, do mắt.
Cho nên hắn có nghe gì, để chỉnh sắc diện theo đúng không khí của cuộc tiếp xúc?
Bỗng hắn phất nhẹ ống tay áo, rồi hắn đứng lên rời bàn.
Người ta chỉ kịp trông thấy một bóng người chớp lên rồi hắn vào gian phòng bên cạnh đại sảnh.
Không ai biết được hắn giở thân pháp nào di chuyển nhanh vào đó.
Mọi người chưa hết bàng hoàng, hắn lại trở ra, tay có cầm mấy món thuốc.
Mặt hắn trắng nhợt hơn trước, giọng nói của hắn run run :
- Quả nhiên! Ở tại đây?
Triệu Hương Linh thực thà :
- Thuốc đó của Hoa công tử phải không? Tại hạ chẳng biết kẻ nào bỗng dưng lại đưa hết về đây như vậy. Đêm qua...
Giang Biệt Hạc nhếch môi, nhưng không cười, mà cũng chẳng phải bĩu, lão chận lời Triệu Hương Linh :
- Chẳng lẽ thực tình Trang chủ không biết ai chuyển vận số thuốc đó về đây à?
Triệu Hương Linh quay nhìn lão rồi nhìn trở lại Hoa Vô Khuyết, nhận ra sự tình cực kỳ nghiêm trọng rồi.
Tự nhiên, lão cố vớt vát lại, may ra Hoa Vô Khuyết và Giang Biệt Hạc nghiên cứu kỹ trường hợp này, giải hộ niềm oan cho lão.
Lão hỏi :
- Việc chi thế, hai vị?
Giang Biệt Hạc điềm nhiên :
- Rất giản đơn! Có người hạ độc hãm hại phu nhân của Hoa công tử, rồi mua tất cả số lượng thuốc giải trong những dược phòng quanh vùng. Một số thuốc dồn đống quá nhiều như vậy, lẽ nào Trang chủ không suy ra nguyên ủy chứ?
Triệu Hương Linh đã già mà vẫn còn ngây thơ, chẳng rõ vì sợ mà lão ngây thơ hay vì sự thật?
Lão ạ lên một tiếng, buột miệng kêu lên :
- Kẻ ấy định dứt sanh lộ của Hoa phu nhân!
Giang Biệt Hạc bây giờ mới cười, song nụ cười hàm chứa cái vẻ vừa lạnh vừa mỉa :
- Thì vậy rồi! Và chắc Trang chủ cũng biết kẻ hạ độc và người mua thuốc phải là một tay ít ra cũng có liên quan với nhau nếu là hai riêng biệt?
Triệu Hương Linh vẫn ngây thơ :
- Tự nhiên!
Giang Biệt Hạc lại cười :
- Thì vậy rồi!
Triệu Hương Linh trầm tư một chút, đột nhiên biến sắc mặt, kêu lên thất thanh :
- Những bao thuốc đó toàn là giải dược?
Giang Biệt Hạc điềm nhiên :
- Thì vậy rồi!
Triệu Hương Linh đứng lên liền :
- Nhưng tại hạ hoàn toàn chẳng biết chi cả! Trong đêm rồi, có kẻ đưa số thuốc đó đến đây.
Giang Biệt Hạc buông gọn :
- Ai?
Triệu Hương Linh bối rối :
- Tại hạ nào biết là ai? Bỗng dưng mà có kẻ chuyển vận số thuốc đó đến đây...
Giang Biệt Hạc hừ lạnh :
- Không biết là ai? Bỗng dưng có người đưa đến? Làm gì có cái việc vô lý như thế? Trên đời này có ai không duyên không cớ, mang vật đến nhà kẻ khác rồi bỏ đó, bất chấp sự ý từ của chủ gia! Trang chủ nói khó nghe quá. Giang Biệt Hạc này có phải là trẻ nít lên năm lên ba đâu!
Trừ Tiểu Linh Ngư, trừ người trong cuộc chắc chắn là trên đời này, chẳng một ai tin được lời nói của Triệu Hương Linh!
Cho nên trên thế gian có biết bao nhiêu trường hợp ngay ngay tình mà gian lý?
Và vì con người hầu như càng ngày càng xa rời nhân đạo, ít ai chịu xét đến oan tình, và cứ lý mà phê phán.
Bảo sao chẳng có những uất hận? Và nhiều uất hận chồng chất biến thành những trái nổ, phá tan thanh bình!
Thiết Vô Song đứng lên, cao giọng thốt :
- Lão phu dám lấy danh dự mình bảo chứng cho lời nói của Triệu trang chủ. Đúng là có kẻ vô duyên cớ, chuyển vận số thuốc đó đến đây, Triệu trang chủ cũng chẳng biết kẻ đó là ai!
Giang Biệt Hạc liếc xéo Thiết Vô Song cười nhạt :
- Nếu Triệu trang chủ không biết, thì hẳn các hạ biết!
Thiết Vô Song nổi giận :
- Các hạ... các hạ nói gì?
Giang Biệt Hạc lại cười lạnh, quay mặt nhìn nơi khác, không đáp.
Hồi 47 Kế trung chi kế
Hoa Vô Khuyết trước đó có thò đầu vào kiệu, bây giờ hắn rút đầu ra.
Thì ra, người trong kiệu là Thiết Tâm Nam, hắn lấy được mớ thuốc đưa ngay vào miệng nàng, cho nàng ngậm thuốc sống như vậy.
Thuốc sống, không phát huy hoàn toàn công hiệu, song vẫn có thể giải độc được.
Gia dĩ, Hoa Vô Khuyết dùng công lực cao thâm của hắn tiếp trợ, thì thuốc dù chậm ngấm cũng phải ngấm mau.
Không lâu lắm có tiếng rên nho nhỏ từ trong kiệu vọng ra.
Hoa Vô Khuyết thở phào một hơi dài. Bao nhiêu lo ngại, tức uất, căm hờn, dồn ứ từ nhiều giờ qua, hiện tại theo tiếng thở phào mà bốc ra ngoài, bởi sự dồn ứ quá nhiều, cái hơi thở phào phải dài.
Hắn quay mình lại đảo mắt nhìn qua khắp mọi người một lượt. Ánh mặt của hắn sáng và lạnh cực độ, hắn quét qua một vòng như một luồng điện phớt ngang.
Có ai chạm phải điện mà chẳng rợn mình?
- Ai hạ độc?
Triệu Hương Linh lau mồ hôi trán, tay áo vừa quét qua chỗ dược quét lại, ướt liền, chừng như vầng trán của lão là vùng tập trung ngàn hột nước.
Lão lắc đầu :
- Đích xác, tại hạ không được biết.
Thiết Vô Song cao giọng :
- Chắc chắn là có kẻ gieo tang vật để vu tội cho người ngay!
Giang Biệt Hạc liếc thoáng qua La Cửu, La Tam, vụt thốt :
- Như vậy là số thuốc này chẳng do Thiết lão anh hùng và Triệu trang chủ mua về!
La Cửu, La Tam nhìn nhau.
Bởi câu nói đó có hàm cái ý hỏi, mà hỏi thì dĩ nhiên là hỏi La Cửu, La Tam, lão ta nhìn họ kia mà!
La Cửu từ từ đáp :
- Anh em tại hạ không được biết! Anh em tại hạ chẳng biết chi cả về vụ này rồi!
Thiết Vô Song nổi giận :
- Rõ ràng là hai vị biết, trong đêm qua, hai vị chính mắt trông thấy kia mà?
La Tam điềm nhiên :
- Anh em tại hạ chỉ thấy thuốc tự nhiên đến đây, chứ nào có biết ai đưa đến đâu?
Hoặc Trương Tam? Hoặc Lý Tứ? Hoặc có thể là...
Y nhìn Thiết Vô Song bỏ lửng câu nói.
Giang Biệt Hạc hỏi liền :
- Hoặc có thể là môn hạ của Thiết lão anh hùng? Có phải các hạ muốn nói như vậy chăng?
La Cửu nhìn La Tam, La Tam nhìn La Cửu cả hai không đáp.
Không đáp, là mặc nhiên nhìn nhận rồi!
Giang Biệt Hạc đưa ánh mắt hơi trầm về Thiết Vô Song, giọng lão ta cũng trầm trầm :
- Các hạ có nên nói gì nữa chăng?
Thiết Vô Song long đôi mắt, nhìn trừng trừng anh em họ La, hét to :
- Hai ngươi dám nói như vậy à?
La Cửu bình tĩnh như núi :
- Bọn tại hạ chỉ nói sự thật!
Giang Biệt Hạc tặt lưỡi :
- Anh em các hạ đúng là những bậc trọng tín nghĩa, tại hạ hết sức kính phục!
Còn Thiết lão anh hùng thì... hắc... hắc..
Lão ta cười, mỗi tiếng cười là một mũi tên độc, vô phúc cho ai bị tên chạm phải.
Thiết Vô Song giận cực độ, râu tóc dựng đứng lên không còn giữ lễ độ nữa, quá ầm lên :
- Lão phu làm sao?
Giang Biệt Hạc không đáp từ từ đứng lên, ung dung bước vô phía kiệu gọi :
- Thiết cô nương ơi! Cô nương đã tỉnh lại rồi phải không?
Thiết Tâm Nam run run giọng, đáp qua tiếng rên :
- Ừ... Nhưng tôi lạnh quá chừng!
Giang Biệt Hạc đằng hắng :
- Cô nương có ai hạ độc chứ?
Mọi người hiện diện tại đại sảnh đều trố mắt, ai ai cũng lộ vẻ khẩn trương.
Thiết Tâm Nam tiếp :
- Tôi... tôi trúng độc sao? Tôi làm sao biết được người hạ độc...
Triệu Hương Linh thở phào, tiếng thở phào của lão ta còn dài hơn tiến thở của Hoa Vô Khuyết vừa rồi, có thể tiếng thở phào đó làm cho lão sút cân, lão nghe người nhẹ nhõm.
Thiết Tâm Nam lại tiếp :
- Tôi chỉ biết là tôi có ăn hai quả táo do Thiết Vô Song gởi tặng, tôi ăn rồi nghe lạnh liền, lạnh đến răng đập vào nhau cốp cốp, không lâu lắm, kế đó, tôi mê mang luôn.
Triệu Hương Linh nghe thân mình nặng trở lại, nặng hơn trước gấp mấy phần.
Và, ai ai cũng biến sắc như lão.
Thiết Vô Song tưởng chừng lồng ngực sắp vỡ tung, dậm chân bịch bịch kêu lên :
- Cô nương... tại sao cô nương ngậm máu phun người?
Giang Biệt Hạc khích một câu :
- Trong lúc này mà Thiết lão anh hùng còn tìm cách chối quanh, thì thật là không đáng mặt đại trượng phu chút nào!
Thiết Vô Song trừng mắt quát :
- Câm ngay! Câm! Lão phu với các hạ, có cừu oán gì chứ! Lão phu già từng tuổi này, có liên quan gì với một tiểu cô nương chứ? Tại sao các hạ ăn nói hồ đồ thế? Lý do gì lão phu hại nàng?
Giang Biệt Hạc cao giọng :
- Hoa công tử có nghe lão ta có đó chăng?
Hoa Vô Khuyết đúng là một con người phi thường, trong trường hợp này hắn vẫn giữ được trầm tịnh, thì thật là đáng phục.
Bất quá, trên gương mặt của hắn, có thay đổi phần nhỏ vậy thôi, chẳng hạn hắn ưu uất, hắn đau khổ, có lẽ hắn quan tâm đến tình trạng của Thiết Tâm Nam hơn là đối phó với ngoại nhân.
Hắn từ từ thốt :
- Giả như chúng ta cần xuất thủ, thì trước khi xuất thủ phải để cho đối phương khẩu phục, tâm phục!
Nghĩa là, phải để cho người ta phân trần, giải bày, người ta có quyền tự biện hộ.
Khi nào người ta không có một lý luận nào vững chắc, thì lúc đó hắn mới kết án.
Giang Biệt Hạc hơi bất mãn, bởi lão ta chỉ mong Hoa Vô Khuyết nóng nảy hơn.
Nhưng lão đành với sự hòa hưởn của hHoa Vô Khuyết, lão buông xuôi :
- Phải! Cái lý phải là thế!
Bỗng lão nhìn về phía chiếc kiệu, vẫy ta cho kiệu phu :
- Bước lại đây!
Một tên kiệu phu vâng một tiếng, rồi bước tới, voòng tay hỏi :
- Giang đại hiệp có điều chi phân phó?
Trong khi mọi người khẩn trương cực độ, thì lão gọi kiệu phu, gọi để làm gì?
Giang Biệt Hạc lên tiếng hỏi :
- Vừa rồi, Thiết lão tiền bối nói gì hẳn ngươi cũng có nghe!
Kiệu phu gật đầu :
- Tiểu nhân nghe rất rõ!
Giang Biệt Hạc lại hỏi :
- Ngươi có cho rằng Thiết lão tiền bối có ý hãm hại Thiết cô nương chăng?
Kiệu phu lắc đầu :
- Không!
Mọi người đều sững sờ bởi vì không ai ngờ là Giang Biệt Hạc lại đi tìm hiểu sự nhận xét của một kiệu phu. Có người nghĩ rằng lão ta sắp sửa giở trò quỷ gì nữa đó, mà cũng có người chê lão, muốn quá khéo lại trở thành vụng.
Nhưng, Giang Biệt Hạc thản nhiên như thường, lão điểm một nụ cười hỏi :
- Thế là chất độ không do Thiết lão tiền bối trộn vào vật thực?
Kiệu phu buông gọn :
- Chính lão tiền bối họ Thiết hạ độc!
Giang Biệt Hạc trố mắt :
- Do đâu ngươi dám cho rằng chính Thiết lão anh hùng hạ độc?
Kiệu phu giải thích :
- Chỉ vì, Thiết lão anh hùng không có cái ý hại Thiết cô nương, nhưng lại có cái tâm hại Hoa công tử. Chất độc đó được dành cho Hoa công tử, vô tình Thiết cô nương lãnh đủ!
Giang Biệt Hạc cau mày :
- Thiết lão anh hùng với Hoa công tử làm gì có cừu có oán với nhau? Tại sao lão anh hùng lại có tâm hại Hoa công tử?
Thiết Vô Song hét to :
- Ngươi nói đúng đó! Không duyên không cớ, tại sao lão phu lại hại người chứ?
Lão không cần giữ lễ độ với Giang Biệt Hạc nữa. Bởi lão nhận ra, bất cứ Giang Biệt Hạc thốt lên tiếng gì, tiếng đó đều nhằm vào lão cả như những mũi tên độc bắn vào lão.
Giang Biệt Hạc đã lấy tư thế đối lập với lão rồi, mà lại là một sự tử đối, thì lão còn dè dặt chi nữa đối với Giang Biệt Hạc?
Kiệu phu bình tịnh tiếp :
- Muốn giết người, đợi gì có thù oán mới giết được? Người ta phạm tôi sát nhân, chỉ vì một phút giây tật đố, người ta giết người, chỉ vì có làm một điều chi đó bất chánh, thẹn với đời, sợ đời phát giác, trong trường hợp đó, cái lý do giết người là diệt khẩu, không hơn không kém! Muốn giết người có ngàn lẻ một lý do, nào chỉ vì thù vì oán mà thôi đâu?
Thiết Vô Song hét lên như sấm :
- Lão phu bình sanh đầu đội trời, chân đạp đất, cao mặt đứng giữa trần gian, tâm không thẹn với thần linh, thì làm gì có những hành động bất chánh, thẹn mặt với đời mà sợ ngươi phát giác?
Lão hét lớn quá, bọn gia đinh trong Điạ Linh trang đều sám mặt, song gã kiệu phu không hề bị chấn động, chẳng những hắn không hãi hùng, hắn lại còn ung dung cười, ung dung nói :
- Tiểu nhân không dám nói câu đó, chính Thiết lão anh hùng nói đấy nhé! Tiểu nhân chỉ luận qua mọi lý do giết người thôi!
Một tên kiệu phu có ngôn ngữ lanh lợi như thế, thì quả thật là một kiệu phu phi thường! Lời nói thì cung kính, song cái ý thì cay nghiệt quá chừng.
Tuy hắn là kiệu phu song khi tranh luận, hắn có cái phong độ sánh ngang với đối tượng, cung kính nhưng chẳng nhân nhượng buộc lòng nhưng khó vẫy vùng.
Mọi người hết sức kỳ quái, tự hỏi làm sao Giang Biệt Hạc có một gã kiệu phu lợi hại như thế?
Tiểu Linh Ngư hiểu ngay gã kiệu phu chẳng phải là một kiệu phu chân chánh, chuyên sống voới cái nghề khiên bọn thừa tiền dư bạc.
Và nếu hắn không phải là kiệu phu chân chánh, thì đương nhiên một kẻ nào đó giả dạng, thay vào.
Chàng chăm chú quan sát kiệu phu, càng nhìn hắn, chàng càng nhận thấy hắn giống một người rất quen thuộc với chàng.
Bên trong đại sảnh, Thiết Vô Song quát tháo một lúc, rồi cười lên ha hả, cười cuồng dại.
Lão ngẩng mặt cười lên khoảng không, rồi lão thốt :
- Tốt! Tốt! Trước mặt bao nhiêu bằng hữu đây, lão phu muốn nghe ngươi kể một vài hành động của lão phu, hành động bất chánh, khiến lão phu thẹn với thế nhân?
Kiệu phu từ từ cất tiếng :
- Phàm những việc làm gây nên hổ thẹn đối với đời có nhiều loại. Giả như, trộm gà, bắt chó, thuộc loại nhỏ, còn như lớn hơn một chút, thì... cướp bạc bảo tiêu, giết người...
Thiết Vô Song quát :
- Ngươi nói lão phu cướp bạc bảo tiêu của ai?
Kiệu phu thản nhiên :
- Giả như vụ cướp bạc bảo tiêu của Đoàn Hiệp Phì lão gia.
Thiết Vô Song rung người :
- Đoàn Hiệp Phì? Ngươi... ngươi...
Kiệu phu tiếp luôn :
- Trong thành, ngoài thành ai ai cũng biết, Đoàn lão gia và Triệu trang chủ là hai tử đối đầu, giả như tiền bạc của Đoàn lão gia bị cướp, thì hàng hóa sẽ không đến Trung Nguyên, hay nói rõ hơn, không đến thành này. Thì, còn ai cạnh tranh sanh ý với Triệu trang chủ nữa chứ?
Thiết Vô Song hét :
- Dù cho có sự việc đó đi nữa, thì sự việc đó liên quan gì đến lão phu?
Kiệu phu cười hì hì :
- Giả như Thiết lão anh hùng âm thầm cướp đoạt số bạc bảo tiêu đó, thì chẳng những Triệu trang chủ sẽ trọng thưởng mà chính lão anh hùng cũng hưởng dụng vô tận số bạc về tay!
Thiết Vô Song rít lên :
- Tốt... tốt... Ngươi cứ nói tiếp!
Kiệu phu tự nhiên là phải tiếp :
- Thiết lão anh hùng cứ tưởng là mình làm như vaậy rồi, thần cũng chẳng hay, quỷ cũng chẳng biết!Thần quỷ đều mù tịt, thì đương nhiên người cũng mù tịt luôn. Phải vậy không chứ? Giả như trên giang hồ, hào kiệt có mở cuộc điều tra, thì hẳn là còn lâu lắm ngườita mới nhằm vào Thiết lão anh hùng! Có đúng vậy không chứ? Chỉ sợ đến trăm năm sau vẫn chưa có người dám nghĩ đến Thiết lão anh hùng.
Hắn dừng lại để điểm nụ cười lạnh, rồi hắn tiếp luôn :
- Ngờ đâu, Đoàn lão gia lại mời được Hoa công tử đến trang viện. Mà Thiết lão anh hùng thì thừa hiểu Hoa công tử chẳng phải kẻ tầm thường. Thiết lão anh hùng sợ công tử khám phá ra vụ cướp bạc do ai chủ mưu, nếu cái vụ cướp đó được truyền bá trên giang hồ với danh tánh kẻ chủ mưu, thì còn chi thể diện của Thiết lão anh hùng.
Muốn bảo tồn danh dự, tất phải hạ thủ, Hoa công tử sống, là một người còn sống sót!
Hoa công tử mất rồi, là một người được ung dung toại hưởng!
Mở đầu câu chuyện, hắn mãi mãi dùng mấy tiếng hoặc giả, giả như, hắn đóng cọc chung quanh Thiết Vô Song với mấy tiếng đó, để giăng mắc chiếc lưới, cọc đủ rồi, lưới giăng rồi, hắn vào ngay cái điểm chánh, hắn chỉ ngay Thiết Vô Song. Hắn ngang nhiên lên án Thiết Vô Song với bản cáo trạng tinh vi, và bây giờ Thiết Vô Song như con cá vào lưới rồi!
Thiết Vô Song tức uất đến mờ mắt, gầm lên :
- Đáng ghét cái gã xấu xa, chuyên nói vu vơ để hãm hại người! Lão phu phải hạ sát ngươi mới hả dạ!
Lão tung mình lên cao, hai tay cùng đưa ra, gió chưởng cuốn đi vù vù, hai chưởng đó nhắm vào hai bên mặt của kiệu phu. Lão lãnh tụ võ lâm vùng Tam Tương, lại đang cơn thịnh nộ, Thiết Vô Song xuất chưởng, hẳn phải mãnh liệt.
Những ai ở trong vòng một trượng tròn quanh lão, cũng cảm thấy gió quét qua, y phục bị cuốn theo, phất phừng phật. Kỳ quái thay, Giang Biệt Hạc đứng bên cạnh kiệu phu trước khí thế hung hãn của Thiết Vô Song vẫn thản nhiên như thường, chẳng hề nhích động, chứng tỏ là lão sẵn sàng can thiệp cứu nạn kiệu phu.
Thì đúng là cái nạn của kiệu phu chứ còn gì nữa? Bởi hào kiệt giang hồ còn không dám chống cự với Thiết Vô Song, thì liệu một kiệu phu chịu nỗi hình phạt phát xuất từ phẫn nộ sao?
Hai tiếng bốp bốp vang lên, liền theo đó có bóng người vút lên cao.
Kiệu phu đã xuất thủ, nghinh đón song chưởng của Thiết Vô Song!
Bốn chưởng chạm nhau, tiếng chạm vang rồi, người bị chấn dội lại chẳng phải là kiệu phu!
Không phải kiệu phu, thì còn ai nữa nếu không là Thiết Vô Song?
Mọi người đều kêu lên thất thanh, trước một diễn tiến trái ngược.
Tiểu Linh Ngư đang vận dụng trí óc, tìm hiểu kiệu phu là ai giả dạng, đến lúc đó thấy hắn xuất thủ, phát huy một chưởng lực thượng thừa, mà chiêu thức lại biểu lộ võ học chánh tông.
Bất chợt, chàng kêu lên :
- Thì ra là hắn?Hắn!
Thiết Vô Song bị chấn dội ngoài trượng xa, rơi xuống rồi, không đứng vững, nếu Triệu Hương Linh không kịp thời bước tới, nâng lão, hẳn lão phải ngã.
Sắc mặt của lão xanh nhợt, ngực lão phập phồng rất gấp, lão thọ thương, thương thế lại không nhẹ.
Giang Biệt Hạc cười nhẹ :
- Xem ra Thiết lão tiên bối đã quá già!
Quá già, nghĩa là vô dụng! Ngày nay, bất quá Thiết Vô Song chỉ còn cái danh hảo, chứ tài thì làm chi ai nỗi?
Bằng cớ là lão bại nơi tay một kiệu kia mà.
Thà Giang Biệt Hạc mắng ngay vào mặt Thiết Vô Song, mắng nặng, Thiết Vô Song còn chịu đựng nỗi!
Cái câu của lão ta mỉa mai cay đắng quá, Thiết Vô Song tiêu hóa thế nào được.
Mà bất cứ ai cũng chẳng tiêu hóa nỗi, huống hồ kẻ lấy võ nghiệp làm lẽ sống, và có tạo nên thành tích ít nhiều, hưởng sự trọng vọng ít nhiều của đồng đạo trên giang hồ.
Thiết Vô Song đau với câu nói đó hơn là thương thế vừa nhận nơi kiệu phu.
Lão rung rung giọng, hét lên :
- Ngươi... ngươi...
Nhưng lão còn nói gì được, khi mà sự thực đã vậy rồi? Mắng lại Giang Biệt Hạc sao? Bại rồi đổ hận, đổ quạu, như thế thì đâu có cái tâm phục thiện, mà không có tâm phục thiện là thiếu tư cách đại anh hùng!
Lão nín luôn.
Lão nín vì không nói được, Giang Biệt Hạc còn nói được, tự nhiên phải nói luôn :
- Lão tiền bối muốn nói chi, cứ nói, vô luận là nói gì, tại hạ cũng xin nghiêng tai nghe kỹ!
Triệu Hương Linh cất tiếng oang oang :
- Tại hạ muốn nói đây! Tại hạ muốn hỏi đây, giả như loại độc đó, do Thiết lão anh hùng hạ thủ, thì khi đưa vật tặng, tại sao Thiết lão anh hùng lại dùng danh thiếp của mình kèm theo? Và tại sao số lượng dược thảo giải độc lại được tích trữ dược thảo giải độc quá nhiều tại đây là xác nhận cái ý chí sát tử người trúng độc. Trên đời này có kẻ gian nào lại quá ngu như thế chứ?
Giang Biệt Hạc chưa đáp, kiệu phu đã ứng tiếng :
- Nếu là những tục tử dung phu, thì chẳng bao giờ làm như vậy. Nhưng Thiết lão anh hùng có là tục tử phàm phu đâu? Một con người có thanh danh vang dội khắp vùng Tam Tương, một con người tung hoành ngang dọc khắp sông hồ, tự nhiên phải có kiến thức cao minh, có cao minh mới dám làm vậy, bởi có ai tin được là chính lão anh hùng chủ mưu cuộc đầu độc này?
Triệu Hương Linh đuối lý, hậm hực :
- Nhưng... nhưng...
Bình nhật, lão tự hào là mình lắm cơ trí, ứng biến linh hoạt, song hiện tại lão tắt nghẹn lý luận, chừng như kiệu phu nhét đấy ứ yết hầu lão ta.
Lão cũng phải nhìn nhận lập luận của kiệu phu rất đúng, giả như Thiết Vô Song là người chủ mưu, mà lão ta lại làm như thế, thì cái thủ đoạn cao minh không tưởng nỗi!
Giang Biệt Hạc day qua Hoa Vô Khuyết :
- Sự tình đã tỏ rõ như vậy, công tử nghĩ sao?
Hoa Vô Khuyết từ từ đáp :
- Sự tình này, nếu thiên hạ anh hùng đều biết, thì hẳn là chẳng một ai khoan dung.
Giang Biệt Hạc gật đầu :
- Đó là cái chắc!
Hoa Vô Khuyết chậm chậm rà ánh mắt quanh một vòng, sau đó mới nhìn thẳng vào mặt Thiết Vô Song rồi hắn lại chuyển sang Triệu Hương Linh, đoạn hắn buông từng tiếng :
- Hiện tại là chánh ngọ, tại hạ để cho hai vị nửa ngày, hai vị tùy tiện liệu định.
Đêm nay vào giờ tý, tại hạ sẽ trở lại đây, đến biến thái độ của hai vị.
Hắn vòng tay chào biệt, rồi quay mình, bước ra khỏi đại sảnh :
Giang Biệt Hạc còn thòng một câu :
- Tại hạ từ lâu, ngưỡng mộ oai danh của Thiết lão tiền bối, từng nuôi ý nguyện kết giao, ngờ đâu.. hừ!
Lão thở dài, quay mình bước theo Hoa Vô Khuyết.
Họ đi rồi, người còn lại bàng hoàng, chẳng rõ đáng mừng hay đáng lo, đáng sợ.
Tiểu Linh Ngư thầm nghĩ :
- Vô luận thế nào, cả hai cũng đã đi rồi, và họ đi rất đúng tư cách đại anh hùng, đại hiệp sĩ. Họ đi như vậy là thân phận của họ sáng chói hơn! Tuy nhiên, Hoa Vô Khuyết thì do bổn ý mà đi, còn Giang Biệt Hạc thì vẫn để lộ cái vẻ ngụy trang của lão ta!
Mọi người nhìn ra cửa, nhìn mãi đến lúc đoàn kiệu của Hoa Vô Khuyết đi khuất rồi, họ thở dài.
Không khí trong gian đại sảnh nặng nề khó thở lạ lùng.
Một lúc lâu, bỗng Thiết Vô Song hét to :
- Tức chết lão phu!
Lão phun vọt ra một bún máu.
Vừa rồi, chạm chưởng của kiệu phu, lão thọ thương trầm trọng, nhờ lão dằn chân khí, nên máu không vọt ra.
Bây giờ lão buộc miệng hét lên, chân khí thoát đi, máu ứ mất bờ di cản, vọt theo luôn.
Chính lão thừa hiểu như vậy, nên Giang Biệt Hạc khích lão mấy lượt, lão vẫn nín lặng, sợ mở miệng đáp lời là máu trào theo ra liền, và như thế thì mất mặt quá chừng.
Đối phương đã đi rồi, lão phải cho tuôn ra cái thứ máu độc đó, vì giữ lâu trong người có hại.
Triệu Hương Linh thấy lão quá già mà gặp cái cảnh trầm trọng như thế, tình trạng trầm trọng đó một phần do tính khí cuồng ngạo của lão ta, họ Triệu tự nhiên đau xót cho lão vô cùng, cố gượng cười, thốt :
- Thiết lão tiền bối nên vào hậu viện nghĩ một lúc, lấy thuốc dưỡng thương mà dùng...
Thiết Vô Song cười thảm :
- Đại hạn sẽ đến vào giờ tý đêm nay, còn uống thuốc dưỡng thương làm gì nữa?
Triệu Hương Linh vừa hy vọng mà cũng vừa an ủi Thiết Vô Song :
- Vị tất sẽ là như thế nào! Bởi họ đã kéo nhau đi rồi...
Thiết Vô Song cười dài :
- Họ đi, còn lão phu chẳng lẽ lại trốn? Họ đi là do cái ý của họ, còn lão phu thì trốn được sao? Hừ! Hừ! Không ngờ tạo nên thanh danh, giữ gìn thanh danh đó hơn nửa đời người, ngày gần về với đất lạnh, lão phu phải vất nó lại để đổi lấy ô nhục mà mang theo xuống suối vàng!
Triệu Hương Linh xót xa vô cùng, cúi thấp đầu, không còn lời gì để nói nữa.
Với thân phận như vậy, khi nào Thiết Vô Song lại bỏ trốn đi được? Trốn đi để làm gì? Bám lấy cái sống thừa? Con người ta lúc thành danh là bậc đại anh hùng, có thể chui đầu trong ô nhục mà sống được chăng? Huống chi kiếp sống này chỉ còn là việc đếm từng ngày?
Chết đi, chưa chắc hết nhục, nói gì là sống? Thì, trong trường hợp này, chết là hơn sống.
Nhưng có ai khuyên ai hãy chết gấp được chăng?
Không cản ngăn, đã là quá đáng rồi, chứ còn khuyên nhau nên chết đi, là điều không ai làm được.
Cho nên, Triệu Hương Linh tán đồng giải pháp chết để bảo tồn phần nào danh dự của Thiết Vô Song, mặc nhiên tánh đồng, là cả một niềm đau khổ, chứ còn khuyến khích lão chết gấp, thì Trang chủ không làm sao mở miệng nói nửa lời.
Thiết Vô Song ngẩng mặt lên không, buông luôn với giọng trầm dài :
- Việc đã đến như thế này, lão phu còn đi đâu? Trong vòng trời đất có nơi nào cho bậc đại anh hùng ẩn náu để che giấu cái nhục nặng nề chăng? Không nơi dung thân, không nẻo cất bước, thì còn chờ đợi đến giờ tý mà làm gì nữa? Chờ đến giờ tý, để thọ án tử hình, do ngoại nhân tuyên bố trước mặt nhiều người chăng? Lão phu là ai mà để người đời xử tội chứ? Huống chi cái tội của lão phu thành hình trong tưởng tượng của một vài người? Oan, thì lão phu ngậm oan, dù sao thì ít nhất lão phu cũng phải có cái can đảm tự quyết!
Lão khóc!
Khóc là phải! Người ta, cũng có kẻ không sợ chết, nhưng chẳng một ai không tiếc rẻ những ngày trời.
Huống chi, phí phạm những ngày trời, một cách vô lý?
Có ai chết oan mà không buồn? Biết rằng oan, mà phải chết thử hỏi ai không buồn?
Thì, anh hùng đổ lệ cũng chẳng phải là điều đáng trách. Giọt lệ anh hùng có những trường hợp không thể diễn tả là yếu hèn.
Anh hùng mạt lộ! Bốn tiếng đó là những cái gì bi thảm nhất cho những ai suốt đời nuôi chí tiến thủ trên con đường lành.
Tuy nhiên, còn một một phút giây nào, Triệu Hương Linh còn hy vọng trong phút giây đó.
Lão ta an ủi :
- Đừng bi thảm hóa trường hợp cực độ như vậy, lão tiền bối! Biết đâu...
Thiết Vô Song lắc đầu :
- Dù lão phu có trăm miệng trong lúc này, cũng phải ngậm kín cả trăm miệng, chứ chẳng còn làm sao hơn được! Trừ ra, chúng ta tìm ra thủ phạm chân chánh.
Nhưng, tìm một bóng ma giữa vũ trụ mênh mang này, còn dễ hơn là tìm thủ phạm của một vụ án không đầu! Hà huống, thời gian lại bị hạn định trong vòng nửa ngày?
Triệu Hương Linh lẩm nhẩm :
- Nửa ngày! Nửa ngày...
Bất giác lão đưa mắt nhìn ra cửa. Bóng nắng đã chênh chênh rồi, bóng nắng dài ra, dài mãi, chừng như nó dài nhanh, hôm nay nhanh hơn mọi hôm!
Thiết Vô Song kêu lên :
- Giang Biệt Hạc! Giang Biệt Hạc! Hoa Vô Khuyết! Lão phu không oán trách, hai vị hành động như vậy là hợp lý lắm rồi! Lão phu còn ghi nhận cái nhân, cái nghĩa của hai vị, bởi có nhân có nghĩa mới khoan hạn cho lão phu đến giờ tý đêm nay. Lão phu phải cảm kích hai vị!
Lão ho húng hắng.
Thốt vài tiếng, lão húng hắng một lần, mỗi lần húng hắng là có phun ra một tý máu, lão nói nhiều tất phải húng hắng nhiều, phun máu nhiều, khi lão dứt câu, vạt áo của lão lốm đốm đỏ như loại vải hoa.
Triệu Hương Linh phải gọi gia nhân dìu lão vào hậu viện, khi gia nhân đưa lão đi rồi, Triệu Hương Linh mới nhìn qua anh em họ La.
Một lúc lâu, lão hỏi :
- Hai vị chẳng có điều chi dạy bảo Triệu Hương Linh trong phút giây này?
Giọng của lão dĩ nhiên là thê thảm.
La Cửu cười nhẹ :
- Thiết lão anh hùng quan trọng hóa vấn đề một cách đáng tiếc. Theo sự nhận xét của tại hạ, thì thắc mắc bởi sự tình đơn giản cách lạ, đó Trang chủ!
Triệu Hương Linh sáng mắt lên, một nụ cười hiện ra nơi vành môi, gấp giọng giục :
- Nói đi, hai vị! Tại hạ nóng nghe vô cùng.
La Cửu đảo mắt nhìn quanh, nhích mình một chút gần Triệu Hương Linh hơn, đã vậy y còn kề miệng sát bên tai Triệu Hương Linh rồi thì thầm chứ không dám to tiếng.
Trong lúc đó, tại đại sảnh, cảnh hỗn loạn đã bắt đầu diễn ra với số đông gia nhân, hỗn loạn vì người nào cũng lo ngại...
Giả như La Cửu có nói lớn lên như thường đi nữa thì vị tất đã có người chú ý?
Không ai chú ý, vẫn có một kẻ chú ý, kẻ đó bằng mọi giá phải nghe cho kỳ được những gì La Cửu nói với Triệu Hương Linh.
Kẻ đó là Tiểu Linh Ngư, nhân lúc gia nhân hỗn loạn, chàng trà trộn theo chúng, vào ngay đại sảnh, đến gần.
Đúng ra chàng không làm sao nghe trọn vẹn những lời của La Cửu. Song phần nào thiếu sót, thì chàng bổ túc bằng cái nhìn, chàng có biệt tài về ngôn ngữ, bằng ánh mắt, cứ nhìn đôi môi của La Cửu, chàng đoán được là y nói gì.
Đại khái, cái ý của La Cửu như thế này :
- Sự tình đã diễn tiến như vậy rồi, thì chẳng còn cách nào hơn là tiên hạ thủ vi cường, chúng ta cứ bắt con gái của Đoàn Hiệp Phì quản thúc tại đây, làm con tin, Giang Biệt Hạc muốn rượt chuột, hẳn phải sợ chạm vào đồ vật, hư hao, với thủ đoạn này, tạm thời chúng ta qua được cơn khó.
Tiểu Linh Ngư tức lắm, nếu có thể, chàng không ngần ngại nhảy tới, vung tay tát mạnh vào mặt y, tát liên hồi cho y chết luôn đi cũng còn được như thường.
Cái chủ ý gì như thế chứ?
Cái chủ ý đó chẳng những không giải cứu tạm thời được ai cả, trái lại còn xô đẩy người ta vào cảnh chết, người ta chưa chết gấp, y lại muốn người ta thọ hại nhanh hơn thời gian ước định.
Triệu Hương Linh trầm ngâm lâu lắm.
Sau cùng lão lắc đầu thốt :
- Cái kế đó, không thể thực hành được rồi. Bởi mình làm như vậy, thì có khác nào xác nhận trước giang hồ là chính mình cướp bạc bảo tiêu, hạ độc hai người, việc hiện tại đây, chúng ta còn không biện bạch nổi, nếu làm như các hạ đề nghị, thì lại càng không thể biện bạch được!
Tiểu Linh Ngư thầm khen :
- Khá lắm! Quả nhiên ngươi chưa đến nổi quá ngu!
La Cửu lại rỉ bên tai Triệu Hương Linh :
- Trang chủ cố chấp tiểu tiết quá đi thôi! Phải biết, dù việc không ổn lắm, song bất quá chúng ta tạm thời hành động như thế, để cầm chân Giang Biệt Hạc, trong thời gian đó, chúng ta dốc toàn lực truy tầm hung thủ, bắt được hung thủ rồi, chúng ta sẽ phóng thích con gái của Đoàn Hiệp Phì. Người ta nói quấy cho Trang chủ lúc đầu, chứ khi sự tình kết thúc, thì người ta sẽ nói phải lại cho Trang chủ ngay. Tại sao không thể nhẫn chịu một chút để cứu cái toàn diện. Nếu cần, chúng ta cũng bắt luôn Đoàn Hiệp Phì nữa đấy, chẳng phải chỉ một con gái lão ta mà thôi!
Lần này, Triệu Hương Linh bắt đầu xiêu lòng.
Lão lẩm nhẩm :
- Nhưng... tại hạ nghĩ... việc này...
La Cửu buông tiếp một đòn tâm lý :
- Tại hạ cho rằng đó là một diệu kế, nếu Trang chủ không thực hành thì đừng mong có biện pháp gì khác đối phó với bọn Giang Biệt Hạc, Hoa Vô Khuyết. Họ là những tay võ dũng siêu phàm trong giang hồ ngày nay, Trang chủ có đủ khả năng chống cự với họ chăng? Trang chủ có khả năng trốn khỏi tay họ chăng? Khi Trang chủ chưa có cánh để bay lên trời cao, thì đừng hy vọng thoát chết với họ.
Triệu Hương Linh xiêu lòng thêm một chút nữa.
Mấy phút sau, lão nhếch nụ cười khổ, buông xuôi :
- Chắc là phải làm như vậy rồi!
Dừng lại một chút, lão tiếp luôn :
- Chỉ vì, người trong nhà của Đoàn Hiệp Phì rất đông, việc cướp cha con họ đâu phải là việc dễ? Trừ ra mình có một đoàn quân hùng hậu...
La Cửu cười nhẹ :
- Khó hay dễ, việc đó không thành vấn đề cho Trang chủ.
La Tam tiếp liền :
- Tại hạ chắc chắn là trong giờ phút này, Giang Biệt Hạc và Hoa Vô Khuyết không hề phòng bị, mà vào nhà Đoàn Hiệp Phì cướp cha con lão ta, ngoài Giang Biệt Hạc và Hoa Vô Khuyết ra, chúng ta không còn có kỵ một kẻ nào khác.
Triệu Hương Linh đã xiêu lòng hoàn toàn, bởi lão cười, nụ cười tươi tỉnh, chứ chẳng phải gượng khổ, héo hắt như trước đó.
Lão hỏi :
- Hai vị vì nghĩa mà khẳng khái ra tay?
La Cửu nghiêm sắc mặt :
- Ăn lộc của vua, phải trung thành với vua, cái lẽ phải làm của thần tử là vậy.
Triệu Hương Linh sụp mình lạy liền :
- Hai vị trọng nghĩa như vậy, Triệu Hương Linh này làm cách nào báo đáp cho vừa?
La Cửu hấp tấp nâng lão đứng lên :
- Trang chủ quan trọng hóa trường hợp làm chi, khổ quá đi thôi!
Tiểu Linh Ngư đã hiểu.
Chàng nghĩ :
- La Cửu nghĩ ra cái kế đó, chẳng những hại riêng hai gia đình họ Đoàn và họ Triệu mà còn gây nên náo loạn giang hồ toàn diện, đến lúc đó thì anh em họ sẽ thủ lợi..
La Cửu giục :
- Việc, không thể chậm trễ, phải hành động ngay từ phút giây này!
Triệu Hương Linh gật đầu :
- Các vị cần gì, xin cho biết, tại hạ sẽ ra lệnh biện ứng ngay.
La Cửu đáp :
- Chẳng cần gì khác hơn là hai chiếc tiểu kiệu và tám tên trang đinh theo anh em tại hạ.
Triệu Hương Linh chớp mắt :
- Giản dị thế à?
Đòi hỏi hai chiếc kiệu con và tám trang đinh nơi Trang chủ Địa Linh trang, thì quả thật là xin một giọt nước nơi biển cả, cho nên chỉ trong nháy mắt, là kiệu và người có sẵn cho anh em họ La.
Trang đinh khiêng kiệu cũng chẳng cần gì có biệt tài, bất cứ kẻ nào cũng có thể làm việc đó, và nhân lúc hỗn tạp do các diễn tiến vừa qua, Tiểu Linh Ngư nhập vào bọn khiêng kiệu dễ dàng.
Bây giờ thì chàng lại làm thêm một nghề mới, cái nghề kiệu phu.
* * * * *
La Cửu lên kiệu trước, vừa cười vừa thốt :
- Lượt đi, do anh em ta ngồi, lượt về thì hẳn là cha con họ Đoàn ngồi, bọn ta chắc là phải nặng hơn cha con nhà ấy, các ngươi chịu khó vậy, lượt về sẽ được khoan khoái hơn!
Buông rèm xuống rồi, La Cửu hỏi :
- Các ngươi biết trang viện của Đoàn Hiệp Phì ở đâu chứ?
Một kiệu phu cười hì hì, đáp :
- Biết chứ! Chính bọn tiểu nhân cùng lúc toan đến đó phóng một mồi lửa, thiêu hủy cả cơ nghiệp của lão quỷ ấy.
La Cửu gật gù :
- Được rồi! Đến đó ngay cho ta!
Đến đó để làm gì?
Thực ra, bảy tên trang đinh kia chẳng biết gì cả, chỉ có tên kiệu phu thứ tám là hiểu rành cái chủ ý của họ La.
Kiệu phu thứ tám, chính là Tiểu Linh Ngư, biết thì để bụng, khi nào chàng nói cho bọn chúng nghe, mặc dù có kẻ hỏi chàng, cũng như họ hỏi nhau.
Không lâu lắm, cái đích của hành trình đã hiện ra trước mặt xa xa.
Trước cổng trang viện, có bảy tám đại hán đang ngồi bên trong cổng cũng có một số đại hán như vậy.
Một tên trang đinh hỏi :
- Sắp tới nơi rồi đó! La đại gia, mình làm sao đây?
Tiểu Linh Ngư hồi hộp!
La Cửu đáp gọn :
- Cứ đi thẳng vào!
Tiểu Linh Ngư giật mình, thầm nghĩ :
- Chẳng lẽ chúng không ngán Giang Biệt Hạc?
Chính tên trang đinh vừa hỏi cũng kinh hãi như chàng, hắn cố gượng cười thốt :
- Chó giữ cửa của Đoàn Hiệp Phì gần hai mươi đầu đang chực chờ nơi cửa kia, nếu cứ ngang nhiên mà vào chắc chắn là bị chúng cắn chết!
La Cửu điềm nhiên :
- Cứ khiêng kiệu thẳng vào trong, chó không cắn các ngươi đâu mà sợ!
Bọn trang đinh cùng nhìn nhau, nhưng nhìn nhau rồi cũng phải tuân lời chứ làm gì hơn?
Chúng cố làm gan, cùng hét lên một tiếng cho có oai, rồi cũng phóng chân chạy bay tới.
Dĩ nhiên bọn canh cửa của Đoàn Hiệp Phì xông ra, chận lại, đồng thời quát :
- Các ngươi làm gì thế? Có đứng lại hay không?
Tiểu Linh Ngư đảo mắt quanh một vòng, quát trả :
- Bọn ta đến chở heo đây, tránh ra ngay!
Chàng quyết tâm gây náo loạn, để Giang Biệt Hạc nghe động, chạy ra, cái mưu của La Cửu phải bất thành.
Không phải chàng ngăn chận sự thực hiện cơ mưu đó, là để hãm hại Thiết Vô Song bởi chàng có một kế hoạch riêng biệt, giải nạn cho Thiết Vô Song.
Người của họ Đoàn vừa mắng trả, vừa nhào tới :
- Bọn chó ở đâu, tìm đến đây chịu chết à?
Bọn trang đinh của họ Triệu bận khiêng kiệu, còn tay đâu mà chống cự, tên nào cũng hoảng hồn.
Bỗng một loạt tiếng soạt soạt vang lên, bảy tám tên trang đinh của họ Đoàn vừa nhào tới, cùng ngã xuống cả.
Không một ai biết tại sao bọn người đó lại ngã đột ngột như vậy.
Tiểu Linh Ngư thấy mấy điểm sáng đen từ trong kiệu bay ra, những điểm sáng đen đó vừa chớp lên, là bọn trang đinh họ Đoàn chới với rồi ngã liền.
Ngã xuống rồi, chúng lăn đi hai vòng, mới nằm luôn, bất động.
Chàng không còn ngờ gì nữa, chính La Cửu vừa hạ thủ đoạn.
Chàng không tưởng là La Cửu tài tình đến mức độ đó, kinh hãi đến sững sờ, chính bọn trang định họ Triệu cũng sững sờ như chàng, song chàng biết rõ nguyên do, còn bọn chúng thì như những kẻ mù xem diễn kịch.
La Cửu điềm nhiên bảo :
- Chó giữ cửa không cắn nữa, thì các ngươi cứ vào chứ?
Bọn đinh vâng một tiếng, khiêng kiệu tiến vào.
Như đã thấy, bên trong cửa còn bảy tám đại hán nữa, bọn này chạy ào ra, nhưng vừa đến cửa, chúng cũng ngã luôn, sau loạt tiếng soạt soạt vang lên.
Những tên chưa chạy ra ngoài, thấy tình hình đó, biết là có biến, không dám tiến tới, vừa lùi lại vừa kêu lên ầm ĩ :
- Các anh em đâu! Tiếp cứu đến đây! Có quỷ! Quỷ đến nhà rồi!
Không cho là quỷ sao được, bởi chúng có thấy đâu, bỗng dưng mà bao nhiêu người đang chạy lại ngã nhào, chẳng có một ai xuất thủ, hãm hại.
Tiểu Linh Ngư thầm nghĩ :
- Chúng kêu la như vậy, thế nào Giang Biệt Hạc cũng nghe, cũng chạy đến, tại sao anh em họ La lại ngang nhiên tiến vào? Họ không cố kỵ Giang Biệt Hạc à?
Đúng, La Cửu và La Tam quả không cố kỵ chút nào.
Cả hai cùng bật cười lớn, cùng ra lệnh :
- Cứ vào, các ngươi không phải sợ gì cả!
Hai chiếc kiệu đến trước một dãy nhà, nơi đó có hơn hai mươi người, cầm đao, búa, côn, kiếm nghinh đón.
Ám khí từ trong kiệu bay ra, hàng người đứng trước ngã xuống.
Một đại hán vận áo tía biến sắc, hét lớn :
- Có kẻ ở trong kiệu phóng ám khí, các ngươi lập tức lui lại!
Đại hán có thân hình rất gọn, xem ra cũng là một tay võ võ công khá.
Bọn trang đinh họ Đoàn vội tản mát ra hai bến, đúng lúc đó, những người ở phía sau reo lên :
- Hay quá! Hay quá! Các sư phó đã đến rồi! Đến rất kịp lúc quá!
Một âm thanh vang như chuông gióng :
- Họ sử dụng ám khí à?
Đại hán áo tía đáp :
- Chẳng rõ kẻ đó là ai, song thủ pháp cực kỳ lợi hại!
Bốn năm người nữa, từ phía sau bước tới, quăng những chiếc thuẫn cho bọn đại hán dùng ngăn chận ám khí, đại hán áo tía cũng đón lấy một chiếc.
Chính hắn thốt lên oang oang :
- Đánh người trước hết nên đánh ngựa, ngựa ngã là người ngã. Chúng ta hạ bọn kiệu phu trước, rồi hãy tính đến người trong kiệu sau.
Hắn vung đao trước hết, sáu người nữa cùng lướt theo hắn.
Tiểu Linh Ngư thừa hiểu bọn này là các võ sư hộ diện của Đoàn Hiệp Phì. Đoàn Hiệp Phì cũng là tay cự phú, đương nhiên phải thuê toàn cao thủ để bảo vệ người và của.
Bọn trang đinh họ Triệu tuy gân cổ hò hét nhưng tên nào cũng khiếp sợ trước khí thế hùng dũng của bọn võ sự, tay thuẫn tay đao lướt tới.
Bỗng một tràng cười dài, tiếp theo đó một người cao giọng quát :
- Hãy khoan!
Từ trong một chiếc kiệu, một bóng người bay vút ra vươn tay chụp lưng áo một tên kiệu phu quăng vội hắn về phía hậu, đúng lúc thanh đao của một võ sư vừa giáng xuống.
Chém hụt đao, vị võ sư đó nhìn ra thấy một người phì nộn, mặt bự thịt bằng chiếc mâm đứng trước mặt y.
Người đó đưa tay chỉ vào mũi mình hỏi :
- Chẳng lẽ các vị không nhận ra tại hạ?
Các võ sư sững sờ, cùng đưa mắt nhìn nhau, như họ cho rằng người đó là bằng hữu của một đồng bọn, và tìm hiểu vị đó là bằng hữu của vị nào.
Người đó chính là La Cửu, thấy thế, điểm một nụ cười, thốt :
- Các vi, không nhận ra tại hạ thì thôi, tại hạ cũng - - - Y vươn bàn tay tới, như con độc xà há miệng, chụp vào cổ tay của vị võ sư cầm đao đứng gần.
Một tiếng rắc vang lên, xương cổ tay của vị võ sư nát vụn.
Đồng thời với tiếng rắc, vị võ sư đó rú lên thảm thiết.
Xương cổ tay gãy, bàn tay ngoặc xuống, lỏng lẽo, thanh đao rơi xuống đất, rồi vì đau quá, vị võ sư cũng ngã luôn, bất tĩnh liền.
Năm võ sư kia vừa kinh hãi, vừa phẫn nộ cùng vung thương, đao vọt tớị La Cửu chớp mắt, mỉm cười :
- Không ngờ ở đây cũng có người sử dụng thương pháp của họ Dương đời Tống!
Cái chiêu Phụng Điểm Đầu phát xuất được như vậy, hẳn là người dùng thương cũng có ít nhất mười lăm năm hỏa hầu. Khá lắm! Khá lắm đó!
Vị võ sư dùng thương chính là đệ tử chánh tông của danh môn thuộc Bắc phái, về môn thương pháp của họ Dương.
Đánh một tuyệt chiêu, lại bị đối phương khám phá lai lịch, người đó hết sức hãi hùng, trong phút giây y lơi thủ pháp một chút.
Thời gian lơi thủ pháp không bằng một thoáng mắt, nhưng cũng đủ cho La Cửu đoạt chiếc thương.
Đoạt chiếc thương như vậy, hẳn là La Cửu phải nắm nơi mũi, y dùng cán thương ngăn chận thanh kiếm của người bên hữu, rồi chuyển sang luôn đại hán áo tía, cười lên ha hả, hỏi :
- Bành Niệm Tổ lão sư mạnh giỏi chứ?
Bành Niệm Tổ là chưởng môn nhân của Ngũ Hổ Đoạn Môn Đao thuộc Nam phái, và đại hán đó chính là đệ tử của họ Bành.
Đại hán sững sờ, giương tròn mắt nhìn La Cửu hỏi :
- Các hạ biết lão nhân gia?
La Cửu mỉm cười, lắc đầu :
- Không!
Tiếng không chưa dứt âm vang, bàn tay của y đã cử cao, bàn tay đó giáng nhanh xuống đỉnh đầu đại hán áo tía đã nhanh mà lại mạnh, như bản búa của lôi công.
Đầu đại hán có bằng sắt, sắt cũng bẹp rí như chiếc lá.
Bàn tay đó hoành nhanh nửa vòng, lại nhắm ngực đại hán, móc ngược lên, đại hán tung bổng người như quả cầu, uốn vòng cung rơi ngoài xa mấy trượng.
Đồng thời gian, một luồng kình đạo từ mũi thương chuyển nhanh đến cán rồi từ cán bắn qua võ sư sử dụng nó trước đó.
Một tiếng phựt vang lên, cán thương thọc lủng ngực y.
La Cửu đã buông mũi thương, hai tay vỗ vào nhau, bật cười lớn :
- Còn ba vị, hẳn là đã nhận ra tại hạ là ai rồi chứ?
Ba võ sư đó xám mặt như màu đất thổ, chẳng một ai dám động thủ nữa.
Từ ngày xuất đạo đến nay, Tiểu Linh Ngư từng thấy nhiều cao thủ biểu diễn tài năng, song chưa gặp một người nào lợi hại như La Cửu!
Võ công cao, nhãn quang sắc bén, thủ pháp linh hoạt, trầm định thì vững như núi, ứng phó lại vừa lúc, không gấp không huởn, không trước không sau, so với La Cửu biểu diễn trong đêm vừa rồi, trước mặt Thiết Vô Song quả là hai người chứ chẳng phải một và lại cách biệt nhau như trời với vực!
Con người che giấu kín đáo một tài nghệ phi phàm như vậy, hẳn là âm trầm không tưởng nỗi.
Dù trong đêm vừa qua, Tiểu Linh Ngư cũng biết là anh em họ La giả vờ, và hẳn là có dấu thực tài của họ.
Song chàng không tưởng là thực tài của họ quả thật là cao tài, cao trên chỗ suy lường của chàng rất xa.
Anh em này, theo sự nhận xét của chàng, hẳn không dưới bậc bọn Thập Đại Ác Nhân!
Trong khi chàng suy tư, tại cục trường, thêm một võ sư nữa, trong số ba người còn lại, ngã xuống một gã thì còn hai, hai đó dù có gan to bằng núi cũng chẳng dám đứng lại.
Họ hận mình không cánh như loài chim để thoát đi thật gấp.
La Cửu cười hì hì :
- Bây giờ thì những người còn sống sót phải nhận tại hạ là ai rồi chắc!
Thân hình chớp lên, La Cửu đã đáp xuống trước mặt võ sư.
Cả hai run chân, run đến độ ống quần nghe phừng phật.
- Nhận ra rồi! Rồi!
La Cửu mỉm cười :
- Thế tại hạ là ai?
Hai võ sư có biết y là ai?
Họ ấp úng :
- Lão nhân gia... là...
La Cửu buông gọn :
- Tại hạ là La Cửu...
Cả hai cùng gật đầu như máy mổ :
- Phải! Phải! Lão nhân gia là La Cửu lão gia!
La Cửu cười hì hì :
- Hai vị đã nhận ra tại hạ, thì hay nhất trần đời rồi đó nhé! Bây giờ tại hạ nhờ hai vị đưa đường vào gặp Đoàn Hiệp Phì Đoàn lão gia. Chắc hai vị không từ chối chứ?
Cả hai cùng nhìn nhau, cùng ấp úng :
- Cái đó... cái đó... thì...thì...
La Cửu trầm gương mặt :
- Việc nhỏ mọn thế, hai vị cũng chẳng đáp ứng được sao?
Cả hai suy nghĩ một chút, đoạn thở dài :
- Được! Xin mời...
Họ không kịp dứt câu, từ phía sau hai vệt sáng đen bắn tới lưng họ, họ rú lên một tiếng thảm, rồi cùng ngã xuống, bất động luôn.
Một người cười thốt :
- Đoàn lão gia đã được ta thỉnh ra đây rồi, ta đâu cần gì nhờ các ngươi dẫn đường!
La Tam bước những bước dài đến nơi, một tay nắm Đoàn Hiệp Phì, tay kia nắm Đoàn Tam cô.
Y đi giữa, hai cha con bị y lôi ra đó.
Thì ra, La Cửu ở lại ứng phó với bọn võ sư, La Tam âm thầm tiến vào hậu viện.
Đoàn Tam cô cũng biết võ công, song đem võ công của nàng chống lại bản lĩnh của La Tam, là làm một việc quá thừa.
Quanh cục trường, còn lại độ ba bốn mươi trang đinh của họ Đoàn, lúc đó chỉ giương tròn mắt nhìn anh em họ La hành động, chẳng một ai dám can thiệp giải cứu cho chủ nhân.
Kỳ quái!
Sự tình diễn tiến đúng như La Cửu, La Tam đã khoe khoang, họ thành công quá dễ dàng, họ bắt cha con họ Đoàn còn nhanh hơn quan binh bao nhà, bắt một kẻ phạm quốc pháp.
Tiểu Linh Ngư thầm hỏi :
- Giang Biệt Hạc? Chẳng lẽ lão ấy chết bất ngờ?
Đoàn Hiệp Phì quá sợ, mặt xám xịt, lão như cái máy do La Tam điều khiển, La Tam bảo đi, lão bước đi, La Tam bảo ngừng, hay rẻ qua, đảo lại, thì lão ngừng, rẻ, đảo y như lời.
Cuối cùng thì lão bước lên kiệu.
Đoàn Tam Cô không quá khiếp như cha, nàng trừng mắt nhìn anh em họ La, song không phản kháng, chừng như nàng chẳng còn một điểm khí lực nào, có thể là nàng bị La Tam điểm huyệt.
Đẩy nàng lên kiệu rồi, La Tam cười hì hì, thốt :
- Anh em! Khiêng kiệu trở về!
Lúc đi, anh em họ La bảo rằng lượt về thì kiệu phu được nhẹ nhàng hơn, bởi kiệu sẽ chở cha con họ Đoàn, chứ chẳng phải anh em họ.
Nhưng trái lại, lượt về bọn kiệu phu còn nhọc hơn, bởi mỗi kiệu phải chở hai người, một thì do Đoàn Hiệp Phì và Đoàn tam cô chiếm, còn một thì do hai anh em họ.
Chiếc kiệu của hai anh em họ nặng quá, bọn kiệu phu phải è ạch mấy phút mới cất cán lên vai nỗi.
Tuy nhiên, bọn kiệu phu chẳng hề thán oán, dù cho kiệu nặng hơn nữa, chúng cũng phải khiêng như thường, chúng khiêng về với niềm thích thú, vì chúng đã thấy tài nghệ của họ, chúng xem họ như thánh như thần rồi.
Tiểu Linh Ngư cứ đảo mắt nhìn quanh quẫn mãi.
Chàng nghĩ, bọn Giang Biệt Hạc và Hoa Vô Khuyết phải về đến nhà rồi mới phải, dù cho cả hai có la cà ở đâu đó, hiện tại cũng phải về đến.
Hoa Vô Khuyết thì có thể vô tình, chứ còn Giang Biệt Hạc làm gì lại quá sơ ý?
Thế tại sao, lão ta chưa về? Hoặc giả, lão ta đồng lõa với bọn họ La chăng? Cho nên, lão cố dần dà dọc đường, để cho anh em họ La hạ xong thủ đoạn?
Nếu đúng vậy thì thực là cái mưu của Giang Biệt Hạc quá thâm trầm! Lão cố để cho sự trình diễn ra như thế, cho cái tầm quan trọng bành trướng lớn, rộng ra, dù cho lúc đó, ai cũng muốn thu xếp cũng chẳng làm sao thu xếp cho ổn.
Nhưng, nếu đúng như vậy, thì lại càng khó hiểu, bởi tại sao La Cửu và La Tam biết rõ Giang Biệt Hạc vắng nhà, mà cả hai giục Triệu Hương Linh thực hiện gấp kế hoạch đó?
Chỉ có một giải pháp thôi, là anh em họ La cấu kết với Giang Biệt Hạc.
Nghĩ như vậy, Tiểu Linh Ngư thở dài, thầm nghĩ :
- Hay cho cái lão hồ ly! Kế của lão thâm quá! Độc quá! Trên giang hồ, trừ ta ra, chẳng còn một ai thấu đáo cơ mưu của lão!
Kiệu đã lên đường từ lâu, lúc đó một chỗ quanh.
Một chiếc kiệu đột nhiên xuất hiện ở phía trước, đi ngược chiều với kiệu của họ Triệu.
Trong số kiệu phu, có gã ăn nói lanh lợi, thừa sức đấu lý với Thiết Vô Song tại nhà Triệu Hương Linh.
Phía sau kiệu, có hai kỵ sĩ.
Dĩ nhiên, hai kỵ sĩ là Giang Biệt Hạc và Hoa Vô Khuyết.
Tiểu Linh Ngư kinh hãi, chớp chớp mắt mấy lượt, bỗng hét to :
- Kiệu nào phía trước đó? Hãy tránh vào lề đường gấp đi nhé, các ngươi có biết ai ngồi trong kiệu này chăng?
Bọn trang đinh của họ Triệu trông thấy Giang Biệt Hạc và Hoa Vô Khuyết, tên nào cũng kinh khiếp biến sắc mặt tái nhợt. Chúng nghe Tiểu Linh Ngư kêu lên, lại càng điếng hồn.
Nhưng, Giang Biệt Hạc điềm nhiên bảo kiệu phu nép vào lề, nhượng lộ.
Tiểu Linh Ngư lướt ngang qua gã kiệu phu lanh lợi đó, vờ chạm hắn, rồi hạ thấp giọng hỏi :
- Ta nhận ra ngươi, ngươi có nhận ra ta không?
Gã kiệu phu đó như chẳng nghe chàng hỏi, cúi đầu, chăm chú khiêng kiệu.
Chỉ có Giang Biệt Hạc, cho ngựa đi ngang qua Tiểu Linh Ngư, nhìn chàng đăm đăm, ánh mắt thoáng bừng sát khí.
Ba chiếc kiệu qua mặt nhau rồi, bọn trang đinh của họ Triệu thở phào.
Tiểu Linh Ngư cười lạnh, chàng lại nghĩ :
- Ta đoán không sai! Giang Biệt Hạc và La Cửu, La Tam có cấu kết với nhau là cái chắc! Giang Biệt Hạc thừa biết người trong kiệu là ai, song lão ta lờ đi như thường!
Như thế là quá rõ rồi vậy.
Thiết Vô Song nào ngờ người ta đang tìm mọi cách xô lão ngã xuống hố sâu?
Bây giờ thì lão còn làm sao bảo cho toàn thể hào kiệt trên giang hồ tin được là lão chẳng hề liên quan đến vụ cướp bạc bảo tiêu, vụ hạ độc?
Hồi 48 Cố phá mưu gian
Có mặt cha con họ Đoàn trong Địa Linh trang rồi, người trong Địa Linh trang từ lớn xuống nhỏ đều phấn khởi tinh thần, nếu đổi lại thành cái tên Hoa Tiếu trang, cũng không sai lắm, bởi ai ai cũng gắn liền nụ cười nơi môi và nụ cười đó không một giông tố nào làm rơi rụng nổi.
Bao nhiêu năm qua, hay đúng hơn, từ ngày Đoàn Hiệp Phì về vùng này tạo cơ lập nghiệp, thì người trong Địa Linh trang héo dần, héo dần như cây cỏ gặp hạn hán.
Chẳng những không ai cười được, mà cái không khí càng ngày càng trầm đọng nặng nề, ngột ngạt khó thở lạ lùng.
Có ai thản nhiên được trước một đe dọa? Nhất là cái đe dọa phá sản trong một sớm một chiều?
Sự thịnh vượng giã từ dần dần Địa Linh trang để sang cư trú nơi Đoàn gia trang, biết như vậy mà Địa Linh trang chẳng có cách gì trì níu lại.
Kể như người trong Địa Linh trang giương to mắt nhìn sung túc ra đi, cho đến một ngày nào đó, chủ nhân phá sản, gia nhân thất nghiệp, cả chủ lẫn tớ sẽ sống trong cảnh thiếu thốn, và khi tuổi về chiều thì cái thiếu thốn đó càng thắm thía hơn.
Nghèo từ thuở sơ sanh, nghèo mãi đến già, dù sao người ta cũng quen đi và không còn khó chịu nữa.
Từ giàu, trở nên nghèo thì đau quá, như người có mắt sáng bỗng một sớm chiều đôi mắt đó mù đi...
Chủ nhân thì nhẹ nhõm người, gia nhân thì mặc tình say sưa, chè chén.
Suốt bao nhiêu năm nay là ngày vui nhất của tất cả. Vui hơn nữa, là viễn ảnh suy sụp của họ Đoàn, sự suy sụp của một bên có cái nghĩa là sự vươn mình trở lại của một bên, như hai đĩa cân bằng... viễn ảnh đó bắt đầu hiện lộ, và chỉ trong thời gian ngắn, nó sẽ thành hình thành thể...
Tiểu Linh Ngư lắc đầu, thầm nghĩ :
- Cười đi! Vui đi! Rồi các ngươi sẽ khóc để bù trừ! Các ngươi sẽ khóc gấp, các ngươi khóc dài, ta chỉ sợ vĩnh viễn nụ cười sẽ chào biệt các ngươi.
Đoàn Hiệp Phì và Đoàn Tam Cô bị mấy người vừa đẩy vừa níu, thẳng vào hậu viện.
Con người không phải là thánh, huống chi con người có nuôi dưỡng cái tâm cạnh tranh, từ bao lâu nay, Địa Linh trang hận cha con họ Đoàn như có thù từ thiên cổ, thì dù sao cha con họ đến đây rồi, không khỏi hứng chịu ít nhiều sự dằn mặt lúc ban đầu.
Họ là hai tội nhân của Địa Linh trang, cái tội phát tài, cái tội tập trung mọi sinh ý về một tay, suýt đưa thiên hạ vào đói rét.
Dĩ nhiên, phải có tiệc khao quân, và kẻ tạo đầu công phải được trọng đãi.
Trong tiệc rượu, Triệu Hương Linh cất cao chén, trịnh trọng thốt :
- Hai vị vì đại nghĩa, cứu sống toàn nhân số tại Địa Linh trang, công đức đó quả cao dầy, tại hạ không biết dùng lời chi để nói lên sự tri ân!
La Tam mỉm cười :
- Việc rất nhỏ mọn, Trang chủ lại đặt thành vấn đề trọng đại, anh em tại hạ áy náy vô cùng. Cái điều cầu trong hiện tại là Trang chủ phải nghĩ đến những gì mình sẽ làm kế tiếp.
Triệu Hương Linh thở dài :
- Sự tình lỡ ra như thế rồi, tại hạ còn muốn gì hơn! Người xưa có nói, dĩ hòa vi quý, tại hạ muốn biến lớn thành nhỏ, biến nhỏ thành không, chờ Giang Biệt Hạc đến đây rồi chúng ta tìm cách giải thích, nếu lão ấy bằng lòng bỏ qua mọi việc, thì tại hạ cũng phóng thích luôn cha con họ Đoàn.
La Cửu cười lạnh :
- Sự tình đã như vậy, mà Trang chủ còn nuôi ảo vọng biến lớn thành nhỏ?
Triệu Hương Linh biến sắc :
- Không lẽ... không lẽ không...
La Cửu vẫn lạnh lùng, tiếp :
- Song phương đã ở trong cái thế cầm như tử đối đầu rồi đó, Trang chủ! Giả như Trang chủ cho rằng mình không liên quan mảy mai với sự việc, thì dù cho Trang chủ có cái lưỡi thao thao như nước suối ngang trời đổ xuống, cũng đừng mong Giang Biệt Hạc tin cho!
Triệu Hương Linh biến sắc hơn :
- Như vậy thì... cái kế của nhị vị, chẳng những không giúp tại hạ giải quyết được gì, trái lại còn đẩy tại hạ vào nguy cảnh?
La Tam cười nhẹ :
- Anh em tại hạ liều chết, để cuối cùng tiếp nhận tiếng trách của Trang chủ! Phải biết, vào Đoàn gia trang, là như vào hang cọp, vào hang cọp còn dễ hơn xâm nhập một địa điểm có Giang Biệt Hạc và Hoa Vô Khuyết! Đau chưa?
Triệu Hương Linh hấp tấp cười vuốt :
- Trong nhất thời, tại hạ lỡ lời, xin nhị vị thứ tội! Chỉ vì, hiện tại, tại hạ bấn loạn tâm thần, không làm sao lấy một chủ ý được. Mong hai vị, đã trót giúp, thì xin giúp luôn cho tròn việc.
La Cửu cười tươi, như đã tha thứ cho lão ta rồi. Y từ từ thốt :
- Không thể hòa. Chỉ có chiến mà thôi.
Triệu Hương Linh như dẫm phải lửa, kêu lên thất thanh :
- Chiến?
La Cửu điềm nhiên, gật đầu :
- Đúng vậy.
Triệu Hương Linh rung người :
- Nhưng, võ công của Giang Biệt Hạc và Hoa Vô Khuyết... tại hạ... tại hạ...
La Cửu cười nhẹ :
- Dù cả hai có tài lấp biển, dời non, Trang chủ cũng chẳng đáng sợ.
La Tam tiếp :
- Chẳng lẽ Trang chủ không biết rằng, không sức được thì dùng chước?
Triệu Hương Linh lẩm nhẩm :
- Nhưng mà chúng ta dùng chước gì chứ?
La Cửu giải thích :
- Cha con Đoàn Hiệp Phì hiện ở trong tay Trang chủ. Giang Biệt Hạc dù có trăm ngàn thủ đoạn cũng chẳng thi thố được, bởi cái lẽ liệng chuột ngại bể đồ, thế là Trang chủ cầm chân lão ta rồi đó.
Triệu Hương Linh chớp mắt :
- Rồi sao nữa?
La Cửu đảo mắt nhìn quanh, hạ thấy giọng :
- Trong Địa Linh trang hẳn phải có nhiều tay khá, Trang chủ hãy bố trí những người khá nhất, chung quanh đại sảnh này, chuẩn bị cung mạnh, tên nhọn sẵn sàng...
La Tam điểm một nụ cười, tiếp :
- Chỉ cần Giang Biệt Hạc và Hoa Vô Khuyết vào đại sảnh thôi! Họ có ba đầu tám tay, họ có đôi cánh cũng không hy vọng sống sót mà trở về!
La Cửu thì hạ thấp giọng xuống, trái lại La Tam thì cất cao giọng lên, như chẳng cố kỵ gì cả.
Tiểu Linh Ngư mắng thầm :
- Cái chủ ý chó gì thế? Cái kế chỉ gạt trẻ nít, chứ lừa sao nỗi Giang Biệt Hạc?
Triệu Hương Linh mà nghe theo cái kế của hắn, thì chẳng khác nào làm cho cái tội của lão ta nhẹ trở thành nặng. Ngươi bố trí cuộc mai phục rồi, dù Giang Biệt Hạc có chém ngươi chết, hẳn trên giang hồ chẳng một ai thương xót ngươi, chứ đừng nói là căm phẫn thay ngươi!
Nhưng, Triệu Hương Linh có vẻ thích cái kế đó, gương mặt của lão ta rạng rỡ lên một phần.
Lão hỏi :
- Cái kế hoạch đó, thực hiện được chứ?
La Cửu điềm nhiên :
- Tại sao lại không được?
La Tam tiếp luôn :
- Cái kế hoạch đó, thực hiện là cầm chắc sự thành công trong tay. Với thành công này, Triệu trang chủ sẽ lừng danh hơn, Địa Linh trang sẽ là trung tâm điểm của ngàn ánh mắt thán phục từ bốn phương tám hướng trên khắp sông hồ nhìn vào. Chỉ sợ lúc đó, Trang chủ say mê danh vọng mà quên mất anh em tại hạ!
Triệu Hương Linh cười hì hì :
- Kho nào tại hạ dám thế!
Lão ngưng cười, gương mặt trầm liền, rồi lẩm nhẩm :
- Thành thì tốt lắm, vạn nhất không thành... thì... thì...
La Cửu chính sắc mặt :
- Việc đã như vậy rồi, Trang chủ còn cân nhắc chủ ý được nữa sao? Thử hỏi Trang chủ có chủ ý gì hay hơn?
Triệu Hương Linh suy tư một lúc, nhếch nụ cười khổ, thốt :
- Các hạ nói phải! Trong tình thế này, không còn cân nhắc lợi hại được nữa.
Người ta nói, lượng nhỏ thì chẳng phải là quân tử, mà không độc cũng chẳng thành trượng phu. Triệu Hương Linh này chỉ còn có cách là đem sanh mạng đặt trọn trong một cuộc đỏ đen!
La Cửu vỗ tay bốp bốp :
- Mãi đến bây giờ, tại hạ mới nghe Trang chủ nói một câu nghe được! Phải đó Trang chủ, lượng tiểu phi quân tử, vô độc bất trượng phu! Nói được câu đó là tỏ rõ chí anh hùng!
La Tam tiếp luôn :
- Giang Biệt Hạc phát hiện ra cha con họ Đoàn bị hại rồi, nhất định là lão ta đến đây ngay. Có lẽ bây giờ, lão ta đang chuẩn bị kéo nhau đến tìm chúng ta đó. Vậy chúng ta phải gấp hành sự!
Triệu Hương Linh vụt đứng lên, gọi to :
- Anh em đâu, chuẩn bị cung tên, mai phục quanh đây, khi nào thấy ta quăng chén rượu, là tức khắc phóng tiễn.
La Cửu tiếp :
- Mai phục xong rồi, Trang chủ hãy mời Thiết lão anh hùng ra đây luôn.
La Tam mỉm cười :
- Vắng mặt Thiết lão anh hùng, thì cầm như kế hoạch thất bại ngay từ trong trung.
* * * * *
Cái mưu của Giang Biệt Hạc quả nhiên được xúc tiến đúng từng giai đoạn, giai đoạn nào cũng có kết quả mỹ mãn.
Triệu Hương Linh đi từng bước một vào tròng, lão lại còn lôi kéo Thiết Vô Song vàoluôn, cho có bạn!!!
Thế là thế lực, uy tín của Thiết Vô Song bị tiêu diệt, hàng ngũ phản kháng Giang Biệt Hạc sẽ giảm thiếu một kiệt tướng.
Và, Thiết Vô Song như kẻ mù đi đêm, chẳng hiểu ra sao bỗng dưng mình trở thành một kẻ cướp bạc bảo tiêu, một kẻ cướp chân chánh, với đầy đủ luận cứ kết tội vững chắc.
Lão trở thành một kẻ cướp chân chánh, thì Giang Biệt Hạc cũng trở thành một đại hiệp chân chánh.
Trên đời này, còn ai dám nghi ngờ lão là kẻ chủ mưu trong vụ cướp bạc bảo tiêu của Đoàn Hiệp Phì?
Mảnh lưới đã đượcgiăng ra, thoạt đầu rộng, sợ con cá bơi xa, bây giờ con cá đã lọt vào lưới rồi, chu vi lưới dần dần thu hẹp, ngư phủ chờ đúng lúc, giở lưới lên khỏi nước, đưa tay chụp con cá.
Tiểu Linh Ngư nhắm mắt lại, tự lẩm nhẩm một mình :
- Không lẽ cái kế của Giang Biệt Hạc kín đáo quá chừng, không có một kẽ hở nào sao?
* * * * *
Hoàng hôn.
Thiết Vô Song đã có mặt tại đại sảnh rồi. Lão ngồi thẳng lưng, nhưng con người tiều tụy quá, như già thêm mấy tuổi sau thời gian chưa đầy một ngày. Ánh mắt của lão hoàn toàn mất thần.
La Cửu, La Tam dương dương ý khí, Triệu Hương Linh sáng rực nhãn quang, Địa Linh trang khóat trở lại phong độ thịnh vượng của ngày nào, nhìn vào ngoại diện của tòa kiến trúc đồ sộ này, chẳng ai dám nghĩ là trong bao nhiêu năm qua, ưu phiền đã mọc sâu rễ to cội, hút mất dần dần nguồn hoan lạc của những kẻ chủ trương hưởng dụng mọi sinh thú dành cho một kiếp người.
Nhưng, cái không khí cởi mở đó, có phù phiếm lắm, bởi ẩn ước đâu đây có sát khí len lõi, sá tkhí bốc lên từ những nơi mai phục cung tiễn thủ, sát khí lan từ những kẻ hiểu biết phần nào về cuộc đấu trí sắp diễn ra, cuộc đấu trí có thể biến thành đấu võ, hoặc cuộc giảng hòa...
Ai thì con nghi hoặc được sự kết thúc của trường hợp ai thì còn hoang mang, chưa rõ sẽ có hòa hay có chiến, chứ riêng Tiểu Linh Ngư thì chàng thấy rõ những gì sẽ diễn tiến trong khoảnh khắc nữa đây.
Trước lúc đại ưu, phải có tiểu hoan, bởi tạo vật khéo sắp bày, cho người ta có cái vui nho nhỏ, vui để lạc lỏng cảnh giác rồi bắt thình lình chạm trán với cái lo lớn.
Chung quanh đại sảnh, có hơn ba mươi tên cung tiểu thủ, hai mươi tên cung nổ thủ, như vậy là có đủ tên dài, tên ngắn, dài thì bắn từ xa, ngắn thì dùng trong chỗ hẹp.
Chúng tùy tiện ẩn nấp, nơi nào thuận tiện, cứ nấp, chỗ rộng thì nấp năm bảy người, chỗ hẹp thì vài ba tên.
Sau khi làm một kiệu phu bất đắc dĩ, bây giờ Tiểu Linh Ngư lại trở thành một cung thủ bất đắc dĩ.
Giả như tình cảnh này còn kéo dài lâu, rất có thể chàng sẽ làm những vai trò tạp bởi chàng tự nguyện theo dõi sự tình đến kỳ cùng, chàng chấp nhận làm bất cứ vai trò gì tại hạ Địa Linh trang để có mặt ở bất cứ diễn tiến nào.
Tinh thần mọi người đang lên cao đến cực độ, thì bên ngoài có tiếng vó ngựa vang lên, vọng vào.
Tinh thần phấn khởi đó, vụt ngưng trọng lại, và ai ai cũng khoát cái vẻ nghiêm trang.
Hắn nhiên là trong lòng ai ai cũng hồi hộp, bất quá, họ giữ sự trầm tịnh bên ngoài.
Rồi, vó ngựa dừng.
Đến, là bảy thiếu niên, vận y phục chẹt, hông đeo kiếm, bảy người bước vào đại sảnh, thẳng đến trước mặt Thiết Vô Song, quỳ lạy.
Bảy thiếu niên là những cao thủ trong số thập bát đệ tử của Thiết Vô Song, họ nghe tin chẳng lành của sư phụ, kiêm trình đến đây, quây quần bên sư phụ, chực chờ tùy sai.
Thấy họ đến, Thiết Vô Song được an ủi vô cùng.
Triệu Hương Linh cao hứng thêm một bậc.
Thoạt đầu, nghe tiếng vó ngựa, ai ai cũng tưởng bọn Giang Biệt Hạc đến nơi. Cho nên, họ ngưng trọng tâm tư sẵn sàng ứng phó, ngờ đâu địch chưa đến, viện thủ lại đến, lực lượng chống địch được tăng gia, tự nhiên là người ta phải khoan khoái.
Người mừng hơn hết, cũng chính là một Tiểu Linh Ngư.
Lạ lùng thay, dù Triệu Hương Linh hay Đoàn Hiệp Phì hay Thiết Vô Song thọ nạn, điều đó có liên quan gì đến chàng? Điều đó có gây tổn thất mảy mai nào cho chàng đâu?
Chàng là ngoại nhân, thế tại sao chàng quan tâm quá chừng đến sự việc của thiên hạ như vậy?
Thấy bảy đệ tử của Thiết Vô Song xuất hiện, Tiểu Linh Ngư sáng mắt hẳn lên liền.
Bởi cái gã chỉ huy số người đó chính là một khuôn mặt quen, cái gã có gương mặt trắng nhợt, từng cấu kết với Giang Ngọc Lang tại Tửu quán Ngũ Hồ Xuân, ngày trước.
Gã cung cung kính kính thốt với Thiết Vô Song :
- Đệ tử đến chậm, xin lão sư thứ tội...
Tiểu Linh Ngư nghĩ thầm :
- Ngươi không đến muộn đâu, ngươi đến đúng lúc lắm chứ! Chính ta đang chờ ngươi. Chính ta đang lấy làm lạ tại sao cục diện này lại có thể thiếu vắng ngươi đây!
Thiết Vô Song lộ vẻ vui, nhưng chỉ thoáng lộ lên rồi tan biến mất ngay.
Lão thở dài :
- Các ngươi đến là chứng minh tình sư tôn đệ tử đấy thôi, chứng suông vậy thôi, chứ sự có mặt của các ngươi cũng chẳng thay đổi phần nhỏ nào của cục diện. Bởi, vấn đề không thể giải quyết trên địa hạt võ công, thì đông người hay ít người cũng thế thôi!
Lão phu chỉ mong các ngươi lặng lẽ bàng quan tuyệt đối không được xuất thủ hồ đồ, để tránh cho...
Lão không dứt tròn câu, bởi một tiếng rú kinh hãi vang lên, lấp mất câu nói, cắt đứt tư tưởng của lão.
Theo liền tiếng rú, một bóng người từ bên ngoài bay ngang qua cửa sổ đại sảnh vào trong.
Người đó rơi xuống nền, kêu bịch một tiếng, tay chân cứng đờ, không còn cử động nữa.
Người đó vận y phục chẹt màu đen, tay cầm Thiết thai cung, lưng giắt ống tên cũng màu đen.
Người đó là một trong số năm mươi cung tiễn thủ mai phục quanh đại sảnh.
Triệu Hương Linh biến sắc mặt.
Thiết Vô Song rú lên thất thanh.
Tiếp theo đó, một người nữa, rồi một người nữa, bị quăng vào, sau khi rú thảm.
Liên tiếp có hơn mười người bị quăng vào như vậy. Người tiếp tục bị quăng, mấy phút sau, nền đại sảnh lớp những thi thể người, tất cả đều bất động như nhau, có điều chưa biết được là tất cả đã chết rồi hay còn sống.
Thiết Vô Song mất trọn vẹn bình tĩnh hét lên :
- Cái gì thế? Cái gì lạ lùng như thế chứ?
Triệu Hương Linh đảo mắt nhìn quanh, bối rối thốt :
- Việc này... cái này...
Một giọng nói lạnh lùng đâu đây, vang lên như đáp, như chận :
- Cái đó là một trò quỷ của các vị, một trò quỷ quá khéo nên trở thành vụng! Cái đó là sợi dây mà các vị kết sẵn thòng lọng để tự đút đầu vào!
Một người phát âm, nhưng hai người vào.
Hai người đó, ngoài Giang Biệt Hạc và Hoa Vô Khuyết ra thì còn ai nữa? Và, dĩ nhiên người phát âm phải là Giang Biệt Hạc.
Triệu Hương Linh đang đứng, rơi mình xuống chiếc ghế, nặng như hòn giả sơn.
Bây giờ, dù cho lửa có cháy dưới chân, lão ta cũng không phương đứng lên nổi.
Vào đại sảnh rồi, Giang Biệt Hạc chấp hai tay sau lưng, thân hình hơi nghiêng nghiêng, mặt hơi ngẩng cao, môi nhếch thành nụ cười lạnh, giọng cũng lạnh luôn, ẩn ước có phần mai mỉa :
- Thiết lão anh hùng cho rằng cái trò trẻ mai phục đó có thể làm tổn hại đến tại hạ phải không? Thiết lão anh hùng đánh giá tại hạ quá thấp.
Thiết Vô Song còn bao nhiêu khí lực, gom hết phần khí lực đó, hét lên :
- Việc gì thế? Việc gì chứ? Trời ơi! Lão phu như người từ cung trời rơi xuống!
Giang Biệt Hạc điềm nhiên :
- Việc gì? Thì trước mắt Thiết lão anh hùng đó, chứ việc gì nữa? Giả như không có sự đồng ý của Thiết anh hùng, thì Triệu trang chủ dù có gan bằng núi cũng chẳng dám bày cái trò ấu trĩ đó!
Thiết Vô Song rít lên :
- Triệu Hương Linh! Nói đi, nói cho lão phu biết ngay, ai mớm cho ngươi cái thủ đoạn hèn hạ đó? Nói mau!
Triệu Hương Linh gầm đầu, hầu như sát mặt nền, ấp úng :
- Việc này... việc này...
La Cửu đứng lên, cao giọng :
- Anh em tại hạ tin tưởng Thiết lão tiền bối và Triệu trang chủ là những bậc đại anh hùng, cho nên không quản lao nhọc, vượt vạn dặm dài tìm đến đây bái phỏng kết giao, không ngờ hai vị có cái bề ngoài trang trọng, nhưng bên trong lại chứa chấp những ý niệm dơ bẩn quá chừng! Dùng thủ đoạn đó đối với đồng đạo võ lâm, thì thật là hèn hạ không tưởng nổi...
La Tam tiếp luôn :
- Tuy anh em tại hạ bất tài, song không thể đứng chung hàng ngũ với những kẻ quá hèn hạ như vậy được. Dù kẻ đó có tài lấp biển, dời non, anh em tại hạ vẫn khinh bỉ như thường. Bắt đầu từ phút giây này, bất cứ việc chi xảy ra tại Địa Linh trang, anh em tại hạ cũng đứng ra ngoài vòng, như kẻ bàng quan nhìn một màn kịch.
Triệu Hương Linh vụt ngẩng mặt lên, quát :
- Hai vị có thể nói được những câu đó à? Thế chẳng phải là cái chủ ý của hai vị sao?
La Tam cười lạnh :
- Dù Trang chủ có giảo hoạt đến đâu, cũng không thể đổ tội cho anh em tại hạ.
Chẳng có ai tin Trang chủ nổi rồi!
Triệu Hương Linh hét lên cuồng dại :
- Ngươi... ngươi... Tốt lắm! Được lắm!...
Hoa Vô Khuyết từ từ thốt :
- Tại hạ thực tình không quan tâm đến vấn đề, song nhận thấy càng lúc, hai vị càng làm nhiều điều bất xứng quá! Tại hạ chán ngán vô cùng! Bây giờ, hai vị còn lời chi để nói chăng?
Thiết Vô Song nghiến răng :
- Lão phu... lão phu... tức uất đến có thể chết ngay!
Lão phun ra một bún máu tươi.
Rồi lão ngã xuống, hôn mê liền.
Bảy tên đệ tử của lão vừa kinh hãi, vừa phẫn nộ, có kẻ nhảy đến, đỡ lão lên, có kẻ rờ đốc kiếm sẵn sàng xuất thủ, có kẻ quắc mắt bắn lửa sáng rực nhìn Giang Biệt Hạc, nhìn anh em La Cửu, La Tam.
Thiếu niên mặt áo xanh cao giọng :
- Sự tình chưa rõ đen trắng thế nào, các anh em hãy giữ bình tĩnh.
Giang Biệt Hạc chính sắc :
- Phải lắm! Sư phó bất nghĩa, đệ tử có quyền chuyển hướng mà không cần noi theo cái gương hèn hạ xấu xa. Nếu các vị biết nhận định đại nghĩa và bất nhân, thì người trong võ lâm sẽ không vì tư cách của sư phụ mà khinh miệt hàng đệ tử. Mỗi người có cái phần riêng việc, do hành vi của mỗi cá nhân lão phu chắc chắn là hào kiệt trong võ lâm sẽ chẳng phê phán hồ đồ đâu!
Thiếu niên áo xanh mặt trắng thở dài :
- Nhưng cái việc này, như thế nào, chưa...
Giang Biệt Hạc chận lời :
- Sự thực trước mắt đó, các vị chưa đủ tin sao?
Thiếu niên lại thở dài.
Hắn thở dài hai lượt, lượt sau to hơn lượt trước, Tiểu Linh Ngư thấy rõ hắn cố ý thở dài.
Hắn thốt :
- Sư phó nên thương cho đệ tử, đừng trách cứ đệ tử là vô tình, cái người đáng trách lại là sư phó, bởi sư phó đã làm một việc mà thiên lý cũng khó dung, nói chi người đời, dù sao vẫn là phàm tục, hẹp hòi! Vì đại nghĩa, đệ tử chỉ còn có cách là...
Hắn cắn răng, rồi hắn dậm chân, hắn mở luôn đai lưng, lấy thanh kiếm quăng xuống nền đại sảnh.
Làm như thế, hắn thực hiện một thủ đoạn cực kỳ lợi hại.
Khách giang hồ sẽ nghĩ rằng Thiết Vô Song đã làm một việc, chính các đệ tử của lão cũng không chấp nhận được thì nói gì là người ngoài.
Sáu người kia, như mình và đuôi rắn, đầu rắn làm sao thì đuôi và mình phải làm vậy, môn quy bắt buộc họ kính nể tuân phục vị trưởng trang, tuy không hơn sư phụ, vẫn ngang hàng sư phụ.
Tuy nhiên chỉ có ba người quăng kiếm như hắn, còn ba người kia, không quăng kiếm, song tay đã rời chuôi.
Giang Biệt Hạc cất giọng sang sảng :
- Trừ Thiết Vô Song và Triệu Hương Linh, tất cả mọi người đều không liên quan gì đến vụ này, xin miễn các vị đừng tiếp tay với kẻ ác, thế là đủ. Giang Biệt Hạc này nhất định không làm liên lụy đến kẻ vô cô.
Hai hàm răng của Triệu Hương Linh đập vào nhau cạch cạch, lão ta rung giọng đến độ âm thanh không rõ ràng :
- Ta... ta với ngươi có thù oán gì? Tại sao ngươi hãm hại ta?
Giang Biệt Hạc điềm nhiên :
- Trên phương diện cá nhân, tại hạ và Trang chủ không thù, không oán nhưng đã là khách giang hồ, thì tại hạ phải trọng đạo nghĩa. Vì đạo nghĩa, tại hạ không thể dung tha Trang chủ được.
Quá sợ thành liều, Triệu Hương Linh nghiến răng, rồi bật cười ghê rợn :
- Tốt! Ta biết rồi! Ta biết ngươi vì Đoàn Hiệp Phì! Ngươi muốn trừ diệt ta.
Nhưng, cho ngươi biết, Đoàn Hiệp Phì hiện ở trong tay ta, nếu họ Triệu phải chết, thì họ Đoàn sẽ là bạn đồng hành.
Giang Biệt Hạc cười lạnh :
- Thật vậy à?
Lão vẫy bàn tay.
Từ phía hậu đại sảnh, hai chiếc kiệu do hai bọn đại hán khiêng ra, từ từ tiến tới.
Dĩ nhiên trong số có gã kiệu phu hùng biện.
Giang Biệt Hạc hất hàm về Triệu Hương Linh hỏi :
- Trang chủ muốn nhìn xem ai ở trong kiệu chăng?
Triệu Hương Linh loạng choạng lùi lại mấy bước, trong khi đó gã kiệu phu hùng biện vén rèm kiệu.
Đoàn Hiệp Phì ló mặt ra, cười hì hì.
Triệu Hương Linh thấy trời đất quay cuồng, nhìn quanh một thoáng, đoạn hét lên một tiếng lớn, chạy bay ra ngoài đại sảnh.
Giang Biệt Hạc không ngăn trở, nhìn theo bóng lão cười lạnh thốt :
- Có chạy lên trời cũng không thoát khỏi đâu!
Triệu Hương Linh ra đến bên ngoài rồi, bỗng từ trong bóng tối, một bàn tay vươn ra, chụp cánh tay lão, lôi nhanh vào một góc, thì thầm với lão mấy câu.
Mấy câu đó là mấy liều tiên dược, có công hiệu cải tử hoàn sanh, Triệu Hương Linh lên tinh thần liền.
* * * * *
Lúc đó, Thiết Vô Song đã tỉnh lại.
Hoa Vô Khuyết ung dung thốt :
- Nghĩ vì các hạ phải trải qua ngàn lao vạn khổ, mới tạo được chút thanh danh, hơn nữa lại đang lúc tàn niên, tại hạ chấp thuận cho các hạ tự xử.
Chấp thuận cho Thiết Vô Song tự xử, là biểu hiện rõ phong độ hào hùng, Hoa Vô Khuyết hành động như thế, kể ra vừa khoan dung mà cũng vừa sâu sắc.
Hắn là người chủ trì cục diện, song hắn chỉ mở đầu một câu, rồi kết thúc một câu, phần nội dung thì hắn nhường trọn cho Giang Biệt Hạc.
Câu nói của Hoa Vô Khuyết buông ra, như tiếng lệnh của chủ soái tại sa trường, Giang Biệt Hạc cúi mình nhặt thanh kiếm của thiếu niên áo xanh mặt trắng, từ từ bước tới, trao cho Thiết Vô Song, lạnh lùng nhìn lão, chẳng nói một lời :
Giang Biệt Hạc cần gì phải nói?
Thiết Vô Song ngẩng mặt nhìn lên trần nhà, run rung giọng than dài :
- Cao xanh! Cao xanh! Thiết Vô Song này phải chết như vậy sao? Chết như vậy thì làm sao nhắm mắt được?
Lão nhìn ra các đệ tử, tất cả đều cúi đầu.
Bỗng lão quát to :
- Lão phu đứng ngay tại đây, nếu có vị nào cho rằng lão phu có tội, muốn trừ muốn diệt lão phu, thì cứ bước tới! Lão phu chỉ sợ hoàng thiên sẽ không dung thứ các vị đâu!
Dưới ánh lửa chao chao của ngọn đèn sáp, đôi mắt lão chớp lên đỏ rực.
Bi thảm phẫn nộ, đã biến lão thành một con người đáng sợ.
Giang Biệt Hạc lùi lại mấy bước. Lão thì lùi, trái lại gã kiệu phu hùng biện lại tiến.
Hắn tiến tới giữa cục trường, cao giọng thốt :
- Phàm kẻ làm điều bất nghĩa, bất cứ ai cũng có quyền sát hại kẻ đó, sát hại để trừ tai diệt họa cho thế nhân. Không ai nở giết ngươi thì ta đây, ta tình nguyện làm cái việc đó.
Bỗng, một giọng nói vang lên :
- Giang Ngọc Lang! Thật sự ngươi có dám động thủ chăng?
Gã kiệu phu giật bắn mình, nhanh như chớp xoay người lại, đúng lúc Triệu Hương Linh bước những bước dài vào đại sảnh.
Gương mặt của lão vẫn còn xanh, song thân hình thì không ủ rủ, lão ưởng ngực lên, đôi chân chững chạc, âm thanh phát ra vang oang oang.
Lão bước đến cục trường, sau lưng lão còn một người nữa.
Người đó vận áo xanh, trong lót trắng, đầu đội một chiếc nón trúc, che khuất nửa phần trên mặt, chân bước sàng sàng, mường tượng cái bóng của Triệu Hương Linh, hoặc giả một cái vía của Triệu Hương Linh hiện lên để hỗ trợ lão.
Sau phút giây kinh khiếp, gã kiệu phu lấy lại bình tĩnh, bật cười ha hả, thốt :
- Đường đường là Giang thiếu hiệp, sao lại làm một kẻ khiêng kiệu! Có lẽ ngươi gian manh rồi!
Triệu Hương Linh vẫn với giọng sang sảng tiếp :
- Giang Ngọc Lang! Ngươi lừa được ai khác, chứ đừng hòng lừa được ta! Sau khi ngươi cướp số bạc bảo tiêu của họ Đoàn, ngươi trở lại đây, giả làm gã kiệu phu, để thực hiện mưu đồ hãm hại Thiết lão anh hùng. Khách giang hồ chỉ truyền thuyết là Thiết lão anh hùng chết nơi tay một gã kiệu phu, nếu có ai muốn tìm thù, báo hận cho Thiết lão anh hùng, thì không làm sao tìm được kẻ thù dưới cái lốt cha con Giang Nam đại hiệp!
Lão cất cao giọng hơn, tiếp luôn :
- Giang Ngọc Lang ơi! Giang Ngọc Lang! Cha con ngươi hành sự, thực là cẩn mật, thực là chu dáo, không để lộ một sơ hở nhỏ nào!
Gã kiệu phu bật cười cuồng dại :
- Các vị có nghe lão ấy nói đó chăng? Lão dám vu cho Giang thiếu hiệp là kẻ cướp bạc bảo tiêu...
Hắn gọi Đoàn Hiệp Phì, phân bua :
- Đoàn lão gia xem kìa, có phải là một kẻ điên đang nói hàm hồ đó chăng?
Đoàn Hiệp Phì hí hí đôi mắt, tuy nhiên lão vẫn để lộ một tia nhìn đầy giảo quyệt, rồi lão lại cười, vừa cười vừa nhìn Triệu Hương Linh, cuối cùng lão gằn từng tiếng :
- Ngươi nhặt ở đâu những lời đó, rồi đem vào đây mà thốt vu vơ như thế? Lần thứ nhất Giang thiếu hiệp đoạt hồi số bạc bị cướp, giả như Giang thiếu hiệp là kẻ cướp, thì làm gì có việc đoạt hồi số bạc cho ta?
Triệu Hương Linh thốt :
- Số bạc bị cướp lần thứ nhất, là do Song Sư tiêu cục thông đồng với Giang Ngọc Lang hành sự, nếu Giang Ngọc Lang không trả lại số bạc lại, thì Song Sư tiêu cục phải bồi hoàn.
Đoàn Hiệp Phì hỏi :
- Tại sao họ thông đồng với nhau mà hành sự, rồi chính Giang thiếu hiệp lại đoạt hồi số bạc?
Triệu Hương Linh giải thích :
- Cuộc dàn cảnh đó sẽ nâng cao thanh danh của Giang Ngọc Lang, trên giang hồ hơn nữa...
Lão cố ý dừng lại.
Đoàn Hiệp Phì nóng nghề, hỏi dồn :
- Hơn nữa là sao?
Triệu Hương Linh nói được mấy câu, bình tĩnh trở lại như thường, từ từ tiếp :
- Lần thứ hai, số bạc bị cướp, không một ai dám nghi là Giang Ngọc Lang chủ mưu, bởi hắn là người có công đoạt hồi số bạc, thì khi nào hắn cướp số bạc đó trở lại?
Đoàn Hiệp Phì trố mắt :
- Nếu thế thì tại sao người của Song Sư tiêu cục lại...
Triệu Hương Linh chận lời :
- Tại vì có một độc kế, chứ còn tại sao nữa? Và, cái độc kế đó biến trọn số người trong Song Sư tiêu cục thành những con quỷ oan uổng, dù không tàn nhẫn, Giang Ngọc Lang cũng phải tàn nhẫn, huống chi hắn cần thực hiện cái mưu độc đó bằng mọi giá, hắn phải tận diệt bọn người trong tiêu cục Song Sư để diệt khẩu chứ! Lại còn...
Đoàn Hiệp Phì càng phút càng chú ý đến những tiết lộ của Triệu Hương Linh, cứ hỏi đứt đoạn :
- Lại còn cái gì nữa?
Triệu Hương Linh tiếp :
- Người trong Song Sư tiêu cục chết hết rồi, thì tự nhiên là số bạc đó chẳng còn ma nào đến bồi lại cho ngươi và cái số bạc to lớn kia, sẽ bình an mà nằm chơ Giang Ngọc Lang hưởng dụng!
Giang Biệt Hạc cau mày, thoáng đưa mắt sang gã kiệu phu, chừng như ngầm ra một cái lệnh nào đó.
Gã kiệu phu nổi giận, hét :
- Răng nhọn nếu cắn thì phải lún sâu vào da thịt, ngươi là một kẻ sắp chết đến nơi, tự nhiên ngươi chẳng sợ gì mà không nói càn, nói bướng, nói cho bỏ hận, bất chấp làm hoen ố thanh danh của một người! Ta không thể dung thứ ngươi được!
Hắn vọt mình tới liền theo câu nói.
Thân pháp của hắn nhanh cực độ, chân vừa nhích là hắn đã đến sát Triệu Hương Linh rồi.
Triệu Hương Linh hoảng sơ, muốn tránh cũng không sao tránh kịp, nhưng vừa lúc đó, lão hoa mắt lên, một bóng người chớp nhanh trước mặt lão, Hoa Vô Khuyết đã lướt tới, ngăn chận gã kiệu phu.
Gã kiệu phu đã xuất thủ rồi, không phương thu tay về, như thế chắc chắn là chưởng kình của gã phải chạm vào mình Hoa Vô Khuyết.
Bằng mọi cách, gã kiệu phu phải tránh chạm vào mình Hoa Vô Khuyết, thiết tưởng trong trường hợp của gã, chẳng phải bất cứ ai cũng tránh được dễ dàng..
Nhưng, gã làm được. Một tiếng bốp vang lên, bàn tay thừa đánh vào bàn tay xuất phát chiêu,, cùng hai tay của gã chạm nhau, thân hình gã chuyển nửa vòng, nương theo đà đó gã nhào xuống, lộn đi mấy vòng nữa, bật đứng lên.
Gã đã xa rời vị trí trong một khoảng cách an toàn.
Gã vừa thi triển thủ pháp Trang Si Đoạn Tý, với công phu thượng thừa của nội gia chánh tông, so với chiêu Huyền Nhai Lặc Mã trong toàn bộ Đại Cửu Thức của phái Côn Lôn, còn cao hơn một bậc.
Thiết Vô Song trông thấy cũng phải sững sờ, Giang Biệt Hạc cau đôi mày hầu như liền lại làm một, Hoa Vô Khuyết cười nhẹ :
- Võ công khá lắm!... Khá lắm...
Kiệu phu giương tròn mắt kinh ngạc, lẩm nhẩm :
- Tại sao Hoa công tử...
Hoa Vô Khuyết vẫn giữ nụ cười đó, chận lời :
- Vô luận là ai, có gì muốn nói, cứ nói, chúng ta phải nghe tiếng nói của tất cả mọi người, phải để cho tất cả có cái tự do nói, còn tin hay không tin là do chúng ta.
Phải vậy chăng?
Gã kiệu phu cúi đầu, đáp nhẹ :
- Phải!
Hoa Vô Khuyết hướng sang Triệu Hương Linh hỏi :
- Các hạ nói như thế, lấy gì làm chứng cớ?
Triệu Hương Linh sững sờ một lúc, bỗng cao giọng thốt :
- Người trong Song Sư tiêu cục chết thảng thốt, chết mơ hồ, đến hoàn thủ nửa chiêu thôi, vẫn chẳng có thời gian phản ứng! Phàm người tại Giang Nam, còn ai không biết võ công của các tiêu sư cũng như Tiêu đầu Song Sư tiêu cục, đã đạt đến mức thượng thừa rồi, tại hạ xin hỏi công tử câu này, và với tài nghệ khuynh trời lệch đất của công tử đó, công tử có thể sát diệt tất cả bao nhiêu người mà không cho họ có cơ hội hoàn thủ chăng?
Lão sững sờ, nín lặng, rồi đột nhiên cao giọng thốt mường tượng có người chỉ điểm cho lão cách tranh biện, lão lại nói thao thao bất tuyệt, điều đó khiến Giang Biệt Hạc chú ý, và nhìn về cái bóng phía sau lưng lão.
Hoa Vô Khuyết gật đầu :
- Đúng vậy, tại hạ không thể hạ thủ linh diệu như vậy được! Dù cho người có bản lĩnh cao siêu hơn tại hạ nữa cũng không làm sao ngăn chận kịp thời ít nhất cũng một vài người hoàn thủ.
Triệu Hương Linh tiếp hỏi :
- Và, khắp trong thiên hạ, không thể có một người có tài trên bậc công tử được, đúng vậy chăng?
Hoa Vô Khuyết cười nhẹ :
- Có thể có, song không nhiều lắm đâu!
Triệu Hương Linh tiếp :
- Cho nên, sự tình này, chỉ có một cách giải thích, duy nhất một cách mà thôi.
Hoa Vô Khuyết điềm nhiên :
- Các hạ giải thích như thế nào?
Triệu Hương Linh nhấn mạnh :
- Có một kẻ rất thân với họ Lý, chủ nhân tiêu cục Song Sư, kẻ đó hạ thủ đoạn thì chẳng bao giờ toàn nhân số trong tiêu cục hoài nghi mà đề phòng. Bởi tất cả không đề phòng thì còn hoàn thủ làm sao kịp.
Lão bật cười khanh khách, tiếp luôn :
- Kẻ đó, chúng ta khỏi cần đi khắp bốn phương trời, điều tra cũng đủ biết là ai rồi! Và, trừ Giang Ngọc Lang ra chẳng còn ai vào đó cả!
Hoa Vô Khuyết mỉm cười :
- Các hạ quên là còn một tên mã phu sống sót, và mã phu đó cho biết, người hạ thủ là một lão nhân có dáng dấp oai mãnh phi thường.
Triệu Hương Linh cao giọng :
- Ngày nay cái thuật sử dung mạo trên giang hồ, không còn là một bí mật nữa, có thể bảo là trong mười khách giang hồ, đến đôi ba vị am tường cái thuật đó. Hắn đã có thể giả mạo làm một kiệu phu, thì tại sao hắn không giả mạo được một lão nhân oai mãnh chứ?
Dừng lại một chút, lão tiếp luôn :
- Hắn cố ý lưu tên mã phu lại, để mượn cái miệng của mã phu mô tả lại tình hình, chứ nếu không thì làm gì hắn giết người xong lại bật cười vang dội mà bỏ đi? Với võ công của hắn, dù tên mã phu có trốn tránh ở hang hóc nào, cũng chẳng thóat khỏi chết về tay hắn, nếu hắn muốn giết!
Lão lại dừng, dừng rồi tiếp :
- Còn nữa! Tên mã phu, sau khi thoát nạn rồi, không đợi lâu, lập tức tả dạng tả hình, tường thuật mọi diễn tiến của sự tình, thuật một cách say sưa, thuật với tất cả hào hứng, không bỏ sót một chi tiết nhỏ nào. Thử hỏi, một người vừa thoát chết, sợ hãi đến bạt vía kinh hồn, có tể nào sau phút giây hãi hùng đó lại còn đủ lý trí để ăn nói ba hoa, nhớ đủ mọi diễn tiến, nhớ đúng thứ lớp? Thiết tưởng tên mã phu đó, phải là kẻ đồng mưu với hắn, đã được hắn chỉ điểm rành rẻ từ trước...
Lão ngưng câu nói ở chỗ đó, tựa hồ lưu ý nghe cái bóng ở phía sau lưng hắn nói gì.
Giang Biệt Hạc mở to đôi mắt, long lên chớp chớp như hai ngọn đèn, nhưng lão lại buông giọng lạnh lùng, cười mấy tiếng rồi hỏi :
- Ai chỉ điểm cho ngươi những câu nói đó?
Triệu Hương Linh hơi ấp úng :
- Ta... Do tâm tưởng của ta, ta nghĩ sao nói vậy! Ta...
Lão lại dừng, để rồi tiếp nối với giọng cao hơn :
- Ta nghĩ lại rồi, có lẽ vừa rồi ta nói sai, có thể tên mãi phu hiện tại là gã kiệu phu kia, nghĩa là chính Giang Ngọc Lang, còn người hạ thủ là Giang Biệt Hạc.
Giang Biệt Hạc ngẩng mặt lên không bật cười ha hả :
- Thật tâm, ta không muốn tiếp xúc với hạng người như ngươi, song ngươi đã ăn nói vu vơ, hồ đồ như thế đó, thì ta còn dung thứ ngươi làm sao được nữa.
Lão đối thoại với Triệu Hương Linh, nhưng cái ý hướng về bóng ở phía sau lưng Triệu Hương Linh.
Bởi, đôi mắt của lão đang nhìn chằm chặp vào bóng đó.
Bỗng một tiếng hét lớn vang lên, chẳng rõ từ lúc nào, kiệu phu đã đến phía sau lưng cái bóng ma đó.
Gã tung bỗng người lên, vung thiết chưởng theo chiêu Phi Đằn Phược Thố đánh tới.
Mọi người trong đại sảnh đều bị Giang Biệt Hạc thu hút nhãn quang, không ai lưu ý đến gã kiệu phu, gã xuất thủ trong lúc bóng ma không đề phòng, thì cầm chắc gã phải đắc thủ.
Nhưng, song chưởng của kiệu phu vừa bay tới, bóng ma chừng như đã ức đoán đôi tay của kiệu phu do nơi hướng nào, đánh tới bộ phận nào trong người y.
Y không quay đầu, điềm nhiên hoành ngược đôi tay về phía hậu.
Y hoành thủ lơ lửng quá, xem như chẳng cần phản ứng, bất quá phản ứng cho đỡ cuồng tay vậy thôi.
Nhưng, y thừa hiểu võ công của kiệu phu xuất xứ từ đâu, thì muốn hóa giải chiêu công của kiệu phu, đối với y chẳng còn là vấn đề nữa.
Biết được môn lộ võ công của một người, bằng vào tiếng gió cũng đủ hiểu phương hướng và mục tiêu của chiêu công, thì sự phản công rất dễ dàng, không cần nhìn rõ cũng phản công được như thường, lại hữu diệu.
Y phản công chỉ cần tự bảo vệ thôi, chứ không định làm thương tổn đến kiệu phu, nên y xuất thủ rất nhẹ nhàng.
Hoành tay rồi, y rùn đôi gối xuống, đoạn bật đứng lên, qua cái bật đó, ý tung người cao mấy thước rồi đáp xuống chỗ cũ.
Còn gã kiệu phu thì nhào lộn mấy vòng, ra tận ngoài xa đứng lên, giương mắt nhìn bóng ma.
Mọi người đã thấy võ công của gã rồi, bây giờ lại mục kích bóng ma đánh ngược một chưởng rất nhẹ nhàng, mà gã bị chấn dội phải lùi, bất giác ai ai cũng sững sốt, hãi hùng.
Nhưng, chính kiệu phu hãi hùng hơn ai hết.
Trong khi đó, bóng ma xoay mình lại, bật cười khanh khách :
- Ngươi có nhận ra ta chăng?
Kiệu phu run run giọng :
- Ngươi... ngươi là ai?
Bóng ma tiếp :
- Ngươi không nhận ra ta, chứ ta thì nhận ra ngươi! Ta chết vẫn không thể quên được ngươi!
Y dùng cái giọng lảnh lót, âm thanh lại phiêu phiêu phưởng phưởng nghe ra ẩn ước có quỷ khí lạnh lùng.
Kiệu phu sợ thật sự. Gã ấp úng :
- Mà... ngươi... thực sự ngươi là ai?
Bóng ma đáp :
- Ngươi... không hiểu ta nói gì? Ta chết vẫn không thể quên được! Ta không còn là người nữa, ta là quỷ!
Bây giờ thì chính bóng ma bước từng bước một đến gần kiệu phu. Bóng ma bước tới một bước, kiệu phu lùi lại một bước.
Bóng ma di động dưới ánh sáng chập chờn của ngọn đèn sáp, như tỏa quỷ khí khắp không gian đại sảnh, theo mỗi bước chân đi.
Kiệu phu càng phút càng sợ, những thớ thịt trên mặt gã giật giật liên hồi, đôi mắt của gã láo liên, ai trông thấy cũng tưởng là gã sắp chết khiếp.
Hoa Vô Khuyết khoanh tay, ra cái vẻ bàng quang, không thích can thiệp, Giang Biệt Hạc thì luôn luôn chớp mắt, tựa hồ phát chiêu, nhưng bắt qua lão ngầm ra hiệu cho kiệu phu, chứ lúc đó lão xuất thủ thế nào được.
Bỗng thiếu niên áo xanh mặt trắng kêu lên :
- Nguy rồi!... Sư phó tại hạ, lão nhân gia đã tự sát!
Mọi người đang nhìn bóng ma, nghe thiếu niên rú lên, cùng chuyển ánh mắt trỏ lại Thiết Vô Song.
Ai ai cũng kêu lên kinh hãi.
Thiết Vô Song tuy nhiên còn ngồi thẳng lưng nơi ghế, thanh trường kiếm cắm ngược nơi yết hầu lão, máu từ vết thương chảy xuống ngực áo, ròng ròng.
Mũi kiếm đâm vào yết hầu, làm sao lão kêu lên kịp? Hai tay lão cầm chuôi kiếm, tư thế đó có nghĩa là chính lão tự đâm vào yết hầu, và lão yếu sức quá rồi, không làm sao giật được.
Đôi mắt của lão mở to, con ngươi lòi ra ngoài như mắt cóc, đôi mắt ngời niềm oán độc mà cũng có vẻ kinh hãi phi thường.
Lão chết song ánh mắt chưa chết, ánh mắt đó nhìn thẳng thiếu niên áo xanh mặt trắng.
Ai ai cũng sửng sốt, lặng người như những pho tượng.
Một lúc lâu, Giang Biệt Hạc thở dài, thốt :
- Thiết Vô Song không hổ mặt anh hùng! Có dũng khí thừa nhận tội lỗi của lão ta lúc dũng khí tự xử lấy mình. Cái chết đó đủ xóa những tội lỗi của lão ta lúc sống!
Bóng ma đột nhiên hét lên :
- Câm ngay! Không phải Thiết Vô Song tự sát!
Tô Đắc Kỷ
View Public Profile
Visit Tô Đắc Kỷ's homepage!
Find all posts by Tô Đắc Kỷ
#17
05-08-2005, 11:18 PM
Tô Đắc Kỷ
Registered User
Join Date: Jan 2005
Posts: 3,001
Hồi 49 Thực thực hư hư
________________________________________
Giang Biệt Hạc phẫn nộ :
- Không lẽ lại là lão phu hạ thủ?
Lão dừng lại một chút rồi cười lạnh, tiếp :
- Nếu lão phu hạ thủ, thì đã hạ thủ từ lâu, cần chi phải đợi đến phút giây này?
Bóng u linh cũng cười lạnh như lão :
- Nếu Thiết Vô Song muốn tự sát, thì đã tự sát từ lâu, cần gì phải đợi đến phút giây này? Vừa rồi, lão ấy đã không chịu mang niềm oan mà chết, thì bây giò sự tình sắp sửa được phanh phui, lão ấy lại càng không chịu chết!
Giang Biệt Hạc cao giọng :
- Nếu Thiết lão anh hùng không có ý tự tử, thì làm gì lão không hoàn thủ kịp mà chịu chết như vậy chứ? Lão chết rõ ràng như vậy, lão chết quang minh chánh đại như vậy, ngươi còn muốn cho lão mang nhục sau khi chết nữa sao?
Bóng u linh cũng cao giọng :
- Lời nói đó, chính Triệu trang chủ vừa nói, có tất cả mọi người cùng nghe. Nếu chánh diện động thủ, tự nhiên chẳng có một ai trên đời này làm cho Thiết Vô Song không kịp hoàn thủ! Còn như trong trường hợp có kẻ ám toán thì...
Giang Biệt Hạc hét lớn :
- Chẳng lẽ Giang Biệt Hạc này lại có thể ám toán lão ta? Ngươi cũng biết lão phu là ai chứ?
Bóng u linh cười mỉa :
- Tự nhiên chẳng phải là ngươi hạ thủ. Ngươi thừa hiểu là Thiết Vô Song luôn luôn phòng bị ngươi, dù ngươi có xuất thủ ám toán, vị tất ngươi đắc thủ?
Giang Biệt Hạc hừ một tiếng :
- Không phải lão phu, chẳng lẽ lại là Hoa công tử?
Bóng u linh cười nhẹ :
- Triệu trang chủ đã giải thích rành rẻ cái chết của toàn thể nhân số trong Song Sư tiêu cục, chỉ có những người rất thân cận với nạn nhân mới hạ thủ ám toán được. Bởi Thiết Vô Song có thể đề phòng tất cả mọi người tại đây, nhưng không đề phòng người thân cận. Có bao giờ lão tưởng nỗi là người thân cận của lão hạ thủ mà đề phòng?
Thiếu niên áo xanh mặt trắng kêu to :
- Kẻ nào hạ thủ ám tóan sư phó ta, ta sẽ liều chết sống với kẻ đó!
Bóng u linh lạnh lùng :
- Hạ thủ, sát hại sư phó ngươi, chính là ngươi!
Thiếu niên nhảy dựng lên, quát như sấm :
- Câm ngay! Ta thọ ân trọng nghĩa của sư môn, nát thân ta cũng chưa đủ đáp đền, khi nào lại đi sát hại ân sư chứ? Ngươi... ngươi có điên hay không?
Bóng u linh cười nhẹ :
- Đã biết ơn sư môn là trọng, đã nói được cái câu đáp đền ơn trọng, thì ngươi độc tâm làm cái việc đáp đền mới phải chứ. Nhưng, ngươi lại táng tận thiên lương, ngươi âm thầm cấu kết với họ Giang, ngươi thấy sự tình sắp được phô bày ra ánh sáng, ngươi thừa lúc mọi người không lưu ý, thọc một kiếm vào yết hầu sư phụ ngươi, ngươi tưởng rằng Thiết Vô Song chết rồi là sự tình kết thúc, không còn ai đối chứng nữa! Lầm thay! Còn ta đây, còn cái bóng u linh này, ngươi nên nhớ như vậy!
Thiếu niên run rung giọng :
- Ngươi là cái quái gì chứ? Sao ngươi dám ăn nói hàm hồ gây tổn hại cho ta?
Bóng u linh điềm nhiên :
- Ngươi muốn có chứng cớ?
Thiếu niên càng rung giọng hơn :
- Ngươi có chứng cớ gì chứ?
Bóng u linh mỉm cười :
- Người nào khác thì không thể đưa ra chứng cớ, nhưng ta có chứng cớ để đưa ra như thường. Chính mắt ta hôm ấy trông thấy, bỏ chất độc vào rượu, toan hãm hại Tổng tiêu đầu Triệu Toàn Hải, chính là ngươi!
Bây giờ, thiếu niên rung đến thân mình.
Tuy nhiên hắn cố gân cổ hét :
- Câm! Câm ngay! Hôm ấy, sư phụ ta thỉnh Triệu tổng tiêu đầu đến, để cùng Tam Tương liên tiêu hòa giải, điều đó có can chi đến ta, mà ta phải hạ độc trong rượu, toan hãm hại họ Triệu!
Bóng u linh đáp :
- Bởi vì ngươi thọ lệnh nơi Giang Ngọc Lang, ngươi làm thế là cuộc hòa giải đương nhiên phải bất thành, mà sư phụ của ngươi cũng phải mang nhục luôn. Đúng là cái độc kế hãm hại tam hiền, mà người xưa từng nói đến.
Thiếu niên hét lớn hơn :
- Câm! Câm ngay! Ngươi có nói gì cũng vô ích, chẳng một ai tin nổi ngươi!
Bóng u linh cười lạnh :
- Ngươi định chối à? Chính mắt ta trông thấy, chính tai ta nghe, ngươi cùng Giang Ngọc Lang thương lượng ác kế tại gian nhà bếp của Tửu quán Ngũ Hồ Xuân!
Thiếu niên quát lên ầm ầm :
- Làm gì ngươi trông thấy tận mắt, nghe rõ tận tai chứ? Ngươi ngậm máu phun người, trước khi ta dơ mình, ta cùng ngươi liều sống chết!
Hắn lao mình tới, như con hổ điên mồi.
Nhưng hắn vừa chớm chân khỏi mặt nền, bóng u linh đã giật chiếc nón trúc trên đầu xuống, đoạn bật cười khanh khách, bảo :
- Nhìn kỹ đi, xem ta là ai!
Dưới ánh đèn, bóng u linh bày ra một gương mặt bê bết bùn dơ, tóc xỏa rối tung, trông như con quỷ.
Thu cái thế lướt tới, thiếu niên lùi đà, lùi chừng như nhanh hơn thế lướt, lùi ba bước, hắn rung người, rung giọng lí nhí :
- Ngươi.. ngươi...
Bóng u linh gằn từng tiếng :
- Cho ngươi biết, ta là quỷ hồn của cái gã hóa đầu đã bị Giang Ngọc Lang điểm vào tứ huyệt hôm ấy, trong nhà trù của tửu quán. Các ngươi định giết ta để diệt khẩu, ta chết oan, tự nhiên không nhắm mắt, ta thành quỷ, bám theo các ngươi, quyết phá hỏng mưu đồ của các ngươi. Ta thành quỷ theo các ngươi mà đòi mạng đây!
Thiếu niên bạt vía bay hồn, hét lên như điên :
- Quỷ!... Quỷ thật sự!
Hắn vừa hét vừa lùi, rồi cuối cùng hắn chạy bay ra cửa.
Bỗng một ánh sáng chớp lên, ánh sáng của một thanh kiếm, xẹt đến thiếu niên, hắn chưa đến cửa, đã ngã nhào.
Trường kiếm xuyên từ gáy trổ ra phía trước ngay yết hầu.
Kiếm được phóng đi theo chiều vòng cầu, trúng thiếu niên rồi chúi mũi xuống cắm sâu vào nền, như đóng đinh thiếu niên.
Thiếu niên không còn kịp hự lên một tiếng nhỏ, tắt thở liền.
Lần này thì mọi người trông thấy rõ ràng, chính Giang Biệt Hạc phóng kiếm giết chết thiếu niên.
Lão ta ung dung thốt :
- Thiếu niên đó mất hẳn thần trí, thành kẻ điên rồi, nếu để hắn chạy đi, hắn sẽ gây tai hại cho nhiều người, nên giết hắn để ngăn chận họa hoạn cho thế nhân.
Bóng u linh quát to :
- Giang Biệt Hạc! Ngươi giết người để diệt khẩu, còn toan nói tốt cho mình, nên nhớ là thiên lý chi công, thiên lý sẽ không dung tha ngươi đâu!
Giang Biệt Hạc cười nhẹ :
- Đến mặt mày chân thật mà ngươi cũng chẳng dám chường ra, thì ai người ta tin được lời ngươi nói!
Lão ta đánh trúng chỗ nhược của bóng u linh!
Bởi cái bóng u linh đó chính là Tiểu Linh Ngư, vì Hoa Vô Khuyết có mặt, chàng phải giấu mặt thật.
Giang Biệt Hạc mỉa luôn :
- Phàm là nam nhi, nói lời chi là phải chịu trách nhiệm của lời ấy, ngươi mở miệng nói toàn những lời quan trọng thì ít ra ngươi cũng phải cho mọi người biết rõ mặt mày của ngươi, có như thế, lời nói của ngươi càng tăng thêm giá trị, có lợi cho ngươi nhiều hơn là giấu mặt giấu mày!
Tiểu Linh Ngư sững sốt một chút, đoạn cao giọng thốt :
- Chỉ cần những gì ta nói đúng với sự thật thì có khó gì cái việc ta chường mặt!
Giang Biệt Hạc phân bua :
- Các vị nghĩ xem, nếu hắn quả quyết những gì hắn nói là đúng sự thật, thì tại sao hắn không dám chường mặt.
Tiểu Linh Ngư đảo mắt nhìn quanh, thấy ai ai cũng giương tròn mắt nhìn chàng.
Trong ánh mắt của người nào cũng hiện lộ niềm hoài nghi.
Giang Biệt Hạc tiếp luôn :
- Cái gã đó giấu đầu, giấu đuôi, giấu luôn tên họ, lại xảo ngôn, trá ngữ, đặt điều, bịa chuyện, dã tâm của hắn chẳng biết như thế nào mà lường!
Lão vừa thốt, vừa theo dõi biến chuyển nơi gương mặt của từng người, bằng vào thần thái của họ, lão chọn lời thích hợp mà thốt, cốt dụ dẫn mọi người đến chỗ đồng tình.
Khi buông dứt tiếng cuối, bỗng lão quay người, đối diện với Hoa Vô Khuyết, gằn từng tiếng :
- Hoa công tử lấy việc thiên hạ làm việc mình, chẳng lẽ không biết lai lịch của hắn? Hay đúng hơn của chúng?
Hoa Vô Khuyết cau mày :
- Của hắn? Của chúng?
Giang Biệt Hạc tiếp luôn :
- Trừ cái gã ma quái kia ra, còn có gã kiệu phu, tại hạ muốn biết tên kiệu phu kia có đúng là Giang Ngọc Lang, con trai của tại hạ giả mạo chăng, như gã ma quái đã nói!
Lão bao gồm cả hai người khả nghi, dù trong hai người khả nghi, một có thể là con trai lão.
Như vậy là lão vô tư cực độ rồi.
Trong một thời gian ngắn, bao nhiêu sự việc diễn tiến với hai cái chết hãi hùng, lòng người phải hoang loạn ít nhiều, trong cơn hoang loạn, chẳng ai để ý đến kiệu phu.
Bây giờ, Giang Biệt Hạc nhắc, người ta mới nghĩ trở lại kiệu phu.
Nhưng nhớ lại mà làm gì nữa? Khi mọi người nhìn quanh, thì hắn đã mất dạng.
Chẳng những chỉ một mình hắn vắng mặt, luôn cả hai chiếc kiệu và các kiệu phu khác cũng biến mất luôn.
Không ai hiểu rõ người và kiệu rời đại sảnh từ lúc nào.
Giang Biệt Hạc nổi giận, quát lớn :
- Tên kiệu phu bỏ đi đâu rồi chứ? Hắn chuồn đi từ lúc nào?
Anh em La Cửu, La Tam từ đầu đến cuối, đứng lặng ở một góc tường, không chen vào vụ bằng một lời nào.
Bây giờ, La Cửu mới lên tiếng :
- Đoàn lão gia vốn chẳng khỏe người, hơn nữa những việc vừa rồi gây xúc động mạnh, không chịu đựng lâu hơn nên bảo kiệu phu đưa luôn về trang viện rồi.
La Tam mỉm cười, tiếp nối :
- Phàm những người mập mạp thường kỵ bị xúc động, cứ mỗi lần khẩn trương lên là y như bị trúng phong. Cái cảnh đó, anh em tại hạ thường gặp!
Giang Biệt Hạc dậm chân :
- Hai vị đã trông thấy Đoàn lão gia ra đi như vậy, đáng lẽ phải nghĩ ra là nên giữ gã kiệu phu lại mới có thể giải quyết việc này! Nói thật với hai vị, nếu sự tình không được phô bày trước ánh sáng, thì tại hạ sẽ thắc mắc suốt đời, và niềm tin của giang hồ đối với tại hạ có thể sẽ kém giảm đi phần nào!
Tiểu Linh Ngư không dằn lòng được, mắng lớn :
- Ngươi đúng là một con cáo già! Về cái thuật vờ vĩnh thì ngươi hẳn là tay số một trên đời này đó!
Giang Biệt Hạc cười lạnh :
- Biết đâu gã kiệu phu chẳng là một đồng lõa của ngươi, cả hai một tung một hứng, cố dồn lão phu vào cái thế khó khăn! Chứ nếu không vậy thì khi nào ngươi lại để cho gã ra đi một cách êm thắm chứ?
Bây giờ thì lão quật lại Tiểu Linh Ngư.
Kiệu phu còn đó, lão như hư như ngậm bồ hòn, nghẹn ngang yết hầu, kiệu phu đi rồi thì lão quăng cái bồ hòn sang cho Tiểu Linh Ngư, chận yết hầu của chàng.
Mà nghĩ ra, lão rất có lý.
Cái lý đó, dù không khiến cho mọi người hoàn toàn tin lão, song ít nhất cũng làm cho tất cả nghi ngờ Tiểu Linh Ngư.
Tiểu Linh Ngư vừa giận vừa khẩn cấp.
Đến lúc này, chàng mới nhận định Giang Biệt Hạc quả là tay đáng sợ. Muốn hạ lão bằng võ công, là một sự khó khăn rồi, muốn hạ lão bằng lý luận lại một việc khó khăn hơn, chính chàng cũng phải bối rối khi đối phó với lão ta, thì liệu những nngười khác không bị lão qua mặt sao được chứ?
Gian đại sảnh có tất cả mười bốn khung cửa sổ, ba vọng cửa lớn, mỗi khung cửa sổ cao cho độ bảy thước cách mặt nền, rộng độ ba thước.
Vô luận người có thân vóc to lớn đến đâu, cũng bay qua dễ dàng, mà không cần dùng đến ba vọng cửa lớn.
Gian đại sảnh rất rộng, Tiểu Linh Ngư đứng ở một chỗ mà bất cứ đối với khung cửa sổ nào, cũng cách độ ba trượng, hầu như đều đều, không gân nơi này lắm, không xa nơi kia lắm.
Ba trượng cách, đối với chàng hiện tại, cũng chẳng phải xa xôi gì, chàng có thể vượt xa hơn.
Nhưng chàng không thóat đi trong lúc này.
Chỉ vì Hoa Vô Khuyết đang nhìn chàng chăm chăm, chừng như hắn chực chờ một cử động nào của chàng, chừng nhu hắn có phát giác ra cái gì là lạ nơi chàng.
Ai khác chú ý đến chàng, may ra chàng còn vượt khỏi, chứ Hoa Vô Khuyết đã quan tâm kỹ đến chàng thì chàng đừng hòng, dù chàng có mọc ngay dđoôi caánh.
Chàng không thể thoát đi, là phải đấu khẩu với Giang Biệt Hạc, làm sao chàng đưa ra một chứng cớ? Nếu không có chứng cớ, tức nhiên chàng bại rồi.
Và, trong trường họp chàng bại lý, thì chắc chắn là Giang Biệt Hạc sẽ không buông tha chàng.
Giang Biệt Hạc thản nhiên tiếp :
- Kiệu phu may mắn hơn, đã thoát đi rồi, còn ngươi hẳn là ngươi không thể có may mắn như gã kiệu phu! Vậy, ngươi nên để lộ gương mặt thật, cho mọi người biết được ngươi là ai. Không có lý là ngươi hổ thẹn đến độ chẳng dám cho người thấy mặt.
Tiểu Linh Ngư đảo lộn mãi đôi tròng, mấy phút giây trôi qua rồi, chàng vẫn chưa có một chủ ý.
Hoa Vô Khuyết cất tiếng :
- Giả như bằng hữu không muốn tự mình lột vuông vải bao mặt, hay đúng hơn, vuốt sạch những vết bùn thì tại hạ xin được phép thay thế bằng hữu làm cái việc đó cho bằng hữu.
Tiểu Linh Ngư mắng oang oang :
- Hoa Vô Khuyết! Ta cứ tưởng ngươi là một kẻ thông minh, nào đâu ngươi chỉ là một tượng đất được nắn lên đó, bất quá biết đi biết chạy, biết nói năng, đầu óc của ngươi trống rỗng ngươi để cho thiên hạ lợi dụng quá dễ dàng. Chính ta đây, lấy làm thẹn thay cho ngươi!
Hoa Vô Khuyết không hề phẫn nộ, điểm phớt một nụ cười :
- Giả như bằng hữu định khích nộ tại hạ, thì hãy bỏ cái ý đó đi, bởi vô ích.
Tiểu Linh Ngư cao giọng :
- Người không biết giận, không biết hả hơi, thì còn khoe khoang khoác lác làm chi chứ!
Hoa Vô Khuyết điềm nhiên :
- Chẳng phải tại hạ không biết giận, chỉ vì bằng hữu không xứng đáng cho tại hạ xúc động thôi.
Giang Biệt Hạc mỉm cười :
- Hoa công tử tuy còn ít tuổi, song cái công phu hàm dưỡng thì đã đạt đến mức hỏa hầu rồi, tâm tư trầm tịnh hơn một hòn núi, muốn cho Hoa công tử phẫn nộ, trừ ra...
Tiểu Linh Ngư hét to :
- Trừ ra cướp đoạt Thiết Tâm Nam mang đi mất, phải không?
Quả nhiên, Hoa Vô Khuyết biến sắc.
Giọng nói của hắn hơi trầm :
- Việc này không liên quan chi đến nàng, các hạ không nên lôi cuốn nàng vào vụ.
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- Thiết Tâm Nam đâu phải là người hoàn toàn tùy thuộc về ngươi? Ngươi không có tư cách cấm đoán thiên hạ nói đến nàng.
Chẳng rõ tại sao, Tiểu Linh Ngư nghe máu trong người sôi lên sùng sục, với nhiệt độ càng tăng, can đảm cũng tăng theo, chàng đột nhiên không biết sợ là gì cả.
Chàng quyết tâm khích nộ Hoa Vô Khuyết, quyết tâm làm cho hắn mất mặt trước đông người, chàng thừa hiểu mình chẳng phải là đối thủ của Hoa Vô Khuyết, nhưng lại muốn cùng Hoa Vô Khuyết liều một cuộc sống chết, dù thắng dù bại, chàng bất cần hậu quả, miễn sao chàng phát tiết được phần nào sự ứ đọng trong người, thứ ứ đọng do ghen tức sanh sản.
Sự ứ đọng đó, nếu là vật thể, nó sẽ bành trướng lên, làm chàng vỡ cả người, nếu nó là hơi thì thứ hơi đó nóng hơn lửa đốt cháy cả người.
Bằng mọi giá, kể cả giá sanh mạng, chàng phải phát tiết.
Có khi nào chàng hành động hồ đồ thế đâu? Chẳng qua lúc thường, chàng giữ được trầm tịnh, lý trí còn sáng suốt, chứ bây giờ thì chàng tức uất cực độ, tự nhiên phải có sự biến hóa đó.
Từ bao lâu nay, Tiểu Linh Ngư khắc chế được mình là vì chàng chưa gặp đối thủ về thông minh mẫn tuệ.
Chàng tự hào mình trên bậc đối với bất cứ ai.
Bây giờ gặp Hoa Vô Khuyết, tay chàng chưa thấy bại, song đã nhận ra khó thắng hắn.
Về tự ái, chàng bị chạm như vậy đó, ngoài ra còn có yếu tố Thiết Tâm Nam, cái yếu tố này cũng quan trọng không kém.
Chàng có yêu nàng hay chăng? Điều đó chàng không cần biết, có điều chàng không muốn nàng về tay ai, và chàng không chập nhận bất cứ ai xoay quanh nàng.
Chàng bật cười cuồng dại, tiếp :
- Hoa Vô Khuyết! Cho ngươi biết, Thiết Tâm Nam đã có một bóng hình lý tưởng trong con tim của nàng rồi. Nàng tuy ở cạnh ngươi đó, song hồn nàng luôn luôn quấn quít bên người lý tưởng của nàng. Vô luận làm sao, ngươi không dành nỗi nàng đâu!
Giả như ngươi có chánh thức lấy nàng làm vợ, thì chính ngươi lấy cái xác của nàng vĩnh viễn hồn nàng không thuộc về ngươi.
Chàng cười lớn hơn trước, vừa nhún chân tung mình lên cao.
Đúng lúc đó, Hoa Vô Khuyết đã đẩy bàn tay ra, nếu Tiểu Linh Ngư nhảy chậm một chút, có lẽ phần ngực của chàng vỡ nát ra rồi.
Từ nền đại sảnh lên trính nhà, chiều cao độ bốn trượng.
Tiểu Linh Ngư đã lên đến trính, tay câu vào đó, thân hình lòng thòng chao chao, như chiếc lá đong đưa.
Đứng ở bên dưới nhìn lên, ai cũng nghĩ rằng chàng sẽ rơi xuống trong bất cứ phút giây nào.
Nhưng Giang Biệt Hạc đã nhận ra chàng đang áp dụng thuật khinh công tối thượng.
Thân hình chao chao đong đưa như vậy, mỗi cái đong đưa là một cái thế giết người.
Huống chi, Tiểu Linh Ngư nhảy lên cao rồi từ trên cao trông xuống. Tuy chàng không chiếm tiên cơ, chứ cũng dành được địa lợi.
Vô luận là ai, trong phút giây đó, nếu tung mình theo lên, thì cầm chắc là sẽ ăn đòn như chó ngẩng đầu hứng một ngọn roi trời giáng.
Hoa Vô Khuyết chẳng những đã không nhảy theo lên, cho đến nhìn Tiểu Linh Ngư, hắn cũng chẳng buồn liếc một choáng.
Hắn đứng nguyên tại chỗ, bình tịnh như hòn ngũ sơn, mắt lại nhìn xuống chân.
Hắn trầm lặng quá, nếu hắn ngồi, thì đúng là cái dáng của nhà sư nhập định, bất chấp ngoại cảnh biến hóa làm sao, không nhìn, không nghe cũng chẳng hỏi.
Hắn vung tay, phát một chiêu công rồi lại không tấn công tiếp, điều đó làm cho mọi người hết sức lấy làm lạ.
Họ càng lấy làm lạ hơn nữa là Tiểu Linh Ngư chẳng thừa cơ hội đó phản công, hoặc giả chuồn đi.
Nhưng, Tiểu Linh Ngư lúc đó, mường tượng một cái xác kkhông hồn, chừng như không nghe, không thấy giì chung quanh chàng.
Tuy nhiên, bất cứ động tịnh gì bên dưới cũng chẳng thóat lọt khỏi linh giác của chàng.
Treo tay lơ lửng như vậy, chàng thừa biết là chàng cần gì xuất thủ. Giả như chàng nhích động thân hình khác hơn cái chao chao đó, là cái ưu thế của chàng phải mất.
Làm mất ưu thế, là tự chàng nạp mạng dưới tay Hoa Vô Khuyết.
Cho nên, chàng không dám làm một cử động, khác hơn cái chao chao, thì nói chi đến việc xuất thủ, lại còn không nên nói đến cái việc thoát chạy.
Bên dưới, Hoa Vô Khuyết đứng lặng, là hắn giữ cái tịnh.
Bên trên, Tiểu Linh Ngư chao chao mình là chàng giữ cái động.
Song phương, một động, một tịnh, một trên, một dưới, tương trì với nhau qua một lúc.
Tuy những người bên dưới không thấy rõ chỗ ảo diệu của cuộc tương trì đó, song ai ai cũng khẩn trương. Họ khẩn trương đến độ cùng nín thở, đợi chờ một diễn biến, gian đại sảnh đột nhiên tịch mịch phi thường.
Thời gian âm thầm trôi qua, sự khẩn trương của mọi người âm thầm tăng trưởng, tịch mịch âm thầm trầm đọng.
Tiểu Linh Ngư vẫn còn câu tay vào trính nhà, vẫn đong đưa thân hình như chiếc lá phất phơ trước gió.
Bây giờ thì không còn nghỉ là chàng sắp sửa rơi, mà ai ai nhìn chàng cũng cảm thấy hỗn loạn nhãn quang phần nào.
Rồi họ không dám nhìn lên nữa.
Chẳng rõ tại sao bóng đèn cũng xao dợn theo cái đà đong đưa của Tiểu Linh Ngư, và cuối cùng thì mọi người có cảm giác là gian đại sảnh xoay xoay đảo đảo, như chực ngã...
Ai ai cũng có cái cảm giác đang ngồi thuyền chao sóng, cái cảm giác đó dần dần lớn mạnh, và họ bắt đầu say sóng, hầu như không đứng vững nữa được, tim hồi hộp, mắt hoa lên.
Chỉ coó Giang Biệt Hạc là còn giữ sự trầm tịnh như thường, lão ta ngưng thần chăm chú nhìn Hoa Vô Khuyết.
Hoa Vô Khuyết vẫn còn y trong tư thế cũ, thần sắc an tường như cũ.
Hắn đứng giữa đại sảnh, như một chiếc cột kinh thiên, mặc cho sóng gió bão bùng, không hề lay chuyển nổi hắn.
Vĩnh viễn, trên thế gian này, không một áp lực nào lay chuyển nổi hắn.
Nhìn Tiểu Linh Ngư, người ta thấy mọi sự chuyển động, lôi cuốn họ chuyển động theo luôn.
Rồi nhìn qua Hoa Vô Khuyết, người ta lại thấy mọi sự vật đều được trấn định, tự họ cũng trấn định theo luôn, trấn định cả thể xác lẫn tâm thần.
Nhưng lạ lùng thay, từ cái trầm tịnh nơi người hắn bốc ra, có một khí phi thường, làm khiếp mọi người, do đó chẳng ai dám nhìn hắn để tìm sự trấn định.
Chỉ có mỗi Giang Biệt Hạc là thừa công phu hàm dưỡng nhìn cả Tiểu Linh Ngư lẫn Hoa Vô Khuyết.
Lão ta ngăn chận được sát khí toát ra từ sự trấn định của Hoa Vô Khuyết, sát khí đó chẳng phải dành cho toàn thể mọi người hiện diện, song dù là người ngoài cuộc, người ta cũng nghe rợn như thường.
Một cuộc thực nghiệm kinh hồn giữa hai thiếu niên, thực nghiệm động và tịnh.
Chỉ nội một cái động bên này hoặc một cái tịnh của bên kia, mà sát khí bốc bừng như thế, giá như song phương giao thủ, thì sát khí đó còn mãnh liệt như thế nào nữa chứ?
Cả hai cách xa nhau độ bốn trượng, nhưng những gì ở trong khoảng cách bốn trượng đó, nếu là vật chết, thì phải đảo lộn, nếu là vật sống thì hẳn phải mất sống ngay.
Thời gian trôi qua âm thầm, đều đều, song phương tương trì như thế đã lâu lắm rồi, và chừng như họ phải tương trì như thế đến vô cùng lận.
Giang Biệt Hạc biết là cuộc tương trì giữa song phương sẽ kéo dài lâu, biết như vậy rồi, lão ta điểm một nụ cười.
Đêm dần dần xuống, đêm dần dần khuya, đêm khuya khí lạnh, càng khuya càng lạnh, lòng người lạnh, khí càng lạnh hơn.
Đêm về mùa hạ, không khí không lạnh lắm, bên ngoài trời, không lạnh, trong nhà có đông người càng không lạnh hơn, thế mà mọi người run lên, như giữa đêm đông có tuyết đổ, gió đùa.
Bỗng một con chim én từ bên ngoài bay vào.
Én, một con bay như thế, hẳn phải là con chim lạc đàn, cô đơn, chừng như nó sợ bóng tối bên ngoài, đang ngủ nơi cành cây, giật mình tỉnh lại, nhìn chung quanh cảm thấy âm u trầm tịch quá, nhìn vào trong thấy có ánh sáng ấm áp hơn, nó bay vào.
Con chim bay đến khoảng giừa Tiểu Linh Ngư và Hoa Vô Khuyết.
Không ai thấy Tiểu Linh Ngư và Hoa Vô Khuyết làm một động tác gì, nhưng chẳng biết tại sao con én không bay qua được khoảng cách đó.
Nó không bay qua được, nó cũng không bay trở lại, nó rơi xuống tại chỗ.
Nó rơi đúng trong tầm mắt của Hoa Vô Khuyết.
Vừa lúc đó, Tiểu Linh Ngư buông mình đáp xuống, bất quá chàng buông tay và liền theo đó, chàng cuốn tròn thân mình như con ốc, rồi lộn vòng vòng trong không gian, lộn mãi như vậy, vừa lộn vừa hạ thấp xuống dần dần, chứ không đáp liền từ trên thẳng xuống mặt nền.
Đứng xa xa nhìn vào, ai cũng mường tượng là chàng có trăm tay trăm chân, cả tay lẫn chân đều múa vung vít.
Mọi người phải hoa mắt cứ tưởng chàng đã biến thành ma quái, có trăm tay trăm chân từ ngang trời đáp xuống.
Nhưng, ai nhìn chàng thì nhìn, chứ Hoa Vô Khuyết tuyệt nhiên không hề ngẩng đầu lên.
Đương nhiên, hắn không hề liếc xéo ánh mắt về phía Tiểu Linh Ngư.
Lộn mình trong không gian, Tiểu Linh Ngư vừa hét, vừa tung tay mười sáu lượt, tung chân tám lượt.
Chàng cử động nhanh quá, không ai tin được là một người có đôi tay đôi chân lại có thể đánh ra tám chiêu chân, mười sáu chiêu tay trong một thời gian ngắn độ một phút, họ cho rằng chàng có đúng tám chân, mười sáu tay mới đánh ra được như vậy.
Dĩ nhiên, đánh như thế, tất cả phải có hư nhiều mà thực ít, song hư và thực lại giao chuyền nhau, hư biến thực, thực đổi hư, chỉ cần chạm trúng một chiêu của chàng, dù hư, dù thực, thì người nào đó, phải táng mạng ngay.
Đánh như thế hẳn phải làm cho những người nhìn vào phải hoa cả mắt, nếu đối phương nhìn vào thì cầm chắc là phải bị hạ liền, bởi còn biết thế nào mà phân định thực hư, để tìm cách hóa giải, ngăn chân, phản công? Đã không rõ thực hư, thì còn mong gì nhận định sơ hở mà chống trả?
Bỗng Hoa Vô Khuyết ngẩng mặt lên.
Dưới ánh đèn, đôi mắt của hắn chớp sáng như hai điểm sao, môi hắn nhếch, nhưng chẳng phải hắn cười, bàn tay hữa của hắn đưa ra, nửa níu, nửa đẩy, xem ra chẳng phải là một chiêu công, mà cũng chẳng phải một chiêu thủ.
Rồi bàn tay đó phẩy lên, phẩy xuống, như gảy đàn, lại vẹt qua phất lại như vén lá, tìm hoa.
Động tác đó nhẹ nhàng, ởm ờ quá, chẳng có một điểm nhỏ sát khí nào phát xuất từ chiêu thức.
Lạ lùng thay, bàn tay đó lại phá tan công thế của Tiểu Linh Ngư.
Mấy tiếng bốp bốp vang lên, bàn tay tả Tiểu Linh Ngư đập vào bàn tay hữu, bàn tay hữu còn dư lực, lại đập vào bàn tay tả, tay này vào tay kia liên tiếp như vậy mấy lượt, rồi đôi chân cũng cử động luôn, chân tả đá lên tay hữu, chân hữu đá lên tay tả.
Cái thế công do chàng xuất phát với hy vọng chế thẳng đối phương, lại quật trở về chàng, tay và chân tự đánh và đá vào nhau, làm chàng đảo lộn, bay tà tà ra ngoài xa mấy thước, rồi rơi xuống, kêu phịch một tiếng.
Giang Biệt Hạc hân hoan ra mặt, bật cười vang dội, thốt lên oang oang :
- Hay! Hay quá! Cái chiêu Di Hoa Tiếp Ngọc quả thật tuyệt diệu!
Hai bàn tay của Tiểu Linh Ngư đỏ lên, chừng như sưng phù, ngực chàng phồng, xộp gấp, rơi xuống rồi, không đứng lên liền được.
Hoa Vô Khuyết nhìn chàng, điểm một nụ cười, cất tiếng :
- Võ công của ngươi cao lắm đấy, có thể sánh ngang hàng với những danh thủ thượng thặng trên giang hồ, ta không tưởng là ngươi thành tựu đến mức độ đó. Rất tiếc, nội lực của ngươi rất mạnh thành ra thương thế phải nặng.
Hắn thốt từ từ, bước từ từ, vừa thốt vừa bước về phía Tiểu Linh Ngư.
Vừa lúc đó, nhiều loạt gió rít lên, gió làm chao chao ngọn đèn chực tắt, gió do hơn mười ám khí phát sanh, ám khí bay vèo vèo đến Giang Biệt Hạc và Hoa Vô Khuyết.
Đèn, không cần gió mạnh đó mà tắt, đèn vẫn tắt như thường, bởi một loại ám khí tiếp theo, mỗi ám khí nhắm một ngọn đèn, bao nhiêu đèn bị ám khí chạm trúng, tắt liền.
Phóng ám khí, cùng một lúc, tấn công hai người ở hai nơi kể cũng tài lắm rồi, phóng ám khí cho tắt tất cả những ngọn đèn rải rác từng nơi, khắp đại sảnh với một cái vung tay thôi, thì hẳn là tài không tưởng nổi.
Thủ pháp đó hầu như vô địch trên đời này.
Nhưng, ám khí phóng đèn, đèn tắt, ám khí phóng người là Hoa Vô Khuyết và Giang Biệt Hạc, thì dù kẻ nào đó có thủ pháp độc bộ trong võ lâm, cũng không tạo được kết quả nào.
Cả hai chỉ cần lách nhẹ mình qua bên là ám khí trượt xa.
Có ám khí là có người lạ xuất hiện, ai ai cũng hãi hùng với ám khí, rồi đèn tắt, đại sảnh chìm trong bóng tối, mọi người càng hãi hùng hơn, ai cũng nhốn nhào, thất thố, cuộc diện hỗn loạn nhanh chóng.
La Cửu hét lên :
- Tất cả đứng yên tại chỗ, đừng gây náo loạn.
La Tam cao giọng tiếp nối :
- Đừng để cho tiểu quỷ đó chuồn đi!
Câu nói đó, Giang Biệt Hạc muốn nói lên, song chưa kịp mở miệng đà có người nói rồi, lão gật đầu thầm nghĩ anh em họ La ứng biến vừa nhanh vừa thích hợp.
La Cửu lại lên tiếng :
- Ngu huynh ra ngoài, phòng bị tiểu tử chạy trốn, hiền đệ ở trong này đốt đèn lên đi.
La Tam đáp :
- Trưởng huynh cứ đi!
Ánh lửa nhá lên, y đã bật mồi lửa, đèn chưa kịp đốt, mọi người nhìn xuống chỗ bóng u linh vừa rơi, bóng u linh đã tan biến mất rồi.
Giang Biệt Hạc biến sắc, bước nhanh đến khung cửa sổ, nhìn ra, bên ngoài bóng đêm dày đặc, từng cơn gió nhẹ cuốn về, khua động lách chách lá trên cành.
La Tam dậm chân :
- Tiểu quỷ trốn rồi! Chúng ta đuổi theo gấp!
Hoa Vô Khuyết điềm nhiên thốt :
- Có rất nhiều lối thoát ra chung quanh đại sảnh này, ai biết hắn thoát ra theo lối nào mà đuổi!
Giang Biệt Hạc cau mày :
- Vậy là cứ để cho hắn ung dung chạy đi?
Hoa Vô Khuyết vẫn điềm nhiên :
- Hắn có chạy đi đâu mà đuổi! Hắn đã xuất lực quá nhiều, gia dĩ tại hạ đánh hắn với một chiêu di lực, khiến hắn tự đập vào mình, tay sưng, chân tê, hắn không làm sao chạy đi nổi.
Giang Biệt Hạc hậm hực :
- Hắn không chạy được, song hắn đã biến mất, thế thì chính cái kẻ phóng ám khí làm tắt mấy ngọn đèn cứu thoát hắn.
La Tam thốt :
- Có thể gia huynh đã đuổi theo hắn, song chẳng biết là có đuổi kịp hay không!
Hoa Vô Khuyết cười nhẹ, đáp :
- Có lẽ lệnh huynh không đuổi kịp đâu!
La Tam buông gọn :
- Hừ!
Hoa Vô Khuyết tiếp luôn :
- Kẻ phóng ám khí làm tắt ngọn đèn, dám cứu hắn trước mặt chúng ta, kẻ đó hẳn phải có thân pháp phi thường. Thì với thời gian đèn tắt rồi cháy lại, cũng đủ cho y tạo một khoảng cách an toàn. Y đã ngăn chận chúng ta bằng cái lối tắt đèn, chúng ta mong gì đuổi theo kịp? Huống chi, biết y chạy về hướng nào mà theo? Các hạ nên nhớ hiện tại là đêm chứ chẳng phải ngày.
La Tam cười vuốt :
- Đúng vậy. Kẻ đó qua mặt được Hoa công tử, thì gia huynh chẳng hy vọng gì đuổi kịp!
Giang Biệt Hạc cũng cười, chen vào :
- Tại hạ mong lệnh huynh đừng có cái ý đuổi theo! Chứ đơn thân độc lực như thế, rất có thể lệnh huynh bị kẻ ấy hạ độc thủ. Lệnh huynh mạo hiểm như vậy, ở tại đây còn ai không quan tâm lo lắng chứ?
La Tam thở dài :
- Tiểu quỷ đó ăn nói hồ đồ, gieo điều oan uổng làm hoen ố danh dự của Giang đại hiệp, phải chính hắn thanh minh mới cứu vãn được uy tín của Giang đại hiệp. Bây giờ hắn đã đi rồi, thì còn ai giải oan cho Giang đại hiệp? Sự tình trọng đại như vậy, mà Giang đại hiệp vẫn xem thường, hơn thế đại hiệp lại còn lo nghĩ đến sự an nguy của gia huynh. Nhân nghĩa của đại hiệp có thể gây cảm động đến cả đất trời!
Giang Biệt Hạc bật cười sang sảng :
- Ngay gian, phải trái, rồi cũng có công luận của giang hồ phân định, tại hạ cứ biết là mình không làm điều chi trái đạo lý, như thế cũng đủ lắm rồi! Ai nói tốt, tại hạ mừng, ai nói xấu, tại hạ không nao, chỉ cần giữ hành vi luôn luôn chánh đáng.
La Tam cười lớn :
- Vầng mây tuy dầy, tuy lớn, song không vĩnh viễn che khuất mảnh trăng trong.
Cái danh nhân nghĩa của Giang đại hiệp chấn dội khắp sông hồ, dù tiểu tử có dùng trăm thủ đoạn hạ uy tín của đại hiệp, vị tất có người tin.
Giang Biệt Hạc chớp mắt, điểm nhẹ một nụ cười :
- Bởi thế, tiểu tử không hề bỏ đi luôn. Hắn sẽ trở lại để tiếp tục ngậm máu phun người, cho đến khi nào tại hạ thực sự ô nhục, hắn mới can tâm.
Hoa Vô Khuyết mỉm cười nhìn lão, từ từ nói :
- Và, đến lúc đó, chỉ sợ Giang đại hiệp không để cho hắn thoát đi một lần nữa, như vậy có đúng không?
* * * * *
Đèn vừa tắt, Tiểu Linh Ngư biết ngay là có cứu tinh đến.
Chàng toan vùng dậy để chạy đi, nhưng đã có người bế chàng lên rồi phi thân vượt qua cửa sổ.
Người đó có thuật khinh công cao tuyệt, hẳn phải là một nhân vật thượng đỉnh trên giang hồ, mỗi cái nhảy dài hẳn mười trượng.
Vừa được mang ra ngoài, Tiểu Linh Ngư còn nghe tiếng huyên náo trong đại sảnh, đồng thời La Cửu quát to bảo mọi người im lặng.
Nhưng liền sau đó, chàng không còn nghe gì nữa, như vậy chứng tỏ chàng đã rời đại sảnh rất xa.
Rồi gió tạt ngược vào mặt, chàng nghe rát quá, cảm giác lạnh làm chàng nhớ đến thương thế nơi mình.
Chàng cảm thấy tay chân đau đớn vô cùng, thầm nghĩ võ công thần bí của Hoa Vô Khuyết quả thật lợi hại đáng sợ.
Nhớ đến cảnh vừa qua, chàng giật mình mãi, nếu không có người giải cứu kịp thời, thì hẳn chàng phải tán mạng rồi.
Nhưng người cứu chàng là ai?
Có thể bảo rằng, trong đời, chàng chỉ có địch chứ không có hữu, có thù chứ không có thân, cho nên bất cứ trong nguy cảnh nào, chàng cũng bằng tự lực để tự cứu, không hề ước vọng một ngoại trợ nào.
Ngoại trợ đối với chàng là mộng.
Và, con người như chàng còn lâu lắm mới nghĩ đến chuyện nuôi mộng, chứ đừng nói là nuôi mộng ngay.
Thế thì, đêm nay ai cứu chàng? Ai đây chứ?
Vì nguyên nhân nào, người ấy cứu chàng?
Tiểu Linh Ngư không thể dằn lâu tánh hiếu kỳ, hỏi liền, nhưng trước khi hỏi phải tạ ơn cho có lễ một chút :
- Vừa rồi các hạ xuất thủ cứu nạn, tại hạ cảm kích vô cùng.
Người đó buông cộc lốc :
- Ừ!
Y kẹp Tiểu Linh Ngư nơi nách, đầu sau mình trước, chàng không làm sao trông thấy mặt y được.
Qua một chút, Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Các hạ nên hiểu, tại hạ chẳng phải là con người tốt, và cái việc cứu nạn một con người bại hoại, chẳng phải là việc nên làm.
Người cười một tiếng :
- Người đó không bại hoại!
Tiểu Linh Ngư nhẹ :
- Thế là các hạ biết tại hạ!
Người đó buông gọn :
- Ừ!
Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :
- Nhưng, tại hạ lại không biết các hạ.
Chàng hỏi nhanh :
- Các hạ là ai?
Người đó vắn tắt :
- Ngươi đoán xem!
Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Các hạ là một nam nhân.
Người đó thản nhiên :
- Đúng.
Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Luận âm thanh đoán người, tại hạ nghĩ rằng các hạ chưa cao tuổi lắm.
Người đó lại cười :
- Nhưng cũng không thấp lắm.
Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Đương nhiên, các hạ không phải là Thần Tích đạo trưởng.
Người đó ạ lên một tiếng :
- Có thể là không phải!
Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Nếu là Thần Tích đạo trưởng thì chẳng bao giờ các hạ bảo tại hạ đoán. Phàm người xuất gia chẳng ai chịu làm những trò bí mật, ma quái.
Mượn cái cớ luận kẻ xuất gia, mắng khéo người cứu nạn, cứu mà không chịu cho biết tên họ, lý do, cứu mà cứ làm ra vẻ bí mật, chẳng phải chàng có ác ý, chàng phụ bạc cái ơn trọng.
Chỉ vì chàng khích con người đó, giả như bực tức thì người đó tiết lộ hành tung liền, và khi chàng hiểu được những gì muốn hiểu, chàng sẽ tạ lỗi cũng chẳng sao.
Cho nên, chàng trách cứ cái người đó chơi trò ma quái, bí mật, trách cứ một cách gián tiếp.
Nhưng, người đó không phẫn nộ, chỉ cười hì hì, đáp :
- Ngươi nói đúng.
Thanh âm rất lạ.
Nếu người đó là người quen biết, chàng từng gặp gỡ, dù chỉ gặp gỡ một lần thôi, qua âm thanh, chàng nhận ra liền.
Song âm thanh này, chàng mới nghe lần thứ nhất.
Ngờ người đó nhại giọng, chàng nhóng một câu :
- Các hạ là Hiên Viên Quang?
Người đó lại cười :
- Ta không quen cái lão Ác Đổ Quỷ đó.
Tiểu Linh Ngư bực quá, gằn từng tiếng :
- Còn các hạ? Là gì gì quỷ? Nếu là người, hẳn phải có tên, có họ, có hiệu chứ?
Người đó vẫn cười :
- Vĩnh viễn ngươi không đoán nổi ta là ai!
Tiểu Linh Ngư gắt :
- Các hạ không chịu nói, tại hạ mắng cho mà nghe!
Người đó cười hì hì :
- Nếu ngươi thấy thích, thì cứ mắng, bình sanh ta không hề sợ ai mắng, mà cũng chẳng hề giận ai mắng. Có bị mắng, lại càng vui!
Tiểu Linh Ngư lộ vẻ ngang ngược, để chọc tức :
- Ngươi đừng tưởng là bị kềm chân rồi, cho rằng ta không làm gì được ngươi. Nếu ngươi không nói, ta điểm huyệt ngươi ngay, ta chế ngự ngươi ngay, ta nhìn mặt ngươi, xem ngươi là ai!
Thốt xong, chàng đặt tay lên một huyệt đạo nơi hông người đó.
Người đó điềm nhiên :
- Ngươi nên nhớ, ta là ân nhân, cứu mạng ngươi đó nhé. Nhớ như vậy để tránh vô lễ với ta.
Tiểu Linh Ngư buông liền :
- Ta không mang ơn ngươi, bởi có những kẻ, xuất thủ cứu người, nhưng không vì hảo tâm mà cứu người, kẻ đó cứu người với một dụng ý chứ chẳng phải vì nhân đạo, vì nghĩa vì tình chi cả. Ngươi cứu ta, không để ta chết nơi tay kẻ khác, là vì ngươi có chỗ lợi dụng ta. Mà biết đâu, cũng có thể là ngươi cứu ta để rồi sau đó hãm hại ta một cách khốc liệt hơn!
Người đó cười lớn :
- Quả thật ngươi là một con người khó đối phó nhất trần đời. Ta từng tiếp xúc với mọi hạng người, tổng kết có hàng ngàn hàng vạn người, song ta chưa thấy một ai khó đối phó như ngươi...
Y phóng mình qua khung cửa sổ của một ngôi nhà, vào trong rồi, y buông Tiểu Linh Ngư xuống.
Khung cửa sổ đó, chừng như mở suốt ngày đêm, và trong phòng, ngọn đèn vẫn luôn luôn cháy.
Trong vùng sáng của ngọn đèn, Tiểu Linh Ngư thấy một khuôn mặt.
Khuôn mặt đó không lạ gì đối với Tiểu Linh Ngư, bởi người ngồi dưới ánh đèn chính là La Cửu.
La Cửu nhìn Tiểu Linh Ngư, cười hì hì :
- Ta! Chắc ngươi không thể tưởng chính là ta!
Tiểu Linh Ngư trố mắt, sững sờ một lúc, sau cùng chàng lẩm nhẩm :
- Ngươi?... Tại sao lại là ngươi?
La Cửu vẫn cười :
- Ta biết, chẳng bao giờ ngươi đoán được chính là ta!
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Nhưng ta có nghe ngươi còn la hét trong đại sảnh kia mà?
La Cửu điềm nhiên :
- Đó là La Tam, em của ta. Một mình hắn đóng vai cả hai, ai ai cũng tưởng là ta còn ở trong đại sảnh, trong khi em của ta la hét lên thay ta. Chẳng một ai nghĩ rằng ta đã ra bên ngoài, không ai nghĩ rằng ta bế xốc ngươi, mang đi.
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- Quả nhiên là diệu kế! Đến ta cũng phải lầm mưu của anh em ngươi! Ta lầm thì còn ai mà chẳng lầm?
La Cửu mỉm cười :
- Lừa ai thì còn dễ, lừa được lão hồ ly Giang Biệt Hạc thì khó còn hơn lên trời!
Tiểu Linh Ngư chớp chớp mắt nhìn y một phút rồi hỏi :
- Ngươi có khả năng lừa được Giang Biệt Hạc, hẳn ngươi phải là một tay phi thường, thế ngươi là ai? Ta công nhận, lừa được Giang Biệt Hạc là cả một sự khó khăn, như ngươi vừa nói, khó hơn lên trời.
La Cửu khoác ái sáo giang hồ, đổi giọng :
- Tại hạ là La Cửu! Huynh đài đã biết như vậy rồi mà, còn hỏi làm chi!
Tiểu Linh Ngư cười lạnh :
- Các hạ có thể qua mặt hầu hết tất cả mọi người trên thế gian, nhưng chẳng khi nào qua mặt tại hạ được! Tại hạ biết anh em các hạ có lai lịch phi thường, bất quá các hạ vờ ngu, giả ngốc, một cách cố ý, các hạ cải biến hành tung, ẩn tánh, mai danh, và hẳn nhiên là các hạ có một âm mưu.
La Cửu cười hắc hắc :
- Huynh đài cải biến hành tung, ẩn tánh, mai danh, chẳng lẽ cũng có một âm mưu?
Tiểu Linh Ngư sững sờ. Qua một lúc, chàng bật cười ha hả :
- Được! Các hạ ăn nói khéo lắm! Tại hạ không hỏi nữa. Nhưng, vô luận các hạ là ai, vô luận các hạ có âm mưu gì, một ngày nào đó, tại hạ sẽ khám phá ra!
La Cửu điềm nhiên :
- Sẽ có một ngày nào đó, các hạ hiểu rằng tại hạ chẳng có một âm mưu nào.
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Nhưng, tại hạ xin hỏi, chúng ta không hề quen biết, chúng ta chẳng có liên quan với nhau, tại sao các hạ cứu tại hạ.
La Cửu đáp :
- Vì tại hạ ngưỡng mộ con người của các hạ, tại hạ không nở để các hạ bị hại nơi tay bọn đó, cho nên mạo hiểm mà cứu các hạ.
Tiểu Linh Ngư cười lạnh :
- Có lẽ các hạ thấy tại hạ hay ho như thế nào đó, nên định lợi dụng tại hạ.
La Cửu cười lớn :
- Huynh đài nói thế là nghi oan cho người tốt rồi!
Tiểu Linh Ngư tiếp luôn :
- Nếu các hạ là người tốt, thì trên đời này chẳng có ai là người xấu cả! Tốt hơn, các hạ nên nói thật, vậy chứ xuất thủ cứu nhau, các hạ định yêu cầu gì nơi tại hạ?
La Cửu do dự :
- Việc đó thì...
Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :
- Giữa người và người, tự thiên cổ đến nay, đều có sự lợi dụng lẫn nhau, các hạ lợi dụng tại hạ, thì dễ thường tại hạ chẳng nghĩ đến việc lợi dụng các hạ ngược lại sao?
Giả như các hạ có sự yêu cầu, thì cứ nói ra, chẳng bao giờ tại hạ lấy làm lo cả.
La Cửu vỗ tay cười vang :
- Huynh đài có tánh mau mắn quá chừng! Tại hạ hết sức kính phục!
Bỗng y ngưng tiếng cười, y quắc mắt nhìn Tiểu Linh Ngư, trầm giọng tiếp :
- Tại hạ nhận ra, bất cứ cử động gì, nói năng gì của các hạ, cũng chuyên chú phá hoại Giang Biệt Hạc, cho lão ta phô bày mặt thật. Mà tại hạ thì cũng có cái tâm nguyện như vậy, cho nên...
Tiểu Linh Ngư cười lạnh :
- Cho nên các hạ tìm tại hạ?
La Cửu lại cười :
- Nếu huynh đài nhận thấy có thể liên thủ với tại hạ, thì hay biết mấy, và cái lão hồ ly kia sẽ hiện nguyên hình là cái chắc!
Y nhìn trừng trừng vào mặt Tiểu Linh Ngư.
Tiểu Linh Ngư cũng nhìn trả lại y, một lúc lâu chàng từ từ hỏi :
- Các hạ đang giúp Thiết Vô Song và Triệu Hương Linh, rồi bỗng nhiên cấu kết với Giang Biệt Hạc, đang cấu kết với Giang Biệt Hạc, lại ngầm liên thủ với tại hạ, thế là nghĩa làm sao?
La Cửu đưa tay vuốt nhẹ dưới cằm y, điểm một nụ cười, hỏi lại :
- Tại hạ muốn kết giao với huynh đài, là do nơi cái tâm thành, chẳng lẽ huynh đài không thể tin được sao?
Tiểu Linh Ngư đáp ngay :
- Được tại hạ bất chấp các hạ có dụng tâm gì, chỉ cần các hạ thành thực gở cái dạ giả nhân giả nghĩa của Giang Biệt Hạc, là tại hạ bằng lòng kết giao ngay! Về phương diện đó, tại hạ nhất định đồng sống chết với các hạ.
La Cửu mừng thấy rõ :
- Một lời nói có giá trị ngang với cam kết!
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Tại hạ muốn chúng ta vỗ tay nhau, tuyên thệ, song rất tiếc bàn tay của tại hạ còn đau!
Hồi 50 Bên ngoài sở liệu
Gian phòng đó, thuộc một tòa tiểu lâu, nhưng được trang trí cực kỳ tinh khiết, thanh nhã, nền lót thảm dầy, bước trên thảm êm như trên nhung, thảm lại dệt hoa, hoa rất to, trông đẹp lạ.
Tiểu Linh Ngư đảo mắt quan sát một vòng, thấy trên mặt bàn có bày mấy vật tiêu khiển, song lại rất quý, nơi vách cũng có treo la liệt những tiểu đao, tiểu kiếm bằng vàng, cũng là những vật tiêu khiển, tượng trưng một tinh thần hiếu võ, chứ những đao kiếm thu hẹp hình thức đó không dùng giết chuột được nữa, nói chi đến việc giết người.
Ngoài ra, lại còn có những ngựa nhỏ, người nhỏ, toàn bằng ngọc chạm trổ thành hình. Lạ hơn hết là có thêm tiểu yêu, tiểu ma, hình dáng cổ quái, bên cạnh các yêu ma lại có thần tiên.
Tất cả yêu ma thần tiên đều bằng ngọc.
Với những vật đó, gian phòng khoát cái vẻ thần bí vô cùng. Thoạt nhìn qua, người ta có cảm tưởng là một gian phòng dành cho tiểu nhi, người ta nghĩ là chủ nhân trang trí như vậy để cho tiểu nhi quen thuộc dần dần với những cái gì thuộc về võ học, và khi học võ rồi, là phải ra đời để sau đó phải dè dặt trên con đường hành đạo, tiểu nhi sẽ gặp những kẻ đáng sợ, đáng tránh, hoặc đáng giết như yêu ma kia, đồng thời cũng gặp hạng người đáng kính như tiên, như thần.
La Cửu im lặng nhìn chàng, để chàng im lặng quan sát cục diện.
Một lúc lâu, y cười nhẹ, hỏi :
- Huynh đài thấy gian phòng này như thế nào?
Tiểu Linh Ngư không đáp, chỉ hỏi lại :
- Gian phòng này của ai? Mà các hạ tùy tiện xông pha?
La Cửu lại cười :
- Của tại hạ. Nơi đây là trụ cư của tại hạ.
Tiểu Linh Ngư giật mình :
- Gia cư của các hạ? Các hạ không sợ Giang Biệt Hạc tìm đến à?
La Cửu điềm nhiên :
- Huynh đài yên trí lớn! Bất cứ nơi nào tại hạ ở, chẳng một người nào biết nơi đó.
Tiểu Linh Ngư suy nghĩ một chút :
- Các hạ quả thật lo sâu, nghĩ xa, chuẩn bị một nơi cư trú như thế này...
Chàng cau mày, rồi cười lớn :
- Anh em các hạ là hai đại nam nhân, bố trí được một nơi như gian phòng này, hẳn cũng là phi thường vậy!
La Cửu đáp :
- Nhà là nhà của tại hạ, nhưng phần trang trí không do tại hạ.
Tiểu Linh Ngư trố mắt :
- Ạ?
La Cửu điểm một nụ cười bí mật :
- Các hạ thấy đó, người bố trí một khung cảnh như thế này, hẳn phải gây hứng thú lắm!
Một con người có thể gây hứng thú cho kẻ khác! Bình sanh Tiểu Linh Ngư rất thích tiếp xúc.
Tuy nhiên chàng bình thản hỏi :
- Tại sao?
La Cửu mỉm cười :
- Chỉ vì, người bố trí là nữ nhân, một nữ nhân đang độ xuân thì, một nữ nhân tuyệt đẹp. Huynh đài cũng biết chứ, đẹp và trẻ dễ gây hứng thú cho thiên hạ lắm lắm!
Tiểu Linh Ngư cười vang :
- Một mỹ nhân? Tại hạ thấy mỹ nhân, là cái đầu nhức lên như bị búa bổ, các hạ ơi! Chẳng lẽ cái đầu bị búa bổ mà là hứng thú?
La Cửu cười hì hì :
- Đành là huynh đài không háo sắc, nhưng nàng... nàng là cái gì ngược lại với bất cứ nữ nhân nào, nàng không giống bất cứ nữ nhân nào. Nàng đẹp, nàng có vẻ thần bí lạ, tại hạ tưởng nàng là một món ăn rất hạp tỳ vị của các hạ đó.
Tiểu Linh Ngư cười hắc hắc :
- Nghe các hạ nói, tại hạ thấy ham liền. Tại hạ muốn nhìn qua nàng, xem có đáng với cái công các hạ tán dương chăng.
La Cửu nắm đường dây buộc liền với chiếc chuông reo, vừa cười, vừa thốt :
- Huynh đài muốn thấy, tức khắc thấy!
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Có thể các hạ nói đúng, một con người bố trí nên khung cảnh này, hẳn phải bất động với phần nhân loại còn lại trên thế gian...
Bỗng chàng hỏi :
- Giang Biệt Hạc có còn ở tại ngôi nhà điêu tàn đó chăng?
La Cửu gật đầu :
- Lão ta vẫn còn ở đó, nhưng ngôi nhà thì đã mất cái vẻ điêu tàn rồi.
Tiểu Linh Ngư trố mắt :
- Lão chẳng muốn cho người ta tu chỉnh ngôi nhà của lão ở mà? Tại sao bây giờ lại thay đổi chủ ý?
La Cửu đáp :
- Lão không muốn cho ai tu chỉnh, nhưng cái người tu chỉnh cho hắn lại là người mà hắn đang cần, cho nên hắn không phản đối.
Tiểu Linh Ngư mở to mắt hơn một chút :
- Ai?
La Cửu mỉm cười :
- Khi Hoa Vô Khuyết làm cái việc đó, thì Giang Biệt Hạc phải ưng thuận gấp. Và Hoa Vô Khuyết làm cái việc đó, là vì hắn ngụ luôn tại đó.
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Không ngờ Hoa Vô Khuyết lại có thể bị một lão hồ ly ám mãi bên mình như vậy! Tại hạ thấy tiếc thay cho hắn!
La Cửu vuốt một câu :
- Bên ngoài của Giang Biệt Hạc như thế nào đó, còn ai không thích giao kế với lão ta? Hoa Vô Khuyết chỉ siêu việt về võ công, chứ hắn vẫn là con cừu non trong giới giang hồ.
Tiểu Linh Ngư cười lạnh :
- Hoa Vô Khuyết thông minh lắm, ngoài thì thuần phác nhưng bên trong là cả sự mẫn tuệ đúc kết bởi mọi tinh túy mà hóa công dành cho thế nhân, hắn là tượng trưng cho linh ảo của cơ trí, nhưng cái cơ trí của chánh nhân quân tử, cho nên cơ trí đó phải chào thua trước giảo quyệt của những con người khoát trăm lớp áo. Các hạ cho hắn là một con cừu non, thì đúng là các hạ chưa có con mắt tinh vi xét người, xét việc. Trong cục thế này, giữa hắn và Giang Biệt Hạc, chưa biết ai là con cừu non.
La Cửu chớp mắt :
- Huynh đài quen biết Hoa Vô Khuyết từ lâu?
Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :
- Thế ra các hạ còn sơ suất một việc nữa! Các hạ không hiểu sao, phàm một người biết rõ con người khác là người đó phải là thù nhân của người khác. Chỉ có kẻ thù mới biết rõ kẻ thù, thù nhân biết nhân, hơn hẳn thân nhân biết nhau.
Bỗng, chàng nghe như có gì lạ ở phía sau lưng chàng.
Bất giác, chàng quay mình nhìn lại, một bóng u linh hiện ra trong tầm mắt chàng.
Ánh đèn soi rõ gương mặt của bóng u linh.
Một gương mặt đẹp tuyệt vời! Mượn hai tiếng giai nhân gán cho người có gương mặt đó, bất quá tạm dụng thôi, bởi muốn tìm một danh từ nào có đầy đủ nghĩa hơn hai tiếng giai nhân, thì ngôn ngữ nhân loại nghèo nàn quá đỗi!
Đôi mắt của bóng u linh sáng, nhưng không rực rỡ lên, đôi mắt sáng mơ màng, sáng xa xôi, sáng ảo huyền.
Chừng như đôi mắt đó đang chăm chú nhìn chàng, chừng như có nhìn mà không thấy, hoặc có thấy cũng như thấy xa xăm, chứ chẳng phải trong tầm tay, đang ngửi chung một vùng không khí.
Bóng u linh xuất hiện, như chập chờn trong mộng ảo.
Hoặc giả con người đó đang làm một cuộc mộng du, người di động, nhưng thần hồn xa vắng...
Và bóng u linh chính là người quen của Tiểu Linh Ngư, một oan gia...
Bóng u linh chính là Mộ Dung Cửu.
* * * * *
Tiểu Linh Ngư sững sờ. Làm sao chàng nghĩ được là Mộ Dung Cửu có mặt tại đây?
La Cửu mường tượng không lưu ý đến sự cải biến nơi thần thái của chàng.
Y mỉm cười thốt :
- Chính vị Mộng cô nương đó bố trí khung cảnh này!
Tiểu Linh Ngư trố mắt :
- Mộng cô nương?
La Cửu gật đầu :
- Lần đầu tiên gặp nàng, tại hạ nhận thấy nàng như người trong cõi mộng, cõi mộng của tại hạ, mà cũng là cõi mộng của nàng, nàng có vẻ mê mê mang mang, phiêu phiêu phưởng phưởng, tại hạ hỏi nàng, có muốn theo tại hạ về đây chăng, nàng cười hì hì, gật đầu, tại hạ hỏi tên nàng, nàng cũng cười hì hì, gật đầu, rồi về đến đây, suốt ngày, suốt đêm, nàng cứ mơ mơ màng màng như vậy đó, cho nên tại hạ mọi gọi nàng Mộng cô nương.
Tiểu Linh Ngư rất hiểu.
Phàm con người càng thông minh, càng vận dụng trí óc, thì càng nên tránh khích thích, bị khích thích mạnh là mất cái bình thường ngay...
Hóa cho nên, tinh thần bất định, tâm trí lơ lảng, con người trở nên dật dờ. Và chàng cũng hiểu luôn nguyên nhân khích thích Mộ Dung Cửu, chàng biết tại sao nàng ra thân thể đó.
Chàng thở dài, lẩm nhẩm :
- Mộng cô nương! Đúng quá!
- Huynh đài biết nàng?
Tiểu Linh Ngư hỏi lại :
- Huynh đài xem kìa, nàng có nhận ra tại hạ chăng?
Mộ Dung Cửu hướng mắt về Tiểu Linh Ngư, song nàng có thấy chàng chăng? Giả như thấy, nàng có nhận ra chàng chăng?
Nàng vẫn lững lờ như vậy, thì có ai nghĩ rằng nàng nhận ra Tiểu Linh Ngư?
La Cửu mỉm cười :
- Huynh đài xem nàng như thế nào?
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Giả như tại hạ đáp rằng, nàng xem được lắm, nhưng nói thế phỏng có ích gì? Chẳng lẽ các hạ nhường nàng lại cho tại hạ?
La Cửu lại cười :
- Huynh đài đã kết giao với tại hạ rồi, thì cái gì của tại hạ, đương nhiên là của các hạ, của chung của chúng ta. Hà huống, tại hạ vừa già, vì phì phạp, mà huynh đài cũng thừa hiểu, những cái già, mập, lười là những khắc kỵ của tánh hiếu sắc.
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- Các hạ khẳng khái như thế, thì tại hạ không còn khách khí nữa!
Có tiếng cười từ bên ngoài vọng vào, rồi một bóng người vút qua cửa sổ, đáp xuốn giữa phòng.
Người đó là La Tam.
La Cửu hỏi :
- Sao hiền đệ trở về? Giang Biệt Hạc có nghi ngờ gì ngu huynh chăng?
La Tam cười nhẹ :
- Nằm mộng lão ta cũng chẳng nghi ngờ gì đại ca. Hiện tại, Thiết Vô Song đã chết, Triệu Hương Linh thì đang cúi đầu sát mặt đất, trăm vàng, ngàn vàng, lão ta đang cao hứng, dù ngoài mặt chẳng tỏ lộ vẻ gì. Niềm cao hứng bốc cao tận mây xanh, khi nào lão nghi ngờ ai?
La Cửu cười lạnh :
- Phải! Từ lâu, lão ta hành sự không hề lưu chứng tích, và chứng nhân duy nhất đã bị lão ta giết chết để diệt khẩu, lão phải cao hứng, cho rằng không một ai khám phá được sự bí mật của lão. Lão cao hứng một cách hồ đồ!
Bỗng Tiểu Linh Ngư thốt :
- Kẻ đã chết rồi, chẳng phải là chứng nhân duy nhất.
La Cửu và La Tam cùng nhìn nhau một thoáng, cùng hỏi một lượt :
- Còn ai nữa?
Tiểu Linh Ngư trầm giọng :
- Các vị đừng quên là còn con trai của lão, con Giang Ngọc Lang!
La Cửu hừ nhẹ :
- Chẳng lẽ con hại cha? Chẳng lẽ con đi khai sự xấu của cha?
Tiểu Linh Ngư cười nhạt :
- Tại hạ có cách khai khẩu hắn.
Đoạn chàng ngáp dài.
Chàng duỗi đôi chân, trườn mình, từ trên ghế chuồi xuống tấm thảm, lẩm nhẩm :
- Dương quang ấm, đồng cỏ xanh là cảnh mơ của những người thức trắng mấy đêm dài. Ánh đèn kia là bóng dương quang, tấm thảm này là đồng cỏ, mà tại hạ không chợp mắt mấy hôm liền. Nằm xuống đây, tại hạ dám nằm luôn đúng ba ngày ba đêm lắm!
La Cửu mỉm cười :
- Huynh đài cứ ngủ. Ngủ tại đây, huynh đài sẽ chẳng hề sợ một ai quấy rầy cả, tại hạ bảo đảm điều đó.
* * * * *
Nếu một người, bất cứ trong tình huống nào, nằm xuống là ngủ được ngay, thì người đó có cái số sướng nhất trần đời.
Và, hiện taại, Tiểu Linh Ngư là kẻ sướng nhất đời, bởi chàng vừa nhắm mắt là hồn chơi vơi liền trong cõi mộng.
Chẳng rõ chàng ngủ được bao lâu, khi chàng tỉnh giấc thì ngọn nến đã tàn, nến tàn nhưng gian phòng vẫn sáng, bên ngoài, ngày đã về với vạn vật.
Các cánh cửa đều được khép hờ, qua kẽ hở, dương quang le lói vào, ánh sáng trong gian phòng không rực rỡ như bên ngoài, song cũng đủ soi rõ sự vật hơn ngọn nến đêm qua.
Mở mắt ra, chàng thấy hai điểm sáng xanh đang chiếu về chàng, một thứ sáng xanh huyền ảo, xa xôi, chàng lưu ý nhận ra hai điểm sáng đó không hề chớp.
Hai điểm sáng đó, chiếu về chàng, hay chiếu về một hoài niệm xa xôi nào đó, ngang qua hình ảnh của chàng? Vô tình, chàng ở trong tầm mắt đó, nên tưởng hai điểm sáng đó không hề chớp.
Hai điểm sáng đó chiếu về chàng?
Chàng tỉnh giấc, mắt mở ra, song không ngồi dậy.
Chàng nằm nguyên tại chỗ, bất động, chẳng nói năng, hiện tại thì chàng đã nhận ra hai điểm sáng đó là gì rồi.
Đôi mắt của Mộ Dung Cửu, nàng ngồi ngay trên tấm thảm, cạnh chàng, nàng đang nhìn chàng.
Mường tượng là nàng ngồi đó từ cái lúc chàng nhắm mắt, ngủ một giấc dài.
Nàng ngồi, như một người mẹ canh chừng giấc ngủ con thơ, như một chị cả giữ gìn em bé, sợ em bé giật mình trong giấc nồng rồi bừng tỉnh, sẵn sàng vỗ về nếu con thơ hay em bé khóc ré lên.
Ánh mắt xanh ảo huyền của nàng càng làm tăng sắc mặt trắng xanh của nàng, một thứ xanh vừa quý phái vừa bệnh hoạn.
Nàng để chân không, chân no tròn, chân cũng trắng ngang màu tay.
Trong ánh sáng đó, nàng có cái vẻ ma quái lạ lùng, gọi nàng là một u linh từ hư vô phiêu phưởng về đây, cũng không ngoa lắm.
Nàng mơ màng, nhìn xa xăm, Tiểu Linh Ngư cũng nhìn nàng, ngây ngất.
Chàng không nói tiếng nào, mà cũng không mong vọng nàng nói một tiếng nào.
Có lẽ chàng muốn, kéo dài cái im lặng đó.
Nhưng, Mộ Dung Cửu đã cất tiếng :
- Chừng như ta có thấy ngươi ở đâu đó một lần! Chừng như ta nhận ra ngươi.
Tiểu Linh Ngư nghe con tim đập mạnh, hấp tấp hỏi :
- Ngươi nhận ra ta?
Mộ Dung Cửu buông gọn :
- Ừ!
Tiểu Linh Ngư lại hỏi :
- Ngươi có nhớ là đã gặp ta ở tại địa phương nào chăng?
Mộ Dung Cửu thở dài :
- Không nhớ rõ... Ta chỉ chó cảm giác như vậy thôi.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười, con tim dịu lại, rồi chàng cười, chớp chớp mắt hỏi tiếp :
- Ngươi có nhớ được chính mình chăng?
Mộ Dung Cửu đưa hai tên lên ôm đầu đáp :
- Không! Ta không dám suy nghĩ, cố nhớ lại mình là ai, cứ mỗi lần cố suy nghĩ là mỗi lần đầu nhức đến hỏa tam tinh!
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Thế thì ngươi không nên suy nghĩ, tốt hơn hết, ngươi đừng suy nghĩ gì cả, suy nghĩ mà chẳng tìm hiểu được gì, trái lại còn có hậu quả tai hại, thì suy nghĩ làm chi!
Mộ Dung Cửu nhìn chàng :
- Ngươi... có lẽ ngươi biết ta trước kia là ai?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Ta cũng không nhớ rõ lắm. Bất quá, ta nhận ra rằng, hiện tại ngươi đáng yêu hơn trước nhiều!
Thời gian vào hạ, không khí oi bức, con người dễ sanh ra lười, vào mùa này, ai đang nằm cũng muốn nằm lâu, càng nằm lâu càng lười chở dậy, tinh thần uể oải.
Tiểu Linh Ngư không tránh khỏi tình trạng đó, nếu...
Nếu, chàng đừng có tánh hiếu động, nếu quanh chàng đừng có một mùi hương vừa nhẹ khích thích, nếu gian phòng đừng kín đáo quá, và nếu đừng có một tuyệt sắc giai nhân ỏ bên cạnh.
Nhàn cư vi bất thiện. Nhà ngọn tưởng hất lương!
Huống chi chàng còn căm hận Mộ Dung Cửu ngày nào nhốt kín chàng trong nhà đá, cho chàng chết ngột, chết đói, rồi giá băng tan rả, chàng lại suýt chết luôn vì nước.
Chàng bỗng dưng có ý báo thù, và một tà niệm phát sanh từ cái ý báo thù đó.
Chàng mỉm cười hỏi :
- Dù sao thì ngươi cũng có thể nhớ đại khái trước kia, mình là người như thế nào chứ?
Mộ Dung Cửu đáp :
- Giả như ta có thể nhớ ra trước kia mình như thế nào, thì hẳn là ta dám chết để đánh đổi điều đó!
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Ngươi không tiếc mạng sống?
Mộ Dung Cửu lắc đầu :
- Biết được mà chết, ta nghĩ sướng hơn không nhớ được gì mà sống. Sống như ta, có khác gì một sinh vật mất gốc?
Tiểu Linh Ngư gật gù :
- Được rồi, thế thì ta giúp ngươi nhớ lại những gì ngươi muốn nhớ. Ngươi hãy cởi hết y phục đi. Trần truồng trọn vẹn nhé, không chừa một mảnh vải nào che thân.
Mộ Dung Cửu mở to đôi mắt đen lay láy, tia mắt chớp ngời, dù có vẻ xa vắng phần nào :
- Cởi trần truồng?
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Có lẽ ngươi đã gặp một sự gì đó, đáng sợ lắm cho nên ngươi mới biến đổi như thế này. Và, cái sự đáng sợ hãi đó, hiện còn vương vít nơi mình ngươi, chẳng khác nào một con quỷ ám.
Mộ Dung Cửu cũng gật đầu :
- Ừ!
Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Cho nên, nếu ngươi muốn nhớ lại dĩ vãng, thì trước hết phải khư trừ con quỷ đó, mà muốn khư trừ ác quỷ, trước hết ngươi phải giải trừ những gì ràng buộc thân thể ngươi.
Mộ Dung Cửu chăm chú nghe, như si, như mê, cứ gật đầu luôn.
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Y phục, là những thứ ràng buộc cơ thể con người ghê gớm, ngươi cứ cởi bỏ hết đi, ta sẽ giúp ngươi khư trừ con ác quỷ đó. Cái đạo lý giản đơn quá hẳn ngươi cũng hiểu chứ?
Mộ Dung Cửu ấp úng :
- Nhưng... nhưng...
Tiểu Linh Ngư đưa tay vuốt nhẹ trên lưng bàn chân của nàng, cười nhẹ, thốt :
- Nghe ta đi! Nhất định không sai đâu!
Chàng chưa dứt câu, Mộ Dung Cửu vụt đứng phắt dậy, tay nàng có một thanh chủy thủ, chớp sáng ngời.
Mũi chủy thủ nhắm ngay yết hầu Tiểu Linh Ngư, sắp sửa đâm vào.
Tiểu Linh Ngư kêu lên thất thanh :
- Ngươi làm gì thế? Ta thành thật muốn giúp ngươi mà?
Mộ Dung Cửu từ từ thốt :
- Có người nói với ta, nếu kẻ nào chạm đến ta, ta cứ dùng thanh chủy thủ này đối phó với kẻ đó.
Tiểu Linh Ngư chớp chớp mắt, nhếch nụ cười khổ :
- Thảo nào mà anh em họ La chẳng dám chạm đến mình ngươi! Thảo nào mà anh em họ nhường ngươi cho ta!
Mộ Dung Cửu hỏi :
- Ngươi nói gì?
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Ta nói, người nào đó, muốn hại ngươi, bởi người đó không muốn cho ngươi nhớ lại khoảng đời trước của ngươi.
Mộ Dung Cửu buông xuôi tay xuống lại hỏi :
- Tại sao người đó muốn hại ta?
Tiểu Linh Ngư hỏi lại :
- Ngươi biết người đó?
Mộ Dung Cửu lơ lửng :
- Mường tượng ta có nhận ra. Mường tượng không!
Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :
- Có hay không cũng là mường tượng cả. Nhưng ngươi nhận ra ta, tại sao ngươi không tin ta?
Mộ Dung Cửu cúi đầu, trầm tư, thanh chủy thủ rơi xuống tấm thảm.
Tiểu Linh Ngư đưa tay nắm nàng, kéo nàng ngồi xuống, rồi áp mình lên người nàng.
Tiểu Linh Ngư cởi áo. Nàng chẳng phản kháng từ từ cởi, xong áo là đến quần, vừa làm cái việc đó, chàng vừa lẩm nhẩm :
- Giá như có người nào đó, muốn giết ngươi thì vô luận làm sao, ngươi cũng chẳng thể noói là ngươi không có quá khứ được.
Bàn tay chàng cứ làm việc, trong khi miệng chàng cứ lẩm nhẩm :
-
Bỗng có giọng nói lạnh lùng vang lên :
- Không thể được!
Tiểu Linh Ngư giật mình.
Qua khung cửa sổ phía hậu, một đường dây màn bạc xuyên thủng lớp giấy bồi chắn gió, bay vào, quấn quanh cổ tay Tiểu Linh Ngư.
Hiện tại, Tiểu Linh Ngư có võ công khá lắm rồi, thế mà chàng không tránh kịp.
Chàng càng không vùng vẫy, cứ để y nguyên như vậy.
Tiếp theo đó, một bóng người qua cánh cửa sổ vừa mở, lao vút vào. Người đó vận bộ y phục đen, bó sát mình, vóc dáng nhỏ, mặt cũng bao kín, có vẻ thần bí vô cùng.
Tiểu Linh Ngư kêu lên thất thanh :
- Ngươi là Hắc Tri Thù!
Hắc Tri Thù lạnh lùng hỏi :
- Ngươi là ai? Sao lại nhận ra ta?
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- Hắc lão đệ! Chẳng lẽ Hắc lão đệ không nhận ra ta?
Hắc Tri Thù sáng mắt lên, giữa vuông vải che mặt, hai điểm sáng bừng như hai ngọn đèn :
- A! Ngươi! Ngươi biến đổi như thế à?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Ngươi không thích chường mặt thật với đời, thì chẳng lẽ ta không có quyền biến đổi?
Hắc Tri Thù chớp chớp đôi mắt :
- Một con người đang làm cái việc ti tiện, thô bỉ như thế, lại bị ta bắt gặp mà vẫn còn cười hì hì được... Lại nói được... Lại nói năng như thường... Trừ ngươi ra, dưới gầm trời này chẳng có một kẻ thứ hai!
Tiểu Linh Ngư cứ cười :
- Có gì đâu mà cho là ti tiện, thô bỉ! Chỉ cần là một nam nhân, lực cường, khí tráng, tuổi xanh, là làm được việc ấy như thường! Như thường!
Hắc Tri Thù cao giọng :
- Nhưng ngươi hạ thủ đoạn với một nàng ngây ngây dại dại, chẳng biết phản kháng!
Tiểu Linh Ngư còn cười :
- Ta không nghĩ đến việc hại nàng, ta làm vậy đó, nếu nàng thấy khó chịu, thì khi nào nàng im lặng?
Hắc Tri Thù trừng mắt nhìn chàng, tựa hồ hết sức kỳ quái.
Một con người đã làm cái sự tồi tệ như vậy rồi, lại thản nhiên lý luận? Làm như chẳng mảy mai ác ý!
Tiểu Linh Ngư tiếp luôn :
- Hà huống, cái sự đó, suy ra thì chẳng có gì. Người chánh đáng, nhìn vào thì thấy tốt, kẻ có tà tâm nhìn vào thì cho là dơ dáy, đê hèn. Chỉ do tâm tưởng, sự việc tròn trịa hay méo mó, trong sáng hay u tối, sạch sẽ hay dơ dáy, cũng do tâm tưởng mà ra. Ta không làm việc gì đáng thẹn thì sao ta lại chẳng thản nhiên? Ai bảo những kẻ nhìn vào lại sanh liên tưởng xa xôi như ngươi chẳng hạn?
Hắc Tri Thù bật cười khan :
- Làm cái việc đáng tởm quá, lại ăn nói ba hoa, lạ nhất là nghe ngươi nói rồi, chẳng còn ai thấy ngươi đáng ghét nữa! Lạ chứ, phải không?
Tiểu Linh Ngư cười mỉa :
- Chẳng có gì lạ cả. Chỉ tại ta chẳng phải là một ác nhân.
Hắc Tri Thù thở dài :
- Thực sự, ngươi là người tốt hay người ác? Ngươi có hiểu lấy ngươi chăng?
Tiểu Linh Ngư cười hắc hắc :
- Tự nhiên ta phải tự hiểu lấy ta chứ. Ta hiểu, ít nhất ta cũng chẳng phải là con người bại hoại. Ít nhất ta cũng không hề nuôi dưỡng tâm nguyện làm sự bại hoại. Còn ngươi
Bỗng có tiếng chân người vang lên bên ngoài.
Hắc Tri Thù vọt ra phía bên kia cửa sổ, đường dây bạc cũng rút theo mình hắn.
Tiểu Linh Ngư đứng nguyên tại chỗ, há miệng thở ồ ồ.
Người bên ngoài chừng như đứng nghe ngóng một lúc, sau đó mới bước đi luôn.
Tiểu Linh Ngư mở cánh cửa sổ ra, chẳng còn thấy Hắc Tri Thù đâu cả.
Ngày về chiều, song hoàng hôn chưa xuống.
Chàng lẩm nhẩm :
- Ban ngày! Ban ngày! Người ta muốn làm cái việc leo tường, chạy nóc, trổ cửa thì ít nhất cũng đợi lúc đêm về! Chứ hắn thì... hắn làm được việc đó lúc ban ngày!
Tùy ý đến nơi nào cũng được, phút giây nào cũng được, rồi tùy ý đi lúc nào cũng được!
Chẳng trách giang hồ cho hắn là một quái vật.
Mộ Dung Cửu si si dại dại đứng tại chỗ, nhẹ giọng hỏi :
- Ngươi thấy hắn kỳ quái?
Tiểu Linh Ngư quay đầu lại, trừng mắt :
- Chính hắn trao thanh đao cho ngươi?
Mộ Dung Cửu gật đầu :
- Ừ
Tiểu Linh Ngư hỏi lại :
- Hắn thường đến đây với ngươi?
Mộ Dung Cửu gật luôn :
- Ừ!
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Chẳng lẽ hắn không sợ bị phát giác?
Mộ Dung Cửu cắn môi, mường tượng suy nghĩ nặng, một phút sau, chậm chậm thốt :
- Họ tuy nghi ngờ là có người thường lai vảng quanh vùng, họ đã áp dụng nhiều biện pháp, nhưng họ không gặp một bóng người. Hắn đến trong những lúc chỉ có mỗi một mình ta.
Tiểu Linh Ngư trầm gương mặt :
- Hắn thường đến đây với ngươi! Hắn thường có mặt quanh vùng! Hay hắn có ý nghi ngờ gì anh em họ La? Hai anh em họ đã làm cho một người như hắn phải chú ý, thì thực sự họ có thân phận như thế nào?
Chàng gục đầu xuống bẹ cửa sổ suy nghĩ, khi chàng ngẩng đầu lên thì Mộ Dung Cửu đã trần truồng như nhộng.
Nhìn một thân thể lõa lồ, dù của bất cứ một nữ nhân nào, miễn là nữ nhân đó đang độ xuân thì, thử hỏi có nam nhân nào lại chẳng nghe con tim rạo rực?
Huống chi, nữ nhân lại là một giai nhân? Tạo hóa dành cho nàng quá nhiều ưu điểm hầu như thừa thải?
Không một phân, một ly nào trên cơ thể ngà ngọc đó lại không hấp dẫn! Không một vết nhỏ, một điểm nhỏ nào làm sượng cái vẻ mịn màng của làn da tuyệt mỹ, không có một nét nào phá hoại cái vẻ quý phái của nàng!
Tiểu Linh Ngư đã thấy nàng trần truồng một lần rồi, trong gian nhà đá, lúc nàng luyện môn công kỳ quái.
Nhưng lần đó, nhìn nàng, chàng có cảm tưởng nhìn quái vật cấu tạo bằng giá băng.
Bây giờ thì...
Mùi hương vẫn còn bốc nhẹ trong không gian quanh phòng, một mùi hương khích thích, rồi nhiệt độ của không khí, nửa như bốc bừng, nửa như xoa dịu mơn man
Một cái nóng nhột! Nóng bên ngoài, nóng bên trong, biến cái nhột đó thành cơn rợn, từ rợn rợn đeến rạo rực chỉ đã một một thoáng mắt.
Tiểu Linh Ngư đổ mồ hôi lấm tấm trán, hơi thở dập dồn, miệng khô, cố hỏi :
- Ngươi làm gì thế?
Mộ Dung Cửu chầm chậm bước đến gần chàng :
- Ta muốn ngươi khử trừ con ác quỷ đang ám bên trong mình ta.
Tiểu Linh Ngư hét lên :
- Chẳng có ác quỷ nào bám nơi mình ngươi cả! Ta lừa ngươi đó!
Mộ Dung Cửu thốt :
- Ta biết là có! Nó ở trong mình ta, hiện tại nó đang rọ rạy, ta cảm thấy như vậy.
Nàng cười hì hì, vẻ người ngây dại, răng nàng trắng quá, trông như răng thú, mặt nàng hồng lên, đôi mắt của nàng cũng sáng rực lên.
Tiểu Linh Ngư lùi nhanh mấy bước, hét :
- Nói nhảm! Mặc y phục lại ngay! Nếu không...
Mộ Dung Cửu lắc đầu :
- Không! Ta cứ để vậy. Ta muốn ngươi giúp ta...
Bỗng nàng nhảy vọt tới, chụp cả hai tay lẫn hai chân vào mình Tiểu Linh Ngư, cái trớn quá mạnh, lại Tiểu Linh Ngư bị bất ngờ, thành ra cả hai cùng nhào xuống.
Trước đó, thì nàng lạnh lùng quá, thân thể của người cũng phải lạnh, nhưng bây giờ thân thể nàng nóng rang lên, như có lửa đốt bên trong, đôi môi nàng áp vào má Tiểu Linh Ngư, hơi thở nàng gấp, lồng ngực phồng xọp thấy quá rõ.
Nàng run run giọng tiếp :
- Có ác quỷ! Ác quỷ! Nó rọ rạy mạnh hết sức vậy đó! Nó cựa quậy làm ta không chịu nổi vậy đó. Ngươi... tại sao ngươi không giúp ta?
Tiểu Linh Ngư đưa tay vuốt da lưng mịn của nàng lẩm nhẩm :
- Đúng rồi! Đúng! Trong mình ngươi có ác ma thật. Nó bám nơi cơ thể ngươi hơn mười mấy năm rồi. Bây giờ, nó động đậy... Mỗi nữ nhân đều có một ác ma trong người cả, mỗi nam nhân cũng có đồng loại ác ma như vậy, song ta thì...
Đột nhiên, chàng ấn nàng nằm xuống, với tay lấy chiếc chăn, quấn quanh mình nàng như liệm cái xác của nàng, bất quá chàng còn chừa cái đầu thôi.
Mộ Dung Cửu kinh hãi kêu lên :
- Ngươi... ngươi làm gì thế?
Tiểu Linh Ngư đứng lên, thở phào mấy hơi dài, rồi cười hì hì :
- Mỗi con người đều có một ác ma, và chỉ có tự mình mới đánh đuổi được con ác ma ra khỏi mình. Không ai có thể giúp ngươi đánh đuổi ác ma cho ngươi, ngươi phải tự mình laàm cái việc đó, cho ngươi...
Mộ Dung Cửu thét to :
- Ngươi nói cái gì, ta chẳng hiểu? Mở ta ra, buông ta ra!
Tiểu Linh Ngư lại cười hì hì, cầm y phục của nàng vừa cởi ra đó, lên xem một lúc, rồi lấy bình trà, nước đã lạnh từ lâu, rót lên đầu nàng.
Vừa làm việc đó, chàng vừa cười, thốt :
- Nên nhớ, là con gái, ngươi không nên tùy tiện cởi quần cởi áo như vậy nhé.
Con gái muốn cởi y phục, ít nhất cũng phải đợi nam nhân cởi cho, lần sau gặp ta, mà ngươi còn cởi y phục như vậy, là ta đánh chết đấy nhé!
Nước trà lạnh, làm nàng rùng mình, nước trà ngập miệng, ú ớ, mất mấy phút nàng mới hét lên được :
- Ngươi là côn đồ! Buông ta ra...
Tiểu Linh Ngư không nói gì, cứ rót hết bình trà lên đầu, lên mặt nàng, lấy y phục của nàng, đặt lên ngực nàng, rồi lặng lẽ bước ra ngoài phòng.
Tiếng chân của chàng vang lên từ trên gác, thế là chàng đi xuống tầng dưới.
Xuống đến tầng dưới, Tiểu Linh Ngư đảo bước quanh một vòng, quan sát.
Chàng chỉ gặp hai liễu đầu có vẻ ngu đần hầu hạ, còn anh em họ La thì vắng mặt.
Chàng chụp một nàng, kéo sát mình, há miệng cắn vào má nó, cười nhẹ thốt :
- Nữ nhân! Nữ nhân! Ai đối xử tàn tệ với các nàng, các nàng lại cho rằng người đó tốt. Ai đối xử tốt, các nàng mắng rằng là xấu, là ác, là côn đồ. Nữ nhân là vậy!
Chàng xoay người liễu đầu laại, đưa tay vỗ vào mông tròn và bự thịt của nó, kêu bép bép, rồi tự mình quay bước trở ra.
Liễu đầu sững sờ nhìn theo chàng một lúc lâu mới nhăn nhăn mặt như khỉ.
Tiểu Linh Ngư đi thẳng xuống nhà bếp, rửa mặt mày, rồi dùng thuốc đã trộm trong đêm trước, cải dạng thành một con người khác, với bộ dạng đó, chàng đi ra.
Ngôi nhà đó, ở ngay giữa khu chợ, nhiệt náo vô cùng.
Chàng vào một hiệu đầu đường, mua một chiếc áo mới, mặc vào, đi luôn đến ngôi tửu quán gần đó gọi rượu mà nốc.
Ăn no, uống no, chàng ngẩng mặt nhìn trời, cười mỉm, lẩm nhẩm :
- Mau tối quá! Giờ hoạt động của ta đến nhanh quá.
Cái việc chàng vừa làm đó, gây hứng thú cho chàng vô cùng. Với niềm đắc ý dâng cao, sinh lực bốc mạnh, chàng cảm thấy hăn say, nhất định phải làm một cái gì.
Thời gian lúc đó là hoàng hôn, Tiểu Linh Ngư trở về Khánh Dư Đường vờ mua một thẻ Tử Kim Dính. Trong hiệu thuốc, chẳng một ai nhận ra chàng.
Bổn ý của chàng là muốn xem có biến cải chi trong hiệu thuốc chăng, nhưng cuộc sinh hoạt trong hiệu thuốc vẫn như thường.
Biến cố lớn vừa qua trong vũ lâm, không gây một ảnh hưởng nào đến Khánh Dư Đường, mặc dù Đoàn Hiệp Phì là chủ nhân của tiệm thuốc.
Chàng bước ra ngoài, lửng thửng đi về phía ngoại ô.
Bổn ý của chàng là muốn đến nhà Đoàn Hiệp Phì, xem qua cho biết tình hình như thế nào, nhưng chàng đổi ý bởi chàng thấy có rất nhiều nhân vật vũ lâm nối tiếp nhau mà đi ra khỏi thành.
Chàng nghĩ có lẽ bọn này đến Thiên Hương Đường chắc.
Phải biết, Ái Tài Như Mạng Thiết Vô Song thành danh hơn mấy mươi năm nay, thì số người thọ ơn lão phải nhiều, hoặc nhờ lão đề bạt, hoặc nhờ lão tiếp trợ qua những lúc khó khăn.
Hiện tại, lão thọ nhục mà chết, song cái chết của lão đương nhiên phải là một đại sự trên giang hồ, thì ngoài số người đến điếu tang, còn có một số khác thì hiếu kỳ, đến xem nhiệt náo.
Từ xa xa, Tiểu Linh Ngư đã thấy Địa Linh Trang trong vùng sáng huy hoàng của hàng ngàn hàng vạn ngọn đèn đuốc.
Trong vùng sáng đó, bóng người dao động lúc nhúc như đàn kiến, một tòa trang viện to lớn như hoàng cung giờ đây trở nên chật hẹp đối với một biển người gồm mọi sắc, mọi hạng.
Bên ngoài cổng trang, nào xe nào ngựa chiếm một khoảng đất rộng lớn.
Tiểu Linh Ngư đi qua nơi đó, đột nhiên chàng dừng chân lại. Một con ngựa hí vang làm chàng chú ý.
Đưa mắt nhìn về hướng đó, chàng nhận ngay là con Yên Chi mã với màu sắc đỏ hồng, con ngựa của Tiểu Tiên Nữ.
Chàng giật mình thầm nghĩ :
- Tiểu Tiên Nữ Trương Thanh cũng đến đây nữa sao?
Rồi chàng nhẹ điểm một nụ cười, lại nghĩ :
- Hai năm qua rồi! Bây giờ nàng có thay đổi gì chăng? Hay nàng vẫn cỡi con ngựa đỏ, vận chiếc áo đỏ đi rong từ Nam đến Bắc, từ Đông đến Tây, cầm ngọn roi oan nghiệt mà đánh lên đầu người?
Chàng muốn thấy cái nàng vừa ngỗ ngược vừa cay độc, vừa tàn ác mà cũng vừa tuyệt đẹp.
Hai năm qua ít nhất nàng cũng trưởng thành hơn trước, và ít nhất nàng cũng phải thức thời hơn phần nào.
Nhưng làm sao trông thấy rõ nàng trong một biển người?
Tiểu Linh Ngư nhìn khắp bốn phía, chẳng những không thấy nàng, mà cũng chẳng thấy một nữ nhân nào mặc áo đỏ.
Tiểu Linh Ngư lấy làm lạ, thầm nghĩ :
- Nếu nàng có đến, thì ta phải thấy nàng ngay, bởi đặc điểm áo hồng của nàng! Nhưng tại sao ngựa nàng ở đó mà nàng ở đâu? Chẳng lẽ con ngựa của nàng đã bị người khác chiếm đoạt mà dùng?
Tiểu Linh Ngư thất vọng.
Hồi 51 Giả nghĩa giả nhân
Thiết Vô Song đã ra người thiên cổ!
Quan tài của lão được đặt tại trung tâm trong sảnh đường trong Địa Linh trang, Triệu Hương Linh đứng bên cạnh với vẻ mặt tang thương, áo gai, quần bố, mũ rơm, chống gậy tang như một hiếu tử.
Khách điếu tang đều tề tựu tại nơi đây, bên trong thiếu chỗ, họ tụ họp bên ngoài, từng nhóm năm, ba, bảy, châu đầu, dụm mỏ, bàn tán, thì thầm.
Họ không to tiếng, nhưng nhiều tiếng nho nhỏ góp lại cũng tạo nên một âm vang rền rền, thứ âm vang lơ lửng giữa sự im lặng hoàn toàn chờ một cơn nhiệt náo long trời vỡ đất.
Họ thì thầm, rồi họ chỉ trỏ, chẳng biết họ nói gì với nhau, chẳng biết họ chỉ trỏ với ý tứ gì?
Trong số người đông như biển đó, có khoảng độ mươi người là có một gương mặt bi ai, và trong số mặt bi ai, thì ít nhất cũng có phân nửa lấy lệ cho hợp với cảnh tình.
Như vậy, là phần đông còn lại, chỉ đến đây vì tính hiếu kỳ, cái hiếu kỳ của khách giang hồ, chủ trương có mặt ở mọi nơi nhiệt náo, để ghi nhận mọi diễn tiến trong võ lâm, để trở thành một kẻ thức thời.
Cũng có một số người nhân lãng du mà đi ngang qua địa phương, nghe chuyện lạ, muốn dừng chân, rồi tham dự, như dừng chân tại một nơi danh thắng.
Tuy nhiên đã vào đây rồi, tất cả mọi người đều phải đến trước linh sàng, cúi đầu, lâm râm, để tắt trách lấy mình, tắt trách trước đám đông, tắt trách luôn với gia chủ.
Bởi, không điếu tang thì vào tang gia làm gì? Mà điếu tang thì phải bái linh sàng, cầu nguyện, tiễn đưa người qua cõi chứ.
Dù vờ, dù thật, dù tắt trách, bái nguyện trước linh sàng song, là ai ai cũng có thể hành diện thầm, với ý nghĩ :
- Ta đã làm tròn bổn phận một đồng đạo với vị lão anh hùng, lương tâm của ta rất an ổn vậy!
Bỗng bên ngoài có tiếng ồn ào vang lên, rồi có mấy người cao giọng thốt :
- Giang đại hiệp đến!
- Giang đại hiệp vẫn đến như thường!
- Giang đại hiệp hành sự, luôn luôn đặt vấn đề nhân nghĩa lên trên hết, ta biết thế nào người cũng đến mà!
Người trong đại sảnh lập tức tự động tạt qua hai bên, nhường một lối trống rất rộng, mặc dù trước đó quần hùng chen nhau mà đứng, cũng chẳng còn một lối nhỏ.
Kế đó, ai ai cũng nghiêng mình, có kẻ càu nhàu không còn đủ chỗ để quỳ xuống.
Bao nhiêu cái đầu đều hướng về lối trống đó, từ hai bên cụp vào.
Bảy tám đại hán vận áo lam phò Giang Biệt Hạc, bước những bước chậm mà dài, đi vào.
Đôi mày của lão ta cau lại, gương mặt trầm trầm, từ bên ngoài, lão đi thẳng đến trước linh sàng, cung cung kính kính cúi đầu ba lượt, đoạn cất giọng trầm nghiêm thốt :
- Thiết lão anh hùng! Lúc lão anh hùng còn sống, Giang Biệt Hạc này là kẻ địch của lão anh hùng, sở dĩ địch là tại hạ vì đạo nghĩa, địch là vì vạn bất đắc dĩ, là người trong giang hồ, tại hạ không thể vì một lão tiền bối mà phủ nhận chánh khí võ lâm, giả như hồn lão anh hùng có linh thiêng, hẳn cũng xét cho nỗi niềm mà cảm thông cho tại hạ. Từ nay ở cõi xa xăm, lão anh hùng hãy vọng về đây phù hộ tại hạ trong nhiệm vụ bảo trì chánh nghĩa, tại hạ sẽ đại biểu đồng đạo giang hồ quý tế mỗi mùa, cầu nguyện anh linh của lão tiền bối sớm siêu thoát mà về cảnh tiêu diêu.
Câu nói đó biểu hiện rõ rệt tác phong của một người hằng lo nghĩ về chánh khí giang hồ, và suốt đời trọng nhân, trọng nghĩa, ai nghe mà chẳng ca ngợi?
Nhưng, Tiểu Linh Ngư lợm giọng quá chừng, cười lạnh, thầm nghĩ :
- Đúng là con mèo khóc con chuột! Cái nhân nghĩa của con mèo dành cho con chuột!
Chàng thì nghĩ thầm, song có người cũng nghĩ như chàng vậy, mà chẳng chịu giữ thầm cái ý nghĩ, người đó thốt lên oang oang, với giọng lạnh lùng :
- Cái vẻ từ bi của con mèo khóc chuột, con mèo vồ chuột chết rồi khóc cho các con chuột khác quên đi để còn lân la với mèo, để mèo còn có dịp vồ theêm! Ha ha!
Giết người xong, lau tay sạch máu xong là khóc người liền! Ha ha!
Giọng nói rất cao, người trong, người ngoài đều nghe lọt, gia dĩ lúc đó, cục trường im lặng hoàn toàn, câu nói đó lại được vọng đi rất xa, có thể bảo là bọn xa phu bên ngoài cổng trang cũng nghe lọt.
Và, âm thanh đó, do một nữ nhân phát ra, bởi nó trong trẻo vô cùng.
Mọi người đều giật mình, và muôn ngàn cặp mắt đều đổ dồn về hướng đó. Họ nhận ra người buông câu nói chính là một nữ nhân, vận áo đen, đầu đội một chiếc nón bện bằng cỏ to lớn, phủ trùm luôn đôi mày, tuy thời gian đang là tiết hạ, song nữ nhân vận chiếc áo choàng phết đất.
Nàng hiện là tấm bia của muôn ngaàn tia mắt, nàng vẫn thản nhiên như thường.
Nàng giương tròn đôi mắt vừa to vừa đen lay láy, nhìn trả mọi người.
Bên cạnh nàng, có một thiếu niên vận áo hoa, phong thái mường tượng một nữ nhân.
Dĩ nhiên, những tia mắt của quần hùng cũng dồn về hắn, khác hơn nữ nhân, hắn cúi đầu, chẳng dám nhìn ai.
Tiểu Linh Ngư vừa nhìn thoáng qua, là nhận ra ngay hai người đó rồi. Bất giác, chàng vừa mừng vừa kinh ngạc, chàng tự lẩm nhẩm :
- Nàng đến! Quả thật có nàng đến! Nàng vẫn còn giữ cái tính khí của ngày nào, không thay đổi tí ti.
Từ đám đông có mấy người vọt ra, chỉ tay ngay nữ nhân áo đen, lớn tiếng mắng :
- Con gái nhà ai, từ đâu đến, dám buông lời vô lễ với Giang đại hiệp như thế chứ?
Nữ nhân áo đen lạnh lùng :
- Ta cao hứng thế nào thì nói theo thế ấy, ai làm chi ta?
Một đại hán áo gấm có râu ngắn mọc loạn trên mặt nổi giận quát to :
- Ngươi biết đây là đâu chăng? Ở đây mọi người đều có thể giáo huấn ngươi cả.
Nữ nhân áo đen bĩu môi :
- Riêng về ngươi, ngươi muốn gì?
Đại hán râu ngắn hét :
- Giang đại hiệp khoan hồng, có thể không chấp ngươi chứ ta thì ta phải thay mặt Giang đại hiệp giáo huấn ngươi một phen.
Thốt xong, hắn vươn hai bàn tay to bằng hai chiếc quạt, vừa lướt tới vừa chụp nữ nhân áo đen.
Nữ nhân áo đen chỉ cười lạnh, không hề nhích động thân hình, nhưng thiếu niên bên cạnh hất cánh tay lên.
Hai bàn tay khổng lồ chụp xuống như hai hòn giả sơn roơi, một cánh tay nhỏ nhắn hất bên, nhẹ như ngọn sậy quơ theo gió, thế mà người có đôi bàn tay lớn lại bị tung bổng lên không.
Quần hùng kêu lên một tiếng kinh hãi, tiếng kêu đó ngàn người phát ra cùng 1lúc, âm vang rền dội, suýt bật nóc sảnh đường.
Lại có mấy kẻ vừa quát tháo vừa nhào tới.
Thiếu niên đưa hai nắm tay ra, thủ một thế vững chắc như núi, thần khí sung mãn, lúc hắn đứng nguyên thì trông như một thiếu nữ e ấp thẹn thùng, lúc hắn xuất thủ thì mường tượng thiên thần giáng hạ, biểu hiện rõ rệt một oai khí khiếp người.
Quần hùng trố mắt, có người buột miệng tán.
Thiếu nữ áo đen cười lạnh :
- Ngươi cứ đánh, tự do đánh, tùy thích đánh, nếu xảy ra việc gì thì đã có ta.
Thiếu niên ngoan ngoãn quá, nhích chân tả tới nửa bước vung tay hữu theo liền.
Một đại hán đứng gần bị hắn tung lên không.
Bỗng có người quát.
- Hãy khoan! Xin dừng tay lại.
Giang Biệt Hạc đã phi thân đến trước mặt thiếu niên, điểm một nụ cười, vòng tay thốt :
- Huynh đài có thủ pháp tuyệt diệu, chừng như là một truyền nhân chân chánh của Cố Gia Thần Quyền tại đất Giang Nam!
Thiếu niên đỏ mặt, xuôi tay, lùi lại một bước buông gọn :
- Phải!
Giang Biệt Hạc vuốt chòm râu dài, cười hì hì :
- Nếu tại hạ không lầm thì huynh đài là nhị công tử Cố Nhân Ngọc, ngoại hiệu Ngọc Diện Thần Quyền.
Tiểu Linh Ngư thầm nghĩ :
- Nhãn lực của lão hồ ly quả thật ghê gớm!
Cô Nhân Ngọc chưa kịp nói gì, thiếu nữ áo đen nắm tay hắn, cười lạnh, bảo :
- Chúng ta đi thôi! Chúng ta không nên tiếp xúc với lão ấy!
Câu nói vừa buông dứt, hai bóng người chớp lên, bay ngang qua đầu quần hùng, chiếc áo choàng của thiếu nữ bọc gió bốc cao, để lộ y phục bên trong ngời màu đỏ.
Có kẻ kêu lên thất thanh :
- Tiểu Tiên Nữ!
Giang Biệt Hạc gọi to :
- Xin hai vị dừng chân lại, cho tại hạ bộc lộ một nỗi niềm.
Nhưng, đôi nam nữ đã ra đến cổng trang, một tiếng hú nhẹ vang lên, con ngựa màu hồng chạy tới, đôi nam nữ nhún chân, người đã lên lưng ngựa, ngựa đaã cất vó sải đều.
Giang Biệt Hạc nhìn theo bóng họ, ngón tay xoe xoe chòm râu thành lọn, thở dài, thốt :
- Là đệ tử danh gia, họ có thân pháp và thủ pháp phi thường, lẽ đương nhiên phải là vậy!
Một người cao giọng, tiếp :
- Cho dù là đệ tử của danh gia, họ cũng không có quyền khinh miệt thế nhân, xem vũ trụ như cõi hoang vu. Trên giang hồ còn ai không tôn tính Giang đại hiệp chứ?
Chung bằng vào đâu mà dám vô lễ với đại hiệp?
Giang Biệt Hạc cười nhẹ :
- Phàm là thiếu niên mà có tài cao thì thường sanh tánh cao ngaạo, không nên trách họ làm gì!
Lão vòng tay hướng ra bốn phía, vái chào.
Mọi người đều cúi đầu, tỏ vẻ cung kính.
Tiểu Linh Ngư nghe ruột lộn lên, khí tanh bốc mạnh, lợm giọng mấy lượt.
Vừa lúc đó một người bước vào.
Người đó là một trang hán tử, chân không dài, bùn vấy tận gối, tay cầm một chiếc sào trúc.
Nơi đầu sào, có một bức gián bằng bố trắng, giản thòng xuống, bày rõ hai hàng chử!
- Lão sống, ta khó chịu! Lão chết, ta đau lòng.
Bức giản chỉ có mươi chữ, nét bức hùng vĩ, biểu hiện cái chí hiên ngang của con người kính điếu.
Nhưng lời nói mâu thuẫn vô cùng, gần như quái dị.
Quần hùng vừa kinh hãi, vừa lấy làm lạ, mà cũng vừa buồn cười. Nhưng, nhìn chỗ lạc khoản, thấy tên người, mọi nụ cười chớm nở liền tắt lại.
Nợi lạc khoản, có mấy chữ :
- Lão trượng nhân thành người thiên cổ, ngu tế Lý Đại Chủy kính bài giản.
Lý Đại Chủy!
Ba tiếng đó có ma lực phi thường, một ma lực khiến trọn biển người phải dao động, tất cả đều biến sắc mặt.
Chính Tiểu Linh Ngư cũng kinh hãi như mọi người, chàng há hốc mõm ra, lâu lắm vẫn chưa khép lại được.
Chàng nhìn kỹ lại bức giản, xem từng nét bút, nhận ra đúng là nét bút của Lý Đại Chủy.
Như vậy là Lý Đại Chủy đã ra khỏi Ác Nhân cốc rồi sao.
Và lão ta ra từ lúc nào? Hiện tại, lão ở đâu?
Giang Biệt Hạc lướt tới, chận trước mặt hán tử, trầm giọng hỏi :
- Ai sai ngươi mang bức giản này đến đây?
Hán tử chớp chớp mắt :
- Đêm hôm, tối tăm, tôi không trông rõ hình dạng, chỉ thấy mơ hồ là người ấy có thân vóc rất cao, rất lớn, chừng như tướng mạo hung ác lắm thì phải. Tôi liên tưởng đến một hình tượng phán quan nơi chùa, miếu nào đó.
Những người cao niên nhất đứng gần chỗ ấy, buột miệng kêu lên :
- Đúng rồi! Hình dạnh của Lý Đại Chủy là thế!
Giang Biệt Hạc lại hỏi :
- Ngoài cái việc sai ngươi đến đây, y còn bảo gì khác không?
Đại hán ấm ức một chút, sau cùng thốt :
- Y còn nói, tuy lão trượng nhân của y muốn giết y, nhưng điều đó không ngăn chận nỗi y phẫn nộ khí có người muốn giết lão trượng nhân của y. Y lại nói kẻ nào giết lão trượng nhân của y, ngay từ bây giờ kẻ đó hãy tắm rửa cho sạch sẽ đi, tôi hỏi y, chứ kẻ đó tắm rửa kỹ để làm gì, y nhe răng cười hì hì, tiếng cười của y nghe ghê quá, rồi quay mình bỏ đi không đáp.
Giang Biệt Hạc thoáng biến sắc, lặng thinh, bước ra ngoài.
Hán tử cao giọng :
- Lão gia tử chẳng lẽ không hiểu cái ý tứ của y qua câu nói đó sao? Lão gia tử...
Cục trường bắt đầu náo nhiệt, mọi người dao động, mọi người cùng cất tiếng nhỏ có, to có, chẳng biết thốt với ai, hay tự thốt với mình, những tiếng ồn ào lấn át mất câu nói của hán tử.
Nếu chú ý lắng tai nghe, thì đại khái quần hùng bàn tán như thế này :
- Thập Đại Ác Nhân ẩn tích mai tung qua nhiều năm rồi, bây giờ bỗng nhiên Lý Đại Chủy xuất hiện, có thể là những người khác cũng đã xuất hiện.
Có người thốt :
- Ngoài Lý Đại Chủy, còn có Ác Đổ Quỷ. Không cần biết những người kia có tái hiện trên giang hồ hay không, chỉ nội hai cái lão ấy cũng đủ làm cho thiên hạ nhức đầu rồi! Làm sao? Làm sao...
Một Lý Đại Chủy cũng đã làm cho mọi người khiếp hãi, thì nếu đủ cả mười người cùng tái hiện, giang hồ cầm như sắp lâm vào một đại biến cố, trong biến cố đó, đừng ai hòng sống sót.
Ngày tận thế của toàn thể sắp đến rồi!
Họ lo âu, mặc dù chưa có việc gì báo hiệu một biến cố gần kề, họ suy tư, đến độ chẳng ai lưu ý đến hán tử chân bùn nữa.
Không ai lưu ý, nhưng Tiểu Linh Ngư luôn luôn dán mắt vào hán tử.
Hắn mang bức giản đặt trước linh sàng, rồi nhìn tả, nhìn hữu, đoạn bước ra khỏi đại sảnh.
Tiểu Linh Ngư âm thầm theo sau.
Một trước, một sau, cùng đi qua một đoạn đường, đột nhiên hán tử quay mình lại, cười cười hỏi :
- Trong mình ta có vỏn vẹn ba lượng bạc, ngươi theo dõi ta, có phải là để tạm mượn mà xài chăng, gã côn đồ?
Tiểu Linh Ngư lắc đầu, cười hì hì :
- Thực sự ngươi là ai? Giả mạo Lý Đại Chủy, mang bức giản đến đó, ngươi có dụng ý gì?
Hán tử vụt biến sắc, trừng mắt bắn hung quang đáng khiếp nhìn Tiểu Linh Ngư.
Ánh mắt của y còn thâm trầm hơn ánh mắt của Giang Biệt Hạc một phần, và sắc lạnh hơn ánh mắt của Ác Đổ Quỷ một bậc.
Một giây thôi, y thu hung quang lại, khép hờ mí mắt, rồi cười nhẹ, đáp :
- Người ta thuê ba lượng bạc, ta cần bạc nên lãnh làm.Ta có biết chi khác đâu!
Tiểu Linh Ngư vẫn cười :
- Ta đi sau ngươi, làm sao ngươi biết được? Rõ ràng ngươi có vũ công cao, ngươi giấu ta làm gì?
Hán tử cười lớn :
- Ngươi cho rằng ta có võ công? Nếu đúng như ngươi nói, thì ta đã làm một tên cường đạo, kiếm nhiều tiền hơn, hà tất phải lãnh những công tác vừa bất thường, vừa hèn hạ như thế này?
Tiểu Linh Ngư cũng lớn tiếng :
- Ngươi không thừa nhận, ta có cách làm cho ngươi thừa nhận!
Chàng vọt mình tới, nhanh như mũi tên lao, vung tay đánh.
Ngờ đâu hán tử không biết võ công thật, bị Tiểu Linh Ngư đánh trúng một quyền, y ngã liền.
Nhưng, y bất động luôn.
Chàng hơi lo, đưa tay sờ, tay chân hán tử lạnh như giá baăng, hơi thở cũng dứt luôn.
Hán tử chết!
Tiểu Linh Ngư không tưởng là hán tử chịu không nỗi một quyền của chàng, và vô duyên vô cớ mà chàng giết một mạng người, làm sao chàng chẳng bứt rứt trong tâm?
Chàng sững sờ một lúc lại thở dài, lẩm nhẩm :
- Ngươi đừng oán hận ta, ta xuất thủ, lỡ đánh đến ngươi, thì thôi vậy, để ta chôn cất tử tế cho đáng rằng chết sướng không bằng sống khổ, song sự đã rồi, chẳng làm sao cứu vãn được, vậy thì ta sẽ làm cho ngươi được rạng rỡ, cho ngươi yên mồ ấm mả, ngươi hãy thông cảm nhé!
Chàng bế xác chết lên, mang đi về thành.
Đi được một đoạn đường, chàng cảm thấy cổ ướt, rồi lưng ướt, lại có mùi khai khai phất ngang qua mũi.
Chàng kinh hãi kêu lên :
- Chẳng lẽ người chết rồi mà cũng còn tiểu tiện?
Bất giác, chàng nổi giận, buông tay, xác chết rơi xuống tiếp theo đó, chàng hoành thân tung luôn một đá.
Chân chàng chưa chạm xác chết, xác chết bay xa, đồng thời có tiếng cười hì hì, chính người đó phát âm :
- Lần này, ta cho ngươi nếm nước tiểu, lần sau thì ngươi nếm phẩn luôn.
Người đó lộn đi một vòng, tung bổng mình lên, biến luôn vào bóng đêm.
Thuật khinh công của y ảo diệu quá, không kém Giang Biệt Hạc chút nào.
Khi Tiểu Linh Ngư nhích chân đuổi theo, thì y đã mất dạng.
Chàng bực tức mà nhận ra lần này, chàng thất bại nặng nề. Không nói chi đến việc chàng bị người đó tóe nước tiểu lên mình, cái điều chàng bực tức là không khám phá ra được người đó là ai.
Võ công cao, chẳng phải là một việc lạ lùng trên giang hồ, người giả chết rất khéo như vậy, hắn phải là tay luyện khí công trên mức hỏa hầu.
Phải đạt cái mức thành tựu cao siêu mới làm cho thân mình lạnh, mới nín thở một lúc lâu như vậy.
Tức uất mà làm gì nữa? Chàng thừ người tại đó rất lâu, bỗng bật cười khan :
- Cũng may cho ta, hắn chỉ diễn kịch thôi, chứ nếu hắn thật tâm muốn giết ta, thì ta mất mạng rồi còn gì! Ta nên cao hứng mới phải, tại sao ta tức uất chứ?
Chàng vừa cười vừa bước tới, lòng thanh thản như chẳng có việc gì xảy ra.
* * * * *
Đường phố sáng quá, các cửa hiệu đã lên đèn, và thành phố nào cũng thế, về đêm là náo nhiệt lạ.
Tiểu Linh Ngư mua một chiếc áo khác, thay áo cũ, đi đông, đi tây, đi khắp các nẻo đường, đang lúc chàng lửng thửng bước, bỗng một cỗ xe to lớn chạy ngang, cơ hồ cán lên mình chàng.
Xe đã lớn, lại do hai ngựa kéo, bất cứ khía cạnh nào của cỗ xe, ở bên ngoài cũng bóng sáng, có thể nhìn vào đó mà soi mặt.
Xe được trang hoàng cực kỳ mỹ lệ, chứng tỏ chủ nhân phải thuộc hạn có biển bạc núi vàng.
Suýt bị xe cán, Tiểu Linh Ngư chưa kịp giận, bởi chàng còn bận nhìn cỗ xe lạ.
Chàng khỏi cần phải chạy theo xe mà nhìn, vì cỗ xe lướt ngang qua chàng rồi dừng lại, trước cửa một ngôi tửu quán rộng lớn, loại tửu quán vừa cho thuê chỗ ngủ, vừa có bàn ăn bàn uống.
Xe dừng lại một lúc lâu, từ trong tửu quán, mấy tên gia đinh chạy ra, y phục rạng rỡ, có mũ, có giầy, chúng bước đến xe, mở cửa, rồi đứng nép qua một bên, đầu cúi, tay thòng, chừng như chúng không dám thở mạnh.
Sau đó, cũng từ trong khách sạn đó, hai người bước ra ung dung.
Bao quanh hai người đó, có một số đông người, kẻ xách đèn, kẻ hoan hô, kẻ mọp mình.
Người bên tả, có gương mặt trắng xanh, thân vóc ốm, mường tượng không đứng vững trước một cơn gió nhẹ.
Tuy nhiên, khí độ của y thanh thản phi thường, y ốm yếu là vì thể chất chứ chẳng phải do bệnh hoạn.
Y phục của y bằng loại vải thường, song lối may cắt rất khéo, rất vừa vặn với thân hình, dù ai khó tánh đến đâu cũng chẳng tìm được một chỗ rộng hẹp ngắn dài đáng chê.
Tiểu Linh Ngư từng tự phụ mình là một kẻ có phong thái siêu việt, thấy người này, chàng phải khen thầm.
Nhất là cái lối ăn mặt của người đó xem thì bình thường nhưng đừng tưởng ai khoái gấm bao nhung khắp người mà biểu hiện nổi cái vẻ cao quý của y.
Người bên hữu cao lớn hơn, thần thái rạng rỡ hơn, mắt rất sáng, một thứ sáng làm khiếp người, ai có can đảm đầy mình cũng chẳng dám chịu đựng tia mắt của y quá một giây.
Y phục của người sau này không có vẻ cầu kỳ, chừng như y tùy tiện mà mặc, nhưng cái tùy tiện của y cũng có một nét đặt biệt.
Hai con người này hẳn là trên thế nhân một bậc, có thể bảo tuy họ chưa là thần thánh, song họ đã vượt xa nhân loại rồi.
Họ ra đến xe, người lên trước, người lên sau, họ không làm một cử chỉ nào khác biệt hơn người thường, thế mà họ cũng tỏ ra được một cái gì đặc biệt. Cái gì đó, chỉ có họ mới có được mà thôi!
Họ như vậy, chả trách có người xu phụng, hoan hô, nịnh bợ.
Rồi cỗ xe lướt đi.
Tiểu Linh Ngư còn đứng đó, lẩm nhẩm :
- Họ là ai? Ai mà có khí độ phong thái như thế?...
Chàng nhận ra, khí độ phong thái đó, chẳng hề giả tạo, dù cho giỏi giả tạo như Giang Biệt Hạc cũng chẳng giả tạo nỗi.
Thành An Khánh chẳng phải là một danh lam thắng cảnh gì đó, mà cũng chẳng phải một thị trấn phồn thịnh vào hàng đầu của mười ba tỉnh Trung Hoa, song hiện giờ nghiễm nhiên trở thành một địa điểm hẹn hò của bao nhiêu tinh hoa vũ học.
Có thể bảo là cứ đi mỗi bước đường là gặp một nhân vật võ lâm, mỗi nhân vật nếu không là cao thủ nhứt đẳng của đại môn đại phái, thì cũng là đệ tử danh gia, và tất cả đều đáng mặt hùng bá một vùng.
Tiểu Linh Ngư thở dài, thầm nghĩ :
- Rất tiếc, ta chẳng biết được các vị ấy tại sao mà cùng tái hiện trên giang hồ! Và tất cả bao nhiêu người hiện diện tại An Khánh này, có những mục tiêu gì, hiển nhiên là họ phải có những mục tiêu riêng biệt! Còn cái người vừa đùa với ta, y là ai? Dù sao thì từ nay, miền Hoàn Bắc sẽ chứng kiến lắm trò náo nhiệt!
Tiểu Linh Ngư thả bước theo các đường phố thị thành, chàng đi chẳng biết được bao nhiêu vòng, và khi chàng nhớ lại là mình đã lang thang quá lâu, thì vô hình trung, chàng trở lại đúng ngôi nhà của anh em La Cửu, La Tam.
Lúc đó, cái nhiệt náo của phố phường về đêm đã tàn lụn rồi, nhưng phút giây hoạt động của khách dạ hành chưa đến, bởi còn sớm quá.
Thời khắc chưa thuận tiện, thì chàng còn lang thang mãi bên ngoài làm gì?
Chàng vào nhà.
Chàng không lên gác, chỉ ngồi nơi tầng dưới, hai liễu đầu đứng xa xa nhìn chàng, cả hai mường tượng là nhìn quỷ, chẳng một ai dám đến gần chàng.
Đêm cứ xuống, xuống dần, cuối cùng Tiểu Linh Ngư đứng lên, định ra đi.
Bỗng có tiếng kêu kinh hãi từ trên gác vọng xuống, kế đó anh em La Cửu, La Tam chạy xuống.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Đến hai vị mà cũng phải rú hoảng như vậy, thì hẳn là sự tình phải hi hữu!
La Cửu, La Tam trông thấy chàng, lại hoàng hồn lượt nữa, cùng lùi lại hai bước, cùng trố mắt nhìn chàng, rồi cùng điểm nụ cười tươi, vòng tay thốt :
- Huynh đài cải sửa dung mạo khéo quá! Theo sự nhận xét của tại hạ, thì về cái thuật đó trong thiên hạ ngày nay, huynh đài đáng là tay đệ nhất xảo!
La Tam gằn thêm :
- Nếu huynh đài không lên tiếng, hẳn còn lâu tại hạ may ra mới nhận được!
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Hai vị đã đi đâu? Sao lại về sớm thế?
Họ đã vắng mặt từ lâu, vắng trong lúc thị thành còn nhiệt náo, như vậy là họ không xuất ngoại với tư cách khách dạ hành.
Và chỉ có những khách dạ hành mới cho rằng phút giây hiện tại là quá sớm, chứ trong phạm vi sinh hoạt thông thường, thì giờ này kể như muộn lắm rồi.
Tiểu Linh Ngư hỏi thế, chừng như chàng có ý moi móc, xiên xỏ.
Anh em La Cửu không hề lấy làm điều cái thâm ý của chàng.
La Cửu mỉm cười đáp :
- Muộn chứ huynh đài, giờ này mới về nhà thì sao gọi là sớm được! Hôm nay, có quý khách đến chơi, Giang Biệt Hạc bày tiệc tùng, anh em tại hạ được lão ta cấp cho cái vinh hạnh ngồi vào ghế cuối tại bàn tiệc, do đó phải ở lại hầu rượu đến mãn cuộc vui.
La Tam tiếp :
- Thành ra, để huynh đài chờ đợi, thật là lỗi quá!
Họ không hề đề cập đến sự việc vừa xảy ra trên gác, sự việc đã làm cho họ kinh hãi đến rú khiếp lên, như Tiểu Linh Ngư vừa nghe.
Tiểu Linh Ngư cũng không hề hỏi về việc đó.
Chàng cười nhẹ, hỏi sang việc khác.
- Quý khách của Giang Biệt Hạc? Ai thế?
La Cửu thốt :
- Quý khách là hai người, họ cũng thuộc hạng hữu danh trong võ lâm, họ từ Cửu Tú trang đến...
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Mà họ là ai? Nam hay nữ?
La Cửu tiếp :
- Họ là nam, hai vị cố gia của nhà Mộ Dung. Một vị là Nam Cung Liễu, truyền nhân của Nam Cung thế gia, còn vị kia là Tần Kiếm, một tài tử được suy tôn làm Minh chủ võ lâm vùng Lưỡng Quảng.
La Tam tiếp :
- Họ là những công tử xuất thân từ các danh gia, thế tộc, vừa ra đời là có tên tuổi liền, và nghiễm nhiên trở thành nhân vật quan trọng trong võ lâm, cái danh đến với họ quá dễ dàng, chẳng mất chút công lao tạo tựu nào, do đó họ không tránh khỏi cao ngạo, họ có cái ảo tưởng là thế gian này do thượng đế dành cho họ làm giang san riêng biệt, bởi thế, Giang Biệt Hạc phải tiếp đãi long trọng.
Tiểu Linh Ngư sáng mắt lên :
- Mộ Dung gia! Cô gia họ Mộ Dung! Hay quá! Hay ghê đi!
La Tam tặt lưỡi :
- Làm trai mà cưới được những cô nương nhà Mộ Dung thì thiên hạ có ca ngợi cũng đúng cái đạo lý vô cùng! Huống chi, tự họ đã có cái giá trị do tổ tông lưu lại! Họ có thừa điều kiện để được người đời tôn sùng. Chẳng hạn Nam Cung Liễu, cái thân vóc chừng như mảnh mai của một thiếu nữ, có thể cho rằng hắn đứng trước gió nhẹ, gió cũng cuốn bay luôn, tuy nhiên, đừng thấy hắn như thế mà khinh thường!
La Cửu nhìn thoáng qua Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Căn vào khẩu khí của huynh đài, tại hạ đoán là huynh đài có quen biết những người đó, đúng như vậy chăng?
Tiểu Linh Ngư đáp :
- Quen biết thì không, chứ thấy thì có. Hai người đó, một thì mặt xanh nhợt, vận y phục có lối may cắt rất kỹ, một kia thì ý khí dương dương, ra chiều cao bảnh không chịu nổi!
La Cửu mỉm cười :
- Đúng rồi! Chính hai người đó!
La Tam tiếp :
- Chẳng riêng gì hai người đó, tại hạ nghe nói sáu vị rể quý của họ Mộ Dung còn lại kia, cũng đã đến thành Anh Khánh này, chừng như họ đã có mặt tại đây từ hai hôm nay, tám người rể chánh có mặt, đến cả người rể tương lai cũng có mặt luôn.
Tiểu Linh Ngư càng sáng mắt hơn :
- Cố Nhân Ngọc cũng đến đây chung với họ nữa sao?
La Cửu gật đầu :
- Phải Tiểu Linh Ngư chớp chớp đôi mắt :
- Hai vị có biết họ đến đây với dụng tâm gì chăng?
La Tam đáp :
- Nghe nói, trong họ Mộ Dung có một vị cô nương thất tung, mà vị cô nương đó từng đi chung với hv, hiện tại có mặt tại An Khánh, họ đến đây để dò la tin tức về vị cô nương thất tung.
Tiểu Linh Ngư vỗ tay cười lớn :
- Tại hạ phục tại hạ vô cùng! Tại hạ đã đoán là các người đó đến đây chỉ vì cái việc ấy mà thôi!
La Cửu cau mày :
- Huynh đài có quen biết chi với vị cô nương ấy chăng?
Tiểu Linh Ngư cúi đầu, đưa tay nâng trán, suy tư một chút :
- Mường tượng là có thấy qua một vài lần.
La Tam nhìn thẳng vào mặt chàng :
- Hay là huynh đài có biết hiện tại nàng hạ lạc ở địa phương nào?
Khi nào Tiểu Linh Ngư dám ngẩng mặt nhìn lên trần nhà, bởi bên trên trần nhà là gác, trong gác có Mộ Dung Cửu Chàng hừ một tiếng, như có ý cự nự :
- Tại hạ làm sao biết được chứ? Chẳng lẽ tại hạ giấu con gái người ta?
La Cửu cười vuốt :
- Tiểu đệ không có ý nghĩ như vậy đâu! Chỉ vi '...
La Tam tiếp, thói quen của anh em nhà họ là bổ túc cái ý cho nhau, một người nói trước, bỏ lửng một phần nào đó, cho người kia có dịp mà chen vào, với ký do điểm xuyết cho câu chuyện được tròn vo, xác thật!
- Chỉ vì, một vị cô nương, đã có mười tám mười chính tuổi đầu rồi, làm sao thất tung được chứ? Làm sao để cho người ta bắt mình đi, giấu hẳn một nơi? Hà huống, người trong họ Mộ Dung, có ai là không văn võ kiêm toàn? Cái ải của họ quần thế, mà cái trí của họ cũng siêu nhiên, trên đời này ai đừng hòng chạm vào họ nổi! Tại hạ sợ rằng, bên trong sự tình có nhiều uẩn khúc!
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Biết đâu nàng ấy chẳng tự ý thoát ly, biết đâu nàng chẳng bị người ta đánh thuốc mê?..
Chàng lại cúi đầu, lại nâng trán suy nghĩ.
Bỗng chàng bật cười lớn :
- Thú vị thật! Đích xác là thú vị không tưởng nỗi!
La Cửu, La Tam cùng đưa mắt nhìn nhau, đồng buông gọn :
- Anh em tại hạ chẳng thấy cái thú vị như thế nào, huynh đài cao hứng thì lạ quá!
Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :
- Rồi các vị sẽ thấy. Chậm một phút, cái thú vị sẽ đến, cứ yên trí là nó phải đến.
La Cửu ngáp dài, qua cái ngáp đó, y phải ngẩng đầu lên, tự nhiên mắt phải nhìn lên.
Ngáp xong, y hỏi :
- Ngày nay, huynh đài đã đi đâu?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- La cà khắp nơi, thấy rất nhiều việc, toàn là những việc thú vị! Trong số các việc thú vị đó, có một việc nổi bật hơn hết...
Chàng đã bị lừa, song chàng không nghĩ là mất mặt vì bị lừa, cho nên chàng thuật lại cái việc bị kẻ lạ mặt tiểu vào cổ, vào lưng, vừa thuật vừa cười, tỏ vẻ thản nhiên như kể chuyện của người nào khác vậy.
La Cửu, La Tam cũng cười với chàng, song miệng cười chứ tâm và ý không cười.
Chừng như cả hai có biến sắc qua một thoáng.
Như đưa mắt cho nhau, rồi La Cửu hỏi :
- Người đó hình vóc ra sao?
Tiểu Linh Ngư đáp :
- Dáng vóc của y bất cứ ở thị thành nào cũng có giống như vậy, bởi y biểu tượng một tên du đảng, một gã vô lại, một kẻ ăn chợ, ngủ đường, có dịp là cướp giật, không dịp là ăn mày, một kẻ hèn hạ nhất trần đời, làm được những việc vô sĩ nhất trần đời.
La Cửu, La Tam lại đưa mắt cho nhau, La Cửu từ từ đứng lên, bước về phòng.
Tiểu Linh Ngư nghe tiếng kéo hộc tủ, kế đó là tiếng giấy chạm vào nhau soạt soạt.
Cuối cùng, La Cửu trở ra, tay cầm một cuộn giấy ngã màu vàng.
Cuộn giấy chẳng những quá cũ, màu đã biến, mà nó lại rách nhiều nơi nhưng La Cửu có vẻ trân quý phi thường, y cầm nó bước ra, dè dặt cực độ, chừng như sợ bước mạnh rồi nó rách nát thêm, hay là bước mạnh, tay không trịnh trọng thì mất sự tôn kính đối với cuộn giấy đi!
Y cẩn thận mang cuộn giấy đến gần Tiểu Linh Ngư, trải nó ra trên mặt bàn, song y lại dùng nửa thân mình che khuất Tiểu Linh Ngư, sợ chàng nhìn trộm.
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Cái mảnh giấy cũ kỹ đó, xé cũng không rách, ngã xuống cũng chẳng nát, có ai sanh tâm cướp đoạt nó đâu, tại sao các hạ quý trọng nó hơn báu vật?
La Cửu chính sắc, đáp :
- Tuy nó cũ kỹ, nó rách lủng nhiều chỗ như vậy, người thường thì cho rằng một mảnh giấy lộn, song trước mắt nhân vật võ lâm, nó là vật vô giá, huynh đài cho rằng chẳng ai sanh tâm đoạt nó, thế là huynh đài lầm, lầm to!
Tiểu Linh Ngư cười hì hì lớn hơn trước một chút :
- Ạ? Hay là một bức Tàng Hữu Đồ? Nếu đúng là một bức Tàng Hữu Đồ thì các hạ miễn cho tại hạ phải nhọc con mắt nhìn qua! Tại hạ ngấy lắm rồi!
La Cửu mỉm cười :
- Trên giang hồ, cái việc lừa người bằng những bức Tàng bửu đồ là thường quá, trong một vạn bức, chưa chắc gì có một bức chỉ dẫn truy tầm một kho tàng thực sự.
Nghe huynh đài nói, chừng như huynh đài có bị lừa rồi thì phải, tại hạ ức đoán như vậy!
Đoạn y tiếp :
- Bức đồ này, không thuộc loại đó đâu!
Tiểu Linh Ngư hừ lạnh :
- Các hạ mang bức họa đó ra đây, hẳn là có ý cho tại hạ nhìn qua, thế tại sao lại đứng áng khuất mắt tại hạ?
La Cửu lại cười :
- Bình nhật, anh em tại hạ rất quý bức đồ này vô cùng, bởi huynh đài là chỗ quen thân, chẳng khác người nhà, nên tại hạ có ý mang ra đây cho huynh đài nhìn qua một chút. Chỉ vì... Tại hạ trước khi nhường cho huynh đài xem, phải yêu cầu huynh đài một việc, là sau khi nhìn qua rồi, tuyệt đối phải giữ kín những gì đã thấy. Huynh đài có đáp ứng như vậy, tại hạ mới dám cho xem.
Tiểu Linh Ngư động tính hiếu kỳ ngay, nhưng cố ý đứng lên, đi về một góc xa xa, đồng thời cười lạnh, thốt :
- Không tin nhau thì thôi, các hạ cứ cất đi, tại hạ chẳng nhìn làm gì.
La Tam cười lớn :
- Anh em tại hạ không tin huynh đài thì còn tin ai nữa chứ?
Tiểu Linh Ngư thốt :
- Các hạ hãy cho biết trước, bức đồ đó vẻ những gì, tại hạ suy nghĩ xem có nên nhìn qua hay không.
La Cửu trầm giọng :
- Trên bức đồ có vẻ chân dung Thập Đại Ác Nhân?
Tiểu Linh Ngư chớp mắt, song cứ cố ý cười xa vắng :
- Tuy tại hạ chưa hề trông thấy Thập Đại Ác Nhân, nhưng nghe đến cái danh hiệu đó, tại hạ ức đoán họ là những hung thần bạo quỷ, có dung mạo quái ác, như vậy thì thích thú gì đó mà xem? Chứ phải chi một bức chân dung mỹ nhân thì tại hạ miễn cưỡng mà xem cho vui lòng hai vị! Vả lại, chân dung ác nhân thì ai mà cướp đoạt làm gì, sao các vị sợ mất?
La Cửu thở dài :
- Huynh đài không biết chứ, mỗi người trong nhóm Thập Đại Ác Nhân đều có tài thần kinh quỷ khiếp, ai ai cũng gây nên tội ác đếm như số cát sông Hằng. Trên giang hồ, chỉ nội một tội ác giết người thôi, nạn nhân của họ kể ra hằng ngàn, hằng vạn, và cái số ngàn, số vạn đó, chỉ là thành tích của một người thôi nhé, chẳng phải là tổng số của trọn nhóm đâu.
La Tam tiếp :
- Nhưng mười người như một, ai ai cũng ẩn hiện vô thường, hành tung của họ là một sự bí mật lớn lao đối với toàn thể võ lâm, họ lại giỏi về thuật cải dung, sửa mạo, có những kẻ bị họ hãm hại đến bại sản túng gia, thân tộc chết hết, vậy mà cũng chẳng biết rõ mặt mày chân chánh của họ như thế nào. Huynh đài thấy đó, thân nhân nạn nhân còn biết làm sao báo thù khi mình chẳng biết mặt mũi thân vóc kẻ thù như thế nào?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Tại hạ hiểu rồi! Người ta định cướp bức đồ đó là để nhìn mặt Thập Đại Ác Nhân, có biết mặt thật của cừu nhân, mới nghĩ đến cách báo cừu!
La Tam vỗ tay :
- Đúng như vậy rồi!
Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Nhưng, Thập Đại Ác Nhân đối với tại hạ vốn không oán, không thù, thì tại hạ cần gì phải xem chân dung của họ?
La Cửu điểm một nụ cười thần bí :
- Thật sự huynh đài không có oán thù gì đối với họ?
Tiểu Linh Ngư đảo ánh mắt một vòng :
- Các hạ định nói rằng, cái người giả chết lừa tại hạ đó là một trong số Thập Đại Ác Nhân?
La Cửu không đáp, lách mình qua một bên, đưa tay chỉ một hình vẽ nơi bức đồ, từ từ hỏi lại :
- Huynh đài cứ bước đến gần xem, người này đây, có phải là tên vô lại vừa đùa cợt huynh đài chăng?
Phải thành thực mà khen tay danh họa nào đó vẽ chân dung mười nhân vật trong nhóm Thập Đại Ác Nhân rất thần tình, nét bút linh động, trông như người sống.
Một người vận áo trắng, nhìn thoáng qua, Tiểu Linh Ngư biết ngay là Huyết Thủ Đỗ Sát.
Kế bên Đỗ Sát, một người ngẩng mặt lên không, nhếch miệng mà cười, trong Thập Đại Ác Nhân, mở miệng ra là cười trước rồi nói sau, nói xong lại cười, trong một cuộc đàm thoại, cười nhiều hơn nói, nếu chẳng phải là Tiểu Lý Tàng Đao Tiểu Di Đà Cáp Cáp, thì còn ai nữa?
Kế Cáp Cáp Nhi, một nữ nhân có nụ cười làm đắm say cả những vật vô tri, nữ nhân đó suýt gây cái chết cho Tiểu Linh Ngư một lần, là Mê Tử Nhân Bất Bồi Mạng Tiêu Mê Mê.
Một người tay xách một chiếc đầu, dĩ nhiên là đầu người, đôi mày luôn luôn ẩn ước một niềm sầu tư xa xôi, người này là Bất Ngật Nhân Đầu Lý Đại Chủy.
Một người có dáng dấp ôn nhu, đứng trong đám sương mờ, sương che tạo cho lão ta cái vẻ phiêu phiêu phưởng phưởng, huyền huyền ảo ảo. Người này là Bán Nhân Bán Quỷ Âm Cửu U.
Bên cạnh Âm Cửu U, là một người có hai chiếc đầu, một đầu là tiểu cô nương, đầu kia là mỹ nam tử, một người có hai chiếc đầu vừa nam vừa nữ, hẳn phải là Bất Nam Bất Nữ Đồ Kiều Kiều.
Mấy người đó có thể bảo là những người thân của Tiểu Linh Ngư, chàng sống bên cạnh họ suốt mười mấy năm dài, chàng nhớ rõ từng nét mặt, dáng đi, nhớ đến những tiểu tật của họ như vừa khai ly họ hôm qua, hôm kia thôi.
Nhìn chân dung ghi lại nét người, giống người là một cái hay, song tay danh họa này có cái hay trên chỗ thường, là ghi được tinh thần của người, nhìn chân dung, Tiểu Linh Ngư thấy thần tình của người như hiện ra rõ rệt.
Chàng tự hỏi :
- Tay nào vẽ những chân dung này? Tay đó phải quen thuộc Thập Đại Ác Nhân như hình với bóng, mới hiểu tâm trạng của mỗi người mà tạo được những nét truyền thần như thế này! Ai? Nếu là người quen thuộc của Thập Đại Ác Nhân, tại sao người ấy không nhập nhóm?
Chàng xem tiếp, đến một người, y phục xốc xếch, như một lão hành khất, song khí sắc hiên ngang, người đó là Ác Đổ Quỷ Hiên Viên Tam Quang.
Bên cạnh Ác Đổ Quỷ là một người có hàm râu ngắn, quăn, dợn dợn quanh cằm mặt bừng sát khí, đôi mắt thao láo như mắt hổ đói, chực chờ mồi mà vô.
Lão ta cầm trong tay một thanh đao, mũi đao vấy máu đỏ, máu từ mũi đao rơi xuống, từng giọt, từng giọt.
Tiểu Linh Ngư cố ý hỏi :
- Cái lão này trông đáng sợ quá chừng. Ai thế?
La Cửu đáp :
- Cuồng Sư Thiết Chiến đấy!
La Tam mỉm cười :
- Trông lão ta thì đáng sợ thật, chứ thật ra trong số Thập Đại Ác Nhân, chỉ có lão là người lương thiện nhất, không trêu vào lão thì chẳng bao giờ lão sanh sự, trêu vào lão rồi, có lên trời lão cũng lên theo, chui xuống đất, lão cũng chui theo.
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Thật vậy?
La Tam gật đầu :
- Trêu vào lão là tự kêu án tử hình cho mình đó, chẳng những kẻ trêu bị cái họa sát thân đã đành, mà tam tộc của kẻ đó cũng bi tru di luôn, đến cả chó heo gà vịt cũng phải chịu tội liên đời!
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- Một con người đó mà các vị cho là lương thiện, thì như tại hạ đây, tại hạ hẳn là thánh nhân rồi!
Nói thế là để đẩy đưa câu chuyện với anh em La Tam, chứ Tiểu Linh Ngư dù muốn dù không cũng liên tưởng đến Thiết Tâm Nam, và anh em họ La làm sao thấy được vẻ căm hờn ẩn nơi nụ cười của chàng? Căm hờn Thiết Tâm Nam hiện tại cam bám sát bên cạnh một người tìm mọi cácác hạ sát diệt chàng.
Đối với ai thì chẳng cần biết làm chi, chứ đối với Thiết Tâm Nam thì chàng có một đặc điểm, là cứ muôn đuổi xô nàng tráng cho xa, thật xa chàng, song lại cầm nàng rời chàng nửa bước.
Càng cất tiếng đuổi xô nàng, chàng lại càng muốn cho nàng mãi quấn quít bên chàng, để cho chàng luôn luôn quát tháo đuổi xô, nhưng lại hy vọng nàng bám sát bên chàng.
Liên tưởng đến Thiết Tâm Nam, Tiểu Linh Ngư nghe như con tim nhói mạnh.
Để phôi pha niềm đau đó, chàng lướt qua nhanh Cuồng Sư Thiết Chiến, đưa tay chỉ vào chân dung hai người khác.
- Còn hai vị này?
La Cửu đáp :
- Một đôi huynh đệ song sinh, cả hai ốm đến bày xương sống, xương gò má nhô cao như hai hòn giả sơn, họ chẳng hề rời nhau nửa bước, đáng lý ra phải là Thập Nhất Đại Ác Nhân, vì với anh em này, nhóm Ác Nhân gồm tất cả là mười người. Song giang hồ quen xem cả hai như một, do đó cái số Thập vẫn còn đến bây giờ, và không cần sửa lại là Thập Nhất.
Tiểu Linh Ngư nhận thấy hai người đó, một cầm bàn toán, một cầm quyển tập, họ vận y phục mường tượng trong giới thương mại, tuy có vẻ phát tài, song lại giống ác quỷ vượt ngục từ địa phủ lên.
La Tam tiếp :
- Hai anh em họ Tư Mã, một người có ngoại hiệu Phấn Mạng Chiếm Tiện Nghi, một người xưng là Ninh Tử Bất Ngật Khuy, nghe hiệu của họ rồi hẳn là huynh đài cũng biết con người của họ như thế nào.
La Cửu phụ luôn :
- Thập Đại Ác Nhân có cái tiếng vang dội như sấm rền, song hầu hết đều nghèo xơ nghèo xác, chỉ có anh em họ Tư Mã là có cơ nghiệp đáng kể thôi. Có thể bảo họ là những phú gia địch quốc, tài sản của họ sánh với kho tàng hoàng gia.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Chiếm đoạt cái tiện nghi của người, lại thà chết chứ chẳng chịu thua kém, hạng người đó không phát tài thì còn ai phát tài cho? Thảo nào suốt ngày họ chẳng cầm bàn toán, chẳng cầm sổ sách? Họ chỉ sợ người ta tính toán tiền bạc của họ, lại sợ tiền bạc rơi rớt nên phải ghi chép luôn tay...
La Cửu vỗ tay :
- Đúng quá!
La Tam chỉ một người khác thốt :
- Nhưng, người này lại hoàn toàn trái ngược với anh em họ Tư Mã, có thể cho rằng đó là hai thái cực, một cực thu, một cực phát. Người này rất thích hại được thiên hạ, dù hại được mà có táng gia bại sản, cũng vui lòng, hại người song chẳng cần chiếm tiện nghi, hại người vì cái tánh thích mà hại, chứ chẳng vì tranh chấp tư lợi!
La Cửu phụ họa :
- Nào chỉ thế mà thôi đâu! Hai người không vì tư lợi, không cần tiện nghi, vẫn là việc để làm. Chứ hại người mà biết rằng mình vào nguy ra hiểm, cũng cứ mà hại, cái thị hiếu đó quả thật trên đời này chỉ mỗi một y có mà thôi! Y suýt chết biết bao lần, vì thị hiếu đó? Thế mà y không chừa bỏ! Nhìn sự đau khổ của kẻ bị y hại, y vui vô cùng, bởi muốn hưởng cái vui đó trường cửu, lắm lúc y đánh đổi nó với giá sanh mạng đấy!
Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :
- Đúng là một con người hiếm có trên thế gian, nếu không nói là một quái vật Bỗng chàng kêu lên thất thanh :
- Thôi! Đúng rồi! Y chính là con người giả chết, y là tên vô lại đùa cợt tại hạ đó!
* * * * *
Trên bức họa, có người được vẽ ngồi, có người được vẽ đứng, riêng người đó thì được vẽ riêng ở một góc, ngồi chồm hổm, một bàn tay móc dưới bàn chân, tay kia đưa lên mũi như ngửi.
Những người khác đều có vũ khí phi thường, chỉ có người đó là giống một tên vô lại.
Nghe Tiểu Linh Ngư kêu lên, La Cửu chớp mắt sáng ngời :
- Huynh đài nhìn kỹ chứ?
Tiểu Linh Ngư cao giọng :
- Không sai một nét nhỏ! Đúng là y rồi! Dung mạo thì có phần nào sửa đổi, điều đó là dĩ nhiên, nhưng thần khí bất biến, nhất là vẻ cười của y... Nhất định là y!
La Cửu gật gù :
- Khi nghe huynh đài tường thuật sự tình, lại cho biết người đó mường tượng thuộc thành phần vô lại, tại hạ đã nghi ngờ chính là y ngay.
Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Y là ai?
La Cửu đáp :
- Họ Bạch, và cái tên thì do y tự đặt, là Khai Tâm! Tại hạ nói rằng tự y đặt tên cho y là vì y mượn cái tên để chứng minh thị hiếu, chứ chắc chắn cái tên đó chẳng phải do cha mẹ y đặt.
La Tam tiếp :
- Giang hồ thêm cho y cái ngoại hiệu Tổn Nhân Bất Lợi Kỳ.
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- Danh phù kỳ thực! Mạo danh đưa giản điếu tang, giả chết lừa người, đúng là hại người mà chẳng có lợi lộc gì cho mình cả, ngoài ra lại còn mạo hiểm.
La Cửu gật đầu :
- Kẻ ác trên giang hồ chẳng hiếm, cái ác được thực hiện dưới muôn ngàn hình thức, tuy nhiên bất cứ cái ác nào, người ta phạm vào là phải có ít nhiều liên quan đến quyền lợi tư riêng, chứ còn làm những điều tổn nhân mà không đem về mảy mai lợi kỷ, thì trên đời này quả thật chỉ có một Bạch Khai Tâm.
Tiểu Linh Ngư tán đồng lý luận đó :
- Đúng! Duy nhất chỉ mỗi một mình y, ngàn năm trước không, ngàn năm sau sẽ không luôn!
La Cửu trịnh trọng cuốn bức họa đồ lại, rồi thốt :
- Từ hôm nay trở đi, nếu huynh đài có gặp lại Bạch Khai Tâm, xin vì anh em tại hạ mà lưu ý kỹ nhé!
La Tam tiếp :
- Nếu biết được chỗ ở của y lại càng hay! Anh em tại hạ sẽ sản khóai vô cùng.
Tiểu Linh Ngư chớp mắt, điểm một nụ cười :
- Được rồi! Bạch Khai Tâm là của các vị, còn Giang Ngọc Lang là của tại hạ, các vị cũng nên lưu ý hộ tại hạ. Và điều quan trọng là đừng để cho bất cứ ai động đến móng tay, móng chân, sợi lông sợi tóc của hắn.
La Cửu cười hì hì :
- Tự nhiên! Tự nhiên!
Tiểu Linh Ngư vụt hỏi :
- Cha đãi khách, hẳn con phải đứng hầu rượu, hôm nay các vị có thấy hắn chứ.
La Cửu lắc đầu :
- Kỳ quái thật, Giang Biệt Hạc tiếp khách, song lại vắng mặt Giang Ngọc Lang ở bàn tiệc!
Tiểu Linh Ngư cười ha hả :
- Chẳng lẽ gã tiểu tặc đó lại chẳng dám chường mặt? Gặp được mẫu người như Nam Cung Liễu, dù chết Giang Biệt Hạc cũng tìm cách cho con trai lão kết giao! Khi nào lão bỏ qua một cơ hội bằng vàng như vậy?
La Cửu vuốt một câu :
- Có gì lạ đâu, cái mặt của gã đã bị huynh đài làm cho tan biến rồi, có lẽ bây giờ gã cũng chẳng dám chạm mặt với chó với mèo, nói gì đến sự hội diện với con người?
Tiểu Linh Ngư ngẩng mặt nhìn lên gác một thoáng, cười nhẹ :
- Gặp lại một người mà mình đã đánh chết, chắc chắn là chết rồi, vô luận là ai, cũng phải sợ khiếp! Sợ đến thần trí mơ hồ, sợ đến ẩn mặt không dám nhìn người.
Chàng thốt câu đó với vẻ đắc ý, anh em La Cửu có biết đâu, câu đó không hướng về Giang Ngọc Lang, mà lại hướng về người trên gác?
Người trên gác, dĩ nhiên là Mộ Dung Cửu rồi!
La Cửu, La Tam thấy Tiểu Linh Ngư nhìn lên, cả hai cùng đứng lên, cùng cười, cùng thốt :
- Đêm khuya lắm rồi, hẳn huynh đài muốn nghỉ ngơi!
Tiểu Linh Ngư ngáp :
- Phải! Tại hạ muốn nằm nghĩ một lúc.
Chàng đứng lên, thay vì tiến về thang gác, lại đi ra ngoài.
Tô Đắc Kỷ
View Public Profile
Visit Tô Đắc Kỷ's homepage!
Find all posts by Tô Đắc Kỷ
#18
05-08-2005, 11:25 PM
Tô Đắc Kỷ
Registered User
Join Date: Jan 2005
Posts: 3,001
Hồi 52 Vờ ngu giả điên
________________________________________
La Cửu, La Tam giật mình, cùng đưa tay chỉ lên gác, cùng hỏi :
- Đêm nay huynh đài không nghĩ trên đó à?
Tiểu Linh Ngư đã ra đến bên ngoài cửa rồi, quay đầu lại cười hì hì, đáp :
- Trên gác có nhền nhện, tại hạ không thích loài nhện, nên tìm nơi khác mà nghĩ.
Sáng mai, tại hạ trở lại.
Chàng dặn tiếp :
- Các vị đừng quên cái vụ Giang Ngọc Lang nhé!
La Cửu nhìn theo bóng chàng khuất dần, lẩm nhẩm :
- Nhền nhện?... Nhền nhện?... Tiểu tử đó điên rồi chắc?
La Tam tiếp :
- Điên hay không thì chưa biết, chứ nhất định hắn thích làm trò quỷ, gây hoang mang cho thiên hạ! Hắn vờ ngu, hắn giả điên, song dù sao thì hắn chỉ là một lượn sóng nhỏ, chúng ta là hai con thuyền lớn, chẳng lẽ sóng nhỏ lại nhận chìm cùng một lúc hai con thuyền lớn? Mình định lợi dụng hắn, hắn lại có ý lợi dụng mình. Trong cuộc thi đua này, phải cố mà giữ cho đừng bại!
La Cửu cười lớn :
- Hắn chen mình trong cái giới bại hoại, việc của hắn làm, bề ngoài thì có vẻ bại hoại thật, song bên trong lại chưa hẳn vậy! Thử làm một cuộc so sánh giữ chúng ta và hắn, ai bại hoại hơn ai?
- Nói gì cái đó! Đừng mong ai thi đua bại hoại với chúng ta nổi! Huống chi hắn chỉ vờ vĩnh? Trên thế gian này, anh em ta chiếm giải quán quân về môn bại hoại! Đó là cái chắc, đại ca ơi!
* * * * *
Vào khuya, ngôi nhà của anh em họ La yên tịnh vô cùng.
Trên con đường trải dài trước ngôi nhà, hành nhân vắng bóng, kể cả khách dạ hành.
Đúng hơn, dù có khách dạ hành, bất cứ trong phút giây nào cũng chẳng ai thích đi trên những con đường trống trải lộ liễu.
Giả như cần lắm, thì họ thừa lúc náo nhiệt, chen lấn vào đám đông, còn thì họ có lối xê dịch đặc biệt, cố tránh sự dòm ngó của thiên hạ.
Nhưng, Tiểu Linh Ngư cứ đi, bởi chàng cho rằng mình không chánh thức là một khách dạ hành, chàng đã qua hai khúc quanh rồi.
Dọc theo khoảng đường này, nhà rất thấp, nhà trệt không lầu, không gác.
Trong một khu gia cư gồm toàn nhà trệt, nếu có nhà nào lên gác, thì nhà đó đập vào mắt của kẻ quan sát ngay.
Cho nên, khi Tiểu Linh Ngư ngẩng mặt lên, là thấy liền một ngôi nhà có lầu, ở phía Đông, cách ngôi nhà có lầu của anh em họ La độ năm sáu trượng.
Chàng tiến về ngôi nhà đó, đi luôn qua, rồi bất thình lình quay mình trở lại, bọc theo vòng tường, tìm chỗ thuận tiện, phi thân lên nóc, nằm sát xuống mái, quan sát.
Chẳng phải từ dưới đường, chàng nhảy vút một lần là lên đến nóc lầu.
Nếu làm được vậy là chàng nhảy thừa sức bay như chìm rồi. Chàng đã chọn kỹ chỗ chạm chân lấy đà, như trạm dừng, từ trạm đó chàng tiến lên.
Trên không, vầng trăng chiếu sáng, càng về khuya, trăng càng sáng, trăng chàng sáng thì sao càng mờ, càng thưa.
Từ nơi đó, chàng nhìn về gian lầu của anh em La Cửu.
Cửa sổ mở nửa vời, đèn trong phòng chiếu ra, mông lung. Dưới bóng đèn, bên cạnh bàn, Mộ Dung Cửu chỏi tay nơi má, chỏ tựa mặt bàn, sầu tư.
Nàng xuất thần.
Không lâu lắm, có tiếng y phục phất gió, rồi một bóng người từ bên dưới bay lên, như chàng đã làm, bóng đó cũng nằm sát xuống, cùng hướng mắt về gian phòng của Mộ Dung Cửu.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười nghĩ thầm :
- Ta không đoán sai mà! Đến! Cuối cùng rồi cũng đến!
Mộ Dung Cửu ở xa kia, xuất thần, người vừa lên đây, cạnh Tiểu Linh cũng xuất thần.
Bởi xuất thần, y làm sao phát hiện được là bên cạnh y có người đang theo dõi từng động tịnh của y?
Đôi mắt của người đó sáng quá, nhưng toàn thân của y, trừ đôi mắt ra, chẳng còn phần lộ liễu, tất cả đều được che khuất trong bộ y phục đen, giày đen, luôn cả tay vào đầu mặt cũng bao đen.
Người đó, đương nhiên là Hắc Tri Thù.
Đôi mắt của Hắc Tri Thù, bình thường thì linh động như hai vì sao, hiện tại thì mơ mơ màng màng, chẳng khác vì sao bị sương mỏng che mờ.
Mà thần tình của y mường tượng phiêu phưởng trong mông lung.
Si! Tình trạng đó chứng minh rõ rệt tâm hồn y đã vượt khoảng cách hơn năm trượng dài, từ đỉnh lầu y đang nằm đó, đến gian phòng tận tiểu lâu kia.
Đêm về khuya, sương xuống nặng hạt hơn, sương đã thấm ướt y phục kẻ ngoài trời, sương ướt không đủ hạ thấp nhiệt độ trong người của Hắc Trì Thù, y không hề run lạnh, trong khi đó Tiểu Linh Ngư nghe rợn từng cơn, từng cơn.
Bỗng, Tiểu Linh Ngư cười lên mấy tiếng, buông bâng quơ :
- Đêm thanh có trăng, có sao, trăng sao đều sáng, nhưng sương rơi nhiều! Ta dầm sương, y phục ướt không màng giá lạnh, không màng vì ai? Ta vì việc gì chứ?
Hắc Trì Thù nhanh như chớp, đã đến bên cạnh Tiểu Linh Ngư rồi.
- Ai?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Còn ai nữa, nếu không là ta?
Hắc Tri Thù quát hỏi, song liền theo đó nhận ra chàng ngay, trước khi chàng cất tiếng.
Y thở phào, trong tiếng thở phào chừng như có niềm thất vọng :
- Lại cũng là ngươi!
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Đầu đường, cuối đường, tiếng thì xa, song sự thật chỉ là một khoảng cách năm trượng, tại sao các hạ ngán khoảng cách đó?
Hắc Tri Thù chối :
- Ta có vì nàng mà đến đây đâu!
Chối, tức là thừa nhận, bởi Tiểu Linh Ngư có nói là y đến đây vì ai đâu?
Chàng không hề cho rằng y đang chăm chú về tòa tiểu lâu, chàng cũng chẳng nói là y đang nhìn vào phòng của tòa tiểu lâu đó, thì tại sao y lại liên tưởng ngay đến mỹ nhân đang chống tay nơi má, bên cạnh bàn, trong gian phòng?
Giọng nói của y không được tự nhiên lắm.
Tiểu Linh Ngư cứ lờ đi, điểm một nụ cười :
Hắc Tri Thù hừ một tiếng :
- Trong tòa tiểu lâu đó, nào phải có mỗi một mình nàng? Còn anh em họ La nữa chi!
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Ạ? Thế là vậy?
Hắc Tri Thù hừ tiếp một tiếng :
- Tự nhiên là vậy!
Rồi y tiếp :
- Thân thế của anh em họ La rất kỳ bí, hành động của họ cũng quái dị, ta đã theo dõi họ suốt hai ba tháng rồi, ta muốn khám phá cơ mưu của họ, bởi ta đã tin chắc là họ có một cơ mưu gì đó, họ đang thực hiện một mưu đồ.
Tiểu Linh Ngư cười nhạt :
- Có liên quan gì đến các hạ chăng?
Hắc Tri Thù ngẩn cao mặt :
- Giữa vòng trời đất này, có ai không biết Hắc Tri Thù thích can thiệp vào việc người? Ta có thể bảo là, ta sanh ra dưới phàm trần này, chỉ để can thiệp vào việc người.
Hà tất việc đó có liên quan đến ta? Ta mới can thiệp?
Tiểu Linh Ngư lạnh lùng :
- Sự việc của anh em La Cửu, có đáng cho các hạ can thiệp chăng?
Hắc Tri Thù cũng cười lạnh lùng :
- Mưu đồ của họ lớn lắm, nếu ta nói ra cho ngươi nghe, chỉ sợ ngươi hoảng hồn mà chết!
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Ạ?
Hắc Tri Thù trầm giọng :
- Trên giang hồ, dù là Hắc hay Bạch đạo, dù là Thiện hay Ác nhân, đều xem anh em họ La như hai đối tượng lợi hại. Chính họ là những người chuyên ly gián hào kiệt khắp bốn phương, gây nên cảnh tương tàn tương sát, phàm có nhiều cảnh tranh chấp đẫm máu là họ có nhiều cơ hội thủ lợi, cho đến hôm nay đã có chẳng biết bao nhiêu người chết vì cơ mưu của họ.
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Ạ?
Hắc Tri Thù cứ tiếp :
- Ngươi có nghe nói chăng, hai tháng trước đây, Bột Hải Bang và Thanh Hải Bang đánh nhau long trời lở đất? Ngươi có nghe nói chăng, một tháng trước đây, Lao Sơn Bang và Khoái Đao môn thanh toán nhau đến tóe lửa cả một vùng? Hai trường lưu huyết đó, chính anh em họ La khơi gợi lên!
Tiểu Linh Ngư lại ạ tiếp một tiếng :
- Đã thế, sao các hạ chưa xuất thủ?
Hắc Tri Thù thở dài :
- Một lẽ là ta chưa nắm chắc chứng cứ, lẽ thứ hai, những nạn nhân của họ thật ra cũng không phải là những người tốt, lẽ cuối cùng là ta phải khám phá trọn vẹn tâm cơ của họ, sau đó mới xuất thủ.
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Các hạ có biết lai lịch của họ chăng?
Hắc Tri Thù đáp :
- Thoạt đầu, ta nghi họ là người trong nhóm Thập Đại Ác Nhân, nhưng sau lại thì...
Tiểu Linh Ngư chăm chú nhìn y :
- Sau lại là sao?
Hắc Tri Thù đáp :
- Sau đó, ta biết được là trong số Thập Đại Ác Nhân chẳng có người nào có họ La cả.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Như vậy là các hạ có mặt nơi đây, trong phút giây này, chẳng phải vì cái vị cô nương ấy!
Hắc Tri Thù gật đầu nhanh :
- Sự thật là thế!
Nhưng, y trầm ngâm một chút, rồi chửa lại :
- Đúng ra, chẳng phải hoàn toàn là vì anh em họ La! Bởi, như ta đã nói, anh em họ La là những kẻ hung ác, mà hiện tại nàng ở trong tay họ, dù sao thì hành động của ta trong đêm nay cũng có phần nào liên quan đến nàng.
Tiểu Linh Ngư lại hỏi :
- Các hạ có biết nàng là ai chăng?
Hắc Tri Thù thở dài :
- Ta chỉ biết nàng là thiếu nữ đáng thương hại nhất, vì bất hạnh mà sa vào tay kẻ ác...
Tiểu Linh Ngư chận lời :
- Cho nên các hạ định bảo hộ nàng?
Hắc Tri Thù lãng ra, trong khi Tiểu Linh Ngư đẩy y vào trung tâm điểm.
- Ta quyết tâm bảo hộ tất cả những thiếu nữ đáng thương hại trên đời này, hà tất riêng biệt một vài nàng!
Tiểu Linh Ngư khích :
- Thế tại sao các hạ không cứu nạn nhân thoát khỏi cái cảnh quản thúc đó?
Đôi mắt của Hắc Tri Thù đang sáng rực, vụt ảm đạm liền, song y lại bất cười hơi lớn một chút :
- Cứu nàng? Rồi đưa nàng về đâu? Chẳng lẽ ta mang nàng đi khắp sông hồ với ta?
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Giả như các hạ mang nàng cùng đi trên các nẻo đường Nam Bắc, thì đâu có sao đâu?
Hắc Tri Thù gằn từng tiếng :
- Ngươi có biết lối sinh hoạt của ta như thế nào chăng? Ta, quanh năm suốt tháng, lưu lãng khắp bốn phương trời, đêm nay ngủ nơi này, chưa biết đêm mai sẽ ngủ nơi đâu, ăn xong một bữa, chưa biết sẽ có bữa kế tiếp mà ăn hay lại phải nhịn đói, thường khi thì hai bữa ăn ở cách khoảng hằng mấy trăm dặm đường, đó là ta không kể đến cái việc bao nhiêu kẻ thù chờ đón ta bất cứ phút giây nào, cũng có thể khai trường ác chiến với ta! Một lối sống như vậy, phỏng có thích hợp với một thiếu nữ đáng thương hại chăng?
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Các hạ đặt vấn đề trong phạm vi động, nhưng nếu các hạ muốn tịnh, thì với cái tài năng, cơ trí của các hạ, các hạ thừa tạo cho mình một khung cảnh nhàn chứ?
Hắc Tri Thù thở ra :
- Song ta trót đã chọn cái lối sống này rồi, dù muốn dù không ta cũng phải đi suốt con đường, ta không còn quay đầu được nữa!... Ngoài ra, ngươi cũng hiểu là cái nhân đã gieo, thì quả sẽ đến, ta muốn tịnh, đã chắc gì cái quả để cho ta tịnh chăng? Cây kia có tiếc rẻ từng chiếc lá vàng, mà gió cứ vờn quanh mãi thì còn biết làm sao hơn?
Y nắm chặt hai tay, buông giọng rắn rỏi, song trong cái rắn rỏi đó, ẩn ước sự tức uất, chán chường :
- Nhất định là nàng không kham nổi lối sống của ta!
Tiểu Linh Ngư cười nhạt :
- Chỉ cần nàng thích các hạ, các hạ thích nàng, hai lòng như một, thì có cái khó nào lại chẳng kham nổi với nhau. Khi người ta vui, thì sỏi đá là cao lương, khi người ta chán thì nhà vàng vẫn là lao ngục.
Hắc Tri Thù chớp mắt sáng ngời, trong tia mắt thoáng lộ thê lương, y nhếch nụ cười thảm :
- Ai nói rằng ta thích nàng? Con người như ta, không có quyền thích ai cả, ta không xứng đáng...
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Giả như các hạ có yêu nàng thì tình yêu đó cũng chôn chặt nơi thâm tâm, có đúng vậy chăng?
Hắc Tri Thù gắt :
- Nói nhảm!
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Tại hạ cứ tưởng là dòng máu trong người các hạ lạnh như giá băng, như bây giờ thì... tại hạ thấy rõ, các hạ vẫn đa tình như thường!
Hắc Tri Thù vụt đứng lên, nạt :
- Tuổi ngươi được bao nhiêu mà bàn qua những điều đó? Ngươi hiểu gì chứ?
Đừng nói nhảm!
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Người ta đã nói đúng tâm sự của các hạ, thừa nhận hay không là tùy các hạ, các hạ nổi giận làm gì?
Hắc Tri Thù nhìn sững chàng một lúc, bỗng bật cười khan, tiếng cười vang lớn quá, bất chấp gây tiếng động giữa đêm trường.
Rồi y nắm tay Tiểu Linh Ngư, kéo nhẹ :
- Gần đây, ta có kết giao với một người, người đó đêm nay có mua hai vò rượu, chuẩn bị sẵn những thức nhấm, ta mời ngươi cùng đi với ta, đến đó đánh chén cho ấm lòng. Ngươi nghĩ sao?
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Có một người bằng hữu như các hạ, hẳn phải là thích thú lắm.
Một trước, một sau cùng đi trong cảnh vắng giữa thị thành.
Hắc Tri Thù quay đầu lại, tán :
- Công phu của ngươi ngày nay tiến bộ hơn trước nhiều!
Tiểu Linh ngư cười nhẹ :
- Đã là bằng hữu, còn tâng bốc nhau làm chi?
Hắc Tri Thù tiếp :
- Người bằng hữu của ta, văn võ kiêm toàn, có trí cũng linh diện lắm, ngươi gặp rồi, là phải mến phục ngay.
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Ạ? Hắn tên chi?
Hắc Tri Thù mỉm cười :
- Phàm những kẻ hữu tài, hà tất đều phải hữu danh? Lắm khi ngươi nghe nói đến một cái tên tầm thường, hoặc xa lạ quá, ngươi tưởng đâu kẻ mang tên đó là một người vô dụng, thật ra kẻ đó có thể đánh bại một người hữu danh nhất trên giang hồ. Cho nên, cái tên của người bằng hữu đó chẳng có gì đặc biệt cả, có thể là bình sanh ngươi chưa hề nghe ai nói đến. Y họ Cổ, tên Nguyệt Ngôn, tên thì rất thông thường, mà tài thì khuynh đảo càn khôn, người đời chưa biết đến y, chỉ vì y không thích chường mặt với đời thôi.
Họ đã ra khỏi thành.
Phía trước mặt họ là mộ khu rừng, trong khu rừng đó le lói ánh đèn.
Khi đến gần, Tiểu Linh Ngư nhận ra, ánh đèn từ trong một ngôi thần miếu chiếu ra.
Dĩ nhiên, đây là một ngôi miếu hoang, nhưng miếu hoang là những trạm trú chân lý tưởng của hạng người lưu lãng, một lạc thổ của những kẻ không nhà.
Từ bên ngoài, Tiểu Linh Ngư đã ngửi mùi thịt thơm tho rồi.
Chàng cười nhẹ, thốt :
- Vị bằng hữu đó, chẳng những văn võ song toàn tài, mà con kiêm luôn cái nghề nấu nướng! Ngửi mùi thịt cũng biết tài người, y hẳn phải là một tay đầu bếp ngoại hạng giữa trần gian.
Hắc Tri Thù tặt lưỡi :
- Khách giang hồ, gặp đâu ăn đó, gặp chi ăn nấy, đâu còn thì giờ tìm cái lạ cái ngon mà ăn? Trừ chúng ta có một cơ duyên may mắn nào đó, đưa đẩy đến một nơi có những món thích khẩu! Cho nên sống cái kiếp bềnh bồng, chúng ta đừng đòi hỏi quá, và chỉ bằng vào tấu xảo mà ve vuốt tâm tư thôi!
Giữa miếu có một đống lửa, cháy sáng, quanh đống lửa có ba ông táo, trên đầu táo có một chiếc nồi.
Nồi sôi sục, thịt bốc hương, kẻ no lòng phải rỏ dãi, nói chi đến người bụng trống?
Hắc Tri Thù đảo mắt nhìn quanh, kêu to :
- Cổ lão đệ! Cổ lão đệ! Tại hạ có mang về đây một người bằng hữu cho Cổ lão đệ, hãy ra mà hội kiến!
Tiểu Linh Ngư cười thầm, nghĩ :
- Ta xem, ngươi vẫn còn giữ cái cố tật làm đại ca mọi người! Sao ngươi chẳng xưng là ngu ca luôn, cho dễ nghe mà xưng là tại hạ?
Hắc Tri Thù gọi mãi, vẫn chẳng có người đáp ứng.
Y lại bước ra ngoài miếu, lục soát một lúc, vẫn chẳng thấy gì, lại trở vào, ngồi xuống nền miếu, cười nhẹ thốt :
- Cái mông của Cổ lão đệ ta nhọn quá, chẳng khi nào ngồi yên một chỗ mà chịu nỗi! Chẳng rõ hiện giờ lão ta ở nơi nào! Chúng ta không cần phải khách khí, gặp đây là cứ ăn, chừng nào hắn về thì hắn ăn sau. Ăn no đi, rồi đàm đạo!
Tiểu Linh Ngư đã lấy một đôi đủa cầm tay, gật gù :
- Phải đó!
Nhưng, gắp một miếng thịt bỏ vào miệng rồi, chàng buông luôn đũa, đồng thời ngậm lại đó.
Mường tượng là miếng thịt còn nằm trong miệng chàng, chứ chưa rơi xuống họng.
Phần Hắc Tri Thù thì y gắp, nhai, nuốt đến bảy tám miếng rồi.
Muốn ăn, y phải kéo chiếc nạ từ cằm lên, lật xấp tại chót mũi, bày ra chiếc miệng rộng có đôi môi rất mỏng.
Y nhai nhóc nhách, nuốt ừng ực, ăn đến miếng thịt thứ mười, y nốc rượu cuốn phần thịt dọc đường từ họng xuốn gtận dạ dày, rượu đưa thịt đi, kêu on ót.
Bây giờ, y mới ngưng ăn, ngẩng mặt lên nhìn Tiểu Linh Ngư, miệng cười hỏi :
- Thịt này vừa tươi vừa mềm, nấu lại ngon, sao ngươi ăn ít thế?
Tiểu Linh Ngư nhả ngay miếng thịt trong miệng cho rơi xuống nền, đoạn đáp :
- Thịt này ăn không được!
Hắc Tri Thù trầm gương mặt :
- Tại sao không ăn được? Đâu phải là thứ thịt trộm cắp của ai?
Tiểu Linh Ngư vụt cười mấy tiếng :
- Ngươi có biết đó là thứ thịt gì chăng?
Chàng không cần khách sáo nữa, nén bỏ hai tiếng các hạ, gọi Hắc Tri Thù với tiếng ngươi cộc lốc.
Hắc Tri Thù hừ một tiếng :
- Chứ ngươi nói là thịt gì? Chẳng lẽ là thịt người?
Tiểu Linh Ngư gằn từng tiếng :
- Thịt người đó, cho ngươi biết mà mừng!
Hắc Tri Thù rú lên kinh hãi, mửa ngay miếng thịt cuối cùng y chưa kịp nuốt vào dạ dày.
Y hét oang oang :
- Ngươi nói cái gì?
Tiểu Linh Ngư cười lạnh :
- Ta nói đó là thịt người, nhất định là ta không nói sai!
Hắc Tri Thù lợm giọng mấy lượt :
- Làm sao... làm sao ngươi biết chắc?
Tiểu Linh Ngư cười mỉa :
- Thịt người, từ thuở ta lên ba, ta từng nếm qua rồi, cái mùi vị của nó, đến chết ta cũng chẳng quên!
Hắc Tri Thù giương to đôi mắt :
- Ngươi nói ngươi đã ăn thịt người từ lúc ba tuổi?
Tiểu Linh Ngư bĩu môi :
- Ngươi biết không! Ta lớn lên trong Ác Nhân cốc, ta ở đó hơn mười mấy năm dài! Đây là thứ thịt của người vừa chết, ta dám đánh cuộc bằng chiếc mũi của ta đó, nếu sai, ta bằng lòng cho ngươi xẻo mũi.
Chàng chờ xem Hắc Tri Thù mửa luôn những miếng thịt đã ngoạm và nuốt vào dạ dày, song y chẳng những không mửa, mà còn bật cười lớn :
- Nếu vậy thì nồi thịt này do Lý Đại Chủy nấu?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Cũng có thể lắm!
Hắc Tri Thù lẩm nhẩm :
- Cổ Nguyệt Ngôn! Hai chữ cổ và nguyệt ghép lại thành chữ hồ, mà ngôn là thuyết, hồ thuyết tả nói nhảm nói nhí, chẳng đúng sự thật! Chính lão ta đã thú nhận với ta là lão nói nhảm nói nhí, chỉ tại ta tin lão quá chừng.
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Ngươi không ói ra?
Hắc Tri Thù lắc đầu :
- Ói ra làm gì nữa? Đã nuốt vào bụng, có ói ra cũng chẳng sạch hết mùi vị, huống chi mình biết khoái lúc ăn!
Tiểu Linh Ngư chớp mắt luôn :
- Ngươi còn cười được?
Hắc Tri Thù cười lớn hơn trước :
- Kết giao được với Lý Đại Chủy là một sự thích thú lớn lao nhất trên đời, nhiều người mơ ước mà không được, còn ta thì bỗng nhiên lại có cái may mắn đó, tự nhiên cao hứng chứ! Vô luận là lão ta bại hoại hay quân tử, lão vẫn có bổn sắc anh hùng.
Trên giang hồ, số người có bổn sắc như lão ta rất hiếm đấy!
Tiểu Linh Ngư thầm khen Hắc Tri Thù dù sao thì cái tâm cũng thác lạc, thành thực.
Chàng khích một câu :
- Sao ngươi vội cao hứng thế? Lấy gì làm chắc là vị Hồ Thiết tiên sanh, lại là Lý Đại Chủy?
Hắc Tri Thù trố mắt :
- Nếu không là Lý Đại Chủy thì ai?
Tiểu Linh Ngư thốt :
- Ta còn biết một người giả mạo Lý Đại Chủy, có thể là người đó lừa ngươi ăn thịt người, ăn xong rồi mửa ra lênh láng, ngươi càng ói mửa, người đó càng khoan khoái...
Chàng dừng lại, rồi thấp giọng tiếp :
- Có thể, người đó không muốn cho ngươi mửa, bởi y có một âm mưu gì đó.
Hắc Tri Thù kéo chiếc nạ che kín miệng như cũ, đoạn lạnh lùng thốt :
- Vị bằng hữu nào đó ở bên ngoài, đã đến đây thì cứ vào, làm gì đứng đờ ra như vậy?
Tiểu Linh Ngư thính tai, song còn kém Hắc Tri Thù một bậc.
Hắc Tri Thù vừa dứt tiếng, từ bên ngoài, một bóng người lướt vào, nhẹ nhàng như đợt khói.
* * * * *
Người đó có thân hình yểu điệu, vận chiếc áo màu đỏ, ngời hơn ánh lửa, đôi mắt sáng lạ lùng.
Trong ánh mắt đó, chừng như niềm phẫn nộ luôn luôn hiện ra, bất chấp lúc thường hay lúc khích động.
Áo đỏ, mắt hờn, nếu không là Tiểu Tiên Nữ thì còn ai nữa?
Giữa đêm khuya, tại khu rừng vắng, trong ngôi miếu hoang, Tiểu Tiên Nữ xuất hiện, điều đó làm Tiểu Linh Ngư kinh hãi phi thường.
Nhưng chàng có kinh hãi thì nàng cũng xuất hiện rồi, kinh hãi cũng chẳng ích lợi gì.
Chàng cứ tỉnh như thường, ngồi nguyên tại chỗ.
Chàng rõ Hắc Tri Thù có biết nàng là ai chăng, bất quá bên ngoài y lộ vẻ kinh ngạc vậy thôi, bởi trong phút giây này, ở cái địa điểm này, một người đẹp xuất hiện cũng phải là một sự kiện khá bất thường.
Tiểu Tiên Nữ trái lại không nhìn người nào cả.
Nàng bước đến cạnh nồi thịt, dùng mũi kiếm hất nấp nồi rơi xuống, lại thọc kiếm sâu trong nồi, quậy mãi, từng đợt từng đợt, thịt rơi nước văng, rơi văng đến cạn nồi, nàng lại lấy kiếm bươi đống thịt rơi vải dưới nền.
Cuối cùng, nàng tìm được một chiếc kim thoa.
Thấy chiếc kim thoa, nàng kêu lên một tiếng lớn, lập tức từ bên ngoài, một người khác nhảy vút vào trong.
Người đó chính là Cố Nhân Ngọc.
Tiểu Tiên Nữ đến cạnh hắn, run run giọng, thốt :
- Chiếc kim thoa của Uyển Nhi! Quả nhiên, chiếc kim thoa của Uyển Nhi ở tại đây!
Cố Nhân Ngọc trừng mắt nhìn Tiểu Linh Ngư, hắn muốn thị oai, song vì bẽn lẽn thành tánh, hắn hơi lúng túng.
Cuối cùng hắn cũng cao giọng hỏi :
- Ngươi... ngươi có còn là con người nữa chăng?
Người giết người để ăn thịt, thì người đó đâu còn là con người nữa.
Tiểu Linh Ngư biết ngay họ chẳng nhận ra chàng.
Chàng cười hì hì, đáp :
- Ta với ngươi có khác nhau ở chỗ nào đâu? Ngươi có gì, ta có cái nấy, ngươi là người, sao ta lại không là con người?
Cố Nhân Ngọc bạo dạn hơn, hét :
- Nói mau! Nồi gì đó?
Tiểu Linh Ngư chưa từng thấy một thiếu niên e ấp như một thiếu nữ mà lại có lần phẫn nộ như vậy, chàng biết là hắn giận dữ, giận thật sự, chàng cũng nghĩ là thịt của người ở trong nồi kia có liên quan với họ trọng đại.
Tuy nhiên, chàng không hiểu tại sao họ lại biết nơi này mà tìm đến. Hơn nữa, làm thế nào họ biết trong nồi thịt có chiếc kim thoa?
Một niềm hoài nghi phát sanh liền.
Chàng mỉm cười hỏi lại :
- Ngươi cho là trong chiếc nồi có gì?
Cố Nhân Ngọc thẹn đỏ mặt, không thốt được.
Một người nào đó, từ từ lên tiếng :
- Trên thế gian, thiếu gì thứ thịt ăn được, sao hai ngươi lại chọn cái thứ thịt người?
Đồng loại mà tàn sát để ăn thịt lẫn nhau, thì có khác gì là súc sanh đâu?
Người đó mắng Hắc Tri Thù và Tiểu Linh Ngư, song y không dùng lời quá lỗ mãng, giọng nói lại hòa dịu, mường tượng đàm đạo thân mật với cả hai.
Câu nói vừa buông dứt, hai bóng người bước vào, ánh mắt thì phẫn nộ, nhưng thần thái lại ung dung.
Hai người đó là Nam Cung Liễu và Tần Kiếm.
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Các vị cho rằng bọn tại hạ ăn thịt người, làm sao các vị biết được điều đó? Có kẻ mách cho các vị biết phải không?
Tần Kiếm chưa kịp đáp, Tiểu Tiên Nữ đã lướt tới, vừa dậm chân vừa mắng :
- Tự nhiên có kẻ báo tin mật với chúng ta! Các ngươi đã làm một điều mà trời đất khó dung tha, thì ai trông thấy lại chẳng xốn mắt chứ?
Nam Cung Liễu điềm đạm tiếp :
- Uyển Nhi là một thiếu nữ thông minh khả ái như vậy, bất cứ nam nhân nào trông thấy cũng mến tiếc, hai vị lại nỡ giết nàng, cắt lấy thịt, nấu nướng mà ăn, ăn được thịt nàng thì có khác nào đốt cây đàn mà nướng chim hạc? Các vị hủy hoại cái đẹp của đất trời đấy nhé!
Hắn vẫn ung dung như thường, con người đó trầm tịnh trên chỗ tưởng!
Tiểu Tiên Nữ hét :
- Cái thứ người như thế, ngươi còn tốn nước bọt nói năng nữa à?
Nam Cung Liễu bình thản như thường :
- Sự tình đã như thế rồi, có nói hay không nói gì, cũng thế thôi, chẳng quan hệ gì cả.
Hắc Tri Thù vụt đứng lên, cao giọng :
- Tại hạ muốn nói...
Tần Kiếm khẽ chớp mắt :
- Các hạ có phải là người mà giang hồ truyền thuyết là Hắc Tri Thù chăng?
Hắc Tri Thù gật đầu :
- Phải!
Tần Kiếm cao mày :
- Xem ra, lời truyền thuyết trên giang hồ không đáng tin lắm! Không ngờ Hắc Tri Thù lại là một nhân vật như vậy!
Hắc Tri Thù quát lớn :
- Lời truyền thuyết trên giang hồ không đáng tin, thì lời mật cáo của kẻ nào đó lại càng chẳng đáng tin hơn! Tại hạ thử hỏi các vị, nếu không tự tay nấu nướng, thì làm gì biết được trong thịt có chiếc kim thoa? Giả như chính tại hạ nấu nướng, thì duyên cớ gì lại bỏ chiếc thoa vàng vào thịt? Nó có phải là một thực vật đâu?
Tần Kiếm và Nam Cung Liễu nhìn nhau, rồi Nam Cung Liễu hỏi :
- Các hạ nói như thế, hẳn có ý tứ cho rằng có người cố làm nên việc này, để giá họa cho các hạ?
Hắc Tri Thù bĩu môi :
- Chứ còn sao nữa?
Nam Cung Liễu gật đầu :
- Lời nói đó có lý!
Tiểu Tiên Nữ dậm chân :
- Nhị ca! Nhị ca buông tha mạng chúng, chứ tôi thì nhất định chẳng buông tha.
Bởi, biết đâu chẳng có người, hoặc vô tình, hoặc hữu ý, trông thấy chúng làm ra cái việc này?
Nam Cung Liễu lại gật đầu :
- Cũng có thể như vậy!
Tiểu Tiên Nữ hét lên :
- Uyển Nhi có thể là bị chúng giết, chúng giết nó để ăn thịt nó, luận theo sự tình này thì... Cửu muội cũng có thể...
Nàng nghẹn ngào, lệ dâng lên nhưng chưa trào ra mắt, nàng không tiếp được nữa, bỏ dở câu nói.
Tần Kiếm chớp mắt nhiều lượt hơn, ánh mắt chiếu thẳng về Tiểu Linh Ngư, giọng hắn trầm trầm :
- Tuy sự việc có điểm nghi vấn, nhưng ít nhất các vị cũng phải có một chứng minh gì tỏ ra là mình vô can. Bằng ngược lại, tại hạ bắt buộc phải mời hai vị về tận tệ gia.
Hắc Tri Thù cười lạnh :
- Các hạ ăn nói có lễ độ quá chừng. Theo các hạ về tận nhà, bọn tại hạ cho rằng cũng chẳng quan hệ gì. Tuy nhiên, nếu các hạ không có chứng cứ gì để buộc tội tại hạ, thì các hạ bằng vào đâu mà để cho tại hạ là tội phạm, rồi bức bách về nhà?
Tiểu Tiên Nữ quát :
- Chiếc kim thoa đó chi? Đó chẳng phải là một chứng cứ sao? Ngươi định chạy tội à?
Hắc Tri Thù trừng mắt, chưa kịp đáp, Tiểu Linh Ngư bật cười hắc hắc, thốt :
- Tại hạ có chạy tội lúc nào đâu!
Tiểu Tiên Nữ lăm lăm thanh kiếm, chực phóng ra, nghe thế giật mình, gằn giọng :
- Ngươi thừa nhận?
Tiểu Linh Ngư cứ tiếp :
- Ăn thịt người, cũng chẳng phải là việc lớn lao quan trọng chi đó...
Như bị một ngọn roi quất mạnh vào đầu, Hắc Tri Thù kêu lên thất thanh :
- Ngươi nói cái gì?
Tiểu Linh Ngư không lưu ý đến Hắc Tri Thù, hướng qua Tiểu Tiên Nữ, cười hì hì như muôn thuở, hỏi :
- Cô nương đề cập đến Cửu muội nào đó, có phải là một thiếu nữ có đôi mắt rất to, gương mặt trắng xanh, tuổi độ mười tám mười chín, thích mặc y phục màu xanh nhạt chăng?
Tiểu Tiên Nữ run giọng :
- Ngươi... ngươi đã làm gì Cửu muội rồi?
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- Tại hạ đã làm gì nàng ấy? Lại còn phải hỏi nữa à? Cần gì hỏi? Cần gì nói?
Hắc Tri Thù biến sắc, nếu y đừng bao mặt, hẳn gương mặt của y còn xanh hơn màu chàm :
- Tiểu tử đó điên rồi, hắn ăn nói hồ đồ, nhảm nhí, nghe hắn làm gì!
Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :
- Sự tình quan trọng chi đó mà ngươi sợ chứ?
Nam Cung Liễu và Tần Kiếm vốn trầm tịnh quá sức tưởng tượng, lúc đó cũng phải biến sắc mặt.
Tiểu Tiên Nữ dĩ nhiên nhảy lên choi choi, hét lên oang oang :
- Các vị ca ca nghe chưa? Hắn đã thừa nhận tất cả, nghe chưa?
Nàng hét, nàng khóc, nhưng không quên xuất thủ, thanh kiếm chớp, xé gió bật thành tiếng rẹt, bay qua đối phương như con độc mã phóng mình.
Cố Nhân Ngọc cũng đỏ ngầu đôi mắt, cũng hét lên, đồng thời đánh ra ba quyền.
Ba quyền, một kiếm, đương nhiên tung sang Tiểu Linh Ngư, kiếm chớp như làn sét, quyền rít gió vang ầm ầm như sấm động, nhất định là Tiểu Linh Ngư phải bỏ mạng ngay với những chiêu trí tử đó.
Hồi 53 Di tang giá họa
Nếu là hai năm về trước, thì giữa hai thế công của đối phương, một quyền, một kiếm, Tiểu Linh Ngư phải mất mạng hoặc với quyền, hoặc với kiếm, song hiện tại thì tài nghệ của chàng cũng đáng kể lắm rồi.
Và với tài nghệ ngày nay của chàng, chẳng phải bất cứ ai cũng có thể hạ chàng ngay, trong một vài chiêu đầu tiên.
Chàng hất cánh tay tả lên, đồng thời lòn tay hữu dọc theo thân kiếm của Tiểu Tiên Nữ, từ ngoài vào trong.
Bàn tay hữu của chàng vừa lòn vào vừa vẫy, như người ta rẫy tay cho mấy hạt nước còn bám nơi đó rơi xuống.
Tiểu Tiên Nữ thấy mặt hoa lên, đường kiếm lệch hướng liền, thay vì đâm thẳng vào mình Tiểu Linh Ngư, thì lại trệch sang Cố Nhân Ngọc.
Cố Nhân Ngọc kinh hãi, vội biến chiêu.
Tiểu Linh Ngư hất tay lên, cầm như thừa, bởi chiêu quyền của Cố Nhân Ngọc không còn giữ cái đà cũ nữa, bất quá chàng nương cái thế hất đó để hóa giải chiêu kiếm của Tiểu Tiên Nữ thôi.
Và chiêu quyền của Cố Nhân Ngọc biến đổi, chẳng phải để tiếp tục tấn công chàng, mà chính là để ngăn chận đường kiếm lệch của Tiểu Tiên Nữ.
Hắn nhanh tay, nhưng cũng còn muộn một giây.
Một tiếng soạt khẽ vang lên, tay áo của hắn đã bị mũi kiếm của Tiểu Tiên Nữ thọc thủng, rọc tét một đường.
Cái chiêu của Tiểu Linh Ngư vừa xử dụng, tên là Di Hoa Tiếp Mộc, một chiêu thức rất thông thường, phàm ai có theo đời võ nghiệp cũng đều biết sử dụng cả.
Tuy nhiên, Tiểu Linh Ngư đánh ra với thủ pháp tân kỳ, xem không kém Di Hoa Tiếp Ngọc của Di Hoa cung.
Bất quá, công lực của chàng chưa đến mức hỏa hầu, nên chàng không thể thi triển được toàn diện phần linh ảo như Hoa Vô Khuyết thôi, dù vậy cũng rất lợi hại.
Lợi hại đến độ Tiểu Tiên Nữ vẫn bị chàng phá chiêu kiếm dễ dàng, mà Tiểu Tiên Nữ nào phải là tay tầm thường?
Giả như sau này, chàng có gắng luyện tập, công phu tiến triển đều đều và nhanh chóng như trong hai năm qua, thì có thể chàng không còn ngán chiêu độc Di Hoa Tiếp Ngọc của Hoa Vô Khuyết.
Cho nên, Di Hoa Tiếp Mộc và Di Hoa Tiếp Ngọc, có chỗ đại tương đồng, nhưng trong nhất thời. Cố Nhân Ngọc và Tần Kiếm không nhận thức kịp, cả hai cùng buộc miệng kêu lên :
- Các hạ là môn đệ của Di Hoa cung?
Tiểu Linh Ngư không đáp, chỉ bật cười ha hả, dịch bước ra phía hậu Hắc Trì Thù, dùng y làm bức bình phong.
Có chỗ nấp rồi, chàng mới cất tiếng :
- Tuy tại hạ ăn thịt đó, song chẳng phải tại hạ chủ mưu! Tại sao các vị cứ tìm người ăn mà chẳng truy cứu kẻ chủ mưu?
Cố Nhân Ngọc và Tiểu Tiên Nữ thấy rõ, chàng đã chiếm tiên cơ, thế mà không thừa cái tiên cơ đó tấn công tiếp, trái lại còn núp sau lưng đồng bạn, cả hai chẳng cần suy nghĩ gì, cả hai chỉ hận là mình đánh hụt, đồng đảo bộ lướt tới đánh luôn.
Đánh như thế, dĩ nhiên cả hai nhắm vào cái bia Hắc Tri Thù, phải hạ cái bia đó ngã rồi mới động đến Tiểu Linh Ngư được.
Lần này, họ xuất thủ độc hơn, bởi họ quyết báo thù cái hụt vừa rồi.
Chẳng những thế, họ còn dè dặt, họ không dám khinh thường như trước nữa, vì họ đinh ninh Tiểu Linh Ngư là đệ tử của Di Hoa cung.
Nhưng, cái hận, cái độc họ muốn đổ xuống đầu Tiểu Linh Ngư, thì Hắc Tri Thù lãnh đủ.
Hắc Tri Thù sôi giận, giận cho đối phương quá hồ đồ, mà cũng giận Tiểu Linh Ngư đùa quá ác.
Trong tình thế đó, y làm gì có thời gian để giải thích, mà chắc gì giải thích rồi người ta chịu nghe cho?
Đứng nói là chỉ thốt một câu, đến một tiếng y cũng không kịp, bởi thế công của Cố Nhân Ngọc và Tiểu Tiên Nữ đã bay sang rồi.
Động kiếm không được thì phải động thủ.
Kiếm quang bốc rực, quyền ảnh chớp, trong thoáng mắt Cố Nhân Ngọc và Tiểu Tiên Nữ đã xuất phát mỗi người độ mười chiêu.
Mỗi người mười chiêu, hai người hai mươi chiêu, với hai mươi chiêu đó, Hắc Tri Thù chỉ trả lại ba chiêu, không hơn không kém.
Kiếm quang vẫn sáng, quyền ảnh vẫn chớp, thế công còn ào ào, Hắc Tri Thù đi dần vào bối rối.
Tiểu Linh Ngư ở phía sau, vừa nhảy tơn tơn theo bộ thế của Hắc Tri Thù vừa cười hi hi, thốt :
- Phải! Phải đấy! Phải ghê lắm! Cứ đánh với họ, sợ gì chứ!
Hắc Tri Thù tức uất suýt vỡ lồng ngực mà chết đi được, nhưng làm gì bây giờ?
Y tức uất về Tiểu Linh Ngư cực độ, cơ hồ quên mất cái vô lý của đối phương, nên đấu pháp của y cũng biến chiều hướng, thay vì chống địch, hạ địch, y cố xoay sở làm sao để thoát ra ngoài vòng bắt buộc Tiểu Linh Ngư phải đương đầu với đối phương.
Nhưng, Tiểu Linh Ngư bám sát y như bóng với hình, y di động đến đâu, Tiểu Linh Ngư theo liền đến đó, y đã làm mọi cách, vẫn không tách rời nổi Tiểu Linh Ngư.
Ở phía sau, Tiểu Linh Ngư vỗ tay, cười reo, tán bên này một câu, khích bên kia mấy tiếng, cốt gây sôi động lên.
Trước đó, Cố Nhân Ngọc và Tiểu Tiên Nữ vì quá giận, mất bình tĩnh, xuất thủ đột ngột, thành ra Tiểu Linh Ngư hóa giải dễ dàng.
Qua một lúc giao đấu với Hắc Tri Thù, cả hai cùng lấy lại bình tĩnh.
Họ trầm tĩnh thì chiêu thức xuất phát kín đáo và vững chắc hơn, do đó Hắc Tri Thù càng lúng túng hơn.
Giả dĩ, cả hai bây giờ hầu như liên thủ, người này bổ khuyết cho người kia, giá như một bên có sơ hở, thì đồng bạn khỏa lấp chỗ sơ hở đó ngay, thành thử Hắc Tri Thù chờ đợi mãi mà chẳng có một cơ hội nào hoặc thoát chạy, hoặc tiến công cho đắc thủ.
Gặp hai đối thủ cùng một lúc, cả hai lại gồm đủ cương nhu, nhanh, hưởn, khinh, trọng, cả hai cùng bổ khuyết, tạo thành một chiến tuyến vô cùng chắc và vững. Hắc Tri Thù không còn mảy may hy vọng thủ thắng.
Đã thế, Tiểu Linh Ngư ở phía sau luôn luôn khích thích, làm y sôi giận lên, càng sôi giận, y càng mất sáng suốt như thế là cầm chắc cái bại trong tay, bất quá cái bại đó chỉ còn chờ thời gian mà hiển hiện, và thời gian thì cầm như được tính từng giây thôi.
Nam Cung Liễu đứng bên ngoài, gật gù tán :
- Nhân Ngọc quả là con người có đủ khí chất để luyện võ!
Tần Kiếm mỉm cười :
- Tuy nhiên, Thanh muội còn trên hắn một bậc.
Nam Cung Liễu tiếp :
- Luận như vậy là sai! Hiện tại, Cố Nhân Ngọc xuất thủ nhẹ nhàng như vậy, chẳng phải hắn kém công lực đâu! Chẳng qua, gia giáo của giòng họ hắn quá nghiêm, hắn là con người chí hiếu chí thuận, không bao giờ hắn dám gây sự với ai, vả lại bình sanh hắn không có cơ hội giao thủ với hào kiệt giang hồ, do đó hẳn không có mớ kinh nghiệm của Thanh muội. Nếu cho hắn xuất ngoại một thời gian, tiếp xúc với tất cả hào kiệt võ lâm, dám chắc là trong vòng ba năm, năm năm, hắn sẽ trở thành một tay đại hữu danh, và hắn sẽ bỏ rơi Thanh muội sau xa!
Tần Kiếm thốt :
- Nhị ca quả nhiên có con mắt nhận xét người! Thảo nào mà trên giang hồ, khi một kẻ nào đó được Nam Cung công tử đề cập đến tên họ, kẻ đó lại chẳng một sớm một chiều nổi danh như cồn.
Nam Cung Liễu tiếp :
- Hôm nay, nếu chúng ta cần lưu ý đến một người, người đó chẳng phải là Hắc Tri Thù đâu. Người đó phải là thiếu niên ở sau lưng Hắc Tri Thù đó, y có hành động rất thần bí, nguy dị, mỗi việc chi y làm, đều có vẻ khác hẳn mọi người. Nếu ngu huynh không lầm, thì y là một nhân vật đã thành danh rồi, bất quá y cải dung sửa mạo, nên chúng ta chẳng nhận ra thôi!
Chẳng rõ võ công của hắn cao thấp như thế nào, chứ nhãn lực của vị công tử họ Nam Cung tên Liễu đó quả thật tinh vi, con người ấy rất xứng đáng là một truyền nhân của võ lâm thế gia hơn trăm năm dài, hùng cứ đất Giang Nam.
Cuộc đấu chưa ngã ngũ thế nào, chỉ bằng vào sự nhận xét của hắn, người ta cũng thấy ngay kết quả.
Và, sự nhận xét của hắn được chứng thực ngay sau đó.
Cố Nhân Ngọc và Tiểu Tiên Nữ lợi hại phi thường, song tài cao của cả hai cầm như vô hiệu trước thân pháp nhẹ nhàng linh diệu của Hắc Tri Thù.
Trời đã sanh ra con nhện, hẳn phải cho nó một đặc điểm nhanh, nếu không thì lơ lửng giữa không gian mãi mãi, nó phải chết gấp với những con vật khác rình rập chực chờ nói, thèm thuồng nó, xẻ thịt nó trong bất cứ phút giây nào.
Cho nên, phải có một thuật khinh công kỳ ảo, Hắc Tri Thù mới dám xưng ngoại hiệu như vậy.
Cuộc chiến kéo dài lâu rồi mà Cố Nhân Ngọc và Tiểu Tiên Nữ chưa hề chiếm được thượng phong.
Nếu không có Tiểu Linh Ngư bám sau lưng, thì có thể là Hắc Tri Thù đã làm được một cái gì có lợi cho y rồi.
Chàng bám phía sau, chẳng khác nào một tảng đá nặng, làm giảm bớt sự linh hoạt của Hắc Tri Thù, đồng thời lý trí của Hắc Tri Thù cũng mất đi rất nhiều sụ mẫn tuệ ứng phó, vì y tức uất không tưởng nổi.
Tiểu Linh Ngư tán và khích một lúc, sau cùng chàng than :
- Nguy! không khéo mà nguy mất! Hắc Tri Thù có nhiều hy vọng bại rõ rệt!
Trời! Đường đường là một Hắc Tri Thù, lại phải bại nơi tay một nữ nhân và một tiểu tử!
Còn gì tinh danh của tay khuấy nước chọc trời, từ bao lâu nay, nghinh ngang trong thiên hạ?
Người ta nói, hy vọng thắng, lo sợ bại, nhưng Tiểu Linh Ngư lại nói rằng hy vọng bại!
Điều đó làm cho Hắc Tri Thù thêm sôi sục căm hờn.
Đã thế chàng còn khinh miệt đôi nam nữ kia, xem họ như những kẻ thông thường, vô danh.
Một câu nói, chàng chọc tức cả song phương, gồm ba người, câu nói có hiệu lực tăng gia cuồng độ của cuộc chiến.
Hắc Tri Thù hét lớn :
- Gã điên! Ngươi muốn gì chứ?
Tiểu Linh Ngư buông gọn :
- Đánh không thắng thì chạy đi, ngươi chẳng biết như vậy sao mà còn hỏi với vẩn?
Hắc Tri Thù lại hét :
- Câm! Câm! Lão Hắc này chẳng phải là một con người hèn?
Tiểu Linh Ngư giải thích :
- Hắc Tri Thù thành danh trên giang hồ toàn bằng vào thuật khinh công, nhờ cái thuật đó, người thoạt ẩn thoạt hiện, ngươi có mặt ở khắp mọi nơi, không ai biết được hành tung của ngươi, như vậy là ngươi sở trường về thân pháp linh diệu, chứ không là đấm đá như mọi người. Thì tại sao ngươi bỏ cái sở trường thừa năng hiệu, bảo đảm an toàn cho ngươi, mà ngươi lại sử dụng sở đoản để phải lúng túng trước đối phương?
Ngươi chán sống rồi chăng, nên can tâm chờ chết?
Hắc Tri Thù cứ mắng, cứ hét, song trong thâm tâm, y cũng phải nhìn nhận là Tiểu Linh Ngư nói đúng đạo lý.
Bởi chuyên chú mắng Tiểu Linh Ngư, bởi đắn đo qua sự nhận xét của chàng, Hắc Tri Thù có phần nào phân tâm, thân pháp hơi chậm lại một chút, suýt hứng một nhát kiếm của Tiểu Tiên Nữ nơi sườn.
Tiểu Linh Ngư tiếp luôn :
- Giả như hôm nay, ngươi thoát chạy khỏi áp lực của đôi nam nữ đó, ngươi lại mang cả ta đi theo, thì giang hồ hay biết được việc này, sẽ ca ngợi, thân phục ngươi hơn, cái danh của ngươi sẽ vang dội hơn. Người ta sẽ không chê cười ngươi là hèn khiếp, trái lại ai ai cũng lác mắt trước cái thuật khinh công huyền ảo của ngươi.
Hắc Tri Thù dậm chân :
- Được rồi! Đừng nói nữa!
Khi tiếng cuối của y vừa buông dứt, Tiểu Linh Ngư đột nhiên vọt ra, với chiêu Đoạn Ngọc Phân Kim, chàng đánh luôn cả hai tay ra hai bên.
Vì không đề phòng Tiểu Linh Ngư tham gia cuộc chiến, Cố Nhân Ngọc và Tiểu Tiên Nữ giật mình, không phản ứng kịp, bắt buộc phải lùi nhanh về phía hậu mấy bước.
Không chậm trễ, Hắc Tri Thù rẫy ống tay áo, đường dây bạc bay ra, đường dây vượt ngang khung cửa, đẩy dây móc vào một cành cây bên ngoài miếu, đầu dây vừa móc là y nắm dây phăng mình ra liền, như con nhện nhả tơ để nương tơ đu mình, đồng thời thu tơ luôn.
Dĩ nhiên, Tiểu Linh Ngư đã nắm chéo áo sau của Hắc Tri Thù, bay theo y.
Chàng sử dụng thuật riêng, bay ra, bất quá chàng nắm áo Hắc Tri Thù để cho cả hai không rời nhau vậy thôi, chứ chàng không hoàn toàn nương vào cái thế vọt đi của Hắc Tri Thù.
Cho nên, Hắc Tri Thù không nghe vướng lụy vì sức nặng của chàng, và tốc lực của y không hề kém giảm.
Nhanh hơn một thoáng mắt, Hắc Tri Thù đã đến cành cây, tay tháo móc dây, tay kia quăng đầu nọ của đường dây, chân dậm khẽ xuống cành, y lại chuyền đến cành khác ngoài xa, cứ như thế, y thoát đi rất dễ dàng.
Dù Cố Nhân Ngọc và Tiểu Tiên Nữ có đuổi theo, cả hai cũng chẳng làm gì được Hắc Tri Thù, bởi y len lỏi trong những tàng cây, không thuận tiện cho cả hai xuất thủ, cũng không thuận tiện luôn cho cả hai xuyên tàng cây đuổi theo.
Hắc Tri Thù và Tiểu Linh Ngư đã mất dạng trong màn đêm, nhưng từ xa xa, có tiếng thốt vọng lại :
- Nếu các ngươi không phục, thì cứ trở lại nơi này, đêm mai vào giờ tý!
* * * * *
Hắc Tri Thù chạy mãi không ngừng, đến tận chân tường bên ngoài thành, nơi có bóng tối rất dầy, y mới dừng chân lại.
Tiểu Linh Ngư vỗ tay :
- Thật đáng mặt là một Hắc Tri Thù! Quả nhiên, đi như chớp, về như nháng, cái tài di động của ngươi, cho rằng nhanh hơn điện cũng chẳng ngoa chút nào. Về môn này, ta nhận ra ngàn trước chẳng có ai bằng ngươi, ngàn sau sẽ chẳng có người theo kịp ngươi! Một tay kỳ tuyệt trong thiên hạ!
Phải tán chứ, tán càng nhiều càng tốt, cho Hắc Tri Thù dịu cơn tức uất.
Hắc Tri Thù hừ một tiếng :
- Vô ích! Đừng vuốt móng ta mà làm gì! Ta có thích đâu!
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Ta biết, ngươi hận ta ghê lắm đó, bất quá, ta làm cho sự hận của ngươi vơi đi phần nào, chứ nếu không thì ngươi phải chết vì uất.
Hắc Tri Thù gằn giọng :
- Ta hỏi ngươi, rõ ràng là chẳng phải ngươi làm ra việc đó, tại sao ngươi đưa đầu hứng chịu chứ? Đã vậy, ngươi còn lôi cuốn ta theo! Ngươi đẩy ta vào cái cảnh chiến đấu, chẳng tiếp trợ ta thì thôi, ngươi lại còn ám sau lưng, gây vướng víu phiền phức cho ta không tưởng nỗi! Tại sao? Hở? Tại sao?
Y lại hét :
- Ngươi làm như vậy, cũng tạm cho là được đi, ta chẳng trách gì, cái điều làm cho ta căm hận nhất, là đang giao đấu đường đường chánh chánh, ngươi lại xúi ta chạy đi, ngươi không nghĩ là chạy như vậy sẽ mất mặt anh hùng. Tại sao chứ? Hở?
Tiểu Linh Ngư cười hắc hắc :
- Người đa mưu, phải luôn luôn có trong tay sẵn sàng ít nhất cũng mười diệu kế!
Ta ra làm gì, cũng có kế, chứ nào phải làm càn, làm bướng đâu!
Hắc Tri Thù chụp Tiểu Linh Ngư, trầm giọng :
- Phải nói! Nói cho rõ ràng! Nếu không, ta đánh chết ngươi ngay!
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Ngươi không hiểu à? Ta muốn hại ngươi đó!
Hắc Tri Thù giật mình :
- Hại ta?
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Chúng ta chạy đi như thế này, riêng về ta thì chẳng có sao cả, bởi ta là kẻ vô danh, chứ còn ngươi thì trên giang hồ có ai không nghe tên biết tiếng. Sau này, người ta sẽ cho rằng ngươi và Lý Đại Chủy đồng một loại, loại người ăn thịt người. Ngươi có còn nghinh ngang tung hoành khắp mọi nơi nữa chăng? Ngươi có còn dám chường mặt với đời nữa chăng?
Hắc Tri Thù nổi giận :
- Tại sao ngươi muốn hại ta?
Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :
- Chỉ vì ta muốn dìm ngươi xuống, ta muốn ngươi phải khổ sở, có như vậy ngươi mới chịu xuất lực cho ta, song ngươi đừng nổi giận, phải biết chỉ có những kẻ thực sự có giá trị mới được cái hân hạnh bị ta hại! Đã có biết bao nhiêu người, từng van cầu khẩn thiết ta hại họ, nhưng ta có nhọc công đâu mà là những việc đó? Ngươi nên mừng mới phải, ngươi nên cho rằng mình có phúc lắm mới được ta hại đó!
Hắc Tri Thù gầm lên :
- Ngươi hại ta, ta không đánh chết ngươi là phúc ba mươi đời tổ tông của ngươi để lại đó. Làm gì ta còn phải xuất lực cho ngươi?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Nếu đổi lại là người khác ở trường hợp ngươi, thì khi bị ta hại như vậy rồi, người đó sẽ sanh sự với ta ngay, nhưng Hắc Tri Thù là con người đặc biệt, Hắc Tri Thù chẳng giống bất cứ ai trên đời này, điều đó thì ta biết rất rõ, bởi nên ta hành động như thế...
Hắc Tri Thù trừng mắt nhìn Tiểu Linh Ngư một lúc.
Cuối cùng y buông tay, rồi bật cười lớn :
- Được! Được! Tiểu tử biết rõ tánh khí của lão Hắc như vậy là khá lắm. Lão Hắc này gặp một quái sự, dù biết là mình mắc mưu, cũng không bỏ qua dễ dàng.
Tiểu Linh Ngư gật gù :
- Nếu không vậy thì còn gì đáng gọi là Hắc Tri Thù nữa chứ?
Hắc Tri Thù lại hỏi :
- Ngươi làm thế, ngoài cái việc bôi bẩn ta, cho ta phải khó khăn, ngươi còn có dụng ý gì khác nữa chăng?
Tiểu Linh Ngư lại gật đầu :
- Tự nhiên phải có chứ! Ngươi nghĩ, Nam Cung Liễu và Tần Kiếm từng cho mình là bất phàm, họ tự phụ như vậy thì nếu ta ước hẹn với họ, khi nào họ chấp nhận cho?
Chỉ có ngươi mới làm được việc đó, cho nên, canh ba đêm mai, để gặp lại ngươi, họ sẽ đến đúng hẹn.
Hắc Tri Thù thở ra :
- Tốt! Ta đã bị ngươi lôi cuốn vào tròng, mà bọn đó thì bị ngươi vừa khiêu khích vừa tâng bốc, thế nào cũng phải có cuộc chạm trán trong đêm mai. Tuy nhiên, ngươi hãy cho ta biết, cái màn kịch đó, ngươi định diễn như thế nào?
Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Cái vị Hồ Thuyết tiên sinh đó âm thầm giết người, nấu nướng cho ngươi ăn, rồi lại âm thầm đi tố cáo bọn Nam Cung Liễu đến bắt ngươi, thủ đoạn ấy ngươi gọi là gì?
Hắc Tri Thù hừ một tiếng :
- Gieo tan, giá họa chứ gì nữa?
Tiểu Linh Ngư lại hỏi :
- Thủ đoạn gieo tang giá họa đó, ngươi đối phó như thế nào?
Hắc Tri Thù nghiến răng :
- Nếu ta bắt được kẻ đó, nhất định là ta phải chặt hắn ra trăm ngàn đoạn, quăng ngoài đồng ruộng cho quạ ăn, cho chó ăn...
Tiểu Linh Ngư trầm giọng :
- Ngươi phải biết, cái thứ yêu tinh chuyên hại người đó, chẳng phải chỉ có mỗi một Hồ Thuyết tiên sinh mà thôi đâu. Còn vô số người như thế, và thủ đoạn của họ đáng hận hơn nhiều. Đối với họ, chúng ta sẽ có những biện pháp gì chứ?
Hắc Tri Thù căm hờn :
- Biện pháp gì cứ tóm được tên nào là chặt khúc tên ấy, chặt đến khi nào chẳng còn một tên thì thôi, cần gì phải biện pháp cho nhọc trí óc?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Giết họ? Thế thì tiện nghi cho họ quá! Họ sống chuyên hại khổ thiên hạ, rồi lại được chết gấp, chết sướng, như thế thì họ hạnh phúc quá chừng! Huống chi, tóm họ nào phải là việc dễ dàng? Tóm khó khăn, thì làm gì chặt họ từng khúc từng khúc được?
Hắc Tri Thù dửng cao đôi mày :
- Theo ngươi, kẻ nào đã làm ra việc đó?
Tiểu Linh Ngư gằn từng tiếng :
- Giang Biệt Hạc!
Hắc Tri Thù suýt nhảy dựng lên, kêu thất thanh :
- Giang Nam đại hiệp lại làm được cái việc như thế à?
Tiểu Linh Ngư ngưng trọng thần sắc, nhìn y :
- Ngươi không tin ta?
Hắc Tri Thù lại nhìn sững chàng :
- Ngươi giấu đầu, thò đuôi, giấu đuôi, thò đầu, quỷ quyệt, giảo trá, thử hỏi có ai tin được ngươi chăng?
Y thở dài tiếp luôn :
- Tuy nhiên lão Hắc này tin ngươi như thường!
Tiểu Linh Ngư vươn tay vỗ nhẹ lên đầu vai y, kêu bép một tiếng, bật cười lớn :
- Quả thật, ngươi có một tay có bổn sắc! Ta biết lắm mà, khi nào ta nhận lầm ngươi!
Hắc Tri Thù cười hì hì :
- Ta tin ngươi, vì tuy ngươi bại hoại thật, song ngươi không là giả quân tử!
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Phải! Kẻ đáng hận hơn hết là giả quân tử! Trên đời nay thiếu chi quân tử giả, song Giang Biệt Hạc là một kẻ khả ố nhất!
Hắc Tri Thù hỏi :
- Ngươi có biện pháp đối phó với lão ta chứ?
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Lấy cây gậy của ông, đập vào lưng ông, hiệu pháp đó thích thú nhất trần đời.
Lão ta gieo tang giá họa cho ngươi thì chúng ta cũng dùng thủ đoạn đó, quật lại lão, bứng cái họa đó sang trồng trên đất của lão, cho lão nhận kết quả của cái mầm họa hoạn chính lão đã gieo.
Hắc Tri Thù cũng sáng mắt như chàng :
- Nhưng cái kế hoạch như thế nào, ngươi hãy giải thích cho ta hiểu rõ đi!
Tiểu Linh Ngư nhìn thẳng vào mặt Hắc Tri Thù :
- Ngươi có biết vị cô nương trên gác đó là ai chăng?
Hắc Tri Thù tránh tia mắt của chàng :
- Ta đã nói với ngươi rồi mà, ta không biết nàng là ai!
Tiểu Linh Ngư từ từ tiếp :
- Nàng là Mộ Dung Cửu, vị cô nương nhỏ hơn hết trong Mộ Dung đó!
Hắc Tri Thù giương tròn đôi mắt, kêu lên thất thanh :
- Mộ Dung Cửu? Nàng...
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Đúng vậy! Hiện tại, Nam Cung Liễu, Tần Kiếm, Tiểu Tiên Nữ, Cố Nhân Ngọc và các chị nàng đang nóng nảy tìm nàng khắp nơi, khắp chốn, nếu họ biết được có kẻ giấu nàng ở một nơi kín đáp, hẳn là họ sẽ tìm đến kẻ đó, trừng trị kẻ đó một phen đích đáng.
Hắc Tri Thù chớp mắt :
- Cho nên, ngươi định đổ trút sự tình lên lưng Giang Biệt Hạc?
Tiểu Linh Ngư vỗ tay :
- Ta muốn lão ấy thử nếm qua một lần tư vị của thủ đoạn gieo tang giá họa mà lão đã thực hiện trên đầu kẻ khác!
Hắc Tri Thù cau mày :
- Ngươi nên nhớ, lão ấy là con hồ ly già, cơ mưu của lão thâm lắm, không chắc gì lão mắc kế ngươi đâu!
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Lão có gian hoạt đến đâu, cũng vô hại, miễn là ngươi bằng lòng giúp ta, là nhất định lão ta phải rơi vào tròng!
Hắc Tri Thù cười khổ :
- Ta bị ngươi lôi cuốn vào vụ rồi, nếu ta không muốn giúp ngươi cũng không được!
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- Nói thế nghe được đấy. Ta đã dìm ngươi xuống nước, ngươi muốn ngoi đầu lên, tất phải tiếp tay ta. Ngươi phải nghe theo sự phân phối của ta mà hành động. Cứ yên trí, ta bảo đảm là ngươi sẽ không hối hận sau này!
Chàng vụt đứng lên, nắm tay Hắc Tri Thù giục :
- Sự tình cấp bách, chúng ta có rất ít thời gian, cần phải thực hiện gấp mưu kế!
* * * * *
Cả hai phi thân vượt đầu tường, vào thành.
Dọc đường, Hắc Tri Thù tự lẩm nhẩm :
- Nghĩ mãi ta muốn điên đầu! Tại sao cái vị Hồ Thuyết tiên sanh đó lại giết người trong gia đình Mộ Dung, rồi gieo tang giá họa cho ta như thế? Tại sao? Làm như thế, lão thu hoạch được lợi ích gì?
Bất quá y đoán mơ hồ là nàng Uyển Nhi nào đó, có liên quan với gia đình họ Mộ Dung, chẳng hạn một tỳ nữ, từng theo một cô nương trong gia đình lúc vị cô nương ấy vu quy, thân phận chỉ là một thị nữ hơn là một tỳ thiếp.
Điều mà y chắc chắn được là nạn nhân nhất định chẳng phải một trong các chị em đồng bào của những tiểu thư họ Mộ Dung.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười thốt :
- Ngươi nói, cái vị Hồ Thuyết tiên sinh đó chẳng phải Lý Đại Chủy, thì ta nghĩ cũng có thể là Bạch Khai Tâm lắm! Bởi Bạch Khai Tâm có ngoại hiệu Tổn Nhân Bất Lợi Kỳ. Y chuyên lừa người, lừa được người là ý thích chí, chẳng cần thu hoạc một lợi ích nhỏ nhen nào cho y.
Hắc Tri Thù trố mắt :
- Có cái thứ người như vậy nữa sao?
Tiểu Linh Ngư bĩu môi :
- Không có thứ người như vậy thì làm sao ta biết mà nói cho ngươi nghe chứ? Cái chi mà ngươi tưởng là không thể có, cái đó vẫn có thể có như thường, bất quá ngươi chưa biết được đó thôi.
Rồi chàng lập luận :
- Họ biết, các người rể trong họ Mộ Dung đang truy tầm Mộ Dung Cửu, cho nên họ bắt Uyển Nhi làm thịt, để lừa cho các người rể của họ Mộ Dung nghi ngờ Mộ Dung Cửu đã bị xơi thịt rồi, ngươi hiểu chứ, tìm em vợ không được lại biết được em vợ đã bị người giết chết mà ăn thịt, họ đau đớn, mà mấy bà vợ của họ còn đau đớn hơn, thiên hạ có người đau đớn là Bạch Khai Tâm thích chí rồi! Cái tên của y là Khai Tâm, thì bất cứ làm gì miễn cái tâm của y khai phóng là được, cần gì phải có lợi?
Hắc Tri Thù cau mày :
- Nhưng ta...
Tiểu Linh Ngư tiếp luôn :
- Y giả dạng Lý Đại Chủy, hẳn là cố ý gieo cái họa đó cho Lý Đại Chủy, song bất ngờ y lại gặp ngươi, y vụt đổi ý ngay, đem cái họa đó trút lên đầu ngươi liền. Ngươi biết tại sao không? Bởi vì gieo họa cho Lý Đại Chủy, thì còn lâu lắm Lý Đại Chủy mới bị phiền phức, Lý Đại Chủy là con người vắng mặt mà! Chứ ngươi, sờ sờ ra đó, các chàng rể họ Mộ Dung nếu đến ngôi cổ miếu là gặp ngươi ngay, cái kết quả có ngay, y có dịp thích thú ngay, thích thú với niềm đau của người trong nhà Mộ Dung, thích thú với nổi khổ sở của ngươi. Đúng là một nhân vật trong Thập Đại Ác Nhân! Đáng lắm!
Hắc Tri Thù căm hận :
- Y hại ta như thế này, mà ngươi còn mở miệng khen dồi y được! Ngươi khả ố quá!
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Phải khen mới được chứ! Ngươi nghĩ nếu cái kế y không tuyệt diệu, thì ta làm sao nhân đó mà sắp cái kế kia? Nếu trên thế gian này, chẳng có Bạch Khai Tâm, thì làm gì có kịch cho thiên hạ xem mà giải trí?
Hắc Tri Thù hừ một tiếng :
- Nếu có Bạch Khai Tâm mà lại thiếu vắng ngươi thì dù kịch hay, song cũng cầm như bỏ, vì chẳng có diễn viên xứng đáng! Nhưng, đã có Bạch Khai Tâm lại có thêm ngươi thích thú ở đâu chưa thấy, lão Hắc này đã thấy khổ trước rồi.
Tiểu Linh Ngư cũng hừ một tiếng :
- Có ta, là ngươi có phúc lắm đấy, đừng than van! Đêm nay, nếu chẳng có ta, hẳn là ngươi phải khổ gấp trăm gấp ngàn lần rồi. Tang vật sờ sờ đó, dù ngươi có trăm ngàn miệng, cũng chẳng biện bạch nổi!
Hắc Tri Thù gắt :
- Đành là thế, song ta nghĩ vô luận làm sao, ngươi cũng chẳng nên thừa nhận.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Ta thừa nhận từ lúc nào chứ? Ta có bao giờ nói là Mộ Dung Cửu đã bị ta nuốt vào dạ dày đâu? Bất quá, ta chỉ gằn mấy tiếng, ta có làm gì nàng, lại cần phải cung khai ra à? Ta cũng có nói như vầy: Việc lớn lao chi đó mà ngươi phải sợ? Nói những câu như vậy là ta thừa nhận sao?
Hắc Tri Thù suy nghĩ một chút, vụt cười khan :
- Phải! Ngươi nói thế, chỉ mường tượng là thừa nhận, chứ thật ra ngươi có thừa nhận đâu!
Tiểu Linh Ngư lại cười :
- Cái xảo diệu là ở chỗ đó!
Cả hai đã về đến tòa tiểu lâu.
Đèn trong nhà đều tắt, chỉ có gian phòng của Mộ Dung Cửu là còn ánh sáng.
Nàng ngồi bên chiếc bàn, tựa đầu xuống mặt bàn, chừng như nàng ngồi đó suy tư rất lâu, bất giác thiếp luôn.
Tiểu Linh Ngư thốt :
- Cái vị cô nương đó rất nghe lời ngươi, ngươi bảo mang dao, nàng mang dao, ngươi bảo giết người, nàng giết người. Bây giờ, ta nhờ ngươi bảo nàng viết cho ta mấy chữ.
Hắc Tri Thù trố mắt :
- Đêm hôm khuya khoắc như thế này, ngươi bảo người ta viết cho ngươi mấy chữ!
Mà viết những chữ gì chứ?
Tiểu Linh Ngư thốt :
- Viết như thế này! Nếu muốn chuộc mạng ta, phải mang theo tám mươi vạn lượng bạc, đến tận chỗ ước hẹn của chúng. Xin đừng bỏ dở cơ hội, nếu làm dở dang công việc thì ta sẽ làm mồi nhắm cho chúng uống rượu đấy!
Hắc Tri Thù kinh hãi :
- Tám mươi vạn lượng?
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Số bạc lớn thật, song lớn với ai kia, chứ Nam Cung Liễu và Tần Kiếm là những kẻ giàu to, họ chỉ cần phất bàn tay là có ngay!
Hắc Tri Thù cau mày :
- Ngươi tưởng là họ sẵn sàng chấp nhận?
Tiểu Linh Ngư đáp :
- Nếu là lúc thường, họ sẽ từ khước, nhưng đã có việc của đêm nay rồi, họ nghĩ rằng chúng ta mượn cái gương của Uyển Nhi để dọa khiếp họ, mà cũng là để chứng minh rằng chúng ta nói là làm, họ sẽ không do dự được, bởi tình thế bắt buộc họ phải tin!
Chàng lại cười, rồi tiếp luôn :
- Hà huống mảnh giấy đó, chứa đựng bút tích của Mộ Dung Cửu? Thêm một chi tiết khiến họ không còn trù trừ nữa!
Hắc Tri Thù hừ một tiếng :
- Mảnh giấy đó có phải là chính ta mang đến họ chăng?
Tiểu Linh Ngư cười, nụ cười tươi hơn lúc nào hết :
- Tự nhiên rồi! Không là ngươi thì còn ai làm nổi cái việc đó? Hắc Tri Thù là tay đệ nhất khinh công, đi thần không hay, về quỷ không biết, đối với ai khác thì việc đó quả khó khăn thật, chứ đối với Hắc Tri Thù thì rất dễ dàng, dễ như ngã mình dài trên giường mà đánh một giấc đến sướng mắt.
Hắc Tri Thù lườm Tiểu Linh Ngư một phúc, sau cùng thở dài :
- Đành là ta phải dám nhận việc đó, chứ biết sao! Có điều, ta chẳng hiểu tại sao ngươi đòi bạc, chứ không đòi vàng!
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Chính đó là cái mấu chốt của sự tình, đó là cái xảo diệu của mưu kế do ta nghĩ ra. Bây giờ thì ngươi không hiểu, đến khi sự tình phát hiện, ngươi sẽ hiểu!
Hắc Tri Thù trầm ngâm một chút :
- Đưa xong mảnh giấy cho họ rồi, ta sẽ làm gì nữa?
Tiểu Linh Ngư nheo nheo mắt :
- Chờ mà xem nhiệt náo chứ còn làm gì nữa?
Hắc Tri Thù nhìn Tiểu Linh Ngư :
- Còn ngươi? Ngươi đến chỗ ước hẹn tiếp nhận số bạc?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Tiếp thu số bạc là kẻ chết thay chúng ta, ta có cách dụ dẫn kẻ đó đến tận nơi, tiếp xúc với bọn Nam Cung Liễu, Tần Kiếm.
Hắc Tri Thù lắc đầu :
- Ta thấy không ổn rồi, Nam Cung Liễu và Tần Kiếm nhận ra là không phải ngươi, thì khi nào họ tin?
Tiểu Linh Ngư vẫn cười :
- Họ có biết ta là ai đâu? Bất quá, họ thấy cái gương mặt vàng vàng của ta họ lại ngờ ta là môn đệ Di Hoa cung cải dạng thôi. Mà môn đệ Di Hoa cung hiện tại đang ở chung một nhà với Giang Biệt Hạc, Nam Cung Liễu và Tần Kiếm làm gì chẳng biết được Hoa Vô Khuyết và Giang Biệt Hạc đang ở bên cạnh nhau?
Hắc Tri Thù suy nghĩ một lúc, buột miệng thở ra mấy lượt, rồi lắc đầu cười khổ :
- Thì ra, mỗi cử động của ngươi đều có chứa đụng một dụng ý rõ rệt! Nếu trên cõi đời này có thêm một vài người như ngươi thì thế giang đúng là cõi ngục của nhân loại!
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- Ngươi yên trí lớn! Ta bảo đảm trên đời này chẳng có một kẻ thứ hai như ta đâu!
Duy nhất một mình ta thôi, mà ta lại là bằng hữu của ngươi, ngươi còn sợ gì chứ?
* * * * *
Sáng sớm, viên quản lý Khánh Dư Đường đang ngon giấc trên giường, Tiểu Linh Ngư lôi y xuống, trao cho một mảnh giấy, nhờ y đưa đến cho Đoàn Tam cô nương.
Khi thái dương soi rọi khắp trần gian, thì Tiểu Linh Ngư đã trở về thân phận kẻ giữ kho thuốc tại Khánh Dư Đường, chàng có một chiếc giường con trong kho, chàng ung dung lên chiếc giường đó, đánh một giấc bù trừ trọn đêm dài thức trắng.
Không lâu lắm, Đoàn Tam cô nương đến.
Đứng bên ngoài kho, nàng gọi, gọi mãi, bên trong chẳng có ai đáp ứng.
Nàng bước vào, xách bổng Tiểu Linh Ngư ngồi dậy, trong ánh mắt của nàng ẩn ước có niềm hoang hỉ hòa lẫn với oán hờn.
Nàng dậm chân, trách :
- Đi đâu mà đi biệt suốt hai ngày liền như thế chứ? Ngươi có biết là người ta lo sợ cuống cuồng, người ta bồn chồn trông ngóng chăng?
Tiểu Linh Ngư dụi mắt, chớp chớp mấy lần, cười hì hì, thốt :
- Nếu ngươi thật lòng lo sợ, nóng nảy vì ta, thì nên giúp ta một việc!
Đoàn Tam cô hừ một tiếng :
- Chứ có lúc nào ngươi nhờ ta làm việc này việc nọ mà ta từ khước đâu? Ta luôn luôn đáp ứng với ngươi kia mà!
Tiểu Linh Ngư nghiêm giọng :
- Cái việc này ngươi không nên tiết lộ với một kẻ thứ ba nào khác, dù kẻ thứ ba là phụ thân cũng vậy!
Đoàn Tam cô cúi đầu, tỏ vẻ tuân phục :
- Ngươi không tin ta sao?
Tiểu Linh Ngư gật gù :
- Được lắm! Ngoan lắm!
Chàng hỏi :
- Trong hai hôm nay ngươi có thấy Giang Ngọc Lang chăng?
Đoàn Tam cô lắc đầu :
- Không!
Tiểu Linh Ngư trầm gương mặt :
- Ngươi nghĩ kỹ xem, trong bọn người phục thị Giang Biệt Hạc có gã nào khả nghi là Giang Ngọc Lang cải dạng chăng?
Đoàn Tam cô trầm tư một lúc, đoạn lắc đầu :
- Không! Không thể có điều đó. Hai hôm nay, Giang Ngọc Lang vắng mặt.
Tiểu Linh Ngư thở phào :
- Ngươi đã khẳng định như vậy, tức nhiên là Giang Ngọc Lang vắng mặt thực sự rồi. Nữ nhân thường thường chỉ nhận xét mơ hồ lắm, song cũng có lúc cảm nghĩ của họ xác thật, đáng khen. Ta tin ngươi! Bởi Giang Ngọc Lang vắng mặt là rất hợp lý.
Đoàn Tam cô oán hận :
- Ngươi gọi ta đến đây, chỉ để hỏi vu vơ như vậy rồi thôi à?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Vu vơ sao được? Việc đó có liên quan đến ngươi lắm chứ!
Tam cô nương gắt :
- Ngươi đừng nói nhảm! Ta có liên quan gì đến tiểu quỷ đó đầu?
Tiểu Linh Ngư trầm giọng :
- Ngươi nên biết, số bạc của nhà ngươi, chính hắn cướp đấy!
Tam cô nương kêu lên thất thanh :
- Thật vậy?
Tiểu Linh Ngư tiếp luôn :
- Hai hôm nay, hắn vắng mặt, đúng là hắn tránh ta đó nhé! Hơn nữa, hắn tìm cách dời chỗ giấu số bạc đó, bởi hắn đã hiểu là ta biết rõ những bí mật của hắn.
Tam cô nương chớp mắt liền liền :
- Ngươi là ai? Tại sao hắn sợ ngươi đến độ đó?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Nghiêm chỉnh mà nói, ta là ai, chẳng những ngươi không biết, chính hắn đến phút giây này cũng chưa biết?
Tam cô nương sững sờ lâu lắm, sau cùng buông gịn :
- Ta không cần biết ngươi là ai, dù ngươi là gì, ta cũng...
Tiểu Linh Ngư vội chận lời nàng :
- Chỉ cần ta đoán đúng, chỉ cần ngươi nhận xét không sai, nghĩa là Giang Ngọc Lang không có mặt tại đây, trong mấy hôm nay, là cái kế của ta phải thành... Ngươi hãy lưu ý hộ ta, nếu hắn trở lại đây bất ngờ, thì ngươi phải lập tức đến báo tin cho tay hay!
Tam cô nương cau mày :
- Cái kế của ngươi như thế nào? Tại sao chỉ cần hắn vắng mặt là cái kế đó mới thành?
Tiểu Linh Ngư nắm tay nàng, đưa lên cao cao, dịu giọng thốt :
- Nhưng vì ngươi muốn biết, rồi ngươi sẽ biết sau, hiện tại ta van cầu ngươi đừng hỏi gì cả!
Trên đời, nếu có cái gì làm nhũn người, nhũn tim, nhũn miệng một nữ nhân, biến nữ nhân thành cọng bún, mất cả sinh lực chứ đừng nói là kháng lực, thì cái đó phải là cử chỉ dịu dàng của một nam nhân, một ve vuốt, một âu yếm của nam nhân.
Tam cô nương sung sướng được Tiểu Linh Ngư cầm tay, mặt hơi đỏ, đầu cúi thấp, nín ngay, không hỏi nữa.
Chờ con tim bớt rung động một chút, nàng thấp giọng hỏi :
- Ngươi còn gì để nói với ta nữa không?
Tiểu Linh Ngư buông nhanh :
- Đêm nay, đầu canh một, ngươi có mặt tại cửa hậu hoa viên chờ ta...
Đôi mắt của Tam cô nương sáng rực lên, giọng nàng run run lên :
- Đêm nay? Tại cửa hậu hoa viên?
Tiểu Linh Ngư bóp mạng bàn tay nàng, gật đầu :
- Phải! Ngươi đừng quên nhé! Ta tha thiết mong ngươi nhớ kỹ! Nhớ rất kỹ!
Tam cô nương cười tươi :
- Đánh chết ta cũng chẳng quên được! Trời sập, đất sụp, miễn còn khoảng đất nhỏ nơi cửa hậu hoa viên, là ta có mặt tại đó, đúng giờ!
Tiểu Linh Ngư bóp mạnh tay nàng một lượt nữa, đoạn buông ra.
Nàng đứng lên, quay mình bước đi thoăn thoắt.
Người hẹn lúc hoàng hôn! Câu đó, bất cứ thiếu nữ nào đến độ xuân thì và trong lòng có hình ảnh một hoàng tử, khi nghe câu nói đó mà chẳng rạo rực lòng?
Hẹn nhau, lúc màn đêm xuống, mà bóng đêm là đồng lõa của mọi tội lỗi, trong đời có những tội lỗi mà ai ai cũng thích phạm vào, phạm những tội đó, người ta cho là phúc hạnh.
Những kẻ nào suốt đời không có dịp phạm vào những tội lỗi thích thú đó, những kẻ ấy bất hạnh nhất trần đời!
Và lúc đến, lòng của Tam cô nương như mảnh vườn cằn cỗi, lúc về mảnh vườn đó nở đầy hoa, hoa nào cũng đẹp cũng lớn cũng thơm!
* * * * *
Dư một ngày, Tiểu Linh Ngư làm gì để giết thời giờ?
Chàng lang thang khắp các nẻo phố phường, từ Đông đến Tây, từ Nam sang Bắc, thơ thơ thẩn thẩn...
Đi mãi, chàng nghe đói.
Ngang qua những tửu quán trong thaành, chàng không vào, lại đi thẳng ra vùng ngoại ô, vào một hiệu mì không sang nhưng chẳng bẩn thỉu lắm.
Tuy nhiên, hiệu mì có cái tên khá hấp dẫn :
- Tư Hương Quán!
Vào quán là nhớ quê hương, ai thích nhớ quê hương cứ vào quán.
Quán chuyên nghinh tiếp khách thập phương, mà phàm kẻ ly hương nào lại chẳng nhớ ít nhiều quê hương?
Bất cứ khách tha phương nào, đi ngang qua quán, thấy hạng hiệu phải chạnh lòng, và dù muốn dù không cũng phải nghiêng miệng túi, trút ít nhiều tiền bạc cho ngôi quán.
Nhưng Tiểu Linh Ngư đâu có quê hương? Dù cho rằng Ác Nhân cốc là quê hương của chàng, đã chắc gì chàng tha thiết nhớ nhung sơn cốc đó?
Chàng vào vì cái dạ dày bắt buộc thôi.
Chàng gọi tiểu nhị nấu một tô mì thật lớn, mang luôn bốn cái bánh bao to, định dùng những thứ đó thay cho bữa ăn.
Ngoài ra, chàng còn nhờ tiểu nhị mua cho chàng một xấp giấy và mực, dĩ nhiên có cả bút.
Chàng viết lên những mảnh giấy đó, những chữ to bằng cái bát.
- Nhắn với vị bằng hữu tên Khai Tâm, đêm nay vào giờ Tuất, có người chờ tại quán Tư Hương, bên ngoài cửa Đông Thành, bằng hữu không đến không được!
Chàng viết luôn như vậy độ mười tờ, rồi gọi hành khất, thuê chúng mang đi dán khắp các nẻo đường trong thành phố.
Vị chủ quán là người Sơn Đông, bẩn đến độ có lẽ suốt ba năm liền, chưa rửa mặt một lần chứ đừng nói là có tắm, nhìn chàng làm cái việc kỳ quái đó, hắn không dằn được tánh hiếu kỳ hỏi :
- Quan khách làm như vậy có ý tứ gì? Tôi chẳng hiểu chi cả!
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Mau hiểu là nhìn vào, tức khắc hiểu, chậm hiểu càng tìm hiểu càng hoang mang! Ngươi không hiểu, ta có giải thích cũng vô ích. Huống chi, ngươi không nên hiểu!
Chủ quán trố mắt :
- Thế thì ai nên hiểu?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì, trả tiền xong, bước ra khỏi quán, tìm đến hiệu bán quần áo, mua một bộ màu đen, nửa cũ nửa mới, rồi sang hiệu tạp hóa, mua luôn dầu hắc, thạch cao, a dao.
Cuối cùng chàng đến một khách sạn, không lớn mà không nhỏ, thuê một gian phòng có kiếng soi mặt bốn bề, khóa cửa lại, vuột trần y phục, lên giường đánh một giất say nồng.
Khi chàng tỉnh lại, màn đêm đã xuống rồi.
Ngồi trước gương, chàng trang điểm như gái xuân già, nhan sắc, thoa thoa sửa sửa lâu lắm mới hài lòng.
Cuối cùng, chàng vận y phục đen, đứng trước gương sóat lại một lượt nữa.
Người trong gương đâu còn là Tiểu Linh Ngư nữa?
Đối diện với chàng trong gương là Lý Đại Chủy, dù cho người thân của Lý Đại Chủy cũng chẳng nhìn ra sự giả mạo.
Tiểu Linh Ngư khoan khoái vô cùng, cười hì hì, tự thốt :
- Thực ra, chẳng phải giống hoàn toàn mười phần, song cách biệt nhau hai ba mươi năm rồi, trong lúc tình cờ, Bạch Khai Tâm làm gì nhận được chân giả? Huống chi, cuộc gặp gỡ lại đúng vào đêm, nhất định là y phải lầm!
Thân vóc của chàng không thấp lắm, trong vòng hai năm sau này, các bộ phận trong người đều nảy nở đầy đủ, từ một tiểu đồng, chàng trở nên một kẻ trưởng thành, khi ngẩng đầu, ưỡn ngực, chàng như cao thêm một chút nữa, cho nên dáng người phảng phất hình thể khôi vi của Lý Đại Chủy.
Cái dáng vóc người giống đã đành, chàng từng sống bên cạnh Lý Đại Chủy nhiều năm, tiểu tật, tập quán của Lý Đại Chủy, chàng cũng hiểu rành, ngoài chàng ra, thiết tưởng một kẻ nào đó muốn cải trang mạo nhận Lý Đại Chủy, chưa chắc gì kẻ đó nháy được đúng ngôn từ, cử động của lão ta.
Y phục cởi ra, chàng cuốn lại thành một bó, nhét dưới nệm, chiếc màn vẫn để nguyên phủ trên giường, ai nhìn vào cũng tưởng rằng người thuê phòng còn đó, và đang ngủ một giấc say sưa. Chàng ngồi vào bàn, viết một phong thơ.
Phong thơ đó sẽ được gởi đến Giang Biệt Hạc, có những chữ như thế này :
- Cho Giang Biệt Hạc biết, cả con trai ngươi lẫn số bạc bảo tiêu đã về tay lão gia rồi. Nếu ngươi thấy cần điều đình, thì đêm nay, đúng canh ba, ngươi hãy có mặt tại ngôi miếu cổ bên ngoài thành, gặp ta!
Phong thơ dán kín, ngoài bìa có mấy chữ :
- Giang Biệt Hạc tự tay mở ra, người khác chẳng được mó vào!
Chàng cất phong thơ vào mình, vừa cười vừa lẩm nhẩm :
- Giang Ngọc Lang không có mặt tại thành thì hẳn là hắn đang bận di chuyển số bạc cướp đi đến một nơi khác, ta chỉ cần trong đêm nay, hắn không về đây kịp là được rồi. Giang Biệt Hạc dù là con cáo già, thấy phong thơ này vẫn phải hoài nghi, thế nào đúng giờ hẹn, lão ta cũng có mặt tại chỗ.
Với niềm hân hoan, chàng vượt qua cửa sổ, ra phố.
Qua mấy con đường, Tiểu Linh Ngư đến quán Tư Hương.
Đêm đã xuống rồi, bóng tối lan tràn. Giờ này là giờ cơm của phần đông thiên hạ, nhưng quán Tư Hương vẫn vắng thực khách.
Không có thực khách chẳng phải là một sự lạ, bởi sinh ý có lúc phồn thịnh, có lúc ế ẩm.
Điều lạ lùng là đến cả chủ quán, người Sơn Đông cũng vắng mặt luôn.
Chỉ có mỗi một người khách lạ, hiện diện tại quán, khách đang uống rượu.
Khách vận bộ y phục bằng lụa mới, đội mão có gắn mấy viên châu, dáng người thì mường tượng là phú thương, thần thái lại giống phường vô lại.
Khách không chịu ngồi vào một chiếc bàn nào đó, lại cầu kỳ ngồi ngay trên quầy tiền, đôi mắt láo liên, như đề phòng từng giây từng phút kẻ nào đó len lén đến trộm món gì.
Tiểu Linh Ngư bước vào, bật cười ha hả :
- Tốt cho tiểu tử quá! Ta cứ tưởng ngươi không đến! Bao nhiêu năm dài cách biệt nhau, ta đinh ninh là ngươi đã quên mất người bằng hữu họ Lý! Tốt quá! Tốt quá!
Âm thanh của Lý Đại Chủy, phong thái của Lý Đại Chủy, chàng nháy rất đúng, đối phương xa mặt mấy mươi năm rồi, làm gì nhận ra được sự giả mạo?
- Ngươi là ai? Ta chẳng quen biết đâu!
Tiểu Linh Ngư vẫn cười vang :
- Ngươi định vờ vĩnh chăng? Dù ngươi có đổi thay cách ăn mặc, ngươi vẫn không cải sửa được hình dáng con người! Nhất là cái đầu khỉ của ngươi, đôi mắt cáo của ngươi, dù ta chết đi sống lại mười kiếp ta cũng nhận ra ngay kia mà!
Người đó quả nhiên bật cười ha hả :
- Cái lão ăn thịt người bỏ đầu, trước thì ngươi ngông cuồng cũng được đi, chứ cách biệt nhau mấy mươi năm, chúng ta cùng có một số tuổi chồng chất trên mái tóc muối tiêu rồi, ngươi không có thể nói năng có lễ độ một chút sao?
Tiểu Linh Ngư bước vào, nhảy phóc lên quầy, ngồi đối diện với người đó.
Trước mặt y, có một tô thịt, vừa hồng vừa nóng, mùi thơm bốc lên ngào ngạt.
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Ngươi càng ngày càng nghèo mạt, đến cái ăn cái uống tồi tàn cực đổ, gần như bủn sỉn! Hãy gọi cho lão Sơn Đông kia, bảo lão ta dọn một tiệc tươm taất hơn, đãi người bạn năm xưa một phen xem sao! Lão ca ca của ngươi sẽ uống một bữa say lộn đất trời với ngươi, cho bỏ những ngày xa vắng.
Người đó hiển nhiên là Tổn Nhân Bất Lợi Ký, họ Bạch tên Khai Tâm.
Bạch Khai Tâm điềm nhiên :
- Có gọi, lão cũng chẳng đến đâu!
Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :
- Tại sao? Lão đi đâu?
Bạch Khai Tâm cười hì hì, đưa tay chỉ tô thịt, đáp :
- Lão đi vào trong cái tô này! Gọi cách mấy lão cũng không trở lại đâu!
Tiểu Linh Ngư trấn định thần sắc vững như núi, bật cười sang sảng :
- Ngươi khéo ve vuốt vị lão ca ca ngày xưa quá chừng! Nhớ đến những thị hiếu nhỏ nhặt của bạn già, như vậy là xứng đáng với công ta kết giao cùng ngươi qua nhiều năm tháng! Chỉ vì, cái lão Sơn Đông đó, từ lúc sanh ra đến quá nửa đời, không hề tắm rửa, ta chỉ sợ thịt của lão không mấy thơm!
Bạch Khai Tâm cười nhẹ :
- Đừng ngại điều đó. Trước khi làm thịt lão, ta chịu khó chùi lão rất kỹ, còn hơn cái việc đánh bóng một chiếc lư đồng. Nhất định là thịt của lão phải thơm ngang với làn da của mỹ nhân dầm mình trong nước hoa trăm ngàn ngày!
Y rót đầy chén rượu, uống mừng Tiểu Linh Ngư, lại rót cho chàng một chén khác.
Tiểu Linh Ngư gật gù :
- Khá đó, ngươi càng lớn tuổi càng hiếu thuận với lão ca ca! Đáng ngợi vô cùng.
Chàng cầm đũa, gấp một miếng thịt bỏ vào miệng, nhai nhai, đoạn nhả xuống nền quán, trừng mắt, gắt :
- Thịt gì thế? Ngươi dám lừa ta mà cho là thịt người à?
Bạch Khai Tâm vỗ tay cười lớn :
- Lão Lý ơi! Quả nhiên ngươi càng lớn tuổi, cái nghề ăn thịt người càng tinh vi!
Vừa nhai nhai là nhận ra ngay chẳng phải thịt người! Ngươi hãy nghĩ kỹ một chút xem, ta có thể giết người mà nấu nướng làm món nhắm được chăng?
Y định dùng phương pháp đó, thực nghiệm con người mà y hội diện đêm nay, tại quán này, theo những bố cáo nhắn tin dán khắp nẻo đường trong thành phố, chỉ có phương pháp đó là hữu hiệu nhất, giúp y nhận thức con người đối diện là Lý Đại Chủy thật sự hay giả mạo.
Tiểu Linh Ngư biết rõ điều đó, song chỉ cười thầm, chứ không nói toạt ra.
Chàng sừng sộ :
- Thế là ngươi không hiếu thuận với lão gia! Ngươi định dành sự hiếu thuận cho ai chứ? Cái lão Sơn Đông kia, đành là lão bẩn, song ít nhất lão cũng là người. Thịt lão có tanh, ít nhất cũng là thịt người, mà ngươi cũng biết ngoài thịt người ra, ta chẳng hề nuốt được bất cứ thịt nào khác! Ta định giết lão dùng đỡ trong khi thiếu thốn cái gì ăn, thế mà ngươi lại xua đuổi lão đi nơi nào mất biệt! Bây giờ, có cái gì cho ta ăn đâu?
Bạch Khai Tâm thốt :
- Lão ấy đã về quê rồi, ngôi quán này ta mua lại của lão để khai thác làm cái kế sinh nhai, mà cũng để có nơi đặc biệt tiếp đón người bạn cũ vừa trở vào đời.
Y bật cười lớn, tiếp :
- Chỉ khổ cho lão, tưởng đâu bán ngôi quán này rất được giá, chẳng ngờ ta dùng bạc giả, trả cho lão! Lão đang hí hửng trên con đường về xứ, lão khai phóng tâm tư vô cùng! Nhưng khi về đến quê hương, lão sẽ hộc máu mồm mà chết! Ta là Khai Tâm mà! Ta làm cái gì cũng phải Khai Tâm mà!
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Người ta nghèo khổ, quanh năm nhờ cái quán này mà sống tạm, sống bợ chờ chết, ngươi hại người ta làm gì? Đâu có xứng đáng cho ngươi khai tâm? Ngươi hại cái lão già Sơn Đông, ngươi hại luôn cả ta, chẳng có gì ăn được lúc cần ăn mấy miếng?
Dừng một chút, chàng tiếp :
- Ngươi đoạt ngôi quán của lão, còn ác độc hơn ta giết lão mà ăn thịt. Bởi, lão đang khổ, ngươi làm cho khổ thêm, còn ta thì hóa kiếp lão, bỏ cái nghèo hiện tại, biết đâu kiếp sau lão sẽ chẳng kh hơn!
Bạch Khai Tâm cười hì hì :
- Ta đã quen tánh mất rồi, không làm sao cải sửa được! Bất cứ gặp trường hợp nào, khai tâm được là ta làm, chẳng cần đắn đo nên khai tâm hay không nên. Nếu có đắn đó thì còn khai tâm cái quái gì chứ?
Rồi y hừ một tiếng tiếp :
- Còn như ngươi? Ngươi có thay đổi tánh tình được chăng? Trước khi giết một người, ngươi có nghĩ là sẽ làm khổ bao nhiêu người chăng? Ngươi có đắn đó thịt người đó thơm hay tanh chăng? Có thịt người cho ngươi ăn là được, thì ta có việc làm khai tâm là được!
Y hỏi luôn :
- Từ bao lâu nay, ngươi chui rút trong xó núi, bây giờ lại thò đầu ra, để làm gì chứ?
Tiểu Linh Ngư giương tròn đôi mắt, cao giọng :
- Trước hết, ta hỏi ngươi, ngươi giả mạo ta, đưa giản điếu tang, ngươi còn giả mạo ta hạ sát liễu đầu của danh gia, nấu nướng, lừa cho người khác ăn! Ngươi làm thế là có dụng ý gì?
Bạch Khai Tâm giật mình :
- Ngươi biết hết?
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- Ngươi nằm mộng cũng không qua mặt lão gia đâu!
Bạch Khai Tâm cười hì hì :
- Bọn đó vô sự quá, chẳng có việc gì để làm, ta tìm việc cho họ làm. Giết người cho người ăn, rồi ta tố cáo người! Cho họ náo loạn với nhau, ta đứng bên ngoài, xem họ đánh nhau, hẳn cũng thích thú chứ!
Y dừng lại nghiêm giọng hỏi :
- Bằng vào lương tâm của ngươi, ngươi có cho rằng cái kế của ta tuyệt diệu chăng?
Tiểu Linh Ngư cười lạnh :
- Đáng tiếc là Tần Kiếm và Nam Cung Liễu xuất thân từ danh gia, vậy mà có kẻ đến mách vơ mách vẩn, lại tin ngay! Nếu đổi lại là ta, thì khi ngươi đến báo tin, ta đã bắt trói ngươi, giữ đó, hỏi ngươi làm sao biết được có người ăn thịt người mà đi mách!
Bạch Khai Tâm cười mỉa :
- Cần gì ta phải đích thân đến gặp họ? Ta viết một phong thơ, gởi đến họ lại chẳng được sao?
Tiểu Linh Ngư xì một tiếng :
- Việc là việc quan trọng, liệu một phong thơ đủ gây niềm tin nơi họ à?
Bạch Khai Tâm bĩu môi :
- Dù họ không tin cũng phải đến tận nơi, quan sát.
Tiểu Linh Ngư vỗ tay xuống mặt quầy, kêu bốp bốp một tiếng, reo lên :
- Cái đạo lý là chỗ đó! Ta muốn nghe chính ngươi thốt ra câu đó!
Bạch Khai Tâm chớp mắt :
- Bây giờ ngươi định giở trò quỷ gì, đưa ta vào tròng?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Ngươi mạo danh ta, ta bằng lòng bỏ qua, không trừng phạt ngươi, tuy nhiên ngươi phải mang một phong thơ đến cho Tần Kiếm và Nam Cung Liễu, bức thơ trước của ngươi, đã chứng minh một sự thật, thì họ phải tin bức thơ thức hai của ngươi.
Bạch Khai Tâm hừ một tiếng :
- Thơ gì?
Tiểu Linh Ngư lạnh lùng :
- Thơ hại người chứ thơ gì?
Bạch Khai Tâm trầm giọng :
- Ai viết?
Tiểu Linh Ngư xì một tiếng :
- Thì ngươi viết chứ chẳng lẽ ta lại viết? Nếu ta viết thì khác nét chữ, họ tin làm sao được? Vả lại, là thơ hại người mà, cho nên ta mới nhờ ngươi!
Bạch Khai Tâm cười lớn :
- Nếu có việc hại người thì ta đáp ứng ngay! Nhưng ngươi định hại ai đây?
Tiểu Linh Ngư không đáp, chỉ thốt :
- Ngươi cứ bảo họ, đêm nay, đúng canh ba, đến khách phòng phía hậu của trang viện Đoàn Hiệp Phì, họ sẽ thấy sự thích thú nhất... Ngươi nhấn mạnh là đúng canh ba nhé, không được đến sớm mà cũng đừng đến trễ!
Chàng tiếp luôn :
- Còn như vấn đề hại người nào, thì sớm muộn gì ngươi cũng sẽ biết, cần chi phải hỏi!
Bạch Khai Tâm bĩu môi :
- Giả như ta không bằng lòng viết?
Tiểu Linh Ngư cười lạnh :
- Ta biết ngươi sẵn sàng viết mà! Ngươi thấy việc có thể hại người, mà không làm thì khi nào ngươi ngủ yên giấc chứ? Hà huống, nếu ngươi từ chối ta vẫn có biện pháp bắt buộc ngươi phải viết!
Bỗng chàng lấy phong thơ đã viết sẵn cho Giang Biệt Hạc, lúc chàng còn ở trong phòng mình tại khách sạn, phong thơ đó chàng mang theo trong mình, chàng cầm nó một tay, còn tay kia quạt tắt ngọn đèn trên mặt quầy.
Bạch Khai Tâm kinh hãi, hỏi gấp :
- Ngươi làm gì thế?
Hồi 54 An bày xảo diệu
Tiểu Linh Ngư thấp giọng :
- Có người đến vây bắt chúng ta! Hãy liệu cách thoát thân!
Đúng lúc đó, có tiếng đao chạm vào nhau bên ngoài.
Rồi có người quát :
- Họ Lý! Họ Bạch! Các ngươi đã gây nên tội ác quá nhiều, giờ đền tội của các ngươi đã điểm rồi, đừng hòng chạy thoát! Hãy ra đây, chịu trói gấp!
Trong bóng tối, bóng người dao động lố nhố.
Tư Hương Quán đã bị bao vây bốn mặt là cái chắc.
Một người khác, cao giọng tiếp nối :
- Lý Đại Chủy! Thiên hạ đồn là ngươi đã hồi đầu hướng thiện, sám hối, ăn năn.
Nếu sự thật là thế, thì ngươi hãy ra đây, ta sẽ đem tánh mạng của ta bảo đảm cho ngươi, nhất định là chẳng ai làm gì khó khăn cho ngươi cả.
Bạch Khai Tâm cau mày :
- Kỳ quái thật! Tại sao họ biết chúng ta ở đây?
Tiểu Linh Ngư thì thầm :
- Kẻ nào đó, dùng giọng nhân nghĩa, đạo đức, hắn phải là Giang Biệt Hạc.
Bạch Khai Tâm gật đầu :
- Ngoài lão ra, còn ai khác chứ!
Tiểu Linh Ngư bàn :
- Chúng ta do nơi hướng của lão mà chạy đi!
Bạch Khai Tâm hừ một tiếng :
- Ngươi điên à? Ai lại chạy về hướng của kẻ có võ công cao tuyệt?
Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :
- Ta có đạo lý của ta, nên mới định chạy về hướng đó chứ!
Bên ngoài có kẻ hét :
- Nếu các ngươi không chịu ra, thì bọn ta xông vào đấy nhé, lúc đó đừng hòng có trường hợp giảm khinh dành cho các ngươi!
Thực ra, những người bên ngoài vô cùng cố kỵ bọn Thập Đại Ác Nhân, tuy nói thế chứ trong nhất thời, chẳng một ai dám mạo hiểm xông vào.
Huống chi, bên trong bóng tối quá dầy?
Tiểu Linh Ngư đột nhiên đứng lên, quát :
- Lý Đại Chủy sắp sửa ra đây, các ngươi chờ một chút!
Ba tiếng "Lý Đại Chủy" vừa vang lên, người bên ngoài run người liền, và liền theo đó, một chiếc ghế từ trong bay ra.
Mặt vây phía Đông nhốn nháo ngay.
Mấy thanh đao chớp lên, thuận chiều nào, chém ra chiều đó. Vài thanh chém trúng chiếc ghế, ghế rơi xuống.
Ghế bay ra, Tiểu Linh Ngư vọt theo liền, đao chém ghế, chàng ra đến bên ngoài rồi.
Chàng vừa chạm chân xuống đất, hai thanh đao xẹt tới rít gió kêu vù một tiếng rợn người.
Tiểu Linh Ngư quát lên như cọp rống, phóng chân tả đá bay một thanh đao, nhưng người bên hữu đã đến sát chàng.
Không chậm trễ, nương đà phóng ngọn cước, chàng đảo người lăn không, tung bổng mình lên cao, lướt ngang qua đầu người bên hữu, nhường cho cả đao lẫn người lòn qua bên dưới chàng.
Người đó, sợ chàng chọt chân xuống đỉnh đầu, vội rùn mình xuống thấp, lạng người vọt tới.
Một người kêu lên :
- Lý Đại Chủy ra đó nhé! Lão ta lợi hại lắm đấy, tất cả phải đề phòng!
Một tiếng bốp vang lên, tiếp theo một tràng cười vang dội.
Người vừa cất tiếng dó, bị Bạch Khai Tâm tát tay vào miệng, cái tát khá mạnh làm hắn ngã nhào.
Bên kia, Tiểu Linh Ngư cũng tung một quyền đánh bay một đại hán uốn cầu vồng, rơi xuống ngoài xa.
Một người cười lạnh thốt :
- Võ công của ngươi khá lắm đó, Lý Đại Chủy, song đêm nay ngươi không hy vọng thoát nạn đâu!
Câu nói dứt, ba nhát kiếm vút tới, vù vù sát khí bốc từ kiếm ra, lạnh rợn.
Hiển nhiên, ba nhát kiếm đó rất độc.
Không cần nhìn kẻ vung kiếm, Tiểu Linh Ngư cũng biết ngay là chính Giang Biệt Hạc xuất thủ.
Chàng cứ tránh, bởi tay không thì làm gì chống lại mấy nhát kiếm do một đại hiệp lừng danh phóng sang?
Tránh được, song chàng không chịu chạy đi ngay, trái lại còn xáp đến gần Giang Biệt Hạc hơn, thấp giọng hỏi :
- Ngươi muốn biết tin tức về con trai ngươi và số bạc bảo tiêu đó không?
Giang Biệt Hạc dừng tay kiếm liền :
- Ngươi nói gì?
Tiểu Linh Ngư quăng phong thơ đúng mũi kiếm của Giang Biệt Hạc, phong thơ dính tại đó, đồng thời chàng thốt :
- Xem phong thơ của ta đi rồi muốn nói gì hãy nói!
Giang Biệt Hạc lưỡng lự, không biết nên rút kiếm về lấy thơ xem, hay cứ đâm tới luôn.
Chỉ cần lão lưỡng lự một giây thôi, Tiểu Linh Ngư thừa thời gian lách ngang qua một bên lão, chạy đi liền.
Bạch Khai Tâm cũng rú lên một tiếng vọt theo như tên xẹt.
Giang Biệt Hạc không có một phản ứng nào kịp thời ngăn chận cả hai. Khi bọn người bao vây quanh ngôi quán, tụ hội quanh lão, thì Tiểu Linh Ngư và Bạch Khai Tâm đã mất dạng rồi.
Chạy mãi đến khu rừng, Tiểu Linh Ngư và Bạch Khai Tâm mới dừng chân lại.
Bạch Khai Tâm nhìn Tiểu Linh Ngư cười lạnh :
- Làm sao họ biết chúng ta ở đó mà đến?
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Tự nhiên có người mật báo với họ!
Bạch Khai Tâm hừ một tiếng :
- Người mật báo, ta chỉ sợ là ngươi!
Tiểu Linh Ngư cũng hừ một tiếng :
- Nếu là ta, tại sao ta giúp ngươi trốn thoát?
Bạch Khai Tâm suy nghĩ một chút :
- Nếu không là ngươi, thì ai? Ai biết được cuộc họp của chúng ta.
Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :
- Đâu có phải tất cả mọi người đều đui? Những tờ cáo thị mời ngươi đến đây, chữ to bằng cái bát, dán khắp các nẻo đường phố, sờ sờ trước mắt mọi người kia mà!
Bạch Khai Tâm lạnh lùng :
- Đành là thế, song người ngoài hiểu cái quái gì chứ?
Tiểu Linh Ngư lắc đầu :
- Ngươi nói thế là còn lẩm cẩm quá! Phải có người biết chứ!
Bạch Khai Tâm thoáng biến sắc :
- Ngươi nói ai hiểu? Ai? Không lẽ trong số các lão bằng hữu của chúng ta có người đến thành phố này?
Tiểu Linh Ngư trầm ngâm một chút :
- Kể ra, ta có cho ngươi biết, cũng chẳng hại gì. Hiện tại, trong thành này, có hai người tên là La Cửu và La Tam, hai người đó quyết gây phiền phức cho chúng ta. Những việc làm của chúng ta, họ biết quá rõ, biết đến cả việc nhỏ mọn nhất.
Bạch Khai Tâm cau mày :
- Hình dáng của hai người đó ra sao?
Tiểu Linh Ngư đáp :
- Rất mập, rất cao, cả hai giống nhau như đồng một khuôn đúc ra, họ là đồng bào huynh đệ song sinh.
Bạch Khai Tâm thốt :
- Ta chỉ nhận thức hai ngươi song sinh, nhưng họ ốm gầy, chứ không mập mạp.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Ngươi không nhìn được họ, họ vẫn nhìn được ngươi.
Bạch Khai Tâm nổi giận :
- Ngươi đã biết là họ hiểu cái ngụ ý của tờ cáo thị, ngươi lại hiểu là họ mật báo về sự xuất hiện của chúng ta, thế tại sao ngươi lại áp dụng biện pháp đó? Ai bảo ngươi dán những tờ cáo thị quái ác đó chứ?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Tại sao à? Tại ta muốn họ mật báo, tại ta muốn có người đến vây bắt chúng ta, có thế ta mới trao bức thơ tận tay Giang Biệt Hạc chứ! Nếu ta đưa thơ bằng một lối khác, lão ấy sẽ không chú ý. Phải biết, một phong thơ do chính tay Lý Đại Chủy trao cho lão, là một sự kiện phi thường! Lão sẽ không xem thường phong thơ được!
Bạch Khai Tâm lại hỏi :
- Mà làm sao ngươi biết được là Giang Biệt Hạc chắc chắn phải đến?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Lão ta tự cho mình là bậc đại hiệp, hễ là đại hiệp tất phải hành nhân hành nghĩa, nghe nơi nào có Thập Đại Ác Nhân xuất hiện là lão đến ngay, bắt được thì nổi danh như cồn, không bắt được cũng vẫn được đời tán tụng như thần, như thánh, bất ngờ lão nghe ta nói mấy tiếng, liền buông tha chúng ta.
Bạch Khai Tâm suy tư một lúc lâu, sau cùng thở dài, thốt :
- Ngươi an bày khéo quá, ta chỉ sợ đến Lý Đại Chủy thật sự cũng chẳng sánh bằng ngươi.
Tiểu Linh Ngư giật mình, nhưng liền theo đó bật cười khanh khách :
- Lý Đại Chủy thật sự nào nữa? Chẳng lẽ ta là người giả?
Bạch Khai Tâm cười vang :
- Ngươi giả mạo rất giống đấy, chính ta cũng phải khâm phục ngươi! Ta phục ngươi đến độ không muốn cho ngươi phải chết trước mắt ta, bởi ta tiếc những con người có biệt tài. Nhưng ta cũng tiếc luôn là dù sao ngươi cũng phải chết! Ngươi không chết không được, ta nói thật đó!
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Không chết không được?
Bạch Khai Tâm bật cười quái dị :
- Ngươi biết không, trong chén rượu của ngươi có chất Thủy Tinh Đoạn Trường Tán của ta, một chất độc độc đáo của Bạch Khai Tâm mà! Bất quá chất độc đó chỉ phát tác độ một khắc thời gian sau khi uống phải. Vì ngươi động thủ với bọn Giang Biệt Hạc vừa rồi, thời gian phát tác của chất độc bị thu hẹp lại có vẻ ngươi sắp chết đến nơi rồi đó nhé!
Tiểu Linh Ngư nổi giận, hét :
- Ngươi tàn ác lắm, ta quyết liều mạng với ngươi!
Chàng nhảy dựng lên, định nhào tới, nhưng công lực tàn thật gấp, chàng lại rơi xuống, kêu phịch một tiếng, mặt biến sắc trắng nhợt, hai tay ôm bụng, vừa rên vừa than :
- Nguy!... Ta... ta... không chịu đựng nổi rồi!
Bạch Khai Tâm vỗ tay bốp bốp, chân nhảy choi choi, miệng reo oang oang :
- Bây giờ thì ngươi thức ngộ là chẳng phải dễ gì cho bất cứ ai muốn tùy tiện trêu vào Thập Đại Ác Nhân! Thập Đại Ác Nhân là cái gì khó đối phó nhất trần đời, tiểu tử ơi!
Tiểu Linh Ngư run run giọng :
- Nhưng... tại sao... tại sao... Ngươi biết ta không phải là Lý Đại Chủy? Ta không tin là ngươi khám phá được!
Bạch Khai Tâm cười nhẹ :
- Ngươi muốn biết, ta cũng chịu nhọc giải thích cho biết. Biết được rồi, có chết ngươi cũng an tâm khỏi phải thành con quỷ hồ đồ.
Tiểu Linh Ngư càng rên dữ :
- Nói mau đi, ta vang ngươi, ta chỉ sợ không còn đủ thời giờ nghe ngươi nói.
Bạch Khai Tâm hỏi :
- Ngươi nhái ngôn từ, cử động của Lý Đại Chủy thật giống, có lẽ ngươi biết lão ta?
Tiểu Linh Ngư nghe đau đớn khắp mình, cơ hồ chịu không thấu, cố gắng đáp :
- Phải! Phải!...
Bạch Khai Tâm tiếp :
- Ngươi có nghe lão ấy nói gì về ta chăng?
Tiểu Linh Ngư sững sờ lắc đầu :
- Không! Lão có nói chi đâu!
Bạch Khai Tâm trầm giọng :
- Ta hận lão sâu hơn biển, lão hận ta nặng hơn núi, lão hận đến độ chẳng bao giờ nói đến tên ta, chẳng bao giờ chịu nghe ai nói đến tên ta! Thì khi nào lão và ta bằng hữu với nhau được! Khi nào lão dùng cáo thị mời ta cùng uống rượu với lão!
Y bật cười lớn, tiếp luôn :
- Ngươi tưởng rằng là người trong nhóm Thập Đại Ác Nhân, hẳn phải là cùng hung cực ác và vì cái chỗ tương đồng đó mà thành ra tương thân, tương ái, tương tế, tương trợ nhau như những bằng hữu. Ngươi có biết đâu, người trong Thập Đại Ác Nhân đều thâm thù đại hận nhau, tìm mọi cách tàn diệt lẫn nhau! Ngươi không hiểu điều đó cho nên giả mạo người thì giống, chung quy vẫn để lộ một sơ hở rất lớn, cái sơ hở đó đưa ngươi vào tử cảnh!
Y tặt lưỡi, tiếc rẻ :
- Kế hoạch của ngươi rất chu đáo, rất tiếc là ngươi đem dùng với Thập Đại Ác Nhân. Nếu là kẻ nào khác, hẳn phải lầm ngươi trọn vẹn!
Tiểu Linh Ngư thốt qua tiếng rên :
- Thế là ngươi đã nhận ra sự giả mạo của ta! Song tại sao, tại sao...
Bạch Khai Tâm cười hì hì :
- Tại sao ta không nói ngay từ lúc đầu? Nói làm chi chứ? Ta muốn xem ngươi dụng tâm như thế nào! Ta cũng muốn đùa vui với ngươi một lúc! Lâu lắm rồi, ta chẳng có dịp vui! Và, hiện tại thì ta đủ vui rồi, ta không cần đến ngươi giúp vui nữa. Thế là ngươi phải chết!
Tiểu Linh Ngư đột nhiên nhếch nụ cười thảm :
- Dù đêm nay, ta có chết vì tay ngươi, nhưng cái việc của ngươi...
Bỗng chàng oằn oại, uốn thân mình công như thân tôm lăn lộn mấy lượt, rồi nằm ngửa ra, môi mấp máy, song chẳng thành lời.
Bạch Khai Tâm hừ một tiếng :
- Ta có việc gì?
Tiểu Linh Ngư vụt cười khan cười to tiếng :
- Ngươi... ngươi...
Chàng quyết cười lớn, nói lớn, nhưng thanh âm phát ra nhỏ quá nhỏ như cánh ruồi chớp.
Chừng như Bạch Khai Tâm không nghe được gì cả, vội bước đến gaần chàng, hỏi :
- Ngươi nói gì? Lập lại đi, ta chẳng nghe lọt tiếng nào!
Tiểu Linh Ngư bất thình lình hét to :
- Ta nói, ngươi là một tên ngốc!
Vừa hét, chàng vừa vung tay, đánh ra như mưa, những nắm tay nhắm đúng huyệt đạo yếu nhược của Bạch Khai Tâm.
Chàng đánh vào hơn mười huyệt đạo.
Bạch Khai Tâm rú lên kinh hãi, rồi ngã nhào.
Y ngã xuống, Tiểu Linh Ngư đứng lên, đồng thời bật cười ha hả :
- Tuy mỗi nhân vật trong Thập Đại Ác Nhân đều tinh khôn hơn quỷ, nhưng gặp ta rồi, quỷ cũng mắc mưu như thường. Bây giờ thì chính ngươi thức ngộ ra, ta chẳng phải là con người dễ đối phó!
Nằm dưới đất, Bạch Khai Tâm trừng mắt nhìn Tiểu Linh Ngư, không tưởng nổi là trên đời còn có kẻ tinh khôn hơn Thập Đại Ác Nhân.
Tiểu Linh Ngư lại cười :
- Tuy ta chẳng biết quả thật trong rượu có độc hay không có độc, song đối với Thập Đại Ác Nhân, ta luôn luôn đề phòng, cho nên xem thì ta có uống chén rượu của ngươi, thực sự thì ta chỉ ngậm rượu trong miệng chứ không nuốt, và khi nhả miếng thịt ra, ta nhả luôn ngụm rượu đó!
Bạch Khai Tâm hừ một tiếng :
- Sao ta không thấy?
Tiểu Linh Ngư bĩu môi :
- Ngươi thấy sao được? Cho ngươi biết, cái thuật lừa người, ta đã học tập từ lúc lên năm tuổi, thì giấu một ngụm rượu trong miệng nào phải khó khăn? Nhả một ngụm rượu lại càng dễ dàng hơn!
Bạch Khai Tâm nhìn chàng, tưởng chừng trong thấy quỷ.
Lâu lắm, y mới hỏi :
- Ngươi... thực sự, ngươi là ai?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Ngươi biết sợ rồi à? Mà ngươi sợ cũng phải, trên thế gian có kẻ nào lại chẳng sợ ta? Giả như ngươi muốn biết ta là ai, thì cứ ngoan ngoãn làm công việc cho ta, khi nào làm xong, có thể ta sẽ nói cho biết.
Bạch Khai Tâm cứ tưởng là phải chết, không ngờ Tiểu Linh Ngư chỉ ra điều kiện cho y làm xong việc, là tha y ngay, tự nhiên y phải mừng lớn.
Y gật đầu luôn mấy lượt, thốt nhanh :
- Được! Được! Ta viết thơ cho ngươi ngay! Viết bây giờ!
Tiểu Linh Ngư cười vang :
- Ngươi đòi viết ngay bây giờ để ta buông tha ngươi ngay bây giờ? Đâu có giản dị như vậy được! Buông tha ngươi như vậy, ta làm sao yên tâm?
Chàng hoành tay ra phía sau, vò vò một viên đất, bất thình lình nhét viên đất vào lỗ mũi của Bạch Khai Tâm.
Viên đất tròn tròn, ướt ướt, có mùi hôi hôi, y khịt mấy tiếng, viên đất chui lọt xuống yết hầu, theo xuống cổ vì lợm giọng, viên đất lại rơi xuống dạ dày.
Y kinh hãi, thét lên :
- Cái.. cái gì thế...
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Ngươi có Thủy Tinh Đoạn Trường Tán, thì ta cũng có Hắc Sát Thôi Mạng Hoàn! Nào phải chỉ mỗi một mình ngươi là độc đáo đâu!
Bạch Khai Tâm biến sắc :
- Hắc Sát Thôi Mạng Hoàn? Tại sao ta chưa từng nghe ai nói đến cái tên đó?...
Tiểu Linh Ngư lạnh lùng :
- Làm gì có ai biết mà nói cho ngươi nghe? Ta khổ công nghiên cúu suốt mấy mươi năm dài, mãi đến gần đây mới chế luyện thành đó! Khắp trong thế gian, dù là thần, dù là thánh thủ, cũng chẳng ai có cách giải trừ chất độc của ta! Thuốc của ta, lâu ngấm hơn thuốc của ngươi, phải mất bảy khắc thời gian, nó mới phát tác. Khi nó phát tác rồi thì toàn thân ngươi vừa sưng phù lên, vừa biến sắc đen xì, rồi từ từ tan rả ra, đến lúc đó thì ngươi chỉ còn về chầu tiên tổ mà thôi! Thể chất của ngươi, hôi thúi lạ lùng, trong vòng nửa dặm, mùi thúi vẫn còn xông mạnh!
Chàng thốt cách thản nhiên quá chừng, Bạch Khai Tâm nghe mà lạnh xương sống, mồ hôi đổ ra kết thành dòng chảy ròng ròng.
Y run giọng kêu lên :
- Ngươi... ngươi không muốn ta làm công việc cho ngươi sao?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Muốn chứ! Ta có thuốc giải mà!
Bạch Khai Tâm rên rỉ :
- Ta với ngươi vốn không thù không oán với nhau mà! Ta van cầu ngươi...
Tiểu Linh Ngư trừng mắt :
- Nếu trong vòng bảy khắc thời gian, ngươi hoàn thành công tác do ta giao phó, hoàn thành làm sao cho ta mãn nguyện, thì ta sẵn sàng cứu ngươi. Ta ở đây mà chờ ngươi.
Chàng thuận tay, giải huyệt cho Bạch Khai Tâm, nhưng y không còn khí lực nào để đứng lên nổi.
Y đã thất vọng đến chán nản quá chừng, chẳng còn thiết tha đến sự gì nữa.
Y thở dài lẩm nhẩm :
- Nếu ngươi quên, bỏ đi nơi khác thì chết ta.
Tiểu Linh Ngư trầm giọng :
- Thời gian không nhiều lắm đâu nhé, ngươi dần dà một phút là bất lợi cho ngươi một chút đó nhé! Quá bảy khắc rồi, dù có thánh cũng chẳng cứu nổi ngươi, lúc đó thì đừng trách ta!
Bạch Khai Tâm vụt đứng lên, như kẻ vô tình ngồi nhầm chỗ than hồng nóng quá, tung mình lên.
Rồi y vọt nhanh, mường tượng một con ngựa bị một nhát đao chém trúng mông, chạy hoảng.
Nhìn theo bóng Bạch Khai Tâm, Tiểu Linh Ngư bật cười khanh khách :
- Thiên hạ sợ Thập Đại Ác Nhân, chứ ta thì ta thấy họ là những người dễ mắc lừa nhất trần đời.
Bạch Khai Tâm đi rồi, Tiểu Linh Ngư còn đứng đó làm gì nữa.
* * * * *
Đêm chưa giao canh, Tiểu Linh Ngư về đến tòa tiểu lâu, anh em La Cửu, La Tam đều vắng mặt.
Trên lầu, Mộ Dung Cửu vuốt ve con lật đật, dịu giọng ru :
- Ngủ đi cưng! Ngủ nhanh, ngủ ngon đi cưng! Bên ngoài trời tối lắm, chim nhỏ nên trở về, tổ ấm đang chờ chim, chim đừng dại bay hoang.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Chim ngủ ngon đi, ngày mai trời lại sáng, thái dương sẽ trở về, hoa tươi sẽ rộ nở, chim sẽ hót tưng bừng.
Mộ Dung Cửu ngừng ru, mơ màng nhìn chàng một lúc, lẩm nhẩm xa xôi :
- Ngươi là ai, ta không nhận ra ngươi!
Tiểu Linh Ngư dịu giọng :
- Ngươi quên ta rồi sao? Ta là người hôm qua đã dạy ngươi phải làm thế nào để bảo vệ con tim chống lại ác ma đó!
Mộ Dung Cửu chớp mắt :
- Thế ra ngươi đấy à! Sao ngươi thay hình đổi dạng?
Tiểu Linh Ngư thấp giọng :
- Bởi ta sợ con ác ma hận ta, tìm ta mà báo hận nên ta phải thay hình đổi dạng cho nó đừng nhận ra ta. Tuyệt đối ngươi không nên nói với ai điều đó nhé!
Mộ Dung Cửu gật đầu :
- Ta biết! Ta hiểu rồi! Ác ma lợi hại lắm, ngươi đừng để cho nó nhận ra!
Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :
- Tự nhiên là ngươi phải hiểu, ngươi là một nữ nhân thông minh mà!
Mộ Dung Cửu cũng cười :
- Ta thông minh lắm sao?
Nàng cười, nét rạng rỡ hiện nơi gương mặt u buồn, mường tượng lớp mây xám hé ra cho thái dương soi rọi trần gian, có ánh thái dương là hoa rạng rỡ liền.
Nhìn nàng, Tiểu Linh Ngư nghe lòng rạo rực, chàng không dám nhìn lâu, sợ mình không đủ nghị lực chống lại sức quyến rũ của vẻ đẹp vừa tươi sáng vừa não nùng của nàng.
Chàng không nhìn mặt nàng, nhưng đưa tay nắm lấy tay nàng, thốt :
- Hiện tại, ta đưa ngươi đến một nơi, ngươi sẽ gặp một người có bản lĩnh hơn ta nhiều, người đó sẽ giúp ngươi giải trừ dứt khoát con ác ma còn ám ảnh ngươi!
Chẳng rõ tại sao, Mộ Dung bỗng trở nên ngoan ngoãn vâng theo lời chàng.
Nàng đứng lên, bước đi vài bước, mắt chớp chớp, vụt hỏi :
- Còn ngươi?
Tiểu Linh Ngư cười khổ :
- Ta? Từ nay, chỉ sợ rằng ngươi sẽ không còn có dịp gặp ta nữa!
Mộ Dung Cửu dừng chân lại :
- Nếu từ nay, ta không còn có dịp gặp lại ngươi, thì thôi vậy, ta không đi đâu hết!
Tiểu Linh Ngư giật mình, tự hỏi nên vui hay buồn, nên xúc động hay bực tức.
Chàng cất cao giọng thốt :
- Khi con ác ma cáo biệt ngươi rồi, ngươi sẽ sáng suốt trở lại, ngươi sẽ không còn thích gặp lại ta, và lúc đó, sẽ có nhiều người khác, quây quần bên ngươi, bầu bạn với ngươi! Ngươi không còn nhớ đến ta là ai nữa!
Mộ Dung Cửu trầm ngâm một chút :
- Thế thì cứ để con ác ma ở nơi mình ta, đừng đuổi nó đi đâu làm gì!
Tiểu Linh Ngư nghe con tim nhói mạnh, lưỡi chàng như nếm qua một vật gì vừa chua, vừa cay.
Chàng bật cười lớn, để đánh tan cảm xúc vừa hiện :
- Cô bé ơi! Cô lại muốn ở trong tình trạng này mãi mãi sao chứ?
Mộ Dung Cửu nhìn chàng, nhếch nụ cười đáp :
- Ở trong tình trạng này thì đã sao? Ta chẳng thấy khó chịu chút nào cả! Hà huống, chỉ cần ngày ngày ngươi đến đây một vài lần, đuổi ma cho ta, như thế là được lắm. Có phải vậy chăng?
Tiểu Linh Ngư vuốt chóp mũi một lúc, rồi làm mặt giận :
- Ngươi cứ cãi lời ta mãi, thì ta sẽ không trở lại đây bầu bạn với ngươi nữa đâu!
Mộ Dung Cửu cúi đầu :
- Ngươi muốn ta đi, ta phải đi cho ngươi vui, nhưng ngươi...
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Nếu ngươi nhớ mãi những lời ta nói, ngươi nói trong đêm nay, thì ta hứa là sẽ trở lại với ngươi...
* * * * *
Tiểu Linh Ngư lấy chiếc áo choàng dài, khoác lên mình Mộ Dung Cửu, đưa nàng đến cửa hậu hoa viên trang viện họ Đoàn.
Như hẹn, Đoàn Tam Cô đã có mặt tại đó chờ chàng, có lẽ đã đâu.
Đêm tuy lạnh, nàng chỉ mặc một chiếc áo rất mỏng, màu hồng nhạt, chừng như nàng chẳng biết lạnh là gì.
Không, nàng không lạnh, bởi lửa đang bốc cháy trong lòng nàng, lửa cao ngọn thừa sưỡi ấm nàng, dù đang mùa tuyết đổ.
Lạnh, đối với nàng có nghĩa lý gì? Nàng còn có thể nhịn đói, luôn ba ngày đêm, mà chẳng sao cả, vì nàng đang no, quá no với một bóng hình.
Mắt nàng luôn luôn chớp, tim nàng đập càng phút càng nhanh, gió lạnh phất qua, không làm xám xịt mặt nàng, trái lại còn tăng thêm rang rỡ, hồng hào.
Lần thứ nhất, nàng ước hẹn với nam nhân, gặp nhau trong đêm tối, nơi vắng vẻ.
Nàng như tên trộm đã học thành tài, và đêm nay là đêm hành nghề đầu tiên, tự nhiên nàng phải hồi hộp, bồn chồn.
Trộm sợ không vào nhà được, nàng thì sợ tình nhân không đến...
Lúc trông thấy bóng Tiểu Linh Ngư từ xa xa, Đoàn tam Cô tưởng chừng con tim ngừng đập luôn!
Nhưng, khi Tiểu Linh Ngư đến gần, niềm hân hoan giảm mất phần lớn, bởi sau lưng chàng còn có một bóng người!
Có cuộc hẹn tình nào lại chấp nhận một khuôn mặt thứ ba.
Sự bồng bột vừa dâng lên, liền lặng xuống, để cho niềm bực tức vương cao. Nàng trầm gương mặt, hằn hộc :
- Ngươi không đến một mình!
Chẳng rõ chàng không biết thực sự tâm tình của Đoàn Tam Cô, hay chàng giả vờ, Tiểu Linh Ngư nhướng cao đôi mày, nhìn nàng cười hì hì :
- Ta có nói là đến một mình hay mấy mình đâu.
Bỗng, Đoàn Tam Cô kêu lên :
- Ngươi... ngươi là ai?
Tiểu Linh Ngư vẫn cười :
- Ngươi đã nhận ra ta, sao bây giờ ai làm mặt lạ?
Tam cô nương bây giờ mới chắc ý là chàng qua âm thanh nhưng vẫn chưa chịu nhận thực :
- Vừa rồi, ta có cảm giác là ngươi đến, song gương mặt ngươi...
Tiểu Linh Ngư thấp giọng :
- Ta có một việc bí mật định thi hành, cho nên ta phải cải dạng như vậy đó.
Ngươi đừng bao giờ tiết lộ với ai nhé! Việc của ta, chỉ có mỗi một mình ngươi biết mà thôi đấy!
Chàng không nói là việc gì, nhưng nữ nhân nào lại chẳng đắc ý khi nghe nói mình là người độc nhất được ký thác một tâm sự bí mật?
Tam cô nương sướng rơn người, quên mất sự bực tức vừa qua.
Chàng ký thác một sự bí mật cho nàng, hiển nhiên nàng phải là người duy nhất của chàng rồi!
Không cần hỏi cho biết việc đó là chi, nàng cứ gật đầu cương quyết :
- Yên trí. Việc gì vào tai ta, cầm như đi sâu vào lòng đất, trừ những kẻ chết mới biết được mà thôi!
Tiểu Linh Ngư vuốt thêm một câu :
- Theo ý của ta, thì ta muốn tìm một người khác... song nếu ngươi sẵn sàng trợ giúp ta, thì mười người khác cũng chẳng bằng ngươi!
Tam cô nương nghe lòng nở trăm hoa, đáp gấp :
- Ta đã nói, dù ngươi sai bảo ta làm việc gì, ta cũng làm mà! Cần gì ngươi phải hỏi chứ!
Tiểu Linh Ngư trầm giọng :
- Sự thật thì việc này cũng chẳng khó khăn lắm. Bất quá, ngươi đưa người này đến phòng ngươi, rồi chờ đến canh ba âm thầm dẫn nàng đến phòng Giang Biệt Hạc, giấu nàng ở một nơi nào đó.
Tam cô nương gật đầu :
- Rất dễ! Ta làm được!
Tiểu Linh Ngư dặn :
- Ngươi cần phải nhớ hai điều này, là không nên để cho bất cứ ai thấy nàng và phải đợi đúng canh ba, giấu nàng trong phòng Giang Biệt Hạc, nhất định là không sớm hơn mà cũng chẳng được muộn.
Tam cô nương mỉm cười :
- Ngươi yên tâm. Ta không làm hỏng việc của ngươi đâu!
Lúc đó, nàng mới để ý đến Mộ Dung Cửu.
Tô Đắc Kỷ
View Public Profile
Visit Tô Đắc Kỷ's homepage!
Find all posts by Tô Đắc Kỷ
#19
05-08-2005, 11:35 PM
Tô Đắc Kỷ
Registered User
Join Date: Jan 2005
Posts: 3,001
Hồi 55 An bày xảo diệu
________________________________________
Chiếc áo choàng rất rộng và dài, phủ từ đầu Mộ Dung Cửu xuống chân, Tam cô nương không làm sao nhìn được mặt nàng.
Tam cô nương do dự một chút, buột miệng hỏi :
- Nàng là ai thế?
Tiểu Linh Ngư đáp một cách hồ đồ :
- Nàng với ta cùng chung lo một việc cực kỳ quan trọng, sau này rồi ngươi sẽ rõ.
Chàng đẩy Mộ Dung Cửu đến trước mặt Tam cô nương, bảo :
- Hai ngươi đi đi! Đi gấp đi!
Mộ Dung Cửu trệch chiếc áo choàng xuống đến vai, quay đầu nhìn chàng.
Nàng muốn nói gì đó, nhưng Tiểu Linh Ngư đã đi xa rồi.
Đoàn Tam cô nương thấy cả hai có vẻ thần bí quá, không khỏi nghi ngờ, song nghĩ thì nghĩ, chứ Tiểu Linh Ngư đã đi xa rồi, còn hỏi chàng làm sao được nữa?
Vả lại, nếu nàng hỏi, đã chắc gì chàng chịu nói?
Buông nhẹ một tiếng thở dài, trong tiếng thở dài có hơi hướm bực dọc, nàng thốt :
- Ngươi đi theo ta!
Trong khi đó, Tiểu Linh Ngư bước nhanh về hướng ngôi miếu hoang bên ngoài thành.
Chàng đi quanh bên ngoài miếu một vòng, quan sát.
Nhưng người chàng ước hẹn, chưa ai đến cả. Bố trí xong xuôi, chàng tìm một chỗ rất thuận tiện ẩn mình, nơi đó chàng có thể trông thấy bên ngoài, theo dõi hành động của từng người, đồng thời cũng nghe được những gì họ đối đáp với nhau.
Tự nhiên, chàng chọn một chỗ nấp, chỉ nhìn thấy người mà chẳng một ai phát hiện ra chàng được.
Cuối cùng, chàng kiểm soát lại mọi sự việc, dĩ nhiên là kiểm phối mọi hành động trong tâm tư chàng.
Tần Kiếm và Nam Cung Liễu tiếp nhận mảnh giấy của Mộ Dung Cửu rồi, hẳn là phải đến.
Giang Biệt Hạc tiếp nhận phong thơ rồi, đương nhiên cũng phải đến.
Bọn Tần Kiếm đến hẳn là có cho gia nhân tải số bạc tám mươi vạn lượng cùng theo, còn Giang Biệt Hạc cũng phải dẫn một số người đến để lấy lại số bạc bảo tiêu.
Song phương gặp nhau rồi, làm gì chẳng phải sanh trường nhiệt náo.
Dù cho người song phương không bao mặt, trong đêm tối họ không thể trông rõ mặt mày nhau, người song phương lại khẩn cấp, phải hành động nhanh chóng, một lời nói bất hợp có thể đưa nhau vào vòng chiến ngay! Thì làm gì chẳng có nhiệt náo?
Đã chắc là song phương khai trường náo nhiệt, Tiểu Linh Ngư còn đặt giả thuyết là họ không choảng nhau.
Nhưng, choảng nhau hay không choảng nhau điều đó không cần thiết, bởi còn một trường hợp khác, chính cái trường hợp sau này phải đưa họ đến cuộc tranh chấp quyết liệt.
Đoàn Tam cô nương đưa Mộ Dung Cửu đến gian phòng của Giang Biệt Hạc, bọn người nhà họ Mộ Dung tìm gặp nàng tại đó rồi, khi nào họ Mộ Dung tha Giang Biệt Hạc được chứ?
Họ sẽ hỏi tội Giang Biệt Hạc, dù lão ta có lợi hại đến đâu cũng khó mà chống đối với cánh Mộ Dung. Như vậy là kế hoạch của Tiểu Linh Ngư nhất định phải có kết quả như mong muốn. Ngoài cái kết quả mong muốn, chàng còn thu thập thêm nhiều cái lợi khác.
Thứ nhất, chàng dùng chính thủ đoạn của người quật lại người, cho Giang Biệt Hạc nếm trọn vẹn tư vị cái gì lão ta muốn cho người khác nếm, cho lão thưởng thức cái khổ gieo tang giá họa mà lão đã làm cho nhiều người thưởng thức.
Thứ hai, trong đêm vừa qua, bọn Nam Cung Liễu và Tiểu Tiên Nữ đã gây oan uổng cho chàng, vì sự oan uổng đó, chàng thừa chết thiếu sống, tự nhiên chàng phải hận nàng. Khi họ tiếp nhận mảnh giấy của Bạch Khai Tâm rồi, thế nào họ cũng phân công đi hai nơi, họ không thể bỏ một nơi này, duy nhất đến một nơi khác, dù họ là những kẻ đáng sợ, song lực lượng của họ bị chia đôi, mà Giang Biệt Hạc thì cũng chẳng phải là tay vừa, giả như họ đánh nhau thì họ cũng phải đảo điên, nghiêng ngửa với Giang Biệt Hạc. Không cần họ bị giết chết, miễn là họ khổ chiến với nhau, là chàng thôi hận rồi.
Thứ ba, cuối cùng chàng cũng đưa Mộ Dung Cửu trở về với những người thân của nàng, dù cho tâm trí nàng không khôi phục, ít nhất ở với người thân, nàng cũng sẽ được săn sóc chu đáo, chẳng một ngoại nhân nào còn dám khinh thị, bạc đãi, đùa cợt nàng nữa. Như vậy, chàng sẽ vơi đi phần nào hối hận, bởi chàng dù muốn dù không cũng phải gánh chịu một phần trách nhiệm về trường hợp điên cuồng của Mộ Dung Cửu.
Thứ tư, mắc mưu lần này, tuy không đến đỗi đến Giang Biệt Hạc phải tởn, lão sẽ không còn dám buông lung dã tánh lừa người này, gạt người kia, gây xáo trộn trong giới giang hồ, còn Bạch Khai Tâm cũng phải nhìn vào cục diện mà tự cảnh cáo để giảm thiểu mọi hành động vô lương. Như thế, giang hồ sẽ được bình an ít nhất cũng trong một thời gian.
Thứ năm, cha con họ Đoàn sẽ thu hồi số bạc bị cướp, đó cũng là cách chàng trả ơn sự đối xử tốt cha con họ dành cho chàng trong những ngàyqua.
Thứ sáu, chàng rửa được cái nhục cho Thiết Vô Song, cứu vớt cái tiếng Ái Tài Như Mạng của vị lão anh hùng, suốt đời làm việc nghĩa nhưng lúc chết thì cái danh lại bị bôi nhơ.
Một kế hoạch có nhiều lợi ích như vậy, lại được sắp xếp rất chu đáo tuy đòi hỏi nhiều khó khăn, song bù lại, giá trị của nó hầu như tuyệt đối, Tiểu Linh Ngư kiểm điểm lại từ đầu đến cuối hết sức hài lòng.
Đành là một kế hoạch có hại người, song người bị hại rất ít, người hưởng lợi nhiều hơn, huống chi, những kẻ bị hại không nhiều cũng ít toàn là những tay bại hoại.
Hai kẻ bại hoại, cũng là việc đáng làm lắm chứ? Kẻ bại hoại sẽ bớt hành động bại hoại, người đời sẽ bớt khổ vì chúng nghĩ ra, cái điều chàng làm thể được xem như một việc thiện.
Chàng nở một nụ cười thầm nghĩ :
- Ai dám phủ nhận sự thông minh của ta chứ? Ai dám cho rằng ta chẳng phải là một kẻ thông minh đệ nhất trong thiên hạ chứ? Ai không cho ta là một thiên tài?
* * * * *
Mộ Dung Cửu vẫn còn đứng nguyên tại chỗ.
Đoàn Tam cô nương lập lại :
- Ngươi đi theo ta.
Lần này, nàng cất cao giọng hơn, nhưng Mộ Dung Cửu có nghe đâu? Mắt cứ nhìn về hướng Tiểu Linh Ngư vừa thoát nhanh, chàng đã khuất dạng từ lâu lắm rồi, Mộ Dung Cửu vẫn còn nhìn mãi.
Tam cô nương cau mày, bước đến trước mặt Mộ Dung Cửu.
Thân vóc của Tam cô nương cao, che khuất tầm mắt Mộ Dung Cửu.
Mộ Dung Cửu trầm giọng :
- Sao ngươi đứng áng trước mặt ta? Không cho ta nhìn theo chàng à?
Tam cô nương lạnh lùng :
- Người ta đã đi mất rồi, ngươi còn nhìn cái gì chứ?
Mộ Dung Cửu ngẩng đầu lên cao hơn trước một chút, vừa nở một nụ cười vừa lẩm nhẩm :
- Phải! Người ta đã đi rồi, nhưng người ta ra đi, người ta sẽ trở lại đây mà! Ngươi biết không, người ta sẽ trở lại đây!
Tam cô nương gắt to tiếng :
- Người ta gạt ngươi đấy, đưa ngươi đến đây là người ta sẽ chẳng bao giờ còn chiếu cố đến ngươi nữa đâu! Đừng mơ.
Mộ Dung Cửu vẫn cười :
- Không! Người ta không gạt đâu! Ta biết, chàng không gạt ta đâu!
Ánh mắt nàng sáng lên, ngời niềm tin tưởng. Niềm tin tưởng đó có cái nhiệm màu làm tăng vẻ đẹp của Mộ Dung Cửu, và nụ cười rạng rỡ của nàng hiện tại, trông hấp dẫn vô cùng.
Tam cô nương dù là nữ nhân, trông thấy cũng phải mê bởi mê nên bực tức. Vì bực tức cực độ, nàng mất đi phần nào bình tĩnh, run run giọng hỏi :
- Ngươi... sao ngươi biết là người ta không gạt?
Mộ Dung Cửu cười nhẹ :
- Chàng đưa ta đến đây cốt để cho con ác ma ly khai con tim ta, sau đó chàng sẽ trở lại tìm ta. Chàng đưa ta đến đây là làm điều lợi ích cho ta chứ, nào phải chàng bỏ vơ bỏ vất ta đâu!
Tam cô nương trố mắt :
- Ác ma trong tim ngươi?
Mộ Dung Cửu u buồn :
- Ác ma chiếm cứ con tim của ta, nó làm cho ta không còn nhớ được gì về dĩ vãng cả!
Tam cô nương nhìn sững nàng :
- Tại sao ngươi chẳng nhớ được gì về những việc trước?
Mộ Dung Cửu đáp :
- Ta đã nói tại con ác ma mà! Ta quên hết việc trước rồi.
Tam cô nương hừ một tiếng :
- Tại ngươi mất hết thần trí, nên hắn mới đưa ngươi đến đây! Đừng mơ mộng hắn trở lại.
Mộ Dung Cửu lắc đầu :
- Không! Không mà! Chàng không bỏ ta ở đây luôn đâu!
Tam cô nương hừ một tiếng, lớn hơn trước, lạnh lùng hơn trước :
- Ừ! Ừ! Cứ ở đây mà đợi hắn, đợi ba kiếp, năm kiếp, mười kiếp.
Mộ Dung Cửu mỉm cười :
- Chàng sẽ trở lại mà! Trở lại gấp mà! Làm gì đến mấy kiếp! Không đâu! Ta tin chàng sẽ trở lại ngày mai, hoặc ngày kia! Không lâu đâu!
Tam cô nương bĩu môi :
- Hắn còn nói gì nữa?
Mộ Dung Cửu mơ màng :
- Chàng nói ta là một nữ nhân rất thông minh, nếu ta biết nghe lời chàng thì ngày ngày chàng sẽ đến với ta, bầu bạn ta. Tự nhiên, ta phải biết nghe lời chàng. Ngươi nghĩ ra có nên ngoan ngoãn với chàng mãi mãi chăng?
Tam cô nương run người vì uất ức :
- Không! Ngươi không nên nghe lời hắn! Ngươi không nên ngoan ngoãn với hắn!
Mộ Dung Cửu cau mày :
- Tại sao?
Cơn ghen bốc lên cao tột rồi, Tam cô nương hét :
- Bỏi ngươi chẳng thông minh cái quái gì cả, ngươi là một con điên, một con khùng, mất cả lý trí, ngươi là kẻ xấu xí nhất trần đời, chẳng bao giờ hắn ưa thích người!
Chẳng bao giờ!
Mộ Dung Cửu sững sờ một lúc, lệ thảm tuôn thành dòng chảy dài xuống má.
Nàng lẩm nhẩm như rên :
- Chàng lừa ta... chàng lừa ta...
Bắn tia nhìn ác độc vào mặt Mộ Dung Cửu, Tam cô nương hét luôn :
- Ngươi hãy nghĩ xem, con người như hắn thì làm sao thích ngươi nổi chứ?
Mộ Dung Cửu bật khóc ngay.
Nàng đưa tay ôm mặt, rên rỉ :
- Ta có pải là kẻ điên đâu! Ta đâu có điên?
Tam cô nương bồi thêm một mũi tên :
- Ngươi bảo là không điên, vậy ta hỏi trước kia ngươi là ai? Ngươi có nhớ mình là ai chăng?
Mộ Dung Cửu lúng túng :
- Ta là... ta là...
Nàng ngưng khóc, cắn môi, cau mày, suy nghĩ.
Nhưng nàng nghe đau nơi óc quá chừng, bất giác đưa tay đấm lên đầu mấy lượt, rồi òa khóc trở lại, khóc một lúc lại van cầu :
- Ta xin ngươi đừng hỏi! Ta không biết đâu! Ta chẳng biết gì cả...
Tam cô nương cười lạnh :
- Một người chẳng biết mình là ai, nếu không điên thì còn là gì nữa?
Mộ Dung Cửu vụt gào to :
- Ta điên! Ta là một kẻ điên! Chàng không ưa thích ta! Chàng không ưa thích một kẻ điên!
Vừa khóc, vừa gào, nàng cũng vừa quay mình, rồi phóng nhanh chân chạy luôn.
Tam cô nương đứng nhìn Mộ Dung Cửu chạy đi, thở phào nhào mấy lượt, lẩm nhẩm :
- Đi! Đi càng xa càng tốt chứ sao! Cho hắn vĩnh viễn không còn tìm gặp ngươi nữa.
Nàng nhếch một nụ cười.
Một nụ cười có nét tàn độc.
Bình thường nàng là một nữ nhân lương thiện, giờ đây nàng là con rắn độc, tuy rắn chưa ngoạm ai, song nếu ngoạm trúng ai là người đó cầm như vô cùng khổ.
Nữ nhân là bồ tát, mỗi nữ nhân đều là bồ tát, song đừng bao gờ để cho nữ nhân động tình tham, nhất là tham tình, tham ái.
Khi tham, nữ nhân biến thành la sát gấp! Hơn thế, khi tật đổ, nữ nhân trở nên la sát ngay!
Tiểu Linh Ngư thông minh thật, song chàng chưa phải là thánh, thì tự nhiên phải sơ xuất.
Rất tiếc, chàng quên mất điều đó, thành cái lưới của chàng phải hở hang gần như tai hại, suýt phá hủy công cuộc của chàng.
Thu hình trong bóng tối, Tiểu Linh Ngư bình tịnh chờ.
Nhưng chờ mãi chàng chẳng thấy một bóng người nào xuất hiện. Bởi ngôi miếu ở ngoài thành, rất xa, tiếng trống canh không vọng đến nơi, chàng chẳng biết thời khắc là bao nhiêu.
Tuy nhiên, chàng không khẩn trương lắm, bởi chàng tin chắc thế nào rồi những người đó cũng đến.
Chàng chờ một lúc nữa.
Từ xa xa, có tiếng người vang lên, Tiểu Linh Ngư thở phào, tự hỏi :
- Ai đến trước? Cả hai bên đều nôn nóng như nhau, nhưng bằng vào tánh khí và kinh nghiệm của con người thì cho rằng Giang Biệt Hạc dù sao cũng trầm tịnh hơn, và hẳn là lão ta không đến trước đâu.
Như vậy đám người này phải là bọn Tần Kiếm rồi.
Tiếng người vang lên, lớn dần, tiếng người đã hỗn tạp, lại có cả tiếng đánh xa lăn.
Tiểu Linh Ngư thầm nghĩ :
- Đúng là bọn Tần Kiếm! Có xe là vì họ phải đài tải một số bạc lớn theo họ!
Liền theo đó, chàng nhận ra tiếng lừa, bất giác chàng giật mình, nghĩ là có rắc rối như thế nào đó.
Bởi bọn Tần Kiếm và Nam Cung Liễu xuất thân từ thế gia, nếu cần dùng xe chở chuyên thì dùng ngựa kéo, chứ khi nào lại dùng lừa?
Lừa là loại thú dành cho hạng người tầm thường kia mà!
Nghe tiếng lừa, chàng ngờ không phải là bọn Tần Kiếm nhưng chàng vận dụng nhãn lực, nhìn qua màn đêm, xem cho biết bọn nào.
Về đêm, tự nhiên tầm mắt phải bị thu hẹp lại âm vang lồng lộng mà người chưa hiện rõ.
Mãi mấy phút sau, Tiểu Linh Ngư mới thấy rõ ràng.
Bọn đó chẳng phải là người của Tần Kiếm và Nam Cung Liễu mà cũng chẳng phải là người của Giang Biệt Hạc.
Họ là năm sáu thiếu phụ hương thôn, tóc bỏ xõa, vận tang phục.
Cỗ xe do lừa kéo, trên xe có một cỗ quan tài.
Tiểu Linh Ngư sững sờ! Đêm khuya, đường vắng, bọn này chở quan tài đi đâu?
Sao lại chẳng thấy nam nhân? Chẳng lẽ họ mai táng về đêm?
Các thiếu phụ đó đi ngay vào miếu, đồng quỳ xuống nền, đồng bật khóc. Có nàng khóc rấm rút, có bà khóc ồ ồ...
Một bà vừa vập đầu, vừa gào lên :
- Ông ơi là ông ơi! Ông về trời rồi, có linh thiêng thì ông nên nhìn xuống đây mà xem, tôi thủ tiết nuôi con, mong cho nó sau này trưởng thành trong niềm tôn kính, hiếu thuận thấy nó tôi như thấy ông, nó an ủi tôi lúc tuổi về chiều khi canh đà xế bóng. Ngờ đâu, nó vô phúc lại bị người hãm hại! Ông ơi! Rồi tôi phải nương tựa vào ai! Ông ơi!
Khổ cho cái thân già quá chừng!
Bà này tuổi độ trên dưới năm mươi, có vẻ trang nghiêm đoan chánh.
Bên cạnh bà có một nàng, luôn luôn đưa tay vuốt lưng bà, nàng cũng khóc, song vừa khóc vừa an ủi bà :
- Tiểu nương ơi! Đừng quá bi thảm, càng bi thảm càng hủy hoại sức khỏe của mình, việc đã rồi, chẳng làm sao cứu vãng được mà tiểu nương tự hành hạ cái xác thân như thế. Hãy phôi pha niềm đau khổ, lo gìn giữ sự nghiệp kia, tiểu nương chết đi, người ta sẽ chiếm đoạt gia sản.
Họ cùng đến đây chung nhóm, nhưng vào miếu rồi, họ chia ra làm hai phe, phe của tiểu nương chiếm góc tả, còn phe kia thì quỳ nơi góc hữu.
Người bên góc tả khóc rồi, kể rồi, an ủi rồi, đến lượt người bên góc hữu tiếp nối.
Đầu nảo bọn người bên hữu là một nữ nhân, tuổi trên năm mươi, khóc lớn hơn, kể lớn hơn, kể nhiều hơn :
- Ông ơi là ông ơi! Ông chết đi, là ông an thân từ nhiều năm qua, ông có biết đâu, bỏ tôi lại cỏi trần này, đau khổ qúa chừng? Tôi thủ tiết nuôi con, mong con lớn lên, thành người hữu dụng, báo hiếu, đáp ân, ngờ đâu con bất hạnh mà vắn số, nó chết rồi, tôi bị con tiện tỳ kia mắng xỏ, mắng móc, chửi thấp chửi cao, tôi khổ vì thương ông, tôi khổ vì nuôi con, giờ thì tôi khổ luôn với con người chanh chua đanh đá đó nữa! Ông ơi là ông ơi! Con, tuy chẳng phải là tôi banh da xẻ thịt mà sanh nó ra, song tôi nuôi dưỡng nó từ nhỏ đến bây giờ mà làm sao tôi chẳng thương? Làm sao tôi hại nó được?
Người ta hại nó rồi đổ cho tôi đó ông à! Người ta muốn đoạt cái cơ nghiệp của ông, người ta sẽ sanh tâm lang chạ đó ông à!
Bà này có vẻ xấu xí hơn bà kia, gầy ốm, lạnh lùng, có phần nào lanh xảo hơn bà trước.
Bên cạnh bà, cũng có một nàng, cũng quỳ như bà, cũng vuốt ve, an ủi :
- Đại nương ơi! Đừng khóc than nữa, khóc than mãi thì sanh bệnh hoạn, rủi mà đại nương chết đi, thì sự nghiệp kia lại về tay kẻ khác, uổng công lao đại nương gìn giữ trong bao nhiêu năm trời...
Tiểu Linh Ngư đã hiểu.
Thì ra, đây là một người vợ lớn, một người vợ nhỏ, chồng đã chết từ lâu, để lại một đứa con trai.
Con, lại do người vợ nhỏ sanh, nhưng lại giao người vợ lớn nuôi.
Vợ lớn không con, vợ nhỏ sanh con, nhờ sanh con mà được chồng nuông chiều, vợ lớn ganh.
Do đó, có sự bất hòa, chồng còn thì mối bất hòa đó không phát động, chồng mất thì họ ra mặt chống đối nhau, tuy nhiên chưa quyết liệt lắm.
Bây giờ bỗng dưng đứa con kia chết, họ khai chiến với nhau liền. Cuộc chiến bằng mồm này có lẽ đã diễn ra mấy hôm nay, song phương cùng có đồng mình, có ủng hộ như nhau, bằng cớ là hai cái nàng hầu hạ bên cạnh họ, mỗi người binh chủ thấy rõ.
Họ đổ cho nhau cái tội giết đứa con không ai xử phân cho họ, họ kéo nhau đến đây mà gào khóc, gọi hồn thiêng của chồng về phán xét.
Nhưng, tại sao họ đưa nhau đến miếu này?
Bây giờ, Tiểu Linh Ngư mới biết, đây chẳng phải là miếu mạo chi cả, mà đây chỉ là một ngôi từ đường của dòng tộc họ.
Chàng cười thầm, tuy sự xuất hiện của bọn nữ nhân này có phần nào trở ngại cho công cuộc mà chàng đã an bày.
Vừa lúc đó, có mấy bóng đen từ xa lướt tới, rất nhanh.
Họ vận y phục chẹt, màu đen, người nào cũng bao kín mặt.
Tiểu Linh Ngư giật mình, thầm nghĩ :
- Giang Biệt Hạc đến!
Bây giờ, bọn phu nhân lại khóc lớn hơn trước, mắng nhau thực sự rồi, chẳng cần phải móc, phải xỏ nhau nữa.
Chủ mắng, tớ phụ họa, song phương gây huyên náo bất chấp bọn người mới đến.
Bọn áo đen đến nơi rồi, đứng riêng ra một chỗ, lạnh lùng nhìn, lạnh lùng nghe, chẳng một ai cất tiếng hỏi han, hoặc khuyên can.
Vợ lớn chỉ tay ngay mặt vợ nhỏ, hét :
- Con tiện tỳ kia, ngươi dùng lời xảo mị, dụ dỗ chồng ta, cướp đoạt tình yêu của ta, tấn hiếp ta, bây giờ thì con ngươi đã chết rồi, đúng là trời cao có mắt, báo quả nhân tiền đó! Ngươi không suy gẫm mà tự hối, lại còn dám lớn tiếng mắng ta nữa à? Hở, con tiện tỳ? Ngươi bằng vào thế lực nào mà mắng ta? Chồng ta đâu còn ở thế gian này mà bênh vực ngươi? Con ngươi đã chết rồi, còn ai bênh vực ngươi?
Vợ nhỏ không chịu kém mắng trả :
- Cái mụ xấu xí độc ác kia, sao ngươi không tự xét lấy mình? Ngươi là con lọ lem, còn ai mê ngươi mà nói là ta cướp đoạt chồng ngươi? Xấu xí như ngươi mà cũng học đòi ghen tương nữa à? Cho ngươi biết, tại ngươi xấu quá, nên chồng ta bỏ, chồng ta tởm ngươi mà chết đó nhé! Chồng ta tức uất vì cái thói lăng loàn của ngươi mà phải chết đó nhé!
Vợ lớn quát :
- Chồng người à? Ai là chồng ngươi? Cái thứ ỷ có chút nhan sắc, chút miệng lưỡi, chuyên dụ dỗ người mê luyến mà cũng già mồm! Hò hẹn! Cho ngươi biết, còn sống chồng ta chỉ nhìn nhận có một mình ta là vợ, chết đi, chồng ta vẫn phù hộ có mỗi mình ta! Còn ngươi, bất quá là đồ tiêu khiển, đáng gì mà lên mặt? Chồng ta ghét ngươi, khiến cho con ngươi chết luôn, cho ngươi tuyệt vong luôn mà đừng cao hãnh!
Vợ nhỏ rít lên :
- Ai thẹn? Có ngươi thẹn thì có! Người ta đã ruồng bỏ từ lâu, mà cứ bám theo người ta mắt! Hừ! Cái thứ gái độc không con mà cũng lên mặt! Cho ngươi biết, chồng ta muốn bỏ ngươi từ lâu lắm đó, song ta nghĩ thương tình, nên khuyên dứt, nhờ vậy mà ngươi còn nương náu trong mái nhà, đở phải vất vả bơ vơ đó.
Họ càng mắng nhau càng hăng, rồi họ xáp lại gần nhau.
Vợ lớn vung tay tát vào mặt vợ nhỏ, kêu bốp một tiếng lón.
Vợ nhỏ gào to :
- Ngươi đánh ta! Ngươi đánh ta! Được! Ta sợ gì ngươi chứ!
Thốt xong, vợ nhỏ lướt lên, nhào vào mình vợ lớn.
Bà nàng đi theo hai bà, tuy chia thành hai phe bất đồng đều song rõ rệt, áp vào can dứt, can không được, họ lại đánh nhau, cả ba cũng hứng của nhau mỗi người mấy tát.
Họ hăng tiết, không dám đánh chủ, họ lại đánh nhau cho đở ngứa ngáy.
Cả năm người gồm hai chủ ba tớ càng đánh càng hăng, nhắm mắt mà đánh, bất cần trúng trật, bất kể trúng nơi nào.
Nhưng, họ chẳng phải là những người có học võ, họ đành nhau theo cái lối ở thôn quê, vung tay một lúc, là họ nắm áo nhau, ghịt đầu nhau, áo rách tơi bời, tóc rối tơi bời, rồi họ ôm nhau, quật ngã nhau, đè lên, bật qua, lăn lại.
Họ lăn, họ lộn mãi, càng phút càng gần bọn người áo đen.
Họ không nhìn chúng, họ chỉ nhìn bọn họ, mắt bà nào, nàng nào cũng đỏ ngầu.
Bọn áo đen cũng kỳ quái, thấy người ta đánh nhau, lại đứng yên một chỗ không can ngăn ma cũng chẳng nhìn.
Chúng lạnh lùng như những pho tượng đá.
Bỗng, một loạt tiếng rẹt rẹt vọng lên, hơn mười vệt sáng từ năm nữ nhân bay ra.
Ám khí! Ám khí sáng mà đen, hẳn phải độc, gia dĩ họ phát xuất quá nhanh, ám khí cuốn đến bọn áo đen, tưởng chừng chẳng một tên nào tránh kịp.
* * * * *
Tiểu Linh Ngư hiểu ngay là có việc lạ lùng.
Và, bây giờ chàng mới để ý kỹ đến năm nữ nhân đó. Họ, đầu bù, tóc rối, mặt thô, lại già, thế mà người nào cũng có đôi bàn tay trắng mịn, ngón nhỏ và thon.
Đôi bàn tay đó tố cáo lứa tuổi của họ và ít nhất Tiểu Linh Ngư cũng tin chắc họ chẳng hề thuộc lớp bốn năm mươi như dáng vẻ của họ.
Họ là ai? Nếu không phải là người trong họ Mộ Dung, thì còn ngoại nhân nào nữa?
Ngọai nhân đến đây ám gì trong đêm khuya, vắng vẻ?
Tiểu Linh Ngư thầm nghĩ :
- Ám khí của bọn Mộ Dung lợi hại thật, phen này lão hồ ly khó thoát nạn rồi đó!
Ngờ đâu, bọn người áo đen chừng như có dự liệu trường hợp đó, cho nên khi hơn mười vệt sáng đen chớp, cả bọn đã nhún chân tung bổng mình lên cao, đồng thời gian, ai có kiếm rút kiếm, ai có đao rút đao, đao và kiếm cùng giáng xuống đầu bọn nữ nhân.
Năm nữ nhân lập tức rẻ qua hai bên, tránh những nhát đao kiếm đó cùng một lúc, bàn tay họ vung lên, ở mỗi bàn tay có một món vũ khí.
Người áo đen đầu não, cười lạnh thốt :
- Các phu nhân võ sĩ kia, đừng tưởng trước mặt ta các ngươi dễ dàng bày mưu gian kế xảo được! Ta đã dọ thám kỹ lắm rồi, dòng dõi của những người được phụng thờ trong tư đường này, đã chết hết từ nhiều năm qua, các ngươi là những ai, dám mạo nhận họ chứ? Nếu chẳng cung khai lai lịch, thì đừng hòng thoát chết với ta trong đêm nay, tại đây!
Tiểu Linh Ngư thở dài, nghĩ :
- Giang Biệt Hạc quả là con cáo già! Vô luận làm việc gì lão cũng điều tra trước rất kỹ, lão đề phòng đủ mọi mặt. Chẳng bao giờ lão làm liều!
Chàng mở to mắt hơn, chăm chú nhìn cục diện bên dưới không thể bỏ sót một diễn tiến nhỏ.
Bà vợ lớn cười lạnh mấy tiếng, hỏi lại :
- Bọn ta là ai, chẳng lẽ ngươi không biết? Ngươi còn vờ hỏi làm chi.
Câu hỏi đó rất dễ đáp, mà dù không đáp cũng chẳng hệ gì, song người áo đen lại không tưởng như vậy, y cho rằng câu hỏi đó hàm chứa muôn ngàn phức tạp.
Song phương đã cùng đến đây, cùng gặp nhau rồi dù ai giới thiệu ai họ vẫn biết đối phương là ai, và đến với mục đích gì.
Nhưng cái khó là ở chỗ thừa nhận hay không thừa nhận có biết lai lịch đối phương.
Nếu nói rằng biết, là tự cung khai lai lịch của chính mình, trong khi mình muốn giấu, nói rằng biết, là nêu rõ mục đích đến đây của mình, và vô hình trung mình mặc nhận một tội ác...
Còn như nói rằng không biết, thì người ta sẽ hỏi mình đến đây làm gì?
Kẻ thấp trí sẽ kiêu hãnh mà nói ngay ra lai lịch của các phu nhân hay ít nhất cũng ức đoán.
Giang Biệt Hạc khi nào lại hớ hênh như thế được?
Bởi không thể đáp, người áo đen đó im lặng.
Hai phu nhân đóng vai vợ lớn và vợ nhỏ có ý nghi ngờ, đưa mắt nhìn nhau, và vợ nhỏ hỏi :
- Ngươi là ai? Chẳng lẽ ngươi đến đây không do phong thơ đó?
Người áo đen mà Tiểu Linh Ngư tin chắc là Giang Biệt Hạc, trước đó không đáp chẳng qua để nhóng tình hình, bây giờ nghe đối phương hỏi như vậy, không còn lo ngại nửa, bất giác cười lạnh, gằn giọng :
- Nếu không vì bức thơ đó, khi nào tại hạ đến đây?
Bà vợ nhỏ tiếp hỏi :
- Như vậy là nhất định ngươi cần lấy lại số bạc?
Người áo đen buông gọn :
- Chẳng những cần bạc, mà cũng đòi người luôn.
Bà vợ lớn thoáng biến sắc, trầm giọng hỏi :
- Ngươi muốn cả bạc lẫn người?
Người áo đen gật đầu :
- Không thể thiếu một trong hai!
Bà vợ nhỏ nổi giận :
- Ngươi bằng vào đâu mà lại dám hống hách với ta chứ?
Người áo đen cười lạnh :
- Ta bằng vào thanh kiếm nơi tay đây!
Bây giờ song phương đã nhận đối phương đúng là người mà mình tìm gặp, họ nhận như vậy là sự lầm lạc của họ càng sâu, càng rộng.
Một bên, đòi đủ số bạc và số bạc là tám mươi vạn lượng, người là Giang Ngọc Lang.
Một bên mang bạc đến đây, chuộc Mộ Dung Cửu.
Không có số bạc tám mươi vạn lượng, không có Giang Ngọc Lang thì đừng hòng có Mộ Dung Cửu.
Bên này, tưởng là bên kia chận bắt Giang Ngọc Lang, đoạt số bạc.
Bên kia tưởng bên này bắt Mộ Dung Cửu, cho chuộc bằng tiền.
Họ càng đối đáp, càng phẫn nộ như nhau và càng lầm lạc hơn, Tiểu Linh Ngư nghe hai đàng đối đáp, chàng khoan khoái vô cùng. Thế là cái kế hoạch của chàng thành công rồi đó!
Chàng hy vọng họ động thủ gấp, họ đánh nhau càng ác liệt, thì chàng càng thích thú.
Bà vợ lớn lại đưa mắt nhìn bà vợ nhỏ.
Vợ nhỏ cao giọng :
- Cho ngươi biết, bạc và người, ngươi đừng hy vọng về tay, bởi bạc thì chúng ta chưa mang tới kịp, còn người thì..
Người áo đén hừ lạnh :
- Ta đã nói, ta muốn cả người lẫn bạc, thiếu một trong hai thì sự việc bất thành, nói chi là thiếu cả hai? Giả như ngươi chưa có sẵn, thì tạm thời các ngươi hãy trao bạc cho ta, nhận bạc rồi, ta sẽ tiếp tục thương lượng.
Y đưa về phía hậu vẫy vẫy.
Bọn phu nhân không thấy dấu hiệu tay của y, song Tiểu Linh Ngư thấy rõ.
Bốn người áo đen kia, tự nhiên cũng thấy rõ.
Hai người đứng trước, đột nhiên xuất thủ, ánh đao vừa chớp, con lừa kéo xe ngã liền.
Hai người đứng sau lập tức bước tới cỗ xe, nhấc bổng chiếc quan tài quăng xuống đất.
Bạc từ trong quan tài văng ra tung tóe, lợp mặt đất.
Người áo đen, đầu não của nội bọn, bật cười lạnh, thốt :
- Ta đã nói, trước mặt ta, các ngươi đừng hòng giở trò ma quỷ gì cả!
Y thấy số bạc đó, trong lòng phẫn nộ cực độ, sát cơ bắt đầu dấy động, y quả quyết là số bạc bảo tiêu nằm trong quan tài đó, chứ làm gì trên đời này có kẻ thừa tiền lắm bạc, dùng quan tài để tải đến chốn hoang vắng chứ?
Chỉ có những kẻ điên mới làm như vậy, và bọn phu nhân kia thì hẳn là không điên rồi.
Ý lại ra dấu hiệu tay lượt thứ hai.
Bốn gã áo đen hoành đao, sắp sửa tiến công.
Đúng lúc đó, một loạt tiếng rẹt rẹt vang lên như lần trước, nhưng lần này những điểm sáng đen không do bọn phu nhân phát huy, mà lại từ trong cỗ quan tài bay ra, hướng về bọn áo đen vút đến.
Quan tài đựng bạc, dưới quan tài có người!
Sự tình này, bọn áo đen không tưởng tượng nỗi, bởi không tưởng nỗi, tự nhiên chúng không phòng bị kịp thời.
Chúng rú lên một tiếng, rồi cùng ngã nhào xuống đất.
Chỉ có người đầu não trong bọn, nhờ đứng xa xa, nhờ có phản ứng nhanh vung kiếm quét một vòng tròn, gạt bắn những ám khí bay đi nơi khác.
Y thoát nạn, song thuộc hạ đều ngã gục, điều đó vẫn là một bất hạnh cho y như thường.
Dĩ nhiên y phải phẫn nộ, hét to :
- Bọn các ngươi tàn độc quá! Dám...
Bà vợ lớn cười lạnh, chận lời :
- Đối phó với con người tàn độc cỡ ngươi, chúng ta phải có thủ đoạn tàn độc, như vậy mới cân xứng!
Năm phụ nhân nhanh như chớp tạo thành vòng vây, quanh người áo đen, từ trong quan tài, một người nữa xuất hiện, đứng sau lưng người áo đen, cao giọng hỏi :
- Ngươi còn lời gì để nói chăng?
Bị bao vây như vậy, người áo đen không hề nao núng, trái lại còn bật cười ngạo nghễ, thốt :
- Ta không ngờ các ngươi hành sự cũng khá chu đáo đấy! Bởi ta đánh giá các ngươi quá thấp, cho nên các ngươi có dịp đắc ý như thế này. Nhưng, ta cảnh cáo các ngươi là nên dẹp sự đắc ý lại ngay, bởi còn sớm lắm, đắc ý sớm rồi sau đó lại thất vọng, thì bẻ bàng ê chề biết bao!
Người từ trong quan tài nhảy ra, vận y phục chẹt, dáng dấp vừa yểu điệu vừa gọn gàng, tuy có một vuông xoa che kín mặt, song Tiểu Linh Ngư nhận ra ngay chính là Tiểu Tiên Nữ.
Vì biết nàng nóng nảy, lại không quen đóng kịch, cho nên bọn họ phải để nàng ẩn nấp trong quan tài, chỉ khi nào đến việc, nàng mới được phép xuất hiện, có như thế mới qua mặt được đối phương.
Giả như cho nàng nhập bọn ở bên ngoài, nàng không làm màu mè, bộ tịch được khéo léo, thì cơ mưu của họ phải bị phát hiện gấp.
Nàng có tánh nóng nảy, lại bị nhốt trong quan tài khá lâu, tự nhiên nàng phải bực, ra ngoài được rồi, nàng phải trút cái bực đó vào một nơi và nàng vung kiếm dẫm vào lưng người áo đen, mượn cái lưng của y làm nơi đổ trút cái bực.
Đồng thời nàng quát :
- Nói nhảm vô ích! Nạp mạng cho ta ngay!
Chừng như phía sau lưng của người áo đen còn có một con mắt thứ ba, y không quay đầu nhìn lại, vẫn biết có kẻ đâm kiếm tới.
Hoành tay lại, y quật ngược kiếm từ dưới lên trên, thanh kiếm của y hất thanh kiếm của Tiểu Tiên Nữ bật lộn trở về, suýt vuột khỏi tay nàng.
Dĩ nhiên, cổ tay của Tiểu Tiên Nữ bị chấn động mạnh, bàn tay hầu như tê dại, nàng giật mình nhận ra đối phương là một cường địch mà bình sanh nàng mới gặp lần đầu, một cường địch làm cho nàng phải ngán.
Nhưng, bản tính hiếu thắng, thay vì dè dặt, nàng lại tức uất, hé tlên :
- Cái chết đã đến kề cận ngươi, ngươi lại còn dám sinh tật, phản kháng ta à?
Nương cái đà chạm kiếm với Tiểu Tiên Nữ, người áo đen lấy thế đảo bộ, vọt nhanh về một góc tường, rồi cười lạnh mấy tiếng ung dung đáp :
- Cái chết đến kề cận ai, thì các ngươi hãy bình tịnh chờ xem, đừng ức đoán vội mà thành hồ đồ. Hãy nhìn ra bên ngoài kia một chút đi!
Cả bọn cùng đưa mắt nhìn ra, thấy bên ngoài lố nhố những bóng người, vận y phục đen, mỗi người đều thủ cung tên, tên lắp sẵn vào dây, dây kéo thẳng.
Bất cứ nơi nào có khoảng trống cho người bên trong nhìn ra, như cửa cái, cửa sổ cũng đều có người trấn giữ, có lẽ vòng vây đã bao quanh từ đường rất chặt chẽ, và nơi nào có người cầm cung tên, không người thì có cơ quan bắn tên ngắn, bố trí đều đều.
Không kể số người bị những mảng tường che khuất, nội cái bọn hiện lộ trong tầm mắt của các phụ nhân, cũng khá đông rồi.
Các phu nhân biến sắc mặt.
Bất cứ ai có võ công cao tuyệt đến đâu, cũng phải ngán những mũi tên bắn bất ngờ, bắn trong lúc họ đang bận giao đấu, từ bốn phương tám hướng bắn tới.
Trừ ra bỏ cuộc, thoát chạy khỏi cục trường, thì đừng ai mong tránh được một vài mũi tên chạm trúng mình, mà thời thường thì những mũi tên đó lại có tẫm độc.
Các phụ nhân thấy rõ nguy cơ biểu hiện rồi.
Người áo đen lạnh lùng tiếp :
- Các ngươi ức độ bao nhiêu cung ở bên ngoài? Có tất cả là một trăm bốn mươi chiếc Thiết Thai cung, nếu ta đếm từ một đến ba, mà các ngươi không buông vũ khí, xuôi tay cúi đầu chịu trôi, thì cái hậu quả sẽ đến với các ngươi như thế nào, các ngươi hãy cố mà nhận lãnh, không được oán hận ta đấy nhé.
Một trăm bốn mươi chiếc Thiết Thai cung, luân lưu nhau mà nhã tên! Dù cho các phu nhân có mười tám tay như Phật Chuẩn Đề, cũng chẳng làm sao ngăn chận kịp!
Giả như có một người nào đó, kiêu hãnh chạy thoát được ra ngoài, song một người thoát lọt mà số còn lại phải bị hạ ở bên trong từ đường, thì cái người chạy thoát đó, sống sót nữa mà làm gì?
Họ tụ họp nhau lại một chỗ, họ bàn bàn luận luận, Tiểu Tiên Nữ và vợ nhỏ chừng như muốn liều xông ra, vợ lớn thì nắm chặt tay hai người ấy.
Trong khi các phụ nhân bàn luận, người áo đen thả đếm :
- Một!
Bà vợ lớn đột nhiên cao giọng hỏi :
- Giả như giao đủ bạc và người cho ngươi thì ngươi tính làm sao?
Người áo đen điềm nhiên :
- Giao người trước đi.
Bỗng có tiếng kêu la kinh hãi vang lên ở bên ngoài, kế tiếp có mấy gã áo đen ngã gục.
Thế trận đang được bố trí chặt chẽ, bỗng có kẻ ngã, tạo thành lỗ trống, thế trận phải lõng lẽo ngay, nguy hơn nữa, nguyên nhân ngã của những người kia rất bí mật, kẻ còn còn lại đâm hoảng, buông rời cảnh giác, lo cho thân chưa chắc gì được an toàn, còn lo chi đến trận thế?
Họ cùng nhao nhao lên, hàng ngũ bắt đầu rối, trận thế bắt đầu loạn.
Bà vợ lớn sáng mắt lên, thét gấp :
- Tam muội! Tam muội! Không động thủ thì còn đợi đến lúc nào nữa?
Một vệt sáng chớp lên, một thanh kiếm vút sang người áo đen liền.
* * * * *
Nơi chỗ nấp, Tiểu Linh Ngư nghe bà vợ lớn thốt với người áo đen như vậy, biết ngay là họ sẽ mở một cuộc đối thoại với một đầu đề khác, trên một phương diện khác.
Họ thương thuyết với lão áo đen, song phương nói tới nói lui với nhau một lúc, rất có thể cuối cùng họ phát giác ra tất cả đều lầm.
Để cho họ có thì giờ thương thuyết thì còn gì cái kế hoạch của chàng?
Không thể chậm trễ, chàng chụp vội một viên đá quăng đi.
Hiện tại, công lực của chàng đáng kể lắm rồi, viên đá do chàng quăng đi vừa mạnh, vừa bất ngờ, gã đại hán thủ cung tên bên ngoài kia, làm sao chịu nỗi cái chạm?
Thủ pháp của chàng rất nhanh, không đầy nửa phút, chàng đã quăng đúng mười viên đá, mỗi viên chạm một tên, mười tên cùng rú thảm, ngã nhào, kẻ trúng đá không biết từ đây bay đến, người chưa trúng càng mơ hồ hơn nữa, chẳng một ai hiểu rõ nguyên nhân.
Đoản kiếm vút đến người áo đen, do bà vợ nhỏ phát xuất, thủ pháp của bà ấy nhanh không tưởng nổi, kiếm vừa lóe sáng, bà đã phát xuất trên mười chiêu.
Toàn là những chiêu độc, kỳ bí, không thường thấy ai sử dụng trên giang hồ.
Người áo đen vung kiếm nghinh đón, nhưng kiếm của y vẫn bị kiếm của bà vợ nhỏ phong trụ, y không còn vung múa tùy ý được nữa.
Đến lúc đó y mới giật mình, niềm kinh hãi hẳn phải lộ ra nơi mặt, vì y bao mặt nên chẳng ai trông rõ sắc diện ra sao.
Trên giang hồ, cao thủ về phía yếu không phải là ít, nhưng khí lực của họ có hạn, dù sao cũng chẳng bằng nam nhân.
Cho nên họ chuyên luyện môn khác như khinh công, phóng ám khí, cái xảo có thừa, chỉ kém phần công lực thôi.
Bù qua, sớt lại, họ vẫn lợi hại như thường, họ biết nhược điểm của ho do thiên phú, thì tự nhiên họ phải tìm một cái gì khác bổ túc vào.
Bởi khí lực kém, họ chuyên dùng kiếm, kiếp pháp của họ nhanh là cái chắc, có điều công lực không được thâm hậu thôi.
Nhưng trong võ thuật, chẳng phải kẻ có sức mạnh mới chiếm phần thắng xuất phát một thế công mãnh liệt, thế công không nhắm đúng chỗ nhược của đối phương, thì cầm như thừa, bởi dù có gây thương tích, những thương tích đó không hẳn là trí mạng.
Sao cho bằng lừa thế mà đánh vào những yếu điểm trong người, chạm nhẹ những nơi đó, là hạ đối phương ngay!
Đó cũng là một lý do khiến nữ nhân dùng kiếm, một vật kinh linh, dễ tiến, dễ thoái, dễ thọc vào những chỗ hiểm trong thân thể của con người.
Họ còn tập luyện phóng ám khí.
Nam nhân đấu với nam nhân, dùng ám khí là mất tư cách anh hùng, trái lại trên giang hồ, chẳng ai trách nữ nhân dùng ám khí, vì tất cả đều chấp nhận họ kém khuyết về thể chất.
Trong trường hợp này, tranh lấy cái sống chết từng giây, bà vợ nhỏ bắt buộc phải xuất phát những chiêu kiếm cực kỳ độc, đánh ra mà không cầu thủ, đánh với cái ý tưởng bại cả thương, liều chết để giết chết địch.
Bà vợ lớn hoành kiếm ngang ngực, đứng bên ngoài, lược trận, không vào tiếp trợ.
Theo quy củ giang hồ, dùng số đông, đánh ít là hèn, song người ta cũng chấp nhận luôn cho nhiều nữ nhân cùng dành một nam nhân một lúc.
Nhưng phụ nhân đóng vai bà lớn lại không vào, cứ đứng ngoài mà nhìn phụ nhân đóng vai bà vợ nhỏ tấn công người áo đen.
Bọn phu nhân này có vẻ tự phụ quá chừng. Họ hành động như nam nhân, khí khái như nam nhân dù là nữ, họ chẳng hề tỏ cái yếu hèn của nữ nhân.
Người áo đen lấy làm lạ về điểm đó.
Ngoài ra, hai phu nhân đóng vai nữ tỳ cũng có thủ pháp tuyệt diệu, họ phóng ám khí rất chuẩn, bàn tay họ vung lên, phải có một vài gã đại hán áo đen ở bên ngoài rú thảm, ngã nhàọ Bên ngoài, theo lời người áo đen đã nói, có một trăm bốn mươi chiếc Thiết thai cung, như vậy là phải có ít nhất một trăm bốn mươi đại hán, số đó khá nhiều, nhưng cái nhiều trong lúc này có hại hơn có lợi, bởi số người đông, càng kinh hoảng càng loạn hơn, càng vướng nhau, càng lúng túng.
Chúng chẳng ngớt kinh hoảng, bởi từ bên trong, ám khí cứ vút ra, phần Tiểu Tiên Nữ thì nàng đã vọt ra ngoài rồi.
Nàng xông xáo giữa bọn đại hán, có khác nào hổ cái đang đòi rượt đuổi một đàn cừu non?
Trong mấy phút, số đại hán trên trăm đó, chỉ còn thừa lại độ năm mươi tên còn đứng vững, và năm mươi tên đó đang tìm đường tháo chạy.
Tiểu Linh Ngư nhìn cảnh tượng đó muốn cười vang lên, cười bằng thích. Từ lâu, chàng từng bị Giang Biệt Hạc làm cho điên đảo mấy phen, sự bực tức chứa đụng quá nhiều, càng ngày càng dồn ứ, mãi đến đêm nay mới có dịp phát tiết.
Có dịp tuôn ra, chàng phải tuôn, chàng tức là không được tự do tuôn, chàng tức vì phải tuôn từ từ, tuôn như vậy thì làm sao mau hả?
Trong khi đó, bà vợ nhỏ đã đánh ra mấy chiêu rồi, chiêu sau mau hơn, độc hơn chiêu trước.
Mũi kiếm cứ loang loáng, trước những chỗ yếu nhược của người áo đen, mũi kiếm phần nhiều tập trung quanh yết hầu của người áo đen.
Những con mắt thường nhìn vào, không làm sao nhận định rõ rệt tình hình.
Người thường ai cũng cho rằng bà vợ nhỏ thắng thế.
Nhưng, người có kinh nghiệm nhìn vào cục diện, tất thấy rõ người áo đen đang bận lo nghĩ những gì khác hơn là ứng phó với đối phương.
Cho nên y chỉ cử kiếm cầm chừng, cốt phòng vệ hơn là trang thắng.
Qua một lúc, chừng như y đã thức ngộ điều gì, bật cười sang sảng, và đến bây giờ y mới khởi thế phản công.
Trước đó bà vợ nhỏ tưởng đâu mình lấn được đối phương nên càng đánh càng hăng, không ngờ bất thình lình người áo đen quật khởi thế phản côn mãnh liệt, đườn gkiếm của y biến hóa lạ lùng, chẳng khác nào y được thay thế bằng một người khác, tài nghệ cao hơn y.
Tự nhiên, từ kinh ngạc bà vợ nhỏ trở nên lúng túng.
Dựa vào kiếm pháp, bà chiếm ưu thế, bây giờ kiếm pháp của bà không còn làm cho đối phương sợ nữa, chính bà phải sợ trở lại, vì công lực của bà đâu có so sánh nổi với đối phương.
Đối phương có nhiều ưu thế hơn, ngoài công lực của một nam nhân, y còn có thanh kiếm dài, còn thanh kiếm của bà thì lại ngắn, ngắn phải đánh chẹt, phải nhập nội, mà nhập nội khi đối phương có công lực cao là một sự liều.
Không nhập nội được thì bà phải xoay xoay ở bên ngoài, và xoay xoay ở bên ngoài là tự đưa mình vào tầm hoạt động của trường kiếm, cái nguy vẫn hoàn nguy, tăng chứ không giảm.
Hiện tại, bà phát hiện ra điều đó, cầm như muộn mất rồi.
Chỉ tại bà đánh giá đối phương quá thấp, thành ra có hối cũng chẳng ích lợi gì.
Tiến không hy vọng, lùi thì mất mặt, bà vợ nhỏ phải liều, thay vì đáng rộng, bà lại đánh chẹt, sáp gần hơn.
Bà vợ lớn kêu gấp :
- Đừng! Đừng đấu lực với hắn!
Bà không muốn tưạ vào số đông, dành cái thắng, nhưng trong tình thế này, không thể đứng ngoài vòng được nữa, bắt buộc phải vung trường kiếm tham chiến ngay.
Một tiếng soảng vang lên, lửa bắn ra bốn phía.
Một tiếng soảng do ba thanh kiếm chạm nhau, hẳn phải lớn, sức chạm phải mạnh, mạnh vì một bên có hai công lực phối hợp, còn bên kia phải vận dụng công lực chống lại.
Thế mà bên một chẳng việc gì, trái lại bên hai lại nghe chấn động nửa thân mình, tay cầm kiếm tê dại, cơ hồ buông luôn vũ khí.
Tiểu Linh Ngư thầm kêu khổ :
- Cái bọn liễu đầu này sao mà ngu ngốc đến thế? Đã có tuyệt kỹ gia truyền lại không mang ra sử dụng, chả hạn cầm nả thủ pháp của chúng là môn độc đáo, chúng bỏ đi cứ sính tài đấu lực thì đấu cái gì? Chúng làm sao thắng nổi con cáo già mà hòng sính lực?
Qua cái chạm đó, bà vợ lớn và bà vợ nhỏ bị chấn dội về phía hậu gần hai trượng, sát chân tường.
Lâm nguy, họ vẫn không rối loạn, bản năng tự vệ vẫn linh động như thường, cả hai thủ sẵn một số ám khí trong tay, phóng người áo đen đang nương thế thắng tiến theo.
Họ Mộ Dung nổi trên giang hồ về hai môn khinh công và ám khí, giả như người áo đen cầu thắng gấp, tham công mà lướt tới, thì cầm như đút đầu vào trong..
Với khoảng cách hai trượng, y không làm sao vượt qua kịp lúc để đến cạnh hai phu nhân bởi nếu y vừa nhích động thân hình, là hai phu nhân cũng nhích động luôn, bằng vào thuật khinh công siêu thượng, hai bà tránh đi nơi khác dễ dàng trước khi người áo đen đến nơi.
Không kể số ám khí trong tay hai bà, số ám khí đó sẽ bay ra bất ngờ.
Người áo đen biết vậy, nên không mạo hiểm tham công, cầu thắng gấp. Y đứng nguyên tại chỗ, giương tròn mắt nhìn hai phụ nhân, bật cười lớn.
- Đêm nay, bất cứ cái gì, ta cũng không muốn, người cũng không muốn mà bạc cũng không! Ta đi đây!
Thốt song, y dợm chân lùi lại.
Y bỏ cuộc? Điều đó là cho Tiểu Linh Ngư hết sức kỳ quái, mà hai phụ nhân cũng kỳ quái như chàng.
Chàng kỳ quái bởi không nghĩ là người áo đen bỏ qua một việc quan trọng rất dễ dàng như vậy.
Hai phụ nhân kỳ quái, vì người áo đen đang thắng thế rõ rệt, sao lại không lợi dụng cơ hội tốt?
Người vợ lớn trố mắt hỏi :
- Vừa rồi, ngươi dám liều chết sống để bức bách bọn ta, sao bỗng nhiên lại bỏ mà đi?
Người áo đen cười ha hả :
- Vừa rồi, chẳng biết các ngươi là ai, nếu ta bỏ đi thì ngày sau làm sao tìm được các ngươi? Cho nên ta phải lưu lại.
Bà vợ lớn lại hỏi :
- Còn bây giờ?
Người áo đen cười lạnh :
- Những cô nương trong họ Mộ Dung là những người có tên tuổi, có nhà, có cửa, có sự nghiệp huy hoàng, dù hôm nay ta không thu hồi được gì, thì một ngày nào đó ta sẽ trở lại, tìm đến tận nhà, giải quyết sự tình.
Bà vợ nhỏ biến sắc mặt :
- Ngươi đã biết lai lịch bọn ta?
Người áo đen thay đổi thái độ :
- Kiếm pháp của Mộ Dung nhị cô nương hiểm độc nhất trên đời này, phàm ai có tham gia sinh hoạt trong giới giang hồ cũng đều biết cả. Tự nhiên tại hạ phải biết chứ!
Bà vợ nhỏ đột nhiên giật mớ tóc, gở luôn chiếc nạ.
Một gương mặt mới hiện ra, với làn da trắng, đôi mắt phượng, mày liễu môi hồng.
Nhìn kỹ một chút, giữa đôi mày, thấy ẩn ước có sát khí.
Nàng cười lạnh, thốt :
- Ngươi nhận ra ta, nhưng ta chưa nhận ra ngươi. Ngày sau ta làm sao tìm ngươi được? Ngươi thử nghĩ như vậy thì chúng ta có thể để cho ngươi đi được chăng?
Một người cao giọng tiếp :
- Không! Không thể để cho y đi được!
Chính Tiểu Tiên Nữ thốt lên câu đó, đồng thời nàng đứng chắn tại khung cửa, đoạn hậu người áo đen.
Người áo đen gật đầu cuồng dại :
- Nếu tại hạ không có biện pháp thoát ly nơi này, thì chẳng bao giờ tại hạ dám nói cái ý của cho các vị hiểu.
Mộ Dung Song hét :
- Bọn ta muốn xem ngươi sẽ dùng biện pháp gì, thoát khỏi nơi này!
Cái vị Mộ Dung nhị cô nương đó, tánh khí nóng nảy, tuy vừa qua không thủ thắng nỗi, hơn thế lại suýt lâm nguy nhưng vẫn không hề khiếp sợ, vừa thốt xong lại vung kiếm lướt tới liền.
Một tiếng soảng vang lên.
Nàng đóng vai người vợ lớn nhanh tay cử kiếm chận Mộ Dung Song lại.
Mộ Dung Song nổi giận :
- Tam muội định buông tha hắn à? Chẳng lẽ không muốn thu hồi Cửu muội?
Mộ Dung tam cô nương trong cái lớp người vợ lớn điềm nhiên đáp :
- Hắn không thể nào thoát đi được, thì chúng ta vội chi động thủ?
Nàng có cái tên là San San, tâm cơ linh xảo, nàng là một tài nữ trong chín chị em Mộ Dung.
Mộ Dung Song dù là chị, dù nóng tính, nhưng vẫn nhượng bộ Mộ Dung San San mấy phần.
Nhượng, song vẫn tức, Mộ Dung Song dậm chân, hằn hộc :
- Tam muội chờ gì nữa?
Mộ Dung San San giải thích :
- Tôi nhận thấy trong sự tình này có nhiều uẩn khúc...
Mộ Dung Song hừ một tiếng :
- Uẩn khúc như thế nào?
Mộ Dung San San tiếp :
- Người này hẹn chúng ta đến đây, đáng lý phải biết ngay chúng ta là ai lúc ban đầu, nhưng mãi đến bây giờ hắn mới nhận ra. Nhị thơ nghĩ có kỳ quái hay không?
Mộ Dung Song giật mình, lại dậm chân :
- Kỳ quái thế nào được? Ai biết đâu hắn chẳng giả vờ?
Tiểu Tiên Nữ phụ họa :
- Phải đó! Trước hết, chế trụ hắn lại rồi muốn nói gì sẽ nói!
Người áo đen lắng tai nghe bọn Mộ Dung đối thoại, lúc đó cất cao giọng chen vào :
- Tam vị khoan động thủ, tại hạ chỉ sợ tất cả chúng ta cùng bị một kẻ nào đó lừa mà thành ra có sự xung chạm!
Bỗng một loạt tiếng lổn cổn vang lên, một chiếc lư hương từ trên rơi xuống, chạm nhiều vật theo đà rơi, chiếc lư hương mang theo một tấm bố trắng.
Trên tấm bố có mấy chữ :
- Giang Biệt Hạc! Ngươi đã gây thành nhiều tội ác, hiện tại dù ngươi có muốn chạy tội, vị tất ngươi mãn nguyện?
Đang đêm, từ đường chìm trong bóng tối, tấm bố màn trắng nổi bật trước mắt mọi người, bố trắng có chữ đen, chữ to bằng cái bát, ai ai cũng đọc được rõ ràng.
Bao nhiêu người hiện diện cùng kinh hãi.
Mộ Dung Song kêu lên thất thanh :
- Ngươi là Giang Biệt Hạc?
Người áo đen cũng kinh hãi như các nàng, đôi mắt bắn tia nhìn qua hai lỗ hổng, nơi vuông khăn bao mặt, trong tia nhìn vẻ kinh hoàng hiện rõ.
Y nghe chị em họ Mộ Dung đối thoại với nhau, biết ngay là song phương cùng bị lừa cả.
Y tự hỏi, người nào đó đã thực hiện âm mưu cay độc này.
Người ta thường tình mắc mưu, tất phải tức, phải hận, song y thì khác, trúng kế rồi, y không tức, không hận, trái lại còn sợ hãi.
Y nghĩ, con người có khả năng lừa nổi y, hẳn chẳng phải là một tay vừa.
Đành rằng, hôm nay y có cách thoát thân, y chẳng ngán sợ gì với cảnh hiện tại, nhưng y nghĩ về tương lai, có một kẻ cao cường như thế, theo sát bên cạnh y, thực hiện nhiều mưu độc khác, liệu y còn ăn ngủ an lành chăng?
Phàm ai muốn lừa người, lần thứ nhất không thành công, hẳn phải làm tiếp nối, làm mãi mãi, đến khi nào đắc ý thì thôi. Và khi đó thì người áo đen còn gì?
Cho nên y sợ, sợ về tương lai, chứ hiện cảnh đối với y chẳng đáng kể gì.
Y là con người lắm tâm cơ, ai khác chỉ nghĩ ra một việc, còn y thì nghĩ đến năm mười việc, cũng như một thám tử trước khi truy tầm thủ phạm một vụ án, đặt ra nhiều giả thuyết, rồi lần lượt giải trừ những giả thuyết bất hợp lý.
Nghĩ ra được nhiều việc, là có lợi cho y, cảnh giác của y do đó được chuẩn bị chu đáo, chặc chẽ hơn.
Nhưng, cũng có cái hại là y phải mơ màng suy tưởng lắm lúc quên mất thực tại.
Trong trường hợp này, quên thực tại là một điều tai hại không nhỏ.
Thành ra, nghĩ được nhiều việc, có lợi cho về sau, song lại có hại cho hiện tại.
Y thừ người, không đáp câu hỏi của Mộ Dung Song.
Mộ Dung Song cười lạnh :
- Đường đường là một đại hiệp đất Giang Nam, lại làm cái việc như thế này!
Thực nằm mộng, khách giang hồ cũng chẳng ai tưởng nổi!
Người áo đen chưa đáp :
Một loạt tiếng lổn cổn vang lên nữa. Một chiếc lư hương từ bên trên lăn xuống, chạm vào mấy vật theo đá rơi, chiếc lư hương cũng mang theo một tấm bố trắng cũng có chữ :
- Giang Biệt Hạc! Cái người mà ngươi đã giấu kín một nơi, đã được kẻ khác tìm ra rồi. Ngươi còn lời gì mà nói nữa chứ?
* * * * *
Tự nhiên hai tấm đó do Tiểu Linh Ngư buông xuống, chàng đã chuẩn bị sẵn, quấn bố quanh cột lư vào trính nhà, khi cần là giật dây, lư sẽ rơi.
Chàng nhận thấy họ bắt đầu nghi ngờ, nếu để song phương có đủ thì giờ giải thích, thì cái kế của chàng phải hỏng là chắc rồi.
Bắt buộc, chàng phải đốt gian đoạn, dùng hai mảnh bố này, gây hoang mang cho họ, cốt kéo dài thời gian, cho bọn Tần Kiếm đến kịp lúc.
Chàng tính toán, có lẽ hiện giờ, bọn Tần Kiếm đã đến Đoàn gia trang tìm Mộ Dung Cửu rồi. Họ sẽ mang Mộ Dung Cửu đến đây. Lúc đó, Giang Biệt Hạc dù có trăm miệng, cũng không phân biện được.
Thế là chàng hoàn toàn thành công!
Hồi 56 Gậy ông đập lưng ông
Trông thấy tấm bố thứ hai, Mộ Dung San San không còn nghi ngờ gì nữa.
Tiểu Tiên Nữ và Mộ Dung Song thì bừng bừng sôi giận, sát khí bốc lên thành khói.
Hai nàng chỉ muốn làm sao vươn tay ra là chụp được Giang Biệt Hạc, chụp rồi là cả hai thi đua mà xé lão ta thành từng mảnh nhỏ.
Nhưng, người áo đen chưa thừa nhận mình là Giang Biệt Hạc, mà y cũng chẳng phủ nhận.
Với thái độ lửng lờ đó, y lại không thốt một lời nào.
Y chỉ giương tròn mắt, nhìn các thanh kiếm do đối phương lăm lăm nơi tay, chực chờ mọi cử động.
Nếu một người nào khác, ở hoàn cảnh y như hắn, phải trăm tiếng ngàn lời biện bạch, nhưng y tự xét, hiện tại đã bị người đưa vào tròng, im lặng là hay hơn hết.
Càng biện bạch, càng làm cho đối phương nghi ngờ thêm mà thôi.
Rồi cuộc chiến khai diễn, ba nữ đổi một nam, hai chị em họ Mộ Dung ăn ý nhau đã đành, mà Tiểu Tiên Nữ cũng ăn ý nốt, gia dĩ họ là những tay có thừa kinh nghiệm chiến đấu, nên mỗi lần người áo đen biến hóa một chiêu thức, là cả ba nàng như biết trước, ngăn chận sự biến hóa ngay.
Thành thử, người áo đen dùng mọi cách để mở một lối thoát, cuối cùng vẫn bị ba nàng ràng buộc tại chỗ như thường.
Trong khi bên trong, những kẻ đầu não đối trận với nhau, thì bên ngoài, ba liễu đầu đi theo chị em họ Mộ Dung thu dọn bọn thuộc hạ của người áo đen bao quanh từ đường.
Người áo đen bắt đầu thấy khổ, mồ hôi thấm ướt vuông khăn bao mặt, đến bây giờ y mới mất đi phần nào tự tin, và nhận ra quả thật chị em họ Mộ Dung là những tay khó trêu nhất trên giang hồ.
Các nàng có nhiều sở trường quá, kiếm pháp độc, khinh công cao, ám khí chuẩn.
Bất quá, hiện tại sợ người áo đen thoát chạy nên chẳng dám dừng tay kiếm lấy ám khí ra sử dụng, nhờ vậy mà người áo đen còn duy trì được một lúc.
Bỗng, Mộ Dung San phóng qua một chiêu Phân Hoa Phất Liễu.
Đánh ra chiêu đó, nàng không quyết ý gây tổn thương cho đối phương, bất quá nàng định tâm cho đối phương hoa mắt, rối loạn tâm thần, tạo dịp cho người khác lợi dụng tiến công.
Qua mấy phút tương trì, trong khi Tiểu Tiên Nữ và Mộ Dung Song từ phía hậu tiến tới, toan phóng kiếm vào lưng bỏ trống của người áo đen, thì phía trước người áo đen cũng đã dí sát mũi kiếm nơi yết hầu của Mộ Dung San.
Nếu Tiểu Tiên Nữ và Mộ Dung Song đâm kiếm tới thì người áo đen cũng nhích động mũi kiếm.
Nếu người áo đen quyết đâm vào yết hầu Mộ Dung San San, thì y sẽ lãnh hai mũi kiếm nơi lưng.
Một cuộc tương trì cực kỳ gay cấn!
Một Dung Song dậm chân, hét :
- Hạ tay xuống, nếu không, ta giết ngươi ngay!
Người áo đen cười lạnh :
- Các vị lùi lại gấp, nếu không, tại hạ nhích kiếm tới liền!
Song phương dằn co như vậy một lúc, chẳng bên nào dám nhượng bộ bên nào.
Vừa lúc đó, bọn Tần Kiếm Nam Cung Liễu đến nơi.
Nhờ họ đến, mà cuộc dằn co giữa ba nữ và một nam được giải tỏa.
Họ đến, song chẳng có Mộ Dung Cửu đi theo, như vậy là nghĩa gì? Nam Cung Liễu thở dài, thốt :
- Tôi từ nhà Giang đại hiệp đến đây!
Tiểu Linh Ngư thoạt đầu còn hồi hộp, còn nghi là bọn Nam Cung Liễu có tìm gặp Mộ Dung Cửu, và đã an trí nàng một nơi nào đó rồi đến đây, nhưng bây giờ thì chàng kinh hãi thật sự.
Kinh hãi, lý do thứ nhất là Nam Cung Liễu giải kiết cuộc tương trì, lý do thứ hai là hắn gọi Giang Biệt Hạc với những tiếng Giang đại hiệp!
Gọi như thế là dành mọi lễ độ cho Giang Biệt Hạc, là chẳng chút hận phiền, thì làm gì có cuộc sát phạt tiếp nối giữa nhau?
Mộ Dung San San hỏi gấp :
- Chẳng lẽ Cửu muội không có mặt tại đó?
Tầm Kiếm khoát tay :
- Trước hết hãy lo nghĩ đến hiền muội đi! Còn Cửu muội thì còn chán thì giờ lo nghĩ đến nàng!
Nam Cung Liễu cười khổ, đáp lời Mộ Dung San San :
- Cửu muội không có mặt tại đó. Chúng ta có thể bị kẻ nào đó lừa cho tất cả vào tròng.
Tiểu Linh Ngư sợ hãi cực điểm.
Nếu không kịp thờ bám tay chắc vào chỗ nấp, hẳn chàng đã rơi xuống bên dưới rồi.
Tại sao Mộ Dung Cửu không có ở đó? Tự nàng, nàng đi đâu được? Hay là Đoàn Tam cô nương cuối cùng đổi ý, không làm đúng theo sự yêu cầu của chàng?
Tần Kiếm tiếp :
- Vừa rồi, bọn tôi có gặp Hoa Vô Khuyết công tử và Thiết Tâm Nam cô nương, cả hai cho biết là sự thất tung của Cửu muội chẳng mảy mai liên quan với Giang đại hiệp.
Nam Cung Liễu nối theo :
- Hoa công tử cảm thấy bên trong sự tình có nhiều uẩn khúc, công tử khuyên chúng ta cẩn thận tra cứu. Công tử còn nói, nếu Thiết cô nương không thọ bịnh, thì người sẵn sàng đến đây với chúng ta, xem sự tình như thế nào.
Mộ Dung Song sững sờ, trố mắt nhìn Nam Cung Liễu.
Tiểu Linh Ngư lẩm nhẩm :
- Đáng lý Thiết Tam Nam không nên nói những lời hàm súc cái ý bênh vực Giang Biệt Hạc như vậy!
Mộ Dung San San thở dài :
- Tôi đã cản, thấy sự tình rất phức tạp ngay từ lúc đầu, giả như Giang đại hiệp thực sự cần chúng ta mang số bạc chuộc người, lại dại gì lại phải xuất đầu lộ diện? Mà dù cho có cao hứng muốn tự mình đảm nhận cái việc tiếp thu số bạc chuộc, thì ít ra cũng nhận được chúng ta ngay lúc gặp nhau. Hà huống muốn giấu Cửu muội trong trời đất chẳng thiếu chi nơi, có khi nào ngu xuẩn đến độ giấu ngay nơi phòng mình, Giang đại hiệp đâu đến đổi quá ngốc như vậy?
Nói thì nghe có lý lắm, nhưng cái lý đó sẽ không vững chút nào, nếu Nam Cung Liễu tìm được Mộ Dung Cửu tại gian phòng của Giang Biệt Hạc.
Mà điều đó thì bất quá chỉ bằng vào một cái rủi, cái may cho Giang Biệt Hạc thôi.
Cho nên đặt vấn đề khôn dại mà phê phán Giang Biệt Hạc là thừa, trong khi lão ta là một con cờ của Tiểu Linh Ngư, trên bàn cờ kế hoạch.
Tần Kiếm dậm chân :
- Hiền muội đã biết thế, sao còn động thủ với Giang đại hiệp?
Mộ Dung Song bất phục câu nói đó, cãi :
- Hắn... Giang đại hiệp trước sau chẳng nói một lời, chúng tôi làm sao biết được!
Người áo đen cười lớn :
- Giả như vừa rồi, tại hạ có nói gì, liệu các vị chịu tin cho hay không?
Mộ Dung San San chớp mắt mấy lượt, vụt hỏi :
- Mà.. thực sự thì... các hạ có phải là Giang Biệt Hạc đại hiệp hay không?
Mọi người giật mình, niềm hoài nghi bắt đầu tái sanh trở lại.
Người áo đen cười nhẹ :
- Việc nhầm lẫn đã được giải tỏa rồi, tại hạ có là Giang Biệt Hạc hay không phải là Giang Biệt Hạc, cũng thế thôi!
Y chưa lấy vuông khăn bao mặt xuống, nên chẳng ai nhận ra được y.
Tần Kiếm bước đến cạnh Mộ Dung San San, thấp giọng hỏi :
- Hiền muội có sao chăng?
Mộ Dung San San mỉm cười, nắm tay hắn, nhưng đôi mắt lại hướng về người áo đen, đáp :
- Bọn tiện thiếp lỡ tay, làm thương tổn rất nhiều thuộc hạ của Giang đại hiệp, thật tội nghiệp quá chừng, mong Giang đại hiệp tha thứ cho!
Nàng cố ý gằn ba tiếng Giang đại hiệp, nàng cố ý nhắc đi nhắc lại mấy lần, nếu đối phương mặc nhiên chấp nhận, thì vấn đề không còn nghi ngờ gì nữa.
Nhưng người áo đen không thừa nhận mà cũng chẳng phủ nhận, ung dung đáp, đáp lửng lờ, nếu cho rằng y thừa nhận qua câu đáp, cũng được nếu cho rằng y phủ nhận, cũng xuôi :
- Song phương đã động thủ với nhau, tự nhiên phải có tổn thương, tại hạ làm sao trách phủ nhận được? Nếu cần đặt thành vấn đề, thì tại hạ nghĩ rằng, đáng hận cho kẻ nào đó, nấp trong bóng tối, sắp đặt cơ mưu, đưa tất cả chúng ta vào tròng, vô hình trung chúng ta đã làm một việt đáng tiếc.
Y ngẩng đầu lên, giương đôi mắt sắc lạnh nhìn về chỗ Tiểu Linh Ngư đang nấp.
Mộ Dung Song cao giọng :
- Phải đó! Đáng hận kẻ ấy không tưởng nổi! Tuyệt đối không nên buông tha hắn.
Tiểu Tiên Nữ nghiến răng :
- Nếu tôi tóm được hắn, trước hết tôi cắt lưỡi hắn, kế đó tôi móc mắt, rồi tôi tra khảo hắn, tại sao hắn bày kế độc hại chúng ta như thế!
Đúng là ngớ ngẩn!
Đã cắt lưỡi người ta rồi, mới hỏi cung! Hỏi như thế thì còn ai khai được một lời nào cho nàng?
Người áo đen cười lạnh :
- Cô nương khỏi phải nhọc công! Tại hạ tự mình cũng có thể động thủ!
Bên trên, Tiểu Linh Ngư dĩ nhiên nghe lọt cuộc đối thoại của bên dưới, chàng chưa làm gì thì người bên dưới tạo thành một vòng vây quanh chỗ chàng nấp.
Một vòng vây do những tay lợi hại nhất trong võ lâm hiện đại tạo thành, dù cho trăm con hổ, ngàn con hổ cũng chưa chắc thoát lọt một con, hà huống một Tiểu Linh Ngư?
Chẳng riêng gì chàng, dù cho bất cứ nhân vật nào trên giang hồ, bị số người đó bao vây rồi, thì thấy rõ con đường về chầu tiên tổ dưới suối vàng.
Tiểu Linh Ngư nghe mồ hôi, lạnh toát ra khắp thân thể, viễn ảnh một hậu quả ghê gớm chớp chớp trước mắt chàng liền.
Muốn khéo, trở thành vụn, quá vụn, hại người, lại hại mình!
Gậy ông đập trở lại lưng ông, đập người thì nhẹ, đập ông thì với tán lực bình sanh.
Trong một thoáng, trăm ý niệm hiện lên nơi tâm tư, hiện rồi tan, tan ý niệm này, ý niệm khác hiện tiếp.
Nhưng chẳng có một biện pháp nào thoáng hiện để đem lại sự hài lòng cho chàng.
Như vậy là chàng phải đầu hàng hoàn cảnh sao?
Người áo đen cười lạnh hỏi :
- Đã thế rồi, mà các hạ vẫn chưa chịu xuống đây, hội diện với bọn tại hạ sao?
Mộ Dung Song căm hận :
- Đại hiệp đã biết hắn nấp trên đó, sao không nói sớm?
Người áo đen cười nhẹ :
- Lúc tại hạ phát diện ra ám khí từ nơi đó bay xuống, sát hại đồng bạn của tại hạ, tại hạ cứ tưởng là do người mai phục của phu nhân phát xuất...
Tiểu Linh Ngư mắng thầm :
- Đôi mắt chó của lão lợi hại thật!
Bây giờ, chàng muốn mắng, cứ mắng bằng thích, mắng để rồi chịu chết, chứ đừng hòng tìm một biện pháp tự cứu.
Nằm mộng, chàng cũng không tưởng nổi là thoát lọt được vòng vây chắc hơn vách sắt tường đồng đó!
Người áo đen lạnh lùng :
- Bằng hữu nên tự động xuống đây đi thôi! Đừng để tại hạ cao hứng ra lệnh phóng tên! Lúc đó thì hẳn là mất hết vui!
Mộ Dung Song đột nhiên chụp một cây cung, lắp tên vào, rồi hét :
- Cho ngươi thấy người trong họ Mộ Dung cũng biết sử dụng cung tiễn như ai!
Ngày trước, Tiểu Linh ngư theo chân Mộ Dung Cửu, có vào phòng của Mộ Dung Song, nơi đó ngoài các vũ khí khác treo nơi vách, cũng có luôn cung tên. Một người phô trương một loại vũ khí nào như vậy, hẳn phải thiện dụng loại vũ khí đó.
Thì, chàng đâu thích làm tấm bia cho nàng dượt cung tên?
Dù thoát lọt, dù không thoát lọt, vô luận làm sao, Tiểu Linh Ngư cũng cần làm một cuộc thực nghiệm!
Một cuộc thực nghiệm vớic ái giá sanh mạng của chàng.
Nhưng, đứng lúc đó, một người bật cười khanh khách, tiếng cười kêu vang lên, vọng đến tai những kẻ hiện diện, kể luôn Tiểu Linh Ngư cũng sửng sốt.
Tràng cười dứt, một câu nói tiếp nối.
- Ở đây náo nhiệt ghê! Chắc là có phường tuồng nào đang diễn kịch?
Tất cả cùng đổ dồn ánh mắt về hướng đó.
Một người vận áo rất dài, tóc buông xỏa, cười khanh khách, cười mãi, cười như kẻ điên, chập chờn bước vào, mờ mờ ảo ảo như bóng u tịnh.
Nếu không là Mộ Dung Cửu thì còn ai nữa?
Mộ Dung Cửu vừa rồi đi đâu? Và làm sao bây giờ lại đến đây? Tiểu Linh Ngư tự hỏi để mà hỏi, chứ làm gì tìm được giải đáp?
Chị em họ Mộ Dung vừa kinh hãi vừa mừng rỡ, cùng kêu lên :
- Cửu muội! Bọn ngu thơ tưởng nhớ đến Cửu muội suýt chết được đấy!
Mộ Dung Song và Mộ Dung San San cùng lướt tới, mỗi nàng nắm một tay Mộ Dung Cửu nhìn hai nàng, ánh mắt lờ đờ, như nhìn vào khoảng không, nhìn một lúc lại bật cười khanh khách :
- Các ngươi là ai chứ? Ta có biết các ngươi đâu?
Mộ Dung Song rung giọng :
- Cửu muội ơi! Chẳng lẽ Cửu muội cũng không nhận ra nhị thơ đây sao?
Càng xúc động cực độ, lệ thảm trào mi, lăn xuống má.
Mộ Dung Cửu San San cũng khóc ròng, vừa khóc vừa hỏi :
- Làm sao mà Cửu muội ra thân thể như vậy? Hở Cửu muội?
Mộ Dung Cửu nhìn tất cả, si si dại dại, không nói gì.
Cố Nhân Ngọc sụt sù một lúc, cuối cùng bước tới, cất giọng rung rung :
- Cửu muội có nhận ra tôi đây chăng?
Tiểu Tiên Nữ dậm chân :
- Đến nhị thơ và tam thơ của nàng, mà nàng còn không nhận ra được, thì làm sao nàng nhận ra ngươi mà hỏi?
Cố Nhân Ngọc cúi đầu.
Hắn cũng khóc như hai chị em Mộ Dung Song.
Tần Kiếm và Nam Cung Liễu thê thảm vô cùng. Họ lắc đầu, họ tặt lưỡi, rồi sau đó Nam Cung Liễu thở dài :
- Có lẽ Cửu muội bị khích thích mạnh sao đó, cho nên thần trí mất bình thường, rồi dật dờ lơ lửng như vậy. Chúng ta đưa Cửu muội về nhà, săn sóc một thời gian, Cửu muội tịnh dưỡng ít lâu sẽ khôi phục trạng thái cũ.
Mộ Dung Song dậm chân :
- Ai đã làm cho Cửu muội ra nông nổi đó chứ? Ai? Hở?
Tiểu Tiên Nữ đột nhiên òa lên khóc :
- Cửu muội trông thấy Tiểu Linh Ngư chết đi rồi sống lại, do đó phát sợ, sợ quá thành mất trí luôn. Kỳ thực, Tiểu Linh Ngư đâu có chết, hắn giả chết để rồi sau đó dọa khiếp Cửu muội!
Mộ Dung Song hét lớn :
- Tiểu Linh Ngư là ai?
Tiểu Tiên Nữ đáp :
- Tiểu Linh Ngư... là... là một người, hắn mang họ Giang, không lớn lắm, nhưng cốt khỉ của hắn là một kẻ bại hoại nhất đời, hắn là... là... con tinh chuyên hại người.
Mộ Dung Song quắc mắt :
- Hiện giờ, hắn ở đâu?
Tiểu Tiên Nữ đáp :
- Hiện tại, chỉ sợ hắn đã chết rồi.
Mộ Dung Song giật mình :
- Ngươi nói cái gì mà lạ lùng thế? Vừa nói là hắn chưa chết, rồi bây giờ lại cho rằng hắn đã chết, thực sự hắn có chết hay chưa chết?
Tiểu Tiên Nữ giải thích :
- Trước kia, thì hắn không chết, nhưng sau này, hắn rơi xuống hố sâu mà chết.
Dừng lại một chút, nàng lập luận :
- Tuy nhiên, hắn đúng là một con quỷ, cái gì của hắn cũng là quỷ cả, chủ ý quỷ, hành động quỷ, tài năng tâm trí cũng quỷ luôn, người ta toán định là hắn chết, song hắn vẫn sống được như thường. Nếu chẳng chính mắt trông thấy hắn chết rõ ràng, thì chẳng ai dám quả quyết là thực sự hắn chết, dù có nghe bao nhiêu người nói là hắn chết.
Bỗng, người áo đen cất tiếng :
- Hắn chưa chết! Hắn vẫn còn sống như chúng ta!
Tiểu Tiên Nữ hừ một tiếng :
- Sao ngươi biết?
Nàng có cái lối đối thoại đặc biệt, là chẳng bao giờ tôn xưng đối tượng, dù chỉ tôn xưng theo cái sáo giang hồ.
Người áo đen đáp :
- Mới đây, tại hạ có trông thấy hắn.
Mộ Dung Song cao giọng :
- Đại hiệp biết hắn ở đâu chăng?
Người áo đen lạnh lùng :
- Theo chỗ suy tưởng của tại hạ, thì hiện giờ hắn ở...
Mường tượng y đoán là người trên chính từ đường chính là Tiểu Linh Ngư.
Tiểu Linh Ngư tưởng chừng con tim nhảy khỏi lòng ngực.
Nhưng Mộ Dung Cửu vụt kêu lên, chận ngang câu nói của y :
- Tiểu Linh Ngư! Tiểu Linh Ngư! Ta nhớ ra rồi.
Mọi người lại vừa kinh hãi vừa mừng rỡ.
Mộ Dung Song hỏi gấp :
- Cửu muội nhớ? Cửu muội nhớ tất cả, cái gì cũng nhớ phải không?
Một Dung Cửu si si dại dại nhìn nàng, rồi từ từ thốt :
- Nhị thơ!
Mộ Dung Song kêu lên như điên, nào tới ôm chầm Mộ Dung Cửu, mừng quá độ, chẳng nói gì được, chỉ òa khóc.
Mộ Dung San San cũng khóc theo Mộ Dung Song, vừa khóc vừa rên rỉ :
- Cửu muội ơi! Trời thương trời dọ mà! Trời cho Cửu muội tỉnh lại đó!
Mộ Dung Cửu cười hì hì :
- Tam thơ! Tam thơ! Tôi còn trông thấy được các thơ thơ sao? Tôi có nằm mộng chăng?
Nàng cười, vừa cười vừa thốt, thốt xong, lại bật khóc.
Ba chị em họ cùng cười, cùng khóc, ôm nhau mà cười mà khóc.
Nhìn cái cảnh đó, Tiểu Linh ngư cũng ướt mắt luôn, chàng chẳng hiểu tại sao mà mình lại rớm lệ như vậy.
Mộ Dung Cửu dù sao cũng là cừu nhân của chàng, bây giờ nàng tỉnh trí lại rồi, thì cái kế của chàng cầm như hỏng, chàng còn phải đề phòng chị em Mộ Dung trả thù, đáng lẽ chàng sợ mới phải chứ!
Nhưng, chàng cảm thấy vui vui khi Mộ Dung Cửu khôi phục thần trí.
Chẳng qua, chàng đâu có phải là con người bại hoại thực sự? Chàng chỉ bại hoại với những kẻ bại hoại, những kẻ hãm hại chàng. Không khi nào chàng gây tổn thương cho bất cứ kẻ vô cô nào.
Và bây giờ, chàng thấy vui, là vì cái tâm của chàng thiện lương.
Người áo đen vụt thở dài :
- Tiểu Linh Ngư đã gây nên tình trạng đó cho lịnh muội, thì chẳng một khách giang hồ nào dung thứ hắn được!
Y còn đứng đó, dù cái việc Mộ Dung Cửu xuất hiện chẳng liên quan gì đến y, chỉ vì y tìm cách đối phó với Tiểu Linh ngư, y sợ chị em họ Mộ Dung quá vui mừng mà quên mất Tiểu Linh Ngư đi, nên y chọn lúc thuận tiện nhắc chúng.
Quả nhiên, Mộ Dung Song ngưng khóc ngay, buông giọng căm hờn :
- Nếu mà tôi biết tiểu tặc ở tại đâu, tôi không tìm hắn ngay để xé xác hắn thì chẳng phải là con người!
Người áo đen lạnh lùng :
- Cứ theo tại hạ suy đoán, thì tiểu tặc hiện tại ở...
Ngờ đâu, Mộ Dung Cửu cất tiếng, chận câu nói của y :
- Sự việc này, thật ra, cũng chẳng nên trách Tiểu Linh Ngư!
Mọi người đều sửng sốt.
Chính Tiểu Linh Ngư là ngươi sửng sốt hơn ai hết, kế đó là Tiểu Tiên Nữ.
Nàng bực tức, không dằn nỗi cơn tức, hỏi :
- Không trách hắn thì còn trách ai? Ngươi không oán hận hắn thấu xương thấu tủy à?
Mộ Dung Cửu nhếch nụ cười thảm :
- Trông thấy hắn hiện hình, ta nghĩ là hắn chết đi sống lại, nên quá sợ, thành ra mơ mơ hồ hồ, tâm thần lơ láo, sau đó ta dần dần tỉnh lại.
Mộ Dung Song trố mắt :
- Cửu muội đã tỉnh trí từ trước lâu, sao vừa rồi lại không nhận ra ngu thơ?
Mộ Dung Cửu đáp :
- Tiểu muội bị một người khác hãm hại, thành ra còn lờ lửng như vậy, chứ cái phần của Tiểu Linh Ngư đã qua rồi.
Mộ Dung Song quát :
- Ai?
Mộ Dung Cửu buông gọn :
- Giang Biệt Hạc!
* * * * *
Tiểu Linh Ngư tưởng chừng mình vừa từ cung trời rơi xuống, hoặc giả nghe lầm.
Làm gì có việc Giang Biệt Hạc hại nàng?
Giả như có việc như vậy đi nữa, thì thấy nàng tỉnh lại rồi, Giang Biệt Hạc có ngu đến đâu cũng tìm đường tìm nẻo mà cút gấp?
Gan của lão ta bao lớn mà dám lưu lại đó chứ?
Mộ Dung Cửu tiếp :
- Sau khi tôi tỉnh lại rồi, Giang Biệt Hạc bỏ thuốc mê, lão ta muốn cho tôi mê luôn, để thừa cơ bức bách tôi phải... phải... thành thân với lão, vì lão nuôi cái mộng vào làm rể họ Mộ Dung, nên sanh cái tâm như vậy đó! Ngày cũng như đêm, lão ta luôn luôn quấn quít bên tôi, mãi đến mới đây, lão vắng mặt, tôi nhân dịp đó chuồn đi.
Vừa rồi, ai ai cũng nhìn nhận là oan uổng cho Giang Biệt Hạc, song bây giờ thì họ nghe tận tai, chính Mộ Dung Cửu tự miệng thốt ra, thì họ còn nghi ngờ cái gì nữa được chứ?
Mộ Dung Song hét lớn :
- Hay cho cái lão gian tặc Giang Biệt Hạc! Chúng ta suýt chút nữa lầm mưu lão ấy rồi!
Nam Cung Liễu cũng nổi giận :
- Thảo nào mà vừa qua, bọn ta chẳng tìm được Cửu muội tại nhà lão ấy! Thì ra, chính Cửu muội đã trốn đi, cũng may trời cao còn đoái thương chúng ta nên xui cho Cửu muội đi đến đây! Lưới trời tuy thưa, đúng là khó lọt mà!
Mọi người đều bao vây người áo đen ngay.
Tiểu Linh ngư vừa kinh hãi vừa mừng rỡ, nhưng lại hết sức hàm hồ. Sự việc diễn biến cực kỳ quái dị.
Tại sao Mộ Dung Cửu bịa được một chuyện kỳ lạ thế?
Dù tự hào là người thông minh đệ nhất trong thiên hạ, Tiểu Linh Ngư cũng phải lắc đầu, chịu thua, không làm sao đoán nổi nguyên nhân.
Mộ Dung Song hét :
- Giang Biệt Hạc! Ngươi còn lời gì để nói chăng?
Ngờ đâu, người áo đen bật cười ha hả, hỏi lại :
- Ai nói rằng tại hạ là Giang Biệt Hạc?
Y đưa tay giật chiếc khăn bao mặt.
Gương mặt thật hiện ra, với những rừng râu quắn chiếm trọn nửa phần dưới.
Những người hiện diện, ai cũng biết mặt Giang Biệt Hạc, thì kẻ đối diện với bộ râu rồng tua tủa đó là Giang Biệt Hạc thế nào được?
Tất cả đều sững sờ.
Mộ Dung Song quát :
- Ngươi thực sự là ai?
Mộ Dung San San cũng quát :
- Ngươi chẳng phải là Giang Biệt Hạc, thì Giang Biệt Hạc hiện tại ở đâu?
Người áo đen hét :
- Giang Biệt Hạc ở đó!
Bất thình lình y nhảy vút lên chỗ Tiểu Linh Ngư nấp, đồng thời gọi :
- Giang Biệt Hạc! Xuất hiện ngay!
Nhanh như chớp, y đánh ra một chưởng!
Hồi 57 Thật không tưởng nổi
Trong khi người áo đen chớp mình bay lên, Tiểu Linh Ngư cũng buông mình đáp xuống.
Chàng vừa chạm trên nền từ đường, chưởng ảnh của người áo đen đã đến gần kề cận rồi.
Bắt buộc, chàng phải vung tay nghinh đón.
Đồng thời, chàng hỏi :
- Ngươi chính là Giang Biệt Hạc đấy! Ngươi cải sửa dung mạo, lừa thiên hạ chứ lừa ta sao được?
Người áo đen quát trả :
- Ngươi chính là Giang Biệt Hạc đấy! Ngươi cải sửa dung mạo, lừa thiên hạ chứ lừa ta sao được?
Tiểu Linh Ngư lại hét :
- Ngươi không là Giang Biệt Hạc, thế ngươi là ai?
Người áo đen cũng quát :
- Ngươi không là Giang Biệt Hạc, thế ngươi là ai?
Tiểu Linh Ngư đảo mắt tròn vòng, rồi trừng to, mắng :
- Giang Biệt Hạc! Lão ác tặc! Lão hồ ly!
Giả như chàng là Giang Biệt Hạc, thì khi nào chàng tự mắng mình? Muốn giả vờ, chàng có thiếu chi cách nói, cần gì tự mắng? Huống chi, mắng như vậy có chắc gì người ta tin cho đâu?
Mặc dù cho đối phương là Giang Biệt Hạc, nhất định Giang Biệt Hạc không nhại lại câu nói của chàng, lão cũng có nhiều cách khác để nói, lão là một nhân vật hữu danh, khi nào lão tự mắng?
Chàng cất tiếng mắng như vậy, kể ra cái mưu cũng khá cao.
Ngờ đâu, người áo đen cũng như lần trước, cao giọng nhại, mắng :
- Giang Biệt Hạc! Lão ác tặc! Lão hồ ly!
Tiểu Linh Ngư bật cười vang :
- Dù ta không có biện pháp bắt buộc ngươi hiện nguyên hình, song nghe ngươi tự mắng ngươi, ta thích thú vô cùng, bao nhiêu bực tức phát tiết hết cả rồi, ta nghe nhẹ người hết sức! Cứ tự mắng đi, lão ác tặc, lão hồ ly, lão ma quái!
Người áo đen vẫn cười vang, bắt đầu nhại :
- Dù ta không...
Y lập lại, đúng câu nói của Tiểu Linh Ngư, không bỏ sót một tiếng, không sai âm thanh.
Tiểu Linh Ngư mắng bằng thích, y nhại lại với đầy đủ hứng thú.
Cả hai vừa mắng, vừa đánh, mắng hăng say, đánh cũng hăng say, những kẻ đứng bên ngoài bất giác sững sờ, hầu như cũng say mê luôn theo họ.
Xem ra cả hai mường tượng chẳng phải là Giang Biệt Hạc, nhưng cũng có thể một trong hai là Giang Biệt Hạc.
Nhưng, một trong hai, là người nào? Người nào khả nghi nhất?
Người nào cũng khả nghi cả, mà người nào có vẻ là không phải. Như vậy, còn làm sao phân biệt?
Mộ Dung San San thốt :
- Giang Biệt Hạc là tay võ công đệ nhất tại đất Giang Nam, điều đó là cái chắc rồi.
Mộ Dung Song gật đầu :
- Trong hai người, ai có võ công cao là Giang Biệt Hạc.
Tiểu Linh Ngư lúc này đã tiến bộ phi thường, cầm cự với Giang Biệt Hạc rất vững, chẳng hề nào núng.
Hơn thế, chàng lại phát huy được cái tuyệt diệu của bí học ghi chú trong các pho tạp lục võ công mà chàng và Giang Ngọc Lang đã nhặt được lúc ở địa cung, thuộc vùng Nga Mi Sơn.
Giả như đánh nhau lâu nữa, thì chẳng biết kết quả như thế nào, chứ hiện tại thì có thể bảo họ là kỳ phùng địch thủ tương ngộ lương tài, bên tám lượng, bên nửa cân.
Nghe chị em Mộ Dung bàn luận với nhau như vậy, Tiểu Linh Ngư muốn giả vờ kém, song lại sợ nhân dịp đó, đối phương quật ngã chàng, nên phải cố gắng chi trì.
Phần người áo đen cũng đồng tâm tưởng như chàng vậy.
Họ lại đánh nhau thêm một lúc nữa, vẫn hăng say, chẳng ai chịu kém ai, dù họ muốn kém lắm.
Có những trường hợp buồn cười như thế đó, đánh nhau, quyết hạ nhau cho kỳ được, nhưng lại muốn kém.
Bởi, ở đây kém là thắng cuộc, đúng ra, thắng lý mới phải hơn.
Gió chưởng rít vù vù, đồ vật lơi lỏng chỏng, cái nào vỡ được cứ vỡ, kêu soảng soảng, cái nào không vỡ thì ngã, cứ ngã, cứ lăn, bất cứ vật gì ở trong phạm vi chưởng phong của cả hai là nhất định phải bốc khỏi vị trí cũ.
Họ đánh mãi, đánh hăng quá, đến đổi những người ở bên ngoài cũng lo sợ thay cho họ, tuy nhiên chẳng ai biết phải làm sao can thiệp ngăn chận.
Hai đấu thủ vừa đấu tay, mà cũng vừa đấu trí, tay vung như chớp, trí nghĩ như điên.
Họ nghĩ cách đánh bại đối phương đã đành, mà họ cũng nghĩ đến cái việc bảo mật lai lịch, bởi Tiểu Linh Ngư cũng như người áo đen, chẳng muốn cho họ Mộ Dung biết rõ họ là ai.
Cho nên, vô hình trung, họ đồng ý ở một điểm, là cốt dịch cục chiến từ trong đường ra ngoài, từ chỗ gần đến chỗ xa.
Thực sự mà nói, cả hai miễn cưỡng mà khai diễn cuộc chiến này, hễ đánh là phải đánh trí mạng, chứ chẳng ai muốn đánh nhau mà chi.
Họ muốn kết thúc cuộc chiến gấp lắm chứ!
Đột nhiên, cả hai nhún chân, một nhảy qua Đông, một vọt về Tây.
Người áo đen cao giọng quát :
- Giang Biệt Hạc! Ta không dư công tranh hơn thua với ngươi. Hôm nay, ta bằng lòng buông tha cho ngươi đó.
Tiểu Linh Ngư cũng quát :
- Giang Biệt Hạc! Phóng sanh ngươi lần này thôi nhé, lần sau nên cố tránh gặp mặt ta!
Thân pháp của họ rất nhanh, bọn Mộ Dung có đuổi theo, song khó mà đuổi kịp khi mỗi người chạy một ngã, vả lại các nàng cũng chẳng biết phải đuổi quyết một người nào.
Nhưng, cũng vừa lúc đó, một người từ trong tàng cây xuất hiện, chận đầu Tiểu Linh Ngư.
Người đó đưa tay chỉ vào mặt Tiểu Linh Ngư, bật cười quái dị :
- Hắn đó! Hắn là Giang Biệt Hạc đó!
Tiểu Linh Ngư kinh hãi, hét lớn :
- Ngươi điên rồi phải không?
Người đó, chính là Bạch Khai Tâm.
Bạch Khai Tâm bật cười khanh khách :
- Ai điên? Chính Giang Biệt Hạc mới là kẻ điên!
Tiểu Linh Ngư nổi giận :
- Ngươi không muốn cả thuốc giải độc?
Bạch Khai Tâm cười hì hì :
- Ngươi hại ta, chẳng lẽ ta không hại ngươi? Ai cứu ngươi, mà ngươi còn hòng cứu ta? Trong hai ta, ai phải cứu ai?
Bỗng, y nhún chân, tung mình vào bóng tối, đi luôn.
Lúc đó, chị em Mộ Dung đã đến nơi. Mấy thanh kiếm cũng chớp lên, Tiểu Linh Ngư bị bao vây vào giữa.
Mộ Dung Song căm hận :
- Giang Biệt Hạc! Nếu ta để ngươi chạy thoát, nhất định ta không nhận mình là người trong họ Mộ Dung nữa!
Tiểu Linh Ngư nhảy choi choi :
- Ai là Giang Biệt Hạc? Quái chưa! Đã buông tha Giang Biệt Hạc chạy đi rồi, lại với người khác mà gán cho là Giang Biệt Hạc.
Mộ Dung San San cười lạnh :
- Nếu ngươi không là Giang Biệt Hạc, tại sao ngươi thoát chạy?
Tiểu Linh Ngư sững sờ, câu nói đó đúng lý quá, chàng không làm sao đáp cho trôi.
Mộ Dung Song hét :
- Phải! Nếu không là Giang Biệt Hạc, sao ngươi toan chuồn đi? Đáng lẽ ngươi phải để cho bọn ta kiểm tra bộ mặt của ngươi chứ?
Đã bị lừa một lần, khi nào nàng lại chịu để bị lừa lần thứ hai, miệng nói, chân bước, tay động liền.
Thanh kiếm trong tay nàng chớp lên, mũi kiếm, bay qua vô cùng hiểm độc.
Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :
- Ta là một nam nhân, khi nào lại để cho bọn nữ nhân các ngươi xem mặt? Đừng mong sờ mó đến gương mặt ta được! Các ngươi biết không, người xưa có nói, mặt nam nhân trát vàng, tay nữ nhân vấy bẩn, bàn tay dơ bẩn sờ mò thế nào được một gương mặt quý báu?
Lúc khẩn cấp, chàng có cái thói quen nói loạn lên, nói vu vơ, hoang đường, nói như vậy không ngoài cái ý khích nộ đối phương, phàm con người phẫn nộ thì khó mà giữ cái tâm chuyên nhất, do đó có ít nhiều hớ hênh, và một cái hớ hênh nhỏ cũng sẽ là một cơ hội tốt cho chàng thoát thân.
Quả nhiên, Mộ Dung nổi giận :
- Câm ngay, chính cái mặt của ngươi mới trát phẩn, tay ta mò vào đó thì có đem mà chặt đứt chứ rửa suốt đời cũng không hết thối!
Tiểu Tiên Nữ tiếp luôn :
- Nếu ngươi rơi vào tay bản cô nương, thì cầm chắc là bản cô nương sẽ đem ngươi mà ngâm trong hầm phẩn!
Tiểu Linh Ngư xì một tiếng :
- Lọt xuống hầm phẩn kể ra cũng còn dễ chịu hơn là bị nữ nhân mó tay vào mặt!
Bây giờ, mọi người mới hiểu Tiểu Linh Ngư cốt ý khích nộ, nên chẳng ai lưu tâm đến những gì chàng nói nữa.
Chỉ có Cố Nhân Ngọc quả thật thà, nên buông miệng hỏi :
- Ta là nam nhân, ta có thể mó tay vào mặt ngươi để làm cái việc kiểm tra chứ?
Tiểu Linh Ngư cười mỉa :
- Ngươi là nam nhân sao? Ta cứ tưởng ngươi là chị hay em gái của các người kia!
Chàng bật cười to.
Càng với tiếng cười của chàng, một tiếng soạt vang theo nơi ngực, một mảnh áo rách toạt.
Nếu hiện tại, võ công của chàng không tịnh tiến quan trọng, thì có thể là ngực bị đâm thủng và từ lỗ thủng đó, kiếm rọc xuống, bụng chàng cũng tét luôn mà lòi gan, lòi ruột.
Dù vậy, chàng không hề biến cải sắc diện, cứ cười, cứ nói huyên thiên, chàng thừa hiểu nếu đêm nay không chọc phá được đối phương điên cuồng lên thì không khi nào có hy vọng thoát thân.
Lúc đó, Tần Kiếm và Nam Cung Liễu đứng bên ngoài không tham gia cuộc bao vây.
Cả hai làm như là những vị tướng soái, lượt trận, phê bình chiêu thức của từng người.
Chàng liền gợi tức cả hai :
- Thiên hạ nói những con rễ nhà họ Mộ Dung toàn là những tay đáng ái mộ, thiên hạ nói, các ngươi có diễm phúc nhất trên đời này. Song, theo ta nghĩ thì các ngươi sẽ có phúc nhiều hơn nếu cưới được một bà vợ mặt rỗ chằng rỗ chịt, chân bước cà thọt.
Mộ Dung Song đã nhất định là không lắng tai nghe chàng nói gì, lúc đó cũng phải bật cười lạnh, hỏi :
- Không lẽ chị em ta chẳng bằng ai?
Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Các cô nương nhà Mộ Dung đành rằng sáng chói, song chẳng phải vì vậy mà con rễ nhà Mộ Dung có diễm phúc. Trái lại là khác, làm con rễ họ Mộ Dung, cầm như cuộc đời bị đầu độc nặng! Các ngươi lấy làm lạ, phải không? Thì, gương trước mặt đó, vợ thì hò hét, gào thét, như bị hổ chiếm rừng, mà chồng thì im thin thít, như nai tơ run rẩy trước móng vuốt của hổ cái! Vợ thì vung vít, chân loi nhoi, múa nhảy như dẫm phải đống than hồng, còn chồng thì đứng đờ mà nhìn, chẳng dám nhúc nhích, chẳng dám hé môi, nếu không phải là tuồng sợ vợ thì là gì nữa? Mà trên thế gian này, có kẻ nào sợ vợ mà hưởng diễm phúc đâu? Ta thấy, sống như một bóng mờ, bên cạnh quần thoa, thì thà chết đi còn sướng hơn!
Câu nói chưa buông dứt, vai chàng hứng một nhát kiếm, câu nói buông trọn rồi, chàng lại hứng thêm một nhát nữa.
Thương thế không nặng, nhưng máu chảy nhiều.
Tần Kiếm cười nhẹ :
- Tần ta không có ý muốn khinh miệt ngươi, trái lại ngươi cứ bức bách mãi, thì ta còn nói gì được nữa?
Không nói được, nghĩa là không còn bàng quang nữa, dĩ nhiên y phải vào cuộc.
Khi câu nói ngắn ngủi buông xong, ba nhát kiếm cũng tròn đà.
Thế kiếm trầm trầm, oai lực thâm hậu, thế kiếm không dành phần chủ động cuộc chiến, mà chỉ hỗ trợ những khuyết kém của các nàng, thành thử tuy không trực tiếp tấn công mà hiệu dụng không thể lường được.
Bởi, kiếm pháp của các cô nương họ Mộ Dung đã lợi hại lắm rồi, bây giờ có người bổ khuyết, tự nhiên phải lợi hại hơn gấp mấy lần.
Tiểu Linh Ngư giở thủ đoạn khích loạn đối phương, người ta không loạn thì chàng phải khổ, địch thế tăng cường.
Trước, chàng đối phó khó khăn, giờ thì đối phương có thêm viện thủ, chàng lại càng khó khăn, chật vật cực độ.
Bên trong, chàng thầm kêu khổ, bên ngoài, chàng cứ thực hiện thủ đoạn khích người.
Chàng bật cười lớn :
- Tần Kiếm đã vào cuộc rồi, còn Nam Cung Liễu, sao ngươi không vào luôn? Hay là võ công của ngươi chẳng ra gì? Nếu đúng vậy thì ta cũng chả trách ngươi, tại sao nam nhi nấp bóng quần hồng, cội tùng nhờ dây cát đằng chở che mưa nắng.
Quả nhiên, Nam Cung Liễu biến sắc mặt.
Bỗng y trầm giọng thốt :
- Phúc kiết... Phủ xá... Thị Phong... Độc Trung... Hoàn Khiêu...
Ba mũi kiếm đâm vào các bộ vị do y vừa nêu lên, một tiếng soạt tiếp theo, huyệt Hoàn Khiêu của Tiểu Linh Ngư chạm kiếm, máu rỉ từ vết thương, chảy từng giọt, từng giọt.
Nam Cung Liễu là con người bạt nhược, thể chất không kiên cường lắm, nên chẳng thể cùng người giao thủ, song y xuất thân tự một danh gia, trên giang hồ chẳng ai không biết trong họ Nam Cung, dù là một đồng tử lên năm, lên sáu cũng thuộc vanh vách lịch sử võ lâm qua trăm ngàn thế hệ.
Kiến thức của họ Nam Cung sâu rộng hơn bất cứ một nhân vật nào trên giang hồ.
Hà huống, đến đời y, y là con một trong gia đình, thì kiến thức của cả một giòng họ đều tập tung nơi y, tự nhiên nhân lực của y phải tinh vi cực độ.
Với kiến thức đó, nhãn lực đó, y đứng bên ngoài lượt trận, rồi chỉ điểm, làm sao Tiểu Linh Ngư không khổ?
Nam Cung Liễu cứ tìm những sơ hở của Tiểu Linh Ngư mà nêu lên, cái hay của y là ở chỗ y nêu lên trước khi Tiểu Linh Ngư bày sơ hở đó, và khi sơ hở lộ liễu rồi, bọn Mộ Dung Song kịp thời phóng kiếm sang.
Như vậy, kiếm trúng đích là cái chắc.
Chọc cho người ta loạn, người ta không loạn, đến lượt Tiểu Linh Ngư loạn lên.
Và, chàng loạn là cái khổ phải đến gấp.
Nam Cung Liễu tiếp :
- Linh Môn... Trung Phủ... Âm Thị... Lương Khưu... Thừa Phủ!
Ba tiếng rẹt vung lên cùng một lúc, một mũi kiếm chạm trúng huyệt Thừa Phủ của Tiểu Linh Ngư.
Chàng thầm nghĩ :
- Ta nghe ngươi nêu lên, chẳng lẽ ta không đề phòng được sao?
Thế mà khi người ta nêu lên rồi, chàng muốn né tránh vẫn không né tránh kịp.
Người trong cuộc bao giờ cũng không sáng suốt bằng kẻ bàng quan, như trong một cuộc cờ, đấu thủ tới nước hơn kẻ ngồi xem, do đó mà khách chơi cờ không thiên người mách thế.
Nhưng ở đây, Tiểu Linh Ngư làm sao ngăn cấm Nam Cung Liễu mách nước được?
Bởi chàng đã thích y vào cuộc kia mà!
Nam Cung Liễu lại tiếp :
- U Môn... Thông Cốc... Phủ Xá... Quy Lai... Dũng Tuyền...
Dũng tuyền huyệt nằm dưới bàn chân, nghe Nam Cung Liễu nêu lên, Tiểu Linh Ngư không khỏi lấy làm lạ, thầm nghĩ :
- Làm sao các liễu đầu đâm bàn chân của ta được? Chẳng lẽ các nàng độn thổ, từ dưới đất đâm lên?
Thanh kiếm của Mộ Dung Cửu San San bay qua nhắm vào hai huyệt Phủ Xá và Quy Lai.
Chàng có thể lùi, hoặc tạt qua một bên né tránh, nhưng kiếm đã ngăn chận mất rồi.
Trong cơn nguy cấp, chàng cử chân tung một ngọn cước vào tay cầm kiếm của Mộ Dung San San.
Mộ Dung San San rút tay về, nhưng kiếm của Mộ Dung Song bay tới.
Một tiếng soạt khẽ vang lên, mũi kiếm của nàng chạm trúng huyệt Dũng tuyền của Tiểu Linh Ngư.
Nhờ chiếc giầy ngăn chận bớt thế kiếm, vết thương không nặng lắm, tuy nhiên Tiểu Linh Ngư tháo mồ hôi hạt.
Nam Cung Liễu tiếp nối :
- Thần Đường... Tâm Du... Ủy Trung... Âm Cốc... Khuyết Tuyên!
Lần này, Tiểu Linh Ngư hết sức chú ý đề phòng huyệt Khuyết Tuyên cực kỳ kín đáo.
Ngờ đâu, một nhát kiếm thích đúng vào một huyệt đạo, huyệt Hội Dương ở phía sau lưng chàng?
Khi mũi kiếm chạm vào huyệt đó, thì Nam Cung Liễu cũng buộc miệng thốt, đồng thời không sớm một giây, chậm một giây :
- Hội Dương!
Chẳng những y biết được bên này xuất thủ công vào bộ phận nào ngay trước khi xuất thủ, mà y còn biết bên kia sẽ phòng ngự như thế nào.
Một kẻ có kiến thức như Nam Cung Liễu, nếu tự xuất thủ thì làm sao đối phương chống ngăn nổi?
Tiểu Linh Ngư hét :
- Ngươi đã biết liễu đầu đâm kiếm vào huyệt đó, sao ngươi không nói trước cho ta hiểu?
Nam Cung Liễu điềm nhiên :
- Đành rằng tại hạ biết trước, song lúc đó tại hạ bận tìm hiểu các hạ là ai, cho nên chậm nén lên một chút.
Vừa lúc đó, bỗng có tiếng Mộ Dung Cửu kêu thảm :
- Cứu mạng! Cứu mạng! Giang Biệt Hạc! Ngươi là một lão ác tặc... Tam thơ ơi! Nhị thơ ơi! Cứu mạng!
Tiếng kêu từ xa xa vọng lại.
Mộ Dung Cửu San San kinh hãi hét lớn :
- Nguy rồi! Chúng ta ham đánh nhau thành bỏ quên Cửu muội trong từ đường.
Mộ Dung Song dậm chân :
- Tại sao Cửu muội không theo chúng ta đến đây?
Tiểu Tiên Nữ kêu lên :
- Thế là chúng ta lầm rồi! Gã này chẳng phải là Giang Biệt Hạc! Giang Biệt Hạc thực sự hiện đang hoành hành Cửu muội!
Cố Nhân Ngọc phụ họa :
- Đúng vậy! Chúng ta đã buông tha Giang Biệt Hạc thực sự! Ngươi này không phải là Giang Biệt Hạc.
Rồi cả bọn bỏ cuộc, phóng chân chạy về hướng phát xuất tiếng kêu cứu của Mộ Dung Cửu.
Nam Cung Liễu đi sau cùng, trước khi đi, hắn vòng tay chào Tiểu Linh Ngư :
- Xin tạm biệt các hạ. Hẳn các hạ cũng sẵn sàng bỏ qua cho việc nhầm lẫn này!
Tiểu Linh Ngư cười khổ :
- Nếu có những người sợ vợ trong thế gian này, thì ngươi là người số một đó!
Ngươi sợ vợ đến độ quá dễ dãi, tưởng chừng có thể lấy bất cứ nữ nhân nào làm vợ, chẳng dám phê bình tốt xấu, dữ hiền! Ngươi chấp nhận tất cả mọi tánh nết, mọi thói tật của vợ, chấp nhận ngay trước khi lấy nhau, trước cả lúc biết mặt& Nam Cung Liễu cười nhẹ :
- Sợ vợ cũng là một tánh tốt, các hạ ạ!
Rồi hắn nghiêm giọng tiếp :
- Thân pháp và thủ pháp của các hạ khá lắm đấy nhé! Chừng như các hạ am tường những sở trường của các môn phái, các hạ tổng hợp lại thành một sở đặc riêng biệt, bất quá các hạ tập luyện chưa được tinh thuần, do đó có nhiều chiêu thức không phát huy trọn vẹn chỗ linh diệu. Tại hạ hiểu, sở dĩ võ công của các hạ còn phù bạc, chưa đi sâu vào tinh túy, là vì các hạ có quá nhiều sự vụ khiến các hạ bận tâm lo nghĩ, thành không thể chuyên nhất học hành. Nếu từ nay, các hạ cố gắng, thì ngày sau, gặp lại nhau, tại hạ dù có mách nước cho người động thủ với các hạ, như vừa rồi cũng cầm bằng vô ích!
Hắn mỉm cười, tiếp luôn :
- Tại hạ biết rõ từ lúc đầu, là các hạ chẳng phải Giang Biệt Hạc, vì Giang Biệt Hạc không xuất thủ với nhiều sơ hở như thế!
Trong khi Tiểu Linh Ngư nổi giận vì câu nói của hắn, hắn đã quay mình bước đi xa rồi.
* * * * *
Tiểu Linh Ngư thừ người ra đó, đưa mắt nhìn theo Nam Cung Liễu suy gẫm về những lời hắn vừa nói.
Vì nhiều sự vụ khiến bận tâm lo nghĩ, nên không chuyên nhất tập luyện vũ công!
Chàng thầm nghĩ :
- Hắn nhìn rõ ruột gan của ta! Xem ra cái gã đệ tử thế gia đó quả là một tay danh bất hư truyền! Ta không nên khinh thường gã!
Lâu lắm, chàng mới nhích bước đi, định tìm Tổn Nhân Bất Lợi Kỷ Bạch Khai Tâm, để tính toán sự việc vừa rồi!
Sự trả đũa của Bạch Khai Tâm, làm cho chàng khá đau!
Vừa đi, chàng vừa nghĩ :
- Tại sao Bạch Khai Tâm không sợ chết? Y bằng vào đâu mà dám dửng dưng, không cần đến thuốc giải độc?
Rồi chàng liên tưởng đến Mộ Dung Cửu, tử hỏi có thật sự là nàng đã bị Giang Biệt Hạc hành hung chăng? Tại sao nàng giở chứng, thay vì hận chàng, nàng lại trợ giúp?
Đúng là nàng trợ giúp đúng cái lúc chàng lâm cảnh cùng quẩn, khốn đốn.
Khi người ta đi khắp sông hồ tìm nàng, nàng ẩn mặt, lúc bất ngờ nhất nàng lại xuất hiện!
Kỳ quái thật, thông minh như Tiểu Linh Ngư cũng phải lắc đầu, đầu hàng trước những biến hóa phi thường!
Càng nghi, Tiểu Linh Ngư càng mơ hồ, óc muốn loạn luôn, chàng chẳng cần suy luận viển vông nữa, huống chi nơi thân thể có mấy vết thương, hiện tại các vết thương hành hạ, khó chịu vô cùng.
Chàng ngồi xuống dựa một cội cây, nghỉ mệt.
Đau thì quả thật có đau, song những vết thương đó đều là ngoại thương, tét da, rách thịt, chẳng đến đổi nào, chàng không buồn lưu ý đến lâu hơn, ngồi xuống rồi, chàng không hề đưa mắt nhìn những vết có thể nhìn được.
Nền trời lúc đó thưa sao, những vì sao tàn đêm nhợt nhạt, lu dần, lu dần.
Chim rừng có con thức sớm bắt đầu líu lo trên cành.
Sinh hoạt của ngày bắt đầu với tiếng chim sớm.
Tiểu Linh Ngư nhắm mắt lại, nhưng miệng lẩm nhẩm :
- Ta chỉ sợ mình quá lo việc bao hàm, những việc của thiên hạ, chẳng mảy may liên quan đến ta mà ta vẫn nhúng tay vào. Nhưng, là con người, chẳng lẽ sanh ra trên đời chỉ để tâm có mỗi một việc là ăn và uống? Hà huống, tuy là việc của thiên hạ, song việc lại đến trước cửa ngỏ ta, khiêu khích ta, ta làm thế nào tránh né được. Tránh né là hèn!
Nói như thế là để tắc trách sự can thiệp hết sức vô lý của chàng trong mọi việc chứ thực ra chàng là con người hiếu động, bảo một người hiếu động, ngồi bất động, có khác nào bảo người đó thắt thòng lọng tự đúc đầu vào mà chết?
Thì đừng nói đến việc đến trước cửa chàng, khiêu khích, dù phải đi tìm việc tận phương xa, để mà tạo náo nhiệt, chàng cũng làm như thường.
Kiểm thân xong, chàng nở một nụ cười.
Giữa cảnh tịch mịch, cơn gió sớm nhẹ nhàng lướt qua, gieo mát dịu, xoa nhiệt độ dư thừa qua bao nhiêu biến hoá vừa rồi, Tiểu Linh Ngư định nhắm mắt một lúc, dưỡng thần.
Nhưng bỗng có tiếng từ đâu đó gọi chàng :
- Tiểu Linh Ngư! Giang Linh Ngư! Ngươi ở đâu?
Tiểu Linh Ngư giật mình, đứng phắt lên, rồi nhếch nụ cười khổ, lẩm nhẩm :
- Việc lại đến với ta nữa rồi! Đúng là cái số phải vậy!
Chàng nghĩ :
- Kẻ nào nữa đây? Tại sao biết ta ở chốn này mà tìm đến? Đến tìm ta để làm gì?
Người nào đó, tiếp :
- Tiểu Linh Ngư ơi! Ta biết ngươi ở tại khu rừng này! Ngươi bước ra đi thôi! Ta có điều khẩn yếu, muốn nói với ngươi! Sao ngươi không bước ra đây gấp?
Đúng là âm thanh của Mộ Dung Cửu.
Tiểu Linh Ngư sáng rực mắt lên.
Chàng cười tươi, nghĩ :
- Nếu là Mộ Dung Cửu, thì hay cho ta biết mấy. Nàng đến rất đúng lúc! Ta đang lo ngại chẳng biết nàng ở đâu mà tìm, bỗng dưng nàng dẫn xác đến!
Chàng nấp mình sau thân cây, len lén nhìn, xem có quả thật là Mộ Dung Cửu, hay nữ nhân nào khác, nháy giọng nàng.
Một người xuất hiện trong tầm mắt chàng, áo dài phết đất, tóc xõa tận gối, dẫm lên những hạt sương trắng đục như sữa cài đầu cỏ, phiêu phiêu phưởng phưởng bước tới.
Chừng như gió nhẹ đưa một bóng ma chập chờn, chừng như một nữ thần đang thân hành phần đất quản hạt.
Con người ẻo lả, thước đó chẳng là Mộ Dung Cửu thì còn ai?
Tiểu Linh Ngư nhảy một bước dài, đến trước mặt nàng kêu lên :
- A!
Mộ Dung Cửu như giật mình, nhảy nhỏm, tay ôm ngực, gắt :
- Ngươi lại doạ khiếp ta phải không?
Tiểu Linh Ngư nhìn nàng từ đầu xuống chân, từ chân lên đầu, tán :
- Mới cách biệt người không hơn nửa ngày, gặp lại ngươi, thấy ngươi đẹp hơn trước nhiều! Đẹp nhiều!
Mộ Dung Cửu cong môi :
- Mới cách biệt ngươi không hơn nửa ngày, gặp lại ngươi, trông ngươi anh tuấn hơn trước! Hơn nhiều!
Tiểu Linh Ngư đột niên cười lớn :
- Mộ Dung Cửu lại nói được câu đó! Mộ Dung Cửu biết đong đưa tình tứ! Đúng là một sự kiện kỳ quái!
Mộ Dung Cửu thản nhiên :
- Chứ nữ nhân nào chẳng biết đưa tình? Bất quá vấn đề là xem đối tượng đó đáng cho họ làm việc đó hay không!
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Ngươi không hận ta?
Mộ Dung Cửu cũng cười hì hì :
- Cái tâm của nữ nhân thường hay biến đổi, ngươi chẳng hiểu đó sao.
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Đúng vậy! Nữ nhân yêu ai, không khi nào yêu lâu, thì tự nhiên dù có hận ai, cũng chẳng hận lâu!
Mộ Dung Cửu chớp mắt :
- Nếu không bị nữ nhân lừa, ít nhất cũng một lần, thì làm sao thấu đáo tâm tình nữ nhân cách sâu xa như ngươi! Nghe ngươi nói, ta suy đoán là ngươi vừa trải qua một cơn khích thích mạnh.
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Phải! Ta vừa bị nữ nhân lừa!
Mộ Dung Cửu mỉm cười :
- Ai lừa ngươi? Có phải là cái... cái vị Thiết cô nương chăng?
Tiểu Linh Ngư nghe nói mạnh ở con tim, thốt như hét :
- Không phải!
Mộ Dung Cửu lại chớp mắt :
- Thế thì ai?
Tiểu Linh Ngư trợn trừng :
- Mộ Dung Cửu!
Mộ Dung Cửu bật cười khanh khách :
- Ta lừa ngươi lúc nào.
Mắt bừng sáng lên, Tiểu Linh Ngư gằn từng tiếng :
- Ngươi không phải là Mộ Dung Cửu!
Mộ Dung Cửu cười lớn :
- Ta không phải là Mộ Dung Cửu? Vậy ta là ai? Không lẽ ngươi hôn mê rồi?
Không lẽ ngươi quáng mắt rồi? Đến độ chẳng nhận ra ta?
Tiểu Linh Ngư dửng mày trợn mắt, nhìn đối tượng không chớp, một lúc lâu chàng nhảy lên chồm chồm, rồi nhào lộn trên mặt đất, làm cái trò khỉ múa, sau cùng, chàng đứng lại đưa tay dụi dụi mắt, đoạn bật cười vang :
- Không ngờ! Thật không ngờ! Ha ha! Nhất định là vậy rồi!
Mộ Dung Cửu điềm nhiên :
- Ta là ai? Nếu chẳng phải là Mộ Dung Cửu, thì ta phải là một người nào đó mới được chứ? Ngươi nói thử xem!
Tiểu Linh Ngư vọt tới đưa tay chụp đối phương, kêu lên :
- Đồ cô cô! Đồ cô cô!
Cái nàng Mộ Dung Cửu đó trừng mắt nhìn Tiểu Linh Ngư một lúc lâu, rồi bật cười lớn :
- Tiểu quỷ đầu! Thông minh đáo để! Quả nhiên ngươi nhận ra ta! Khắp trong thiên hạ, trừ ngươi ra, ta chỉ sợ chẳng một ai khám phá nỗi!
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Tôi đâu có khám phá, cô cô! Tài ba gì mà tôi khám phá nổi? Tôi chỉ tưởng thôi, tôi tưởng Mộ Dung Cửu chẳng phải là Mộ Dung Cửu. Đã là một Mộ Dung Cửu giả mạo, thì trên đời này, ngoài cô cô ra, còn ai giả mạo nổi?
Đồ Kiều Kiều cười khanh khách :
- Tự nhiên rồi, chỉ có mỗi một Đồ cô cô của ngươi giả mạo rất giống thôi!
Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Đó là cái chắc! Tuy nhiên... biết là chính cô cô rồi, tôi lại không tin là cô cô đến tận nơi này! Nằm mộng tôi cũng chẳng tưởng nổi là cô cô có thể ly khai Ác Nhân cốc.
Đồ Kiều Kiều vụt thở dài, từ từ thốt :
- Trong thiên hạ, thiếu chi việc mà con người không tưởng nổi!
Tiểu Linh Ngư trừng mắt :
- Tôi cũng không tưởng nổi luôn là cô cô lại có thể than vắn thở dài! Tôi điên đầu mất rồi, làm sao mà tôi tưởng nổi, cô cô ly khai Ác Nhân cốc, cô cô biết cả sự việc của tôi, cô cô giả mạo Mộ Dung Cửu! Càng nghĩ, tôi càng nhức óc!
Hết thở dài, Đồ Kiều Kiều lại cười :
- Ngươi hỏi chi nhiều thế? Chẳng khác nào một tràng pháo liên châu! Ta làm sao đáp lời ngươi cho kịp.
Tiểu Linh Ngư trầm giọng :
- Cô cô rời Ác Nhân cốc bao lâu rồi!
Đồ Kiều Kiều suy tính một chút :
- Có lẽ... hơn nửa năm rồi!
Tiểu Linh Ngư lại hỏi :
- Suốt hai năm qua chẳng một người nào biết Tiểu Linh Ngư ở tại đâu, cô cô làm sao biết được chỗ ở của tôi? Tại sao cô cô giả mạo Mộ Dung Cửu?
Đồ Kiều Kiều thốt :
- Sau khi rời sơn cốc, tuy ta có nghe ngươi thực hiện mấy kiệt tác, thực sự thì ta chẳng biết đích xác ngươi hạ lạc tại địa phương nào.Ta có dọ dẫm cho biết ngươi ở đâu, song chẳng có kết quả.
Tiểu Linh Ngư đắc ý chớp chớp mắt, cười hì hì :
- Đương nhiên là cô cô không biết nổi! Khi Tiểu Linh Ngư ẩn tránh thì vô luận là ai trên cõi đời này cũng đừng hòng dọ dẫm nỗi!
Đồ Kiều Kiều tiếp :
- Ta tìm mãi, đến mấy hôm trước đây, bỗng nhiên trông thấy ngươi.
Tiểu Linh Ngư kêu lên :
- Mấy hôm?
Đồ Kiều Kiều đáp :
- Cách đây hai hôm!
Tiểu Linh Ngư trố mắt :
- Hai hôm? Sao tôi chẳng hay biết chi hết.
Đồ Kiều Kiều mỉm cười :
- Chẳng những ta trông thấy ngươi, ta còn nói chuyện với ngươi nữa kìa!
Tiểu Linh Ngư gãi đầu, nhếch nụ cười khổ :
- Kỳ quái!Ta nói chuyện với cô cô?
Đồ Kiều Kiều bật cười khanh khách :
- Lúc ấy, ngươi hung dữ quá, ngươi trừng mắt, ngươi bảo ta cút đi nơi khác, ta đâu dám trêu vào ngươi, nên ngoan ngoãn bước đi!
Tiểu Linh Ngư ạ lên một tiếng, nhảy dựng lên cười lớn :
- Tôi biết rồi! Cô cô là... là...
Đồ Kiều Kiều cũng cười :
- Ta là cái mụ liễu đầu, điên điên, khùng khùng của anh em La Cửu.
Tiểu Linh Ngư cười vang :
- Bội phục! Bội phục! Cô cô cải dạng khéo quá, nằm mộng tôi cũng không tưởng nỗi cái mụ khật khùng đó là cô cô! Tôi phục cô cô quá chừng.
Đồ Kiều Kiều hay cái cách chớp chớp mắt của chàng, cũng như giọng nói :
- Đương nhiên là ngươi không biết nỗi! Khi Đồ cô cô ẩn tránh, thì vô luận là ai trên cõi đời này cũng đừng hòng biết nổi!
Nếu ai không trông thấy bà ta thốt, mà chỉ nghe cái giọng thôi, cũng phải cho rằng chính Tiểu Linh Ngư thốt.
Tiểu Linh Ngư vỗ tay, cười ha hả :
- Hay quá! Hay quá! Cũng may mà cô cô chưa giả mạo tôi, chứ nếu có vậy thì chính tôi cũng chẳng biết Tiểu Linh Ngư nào thật, Tiểu Linh Ngư nào giả!
Bỗng, chàng ngừng người, rồi hỏi :
- Nhưng, trước hai hôm đó, cô cô không gặp tôi chứ?
Đồ Kiều Kiều lắc đầu :
- Không! Chỉ từ ngày đó thôi.
Tiểu Linh Ngư lại hỏi :
- Hẳn cô cô cũng chẳng biết là tôi ở tại nhà anh em La Cửu?
Đồ Kiều Kiều lắc đầu luôn :
- Ta có phải là thần tiên đâu mà biết được?
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Thế tại sao cô cô giả làm một liễu đầu khùng ở đó chờ đợi tôi.
Đồ Kiều Kiều lại lắc đầu :
- Ta có chờ đợi ngươi đâu!
Tiểu Linh Ngư lấy làm kỳ :
- Không chờ đợi gặp tôi? Vậy cô cô đến đó làm gì?
Sát khí ngời lên trong ánh mắt của Đồ Kiều Kiều, bà gằn từng tiếng.
- Vì anh em La Cửu mà ta đến đó!
Tiểu Linh Ngư ạ lên một tiếng :
- Tôi biết rồi, cô cô có thù oán chi với họ!
Đồ Kiều Kiều lạnh lùng :
- Sự tình có lắm bí mật, ngươi chẳng hiểu nổi đâu!
Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :
- Bí mật? Bí mật gì?
Đồ Kiều Kiều thốt :
- Xuất cốc lần này, ta có hai mục đích, tìm ngươi và tìm hai người khác.
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Anh em La Cửu, La Tam?
Đồ Kiều Kiều không đáp thẳng câu hỏi, cứ tiếp tục giải thích :
- Hai mươi năm trước, năm người trong số Thập Đại Ác Nhân bị bức phải vào sơn cốc tỵ nạn. Tình thế lúc đó vô cùng cấp bách, ai ai cũng thảng thốt kinh hoàng, không còn đủ thời gian thu xếp mọi việc, nên đành phải bỏ lại bên ngoài đời tất cả những sở hữu, chỉ đi mình không lánh họa.
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Tôi thấy rõ điều đó. Cô cô cũng như các vị thúc thúc Lý, Đỗ, Âm, Cáp Cáp, từng tung hoành khắp bốn phương trời qua nhiều năm tháng, hẳn cũng có tạo dựng ít nhiều cơ nghiệp, gom góp số tài sản, và trên thế gian này, nếu có một bửu vật gì lọt vào mắt các vị, vật đó phải về tay các vị bằng mọi giá, các vị chiếm hữu cho kỳ được. Thì, những gì các vị tích tụ, phải có giá trị phi thường, có thể bảo các vị giàu sánh vương hầu.
Đồ Kiều Kiều mỉm cười :
- Ngươi nói đúng! Không mang theo mình được vật gì mà bỏ lại thì đáng tiếc quá, bởi tài sản đó là kết tinh của bao nhiêu công sức cộng với hiểm nguy, bọn ta giao của cải lại cho người khác, nhờ tìm cách chuyển vận dần dần vào cốc.
Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Cô cô và các vị thúc thúc ủy thác cho ai làm cái việc đó?
Đồ Kiều Kiều thở dài :
- Hẳn ngươi cũng biết là Thập Đại Ác Nhân không có bằng hữu trên giang hồ, cho nên ác nhân bầu bạn với ác nhân dù rằng miễn cưỡng, cũng phải chịu vậy. Chung quy, dù muốn, dù không chúng ta chỉ giao du với nhau trong vòng mười người thôi.
Tiểu Linh Ngư tỏ vẻ thông cảm :
- Tôi biết lắm, cô cô!
Đồ Kiều Kiều tiếp :
- Bởi lẽ đó, bọn ta năm người vào cốc, ủy thác tài sản cho mấy người còn lại bên ngoài đời. Còn lại năm người, chúng ta phải chọn ai đây? Cuồng Sư Thiết Chiến thì điên điên khùng khùng, lúc lão ta nổi cơn lên thì sanh mạng của lão, lão cũng xem rẻ, thì khi nào lão màng đến tài sản? Huống hồ, tài sản đó lại chẳng phải là của chính lão? Thế là trong năm người, bỏ một còn bốn. Trong bốn đó, Bạch Khai Tâm với ngoại hiệu Tổn Nhân Bất Lợi Kỷ, là kẻ mà chẳng ai tin tưởng nỗi, vả lại hắn có thù hận thâm hậu với Lý Đại Chủy. Thế là trong bốn, bỏ thêm một nữa, còn ba.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Giá như cô cô và các vị thúc thúc giao cho Ác Đổ Quỷ Hiên Viên Tam Quang, thì lại càng đại khổ!
Đồ Kiều Kiều phì cười :
- Của sông, của biển chưa chắc đã đủ cho tay đổ bát ngông cuồng, nói chi là tài sản của một vài người?
Rồi bà tiếp :
- Thế là trong ba, bỏ thêm một còn hai.
Tiểu Linh Ngư nhân dịp này hỏi :
- Tại sao Ác Đổ Quỷ lấy cái tên là Tam Quang?
Đồ Kiều Kiều cười nhẹ :
- Lão ta thích đổ bát, nhưng bình sanh rất ít phát tài, cho nên sau mỗi cuộc, là lão ta thua sạch sành sanh. Quang có nghĩa là trọc lóc, trụi lủi, cứ mỗi lần gầy cuộc là lão phải trụi lủi đúng ba thứ mới chịu nghỉ. Thua cho sạch trời, đánh cho đến chẳng còn một người đánh bạc tại cuộc, thua cho sạch túi, túi của lão, túi của người đóng cuộc, nếu ba thứ đó còn một thì nhất định là lão ta ngồi ỳ tại cuộc luôn mấy ngày đêm cũng chẳng sao, và đừng ai mong bỏ cuộc ngang với lão nếu chưa thực hiện đúng "tam quang".
Bà trở lại vấn đề :
- Thoạt đầu, bọn ta định giao tài sản lại cho Mê Tử Nhân Bất Bồi Mạng Tiêu Mê Mê quán thủ tạm thời, nhưng nàng khi ẩn khi hiện, chẳng ai biết hành tung của nàng như thế nào, do đó giải pháp nhờ nàng lại bị loại luôn.
Tiểu Linh Ngư cười hì hì, nghĩ :
- Nàng chui xuống đất mà trốn, các vị làm sao mà tìm ra?
Nhưng, chàng không nói ra câu đó.
Đồ Kiều Kiều tiếp :
- Trong hai còn lại, bỏ một, chỉ còn một. Một nhưng mà hai, bởi họ là anh em với nhau, họ là hai anh em họ Âu Dương. Dù sao đi nữa, chúng ta cũng phải nhờ đến hai người này, bởi ngoài họ ra, thì còn ai đâu?
Tiểu Linh Ngư lại hỏi :
- Có phải là Toán Mạng Chiếm Tiện Nghi và Ninh Tử Bất Ngật Khuy chăng?
Đồ Kiều Kiều gật đầu :
- Phải! Bởi suốt ngày họ cứ tính cứ toán, tay ghi chép hay búng con toán bàn, bật thành tiếng kêu lọc cóc, lách cách, cho nên họ chọn luôn cái tên Âu Dương Cóc, Âu Dương Cách. Bọn ta ủy thác tài sản lại cho họ.
Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :
- Sao cô cô dám giao cho họ! Tôi thấy hình dáng của họ, biết ngay là những người khó tin cậy nhất trần đời. Huống chi, ngoại hiệu của họ thừa nói lên dã tâm của họ? Mạng của họ, họ còn không tiếc hơn của cải, thì họ khi nào bảo vệ tài sản cho kẻ khác? Tài sản của kẻ khác về tay họ, chắc chắn là họ chiếm luôn! Mong gì họ hoàn lại, nói chi là họ chịu nhọc chuyển vận đến tận nơi cho các vị?
Đồ Kiều Kiều mỉm cười :
- Lúc đó, tự nhiên chúng ta cũng nghĩ như ngươi. Song bình sanh, anh em họ Âu Dương chỉ biết sợ có một người. Người này không thích chiếm tiện nghi của ai, người này bình sanh chỉ thích có mỗi một việc sát nhân! Người này là Đỗ thúc thúc của ngươi, Huyết Thủ Đỗ Sát! Bởi thế bọn ta đinh ninh là chẳng bao giờ họ dám đoạt số tài sản trong đó có cả của Đỗ Sát, nhưng bọn ta quên mất một điều là khi vào Ác Nhân cốc rồi, Đỗ Sát chẳng bao giờ dám trở lại giang hồ, thì anh em Âu Dương đâu có ngán nữa? Cả hai không ngần ngại nuốt trọn số tài sản đó.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Hai anh em họ đúng là không sợ trướng bụng lên mà chết! Tôi thấy họ sao càng ngày càng phì phục ra, như cái bong bóng trẻ nít phồng mồm mà thổi liên tục. Có lúc rồi họ nuốt trọn một con người chẳng chút khó khăn! Hiện tại thì bụng họ có thể chứa một con trâu như thường.
Đồ Kiều Kiều căm hận :
- Ta ở trong Ác Nhân cốc, chờ đợi suốt mấy năm dài, chẳng thấy chúng chuyển vận tài sản đến, mà cũng chẳng tiếp nhận được một tin tức nào do chúng gởi vào. Ta phát thệ, một ngày nào đó sẽ tìm chúng, trừng trị chúng thích đáng, mới hã giận cho!
Tiểu Linh Ngư gật gù :
- Sở dĩ thế, cô cô xuất cốc tìm họ!
Đồ Kiều Kiều gằn từng tiếng :
- Và ta đã gặp chúng!
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Anh em họ Âu Dương có liên quan gì đến anh em họ La?
Đồ Kiều Kiều rít lên :
- La Cửu, La Tam chính là Âu Dương Cóc, Âu Dương Cách đó!
Tiểu Linh Ngư trố mắt :
- Thảo nào mà họ chẳng có thủ đoạn cực kỳ độc hại! Tôi đã nghi ngờ họ có một lai lịch phi thường, ngay từ phút giây đầu gặp gỡ họ. Bất quá, cả hai không giống mảy may anh em họ Âu Dương.
Đồ Kiều Kiều tiếp :
- Trong mấy năm qua, chúng cố công bào dưỡng thân thể, biến từ ốm trở thành mập mạp, ta phải nhìn nhận chúng dầy công phu lắm, mà cũng biết rành cái khoa bồi bổ, nên mới biến dạng được như thế đó. Chứ trước kia thì, chúng ốm thành như que củi, cao như thân trúc, lêu nghêu, bây giờ thì chúng hoàn toàn là hai con người khác lạ, không còn ai nhận ra chúng nữa. Chúng cũng thông minh, giảo hoạt vô cùng nên mới nghĩ được phương pháp tự cải biến như vậy đó.
Tiểu Linh Ngư vỗ tay :
- Còn phương pháp nào tuyệt diệu bằng cải biến hoàn toàn cơ thể trời sanh? Cải biến như vậy trời cũng chẳng nhận ra họ, nói gì người phàm?
Đồ Kiều Kiều tiếp :
- Ta tìm khắp bốn phương trời, tìm suốt mấy tháng dài không gặp chúng, mà cũng chẳng thu thập được một tin tức gì về chúng. Ta thất vọng, bực tức vô cùng. Đột nhiên ta nghe giang hồ truyền thuyết về anh em La Cửu, họ là những người vừa xuất đạo, họ gia nhập giới giang hồ chưa được bao lâu mà đã tạo những thành tích phi thường. Ta nghi ngờ ngay. Tự nhiên, ta tìm đến bọn họ La. Lần thứ nhất gặp họ, ta không tin họ là anh em Âu Dương hóa kiếp. Bởi, làm gì một con người ốm gầy, chỉ có da và xương, mà lại biến thể mập mạp như hòn núi giả được? Huống chi, cả hai cùng biến thể như nhau? Chẳng lẽ trên đời có cái thuật biến ốm thành mập dễ dàng, bất cứ ai dùng qua thuật đó, cũng thành công nổi ư?
Tiểu Linh Ngư thốt :
- Dù vậy, cô cô cũng chẳng bỏ qua, nên tìm cách lưu lại trong nhà anh em La Cửu tra cứu...
Đồ Kiều Kiều gật đầu :
- Ta không ngần ngại tặng nàng liễu đầu do anh em La Cửu vừa thuê một nhát dao rồi cải dạng liễu đầu đó, vào nhà chúng. Quả nhiên, ta khám phá ra, họ La hiện tại là họ Âu Dương ngày trước.
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Cô cô giả mạo thì có trời mới khám phá nổi!
Đồ Kiều Kiều tiếp :
- Khám phá được điều bí mật đó rồi, ta không dám vội hạ thủ, sợ chúng trốn đi.
Nếu chúng trốn một lần này nữa, thì chưa chắc gì suốt đời ta, ta tìm lại được chúng.
Hơn thế, dù ta chế ngự được chúng, chắc gì chúng chịu cung khai chỗ giấu tài sản của bọn ta?
Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :
- Cô cô còn định tra cứu chỗ giấu tài sản đó! Biết được chỗ giấu rồi, cô cô mới hạ thủ.
Đồ Kiều Kiều cười nhẹ :
- Nếu không vậy thì làm sao ta có mặt trong đêm nay để giải nạn cho ngươi đúng lúc?
Tiểu Linh Ngư cười khổ :
- Dù sao, cũng nhờ cô cô có ở trong nhà anh em La Cửu mấy hôm, mới giả mạo nàng đúng như thật!
Đồ Kiều Kiều mỉm cười :
- Thực ra, ta chẳng biết cái nàng điên điên, dại dại đó là Mộ Dung Cửu, bất quá ta kỳ quái cho nàng thôi, lúc rỗi rảnh, ta chế biến một chiếc nạ giống gương mặt nàng, nhờ thế mà ta có sẵn vật cần thiết để dùng, chứ nếu không thì dù ta có tài thánh cũng chẳng ứng phó kịp thời, với trường hợp của ngươi.
Tiểu Linh Ngư chớp chớp mắt mấy lượt, bỗng cười lạnh thốt :
- Cô cô chế tạo chiếc nạ đó, chỉ sợ hẳn là vi rỗi rảnh mà làm để giết thì giờ!
Đồ Kiều Kiều cười hì hì :
- Thế là ta có dụng ý? Dụng ý gì chứ?
Tiểu Linh Ngư đáp :
- Lúc cần, cô cô hạ sát nàng luôn, để đóng vai nàng, mà anh em La Cửu thì không hề phòng bị nàng, như vậy cô cô hoạt động dễ dàng hơn.
Đồ Kiều Kiều bật cười khanh khách :
- Thông minh quá! Tâm tư của ta chỉ có mỗi một mình ngươi thấu đáo thôi!
Tô Đắc Kỷ
View Public Profile
Visit Tô Đắc Kỷ's homepage!
Find all posts by Tô Đắc Kỷ
#20
05-08-2005, 11:46 PM
Tô Đắc Kỷ
Registered User
Join Date: Jan 2005
Posts: 3,001
Hồi 58 Từ cung trời đến
________________________________________
Tiểu Linh Ngư thốt :
- Cái chủ ý của cô cô rất hay, song tôi lại mang Mộ Dung Cửu đi nơi khác, thành ra vô dụng. Rồi chẳng lẽ bỏ không cũng khó, cô cô bèn làm một việc mua tình, cứu tôi thoát nạn.
Đồ Kiều Kiều cười hi hi :
- Tiểu quỷ giảo hoạt quá chừng, ta làm ơn cho, chẳng lẽ chỉ vì mỗi một việc thuận nước xuôi tình, mua lòng người gây thiện cảm?
Tiểu Linh Ngư chỉ cười, không đáp.
Đồ Kiều Kiều tiếp :
- Vừa trông thấy ngươi, ta đã đoán là ngươi sắp giở trò quỷ gì đây, ngươi cùng Hắc Tri Thù đến bảo Mộ Dung Cửu viết phong thơ, ta nghe rõ ràng.
Bà lại cười, rồi tiếp luôn :
- Nếu lúc đó, ta không ở ngoài ngầm tiếp trợ các ngươi thì có thể cả hai đã bị anh em Âu Dương Cách phá hỏng âm mưu rồi!
Tuy kinh hãi, Tiểu Linh Ngư vẫn nói cứng :
- Dù họ có biết được âm mưu của tôi, thiết tưởng cũng chẳng quan hệ gì!
Đồ Kiều Kiều xì một tiếng :
- Ngươi thật là một kẻ chẳng biết mang ơn ai hết!
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Bởi nghe được cuộc đối thoại giữa tôi và Hắc Tri Thù trong lúc bọn tôi bảo Mộ Dung Cửu viết thơ, nên cô cô mới đến từ đường này...
Đồ Kiều Kiều đáp :
- Ta còn có một lý do khác. Ta đến từ đường để gặp một người.
Tiểu Linh Ngư kêu lên :
- Bạch Khai Tâm?
Đồ Kiều Kiều gật đầu :
- Lúc ngươi vò viên đất bùn trát vào mũi hắn, ta có trông thấy.
Tiểu Linh Ngư nhăn mặt :
- Kỳ quái thật! Cô cô có mặt trong vùng phụ cận, thế mà tôi chẳng hay biết chi cả!
Đồ Kiều Kiều mỉm cười :
- Đúng ra, với tài năng của ngươi hiện tại, ngươi phải biết điều đó. Chỉ vì Bạch Khai Tâm đưa mặt về phía ta, ta lại nháy mắt ra hiệu, bảo hắn là hét lên làm cho ngươi phân tâm, hà huống lúc đó ngươi đắc ý quá chừng, tự nhiên ngươi còn tưởng gì khác.
Tiểu Linh Ngư cười khổ :
- Xem ra vô luận là trong giờ phút nào, một người không nên đắc ý!
Chàng dừng lại một phút, rồi bật cười vang :
- Chẳng trách vừa rồi Bạch Khai Tâm không hề hỏi tôi lấy thuốc giải độc, thì ra tại cô cô cho hắn biết là viên đất bùn chui vào mũi hắn, chứ chẳng phải độc dược chi cả. Dù vậy, hắn vẫn tức và quyết trả đũa tôi cho hả hận?
Đồ Kiều Kiều lại cười :
- Dù sao thì mọi việc đều tập hợp lại một cách xảo diệu, giúp ngươi thoát nạn.
Tiểu Linh Ngư chỉnh sắc mặt :
- Xảo diệu phần nào thôi, chứ không hẳn hoàn toàn, và việc sau bất quá chỉ là hậu quả cuộc việc trước, nói theo nhà Phật là tiền nhân hậu quả đó, không hơn không kém.
Đồ Kiều Kiều gật đầu :
- Ngươi nói thế cũng được! Chỉ khổ cho Giang Biệt Hạc!
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- Nếu cần hại người thì nên chọn mẫu người Giang Biệt Hạc mà hại, cái mẫu người đó mới thích thú chứ! Hại làm chi những kẻ chất phác, thành thật, chẳng những không thú vị gì, mà còn mang tiếng ác, mà ngồi nhà mà cắn móng tay cũng đỡ chán hơn!
Đồ Kiều Kiều trầm ngâm một lúc lâu, rồi gật đầu :
- Ngươi có lý! Hại người lành, dù sao cũng vừa chán vừa ác. Hại kẻ bại hoại mới thích thú hơn. Đã là một kẻ bại hoại thì phải có cái tâm quỷ quái, hại được ai thì khoan khoái, bị ai hại lại thì âm thầm mà chịu, chẳng dám tuyên bố với bất kỳ ai. Dù có cho ngoại nhân biết, ngoại nhân lại còn khâm phục cái kẻ mưu hại, chớ chẳng ai thù hay hận mướn cho người bại hoại bị hại.
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Cho nên, nếu cô cô học theo tôi, thì nên tìm kẻ bại hoại mà hại, đừng động chạm đến người lành. Cô Cô sẽ có cái lợi, là không sợ người đời oán ghét đến đổi phải tìm chốn hoang vu tỵ nạn. Bất quá, cái kẻ bị cô cô hại đó, tìm cách trả thù, song sợ gì việc đó, bỏi là cá nhân chống đối cá nhân, chứ đâu có phải là đương đầu với công phẫn?
Đồ Kiều Kiều cũng cười như chàng :
- Ta xem, ngươi vượt bậc cao hơn tất cả những người truyền đạt khôn khéo cho ngươi!
Tiểu Linh Ngư lờ đi những lời khen tặng của Đồ Kiều Kiều, cau mày lẩm nhẩm :
- Tôi nghĩ mãi, chẳng hiểu tại sao cô cô lại ly khai Ác Nhân cốc!
Đồ Kiều Kiều thở dài :
- Trong thiên hạ có biết bao nhiêu sự việc mà con người không hiểu nỗi!
Câu đó bà đã nói một lần rồi. Và mỗi lần nói, bà đều buông tiếng thở dài.
Câu đó, có liên quan gì đến bà?
Tiểu Linh Ngư lấy làm lạ, hỏi :
- Có phải là biến cố đã phát sanh tại Ác Nhân cốc? Một biến cố bao hàm nội tình mà chẳng một ai suy lường nỗi?
Đồ Kiều Kiều lại thở dài :
- Chứ ai nói với ngươi là không có đâu!
Tiểu Linh Ngư giật mình :
- Một biến cố khiến cô cô phải ly khai sơn cốc, hẳn là cực kỳ quan trọng!
Đồ Kiều Kiều thở dài lượt thứ ba :
- Tự nhiên là quan trọng! Tối quan trọng!
Tiểu Linh Ngư nóng nảy :
- Mà biến cố như thế nào, cô cô nói gấp đi, cho tôi nghe xem sao!
Đồ Kiều Kiều từ từ tiếp :
- Hẳn ngươi cũng biết là...
Bỗng một tiếng soạt vang lên, một bóng người từ trên tàng cây đáp xuống, tiếng soạt do chân đạp cành, lá khua phát ra.
Bóng đó cao giọng thốt :
- Các ngươi ở đây! Làm ta tìm mãi, hết sức khổ sở!
Người đó, chính là Hắc Tri Thù.
Tiểu Linh Ngư qua giây phút kinh hãi, bật cười lớn :
- Ta tưởng ai, không ngờ lại là ngươi! Sao mãi đến bây giờ ngươi mới đến đây! Ngươi có mục kích cuộc náo nhiệt vừa rồi chăng?
Hắc Tri Thù thở ra :
- Ta gặp cảnh cực kỳ nguy hiểm, tưởng đâu phải bỏ mạng, chẳng còn trông thấy các ngươi nữa!
Bộ y phục đen bóng của hắn, giờ đây bùn đất bê bết, tóc lại rối bù, mặt còn vẻ khiếp.
Bất giác chàng kêu lên :
- Làm sao ngươi ra nông nổi đó?
Hắc Tri Thù hừ một tiếng đầy hận :
- Thì tại cái phong thơ quỷ của ngươi, chứ còn làm sao nữa mà hỏi?
Tiểu Linh Ngư trố mắt :
- Phong thơ đó làm sao?
Hắc Tri Thù trầm giọng :
- Ta mang phong thơ đến nơi, chẳng thấy một bóng người trong nhà Nam Cung Liễu, ta len lén vào nhà, đặt phong thơ lên mặt bàn...
Hắn chưa dứt câu, Tiểu Linh Ngư chận lại :
- Tại sao ngươi vào nhà? Cứ quăng phong thơ vào, lại chẳng được sao? Liễu đầu của chúng đã bị người làm thịt, ngươi cũng biết là chúng oán hận như thế nào, đáng lẽ ngươi phải dè dặt mới phải chứ? Cảnh giác của ngươi hẳn đã chết tiêu rồi chắc!
Hắc Tri Thù cười khổ :
- Ta nhìn nhận có sơ xuất phần nào! Đặt phong thơ xong trên mặt bàn, bỗng ta thấy một ngọn roi quét tới, cuốn phong thơ mang đi, ta biết ngay cơn nguy đến rồi, định rút lui gấp, ngờ đâu cửa đóng chặt!
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Họ cố ý bỏ trống gian nhà, dụ ngươi vào rõ ràng! Chứ nếu không thì làm sao ngươi thung dung bước trong trú sở của những nhân vật như Nam Cung Liễu và Mộ Dung Song? Chỗ vợ chồng họ ở là hàm rồng, là miệng cọp, chứ nào phải phố phường công cộng, mặc tình cho thiên hạ nghênh ngang xuôi ngược?
Hắc Tri Thù nổi giận :
- Bình sanh ta không hề thi hành những công tác quỷ quái như thế đó, thì làm sao ta biết được cái lối Ác Nhân cốc bày dụ người của bọn chuyên dụng mưu cơ?
Tiểu Linh Ngư vuốt nhẹ :
- Ngươi nói phải đấy! Ngươi là kẻ thẳng ruột, trống lòng, không hề chứa chấp những tà vay, ngươi là kẻ thành thật, minh chánh, đại anh hùng, đại hảo hán, cái lỗi về phần ta!
Hắc Tri Thù dịu một chút :
- Tuy vậy, ta cũng quyết tâm phá cửa mà ra, song nghĩ lại, ám khí của họ quá lợi hại, nếu ta làm liều, vị tất tránh khỏi thọ thương với họ?
Tiểu Linh Ngư thốt :
- Xem xong phong thơ, dĩ nhiên là họ chẳng buông tha ngươi, nhưng bất quá họ giữ ngươi lại đó, để hỏi lai lịch ngươi, hoặc giả bắt buột ngươi cung khai một vài chi tiết chi đó, chứ nhất định là họ chẳng làm gì có thương tổn đến ngươi.
Hắc Tri Thù tiếp :
- Ta cũng biết vậy, họ chỉ muốn hiểu ta là ai vậy thôi, chứ không có ý sát hại ta.
Do đó, để ngăn chận, ta tháo lui, họ phóng ra một trận mưa ám khí, những ám khí đó tránh chỗ yếu nhược nơi cơ thể của ta, dù có trúng chỗ nào, bất quá ta thọ thương da thịt chứ không đến đổi mất mạng.
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Họ có tài phóng ám khí, trên giang hồ còn ai không biết thủ pháp tinh diệu của họ? Nếu họ quyết giết ngươi, thì dù ngươi có cả trăm mạng sống cũng chẳng thoát lọt màn lưới của họ, nói gì chỉ có một mạng sống.
Hắc Tri Thù lại thở dài :
- Chết thì không chết, nhưng thoát đi lại không thoát được, cái đó mới khổ hơn hết! Nếu là một mình ta, thì chưa chắc gì ta ra khỏi nhà họ, đến đây để gặp các ngươi!
Tiểu Linh Ngư trố mắt :
- Lạ chưa? Không lẽ có người xuất hiện bất ngờ, tiếp trợ ngươi?
Hắc Tri Thù tiếp :
- Lúc nguy cấp nhất, bỗng có người xuất hiện như một bóng ma, phất nhẹ ống tay áo, Cố Nhân Ngọc nổi tiếng là tay quyền thần diệu, truyền nhân của một thế gia, không chịu nỗi đạo tự phong của người đó, ngã nhào.
Tiểu Linh Ngư kêu lên :
- Người nào có võ công cao thâm đến thế?
Hắc Tri Thù lắc đầu :
- Cao thâm không tưởng nỗi! Ta xuôi ngược bao nhiêu năm trên mười ba tỉnh Trung Nguyên, từng gặp lắm tay dữ, song chưa thấy một ai sánh được người đó! Nằm mộng ta cũng không tưởng là trên đời có kẻ tài giỏi như vậy.
Tiểu Linh Ngư động tâm :
- Một con người được ngươi khâm phục, hẳn phải là phi phàm!
Hắc Tri Thù tiếp :
- Ống tay áo của y phất lên, Cố Nhân Ngọc ngã rồi, bao nhiêu ám khí đều bị quạt ngược trở lại, ám khí bay lộn về còn nhanh và mạnh hơn lúc được phóng đi. Bọn Mộ Dung khiếp quá, mạnh ai nấy tránh né vì sợ bị chính ám khí của họ chạm vào họ.
Người đó cấp tốc bế xốc ta lên, phi thân trở ra ngoài.
Y nhếch nụ cười khổ, tiếp luôn :
- Ta bị y kẹp dưới nách, không cửa động được, nhưng trí giác vẫn còn, nhận thấy mỗi cái nhảy của y vượt hơn tám chín trượng dài, và chân chỉ chấm phớt trên mặt đất thôi. Ta có cảm tưởng là mình cởi mây mà đi.
Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :
- Ngươi càng thuật câu chuyện, ta càng thấy như chuyện thần tiên! Trên đời làm gì có người luyện được thuật khinh công cao thâm như ngươi vừa tả!
Hắc Tri Thù trầm giọng :
- Đừng nói là ngươi nghe ta nói mà không tin, chính ta trông thấy tận mắt mà cũng chẳng tin nữa kia! Tuy nhiên, ngươi cứ suy nghĩ xem, nếu người đó chẳng có thuật khinh công siêu thượng như vậy, thì làm gì cứu ta thoát khỏi tay bọn Mộ Dung chứ!
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Ngươi nói đúng! Một người kẹp được ngươi dưới nách, khiến ngươi bất động, thiết tưởng phải có tài nghệ siêu nhiên, mới chế ngự được ngươi!
Dừng lại một chút, chàng hỏi :
- Ngươi đã đóan ra người đó là ai chưa?
Đồ Kiều Kiều chợt hỏi :
- Người đó có hình dáng như thế nào?
Hắc Tri Thù đáp :
- Không cao, không lớn, song có lực lượng cực kỳ hung mãnh, ta bị kẹt dưới nách, toàn thân tê liệt, khi được buông xuống rồi, lâu lắm mới cử động nổi.
Nghe nói người đó thân vóc không lớn, không cao, Đồ Kiều Kiều thở phào.
Tiểu Linh Ngư hỏi dồn :
- Còn gương mặt?
Hắc Tri Thù thở ra :
- Làm sao biết được mặt thật của y? Y mang một chiếc nạ bằng đồng xanh, mặt nạ của quỷ, trong vừa xấu vừa dữ, đôi mắt chừng như có quỷ khí bốc lên rợn người, ta là kẻ can đảm nhất trần đời, trông thấy gương mặt đó, dù biết là mặt nạ, vẫn xuất mồ hôi lạnh.
Y rung người liền, sau khi dứt câu, niềm kinh hiếp hiện rõ nơi ánh mắt.
Tiểu Linh Ngư nổi gia gà.
Đồ Kiều Kiều lại hỏi :
- Sau đó, y an bày ngươi như thế nào?
Hắc Tri Thù thốt :
- Y mang ta đến một tòa núi nhỏ, nhảy lên một tàng cây, đặt ta tại cháng ba cành, toàn thân của ta tê dại, không cử động được, đã mấy lượt, ta định nhúc nhích thử, song cuối cùng vẫn nằm yên, chỉ sợ rơi xuống là tan xương nát thịt.
Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Còn y?
Hắc Tri Thù tiếp :
- Y ngồi trên một cành khác, gần ta, lạnh lùng nhìn ta không nói năng gì, cái cành cây đó rất nhỏ, đặt một đứa bé sơ sinh lên đó nó sẽ oằn xuống ngay, thế mà y ung dung ngồi, thản nhiên như ngồi trên một chiếc ghế bành.
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Đúng là một quái nhân! Nếu y đừng mang chiếc nạ quỷ đó chúng ta có thể gọi y là kỳ nhân! Bởi tài nghệ của y cao quá, nên cái tánh phải biến quái dị!
Đồ Kiều Kiều tặt lưỡi :
- Hẳn là y chờ ngươi cảm tạ ơn cứu mạng chứ gì?
Hắc Tri Thù than :
- Thực ra lúc đó ta cũng muốn tạ ơn y lắm, song bình sanh ta không hề được người đời đối xử tốt đẹp, thành ra trong ngôn ngữ của ta thiếu hẳn cái tiếng tạ, ta đã quyết tâm không dùng cái tiếng đó suốt đời, nên vô luận làm sao ta không nói đến nó!
Đồ Kiều Kiều mỉm cười :
- Thế là ngươi phải khổ với y!
Hắc Tri Thù gật đầu :
- Đúng vậy! Y chờ mãi chẳng nghe ta nói gì, lại điểm vào hai huyệt đạo trên mình ta, bỏ ta nằm đó, rồi phất nhẹ ống tay áo, bay vút đi, thoáng mắt đã mất dạng.
Bỗng y nhớ đến việc gì, vội trừng mắt nhìn Đồ Kiều Kiều hỏi gấp :
- Mộ Dung cô nương đã khôi phục thần trí rồi?
Đồ Kiều Kiều bật cười khanh khách :
- Thần trí của ta, đã được khôi phục hay chưa, chính ta cũng chẳng hiểu rõ!
Bỗng bà quay mình phóng chân chạy đi.
Hắc Tri Thù kêu lên :
- Khoan đi, Mộ Dung cô nương!
Đồ Kiều Kiều cứ chạy, không quay đầu, không đáp.
Hắc Tri Thù dợm đuổi theo, Tiểu Linh Ngư chụp y giữ lại, cười nhẹ, bảo :
- Để cho nàng chạy đi.
Hắc Tri Thù lẩm nhẩm :
- Nhưng... nàng làm sao... làm sao...
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Ngươi khoan nghĩ đến nàng, cứ nói việc ở trên tàng cây cho ta biết đi.
Hắc Tri Thù còn đưa mắt về hướng Đồ Kiều Kiều vừa thoát đi, niềm hoang mang hiện rõ nơi ánh mắt của y.
Lâu lắm, y mới quay mặt nhìn Tiểu Linh Ngư, cuối cùng rồi thuật tiếp :
- Lúc đó, gió từ xa bỗng thổi về, thổi càng lúc càng mạnh, chảng ba cành của ta không cứng lắm, gió lay động oặc òa oặc oặc, càng phút càng lay động mạnh, tưởng chừng có thể gãy bất cứ phút giây nào! Mà ta thì đếm những ngón tay cũng chẳng nhích nỗi! Ngươi biết là ta khổ đến bậc nào! Giả như ngươi ở vào trường hợp của ta, hẳn ngươi cũng lên ruột lên gan qua từng cơn gió!
Tiểu Linh Ngư tặt lưỡi :
- Ác thật! Đã cứu ngươi thoát chết ở một nơi, rồi đem ngươi đến một nơi khác để cho ngươi kinh khiếp từng giây, từng giây! Chung quy cái chết vẫn bám sát ngươi như thường. Điều khổ nhất cho một người là biết nguy mà chẳng nhích động được để biểu lộ một phản ứng, dù là một phản ứng vô vọng.
Hắc Tri Thù căm hận :
- Y cứu ta có khác chi là không cứu? Ta nằm nơi chảng ba, vừa sợ vừa giận, ta tức chẳng làm sao túm được y, cắn nát cái đầu của y cho hả! Nhưng, tức để mà tức, chứ ta làm gì được y? Võ công của y đến quỷ cũng kinh, thần cũng khiếp, phỏng ta có làm rung nổi một sợi chân lông của y chăng? Mối thù này cầm như mang mãi nơi lòng, đến chết lại mang theo, chứ chẳng làm sao báo phục được!
Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Rồi ngươi làm sao xuống đất được?
Hắc Tri Thù cười khổ :
- Trong khi ta nghĩ cách báo thù thì người đó trở lại. Chừng như y thấu đáo tâm tư của ta, vừa trở lại là cất tiếng hỏi liền: "ngươi đang tìm phương pháp báo thù?"
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Cái tâm của ngươi tưởng làm sao là ta hiểu ngay, miệng ngươi không thốt, ánh mắt của ngươi nói thay lời!
Hắc Tri Thù tiếp :
- Ta bị y lột trầm tâm tưởng, trừng mắt nhìn y, định bụng là thế nào y cũng đạp cho ta rơi xuống đất. Tuy rơi xuống là nguy, ta lại thích hơn là nằm tại đó mà lo sợ phập phồng từng giây, từng giây, ngờ đâu y lại cười rồi thốt: "Ta cứu ngươi thoát chết, ngươi không nghĩ cách báo ơn, lại toan tính báo thù! Thế là nghĩa làm sao?"
Tiểu Linh Ngư cười hắc hắc :
- Hỏi nghe hay quá! Hay vô cùng!
Hắc Tri Thù hừ một tiếng :
- Ta câm họng ngay! Thù muốn báo, mà ơn cũng muốn báo luôn. Khi nào ta chịu mang tiếng là kẻ vong ân bội nghĩa! Võ công của y quá cao, dĩ nhiên là ta không phương pháp nào báo thù rồi. Còn mang ơn, muốn báo thì phải làm cách nào đây?
Lắm lúc báo ân xem ra còn khó hơn báo thù gấp mấy lần!
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Ta lại sợ y cũng biết luôn tâm tưởng đó của ngươi!
Hắc Tri Thù thở dài :
- Đúng vậy! Ta chưa kịp mở miệng y lại hỏi: Ngươi không biết phải làm sao để báo ân? Ta chỉ buông một tiếng hừ. Y tiếp luôn: Ngươi đã mang thơ hộ cho người được, chẳng lẽ ngươi không mang hộ cho ta một phong thơ? Ta lấy làm lạ, hỏi lại: Mang thơ hộ là báo ân à? Y gật đầu, rồi trao cho ta một phong thơ. Ngươi có biết phong thơ đó, ta mang đến cho ai chăng?
Tiểu Linh Ngư lắc đầu :
- Chịu thôi, ta không tưởng nổi đâu!
Hắc Tri Thù buông gọn :
- Hoa Vô Khuyết!
Tiểu Linh Ngư sáng mắt lên, cười vang :
- Thú vị quá, ta càng nghe ngươi kể, càng thích thú! Người đó có quan hệ gì với Hoa Vô Khuyết? Tại sao lại phải liên lạc bằng thơ? Y có thể trực tiếp tiếp xúc với Hoa Vô Khuyết mà?
Hắc Tri Thù đáp :
- Biết đâu là y không muốn gặp mặt Hoa Vô Khuyết?
Tiểu Linh Ngư cãi :
- Đã không muốn gặp mặt Hoa Vô Khuyết, thì với cái thuật khinh công của y, y thừa sức ném phong thơ vào đầu Hoa Vô Khuyết mà hắn chẳng hay biết kịp thời, sao y không tự làm mà lại nhờ ngươi?
Hắc Tri Thù suy nghĩ một chút, vụt bật cười lớn :
- Cái chuyện hết sức giản dị, thế mà ngươi với một vài câu lại biến nó thành phức tạp! Bây giờ thì ta biết rõ làm sao rồi! Phàm kẻ nào chú ý lắng nghe ngươi nói một lúc, kẻ đó chắc chắn là phải hồ đồ ngay! Ta đây còn hồ đồ, nói chi kẻ khác!
Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :
- Tại ngươi không nghĩ kỹ, chứ việc đó vô cùng phức tạp...
Hắc Tri Thù tiếp :
- Có lẽ là người đó biết ta không có cách gì báo ân nên nghĩ ra việc mang thơ, để cho ta làm hộ.
Tiểu Linh Ngư trầm ngâm một lúc :
- Cũng có thể như vậy. Y là một quái nhân, thì không gì lạ nếu y có những quái niệm, ngươi không muốn nợ ai, y cũng chẳng muốn ai nợ y, cho nên y nghĩ ra một phương pháp giải quyết dứt khóat cái nhùng nhằng giữa song phương.
Hắc Tri Thù gật đầu :
- Mình không muốn nợ ai, thì mình cũng không thích ai nợ mình, mình sẽ được dung dăng ngày tháng, chứ ngươi thử nghĩ, có gì khó bằng khi mình biết có người âm thầm đeo đuổi mình để tìm dịp báo ân. Sống với ám ảnh đó thì còn gì là thú vị?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Thế là ngươi cũng có cái tánh kỳ quái như người đó!
Rồi chàng hỏi :
- Có lẽ ngươi có xem trộm phong thơ đó chứ? Y viết gì trong đó?
Hắc Tri Thù nổi giận :
- Ngươi cho ta là người gì mà đi xem trộm thơ của kẻ khác? Sau khi y giải huyệt cho ta rồi, ta lập tức mang thơ đi, ta không hề liếc mắt xuống phong thơ nơi tay, đừng nói là có bóc phong bì mà xem!
Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :
- Ngươi quả là một quân tử! Tuy vậy, sau khi Hoa Vô Khuyết xem rồi, hắn cũng có nói gì chứ? Hắn nói như thế nào? Qua những lời hắn nói, ngươi phải đoán câu chuyện ra sao chứ?
Hắc Tri Thù đáp :
- Những lời hắn nói, ta nghe kỳ quái quá chừng, do đó ta cấp tốc đi tìm ngươi.
Tiểu Linh Ngư chớp mắt - Hắn nói những gì?
Hắc Tri Thù tiếp :
- Hắn nói: Ta với Giang Biệt Hạc tuy là sơ giao, song lại thâm tình, tuy mới gặp nhau trong thời gian ngắn, song xem như có cái nghĩa tương tri từ nhiều năm trước, thì khi nào ta để cho những lời phao vu làm thương tổn đến đoạn giao tình? Vị tiền bối nào đó quá lo xa thì thôi!
Tiểu Linh Ngư kêu lên :
- Như vậy là phong thơ của người đó có liên quan với Giang Biệt Hạc? Như vậy là y đề cập đến Giang Biệt Hạc với Hoa Vô Khuyết? Và theo khẩu khí của Hoa Vô Khuyết thì hắn tin tưởng nặng nơi Giang Biệt Hạc là một người tốt!
Hắc Tri Thù gật đầu :
- Hẳn là vậy rồi!
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Nhưng quái nhân đó là ai? Có liên quan gì đến Giang Biệt Hạc? Tại sao lại biện hộ cho cái lão hồ ly đó?
Hắc Tri Thù tiếp :
- Ta định hỏi Hoa Vô Khuyết người đó là ai, ta chưa kịp mở miệng, hắn lại hỏi ta trước: Các hạ gặp được vị tiền bối đó đúng là các hạ có phúc hạnh lắm nên cơ duyên may mắn đưa đến cuộc gặp gỡ như vậy. Song, chẳng rõ vị tiền bối đó có hình dánh như thế nào và trên mặt có một chiếc nạ bằng đồng xanh chăng?
Tiểu Linh Ngư tặt lưỡi :
- Thế ra, Hoa Vô Khuyết chưa hề biết người đó?
Hắc Tri Thù lắc đầu :
- Chắc là chưa.
Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :
- Chưa biết người, sao hắn lại nghe lời người?
Hắc Tri Thù tiếp :
- Thoạt đầu ta cũng lấy làm lạ như ngươi, sau ta lại mới rõ, trước khi Hoa Vô Khuyết rời Di Hoa cung nhập giới giang hồ, thì Di Hoa cung chủ có đính chúc hắn, trên bước đường xuôi ngược trong tương lai khắp mười ba tỉnh Trung Nguyên, bất cứ nơi nào gặp Đồng tiên sinh, tiên sanh nói gì, phải nghe, tiên sanh bảo gì phải làm, ngoan ngoãn nghe, ngoan ngoãn làm, hắn phải hoàn toàn tín nhiệm vị Đồng tiên sinh đó.
Tiểu Linh Ngư ạ lên một tiếng :
- Quái nhân đó là Đồng tiên sinh! Cái tên cũng kỳ quái như con người!
Hắc Tri Thù tiếp :
- Di Hoa cung chủ còn nói: Đồng tiên sinh là một kỳ nhân hi hữu, một đệ nhất kỳ nhân từ ngàn xưa đến ngàn sau, võ công cao tuyệt, Cung chủ còn tự nhận mình kém xa Đồng tiên sinh.
Tiểu Linh Ngư giật mình :
- Di Hoa cung chủ là con người cao ngạo cực độ, thế mà cũng tự nhận như vậy được à? Bà ấy còn biết phục, thì hẳn là cái vị Đồng tiên sinh đó phải là một tay ghê gớm!
Hắc Tri Thù thở dài :
- Cho nên ta nghĩ, nếu Đồng tiên sinh ra mặt tiếp trợ Giang Biệt Hạc thì bắt đầu từ giờ phút này, ngươi hãy kể như ta khổ nặng rồi đó, đừng hòng chiến thắng Giang Biệt Hạc nữa mà uổng tâm cơ sinh lực!
Tiểu Linh Ngư cau mày, suy tư một lúc lâu, bỗng cười lớn :
- Ta tin chắc là cỡ người như Đồng tiên sinh tuyệt đối không hề xuất thủ. Bởi nếu y chịu xuất thủ thì chính y đã mang phong thơ đến cho Hoa Vô Khuyết rồi, đâu chờ gì phải nhờ đến ngươi! Điều đó chứng tỏ y không thích xuất đầu lộ diện!
Hắc Tri Thù trầm giọng :
- Nhưng ngươi đừng quên là Hoa Vô Khuyết phải ngoan ngoãn nghe theo sự chỉ dạy của Đồng tiên sinh, sự tiếp trợ của hắn cũng là một trở ngại lớn lao cho ngươi, ngươi muốn làm gì Giang Biệt Hạc cũng phải đi qua Hoa Vô Khuyết.
Tiểu Linh Ngư cười nhạt :
- Ta không ngán điều đó! Ta chỉ hơi ngại, ngại sự can thiệp của cái vị Đồng tiên sinh quái dị nào đó thôi!
Hắc Tri Thù nhìn chàng một lúc lâu :
- Thôi, ta đi nhé!
Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Ngươi đi đâu?
Hắc Tri Thù buông nhanh :
- Ân, đã giải quyết xong, đến giai đoạn cừu?
Tiểu Linh Ngư trố mắt :
- Ngươi định tìm Đồng tiên sinh thanh toán hận cừu?
Hắc Tri Thù lạnh lùng :
- Không được sao?
Tiểu Linh Ngư thở ra :
- Võ công của ngươi... Võ công của lão ấy...
Hắc Tri Thù nổi giận :
- Võ công của lão ta cao, rồi ta sợ mà không dám báo thù à? Phải biết lão Hắc này bình sanh chẳng biết sợ một ai!
Tiểu Linh Ngư hừ nhẹ :
- Song ngươi đánh không thắng?
Hắc Tri Thù rít lên :
- Đánh không thắng cũng đánh, chết cũng đánh. Ta nhất định sẽ báo hại lão vĩnh viễn không còn một ngày nào yên ổn.
Buông dứt tiếng cuối, y tung mình vút đi.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười, nhìn theo y lẩm nhẩm :
- Cái tánh khí của hắn thúi quá, thúi hơn phẩn, nhưng cái đầu của hắn rắn chắc hơn đá! Tuy nhiên, hắn cũng có phần nào khả ái.
Hiện tại, Tiểu Linh Ngư có ba việc lo nghĩ.
Thứ nhất nơi hạ lạc của Mộ Dung Cửu, nàng không có mặt tại trang viện của họ Đoàn, thì nàng đi đâu?
Thứ hai, tại Ác Nhân cốc có biến cố. Cái biến cố đó như thế nào, mà Đồ Kiều Kiều phải cấp tốc ly khai sơn cốc?
Thứ ba, Đồng tiên sinh là ai? Lão ta có liên quan gì với Giang Biệt Hạc? Tại sao lão gieo rắc vào đầu Hoa Vô Khuyết cái nhận định Giang Biệt Hạc là một con người tốt.
Lúc đó, trời đã sáng.
Tiểu Linh Ngư vuốt mặt, bỏ những thứ ngụy trang, chàng không muốn giữa thanh thiên bạch nhật mang cái lốt Lý Đại Chủy, rồi chàng từ từ bước ra khỏi khu rừng.
Chàng nghe đầu nhức quá, bây giờ chàng thức ngộ là làm một đệ nhất nhân thông minh không phải là hạnh phúc, trái lại vừa khó vừa khổ không tưởng nỗi.
Chàng lắc đầu, nhếch nụ cười khổ, thầm nghĩ :
- Làm một thiên hạ đệ nhất thông minh nhân, chẳng khác nào là một thiên hạ đệ nhất ngốc nhân!
Trên con đường cái, khách bộ hành, xa hành, mã hành bắt đầu xuôi ngược.
Nhưng chàng lưu ý, trong năm người, chỉ có một vài từ Đông đến Tây, còn lại phần lớn thì từ Tây đến Đông.
Mà trong số xuôi về Đông, giang hồ bằng hữu chiếm đa số, những người này đều đeo một băng đen nơi cánh tay áo, tuy nhiên người nào cũng lộ vẻ phấn khởi nơi gương mặt. Họ thì thầm, bàn tán với nhau, bởi cách khác xa, Tiểu Linh Ngư chẳng nghe họ nói gì với nhau.
Tiểu Linh Ngư thấy băng đen nơi tay áo, biết ngay họ là những người đã đến điếu tang tại Thiên Hương Đường ngày hôm qua.
Nhưng bây giờ, họ kéo nhau đi đâu? Tại sao họ cao hứng? Họ bàn tán gì với nhau?
Tiểu Linh Ngư đang suy tư tìm hiểu, một cỗ xe trang sức hoa lệ từ xa lướt tới, ngang qua chàng, bỗng dừng lại, người trong xe mở cửa thò đầu ra, gọi :
- Lên xe gấp!
Người trong xe có gương mặt thanh tú, song làn da hơi nhăn nheo. Người đó chẳng ai xa lạ đối với Tiểu Linh Ngư. Chính là Đồ Kiều Kiều.
Không do dự, Tiểu Linh Ngư lên xe liền.
Xe rộng, nệm êm, Tiểu Linh Ngư khoan khoái lạ, nhất là sau một đêm dài lao nhọc.
Chàng cười hì hì, thốt :
- Cô cô quả thật có thần thông quảng đại! Làm sao mà cô cô có được cỗ xe này?
Đồ Kiều Kiều không đáp câu hỏi của chàng, hỏi lại chàng :
- Ta chờ ngươi đã lâu, sao mãi đến bây giờ ngươi mới đến? Ngươi ở trong khu rừng đó làm gì với Hắc Tri Thù? Hắn nói gì với ngươi?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Hắn nói về Đồng tiên sinh. Cô cô có nghe cái danh hiệu đó lần nào chưa?
Đồ Kiều Kiều kêu lên :
- Người cứu Hắc Tri Thù là Đồng tiên sinh?
Tiểu Linh Ngư trố mắt :
- Cô cô biết lão ta?
Đồ Kiều Kiều sững sờ một lúc :
- Không! Ta không hề nghe ai nói đến danh hiệu đó.
Thấy thần sắc của Đồ Kiều Kiều, Tiểu Linh Ngư biết bà ta có giấu một điều gì.
Bà không muốn nói ra, đừng hòng ai bức bách bà ta nói được!
Hồi 59 Biến cố kinh hồn
Thấy Đồ Kiều Kiều ngập ngừng lúc đề cập đến Đồng tiên sinh, mất cả hình thần, Tiểu Linh Ngư không hỏi nữa, bây giờ chàng lưu ý đến cỗ xe.
Xe, như đoàn người tấp nập, nối tiếp liên tục, mường tượng dòng thác lũ từ Tây lăn bánh về Đông, chàng lấy làm lạ, hỏi :
- Bằng hữu giang hồ kéo nhau đi đâu mà đông thế?
Đồ Kiều Kiều buông gọn :
- Đi xem nhiệt náo.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Nếu có trường nhiệt náo đáng xem, thì tôi cao hứng lắm đó. Nhưng cái trường nhiệt náo này, có gây thích thú cho người xem chăng.
Đồ Kiều Kiều cũng cười :
- Đệ tử môn phái có võ công tối cao trong thiên hạ, cùng với một người có địa vị rất cao trên giang hồ là Giang Biệt Hạc gây trường ác chiến. Ngươi nghĩ, cuộc chiến đó có gây thích thú hay không?
Tiểu Linh Ngư sáng mắt lên :
- Có cả Hoa Vô Khuyết? Hoa Vô Khuyết đứng về cánh Giang Biệt Hạc, chống lại bọn Mộ Dung cả vợ lẫn chồng?
Đồ Kiều Kiều gật đầu :
- Ngươi đoán đúng!
Tiểu Linh Ngư cao giọng :
- Vì cái việc trong đêm vừa qua?
Đồ Kiều Kiều lại gật đầu :
- Cái đó đã hẳn!
Rồi bà tiếp :
- Nam Cung Liễu và Tần Kiếm đến tìm Giang Biệt Hạc để thanh toán việc xảy ra trong đêm, Hoa Vô Khuyết cực lực bảo chứng cho sự vô tư của Giang Biệt Hạc, song phương không nhượng nhau, cuối cùng họ phải chọn giải pháp dùng võ công để định đoạt cuộc tranh luận.
Bà cười hì hì, kết luận :
- Ngươi thấy đó, bất cứ một cuộc tranh chấp nào, cũng đi đến chỗ đánh nhau, chẳng bao giờ có sự dàn xếp ổn thỏa nổi. Giả như người ta bằng lòng một sự dàn xếp nào đó, bất quá chỉ trong một thời gian ngắn, bởi cuộc bằng lòng đó rất tạm bợ, rất miễn cưỡng, sau cùng thì cái mầm tranh chấp mà họ cho rằng đã bị tiêu diệt, sẽ nảy nở mạnh trở lại. Phàm phu tục tử đánh nhau để giải quyết bất mản, thì danh gia thể tộc đại phái, cao môn cũng đánh nhau như thường! Cho nên, đừng ai hợm mình là danh giá, là cao quý, bất quá họ ở một giai tầng xã hội quá cách biệt với đại chúng, hành động của họ rất ít phô trương, chứ bên trong cái màn ưu đãi, họ vẫn thô lỗ, cọc cằn, phàm tục, như những tên đánh xe, quày kiệu.
Tiểu Linh Ngư hân hoan ra mặt :
- Cuộc chiến này hẳn là phải gây nhiều hào hứng cho người xem lắm rồi! Bất quá, sự ước hẹn của song phương vừa xảy ra lúc đầu ngay, mà không đầy một giờ sau, toàn thể khách giang hồ lại hay biết! Cái đó mới kỳ!
Đồ Kiều Kiều mỉm cười :
- Nếu nghĩ kỹ một chút, hẳn ngươi không còn cho là kỳ quái nữa, bởi biết đâu Giang Biệt Hạc, chẳng cho thuộc hạ đi khắp nơi, tuyên bố lên. Có Hoa Vô Khuyết gánh vai sự tình cho lão, là lão cầm chắc phần thắng về lão rồi! Tự nhiên lão phải muốn cho mọi người mục kích cái thắng của lão, người càng nhiều càng tốt, qua cuộc chiến này, thanh danh của lão sẽ vang dội hơn!
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Cô cô nói đúng! Dù họ Mộ Dung gồm những tay cực kỳ lợi hại, song đem chúng mà so với Hoa Vô Khuyết thì ưu thế của chúng kể như mất hẳn, hy vọng đắc ý rất mong manh, chưa chắc gì chúng thủ hòa, thì còn mong gì chiến thắng?
Chàng tặt lưỡi tiếp :
- Chẳng lẽ trên thế gian này, không ai chế ngự nổi Hoa Vô Khuyết sao?
Đồ Kiều Kiều nhếch một nụ cười, nhìn chàng, buông gọn :
- Có ngươi đó chi!
Tiểu Linh Ngư cười khổ :
- Tôi?
Chàng không muốn kéo dài câu chuyện trên vấn đề đó, nhiều ý niệm phức tạp phát sanh làm nhức đầu quá.
Chàng trở lại việc cũ, hỏi :
- Sự việc tại Ác Nhân cốc, cô cô thuật lại, giữa chừng bị Hắc Tri Thù đến bất ngờ ngăn chận, tôi còn tức bực đây, chẳng hay biến cố gì phát sanh tại đó?
Đồ Kiều Kiều thở dài :
- Chắc ngươi còn nhớ, trong cốc có lão Vạn Xuân Lưu chứ?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Làm sao tôi quên được? Khi xưa, có ngày nào là lão không bắt tôi dầm mình trong nước thuốc do lão chế luyện? Lão dìm tôi suýt chết ngộp mấy lần! Lúc đó tôi rất hận lão, song bây giờ, đương đầu với người dời, sở dĩ tôi có một sức chịu đựng dẻo dai là nhờ lão đào tạo cho tôi. Cứ mỗi lần có chuyện đánh nhau là tôi lại nhớ đến lão.
Đồ Kiều Kiều lại hỏi :
- Nhớ đến Vạn Xuân Lưu, hẳn ngươi cũng nhớ đến cái người trong nhà lão ta, mà ai ai ở trong cốc cũng gọi là "cái tủ thuốc"?
Tiểu Linh Ngư giật mình.
Nhưng khi nào chàng dám để lộ những ý niềm thầm kín.
Chàng cười lớn, đáp :
- Tự nhiên! Cái lão ấy uống thuốc còn nhiều hơn tôi gấp trăm ngàn lần, Vạn Xuân Lưu xem lão ấy như một dụng cụ thực nghiệm những món thuốc mới, lão ấy giúp ích cho Vạn Xuân Lưu rất nhiều trong việc nghiên cứu y thuật!
Đồ Kiều Kiều mở to đôi mắt, nhìn chăm chăm vào mặt chàng, gằn từng tiếng :
- Mười tháng trước đây, bỗng một hôm, Vạn Xuân Lưu và "cái tủ thuốc" biến mất.
Tiểu Linh Ngư cảm thấy quả tim vọt khỏi lồng ngực mà bay đi, song nếu ai dí mũi sát mặt chàng cũng chẳng bắt gặp một cái động nhỏ của thớ thịt.
Chàng cười nhẹ, hỏi :
- Thế thì có chi là đại sự đâu? Tại sao cô cô và các vị thúc bá khẩn trương như sắp tận thế?
Đồ Kiều Kiều mỉm cười, Tiểu Linh Ngư thấy rõ trong nụ cười ẩn ước có sự miễn cưỡng.
Bà hỏi lại :
- Ngươi có biết "cái tủ thuốc" đó là ai chăng?
Tiểu Linh Ngư vờ kinh ngạc, giương tròn mắt, hỏi :
- Ai?
Đồ Kiều Kiều lại gằn từng tiếng :
- Năm xưa trên giang hồ có một người, khi người đó vung kiếm lên, kẻ đứng ngoài xa hơn mười trượng, gió kiếm quét tới, mà mình chẳng hay biết, gió kiếm gọt trụi râu tóc, rọc phá y phục, mà mình chẳng hay biết! Chắc ngươi có nghe nói đến người đó?
Tiểu Linh Ngư lấy vẻ thản nhiên nhất trần đời, điểm một nụ cười hỏi :
- Cô cô muốn ám chỉ Yến Nam Thiên? Tưởng ai khác, chứ lão ấy thì tôi thừa hiểu. Từ lúc xuất cốc tới nay, tôi thường nghe khách giang hồ nhắc nhở lão ta!
Đồ Kiều Kiều thở dài :
- Ngoài Yến Nam Thiên ra còn tay nào luyện nỗi kiếm thuật siêu thân nhập hóa?
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Nhưng làm gì lão sống được đến ngày nay?
Đồ Kiều Kiều lại thở dài :
- Lão không chết! Ngươi nghĩ, một tủ thuốc thì chết thế nào được?
Tiểu Linh Ngư vờ kêu lên :
- Lão ấy có kiếm thuật cao siêu như vậy, thật là một điều không ai tưởng nổi!
Nhưng với cái tài đó, lão ta thừa sức tự vệ, tại sao lão lại lâm vào dư chết thiếu sống?
Đồ Kiều Kiều thở dài lượt thứ ba :
- Tại sao? Không tại ngươi thì còn tại làm sao nữa! Bọn ta vì đoạt ngươi nơi tay lão, bắt buộc phải gây thương tổn cho lão!
Lần này thì ba ta nói năng linh hoạt lắm, chứng tỏ sự nhiệt thành của bà và của các bạn bà vì cứu nạn Tiểu Linh Ngư, mà toàn bọn mạo hiểm gây chiến với Yến Nam Thiên, chế ngự được Yến Nam Thiên.
Nếu trước kia, Tiểu Linh Ngư không nghe Vạn Xuân Lưu cho biết sự bí mật, thì giờ đây chàng phải tin lời bà, và chàng phải cảm kích bà, hơn nữa biết đâu chàng không thù hận Yến Nam Thiên.
Chàng thầm nghĩ :
- Yến Nam Thiên dù là ân nhân của ta, dù là một bậc đại hiệp, song không mảy may tình cảm đối với ta, còn như các vị, tuy là ác nhân nhưng mười mấy năm qua, các vị từng dưỡng nuôi giáo huấn ta, giữa nhau có biết bao nhiêu kỷ niệm, giữa nhau chan chứa cảm tình, khi nào ta vì Yến Nam Thiên mà trở mặt tìm cừu nơi các vị? Các vị cần gì phải khổ tâm bịa chuyện lừa dối ta?
Nghiêm cách mà nói, tay Tiểu Linh Ngư chẳng phải là con người hoàn toàn tốt, song chàng là kẻ có lòng, biết thế tình, trọng nghĩa, ngoài tuy cứng chứ trong vẫn mềm như mọi kẻ thiện lương.
Nếu ai biết cách khích động con tim của chàng, thì có sai bảo chàng lên non bắt hổ, xuống biển trói rồng, chàng khẳng khái làm ngay, tình nguyện mà làm, không hề vụ lợi. Giả như gặp nguy, hay bị kẻ khác lừa vào tròng, chàng không hề oán thán cái người nhờ chàng thi hành công tác.
Chàng cũng tự nhận là nắm cả hai cực đoan, tinh minh thì thật là có một, mà hồ đồ thì cũng hồ đồ không hai!
Chẳng qua, trong người chàng có cái cốt khí anh hùng.
Phàm những bậc anh hùng trên đời, đều khinh thường lý trí, trọng quý tình cảm.
Nặng về lý trí, là nặng tính toán, trong địa hạt cảm tình, có tính toán chen vào thì cái phần thành thật tiêu tan, nhường chỗ cho vị kỷ.
Bởi thế, cùng thuộc giới hùng, mà có người thành anh hùng, có kẻ trở nên gian hùng.
Bên trong tâm tư sôi động với muôn ý niềm, bên ngoài, thản nhiên như mặt nước ao thu khi trời lặng gió.
Chàng điểm một nụ cười, hỏi :
- Tại sao lại vì tôi? Lão ta đối với tôi có liên quan gì chứ?
Đồ Kiều Kiều thốt :
- Sự tình dài dòng lắm, không thể dùng năm ba câu nói mà tóm lượt trung thực cho ngươi hiểu nổi. Thong thả rồi sau này có dịp, ta sẽ tường thuật cho ngươi rõ. Ngươi cứ ghi nhớ điều này là đủ, sở dĩ chúng ta đắc tội với Yến Nam Thiên là vì ngươi đó!
Yến Nam Thiên thoát khỏi Ác Nhân cốc rồi, bọn ta dù có cái mật bằng núi, cũng chẳng dám lưu lại đó thêm một ngày.
Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :
- Lão ta thoát đi thì mặc lão ta, tội gì mà cô cô và các vị thúc bá cũng bỏ đi luôn?
Dĩ nhiên, cái tiếng hừ đó buông ra rất vờ vĩnh như chia sớt bực tức với Đồ Kiều Kiều.
Đồ Kiều Kiều lắc đầu :
- Ngươi không hiểu đâu! Ác Nhân cốc là cấm địa của tất cả khách giang hồ, nhưng đối với Yến Nam Thiên, nơi đó là một vùng hoang, mặc tình cho lão vãng lai.
Ngày trước, lão sơ ý mắc kế nên đành thọ hại. Lần này, nếu lão muốn trở vào, hẳn phải dè dặt. Mà chắc chắn là trở vào!
Bà lại thở dài, tiếp luôn :
- Trước viễn ảnh một cuộc báo thù đẫm máu, bọn ta còn lưu luyến lại đó làm sao được?
Trong ánh mắt của bà, hiện rõ vẻ lo âu, ánh mắt đó hướng về phương trời xa thẳm, một phương trời nhuộm hồng, nơi đó chừng như có vang lên mấy tiếng tú thảm.
Bà lại thở dài.
Chẳng biết bà ta thở dài đến lượt thứ mấy rồi, giọng bà trầm mơ, xa xăm :
- Gặp lại Yến Nam Thiên lần này, bao nhiêu ác nhân thành ác quỷ!
Tiểu Linh Ngư chớp mắt hỏi :
- Cô cô nghĩ, có chắc gì... lão khôi phục được vũ công?
Đồ Kiều Kiều căm hận :
- Dù cho lão ta không khôi phục võ công, tên khả ố Vạn Xuân Lưu kia đã tận dụng sở năng, chửa trị thương thế của lão ta, thương thế đó lành rồi, lão ta mới di động được mà ly khai sơn cốc!
Tiểu Linh Ngư trầm ngâm một chút :
- Cô cô có lý! Có thể lão ta chưa khôi phục nổi vũ công, hoặc giả có phục hồi công lực đi nữa, thì bất quá một phần nào thôi! Sở dĩ thế, lão chưa tìm ngay cô cô và các vị kia mà báo thù. Tuy nhiên, điều đáng ngại là Vạn Xuân Lưu đã mang lão đi, hẳn là có phương pháp giúp lão!
Đồ Kiều Kiều trầm giọng :
- Nhưng trước sau gì lão ta cũng khôi phục trạng thái ngày cũ. Thời gian sẽ là bao lâu nữa? Ba năm? Năm năm? Mười năm? ta hy vọng thời gian càng dài, càng hay!
Trong mười năm nữa, ta có chết đi, cũng vừa lắm rồi!
Tiểu Linh Ngư mơ màng :
- Mà cũng có thể là hiện tại, lão ta đã mạnh mẻ như xưa, phải vậy chăng cô cô?
Đồ Kiều Kiều giật mình, nhìn sững Tiểu Linh Ngư, kêu lên :
- Ngươi hy vọng lão lành mạnh gấp, trong khi ta mong mỏi lão mang thương thế lâu dài!
Tiểu Linh Ngư không mất bình tĩnh, từ từ thốt :
- Tôi không hy vọng như vậy, song phàm muốn được vạn toàn, chúng ta phải nghĩ ngay đến cái hại, để tìm cách tránh hại, hơn là ước mong cái lợi để cuối cùng lợi không đến mà chính là cái hại đến, khiến chúng ta chới với chứ có ích lợi gì đâu?
Đồ Kiều Kiều thừ người một lúc lâu, đoạn thở dài lượt nữa :
- Ngươi nói đúng! Rất có thể hiện tại Yến Nam Thiên đã khôi phục vũ công rồi, và cũng rất có thể hiện tại lão ta đang tìm bọn này khắp bốn phương trời!
Đôi mắt hướng ra ngoài cửa sổ xe, tinh thần xuống thấp, dù bà muốn nói tiếp, lời nói cũng chẳng thoát ra.
Con ngựa kéo xe cứ sải vó đều đều, cỗ xe tiến tới đều đều.
Tiểu Linh Ngư cũng đưa mắt nhìn ra bên ngoài, lẩm bẩm :
- Chẳng rõ Yến Nam Thiên bây giờ ở đâu? Chúng ta cần gặp lại lão, để xem.
Phía sau là một sơn cốc, phía trước là một cái gò, gò nhô cao một phía, còn ba phía kia tương đối thấp hơn.
Trên địa diện ba phía thấp, người trăm người ngàn đứng lố nhố, cao thấp bất đồng.
Có kẻ ngồi trên tàng cây, bở tàng cây là chỗ ngồi thuận lợi nhất nhìn vào cuộc chiến, vừa trông thấy rõ ràng, mà cũng vừa bao quát một vùng rộng lớn trong tầm mắt.
Muốn vào gò phải qua sơn cốc, xe và ngựa đều dừng bên ngoài sơn cốc.
Bây giờ Tiểu Linh Ngư bắt đầu chú ý đến những cuộc đối thoại chung quanh chàng.
Có kẻ nghị luận :
- Cái gã ốm yếu như một thư sanh kia chẳng lẽ thực sự là môn đệ của Di Hoa cung? Ta tìm mãi chẳng thấy nơi gã một đặc điểm gì chứng tỏ gã có võ công cao!
Một người khác nối tiếp :
- Trên giang hồ ngày nay, cứ theo lời truyền thuyết thì chẳng một nhân vật nào đánh bại gã nổi! Đến cả Giang Nam đại hiệp mà còn khâm phục gã! Tuy nhiên, có thể tin được những lời truyền thuyết đó chăng?
Một người khác mỉm cười :
- Ngươi không tin à? Không tin thì cứ thực nghiệm xem! Có ai cấm ngươi thách thức gã đâu?
Người bị bắt chẹt lè lưỡi, rụt cổ, đáp :
- Thực nghiệm làm gì chứ! Ta còn muốn sống mà trở về với vợ với con kia mà
Một người khác thở dài :
- Tuổi hắn thì thấp nhất, võ công của hắn thì cao nhất. Hắn lại có dung mạo đẹp nhất. Tất cả những cái tốt nhất đều tập trung nơi hắn! Trên đời này làm gì có một thiếu niên thứ hai như hắn!
Một người nữa, cũng thở dài, tiếp nối :
- Ba tiếng mỹ nam tử nếu gán cho hắn, cũng chẳng đủ nói lên tất cả số ưu điểm của hắn! Phải gọi hắn là một "thiên kiều tử" mới đúng! Ta mà được kết giao với hắn một ngày thôi, có chết cũng sướng cái hồn.
Họ đua nhau mà nói, ai nói được một câu, thì câu đó chỉ gồm những lời tán tụng Hoa Vô Khuyết mà thôi.
Nghe những lời tán tụng đó, Tiểu Linh Ngư bực tức phi thường.
Đồ Kiều Kiều nhìn chàng, cười nhẹ, hỏi :
- Ngươi không thích nghe những lời đó? Ngươi khó chịu lắm phải không?
Tiểu Linh Ngư trừng mắt :
- Ai cho rằng tôi khó chịu chứ? không lúc nào tôi khoan khoái bằng hiện tại!
Đồ Kiều Kiều thở dài thêm lượt nữa :
- Hắn đúng là một thiên kiều tử vậy! Hoàng thiên chừng như thu góp tất cả những ưu tú giành phân phối cho thế nhân, ban trọn cho hắn! Ngươi có thấy như thế chăng?
Tiểu Linh Ngư nháy điệu và giọng của bà :
- Cô cô thấy như vậy chăng?
Đồ Kiều Kiều vụt cười lớn :
- Hắn dù là một thiên kiều tử, song Tiểu Linh Ngư của ta có kém chi hắn đâu? Trong tương lai, chỉ sợ thiên hạ giang hồ sẽ là giang san của hai người thôi!
Tiểu Linh Ngư đột nhiên mở cửa xe, hỏi :
- Cô cô xuống chưa? Tôi muốn xuống đây!
Đồ Kiều Kiều đáp :
- Ngươi muốn thì xuống đi, ta ở đây chờ ngươi! Bất quá... Ta nhờ ngươi làm một việc.
Tiểu Linh Ngư nhìn bà :
- Cô cô muốn tôi làm việc gì?
Đồ Kiều Kiều tiếp :
- Ngươi làm cách nào dụ dẫn anh em La Cửu lên xe này.
Bà lại hỏi :
- Chắc ngươi có biện pháp chứ?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Nếu cỗ xe của cô cô rộng hơn, tôi có thể mời tất cả những người hiện diện tại sơn cốc cùng lên xe được như thường. Điều đó dễ dàng như trở một bàn tay.
Chàng nhảy xuống đường, dài chân bước đi.
Bất thình lình, chàng quay đầu nhìn lại, kịp lúc trông thấy người đánh xe đang xoa xoa hàm râu.
Người đó nhìn theo chàng, điểm một nụ cười.
Tiểu Linh Ngư chen giữa biển người, tiến đến gò.
Dưới đất, không còn chỗ đứng, trên cây chẳng còn một cành thừa, đúng ra những cành còn lại thì dù chàng có leo lên đó ngồi cũng chẳng thấy gì được, bởi phần tiền diện đã bị kẻ khác chiếm mất rồi.
Hằng trăm tàng cây to lớn, đặt nghẹt người, trong khi đó có nhiều người khác như chàng đang tìm chỗ, nhìn xa, nhìn gần, nhìn lên cao.
Ai ai cũng lắc đầu, vừa bực tức, vừa thất vọng nhưng vẫn cố tìm.
Ai ai cũng quyết mục kích cho kỳ được trò nhiệt náo này, chừng như không dự khán là uổng phí một kiếp người, Tiểu Linh Ngư cũng nhìn lên, cũng thất vọng như họ, nhưng khi nào chàng chiịu thua cuộc?
Bỗng chàng lắc đầu than :
- Kỳ quái thật! Trên đời sao lại có những người không sợ chết như thế chứ. Họ dám ngồi ngay trên hang rắn độc! Nếu độc xà ngoạm vào mông họ, thì còn về làm sao được với vợ con? Những tàng cây to lớn kia, chém chết cùng có bọng rắn, chính ta đứng đây mà còn trông thấy một vài bọng thay?
Thốt lên câu đó, chàng đang đứng dựa một cột cây, trên tàng, có một số người đã chọn được chỗ ngồi thuận lợi và êm nhất.
Họ nghe chàng nói thế, cùng giật mình, nhảy loạn xuống đất.
Họ nhảy xuống rồi, cùng quay lại nhìn chàng, nhưng chàng đã vọt lên tàng cây, ngồi vào chỗ sướng nhất.
Một người kêu to :
- Bằng hữu đã nói trên tàng cây có bọng rắn độc, sao dám lên đó?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Làm gì có rắn độc? Tại hạ có nói như vậy bao giờ?
Người đó hừ một tiếng :
- Rõ ràng bằng hữu vừa nói đây mà!
Tiểu Linh Ngư lắc đầu :
- Bằng hữu nghe lầm rồi! Tại hạ chỉ nói trên đời này không ai không sợ chết nếu có ngồi trên những tàng cây to, tất phải xem xét kỹ biết đâu chẳng có bọng rắn độc, vô phúc mà ngồi lên đó, rắn nó ngoạm mông thì có nước về chầu tiên tổ, đừng hòng trở về với vợ con!
Người đó tức mình, bao nhiêu kẻ khác cũng tức mình, rồi họ nổi giận, họ sừng sộ.
- Cục diện hôm nay do Giang Nam đại hiệp và các vị trong họ Mộ Dung bố trí, để quyết định một cuộc tranh luận, kẻ nào có gan không sợ tội thì cứ làm huyên náo lên, chọc giận họ rồi thì dù chui xuống đất, bay lên trời, chưa chắc gì thoát khỏi tay họ, nhấ là cái đám chị em họ Mộ Dung nóng tính hơn lửa!
Những người đang sừng sộ vụt im bặt ngay.
Đương nhiên, họ uất tức vô cùng, nhưng can đảm nào giuúp họ dám sanh sự ồn ào lên chứ?
Rồi họ lục đục leo trở lên tàng cây, tìm chỗ mà ngồi như trước.
Cái chỗ ngồi sướng nhất đã bị Tiểu Linh Ngư chiếm rồi, còn chỗ nào họ cứ ngồi vào chỗ đó, nếu không chiếm thì kẻ khác cũng chiếm.
Ngồi trên đó, đảo mắt nhìn chung quanh, Tiểu Linh Ngư có thể bao quát một vùng rộng lớn.
Chàng mỉm cười, thầm nghĩ :
- Muốn có một địa vị, phải có một thủ đoạn! Thủ đoạn càng cao, địa vị càng sướng! Đời là cuộc tranh đấu không ngừng, kém thủ đoạn là cầm như cúi đầu trước luật đào thải!
Nơi đầu trong sơn cốc có một cỗ xe, Hoa Vô Khuyết đang tựa mình nơi cửa, dáng dấp ung dung như người du nhàn dừng xe lại mà ngắm một cảnh trí hợp với tâm hồn.
Nếu để ý một chút, tất thấy đôi môi hắn mấp máy.
Có lẽ hắn đang nói chuyện với người trong xe.
Giang Biệt Hạc ngồi trên một mô đá, cách hắn không xa lắm, lão ta luôn luôn đảo mắt ra bốn phía, nhìn cảnh nhiệt náo, miệng điểm nụ cười, rồi hoặc dùng mắt, hoặc dùng tay đáp lời phía này, chào hỏi phía khác.
Trông lão ta hiện tại chẳng còn một vẻ gì chứng tỏ là một bậc đại hiệp.
Cái tác phong bình dị của lão ta hiện tại, ai thấy mà chẳng mê? Trước kia người ta kính trọng lão vì những nghĩa cử, giờ đây người ta lại thêm cảm mến lão với thái độ cận nhân tình, hòa thế thái.
Trong khi từ bốn phía những cái vẫy tay chớp chớp lên hướng về Giang Biệt Hạc, thì Tiểu Linh Ngư sôi giận căm căm, mắng thầm mãi.
Mắng thành tiếng không được, phải mắng thầm, càng mắng chàng càng thấy tức.
Chàng đảo mắt sang hướng khác, nhận ra dễ dàng anh em La Cửu, La Tam với vóc dáng vừa cao vừa mập, nổi bật giữa biển người.
Nhưng, gia đình Mộ Dung vắng bóng, chưa một ai đến tại cục trường.
Chừng như hào kiệt giang hồ đến đây từ lâu, chờ đợi cuộc náo nhiệt, họ chờ lâu quá, bắt đầu sốt ruột, cuối cùng một số bất mãn.
Họ bất mãn chẳng phải họ cho rằng bọn Mộ Dung thất tín, mà tại vì họ nghĩ bọn Mộ Dung dần dà không ngoài cái ý nhấn mạnh oai vệ của một thế gia.
Bọn Mộ Dung muốn tỏ lộ là những con người quan trọng, phàm trong bất cứ cuộc hội họp nào, gần như công lệ, kẻ đến sau cùng là người quan trọng nhất, cho nên bọn ấy bắt buộc phải đến sau để làm người quan trọng.
Người ngồi trong cuộc nóng nảy, nôn nao, nhưng Hoa Vô Khuyết, người trong cuộc lại bình thản như thường.
Gương mặt an tường, nụ cười thoải mái, đôi mắt trong sáng một cách hiền hòa, không nhìn ngang, liếc dọc, hắn vẫn ôn nhu từ tốn như lúc nào, dù rằng trong mấy phút giây nữa đây sẽ có cuộc so tài với cái giá sanh mạng của một bên.
Tiểu Linh Ngư đã tránh nhìn Giang Biệt Hạc, quay sang phía La Cửu, La Tam, bây giờ trở lại Hoa Vô Khuyết.
Nhìn Giang Biệt Hạc, chàng tức một, trông Hoa Vô Khuyết chàng tức hai, tức ba.
Chàng nắm chặt hai bàn tay, bấm đầu ngón đến trắng nhợt, rít trong yết hầu :
- Ai ở trong xe? Không lý hắn và Thiết Tâm Nam nửa bước chẳng rời nhau? Đi đấm đá với thiên hạ mà cũng mang theo nàng theo bên cạnh à?
Bỗng biển người dao động, thoạt đầu nhỏ, dần dần to.
Mọi người đều hướng mắt về phía có dao động.
Mười hai đại hán vai hùm, lưng beo, vận y phục đen, khiêng ba chiếc kiệu lớn màu xanh, từ bên ngoài, chạy như bay vào cục trường.
Ngồi trên kiệu là ba cô nương có đôi mắt sáng đẹp, đôi mắt luôn luôn đảo khắp bốn phía.
Những thanh thiếu niên bị những ánh mắt đó quét ngang, đều chới với như hồn đã rời khỏi xác mà phiêu phưởng trong mong lung.
Theo sau kiệu còn có liễn hoàn, cũng ăn vận gọn ghẻ như con nhà võ.
Kiệu dừng, người trên kiệu bước xuống.
Kiệu hoa lệ, nữ tỳ xinh đẹp vén rèm, người trên kiệu bước xuống như ba tiên nữ chui mây gấm mà ra.
Ba tiên nữ chính là Mộ Dung Song, Mộ Dung San San, và Tiểu Tiên Nữ Trương Thanh.
Trái với ngày thường, hôm nay các nàng vận cung trang cực kỳ hoa lệ, họ hiện tại là những thiên kim tiểu thơ, họ đến với lối trang sức đó, còn ai tưởng là họ đi đánh nhau đến lở đất long trời?
Họ là cành vàng lá ngọc, đài các, trâm anh, sống trong khung cảnh kín cổng cao tường, thâm khuê, mật thất, họ chẳng còn là nữ trung hào kiệt, cao thủ võ lâm.
Trong biển người quanh gò, quy tụ lại đây để mục kích một trường náo nhiệt khoáng hậu, không tiền, phần đông đều nghe danh chín chị em nhà Mộ Dung, nhưng rất ít người được dịp trông thấy dung mạo của các nàng.
Và bây giờ thì mặc tình cho họ nhìn, ngắm, muôn ngàn ánh mắt đều sáng rực lên, muôn ngàn ánh mắt đổ dồn về các nàng.
Có lắm kẻ nhìn đến ngây người.
Chính Tiểu Linh Ngư cũng sững sốt trước sự thay hình đổi mốt của ba nàng, nhất là cái vị cô nương Tiểu Tiên Nữ Trương Thanh kia, lúc nào cũng hung hản như ác la sát, từng giục ngựa khắp sông hồ, từ quan nội ra quan ngoại, nơi nào nàng hiện diện là nơi đó có tang tóc, thê lương, giờ đây nàng biến thành một thục nữ yểu điệu, khiến cho quân tử phải có cái ý hảo cầu.
Nàng nổi bật giữa chị em Mộ Dung, có lẽ vì nàng con trinh trắng, nét thơ ngây tuy hung bạo, chưa bị lửa yêu đương đả phá, vành môi mọng đỏ còn tròn nét, bởi chưa có một vành môi nào đè áp lên đó, khiến phải nhảo mềm.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười, thầm nghĩ :
- Phải lầm! Ăn vận như vậy mới được chứ! Ta trông nàng hôm nay mới có cái chất nữ đây, một chất nữ làm sụp đổ ngai vàng, ngửa nghiên thành quách! Chứ làm gì cứ mặc áo hồng, quắc mắc muôn đời, tay vung roi liên tục, mở miệng ra là quát, là nạt?
Rồi chàng tự hỏi :
- Nàng thay đổi lối ăn mặc như thế để làm gì? Để lung lạc Hoa Vô Khuyết, cho hắn xiêu hồn lạc phách? Dù hắn không dám yêu nàng, ít nhất hắn cũng không nở động thủ với nàng? Còn chị em Mộ Dung? Hẳn cũng là phô trương cái chất yêu kiều cho Hoa Vô Khuyết giữ thái độ quân tử mà nương tay với khách má hồng.
Hoa Vô Khuyết từ từ đưa mắt về phía ba nàng.
Tiểu Linh Ngư nhận ra, ánh mắt của hắn có thể biểu hiện một sự tán thưởng nhan sắc cực kỳ diễm lệ của đối phương, mà cũng có thể cho rằng hắn rất lạ lùng.
Phải, hắn cũng như mọi người, làm sao không lấy làm lạ trước cái lối trang sức của đối phương.
Đi đến chỗ ước hẹn đánh nhau, mà ăn vận như đi dự một đại lễ, một dạ hội, thế là nghĩa làm sao chứ?
Mộ Dung San San thoăn thoắt gót ngọc, rải sen vàng từ kiệu đến Hoa Vô Khuyết, dừng lại trong một khoảng cách chẳng xa lắm, tay vén tà áo dài, mình hơi nghiêng tới, miệng cười nửa nụ, khẽ dợn ánh thu ba, buông tiếng oanh trong trẻo.
- Tiện thiếp đến chậm, khiến cho công tử chờ lâu, thật lỗi quá chừng?
Làm gì Hoa Vô Khuyết dám thất lễ trước con người đầy đủ lễ, con người đó lại là một nữ nhân?
Đối với một nữ tỳ, hắn còn nhã nhặn, huống hồ đối tượng là giòng dõi một thế gia?
Lập tức, hắn bỏ tư thế tựa mình nơi cửa xe, thẳng người lên, vòng tay lại, đầu hơi cúi, điểm một nụ cười thốt :
- Phu nhân nói quá lời, khi nào tại hạ dám trách phu nhân! Chẳng qua, tại hạ đến quá sớm thôi!
Mộ Dung San San lại cười, tiếp nối :
- Hôm nay khí trời mát mẻ, có gió nhẹ, có mây lành, ánh dương quang tươi sáng, đúng là thời khắc của một bậc phong nhã tài hoa như công tử xuất ngoại nhàn du! Chỉ hận tiện thiếp còn bận với gia vụ mà không sớm đến hầu công tử.
Hoa Vô Khuyết điềm nhiên :
- Phu nhân khiêm nhường lắm đó! Tại hạ dù kém học cũng chẳng dám làm nhọc đến phu nhân phải bôn ba trong nắng gió.
Mộ Dung San San tiếp luôn :
- Công tử quá là bậc từ tốn khiêm cung, xứng đáng với sự ca tụng của giới giang hồ. Trong tương lai chẳng biết vị tiểu thơ nào sẽ được cái diễm phúc hầu hạ người quân tử!
Mỗi người một câu, câu qua lại, toàn là khách sáo, thứ khách sáo che giấu một ngọn lửa tranh đấu, khách sáo càng dài, ngọn lửa càng bồng bột, khách sáo dứt, ngọn lửa lập tức bốc cao ngang trời.
Hiện tại, họ mường tượng là hậu nhân của danh gia, thế tộc, có tài tình qua cỴai từ muôn đời, nhân ngày đẹp, xuất ngoại nhàn du, đột nhiên gặp nhau, hàn huyên mấy phút.
Nhìn vào họ, còn ai dám là họ đang so sát khí với nhau?
Quần hùng sững sờ, có kẻ gần như thất vọng.
Phần đông nghĩ :
- Cái tin truyền ra có nhầm lẫn chăng? Họ đối đáp với nhau như thế, làm gì sắp có chuyện đánh nhau?
Hoa Vô Khuyết cất tiếng :
- Có lẽ Nam Cung công tử và Tần công tử sắp đến nơi!
Mộ Dung San San mỉm cười :
- Cả hai đều có việc nhà, họ đã về quê rồi.
Hoa Vô Khuyết giật mình :
- Hai vị ấy vắng mặt, thì làm sao giải quyết sự tình hôm nay?
Mộ Dung San San cười nhạt :
- Sự tình này có liên quan gì đến họ? Đây là việc của chị em tiện thiếp mà!
Lúc đó, Mộ Dung Song và Tiểu Tiên Nữ cũng đã đến nơị Mộ Dung Song tiếp nối :
- Việc của người Mộ Dung thì người Mộ Dung lo liệu. Ngoại nhân không được chen vào, dù ngoại nhân đó có là nghĩa tế, biểu huynh, biểu muội, đồng môn huynh đệ, bằng hữu!
Hoa Vô Khuyết sững sờ, lâu lắm hắn mới ấp úng :
- Nhưng & các phu nhân & Mộ Dung Song tiếp luôn :
- Bọn tiện thiếp tuy là vợ, song chẳng phải việc của vợ mà chồng có quyền can thiệp vào, vợ cũng như chồng, có những lãnh vực riêng biệt, có những phạm vi chung, không ai được quyền xâm phạm lãnh vực riêng của ai. Công tử phải biết, người trong họ Mộ Dung không hề chấp nhận cái thứ chồng luôn luôn dán mũi vào việc của vợ.
Mộ Dung San San mỉm cười :
- Ngược lại, chắc công tử cũng chẳng thích lấy một người vợ luôn luôn hớt chuyện của chồng chứ? Cái thứ chồng hay vợ chuyên tâm chú ý gánh vát, xen xỏ vào việc của người ngoài phố, là thứ thừa rất nhiều phiền phức! Phiền phức vì không rứt ra được, và phải đeo mang cái thứ thừa đó suốt đời.
Chị tung, em hứng, em tung, chị hứng, câu tung, câu hứng giao chuyền qua đầu Hoa Vô Khuyết, hắn đờ người tại đó, làm sao mở miệng tranh luận với cái bọn có lưỡi rắn?
Tiểu Linh Ngư cười thầm, nghĩ :
- Lấy được con nhà Mộ Dung làm vợ, quả thật là tốt phúc đấy! Rõ ràng là Tần Kiếm và Nam Cung Liễu chẳng dám động thủ với Hoa Vô Khuyết, nhưng vợ chúng lại thêu dệt lắm lời, chúng chẳng những không hổ mặt, trái lại còn vinh diệu hơn! Có vợ như vậy, đem tiền mà đổi, chưa chắc gì chúng bằng lòng đổi.
Với điạ vị của Tần Kiếm và Nam Cung Liễu, nếu có cuộc động thủ, nhất định họ không thể để bạị Nhưng, đối chiến với Hoa Vô Khuyết, họ cầm chắc cái bại trong tay. Thì, khi nào họ để cho cái bại đó xảy ra? Tự nhiên họ phải tránh.
Cho nên, cả hai ẩn mặt.
Phương pháp đó hay nhất, giúp chúng giữ tròn danh dự và cũng chỉ có chúng mới chịu khó xét người, xét mình, tiến phải lúc, thoái đúng thời cơ.
Tuy nhiên, chúng cần phải có niềm tin vững mạnh nơi người ngươn phối. Tất cả phải nắm chắt cái cơ tất thắng, mới dám thực hành phương pháp đó, bởi đối chiến với một con người, chính chúng còn ngán, thì hiện tại chúng để cho vợ đi thay, hẳn là các nàng phải có thủ đoạn gì.
Tiểu Linh Ngư suy đoán, tìm hiểu cái thủ đoạn do bọn Mộ Dung sắp thi triển, đối phó với Hoa Vô Khuyết.
Nhưng làm sao chàng đoán nổi.
* * * * *
Từ lúc bọn Mộ Dung Song đến cục trường, Giang Biệt Hạc không hề mở miệng.
Lão ta giữ cái tịnh, khí được trầm tịnh như vậy, Tiểu Linh Ngư cũng phải khâm phục.
Đến bây giờ lão mới nhếch môi điểm một nụ cười hỏi :
- Nam Cung công tử và Tần Kiếm công tử vắng mặt, thế thì việc này làm sao giải quyết?
Mộ Dung Song liếc mắt sang lão, nàng đang cười, nụ cười đó tắt ngay, rồi nàng trừng mắt hỏi lại :
- Ai cho rằng không giải quyết được?
Hoa Vô Khuyết đằng hắn một tiếng :
- Có lẽ nào tại hạ lại động thủ với phu nhân?
Tiểu Tiên Nữ trầm giọng :
- Tại sao công tử lại không thể động thủ với bọn tôi chứ? Chẳng lẽ bọn tôi không phải là con người?
Mộ Dung San San mỉm cười, tiếp nói :
- Nếu công tử không muốn cùng bọn tôi giao thủ, thì tốt hơn công tử đừng chen vào việc của bọn tôi với Giang Biệt Hạc. Giang Biệt Hạc đâu phải là trẻ con, mà tự mình chẳng chu toàn được cho mình, lại phải nhờ đến công tử chở che như con cầu cứu mẹ?
Nàng cười tươi, giọng nàng ấm dịu, nhưng mỗi lòi nói của nàng là một nhát kiếm, một mũi tên, chẳng những đâm chém vào tim gan người đối thoại, mà còn làm nhói buốc đến những kẻ dự khán.
Vô luận làm sao, Giang Biệt Hạc cũng là cái đích chánh của những nhát kiếm, những mũi tên đó, và đương nhiên là lão ta không chịu nổi rồi.
Song, đừng quên lão ta là một con hồ ly, dù bên trong của lão nát bấy, bên ngoài lão vẫn giữ lành lặng như thường.
Thần sắc không hề biến động, lão ung dung nở một nụ cười, thốt :
- Bằng hữu giang hồ đều biết cả, tại hạ bình sanh không thích xuất thủ gây thương tổn cho bất kỳ ai, hà huống đối với các vị phu nhân? Hà huống cái lý do tranh chấp phát sanh từ một sự hiểu lầm?
Mộ Dung Song cao giọng :
- Giang Biệt Hạc, ngươi nghe đây! Thứ nhứt, chẳng hề có sự hiểu lầm! Vị tất ngươi làm gì nổi chúng ta mà nói ráng, không thể xuất thủ đả thương chúng ta! Ngươi cứ xuất thủ, chúng ta thách ngươi đó!
Giang Biệt Hạc cười nhạt :
- Dù hiện tại, tại hạ không phương giải thích cái sự hiểu lầm giữa chúng ta, nhưng sau này rồi các vị sẽ hiểu. Đã biết là sẽ có ngày các vị cũng hiểu sự thật, đã biết là sự tình chung quy chỉ là một sự hiểu lầm, thì bây giờ đây, làm sao tại hạ động thủ với các vị được chứ? Tại hạ không thể làm một việc hồ đồ, giả như các vị vung kiếm chặt đầu tại hạ, nhất định là tại hạ không hoàn thủ!
Lão ta có cái dáng cực kỳ thanh nhàn khi thốt lên câu đó, quần hùng hoan nghinh hết sức, có kẻ vọt miệng reo hò, tán thưởng.
Chính Tiểu Linh Ngư cũng phải khen lão ta có tài ứng biến vừa nhanh vừa lợi hại.
Chàng nghĩ :
- Khắp rong thiên hạ, về cái thuật đối phó với con người, tưởng chẳng một ai hơn nỗi lão ta. Trong trường hợp này mà lão ta vẫn có thủ đoạn trở nghịch làm thuận, thì phải biết lão ta đáng sợ như thế nào?
Mộ Dung Song hét :
- Ngươi thừa hiểu là Hoa công tử chẳng khi nào khoanh tay mà để chờ bọn ta chặt đầu ngươi, nên ngươi cố ý bày tỏ thái độ ung dung! Ta còn lại gì ngươi chứ?
Giang Biệt Hạc điềm nhiên :
- Nếu tại hạ xét mình không đủ sức đảm đương sự tình, thì khi nào chịu khó cất công đến đây? Thời gian là vàng bạc, không ai phí bỏ những phút giây vô ích, trong khi còn nhiều nghĩa cử đang chờ thực hiện!
Tiểu Tiên Nữ cười lạnh :
- Ta nghĩ ngươi nên câm miệng là hơn, ngươi càng nói nhiều càng biểu lộ cái tác phong gian hiệp của ngươi! Phàm con người ta yêu cầu ai bảo vệ, tất phải có vẻ áy náy, rụt rè, ngượng ngịu, miễn cưỡng đối với thiên hạ, còn ngươi, trái lại dám ăn dám nói một cách trơ trẻn như vậy, có lẽ cái da mặt của ngươi quá dầy! Bình sanh, ta chưa hề thấy ai mặt dầy mặt như ngươi đó!
Giang Biệt Hạc bật cười lớn :
- Cũng may cho tại hạ, là bằng hữu giang hồ chẳng một ai tin được là tại hạ yêu cầu kẻ khác bảo vệ!& Bỗng, có người cao giọng thốt :
- Ít nhất, Giang đại hiệp cũng chẳng chuồn về nhà, trốn chui trốn nhủi, để mặc cho vợ con xuất hiện tranh biện.
Tiểu Linh Ngư nghe rõ lắm, người vừa phát thoại chính là La Cửu, họa thân của Âu Dương Cóc.
Song, bọn Mộ Dung làm gì biết được người vừa thốt là ai? Hắn ẩn mình trong biển người, các nàng làm sao trông thấy?
Không biết ai để phản kích, các nàng vờ như chẳng nghe, và các nàng thức ngộ là chẳng nên cãi lẽ với Giang Biệt Hạc nữa.
Song phương cũng có thủ đoạn, thì tội gì họ đưa ra tất cả thủ đoạn, để đến lúc dối phương phản công thì còn thủ đoạn đâu mà chống đở?
Họ phải dành để lại một phần nào.
Hoa Vô Khuyết lắng nghe cuộc đấu khẩu của song phương, cứ mỉm cười, chẳng nói gì.
Hắn thản nhiên quá, Tiểu Linh Ngư đâm ra nghi ngờ, tự hỏi hắn có lưu ý đến cuộc đấu khẩu đó chăng.
Tiểu Tiên Nữ chơt. cao giọng chen vào :
- Nói tới nói lui, nói mãi cũng chẳng ra trắng, chung quy vẫn lẩn quẩn trong mù mờ. Tốt hơn, nên động thủ ngay.
Nàng liếc mắt sang Hoa Vô Khuyết tiếp :
- Tôi muốn lãnh giáo một vài cao chiêu của Hoa công tử, công tử nghĩ sao?
Hoa Vô Khuyết thản nhiên cười :
- Cô nương tưởng tại hạ có thể động thủ với cô nương sao?
Tiểu Tiên Nữ trừng mắt :
- Tại sao không? Ngày trước, chúng ta là bằng hữu, hiện tại, chúng ta là những kẻ đối đầu.
Hoa Vô Khuyết chỉ mỉm cười, không đáp.
Mộ Dung San tiếp.
- Có lẽ Hoa công tử không thích giao thủ với nữ nhân.
Hoa Vô Khuyết thốt :
- Nếu tại hạ không thận trọng, chỉ sợ làm rối loạn sự trang sức rất chỉnh tề của các phu nhân, như vậy là đắc tội đó. Ngoài ra, các vị là nữ nhân, tự nhiên tại hạ phải dè dặt hơn!
Mộ Dung San San hỏi :
- Thế công tử có phương pháp gì giải quyết việc hôm nay?
Hoa Vô Khuyết trầm ngâm một chút :
- Theo ý của tại hạ thì, việc này không cần phải giải quyết bởi Giang huynh là người danh cao vọng trọng, giang hồ biết rõ như vậy, còn các vị phu nhân thì & Mộ Dung Song hét chận :
- Phải giải quyết! Bằng mọi cách! Công tử không có phương pháp thì tôi có!
Hoa Vô Khuyết điềm nhiên :
- Xin phu nhân cho nghe.
Mộ Dung Song trầm ngâm một chút, chỉnh nghiêm sắc mặt, tiếp :
- Bọn tiện thiếp đưa ra ba sự kiện, nếu công tử làm được cả ba thì từ nay, bọn tiện thiếp xin bỏ qua cuộc tranh chấp với Giang Biệt Hạc, nhấ định không hề đề cập đến nữa. Ngược lại, nếu công tử không làm nổi thì từ nay đừng can thiệp vào cuộc tranh chấp này, công tử phải đứng ngoài vòng để mặc tình bọn tiện thiếp giải quyết với Giang Biệt Hạc.
Tiểu Linh Ngư tỉnh ngộ.
Tần Kiếm và Nam Cung Liễu cố ý không đến, chị em họ Mộ Dung cố ý ăn mặc như thế, là bọn ấy cố ý trói buột Hoa Vô Khuyết, không để cho hắn xuất thủ.
Sau đó, ba nàng đưa ra ba sự kiện, hẳn nhiên là phải khó khăn rồi, nếu Hoa Vô Khuyết chấp nhận thi hành, thì chắc gì hắn thi hành nỗi? Còn như hắn từ khước thì hắn không có lý do gánh vác việc của Giang Biệt Hạc, hắn phải rút lui, để song phương tùy tiện giải quyết sự tình.
Cái kế hoạch của họ rất thâm, song Hoa Vô Khuyết chẳng phải là một ngốc tử.
Hắn trầm ngâm một lúc, rồi điểm một nụ cười, hỏi :
- Ba sự kiện đó phu nhân đề ra, nếu không có phương pháp thi hành thì sao?
Mộ Dung San San cười tươi :
- Khi nào bọn tiện thiếp lại nghĩ những sự kiện mà người đời không phương pháp thì hành để làm khó công tử?
Tiểu Tiên Nữ cao giọng tiếp :
- Chúng tôi đề ra ba sự kiện đó rồi, giả như công tử không làm được thì chúng tôi sẽ làm cho công tử xem. Có như vậy mới công bình!
Hoa Vô Khuyết vẫn cười :
- Nếu phu nhân bảo tại hạ dùng kim chỉ mà thêu một vài đóa hoa thì thật là một việc mà tại hạ nhận thấy bất lực thực hành rồi đó!
Mộ Dung San San giải thích :
- Điều công tử vừa nói đó thuộc phạm vi khả năng của phái nữ, đòi một nam nhân làm cái việc đặc biệt dành cho phái nữ thì sao gọi là hợp lý được? Ba sự kiện của chúng tôi, dù nam, dù nữ, cũng có thể làm được, chẳng phân biệt giới nào cả. Bất quá chúng tôi muốn trắc nghiệm vũ công và trí tuệ của công tử thôi.
Mộ Dung Song nối lời :
- Ba sự kiện đó, nếu công tử không làm được, chúng tôi lại làm được thì rõ ràng là vũ công và trí tuệ của công tử còn kém bọn này. Và công tử không nên tiếp tục chen vào việc của chúng tôi nữa. Công tử nghĩ, có đúng vậy không chứ?
Hoa Vô Khuyết cười nhẹ :
- Chẳng những không can thiệp vào việc của phu nhân, mà tại hạ còn thóai xuất giang hồ, không hề can thiệp vào bất cứ việc gì khác, của bất cứ ai!
* * * * *
Tiểu Linh Ngư đã đoán là ba sự kiện do chị em Mộ Dung đề ra, hẳn phải tinh quái lắm.
Chàng cười thầm, nghĩ :
- Hoa Vô Khuyết ơi! Nếu ngươi đáp ứng, chẳng khác nào ngươi đưa đầu vào thòng lọng cho các nàng siết họng mà chết! Họ đã thảo luận đến nát tim nát óc, mới nghĩ ra ba sự kiện, đến ta đây cũng không chắc gì làm nổi, huống hồ ngươi là một nai con?
Quần hùng cũng nghị luận phân vân.
Có kẻ thốt :
- Từ xưa đến nay, trên giang hồ có biết bao nhiêu cuộc so tài, bằng hai phương pháp, hoặc văn, hoặc võ. Võ là giao thủ, văn là giao trí. Đây là phương pháp tỷ văn, bất quá chị em Mộ Dung canh cải cho mới mẻ một chút mà thôi.
Một người khác, cười nhẹ, tiếp :
- Giả như các cô nương họ Mộ Dung bắt họ công tử nhảy choi choi trên mặt đất như khỉ thì làm sao Hoa công tử thực hành được? Với thân phận đó, khi nào Hoa công tử lại làm như trò khỉ?
Một người nữa cãi :
- Làm gì có việc đó? Chỉ có những kẻ vô lại mới nghĩ cách dã man, tạo cái nhục cho đối phương. Phải biết, chị em họ Mộ Dung là con cái nhà danh vọng, nhất định họ không đùa một cách hèn hạ vậy đâu!
Câu nói của Hoa Vô Khuyết buông ra có vẻ thanh thản lắm, song nghĩ kỹ thì cái tầm quan trọng vô cùng.
Từ cổ chí kim, có mấy tay dám tuyên hứa là sẽ thoái xuất giang hồ nếu bất lực thực hành một việc chi đó?
Những người từng bôn ba khắp sông núi suốt mấy mươi năm dài, cũng chưa dám tuyên hứa như vậy, dù họ đã hưởng đầy đủ danh và lợi, giả như họ tự động mà thoái xuất giang hồ thì còn có lý.
Chứ tuyên hứa như vậy là họ đặt cuộc tự ái của họ, họ đem danh dự cấu tạo qua những năm dài tháng rộng, quăng vào một cuộc may rủi.
Kẻ trí không thể liều lĩnh tuyên hứa câu đó.
Huống hồ Hoa Vô Khuyết là một thiếu niên mới vào đời, danh vọng đang lên như thái dương chói lọi lúc binh minh, hắn còn say danh, thích dự, tương lai còn dài viễn ảnh huy hoàn, làm sao hắn bỗng dưng bỏ tất cả để chôn mình vĩnh viễn trong cảnh quy ẩn?
Hắn dám thốt như vậy, là hắn quá tự tin.
Ai ai cũng cho rằng hắn tự tin một cách điên cuồng, bởi đành rằng hắn có cao tài, song cái tài nào cũng có giới hạn, chẳng phải con người coó khả năng làm bất cứ việc gì?
Người dự khán bắt đầu lo ngại cho hắn.
Cũng có kẻ hiếu kỳ, nôn nóng chờ xem sự việc diễn tiến như thế nào. Và tất cả đều khẩn trương như nhau.
Những tiếng xì xào loan truyền khắp biển người bao quanh gò.
Mộ Dung Song điểm một nụ cười, cực kỳ duyên dáng, cất tiếng :
- Tiện thiếp xin đưa ra sự kiện thứ nhất! Sự kiện đó là công tử thủ cái thế Kim Kê Độc Lập để cho người khác xô mạnh. Nếu công tử không ngã, thì kể như thắng cuộc.
Hoa Vô Khuyết điềm nhiên :
- Phu nhân ấn định bao nhiêu người xô tại hạ?
Mộ Dung chớp mắt :
- Tùy tiện nhiều ít, đại khái cái số không quá hai trăm.
Hoa Vô Khuyết trầm ngâm một chút, đoạn mỉm cười, gật đầu :
- Được. Tại hạ chấp nhận như lời phu nhân vừa nói.
Tiếng xì xào trước đó, loan truyền nho nhỏ, ngưng bặt lúc song phương đối đáp, bây giờ vang trở lại lớn hơn.
Những tiếng ồ, nghe lồng lộng ở nhiều nơi.
Hai trăm người hiệp lực, cùng một lúc xô một người! Mà một người lại thủ cái thế Kim Kê Độc Lập.
Dù là hai trăm người thông thường, chẳng biết mảy may vũ công, cũng tạo thành một lực lượng đáng kể, có thể xô ngã một hòn núi nhỏ, huống chi lại là số người do chị em Mộ Dung chọn lựa?
Vô luận là ai, đứng một chân mà chịu nổi lực lượng dđoó, nếu không là thánh thì là gì?
Cho dù người đó chôn dưới đất sâu, vẫn trốc mà bay luôn.
Hoa Vô Khuyết dám nhận sự kiện đó, có lẽ hắn điên rồi! Nhưng, hắn an tường, bình thản quá kia mà? Hắn đâu có điên? Không điên, sao hắn dám đáp ứng như thế?
Quần hùng kinh dị, nhưng Tiểu Linh Ngư không kinh dị.
Thấy mọi người ngơ ngác, chàng muốn cười vang lên, chàng muốn hét vào mặt họ.
Chàng nghĩ :
- Có lạ chi đâu mà các ngươi phải kinh ngạc? Bất quá chỉ dùng một kế mọn là thắng cuộc. Ai cấm Hoa Vô Khuyết tựa lưng vào vách đá? Đừng nói là hai trăm người, giả như chị em Mộ Dung điều động hai ngàn người, vị tất xô hắn ngã? Cả thế nhân trên trần gian này hiệp lại, vị tất xô ngã một hòn núi? Thật là các ngươi ngu quá chừng!
Cái điều chàng vừa nghĩ rất đơn giản, song trong tình thế này, còn ai vận dụng trí nảo được mà nghĩ như chàng?
Bởi mọi người hết sức khẩn trương, họ nóng nảy chờ xem sự việc diễn tiến.
Tiểu Linh Ngư đinh ninh là Hoa Vô Khuyết cũng nghĩ như chàng, nên hắn đáp ứng lẹ làng.
Ngờ đâu, hắn rời xe, không bước về phía vách núi, mà tiếng ra giữa cục trường, đứng sững nơi khoảng trống, co một chân lên.
Rồi hắn mỉm cười thốt :
- Tại hạ đến tới ba, phu nhân có thể cho người đến xô tại hạ.
Chị em Mộ Dung và Tiểu Tiên Nữ cùng đưa mắt nhìn nhau, niềm hân hoan hiện rõ trong ánh mắt của các nàng.
Họ đồng đáp :
- Xin vâng lời công tử!
Toàn thể những người hiện diện quanh gò đều cầm chắc là Hoa Vô Khuyết thua cuộc.
Luôn cả Tiểu Linh Ngư cũng cho như vậy.
Có kẻ buồn tình cực độ, buột miệng thở dài, có kẻ bực tức tặt lưỡi mãi, cũng có kẻ bĩu môi, chế hắn quá tự tin thành ngu, nếu không là điên.
Đời thuở nhà ai lại đứng giữa khoảng không, chẳng có một điểm tựa nào, dù là một điểm nhỏ điểm yếu ớt, mà chịu nổi cho hai trăm người xô không ngã chứ?
Đứng hai chân vẫn ngã là cái chắc, huống hồ đứng một chân?
Dù cho bậc vũ công cao tuyệt, có thể tấn vững như núi, chỉ cần hai người thôi, cũng xô ngã như thường.
Động thủ thì đối phương có bao nhiêu người. Hoa Vô Khuyết thừa sức chấp, thừa sức đánh bại.
Nhưng trong trường hợp này, hắn bại là hẳn rồi.
Như thế, thì cái trường nhiệt náo này chẳng có thú vị gì cả! Quần hùng phải mất công, phải bỏ ngủ, lặn lội từ thành phố khác đến đây, để chuốc lấy sự chán nản mà trở về.
Giữa cục trường, Hoa Vô Khuyết bắt đầu đếm :
- Một! & Hai! & Khi tiếng ẪbaỮ vừa buông dứt, cái chân độc nhất của Hoa Vô Khuyết lúng sấu dưới đất độ tấc.
Nói là đất để tượng trưng cái phần chiịu chân ở khắp điạ cầu thôi chứ thực sự thì nơi hắn đứng toàn là mặt đá, chân hắn lún sâu trong đá độ tấc, kể ra khí lực của hắn cũng phi thường.
Đá dưới chân hắn mường tượng là bùn, chẳng ai thấy hắn dùng lực, mà chân hắn vẩn lún như thường.
Mộ Dung San San trước đó, hân hoan ra mặt, bây giờ sắc mặt nàng biến đổi ngay.
Tuy nhiên nàng vẫn phải tiếp tục xúc tiến sự việc, vẫy tay gọi :
- Hoa công tử đã chuẩn bị sẵn sàng rồi, các ngươi còn chờ gì nữa chứ?
Mười tám đại hán áo đen gồm có bọn khiêng kiệu và những hộ vệ viên của nàng đồng thanh vâng một tiếng lớn, đồng bước tới.
Nhìn vào chúng, ai ai cũng thấy rõ chúng được huấn luyện kỹ càng.
Họ bước đi đồng nhịp với nhau, động khoảng cách với nhau, người kế bên sau đặt tay lên vài người trước, họ nối thành một dây dài, đường dây người từ từ tiến tới.
Thoạt đầu họ đi chậm, dần dần họ bước nhanh, cuối cùng họ chạy vẫn đều, khoảng cách vẫn đều.
Người đi đầu bất thình lình vọt tới lôi cuốn trọn đường dây vọt tới, người đi đầu xô mạnh Hoa Vô Khuyết.
Một người xô là cả mười tám người xô, công lự của mười bảy người sau chuyền qua nhau, tập trung nơi người đầu.
Hồi 60 Thiên Chi Kiêu Tử
Dù đứng cả đôi chân, dù đôi chân chôn cứng dưới đất, Hoa Vô Khuyết cũng phải ngã như thường, huống hồ chỉ đứng một chân?
Không một võ công nào giúp hắn chịu nổi lực lượng tổng hợp của mười tám đại hán có huấn luyện đàng hoàng.
Đại khái, quần hùng nghĩ như vậy.
Mà Tiểu Linh Ngư cũng không nghĩ khác hơn được.
Nhưng sự tình diễn tiến ngoài chỗ tưởng của tất cả mọi người hiện diện.
Hoa Vô Khuyết chẳng những không ngã mà cũng không nghiêng, không lùi, hay nói đúng hơn, hắn hoàn toàn bất động.
Bất quá, chân hắn lún sâu xuống hơn mấy tấc nữa thôi.
Mười tám đại hán chưa bỏ cuộc, chúng cố vận dụng toàn lực chuyền đến người thứ nhất, người thứ nhất cố đẩy.
Khí lực của chúng càng tăng, Hoa Vô Khuyết càng lún sâu xuống đá, vừa lún sâu mà cũng vừa nhanh.
Bọn đại hán phồng má, trừng mắt, cố đẩy, mồ hôi đổ ra ướt đầu, rơi xuống từng hạt to bằng đầu ngón tay, nếu ai đứng gần tất nghe rõ độp độp như sương rơi trên lá lúc êm trời.
Bây giờ thì Hoa Vô Khuyết đã lún xuống độ hai thước rồi.
Thước tấc đây là đơn vị đo ngày xưa, lún hai thước là suýt soát ở khoảng dưới đầu gối một chút.
Một sự kiện không ai tưởng tượng nổi chứ đừng nói là có thấy qua ở đâu, lúc nào đó!
Đem một thanh sắt dùng chày vồ mà đóng, chưa chắc gì thanh sắt lún xuống đá.
Nhưng, đôi chân hắn bằng xương bằng thịt chứ có phải là bằng sắt đâu?
Điều đáng khiếp hơn nữa là hắn vẫn giữ nụ cười như thuở nào, mặt hắn an tường như thuở nào, mường tượng hắn chẳng dùng một điểm khí lực nào.
Hoặc giả, hắn đang đứng trên một bãi bùn!
Quần hùng sững sờ, há hốc mồm, giương tròn mắt, Tiểu Linh Ngư cũng không hơn gì mọi người, chàng cũng kinh dị cực độ.
Phương pháp của Hoa Vô Khuyết, so với ý nghĩ của chàng, có phần nào ngu ngốc thật, song ý nghĩ của chàng là cái xảo, còn phương pháp của hắn là thực tài.
Dùng cái xảo, chẳng làm cho ai kinh sợ, bội phục. Thi triển thực tài, hắn được trọng vọng hơn.
Bây giờ, cái đà lún xuống của Hoa Vô Khuyết chậm lại rồi, như vậy là lực lượng của mười hai đại hán cũng yếu lại rồi.
Cuối cùng, Hoa Vô Khuyết không lún xuống nữa, dù là một phân, một ly. Như vậy là mười hai đại hán kiệt sức rõ rệt.
Kiệt sức không còn đẩy nổi, chúng lại không đủ sức đứng vững, cùng ngã nhào xuống đất.
Hoa Vô Khuyết đã luyện công phu Di Hoa Tiếp Ngọc đến tuyệt đỉnh, có thể là hắn quật trả cái lực lượng tổng hợp đó lại cho mười hai đại hán, song làm vậy thì chúng phải nhanh, làm vậy là hắn phản ứng chứ không phải là chịu đựng.
Chính hắn muốn chịu đựng, nên thay vì quật trả lại cái công lực đó, hắn tiếp nhận nó, rồi chuyển hướng cho nó đi xuống lòng đất, bất quá hắn làm một trung gian tiếp lực thôi.
Cho nên, bọn đại hán cùng cố sức đẩy, chỉ đẩy cho hắn lún xuống, chứ chẳng hề làm cho hắn ngã được.
Công lực của mười hai đại hán, tổng hợp lại, thay vì đẩy người thì lại đẩy đá, mà đá là mặt bằng dưới chân nngười, làm sao chúng đẩy lui được?
Chúng làm một việc vô ích, và công lực của chúng có giới hạn, cuối cùng chúng bại chứ đá khi nào đầu hàng?
Quần hùng không thấu đáo cái xảo biến của Hoa Vô Khuyết, càng ngơ ngác hơn.
Nhưng, họ ngơ ngác với niềm kính phục trọn vẹn.
Qua phút giây sững sờ, tất cả cùng reo hò, suýt vỡ gờ núi, tiếng reo hò kéo dài rất lâu.
Bọn Mộ Dung Song biến sắc mặt.
Thế là điệu kiện thứ nhất, Hoa Vô Khuyết đã làm xong, mà làm một cách tuyệt diệu, ngoài chỗ tưởng của người trong cuộc lẫn ngoài cuộc.
Hoa Vô Khuyết cười nhẹ hỏi :
- Phu nhân hài lòng chưa? Nếu chưa, xin tuyển chọn người đến đây, thay thế các vị này, tiếp tục đẩy!
Mộ Dung San San điểm một nụ cười, vẻ miễn cưỡng hiện rõ.
Nàng đáp :
- Công phu của công tử đúng là bất khả tư nghị! Tiện thiếp hết sức khâm phục.
Tiểu Tiên Nữ nóng nảy chen vào :
- Điều kiện thứ nhất kể như công tử đã thi hành thỏa đáng, bây giờ đến điều kiện thứ hai.
Hoa Vô Khuyết mỉm cười, rời chỗ lún.
Thân pháp của hắn nhẹ nhàng cực độ, từ nơi đó, hắn bay lên như có gió dưới chân nâng bỗng, hai ống quần từ gối trở xuống nát nhừ, theo đà bay lên của hắn, những mảnh vụn tơi tả bay lất phất như đàn bướm con chập chờn.
Quần hùng lại reo hò một lúc nữa, khi tiếng reo hò lắng dịu, thì từ bên trong cỗ xe có tiếng vỗ tay nho nhỏ vọng ra.
Nhưng tiếng vỗ tay đó dội vào tai Tiểu Linh Ngư, chàng nghe như những mũi tên bắn vào tim chàng.
Niềm đau sanh niềm hận, khí uất bốc lên, chàng muốn hét một tiếng cho long trời lở đất, cho tất cả cùng chết, cho Hoa Vô Khuyết chết luôn, bởi chàng đang ghen tức vì hắn, hắn phải bị loại trừ khỏi giòng nhân loại thì chàng mới có hứng thú mà sống đến ngày tàn.
Hắn còn sống là chàng phải chết, chết vì tức uất.
Tuy nhiên chàng phải thành thật với chính mình, là nhìn võ công của Hoa Vô Khuyết quả cao tuyệt.
Trước khi con người hào hoa, phong nhã, cao tài như hắn có thiếu nữ nào lại chẳng rung động con tim?
Thì, "nàng" có vỗ tay tán thưởng cũng chẳng phải là sự đáng trách.
Huống chi, tán thưởng một nhân tài, chưa chắc là người tán thưởng hướng trọn tâm tư về nhân tài đó?
Theo lý, chàng không nên hận "nàng", nhưng con tim có những lý lẽ nghịch thường, biết rằng vô lý, chàng vẫn tức.
Tại cục trường, Hoa Vô Khuyết cười nhẹ, thốt :
- Điều kiện thứ hai như thế nào, xin phu nhân nêu ra!
Mộ Dung San San chớp mắt, điểm một nụ cười, cất tiếng :
- Trong thành An Khách, có một ngôi quán, hiệu là Tiểu Tô Châu, chắc công tử biết quán đó ở tại con đường nào chứ?
Hoa Vô Khuyết với vẻ an tường muôn thuở :
- Giang huynh từng đưa tại hạ đến đó mấy lần!
Mộ Dung San San tiếp :
- Nơi đó có chế hai món điểm tâm đặc biệt, là Bát Bửu Phạn và Thiêu Tầng Cao, hẳn công tử cũng có thưởng thức rồi.
Trong trường hợp này, bỗng dưng nàng đề cập đến một ngôi quán bán những thức ăn, nàng còng ca ngợi hai thức điểm tâm đặc biệt, thật ra chỉ có trời mới hiểu cái ý tứ của nàng.
Tự nhiên, quần hùng hết sức kỳ quái.
Hoa Vô Khuyết vẫn cười :
- Riêng tại hạ thì không lưu tâm lắm đến những thức ăn, song một vị bằng hữu của tại hạ có ăn hai thứ đó, và khen rất ngon.
Tiểu Linh Ngư thừa hiểu vị bằng hữu mà hắn ám chỉ đó là ai rồi.
Rồi chàng liên tưoởng đến cái cảnh, Hoa Vô Khuyết và vị bằng hữu của hắn, đồng bàn mà thưởng thức Bát Bửu Phạn và Thiên Tầng Cao, khí uất lại bốc lên, bốc mạnh đến độ suýt tung chàng khỏi cành cây, rơi luôn xuống gốc.
Mộ Dung San San cười duyên :
- Tiện thiếp rất thích hai món đó, chẳng biết trong lúc này, công tử có thể cung cấp cho tiện thiếp chăng?
Kỳ quái!
Nàng đòi ăn hai thứ đó mà lại bảo Hoa Vô Khuyết đi mua về, chẳng lẽ đây là điều kiện thứ hai?
Điều kiện đó trên đời này, có ai không làm nổi? Nó đơn giản quá mà.
Bất quá là một công tác hèn hạ, chiỉ có hạng tôi tớ mới làm những việc như vậy.
Không lý nàng muốn hạ nhục Hoa Vô Khuyết.
Hoa Vô Khuyết hết sức kỳ quái, tự hỏi đối phương nêu ra điều kiện đó với dụng ý gì!
Tuy nhiên, khi một nữ nhân yêu cầu, hắn không muốn cự tuyệt, hắn chỉ giật mình thoáng qua thôi, rồi hắn mỉm cười thốt :
- Tìm được cái món thích khẩu, hiến cho các vị phu nhân dùng thì đúng là một vinh hạnh cho tại hạ vậy!
Mộ Dung San San tiếp :
- Hai món đó, khi được mang về tận nơi đây, phải còn nóng hôi hổi, như lúc quán dọn ra cho khách dùng tại bàn.
Hoa Vô Khuyết trầm ngâm một chút :
- Có thể được lắm, phu nhân! Tại hạ tin rằng hai món đó vẫn còn nóng như thường khi tại hạ mang về đây.
Mộ Dung San San nở một nụ cười tươi nhất trần đời, tiếp luôn :
- Trong hai lượt khứ hồi trên chặn đường từ đây đến thành Anh Khánh, công tử không được dùng chân mà đi!
Nàng cao giọng hơn một chút :
- Chân không chấm đất, công tử liệu thực hành được điều kiện đó chăng?
Bây giờ mọi người mới tỉnh ngộ.
Đúng là một vấn đề nan giải! Bởi người ta có thể dùng hai tay thay hai chân mà đi, song bất quá chỉ được trong một khoảng đường ngắn, chứ đi bằng tay, hay bằng cách nào khác trừ đôi chân ra, thì làm sao vượt nổi đoạn đường từ đây đến Anh Khánh, có khứ mà cũng có hồi?
Khoảng cách tuy không xa lắm, nhưng cũng chẳng gần, dù cho Hoa Vô Khuyết có thuật khinh công cao tuyệt đến đâu, hắn cũng chẳng cởi gió mà đi được.
Thế mà Hoa Vô Khuyết đáp ứng! Tuy đáp ứng trước khi Mộ Dung San San nêu chi tiết cuối cùng, chung quy cũng đã đáp ứng rồi, hắn không thể viện dẫn lý do gì để khước từ.
Cho nên, quần hùng trố mắt nhìn hắn, tự hỏi hắn sẽ làm cách nào mà thực hành điều kiện đó.
Tiểu Linh Ngư suýt phá lên cười, thầm nghĩ :
- Cái điều kiện này hoang đường quá, chị em Mộ Dung ngông thật! Cấm đôi chân chấm đất, chẳng lẽ Hoa Vô Khuyết không biết ngồi xe, hoặc cỡi ngựa sao?
Chàng lại cho rằng các nàng đó dùng kế xảo thôi, nếu Hoa Vô Khuyết không làm được, thì các nàng sẽ làm.
Và Hoa Vô Khuyết chỉ còn nhận bại là cái chắc.
Hoa Vô Khuyết cởi đôi giày ra, bày đôi vớ trắng như tuyết, đưa cao từ chân có vớ, phân bua :
- Nếu tại hạ chấm chân xuống đất, là đôi vớ này phải dơ.
Đôi chân chỉ còn với, không giày, hắn nhón đầu ngón xuống chiếc giày, tung mình lên không.
Như vậy, là hắn không ngồi xe, không cỡi ngựa!
Tiểu Linh Ngư kinh dị, trố mắt nhìn.
Khẽ uốn cầu vồng, Hoa Vô Khuyết bay về một tàng cây gần đó, đáp trên một cái cành, đưa tay bẻ hai cành khác, mỗi tay cầm một đoạn.
Rồi hắn buông mình rơi xuống, tay tả ấn cành cây, lấy đà vọt đi ba trượng, tay hữu thay phiên ấn xuống đất, đầu cành vừa chạm mặt đất, bắn vọt đi một khoảng cách như vậy.
Háan vượt sáu trượng rồi, từ xa xa thốt vọng lại :
- Xin phu nhân chờ một chút, tại hạ sẽ mang hai món đó về cho phu nhân dùng!
Hắn áp dụng một môn khinh công, có cái tên là Hàn Cưu Hi Thủy, hắn luyện môn này đến mức độ siêu thần nhập diệu.
Trong quần hùng, cũng có người luyện được môn công đó, song bất quá đi độ một khoảng đường trăm trượng dài trở lại thôi, còn như đi xa hơn, chẳng hạn từ đây đến An Khánh và trở về, lại nhanh chóng thì hẳn là không một ai đi nổi.
Quần hùng thầm phục hắn, song ai ai cũng lo ngại, chẳng biết hắn có đủ chân khí chi trì một cuộc khứ hồi khá xa như vậy không.
Chị em Mộ Dung thấy hHoa Vô Khuyết áp dụng phương pháp đó mà đi cùng biến sắc. Nàng nào cũng lộ vẻ khẩn trương ra mặt.
Hoa Vô Khuyết đã khuất dạng rồi.
Những người hiện diện bắt đầu nghị luận, lúc nghị luận thì chẳng ai lưu ý đến thời gian, mà thời gian thì cứu đều đều trôi qua, bất giác họ thấy xa xa có một bóng người từ từ tiến tới.
Hoa Vô Khuyết đã trở về!
Đôi tay bận cầm cành cây, hắn phải dùng răng cắn đầu dây cột những món ăn được bao bọc kỹ lưỡng.
Đến nơi rồi hắn ấn cả đôi cành cây xuống đất, phần tren mình thẳng đứng, đưa cao đôi chân lên, cho mọi người thấy đôi vớ.
Đôi vớ vẫn trắng như tuyết, tuyệt nhiên chẳng vấy chút đất nào.
Quần hùng ồn ào lên, nhiều người cùng thốt một câu, một lượt :
- Hoa công tử đến An Khánh và trở về, chân không chấm đất!
Đôi tay ấn xuống cành cây, cành chỏi đất, Hoa Vô Khuyết nương thế tung mình lên, nhẹ nhàng hơn con yến, rồi từ từ đáp xuống ngay đôi giày.
Hắn quăng hai cành cây, rãnh tay rồi, hắn lấy chiếc bọc trao qua Mộ Dung San San, điểm một nụ cười, thốt :
- May mắn cho tại hạ, không đến đổi để cho phu nhân thất vọng! Xin phu nhân ăn đi, món điểm tâm còn nóng!
Mộ Dung San San cũng cười, nhưng vẻ cười của nàng miễn cưỡng thấy rõ :
Nàng gật đầu :
- Đa tạ công tử!
Nàng tiếp nhận chiếc bao, mở ra, khói thêm bốc lên, người đứng xa vẫn thấy được.
Giữ tròn lễ độ, nàng cầm lấy một chiếc, bỏ vào miệng ăn liền.
Vật ngon, thơm, nàng ăn lại nghe đắng.
Hoa Vô Khuyết lại dùng một phương pháp ngu ngốc nữa! Thay vì ngồi xe, cỡi ngựa, hắn lại phí sức của hắn.
Người ta dùng cái xảo, hắn dùng cái thật, tự nhiên là hắn ngu! Song, nếu lấy cái xảo thì hắn còn được ai trọng vọng?
Hai lần ngu, hắn đưa cao minh danh của hắn tận mây xanh.
Bây giờ thì Tiểu Linh Ngư không thể cho rằng hắn ngu nữa!
Lần thứ nhất, hắn biểu hiện nội lực phi thường, lần thứ hai, hắn thi triển khinh công đáng khiếp!
Giả như, hắn lấy xảo đối xảo, dù có thắng cuộc, vị tất bảo được quần hùng hoan hô? Có thể hắn hứng những quả trứng thúi, hay cà chua hay mọi thứ trái thúi, nếu những vật đó có trong tầm tay của mọi người.
Tiểu Linh Ngư cười khổ!
Chàng nghĩ :
- Không lấy xảo đối xảo như vậy có ngu chăng? Có ngu hay không cũng chẳng quan trọng lắm, trái lại chị em họ Mộ Dung tưởng mình là thông minh, dùng xảo để hí lộng đối phương, kết quả chính các nàng bị hí lộng ngược lại!
Chàng chê các nàng đó, còn chàng thì sao?
Chưa chắc gì Hoa Vô Khuyết ngu hơn chàng, hay ngược lại chàng thông minh hơn Hoa Vô Khuyết!
Rồi chàng cho rằng càng thông minh càng khổ, chỉ có những kẻ ngu mới hưởng được hạnh phúc, không nhiều cũng ít.
Chứ người thông minh xem ra thì sung sướng đó, nhưng ai biết được bên trong, trí não của họ vẫn quay đều đều, họ mệt đến cả trong lúc ngủ.
* * * * *
Nuốt Bát Bửu Phạn, Thiên Tầng Cao như nuốt đá, Mộ Dung San San vẫn phải nuốt.
Bây giờ, nàng nhận ra hai thứ đó sao mà khó ăn quá, không còn ngon thơm như lúc nào!
Hoa Vô Khuyết vẫn điềm nhiên đứng đó, chờ cho Mộ Dung San San ăn xong, cười nhẹ, hỏi :
- Điều kiện thứ ba như thế nào, phu nhân?
Tiểu Tiên Nữ bực tức hơn hết, không chờ cho Mộ Dung San San nói gì, vội cao giọng hỏi lại :
- Có một ngôi nhà, cửa đóng kín, công tử không được chạm tay chân, chạm mình bất cứ là bộ phận nào vào cánh cửa mà cũng chẳng được dùng vận chỉ ném dây, công tử có thể vào nhà đó được chăng?
Lại một vấn đề khó! Hầu như nan giải!
Quần hùng lại một lượt nữa, lo ngại cho Hoa Vô Khuyết.
Lo ngại, nhưng tất cả tin tưởng là hắn có thể giải quyết như hai lần trước, có điều họ không đoán nổi hắn sẽ dùng biện pháp gì.
Cũng như hai lần trước, Tiểu Linh Ngư lại cười thầm, nghĩ :
- Cái điều kiện cuối cùng này xem ra còn hoang đường hơn hai điều kiện trước gấp mấy lần. Cần gì phải dùng đến tay chân, cần gì phải lấy thân xác chạm vào cánh cửa?
Chàng cũng có nghĩ mấy biện pháp mở cửa mà không cần tiếp xúc với cánh cửa, song chàng tin rằng Hoa Vô Khuyết không dùng những biện pháp do chàng tưởng tượng.
Rồi chàng lại tìm hiểu Hoa Vô Khuyết sẽ làm như thế nào.
Hoa Vô Khuyết trầm ngâm một lúc lâu, đoạn cất tiếng :
- Quanh đây, không có một ngôi nhà nào, chẳng hay tại hạ có thể tạm xem cỗ xe kia như...
Mộ Dung Song gật đầu :
- Được chứ! Có điều công tử phải giữ đúng những sự cấm kỵ như tôi vừa nêu ra đó thôi. Vào được trong xe là công tử thắng cuộc!
Hoa Vô Khuyết nhìn qua Mộ Dung San San hỏi :
- Phu nhân chấp thuận như thế chăng?
Mộ Dung San San suy nghĩ một phút, điểm một nụ cười, gật đầu :
- Nhà và xe cũng như nhau, nhà không có thì tạm dùng xe!
Hoa Vô Khuyết cười nhẹ :
- Tại hạ vào xe rồi, phu nhân còn có ý chí khác nữa chăng?
Mộ Dung Song nhìn thoáng qua Mộ Dung San San.
Mộ Dung San San đáp :
- Công tử vào được trong xe rồi, là bọn tiện thiếp xin ly khai nơi này gấp!
Đã hạn định ba điều kiện, người ta làm đủ cả ba rồi, các nàng còn có ý kiến gì nữa?
Dù các nàng muốn gây khó khăn thêm cho Hoa Vô Khuyết thực sự thì hiện tại chẳng làm sao nghĩ ra nổi.
Ba điều kiện kia, họ họp bàn lâu lắm mới nghĩ ra được, họ đắc ý với ba điều kiện đó, cho rằng khó nhất đời.
Thế mà đối phương vẫn làm được, làm với những biện pháp do chân tài, chứ không dùng xảo như các nàng đã sắp xếp và định làm nếu Hoa Vô Khuyết không dám.
Thì, trong phút giây ngắn ngủi, các nàng làm sao nghĩ ra một cách khác, khó khăn hơn, để dồn Hoa Vô Khuyết vào ngỏ bí?
Cách cuối cùng là động thủ, song họ đã biết là còn kém Hoa Vô Khuyết quá xa, như vậy còn lưu lại cục trường làm chi.
Ly khai là phải!
Hoa Vô Khuyết mỉm cười :
- Nếu vậy, xin phu nhân xem đây...
Hắn vừa thốt vừa tiến đến gần cỗ xe.
Tiểu Linh Ngư thầm nghĩ :
- Không lẽ hắn dùng Phách Không Chưởng? Ngoài chiêu thức Cách Sơn Đả Ngưu hắn còn có phương pháp gì khác?
Hoa Vô Khuyết dừng lại trước cửa xe, đột nhiên gọi :
- Mở cửa đi, Thiết cô nương!
Bên trong xe, có tiếng cười trong trẻo, một giọng nói dịu dàng tiếp theo liền :
- Mở rồi!
Thoạt đầu, quần hùng kinh ngạc, rồi kỳ quái, cuối cùng bật cười vang dội.
Tiểu Linh Ngư cũng suýt bật cười như tất cả. Nhưng nụ cười không thể hiện lên được, tiếng cười cũng không thể thoát ra được.
Bởi khí uất dâng trào, ngăn chận tiếng cười xóa tan vẻ cười.
Khí uất phát sanh do giọng cười, giọng nói từ trong xe vọng ra!
Trong khi chị em họ Mộ Dung sững sờ, Hoa Vô Khuyết từ từ bước vào xe, rồi từ trong xe cười lên mấy tiếng, thốt vọng ra :
- Tại hạ không vi phạm những cấm kỵ do phu nhân đề ra, mà cũng vào trong xe. Bây giờ, ba điều kiện được hoàn tất, phu nhân có đồng ý cho là tại hạ thắng cuộc chăng?
Chị em Mộ Dung và Tiểu Tiên Nữ há hốc mồm, mồm bỏ ngỏ mà chẳng một lời nào bay ra.
Quần hùng cười mãi, cười đến điên đảo cả ngươi, cười đến đổ lệ.
Biện pháp mở cửa của Hoa Vô Khuyết, may ra chỉ có người trong xe biết được mà thôi, tất cả mọi người hiện diện trong cuộc lẫn ngoài cuộc, nằm mộng cũng chẳng tưởng nổi!
Xem thì đơn giản, nghĩ kỹ rất thông minh, chứ nếu Hoa Vô Khuyết dùng thủ pháp cách không đả ngưu, thì tầm thường qúa, trong quần hùng, bất cứ ai cũng làm được như vậy, và bất cứ ai cũng nghĩ như vậy.
Riêng cái biện pháp của hắn, thì quả thật vừa giản đơn vừa độc đáo.
Nếu không thông minh, khi nào Hoa Vô Khuyết nghĩ ra được như vậy?
Hắn cũng khéo đóng kịch thật, hắn vờ như khó khăn, hắn đắn đo, do dự, sau rốt mới thực hiện!
Quần hùng không vì cái đơn giản đó mà khinh thường Hoa Vô Khuyết, hoặc thất vọng, trái lại họ càng khâm phục hắn có cơ trí thâm hiểm, phản ứng hữu hiệu.
Mộ Dung Song và hai nàng kia chưa đáp, những kẻ dự khán lên tiếng trọng tài ngay :
- Tự nhiên Hoa công tử thắng! Chẳng một ai dám dị nghị! Chẳng một ai còn nói gì được nữa!
Mộ Dung San San biến sắc mặt, trắng nhợt.
Mộ Dung Song nhìn thoáng qua Mộ Dung San San, như chờ đợi một phản ứng thích đáng.
Mộ Dung San San làm gì hơn, nàng chỉ còn gượng nhếch nụ cười, rồi bước thẩn thờ về chiếc kiệu.
Mộ Dung Song bước theo sau, Tiểu Tiên Nữ còn trừng mắt nhìn Giang Biệt Hạc lần cuối, gằn từng tiếng :
- Đừng đắc ý vội! Ngươi sẽ chờ đợi những cái khác mới mẽ hơn, nhất định là ta chẳng để ngươi yên một ngày nào bắt đầu từ giờ phút này.
Giang Biệt Hạc mỉm cười, chỉ nhìn nàng chứ không đáp, tia nhìn hàm ẩn mỉa mai, thách thức, như sẵn sàng chờ đợi những thủ đoạn của đối phương.
Rồi Tiểu Tiên Nữ cũng lên kiệu như hai anh chị em Mộ Dung.
Như lượt đến, các đại hán cất cán kiệu lên vai rồi phóng chân chạy như bay.
Giang Biệt Hạc mỉm cười thốt :
- Trong thế gian này, theo tại hạ nghĩ chẳng có một ai thừa cơ trí như Hoa huynh!
Tại hạ khâm phục vô cùng!
Quần hùng một lượt nữa hoan hô vang ầm cả cục trường, Hoa Vô Khuyết bắt buộc phải thò đầu ra ngoài, đáp lễ.
Một giọng nói trong trẻo vang lên, phu xe giật cương, ngựa quay đầu, kéo cỗ xe ly khai sơn cốc.
* * * * *
Tiểu Linh Ngư tưởng tượng hiện giờ trong cỗ xe, Hoa Vô Khuyết đối diện với nhau, có lẽ cả hai ngồi gần nhau lắm! Mà cũng có thể cả hai ngồi kề bên nhau, chứ không phải đối diện.
Chàng nghe tim nhói từng hồi, đôi mắt nhìn theo xe, nhưng chẳng thấy cỗ xe, mặc dù nó còn ở trong tầm mắt.
Bỗng chàng kêu lên :
- Ta bắt đầu tư tưởng về nàng từ lúc nào? Tại sao ta phải đau khổ vì nàng? Ta không còn là ta nữa sao?
Thiết Tâm Nam ở cạnh chàng, chàng không màng, chàng chẳng có một cảm giác nào, lúc xa nhau, chàng chẳng hề cảm thấy thiếu nàng, bây giờ nghĩ đến cả nữ nhân nàng chung chạ với người khác, chàng tức, rồi thấm thía sự thiếu vắng nàng, rồi tiếc hận lúc gần nhau, chàng đã bỏ phí bao nhiêu thời gian.
Thời gian đó đáng lẽ phải được dùng vào một việc gì hữu ích, thì chàng lại trêu tức nàng mãi mãi, chàng khinh thường nàng, trêu tức nàng, xua đuổi nàng, đẩy nàng về kẻ khác.
Làm chi thế? Giờ thế? Giờ đây biết nàng có một yếu tố trọng yếu cho lẽ sống của chàng, thì cái yếu tố đó chào biệt chàng rồi!
Tạm hay vĩnh viễn, điều đó chàng chưa nghĩ đến, chỉ biết là song phương đã xa biệt đó đang gây ảnh hưởng nặng nơi chàng.
Chàng tự hỏi, tại sao nàng trở thành trọng yếu đối với chàng như thế. Trước kia, ai bảo rằng chàng sẽ khổ vì Thiết Tâm Nam, hẳn chàng phải cười vào mũi người đó.
Bây giờ, không ai bảo như vậy, mà chính chàng lại nhận ra mình khổ vì nàng.
Rồi chàng tự cho là mình quá ngu, quá ngu!
Những kẻ ngu, thà chẳng có vật gì thì hơn, có trong tay rồi chẳng bao giờ quý trọng vật đó, để nó thất lạc đi, mới biết cái giá trị của nó!
Biết mà làm gì? Đã muộn lắm rồi, chỉ còn tiếc hận mà thôi!
Giả như có chạy đi tìm lại, tìm cũng có thể gặp lại đấy, song nó đâu còn thuộc quyền sở hữu của mình nữa?
Nó đã về tay kẻ khác rồi! Nó vĩnh viễn mất, vĩnh viễn xa rời mình rồi!
Cũng bởi thế nhân ngu nhiều nên nguyên nhân đau khổ phải nhiều! Có được bao kẻ khôn, biết "duy dưỡng" nguồn khoái lạc?
Cái thông minh của Tiểu Linh Ngư chưa hẳn vẹn toàn!
Lâu lắm Tiểu Linh Ngư mới trở về thực tại.
Thì vừa đúng lúc chàng trông thấy hai người cao và mập nổi bật trong đám đông.
Chàng trực nhớ đến lời hứa với Đồ Kiều Kiều.
Chàng tụt xuống đất, bước về phía hai người đó, đưa tay vỗ vào vai La Cửu, hóa thân của Âu Dương Cóc.
Âu Dương Cóc giật mình, quay đầu lại, thoáng biến sắc mặt.
Y luôn luôn đề phòng tất cả mọi người, bởi y ôm ấp một cái tịch rất lớn, động xa động gần đến cái tịch của y, là y nhúc nhích liền.
Khổ thay cho những con những vì cái tịch gian mà luôn luôn giới bị như thể dù ngồi trên đống vàng, vị tất cả được sung sướng một phút, một giây.
Chưa chắc gì những kẻ đó dám ngủ hai mắt.
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Ngươi lo ngại từng giây, từng phút như vậy mà vẫn không ốm, cứ càng ngày càng phì phạc ra, thì thật là một sự lạ!
Nhận ra chàng, Âu Dương Cóc thở phào, cười nhẹ, đáp :
- Cái khó tiêu nhất là mình thọ ơn một nữ nhân. Tại hạ không thọ ơn một nữ nhân nào, thì làm gì khó chịu đến đổi ăn không được, ngủ không được mà phải ốm?
Không chịu khó thì mập là lẽ đương nhiên!
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Thì ra các vị đã biết tại hạ mang người đẹp đó đi nơi khác rồi?
Âu Dương Cóc mỉm cười :
- Nàng còn có thể theo ai ngoài huynh đài?
Âu Dương Cóc cười nhẹ, tiếp :
- Bất quá, tại hạ không hề nghĩ là huynh đài có hứng thú với liễu đầu đó thôi!
Hẳn là hứng thú bốc cao lắm, nên huynh đài mới mang nàng đi như vậy!
Cái tên thậc của hai anh em là Âu Dương Đảnh, Âu Dương Đường, song vì bổn tánh của họ quái dị, giang hồ mới đặt cho tên mới, họ phải khoát tên đó suốt mấy mươi năm dài, hiện giờ chẳng còn ai nhớ đến tên thật của họ.
Từ nhiều năm qua, cả hai tính toán không hề sai, nhưng lần này thì ngón tay vấp váp, nhảy mất một con toán, chính con toán đó phá hỏng cái công trình đòi hỏi rất nhiều tâm lực liên tục suốt bao nhiêu năm dài.
Cả hai ngờ đâu, liễu đầu mà họ khinh thường đó lại là Đồ Kiều Kiều, con người mà họ nơm nớp sợ hãi dù họ biết bà ta phải mãi mãi thu hình trong sơn cốc hoang vắng lạnh lùng.
Dĩ nhiên, Tiểu Linh Ngư không dại gì tiết lộ điều đó, chàng chớp chớp mắt thốt :
- Có, bao giờ cũng hơn không, có hai bao giờ cũng hơn một, đúng vậy không chứ?
Âu Dương Cóc vỗ tay táng thưởng :
- Hay! Hay vô cùng! Thật là chí lý. Câu nói của huynh đài đáng được ghi nhớ đời đời!
Y có ngoại hiệu Táng Mạng Chiếm Tiện Nghi, thì cái câu nói sanh lợi của Tiểu Linh Ngư tự nhiên rót vào tai y như mật.
Cả ba cùng cười, cùng nói, cùng đi, không lâu lắm, ra khỏi sơn cốc.
Và họ đến gần cỗ xe của Đồ Kiều Kiều.
Đột nhiên, Tiểu Linh Ngư dừng chân, buông gọn :
- Các vị đi đi thôi, xin hẹn gặp lại sau này.
Âu Dương Cóc mỉm cười :
- Huynh đài định đi hội ước với mỹ nhân à?
Tiểu Linh Ngư điểm một nụ cười bí mật, đáp lửng lờ :
- Có thể là...
Hoặc vô tình, hoặc hữu ý, chàng liếc sang cỗ xe tráng lệ, tiếp nói :
- Tại sao hai vị chưa chịu đi?
Âu Dương Cóc đảo mắt một vòng, bật cười lớn :
- Bọn tại hạ đang thừa thì giờ muốn bầu bạn với huynh đài một lúc.
Tiểu Linh Ngư vờ bối rối :
- Tại hạ còn phải đi đến một nơi, hai vị...
Âu Dương Cách cao giọng :
- Huynh đài định đi đâu nữa chứ?
Âu Dương Cóc bước nhanh đến cỗ xe, mở tung cánh cửa, vỗ tay cười vang :
- Biết lắm mà! Mỹ nhân ở đây, cho nên huynh đài muốn cho tại hạ đi nơi khác gấp!
Âu Dương Cách tiếp nối :
- Người ta nói, nhận đào trả lý, huynh đài ăn đào ngọt của bọn tại hạ, thì ít nhất cũng phải trả lý chua! Chẳng lẽ huynh đài quá tham, ngọt cũng ham mà chua cũng thích?
Một, Tánh Mạng Chiếm Tiện Nghi, một Ninh Tử Bất Ngật Khuy, thì gặp tiện nghi rồi khi nào chịu bỏ?
Mỹ nhân do họ nhặt được, đem về, bị người phỗng tay trên, như vậy là họ mất tiện nghi, họ thua lỗ, bây giờ gặp lại cái tiện nghi đó, tự nhiên họ phải làm cách nào để bổ khuyết chỗ thua lỗ đó.
Gọi là lý chua bởi họ có chắc đâu trái đào kia còn nguyên vẹn, chắc đâu Tiểu Linh Ngư chưa hút hết cái chất ngọt, đào đã biến thành một trái lý chua.
Không đợi Tiểu Linh Ngư xua đuổi khéo nữa, không đợi chàng mời miễn cưỡng, cả hai không hẹn mà đồng ung dung bước lên xe chễm chệ ngồi.
Âu Dương Cóc cười nhẹ :
- Huynh đài lên xe đi chứ!
Âu Dương Cách tiếp luôn :
- Đánh chết anh em tại hạ cũng chẳng rời xe! Lên đi thôi, huynh đài!
Tiểu Linh Ngư cười thầm, nghĩ :
- Hôm nay thì các ngươi mất tiện nghi, các ngươi thua lỗ rồi đó nghe!
Nhưng, chàng sa sầm gương mặt, gầm đầu lên xe, vẻ sầu vương nặng nơi đôi mày.
Chàng nhếch nụ cười khổ, thở dài :
- Nếu biết trước như thế này thì mình đã tránh họ rồi! Cũng tại mình tìm họ, gọi họ.. Hừ! Có lẽ vì cuộc náo nhiệt vừa rồi làm cho mình điên dầu mất!
Âu Dương Cóc, Âu Dương Cách đắc chí quá chừng, cười hì hì mãi.
Cỗ xe từ từ tiến.
Xe rộng, lại êm, ngồi trong xe nghe khoan khoái lạ! Nhưng họ có biết đâu, kẻ ngồi đối diện với họ kia là một ôn thần?
Hay đúng hơn là một ác la sát!
Đồ Kiều Kiều cúi đầu, chừng như e thẹn, thực ra thì bà tránh hai cặp mắt của bọn đó.
Dù bà tin tưởng ở cái thuật cải sửa dung mạo tuyệt diệu của bà, bà cũng lo ngại chúng nhận ra một đặc điểm nào đó, mà chúng quá quen thuộc, bởi tất cả cùng chung sống thành đoàn với nhau trong nhiều năm.
Âu Dương Cóc tán :
- Mới cách nhau một ngày thôi, tại hạ trong cô nương đẹp hẳn lên, hơn trước trăm ngàn lần!
Âu Dương Cách nối ngay :
- Hoa nào được mưa móc gội nhuần mà chẳng thắm tươi? Cái đạo lý đó, chẳng lẽ đại ca không biết?
Cả hai tuy thời thời khắc khắc phòng bị ngoại nhân, nhưng hiện tại, ngồi trong xe, sau lưng là vách xe, trước mặt là một mỹ nhân, bên cạnh là một bằng hữu, họ còn lo ngại gì nữa?
Tiểu Linh Ngư thừa hiểu Đồ Kiều Kiều muốn cho chàng lừa anh em Âu Dương lên xe, để cho bà thanh toán việc cũ, nhưng chàng nghĩ mãi, chẳng hiểu bà sẽ hạ thủ như thế nào.
Trừ ra, bà xuất thủ là chống cự tức khắc cả hai, chứ nếu không thì một bà làm sao ngăn chặn hai con quỷ? Giả như họ không chạy đi, họ cũng có thể hiệp sức quật ngã bà như thường.
Khó lắm!
Chàng nhìn bà, thấy bà cứ cúi đầu, cứ thẹn thùng, bất động, bà cũng không nhìn chàng, ngầm biểu lộ cái ý nhờ chàng tiếp tay!
Thế là đã có chủ trương? Chủ trương đó ra sao?
Tiểu Linh Ngư cảm thấy nôn nóng hơn lúc chờ xem cuộc đấu trí giữa Hoa Vô Khuyết và chị em Mộ Dung.
Chàng mong muốn Đồ Kiều Kiều hạ thủ gấp, xem bà áp dụng thủ đoạn gì.
Xe chạy càng lúc càng nhanh, xe đã ly khai hoàn toàn quần hùng, và hiện tại đang lăn bánh trên con đường xuyên hoang dã.
Âu Dương Cóc chợt hỏi :
- Cái tổ uyên ương của huynh đài sao mà xa thế?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Muốn nếm lý chua, phải đến tận vườn lý chứ, các vị nên trầm tĩnh một chút mới được.
Âu Dương Cách tán đồng :
- Chí lý! Chí lý! Bất quá...
Đồ Kiều Kiều vụt ngẩng mặt lên, rồi cười trong trẻo thốt :
- Bất quá, thứ lý đó rất chua, sợ các ngươi nuốt không trôi!
Âu Dương Cóc, Âu Dương Cách giật mình, chừng như họ linh cảm một cái gì bất tường.
Nhưng họ trầm tịnh ngay, rồi Âu Dương Cóc bật cười khanh khách :
- Cô nương biết nói năng từ lúc nào thế?
Đồ Kiều Kiều cười duyên :
- Lâu lắm rồi! Đại khái, độ hai mươi năm!
Âu Dương Cóc và Âu Dương Cách biến sắc. Cả hai chuẩn bị nhảy xuống đường.
Tiểu Linh Ngư cau mày, thầm nghĩ :
- Tại sao Đồ cô cô nóng nảy thế? Nói như vậy chẳng sợ chúng nghi ngờ sao?
Muốn bắt rắn mà cứ đập cỏ mãi, rắn nghe động chạy mất đi, còn gì chứ?
Một loạt tiếng phịch vang lên, từ dưới lườn xe, bốn bàn tay xuất hiện.
Tự nhiên, sự xuất hiện đó phải bất ngờ, có thể là trừ Đồ Kiều Kiều ra, anh em Âu Dương và Tiểu Linh Ngư không tưởng tượng nổi.
Không tưởng tượng nổi một biến cố phát sanh đột ngột, tại ngay dưới chỗ ngồi!
Bốn bàn tay đó chạm vào bốn cạnh chỏ của anh em Âu Dương, họ nghe nhói lên, liền theo đó, bốn bàn tay chụp luôn lấy hai tay, kèm cứng như song sắt kẹp.
Họ nghe đau đớn vô cùng. Khổ hơn nữa là họ không còn động đậy được!
Âu Dương Cóc kinh hãi đến xám mặt, rung rung giọng hỏi :
- Huynh đài... huynh đài... Tại sao như thế này?
Tiểu Linh Ngư cũng kinh hãi, nhưng chàng kỳ quái hơn, buồn cười hơn.
Chàng buông gọn :
- Chẳng liên quan gì đến ta đâu, các ngươi đừng hỏi vô ích!
Chàng bỏ cái giọng sáo, gọi chúng bằng tiếng ngươi cộc lốc.
Âu Dương Cóc quay sang Đồ Kiều Kiều :
- Có lẽ là chủ ý của cô nương?
Tuy bất động, họ còn lắc lư chiếc đầu, còn nói được.
Đồ Kiều Kiều cười nhẹ :
- Không là của ta, chẳng lẽ lại là của ma? Quanh đây, còn ai nữa chứ?
Ai hỏi bà điều gì, bà không bao giờ đáp là phải hay không phải, có hoặc không có.
Bà hỏi ngược lại, thay câu đáp, trong dân gian, người ta gọi là cách hỏi móc họng.
Đó là cái tật cố hữu của Đồ Kiều Kiều, toàn thể nhân vật trong Thập Đại Ác Nhân đều như vậy.
Cái tật đó, bà nhiễm nó từ ngày thơ ấu, bà giữ luôn đến ngày nay, hôm nay chẳng rõ bà vô tình hay cố ý, cố phô trương cái tật đó, chứ không giấu anh em Âu Dương như bà đã giấu dung nhan cũ.
Có thể bảo là bà cố ý, bởi nhận xét qua thái độ của bà, chừng như bà định dần dần dẫn dắt anh em họ Âu Dương vào thực tế để đưa họ trở về sự việc bao nhiêu năm về trước.
Bà quăng từng viên sỏi dò đường, vì trước mắt bà là La Cửu, La Tam với thân vóc phì phạc, chứ nào phải là Âu Dương Cóc, Âu Dương Cách.
Chỉ cần một vài phản ứng nơi họ, nhỏ cũng được, là bà có thể quyết đoán họ là ai thực sự.
Nhận ra cố tật của đối phương, anh em Âu Dương biến sắc mặt đến không còn một hạt máu nào điểm nhỏ, Âu Dương Cách hấp tấp hỏi :
- Ngươi... ngươi là ai?
Sao lại hỏi như thế? Đã cho là người đẹp Mộ Dung Cửu, định theo Tiểu Linh Ngư ăn trái lý chua, bây giờ hỏi như vậy là sao?
Cả hai anh em nhúc nhích rồi, cái tịch của họ bị chạm rồi?
Đồ Kiều Kiều cười nhẹ :
- Vừa rồi, các ngươi không nhận ra ta, điều đó đúng thật.Bây giờ các ngươi cũng không nhận ra, bây giờ là các ngươi giả vờ đấy.
Âu Dương Cách tự sửa sai liền :
- Anh em tại hạ... làm sao nhận ra cô nương là ai?
Đồ Kiều Kiều hừ một tiếng :
- Nếu không nhận ra làm gì phải sợ?
Âu Dương Cách bật cười ha hả, cười như vậy hẳn phải có âm thanh cao ngạo, song giọng cười của y khô khan quá, biểu hiện rõ rệt một cố gắng vượt khó khăn, y thốt.
- Anh em tại hạ không nhận ra cá nhân cô nương, song ít nhất cũng nhận được cô nương là một vật dành cho người tiêu khiển.
Đồ Kiều Kiều vụt thở dài :
- Âu Dương Cóc, Âu Dương Cách, dù các ngươi có tiếp tục đóng kịch đến muôn đời cũng vô ích thôi...
Âu Dương Cóc trố mắt :
- Âu Dương Cóc là ai hở cô nương?
Âu Dương Cách tiếp luôn :
- Nghe nói anh em đó ốm như que củi... ha ha... ha ha...
Y lại cười vang, giọng cười vẫn khô khan, vẫn có vẻ cố gắng.
Y muốn cười thật lớn, cười cho vỡ luôn cỗ xe, nhưng các thớ thịt nơi mặt cứng chai, quai hàm dưới chỉ nhếch được một chút thôi, thành ra âm thanh mà y chuẩn bị bắn ra ngoài, lại bị dội ngược, lồng lộn nơi yết hầu, trông y khổ sở cực độ.
Cười được, là mỉa mai được, là phủ nhận sự đề quyết của Đồ Kiều Kiều.
Không cười được, hay cười dở dang là nhìn nhận sự đề quyết đó.
Nhưng, họ thừa nhận hay họ phủ nhận, Đồ Kiều Kiều không màng, bà ta nhìn cả hai với ánh mắt lạnh lùng, không nói tiếng nào.
Âu Dương Cách nhìn qua Âu Dương Cóc, hỏi với cái ý xỏ Đồ Kiều Kiều :
- Ngươi là Âu Dương Cóc?
Âu Dương Cóc lấy vẻ thản nhiên :
- Nếu ta là Âu Dương Cóc thì đương nhiên ngươi là Âu Dương Cách!
Bây giờ, họ lấy lại tinh thần phần nào.
Âu Dương Cách tiếp :
- Thế ra, chúng ta là Âu Dương Cóc, Âu Dương Cách! Thú vị thay!... Ha ha!
Thú vị không tưởng nổi!
Âu Dương Cóc nối theo :
- Đồ đại thơ ơi! Thú vị đấy chứ! Que củi biến thành phì phạc.
Đồ Kiều Kiều cười nhẹ :
- Có gì lạ đâu, nếu que củi ăn những thức của heo ăn, tự nhiên phải phì phạc.
Âu Dương Cóc cười vang :
- Đúng! Đúng! Anh em tại hạ ăn những thức dành cho heo! Ha ha! Ha ha! Ha ha!
Đồ Kiều Kiều trừng mắt :
- Bây giờ đã đến lúc các ngươi mửa các thức ăn của heo ra, phải vậy không?
Âu Dương Cóc cứ cười khan :
- Cái đó... Ha ha! Ha ha!
Âu Dương Cách phụ hoạ :
- Cái đó... Ha ha! Ha ha!
Rồi cả hai thi đua cười, chỉ cười chứ không nói chi nữa.
Tiểu Linh Ngư biết ngay họ đang sắp xếp một mưu mô gì, mưu mô chưa thành, là họ còn cười ngây.
Bỗng, có tiếng người từ dưới lườn xe cười và thốt vọng lên :
- Anh em Âu Dương trong hai mươi năm nay tự bảo dưỡng kỹ quá, ngoài nước da trắng trẻo, thân vóc phì phạc, lại còn luyện được cách cười đặc biệt đó nhé! Ta nghĩ, ngươi nên thu nhận chúng nó làm đồ đệ là phải!
Âm thanh vừa âm vừa dương, nghe chói tai vô cùng, anh em Âu Dương nhận ra ngay người vừa nói nơi đó.
Chính là Bạch Khai Tâm.
Một người nữa, cười lớn hơn Bạch Khai Tâm, giọng cũng lớn hơn :
- Ha ha! Nếu ta thu nhận hai đồ đệ như vậy thì có thể là chiếc quần ta đang mặc đây cũng sẽ bị chúng bỏ lên bàn tóan mà tính luôn cho ta truồng ra mà không còn dạo phố được nữa.
Người đó, chính là Tiếu Lý Tàng Đao Tiểu Di Đà Cáp Cáp Nhi!
Âu Dương huynh đệ trước đó còn hy vọng thoát đi, bây giờ, biết được ai ở dưới xe, họ tuyệt vọng ngay.
Cả hai cùng đưa mắt nhìn nhau, cùng dợm đứng lên, song cánh tay còn bị kẹp cứng thì làm sao đứng được?
Âu Dương Cóc bật cười, giọng cười vô nghĩa đến trơ trẻn :
- Tiểu đệ không ngờ bên dưới có người, mà lại là hai vị huynh trưởng! Thật là đắc tội, dù vô tình mà ngồi trên đầu người!
Bạch Khai Tâm cười hì hì :
- Có sao đâu! Bởi có chiếc sàn xe ngăn cách kia mà, vả lại Đồ đại thơ an bày bên dưới này tươm tất cực độ, ta thấy ngồi đây lại sướng hơn nằm trên giường tại nhà.
Hơn nữa, có rượu, có thịt, muốn chén lúc nào tùy thích.
Cáp Cáp Nhi tiếp nối, như thuở nào, trước khi nói là phải cười mấy tiếng :
- Chỉ vì ta biết là có hai người ngồi trên đầu, nên ta mất cả hứng thú mà thành ra rượu bỏ lạnh, thức ăn bỏ nguội! Ta không làm sao uống trôi, nuốt trôi!
Âu Dương Cách thốt :
- Biết làm sao bây giờ, các vị có buông tay, bọn này mới đứng lên được để đi chỗ khác chứ! Tiểu đệ bắt buộc phải ngồi, thì các vị phải cam chịu như vậy.
Y hướng qua Đồ Kiều Kiều, tiếp :
- Đồ đại thơ ơi, làm sao đây?
Đồ Kiều Kiều mỉm cười :
- Các ngươi cứ mửa những thức ăn của heo, thì được tự do ngay.
Bạch Khai Tâm tiếp :
- Nếu không thì các ngươi phải chết luôn.
Cáp Cáp Nhi nói theo :
- Chủ ý đó đáng giá lắm!
Âu Dương Cóc thở dài :
- Những gì do Đồ đại thơ giao cho gìn giữ, bọn tại hạ đã nhờ người vận chuyển đến Ác Nhân cốc, không lâu lắm, sau khi các vị vào đó. Chỉ vì...
Đồ Kiều Kiều cười lạnh :
- Chỉ vì những vật đó đột nhiên biến mất, phải vậy chăng.
Âu Dương Cóc lộ vẻ khổ sở, như sắp khóc lên :
- Đồ đại thơ đoán đúng! Những vật đó sắp sửa lên đường vào cốc, thì bỗng nhiên có kẻ đến cướp đoạt tất cả, anh em tại hạ sợ Đồ đại thơ bắt tội nên... nên... phải...
Âu Dương Cách than :
- Nên phải trốn luôn, không dám chường mặt trên giang hồ nữa, dù các vị chưa tái xuất hiện trên giang hồ.
Đồ Kiều Kiều lạnh như tiền, không hề biểu hiện một cảm nghĩ nào. Bà ta cũng chẳng buồn chớp mắt, dù anh em Âu Dương xuống nước, thiết ta quá độ.
Bà thản nhiên thốt :
- Cái lý do đó vững lắm. Nhưng ta muốn biết kẻ nào đã cướp đoạt những vật của bọn ta.
Âu Dương Cóc thở dài :
- Lỗ Trọng Đạt!
Âu Dương Cách tiếp :
- Thiên hạ gọi là Nam Thiên đại hiệp đó. Ngày trước lúc mới nhập giang hồ. Đỗ đại ca suýt bị Lỗ Trọng Đạt chặt đứt đôi cánh tay.
Đồ Kiều Kiều bật cười khanh khách :
- Cáp huynh ơi! Cáp huynh có công nhận là chúng bịa chuyện rất khéo chăng?
Cáp Cáp Nhi cười vang :
- Khéo lắm! Chúng biết là bọn mình không thể đến hỏi Lỗ Trọng Đạt.
Bạch Khai Tâm cười hì hì :
- Một câu chuyện mà chẳng bao giờ ai tìm được đối chứng.
Âu Dương Cóc cao giọng :
- Tiểu đệ nói thật đấy, đúng sự thật, chẳng một tiếng nào ngoa.
Âu Dương Cách tiếp :
- Nếu anh em tại hạ nói ngoa nửa lời thôi, thì sẽ bị thiên tru, địa lục, hoặc sẽ chết bất kỳ, chết khổ, chết đau, sau này có đầu thai, sẽ làm con heo nái, để mang cái khổ sanh bầy, sanh đàn, hoặc giả làm heo con để bị quay cho Cáp huynh đánh chén.
Tiểu Linh Ngư cười thầm, nghĩ :
- Có lẽ y quen mồm tự mắng như vậy, chứ nếu không thì làm gì hiện tại nói năng lưu loát thế?
Trong khi đó, Đồ Kiều Kiều ngẩng đầu như không muốn nghe họ nói gì.
Bên dưới, Bạch Khai Tâm và Cáp Cáp Nhi cũng im bặt.
Nhưng, lắng tai nghe kỹ, có tiếng nhóc nhách cùng tiếng ực ực vang khẽ.
Bạch Khai Tâm đang ăn, đang uống rõ ràng, chứ Cáp Cáp Nhi thì không ăn uống tạp như vậy.
Âu Dương huynh đệ cứ nói, nói mãi, anh một câu, em một câu, nói đến đổ mồ hôi lạnh thành hạt to, nói suýt tét khóe miệng.
Những lời của họ không hề lọt vào tai Đồ Kiều Kiều.
Tiểu Linh Ngư cao hứng quá chừng, chàng đã toan bỏ đi, song bây giờ thì nhất định ở lại.
Cỗ xe đột nhiên dừng lại, bên ngoài cửa xe, một gương mặt khác nữa hiện ra.
Gương mặt đó vừa lạnh vừa trắng xanh, màn trắng xanh trong như gương.
Thấy gương mặt đó, Âu Dương huynh đệ như bị quất vào đầu ngàn ngọn roi mạnh, bất giác họ thun mình tròn một đống, Âu Dương Cóc kêu lên :
- Đỗ đại ca! Trời! Đỗ đại ca cũng có mặt!
Tô Đắc Kỷ
View Public Profile
Visit Tô Đắc Kỷ's homepage!
Find all posts by Tô Đắc Kỷ
#21
05-08-2005, 11:56 PM
Tô Đắc Kỷ
Registered User
Join Date: Jan 2005
Posts: 3,001
Hồi 61 Cay độc nhất đời
________________________________________
Vừa thao thao bất tuyệt đó, trông thấy Đỗ Sát rồi anh em Âu Dương như pháo tịt ngòi, đến thở cũng nín luôn.
Gương mặt của Huyết Thủ Đỗ Sát luôn luôn lạnh lùng, cái lạnh đó truyền nhanh vào người kẻ nào nhìn lão ta, dù nhìn thoáng qua, và kẻ đó phải rùn mình không dám nhìn lão lâu hơn.
Nhưng chẳng biết tại sao, Tiểu Linh Ngư thấy lão, bất giác long lanh ánh mắt chan chứa cảm tình, rồi chàng điểm một nụ cười hỏi :
- Đỗ đại thúc ơi! Được bình an chứ?
Đỗ Sát liếc qua chàng, gật đầu :
- Như thường!
Ánh mắt của lão đang lạnh lùng khi nhìn anh em Âu Dương, biến thành nồng nàng lúc lão đưa sang Tiểu Linh Ngư.
Một thoáng thôi, lão trả ánh mắt đó về anh em Âu Dương, thì nó lại lạnh như cũ.
Tiếp theo đó, một tiếng bốp vang lên, mộc móc sắt bám cứng vào bệ dưới cửa xe.
Móng sắt, là bàn tay của Đỗ Sát!
Móng sắt cắm vào đó rồi, cửa xe lập tức mở ra. Còn lại bàn tay kia, Đỗ Sát tát liên hồi vào mặt Âu Dương Cách, tát qua trả lại hơn hai mươi lượt.
Vừa tát, lão vừa lạnh giọng hỏi :
- Ngươi nhận ra ta chứ?
Gương mặt của Âu Dương Cách biến thành một khối thịt, mà lượt da bên ngoài bị lột kỹ, bất quá chỉ còn mấy điểm hơi rõ ràng một chút là đôi mắt, cái mũi và miệng.
Máu! Dĩ nhiên tuôn xối xả, song y chẳng dám rên khẽ một tiếng, trái lại y còn cười cho được tự nhiên, y đáp :
- Tiểu đệ... làm sao quên được Đỗ đại ca?
Đỗ Sát cười.
Khi lão cười là trời đất sắp sửa nổi cơn giông tố bão bùng, dù chỉ là một nụ cười lạnh.
Lão thốt luôn :
- Không quên là tốt!
Bàn tay của lão hạ thấp xuống, quét ngang qua chỗ gối, chạm vào huyệt Độc Tỷ nơi gối hữu của Âu Dương Cách, rồi y như vậy, lão chặt tay vào gối hữu của Âu Dương Cóc.
Cuối cùng, lão buông gọn :
- Bước xuống!
Âu Dương Cóc cười vuốt :
- Chân không cử động được, làm sao bước xuống, Đỗ đại ca?
Đỗ Sát hừ một tiếng :
- Thế còn tay của ngươi đâu?
Anh em Âu Dương nhìn nhau, đoạn dùng tay thay chân bò xuống xe.
Đồ Kiều Kiều mỉm cười :
- Cái lão Đỗ thế mà có lắm biện pháp tuyệt diệu đấy! Anh em Âu Dương thấy lão ta chẳng khác nào chuột thấy mèo!
Cáp Cáp Nhi từ dưới sàn xe chui lên, bật cười ha hả :
- Con người càng hung ác, càng giảo hoạt, thì Đỗ lão quỷ càng có biện pháp thích ứng đối phó!
Nơi xe dừng, là bên ngoài một ngôi nhà hoang, phu xe đâu chẳng thấy.
Cáp Cáp Nhi nắm tay Tiểu Linh Ngư, cười xong rồi mới hỏi :
- Mấy năm cách biệt, giờ mới gặp lại ngươi, chẳng rõ trong thời gian qua, ngươi đã mê hoặc đến chết được bao nhiêu nàng rồi?
Tiểu Linh Ngư nheo nheo mắt :
- Chưa đủ số ba trăm!
Cáp Cáp Nhi vỗ tay lên đầu vai chàng :
- Cố gắng! Cố gắng! Ít nhất cũng phải đủ ba trăm!
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Cố gắng thì được, song chỉ sợ cuối cùng rồi lại chính là tôi chết, chứ chẳng còn nàng nào chết!
Bỗng chàng chọt một chân về phía hậu.
Đúng lúc Bạch Khai Tâm từ sàn xe chui ra, y lãnh trọn cái chọt đó, nhào đi một vòng, đứng lên cười chứ không giận :
- Ngươi nhớ dai quá chừng! Ta tưởng đâu ngươi đã quên ta rồi đó!
Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :
- Giang Biệt Hạc gởi cho ngươi cái chọt đó nhé, chứ chẳng phải ta cố ý đạp ngươi đâu!
Bạch Khai Tâm cười hắc :
- Ta hại ngươi một lần, ngươi hại ta một lần, ngươi lại còn lấy lãi thêm một cái chọt, thế là huề được chưa?
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Huề như vậy là ta lỗ! Ngươi sẽ phải trả thêm lãi cho ta trong tương lai!
Bạch Khai Tâm nhăn nhó mặt :
- Ngươi muốn đòi luôn tánh mạng của ta nữa sao?
Cáp Cáp Nhi cười lớn :
- Kẻ chuyên môn hại người như ngươi khắp trong thiên hạ thiếu chi người cho ngươi hạ thủ, sao ngươi lại chọn hắn? Chạm vào hắn, ngươi có chết cũng đáng cái ngu của ngươi đó!
Họ vào nhà.
Nhà bỏ hoang lại tàn phá, trông tiêu điều vô cùng.
Giữa nhà có một đống lửa, lửa đang cháy cao ngọng, bên cạnh đống lửa có nồi niêu, chum, vại bừa bãi.
Một người đang ngồi bên cạnh đống lửa, người đó là phu xe, không khí oi bức lại ngồi bên đống lửa, thế mà người đó chẳng đổ một hạt mồ hôi.
Mọi người bước vào, y không buồn nhìn ai, mường tượng là chẳng thấy gì cả.
Đồ Kiều Kiều gọi Tiểu Linh Ngư, cười nhẹ bảo :
- Đến chào mừng gấp Lý đại thúc của ngươi đi, trong mấy năm qua, không ngày nào là lão ta chẳng nhắc nhở đến ngươi! Chẳng rõ lão nhớ đến ngươi là vì tình cảm hay vì muốn ăn thịt ngươi!
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Xem cái bộ tịch đó của Lý đại thúc, tôi nghĩ là Lý đại thúc đang căm hận, có đúng thế không?
Cáp Cáp Nhi gật đầu :
- Đúng, nhưng lão ta chẳng căm hận ngươi đâu, lão ta tức uất vì Đồ đại thơ đó.
Ngươi nghĩ, mụ Đồ bắt lão đánh xe, trong khi đó thì Bạch Khai Tâm nằm dài dưới sàn xe, có rượu uống, có thịt ăn! Tự nhiên lão phải giận, khi giận lồng lên, suýt làm vỡ ngực của lão đấy!
Tiểu Linh Ngư bước nhanh đến, vừa cười vừa thốt :
- Giận làm chi hở Lý đại thúc? Con người giận thì thịt chua, ai muốn ăn, cũng phải nhăn mặt mà bỏ!
Lý Đại Chủy phì cười, chụp tay Tiểu Linh Ngư, thốt :
- Ta không ngờ ngươi còn nhớ câu đó!
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Một danh ngôn, hàm chứa đầy đủ chân lý, tôi quên thế nào được, đại thúc!
Đến lúc đó, anh em Âu Dương mới bò vào tận nơi, bấy giờ thì họ rên, có lẽ họ không chịu đựng nổi, dù chẳng dám rên cũng phải rên cho bớt đau đớn.
Mặt mày, thân thể vấy bùn vấy cát, trông như hai con lợn vùi sình.
Đi sau họ là Huyết Thủ Đỗ Sát, nếu một trong hai bò chậm một chút là Đỗ Sát tung một đá vào mông, cả cái khối thịt lại nhào nhào tới.
Thật là con người lâm vào tình trạng đó, còn thê thảm hơn con lợn.
Cáp Cáp Nhi cười vang :
- Suốt hai mươi năm qua, anh em chúng ta mới hội hiệp với nhau đông đủ như thế này! Đúng là một thanh hội! Phải mừng mới được!
Đồ Kiều Kiều bật cười khanh khách :
- Giả như trên giang hồ, người ta biết được là bọn mình lại một lần nữa tụ họp nhau như trước kia, thì họ sẽ nghĩ như thế nào chứ?
Cáp Cáp Nhi vẫn cười to :
- Họ nghĩ sao, ta không thể biết, chứ điều ta biết chắc là mật của họ sẽ vỡ ra, rồi họ thu xếp hành trang về với tổ tiên nơi suối vàng.
Lý Đại Chủy nghiêm sắc mặt :
- Gì thì được, chứ mật vỡ thì không được! Mật vỡ rồi thịt mất ngon, khó nuốt lắm!
Đảo mắt quanh một vòng, Tiểu Linh Ngư thấy toàn những khuôn mặt thân. Bất giác chàng nhớ lại mấy năm về trước, bao nhiêu người đó, dìu chàng từng bước đi, mớm chàng từng lời nói, đút chàng từng miếng ăn, dạy chàng từng thế võ.
Có lúc chàng buông lỏng, ngông cuồng thái quá mà thành ra vô lễ với họ. Song, họ không phiền, trái lại họ còn chiều chuộng chàng hơn.
Từ khi ly khai sơn cốc đến nay, đành rằng chàng cũng có nhớ đến họ, nhưng bất quá là nhớ thoáng qua, bởi tâm tư của chàng bận chuyên chú vào vấn đề tranh thủ sống còn.
Bỗng nhiên mà hôm nay, chàng gặp lại hầu hết những khuôn mặt đó!
Dù biết rằng họ là những ác nhân, họ đã bị người đời ruồng rẩy, thù hận, chàng vẫn bùi ngùi.
Giữa chàng và họ có cái gì gần như thiêng liêng, ràng buộc lẫn nhau, và cái thiêng liêng đó, chắc chắn chẳng bao giờ tiêu diệt.
Hiện tại trong số Thập Đại Ác Nhân, đã có đến bảy hiện diện, dù rằng họ chia ra làm hai cánh, song sự hiện diện này hẳn phải là một điều phi thường!
Bởi suốt hai mươi năm dài, lần thứ nhất họ họp mặt nhau đông đủ như vậy.
Gặp lại họ rồi, Tiểu Linh Ngư vui nhưng nghĩ ra một người là một ôn thần, thì chàng lại rùng mình, lo ngại cho số người nào đó trong những ngày sắp tới, sẽ là nạn nhân của họ.
Chàng mất vui liền.
Ngày còn trong sơn cốc, ai hãm hại ai, chẳng có gì bình phẩm? Hai năm qua, chạm trán với đời, chàng thức ngộ, người ác hãm hại người hiền, đúng là một sự bất công!
Đã bất công thì khi nào chàng điềm nhiên nhìn mãi bất công diễn tiến liên tục?
Ít nhất chàng cũng phải có một biện pháp chi, ngăn ngừa sự bất công tái diễn.
Trong hai năm qua, chàng cố tìm biện pháp đó!
Đồ Kiều Kiều chợt thốt :
- Hiện tại chỉ còn Âm lão Cửu thôi! Chẳng biết lão ta gặp trở ngại gì mà mãi đến bây giờ vẫn chưa đến đây?
Lý Đại Chủy hừ một tiếng :
- Lão hành động như một con quỷ, thoạt ẩn, thoạt hiện còn ai biết như thế nào mà nói? Rất có thể lão ta đến đây rồi, song chưa chịu chường mặt đấy thôi!
Âu Dương Cách bò tới gần hơn, có nén cơn đau, cười vuốt thốt :
- Thấy các vị huynh đài hội họp đông đủ như thế này, tiểu đệ vô cùng hân hoan!
Âu Dương Cóc phụ họa liền :
- Trong khung cảnh này, mỗi người phải uống mấy chén rượu mừng mới đúng!
Đồ Kiều Kiều gật đầu :
- Cái lẽ phải vậy, nhưng muốn có rượu mừng để uống, tất phải có tiền mua, mà tiền của bọn ta thì các ngươi đã cướp hết rồi, đào đâu ra tiền bây giờ để mua rượu?
Âu Dương Cóc tiếp nhanh :
- Chỉ cần Đồ đại thơ phóng thích tiểu đệ, lập tức tiểu đệ đi tìm họ Lỗ, liều mạng mang đoạt hồi số tài sản đó, giao hoàn cho các vị.
Y vừa dứt câu, cái móc câu của Đỗ Sát bám vào vai y ngay, móc câu đó bị Đỗ Sát giở hổng lên cao, mang theo luôn Âu Dương Cóc.
Đau quá Âu Dương Cóc rống lên như lợn bị chọc tiết, vừa rống đau vừa van cầu :
- Đỗ đại ca ơi! Tiểu đệ không nói ngoa mà! Dung tha cho tiểu đệ đi, Đỗ đại ca!
Đỗ Sát lạnh lùng :
- Tài sản của bọn ta ở đâu? Nói!
Âu Dương Cóc lí nhí :
- Thực tình bị Lỗ Trọng Đạt...
Đỗ Sát tung một quyền như trời giáng vào mặt y, máu vọt từ miệng ra, nói tiếp với tiếng "Đạt" y vừa buông.
Trong máu có ba chiếc răng.
Đồ Kiều Kiều dùng kẹp, kẹp một cục than hồn, ấn cục than vào má Âu Dương Cách, cười trong trẻo như kẻ vô tư, thốt :
- Ta không có tay quyền ác độc như lão Đỗ, song ta có cục than này, thiết tưởng cũng sử dụng được. Vậy ngươi nên nói hết sự thật đi!
Âu Dương Cách rú lên một tiếng, nhào lộn trên mặt nền, lăn đến chân Lý Đại Chủy, run giọng phân trần :
- Tiểu đệ nói toàn sự thật đấy Lý đại ca ơi! Đại ca hãy nghĩ lại, ngày trước chúng ta giao tình với nhau, rất trọng hậu, xin mở miệng nói hộ một lời, cho các vị nương tay một chút!
Lý Đại Chủy thở dài :
- Đồ đại thơ đốt ngươi đau lắm hả?
Âu Dương Cách kêu lên :
- Đau! Đau lắm, Lý đại ca ơi! Đau suýt chết được đó!
Lý Đại Chủy hỏi :
- Đau ở chỗ nào?
Âu Dương Cách tiếp nhanh :
- Đau khắp thân thể nhất là nơi mà...
Lý Đại Chủy đưa tay sờ nhẹ :
- Phải ở chỗ này chăng?
Âu Dương Cách hấp tấp đáp :
- Phải! Phải! Ở chỗ đó!
Lý Đại Chủy gật đầu :
- Được rồi, để ta cắt chỗ đó, ngươi sẽ hết đau!
Âu Dương Cách thét lên kinh hãi :
- Lý đại ca...
Lý Đại Chủy rút trong ống giày ra một thanh tiểu đao, bất thình lình đưa lên, thẻo một mảnh thịt nơi mà Âu Dương Cách, đúng cái chỗ Đồ Kiều Kiều đặt cục than hồng vào.
Lão ta ghim mảnh thịt nơi mũi đao, đưa vào lửa nướng.
Đồng thời lão lẩm nhẩm :
- Thịt nướng chẳng bằng thịt quay, nhưng nếu thêm vào một chút tiêu, muối, thì tạm thời dùng cũng được lắm!
Lão lấy tiêu muối rắc trên mảnh thịt, nướng trở một chút nữa, đoạn bỏ vào miệng nhai.
Tiếng xèo xèo của mảnh thịt gặp lửa làm cho Tiểu Linh Ngư rợn da gà, tiếng nhai nhóc nhách của Lý Đại Chủy làm chàng lợm giọng, suýt nôn mấy lần.
Bạch Khai Tâm, Đồ Kiều Kiều cũng chẳng dám nhìn Lý Đại Chủy lúc đó, họ cố ý quay đầu nơi khác.
Một tiếng ụa vang lên, bao nhiêu thức ăn chứa chất trong bụng Âu Dương Cách từ chiều hôm qua, tuôn ra, cái bụng của y to hơn trống, thì đủ biết khi nó tuôn ra, những vật đó nhiều như thế nào.
Lý Đại Chủy lẩm nhẩm :
- Hai mươi năm qua, các ngươi không ngừng luyện tập, thịt mới được dẻo dai như thế. Ta ăn, thấy ngon hơn cái thứ thịt của những kẻ mập mạp song suốt ngày ở không!
Thịt của kẻ ở không nhão lắm!
Đau quá, tủi quá, hận quá, Âu Dương Cách bật khóc.
Máu me đầy mặt, máu vấy khắp người, đất cát bám lem luốt, Âu Dương Cách lại lăn lộn trên nền nhà, khóc than thảm thiết, ai trông thấy y trong tình trạng đó mà chẳng nao nao?
Nhưng, Lý Đại Chủy thản nhiên như thường, mặc cho Âu Dương Cách kêu gào, than khóc, lão hướng qua Âu Dương Cóc, hỏi :
- Ngươi có nghe đau ở chỗ nào chăng?
Âu Dương Cóc lắc đầu, rung giọng đáp gấp :
- Không! Tiểu đệ không nghe đau đớn gì, chỗ nào cũng như thường, đại ca ạ.
Lý Đại Chủy đưa tay sờ mặt y, tặt lưỡi :
- Cái lão Đỗ đánh ngươi như thế này mà ngươi chẳng nghe đau đớn gì cả.
Âu Dương Cóc thốt nhanh :
- Thật mà đại ca! Tiểu đệ không đau...
Một tiếng bốp vang lên, Đỗ Sát tung quyền vào mặt y, rồi lạnh lùng hỏi :
- Hiện tại có đau hay không?
Máu trào ứ miệng, Âu Dương Cóc không phương nói năng gì mà dù có nói được, chắc chắn y cũng chẳng dám nói :
Lý Đại Chủy mỉm cười :
- Hiện tại, chắc là ngươi phải đau, để ta cắt chỗ đau cho!
Thanh tiểu đao chớp lên, một mảnh thịt nơi mặt của Âu Dương Cóc bị thẻo, Lý Đại Chủy xóc mảnh thịt nơi mũi đao, đưa vào lửa nướng.
Rồi lão nhai nhóc nhách, vừa nhai vừa lẩm nhẩm :
- Lạ thật. Miếng thịt này xem giống gan heo, tại sao lại chẳng có mùi vị gan heo. Thịt của những kẻ bị đánh trí mạng quả thật chẳng còn mùi vị gì cả!
Lão gọi Tiểu Linh Ngư, dặn :
- Nhớ cái đạo lý đó nhé, thịt bầm, thịt dập không còn mùi vị gì cả, ăn như cỏ khô, không hơn không kém!
Tiểu Linh Ngư bất nhẫn thật sự.
Đành rằng anh em Âu Dương Cóc, Âu Dương Cách là những kẻ bại hoại nhất đời, song hành hạ họ như vậy kể cũng quá đáng thật.
Thà giết chết họ đi, chứ ai có gan lòng sắt đã nhìn vào thảm trạng của họ mà chẳng xót xa. Nhìn còn không nỡ, thì sao nỡ hạ thủ gia hình.
Chàng tìm cách giải thoát cho họ.
Nhưng, Âu Duơng Cóc hét to :
- Ta nói! Ta nói đây! Số tài sản đó, Lỗ Trọng Đạt chẳng hề mó tay vào, vừa rồi ta lừa các người đó. Tài sản của các ngươi còn nguyên vẹn, các ngươi hãy dung thứ cho anh em ta đi!
Tiểu Linh Ngư thở dài, lẩm nhẩm :
- Đã biết thế nào cũng phải nói, tại sao không nói sớm? Hay là ngươi muốn họ dùng biện pháp đó đối phó với ngươi mới chịu nói? Như vậy là tại các ngươi không thức thời vụ, đừng trách ai tàn nhẫn cả!
Đồ Kiều Kiều mỉm cười :
- Chúng là những kẻ hạ tiện nhất trên đời, người ta không trách chúng thì thôi, chúng còn trách ai được?
Đỗ Sát quát :
- Còn nguyên vẹn, mà ở đâu?
Âu Dương Cóc rung giọng :
- Ta nói ra rồi, các ngươi còn muốn giết anh em ta nữa chăng?
Cáp Cáp Nhi cười lớn :
- Chúng ta như cốt nhục huynh đệ, đâu nỡ sát hại nhau mà ngươi sợ?
Âu Dương Cách thốt :
- Phải, chính Đỗ Sát cam kết là không giết chúng ta, chúng ta mới yên tâm.
Trên giang hồ, ai ai cũng biết là Đỗ Sát trọng chữ tín, quý hơn vàng nặng hơn núi, nói làm sao giữ y như vậy, dù lão là một ác nhân, song không vì thế mà thiên hạ không phục lão về điểm đó.
Đỗ Sát lạnh lùng :
- Cứ nói, bọn ta chẳng hề giết các ngươi.
Âu Dương Cóc thở phào :
- Chúng ta chôn số tài sản đó tại Quy Sơn, trong lòng một cái động.
Âu Dương Cách tiếp :
- Ta sẽ vẽ một bức họa đồ, chỉ dẫn rõ ràng cho các ngươi đi tìm.
Lý Đại Chủy thở dài :
- Nếu các ngươi sớm ngoan ngoãn một chút, thì ta đâu phải ăn hai miếng thịt thúi đó.
Địa đồ có rồi, ai ai cũng hân hoan ra mặt.
Bỗng, Lý Đại Chủy kêu lên :
- Bức địa đồ phải do lão Đỗ quỷ giữ, có như vậy ta mới vững tâm.
Một giọng nói đâu đây vang lên, phụ họa Lý Đại Chủy :
- Phải! Ngoài lão Đỗ ra, chẳng một ai đáng được ta tín nhiệm.
Tiếp theo đó, một bóng người phiêu phiêu phưởng phưởng đến nơi.
Cáp Cáp Nhi bật cười lớn :
- Âm Lão Cửu thông minh quá chừng! Bọn mình khổ nhọc hơn nửa ngày trời, lão ta mới dẫn xác đến đúng lúc để chia phần.
Âm Cửu U lạnh lùng :
- Các ngươi khổ nhọc, dễ thường ta sung sướng lắm chắc.
Đồ Kiều Kiều mỉm cười :
- Ngươi đã làm gì mà cho khổ nhọc? Không lẽ quỷ trói chân người, rồi ngươi vùng vẫy mãi đến bây giờ mới thoát được?
Âm Cửu U gằn từng tiếng :
- Ta gặp quỷ thật sự đấy!
Cáp Cáp Nhi vẫn cười :
- Quỷ gì! Quỷ to đầu hay quỷ chết treo?
Âm Cửu U nhìn qua Tiểu Linh Ngư, bật cười âm trầm, hỏi :
- Ngươi đoán thử xem, thứ quỷ gì?
Tiểu Linh ngư chớp mắt :
- Quỷ mà cầm chân Âm bá bá, thì chẳng bao giờ có, chứ người mà làm cho Âm bá bá sợ, thì trên thế gian này, có một...
Đồ Kiều Kiều giật bắn mình, nhảy dựng lên :
- Ngươi đã gặp Yến Nam Thiên?
Âm Cửu U cười bí ẩn :
- Nếu ta gặp lão ấy, liệu ta còn trở lại đây được không? Bất quá, ta chỉ thấy lão từ xa xa, lão ngồi trên ngựa, tinh thần còn quắc thước hơn xưa gấp mấy lần!
Tiểu Linh Ngư vừa kinh hãi vừa mừng rỡ.
Nhưng Lý Đại Chủy, Cáp Cáp Nhi, Bạch Khai Tâm, Đồ Kiều Kiều cùng biến sắc mặt.
Đồ Kiều Kiều hỏi gấp :
- Lão... lão đi về đâu?
Âm Cửu U lắc đầu :
- Sao ngươi hỏi ta như vậy? Làm sao ta biết lão đi về đâu? Hoặc giả lão đi về nơi này cũng biết chừng?
Bọn Thập Đại Ác Nhân càng biến sắc mặt, ngồi không yên, đứng cũng không yên.
Lý Đại Chủy buột miệng kêu lên :
- Nơi đây chẳng phải là chỗ chúng ta ở lâu được! Chúng ta đi thôi!
Cáp Cáp Nhi tiếp :
- Đi, tự nhiên là phải đi rồi, kẻ nào không đi, ta phục kẻ đó như thần thánh!
Âu Dương Cóc run run giọng chen vào :
- Các ngươi đi, làm phúc mang anh em ta theo với, ta.. ta không muốn thấy mặt Yến Nam Thiên.
Bạch Khai Tâm thở dài :
- Yến Nam Thiên!... Yến Nam Thiên!... Còn ai muốn gặp lão ta! Kẻ nào dám gặp mặt lão, ta sẵn sàng gọi kẻ đó là tổ tông của ta!
Ba tiếng Yến Nam Thiên có oai lực phi thường, làm khiếp đảm bọn hung ác giết người không hề chớp mắt.
Làm người mà được như Yến Nam Thiên, thì quả thật không uổng sanh giữa trần thế!
Nhưng, Yến Nam Thiên là một con người, Tiểu Linh Ngư cũng là con người, cái gì Yến Nam Thiên làm được, tại sao Tiểu Linh Ngư không làm được chứ?
Trong phút chốc, khí hùng bốc dậy, Tiểu Linh Ngư tưởng chừng mình đã là một Yến Nam Thiên thứ hai, oai danh của mình cũng to như Yến Nam Thiên vậy.
Trong khi chàng say sưa với những ý nghĩ kiêu hùng, bỗng chàng nghe Âu Dương Cóc rú lên một tiếng như cọp rống.
Máu bắn ra bốn phía.
Đồ Kiều Kiều đã chặt đứt một cánh tay và một chân của y.
Âu Dương Cách kêu lên :
- Đỗ đại ca! Đại ca đã hứa...
Đồ Kiều Kiều mỉm cười :
- Lão Đỗ chỉ đáp ứng là không giết các ngươi, ngoài ra không cam kết gì khác.
Bà vung tay.
Âu Dương Cách cũng chịu chung số phận như anh.
Sau đó, Đồ Kiều Kiều lấy cái chum đựng đường, rải khắp mình anh em Âu Dương.
Âu Dương Cóc và Âu Dương Cách biết rõ, trong chốc lát nữa đây, lũ kiến đánh hơi đường sẽ kéo tới.
Lũ kiến đó sẽ tung hoành, ngang dọc trên thân xác họ.
Trời! Chỉ nghĩ đến việc đó thôi, họ suýt chết vì khiếp rồi! Mà thà chết ngay còn hơn nằm đây, chờ lũ kiến cắn!
Âu Dương Cách tức quá, hét to :
- Tốt hơn, ngươi giết anh em chúng ta đi!
Đồ Kiều Kiều lắc đầu :
- Đỗ Sát đã hứa là không giết các ngươi, ta giết làm sao được?
Âu Dương Cóc nghiến răng :
- Các người tàn độc cùng cực!
Đồ Kiều Kiều bật cười khanh khách :
- Hiện tại thì ngươi nói như vậy, chứ nếu bọn ta sa vào tay các ngươi, ta chỉ sợ ngươi dành nhiều thủ đoạn tàn ác hơn cho bọn ta!
Thốt xong, bà lại cười vang, vừa cười vừa bước ra ngoài, không buồn nhìn qua chúng lần cuối cùng, dù là nửa mắt.
Âu Dương huynh đệ thét, gào tợ hổ giữa sa mạc.
* * * * *
Hoàng hôn xuống, yên hà rạng rỡ dưới ánh tịch dương.
Tiểu Linh Ngư đứng đờ tại chỗ, đứng đó từ trước khi bọn Thập Đại Ác Nhân ly khai, đứng mãi tại đó sau khi họ đi hết rồi và đi đã lâu.
Chàng mang máng nhớ trước khi đi, mỗi người có thốt với chàng một câu, nhưng họ thốt những gì với chàng, chàng không nghe rõ.
Chàng chỉ biết đại khái là họ kéo nhau đến Quy Sơn, họ không gọi chàng đi theo, mà chàng cũng chẳng muốn đi theo họ đến đó.
Mường tượng, họ có nói với chàng như thế này :
- Hãy cẩn thận đề phòng Yến Nam Thiên nhé, đồng thời cũng lưu ý đến Giang Biệt Hạc, ngươi đi theo chúng ta không tiện, một ngày nào đó, chúng ta sẽ trở lại tìm ngươi.
Tiểu Linh Ngư có nghe họ nói gì, mà dù có nghe, cũng chẳng còn tâm tư đâu mà suy luận.
Bởi, tâm thần của chàng bị dao động mạnh từ lúc bọn Thập Đại Ác Nhân đề cập đến Yến Nam Thiên.!
Yến Nam Thiên!
Tại sao chàng không thể trở thành một Yến Nam Thiên chứ? Tại sao chàng không học theo cái tác phong của Yến Nam Thiên, lại đi nhiễm những thói của Đồ Kiều Kiều, của Lý Đại Chủy...? Hận một người nào, tại sao ta không làm như Yến Nam Thiên, đường đường chánh chánh tìm đến người đó mà báo hận?
Ta bắt chước làm chi cái bọn Đồ Kiều Kiều, Lý Đại Chủy nấp trong bóng tối, âm thầm hành động như quỷ, như ma?
Tiểu Linh Ngư miên man với ngàn muôn ý niềm phức tạp dâng trào, chợt chàng giật mình vì những tiếng thét, tiếng rú của anh em họ Âu Dương.
Chàng buột miệng thở dài, quay mình từ từ trở lại ngôi nhà hoang.
Nơi anh em Âu Dương nằm, máu đọng thành vũng, nhưng máu bây giờ đã bị che khuất, đến hai thân xác to lớn đó cũng bị che khuất luôn.
Kiến!
Kiến lớn, kiến nhỏ, chẳng rõ từ đâu kéo đến, nhiều quá, kiến tung hoành, hành hạ cả hai, vừa hút máu mà cũng vừa hút đường.
Giữa cái biển kiến đó, anh em Âu Dương lại chẳng làm được một động tác nhỏ.
Cả hai ráng mình mà nhịn, cả hai chỉ còn gào thét chớ làm gì hơn?
Thấy Tiểu Linh Ngư trở lại, họ cùng kêu lên :
- Van cầu ngươi, hãy cho chúng ta mỗi người một nhát đao, dù chết đi, nhất định là chúng ta chẳng hề oán hận ngươi, trái lại còn cảm kích ngươi nhiều, nhiều lắm!
Tiểu Linh Ngư thở dài, kéo cả hai ra phía giếng, lấy nước rửa sạch đàn kiến còn bám trên mình họ.
Anh em Âu Dương không tưởng là Tiểu Linh Ngư lại cứu họ, giương tròn mắt nhìn chàng, trong ánh mắt có kẻ kinh dị lẫn cảm kích.
Tiểu Linh Ngư lẩm nhẩm :
- Bỗng nhiên mà ta sánh cái tâm từ thiện, chắc các ngươi kỳ quái lắm? Tuy ta biết rõ, các ngươi chẳng ra cái quái gì đó, các ngươi không đáng sống trên cõi đời này nữa, nhưng nhìn các ngươi thọ khổ từ từ mà chết thì thật là ta không nỡ vậy.
Âu Dương Cóc thốt :
- Nếu ngươi sẵn lòng cứu chúng ta, thì anh em chúng ta sẽ báo đáp trọng hậu!
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Ta chỉ mong các ngươi sống được thôi! Trong tình trạng này, các ngươi sống được, thì hẳn là một sự kiện phi thường đó. Nếu các ngươi có hy vọng sống, thì ta cứu ngay, ta có cần gì ngươi báo đáp đâu?
Âu Dương Cóc nhìn sững chàng một lúc lâu, vụt thốt :
- Số tài vật đó, không có ở tại Quy Sơn!
Tiểu Linh Ngư giật mình :
- Không ở tại Quy Sơn, thế ở đâu?
Âu Dương Cóc cố điểm một nụ cười, nụ cười hàm chứa cái ý tàn độc nhất trần đời. Rồi y nghiến răng, tiếp :
- Trong hoàn cảnh của ta nói ra lời nào, hẳn là không ai nghĩ đó là lời nói dối. Đúng vậy không chứ? Ta muốn chúng tin thật như vậy, nếu không thì một lũ ác quỷ đó làm gì mắc kế của ta được.
Tiểu Linh Ngư bĩu môi :
- Liệu cái kế của ngươi có độc lắm không? Bất quá ngươi lừa cho họ phí công đi, đi không về rồi, chứ họ có bị thiệt hại gì đó mà ngươi đắc ý?
Cả hai hầu như kiệt sức, song cố gom tàn lực để bật cười vang, đoạn Âu Dương Cách thốt :
- Bắt họ đi không rồi về, thì sao gọi là cái kế được? Phải có cái gì hơn thế mới gọi là kế chứ!
Âu Dương Cóc phụ họa :
- Giả như họ còn sống sót trở về, ít nhất họ cũng phải bỏ lại đó mỗi người một tay hay một chân!
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Tại sao?
Âu Dương Cách bật cười khanh khách :
- Nơi đó chẳng có tài vật chôn dấu, mà chỉ có mỗi một ác ma! Ác ma đó từ nhiều năm qua rồi không xuất đầu lộ diện nữa. Bọn Đồ Kiều Kiều nằm mộng cũng không tưởng nổi là ác ma quy ẩn tại đó!
Âu Dương Cóc tiếp :
- Họ cứ tưởng là trên đời chỉ có mỗi một Yến Nam Thiên là đáng sợ, họ có biết đâu ác ma đó còn đáng sợ hơn Yến Nam Thiên gấp năm, gấp mười lần! Đối với ác ma, Thập Đại Ác Nhân chỉ là những đứa bé con!
Tiểu Linh Ngư giật mình :
- Trên đời có người đáng sợ như vậy, tại sao ta không biết?
Âu Dương Cách mỉm cười :
- Còn biết bao nhiêu việc trên đời, ngươi không được biết, nào chỉ mỗi một ác ma đó đâu!
Âu Dương Cóc tiếp :
- Chúng ta cầm chắc là phải chết, thì trước khi chết cũng phải làm một cái gì, đẩy họ vào cảnh khổ, cho họ khổ hơn chúng ta mới được chứ! Gặp ác ma đó rồi, họ sẽ biết là cái khổ của chúng ta hiện tại do họ gây ra rất nhẹ, sánh với những gì mà họ tiếp thọ nơi ác ma.
Tiểu Linh Ngư lắc đầu :
- Các ngươi đã biết thế nào cũng chết, tại sao còn hại người làm chi?
Âu Dương Cóc cười ha hả :
- Ta biết, họ chẳng bao giờ buông tha ta, nên ta bằng lòng chịu khổ, càng khổ ta càng làm cho họ tin, rồi nhân đó ta đẩy họ sa hố. Cái chết của ta phải mang lại tiện nghi cho ta chứ! Táng mạng chiếm tiện nghi mà!
Âu Dương tiếp liền :
- Hai mạng đổi năm mạng, cuộc đổi chác đó rất nên làm chứ! Ngươi nên nhớ là ta thà chết chứ không hề chịu thua, chịu lỗ!
Họ cười, họ nói, đồng thời họ nhăn nhó mặt, họ lăn lộn trên mặt nền, nhìn họ, Tiểu Linh Ngư cũng nghe đau đớn lay. Chàng tự hỏi tại sao họ còn cười còn nói được!
Có một tiềm lực gì, giúp họ quên đi niềm đau đớn!
Nếu có, thì cái tiềm lực phải phát sanh từ cái chỗ họ chiếm tiện nghi, họ bất ngặt khụy!
Nghĩ rằng, những kẻ hại khổ mình, hại chết mình, sẽ bị khổ hơn mình gấp mấy lần, thì những kẻ có tính cố chấp tự nhiên khoan khoái.
Hiện tại, anh em Âu Dương có tâm trạng đó.
Tiểu Linh Ngư nhìn họ, lắc đầu thở dài :
- Thật ta không hiểu nổi các ngươi! Biết chắc là mình phải chết nên hại người, hay cố tâm hại người rồi có chết cũng can tâm! Bình sanh ta mới gặp mẫu người các ngươi lần thứ nhất.
Dần dần, tiếng cười của họ yếu lại, chậm lại.
Chợt Âu Dương Cách lăn đến gần Âu Dương Cóc, hỏi :
- Chúng ta có nên chỉ chỗ giấu tài vật cho tiểu tử đó biết chăng?
Âu Dương Cóc đáp :
- Xem ra, hắn cũng chẳng phải là con người tốt chi đó, nên hắn lấy được số tài vật của anh em ta, thì hắn sẽ có nhiều phương tiện hơn, để hại người. Chúng ta chết rồi, mà còn có kẻ dùng tài sản của chúng ta để tiếp tục hại người, như vậy là cái chí của chúng ta không chết, như vậy cái chết của chúng ta cũng đáng giá lắm, người chết mà vẫn có cách duy trì cái chí!
Âu Dương Cách gật gù :
- Hay! Hay! Lúc nào đại ca cũng có tư tưởng sâu xa hơn tiểu đệ!
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Người ta thường nói chim sắp chết tiếng kêu thảm, người sắp chết lời nói lành. Các ngươi sắp chết đến nơi lại chẳng thể nói một vài tiếng dễ nghe hay sao?
Âu Dương Cách buông từng tiếng :
- Sống là ác nhân, chết là ác quỷ, đối với chúng ta chẳng bao giờ có cái gì gọi là lành cả.
Âu Dương Cóc tiếp luôn :
- Cho ngươi biết, số tài vật đó chúng ta dấu tại thành Hàn Khẩu, trong ngôi nhà bên hữu có cửa sơn màu vàng ở đầu đường Bát Bửu.
Âu Dương Các nối theo :
- Bọn chúng đinh ninh là anh em ta giấu số tài vật ở nơi hoang vắng, chứ không ngờ anh em ta lại tàng trữ ngay giữa lòng phố thị.
Bây giờ máu đã ngừng chảy từ những vết thương của họ, máu không ngừng chảy là vì máu đã cạn rồi, như thế là họ sắp tắt thở...
Tiểu Linh Ngư bật cười khan mấy tiếng :
- Các ngươi muốn thành ác quỷ thì sắp thành ác quỷ rồi đó nhé, nhưng nên nhớ là ác quỷ thì có núi đao, có vạc dầu sôi chờ đợi!
Núi đao! Vạc dầu! Bên cạnh là có lũ đầu trâu, mặt ngựa cầm giáo dài chực chờ đẩy kẻ đầy tội ác vào vò.
Ở trong các chùa chiền, những hình ảnh đó phơi bày trước mắt chúng sanh.
Ai ai cũng biết là những hình ảnh tưởng tượng, nhưng ai ai cũng ngán sợ.
Có thật như vậy chăng? Chỉ khi nào chết đi rồi, mới biết là có thật hay chăng.
Cực hình trên thế gian, dù tàn độc, song vẫn kém cực hình nơi địa ngục. Bởi trên thế gian, ai không chịu nổi cực hình, chết đi là hết chuyện.
Nơi địa ngục, chịu cực hình, nếu chết đi còn phải sống lại để chịu mãi mãi, không làm sao thoát khỏi sự trừng phạt tái diễn liên tục.
Âu Dương Cóc, Âu Dương Cách bất giác rợn người.
Tiểu Linh Ngư đã phát họa cái hình ảnh đó rồi, cả hai dù muốn quên đi, cũng không quên được!
Họ rút thân hình tròn thành cuộn, họ rên rỉ :
- Không! Ta không phải là ác nhân! Ta không muốn trở thành ác quỷ! Ta không muốn xuống địa ngục!
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Bây giờ mà các ngươi mở miệng nói câu đó, chẳng thấy là đã muộn lắm rồi sao?
Âu Dương Cóc khóc thật sự, lệ thảm đổ ròng ròng, ướt cả mặt mày, gào lên thê thảm :
- Ta van cầu ngươi! Hãy dung thứ cho ta!
Tiểu Linh Ngư lại thở dài :
- Dung thứ cho các ngươi! Ta cũng muốn lắm chứ, nhưng ta đâu phải là Diêm Vương!
Âu Dương Cách gào to hơn :
- Ta tha thiết kêu gọi lòng từ bi bác ái của ngươi, hãy lấy vàng bạc của ta đó làm cái gì cho ta, cứu rỗi linh hồn ta, đừng để nó vĩnh viễn rơi vào địa ngục.
Âu Dương Cóc tán đồng ngay :
- Phải! Phải! Ngươi cứ tùy tiện dùng, lập đàn tràng, thỉnh trăm sư, ngàn sư tụng niệm cho chúng ta khỏi tội...
Tiểu Linh Ngư lắc đầu :
- Tại sao con người thích làm nên tội, rồi dùng đồng tiền tanh hôi chuộc tội? Nếu dùng tiền mà chuộc tội được, thì thật là chuyện đáng buồn cười! Và trong trường hợp đó, thiên đàng là giới cảnh của kẻ giàu sang, còn địa ngục là mảnh đất dành cho hạng người bần tiện.
Âu Dương huynh đệ cứ kêu mãi :
- Van cầu ngươi! Làm cách nào cứu chúng ta!
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Các ngươi sợ rồi?
Anh em Âu Dương đã hết khí lực rồi, không nói được tiếng gì nữa chỉ gật đầu.
Tiểu Linh Ngư thở dài, ngao ngán :
- Làm ác mà biết được có kết cuộc như thế này, hẳn là các ngươi không dám làm rồi! Nếu tất cả ác nhân trên thế gian trông thấy kết cuộc của hai ngươi, thì chúng quay đầu hướng thiện ngay, sám hối gấp!
Dừng lại một chút, chàng tiếp :
- Vô luận thế nào, ta cũng cố gắng làm hộ các ngươi một việc ân đức, hiện tại các ngươi hối tội, kể ra cũng muộn lắm, song vẫn còn hơn những kẻ nhắm mắt mà cũng chưa thức tỉnh là mình đi sai con đường! Ta đã hứa rồi đó, các ngươi cứ yên trí mà về nơi vĩnh cửu.
* * * * *
Từ lúc ly khai Ác Nhân cốc đến nay, nhẩm tính đã hơn hai năm rồi, song trong sáu bảy trăm ngày qua, chỉ có hôm nay là đáng cho Tiểu Linh Ngư ghi nhớ nhất.
Những diễn biến trong ngày đã gây ảnh hưởng lớn lao nơi chàng, và chàng bắt đầu chuyển hướng mọi hành động để tự cải sửa, biến mình dần dần trở thành một con người mới, trong cái mẫu của Yến Nam Thiên.
Chưa làm gì, chỉ với ý định chuyển hướng thôi, chàng cũng cảm thấy là mình đã trưởng thành rồi.
Bây giờ thì chàng đã trở về thành, chàng đã tắm rửa sạch sẽ, những nét ngụy tạo trên con người chàng biến mất, và chàng mua một chiếc áo màu thiên thanh mặc vào mình.
Qua một đêm một ngày, chàng không hề chợp mắt, song chàng không nghe mệt mỏi lắm, bởi ý chí tự tân đã làm tinh thần chàng lên cao và niềm phấn khởi đó đánh tan những mệt nhọc, bất quá, chàng nghe đói vậy thôi.
Đói, thì tìm cái ăn, cái uống.
Đột nhiên mà sanh tánh cầu kỳ, chàng tìm một ngôi hàng quán sang giá nhất trong phố thị.
Đói, muốn ăn được những cái ngon, thì nơi đâu bán cái ngon bằng nơi đông khách? Bởi hữu danh mới quyến rũ đông khách hàng, và có cái ngon mới nổi danh được chứ?
Và, Trạng Nguyên Lầu là một ngôi tửu lầu mà dù ai khó tánh nhất cũng phải hài lòng sau một lần đến đó tìm cái ăn cầu kỳ.
Khách giang hồ từ muôn phương đổ đến thành An Khánh, điếu tang Thiết Vô Song, vẫn còn đủ mặt, và hơn nữa, thực khác hiện diện tại Trạng Nguyên Lâu hôm nay, gồm những hào kiệt đó.
Chọn chỗ ngồi rồi, Tiểu Linh Ngư bắt đầu quan sát chung quanh, lắng nghe các cuộc đàm thoại.
Nơi bàn bên cạnh, một người cất tiếng :
- Đêm nay hẳn Âu Dương huynh có mặt tại Trạng Nguyên Lâu chứ?
Người được gọi là Âu Dương huynh đó bật cười ha hả :
- Giang Nam đại hiệp đã hạ cố gởi thiệp mời, tự nhiên tại hạ không thể vắng mặt!
Hắn lấy trong mình ra một cánh thiếp, chiếu lên, chẳng những cho kẻ đối thoại thấy mà cho tất cả thực khách đều thấy.
Nhiều người cũng lấy thiếp ra, cũng chiếu lên, cũng cao giọng khoe khoang là mình được Giang Biệt Hạc chiếu cố.
Kẻ nào không có tấm thiếp, đầu hơi cúi, mặt hơi tái, tưởng chừng thiếu vắng một tấm thiếp mời của Giang Biệt Hạc là một cái nhục lớn nhất trong đời.
Tiểu Linh Ngư vừa buồn cười vừa bực tức.
Thế ra, sau bao nhiêu việc làm cho lão ta suýt điêu đứng, Giang Biệt Hạc vẫn còn được giang hồ trọng vọng nữa sao?
Lão ta còn mặt mũi gởi thiệp mời người dự tiệc nữa sao?
Người được mời lại cho rằng mình tiếp nhận một vinh hạnh to lớn vô cùng, và bằng vào tấm thiệp mời mà cao mặt với những kẻ không được mời!
Bỗng tại một bàn rượu cạnh cửa sổ, một thực khách kêu lên :
- Giang Nam đại hiệp thỉnh khách chiều nay là để ăn mừng thắng lợi của Hoa công tử, sao Hoa công tử còn đi đâu thế? Không lẽ không dự tiệc? Nếu không dự tiệc thì chẳng hóa ra Hoa công tử bỉ mặt Giang Nam đại hiệp sao?
Một người khác cất tiếng :
- Hoa công tử và Giang Nam đại hiệp là đôi bạn chí thân, cộng đồng sanh tử, khi nào lại có cái việc mất mặt nhau như vậy được?
Một ngươi thứ ba cười hì hì, thốt :
- Thời giờ chưa đến, vả lại hôm nay trời trong gió mát, Hoa công tử cùng vị hôn thê xuất thành, du ngoạn, chứ nào phải là đi luôn đâu mà các vị lo sợ cuống lên như vậy?
Tiểu Linh Ngư cũng ngồi cạnh bên một khung cửa sổ nghe họ bàn tán thế, vội nghiêng đầu về phía ngoài, nhìn xuống.
Bên dưới đường, một cỗ xe từ từ chuyển bánh, hướng ra ngoại thành.
Hoa Vô Khuyết vận áo trắng, ngồi ngựa đẹp kèm bên xe, thỉnh thoảng nói cười với người trong xe.
Qua bức rèm trúc treo lơ lửng nơi cửa xe, Tiểu Linh Ngư ẩn ước thấy bóng người ngồi bên trong xe.
Bên trong là một mỹ nhân.
Hoa Vô Khuyết ở bên ngoài, còn bên trong là mỹ nhân thì mỹ nhân đó là ai nếu chẳng phải là Thiết Tâm Nam?
Bây giờ nhiều thực khách bỏ bàn ăn, chạy đến khung cửa sổ, vừa nhìn xuống vừa trầm trồ tán tụng, có kẻ bạo miệng hơn, gọi chào.
Hoa Vô Khuyết ngẩng mặt lên, mỉm cười, chào đáp lễ.
Hắn ngẩng đầu lên, Tiểu Linh Ngư sợ hắn trông thấy mình vội thụt đầu vào.
Hồi 62 Tình nào tình chung
Khi Hoa Vô Khuyết đi qua tửu lâu, xa lắm rồi, các thực khách mới trở về nguyên vị.
Tiểu Linh Ngư mất cái hứng uống, ăn, từ lâu rồi, ngồi thừ tại bàn một lúc, bỗng tự thốt :
- Ta trốn tránh hắn? Trốn tránh trong một vài lần thì được chẳng lẽ ta cứ trốn tránh mãi? Trốn tránh đến lúc nào, chẳng lẽ suốt đời? Làm một con người, lại trốn tránh một con người khác, ta có còn là con người nữa chăng?
Bất giác, chàng đứng lên, rồi chạy bay xuống lầu.
Chàng định làm gì làm cứ làm, bất cần suy tưởng hậu quả của việc đó sẽ như thế nào.
Cái tật đó ngày xưa cha mẹ chàng mang nặng, và còn di truyền lại cho chàng, cũng nặng như thường.
Cũng vì cái tật đó mà Giang Phong và Hoa Nguyệt Nô phải chết thảm! Cũng vì cái tật đó, mà người trong họ Giang, muốn làm gì, biết chết cũng làm, yêu ai, biết chết cũng yêu.
Ngày xưa, Giang Phong là con người ôn nhu, thế mà cái tánh kiên cường hơn thép.
Tiểu Linh Ngư ngày nay, thừa kế trọn vẹn cái tánh đó của cha.
Dọc theo con đường dẫn ra ngoại ô, khách thừa lương ngồi lười dưới bóng cây, không ai buồn làm một cử động nhỏ. Thế mà lại có một thiếu niên bước gấp, bước dồn, mường tượng xem thường một buổi đẹp trời hiếm có, ai ai trông thấy Tiểu Linh Ngư hối hả tiến bước như vậy, cũng đều lấy làm kỳ.
Nhưng, họ kỳ quái, mặc họ, Tiểu Linh Ngư có cần gì để ý đến những việc chung quanh, chàng cứ bước nhanh cuối cùng rồi chàng lại chạy, không lâu sau chàng theo kịp Hoa Vô Khuyết.
Lúc đó, xe và ngựa vừa ra khỏi thành, và Hoa Vô Khuyết đang cười tươi, thốt với người trong xe :
- Mấy hôm nay, ngồi trong nhà mãi, sanh buồn chán, hôm nay ra đến vùng quang đãng, hẳn là cô nương nghe khoan khoái trong người lắm...
Bỗng, có tiếng gọi to :
- Hoa Vô Khuyết! Dừng lại đó! Hoa Vô Khuyết chờ ta!
Hoa Vô Khuyết chau mày, giật cương ngựa, dừng lại.
Thiết Tâm Nam thò đầu ra ngoài cửa xe, đúng lúc Tiểu Linh Ngư từ phía sau vọt tới nhanh như tên bắn.
Hoa Vô Khuyết sững sờ, tưởng chừng mình nằm mộng. Thiết Tâm Nam xám mặt, điếng lòng.
Tiểu Linh Ngư xuất hiện đột ngột quá chừng, như từ cung trời rơi xuống!
Tiểu Linh Ngư cố dằn lòng, không nhìn Thiết Tâm Nam mà chỉ chăm chú Hoa Vô Khuyết đến không nháy mắt.
Bỗng, chàng bật cười ha hả, hỏi :
- Chắc ngươi không ngờ là ta lại tìm ngươi?
Hoa Vô Khuyết gật đầu :
Hắn chừng như muốn cười, song chỉ sao chẳng rõ, hắn lại không cười. Hay hắn cười không nổi, điều đó chỉ có hắn biết mà thôi.
Tiểu Linh Ngư lại hỏi :
- Ta đi tìm ngươi như thế này, chắc ngươi cho rằng ta đi tìm cái chết? Nghĩa là ta nạp mạng cho ngươi?
Hoa Vô Khuyết thở dài :
- Đúng như vậy!
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- Người thành thật đáng khen đấy! Nhưng có chắc gì đó là cái tánh tự nhiên của ngươi? Sự bình thản của ngươi, sở dĩ có, là vì ngươi cho rằng mình tài giỏi hơn bất cứ ai trên đời này, mình chẳng sợ một ai, kẻ nào chạm vào là kẻ đó chết chắc chắn. Bởi vậy, ngươi không cần tạo những cái vẻ vờ, ngươi không cần giấu diếm ai, có đúng vậy không?
Hoa Vô Khuyết chớp mắt :
- Đúng như vậy!
Trước sau, đáp ba câu hỏi, hắn chỉ dùng có ba tiếng. Hắn lập ba tiếng đó đủ ba lượt, không thêm, không bớt một tiếng nào.
Làm sao Tiểu Linh Ngư hiểu thấu một con người mà hư cũng như thật, thật cũng như hư?
Tiểu Linh Ngư không còn cười được nữa.
Chàng cao giọng hỏi câu thứ tư :
- Ngươi đã có cái chủ tâm sát hại ta, sao ngươi không tìm ta, lại chờ ta đến tìm ngươi?
Hoa Vô Khuyết điềm nhiên :
- Cái chủ tâm của ta, là phải giết ngươi, song ta không thích giết ngươi, cho nên ta chẳng vội đi tìm ngươi. Nhưng, bây giờ gặp ngươi rồi, thì dù ta không thích giết ngươi, ta cũng phải giết. Cái thế chẳng đặng đừng, cái thế do chủ tâm chứ không do ý thích.
Đến lúc đó, Thiết Tâm Nam mới khôi phục tâm thần.
Bỗng, nàng xô mạnh cửa xe, từ trên xe nhảy xuống, chạy thẳng đến trước mặt Tiểu Linh Ngư, quay lại đối diẽn với Hoa Vô Khuyết, hét lớn :
- Lần này, chính hắn tìm công tử, ít nhất công tử cũng không thể giết hắn.
Tiểu Linh Ngư đưa tay xô nàng ngã vào xe, không cho nàng ngăn chận phía trước mặt.
Hoa Vô Khuyết biến sắc mặt!
Bình sanh, hắn không hề biến đổi sắc mặt trước bất cứ sự việc nào, bất quá, hắn chỉ khẽ cau đôi mày vậy thôi, nhưng lần này, hắn biến sắc mặt, hẳn là tâm tư bị dao động mãnh liệt.
Tuy nhiên, hắn cố dằn lòng, giữ sự bình tĩnh, không nói gì.
Thiết Tâm Nam trố mắt nhìn Tiểu Linh Ngư, một lúc lâu, hỏi :
- Ngươi... ngươi đối xử với ta vậy sao?
Tiểu Linh Ngư không hề nhìn trả nàng, chỉ hướng về Hoa Vô Khuyết điểm nụ cười lạnh, hỏi :
- Ta nghe nói, Nam cô nương là người vợ chưa cưới của ngươi, thế tại sao nàng lại can thiệp vào việc của ta? Ta có biết nàng là ai đâu? Ta có nhận ra nàng đâu?
Câu hỏi dành cho Hoa Vô Khuyết, nhưng Thiết Tâm Nam cảm thấy nó ám chỉ trọn vẹn về nàng?
Nàng cắn môi, cắn mạnh đến độ môi rướm máu, lệ uất đã đoanh tròng, song chẳng một hạt nào vượt mi mắt lăn dài xuống má.
Nàng tức quá, tức đến độ ứ lệ, nhưng nàng chẳng chịu để lệ trào ra, lệ còn ứ đó, chứng tỏ niềm tức uất, lệ trào ra rồi là biểu hiện sự buồn thương, mà nàng thì chưa muốn tỏ vẻ buồn thương.
Bởi, dù sao thì nàng vẫn có tự ái, tự ái của tuổi trẻ, nam hay nữ cũng thế chứ, vẫn có tự ái như thường, và tự ái vẫn mạnh như nhau.
Vô luận Tiểu Linh Ngư đối xử với nàng bằng thái độ nào, gặp chàng trong bất cứ hoàn cảnh nào, là nàng phải can thiệp, chàng không cần van cầu nàng cũng can thiệp.
Chàng có dùng roi mà đánh, hất nàng ra, nàng cũng cố lăn xả vào can thiệp.
Trừ ra nàng chết, hoặc tê liệt, nếu còn một hơi thở, là nàng dùng hơi thở đó can thiệp cho chàng.
Hoa Vô Khuyết đau đớn vô cùng, hắn làm sao giới hạn tự do của Thiết Tâm Nam?
Hắn có quyền gì ngăn chận chân nàng hành động theo ý muốn?
Không có cái quyền đó, dù là tương đối, thì hắn còn lưu tâm đến sự can thiệp của nàng làm chi nữa? Càng lưu tâm, chỉ làm cho con tim càng nhói hơn chứ có ích gì?
Cũng như Tiểu Linh Ngư, hắn chú ý trọn vẹn vào đối tượng, tìm cái quên niềm đau trong cách đối xử với địch.
Hắn lạnh lùng hỏi lại :
- Lần này, ngươi không muốn ai tiếp trợ ngươi?
Tiểu Linh Ngư ngẩng mặt lên không, cười lớn :
- Chứ lần nào có ai tiếp trợ cho ta? Nếu ta cần người tiếp trợ, thì khi nào ta đơn thân độc lực đi tìm ngươi?
Chàng lại cười vang, cười một lúc rồi tiếp :
- Ngươi thừa hiểu, là con người như ta, chẳng bao giờ thích nạp mạng cho ai cả.
Thì, ta đến đây tìm ngươi dĩ nhiên là không đem mạng nạp cho ngươi rồi. Thế thì, tại sao ta đến tìm ngươi? Chắc ngươi phải lấy làm lạ.
Hoa Vô Khuyết gật đầu :
- Ta có lấy làm lạ thật vậy.
Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Ngươi nhất tâm tưởng giết ta, song không giết được ta, mấy lượt rồi vẫn không giết được ta, đừng nói là ngươi, chính ta đây cũng thấy nóng nảy thay cho ngươi, ngươi nhất tâm tuởng giết ta, ngươi có biết đâu ta cũng tưởng giết ngươi!
Hoa Vô Khuyết lắc đầu :
- Ngươi không giết nổi ta!
Tiểu Linh Ngư cao giọng :
- Ta cho rằng ngươi không giết được ta, ngươi lại cho rằng ta không giết nổi ngươi, cả hai cứ cho qua cho lại với nhau như vậy mãi, thì biết đến bao giờ mới rõ rệt là ta có lý hơn hay ngươi có lý? Ta nóng nảy, ngươi cũng nóng nảy, cho nẹn hôm nay ta đến tìm ngươi, là để đoán quyết việc đó một lần dứt khoát.
Hoa Vô Khuyết chớp mắt, cười nhẹ :
- Đoán quyết như thế nào?
Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Ngươi cứ nêu ra một địa phương, đúng ba tháng sau, ta sẽ đến tận địa phương đó gặp ngươi, cả hai cùng liều một trận sống chết, khi chưa có ai chết thì nhất định không ai được phép bỏ cuộc chạy đi.
Hoa Vô Khuyết vẫn cười :
- Ngươi biết là chẳng bao giờ ta bỏ cuộc chạy đi.
Tiểu Linh Ngư cười mỉa :
- Chứ ta lại thuộc hạng người khiếp nhược, bỏ cuộc chạy trốn à?
Chàng gằn giọng :
- Ngươi có đáp ứng không?
Hoa Vô Khuyết gật đầu :
- Đáp ứng!
Tiểu Linh Ngư thở phào :
- Trong thời gian ba tháng trước hạn kỳ, giả như ngươi có gặp ta ở đâu, cũng vờ như chẳng thấy ta, và ngươi không được tìm ta mà động thủ.
Hoa Vô Khuyết trầm ngâm, không đáp.
Tiểu Linh ngư lại cao giọng :
- Trong thời gian đó, ta không tìm ngươi, ngươi không tìm ta, có gì thiệt hại cho ngươi đâu mà ngươi chẳng đáp ứng luôn?
Hoa Vô Khuyết điềm nhiên :
- Ta sợ cái điều kiện của ngươi có ẩn chứa một quỷ kế gì.
Tiểu Linh Ngư trừng mắt :
- Rồi vì vậy mà ngươi không đáp ứng?
Bỗng, Hoa Vô Khuyết buông gọn :
- Đúng hạn kỳ, ta chờ ngươi tại Võ Hán. Hẳn là ngươi có thể tìm gặp ta tại vùng đó!
Tiểu Linh Ngư oang oang :
- Được rồi! Ngươi tính nhiệm ta như vậy, không khi nào ta để ngươi thất vọng!
Chàng quay mình, bước những bước dài, rời cục trường liền.
Trong khi chàng quay đi, Thiết Tâm Nam hy vọng chàng nhìn qua nàng, dù chỉ là một thoáng thôi, nhưng chàng chẳng hề liếc mắt về phía nàng. Chàng điềm nhiên bước, bước nhanh, mấy phút sau mất dạng luôn.
Nàng sững sờ ngừng tại chỗ.
Hoa Vô Khuyết bình tĩnh ngồi trên lưng ngựa, không hề giục ngựa nhích bước, mà cũng chẳng gọi nàng, thúc giục nàng.
Xe đỗ bên vệ đường, ngựa dừng lại đó, dĩ nhiên khách bộ hành qua lại phải nhìn.
Và ai nhìn rồi, cũng lấy làm lạ, tự hỏi tại sao xe đỗ ngựa dừng cách kỳ quái thế?
Khách bộ hành qua lại có biết đâu xe đỗ, ngựa dừng đó, người bên cạnh đó, người chỉ còn là cái xác, chứ tâm hồn đã phiêu phương tận đâu...
* * * * *
Thời khắc trôi qua...
Lâu lắm, Thiết Tâm Nam mới từ từ bước lên xe, quay đầu nhìn lại, thấy Hoa Vô Khuyết ngồi trên lưng ngựa, trong cái dáng sẵn sàng chờ nghe lệnh của nàng, hoặc tiến tới, hoặc trở về.
Trước thái độ ngoan ngoãn đó, Thiết Tâm Nam nghĩ gì về hắn?
Xe, tự nhiên có xa phu, gã xa phu tự nhiên có chứng mọi sự việc từ lúc đầu, gã chẳng hiểu đôi nam nữ phong đó có tánh khí như thế nào, gã hết sức lấy làm lạ.
Nhưng, cái điều quan trọng của hắn, là đánh xe, lấy tiền thuê, người thuê xe có tánh khí gì, mặc họ chứ! Quan hệ gì đến gã mà phải lưu tâm?
Chủ thuê xe đã trở lên xe rồi, chủ thuê không bảo quày xe trở lại, thì gã cứ đánh ngựa cho xe tiến tới.
Trước khi đi, Hoa Vô Khuyết muốn đưa Thiết Tâm Nam ra ngoài thành, cho nàng khuây khoả niềm sầu muộn.
Giờ đây, ra khỏi thành rồi, chính hắn lại thấy niềm sầu muộn như kết tinh lại, càng rắn, càng nặng hơn trước.
Hắn đã vậy, Thiết Tâm Nam hơn gì?
Nàng hết nâng rèm xe, lại buông xuống, vừa buông xuống, lại nâng lên, nhưng nàng có thấy chi đâu?
Cảnh trí dù đẹp, song cảnh trí trước đôi mắt chết, nó cũng chẳng còn có nghĩa gì nữa.
Xa phu tưởng phải hỏi một câu, điểm một nụ cười vuốt rồi cất tiếng :
- Công tử và cô nương định đi đến đâu?
Hoa Vô Khuyết không đáp, chỉ đưa tay về phía trước Phía trước, là một khu rừng hoa, gồm toàn sơn hoa, song cũng có khá nhiều hoa đẹp, vả lại hoa đang mùa rộ nở, các cánh cũng khả ái lắm.
Là hoa dại, tự nhiên phải lạ, chính cái lạ của những loài hoa không tên hấp dẫn khách nhân du hơn là cái đẹp của nó.
Giữa khu rừng hoa đó, có một ngọn suối xuyên qua, hoa tươi, suối trong, ánh thái dương còn rải sánh cho suối thêm huy hoàng, đối với những tâm hồn mộc mạc, một khung cảnh như vậy kể cũng đánh giá lắm rồi.
Một Hoa Vô Khuyết, một Thiết Tâm Nam, dù không cầu kỳ lắm, họ cũng chẳng thấy cái thoải mái trong sắc thái của hoa và suối. Bởi, họ không còn tâm tư tìm cái hứng ở ngoại cảnh nữa, bởi nội tình của họ hiện tại đang sôi động như lòng biển có sóng ngầm.
Hoa Vô Khuyết xuống lưng ngựa rồi, đứng bên cội cây, tà áo trắng của hắn phất phơ theo chiều gió, lắm lúc cuốn bay phần phật, tưởng chừng lôi hắn tung đi xa xa...
Thiết Tâm Nam mở cửa xe, bước xuống, dẫm chân lên nền cỏ mịn, nhìn lưng Hoa Vô Khuyết, xuất thần một lúc, bỗng hỏi :
- Đã biết là bên trong có quỷ kế, tại sao công tử đáp ứng hắn?
Hoa Vô Khuyết thở dài, không đáp mà cũng chẳng quay đầu lại. Thiết Tâm Nam tiếp nối với giọng u buồn :
- Công tử vì tôi?
Hoa Vô Khuyết lắc đầu, chừng như muốn nói chi đó, sau cùng lại thôi.
Thiết Tâm Nam từ từ bước tới, qua ngang Hoa Vô Khuyết, đưa tay ngắt một đóa hoa, xé từng cánh, từng cánh, đóa hoa rơi rả tan tành, bất thình lình nàng quay đầu lại, đối diện với hắn, gằn từng tiếng :
- Tại sao công tử không nói tiếng gì?
Hoa Vô Khuyết điểm một nụ cười nhạt, đáp :
- Im lặng, lắm lúc có nghĩa hơn nói năng!
Thiết Tâm Nam cuối đầu :
- Nhưng tôi biết, trong tâm tư, công tử có rất nhiều lời muốn nói, thà công tử nói ra cho tôi nghe, tôi sẽ dễ chịu nếu công tử nói năng, hơn là công tử trầm lặng.
Hoa Vô Khuyết buông lửng lờ :
- Trong tâm tư của tại hạ có những lời gì, muốn nói ra, chẳng lẽ cô nương không biết tất cả? Nói ra những gì cô nương đã biết, làm một việc thừa. Mà bất cứ việc gì, đã là thừa thì gây nhàm chán!
Thiết Tâm Nam vụt xoay mình, hoàn toàn đối diện với Hoa Vô Khuyết, rồi nàng ngẩng mặt lên, nói thẳng vào mặt hắn :
- Trong hai năm qua, công tử luôn luôn chiếu cố đến tôi, nếu không có công tử, thì tôi đã chết từ lâu rồi. Tôi chưa từng thấy ai đối tốt với tôi như công tử.
Nàng lại xoay mình, đưa lưng trở lại Hoa Vô Khuyết.
Bây giờ, đến lượt Hoa Vô Khuyết ngẩng mặt lên, nhìn mái tóc bị gió phất mơn man chiếc cổ tròn trắng mịn của nàng.
Hắn không đáp :
Thiết Tâm Nam thở dài, tiếp :
- Tôi chưa từng thấy ai xử tệ với tôi như hắn. Nhưng, tôi... chẳng hiểu tại sao, trông thấy hắn, là tôi mất cả chủ ý...
Hoa Vô Khuyết nhắm đôi mắt lại, thốt :
- Những lời đó, cô nương bất tất phải cho tại hạ.nghe!
Thiết Tâm Nam run mạnh đôi vai :
- Tôi cũng biết là không nên nói ra những lời đó, nhưng nếu tôi không nói cho công tử hiểu rõ, thì tâm lý của tôi chịu làm sao nổi? Tôi khó chịu đã đành, mà tôi cũng có lỗi với công tử nữa!
Hoa Vô Khuyết dịu giọng :
- Cô nương dạy quá lời, chứ tại hạ khi nào lại dám trách cứ cô nương? Vả lại cô nương đã làm gì có phương hại đến tại hạ mà gọi rằng có lỗi?
Thiết Tâm Nam thở dài :
- Tại sao công tử không phiền, không oán tôi? Tại sao công tử cứ đối tốt với tôi?
Tại sao công tử...
Bỗng, nàng tựa đầu vào một cành cây, ôm mặt khóc.
Hoa Vô Khuyết mở mắt ra, rồi bước tới, mường tượng muốn đưa tay vuốt nhẹ mái tóc nàng, tay hắn có vươn ra thật, song hắn rút lại liền, đoạn hắn ngẩng mặt nhình trời, khẽ buông tiếng thở dài, thốt :
- Ngày sắp tàn rồi, chúng ta về thôi!
Từ lúc họ đến đây, ngoài xa xa, có một hán tử nghèo nàn đang nằm bên bờ suối.
Hán tử không lưu ý đến họ, họ cũng không buồn nhìn hán tử.
Bây giờ, hán tử vươn vai, uốn lưng, rồi lẩm nhẩm :
- Tuổi trẻ! Tuổi trẻ! Chuyện bằng hạt tiêu, mà cũng lấy làm đau khổ! Cũng khóc ra rút, cũng thở cũng than hơn! Sau này lớn lên, sẽ biết trong đời còn rất nhiều việc đánh khóc hơn, đáng thở than hơn! Sau này rồi mỗi lần nhớ lại, là sẽ mỗi lúc hổ thẹn vì cứ tưởng mình là chững chạc lắm khi chỉ là hai đứa trẻ con!
Hoa Vô Khuyết cau mày.
Thiết Tâm Nam ngưng khóc ngay, cả hai cùng hướng mắt về phía hán tử. Đúng lúc đó, hán tử vụt đứng lên.
Cái thế vụt đứng của hán tử làm cho cả hai giật mình, khi y nằm thì trông như một con mèo bệnh hoạn, lúc đứng lên lại tỏ ra oai khí như mãnh hổ.
Nhất là đôi mắt của y sáng quá, đôi mắt đó đảo quanh một như hai ngọn đèn pha dù đang lúc ngày còn, mà vẫn rực như ban đêm.
Gương mặt y ốm quá, có bao nhiêu xương đều căng phồng da mà lồi ra thành khía, thành cạnh, đôi mày thật rậm, tóc bỏ xõa che khuất mặt, nhìn y qua dáng mơ hồ đó, chẳng ai biết y ở lứa tuổi nào.
Từ ngày rời Di Hoa cung đến nay, Hoa Vô Khuyết chưa từng chú ý đến một nhân vật nào, nhưng giờ đây chẳng biết tại sao, hán tử lại có hấp lực thu hút tâm thần hắn, hơn thế, hắn có ý khiếp phần nào trước cái oai khí của hán tử.
Điều lạ lùng là hán tử chẳng phải khôi vĩ chi đó, bất quá, y cũng như mọi người thông thường!
Như mọi người thông thường, nhưng đôi mắt thì phi thường, đôi mắt hi hữu trong làng nhân vật thượng thặng của võ lâm.
* * * * *
Hán tử nghèo nhìn Hoa Vô Khuyết, mường tượng giật mình, lẩm nhẩm :
- Không lẽ lại là hắn? Mà nếu là hắn, sao có kẻ giống hắn quá chừng như vậy?
Ta có thể không bao giờ can thiệp vào việc của bất cứ ai trên thế gian này, song ta không thể thản nhiên trước những sự kiện có liên quan đến hắn.
Hoa Vô Khuyết và Thiết Tâm Nam không nghe rõ hán tử nghèo nói những gì, chỉ thấy y mấp máy, rồi y nhích bước tiến về phía họ.
Dáng dấp của y trông uế oải vô cùng, cái dáng dấp của người lười từng cử động nhỏ, nhưng chẳng biết tại sao, chỉ bước hai bước thôi, y đã đến trước mặt cả hai rồi.
Thân pháp đó, quả thật hi hữu.
Bây giờ, Hoa Vô Khuyết mới thấy rõ hán tử nghèo.
Y mặc chiếc áo cũ, màu đen, có lẽ đã giặt giũ hàng trăm, hàng ngàn lần rồi, mà đen đã biến thành màu bạc.
Đôi giày của y rách nát đến không còn hình dạng một thứ vật dụng bọc chân nữa, và đôi bàn chân gân guốc của y dài hơn bàn tay người thường, ít nhất cũng gấp đôi.
Gia dĩ cánh tay lại dài, bàn tay buông thỏng quá gối, hầu như muốn nhặt vật gì dưới đất, y cứ quơ tay mà không cần cuối mình.
Quanh hông, có cột một đường giây cỏ, nơi đầu dây lòng thòng một thanh kiếm, sét rỉ thành hoa.
Hán tử nghèo quan sát Hoa Vô Khuyết từ đầu xuống chân, từ chân lên đầu, một lúc lâu, vụt cười khan, hỏi :
- Ngươi thích cô nương đó?
Nằm mộng, Hoa Vô Khuyết cũng không tưởng là đối phương có thể hỏi một câu quá trơ trẽn, sống sượng như vậy.
Hắn giật mình, ấp úng :
- Tại hạ...
Hán tử cau mày, gắt :
- Yêu, thì nói yêu, không yêu, thì nói không yêu, là nam tử hán, là đại trượng phu, chỉ có mỗi một câu đơn giản như vậy mà không nói được, thì còn đứng giữa dòng đời làm chi nữa?
Bình sinh, Hoa Vô Khuyết chưa từng bị ai chỉnh như vậy, bất giác sững sờ, trong phút giây khẩn cấp, chưa biết phải đáp làm sao, hán tử nghèo lại nhíu đôi mày, gắt luôn :
- Cái gì mà im lặng lại lắm lúc có giá trị hơn lời nói? Ngươi có biết im lặng là ngu không? Ngươi không nói, làm sao nàng biết là ngươi yêu nàng?
Hoa Vô Khuyết thẹn đỏ mặt.
Hắn nhìn nhận hán tử nói có lý.
Thiết Tâm Nam cũng thẹn như Hoa Vô Khuyết, song bạo dạn hơn hắn, vội đỡ lời cho hắn :
- Có những lời, hắn không cần nói ra, tôi cũng hiểu được!
Hán tử nghèo trừng mắt nhìn nàngm rồi bật cười ha hả :
- Tốt quá! Ngươi khá hơn hắn nhiều! Thảo nào mà hắn chẳng mê tít!
Thiết Tâm Nam không giận, chỉ thoáng lộ vẻ thẹn thôi. Nàng cúi đầu giấu vẻ thẹn.
Hán tữ lại nói tiếp :
- Thế là ngươi đã hiểu, hắn yêu ngươi!
Thiết Tâm Nam cố thu can đảm vào hai tay, nắm cứng, sợ nó vuột mất :
- Tôi hiểu!
Hán tử hỏi :
- Còn ngươi? Ngưoi có yêu hắn không?
Thiết Tâm Nam đáp :
- Tôi không...
Nàng ngẩng mặt lên, nhìn thoáng qua Hoa Vô Khuyết, rồi cúi đầu cuống, tiếp :
- Tôi không phải là không yêu hắn, chỉ vì...
Hán tử bật cười lớn, ngăn chận :
- Không phải là không yêu, tức nhiên là yêu, cả hai đều yêu nhau, cả hai không dám kết hợp nhau, thì ta đứng làm mai dong, kết hợp cho vậy! Cả hai thành thân ngay bây giờ, tại đây, do ta tác hợp!
Hoa Vô Khuyết và Thiết Tâm Nam giật mình, biến sắc.
Hoa Vô Khuyết kêu lên :
- Các hạ đùa chi thế!
Hán tử trừng mắt, hét :
- Ai đùa với các ngươi? Các ngươi thấy không, có chim hót dịu dàng, có hoa thơm ngào ngạt, có gió mát, trời thanh, các ngươi thành thân trong khung cảnh như vầy, thiết tưởng còn hơn gấp mấy lần cung vàng điện ngọc!
Y cười lớn, tiếp :
- Hoa chúc sảnh sao sánh được ánh dương quang kia, thảm hoa bì sao được thảm cỏ mượt kia, giữ thanh thiên bạch nhật, các ngươi lạy trời lạy đất, các ngươi giao bái nhau, kết nguyền phu phụ vĩnh viễn sống bên nhau, hưởng hạnh phúc bên nhau, chính ta đây cũng vui lây!
Hoa Vô Khuyết sững sờ, chẳng biết mình nên giận hay nên mắng?
Thiết Tâm Nam cũng sững sờ, đúng là cái cảnh dở khóc dở cười cho nàng.
Nàng muốn cự tuyệt, song ngại nói ra lại làm cho Hoa Vô Khuyết phải đau lòng.
Hoa Vô Khuyết trông thấy thần sắc của nàng, bỗng thốt :
- Tuy các hạ có ý tốt, muốn tác thành cho tại hạ, song tại hạ thấy khó mà vâng lời.
Hán tử đang cười ngon, vụt ngưng cười, trừng mắt, hỏi :
- Ngươi không đáp ứng?
Hoa Vô Khuyết thở dài :
- Không!
Hán tử nổi giận :
- Ngươi đã yêu nàng, sao lại không muốn thành thân với nàng?
Hoa Vô Khuyết đáp :
- Tại hạ... chỉ vì...
Hán tử cười vang :
- Ta hiểu rồi! Chẳng phải ngươi không muốn, mà chính là ngươi sợ nàng không muốn! Tuy nhiên, ngươi quan tâm làm gì, nàng không muốn thì nàng cứ nói, nàng không nói thì ngươi còn nghĩ ngợi xa xôi làm chi? Ta khuyên ngươi đừng quá làm khổ cho ngươi!
Hoa Vô Khuyết suy nghĩ một chút :
- Có nhiều điều mà người ta không cần nói ra, không nên nói ra!
Hán tử hừ một tiếng :
- Rõ ràng là ngươi yêu nàng, yêu đến có thể chết được, nhưng vì nàng mà ngươi cố chịu khổ, không đáp ứng! Đa tình như ngươi, thật đúng là cái truyền thống của cha ngươi!
Tự nhiên, Hoa Vô Khuyết nào có biết ý tứ của hán tử khi đề cập đến phụ thân hắn?
Mà bình sinh hắn có nghe ai đề cập đến phụ thân hắn đâu?
Hán tử lại trừng mắt nhìn Thiết Tâm Nam, hỏi :
- Một nam nhân như vậy, người không lấy, thế ngươi còn chờ đợi ai? Ai mới xứng đáng cho ngươi lấy làm chồng chứ?
Thiết Tâm Nam cúi đầu thấp hơn một chút nữa :
- Tôi... không phải... vì tôi...
Hán tử nổi giận, nạt :
-- Cả hai người cùng thuộc hạng thanh thiếu, đáng lý phải tập tánh chính đinh, muốn gì phải biết muốn rõ ràng, làm gì phải cân phân kỹ lưỡng, chịu thì nói chịu, không thì nói không, có gì đâu lại hồ đồ, ấm ớ như thế? Thật ta bực lắm đó nhé. Bây giờ, ta bất chấp tâm ý của các ngươi như thế nào, ta cứ hành động theo cái ý của ta. Ta muốn hai người thành thân với nhau đó, nếu một trong hai người nói là không, ta sẽ giết chết cả hai, cho các ngươi cùng chết hết cả hai, cho các ngươi cùng chết hết, kẻ sống còn khỏi phải đau khổ vì kẻ chết.
Hoa Vô Khuyết cũng hiểu là hán tử chung quy chỉ lo cho hắn, song không vì thế mà hắn chịu ức chế hoàn toàn của hán tử đó, do đó hắn nổi giận ngay.
Hắn cười lạnh buốt :
- Tại hạ từng gặp đủ hạng người, song bình sinh chưa hề gặp một ai bức kẻ khác thành thân bao giờ!
Hán tử hừ một tiếng, lớn hơn trước :
- Ngươi nói thế là gián tiếp cho rằng ta không giết được ngươi? Phải vậy không?
Y rút thanh kiếm nơi đầu giây cỏ ra, vung tay chặt vào một thân cây bên cạnh.
Thanh kiếm rỉ sét, trong như một phế vật, chẳng ai buồn nhìn qua chứ đừng nói là mó tay vào. Thanh kiếm đó lại mỏng manh, tưởng chừng chạm vào cây, là kiếm gãy, chứ cây không hề sờn da.
Cây lại lớn, thân cây bằng vòng ôm hai tay.
Nhưng, kiếm không gãy, thân cây lại gãy. Một tiếng soạt vang lên, kiếm tiện thân cây thành hai đoạn.
Hoa Vô Khuyết cũng biết hán tử có võ công cao cường, song không tưởng cao đến mức độ đó!
Hán tử nghiêng mắt, cười nhẹ, tiếp :
- Thanh kiếm gần như một phế vật, song ta tạm dùng nó mà giết hai tiểu tử ngoan cố cũng được như thường. Bây giờ, ta hỏi, hai ngươi có đáp ứng chăng?
Thiết Tâm Nam sợ Hoa Vô Khuyết mở miệng thốt một vài lời bất thuận mà đắc tội, nàng nghĩ rằng Hoa Vô Khuyết dù có bản lãnh tuyệt vời, song chưa chắc gì hắn là địch thủ của hán tử.
Lỡ ra có xung đột, Hoa Vô Khuyết không hy vọng mảy may thủ thắng.
Nàng ngăn chận Hoa Vô Khuyết, giải nguy cho Tiểu Linh Ngư, nàng cũng chẳng muốn ai gây thương tổn gì cho Hoa Vô Khuyết.
Do đó, nàng hấp tấp đáp :
- Tôi đáp ứng!
Hán tử cười lớn :
- Vậy mới đúng đạo lý chứ! Trai tài, phải lấy gái sắc, hai người là một đôi trời sanh ra để mà lấy nhau, hiện tại thì các ngươi cứ đẩy tới, xô lui mãi, song một ngày kia thì ân ân ái ái say sưa điên đảo đấy, ta dám chắc lúc đó, các ngươi sẽ chảy nước mắt mà cảm kích cái sự tác hợp của ta hôm nay!
Hoa Vô Khuyết vụt buông gọn :
- Tại hạ không đáp ứng!
Hán tử lấy làm kỳ :
- Nàng đã chịu rồi, sao ngươi lại khước từ?
Hoa Vô Khuyết thừa hiểu Thiết Tâm Nam không thực tâm đáp ứng hắn yêu Thiết Tâm Nam tha thiết, càng yêu hắn càng không muốn nàng làm một việc miễn cưỡng.
Từ lâu, hắn từng tỏ ra là con người kín đáo, chẳng khi nào hắn để lộ tâm tình, bên trong sự khích động càng mạnh, bên ngoài hắn còn giữ vẻ lạnh lùng.
Sự mâu thuẫn đó, sở dĩ có, là do huyết thống và hoàn cảnh tự nhiên, hắn là giọt máu của một con người đầy đủ nhiệt tình, đáng lý ra cái nhiệt tình thừa kế đó phải được bọc hiện, nhưng hắn lớn lên bên cạnh những người lạnh như băng giám thành ra hoàn cảnh đã tạo cho hắn một cái vỏ giá băng, bao bọc nhiệt tình, cái vỏ đó kiến cố vô cùng, hắn muốn phá vỡ cũng phải khó khăn lắm, huống hồ hắn lại không muốn phá?
Rồi lâu dần, quen chịu đựng, vô tình hắn tự tạo cho hắn một tập quán.
Đến nay, tất cả đều thành một con người đôi, nửa bên trong, thừa hưởng của người xưa, nửa bên ngoài, thâm nhiễm người nay!
Hắn lạnh lùng tiếp :
- Đừng nói dông dài. Tại hạ không đáp ứng là không đáp ứng, chẳng tại sao cả.
Các hạ muốn giết tại hạ, xin cứ động thủ.
Thiết Tâm Nam hấp tấp kêu lên :
- Ngươi... chẳng lẽ... ngươi không yêu ta?
Trong lúc vội vàng, nàng quên mất lối xưng hô thông thường, thành ra buông cộc lốc, và từ nay thì cái tiếng cộc lốc đó sẽ trở lại nơi đầu lưỡi của nàng mỗi lần đối thoại với Hoa Vô Khuyết.
Thói quen, khi đã có rồi, thì khó mà buông thả, có lẽ nàng cũng muốn xưng hô Hoa Vô Khuyết với tiếng đó, bởi nàng đã dùng tiếng đó đối với Tiểu Linh Ngư từ lâu, nàng không có lý do gì trọng vọng một người qua lối xưng hô khách sáo, trong khi nàng gọi người khác bằng tiếng ngươi thô kệch.
Cho nên, vô tình, nàng thay đổi cách xưng hô, nhận ra sự thay đổi đó nàng vẫn không ngượng chút nào.
Hoa Vô Khuyết nghe rõ ràng gọi hắn chứ, thế mà hắn lờ đi như chẳng nghe, mà hắn cũng không nhìn sang nàng.
Qua cái dáng bên ngoài, Hoa Vô Khuyết và Tiểu Linh Ngư không hề có một điểm tương đồng, dù là nhỏ nhặt.
Nhưng, khi cả hai nổi tính khí lên rồi, thì họ giống nhau như hai giọt nước.
Hán tử nghèo nhìn hắn một phút, hỏi :
- Ngươi nhất định ôm ấp sầu khổ suốt đời, nên không đáp ứng?
Hoa Vô Khuyết trầm giọng :
- Sầu khổ hay không, là việc riêng tư của tại hạ, các hạ nên hiểu rằng tại hạ không đáp ứng.
Hán tử hét :
- Thế thì ta giết ngươi! Ta giết ngươi ngay bây giờ, để tránh cho ngươi mang sầu khổ suốt đời!
Bàn tay ý chớp lên, ánh kiếm xẹt tới Hoa Vô Khuyết liền.
Y không xuất phát toàn lực, nhưng thế kiếm đi rất nhanh, lại mạnh, giả như y vận dụng trọn mười thành, thì chưa biết oai mãnh như thế nào nữa!
Xem ra, trong võ lâm ngày nay, khó mà tìm được một tay kiếm thứ hai đồng hạng với y.
Thiết Tâm Nam đứng bên ngoài, lại cách xa xa, vẫn không chịu nổi áp lực của kiếm khí.
Hà huống Hoa Vô Khuyết là người trong cuộc, lại là cái đích của thế kiếm?
Một tiếng soạt vang lên.
Hoa Vô Khuyết tuy tránh được nhát kiếm, nhưng chiếc mão đứt tung giây, mớ tóc trên đầu hắn bung ra, gió từ đâu bốc về, thổi dựng mớ tóc đó lên xoay xoay một phút, rơi xuống lòa xòa.
Thiết Tâm Nam xám mặt, thét lên :
- Xin tiền bối dùng tay! Hắn không chịu đáp ứng, là vì tôi đấy, chính tôi cũng không đáp ứng đấy! Nếu tiền bối muốn giết, thì nên quay mũi kiếm về tôi, tiền bối giết tối mới phải hơn!
Vì khẩn cấp, nàng thổ lộ chân tình, làm cho Hoa Vô Khuyết thêm đau đớn.
Bất giác như điên loạn, hắn vung tay, đánh ra liên tiếp ba chưởng, đồng thời lướt vào vùng kiếm quan, chẳng khác nào liều chết, hay tìm cái chết đúng hơn.
Nhưng hán tử đã thu kiếm về, rồi bật cười lớn :
- Cái bọn họ Giang lạ lùng thật, người nào cũng lì lợm như trâu! Ta xem ngươi còn ngốc hơn cha ngươi ngày trước! Ngươi không thấy nếu nàng chẳng thật sự yêu ngươi thì khi nào nàng dám chết cho ngươi, chết vì ngươi. Sự việc trước mắt như vậy, mà ngươi chẳng nhận thức, quả thật là ngươi đui cả hai rồi!
Hoa Vô Khuyết giật mình :
- Ai là họ Giang?
Đến lượt hán tử giật mình :
- Thế ngươi chẳng phải họ Giang?
Thiết Tâm Nam cũng giật mình, vội đáp thay Hoa Vô Khuyết :
- Tự nhiên hắn không phải là họ Giang. Tên hắn là Hoa Vô Khuyết.
Hán tử đưa tay gãi đầu sột sệt, vẻ kinh ngạc hiện rõ nơi gương mặt, lẩm nhẩm :
- Lạ chưa? Có thể nào ngươi không là họ Giang? Ta nhận ra ngươi là họ Giang từ đầu đến chân, từ chân lên đầu, ngươi giống hắn như khuôn đúc kia mà! Tại sao ngươi không là họ Giang chứ?
Hoa Vô Khuyết quên mất xuất thủ, bởi hắn vô cùng kỳ quái cho con người đối diện, hắn cho rằng con người đó mất hẳn bình thường mới hồ đồ đến khôi hài như vậy.
Hán tử thở dài mấy tiếng, rồi cười khổ, thốt :
- Nếu ngươi không phải là họ Giang thì thôi, có thành thân hay không thành thân, tùy ngươi, ta không cưỡng ép nữa, Ngươi muốn đi đâu, cứ đi, ta không ngăn trở.
Chính y quay mình bước đi trước.
Hoa Vô Khuyết và Thiết Tâm Nam cùng đưa mắt nhìn nhau, chẳng ai hiểu gì cả.
Hắn vừa đi vừa càu nhàu :
- Thiếu niên đó chẳng phải là Giang Linh Ngư! Kỳ chưa! Kỳ chưa!
Thiết Tâm Nam kinh hãi, nhưng cũng mừng rỡ, vội hỏi :
- Có phải tiền bối lầm hắn, tưởng hắn là Giang Linh Ngư, nên cưỡng bức tôi thành thân?
Hán tử đáp :
- Tuy ta không nỡ trông thấy các ngươi khổ vì tình, nhưng hắn chẳng phải là Giang Linh Ngư, thì ta còn can thiệp vào việc của các ngươi làm chi nữa?
Thiết Tâm Nam suy nghĩ một chút. Đoạn bật cười khan!
Ý nghĩ của tiếng cười đó, như thế này :
- Tiền bối biết không, tôi vì Giang Linh Ngư mà không đáp ứng thành thân với hắn đó nhé!
Nàng muốn nói lên câu đó, song nhìn qua Hoa Vô Khuyết rồi, nàng nín luôn.
Hoa Vô Khuyết thừ người tại chỗ, như chồi cây khô.
Hán tử chợt quay đầu lại, nhìn Thiết Tâm Nam, rồi nhìn sang Hoa Vô Khuyết, bật cười vang :
- Ta hiểu rồi! Ta hiểu! Thì ra cái gã mà ngươi cho rằng đối xử tệ bạc với ngươi, gã đó là Giang Linh Ngư. Và đáng lý ra, hai ngươi phải thành thân với nhau, song vì còn có Giang Linh Ngư ở giữa! Do đó mà có trục trặc! Ta hiểu nguyên nhân của sự trục trặc đó rồi!
Thiết Tâm Nam thở dài, cúi đầu, không đáp.
Hán tử lại cười, vừa vười vừa gật gật chiếc đầu, tiếp :
- Ta hiểu rồi! Chỉ vì ta lầm, ta tưởng là mình làm một việc đáng làm, phải làm, không ngờ thay vì ta làm tốt, ta lại làm hại!
Y cưòi, Hoa Vô Khuyết cảm thấy mỗi tiếng cười của y như một mũi tên chẳng những bắn trúng tim hắn, mà còn xoáy xoáy cho vết thương rộng hơn, sâu hơn, bất giác hắn phẫn nộ, quát :
- Các hạ định bỏ đi?
Hán tử thở dài :
- Chứ ta ở đây làm gì? Dù ta ở lại, rồi sao?
Hoa Vô Khuyết lạnh lùng :
- Tại hạ muốn lãnh giáo cao học của các hạ.
Hán tử mỉm cười :
- Ta biết ngươi không phục, ta biết ngươi có nhiều lý do bất mãn. Vậy ta cũng chiều lòng ngươi, ngươi có động thủ rồi, mới vơi đi phần nào tức khí.
Hoa Vô Khuyết cười lạnh :
- Tại hạ được các hạ chỉ giáo, thì còn gì bằng!
Hán tử điềm nhiên :
- Chẳng phải chỉ giáo chi cả. Ta cứ để cho ngươi đánh ta vài quyền, có vậy ngươi mới đỡ tức.
Hoa Vô Khuyết mỉa mai :
- Đánh rằng các hạ võ công quán tuyệt trần gian, song chịu cho tại hạ đánh mà không hoàn thủ, thì chỉ một quyền của tại hạ thôi, các hạ cũng về chầu diêm chúa!
Hắn vung tay đánh tới lập tức.
Hắn đánh rất nhẹ, nhưng nhìn bàn tay hắn, hán tử biết ngay là hắn vận dụng tận lực bình sinh, và một khi xuất phát thế chưởng rồi, chẳng làm sao hắn thu lại được.
Hán tử khen :
- Khí lực sung mãn lắm đó!
Từng luyện võ suốt mấy mươi năm dài, hôm nay thấy một thiếu niên có võ công đáng kể, hán tử động tính hiếu kỳ, muốn thực nghiệm tài năng của hắn xem mức thành tựu của hắn đến đâu.
Y đưa tay tả lên, đón lấy chưởng lực của Hoa Vô Khuyết/ Ngờ đâu, Hoa Vô Khuyết biến thế, bàn tay đang bay tới như mũi tên, bỗng hắn xoay qua bên hữu.
Thế biến đó đúng theo thủ pháp (hãm) lực của môn Di Hoa Tiếp Ngọc, một môn độc bộ của Di Hoa cung.
Xoay như vậy rồi, hắn khẽ ấn tay tới một chút, trả hấp lực cho đối phương.
Và trong trường hợp đó, chưởng của đối phương bắt buộc phải quật trở về, tự mình đánh mình.
Nhưng, hôm nay, Hoa Vô Khuyết gặp lúc đen quá, môn Di Hoa Tiếp Ngọc không còn hiệu dụng nữa, hán tử chỉ nhẹ lách mình một chút, bàn tay xoay nửa vòng.
Chiêu Di Hoa Tiếp Ngọc bị hoá giải ngay, chẳng còn một âm hưởng nhỏ.
Hoa Vô Khuyết biến sắc, gằn từng tiếng :
- Các hạ là ai?
Hán tử cũng thoáng giật mình, thay vì đáp, chỉ hỏi lại :
- Ngươi là đệ tử của Di Hoa cung?
Hoa Vô Khuyết gật đầu :
- Phải!
Hán tử ngẩng mặt lên không, bật cười ha hả :
- Bình sinh, ta hận mình chưa hề thực nghiệm võ công của Di Hoa cung, không ngờ hôm nay lại may mắn gặp đệ tử Di Hoa cung...
Y cười, qua tiếng cười, y phát nội lực, không gian rung chuyển, hoa lá gần đó rung chuyển, đổ ào ào.
Thiết Tâm Nam hết sức hãi hùng, hỏi :
- Tiền bối có hiềm khích với Di Hoa cung?
Hán tử bỗng ngưng cười, rồi hét :
- Ta có mối thù đối với Di Hoa cung, cao hơn núi, sâu hơn biển, dài hơn sông.
Hơn mười năm, ngày ngày ta mài kiếm, đợi dịp càn quét sạch Di Hoa cung!
Thiết Tâm Nam nghe rợn người như chạm phải điện lạnh.
Hoa Vô Khuyết kêu lên thất thanh :
- Yến Nam Thiên! Các hạ là Yến Nam Thiên!
Đại đối đầu, tử đối đầu của Di Hoa cung, là Yế? Nam Thiên!
Khắp trong thiên hạ, ngoài Yến Nam Thiên ra, còn ai dám đối đầu với Di Hoa cung?
Hoa Vô Khuyết nghĩ ra điều đó.
Thiết Tâm Nam cũng kịp nghĩ ra như hắn.
Hồi 63 Kiếm khí ngất trời
Hoa Vô Khuyết và Thiết Tâm Nam sửng sốt đến xuất thần, hán tử đảo ánh mắt sáng rực quanh một vòng, gằn từng tiếng :
- Yến Nam Thiên là ta!
Thiết Tâm Nam giật mình, bừng tỉnh, nàng nghe máu từ chân bốc lên, máu cuộn thành bựng, suýt làm vỡ các đường kinh mạch, giận bốc tận đỉnh đầu, tường chừng bứt luôn chiếc đầu như luồng gió lốc hốt những trái chín vật nào cũng có, bất cứ thời đại nào cũng có!
Hoa Vô Khuyết trầm lặng một lúc lâu, rồi cởi chiếc áo ngoài, xếp lại kỹ, từ từ bước đến trước mặt Thiết Tâm Nam, hai tay đưa lên.
Cử chỉ của hắn biểu hiện một sự trịnh trọng quá đáng, tưởng chừng chiếc áo đó là một thần vật, nếu hắn không trịnh trọng thì phạm tội thất kính lớn lao.
Thực ra, việc cởi áo, trao áo, chẳng có gì quan trọng khiến hắn phải cẩn thận một cách quá đáng như vậy.
Chẳng qua, hắn nhân cử chỉ đó để lắng dịu tâm tư đang khích động như biển gặp bão bùng.
Hắn mất tự nhiên trước Yến Nam Thiên, hắn phải làm một cái gì che đậy sự thất thường đó, để có đủ thời giờ lấy lại tự nhiên.
Trước một nhân vật cỡ Yến Nam Thiên, thử hỏi trong võ lâm hiện tại, có ai giữ được thần thái an tường?
Vật ký thác, là một chiếc áo mặc thường ngày, cái giá trị vật chất của nó chẳng đáng gì, song Thiết Tâm Nam biết là nó chứa đựng một cái gì có giá trị mà chẳng một vật nào trên đời này sánh bằng.
Vật là chiếc áo, cử chỉ trao vật hàm chứa bao nhiêu ẩn tình, và những ẩn tình đó phức tạp không tưởng nổi.
Chưa hết, hắn còn thốt một câu :
- Cô nương hãy bảo trọng nó, hoặc giả một ngày nào đó, cô nương chuyển đạt nó về Di Hoa cung!
Nghĩa là, hắn đã nghĩ đến cái việc chẳng còn dịp mặc lại chiếc áo đó!
Thiết Tâm Nam hiểu ngay hắn quyết liều chết sống với Yến Nam Thiên.
Tay nàng tiếp áo, lệ thảm thành dòng liền.
Nàng hỏi qua giọng nghẹn ngào :
- Ngươi.... ngươi định động thủ với lão?
Hoa Vô Khuyết nghiêm giọng :
- Được cùng Yến Nam Thiên giao thủ, là một vinh hạnh lớn lao, chết vì giao thủ với Yến Nam Thiên, là đạt đến đỉnh vinh quang của con người mang nghiệp võ. Dù là đệ tử của Di Hoa cung, cũng không ra ngoài công lệ đó!
Trên gương mặt trắng nhợt của hắn, ẩn ước có vẻ hồng hào, màu hồng này do niềm phấn khởi mà có, và niềm phấn khởi bốc mạnh làm cho hô hấp của hắn dập dồn hơn.
Thiết Tâm Nam thấp giọng hơn :
- Ngươi..., chẳng lẽ ngươi không chạy đi được sao? Ta sẽ liều mạng ngăn trở lão.
Ta tin chắc là chẳng bao giờ lão sát hại ta!
Hoa Vô Khuyết cười nhẹ :
- Nếu có xảy ra cuộc chiến, thì cuộc chiến này chẳng phải vì tại hạ mà có. Hẳn cô nương cũng hiểu là tại hạ vì Di Hoa cung....
Hắn từ từ quay mình, trong cái thế đối diện vói Yến Nam Thiên, song hắn còn nhìn ngoái lại Thiết Tâm Nam, tiếp :
- Tại hạ tưởng cần phải nói cho cô nương rõ điều nầy, tại hạ muốn giết Tiểu Linh Ngư, thực sự chẳng phải do ý riêng của tại hạ. Sở dĩ tại hạ trở thành tử đối đầu của Tiểu Linh Ngư, là vì Di Hoa cung muốn vậy! Tại hạ hành động theo lịnh trên, chứ không do tâm nguyện. Ba tháng sau, gặp hắn rồi, cô nương có thể cho hắn biết như vậy. Dù tại hạ quyết giết hắn, song thủy chung không hề oán hận hắn. Tại hạ hy vọng hắn không oán hận tại hạ.
Thiết Tâm Nam không còn nén nỗi nguồn lệ thảm tuôn trào xối xả.
Nàng nức nở :
- Tại sao ngươi hành sự lại vì ngoại nhân mà chẳng vì chính mình? Chẳng lẽ ngươi sống vì ngoại nhân, cho ngoại nhân, suốt đời ngươi? Người đã mất cả tự chủ sao?
Hoa Vô Khuyết ngẩng mặt lên không, cười khan một tiếng.
- Tại hạ vì cá nhân mình?... Tại hạ là ai?...
Lần thứ nhất, hắn biểu lộ sự bi thảm trước mặt ngoại nhân, dù ngoại nhân đó là Thiết Tâm Nam.
Hắn thốt một câu, nghe rất đơn giản, nhưng cái giản đơn đó hàm chứa một phức tạp trên đời.
Và vì không giải quyết được những phức tạp đó, hắn đau khổ cực độ.
Thiết Tâm Nam càng khóc lớn :
- Thiên hạ đều cho rằng ngươi hưởng hạnh phúc vô cùng, ai ai cũng ham muốn địa vị ngươi, có kẻ còn ganh tị đến độ oán hận cao xanh dành cho ngươi quá nhiều ưu đãi! Nào ai biết được ngươi là kẻ đau khổ nhất trần gian? Bởi, ngươi có cái trí kiên định phi thường, nên chẳng ai thấu đáo nổi bên trong đầy đen tối của ngươi!
* * * * *
Yến Nam Thiên đứng yên, theo dõi từng cử động của Hoa Vô Khuyết. Đến lúc đó, lão bật cười ha hả thốt :
- Hoa Vô Khuyết! Ta khen ngươi quả không hổ là môn đệ Di Hoa cung! Vô luận là cuộc chiến này kết thúc ra sao, cái thinh danh Di Hoa cung không vì ngươi mà hoen ố, lại còn rạng rỡ hơn trước bội phần!
Hoa Vô Khuyết lạnh lùng :
- Đa tạ!
Yến Nam Thiên tiếp :
- Tuy nhiên, ta muốn cho ngươi biết điều này, là ngoài ngươi ra, trên đời còn có biết bao nhiêu người, phàm làm việc chi, cũng vì cá nhân họ mà làm, vĩnh viễn họ chỉ biết sống cho họ, vì họ, dù vậy chắc gì họ sung sướng, họ khoái lạc? Rất có thể họ còn bi ai thống khổ hơn ngươi gấp trăm ngàn lần
Hoa Vô Khuyết nhìn sững đối tượng, qua một phút trầm giọng hỏi :
- Chẳng lẽ các hạ muốn giết tạ hạ, là vì ngoại nhân chứ không phải vì chính mình?
Yến Nam Thiên trầm ngâm một lúc lâu.
Sau cùng, lão hú vọng một tiếng dài, tiêng hú của lão nghe bi thảm cực độ.
Trong niềm bi thảm đó, ẩn ước có cái gì uất tức, oán hận, mà lão không thể tỏ bày cùng bất cứ ai trên cõi tạm này, lão mượn tiếng hú để đưa niềm u uất, đi xa, xa lắc, xa đến tận ngàn trùng thế giới trong phiêu diêu, mông lung...
Hoa Vô Khuyết thở dài.
Rồi hắn lấy trong mình ra một thanh ngân kiếm, chính hắn gằn từng tiếng như đáp lại tiếng hú vọng của Yến Nam Thiên :
- Hôm nay, nếu tại hạ giết được các hạ, thì cái sự giết chóc này nào phải vì cá nhân tại hạ mà có!
Thiết Tâm Nam từng chứng kiến nhiều cuộc đấu của Hoa Vô Khuyết, song nàng chưa thấy hắn dùng vũ khí lần nào.
Nàng mường tượng người trong Di Hoa cung không hề sử dụng vũ khí.
Rồi bây giờ đây, nàng thấy hắn cầm kiếm, mà cái cách thủ kiếm của hắn cũng trịnh trọng vô cùng.
Kiếm, thuộc loại đoản, dài độ năm thước, mỏng, nhẹ, cầm trong tay phải nắm chặt, nếu không thì một cơn gió nhẹ thoảng qua có thể thổi nó bay luôn như đợt khói.
Gọi là kiếm để cho có một cái tên, chứ nó có đủ hiệu dụng gồm luyện tử thương, ngân tiên, đao, hoặc một loại chi khác, nó có cả cương lẫn nhu.
Nhưng vũ khí của hắn dù lạ kỳ, đối với Yến Nam Thiên, vẫn cầm như một vật phế thải, lão liếc thoáng qua một chút, lạnh lùng hỏi :
- Cầm vũ khí nơi tay rồi, sao ngươi chưa xuất thủ?
Hoa Vô Khuyết dùng ngón tay giữa bàn tay tả búng vào thanh kiếm ngang trời trút xuống, ào ào.
Thiết Tâm Nam cơ hồi không mở mắt ra nổi, áp lực của kiếm khí quá mạnh, nàng cố nhướng mi mắt lên, nhìn cho rõ, nhưng đôi mí như có đá nặng trì xuống, một vài ánh chớp len vào, làm nàng rợn người, mắt như xốn.
Nàng nghĩ, gặp một đối thủ phát huy kiếm khí như vậy, chẳng cần gì phải giao đấu, nàng cũng bại trước khi tiếp chiêu rồi.
Huống chi, với nhãn lực của nàng, làm sao nàng nhận định chiêu kiếm do đối phương phát xuất mà hòng phản công?
Yến Nam Thiên thủ thanh kiếm rr?sét, đứng vững như núi, kiếm của Hoa Vô Khuyết chớp lên, ánh kiếm xẹt qua, lão ta vẫn bất động.
Kiếm quang vừa xẹt tới, vội xoay chiều.
Thì ra, Hoa Vô Khuyết đánh ra một hư chiêu.
Đánh hư chiêu cốt để lừa địch. Địch hấp tấp phản ứng ngay, thì hắn biến thế, và chính lần sau này hắm mới tấn công thực sự.
Nhưng, đối phương bất động, hư chiêu của hắn cầm như vô dụng, hắn phải bỏ luôn.
Bỏ, chẳng phải hắn bỏ cuộc, tạm ngưng cuộc đấu, bỏ dở chuyển biến tư thế, cho nên đường kiếm vừa xoay chiều là những tiếng soạt soạt vang lên tiếp nối.
Trong thoáng mắt, Hoa Vô Khuyết biểu lộ được sự lợi hại như vậy, thì khi hắn thực sự tấn công, kiế? pháp của hắn còn lợi hại đến đâu nữa?
Tuy gọi là hư chiêu, song ngoài Yến Nam Thiên ra, trên đời này chưa có một nhân vật nào nhất định nổi là hư chiêu, bởi kiếm pháp của Di Hoa cung cực kỳ lợi hại, dù là hư chiêu, vẫn có có thể sát hại mạng người được như thường.
Bởi, cái thực ở kề cận cái hư, vừa thấy là hư đó, mà biến thành thực ngay, chỉ cần đối phương hấp tấp, phản ứng vội vã và hư biến thành thực ngay.
Hơn thế, những kiếm thủ khác, chỉ biết đánh những hư chiêu rời rạc, hư chiêu không tạo được hiệu dụng thì người đánh ra phải bối rốii liền.
Còn hư chiêu của Di Hoa cung thì khác, vì có cả một bộ hư chiêu, gồm nhiều thức, liên tục, chiêu này vô dụng thì có chiêu khác tiếp nối, cho nên đối phương luôn luôn bị kiếm ảnh bao bọc quanh mình, giả như kinh hoàng mà phản ứng thì họ bại là cái chắc.
Trước một đối thủ như Hoa Vô Khuyết, ngoài Yến Nam Thiên ra, thử hỏi còn ai trầm trụ khí vững chắc, giữ sự bình tịnh như núi chăng?
Toàn bộ hư chiêu của Hoa Vô Khuyết xuất phát xong, đến lượt Yến Nam Thiên động thủ.
Và bây giờ, mũi kiếm sét của lão ta xuyên qua vùng kiếm ảnh của Hoa Vô Khuyết, đâm thẳng đến ngực hắn.
Nhát kiếm rất tầm thường, không có gì đáng gọi là xảo diệu, bất quá lối phát xuất vừa nhanh vừa mạnh, chính cái nhanh và cái mạnh đó tạo thành một oai lực biến chiêu tầm thường ra phi thường.
Dù Hoa Vô Khuyết luyện đươc kiếm pháp ảo diệu, trước oai lực đó, hắn cũng phải nhượng, không dám nghinh đón.
Hắn lùi lại, lùi đủ ba lần, Yến Nam Thiên xuất đủ ba nhát, gió kiếm rít vu vu, kiếm khí bốc lạnh rợn, Thiết Tâm Nam cũng rùng mình đủ ba lượt.
Ba chiêu kiếm, toàn là thực cả, tuy có vẻ tầm thường, song cái tầm thường mà do Yến Nam Thiên phát xuất, cũng trở thành phi thường ngay, cho nên đối phương thấy tầm thường mà khinh thường, là cầm chắc cái bại, một cái bại thê thảm.
Trên giang hồ, biết bao nhiêu người thảm bại trước Yến Nam Thiên vì không nhận thức chỗ thần kỳ linh xảo trong cái tầm thường!
Nhượng đủ ba chiêu rồi, Hoa Vô Khuyết mới phản công lại một nhát.
Ngân quang tỏa rực cục trường, Yến Nam Thiên như trong vũng sáng bạc đó.
Trong vũng sáng bạc, lão vung thanh kiếm sét, thực mà nói, mũi kiếm của lão không sao chọc thủng nền sáng bạc đó để tiến đến gần Hoa Vô Khuyết.
Nhìn qua cuộc đấu, tất thấy rõ một bên động, một bên tịnh, Hoa Vô Khuyết thì luôn luôn xoay quanh, Yến Nam Thiên thì đứng nguyên tại chỗ, bất quá chỉ loang kiếm tròn vòng bao bọc bốn phía vậy thôi.
Hiện tại, song phương chỉ còn là hai bóng mờ, một bóng thì cuồn cuộn xoáy vòng, một bóng thì sừng sựng như chiếc trụ.
Cái gì xoáy vòng vòng, tất phải dẽo, phải mềm, cái đó phải là chí nhu. Còn cái gì sừng sựng một chỗ, tất phải chắc, phải vững, cái đó phải là chí cương.
Một bên chí động, chi nhu, một bên chí tịnh, chí cương.
Nhu, có cái lợi khắc cương, song tịnh cũng có cái lợi khắc động, song phương cùng có lợi thế như nhau, rất cân phân.
Tuy nhiên, Hoa Vô Khuyết dù dùng một võ công khắc tinh đối phó với Yến Nam Thiên, vẫn không dành được tiên cơ, chẳng qua vì công lực tu vi của hắn chưa đạt đến mức thâm hậu của bậc thượng thừa, hơn nữa kinh nghiệm chiến trường của hắn không đáng kể, thành thử giao thủ qua một lúc lâu rồi hắn chưa tạo khó khăn gì cho đối phương cả.
Nếu nhìn kỹ, tất phải nhận ra, xem thì Hoa Vô Khuyết nắm phần chủ động, nhưng thế chủ động của hắn rất phù bạc. Vừa thấy đó liền mất đó, chung quy hắn phải cố gắng như thường để duy trì thăng bằng cuộc đấu.
Thiết Tâm Nam theo dõi động tác của song phương đến xuất thần, hầu như nàng quên mất lo sợ cho Hoa Vô Khuyết.
Ngàn đóa hoa quanh cục trường rơi rụng, gió kiếm lại bốc lên, hoa bay vần vần, hoa vừa bay vừa tan nát cánh, ngàn hoa biến thành vạn cánh, đủ màu sắc, lồng lộn trong không gian, cực kỳ ngoạn mục.
Vòng ngoài, hoa nở rộ, vòng trong, hoa bay phấp phới, đâu đâu cũng là hoa, tưng bừng, rực rỡ, gai dĩ có gió mát từng cơn kéo về, rồi dương quan chiếu sáng song không nóng lắm.
Một cảnh trí thần tiên, nếu cảnh trí đó chẳng nặng nề sát khí tại cục trường, giữa một già một trẻ, đang khai diễn một cuộc đấu hầu như vô tiền khoáng hậu.
Vô tiền, khoáng hậu, là vì từ lúc rời Di Hoa cung đến nay, chưa bao giờ Hoa Vô Khuyết vận dụng tất lực bình sinh.
Mà có lẽ sau này hắn cũng chẳng có dịp thi thố toàn sở học.
Ước hẹn với Hoa Vô Khuyết rồi, dửng dưng với Thiết Tâm Nam, Tiểu Linh Ngư trở về thành, vào khách sạn, định ngủ một giấc bù trừ.
Nhưng, chàng đã lăn qua, lộn lại bằng trăm lượt, mắt nhắm rồi mở, mở rồi nhắm hằng trăm lượt, chung quy vẫn không ngủ được.
Không ngủ được, chẳng lẽ nằm ỳ tại chỗ, để bực bội thêm?
Chàng rời giường, vận y phục vào, rồi xuất ngoại.
Khách sạn đó, là nơi bọn Tần Kiếm Nam Cung Liễu thuê trọ, nơi nào họ ở là phải có đông gia nhân cùng ở, họ phải chiếm ít nhất cũng mấy dãy phòng, và những dãy phòng đó phải nối liền với nhau thành một khu riêng biệt.
Hiện tại, bọn Tần Kiếm đã đi hết rồi, cái khu riêng biệt dành cho họ trở nên hoang vu lạ.
Hiện tại, toàn phường viên khách sạn rộng lớn đó, trừ Tiểu Linh Ngư ra, chỉ còn một người khách nữa thôi.
Một người khách, hay nhiều người khách? Thực ra, Tiểu Linh Ngư không rõ lắm, chỉ biết là trong số trăm phòng, ngoài phòng của chàng, còn có một gian phòng nữa bị chiếm.
Chừng như khách vừa dọn đến ở, bên trong phòng có tiếng người vọng ra không dứt, nhưng cửa phòng lại đóng kín.
Không khí ở chỗ quang đảng, thì mát mẻ thật song trong bất cứ gian phòng nào, cửa lớn cửa nhỏ đều đóng kín, tự nhiên phải oi bức.
Tại sao khách chịu cái oi bức đó nổi? Khách chẳng phải một người thì tại sao lại chỉ thuê một phòng? Hay là một người thuê, còn bao nhiêu người khác đang đàm thoại bên trong là những bằng hữu từ đâu đến?
Tại sao họ đàm thoại mà lại đóng cửa im lìm?
Họ khôngmuốn ai nhận diện họ chăng? Một số đông người, quây quần trong gian phòng đóng kín cửa, bàn bạc với nhau, hẳn là câu chuyện bàn bạc của họ không được chánh đáng lắm vậy.
Động tính hiếu kỳ, Tiểu Linh Ngư muốn nghe ngóng ngay.
Vừa lúc đó, một đại hán bận áo xanh từ bên ngoài tiến nhanh vào, tay hắn có cầm một chiếc roi ngựa, chừng như hắn là một tên phu xe.
Hắn đến trước của gian phòng đó, cao giọng hỏi :
- Giang Biệt Hạc đại gia có ở đây chăng?
Tiểu Linh Ngư giật bắn mình Giang Biệt Hạc ở đây? Lão ấy đến đây làm gì chứ?
Một sự trùng hợp ngẫu nhiên, hay lão ta có thâm ý gì?
Phản ứng đầu tiên của chàng, là lách nhanh mình ra phía sau một chiếc cột, nép sát vào đó.
Cửa gian phòng mở hé, người bên trong hỏi vọng ra :
- Ai?
Gã phu xe đáp :
- Tiểu nhân là Đoàn Quý, vừa rồi đánh xe đưa Hoa công tử ra ngoài thành.
Hắn chưa buông dứt câu, Giang Biệt Hạc đã ra ngoài phòng rồi. Lão vừa bước ra, là tay hoành lại, đóng kín cánh cửa như cũ.
Rồi lão hỏi :
- Hoa công tử đã trở về rồi chứ?
Đoàn Quý lắc đầu :
- Chưa...
Giang Biệt Hạc cau mày :
- Hoa công tử chưa về sao ngươi lại về? Rồi làm sao ngươi lại đến đây?
Đoàn Quý giải thích :
- Chừng như Hoa công tử gặp chuyện không hay ở bên ngoài thành, tiểu nhân thấy cần phải trở về gấp bẩm báo với đại gia, may mắn cho tiểu nhân lại gặp Đoàn Phú là kẻ đưa đại gia đến đây, chính hắn chỉ tiểu nhân đến nơi đây tìm đại gia.
Giang Biệt Hạc cười nhẹ :
- Dù gặp chuyện không hay, Hoa công tử cũng thừa sức đối phó, làm gì ngươi rối loạn lên như vậy?
Đoàn Quý đáp :
- Nhưng cái người đó xem ra chẳng phải là tay vừa đâu, chính Thiết cô nương cũng phải khẩn cấp lên, còn hơn tiểu nhân đó! Tiểu nhân nghĩ, Thiết cô nương phải hiểu bản lĩnh của Hoa công tử như thế nào chứ, nếu Thiết cô nương lo sợ như vậy, thì sự tình hẳn phải đáng lo sợ, và việc phiền phức xảy đến cho Hoa công tử đó hẳn phải quan trọng lắm...
Giang Biệt Hạc trầm ngâm một chút :
- Đã thế, ta phải đến đó lập tức, xem sao!
Một giọng nói trầm trầm bên trong phòng vọng ra :
- Các hạ cứ đi đi, tiểu đệ ở đây chờ.
Giang Biệt Hạc gật đầu :
- Chậm lắm là đêm nay, tiểu đệ trở lại...
Thốt xong, lão bước nhanh theo Đoàn Quý, rời khách sạn liền.
Tiểu Linh Ngư định dọ thám xem người bên trong phòng là ai mà có hành tung cực kỳ bí mật như thế, nhưng nghĩ lại người ấy dù sao cũng còn ở lại đây chờ Giang Biệt Hạc, thì chàng vội gì quan tâm đến y?
Và, cái điều đáng quan tâm, là cần xem cho biết Hoa Vô Khuyết tao ngộ như thế nào.
Với Hoa Vô Khuyết, chẳng những Tiểu Linh Ngư không hề có mảy mai giao tình, mà còn là tử đối đầu nữa, nhưng không hiểu tại sao, nghe Hoa Vô Khuyết gặp chuyện bất thường chàng lại động tâm ngay.
Không bỏ dở một phút giây, chàng theo Giang Biệt Hạc, hay đúng hơn chàng cũng rời khách sạn liền lúc đó, và thẳng đường đến chỗ Hoa Vô Khuyết gặp khó khăn.
Nơi đó, chàng đã biết qua, bởi chàng vừa ly khai Hoa Vô Khuyết, bất quá hắn đi tới thêm một đoạn đường nữa thôi.
Chàng ra khỏi khách sạn, chẳng thấy tên phu xe và Giang Biệt Hạc đâu cả, có lẽ Giang Biệt Hạc đã lên xe, và gã phu xe cho ngựa chạy đi rồi.
* * * * *
Xe ra khỏi thành, ngồi trong xe, Giang Biệt Hạc hỏi vọng ra :
- Hoa công tử đã động thủ với người đó chưa?
Đoàn Quý đáp :
- Chừng như mới tiếp một chưởng.
Giang Biệt Hạc lại hỏi :
- Mới tiếp một chưởng? Thắng bại ra sao?
Đoàn Quý đáp :
- Chừng như chưa phân thắng bại.
Giang Biệt Hạc cau mày :
- Người nào đó, tiếp được một chưởng của Hoa công tử, hắn cũng phải có công phu tu vi lắm. Hình dáng của y ra sao?
Đoàn Quý cứ cái giọng lờ lững mà đáp :
- Người đó, vừa cao, vừa lớn, vận chiếc áo rách nát, nhưng thần khí thì đáng khiếp.
Giang Biệt Hạc nhíu đôi mày suýt liền nhau, hỏi gấp :
- Tuổi độ bao nhiêu?
Đoàn Quý tiếp :
- Trên dưới bốn mươi, mường tượng vào trạc năm mươi, cũng có thể cho là suýt soát ba mươi, Giang đại gia muốn cho y bao nhiêu tuổi, là y giống cái lứa tuổi đó. Bình sanh tiểu nhân chưa thấy một người nào có dáng dấp kỳ quái như vậy!
Giang Biệt Hạc vẫn giữ đôi mày cau lại như thế, lão ta trầm ngâm một lúc, thần sắc của lão càng phút càng trầm trọng Bỗng Đoàn Quý kêu lên :
- Đúng rồi, nơi hông người đó, có một thanh kiếm sắt rỉ sét thành hoa.
Giang Biệt Hạc biến sắc ngay.
Chừng như lão xuất thần hơn là trầm tư, một lúc lâu lão hỏi :
- Ngươi tả đúng?
Gã phu xe quả quyết :
- Không sai một điểm!
Lão tiếp luôn :
- Người đổ xe lại, cách xa xa, đừng đến gần quá nhé. Biết chứ?
Đoàn Quý lấy làm lạ.
Gã trở về, thông báo cho Giang Biệt Hạc biết, Giang Biệt Hạc đến nơi, là phải đến gần, đến tại cục trường để can thiệp, tiếp trợ Hoa Vô Khuyết chứ!
Cớ sao đến nơi rồi mà chẳng cho xe đổ gần? Xe đổ xa là không can thiệp là cái chắc, đã không can thiệp thì còn đến làm gì?
Tuy nhiên, lời nói của một vi đại hiệp, hắn có tư cách gì mà hỏi tới hỏi lui? Hắn có can đảm gì mà dám chẳng tuân?
Còn cách cục trường hơn mười trượng, phu xe gò cương, cho ngựa đứng.
Giang Biệt Hạc ở trong xe, hắn ở ngoài xe, hắn thấy trước, hắn kêu lên thất thanh :
- Á!... Á!... Hoa công tử đã động thủ với người đó rồi.
Giang Biệt Hạc chưa thấy cuộc đấu, đã thấy trước không gian lợp nặng sát khí, do kiếm khí bốc lên.
Trong vùng trung tâm kiếm khí, một bóng người thoạt lên thoạt xuống, hoặc tả hoặc hữu, vừa tiền vừa hậu, xoay nhanh như con thỏ giỡn trăng, còn một bóng người nữa, vững như hòn núi, dù chung quanh là giông tố, bão bùng, hòn núi không hề lay chuyển.
Lúc đó, thân pháp của Hoa Vô Khuyết cực kỳ linh hoạt, nhẹ nhàng, kiếm khí do hắn phát huy cực kỳ phồn thịnh, xem ra chẳng có dấu vết gì chứng tỏ là hắn kém thế.
Nhưng, nhãn lực của Giang Biệt Hạc khác thường, lão ta nhìn thoáng qua là thấy rõ, tuy Hoa Vô Khuyết hung hăng như vậy, song thanh kiếm của hắn chẳng nhích tới được một ly, mường tượng là hắn dùng thanh kiếm đó gọt quanh bên ngoài một quả cầu bằng kim cương, chẳng hề phạm vào một chút sâu nào.
Hơn thế, lão ta còn phân biệt được gió kiếm vang lên không đồng đều, một yếu một mạnh quá rõ rệt.
Giang Biệt Hạc biến sắc, mặt trắng nhợt, lẩm nhẩm :
- Yến Nam Thiên! Hẳn là lão ta rồi!
Lão chưa thấy rõ mặt mày, hình dạng kẻ đối địch với Hoa Vô Khuyết, song nghe gió kiếm, lão biết ngay người vung kiếm.
Trên đời này, ngoài Yến Nam Thiên ra, còn tay nào vung kiếm mà gió mãnh liệt như thế?
Lão cũng biết luôn là hiện tại bất quá Yến Nam Thiên muốn xem kiếm pháp Di Hoa cung biến hóa như thế nào, nên kéo dài cuộc đấu như vậy, chứ nếu không thì làm sao Hoa Vô Khuyết cầm cự nổi đến bây giờ?
Thương hại cho Đoàn Quý nào biết cái huyền dịu cao thâm của kiếm pháp, gã chẳng hiểu nổi bên nào có ưu thế, bên nào kém, gã chỉ thấy song phương cùng hăng say như nhau, nên đâm lo sợ cho Hoa Vô Khuyết.
Ngày thường, Hoa Vô Khuyết đối xử rất đẹp với người trong Đoàn gia trang, nên bọn gia nô của Đoàn đều cảm mến.
Đoàn Quý khẩn cấp ra mặt, giục Giang Biệt Hạc :
- Giang đại gia xuất hiện đi chứ? Chẵng lẽ đại gia không tiếp trợ cho Hoa công tử sao?
Giang Biệt Hạc buông xuôi :
- Tiếp trợ chứ! Tự nhiên là phải tiếp trợ rồi!
Đoàn Quý làm gì thấy được cái vẻ lơ là của Giang Biệt Hạc. Gã đinh ninh là Giang Biệt Hạc đang chuẩn bị xuống xe, xông vào cục trường, nên thở phào, vuốt một câu :
- Giang đại gia và Hoa công tử là một đôi bằng hữu chí thiết, tiểu nhân biết lắm, cho nên thấy Hoa công tử lâm nguy, tiểu nhân chạy đi tìm Giang đại gia ngay.
Rồi gã hỏi :
- Bây giờ, tiểu nhân cho xe tới gần nhé?
Bỗng Giang Biệt Hạc kêu lên :
- Quái lạ! Cái cửa xe này! Tại sao ta mở không ra? Trục trặc gì kỳ thế?
Đoàn Quý nhảy xuống đất liền, lạy đến mở ra.
Cửa xe chẳng có gì trục trặc cả.
Gã cười hì hì thốt :
- Có lẽ Giang đại gia hấp tấp quá, nên không chụp đúng cái chốt cửa...
Chợt, gã thấy gương mặt của Giang Biệt Hạc xanh lạ lùng, đôi mắt của lão mở to, lão nhìn trừng trừng vào mặt gã làm gã điếng hồn, cũng xanh mặt luôn.
Gã rung giọng hỏi :
- Giang đại gia gia... tại sao...
Giang Biệt Hạc bật cười.
Tiếng cười của lào như quỷ nghiến răng, lão gằn từng tiếng.
- Phàm con người, không nên biết lắm chuyện, càng biết nhiều chuyện, càng chết gấp, muốn sống lâu dài, cần phải câm, điếc, nhất là mù!
Đoàn Quý nghe đôi chân mềm nhủn lại, gã có muốn quay mình chạy đi, cũng chẳng làm sao nhích động kịp, bàn tay của Giang Biệt Hạc đã bóp quanh cổ gã rồi.
Lội Đoàn Quý vào xe, việc đó còn dễ hơn lôi một con gà đối với Giang Biệt Hạc.
Hai hàm răng đánh vào nhau cạch cạch, Đoàn Quý cố gắng thốt :
- Giang... đại gia... tiểu nhân chẳng hề đắc tội đạ gia...
Giang Biệt Hạc buông gọn :
- Ta thấy ngươi hằng ngày phục dịch chủ nhân lao khổ quá, nên muốn đưa đến một thế giới khác, ngươi sẽ được sung sướng hơn!
Đoàn Quý kêu lên :
- Tiểu nhân không muốn...
Gã không kịp dứt câu.
Thanh đoản kiếm của Giang Biệt Hạc đã xuyên thủng hông gã, từ bên này sang bên kia, cán lút, mũi ló.
Đôi mắt của gã lồi ra, đôi mắt đó mở trừng trừng chiếu thẳng vào mặt Giang Biệt Hạc.
Đôi mắt đó kết tinh trọn vẹn niềm oán độc, và như hỏi :
- Tại sao ngươi giết ta? Ngươi thù oán gì ta? Một đại hiệp có thể hạ thủ đoạn đối với một tiểu nhân như vậy à?
Giang Biệt Hạc đâm kiếm vào hông gã tiểu nhân, cẩn thận một lúc, rút kiếm ra, cẩn thận mười.
Lão chỉ sợ một vài tia máu bắn vào mình lão, vấy y phục của lão.
Vị đại hiệp đất Giang Nam, khét tiếng khắp mười ba tỉnh suốt Trung Nguyên mà còn dính máu nơi mình, thì còn ra cái thể thống gì?
Máu vấy y phục, là thinh danh bị hoen ố, thà chết ngay với Yến Nam Thiên, lão còn vui hơn là sống lâu dài mà danh dự bị hoen ố.
Đoản kiếm của lão thuộc loại quý, đâm chết người nhưng chẳng hề vấy máu, màu xanh lấp lánh vẫn còn long lanh sáng.
Thanh đoản kiếm đó, ngày trước, lão dùng chặt đứt chiếc khóa Tinh Tỏa của Tiêu Mê Mê, giải tỏa cho Giang Ngọc Lang.
Lão thở phào rồi lẩm nhẩm :
- Hiện tại thì chẳng ai trong thấy ta đến nơi nầy, chẳng còn ai biết được chính mắt ta thấy Hoa Vô Khuyết lâm nguy nhưng lờ đi không cứu hắn! Cái thinh danh quý trong đạo nghĩa của ta vẫn còn nguyên vẹn, không vì tiểu tử mà phải lu mờ! Phần ngươi, ngươi đem sanh mạng ra, bảo tồn danh dự cho Giang Nam đại hiệp, là ta, ta cảm kích thật, song ta hẹn một kiếp nào khác sẽ đáp đền ơn trọng của ngươi. Ngươi vì nghĩa mà chết, cái chết của ngươi cũng đáng giá lắm, chẳng oan uổng đâu!
Lão nhẹ nhàng xuống xe.
Xa xa, tại cuộc chiến, hai giao đấu, một chết sững vì lo sợ, thì còn ai phát hiện ra hành vi của Giang Biệt Hạc?
Lão ung dung xuống xe, tuy ung dung song lão hơi vội vàng một chút, bởi lão còn tranh thủ thời gian, lào rời cỗ xe lui lại xa thêm hơn mười trượng nữa, rồi lão nhìn lại về phía cuộc chiến, thấy kiếm khí suy dần và Hoa Vô Khuyết bắt đầu chậm thân pháp, lão lắc đầu, thở dài :
- Hoa Vô Khuyết ơi! Giao tình của ta và ngươi, kể cũng hậu lắm chớ! Không phải là ta chẳng muốn tiếp trợ ngươi đâu, chỉ vì ta không dám chạm đến Yến Nam Thiên thôi, ngươi có thể bảo ta đương đầu với bất cứ nhân vật nào trên đời này, nhưng ta yêu cầu ngươi nên trừ Yến Nam Thiên ra cho ta. Vậy ngươi yên trí mà về nơi vĩnh cửu, cứ năm năm, đúng ngày này, nhất định ta có hương tán, chén rượu nhạt, ngay tại địa phương này, kính viếng vong hồn ngươi, ngươi hãy về mà chứng giám cái tình bằng hữu ta dành cho ngươi.
* * * * *
Tiểu Linh Ngư tìm đến nơi, không khó khăn lắm, mà cũng chẳng phí mất thì giờ lắm.
Tuy nhiên, chàng thấy vầng kiếm khí đó, thấy cỗ xe ra, nhưng vắng bóng Giang Biệt Hạc.
Giang Biệt Hạc còn ở trong cỗ xe?
Thực ra, Tiểu Linh Ngư không cố ý tìm hiểu trường hợp của lão ta, chàng chỉ muốn đứng xa xa bên ngoài, nhìn cuộc đấu, xem kiếm pháp của Hoa Vô Khuyết như thế nào, để sau này chàng liệu cách đối phó.
Tuy nhiên, chàng cũng muốn biết đối thủ của Hoa Vô Khuyết là ai.
Nhưng, sự thể hiện ra trước mắt bắt buộc chàng phải tò mò hơn, dù chàng không muốn tò mò, dù sự tò mò đó làm chàng mất thêm nhiều thì giờ trong khi chàng cần theo dõi những việc khác.
Sự thể đó, là một đợt máu từ trong cỗ xe, chảy ra, thành giòng, không lớn lắm, vừa đủ cho chàng lưu ý.
Máu còn chảy ra, hẳn phải là máu tươi!
Máu của ai? Chẳng lẽ máu của Giang Biệt Hạc? Nếu thế thì lão ta đã bị ai sát hại rồi sao?
Mà nếu không phải là máu của Giang Biệt Hạc, thì máu của ai?
Bất giác, tính hiếu kỳ khích động mạnh, chàng bước tới liền.
Vừa mở cửa xe chàng giật mình, suýt rú lên một tiếng hãi hùng, Đoàn Quý vừa khoanh tròn nơi bệ cửa, đôi mắt của gã trợn trừng, niềm kinh khiếp lẫn phẫn uất còn chớp chớp nơi mắt.
Giang Biệt Hạc biến đâu mất.
Tiểu Linh Ngư kinh hãi cực độ, nhưng liền sau đó, chàng thức ngộ, và chàng căm hận Giang Biệt Hạc dụng tâm vô cùng tàn độc.
Thức ngộ sự tình qua cái chết của Đoàn Quý, đồng thời chàng cũng phát hiện ra tình cảnh của Hoa Vô Khuyết, lúc đó hết sức nguy hiểm.
Chính chàng cũng phải lo sợ thay cho Hoa Vô Khuyết, thì đương nhiên Thiết Tâm Nam vừa kinh hoàng vừa thống khổ phi thường.
Bỗng, một tiếng hú vang lên, lồng lộng Tiếp theo đó, một đạo kiếm quang bắn vút lên không rồi Hoa Vô Khuyết chập choạng lùi lại cuối cùng thì hắn ngã xuống.
Kiếm của Yến Nam Thiên vừa lụt, vừa cứng, kiếm của Hoa Vô Khuyết vừa bén vừa mềm, bén khắc lụt, mềm khắc cứng, đó là lẽ dĩ nhiên.
Điều đó, người trong võ lâm xem là một định lý bất di dịch, song đối với Yến Nam Thiên, cái định lý đó chẳng còn đứng vững nữa, cái định lý muôn đời đã bị đảo lộn ngược mất rồi.
Nếu không mắt thấy, tất cả khách giang hồ chẳng một ai tin được!
Lão ta vừa dùng cái lụt, cái cứng, chế khắc được cái bén cái mềm, và đánh bay thanh kiếm của Hoa Vô Khuyết.
Bại như vậy, Hoa Vô Khuyết phải lâm vào tình trạng, khí huyết nghịch hành, tự nhiên hắn phải mất thăng bằng ngã xuống.
Hoa Vô Khuyết quyết tâm hạ sát Tiểu Linh Ngư, Hoa Vô Khuyết lại là một tình địch lợi hại của Tiểu Linh Ngư, nếu Hoa Vô Khuyết chết đi, thì đúng là một đại hạnh cho Tiểu Linh Ngư, từ nay chàng sẽ được ăn no, ngủ kỹ, và chỉ cần vươn sẵn đôi tay, cho người đẹp ngã mình vào...
Nhưng, chẳng biết tại sao, chàng cảm thấy khí huyết dâng trào, quên mất điều ân oán giữa chàng và Hoa Vô Khuyết, quên mất tình cừu...
Chàng quên tất cả, bất chấp tất cả, phóng chân chạy đến như bay.
Trong khi đó, Yến Nam Thiên lại hú vang, rồi vung thanh kiếm sét lướt tới.
Thiết Tâm Nam chưa thấy Tiểu Linh Ngư, cứ lo sợ cho số phận của Hoa Vô Khuyết, thét lên một tiếng hãi hùng.
Bỗng, một bóng người xuất hiện trước mặt Hoa Vô Khuyết, cao giọng thốt :
- Vô luận là ai, chẳng được làm thương tổn đến hắn.
Thiết Tâm Nam đã nhận ra bóng đó là ai rồi, há hốc mồm ra, lưỡi cứng lại, chẳng còn nói được tiếng nào.
Yến Nam Thiên chuyển đôi mắt sáng như điện về Tiểu Linh Ngư, quát hỏi :
- Ngươi là ai? Sao ngươi dám ngăn trở kiếm phong của ta? Ngươi biết ta là ai không chứ?
Bây giờ, Thiết Tâm Nam mới lấy lại bình tĩnh, hét lớn, cốt chận lời của Tiểu Linh Ngư, mà cũng chận luôn Yến Nam Thiên, sợ lão xuất thủ bất ngờ :
- Hắn là Tiểu Linh Ngư đó! Hắn là Giang Linh Ngư!
Yến Nam Thiên cũng hét, át hẳn tiếng hét của Thiết Tâm Nam :
- Hả, Giang Linh Ngư? Hắn là Giang Linh Ngư?
Tiểu Linh Ngư nhìn lão, do dự một chút hỏi :
- Tiền bối là... là Yến Nam Thiên... Yến bá bá?
Thiết Tâm Nam đáp thay cho Yến Nam Thiên :
- Đúng rồi, Yến lão tiền bối đấy!
Tiểu Linh Ngư vừa kinh hãi vừa mừng rỡ, hấp tấp vọt tới, ôm chầm lấy Yến Nam Thiên, lí nhí :
- Yến bá bá! Trời! Tiểu điệt nhớ bá bá chết đi được đấy!...
Lệ xúc cảm thành dòng. Yến Nam Thiên hỏi với giọng sền sệt :
- Giang Linh Ngư! Tiểu Linh Ngư! Hiền điệt nhớ bá bá lắm sao? Chứ bá bá lại không nhớ hiền điệt sao?
Thấy Tiểu Linh Ngư là một thiếu niên cô khổ, linh đinh, giờ lại có thân nhân, mà thân nhân lại là một nhân vật thượng đỉnh trong võ lâm, một Thái Sơn, một Bắc Đẩu của giang hồi, Thiết Tâm Nam cũng thực sự mừng cho chàng, và nàng không cầm được lệ xúc cảm, khóc theo Yến Nam Thiên.
Chợt, Yến Nam Thiên xô Tiểu Linh Ngư ra khỏi mình, trầm giọng thốt :
- Ngươi nên biết, Hoa Vô Khuyết là môn đệ của Di Hoa cung đấy!
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Tiểu điệt biết từ lâu, bá bá ạ!
Yến Nam Thiên cao giọng :
- Ngươi có biết kẻ hạ sát phụ mẫu ngươi là người trong Di Hoa cung chăng?
Tiểu Linh Ngư giật bắn mình, kêu lên thất thanh :
- Chẳng lẽ đó là một sự thật?
Lúc chàng còn nhỏ, rất nhỏ, còn ở trong Ác Nhân cốc đã có một người bí mật, đưa chàng ra ngoài, mách với chàng như vậy.
Bởi người đó có hành tung kỳ bí, chàng không tin lắm những gì y nói với chàng.
Cho nên từ nhiều năm qua, chàng không hề có ý tưởng Di Hoa cung là kẻ thù không đội trời chung với chàng.
Bây giờ thì...
Yến Nam Thiên đã trở lại giang hồ, và Yến Nam Thiên xác nhận điều đó! Lời Yến Nam Thiên có giá trị tuyệt đối, làm sao chàng còn hoài nghi được nữa?
Trên đời này nếu chàng không tin Yến Nam Thiên, thì liệu có một cá nhân nào gây niềm tin như chàng?
Bởi tin, nên chàng sững sờ.
Và Thiết Tâm Nam cũng kinh hãi phi thường, kêu lên :
- Thảo nào mà vừa gặp ngươi, là Hoa Vô Khuyết chẳng... chẳng muốn sát hại ngươi ngay? Từ lâu, ta cứ tìm hiểu mãi cái nguyên nhân sự kiện đó, song chẳng làm sao thấu đáo được! Bây giờ thì... trời ơi! Sự thật là vậy!
Yến Nam Thiên trừng mắt nhìn Tiểu Linh Ngư, gắt :
- Tại sao ngươi muốn cứu hắn?
Tiểu Linh Ngư ấp úng :
- Tiểu điệt... Tiểu điệt...
Làm sao chàng biết tại sao chàng muốn cứu Hoa Vô Khuyết?
Dù Di Hoa cung chẳng phải là kẻ thù bất cộng đái thiên của chàng đi nữa, chàng cũng chẳng có lý do gì cứu Hoa Vô Khuyết.
Đột nhiên, Yến Nam Thiên quăng thanh kiếm sét xuống đất, trầm giọng bảo :
- Tự tay ngươi, ngươi giết hắn cho ta xem!
Tiểu Linh Ngư giật mình, quay đầu nhìn về Hoa Vô Khuyết.
Lúc đó, Hoa Vô Khuyết bị kiếm khí của Yến Nam Thiên gây chấn động mạnh thành hôn mê, một đóa hoa tàn rơi ngay nơi mặt của hắn, nằm tại đó, hoa màu đỏ làm nổi bật màu da xanh nhợt nhạt của gương mặt hắn!
Nhìn gương mặt xanh nhợt của Hoa Vô Khuyết, Tiểu Linh Ngư nghe ngàn ý niềm phức tạp tương phản dâng lên tâm tư, rồi chẳng hiểu nghĩ sao, chàng vụt hét lên :
- Tiểu điệt không thể giết hắn!
Yến Nam Thiên nổi giận :
- Tại sao chứ? Tại sao ngươi không thể giết hắn? Ngươi đã biết hắn là môn đệ của cừu nhân kia mà! Hà huống chính hắn cũng quyết giết ngươi cho bằng được.
Tiểu Linh Ngư lắc đầu :
- Tiểu điệt... tiểu điệt...
Chàng dừng lại, buông mấy tiếng thở dài bất thình lình cất cao giọng tiếp :
- Tiểu điệt cùng hắn có ước định ba tháng nữa sẽ quyết liều một trận sanh tử với nhau, do đó tiểu điệt không thể để cho bá bá giết hắn, riêng tiểu điệt cũng thế, không thể giết hắn trước hạn kỳ ước định, huống chi hiện tại hắn đã thọ thương. Giết hắn trong lúc hắn bất lực, sao cho phải là anh hùng?
Yến Nam Thiên giật mình, đoạn ngẩng mặt lên không, bật cười ha ha :
- Tốt! Tốt lắm! Ngươi không hổ là giọt máu của kẻ anh hùng, ngươi xứng đáng mang họ Giang! Ngươi như thế mới phải là hiền điệt của ta, con trai của Giang nhị đệ!...
Lão hướng vọng về xa xăm, tiếp nối :
- Giang nhị đệ ơi! Giang nhị đệ không chết đâu. Có một đứa con như vậy, là nhị đệ sống vĩnh viễn, sống truyền kiếp! Hãy vui lên nơi suối vàng, hãy hưởng trọn vẹn hạnh phúc bên cạnh người yêu!
Rồi lão bật cười, cười đến đổ lệ, cười với hoan lạc hiện tại, cười mà thống khổ vì đã mất một người bằng hữu chí thiết.
Lão càng cười, Tiểu Linh Ngư càng nghe khí huyết dâng trào, chàng quỳ xuống trước mặt Yến Nam Thiên, long trọng phát thệ :
- Yến bá bá, tiểu điệt hứa là chẳng bao giờ là mất thinh danh của mẹ cha! Bá bá hãy yên tâm với kỳ vọng chân thành nơi tiểu điệt, nhất định là kỳ vọng của bá bá được thực hiện một ngày rất gần, một ngày mà tiểu điệt dám quả quyết là bá bá còn trên nhân thế!
Yến Nam Thiên đưa tay xoa đầu chàng, vẻ âu yếm có ẩn niềm bi thảm :
- Ngươi tự kiểm thảo xem, những hành vi ngày trước có lệch lạc chánh đạo chăng?
Tiểu Linh Ngư cúi đầu, như tự nhủ :
- Tiểu điệt...
Yến Nam Thiên chận lại :
- Chẳng có gì khó chịu cả, chẳng đáng cho ngươi tự trách cứ lấy mình vô luận là ai lớn lên trong hoàn cảnh của ngươi, cũng hành động lệch lạc như vậy, mà biết đâu những kẻ khác lại còn bại hoại gấp mấy lần hơn ngươi! Cứ như ta hiểu biết, thì đành rằng thủ đoạn của ngươi không chánh đáng thật song ngươi không dùng thủ đoạn đó trong những việc xấu xa, thì có chi đâu mà ngươi phải thắc mắc?
Tiểu Linh Ngư thoáng nhìn sang lão :
- Bá bá...
Yến Nam Thiên cười lớn :
(trang kế không đọc được, sẽ thêm vào sau)
Ngược lại, nàng cũng chẳng muốn Tiểu Linh Ngư giết Hoa Vô Khuyết.
Nàng ước vọng cả hai cùng thân thiết nhau, nàng đứng trung gian sự hòa hợp đó, chưa biết rằng sự hòa hợp của cả hai mang lại cho nàng một ích lợi gì, mà nàng muốn như vậy.
Mấy lượt cứu Tiểu Linh Ngư, nàng thấy mãn nguyện lắm rồi, bây giờ thấy Tiểu Linh Ngư cứu Hoa Vô Khuyết, nàng càng thích thú.
Dựa vào yếu tố ân giải oán, nghĩa diệt cừu, nàng có quyền hy vọng cái không khí giữa Tiểu Linh Ngư và Hoa Vô Khuyết sẽ không căng thẳng quá độ.
Nàng hy vọng sự hoá giải sẽ đến với cả hai.
Niềm hy vọng vừa nở, vụt tắt ngay. Bởi giữa Tiểu Linh Ngư và Hoa Vô Khuyết, có mối huyết hải thâm thù!
Trên thế gian nầy, có mối thù nào to tát bằng thù huyết nhục?
Trừ tạo hóa ra, trên đời còn ai có đủ quyền năng giải tỏa một mốt thù huyết nhục?
Thế là trong cả hai, phải có một chết một sống, và chết vì đối tượng, chết do thủ đoạn của đối tượng.
Bởi, mọi oan cừu đều kết thúc bằng cái chết của một bên. Ít nhất cũng trong đời hiện tại, đó là không nghĩ đến tương báo truyền tử lưu tôn.
Cái kết cuộc giữa Tiểu Linh Ngư và Hoa Vô Khuyết sẽ cô cùng khốc liệt!
Nhưng, cái khổ trầm trọng nhất của nàng, là nàng đã hy sinh cho Tiểu Linh Ngư mấy lượt, thế mà chẳng không buồn ban cho nàng nửa ánh mắt!
Chẳng khi nào chàng nhìn nàng!
* * * * *
Trong khi Thiết Tâm Nam nghĩ suy mông lung, Yến Nam Thiên nắm tay Tiểu Linh Ngư kéo chàng đếm một cội cây ngồi xuống.
Đột nhiên lão hỏi :
- Ngươi có biết là bọn Đồ Kiều Kiều, Lý Đại Chủy đã ly khai Ác Nhân cốc rồi chứ?
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Biết rồi.
Yến Nam Thiên chớp mắt :
- Chắc ngươi có thấy họ?
Tiểu Linh Ngư gật đầu.
Chợt, chàng cười mấy tiếng rồi buông gọn :
- Tha cho họ đi, Yến bá bá!
Yến Nam Thiên nổi giận :
- Làm sao ta bỏ qua cho họ được!
Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Tuy họ có cái tâm hãm hại Yến bá bá, song họ chưa làm gì quá đáng mà, bá bá! Hà huống, họ dưỡng nuôi tiểu điệt, họ có ơn với tiểu điệt! Hà huống, họ đã biết ăn ăn, họ tự hối!
Yến Nam Thiên trầm lặng giây lâu, đoạn bật cười khan :
- Ta không ngờ, cái tánh của ngươi thì quật cường mà cái tâm lại mềm yếu như vậy!
Tiểu Linh Ngư cũng cười :
- Chứ bá bá lại khác gì tiểu điệt?
Yến Nam Thiên suy nghĩ một lúc nữa, rồi thở dài :
- Vì ngươi, dù sao ta cũng vì ngươi! Chỉ cần từ nay họ biết hồi đầu hướng thiện, quy chánh, cải tà, ta có hẹp hòi gì mà không dung tha cho họ?
Tiểu Linh Ngư mầng rỡ!
- Nếu họ nghe được những lời vừa rồi của Yến bá bá, có thể là họ chết vì cao hứng đó! Giết họ, họ cũng chẳng dám hại một người nào nữa đó bá bá!
Yến Nam Thiên nhìn qua Thiết Tâm Nam, điểm nhẹ một nụ cười :
- Bây giờ, ngươi hãy bước tới nói mấy câu với vị tiểu cô nương đó đi, ta không quá ích kỷ, giành ngươi cho một mình ta!
Tiểu Linh Ngư trầm gương mặt :
- Tiểu điệt không quen với nàng ấy!
Yến Nam Thiên giật mình :
- Ngươi không quen biết nàng?
Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :
- Tiểu điệt chưa hề gặp qua nàng một lần nào, trừ lần này đấy!
Thiết Tâm Nam nào phải ngồi xa đâu? Tự nhiên nàng nghe rõ những gì mà Tiểu Linh Ngư đã nói với Yến Nam Thiên.
Nàng đau đớn quá, bật khóc.
Nàng vừa khóc, vừa đứng lên chạy đến Tiểu Linh Ngư, song vừa chạy được mấy thước, bỗng nàng quay mình, rồi phóng chân chạy như điên.
Tiểu Linh Ngư cắn răng, không đuổi theo nàng.
Yến Nam Thiên nhìn theo bóng nàng, rồi quay sang Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Việc gì thế chứ?
Tiểu Linh Ngư đã quyết tâm rồi, lạnh lùng đáp :
- Có lẽ vị tiểu cô nương đó điên!
Yến Nam Thiên thở dài, cười khổ :
- Tuổi trẻ! Các ngươi ở trong lứa tuổi đó, có những hành động ngoài tầm hiểu biết của ta! Ta chịu thôi!
Với thanh kiếm sét, lão có thể chặt lấy đầu ngàn người, vạn người, song đối với những phức tạp của những con tim non, lão đành bất lực!
Tiểu Linh Ngư tựa hồ cũng xuất thần trước thái độ của Thiết Tâm Nam, thừ người ra đó rất lâu mà chẳng nói một tiếng nào.
Thời khắc trôi qua, Yến Nam Thiên vụt đứng lên, cười mấy tiếng rồi hỏi :
- Ngươi tiếp tục tự mình ngang dọc như cũ hay muốn theo ta?
Tiểu Linh Ngư trấn định tâm thần,cười nhẹ đáp :
- Đi theo bá bá, thì sung sướng lắm rồi, nhưng thiên hạ thấy bá bá là chạy mất hết, thành ra tiểu điệt chẳng có việc gì làm, chung quy cái sướng đó cũng biến thành cái chán!
Yến Nam Thiên cười vang :
- Quả nhiên ngươi có chí khí! Ta khen đấy!
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Tuy nhiên, tiểu điệt muốn chung cùng với Yến bá bá...
Yến Nam Thiên chận lời :
- Một vài hôm? Được rồi, ngày mai cũng vào lúc nầy ta chờ ngươi tại đây. Bây giờ thì bỗng nhiên ta nhớ đến một việc cần phải làm, ta phải đi ngay!
Lão cười nhẹ, vỗ tay lên đầu vai Tiểu Linh Ngư, nhặt thanh kiếm cầm tay, đoạn phóng mình lao vút về phương trời xa.
Thoáng mắt, lão mất dạng Tiểu Linh Ngư đứng nhìn theo bóng lão, điểm một nụ cười, lẩm nhẩm :
- Cái tính khí của Yến bá bá sao mà nóng quá, nóng hơn lửa! Việc gì khẩn cấp thế, khiến bá bá phải đi ngay, vừa nhớ đến là đi ngay?
Bỗng, chàng phát hiện ra, Yến Nam Thiên chạy về cái hướng cho Thiết Tâm Nam vừa thoát đi.
Bỏ qua việc đó, chàng bước tới gần Hoa Vô Khuyết, nhặt đóa hoa nơi mặt hắn, cầm bàn tay hắn, ngầm chuyền chân khí vào lòng bàn tay đó.
Không lâu lắm, Hoa Vô Khuyết tỉnh lại, vùng đứng lên, đảo mắt nhình quanh chợt thấy Tiểu Linh Ngư.
Hắn giật mình kêu lên :
- Ngươi làm sao ngươi ở đây?
Tiểu Linh Ngư cười nhẹ, nhìn hắn, không đáp. Nghe hắn nói năng, chàng biết rõ hắn chẳng bị thương, bất quá chân khí nghịch hành, nên hắn hôn mê vậy thôi.
Hắn hỏi :
- Ngươi cứu ta?
Tiểu Linh Ngư không đáp.
Tô Đắc Kỷ
View Public Profile
Visit Tô Đắc Kỷ's homepage!
Find all posts by Tô Đắc Kỷ
#22
05-09-2005, 09:58 PM
Tô Đắc Kỷ
Registered User
Join Date: Jan 2005
Posts: 3,001
Hồi 64 Một chưởng lập oai
________________________________________
Tiểu Linh Ngư không đáp, Hoa Vô Khuyết không hỏi gì hơn nữa, trầm lặng nhìn chàng, một lúc lâu lại quay mặt về hướng khác.
Chừng như có sự biến hóa nơi thần sắc của hắn và hắn không muốn Tiểu Linh Ngư phát hiện điều đó.
Song phương im một lúc nữa Sau cùng Hoa Vô Khuyết cất tiếng trước. Hắn từ từ hỏi :
- Thiết cô nương?
Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :
- Thiết cô nương nào? Ngươi muốn ám chỉ ai?
Hoa Vô Khuyết thở dài :
- Ngươi không hiểu nàng! Vĩnh viễn ngươi không thấu đáo tâm tư của nàng!
Tiểu Linh Ngư lạnh lùng :
- Ta không quen biết nàng, tự nhiên không hiểu nàng.
Hoa Vô Khuyết đột nhiên quay đầu trở lại cao giọng hỏi tiếp :
- Tại sao ngươi cứu ta?
Tiểu Linh Ngư ung dung đáp :
- Kẻ nào muốn giết ta, chắc chắn là ngươi cứu ta, không để cho kẻ đó hạ thủ
Hoa Vô Khuyết trầm giọng :
- Ta có hai lý do của ta, ta muốn tự tay giết ngươi, bằng mọi giá, ngươi phải sống để ta hạ thủ.
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Thì tại sao ngươi không nghĩ là ta cũng có lý do như ngươi? Tại sao ta không có cái ý muốn như ngươi, là phải tự tay giết ngươi? Ngươi đừng quên cái hẹn ba tháng của ta, và một trong hai chúng ta chỉ còn sống được đúng ba tháng nữa thôi, không hơn không kém một ngày! Trừ ra, trong hai chúng ta, có một húy tử tham sanh, bội ước, phủ nhận hạn kỳ!
Hoa Vô Khuyết trầm mặt một lúc rồi thở dài, rồi lẩm nhẩm :
- Một sống một chết, không một chết, không thôi...
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Chúng ta là hai oan gia, nhưng cái giai đoạn thanh toán oan nghiệt đó sẽ là ba tháng nữa. Còn từ đây đến đó, chúng ta là đôi vệ sĩ của nhau, ngươi sẽ bảo hộ ta, chẳng để cho một đệ tam nhân nào sát hại ta, ngược lại, ta cũng sẽ là vệ sĩ của ngươi, nhất định không để một ai hãm hại ngươi. Chúng ta giữ gìn cho nhau để tự tay hạ sát lẫn nhau! Có đúng vậy chăng?
Hoa Vô Khuyết gật đầu :
- Rất đúng!
Tiểu Linh Ngư vụt cười lớn :
- Cho nên, trong thời gian ba tháng đó, chúng ta chẳng phải là cừu nhân, trái lại là bằng hữu, loại bằng hữu đồng sanh cộng tử!
Trong tiếng cười của chàng, ẩn ước có niềm cảm khái cao độ, rồi chàng tiếp luôn :
- Tuy chúng ta là những kẻ trời sanh ra để mà làm tử đối đầu của nhau, ít nhất chúng ta cũng có một thời gian làm bằng hữu, tuy là ba tháng, song cũng đủ lắm rồi!
Chàng gằn từng tiếng :
- Ngươi bằng lòng làm bằng hữu ba tháng của ta chăng?
Hoa Vô Khuyết ngưng đọng ánh mắt nhìn chàng. Ánh mắt đó dán vào chàng rất lâu, sau cùng hắn điểm một nụ cười.
Hắn không đáp, nụ cười của hắn đáp thay lời, thừa ý nghĩa hơn là một câu dài dài.
Đoạn, cả hai rời khu rừng hoa, một góc rừng hoa tơi tả vì kiếm khí trong cuộc đấu vừa qua, hoa rơi rụng lợp đất, hoa tan tác, cảnh trông ảm đạm vô cùng!
Có cái gì ảm đạm hơn những đóa hoa rơi rụng lại tả tơi?
Gió từ đâu cuốn về, bốc những cánh hoa tung lên không, bay như đàn bướm muôn màu.
Nhưng, màu sắc đó không còn gợi hứng nữa, bởi màu sắc tàn phai, Hoa Vô Khuyết bất giác buông tiếng thở dài.
Ngờ đâu, Tiểu Linh Ngư cũng đồng thời buông tiếng thở dài, hai tiếng thở dài hòa hợp với nhau, cả hai cùng giật mình cùng nhìn nhau, lại cùng cười với nhau.
Ngày nào, gặp nhau, là người này quyết giết người kia, người nào cũng muốn xuất thủ hạ gấp đối phương.
Bây giờ đây, họ sóng bước bên nhau, họ cùng cười, như đường giây cảm thông do một nhiệm màu đó nối liền hai con tim, cho họ trở thành đôi bằng hữu chí thiết.
Hoa Vô Khuyết thầm nghĩ :
- Được cùng con người như thế đó, làm bằng hữu ba tháng, kể ra cũng là một điều khoái trá nhất trong kiếp sống!
Bình sanh,hắn không quen nói nhiều, hắn chỉ nghĩ vậy thôi, chớ không nói thành lời, dù hắn muốn nói lắm.
Hắn không nói, Tiểu Linh Ngư nói. Chàng nghĩ điều gì là nói ngay ra điều đó.
Chàng mỉm cười, thốt :
- Được bằng hữu của ngươi, dù chỉ là ba tháng thôi, cũng là một phúc hạnh của một kiếp đời!
Hoa Vô Khuyết giật mình! Thế là cả hai đồng cảm nghĩ? Thế là cả hai đồng tương ý?
Rồi hắn bật cười vang.
Một cỗ xe đổ ở bên ngàoi rừng, cách đó xa xa, ngựa kéo xe dĩ nhiên được huấn luyện kỹ, xe không phu, nhưng ngựa còn ở đó.
Cả hai tiến về cỗ xe.
Tiểu Linh Ngư mở cửa xe, chỉ xác chết, hỏi :
- Ngươi có biết là ai đã sát hại tên phu xe chăng?
Hoa Vô Khuyết trừng mắt :
- Ai?
Tiểu Linh Ngư trầm ngâm một chút :
- Nếu bây giờ, ta nói ra, hẳn ngươi không tin. Tuy nhiên, rồi sẽ có lúc ngươi hiểu.
* * * * *
Đèn hoa vừa bừng sáng, tại tửu lầu chật ních những thực khách. Nhiệt náo không tưởng nổi.
Giang Biệt Hạc bận chiếc áo màu xanh, trong tửu lầu có khách từ một kẻ vô danh đến tay hữu hạng.
Miệng lão luôn luôn điểm nụ cười, nhưng đôi mày ẩn ước có niềm ưu tư.
Chừng như lão có tâm sự gì.
Tiệc rược hôm nay, do lão ta tổ chức, cái người chủ tọa có niên kỷ cao hơn hết, người đó là một vi sư danh họ Bành tên Thiên Thọ, ngoại hiệu Kim Đao Vô Địch.
Hiện tại, Bành Thiên Thọ đưa tay vuốt nhẹ chòm râu dài, cười mấy tiếng hỏi :
- Có lẽ Giang đại hiệp đang nhớ đến Hoa công tử?
Quả nhiên, Giang Biệt Hạc thở dài :
- Cho đến bây giờ, Hoa công tử cũng chưa đến nơi, bảo sao tại hạ không lo ngại!
Bành Thiên Thọ cười lớn hơn một chút :
Hoa công tử có võ công cực cao, lại là truyền nhân duy nhất của Di Hoa cung, là con mãnh hổ đương thời, trên giang hồ liệu có tay nào thừa can đảm vuốt râu hùm, mà Giang đại hiệp phải bận tâm lo ngai? Giang đại hiệp khéo lo thì thôi!
Giang Biệt Hạc nhếch nụ cười khổ :
- Tại hạ biết rõ, chẳng có sự gì xảy đến cho Hoa công tử, tuy nhiên cái việc Hoa công tử đến trễ như thế này, dù sao cũng chẳng phải là một điều đáng được mong muốn của tại hạ...
Lão lại thở dài, đoạn tiếp.
- Tại hạ ước mong chẳng có việc gì thật sư, chứ nếu có điều nguy hiểm xảy đến cho Hoa công tử, mà tại hạ cứ an nhiên ở tại đây ăn uống vui cười thì cái tình bằng hữu còn nghĩa lý gì nữa chứ? Tại hạ còn mặt mũi nào nhìn đông đạo võ lâm?
Quần hùng đều tặt lưỡi, tỏ vẻ cảm thông niền đau của Giang Biệt Hạc, dù rằng chưa hẳn là một niềm đau.
Bành Thiên Thọ cao giọng :
- Giang đại hiệp đối với bằng hữu có nghĩa khí nặng như núi, quả thật trên đời rất hiếm người sánh kịp! Ai được giao tình với Giang đại hiệp người đó có phúc hạnh muôn vàn!
Bỗng, có người cười lớn, tràng cười dứt, một âm thanh oang oang nối theo :
- Đúng vậy, người nào được giao tình với Giang Biệt Hạc, là người đó hưởng phúc của tam từ đại tổ tông lưu lại!
Âm thanh dứt, một thiếu niên xuất hiện nơi đầu thang lầu, thiếu niên có dáng dấp siêu hồn, thoát tục, thần thái ung dung, thân ngay, ngực ưởn, tuy nơi mặt có vết sẹo đao chém, song vết xẹo không làm tan biến cái mỵ lực của khôn mặt.
Tuổi thì kém, song phách lại thừa, nụ cười rất thân thiết, hoài dịu, nhưng ánh mắt lại ngạo nghễ vô cùng.
Chừng như dưới gầm trời này, chẳng có một ai đáng được thiếu niên đó lưu ý.
Toàn thể thực khách hiện diện chẳng một ai nhân ra thiếu niên, mỗi người đễu suy đoán, tìm hiểu, và ai ai cũng nghĩ rằng chàng hẳn là một môn đệ danh môn đại phái chi đó.
Hay ít nhất cũng là dòng dõi của thế gia, vọng tộc trong võ lâm.
Chứ nếu không, ở cái lứa tuổi đó, có gan bằng trời cũng chẳng dám buông lời ngông cuồng trước một Giang Biệt Hạc mà tất cả đều xem như thần tượng.
Ngông cuồng thật, bởi dù rằng câu nói biểu hiện rõ rệt sự khen ngợi, song lại khen ngợi với cái giọng mỉa mai.
Ở cái lứa tuổi đó, nếu không ngông cuồng thì có lẽ nào dám dùng cái giọng trên mà phê phán sự việc.
Nhưng, Giang Biệt Hạc trông thấy thiếu niên, chợt biến sắc, rồi kêu lên thất thanh :
- Ngươi... làm sao ngươi đến đây?
Thiếu niên chính là Tiểu Linh Ngư, cười hì hì :
- Thế ta không đến được sao?
Giang Biệt Hạc chưa kịp nói gì kế tiếp, bỗng thấy luôn lưng Tiểu Linh Ngư, có Hoa Vô Khuyết.
Hoa Vô Khuyết điểm một nụ cười, tiến tới một bước, đứng bên cạnh Tiểu Linh Ngư.
Trời! Tiểu Linh Ngư có trong cuộc tiệc này! Nằm mộng Giang Biệt Hạc cũng không tưởng nổi điều đó!
Chưa hết!
Hoa Vô Khuyết lại còn sống!
Cả hai sự kiện ngoài ý tưởng của Giang Biệt Hạc, bảo sao lão ta không kinh hãi cực độ?
Rồi Hoa Vô Khuyết và Tiểu Linh Ngư lại sóng đôi nhau, kéo đến chốn này!
Họ có vẻ hóa cừu thành thân, hóa địch thành hữu!
Một biến hóa phi thường, bình sanh Giang Biệt Hạc chưa bao giờ bị khích động mạnh như lần này!
Quần hùng thấy Hoa Vô Khuyết, cùng đứng lên, ai cười thì cười, ai vẫy tay thì vẫy, ai gọi thì gọi.
Không một ai nhìn Giang Biệt Hạc, không một ai phát hiện ra sự biến đổi nơi gương mặt của lão ta.
Lâu lắm rồi mà lão chưa lấy được bình tĩnh.
Niềm hoang mang đang làm loạn tâm thần của lão, bởi dù cơ trí có thừa, lão cũng không hiểu nổi tại sao Hoa Vô Khuyết thoát chết dưới thanh kiếm của Yến Nam Thiên.
Hắn còn sống, hắn đến đây, còn Yến Nam Thiên lão ấy đi đâu?
Rồi tại sao Hoa Vô Khuyết lại hòa đồng với Tiểu Linh Ngư?
Lão muốn hỏi lắm, nhưng làm sao mở miệng hỏi những điều đó? Không hỏi được, tất phải hoang mang là chưa về thực tế.
Một lúc lâu, lão mới nhớ ra là cần biểu thị sự chờ mong, sự lo ngại với Hoa Vô Khuyết.
Nhưng, đã muộn rồi!
Phải chi lão ứng biến nhanh hơn một chút, hỏi ngay từ cái lúc Hoa Vô Khuyết xuất hiện nơi thang lầu!
* * * * *
Nơi bàn chủ tọa, còn mấy chiếc ghế trống, người này nhương cho người kia, nhường mãi mà chẳng ai chịu ngồi.
Tiểu Linh Ngư thản nhiên bước tới, ngồi xuống một chiếc.
Chàng làm như trời sanh ra để mà ngồi những chiếc ghế bậc thượng. Những kẻ khác ganh tức, trừng mắt nhìn chàng, chàng dững dưng như thường, chẳng chút đỏ mặt, chẳng hề chớp mắt.
Rồi chàng cầm chén rượu, nhìn một chút, bật cười lớn :
- Giang đại hiệp mời khách, chẳng lẽ lại để cho khách uống rượu tưởng tượng?
Giang Biệt Hạc đằng hắng mấy tiếng :
- Mang rượu đến!
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Xem ra cái bộ tịch của Giang đại hiệp, tại hạ đoán là chừng như Giang đại hiệp không mấy hoan nghinh cái thứ khách cỡ tại hạ? Nhưng, nào phải tại hạ tự ý đến đây, ăn chực, uống chực đâu, tại hạ đến vì Hoa Vô Khuyết mời đến kia mà!
Giang Biệt Hạc lại biến sắc mặt, nhưng lấy lại ngay bình tĩnh cười vang :
- Khách của Hoa huynh, tức là khách của tại hạ, tự nhiên tại hạ hoan nghinh lắm chứ!
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Nói như thế thì những bằng hữu của Hoa Vô Khuyết đều là bằng hữu của Giang đại hiệp?
Giang Biệt Hạc chẳng chút ngượng mồm, dõng dạc đáp :
- Tự nhiên!
Tiểu Linh Ngư vụt trầm gương mặt, lạnh lùng tiếp :
- Nhưng bă?g hữu của Hoa Vô Khuyết, lại chẳng phải là bằng hữu của tại hạ.
Chàng thản nhiên chiếm ghế chủ tọa, lại chễm chệ ngồi trong cái thế ngạo nghễ, có nhiều người đã bất bình rồi, họ cũng muốn nói một vài câu, song vì chưa biết mối quan hệ giữa chàng và Giang Biệt Hạc như thế nào, nên chẳng ai dám mở miệng.
Rồi bây giờ, lắng nghe cuộc đối thoại giữa Tiểu Linh Ngư và Giang Biệt Hạc, họ mới thức ngộ là song phương mảy may liên quan với nhau.
Biết như vậy, họ phải nói lên những gì họ muốn nói nhưng chẳng dám nói trước đó.
Và người nói đầu tiên là Kim Đao Vô Địch Bành Thiên Thọ.
Lão hừ một tiếng, buông giọng lạnh lùng :
- Cái vị tiểu bằng hữu đó, ăn nói khó nghe quá chừng!
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Các hạ không hiểu những gì tại hạ vừa nói?
Bành Thiên Thọ bĩu môi :
- Không hiểu gì cả!
Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Cái ý của tại hạ như thế nầy, là nếu tại hạ nhìn nhận bằng hữu của Hoa Vô Khuyết làm bằng hữu của mình, thì đúng là tại hạ mạt vận rồi đó! Đằng rằng con người của Hoa Vô Khuyết sáng giá lắm, song hắn giao tình với những kẻ...
Thay vì kết câu, chàng bật cười hắc hắc.
Bành Thiên Thọ lại hừ một tiếng :
- Người của Hoa công tử kết giao, là như thế nào?
Tiểu Linh Ngư cười lạnh :
- Bằng hữu của hắn, thấy hắn nguy mà không can thiệp thấy hắn sắp chết mà bỏ đi, hơn thế...
Bành Thiên Thọ nổi giận :
- Các hạ định ám chỉ ai chứ?
Tiểu Linh Ngư cười mỉa :
- Tại hạ ám chỉ bằng hữu của Hoa Vô Khuyết! Ai là bằng hữu của hắn, thì chính người đó bị tại hạ ám chỉ.
Bành Thiên Thọ nổi giận thêm mấy độ :
- Giang đại hiệp và vị lão hữu chí thân của Hoa công tử chẳng lẽ các hạ...
Tiểu Linh Ngư lạnh lùng :
- Tại hạ nói rằng, ít nhất cũng chẳng phải là các hạ. Các hạ nên hiểu vầy, để chắc chắc là mình không bị ám chỉ.
Chàng tiếp luôn :
- Tại sao tại hạ không ám chỉ các hạ? Chỉ vì các hạ chẳng phải là bằng hữu của Hoa Vô Khuyết, các hạ hiểu rằng mình chẳng xứng đáng làm bằng hữu của Hoa Vô Khuyết. Mà đúng vậy, cáchạ không xứng đáng đâu, nếu so sánh Giang Biệt Hạc, bất quá các hạ chỉ đủ tư cách vuốt đuôi Giang Biệt Hạc, thì mong mỏi chi trở thành bằng hữu của Hoa Vô Khuyết nổi.
Bành Thiên Thọ vỗ tay xuống mặt bàn kêu bốp một tiếng lớn, hét to :
- Ngươi biết ta là ai chăng?
Tiểu Linh Ngư trả đũa liền :
- Thực tình, ta chẳng biết ngươi là ai!
Bành Thiên Thọ chưa kịp nói gì, một người bên cạnh cất tiếng :
- Vị ấy là Kim Đao Vô Địch lão anh hùng đó, một nhân vật như thế mà ngươi không biết, thì còn chường mặt trên giang hồ làm gì?
Tiểu Linh Ngư ạ một cách mỉa mai :
- Thế ra, lão ấy là Bành lão anh hùng!
Bành Thiên Thọ không hề nhận ra cái vẻ mỉa mai của Tiểu Linh Ngư, cứ cho rằng chàng đã hoảng vía vì cái danh của lão.
Lão bật cười ha hả, âm thanh là cười, nhưng vành môi chẳng phải là cười.
Ai thì khoái trá vì đã gây sửng sốt cho đối phương, song lão ta không khoái trá, thì tự nhiên lão chẳng cười thực sự.
Lão không khoái trá, vì một kẻ vô danh như Tiểu Linh Ngư, nghe tên lão mà khiếp thì còn chi đáng cho lão hãnh diện đâu?
Cho nên, lão bất thành nhữnng tiếng ha hả, cốt để tỏ sự khinh miệt thôi.
Ngờ đâu, Tiểu Linh Ngư tiếp nối bằng một tràng cười, lần này thì cái giọng ngạo nghễ quá rõ rệt :
- Cái hiệu Kim Đao Vô Địch của Bành lão anh hùng đó nên sửa lại là hơn!
Bành Thiên Thọ quắc mắt :
- Sửa như thế nào?
Tiểu Linh Ngư tiếp luôn :
- Giữ hai tiếng Vô Địch, chỉ bỏ 2 tiếng Kim Đao đổi lại là Đuôi Ngựa. Như vậy là Đuôi Ngựa Vô Địch và cái hiệu này mới phù hợp thực sự!
Tiệc rượu do Giang Biệt Hạc tổ chức, cho nên dù bất cứ ra sao, có bất mãn sự chi cũng cố mà chịu đựng, một phần vì nể trọng Giang Biệt Hạc, phần khác vì nhã nhặn để giữ cái tư cách anh hùng.
Bởi, có là anh hùng mới được Giang Biệt Hạc gởi thiếp mời chứ!
Cho nên, ai cũng nhường cho Giang Biệt Hạc xử phân nếu có cuộc bất hòa, sanh đấu khẩu.
Lạ lùng thay, Giang Biệt Hạc cứ để cho Tiểu Linh Ngư nói năng, chẳng hề ngăn trở.
Mà chừng như Giang Biệt Hạc lại chẳng hay biết có cuộc đấu khẩu đó.
Đương nhiên, Bành Thiên Thọ làm gì biết nổi thâm ý của Giang Biệt Hạc, là để cho Tiểu Linh Ngư chọc phá quần hùng, gây thù kết oán với nhiều người, càng nhiều càng có lợi cho lão ta.
Nếu có thể, lão ta còn khuyến khích Tiểu Linh Ngư nữa là khác.
Từ lúc đầu, Bành Thiên Thọ có ngán thái độ của Giang Biệt Hạc, cho nên đã mấy lần lão muốn phát tác thật sự, vẫn phải nén lòng.
Nhưng, bây giờ thì lão không còn đè nén con tim được nữa, trước cái ngoại hiệu mỉa mai Đuôi Ngựa Vô Địch, lão hét lên một tiếng lớn như hổ gầm, rồi từ từ bên kia bàn, lão vọt mình ngang qua, nhất định chụp Tiểu Linh Ngư, bóp chàng vỡ như cám.
Vốn quyết tâm gây náo loạn tại cuộc tiệc này, dĩ nhiên Tiểu Linh Ngư phải có phòng bị trước.
Thấy Bành Thiên Thọ nhích động thân hình, chàng bật cười hì hì, rồi chờ cho địch đến nơi, chàng nhẹ nhàng đưa đũa lên, điểm ra.
Bành Thiên Thọ cảm thấy toàn thân nhói lên, rồi tê dại ngay, liền theo đó một ầm bật vang dội, thân xác của lão ta rơi trên mặt bàn, chén, bát, đũa, phần nào vỡ cứ vỡ, phần nào văng cứ văng, một loạt tiếng loảng xoảng tạo thành âm điệu khá vui tai.
Tiểu Linh Ngư cứ ngồi yên tại chỗ, vẫn cười hì hì :
- Giang Biệt Hạc ơi, chẳng lẽ ngươi tiếc mấy món ăn thừa thãi đó, mà lại mượn một con ngựa hốt cả bàn?
Trong quần hùng, dĩ nhiên có một số người giao tình rất hậu đối với Bành Thiên Thọ, những kẻ ngoài xa, họ hét lên, những kẻ ngồi gần, toan động thủ.
Hoa Vô Khuyết bình tĩnh nhìn Giang Biệt Hạc.
Giang Biệt Hạc tựa hồ không có ý ngăn trở cuộc xung đột xảy ra tại đây.
Lão làm như những vị tân khách chẳng phải do lão mời mà đến, chính như họ tự động đến, hoặc ngẫu nhiên mà có mặt rồi vì xã giao, lão phải thiết đãi vài chung rượu lấy lệ.
Tại sao?
Trong lòng lão, đang có cơn bão bốc mạnh, lão không muốn ai thấy cơn bão đó, và muốn như vậy, lão phải mong ước có một cơn bão bên ngoài, to lớn hơn, để cho mọi chú ý đến chung quanh mà quên đi hình bóng của lão.
Với ý nguyện đó, lão càng thích thú nếu càng có nhiều cuộc xung đột xảy ra, nếu những cuộc xung đột đó càng quan trọng.
Có tiếng loảng xoảng van lên, Bành Thiên Thọ lăn mình từ trên bàn rơi xuống nền,chiếc bàn ngã, những đồ vật còn lại trên mặt bàn cũng rơi theo, tạo thành một tiếng hỗn tạp.
Trong khi Bành Thiên Thọ rơi xuống có mấy bằng hữu của lão vọt mình tới, tất cả đều bị Tiểu Linh Ngư dùng thủ pháp linh ảo phóng trả về nguyên vị.
Tiểu nhị vừa kêu lên ầm ĩ,vừa thu nhặt trên nền những gì con nguyên vẹn, chưa vỡ, có tên lùa hốt những mảnh vỡ cho sạch nền.
Bây giờ, nhận thức được võ công của Tiểu Linh Ngư, những ai nóng lòng vì Bành Thiên Thọ, đều nguội lòng ngay.
Không còn một ai dám động thủ Giang Biệt Hạc từ từ khai khẩu :
- Hoa huynh, trong trường hợp này, nên xử lý như thế nào?
Hoa Vô Khuyết điểm một nụ cười, nhạt hơn bao giờ hết :
- Tại hạ không biết!
Giang Biệt Hạc nằm mộng cũng không tưởng nổi là Hoa Vô Khuyết đáp một câu như thế với lão ta.
Bất giác, lão sững sờ, chưa kịp có một phản ứng gì trước thái độ của Hoa Vô Khuyết, thì bỗng nhiên quyền phong rít qua mang tai, chính Tiểu Linh Ngư tung quyền đánh thời, đồng thời thét lớn :
- Giang Biệt Hạc! Ngươi thấy Hoa Vô Khuyết lâm nạn ngươi lại âm thầm chuồn đi, ngươi còn sợ cái gã phu xe tiết lộ bí mật, bởi gã chứng kiến hành vi bất nghĩa của ngươi, ngươi giết luôn gã để diệt khẩu! Hôm nay, ta chẳng muốn làm gì hết, ta chỉ muốn đánh ngươi một trận cho thật khoái trá, ngươi hãy tiếp chiêu của ta!
Thốt một câu dài dòng như vậy, chàng không ngừng vung tay từ đầu câu đến cuối câu, chàng đánh ra hơn vài mươi quyền.
Giang Biệt Hạc vẫn né tránh, không hoàn thủ.
Khi Tiểu Linh Ngư dứt câu, dừng tay, lão lạnh lùng thốt :
- Các hạ ngậm máu phun người, chỉ sợ những người hiện diện nơi đây chẳng một ai tin được!
Tiểu Linh Ngư cười lạnh :
- Ngươi tưởng lần này, ta không nắm sẵn một chứng cớ nơi tay như những lần khác à?
Giang Biệt Hạc bình tĩnh hỏi lại :
- Chứng cớ của các hạ như thế nào?
Tiểu Linh Ngư quát :
- Cho ngươi biết, tuy gã phu xe bị ngươi đâm một ngọn kiếm xuyên hông, song gã chưa chết...
Giang Biệt Hạc biến sắc.
Bỗng, Tiểu Linh Ngư lùi lại mấy bước hét to :
- Ngươi xem kia, gã đang từ từ tiến đến kìa!
Quần hùng không hẹn mà đồng cùng nhìn về hướng chỉ của Tiểu Linh Ngư.
Giang Biệt Hạc cười lạnh :
- Ngươi không lừa được ta đâu! Giả...
Lão dùng tiếng ngươi đối lại Tiểu Linh Ngư, bỏ hẳn cái lễ độ khách sáo sơn phết bên ngoài tạo cho lão một mẫu mực anh hùng.
Nói đến đó, chợt lão nhận ra là mình hớ hênh, nên nín bặt.
Lão không tiếp câu, mà gương mặt của lão biến trắng nhợt.
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- Đích xác, ta không lừa nổi ngươi! Ai cũng quay đầu nhìn, song người thì bất động. Người bất động vì người tin chắc là gã phu xe đã chết, có đúng vậy không?
Vừa rồi, sở dĩ chàng gây nhiệt náo, là để cho mọi người phải bị chấn động, và Giang Biệt Hạc vì cái loạn đó, không trấn định nổi tâm thần, lão ta có hoang mang, chàng mới thực hiện kế đó được, chàng mới lừa lão vào tròng được.
Giang Biệt Hạc đảo mắt nhìn quanh, nhận thấy trên gương mặt mỗi người đều có vẻ hoài nghi, lão có phần nào nao núng, song làm gì lão dám để lộ vẻ nao núng ra ngoài, lão bước tới trước mặt Hoa Vô Khuyết trầm giọng hỏi :
- Hoa huynh tin ai? Hắn hay tại hạ?
Hoa Vô Khuyết thở dài :
- Bỏ qua việc đó đi là hơn...
Tiểu Linh Ngư cao giọng :
- Vô luận bỏ hay không bỏ, ta chỉ muốn cùng lão giao đấu, ngươi định tiếp trợ ai?
Lão hay ta?
Hoa Vô Khuyết cười khổ :
- Hai vị nếu thật sự đánh nhau, thì bất cứ ai cũng chẳng biết tiếp trợ bên nào!
Nếu ngươi tiếp trợ, thì tiếp trợ Giang Biệt Hạc, chứ có ai tiếp trợ Tiểu Linh Ngư đâu?
Trong quần hùng, chàng nào có một bằng hữu? Trên đời này, chàng làm gì có bằng hữu?
NhưngHoa Vô Khuyết chỉ đề cập đến những người khác, mà không đặt vấn đề vô bàn.
Thế nghĩa làm sao?
Tuy nhiên, hắn nói thế, cũng đủ cho Tiểu Linh Ngư lắm rồi. Nếu những người hiện diện không tiếp trợ Giang Biệt Hạc, là chàng nhẹ lo.
Chàng to tiếng tiếp luôn :
- Được, nếu có một người nào tham gia cuộc đấu, ta sẽ sanh sự với ngươi đấy nhé!
Thốt xong, chàng đánh tới một quyền.
Mới đó, chàng đánh liên tiếp bao nhiêu quyền, song chẳng quyền nào trúng chéo áo của Giang Biệt Hạc, lão ta tưởng là võ công của chàng chỉ có thế thôi, và như vậy là quá tầm thường, lão khinh thường chàng, điểm nụ cười lạnh thốt :
- Các hạ cương quyết phải đánh nhau cho bằng được thì Giang Biệt Hạc này có lỡ tay, các hạ đừng oán trách nhé!
Lão lại giở cái giọng khách sáo, bởi lão đinh ninh là mình thừa sức đánh bại đối phương, và cái khách sáo đó làm sáng giá tư cách anh hùng hơn.
Bình sanh, lão chỉ chực dịp để làm sáng giá tư cách đó biểu hiện cái tâm nghĩa hiệp.
Trong khi lão nói, Tiểu Linh Ngư cứ đánh, lúc lão dứt lời, trước sau chàng đánh ra phải bốn quyền.
Trước chàng đánh ra mấy mươi quyền, giờ chàng đánh thêm mấy quyền nữa, nhưng quyền đó không nhằm vào Giang Biệt Hạc.
Chàng đánh loạn ra, đánh để đòn trống một khoảng, bàn ghế người đều thay đổi vị trí, bàn ghế bị hất tung, người tự động dạt ra. Bây giờ thì có một chỗ tróng vừa đủ cho hai người khai diễn cuộc đấu.
Và, bây giờ Giang Biệt Hạc mới hoàn thủ.
Thoạt tiên, lão đánh ra một chưởng, chưởng phong thì hùng mạnh, còn chưởng thế thì mơ hồ, không hướng chính xác vào một bộ phận nào trên mình đối phương.
Nhưng những chiêu độc dường như không phương hướng đó lại ác độc vô cùng, bởi thế phản công của Giang Biệt Hạc bao quanh Tiểu Linh Ngư tạo thành một tường đồng vách sắt. Tuy chưa chưởng nào chạm vào mình địch,song có thể chạm bất cứ lúc nào.
Tiểu Linh Ngư phải vận dụng hết tất cả linh xảo mới thoát ra khỏi vòng áp lực.
Quần hùng đứng bên ngoài, không ngừng cổ võ, khích lệ Giang Biệt Hạc.
Giang Biệt Hạc thừa hiểu, trên giang hồ, bất cứ ai cũng xem cái thắng làm vinh, chứ dù mình có tài cao, mình nhường kẻ nào đó, để gây hiểu lầm là mình không thắng nổi, thì đó là một cái nhục, đồng đạo võ lâm sẽ khinh thường mình.
Nếu lão thắng thì mọi người sẽ hoan nghinh lão, và chẳng còn ai nhớ đến việc vừa rồi liên quan đến gã phu xe mà tra cứu nữa.
Như vậy là lão sẽ thoát nạn.
Bất giác lão phấn khởi tinh thần, lão cười nhẹ thốt :
- Giang hồ bằng hữu dều thấy rõ, chính các hạ khiêu khích, các hạ muốn động thủ, chứ chẳng phải tại hạ ỷ lớn mà hiếp nhỏ.
Tiểu Linh Ngư chỉ cố chi trì cuộc đấu, đấu thủ còn vất vả, chàng làm sao đấu khẩu nổi?
Song phương trao đổi hơn hai mươi chiêu rồi, Tiểu Linh Ngư bắt đầu khổ, Giang Biệt Hạc càng phút càng xuất phát những chiêu độc gây nguy hiểm cho chàng không ít.
Giang Biệt Hạc nghi ngờ chàng chính là người nấp trong bóng tối, luôn luôn theo dõi lão, gây khó khăn cho lão, nên mãi mãi đề phòng. Bây giờ lão nhận ra võ công của chàng rất tầm thường, lão ta bớt nghi ngờ, do đó, lão có phần nương tay, xuất thủ không hăng hái như trước.
Bởi, một kẻ quá tầm thường như vậy, dù có đối đầu với lão, liệu làm gì nổi lão chứ?
Lão cười lạnh thốt :
- Ta thấy ngươi hồ đồ, sanh sự một cách vô lý, tự nhiên ta phải hận, song nghĩ rằng ngươi còn nhỏ tuổi, dễ sanh tánh ngông cuồng, cho nên ta thương hại mà không nỡ mạnh tay, nếu ngươi nhận tội, ta hứa trước mặt Hoa huynh đây, sẽ tha thứ cho ngươi, ngươi được thong thả rời khỏi nơi này. Ngươi nghĩ sao?
Lão lại bỏ cái sáo, giở giọng kẻ cả khuyến cáo Tiểu Linh Ngư.
Lão tỏ ra mình là đại nhân, đại nghĩa, lão lại mua tình Hoa Vô Khuyết. Có nhã nhặn với Hoa Vô Khuyết, có đại lượng với Tiểu Linh Ngư, có đại phương đối với quần hùng lão mới xứng là vị đại hiệp đất Giang Nam.
Tiểu Linh Ngư thở hồng hộc, chừng như không còn đủ khí lực để thốt lên một câu ngắn nào.
Thực ra, Tiểu Linh Ngư thừa hiểu là trước mặt quần hùng, nếu có cách tỏ rõ thân phận một đại hiệp, thì chẳng bao giờ lão bỏ cơ hội.
Cho nên trước mặt quần hùng, chàng tỏ ra suy nhược thì nhất định chẳng bao giờ Giang Biệt Hạc phát xuất độc chiêu.
Nếu đối phương yếu kém mà lão quyết định hạ sát cho kỳ được thì lão đâu còn là bậc đại hiệp nữa?
Chàng tin chắc, Giang Biệt Hạc phải đổi chiêu pháp, từ hăng hái, lão sẽ hòa dịu lại.
Đúng như chàng dự đoán, hiện tại, lão ta xuất thủ như có chừng vậy thôi, những chiêu thức đưa ra, rất tầm thường, giả như có chiêu nào độc, thì chiêu đó bất quá để tạo hoa dạng chứ không hề đến gần mình chàng.
Quần hùng hò hét, nhiều người như một :
- Đối với con người ti bỉ như vậy, Giang đại hiệp không cần phải câu nệ tiểu tiết.
Cứ giết hắn đi, càng gấp càng hay.
Có kẻ hòa dịu hơn, đề nghị :
- Nếu Giang đại hiệp không nở xuống tay độc, thì cũng nên giáo huấn hắn một lần, cho từ nay về sau, hắn sẽ không còn buông lung ngạo nghễ, kinh miệt mọi người kể cả hạng tuổi cao lớn! Cái thứ chẳng biết trời cao đất dày đó nên chui rút trong hang cùng ngõ cụt vĩnh viễn đừng để chường mặt với đời.
Giang Biệt Hạt tỏ vẻ chẳng đặng đừng, buông tiếng thở dài thốt :
- Ngươi còn trẻ quá, tương lai còn dài, ta không nở gây tổn thương cho ngươi, nhưng nếu ta không giáo huấn ngươi thì bằng hữu giang hồ sẽ bất phục ta...
Tiểu Linh Ngư đã bị lão ta bức thoái hậu mấy bước Ai cũng thấy rõ là Tiểu Linh Ngư bị dồn vào tử địa rồi, đã thế chàng lại không còn khí lực hoàn thủ.
Giang Biệt Hạc mỉm cười :
- Nếu ta đưa ra chiêu Phân Hoa Phất Liễu, thì ngươi sẽ lãnh một chưởng nơi ngực, vậy ngươi cẩn thận nhé, tốt hơn hết ngươi nên né tránh, chứ đừng nghinh đón mà nguy hại cho ngươi đấy, bởi ta sẽ xuất thủ với một công lực quan trọng.
Tiểu Linh Ngư cao giọng :
- Đa tạ ngươi chỉ giáo!
Giang Biệt Hạc xuất thủ liền, tả chưởng bay ra, như nhát búa phá núi, tả chưởng nhắm đúng ngực Tiểu Linh Ngư mà bay vào.
Chiêu đó đánh ra chẳng có gì đặc biệt, song với sự biến hóa kế tiếp, nó là một chiêu tuyệt độc.
Dù Giang Biệt Hạc có tuyên bố trước cho cả Tiểu Linh Ngư lẫn quần hùng nghe, nhưng chẳng ai tưởng nổi sự biến hóa ly kỳ của nó và ai ai cũng cầm chắc là Tiểu Linh Ngư phải ngã.
Chàng chưa ngã, bên ngoài đã có kẻ vỗ tay, reo hò, tán thưởng, phụ họa với Giang Biệt Hạc rồi.
Một tiếng bốp vang lên, ai ai cũng tưởng cái tiếng bốp đó do chưởng của Giang Biệt Hạc chạm địch mà có.
Quả thật, chưởng của lão ta chạm địch, nhưng chẳng chạm vào ngực địch mà chỉ là chưởng chạm chưởng thôi.
Bởi thay vì né tránh, Tiểu Linh Ngư tiến lên, vung chưởng ngang nhiên đón tiếp.
Giang Biệt Hạc nghe một luồng kình lực cuồn cuộn cuốn tới, định gia tăng mấy thành song chậm mất rồi.
Qua cái chạm đó, lão bị lực đạo của Tiểu Linh Ngư bắn tung bổng lên không.
Bao nhiêu oán khí dồn chứa trong thời gian qua, Tiểu Linh Ngư cho xuất phát trọn vẹn trong cái chiêu vừa rồi, tự nhiên chàng đánh ra với toàn công lực, một thế phản kích như vậy, hẳn phải động địa kinh thiên, gia dĩ Giang Biệt Hạc khinh thường, tuy nói là xuất thủ với toàn công lực song lão chỉ dùng có mấy thành thôi.
Thì bảo sao lão chịu nổi một đạo kình như vậy mà chẳng bị tung bay như quả cầu?
Cũng may lão còn kịp thời xuống thế Thiên Cân Trụy, trầm mình, vừa bị hất lên cao, là vừa đáp xuống, lão đáp ngay đám đông, có mấy người bị lão chạm trúng mình, lùi lại trước, thàng ra dồn ép những người kế cận, làm cho những người kế cận cũng bị ngã luôn.
Những tiếng hò reo hoan nginh tắt hẳn ngay, nhường chỗ cho những tiếng la hét kinh hoàng, sau đó một phút, người nào còn đứng trố mắt khiếp hãi, người nào bị ngã cố đứng nhanh lên, rồi cùng giương mắt tròn nhìn Tiểu Linh Ngư.
Chàng vỗ tay bốp bốp, cười ha hả, sau cùng nhảy qua cửa sổ lầu, bỏ cuộc.
* * * * *
Hạ được Giang Biệt Hạc, tuy không gây tổn thương cho thể xác của lão ta, ít nhất chàng cũng đánh mạnh vào tự ái của lão, chàng hạ uy tín của lão, Tiểu Linh Ngư khoan khoái vô cùng.
Như vậy là đủ lắm rồi, cần chi phải kéo dài cuộc đấu? Chàng có ngu gì mà chẳng hiểu, nếu tiếp tục giao thủ, Giang Biệt Hạc sẽ giết chết chàng không khó khăn lắm kia mà!
Hà huống, đến lúc đó rồi Hoa Vô Khuyết không còn điềm nhiên tọa thị nữa được.
Dù sao thì chàng cũng chẳng muốn Hoa Vô Khuyết can thiệp, ít nhất là trong lúc này.
Bình sanh, chàng không thích thọ ơn ai, được nuôi dưỡng trong Ác Nhân cốc là điều bất khả kháng, bởi vì lúc đó chàng chỉ là một khối thịt non, vừa lọt lòng mẹ.
Con người, trong thời gian sơ sanh có ai không bất lực?
Tuy nhiên, chàng vẫn nhớ ơn bọn Đồ Kiều, và bắt đầu giai đoạn hiểu biết, chàng tự nguyện với lòng, chẳng bao giờ kêu gọi sự tiếp trợ của bất kỳ ai.
Cho nên đây, khi có thể lùi bước thì nên lúi bước, lùi mà không mất danh dự thì có sao đâu? Cưỡng lý mà tiến tới, có khác nào cụng đầu vào vách đá, cũng chẳng một ai thương, mà có thể người ta sẽ mắng xối trên linh hồn là ngu, là ngốc.
Nghĩ vậy chàng bỏ đi liền.
Quần hùng thật ra không tin là Giang Biệt Hạc thấy nguy không cứu, sát nhân diệt khẩu, song dù sao thì họ cũng nghi ngờ.
Làm cho thiên hạ tin quyết là điều khó khăn, Tiểu Linh Ngư không hy vọng thành công về điểm đó.
Song tạo được sự nghi ngờ nơi mọi người, kể như là đủ lắm rồi, Tiểu Linh Ngư chỉ mong có vậy thôi, cái mục đích mà chàng đặt thêm vài mục đích nữa, thì lo gì không hạ nổi Giang Biệt Hạc?
Chàng thừa hiểu thịnh danh Giang Biệt Hạc được tạo tựu qua nhiều năm tháng, thịnh danh đó vững chắc lắm rồi, chẳng phải một sớm một chiều mà chàng phá nổi.
Từ từ hành động theo từng giai đoạn một, mới cầm chắc kết quả.
Hôm nay chàng đã vượt qua một giai đoạn rồi, thì cứ bình tĩnh chầm chậm những giai đoạn tới...
Ra đến đường, chàng chạy quanh co một lúc, rồi len lén trở về khách sạn.
Nơi đó, có con người bí mật, chàng định khám phá hành tung của y.
Chàng chui vào phòng, nghỉ ngơi một lúc, chờ đêm xuống hoàn toàn hành động.
Khi bóng tối phủ dày tên vạn vật, chàng âm thầm rời phòng, nhìn về nơi cư ngụ của người thần bí, thấy đóng cửa im ỉm.
Qua khe ván, chàng thấy bên trong có ánh đèn, nhưng lại vắng bóng người.
Chàng đảo mắt nhìn chung quanh một lượt, nhận định tình hình rồi chàng phi thân lên nóc nhà, chuyển dần đến chỗ cư ngụ của người thần bí, nằm sát mình mái nhà, bất động.
Bên trong chẳng có một tiếng động nào Sao lạ vậy? Người thần bí ngủ? Hay y xuất ngoại?
Giang Biệt Hạc có hẹn sẽ trở lại gặp y, tiếp nối cuộc đối thoại bỏ dở, sao y lại đi đâu?
Huống chi trong phòng lại có ánh đèn? Mà đèn thì khêu cao ngọn, bởi ánh sáng chiếu ra ngoài rất rõ?
Tiểu Linh Ngư cố giữ bình tĩnh, nằm đo đợi một lúc, đến đây, dù chờ quá lâu, mà cũng phải chờ.
Gió từng cơn cuộn về, chàng nghe mát mẻ trong người vô cùng, nhìn sao trời lấp lánh, chàng khoan khoái lạ.
Trong trường hợp đó, chàng cảm thấy dễ ngủ hết sức, cơ hồ muốn ngủ luôn.
Đâu đây có tiếng nhạc trổi lên, vọng văng vẳng đến tai chàng, mường tượng trong khách sạn có người gọi ca kỹ mở cuộc vui.
Một lúc sau, tiếng nhạc dứt, trả cái im lặng lại cho không gian. Khắp khu khách sạn yên tĩnh như cảnh chết.
Thời khắc trôi qua đều đều, Tiểu Linh Ngư chợt thấy một gã tiểu nhị xách chiếc đèn lồng nơi tay tả, một bình trà nơi tay hữu tiến đến gian phòng người thần bí.
Gã đưa cánh chỏ gõ vào cánh cửa, đồng thời gọi :
- Khách quan có cần châm thêm trà chăng?
Không một tiếng đáp.
Tiểu nhị quay mình bước đi càu nhàu :
- Cái vị khách này quái dị thật, chẳng gọi cơm, chẳng đòi nước, suốt ngày cứ ở trong phòng, cửa lại đóng kín? Thuê phòng có bao ăn, lại không ăn, chẳng hóa ra phí tiền vô ích sao? Hay là y từ trên trời rơi xuống, bởi chỉ có thần tiên mới chẳng ăn, chẳng uống.
Tiểu Linh Ngư giật mình, thầm nghĩ con người này có điều chi quan hệ lắm, đến đổi giữ hành tung cực kỳ bí mật.
Y sợ người ta trông thấy y?
Và y với Giang Biệt Hạc bàn luận những gì?
Bỗng một tiếng rẹt vang lên, một bóng người từ xa bay đến, nhẹ nhành như đợt khói, vì bay nhanh quá nên áo phất gió rít lên.
Bình sanh, Tiểu Linh Ngư chưa thấy một nhân vật nào có thuật khinh công tuyệt diệu như người này, cả Hắc Trì Thủ cũng còn kém xa.
Bởi thân pháp của người đó quá nhanh, lại trong lúc bất ngờ, Tiểu Linh Ngư không kịp nhận ra mặt mũi người đó như thế nào.
Người đó chính là người thần bí, đến bên cửa, mở nhanh chui vào.
Gian phòng có người rồi, song vẫn không có tiếng động.
Tiểu Linh Ngư cau mày nghĩ rằng có lẽ y xuất ngoại từ lúc chiều và bây giờ mới trở lại.
Thuật khinh công của y đã đạt đến mức độ huyền diệu, thì hẳn y phải có danh vọng trên giang hồ.
Nhưng y là ai? Y có tài như vậy, mà lại cấu kết với Giang Biệt Hạc, thì quả thật là điều đáng sợ cho hào kiệt anh hùng trong chánh phái.
Liền lúc đó, một bóng người nữa lại đến.
Người đó vận y phục đen, đội nón rộng vành, Tiểu Linh Ngư ở trên cao nhìn xuống tự nhiên không trông thấy mặt mày.
Người đó quay đầu hướng ra bốn phía như quan sát tình thế chung quanh rồi tiến đến gian phòng của người thần bí, đằng hắn một tiếng, gõ cửa ba tiếng.
Bên trong có người trầm giọng hỏi vọng ra :
- Ai?
Người áo đen đáp khẽ :
- Vãn bối.
Nghe âm thính, Tiểu Linh Ngư biết là Giang Biệt Hạc. Lão ấy đến rồi, như ước hẹn!
Bất giác, chàng giật mình, trong khi đó bên dưới, cánh cửa hé ra vừa đủ cho Giang Biệt Hạc lách mình vào.
Thoạt đầu, họ nói với nhau mấy câu, giọng họ thấp quá Tiểu Linh Ngư nghe không được rõ ràng lắm. Cuộc đối thoại của họ như sau đây.
Giang Biệt Hạc thốt :
- Hom nay vãn bối chứng kiến một việc kinh hồn!
Người thần bí hỏi :
- Việc gì?
Giang Biệt Hạc đáp :
- Yến Nam Thiên chưa chết, và lão ấy lại tái nhập giang hồ.
Trên giang hồ, vô luận là ai, tiếp nhận cái tin đó như nghe một tiếng sét ngang đầu, nhưng lạ lùng thay, chừng như thần bí nghe cái tin đó như nghe gió thoảng qua, chẳng chút dao động tâm tư.
Y lạnh lùng nói :
- Y chưa chết, y tái nhập giang hồ, rồi sao?
Giang Biệt Hạc sững sờ!
Lão không tưởng nổi trên đời này lại có người thản nhiên trước sự tái hiện của Yến Nam Thiên.
Tuy vậy lão cười vuốt, tiếp :
- Với tiền bối là bậc siêu phàm, thì Yến Nam Thiên bất quá chỉ là cái bóng mờ, chứ vãn bối thì lại khác, cho nên mới cho rằng lão ấy tái hiện là điều đáng quan tâm.
Người thần bí buông luôn một câu :
- Yến Nam Thiên chưa chết là điều hay, y lại tái hiện trên giang hồ lại là một điều hay hơn! Giả như chết, hoặc y ẩn cư ở một nơi nào đó thì thật là chẳng còn thú vị gì nữa!
Tiểu Linh Ngư càng nghe càng kinh ngạc nhận ra người thần bí đối với Yến Nam Thiên chẳng những không sợ hãi mà còn có ý muốn so chân với Yến Nam Thiên Trên giang hồ, còn ai dám so tài với Yến Nam Thiên? Lấy tưởng tượng mà duyệt qua khắp mặt anh hùng, Tiểu Linh Ngư không thấy có một người nào có can đảm làm việc đó, chứ đừng nói là chàng thấy thật sự, hoặc nghe nói như đêm nay nghe người thần bí nói.
Chàng cứ đinh ninh là chẳng bao giờ có việc người xem thường Yến Nam Thiên, nhưng bây giờ lại có! Và đó ở ngay trước mắt chàng. Người đó là ai chứ?
Giang Biệt Hạc tiếp :
- Ngoài ra, còn có Tiểu Linh Ngư! Tiểu Linh Ngư cũng xuất hiện trên giang hồ!
Người thần bí chừng như đối với Tiểu Linh Ngư có thích thú hơn là đối với Yến Nam Thiên, cho nên có phần nào khích động trước cái tin đó, y kêu lên :
- Thậy vậy à? Ngươi trông thấy hắn?
Giang Biệt Hạc cười khổ :
- Chẳng những vãn bối trông thấy hắn, mà còn động thủ với hắn nữa đấy!
Người thần bí hỏi gấp :
- Võ công của hắn như thế nài? So với Hoa Vô Khuyết hắn hơn hay kém?
Giang Biệt Hạc thở ra :
- Võ công của hắn, so với bản lỉnh của Hoa Vô Khuyết tự nhiên là phải kém, nhưng trong lúc động thủ, hắn có trăm mưu ngàn kế, chực chờ đối phương sơ ý một chút, một chút thôi là hắn giở thủ đoạn liền, đối phương dù là người trời cũng không tránh khỏi mắc mưu lầm kế hắn!
Người thần bí cười nhẹ :
- Ta cứ sợ rằng, hắn kém cõi! Chứ có tài, có trí như vậy thì ta nhẹ lo rồi!
Tiểu Linh Ngư hết sức kỳ quái.
Nằm mộng chàng cũng không tưởng nồi là người bên dưới phòng đối với chàng có niềm thích thú như vậy!
Người đó là tay siêu phàm, người đó là ai mà lại nhận ra chàng? Phải là người biết rõ chàng, mới có niềm thích thú cao độ như thế chứ?
Rồi người thần bí tiếp :
- Vô luận võ công của Tiểu Linh Ngư cao cường, mưu kế thâm diệu, đã có Hoa Vô Khuyết đối phó với hắn, ngươi chẳng cần lo ngại.
Giang Biệt Hạc thở dài :
- Nhưng bây giờ, mường tượng Hoa Vô Khuyết đã trở thành bằng hữu của Tiểu Linh Ngư!
Người thần bí không lấy làm lạ về tin đó, trái lại y cười lạnh thốt :
- Chúng là hai kẻ trời sanh ra để làm một đôi tử đối đầu, chúng sẽ ghìm nhau đến chết mới thôi, dù cho chúng có tình bằng hữu, mối giao tình đó nhất định là không lâu.
Ngươi không phải lo ngại.
Tiểu Linh Ngư lại giật lượt nữa.
Tại sao người thần bí lại hiểu rõ về chàng và Hoa Vo Khuyết? Người biết được ẩn tình của chàng và Hoa Vô Khuyết phỏng có mấy kẻ?
Giang Biệt Hạc cười một tiếng hỏi :
- Đã thế, bây giờ tiền bối có điều chi phân phó vãn bối?
Người thần bí đáp :
- Ta chỉ muốn ngươi...
Đột nhiên, y thấp giọng, Tiểu Linh Ngư vô phương nghe lọt những gì y nói.
Chỉ nghe Giang Biệt Hạc đáp :
- Phải!
Lão tiếp luôn :
- Về việc đó, vãn bối tuân lịnh là cái chắc!
Người thần bí lạnh lùng :
- Việc đó lợi cho người không ít, tự nhiên ngươi phải tuân mạng!
Giang Biệt Hạc trầm ngâm một chút :
- Tiền bối cứ phân phó một tiếng, vãn bối vâng theo hành sự ngay, nhưng cho đến bây giờ, vãn bối vẫn chưa biết quý tánh cao danh của tiền bối.
Người thần bí cười lạnh :
- Ta gọi đến ngươi, ngươi có dám không đến chăng?
Giang Biệt Hạc cười vuốt :
- Nhưng tiền bối...
Người thần bí gắt :
- Tên họ, danh hiệu của ta, ngươi không cần phải hiểu làm gì. Ngươi chỉ hiểu điều này, là khắp trong thiên hạ, chẳng một người nào có thể tiếp trợ cho ngươi, trừ ta ra.
Không có ta, chẳng những ngươi không là một đại hiệp, mà đến cái sống, cũng chưa chắc còn kéo dài đến hôm nay!
Giang Biệt Hạc suy tư một lúc :
- Tiền bối nói phải!
Người thần bí tiếp luôn :
- Bây giờ ngươi đi được rồi. Lúc cần, dù ngươi ở đâu, ta cũng tìm được ngươi.
Giang Biệt Hạc đáp :
- Đúng vậy Người đó kết thúc :
- Ta giao cho ngươi thực hành mấy việc, nếu có sợ thật thì ngươi cố mà lãnh nghiêm phạt của ta, chẳng đợi gì Yến Nam Thiên hay Tiểu Linh Ngư sát hại ngươi, ngươi biết chứ?
Giang Biệt Hạc buông xuôi :
- Vãn bối biết!
Hồi 65 Khiếp quỷ kinh thần
Tiểu Linh Ngư đến lúc đó mới phát hiện ra là Giang Biệt Hạc chẳng biết gì về người thần bí.
Lão ta bị võ công cao tuyệt của nhân vật đó là mất vía bay hồn, gia dĩ song phương có liên quan với nhau về quyền lợi, cho nên không dám chẳng vâng.
Rồi Giang Biệt Hạc bước ra khỏi phòng, bầm đầu mà đi thật nhanh, đi thật nhanh, một phút sau, đã ra khỏi khu khách sạn.
Tiểu Linh Ngư hết sức cẩn thận, rời khỏi chỗ nấp.
Chàng đã biết nhân vật thần bí đó có bản lĩnh như thế nào rồi, thì tự nhiên chàng không dám khinh thường.
Cũng may, có lẽ người bên trong không cần lưu ý đến những gì xảy ra bên ngoài, nên không hay biết gì về sự dọ thám của Tiểu Linh Ngư.
Chuyển qua mấy nóc nhà rồi, Tiểu Linh Ngư mới dám nhảy xuống đất, chàng không về thẳng phòng, lại vòng ra phía bếp.
Trong bếp, lửa tuy tắt, nhưng than còn cháy, trên một chiếc lò có ấm nước còn nóng.
Chàng cầm chiếc ấm ung dung trở lại gian phòng người thần bí..
Đèn trong phòng còn sáng, chứng tỏ người thuê trọ chưa ngủ.
Chàng vừa gõ cửa vừa hỏi :
- Khách quan có muốn châm thêm nước nóng vào bình trà chăng?
Mạo hiểm làm cái việc đó, Tiểu Linh Ngư muốn nhìn tận mặt con người thần bí, chàng chỉ cố nhận diện người ta, mà quên đi người ta có thể nhận diện chàng.
Bên trong chẳng có tiếng đáp.
Bất giác, Tiểu Linh Ngư cau mày. Chàng hỏi khá lớn tiếng chứ, có lẽ nào người bên trong chẳng nghe? Chẳng lẽ mới mấy phút giây đó, mà người bên trong đã ngủ, và ngủ rất mê?
Chẳng lẽ trong phút giây ngắn ngủi đó, người bên trong lại xuất ngoại nữa rồi?
Chàng thu can đảm vào tay, xô nhẹ cánh cửa.
Cửa không cài then theo tay chàng mở liền.
Chiếc đèn được đặt trên mặt bàn, trên chiếc bàn có một chiếc mâm, trong mâm có một bình trà và bốn chén, chén còn đầy trà bình còn đầy nước.
Bên trong có một chiếc giường, chăn xếp y nguyên, rất chỉnh tề.
Người thần bí dù thuê gian phòng này, song vẫn không động đến vật gì trong phòng, cả đến cái việc nằm nghĩ cũng không luôn.
Hiển nhiên y thuê phòng bất quá chỉ để cho có nơi ước hẹn với Giang Biệt Hạc chứ không cần nghỉ ngơi.
Giang Biệt Hạc đến lúc nào là y có mặt lúc đó, tiếp đón. Giang Biệt Hạc đi rồi y cũng xuất ngoại luôn.
Trà có sẵn trong bình, chăn màn tươm tất, song y không uống, y không nằm, và cứ như lời càu nhàu của tiểu nhị y cũng chẳng gọi thức ăn.
Tiểu Linh Ngư lẩm nhẩm một câu, cốt tắt trách sự có mặt của chàng trong phòng :
- Chẳng biết trong bình còn nước hay đã cạn rồi, ta cứ châm nước nóng vào đó cho khách quan có sẵn mà dùng, đêm hôm khuya khoắc khỏi phải nhọc công mà gọi!
Một tiểu nhị mang nước vào phòng khách trọ, dù là đêm có xuống khuya, cũng hợp thường tình lắm chứ.
Giả như có người thần bí có bắt gặp chàng trong lúc này, ở trong phòng hắn cũng không lấy làm lạ.
Chàng bước tới gần chiếc bàn hơn.
Một mùi thơm kỳ diệu tỏa khắp phòng, mường tượng chàng đang dạo giữa vườn hoa, và hoa bỗng nhiên cùng nở rộ...
* * * * *
Bình sanh, Tiểu Linh Ngư chưa ngửi thấy mùi thơm đó, chàng có cảm giác như mình đang được một bàn tay nhiệm màu nâng bổng lên, rồi buông cho chàng phiêu phiêu phướng phướng.
Chàng nghe khoan khoái không tưởng nổi.
Trừ mùi thơm đó, trong gian phòng chẳng có một dấu vết khả nghi nào khác.
Nếu chẳng có mùi thơm đó, dù gian phòng có bàn, có ghế có bình trà chăn màn, gian phòng vẫn có cái vẻ bỏ phế, từ lâu chẳng một bóng người cư ngụ.
Không có bóng người, tại sao gian phòng được quét dọn sạch như chùi? Đốt ngàn ngọn nến mà tìm, vị tất có một hạt bụi, bất cứ ở xó góc nào. Mà gian phòng lại lớn, muốn giữ gìn sạch sẽ như vậy mãi, hẳn phải phí lắm công phu quét dọn, mỗi ngày ít nhất cũng lau chùi bốn năm lần.
Đến nền nhà cũng bóng có thể soi mặt được đấy.
Một gian phòng được thuê để tạm dùng làm nơi ước nội chứ không phải để ở, ngoài ra lại còn xông hương ướp xạ nữa.
Tiểu Linh Ngư thầm nghĩ, người đâu lại có người tinh khiết hầu như quá đáng.
...
Chàng lẩm nhẩm :
- Thật là hiếm có! Ta chưa từng thấy!...
Bỗng một giọng lạnh vang lên :
- Ngươi là ai? Đến đây làm gì?
Âm thanh vang lên từ phía sau lưng Tiểu Linh Ngư vọng đến.
Tiểu Linh Ngư kinh hãi, nhưng kịp lấy lại bình tĩnh cười hì hì :
- Tiểu nhân đến đây, xem khách quan có cần châm thêm nước vào bình trà hay không?
Người đó lại hỏi :
- Ngươi là công nhân trong khách sạn?
Tiểu Linh Ngư đáp nhanh :
- Phải!
Người đó lạnh lùng :
- Ta xem ngươi không giống gã đến đây lúc ban ngày.
Tiểu Linh Ngư giải thích :
- Người đến đây ban ngày là Tiền Đại, tiểu nhân là Vương Tam, có phiên trực ban đêm.
Người đó cười nhẹ một tiếng :
- Quả nhiên Giang Linh Ngư tùy cơ ứng biến khéo lắm! Đối đáp rất trôi chảy, giữ thái độ bình tĩnh, thừa sức lừa bất cứ ai! Rất tiếc là ta biết ngươi từ lúc sơ sanh, ta đã nhận ra ngươi rồi,thì trước mặt ta ngươi đừng đóng kịch nữa!
Tiểu Linh Ngư kinh hãi hơn trước :
- Ngươi là ai?
Người đó không đáp.
Tiểu Linh Ngư đột nhiên quay mình lại.
Gió lung lay cánh cửa, cửa mở vừa đủ cho Tiểu Linh Ngư trông thấy cảnh vật bên ngoài, nhưng cảnh vật hiện tại bị bóng đêm dày che khuất.
Ngoài bóng đêm ra còn có gì đâu?
Không một bóng người! Nhưng âm thanh vừa rồi từ phía lưng chàng vọng vào, tức là từ phía cửa!
Gia dĩ chàng lại xoay mình nhanh, đột ngột. Nếu có người, và người nhanh chân tránh đi, ít nhất cũng còn tiếng gió thoảng.
Không! Không có một tiếng gió nhẹ!
Chẳng lẽ người đó nhanh chân thoát đi đến độ chàng không phát giác kịp thời?
Tính hiếu kỳ át niềm kinh hãi, chàng định bước ra tìm, liền lúc đó thanh âm lạnh lùng lại vang lên :
...
- Ngươi không thấy được ta đâu!
Âm thanh vang từ phía lưng chàng vọng đến phía lưng chàng và bây giờ là ở trong phòng.
Thân pháp của người đó nhanh đến thế sao? Muờng tượng là cái bóng của chàng, bám sát bên chàng, nhưng đừng hòng chàng trông thấy!
Tiểu Linh Ngư dù thừa can đảm, hiện tại cũng phải xuất mồ hôi lạnh ướt mình.
Gặp một nhân vật cao cường như thế đó, thì chàng còn mong giở thủ đoạn chi được nữa?
Bây giờ, chàng không còn hy vọng thoát khỏi tay y, giá như chàng định chạy.
Người đó hừ luôn một tiếng :
- Tại sao ngươi biết là ta sẽ không giết ngươi?
Tiểu Linh Ngư giải thích :
- Một người, muốn giết kẻ nào đó, có cần gì phải giấu mặt giấu mày với kẻ đó?
Kẻ đó trước sau gì rồi cũng chết. Kẻ đó có thấy mặt ngươi cũng chẳng quan hệ gì, bởi đâu còn sống nữa mà ngươi sợ kẻ đó truyền bá ra mênh mông đại đồng? Cho nên, ta đoán là ngươi không có ý muốn giết ta cũng vì thế mà ngươi không cho ta thấy mặt.
Người đó trầm lặng một lúc lâu rồi từ từ thốt :
- Ngươi đoán được tâm lý của ta?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Trước đây ta từng nhìn nhận ta là kẻ thông minh nhất trần đời, hiện tại dù ta có vấp váp một chút, song ta không thể vì cái vấp váp nhỏ mọn này mà phủ nhận mình là tay thông minh! Ta không vì cái vấp váp này mà vội cho rằng mình ngu xuẩn.
Chàng ẩn ước phát hiện là người đó đích xác có ý giết chàng, cho nên tánh quật cường nổi dậy, chàng thấy can đảm như liều, mà liều một cách ngu xuẩn trong khi nói câu ấy, chàng từ từ nhích chân bước về chỗ giá áo.
Nới đó có nhiều chiếc áo máng lòng thòng.
Giá áo có vân gỗ bao bọc ba bên, mường tượng một cái tủ, bởi nó lớn quá nên không thể gọi là tủ được.
Bên dưới giá, có khoảng trống, dưới khoảng trống là nền phòng, nền sạch bóng, soi rõ hình.
Tiểu Linh Ngư nhìn xuống khoảng trống, thấy lờ mờ một bóng trắng, có vẻ khác biệt hơn các bóng khác.
Nhìn kỹ một chút chàng thấy đó là một người, tóc bỏ phủ vai, mặc chiếc áo trắng như thế, dáng dấp siêu trần phảng phất một tiên nữ lâm phàm.
Nơi mặt có một chiếc mặt nạ bằng đồng màu xanh, chiếc mặt nạ trông hung dữ đáng khiếp.
...
Bất giác, Tiểu Linh Ngư nhảy dựng lên kêu to :
- Thì ra ngươi là Đồng tiên sinh!
Nghe Tiểu Linh Ngư kêu lên như vậy người đó chẳng nói gì.
Tiểu Linh Ngư thấy đôi mắt của y trừng lớn, nhìn sững chàng, ánh mắt của y dữ dằn quá chừng, như muốn ăn tươi nuốt sống chàng ngay.
Ánh mắt đó lạnh lùng quá làm Tiểu Linh Ngư giật mình.
Bình sanh chàng từng trông thấy những ánh mắt lạnh lùng như của Đỗ Sát, Âm Cửu U, Hắc Tri Thù, Mộ Dung Cửu song dù sao thì những ánh mắt đó có ít nhiều cảm tình, nhưng ánh mắt của Đồng tiên sinh này lạnh mà khô khan, thứ ánh mắt chứng tỏ con người mang nó, có tim có óc thật mà tim đã chết, óc đã khô rồi.
Tim óc là nguồn cội của tình cảm, tim chết óc khô thì làm sao còn chút tình cảm nào mà ánh mắt đó phát huy, dù là phảng phất?
Lâu lắm, Đồng tiên sinh mới cất tiếng :
- Phải, ta là Đồng tiên sinh! Tự nhiên mà ngươi nhận ra ta, thì hẳn nhiên là Hắc Tri Thù có tiết lộ với ngươi!
Tiểu Linh Ngư cười gượng :
- Hôm đó Hắc Tri Thù có cho ta biết võ công của ngươi cao như thế nào, thực sự thì ta không tin. Giờ đây ta biết là hắn không bịa chuyện.
Đồng tiên sinh cười lạnh :
- Đừng bốc đồng ta lên tận mây xanh! Đã không có ý muốn giết ngươi, thì ta chẳng bao giờ giết ngươi, dù ngươi không tâng bốc ta.
Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Vĩnh viễn ngươi không có ý đó?
Đồng tiên sinh buông gọn :
- Ừa!
Tiểu Linh Ngư thở phào :
- Ta thấy gian phòng này sạch sẽ quá, lại có xông hương, ta đinh ninh ngươi phải là một nữ nhân, cũng may mà ngươi chẳng phải là nữ nhân. Chứ nếu ngươi thực sự là nữ nhân thì dù ngươi có nói là không giết ta, ta cũng chẳng tin nổi.
Đồng tiên sinh hừ một tiếng :
- Ngươi không tin nữ nhân?
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Ttốt hơn hết đừng nên nghe nữ nhân nói gì, bởi nghe mà khó tin, thì còn nghe làm chi cho mệt? Kẻ nào tin tưởng nơi nữ nhân, kẻ đó tự đào mồ cho đến lúc chôn mình.
Đồng tiên sinh trầm giọng :
...
- Tại sao chứ?
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Nam nhân dù là ác đồ cũng không đến nổi hèn hạ như cái thứ nữ nhân tàn độc, nham hiểm gian trá, vô tín bất nghĩa. Một nam nhân bại hoại dù sao cũng có giá trị hơn một nữ nhân, dù nữ nhân đó chẳng hề gây tội ác.
Đồng tiên sinh nổi giận :
- Mẫu thân ngươi không là nữ nhân à?
Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :
- Nữ nhân trong thiên hạ, làm gì có người sánh được với mẹ ta? Bà vừa đẹp vừa hiền vừa....
Làm gì chàng biết được mặt mày, tánh tình của mẹ chàng? Nhưng trong thiên hạ có đưa nào lại chẳng cho rằng mẹ mình đẹp nhất hiền nhất?
Hà huống, những đứa trẻ vô phúc không thấy mặt mẹ, lại càng tưởng tượng mẹ mình là một bà tiên, mà tiên là phải đẹp, phải dịu hiền.
Cái ảo tưởng bao giờ cũng mạnh hơn sự thật, cũng toàn vẹn hơn sư thật.
Tiểu Linh Ngư dù thông minh, vẫn ở trong thông lệ đó.
Chàng nói đến mẹ đôi mắt nhắm nghiền, như hồi ức lại bóng hình người từ mẫu, nhưng bóng hình đó, chàng còn biết ra sao? Chàng nhắm mắt để phát hoạ một ảo tưởng, chàng lại ăn nói lanh lợi, khi mô tả về mẹ, tự nhiên chàng có thừa mỹ từ, và chàng không ngần ngại dùng tất cả những mỹ từ đó.
Trong ánh mắt của Đồng tiên sinh một thứ ánh mắt lạnh lùng, bỗng như có ngọn lửa bốc cao.
Tiểu Linh Ngư chưa trông thấy ngọn lửa đó, miên man mà như người trong mộng :
- Nữ nhân trên đời, đem mà so với mẹ ta thì có khác nào đem bãi phân mà so với hạt minh châu! Ta....
Chàng không dứt được câu nói, cổ họng bị bóp ngẹt, toàn thân nhói đau, thân hình bỗng bị Đồng tiên sinh nhấc bổng lên cao.
Dù võ công khá lắm rồi, Tiểu Linh Ngư vẫn không phương hoàn thủ.
Đôi mắt của Đồng tiên sinh đỏ ngầu lên, bàn tay bóp mạnh, càng lúc càng mạnh hơn, như muốn bóp đứt cổ Tiểu Linh Ngư.
Tiểu Linh Ngư kinh hãi, ú ớ :
- Ngươi...ngươi đã nói...là...vĩnh viễn không giết ta sao giờ ngươi làm dữ với ta?
Lời nói của ngươi không có giá tri sao?
Đồng tiên sinh gằn giọng :
- Bổn ý của ta là không muốn giết ngươi, nhưng bây giờ ta đổi ý, ta nhất định phải giết ngươi!
...
Tiểu Linh Ngư thở hổn hển :
- Tại...tại sao thế?
Đồng tiên sinh hừ một tiếng :
- Tại vì ngươi ăn nói nhảm nhí, làm cho người ta nghe mà sanh hận.
Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Ta ăn nói nhảm nhí từ lúc nào đâu?
Đồng tiên sinh lại hừ một tiếng lớn :
- Mẫu thân của ngươi, hiền hay dữ, đẹp hay xấu, ngươi làm gì biết được? Ngươi có thấy mặt đâu? Tại sao ngươi ca ngợi rối rít thế chẳng phải là ăn nói hồ đồ à?
Tiểu Linh Ngư ngắt :
- Tại sao ngươi biết là ta không hề biết mặt mẹ ta?
Đồng tiên sinh cười lạnh :
- Ta không biết thì còn ai biết?
Tiểu Linh Ngư trố mắt :
- Ngươi có thấy mẫu thân ta à?
Đồng tiên sinh buông giọng cộc lốc :
- Ừa!
Tiểu Linh Ngư hấp tấp hỏi :
- Mẫu thân ta ra làm sao?
Đồng tiên sinh cười mỉa :
- Mẫu thân ngươi ra sao à? Thọt một chân này, gù cái lưng này, xấu xí hơn con lọ lem này, trên thế gian này từ cổ chí kim chẳng có một nữ nhân nào xấu bằng. Một con quỷ dạ xoa vẫn còn đẹp hơn mẫu thân ngươi.
Tiểu Linh Ngư nổi giận :
- Câm! Câm ngay cái mồm thúi của ngươi lại! Ngươi nói nhảm quá! Bần tiện, ti tiểu qua.
Hai tiếng bốp vang lên, chấm dứt câu nói của Tiểu Linh Ngư.
Hai tiếng bốp do bàn tay của Đồng tiên sinh tát vào mặt chàng gây nên tiếng khô khan tàn nhẫn.
Y không xuất toàn lựa đánh bạt tai đó, nhưng cái tát nhẹ của y cũng ngang với nhát búa thiên lôi, giả như y đánh tận lực, thì cái mặt của Tiểu Linh Ngư nát bấy ra rồi.
Mặt chàng sưng vù liền, máu từ trong miệng rỉ ra, ròng ròng hai bên khoé.
Nhưng, Tiểu Linh Ngư không vì thế mà ngưng mắng, trái lại chàng còn mắng to tiếng hơn, mắng gấp, mắng vội như sợ không còn dịp mắng nữa.
...
Chàng có thấy mặt mày của mẹ? Song nghĩ đến mẹ là chàng nghe man mác, dạt dào có thể là bà đau khổ vì chuyện chi đó, nhưng bà vẫn ôn nhu dịu hiền, không vì cái khổ mà lòng từ mẫu biến đổi, để trở thành con người khô cạn tình cảm.
Tuy bình nhật chàng không thường tưởng đến mẫu thân nhưng nếu có tưởng đến và, là chàng miên man tưởng rồi chàng như người mất trí, cứ lẩm bẩm hai tiếng mẫu thân mãi.
Bình nhật, chàng tưởng đón gió mà chuyển cái vèo, có trăm ngàn cách len lỏi, tránh né cái cứng, cái nguy, giữ mình khỏi gãy chứ không phải là khiếp nhược, đáng lẽ ra chàng lãnh hai cái tát cảnh cáo đó, thì chàng phải câm lặng ngay, đừng mắng chửi Đồng tiên sinh nữa, bởi chàng có dại gì mà chẳng biết là mình còn kém xa Đồng tiên sinh, chống với y là làm cái vịêc dùng trứng dập đá vỡ.
Song y đã chạm đến mẹ chàng! Chàng có thể nhẫn nhục vì bất cứ việc gì nhưng chạm đến mẹ chàng thì đừng mong chàng cúi đầu câm nín.
Chàng mắng, Đồng tiên sinh tát, không bên nào ngừng.
Bên tát càng mạnh tay bên mắng càng lớn tiếng, rộng miệng, song phương cứ tăng gia công lực.
Chàng như con dê húc càng, Đồng tiên sinh như con trâu chém điên.
Sau cùng, Đồng tiên sinh gằn giọng :
- Ngươi còn mắng nữa ta giết ngươi!
Máu vấy quanh miệng chàm ngoàm, bọt mép sùi lên đỏ ngời, Tiểu Linh Ngư hét :
- Nếu ngươi thừa nhận mẹ ta đẹp mẹ ta hiền, thì ra không mắng nữa.
Đồng tiên sinh hừ lạnh :
- Nếu ngươi thừa nhận là mẹ ngươi xấu xí nhất đời, tàn ác nhất đời thì ta tha cho ngươi.
Tiểu Linh Ngư cao giọng :
- Chính mẹ ngươi mới thọt một chân, gù cái lưng, mẹ ngươi rỗ chằng rỗ chịt, mặt đen, tóc quăn, mắt lé, mồm toẹt....
Đồng tiên sinh đưa hai ngón tay kẹp lấy cổ chàng quát :
- Muốn chết hay muốn sống?
Tiểu Linh Ngư khọt khẹt như khỉ, không còn nói được tiếng nào, chỉ có mắt, chàng trợn trừng nhìn Đồng tiên sinh đổ lửa.
Đồng tiên sinh bảo :
- Nói không được, thì gật đầu đi, gật đầu thừa nhận ta tha cho liền. Nếu ngươi lắc đầu ta giết ngay.
Câu nói của Đồng tiên sinh vừa dứt, Tiểu Linh Ngư đã lắc đầu đến lần thứ mười.
Đồng tiên sinh hét :
...
- Ngươi chịu chết chư không chịu thừa nhận mẹ ngươi xấu xí nhất đời độc ác nhất đời?
Bấy giờ Tiểu Linh Ngư lại gật đầu.
Đồng tiên sinh trừng mắt.
- Ngươi nhất định chết vì con mụ đó?
Niềm oán độc ngời lên trong ánh mắt của y, giọng nói của y bắt đầu run run.
Tiểu Linh Ngư đinh ninh là y hạ thủ sát hại chàng gấp, đâu ngờ bàn tay của y mềm lại, rồi chàng rơi xuống như trái chuối chín mùi.
Lập tức chàng chỏi tay đứng lên.
Lúc đó, Đồng tiên sinh run người lên, như bị rét thình lình.
Tiểu Linh Ngư nhìn y chưa dám vọng động. Một lúc lâu chàng buông giọng căm hờn hỏi :
- Mẹ ta cừu oán gì ngươi? Tại sao ngươi mắng bà?
Đồng tiên sinh mường tượng không nghe chàng nói gì.
Tiểu Linh Ngư không chậm trễ, nhìn ra thấy đối phương xuất thần, liền chụp cơ hội, phóng mình ra cửa sổ, quay đầu nhìn lại một chút, thấy Đồng tiên sinh còn đứng trơ trơ tại chỗ.
Bất quá chàng bị mấy mươi tát, đau thì đau thât, song chẳng bị nội thương gì nên cử động được như thường.
Chàng hết sức kỳ quái về thái độ của Đồng tiên sinh, nhưng đâu phải lúc chàng tìm hiểu nguyên nhân, phóng chân chạy chết.
Chàng vừa thoát ra khỏi khách sạn, một giọng nói lạnh lùng vang lên phía sau lưng :
- Ngươi thừa nhận hay không?
Tiểu Linh Ngư đang vọt lên cao liền đáp xuống.
Chàng biết con người đó theo sát bên chàng rồi là vĩnh viễn không buông tha chàng nữa.
Như con đỉa bám vào chân trâu, bám mãi khi nào hút máu no nê rồi là buông ra, nhưng y không phải là đỉa hút máu cho nên không cần no bụng mà chỉ thỏa mãn cái ý thích thôi.
Cái ý thích của y là làm cho chàng cực kỳ khổ sở, khổ đủ mọi mặt trừ ra chàng cúi, chịu khuất phục, y bảo gì chàng làm nấy nói nấy....
Bất giác chàng hét lên :
- Ngươi có bản lĩnh cứ giết ta đi!
Chàng quay mình vung song chưởng đánh tới tấp.
...
Nhưng chàng chỉ đánh vào khoảng không, đối diện chàng có một bóng người, trái lại chàng nghe nhói ở lưng, rồi nhoài người ngã xuống.
* * * * *
Hoa Vô Khuyết không thích uống rượu, đêm vừa qua chẳng hiểu sao hắn rót, hắn uống hầu như mềm môi, uống quá độ đến đổi về phòng là ngã xuống giường, ngủ vùi.
Hắn lại nằm mộng, thấy một người cầm đao, cắt hai bàn tay hắn, hắn muốn la lên song có vật gì rất nặng đè nơi miệng hắn làm hắn suýt ngạt thở luôn, nói gì đến la được.
Đúng lúc đó hắn nghe bên ngoài song cửa sổ, có tiếng gọi :
- Hoa Vô Khuyết! Tỉnh lại! Tỉnh gấp!
Âm thanh rất nhỏ, nhưng rất rõ từng tiếng nói lọt vào tai Hoa Vô Khuyết như từng mũi tên bắn vào bia.
Hoa Vô Khuyết vụt ngồi dậy.
Đôi tay còn nguyên không hề bị cắt như đã thấy trong một song mồ hôi lạnh toát ra đẫm ướt mình.
Tiếng gọi bên ngoài lại vang lên :
- Hoa Vô Khuyết! Ra đây ngay!
Hoa Vô Khuyết trấn định tâm thần không kịp mặc áo, mang giày, mở nhanh cửa sổ nhìn vào màn đêm mông lung thấy lờ mờ một bóng trắng, ngoài năm sáu trượng, trông như ma hiện.
Qua ánh sao, hắn nhận ra gương mặt người đó chớp xanh xanh, nhìn kỹ thì thấy người đó mang chiếc mặt nạ đồng mường tượng mặt quỷ.
Hoa Vô Khuyết kinh hãi, kêu lên :
- Phải...phải...Đồng... Đồng tiên sinh chăng?
Người đó gật đầu :
- Ra đây!
Hoa Vô Khuyết phi thân qua cửa sổ ra ngoài.
Đồng tiên sinh nhảy lên mái nhà, Hoa Vô Khuyết theo sau.
Đến một quãng đường vắng vẻ, không quay đầu lại, Đồng tiên sinh bỗng trầm lạnh giọng thốt :
- Môn hạ Di Hoa cung lại tham uống, tham ngủ như vậy thì còn nghĩa lý gì?
Hoa Vô Khuyết cười khổ :
- Trong nhất thời phiền não kích động tâm tính của vãn bối.
...
Đồng tiên sinh cười lạnh;.
- Môn hạ Di Hoa cung để phiền não len lỏi vào tâm tính thì còn nghĩa lý gì nữa?
Hoa Vô Khuyết giật mình, cúi đầu không dám nói chi.
Đồng tiên sinh từ đầu đến chân không hề nhúc nhích động thế mà vẫn lướt nhanh như gió, chừng như có một mãnh lực nhiệm màu đưa y đi mà y không cần phí lực.
Trước cái thuật khinh công đó, Hoa Vô Khuyết hết sức hãi hùng.
Đồng tiên sinh tiếp :
- Tự nhiên là ngươi phải nhận ra ta!
Hoa Vô Khuyết đáp :
- Lúc vãn bối rời cung, gia sư có phân phó, nếu gặp tiên sanh rồi, vãn bối phải cung kính tiên sanh như đối với gia sư, vô luân tiên sanh muốn gì, vãn bối nhất thiết phải tuân mạng.
Đồng tiên sinh hỏi :
- Lúc ngươi xuất cung, Cung chủ còn phân phó ngươi điều gì khác?
Hoa Vô Khuyết trầm ngâm một chút :
- Điều đó....
Đồng tiên sinh hét :
- Có hay không?
Hoa Vô Khuyết trầm giọng :
- Gia sư bảo vãn bối phải tự tay hạ sát một người tên Giang Linh Ngư.
Chừng như Đồng tiên sinh có nở một nụ cười :
- Tốt lắm!
Y không nói gì nữa, mà cũng không hề quay đầu.
Nhìn dáng lưng của y, Hoa Vô Khuyết hoài nghi rồi hắn tự hỏi, chẳng rõ y muốn bảo hắn làm việc gì đây?
Con đường đi tới cùng phút càng vắng vẻ cuối cùng đến một cái gò cạnh núi, nơi gò đó có một gốc cổ thụ, cây cao tàng rậm, bỗng Đồng tiên sinh phi thân lên tàng cây, đồng thời bảo :
- Ngươi đứng lại dưới gốc cây đó.
Nơi ý vút lên, phơi lộ ngoài ánh sao, thân hình y hiện ra với bộ y phục trắng như tuyết, xem y có vẻ siêu trần, thoát tục, cao khiết quá chừng, vượt khỏi tầm tay của thế nhân.
Y mường tượng ngoài vòng nhân loại, dù y là một phần tử trong nhân loại.
Hoa Vô Khuyết bình tịnh đứng đó chờ.
...
Đồng tiên sinh vói tay vào chỗ rậm tàng cây, nắm lấy một người đưa cao lên, quát :
- Đón lấy!
Một người rơi xuống đúng hơn là bị quăng.
Tàng cây cao hơn mười trượng, một người trên cao bị quang xuống trọng lượng gia tăng gấp mười lần nếu người bên dưới không kịp thời đón bắt thì kẻ bị quăng phải tan xương nát thịt.
Gia dĩ cái đà rơi xuống cũng tăng gấp bội, huống chi Đồng tiên sinh lại quăng bất ngờ?
Hoa Vô Khuyết làm gì biết được kẻ bị quăng là ai hắn kinh hãi lo lắng không chụp được, mà muốn chụp là phải đón bắt giữa vời, không thể chờ kẻ đó xuống tận tay.
Lập tức, hắn nhún chân nhảy vọt lên trong khi kẻ đó từ trên rơi xuống.
Hai người một lên một xuống, vừa ngang nhau, Hoa Vô Khuyết đưa tay nắm nhanh chéo áo của kẻ đó.
Một tiếng rẹt vang lên, chiếc áo của kẻ đó rách tẹt liền áp lực rơi xuống của kẻ đó lôi cuốn Hoa Vô Khuyết trở lại.
Tuy nhiên nhờ thế mà đà rơi của kẻ đó yếu đi, Hoa Vô Khuyết hét lên một tiếng, lộn người xuống gấp, hứng kẻ đó trong tay, chưa nắm vững, hắn phải tung kẻ đó lên không và xoay tư thế đón bắt lần thứ hai, mới ôm được trong vòng tay.
Ánh sao tuy mờ, song đủ chiếu cho hắn thấy mặt mày kẻ đó.
Kẻ đó không ai xa lạ chính là Tiểu Linh Ngư.
* * * * *
Tuy tâm tư trầm lặng, bất cứ trước biến cố nào Hoa Vô Khuyết cũng trấn định tinh thần vững như núi song trong trường hợp này, hắn mất bình tĩnh, vụt kêu lên một tiếng hãi hùng.
Đồng tiên sinh còn ở trên tàng cây, buông giọng lạnh hỏi vọng xuống :
- Người đó là ai, ngươi nhận ra chứ?
Hoa Vô Khuyết đáp :
- Nhận...được!
Đồng tiên sinh gằn từng tiếng :
- Có phải Tiểu Linh Ngư chăng?
Hoa Vô Khuyết đáp qua hơi thở mạnh :
- Phải!
...
Đồng tiên sinh buông gọn :
- Thế thì ngươi hạ thủ đi!
Hoa Vô Khuyết nghe như có sét đánh trúng đầu, hắn cúi mắt nhìn Tiểu Linh Ngư.
Tiểu Linh Ngư hôm mê trầm trầm nào hay biết gì?
Một cái gì đắng lắm, bốc từ lòng Hoa Vô Khuyết lên tận yết hầu, rồi vị đắng đó lại biến thành chua chua mà có gây cảm giác xót xót, cái cảm giác đó truyền nhanh khắp cơ thể hắn.
Niềm xót xa làm hắn sững sờ.
Đồng tiên sinh từ từ tiếp :
- Nếu ngươi không muốn giết một kẻ mất hết kháng lực thì hãy giải khai huyệt đạo của hắn.
Hoa Vô Khuyết như cái máy, đưa tay điểm khai huyệt đạo cho Tiểu Linh Ngư, Tiểu Linh Ngư rung chuyển thân hình, vuột khỏi vòng tay của Hoa Vô Khuyết, rơi xuống đất.
Chàng đã tỉnh lại.
Mở mắt ra, thấy Hoa Vô Khuyết chàng cười tươi dù gương mặt sưng, chẳng có vẻ gì tươi cả. Chàng hỏi :
- Ngươi cứu ta?
Hoa Vô Khuyết sững sờ lượt nữa. Dĩ nhiên hắn không có lời gì nói được.
Tiểu Linh Ngư lại cười tiếp :
- Ta biết, thế nào rồi ngươi cũng tìm cách cứu ta! Chúng ta là bằng hữu mà!
Hoa Vô Khuyết càng chua xót thêm quay đầu về hướng khác, không thể nhìn chàng mà cũng để tránh cái nhìn của chàng.
Tiểu Linh Ngư lấy làm lạ :
- Ngươi làm cái gì kỳ thế hơ Hoa Vô Khuyết?...
Bỗng một giọng lạnh vang lên :
- Hoa Vô Khuyết? Tại sao ngươi không hạ thủ?
Bây giờ Tiểu Linh Ngư mới hay là Đồng tiên sinh có mặt trên tàng cây. Một luồng điện lạnh chạy khắp thân thể chàng.
Chàng nhìn qua Hoa Vô Khuyết trừng mắt, cao giọng :
-Tthế ra y muốn ngươi đến đây để giết ta?
Hoa Vô Khuyết thở dài không đáp.
Tiểu Linh Ngư cũng trầm ngâm một lúc, sau cùng nhếch nụ cười khổ, thốt :
- Ta biết ngươi không thể cãi lệnh y, được rồi ngươi cứ theo lời của y đi, bước lại đây hạ thủ đi.
Hoa Vô Khuyết trầm lặng một lúc rồi từ từ buông gọn :
...
- Hiện tại ta không thể giết ngươi.
Tiểu Linh Ngư mừng thầm.
Đồng tiên sinh nổi giận :
- Ngươi nói cái gì?
Hoa Vô Khuyết vụt cao giọng :
- Hiện tại vãn bối không thể hạ thủ hắn.
Đồng tiên sinh hét :
- Ngươi quên lời phân phó của sư phụ ngươi rồi à?
Hoa Vô Khuyết cúi đầu :
- Vãn bối khi nào quên được!
Đồng tiên sinh hừ một tiếng :
- Đã nhớ sao ngươi không hạ thủ?
Hoa Vô Khuyết thở dài :
- Vãn bối có đính ước với hắn, trong thời gian ba tháng song phương không giao thủ với nhau. Thì làm sao vãn bối giết hắn được trong lúc này, khi mà thời gian đính ước chưa tròn?
Đồng tiên sinh quát :
- Nếu sư phó ngươi biết được việc này, thì ngươi sẽ ăn nói với người làm sao?
Người sẽ có thái độ gì với ngươi?
Hoa Vô Khuyết vụt ngẩng đầu lên, nhấn mạnh.
- Sứ mạng đành là không thể kháng nhưng lời hứa cũng chẳng thể hủy diệt. Dù hiện tại, có mặt gia sư, hẳn gia sư cũng không cưỡng bách vãn bối phải nuốt lời, không một sư phụ nào bắt buộc đệ tử chà đạp lên tín nghĩa.
Tiểu Linh Ngư nói :
- Hắn có thực tâm muốn giết ta? Vấn đề chỉ còn là thời gian, sớm muộn gì hắn cũng giết ta, giết hôm nay hay ba tháng sau cũng thế thôi. Tại sao hắn không chấp nhận cái biện pháp tương toàn, vừa theo lệnh sư phụ vừa thủ tín?
Đồng tiên sinh nổi giận :
- Hoa Vô Khuyết, ngươi đừng quên lời của sư phó ngươi, thấy ta như thấy sư phó, cãi ta là cãi sư phó. Ngươi dám cãi lời ta sao?
Hoa Vô Khuyết lại thở dài :
- Vô luận tiên sanh bảo gì, vãn bối nhất định làm theo chỉ trừ có việc này thôi.
Chắc chắn là vãn bối không thể vâng lệnh.
Đồng tiên sinh thuyết phục :
- Ngươi biết rằng sứ mạng không thể không tuân dù ngươi không thủ tín, giang hồ chẳng trách cứ được ngươi.
...
- Tiên sanh thứ cho, vãn bối.
Đồng tiên sinh quát lớn :
- Ngươi không giết hắn chỉ sợ chẳng phải vì cái việc thủ tín, ta cho rằng còn có một nguyên nhân khác, đúng vậy không?
Hoa Vô Khuyết giật mình.
Đành rằng hắn có giữ chữ tín thật, song hắn chẳng hiểu tại sao mình kiên trì quá chứng, không muốn giết Tiểu Linh Ngư.
Nếu muốn giết Tiểu Linh Ngư thì khi nào hắn chấp nhận cái ước hẹn ba tháng đó? Hắn không muốn giết, nên hắn chấp nhận, dù Tiểu Linh Ngư ước hẹn một năm, chắc hắn cũng chịu như vậy.
Nhưng Tiểu Linh Ngư định một thời hạn vừa phải thôi hẹn quá thì thành ra mình khiếp nhược, tìm cách trốn tránh.
Hắn thấy khoan khoái với cái ước hẹn đó bây giờ không ai bắt buộc hắn phải đốt giai đoạn, bằng mọi giá, hắn vịn vào chữ tín để giữ ý chí, để bắt bẻ Đồng tiên sinh.
Cho nên không giết Tiểu Linh Ngư ngay bây giờ, hắn cũng biết là có một nguyên nhân, ngoài cái việc thất tín, song nguyên nhân đó chưa thành hình, chỉ thoáng hiện lờ mờ thì hắn còn biết tại sao?
Hứng Tiểu Linh Ngư trong vòng tay, Hoa Vô Khuyết nghe một cảm giác lạ lùng do cái tiếp xúc đó gây nên, rồi hắn nhìn mặt Tiểu Linh Ngư, lại có cái cảm nghĩ chàng không phải là cừu nhân của hắn.
Trái lại, Tiểu Linh Ngư mường tượng là một bạn cố giao của hắn, từ lâu lắm rồi, song phương nuôi dưỡng một thân tình, càng ngày càng đậm đà hơn, bây giờ thì trở thành đôi bằng hữu cộng đồng sanh tử.
Nhưng thực sự thì tính đến ngày nay, cả hai chỉ biết nhau vừa tròn hai năm, và từ ngày biết nhau, cứ mỗi lần gặp gỡ là mỗi lần đòi thanh toán lẫn nhau.
Tại sao Hoa Vô Khuyết có cái cảm tưởng thân thiết? Chính hắn cũng chẳng hiểu thì còn ai hiểu cho hắn?
Bế Tiểu Linh Ngư nơi tay, Hoa Vô Khuyết nghe hơi thở của chàng quá yếu, bất giác hắn xúc động tâm tính, cái ý muốn giết chàng tiêu hao mất, hơn thế hắn tự thấy mình có bổn phận chở che chàng, bảo vệ chàng.
Thoạt đầu thì hắn chỉ có cái cảm giác như vậy thôi, song khi Tiểu Linh Ngư rơi xuống đất thì cảm giác đó biến thành một ấn tượng, hắn nhìn chàng thấy nụ cười đầy tin tưởng thì làm sao hắn nỡ xuống tay giết chàng?
Đồng tiên sinh cao giọng :
- Hoa Vô Khuyết! Ngươi đừng quên hắn là cừu nhân của ngươi đó, giữa hắn và ngươi có một mối thù lớn lao, một mối thù mà bất cứ lý do gì, ngươi cũng không thể bỏ...
qua không báo thù! Nếu ngươi xem hắn như bằng hữu thì chẳng những sư phó ngươi không dung tha mà sau này mỗi lần nhớ lại, tự ngươi cũng chẵng tha thứ cho mình.
Hoa Vô Khuyết thở dài.
Tuy rằng ai cũng nói Tiểu Linh Ngư là thù nhân của hắn. Tuy rằng sự thực chứng minh đích xác Tiểu Linh Ngư là thù nhân của hắn.
Song trong tâm lý hắn không thể chấp nhận giữa hắn và Tiểu Linh Ngư có mối thù bất cộng đáy thiên.
Hắn chẳng biết tại sao, hắn có ý tưởng như vậy, và hắn cũng chẳng biết cái ý tưởng đó phát sanh từ đâu, từ lúc nào.
Có lẽ cái cảm tưởng đó, có sẵn nơi đáy lòng của hắn từ lâu lắm rồi, nó nằm im trong quên lãng qua nhiều năm tháng, rồi lúc hắn bế Tiểu Linh Ngư, xúc giác bỗng làm sống động cảm tưởng đó, nó bừng lên quá mạnh, thành ấn tượng ở mãi trong lòng hắn.
Hắn nhìn sang Tiểu Linh Ngư một lượt nữa, tự lẩm nhẩm :
- Giang Linh Ngư! Giang Linh Ngư! Ngươi đang tưởng gì? Ngươi có đồng cảm tưởng như ta chăng?
Tiểu Linh Ngư cũng nhìn hắn dáng trầm tư.
Đồng tiên sinh ở trên tàng cây nhìn xuống, thấy cả hai tuy không đứng gần nhau ra lắm, song như là sánh vai nhau, ánh mắt y lạnh lùng mường tượng bất hòa đột ngột, y lại cao giọng thốt :
- Hoa Vô Khuyết! Không nên đợi ba tháng nữa, hãy giết hắn ngay bây giờ đi!
Tiểu Linh Ngư vụt ngẩng mặt lên, bật cười cuồng dại :
- Tại sao không đợi ba tháng nữa? Hay là ngươi sợ ba tháng sau hắn không còn động thủ được?
Đồng tiên sinh run giọng :
- Ta sợ gì việc đó? Trời sanh ra hai ngươi để mà làm đôi oan gia từ đối đầu, thiên cơ đã định như vậy rồi, trong hai phải chết một kẻ này chết bởi tay kia.
Tiểu Linh Ngư hét :
- Nếu như vậy thì sao ngươi bức hắn phải hạ thủ ngay bây giờ? Ngươi muốn ta chết ngay bây giờ phải không?
Hồi 66 Cao thâm vô lượng
Hoa Vô Khuyết biến sắc.
Hắn đinh ninh là Đồng tiên sinh hạ thủ, ngờ đâu y lại hú vang một tiếng dài nữa, rồi chuyển mình hướng qua một thân cây gần đó, vòng tay đánh ra một chưởng.
Một tiếng rắc vang lên, tiếp theo là một tiếng ầm, thân cây gãy, táng cây đổ.
Y chuyển mình thành vòng tròn, đúng hơn là cái vòng tròn đó có chỗ hở, mà nơi chỗ hở đó là nơi Hoa Vô Khuyết và Tiểu Linh Ngư đứng.
Mình vừa chuyển, tay vừa vung, liên tiếp những tiếng rắc, tiếng ầm vang lên.
Trong một phút, y đã đánh hằng mấy mươi thân cây, rồi giơ chưởng cuốn dần dần, bốc thành trốt, trốt hết cành nhỏ, hốt lá đưa lên cao xoáy thành hình ốc, cao hơn táng cây lớn.
Khu rừng khuyết hẳn một góc.
Góc rừng gồm những thân cây rất lớn, tàng phải rộng khuyết đi một phần, phần khuyết đó dĩ nhiên phải lớn.
Chàng đảo mắt nhìn quanh, trừ phía sau, có lẽ là định chạy thử, song nghĩ lại, chàng đánh liều đứng nguyên tại chỗ, rồi cười hì hì, thốt :
- Ngươi không muốn ta trông thấy thì tốt hơn là ta không nhìn.
Người đó cười lạnh :
- Như vậy là thông minh, bởi dù ngươi muốn nhìn cũng chẳng biết ta ở đâu mà nhìn, càng tìm càng phí công vô ích.
Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Nhưng, không muốn ta trông thấy, ngươi còn đến đây làm gì?
Người đó hừ một tiếng :
- Ngươi không nghĩ ra sao?
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Ta nghĩ, ngươi sẽ không bao giờ giết ta!
Chưởng lực đó, bình sanh Tiểu Linh Ngư chưa từng thấy, mà có lẽ Hoa Vô Khuyết cũng chưa từng thấy như chàng.
Chàng lè lưỡi ra lúc nào chẳng rõ, khi Đồng tiên sinh ngưng tay rồi, chàng mới hay là chiếc lưỡi ló ra quá dài, và chừng như nó cứng lại, phải khó khăn lắm chàng mới rút vào miệng được.
Một con người có võ công cao như vậy, muốn giết chàng đâu phải là một việc khó khăn?
Có thể bảo, giết chàng còn nhanh, còn dễ hơn cái việc chớp mắt.
Chàng hiểu, Đồng tiên sinh hận chàng vô cùng, trong dân giả người ta ví cái hận ở độ đó, là cái hận thấu xương.
Nuôi cái hận tột độ như thế, đương nhiên là Đồng tiên sinh không thể dung thứ cho chàng sống sót được.
Giả như y bóp nát xác thân chàng, hoặc xé xác chàng ra thành mảnh vụn như đống rác, cũng vị tất là y hả hận một phần.
Nhưng, thay vì hạ sát chàng, y lại trút niềm hận lên thân cây, hủy diệt tất cả mấy mươi thân cây rồi, mà đôi mắt của y vẫn còn bốc lửa.
Tại sao?
Tại sao y hận Tiểu Linh Ngư cực độ, nhưng lại không thể giết chàng rồi mượn thân cây thay thế chàng, để mà trút niềm hận?
Hỏi để mà hỏi, tự hỏi, Tiểu Linh Ngư làm sao thấu đáo được tâm tư của con người đối diện?
Trong khi chàng suy tư, thử tìm hiểu nguyên nhân, Đồng tiên sinh chuyển bước đến trước mặt Hoa Vô Khuyết, Y gằn giọng, hỏi :
- Ngươi muốn đợi ba tháng sau mới giết hắn, phải vậy không?
Hoa Vô Khuyết gật đầu :
- Phải!
Đồng tiên sinh hừ một tiếng :
- Giả như bây giờ, ta xuất thủ, hạ sát hắn, ngươi nghĩ sao?
Hoa Vô Khuyết biến sắc mặt lượt nữa.
Hắn đảo nhanh ánh mắt sang Tiểu Linh Ngư, đoạn lẩm nhẩm :
- Nếu bây giờ, tiên sanh hạ thủ, thì... chỉ sợ đệ tử... đệ tử...
Đồng tiên sinh hét :
- Thì ngươi ngăn trở ta, phải không?
Hoa Vô Khuyết thở một hơi dài :
- Điều đó thì... đệ tử...
Đồng tiên sinh bỗng bật cười cuồng đại, tiếp :
- Ngươi quyết trọng tín nghĩa, ta là bậc tiền bối, khi nào lại làm khó cho ngươi?
Ngươi muốn đợi ba tháng, ta chấp nhận cho ngươi chờ đợi, ta cần gì phải gấp chứ?
Câu nói đó, Hoa Vô Khuyết nằm mộng cũng không tưởng là Đồng tiên sinh có thể thốt lên được.
Thực là ngoài ý tưởng của hắn! Mà cũng là ngoài chỗ liệu của Tiểu Linh Ngư.
Dĩ nhiên, Hoa Vô Khuyết phải mừng.
Hắn chụp câu nói ngay, sợ Đồng tiên sinh hối hận rồi lấy lại gấp.
Hắn thốt :
- Đa tạ Tiên sinh!
Đồng tiên sinh đang cười vang, ngưng ngay tràng cười buông gọn :
- Bây giờ thì ngươi đi đi, không còn việc gì cho ngươi ở đây nữa.
Hoa Vô Khuyết lại liếc sang Tiểu Linh Ngư một thoáng :
- Còn hắn...
Đồng tiên sinh cộc lốc :
- Hắn ở lại đây!
Hoa Vô Khuyết kinh hãi :
- Không lẽ Tiên sinh muốn...
Đồng tiên sinh lạnh lùng :
- Nếu ta muốn giết hắn, thì đâu đợi đến phút giây này?
Hoa Vô Khuyết suy nghĩ một chút, cúi thấp đầu, tiếp :
- Tiên sinh không muốn giết hắn, thì nên buông tha hắn đi, cái hẹn ba tháng đệ tử nghĩ rằng hắn chẳng bao giờ sai thất.
Đồng tiên sinh cười lạnh :
- Vô luận hắn thủ tín hay không trong ba tháng đó, ta phải bảo hộ hắn, ta không muốn hắn bị tổn thương, ta phải giữ hắn còn nguyên vẹn ba tháng sau, ta sẽ giao hắn cho ngươi, không sứt mẻ một phần da, mất một sợi lông.
Tiểu Linh Ngư vụt cười khan :
- Cho hắn giết ngon tay? Như tên đồ tể giết con lợn mập tròn, không sút cân lượng?
Đồng tiên sinh gật đầu :
- Đúng vậy.
Tiểu Linh Ngư cười lớn hơn một chút :
- Như vậy là nhọc cho ngươi quá chừng! Như vậy là phiền phức cho ngươi quá chừng! Ngươi chịu nổi sao?
Đồng tiên sinh bĩu môi :
- Bảo vệ ngươi, như bảo vệ một con chó, có gì nhọc, có gì phiền phức cho ta? Chó của ta ai dám động đến? Ta lại thừa thức ăn, cứ thỉnh thoảng quăng ra, ngươi mặc sức mà bỗ dưỡng, ta lo gì ngươi sút cân lượng?
Tiểu Linh Ngư cũng bĩu môi :
- Cho rằng dễ bảo hộ ta, là ngươi lầm! Lầm lớn! Ta chẳng có cái tật nào khác hơn thiên ha, ngoài cái tật chuyên gây phiền lụy cho ngoại nhân. Ta lại thích cái tật đó, và cũng bởi cái tật đó của ta mà khách giang hồ ai ai cũng muốn giết ta. Tất cả đều giết ta, chẳng phải chỉ có mỗi mình ngươi! Thì, liệu ngươi bảo vệ ta chu đáo không chứ?
Đồng tiên sinh lạnh lùng :
- Trừ Hoa Vô Khuyết, trên đời này chẳng còn ai giết được ngươi!
Tiểu Linh Ngư nhấn mạnh :
- Thật vậy?
Đồng tiên sinh so vai :
- Lời nói của ta là thước ngọc khuôn vàng, giang hồ cúi đầu, câm miệng mà nghe, chẳng một ai dám dị nghị, đừng nói là phản kháng, vi phạm.
Tiểu Linh Ngư chợt thở dài :
- Ngươi nói lớn lối quá! Nếu trong thời gian ba tháng bất hạnh ta gặp điều gì, thì ngươi mất mặt với đời! Tốt hơn, ngươi nên rút lại lời nói đi. Ta sẵn sàng chấp nhận ngươi rút lại đó, cầm như chẳng nghe vậy.
Đồng tiên sinh hét :
- Trong ba tháng đó, ta bảo đảm ngươi luôn luôn còn nguyên vẹn! Nếu có điều gì, thì chính ta chịu trách nhiệm.
Tiểu Linh Ngư hướng sang Hoa Vô Khuyết, cười hì hì, hỏi :
- Hoa huynh có nghe rõ ràng y nói như thế nào đó chứ?
Hoa Vô Khuyết cũng cười, đáp :
- Tự nhiên có nghe, nghe rất rõ!
Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Nghe rõ, mà có nhớ lâu không?
Hoa Vô Khuyết vẫn cười :
- Tự nhiên nhớ lâu!
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- Thế thì ta yên trí rồi! Trong ba tháng đó, vô luận ta làm việc gì, cũng chẳng quan hệ, bởi chẳng một ai dám tìm cách hãm hại ta, hãm hại ta tức là bôi lọ vào mặt ngươi, trên đời này có ai dám can đảm bôi lọ vào mặt ngươi?
Đồng tiên sinh lạnh lùng :
- Ngươi cũng yên trí luôn, là trong vòng ba tháng đó, ngươi sẽ chẳng làm được gì cả.
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Chỉ sợ vị tất...
Hoa Vô Khuyết nhớ ra, Tiểu Linh Ngư điêu ngoa man trá phi thường, tâm cơ linh xảo cực độ. Đồng tiên sinh dù có võ công cao, song chắc gì người không lầm mưu của chàng?
Đối phó với một con người gian hoạt như Tiểu Linh Ngư, đâu có phải là chuyện dễ dàng?
Nghĩ như thế, Hoa Vô Khuyết điểm một nụ cười :
Hắn cười thành tiếng, tiếng cười của hắn vọng đến tai Đồng tiên sinh, hắn cười thành thật, song Đồng tiên sinh tưởng là hắn phóng những mũi tên nhọn vào màn tai của y.
Y nổi giận, quát :
- Sao ngươi chưa chịu đi? Còn đứng đó chờ gì nữa?
Hoa Vô Khuyết thu nụ cười, thốt :
- Ba tháng sau...
Tiểu Linh Ngư cất tiếng chận :
- Hoa huynh yên trí, đi đi! Ba tháng sau, tại hạ sẽ có mặt tại nơi đó, chờ Hoa huynh!
Chàng dùng cái sáo của giang hồ, xưng hô với Hoa Vô Khuyết, đây là lượt thứ hai, cốt để chọc tức Đồng tiên sinh.
Chàng càng tỏ ra thân thiết với Hoa Vô Khuyết, Đồng tiên sinh càng bực tức.
Cái chiêu bài bằng hữu mà chàng và Hoa Vô Khuyết cùng treo lên, là cái đinh to trong con mắt của Đồng tiên sinh.
Tự nhiên, mắt có đóng đinh, còn ai không muốn nhổ cây đinh đó?
Chàng day qua Đồng tiên sinh, hỏi :
- Bây giờ, ta nói với hắn mấy câu, ngươi có yên tâm chăng?
Đồng tiên sinh lạnh lùng :
- Trên đời này, chẳng có việc gì đáng làm cho ta bận tâm cả.
Tiểu Linh Ngư nhếch nhếch đôi cánh mũi, cười hì hì :
- Đành là võ công của ngươi rất cao, song cái tài thổi phồng ếch bằng trâu của ngươi, cũng có hạng lắm.
Đồng tiên sinh phẫn nộ :
- Ngươi dám vô lễ?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Tại sao ta không dám? Trong vòng ba tháng, có ai dám làm gì thương tổn đến ta mà ta phải sợ? Đúng vậy không chứ?
Đồng tiên sinh đuối lý, tức vô cùng.
Y cũng sửng sốt luôn, không tưởng là Tiểu Linh Ngư quật y liền tại trường.
Mới bắt đầu mà chàng còn gây tức như vậy, trong thời gian ba tháng, y sẽ còn bao nhiêu dịp tức bực nữa?
Tiểu Linh Ngư bước đến trước mặt Hoa Vô Khuyết, điểm một nụ cười, thấp giọng thốt :
- Rất tiếc là y mang chiếc nạ quỷ đó, chứ nếu không thì chúng ta nhìn thần sắc của y mà thích thú biết bao!
Chàng cố ý hạ thấp giọng để chứng tỏ là chàng nói một điều bí mật, đồng thời cũng cố ý nói cách nào cho Đồng tiên sinh nghe lời.
Làm ra vẻ bí mật, để đối phương chú ý, hễ chú ý là phải lắng nghe, trong khi đó, chàng cân phân âm độ cách nào, vừa có vẻ bí mật, mà cũng vừa cho lọt vào tai đối phương.
Có như thế, chàng mới kích thích được đối phương.
Hoa Vô Khuyết cơ hồ không dằn nén nổi cơn buồn cười.
Để nghiền nát tiếng cười chực thoát khỏi vành môi, hắn phải đằng hắng mấy tiếng, rồi vờ chẳng nghe Tiểu Linh Ngư nói gì, hỏi lại :
- Ngươi nói chi?
Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Vào giờ ngọ ngày mai, Yến Nam Thiên đại hiệp chờ ta tại khu rừng hoa, ngươi có thể thay thế ta đến đó gặp đại hiệp chăng? Nếu được, thì nguơi cho đại hiệp biết rằng, ta vì bận chút việc không y ước được!
Dĩ nhiên, câu thứ hai, chàng hạ thấp giọng hoàn toàn, câu này bằng mọi giá, chàng không thể để cho Đồng tiên sinh nghe.
Hoa Vô Khuyết cau mày :
- Yến Nam Thiên?...
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Ta biết, ngươi có sự bất hòa với Yến đại hiệp, cho nên, cái điều ta nhờ ngươi làm đó, ngươi làm được thì tốt, không làm được thì thôi, tuyệt đối ta không phiền trách gì ngươi!
Hoa Vô Khuyết bỗng bật cười :
- Trong vòng ba tháng, chúng ta là bằng hữu của nhau, có phải vậy không?
Tiểu Linh Ngư gật đầu :
- Cái đó là hẳn rồi!
Hoa Vô Khuyết tiếp :
- Bằng hữu ủy thác một việc, ta có thể từ khước việc đó chăng?
Tiểu Linh Ngư nhìn sững hắn một lúc, lại bật cười luôn :
- Hay! Rất hay, có một bằng hữu như ngươi, thật là chẳng uổng công ta kết giao!
Hoa Vô Khuyết trầm ngâm giây lâu, đoạn lộ vẻ u buồn, thốt :
- Rất tiếc là chỉ có ba tháng, ba tháng thôi, quá ngắn.
Hắn lộ vẻ u buồn, nhưng giọng nói thì lạnh nhạt, cái u buồn dành cho Tiểu Linh Ngư, sự lạnh nhạt thì để phân trần với Đồng tiên sinh.
Tiểu Linh Ngư thấy rõ sự tương phản đó, chàng nghe nhói ở con tim, chàng gượng cười, đáp :
- Ba tháng, là chín mươi ngày, chín mươi ngày là một ngàn lẻ tám mươi giờ, một khoảng thời gian ngàn lẻ tám mươi giờ, đâu phải ngắn, nếu mình biết hưởng dụng?
Hoa Vô Khuyết tiếp :
- Nhưng, trong khoảng một ngàn lẻ tám mươi giờ đó, ta không thấy ngươi, đến khi thấy được nhau rồi, là cái tình bằng hữu cáo chung, chúng ta là hai cừu nhân, đối diện nhau!
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Trong thiên hạ, có biết bao nhiêu sự việc xảy ra ngoài dự liệu của con người?
Những sự việc đó, xảy ra khắp mọi nơi, từng giờ, từng phút, từ cổ đến kim dù là ngoài dự liệu, song vẫn phát sanh đều đều, và biết đâu, trong vài hôm sắp tới, ta sẽ chẳng có dịp gặp ngươi?
Hoa Vô Khuyết thở dài :
- Ta không có thời gian quen tin vào sự lạ!
Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :
- Ngươi càng không tin, sự lạ lùng càng đến với ngươi! Cái hay, không có chỗ mong chờ, ước nguyện mà có, cái hay là tự nhiên sự lạ lại đến, nó đến bất ngờ, do đó mới có thích thú! Ngươi có đồng ý với ta về điểm đó chăng?
Hoa Vô Khuyết ngẩng mặt nhìn chàng :
- Ngươi tin nơi sự lạ?
Tiểu Linh Ngư lại cười :
- Nếu ta không tin, hay đúng hơn, nếu ta không thường gặp sự lạ, thì làm gì ta còn giữ được nụ cười yêu đời như thế này? Có thể là ta đã bỏ mạng từ lâu, nếu sự lạ chẳng đến với ta!
Bỗng, Đồng tiên sinh lạnh lùng cất tiếng :
- Trước kia thì sao, ta không cần thiết, chứ bắt đầu từ phút giây này, sự lạ vĩnh viễn chào biệt ngươi rồi, sự lạ chẳng bao giờ đến với ngươi nữa!
Y trầm giọng, hướng qua Hoa Vô Khuyết :
- Ngươi chưa đi sao?
* * * * *
Chờ cho Hoa Vô Khuyết đi khuất dạng rồi, Tiểu Linh Ngư thở dài, thốt :
- Một con người đáng yêu quá chừng! Rất tiếc là hắn xuất thân không nhằm chỗ!
Đồng tiên sinh cười mỉm :
- Xuất thân không nhằm chỗ chính là ngươi đó! Bởi ít nhất ngươi cũng sắp chết vì tay hắn.
Tiểu Linh Ngư trầm lặng một lúc lâu, đột nhiên bật cười khan :
- Nếu một con người bắt buộc phải chết, thì nếu có chết nơi tay hắn, cũng sướng hơn là chết do bất cứ kẻ nào trên cõi trần thế này! Sướng hơn nhiều.
Đồng tiên sinh hét :
- Ngươi không hận?
Tiểu Linh Ngư bĩu môi :
- Tại sao ta phải hận?
Đồng tiên sinh hừ một tiếng :
- Tôn trưởng của hắn, sát hại phụ mẫu của ngươi!
Tiểu Linh Ngư cười lạnh :
- Lúc cha mẹ của ta chết, có thể là hắn chưa ra đời, mà dù có ra đời đi nữa, thì bất quá hắn chỉ là cục thịt vô tri vô giác, như vậy những việc làm của sư phó hắn làm, có liên quan gì đến hắn? Sư phó của hắn ăn cơm, chẳng lẽ nuôi dưỡng hán để hắn hốt phân cho à?
Nếu câu đó, thốt ra với bất cứ hạng người nào, ngoài cái giang hồ, thì thiên hạ sẽ hoan nghinh chàng lắm lắm.
Nhưng, rất tiếc là chàng lại thốt với Đồng tiên sinh, một nhân vật giang hồ.
Phàm trên giang hồ, ân oán truyền đời truyền kiếp, dệ tử thay sư phó mà báo thù, con thay cha mẹ báo phục, việc báo phục thực hành như được phát động bởi một cái máy, chẳng cần hiểu lý do, chẳng cần có nguyên nhân, cứ theo lời ủy thác, cứ theo những di ngôn, mà nhắm mắt thực hành.
Thì, đem vấn đề liên quan mà làm câu bàn cho lý luận, là sai!
Người ta luôn luôn lấy đạo lý, lấy chính nghĩa làm chiêu bài để cầu danh, chuốc lợi.
Nhưng người ta không hề dùng đạo lý, bằng vào chính nghĩa, mà cởi mở oan cừu, giải tỏa oán hờn tươi đẹp hơn.
Thì, cái quy củ của môn phái bắt buộc kẻ truyền nhân phải nhắm mắt bước trên cá nhân của chính mình, để đi theo mục đích do tôn trưởng hoạch định.
Tuy nhiên, Đồng tiên sinh phải phục cái tư tưởng siêu thoát của Tiểu Linh Ngư, trên giang hồ, rất hiếm kẻ lập luận như chàng.
Việc làm của sư phó, đệ tử không liên quan! Nghĩa là cái vinh cái nhục, cái lo hay cái mừng của sư phó, hoàn toàn không dính dấp gì đến đệ tử!
Huống chi, sư phó có những hành động tàn ác.
Đồng tiên sinh sững sờ một lúc, lại tìm một lý do khác khích Tiểu Linh Ngư.
Y cao giọng hỏi :
- Hắn đã đoạt tình yêu của ngươi, chẳng lẽ ngươi không hận hắn?
Tiểu Linh Ngư cười khổ :
- Khi một nữ nhân đổi dạ thay lòng thì chẳng có lực lượng nào lôi cuốn nữ nhân đó trở về bến cũ! Hắn có trách nhiệm gì trong sự đổi thay đó? Hà huống nếu một nữ nhân cảm thấy cần đổi dạ thay lòng thì sự đổi dạ thay lòng đó, nếu là vì hắn, thì lại càng hợp lý! Bởi hắn đáng được cho bất cứ nữ nhân nào thay lòng đổi dạ. Hắn là cái bến tiên, nữ nhân trần tục tìm cái bến đó mà đổ con thuyền, thì sự lựa chọn ấy rất đáng giá!
Đồng tiên sinh lại sững sờ.
Cuối cùng, y nổi giận hét :
- Cái thù giết cha mẹ, cái hắn đoạt tình yêu, bất cứ trên đời này cũng dám chết để báo phục, chỉ riêng mỗi một mình ngươi lại chẳng quan tâm, chỉ riêng có ngươi thản nhiên như người ngoại cuộc! Ngươi có còn là con người không chứ?
Tiểu Linh Ngư nhìn Đồng tiên sinh không chớp mắt, một lúc lâu, bật cười lớn, hỏi :
- Tại sao ngươi muốn ta hận hắn?
Đồng tiên sinh phát cáu :
- Ngươi hận hay không hận hắn, quan hệ gì đến ta chứ?
Tiểu Linh Ngư cười dài :
- Phải rồi! Ta hận hắn hay không hận hắn, điều đó có quan hệ gì đến ngươi!
Ngươi cần gì phải khổ tâm đề cập đến việc của ta?
Tiểu Linh Ngư tiếp luôn :
- Ta biết, ngươi luôn luôn muốn ta cùng hắn đánh nhau đến một mất một còn, ngươi cầm chân ta, trong vòng ba tháng là vì ngươi sợ ta với hắn ngày càng thân thiết với nhau, cuối cùng rồi hắn không giết ta. Đúng vậy không nào?
Đồng tiên sinh quát :
- Ngươi đừng tưởng mình là thông minh, nói năng hữu lý! Ngươi muốn nói nhảm nói nhí cách nào, đó là cái quyền của ngươi, ta chẳng mảy may quan tâm!
Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :
- Hắn muốn tự tay hắn giết ta, nhưng hắn không thể nói rõ nguyên nhân, do đó như thế nào? Kỳ quái hơn.
Đồng tiên sinh đổi chiến lược :
- Tuy ngươi không hặn hắn, song hắn giận ngươi. Do đó, hắn muốn giết ngươi.
Việc đơn giản như vậy, có điểm nào kỳ quái đâu?
Tiểu Linh Ngư bĩu môi :
- Ngươi tưởng rằng hắn hận ta thật sự?
Chừng như Đồng tiên sinh có giật mình.
Y hét :
- Hắn không thể không hận ngươi!
Tiểu Linh Ngư cười ha hả :
- Thì đó, đó chính là điều mà ta thấy kỳ quái! Ngươi hay sư phó của hắn, muốn giết ta, đâu phải là khó khăn gì mà không làm nổi? Nhưng, các ngươi không động thủ, do đó, ta nghi rằng các ngươi không muốn cho ta chết, thực sự là như vậy. Bất quá, ngươi muốn có cái cảnh Hoa Vô Khuyết tự tay giết ta, các ngươi muốn nhìn tận mắt cái cảnh hắn đưa tay lên, hạ sát ta, thấy được cái cảnh đó, là các ngươi khoan khoái trong lòng.
Đồng tiên sinh hừ một tiếng :
- Bảo hắn giết ngươi là một cách thực hiện cái ý của ta muốn cho ngươi chết, có cái gì khác biệt đâu mà người phân tách?
Tiểu Linh Ngư lắc đầu :
- Khác biệt lắm chứ! Ngươi đừng che dấu, không ích lợi gì đâu! Mà cái khác biệt đó tuyệt diệu lắm! Ta biết, bên trong hắn có mọi nguyên nhân cực kỳ kỳ quái, rất tiếc là hiện tại, ta chưa khám phá ra cái nguyên nhân đó thôi! Tuy nhiên, ta hứa với ngươi là sớm muộn gì ta cũng khám phá được.
Đồng tiên sinh trầm ngâm một lúc, đoạn cười lạnh thốt :
- Dù có một nguyên nhân nào, vĩnh viễn ngươi không khám phá nỗi, đừng mơ tưởng.
Tiểu Linh Ngư bĩu môi :
- A? Thật vậy sao?
Đồng tiên sinh gật đầu :
- Đó là một điều bí mật, mà trong thiên hạ chẳng có một ai biết được! Chỉ có hai người biết thôi, và hai người đó chẳng bao giờ tiết lộ với ngươi!
Tiểu Linh Ngư chớp mắt, ánh mắt của chàng bừng sáng lạ kỳ, một lúc lâu, chàng thốt :
- Chắc chắn là Di Hoa cung chủ biết!...
Đồng tiên sinh lại gật đầu :
- Dĩ nhiên rồi!
Tiểu Linh Ngư hét :
- Di Hoa cung chủ là hai chị em, mà ngươi nói trên đời này chỉ có hai người biết, thế tại sao ngươi cũng biết? Thế tại sao có đến ba người biết.
Đồng tiên sinh giật mình, song nổi giận ngay :
- Ngươi nói nhiều quá rồi, bây giờ thì đã đến lúc ngươi khép miệng lại.
Y vụt vươn tay, điểm huyệt chàng.
Y hành động nhanh quá, Tiểu Linh Ngư dù giương mắt nhìn y vẫn không thấy y cử động như thế nào.
Không thấy y hành động, tức nhiên chẳng thấy đôi tay của Đồng tiên sinh.
Đồng tiên sinh lạ kỳ thật. Giấu mặt, giấu mày, trên giang hồ cũng có lắm người làm nhưng tại sao y lại giấu luôn cả đôi tay?
Đôi tay có gì khác lạ, mà y phải giấu?
Bất quá, bàn tay con người, có thô, có mịn, có lớn có nhỏ, do theo bàn tay đó, đối tượng đoán ra là bàn tay của nam nhân hay của nữ nhân.
Có thế thôi. Tại sao y giấu.
* * * * *
Hoa Vô Khuyết làm sao tránh khỏi hoài nghi về thái độ của Đồng tiên sinh?
Nhưng, hắn là con người kín đáo, đừng ai mong tìm hiểu được tâm tư hắn, mà cũng đừng ai mơ vọng hắn sẽ bày tỏ tâm tình.
Tất cả bảy tình mừng, giận, thương, ghét, vui, buồn, muộn, hắn chỉ giữ cho mỗi mình hắn, và bảy tình đó được bao bọc bên ngoài một lớp giá băng.
Lớp giá băng do Di Hoa cung tạo cho hắn, khoác lên người hắn từ lúc hắn còn là một khối thịt vô tri vô giác.
Trở về phòng, hắn chưa tỉnh hẳn rượu, mặc dù sự tiếp xúc vừa qua với Đồng tiên sinh, sự gặp gỡ Tiểu Linh Ngư bất ngờ, làm chấn động toàn thân hắn, ngang với tiếng sét.
Sáng ra, thái dương len cao rồi, hắn còn ngủ, một giấc ngủ nặng nề.
Hắn nằm trên giường một lúc lâu, sau đó tỉnh lại, vì có tiếng động khẽ bên ngoài.
Hắn bước xuống giường, khoác vào mình chiếc áo, bước ra cửa.
Giang Biệt Hạc đã có mặt chẳng rõ từ lúc nào, lão ta đang đứng dựa bên cột cây trong hoa viên, lão nhìn hắn, điểm một nụ cười, rồi từ từ bước đến hắn.
Lão thốt :
- Đêm qua, ngu huynh có ước hẹn với một người, thành ra phải xuất ngoại, khi trở về, thấy hiền đệ tự rót tự uống, uống mãi không ngừng đến say vùi.
Lão không đề cập đến tiệc rượu tại tửu lâu, lão lại thay đổi lối xưng hô, không gọi Hoa Vô Khuyết với tiếng huynh, mà lại còn tự xưng là huynh.
Mấy tiếng ngu huynh, hiền đệ, nghe ra có chiều thân mật làm sao!
Nguyên nhân nào thúc đẩy lão tỏ ra thân thiết hơn trước?
Chẳng qua, lão muốn chứng tỏ là dù có kẻ áp dụng kế ly gián, giữa lão và Hoa Vô Khuyết, chẳng có gì lạ xảy ra cái tình nghĩa của song phương vẫn còn nguyên vẹn.
Mà có thể kế ly gián đó còn làm cho song phương thân mật hơn, bằng cớ là lối xưng hô đã được thay đổi rồi.
Lão tự ý thay đổi, Hoa Vô Khuyết có tán đồng hay không?
Hoa Vô Khuyết mỉm cười :
- Bấy giờ, tiểu đệ mới biết, say rượu không phải là một cái bịnh, nhưng say rượu lại khó chịu hơn bất cứ một chứng bịnh nào!
Hắn đảo mắt nhìn quanh, thấy gia nhân trong trang viện hoạt động đều đều, kẻ qua người lại, bận rộn vô cùng.
Hắn lưu ý, thấy tất cả đều có vẻ khẩn trương.
Sao lạ vậy? Trong nhà này, có biến cố chi đây sao?
Hắn hỏi :
- Việc gì thế?
Giang Biệt Hạc thở dài :
- Con gái của Đoàn Hiệp Phi tự sát!
Hoa Vô Khuyết kêu lên :
- Sống trên vàng bạc, bước trên nhung lụa, còn bất mãn điều gì nữa mà tự sát?
Giang Biệt Hạc cười khổ :
- Hiền đệ quên nàng là một nữ nhân sao? Mà nữ nhân thì chỉ có một biện pháp duy nhất để giải quyết những vấn đề khó khăn là tự sát?
Giang Biệt Hạc đưa hai tay lên trời :
- Chỉ có cao thiên mới biết được tại sao? Ngu huynh nghe nói, nàng hôn mê, và trong lúc hôn mê, nàng nói sảng mãi câu này: Ta không xứng đáng với hắn. Ta có lỗi nặng với hắn. Hắn sẽ chẳng bao giờ còn màng đến ta nữa!...
Hoa Vô Khuyết lấy làm lạ :
- Hắn là ai?
Giang Biệt Hạc lại đưa tay lên trời :
- Chỉ có cao thiên mới biết được hoàng tử của lòng nàng là ai?
Hoa Vô Khuyết thốt :
- Trong cơn mê, Đoàn cô nương nói sảng, thế thì không đến nỗi nguy hiểm lắm, đại khái nàng không thể chết được!
Giang Biệt Hạc cười nhẹ :
- Sát nhân, là một việc khó, tự sát cũng chẳng là việc dễ dàng gì! Cứ theo sự hiểu biết của ngu huynh thì vạn cổ đến nay, số nữ nhân tự sát thì nhiều, mà chung quy chẳng có mấy nàng thành công, hầu hết đều còn sống nhăn, và hầu hết đều thèn thẹn mỗi khi nhắc đến vụ tự tử của mình...
Hoa Vô Khuyết cũng cười :
- Nói như nhân huynh, thì ngược lại thành công nhiều hơn!
Giang Biệt Hạc cười lớn :
- Hiền đệ đúng là tri kỷ của bọn nữ nhân! Không ngại nhọc, nói hộ cho nữ nhân mấy tiếng, họ mà nghe được, chắc mát ruột lắm, và tri ân hiền đệ không ít.
Hoa Vô Khuyết chớp chớp mắt, hỏi :
- Bây giờ là lúc nào rồi, Giang huynh?
Giang Biệt Hạc đáp :
- Quá giờ ngọ rồi.
Hoa Vô Khuyết kêu lên :
- Ạ? Tiểu đệ ngủ cái gì mà...
Hắn vừa thốt, vừa quay mình trở vào nhà, tắm rửa.
Giang Biệt Hạc vào theo, nhóng một câu :
- Say quá, thì lâu tỉnh lắm, chỉ còn có cách lấy rượu giả say mà thôi. Nếu hiền đệ chấp thuận, ngu huynh sẽ đưa hiền đệ đi làm mấy chén Hoàn Hồn tửu.
Hoa Vô Khuyết cười nhẹ, đáp :
- Hiện tại, đừng nói là uống một hớp, chỉ nhìn thấy rượu thôi, là đầu nhức lên liền!
Giang Biệt Hạc tiếp :
- Hay là ngu huynh đưa hiền đệ dạo một vòng?
Hoa Vô Khuyết mỉm cười :
- Tiểu đệ ở tại thành phố này cũng khá lâu, khi nào lại lạc đường mà nhân huynh phải nhọc công hướng dẫn!
Giang Biệt Hạc đứng tại ngưỡng cửa, sượng sùng một lúc lâu, mới gượng cười thốt :
- Nếu vậy thì ngu huynh xin phép trở lại xem Đoàn cô nương đã hoàn toàn bình phục hay chưa!
Mường tượng lão phát giác ra, Hoa Vô Khuyết có giấu lão một điều gì đó.
Nhưng, khi nào lão nói ra? Lão âm thầm hoạch định một biện pháp, đối phó với thái độ của Hoa Vô Khuyết.
Lão cáo từ Hoa Vô Khuyết rồi bước ra ngoài, đi một vòng gặp hai đại hán.
Lão thì thầm với chúng mấy câu. Chúng tuân lệnh đáp :
- Tuân lệnh!
Nhìn theo bóng hai đại hán đến khuất dạng, Giang Biệt Hạc nở một nụ cười nham hiểm, lẩm nhẩm :
- Hoa Vô Khuyết ơi! Nai tơ sánh sao được với cáo già? Ta tuy nhất tâm kết giao với ngươi, song chừng như ngươi khinh miệt ta, như thế là nếu ta có tâm gì, ngươi cũng không oán trách ta được! Cái lỗi này, do ngươi mà có, chẳng phải do ta đâu nhé!
Lão tợ hồ không hiểu là mỗi con người đều có ít nhất một nỗi niềm, không thể giải bày cùng bất cứ ai, cái nỗi niềm đó, sống để dạ, chết mang theo.
Bởi, không biết hay không chịu biết như vậy, lão muốn tất cả mọi người phải phơi lộ lòng dạ cho lão thấy, lão không chấp nhận ai giấu diếm lão bất cứ việc gì.
Giá như người nào giấu lão một điều, dù cái điều đó chẳng liên quan gì đến lão, lão cũng cho rằng người ấy khinh miệt lão.
Cũng chẳng đáng trách Giang Biệt Hạc, nếu đáng trách là trách lão trót thànhh một tay gian hùng, vì từ xưa đến nay, có tên gian hùng nào lại chẳng đa nghi?
Và, thường thường thì chính cái bịnh đa nghi đó hại những tên gian hùng, hoặc táng gia, bại sản, hoặc là mất mạng.
* * * * *
Khắp thành phố, ở mỗi con đường, có hai người ngầm canh giữ, một ở cuối, một ở đầu, chúng cải trang như khách thường nhân, hoặc uống trà uống rượu, hoặc mua sắm vật này vật kia.
Cũng có kẻ bách bộ, nhìn đông, nhìn tây, ngắm xem sự vật.
Hoa Vô Khuyết cũng đã ra phố rồi, và hắn lững thững bước đều, ung dung nhàn hạ.
Có lúc, hắn dừng chân, nghe con tim trong lồng trước một cửa hàng hót líu lo.
Rồi hắn lại lững thững đi, đến một hiệu trà, vào uống mấy chén.
Hắn lại đi quanh quẩn một lúc, vào hiệu mì, ăn một tô. Hắn đứng tại đâu, vào nơi đâu, hắn di đến con đường nào, làm gì, tức khắc có người thông báo cho Giang Biệt Hạc hay.
Giang Biệt Hạc ngồi tại nhà, biết rõ mọi cử động của Hoa Vô Khuyết Lão trầm ngâm, tự lẩm nhẩm :
- Nghe chim hót? Uống trà? Ăn mì? Nhất là cái vụ uống trà! Có khi nào một người vào quán trà độc ẩm? Cái thú độc ẩm, hắn có từ bao giờ? hắn có ước hẹn với ai tại quán trà?
Đại hán báo cáo tin đó, đáp :
- Hoa công tử vào quán trà, ngồi một mình, lâu lắm mà chẳng có ai đến nói năng gì.
Giang Biệt Hạc cau mày :
- A?
Một lúc lâu, một đại hán khác chạy về, báo cáo :
- Hoa công tử đã rời khỏi quán trà!
Một lát nữa, đại hán thứ ba chạy về, báo cáo :
- Hiện tại, Hoa công tử đang đứng xem Vương Thiết Tý đánh võ, bán thuốc.
Giang Biệt Hạc lại cau mày :
- Xem đánh võ, bán thuốc? Hắn có thể xem những cái trò như vậy à? Các ngươi cố gắng theo dõi, xem có kẻ nào trong đám khán giả đó, nói năng gì với hắn chăng?
Đại hán đó lắc đầu :
- Chẳng có người nào tiếp cận Hoa công tử cả.
Giang Biệt Hạc hỏi :
- Hiện tại, tên nào đang canh chừng tại đó?
Đại hán đáp luôn :
- Trương Tam và Lý A Ngưu.
Vừa lúc đó, Trương Tam chạy về.
Khác hơn ba người trước, gã vừa vào là mọp ngay dưới đất, lắp bắp thốt :
- Hoa công tử đột nhiên mất dạng.
Giang Biệt Hạc nhảy dựng lên, như dẫm phải đống than hồng.
Mặt xanh dờn, mắt đỏ ngầu, lão vỗ bàn hét :
- Ngươi đui rồi phải không? Giữa ban ngày bộ hành không ngừng qua lại, khi nào hắn dám giở thuật kinh công mà thoát đi? Tại sao ngươi không thấy hắn đi đâu? Tại sao hắn mất dạng quái dị như vậy được chứ?
Trương Tam run giọng :
- Vương Thiết Tý và đệ tử của y đang múa xong đường đơn đao và đường hoa thương, đến lượt con gái y múa lưu tinh chùy. Ngờ đâu nàng đó sử dụng chiêu Vạn Lý Tróc Nguyệt thì đường dây chùy đứt, quả chùy to bằng quả dưa hấu bay vút lên không, những người xem ai ai cũng sợ quả chùy rớt xuống đầu vỡ sọ, kinh hoàng xô nhau mà chạy, gây cái cảnh hỗn loạn không tưởng nỗi.
Giang Biệt Hạc hừ một tiếng :
- Và ngươi cũng chạy luôn như chúng?
Tự nhiên gã phải chạy chứ, chẵng lẽ gã đứng nguyên tại vị trí giám thị Hoa Vô Khuyết, nếu quả chùy rớt xuống đầu gã thì còn gì? Đứng lại mà chết rồi ai chạy về báo cáo với lão?
Vô lý thật!
Trương Tam run rẩy :
- Cũng may, tiểu nhân đứng khá xa hí trường một chút, không sợ gì phải chạy, song sự kiện đó làm cho tiểu nhân phân tâm phần nào, và tiểu nhân không tránh khỏi nhìn lên theo quả chùy. Khi quả chùy rớt xuống, Vương Thiết Tý đánh trống đánh phèn la, tiếp tục diễn trò, tiểu nhân nhìn lại, không còn thấy Hoa công tử tại đó nữa.
Giang Biệt Hạc trầm giọng :
- Dây lưu tinh chùy, bằng thép tốt đánh lại, làm sao tự nhiên mà đứt được?
Trương Tam cúi thấp đầu hơn :
- Tiểu nhân không hiểu tại sao?
Giang Biệt Hạc lạnh lùng :
- Ta chỉ sợ ngươi nhìn con gái Vương Thiết Tý đến rơi con mắt nên chẳng còn trông thấy gì?
Trương Tam kêu lên :
- Tiẻu nhân đâu dám thế?
Giang Biệt Hạc cao giọng :
- Đôi mắt của ngươi vô dụng quá, còn để lại làm gì nữa?
Hai đại hán lôi Trương Tam ra ngoài, gương mặt Trương Tam xám xịt như đất, gã chẳng dám mở miệng van cầu nữa tiếng. Một lúc sau có tiếng rú thảm vọng đến, tiếng rú thảm chẳng làm cho Giang Biệt Hạc nao nao chút nào.
Lão tự lẩm nhẩm :
- Hoa Vô Khuyết đi đâu chứ? Tại sao hắn trốn tránh ta? Hay là hắn có ước hẹn với Tiểu Linh Ngư, để cùng thảo luận biện pháp đối phó ta? Nếu cả hai hiệp tác với nhau, thì đúng là vận số của ta đến hồi đen tối rồi đó.
Ánh mắt bừng lên, bốc rực sát khí, lão cười lạnh tự tiếp :
- Thà ta phụ người trong thiên hạ chứ ta không thể để thiên hạ phụ ta. Giang Biệt Hạc ơi! Ngươi hãy ghi nhớ câu đó, làm phương châm xử thế!
Ra khỏi thành rồi, Hoa Vô Khuyết điểm một nụ cười.
Nếu có ai chặn hắn, hỏi :
- Tại sao đường dây lưu tinh chùy lại đứt?
Hắn sẽ cười thành tiếng, cười lớn tiếng.
Dùng một viên đạn nhỏ, làm đứt đường dây bằng thép, lại to, tạo được thành tích đó, tự nhiên Hoa Vô Khuyết đắc ý vô cùng.
Và, nếu có ai hỏi nữa rằng :
- Tại sao ngươi lấy đá chọi cho đứt dây lưu tinh chùy?
Hắn sẽ cười tươi và đáp :
- Trong mấy ngày nay, ta học tập cái lối tùy cơ ứng biến, gặp khó phải dùng mưu, trong mấy hôm nay ta thức ngộ nhân tâm nham hiểm, thế tình xảo trá, ta không còn tin tưởng con người là những động vật đáng quý nữa. Ta không dám đặt hy vọng vào bất cứ một cá nhân nào ngoài ta!
Hắn đi thẳng đến khu rừng hoa.
Hoa đã bị kiếm khí làm tơi tả, gia dĩ hôm nay bầu trời không trong sáng, mây xám giăng mắt đôi nơi, khung cảnh tiêu điều, thê thảm lạ.
Dù còn lại một số hoa tiên cảnh, số hoa đó quá lẻ loi, là hoa rừng lại cô đơn nên không đẹp, một số ít không thể làm tươi cái khung cảnh quá phũ phàng.
Rồi một cơn gió từ xa cuốn về, gió hôm nay lại lạnh hơn gió hôm qua, gió rứt những cánh hoa tàn, vun rải trong không gian, lượn bay, không như cánh bướm, mà lại giống những mãnh tim ánh màu hồng.
Quanh Hoa Vô Khuyết, là một vầng ảm đạm bao vây.
Hắn nghe lòng nao nao buồn...
Hắn nghĩ đến cái việc hội kiến với Yến Nam Thiên, nụ cười gượng trên môi tắt luôn.
Nụ cười gượng gạo vì hắn còn biết làm gi 'hơn là cười với mình, song cảnh ảm đạm kia làm héo nụ cười đó, bây giờ thì cái ý nghĩ về cuộc hội kiến lại làm tắt luôn.
Hắn biết, sẽ có những bất tường chờ đợi hắn trong cuộc hội kiến này. Nhưng, biết vậy mà làm sao hắn không đến được?
Hoa rơi ngày hôm qua, gió đã hốt đi rất nhiều, rải ra khắp quanh vùng đó, còn lại một vài đóa héo, một vài cành nát, hắn không dám nhìn bởi hắn càng nhìn càng liên tưởng đến một cái gì trong con người hắn, cái đó sẽ tan nát trong tương lai hoặc gần, hoặc xa...
Hắn ngẩng mặt lên, dẫm chân lên xác hoa mà đi vào rừng.
Bóng ai kia? Bóng đó, trắng như tuyết đứng tựa vào một thân cây, mặt nhìn xuống, chừng như đếm những hoa rụng.
Bóng đó đưa lưng về Hoa Vô Khuyết, song hắn cũng nhận ra được đó là một nữ nhân.
Suối tóc đen dài buông phủ đôi vai, càng làm nổi bật màu áo trắng.
Chẳng những hắn biết bóng đó là một nữ nhân mà hắn còn hiểu hơn nữa bóng đó là ai?
Còn ai nữa? Nếu chẳng phải là Thiết Tâm Nam với vóc dáng quen thuộc? Còn ai nữa, quyến luyến cái khung cảnh này, nhớ nhung mà tìm đến?
Hoa Vô Khuyết không tưởng là gặp Thiết Tâm Nam tại đây, trong phút giây này.
Hắn tự hỏi, có nên gọi nàng chăng, hay cả hai cứ lờ đi, ai suy tư cứ suy tư, ai chờ người, cứ chờ người.
Dù nên gọi, dù không nên gọi, trước hết hắn nghe nhói ở con tim.
Thực ra, hắn thống khổ vô cùng, hắn thống khổ trường kỳ, chứ không đọi gì có Thiết Tâm Nam rồi, mới thống khổ.
Bất quá, cái niềm thống khổ chợt tăng lên, chừng như hắn bị khích thích mạnh khi nhìn thấy nàng.
Nàng có nghe tiếng chân của Hoa Vô Khuyết chăng?
Nàng đứng đó, tựa mình vào thân cây, mắt nhìn xuống, đầu không quay lại.
Chừng như nàng đang bị ngàn muôn nỗi niềm bao bọc, ngăn cách nàng với cái thực tại, nàng không nghe, không thấy gì từ ngoại cảnh, nàng đang nhìn vào lòng, sống với tâm tư.
Một cơn gió cuốn nhẹ về, phất qua mái tóc đen huyền, tóc tan mỏng, biến thành một áng mây mờ, để lộ nửa hình đôi bờ vai tưởng chừng như Hoa Vô Khuyết có thấy chiếc cổ trắng ngần sau làn tóc.
Lâu lắm, nàng mới buông tiếng thở dài, rồi tự lẩm nhẩm :
- Hoa nở, hoa tàn, hoa rơi, hoa tan nát! Hoa sẽ khô, hoa sẽ nát, mục thành đất.
Đời người nào khác chi hoa? Đời thiếu nữ lại càng giống như hoa hơn.
Giọng nói lâm ly ảo não cực độ, giọng nói có ẩn ước u oán, đau buồn. Vào lứa tuổi xuân mà nàng sớm gặp cái cảnh quá bi thảm như vậy, nghĩ cũng đáng thương.
Mà làm sao nàng bi thảm?
Hoa Vô Khuyết nhất định không làm kinh động đến nàng nên từ từ quay mình, từ từ ly khai, nhưng cái tâm muốn đi, mà chân khó nhích.
Rồi hắn buột miệng thở dài.
Chừng như Thiết Tâm Nam vừa kinh ngạc, vừa mừng rỡ, đến bây giờ nàng mới quay lại, quay đầu lại, quay đầu rồi, chẳng nói chi nhiều, chỉ gọi :
- Ngươi...!
Một tiếng thôi!
Một tiếng bao hàm đủ ngàn muôn ý, đối với những kẻ lấy lòng hiểu lòng một tiếng thôi cũng đủ lắm rồi.
Hoa Vô Khuyết điểm một nụ cười. Nụ cười của hắn, nhạt chăng? Khổ chăng?
Gượng gạo chăng?
Hắn hỏi :
- Cô nương vẫn mạnh?
Mới hôm qua, cùng đi với nhau đến đây, Thiết Tâm Nam chạy trốn, song phương cách mặt chưa trọn ngày, Hoa Vô Khuyết hỏi nàng có mạnh chăng, nghĩ cũng lạ.
Trong thời gian đó, nàng có thể ngã bịnh nặng hay sao? Mang bịnh nặng rồi, nàng bình phục nhanh như vậy sao?
Nhưng, nếu không hỏi thế, thì hắn phải nói gì? Bởi, cái câu đầu tiên là câu khó nhất.
Tuy nhiên, Thiết Tâm Nam cũng hiểu được, hắn muốn nói cái gì khác hơn hắn muốn nói nhiều hơn bởi hắn không vượt nổi bức tường kiên cố nên hắn phải giản đơn một cách nhạt nhẽo như vậy.
Câu hỏi đơn giản nhạt nhẽo quá, Thiết Tâm Nam làm sao đáp được? Nàng chỉ gật đầu.
Một cái gật đầu vô vị, tránh né, nhu Hoa Vô Khuyết hỏi một câu tránh né.
Lâu lắm, Hoa Vô Khuyết tiếp một câu :
- Cô nương không tưởng là tại hạ đến đây?
Trời! Thiết Tâm Nam đợi ai, mà hắn cho rằng lầm? Thay vì mong cái người nàng đợi, đến đây thì nàng lại thất vọng vì chính là hắn đến?
Câu nói đó như mũi kiếm xoáy vào tim nàng.
Thiết Tâm Nam cúi đầu, chẳng rõ thực tâm hay khách sáo, chẳng rõ có hiểu nỗi ẩn ý của Hoa Vô Khuyết chăng, nàng buông nhẹ :
- Trông thấy ngươi không thọ thương, ta cao hứng vô cùng!
Nàng thốt nhỏ quá, cơ hồ chính nàng cũng chẳng nghe nàng nói gì, thế mà Hoa Vô Khuyết nghe rất rõ.
Mường tượng hắn ở ngay trong tâm tư nàng, ở nơi cái nguồn phát xuất câu nói.
Hắn cũng cúi đầu, cũng thấp giọng :
- Đa tạ cô nương!
Xa vắng quá! Họ cố đến gần nhau, song càng thốt, họ càng thấy đang ra xa nhau, xa mãi...
Thiết Tâm Nam cố gắng trở về gần, cắn mạnh vào môi, rồi thốt :
- Hôm qua, ta chạy đi... chạy một mình...chắc ngươi trách ta.
Hoa Vô Khuyết mỉm cười :
- Tại hạ đâu dám trách cô nương! Lý do gì cho phép tại hạ trách?
Phải cố gắng lắm hắn mới điểm nỗi một nụ cười. Hắn cố cười cho được tự nhiên, nhưng hắn biết trươóc là khó thành công lắm.
Cũng may, Thiết Tâm Nam khôngthấy nụ cười đó.
Phảng phất nàng không dám nhìn hắn.
Lại một lúc lâu, Thiết Tâm Nam thở dài, tiếp :
- Thực ra, ta có rất nhiều lời muốn nói với ngươi, chỉ vì ta chẳng biết phải nói như thế nào, nên chưa nói được.
Hoa Vô Khuyết đáp :
- Cô nương khỏi phải nói tại hạ đã hiểu hết rồi, hiểu trước khi cô nương muốn nói.
Thiết Tâm Nam chớp mắt :
- Ngươi hiểu?
Hoa Vô Khuyết lại cười, dịu giọng tiếp :
- Có những người rất khó bị kẻ khác quên đi, lắm lúc mình tưởng là đã quên rồi, quên được rồi, nhưng khi gặp nhau thì thức ngộ ra, chỉ là quên tạm như một lượn sóng ngầm, chìm trong lòng biển, bừng lên là bừng mạnh không tưởng.
Thiết Tâm Nam hỏi với giọng đặc :
- Ngươi tha thứ cho ta?
Bây giờ, nàng ngẩng mặt lên, gương mặt đẹp đầm đìa lệ thảm.
Van cầu tha thứ, Thiết Tâm Nam van cầu hắn chấp nhận cái sự thể mà song phương hiểu ngầm, có phải vậy không?
Hoa Vô Khuyết không nhìn nàng, hắn lại cười.
Có những nụ cười bi thảm hơn nhừng cái mếu, nhưng người ta không mếu mà lại cười, bởi cái mếu không biểu hiện được trọn vẹn sự chua chát, đau xót trong tâm.
Hắn bỗng trở nên trầm tĩnh lạ, hắn thốt :
- Thực sự thì cô nương chẳng có việc gì đến đổi van cầu kẻ khác lượng thứ. Nếu tại hạ ở vào trường hợp của cô nương, hắn cũng phải làm như vậy thôi.
Thiết Tâm Nam tiếp :
- Ta... đối xử không đẹp với ngươi... Tại sao ngươi không mắng ta? Tại sao ngươi không trách ta? Ngươi mắng ta, trách ta, ta còn dễ chịu hơn. Ngươi càng tỏ ra thông cảm, ta càng đau khổ nhiều.
Niềm khích động bốc mạnh nàng khóc thành tiếng.
Tô Đắc Kỷ
View Public Profile
Visit Tô Đắc Kỷ's homepage!
Find all posts by Tô Đắc Kỷ
#23
05-09-2005, 10:10 PM
Tô Đắc Kỷ
Registered User
Join Date: Jan 2005
Posts: 3,001
Hồi 67 Nghĩa tựa cánh chuồn
________________________________________
Hoa Vô Khuyết trầm lặng rất lâu.
Sau cùng, hắn ngẩng mặt nhìn lên không thở dài mấy tiếng, đoạn thốt :
- Không! Tuyệt đối tại hạ không hận cô nương, vĩnh viễn tại hạ không hận cô nương. Tay tại hạ không được cùng cô nương sum họp với nhau, song suốt đời tại hạ xem cô nương như một người em gái, tại hạ dành mọi cảm tình cho cô nương, tất cả những cảm tình mà một huynh trưởng có thể dành cho một tiểu muội.
Thiết Tâm Nam ngưng khóc ngay, ngẩng đầu lên, hỏi gấp :
- Thật chứ?
Hoa Vô Khuyết nhếch nụ cười khổ :
- Có khi nào tại hạ lừa dối cô nương chăng?
Rồi hắn tiếp :
- Đã nói ra, tại hạ xin nói luôn, là chẳng những tại hạ không hề hận cô nương, mà đến cả Tiểu Linh Ngư tại hạ cũng không bao giờ hận hắn. Dù rằng cái số đã định hắn cùng tại hạ là hai kẻ cừu địch, hắn vẫn là bằng hữu của tại hạ, hắn là bằng hữu duy nhất trong đời tại hạ, cừu địch là do ngoại cảnh, bằng hữu là do nội tâm, cô nương ơi! Nếu cô nương cùng hắn sống cùng nhau, thì đó là niềm cao hứng lớn lao nhất cho tại hạ vậy!... Một niềm cao hứng chân thành...
Thiết Tâm Nam vụt kêu lên :
- Đại... đại ca! Tôi cảm kích đại ca vô cùng. Niềm cảm kích này tôi giữ mãi suốt đời tôi. Một niềm cảm kích chân chánh...
Nàng cất cao giọng mà thốt, thốt xong nàng cười lớn nàng cười khi mặt mũi nàng còn đẫm nước mắt, nàng không khóc nữa, nhưng lệ cứ trào ra, thứ lệ chân thành cảm xúc.
Không thể hiểu được, hiện tại nàng bi thảm hay vui mừng!
Có khi nào người ta bắt cá hai tay mà được cá chăng? Nàng thì không muốn bắt cá hai tay, nhưng cái tay với bắt con cá kia thì con cá kia cứ chạy vuột, còn một con, một tay không muốn bắt con cá này, mà con cá chừng quyến luyến bàn tay nàng, không chịu rời xa.
Hai con cá cũng ngon như nhau, cũng đẹp mắt như nhau có khác chăng là một con đến trước, một con đến sau, mà con đến trước lại gây ấn tượng sâu đậm rồi...
Nàng bi thảm vì con cá sau bằng lòng bơi đi xa tầm tay, dù sao thì cũng là một điều đáng tiếc, có đáng tiếc nên nàng mới trải qua khó khăn trong những lúc sau này.
Nàng vui mừng, không phải vì Hoa Vô Khuyết nói thế mà nàng nắm được con cá trước trong tay.
Nàng vui mừng vì trường hợp được dứt khoát rõ ràng như vậy rồi.
Hoa Vô Khuyết cũng chẳng biết là mình bi thảm hay vui mừng.
Hắn tiếp luôn :
- Trên thế gian có nhiều sự việc đến với ta, đối với những sự việc đó, chúng ta bất lực, thi tại hạ trách cô nương thế nào được? Mà tại hạ cũng chẳng trách ai được. Nếu có trách thì trách cái sự an bày của cao thiên, đưa chúng ta vào cảnh vô khả nại hà!
Cô nương tự làm khổ mà chi? Không bao giờ chúng ta tìm một giải pháp lưỡng toàn.
Chấp nhận sự an bày do cao thiên đi cô nương.
Hắn chưa gọi nàng bằng hai tiếng tiểu muội.
Thiết Tâm Nam ngưng ánh mắt nhìn hắn :
- Nhưng... ngươi.. chẳng lẽ ngươi...
Hoa Vô Khuyết dịu giọng :
- Cô nương đừng lo ngại. Trên đời, chẳng có nỗi khổ nào không hòa giải được. Hôm nay đau, những ngày sau vẫn đau, song cái đau dịu dần, bởi thời gian là liều thuốc nhiệm màu, cuối cùng cái đau đó chỉ còn là vết sẹo, bất quá sau này, nhìn vết sẹo, ta cười trong man mác rồi bỏ đi như lật qua một trang sách mới, để hòa mình với nhịp sống hiện thực, dọn mình cho nhịp sống tương lai. Cô nương không nên xót xa cho nhau làm gì.
Thiết Tâm Nam rung giọng :
- Ngươi... tại sao ngươi tốt như vậy? Tại sao ngươi nhân từ, rộng lượng, tại sao ngươi không giống phần nhân loại còn lại ngoài ngươi? Tại sao ngươi không độc ác?
Nàng òa lên khóc, khóc một lúc rồi tiếp :
- Tuy nhiên, ta biết, miệng thì nói thế chứ lòng ngươi thì hận ta, ta không chịu nổi...
Hoa Vô Khuyết càng dịu giọng hơn :
- Không đâu cô nương. Tại hạ không hề nói dối.
Hắn biết. Thiết Tâm Nam gọi hắn bằng hai tiếng đại ca là nàng đã dựng lên bức vạn lý trường thành, ngăn cách hắn và nàng, và bức tường thành kiên cố đó sẽ mãi mãi sừng sững giữa song phương.
Chẳng bao giờ hai tiếng đó thay đổi bằng bất cứ danh từ nào.
Hai năm rồi! Tình cảm xây dựng với biết bao nhiêu công phu!
Lâu đài tình cảm đó, bỗng bị cơn bảo mang tên "đại ca" quật đổ, vỡ tan không một mảnh nhỏ.
Đại ca!
Còn có danh từ nào ác độc hơn, đối với Hoa Vô Khuyết?
Từ nay, dù họ hằng ngày thấy mặt nhau, song họ là hai con chim nhạn, một chân trời, một góc biển, và biết đâu cả hai cùng hướng vọng về nhau, hay chỉ một con mơ hoài hình bóng cũ, còn một con thì ấp ủ rỉa lông cho kẻ được ưu đãi hơn hắn?
Hắn lại nhìn trời, một vầng mây bay qua, mây bay lơ lửng, hững hờ, mây vô tư lự nhu lòng người có chủ, như con thuyền tạm tách tạm về bờ cũ buông neo.
Đã xa, Hoa Vô Khuyết cho xa luôn, con thuyền cáo biệt ra đi từ từ thì hắn dùng sào đẩy cho nhanh chóng kịp xuôi giòng :
- Tại hạ ước mong hắn không đối xử tệ bạc với cô nương. Hắn sẽ dành mọi sự tốt lành cho cô nương.
Lời chúc, thành thật lắm, lời chúc thay cho một câu cam kết trong lòng, cam kết từ nay sẽ không làm bất cứ việc gì ràng buộc Thiết Tâm Nam, cam kết để cho nàng thung dung đi tìm hạnh phúc.
Giữa nhau, mọi ân nghĩa như thanh toán xong xuôi, chẳng ai còn nợ ai, nàng không còn thắc mắc nữa, mà hắn cũng tỏ rõ thái độ rồi.
Nhưng, những giải tỏa bên ngoài là nguồn gốc của phức tạp, bên ngoài trầm tịnh, bên trong bão bùng.
Thì ra, bề mặt là của đồng loại, còn bề trái là của mỗi cá nhân.
Đồng loại có bao giờ nghĩ đến cá nhân của một con người. Dù đồng loại bao gồm tất cả cá nhân, song nhiều cá nhân quá, đồng loại dù muốn dù không cũng phải bỏ rơi một số.
Thiết Tâm Nam, một đồng loại của Hoa Vô Khuyết, có hiểu cho cá nhân của Hoa Vô Khuyết không?
* * * * *
Vô luận làm sao, hiện tại cả hai cảm thấy thản nhiên hơn trước nhiều, bởi họ đã vạch con đường tiến, họ không dừng ở điểm tựa có muôn ngàn lối rẽ.
Giả như họ còn hồi tưởng lại những cái gì đã qua, hai tiếng đại ca kia sẽ nhắc nhở họ quay về với lý trí.
Họ không muốn phạm lỗi, họ không muốn khinh nhau thì hai tiếng đại ca kia là một biện pháp giúp cho họ tự vệ.
Và nhờ hai tiếng đại ca đó, họ có gần gũi bên nhau lâu hơn, lâu đến khi nào họ không còn muốn gần gũi nữa, hoặc giả một bên muốn ly khai.
Tâm tư bình lặng lại rồi, Thiết Tâm Nam điểm một nụ cười hỏi :
- Tại sao đại ca còn trở lại nơi này?
Hoa Vô Khuyết trầm giọng :
- Ngu ca nhận sự ủy thác của một người đến đây để gặp một người.
Hắn do dự, không biết có nên nói sự thật chăng, sự thật là Tiểu Linh Ngư nhờ hắn đến đây tạ lỗi với Yến Nam Thiên.
Hắn nghĩ nên dấu Thiết Tâm Nam là hơn để tránh cho nàng phải lo lắng về Tiểu Linh Ngư.
Thiết Tâm Nam chỉnh sắc mặt :
- Đại ca đến đây để gặp Yến đại hiệp?
Hoa Vô Khuyết bắt buộc phải nói thật :
- Phải!
Thiết Tâm Nam chớp mắt :
- Hắn nhờ đại ca đến?
Hoa Vô Khuyết gật đầu luôn :
- Phải!
Thiết Tâm Nam hỏi gấp :
- Hắn ở đâu, bận việc gì mà không đến được?
Hoa Vô Khuyết không đáp, lại hỏi ngược :
- Yến Nam Thiên bận việc gì, không đến đây? Còn hiền muội đến đây làm gì?
Thiết Tâm Nam cúi đầu :
- Chiều hôm qua, Yến Nam Thiên tìm... muội, nói với tiểu muội rất nhiều, và bảo tiểu muội hôm nay đến đây chờ người, đại ca phải biết, lời nói của Yến Nam Thiên còn ai dám cãi?
Nói câu đó, nghe quá thừa!
Dù nàng có thể cãi, vị tất nàng muốn cãi? Phải chi nàng đừng nói cái đoạn cuối, thì Hoa Vô Khuyết ít thống khổ hơn!
Hắn đâu cần nghe nàng tất trách cái sự có mặt của nàng ỏ tại đây!
Lờ đi việc đó, Hoa Vô Khuyết lại hỏi :
- Yến đại hiệp đã nói chi với hiền muội?
Thiết Tâm Nam thoáng đỏ mặt, cắn nhẹ vào môi để lấy thêm nghị lực, đáp :
- Yến đại hiệp bảo... tiểu muội cùng hắn... nên đàm đạo gây cảm thông cho nhau để rồi sau đó...
Bỗng, có tiếng cười vang từ bên ngoài rừng vọng vào, một câu nói tiếp theo tiếng cười, cũng oang oang như lệnh vỡ :
- Đã làm lành với nhau rồi phải không? Ta đến sớm quá, có thể là làm trở ngại hứng thú của các ngươi!
Hoa Vô Khuyết vụt quay mình.
Yến Nam Thiên vừa cười vừa bước những bước chân dài tiến đến.
Thấy Hoa Vô Khuyết, Yến Nam Thiên ngưng cười ngay, rồi trầm gương mặt hỏi :
- Tạo sao ngươi ở đây? Ngươi đến đây làm gì?
Lão đưa mắt sang Thiết Tâm Nam, hỏi luôn :
- Còn Tiểu Linh Ngư?
Thiết Tâm Nam cúi đầu đáp :
- Tôi không biết.
Đưa tay chỉ Hoa Vô Khuyết, nàng tiếp :
- Hoa công tử nói rằng...
Hoa Vô Khuyết tiếp nối :
- Tiểu Linh Ngư nhờ tại hạ đến đây báo tin với Yến đại hiệp là hôm nay hắn không đến được!
Yến Nam Thiên nổi giận :
- Tại sao hắn không đến được?
Hoa Vô Khuyết thở ra một hơi dài :
- Hắn đã bị người câu thúc, mất tự do, mỗi bước chân, mỗi động tay, mỗi lời nói đều bị giám thị kỹ.
Hắn biết, câu nói đó sẽ tạo nên một hậu quả tai hại không lường, và người chấn động nhạy hơn hết, chính là Thiết Tâm Nam. Nàng biến sắc.
Quả nhiên, Yến Nam Thiên nổi giận :
- Ai câu thúc hắn?
Hoa Vô Khuyết do dự một chút :
- Một vị tiền bối trong võ lâm, thiên hạ gọi là gọi là Đồng tiên sinh.
Yến Nam Thiên hét lớn :
- Đồng tiên sinh? Ta lăn lộn trên trường đời hơn mấy mươi năm dài, không hề nghe nói là trong võ lâm có một nhân vật mang danh hiệu đó! Hay là ngươi bịa ra một cái hiệu để lừa ta?
Lão nhích bước từ từ, thu hẹp khoảng cách giữa lão và Hoa Vô Khuyết, rồi lão hét :
- Có phải là ngươi ám toán rồi chăng? Vậy mà ngươi còn giả vờ đến đây đóng vai trò một người tốt! Ngươi to gan thật!
Hoa Vô Khuyết ngẩng cao mặt, cất giọng sang sảng :
- Tại hạ thọ sự ủy thác của người, sốt sắng thi hành sự ủy thác đó, do đó tại hạ có mặt tại đây, trong phút giây này. Đại hiệp hỏi, biết mà không nói, thì chẳng hóa ra khinh thường đại hiêp sao? Nói ra rồi, tại hạ lại bị nghi ngờ, như vậy là đại hiệp khinh thường nhân cách của tại hạ đó! Tại hạ...
Yến Nam Thiên trừng mắt :
- Rồi ngươi làm sao chứ?
Hoa Vô Khuyết gằn từng tiếng :
- Dù rằng tại hạ không là đối thủ của Yến đại hiệp, song trong trường hợp này, chỉ có ác đấu mới giải quyết được vấn đề, chẳng bao giờ tại hạ chấp nhận bất cứ ai xem nhẹ lời nói của tại hạ.
Yến Nam Thiên nhìn trời cao, bật cười cuồng dại :
- Ngươi còn dám nói như thế nữa sao. Thật mà, cái gan của ngươi to hơn chỗ tưởng của ta!
Hoa Vô Khuyết thản nhiên :
- Cái gan của tại hạ dù nhỏ bé đi nữa, tại hạ vẫn không thuộc hạng tham sanh, tại hạ không hề sợ chết khi người ta chà đạp lên danh dự của tại hạ.
Yến Nam Thiên nạt to :
- Ngươi không sợ chết thì hôm nay ta hóa kiếp cho ngươi, thành toàn cái ý nguyện của ngươi.
Nhưng, Thiết Tâm Nam đã lướt tới, rung giọng gào lên :
- Yến đại hiệp! Tôi biết rõ Hoa công tử vô luận việc gì trong trường hợp nào, Hoa công tử chẳng hề nói ngoa!
Yến Nam Thiên hừ một tiếng :
- Tiểu Linh Ngư đã bị người ám toán, ngươi không nghĩ cách báo thù, lại còn toan cầu tình cho kẻ khác! Thảo nào mà Tiểu Linh Ngư không tránh mặt ngươi! Thì ra, ngươi là một thiếu nữ thay tâm đổi ý dễ dàng và nhanh chóng quá chừng!
Câu nói đó, là một nhát búa đập mạnh vào tự ái của Thiết Tâm Nam, bởi câu nói hàm cái ý cho rằng nàng là hạng lăng loàn.
Tuy nhiên, nàng không giận, chỉ òa lên khóc, vừa khóc vừa phân trần :
- Tiểu Linh Ngư quả thật bị người hãm hại, thì tôi liều chết cứu hắn, chứ còn đại hiệp cho rằng.. Hoa công tử nói ngoa thì dù đại hiệp có giết tôi, tôi cũng quả quyết là chẳng bao giờ có việc đó! Bởi tôi đã hiểu phẩm cách của Hoa công tử!
Yến Nam Thiên cười lạnh :
- Ngươi muốn chết để cứu Tiểu Linh Ngư, ngươi cũng muốn chết để bảo đảm nhân cách của Hoa Vô Khuyết! Ta hỏi ngươi có tất cả được bao nhiêu mạng sống?
Thiết Tâm Nam càng khóc lớn :
- Yến đại hiệp cứ mắng tôi đi, mắng nặng hơn nữa cũng chẳng sao, tôi chẳng thể biện bạch cho đại hiệp hiểu được! Dù rằng đại hiệp có cho tôi là gái trắc nết, tôi cũng cam chịu, chứ biết nói gì hơn, cho đại hiệp tin tưởng?
Yến Nam Thiên cười lớn :
- Được rồi, ngươi lấy tánh mạng bảo đảm nhân cách của hắn, ta cứ để cho ngươi tùy tiện đối xử với đời, nhưng ta cần nói với ngươi câu này, là cái thứ gái ngày ba đêm bốn như ngươi, thì tánh mạng có còn giá trị nữa chăng mà đem ra đảm bảo cho nhân cách một người?
Ngày ba đêm bốn?
Nếu không là kẻ bán phấn buôn hương, nếu không là tay đầu mày cuối mắt, thì là gì?
Yến Nam Thiên nặng lời quá đáng.
Thực ra, Yến Nam Thiên chẳng có ác ý gì đối với Thiết Tâm Nam, bởi cái tánh của lão nóng hơn lửa, gia dĩ hiện tại lão lo ngại cho tánh mạng của Tiểu Linh Ngư, lão khẩn trương ra mặt, rồi lão giận cái người câu thúc Tiểu Linh Ngư, quá giận thành mất bình tĩnh, nên lão không cần dè dặt lời nói.
Thiết Tâm Nam chưa kịp có phản ứng gì, Hoa Vô Khuyết biến sắc mặt. Hắn cao giọng hỏi :
- Một bậc anh hùng như đại hiệp, dùng những lời lẽ như thế thốt vào mặt một nữ nhân, thử hỏi cái giá trị nhân cách của đại hiệp được bao nhiêu chứ?
Hắn gằn từng tiếng :
- Yến Nam Thiên! Tại hạ trọng đại hiệp là bậc anh hùng, là hạng tiền bối bối, nên luôn luôn nhân nhượng đại hiệp. Không ngờ đại hiệp buông lung tánh khí, hành động ngang tàng, nói năng thô lỗ, mất cả khí khái của bậc trưởng thượng! Tại hạ thất vọng vô cùng.
Thiết Tâm Nam kêu to :
- Đừng công tử! Công tử không nên nói như vậy! Không phải Yến đại hiệp quyết tâm hạ nhục tôi đâu! Chỉ vì người không hiểu tôi, chỉ vì người quá lo sợ cho tánh mạng của Tiểu Linh Ngư, trong cơn khẩn cấp, người khó kiểm soát được ngôn từ...
Nàng gào, nàng thét, song có ai chịu nghe nàng nói đâu?
Bởi, Yến Nam Thiên đã giận cực độ, Hoa Vô Khuyết vừa dứt tiếng, nàng vừa mở miệng, là lão ta đã đánh ra một quyền rồi.
Hoa Vô Khuyết không lùi, hùng dũng lướt tới nghinh đón.
Thiết Tâm Nam rất hiểu, nếu hai người đó động thủ, thì trên đời này chẳng một ai ngăn trở nổi.
Nàng lại nghĩ đến phận mình, vì lo cho Tiểu Linh Ngư, vì ngại cho Hoa Vô Khuyết, mà phải chịu nhục nhã như hôm nay, cái nhục đó có ai biết cho nàng chăng?
Nỗi khổ tâm của nàng, đem lại cho nàng cái gì?
Trời ơi! Ngày ba, đêm bốn! Còn câu mắng nào nặng hơn nữa? Dù cho là gái miệt mài trong cảnh yên hoa chưa chắc gì chịu nỗi một câu mắng như vậy?
Huống hồ nàng là gái nhà lành?
Đã chịu cho người ta mắng, đã bằng lòng với cái nhục, mong hòa giải sự tình, nhưng nhục lại hoàn nhục, mà sự tình lại căng thẳng hơn, và sự tình lại đi đến cảnh sống chết của một người!
Có ích gì đâu?
Chính cái chỗ hy sinh nhiều mà không thu hoạch ích lợi mảy may, làm nàng đâu đớn hơn cái nhục.
Đã biết trên đời này, không ai ngăn chận được cuộc ác chiến dó, thì nàng có năng lực gì ngăn chặn?
Không ngăn chặn được, nàng òa lên khóc, khóc lớn, có bao nhiêu khí lực, nàng tận dụng để khóc.
Nàng muốn khóc cho kinh động cao thiên, rồi từ ngọc ngọc khuyết một vị tiên vâng lệnh thượng đế xuống phàm trần hòa giải song phương.
Nàng khóc nghe bi thảm quá chừng, bi thảm hơn con đỗ quyên khóc giữa đêm trường tịch mịch.
Yến Nam Thiên có nghe chăng?
Hoa Vô Khuyết có nghe chăng?
* * * * *
Quyền phong, chưởng phong, cuốn ào ào, một lần nữa, bao nhiêu hoa còn lại ở khu rừng này, lại tơi bời tan nát.
Đời hoa sao gặp nhiều phũ phàng!
Hoa có tội tình gì? Sao những kẻ khác đánh nhau không tìm nơi trống trải mà liều sống chết với nhau, hoa có khiêu khích ai đâu mà họ đưa nhau đến đây, hủy diệt đời hoa?
Song phương đánh nhau, song phương đại biểu cho hai lớp người, một già một trẻ, già là cựu, trẻ là tân, song phương đang thực nghiệm cái hơn, cái kém của cựu và tân, cựu ỷ mình thừa kinh nghiệm, dày công phu tu vi, tân ỷ mình canh cải, biến hóa, cộng thêm sự phương cương của hạng người biến động.
Một cuộc quyết đấu hầu như không tiền khoáng hậu giữa tay kiếm thần và đệ tử của một môn phái độc tôn.
Lần trước, họ đấu kiếm, lần này họ đấu quyền, chưởng nhưng cuộc đấu tay không này có phần kịch liệt hơn trước.
Tuy nhiên, chất của đấu pháp không thay đổi, Yến Nam Thiên vẫn cương, Hoa Vô Khuyết vẫn nhu, cương thì oai mãnh, nhu thì âm trầm, cương phát trước, ồn ào, nhu chờ sau mới phản ứng, khắc định.
Phàm về võ học, chuyên về nhu là bị người lấn áp trước, nhường cho người chiếm thượng phong rồi từ thượng phong đi lần đến uy hiếp.
Nhu không có lợi ở điểm đó, cho nên người chuyên nhu khôn tạo được một căn bản vững vàng thì khi giao đấu cầm chắc thất bại.
Đã qua nhiều cuộc giao đấu, Hoa Vô Khuyết giờ đây có rút kinh nghiệm ít nhiều, hắn không hoàn toàn sử dụng quy củ của môn phái, hắn thỉnh thoảng vượt ra ngoài sở học và xuất thủ bằng kinh nghiệm thôi.
Cho nên, dùng nhu ứng phó với Yến Nam Thiên một lúc, hắn nhận thấy vẫn bất lợi, đúng như lúc song phương dùng kiếm.
Do đó, qua mấy chiêu đầu, hắn thức ngộ ngay, nhu không thắng cương nổi, nhất là cái cương này do tay đệ nhất danh nhân trong võ lâm phát xuất.
Hắn chuyển sang cương liền.
Và cái cương của hắn, cực kỳ mãnh liệt.
Thực ra, sự chuyển biến đấu pháp này tuy có do nơi tranh thắng bại, song một phần vì hắn đang tức giận, con người tức giận thì làm sao bình tĩnh? Mà, nếu không bình tĩnh thì khó sử dụng nhu pháp đúng mức lợi hại.
Chỉ có cương! Dùng cương, hắn mới phát tiết được căm phẫn và cái cương của hắn càng mãnh liệt, niềm căm phẫn mỗi phát tiết càng nhanh chóng.
Có thế hắn mới hả dạ!
Song phương cùng dùng cương toan hạ nhau, thì chắc là một bên phải gãy nhanh chóng!
Yến Nam Thiên dốc toàn lực vì Tiểu Linh Ngư lâm nguy, lão ta bực tức bởi có kẻ dám đụng đến chàng, trong khi họ lão đã ra mặt bảo hộ chàng.
Hoa Vô Khuyết cũng vì Thiết Tâm Nam mà dốc toàn lực...
Bởi, Yến Nam Thiên dù có nói chạm đến tự ái của hắn, sự va chạm đó rất nhẹ, có thể hắn sẽ bỏ qua, chứ còn lão mắng nàng là phường trên bộc trong dâu, điều đó hắn không thể tha thứ được.
Bằng mọi giá, kẻ cả giá sanh mạng của hắn, hắn phải trừng trị kẻ ăn nói ngông cuồng, thô lỗ, dù kẻ đó là một Yến Nam Thiên, dù kẻ đó thuộc hàng trưởng thượng.
Như vậy, nếu có một bên gãy, thì cái gãy này không phải để bảo vệ nhân cách họ, mà chính là để bảo vệ một người, cái người mà họ quan tâm nhất trong đời họ.
Trời u ám, như sắp có mưa.
Tuy sử dụng cương pháp, một đấu pháp không quen dùng, Hoa Vô Khuyết cũng tỏ rõ được sự linh hoạt của con người dày căn bản.
Nhưng, gặp Yến Nam Thiên, một Thái Sơn trong võ lâm, dù hắn có là thợ đã giỏi, cũng không làm sao phá vỡ tòa Thái Sơn vững vàng như vũ trụ được.
Đánh với Yến Nam Thiên, là hắn đánh vói bức tường đồng vách sắt, nếu, nói rằng hắn toan phá vỡ tòa Thái sơn thì hơi quá đáng.
Đánh với tường đồng vách sắt biết đến bao giờ hắn mới thành công? Dần dần rồi hắn cảm thấy những chiêu thức đưa ra đều vô hiệu, dần dần hắn không còn phát xuất được những độc chiêu nữa.
Rồi cuối cùng, những chiêu thức của hắn vờn vờn bên ngoài, bất quá hắn còn múa may vậy thôi, chứ không hy vọng gì tiếp cận địch.
Đánh như vậy, thì hạ địch làm sao được?
Tóc Hoa Vô Khuyết tung bay theo đà tiến thoái, rối bồng lên, những sợ naò xỏa xuống, gặp mồ hôi, dính luôn tại đó thành ra một mới dính sát vào trán, vào mặt, một mớ còn tung bay, trông hắn hiện giờ xác xơ không tưởng nổi.
Mặt hắn thì xanh nhợt, xanh vì giận, xanh vì mệt, nhưng đôi mắt vẫn đỏ ngầu, màu đỏ của sự điên cuồng.
Bây giờ, hắn mới thực ngộ ra, kẻ nào dùng cương pháp chống đối với Yến Nam Thiên, đúng là kẻ đó chọn một cách tự sát.
Trên đời này, về cương pháp, Yến Nam Thiên phải được kể là độc đáo, là ngàn trước cũng không, ngàn sau cũng không?
Cái cương của hắn, so với cái cương của Yến Nam Thiên chẳng khác nào một chất thép nung lửa mềm, nằm trên đe, chịu cho búa đập.
Hoa Vô Khuyết có cảm tưởng là mình từ từ bị đối phương dìm sâu vào đất mềm, cùng lún sâu càng lúng túng, đến những cử động nhẹ nhàng cũng chẳng làm được.
Tuy nhiên, hắn không bỏ cuộc Hắn nhất định đánh, dù đánh mà không làm chết ai, đánh đến hơi thở cuối cùng, để rồi mình chết.
Bỗng, Yến Nam Thiên đảo bộ, nhảy ra ngoài vòng chiến xa hơn bảy thước rồi quát lớn :
- Dừng tay!
Lão có thể đánh chết ngay Hoa Vô Khuyết, song lão bỏ cuộc.
Điều đó làm cho Hoa Vô Khuyết sững sờ hơn là mừng rỡ, hắn dừng tay, chờ nghe lão nói gì.
Lão không nói liền.
Hoa Vô Khuyết nóng nảy, vừa thở vừa hỏi :
- Tại sao đại hiệp bảo tại hạ dừng tay?
Yến Nam Thiên chớp mắt, nhìn hắn một lúc, gằn từng tiếng :
- Tuy ta chưa hề nghe nói đến Đồng tiên sinh, tuy ta không tin là trên đời có một nhân vật mang danh hiệu đó song ta tin ngươi nói thật.
Hoa Vô Khuyết kêu lên :
- A?
Yến Nam Thiên tiếp :
- Chắc ngươi kỳ quái tại sao bỗng nhiên ta lại tin ngươi?
Hoa Vô Khuyết gật đầu :
- Đúng vậy.
Yến Nam Thiên giải thích :
- Nếu lời dối, là do lòng trá mà một người có lòng trá thì chẳng bao giờ chiến đấu như ngươi!
Hoa Vô Khuyết trầm ngâm một lúc.
Rồi hắn ngẩng mặt lên không, bắt cười dài, thốt :
- Bây giờ, đại hiệp chịu tin, kể ra cũng chẳng muộn lắm sao?
Yến Nam Thiên trầm giọng :
- Nếu ngươi cho rằng, vừa rồi, ta làm nhục ngươi thì giờ đây, ta nhận lỗi vậy.
Hoa Vô Khuyết lại nín lặng giây lát, sau cũng thở dài tiếp :
- Lầm, là lầm, sai là sai, cái gì đã rồi, cứ để cho rồi luôn đổ qua đổ lại phỏng có ích gì! Yến đại hiệp quả nhiên là bậc anh hùng đệ nhất trong thiên hạ dù tại hạ có quyết tử chiến với đại hiệp, cũng không còn cách nào xuất thủ nữa được.
Yến Nam Thiên cao giọng :
- Nhưng ta lại muốn tiếp tục cuộc đấu!
Hoa Vô Khuyết giật mình :
- Tại sao?
Yến Nam Thiên đáp :
- Dù rằng ngươi nói thật, ta lại không thể buông tha cho ngươi đi. Ta cần phải giữ ngươi.
Hoa Vô Khuyết cau mày :
- Tại sao?
Yến Nam Thiên tiếp :
- Vô luận Đồng tiên sinh là ai, người ấy phải có ít nhiều quan hệ với ngươi, đúng vậy không?
Hoa Vô Khuyết suy nghĩ một lúc :
- Đúng.
Yến Nam Thiên tiếp luôn :
- Người ấy câu thúc Tiểu Linh Ngư, có phải là vì ngươi chăng?
Hoa Vô Khuyết cười khổ :
- Tại hạ nào có muốn y làm như vậy đâu? Y hành động hoàn toàn do ý riêng của y.
Yến Nam Thiên hỏi :
- Do ý của ai, ta chẳng cần biết. Y đã quản thúc Tiểu Linh Ngư, thì ta quản thúc ngươi. Ngày nào y phóng thích Tiểu Linh Ngư, thì ngày đó ta phóng thích ngươi.
Lão bước tới, tóc dựng đứng, râu vểnh ra, giọng oang oang :
- Y sát hại Tiểu Linh Ngư, thì ta sát hại ngươi.
Hoa Vô Khuyết biến sắc. Nhưng, hắn thở dài, buông gọn :
- Như thế là rất công bình.
Yến Nam Thiên cao giọng :
- Ta luôn luôn xử sự chí công.
Hoa Vô Khuyết cười lạnh :
- Riêng đối với Thiết cô nương, đại hiệp phá lệ rõ ràng. Nàng...
Thốt đến đó, bỗng hắn phát hiện ra Thiết Tâm Nam vắng mặt tại cục trường.
Nàng đi đâu? Đi từ lúc nào?
Yến Nam Thiên hét :
- Ngươi tự nguyện lưu lại đây với ta, hay chờ ta ra tay chế ngự?
Hoa Vô Khuyết lại biến sắc, sắc mặt của hắn xanh dờn, một màu xanh đáng sợ.
Hắn gằn từng tiếng :
- Bây giờ, dù đại hiệp có đánh đuổi tại hạ, tại hạ cũng chẳng đi đâu cả!
Yến Nam Thiên trố mắt :
- Tại sao?
Hoa Vô Khuyết tiếp :
- Nếu vì việc này mà Thiết Tâm Nam có hành động nông nổi, như hầu hết các nữ nhân chọn sở đoản lúc cùng trí, dù đại hiệp có buông tha tại hạ, tại hạ nhất định không dung thứ đại hiệp.
Yến Nam Thiên cười lớn :
- Được! Trước khi ta tìm Thiết Tâm Nam và Tiểu Linh Ngư, hai người chúng ta không ai có thể ly khai ai, đúng vậy chăng?
Hoa Vô Khuyết gật đàu :
- Cái ý của tại hạ là vậy đó!
* * * * *
Đồng tiên sinh bế Tiểu Linh Ngư, phi thân vút lên tàng cây.
Tàng cây to, lá rậm, độ một trượng tròn, y chọn một nơi có những cành nhỏ chi chít đan vào nhau, đủ sức chịu đựng một trọng lượng hơn trăm câụ Y đặt Tiểu Linh Ngư lên trên đó, như đưa chúng vào một cái lỗ lớn, dưới thì có lá dày, trên cũng có là dày che khuất chàng.
Trừ chim bay ra, trên thế gian này chẳng ai trông thấy được chàng trong khung cảnh đó.
Dĩ nhiên, Tiểu Linh Ngư bị điểm huyệt như cũ, chàng không làm sao cử động được, bất quá chỉ còn cười cợt nói năng mà thôi.
Chàng không hề ngán sợ, Đồng tiên sinh làm gì, chàng cũng cứ cười, hết cười là khiêu khích, châm chọc, hết khiêu khích, châm chọc, lại cười, mà giọng cười của chàng còn mai mỉa hơn những tiếng mắng phủ đầu.
Chàng cười hì hì, thốt :
- Ngươi khéo chọn quá chừng! Đây là một chỗ ẩn nấp lý tưởng, mấy hôm nay ta không ngủ, gặp một chỗ nằm vừa kín đáo, vừa êm như thế này, chém chết ta, ta cũng phải làm một giấc thật say sưa!
Đồng tiên sinh lạnh lùng :
- Phải đó, ngươi nên ngủ đi, ngủ được là tốt lắm.
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Ngươi muốn đi? Bỏ ta ở lại đâuy một mình?
Đồng tiên sinh cộc lốc :
- Ừ!
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Ta biết mà, ngươi thích cảnh trầm tịch, lại ưa sạch sẽ, khi nào ngươi giữ được ta lâu dài bên cạnh ngươi!
Đồng tiên sinh cười mỉa :
- Nhưng ngươi đừng hy vọng thoát đi đâu được, mỗi hôm, ta sẽ mỗi đến xem chừng ngươi, đợi khi nào công việc của ta hoàn thành rồi, ta sẽ đưa ngươi dến một nơi khác, an toàn hơn.
Tiểu Linh Ngư lắc đầu :
- Ta không nhất động được tay chân, dù cho ngươi quăng ta giữa lộ cái, ta cũng chẳng đi đâu được.
Đồng tiên sinh bĩu môi :
- Biết như vậy là thông minh đó!
Tiểu Linh Ngư chớp mắt mấy lượt nữa, hỏi :
- Nếu có cơn mưa đổ xuống thì làm sao? Cho ngươi biết, thể xác của ta suy nhược lắm, nếu ta dầm mưa, là mang bịnh ngay. Bịnh, đối với ta, chẳng có nghĩa gì, song ta yếu đi thì ngươi sẽ mang tiếng là không bả hoàn ta trọn vẹn. Ngươi làm sứt mẻ sức khỏe của ta!
Chàng bật cười, rồi tiếp :
- Ngươi từng tuyên bố là không để cho ta bị thương tổn mảy mai, chắc ngươi còn nhớ chứ?
Đồng tiên sinh hừ một tiếng :
- Vô luận ngươi mang bịnh gì, ta cũng có cách chữa trị lành như thường.
Tiểu Linh Ngư lại nghĩ một chút :
- Ta suy nhược thật song thân thể của ta nặng lắm, chẳng kém trâu con, giả như cái tàng cây này không chịu nổi sức đè của ta, bất thình lình nó gãy làm ta rơi xuống đất, dập xương, lọi tay, què chân, ngươi có thể làm cho lành lặng như cũ chăng?
Đồng tiên sinh lại hừ một tiếng :
- Cành có gãy, bất quá gãy một vài cành, khi nào gãy hết tàng được? Gãy một vài cành, cũng chẳng quan hệ gì, nhất định là ngươi không rơi được.
Tiểu Linh Ngư mở to mắt, bật cười lớn :
- Nếu có một loại chim nào, lớn như chim ưng hay quạ trên đầu ta, thấy đôi mắt ta, tưởng là trứng, là ốc, sò, nó mổ vào mắt ta, thì ngươi có thể thay mắt khác cho ta chăng?
Đồng tiên sinh nổi giận, nạt :
- Ngươi nói nhảm quá, khó chịu vô cùng!
Tiểu Linh Ngư thích thú, bật cười vang :
- Ta sanh ra trên cõi đời này, chẳng có tài gì cả, trừ cái việc chọc tức thiên hạ. Thú thật với ngươi, về cái thuật đó, ta có thể tự hào là vô địch giữa trần gian này! Ta có đủ trăm ngàn biện pháp gây phiền lụy cho bất cứ ai. Nếu ngươi không chịu nói, thi tốt hơn nên giết ta cho rồi, vì kẻ chết không còn chọc tức, gây phiền lụy cho ai được.
Chừng như bình sanh, Đồng tiên sinh chưa hề gặp cái cảnh khó chịu như thế, mà cũng chưa từng thấy ai dám trêu tức y như thế, gặp cảnh đó, là y phá tan ngay, gặp con người đó, là y sát hại ngay.
Nhưng, đối với bất cứ ai thì Đồng tiên sinh tùy tiện hạ thủ đoạn, đối với Tiểu Linh Ngư, y cầm như bất lực.
Bởi, bằng mọi giá y phải giữ cho chàng sống kia mà? Sống trong vòng ba tháng thôi, sống để chờ Hoa Vô Khuyết tự khêu giòng máu của Tiểu Linh Ngư.
Thì, chàng có chọc tức y, y phải cố mà chịu, chàng có gây phiền lụy y phải cố mà tiếp nhận.
Có thể bảo Tiểu Linh Ngư là con ngươi độc nhất mà Đồng tiên sinh chẳng dám giết.
Là con người mà Đồng tiên sinh cảm thấy bất lực, trong khi y thừa sức phá vỡ một hòn núi to.
Ai cũng thế, không làm cái gì được khi bực tức, hắn phải phẫn nộ, càng không làm chi đuợc càng phẫn nộ hơn, hiện tại Đồng tiên sinh run ngươi thấy ngàn.
Y lấy một khuôn khăn trong mình ra, phủ lên mặt Tiểu Linh Ngư, hỏi :
- Che như vậy, thì có chim nào thấy đôi mắt của ngươi? Ngươi hết lo sợ rồi chứ?
Tiểu Linh Ngư khịt mũi, tiếng hít vang lên, như tiếng gió rít, rồi chàng cười khoái trá, thốt :
- Cái khăn của ngươi thơm quá chừng! Có phải là một vị cô nương nào tặng cho ngươi làm kỹ niệm, để bắt nguơi nhớ nhung đến một đoạn yêu thương thuở nào chăng?
Đồng tiên sinh hét :
- Chừng nào ngươi mới chịu khép cái miệng lại?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Ngươi không muốn cho ta nói năng, sao không điểm huyệt câm cho ta? Nhưng ngươi nên nhớ, huyệt câm bị điểm rồi, sau ba giờ là phải giải khai, nếu không thì chân khí trong người ứ đọng, kẻ bị điểm phải chết!
Chàng lại cười, tiếng cười xói vào đầu óc của Đồng tiên sinh.
Chàng tiếp luôn :
- Cho nên, nếu ngươi điểm huyệt câm của ta, thì cứ cách ba giờ, là ngươi phải trở lại thăm ta, giải huyệt cho chân khí lưu thông trở lại đều đều, sau đó mới điểm tiếp. Như thế là ta sẽ gặp ngươi đều đều cách khoảng ba giờ! Ta thấy, cứ trở lại đều đều như vậy, chắc là ngươi khó chịu lắm!
Đồng tiên sinh nghiến răng :
- Ngươi biết khá nhiều việc đấy!
Chàng nheo nheo mắt, dù cái khăn còn che trên mặt, chàng cũng cứ nheo, bất cần Đồng tiên sinh có trông thấy hay không.
Chàng lại tiếp :
- Trừ biện pháp đó ra chỉ còn một cách duy nhất là không nghe ta nói gì. Muốn tránh nghe tiếnngói của ta ngươi hãy đi nơi khác là hơn. Ngươi đi xa ta rồi, ta có la hét đến đâu, cũng chẳng lọt vào tai ngươi! Hơn thế ngươi cũng chẳng thấy mặt máy của ta, ngươi sẽ khuấy lòng, ngươi sẽ bình tĩnh. Có phải vậy không nào?
Đồng tiên sinh lập tức nhảy xuống đất.
Tiểu Linh Ngư thở dài lẩm nhẩm :
- Y đi rồi! Thế là y đi mất rồi! Chẳng biết chừng nào y mới trở lại? Ta chỉ mong vị nhân huynh đó đừng đến sớm quá, để cho ta làm một giấc lấy sức!
Tuy chàng lẩm nhẩm, tự thốt với mình, song chàng cố đưa cao âm thanh, người ngoài mười trượng xa cũng nghe lọt.
Huống hồ, Đồng tiên sinh dứng dựa dưới cây?
Chàng vừa dứt câu, Đồng tiên sinh nhún chân, lên chỗ cũ, giật chiếc khăn che mắt Tiểu Linh Ngư, quát hỏi :
- Ngươi nói cái gì mà có vị nhân huynh? Vị nhân huynh của ngươi là ai?
Tiểu Linh Ngư vờ kinh hãi :
- A! Ngươi nghe ta tự thốt? Nghe rõ cả?
Đồng tiên sinh lạnh lùng :
- Ngoài trăm trượng ta còn nghe được tiếng lá rơi, huống hồ cái giọng oang oang của ngươi?
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Ta bị ngươi đưa đến đây giấu kính trong táng cây như vầy, thì còn ai biết ta ở đâu nữa? Làm gì có người biết mà đến cứu ta? Vừa rồi, ta nói như thế, là để tự đùa cho tự vui chứ mà cũng chưa chắc thấy ta ở trong tàng cây này, nói chi là người!
Đồng tiên sinh không tin là có người đến đây cứu Tiểu Linh Ngư, song dù sao thì câu nói của chàng cũng làm cho y hoài nghi, không nhiều thì ít.
Y lại quát :
- Vị nhân huynh của ngươi là ai? Ngươi nói hay không?
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Ngươi bảo ta nói làm sao?
Đồng tiên sinh trầm giọng :
- Cho ta biết, ai có thể đến đây cứu ngươi!
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Tự ngươi không nghĩ ra à?
Đồng tiên sinh trầm ngâm một lúc, vụt kêu lên thất thanh :
- Phải rồi, Hoa Vô Khuyết! Biết đâu hắn chẳng trở lại đêm qua sự tình như thế nào!
Y lập tức bế xốc Tiểu Linh Ngư, nhảy xuống đất.
Dù y có linh mẫn cách mấy, cũng không trông thấy kịp một nụ cười đắc ý thoáng hiện nơi vành môi Tiểu Linh Ngư!
* * * * *
Tiểu Linh Ngư không hề nuôi hy vọng có người đến cứu chàng, chàng hiểu rõ mơ ước như vậy có khác nào mơ chuyện hái sao trên trời, nhưng chàng cũng không thích nằm bất động ở một nơi nguy hiểm đó, chỉ cựa mình nhẹ là nát thịt tan xương.
Vả lại, chàng thừa hiểu, nằm trong tàng cây cao, thì đến ngày tận thế chàng cũng chẳng có cơ hội thoát ly con người kỳ quái đó.
Như vậy, chàng phải vận dụng trí óc cố lung lạc Đồng tiên sinh làm cho y trăm nghi ngàn ngờ, y mất cả chủ trương tự nhiên y thay đổi ý, tự nhiên y phải đưa chàng đến nơi khác.
Và, chàng đã thành công rồi, giai đoạn đầu qua lọt, êm xuôi.
Chỉ cầu Đồng tiên sinh an trí chàng ở một nơi nào đó chàng sẽ dùng một thủ đoạn khác hoặc giả chàng thừa dịp Đồng tiên sinh sơ ý là thoát đi ngay.
Con người, dù chu đáo, cẩn thận đến đâu, cũng chẳng thể tự kiểm soát lấy mình từng giây từng phút, suốt ngày này tháng nọ, năm kia.
Thì làm gì chàng không thoát thân được chứ?
Về võ công, chàng hiểu rõ mình còn kém quá, đối với Đồng tiên sinh chẳng khác vực với trời, nhưng về mưu trí chàng dám đoan chắc đến hai Đồng tiên sinh, chứ chẳng phải chỉ đối phó có một!
Huống chi, từ lâu, Đồng tiên sinh quá tự thị, xem mình như chót núi còn mọi người là cỏ rác thấp lè tè, y cứ cho rằng chẳng ai trên đời này dám giở trò gì với y cả.
Tiểu Linh Ngư bất quá là một thiếu niên trong lứa tuổi trên dưới hai mươi, đâu có ý gì bất lợi cho y đâu, trong khi những nhân vật cao thượng trên sông hồ còn phải bái phục trước y?
Cho nên về phương diện đấu trí, từ nhiều năm qua, y không cần phải nghĩ đến, đinh ninh là y muốn chi được nấy, chẳng ai dám trái ngược.
Tự nhiên, y phải thiếu kinh nghiệm về phương diện đó, còn Tiểu Linh Ngư thì có thừa những cơ hội trau dồi cái xảo.
Chàng cầm chắc cái thắng trong tay nếu đấu trí, cũng như chàng nắm chắc cái bại nếu bắt buộc động thủ.
Bế Tiểu Linh Ngư xuống đất rồi, Đồng tiên sinh còn do dự. Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Không để ta trên đó, ngươi định mang ta đi đâu nữa đây!
Đồng tiên sinh chỉ hừ một tiếng không đáp. Tiểu Linh Ngư cũng hừ một tiếng :
- Chẳng lẽ ngươi bế ta như vậy, rồi đứng đây mãi?
Đồng tiên sinh lại hừ một tiếng nữa.
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Cho ngươi biết, mấy hôm liền rồi đây, ta không tắm rửa, ta không thay đổi y phục, thân thể ta chẳng thơm gì cho lắm đấy nhé!
Rồi chàng cũng hừ một tiếng, trả đũa :
- Lạ thiệt! Ở căn nhà thì sạch như chùi, tìm trọn năm cũng chẳng ra một hạt bụi, mà bây giờ lại ôm một đống rác thúi nơi tay! Ta có khác nào một đống rác đâu!
Đồng tiên sinh buông tay.
Một tiếng bịch vang lên, Tiểu Linh Ngư rơi xuống đất, chàng rú lớn :
- Khổ ơi là khổ, có lẽ sọ ta vỡ rồi!
Đồng tiên sinh đá nhẹ vào hông chàng giải khai huyệt đạo cho nửa thân mình chàng, rồi hét :
- Đứng lên, đi theo ta ngay!
Đợi hắn co duỗi được như thường rồi, Tiểu Linh Ngư cứ rên :
- Đau! Đau quá! Đầu ta vỡ mất! Ta đứng lên không nổi đâu, ngươi hãy bế ta như trước đi! Muốn cho ta đi thì chỉ còn có cách đó thôi.
Đồng tiên sinh nổi giận :
- Đầu của ngươi bằng bột à? Làm gì chạm nhẹ vào đất một chút lại vỡ tan chứ?
Tiểu Linh Ngư vẫn rên ư ử :
- Da đầu còn nguyên, song ngươi để vào hông, ta nghe đau quá chừng, ta làm sao đứng lên được? Có thể là một vài thanh sườn gì đó, gãy lọi cũng nên.
Đồng tiên sinh chớp mắt, hỏi to :
- Gãy thật à?
Tiểu Linh Ngư rên lớn hơn :
- Ngươi sờ thử xem!
Đồng tiên sinh do dự. Cuối cùng, y cúi mình xuống sờ vào chỗ y vừa đá.
Tiểu Linh Ngư rên liên miệng :
- Không phải chỗ đó, nhẹ xuống một chút, nhit qua một bận, cũng chưa trúng chỗ đau!
Đồng tiên sinh gắt :
- Thế thì tại chỗ nào, ngươi nói rõ cho ta nghe?
Tiểu Linh Ngư lại rên :
- Trên đùi, gần háng đó!
Đồng tiên sinh rút nhanh tay về, như chạm phải rắn độc, khám đó, mệt nhọc ngang với việc phá vỡ mười hòn núi.
Lâu lắm mà y còn thở hỗn hễn mãi.
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Sao ngươi không dám mò vào háng của ta? Thế ngươi là nữ nhân à?
Đồng tiên sinh hét :
- Im!
Tiểu Linh Ngư lè lưỡi dài ra, cười hì hì :
- Ngươi muốn ta im, lại không điểm huyệt câm cho ta thì nên tìm một mảnh vải, quấn quanh miệng ta, có như vậy ta mới nín.
Đồng tiên sinh thừ người, chừng như không còn biết phải làm sao đối phó với Tiểu Linh Ngư được.
Thực ra, y cũng muốn lấy mảnh vải bịt miệng Tiểu Linh Ngư, hoặc lấy vật gì đó trám đầy họng chàng.
Nhưng, chàng đã nói ra cái phương pháp đó rồi, nếu y làm theo, thì mất mặt quá!
Y phải làm gì do y nghĩ, có như vậy mới hay, con người như y có khi naò chịu nghe theo sự chỉ giáo của ai?
Sau đó, y lạnh lùng thốt :
- Tại sao ta phải bịt miệng ngươi? Ta đang muốn nghe ngươi nói đây, càng nghe ngươi nói nhiều, ta càng thích!
Tiểu Linh Ngư cười sằng sặc :
- Không ngờ lời nói của ta lại thú vị quá đến đỗi có ngươi chờ nghe, thích nghe muốn nghe nhiều. Ngươi đã thấy thích nghe ta nói thì còn chờ gì mà chẳng ngồi xuống đây? Ngồi mà nghe chuyện, phải khoan khoái hơn.
Đồng tiên sinh trừng mắt nhìn chàng.
Nếu có thể, y đã hét lớn lên rằng, ta phục ngươi ta chịu thua ngươi. Nhưng dù vũ trụ có tan vỡ ra, dù toàn thể nhân loại phải chết, không còn một ai sống sót để cười y, y cũng không nói câu đó.
Nhưng, làm sao đây, phải có cách nào làm cho Tiểu Linh Ngư khuất phục chứ!
Y vô phương rồi!
Y cứ tưởng là trên đời này bất cứ việc gì y đều giải quyết được, rất dễ dàng. Y là con người vạn năng.
Song, gặp Tiểu Linh Ngư, y trở thành vô năng.
Trên đời, chẳng ai dám ngẩn mặt nhìn y, dù là một thoáng. Nhưng, Tiểu Linh Ngư ngang nhiên đối chọi chan chát với y. Gặp chàng, y nhức đầu từng lúc, từng lúc!
Hồi 68 Gian nào không giấu
Yến Nam Thiên và Hoa Vô Khuyết sóng vai song song bước ra khỏi rừng hoa.
Lão không hề điểm huyệt Hoa Vô Khuyết, lão yên trí bởi vì lão biết Hoa Vô Khuyết bảo là không trốn chạy thì nhất định không trốn chạy.
Bỗng nhiên Hoa Vô Khuyết hỏi :
- Thiết Tâm Nam chạy đi đâu? Yến đại hiệp có trông thấy nàng chạy về hướng nào chăng?
Yến Nam Thiên lắc đầu :
- Không!
Hoa Vô Khuyết nhìn trời than :
- Trong phút giây này, chẳng biết Tiểu Linh Ngư ở tại đâu...?
Yến Nam Thiên hỏi :
- Hắn bị Đồng tiên sinh bắt vào lúc nào?
Hoa Vô Khuyết đáp :
- Đêm qua...
Yến Nam Thiên cau mày :
- Thế là hắn ở trong tay Đồng tiên sinh hơn một đêm rồi...
Hoa Vô Khuyết chận lời :
- Tuy nhiên Yến đại hiệp yên trí, Đồng tiên sinh không hề làm gì thương tổn đến hắn.
Yến Nam Thiên hừ một tiếng :
- Làm sao ngươi biết được?
Hoa Vô Khuyết từ từ thốt :
- Có những người không nói ra thì thôi, chứ đã nói rồi, dù do nguyên nhân nào, chúng ta cũng tin được.
Yến Nam Thiên trầm ngâm một lúc, đoạn gật đầu.
Bỗng, lão hỏi :
- Trên giang hồ, làm gì có một nhân vật mang cái danh hiệu là Đồng tiên sinh chứ? Một con người có võ công cao như vậy, hẳn phải vang danh chứ? Ngươi có biết lai lịch của y chăng?
Hoa Vô Khuyết đáp :
- Tại hạ chỉ biết tài chứ không biết người. Hay, đúng hơn, thấy người chứ không biết lai lịch.
Yến Nam Thiên cười lạnh :
- Nếu ta đoán không lầm thì đó chỉ là một cái danh hiệu giả tạo. Có kẻ nào đó, giấu diếm tên họ thật của mình, vì một lẽ này hay lẽ khác, để khoác cái danh hiệu Đồng tiên sinh.
Hoa Vô Khuyết cau mày :
- Nhưng trong thiên hạ có ai có võ công cao như vậy?
Yến Nam Thiên buông gọn :
- Di Hoa cung chủ...
Hoa Vô Khuyết cười nhạt :
- Gia sư vì lý do gì lại cải mạo đổi danh, thành con người khác? Gia sư vì lý do gì lại lừa cả tại hạ là truyền nhân duy nhất? Làm như thế, có ích lợi chi cho lão nhân gia? Yến đại hiệp có thể suy đoán những nguyên nhân đó chăng?
Yến Nam Thiên thở dài lắc đầu :
- Ta suy đoán làm sao nổi?
Dừng lại một chút lão tiếp :
- Ngươi có nghĩ là Đồng tiên sinh mang Tiểu Linh Ngư đến tận chỗ ở của ngươi chăng?
Hoa Vô Khuyết lắc đầu :
- Tại hạ không biết sao mà nói?
* * * * *
Tiểu Linh Ngư đang ngủ.
Thừa đêm tối, Đồng tiên sinh đưa Tiểu Linh Ngư về khách sạn của y, bởi y chẳng còn biết phải mang Tiểu Linh Ngư đi an trí nơi nào.
Tiểu Linh Ngư nằm trên giường, thở đều, Đồng tiên sinh ngồi trên ghế, nhìn chàng ngủ.
Y ngồi đó, bất động hàng giờ, mường tượng mình gỗ.
Ngoài cái việc ngồi đó, nhìn chàng ngủ, canh chừng chàng, Đồng tiên sinh không còn nghĩ ra biện pháp nào khá hơn.
Tiểu Linh Ngư ngủ say, ngủ một chân trên giường, vô tư lự, như một đứa bé con ngủ trong lòng mẹ tuy ngủ say, đứa bé chốc chốc lại hé miệng cười.
Một nụ cười tin tưởng!
Tin tưởng là bất cứ ai, bất cứ việc gì trên đời cũng chẳng dám xâm phạm đến nó, khi nó ngủ trong vòng tay của mẹ, bởi mẹ nó là một vị thần linh bảo vệ nó rất kỹ.
Hiện tại, Tiểu Linh Ngư cũng như đứa bé đó, có khác chăng là vị thần linh hộ mạng chàng chẳng phải là mẹ chàng.
Nhưng dù không phải là mẹ, vị thần linh đó bảo vệ chàng đắc lực ngang với một người mẹ.
Có khác chăng là mẹ thì bảo vệ cho con sống mãi mãi còn Đồng tiên sinh thì bảo vệ chàng trong ba tháng mà thôi.
Sau ba tháng, thần linh sẽ biến thành hung thần, và sự bảo vệ đó sẽ đổi lại thành uy hiếp, là bức tử.
Khi Tiểu Linh Ngư ngủ thì thần sắc an tường, thì gương mặt của chàng bốc rực lên một mỵ lực mà bất cứ ai cũng bị hấp dẫn như thường.
Ngoài mỵ lực đó, còn có khí phái ngang tàng, thông minh mẫn tuệ, tất cả như thi đua nhau mà hiện lên, rồi tưng bừng so sánh nhau, tạo cho chàng một nhựa sống rất sung mãn.
Con người dù hung ác, lúc ngủ, có cái dáng vẻ vô tội, lúc ngủ thì trở về với trạng thái sơ sinh, huống chi con người chưa từng làm ác, chưa từng nuôi dưỡng cái tâm ác.
Nhìn một đoàn quân đang say ngủ, không ai tưởng họ là đại diện của chiến tranh.
Họ hiện lộ rõ rệt cái thuần chất của sự bình hòa, bởi con người khi ngủ, chẳng khác nào một đứa bé sơ sinh, mà lúc sơ sinh là lúc bình hòa và số tuổi đời càng chồng chất, là càng phấn đấu cạnh tranh, cho bản thân cho gia đình, cho thê tử...
Đồng tiên sinh nhìn gương mặt thuần chất, thanh khiết đó, nhìn đến vết sẹo đao muôn đời không phai, lặn...
Chẳng hiểu tại sao, bỗng nhiên y rung người.
Cánh tay tỳ nơi thành ghế, y áp tay xuống nắm chắc thành ghế, như muốn bóp nát thân gỗ, đôi mắt lạnh lùng, chợt rực lên một thứ lửa nóng hơn lửa thật.
Bởi y mang nạ, nên không thấy rõ thần sắc y thế nào, tuy nhiên, ánh mắt của y có phảng phất niềm thống hận lẫn căm hờn.
Một tiếng rắc vang lên...
Chốt gỗ lưng dựa của chiếc ghế gãy, tiếng gỗ gãy làm Tiểu Linh Ngư giật mình.
Chàng mở mắt ra, nhìn Đồng tiên sinh điểm một nụ cười hỏi :
- Ta ngủ có lâu không?
Đồng tiên sinh hít một hơi dài không khí, theo cái hít đó, y thu dọn những gì đã bộc hiện bên ngoài, gói ghém kỹ vào tâm tư rồi đáp :
- Rất... rất lâu!
Phải cố gắng lắm, y mới buông được ba tiếng đó một cách bình tĩnh. Song, nếu ai tinh ý, tất nhận ra sự bình tĩnh đó không được tự nhiên lắm. Tiểu Linh Ngư lại cười :
- Ngươi cứ ngồi như vậy mãi mà canh chừng ta à?
Đồng tiên sinh cộc lốc :
- Ừ!
Nửa thân trên bất động, chỉ còn đôi chân là nhút nhít được, Tiểu Linh Ngư nhảy xuống giường, lại cười tiếp :
- Ta chiếm mất chiếc giường của ngươi, làm ngươi không ngủ được, thật lỗi không tưởng nỗi!
Đồng tiên sinh nhìn đôi chân chàng :
- Ngươi không thọ thương?
Tiểu Linh Ngư nhìn y, nhăn mặt khỉ, không đáp, định bước ra ngoài.
Đồng tiên sinh hỏi :
- Ngươi đi đâu đó?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Ta có cái tật, thức dậy rồi là phải vào chuồng xí.
Đồng tiên sinh nổi giận :
- Không cho đi!
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Ngươi cấm ta đi, thì ta cho ra ngay trong quần, có thúi ngươi cố mà chịu nhé!
Đồng tiên sinh nổi giận cực độ :
- Đố ngươi dám?
Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :
- Vô luận một người hung dữ, tàn bạo, lợi hại giết đồng loại, phóng hoả, đốt nhà, làm mọi điều ác cũng không thể cấm kẻ khác ỉa được! Dù ngươi là tay vạn năng, ngươi cũng bất lực trước cái việc đó!
Đồng tiên sinh trừng mắt, chừng như khói bốc từ mũi, từ tai, từ miệng, mắt, đủ thất khiếu của y.
Nhưng, Tiểu Linh Ngư có màng gì, dù cho toàn thân y bốc khói, chàng cũng không nao núng, huống hồ chi chỉ có thất khiếu thôi.
Dù cho khói có biến thành lửa, chàng cũng chẳng ngáng huống hồ chi khói.
Chàng tiếp :
- Muốn cho ta không ị, ngươi chỉ có một phương pháp duy nhất, phương pháp đó, nếu ngươi không biết, ta sẵn sàng nói cho biết. Là ngươi giết ta! Ta chết rồi, đương nhiên không còn ỉa, đái, nói năng gì nữa được. Nếu không áp dụng phương pháp đó thì... ngươi cố mà chịu đựng với ta vậy.
Chàng kêu lên :
- Ngươi bảo ta nhịn? Ta nôn tới nơi rồi đây, cho ngươi biết!
Chàng thốt xong, khom khom người, tay bất động, không mò giải quần được, chàng chỉ đứng chồm hổm như vậy.
Có thể là chàng sẽ ỉa ra trong quần, như đã nói.
Đồng tiên sinh hét lớn :
- Đừng!... Đừng làm bậy ở đây...
Tiểu Linh Ngư hỏi :
- Ngươi cho ta đến chuồng xí chăng?
Đồng tiên sinh dậm chân :
- Đi đi, đi ra ngoài mà làm gì thì làm.
Tiểu Linh Ngư đi liền.
Chàng khom khom người mà đi như cái đó đang thốn lên bên trong, song miệng thì cười hì hì, thốt :
- Nếu thấy không yên tâm, ngươi cứ theo ta, đứng bên ngoài mà canh chừng.
Tự nhiên là Đồng tiên sinh không yên tâm được rồi. Tự nhiên y phải đi theo chàng, đứng xa xa, bên ngoài chuồng xí.
Bình sanh, Đồng tiên sinh gớm tất cả mọi thứ, nếu những vật dùng hàng ngày, cái gì của kẻ khác, y chẳng bao giờ mó tới, nhà lạ, y cũng không vào, sợ cái hơi lạ làm nhột nhạt lỗ mũi, ghế lạ, giường lạ, y chẳng bao giờ ngồi, nằm...
Con người của y xem sự tinh khiết là lẽ sống, tinh khiết đến độ lập dị.
Thế mà bây giờ, y bị bắt buộc phải đứng canh cho kẻ khác ỉa, đứng cạnh chuồng xí!
Có cái chuồng xí nào thơm tho như một hương phòng dù quét rửa sạch sẽ đến đâu, cũng có hơi thoang thoảng...
Nhưng, bực tức, phẫn nộ mà làm gì?
Bình sanh y mới biết, bị bắt buộc làm cái gì, con người thà chết đi còn sướng hơn là làm những điều nghịch ý muốn.
Lạ chưa, sao Tiểu Linh Ngư cứ ở lỳ trong đó? Lâu lắm rồi mà?
Y quát hỏi :
- Ngươi chết trong đó rồi phải không?
Tiểu Linh Ngư đáp :
- Nhịn mấy hôm rồi, bây giờ ta mới có dịp làm cái sự tổng kết, tất phải lâu. Bởi nhiều quá đi thôi, ngươi ơi!
Từ lúc bắt Tiểu Linh Ngư, quản thúc chàng bên cạnh mình, chẳng phút giây nào Đồng tiên sinh không tức uất, không phẫn nộ, và bình sanh chỉ trong giai đoạn này là y biết nhẫn nại.
Nhẫn nại, chẳng phải là điều mà y thích làm, song hiện tại, nếu không nhẫn nại, y cũng chẳng làm gì hơn được.
Bình sanh y mới bị bắt buộc phải làm những điều bất đắc dĩ, y mới gặp trường hợp bất khả kháng.
Tiểu Linh Ngư nói thế, y còn cãi lý gì được? Thôi thì đành phải chờ, và y day mặt về phía ngoài, đứng đó chờ.
Bên trong chuồng xí, Tiểu Linh Ngư cười hì hì, tiếp :
- Xong rồi đấy, cái bụng của ta đã sạch sẽ rồi, những gì tích tụ mấy hôm qua ta đã tuôn ra hết rồi. Bây giờ thì chúng ta đi kiếm cái gì khác, nhét vào đó!
Chàng cười lớn hơn một chút, tiếp luôn :
- Tích tụ rồi cho tuôn ra, tuôn hết lại tìm cái khác mà tích tụ, sự luân lưu này ngươi phải cố mà chịu đựng với ta độ vài ba tháng thôi!
Đồng tiên sinh hét :
- Ngươi nói gì?
Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :
- Ta nói là chúng ta đi tìm cái ăn. Ăn xong để ỉa, ỉa cho sạch bụng rồi tìm ăn. Ăn và ỉa là việc rất thông thường chẳng lẽ ngươi sống đến tuổi đó mà chưa biết hai thức khoái ấy sao chứ? Ta đòi ỉa, ngươi sừng sộ, ta đòi ăn, ngươi cũng sừng sộ! Lạ chưa! Thật ta chẳng hiểu ngươi làm sao mà sống dai như vậy được? Không ăn cũng chết, bí ỉa cũng chết, có sống là có ăn, có ỉa thế mà ngươi lại sừng sộ với ta được.
Đồng tiên sinh ngây người một lúc, đoạn cười lạnh thốt :
- Tuy ta không... cấm ngươi đại tiện, song ta có thể cấm ngươi ăn.
Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :
- Ngươi cấm ta ăn?
Đồng tiên sinh cao giọng :
- Ta không cấm hẳn, nhưng lúc nào ta cho ăn, ngươi mới được ăn, ta chưa cho thì ngươi chịu khó khép cái miệng lại mà chờ. Ngươi hiểu chưa?
Tiểu Linh Ngư chớp mắt :
- Nhưng cái miệng của ta, ở ngay trên mặt, phải không?
Đồng tiên sinh buông gọn :
- Ừ!
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Cho nên, khi nào ta ăn, ngươi phải đút tận miệng những thức ăn cho ta, nếu không thì vĩnh viễn ta chẳng ăn, ta không ăn thì ta phải chết vì đói, ta chết thì cái kế hoạch của ngươi cầm như hỏng, hoàn toàn hỏng. Ngươi hiểu chưa?
Lúc đó, Tiểu Linh Ngư đã ra bên ngoài chuồng xí rồi.
Đồng tiên sinh bước tới, chụp áo chàng, rung rung giọng hỏi :
- Ngươi dám nói năng như thế đó với ta à?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Đánh, thì ta không thắng ngươi, nhưng ngươi phải bất lực nếu tự ta muốn nhịn đói mà chết. Đừng tưởng là ngươi có thể có thắng ta ở mọi mặt mà mong uy hiếp ta. Ngươi nghĩ lại kỹ đi, xem có năng lực gì cấm ta nhịn đói không nào?
Đồng tiên sinh sững sờ.
Một lúc sau, y vừa bước vừa bảo :
- Đi theo ta.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Ta làm gì đi theo ngươi, ngươi đi theo ta thì có! Vô luận ta muốn ăn gì, ăn ở đâu, ngươi phải đi theo ta đến đó, gọi món đó cho ta ăn, rồi ngươi chi tiền. Cái bổn phận của ngươi là vậy, ngươi không làm tròn bổn phận là ta không ăn. Ta tuyệt thực luôn.
Đồng tiên sinh giận rung, song vờ như chẳng nghe chàng nói gì.
* * * * *
Tự nhiên, Yến Nam Thiên và Hoa Vô Khuyết không tìm ra Thiết Tâm Nam. Mà họ cũng chẳng biết Tiểu Linh Ngư ở đâu.
Họ đi quanh, đi quẩn mãi, khắp thành phố chẳng biết mấy vòng rồi, họ vẫn còn đi.
Bỗng, Yến Nam Thiên hỏi :
- Ngươi uống rượu không?
Hoa Vô Khuyết mỉm cười :
- Có thể uống vài chén.
Yến Nam Thiên gật gù :
- Tốt! Chúng ta đi tìm rượu uống một lúc đi.
Hai người chuyển hướng về những con đường lớn.
Yến Nam Thiên bàn :
- Các gia vị mỗi địa phương mỗi khác, vùng Giang Nam thì thích ngọt, vùng Bắc thì ăn uống nhạt nhẽo quá chừng, còn thức ăn của vùng Tứ Xuyên thì vừa mặn vừa cay, nam tử chúng ta ăn ngọt thì yếu mềm quá, ăn nhạt thì lạnh lùng quá, phải ăn cay, ăn mặn mới nung được chí hùng. Ngươi nghĩ sao?
Hoa Vô Khuyết không biểu hiện một phê phán gì về lời bàn của Yến Nam Thiên, chỉ thốt :
- Ở đây có một cửa hiệu, ai vào đó ăn một lần, cũng phải khen nhà bếp là tay tuyệt diệu.
Lúc đó, chợ đêm còn nhóm, thiên hạ còn nhộn nhàng, người qua lại quá đông, hàng quán dù nhỏ, dù to, cũng đầy thực khách.
Đến tòa Dương Tử Giang tửu lâu rộng lớn như đình thự của một vị quan to mà cũng không còn một bàn trống.
Giang Biệt Hạc có mặt trong tòa tửu lâu đó.
Hôm nay, lão ta độc ẩm chẳng biết tại vì không ai tìm đến lão, hay lão từ khước mọi đồng đạo võ lâm, để được yên ổn nhâm nhi.
Thực ra, hai hôm nay lão có nhiều việc lo nghĩ quá chừng.
Những việc đó, phát xuất từ Tiểu Linh Ngư, Hoa Vô Khuyết, Đồng tiên sinh...
Còn Giang Ngọc Lang nữa, hắn đi đã mấy hôm rồi, không trở lại, mà cũng chẳng đưa tin gì về cho lão.
Bỗng, một đại hán từ bên ngoài, hấp tấp di vào, chạm phải mấy chiếc bàn, mới đến tận chỗ lão ngồi.
Đại hán thấp giọng báo cáo, vẻ vội vàng :
- Hoa công tử đến!
Giang Biệt Hạc giật mình :
- Hắn ở đâu?
Đại hán đáp :
- Ở dưới lầu, chừng như Hoa công tử muốn lên lầu uống rượu.
Giang Biệt Hạc trố mắt :
- Đi một mình?
Đại hán tiếp :
- Cùng đi với một người vận y phục vá chẳng còn chỗ nào để vá nữa. Thân vóc lại cao, cao hơn tầm thước của một người cao, có lẽ là...
Hắn chưa buông dứt câu, Giang Biệt Hạc đã xanh mặt rồi.
Lão vụt đứng lên, giọng lão rung rung :
- Làm... cách nào.. ngăn chặn họ chậm lên đây một chút... càng chậm nhiều càng tốt.
Nhưng, đại hán tài gì làm nổi cái việc đó?
Mà dù hắn có làm nỗi, vị tất làm kịp? Bởi, Hoa Vô Khuyết đã xuất hiện ở đầu thang lầu.
Tuy nhiên, hắn chưa thấy Giang Biệt Hạc.
Hắn nhìn quanh quẩn trước khi bước tới, trực thấy lão, hắn điểm một nụ cười, hắn bước về phía lão.
Giang Biệt Hạc phải nắm chặc tay nơi mép bàn mới giữ cho thân hình bớt rung và khỏi ngã.
Hoa Vô Khuyết cười hì hì :
- Không ngờ gặp Giang huynh ở đây!
Giang Biệt Hạc đáp miệng nhưng hồn đã chờn vờn bên mình, chực bay xa?
- Vì... phải...
Đôi mắt của Giang Biệt Hạc hướng về Yến Nam Thiên, lão cảm thấy yết hầu nghẹt như có bàn tay vô hình bóp mạnh rồi đôi chân lão như nhũn ra. Trong trường hợp đó, làm gì lão nói năng được trọn câu, dù câu ngắn? Và làm gì lão nói được một câu thông thường, có phần nào ý nghĩa?
Yến Nam Thiên nhìn Giang Biệt Hạc độ hai lượt, bỗng cười hăng hắc hỏi :
- Chừng như vị này là Giang Nam đại hiệp Giang Biệt Hạc mà gần đây khách giang hồ thường nhắc nhở đến?
Giang Biệt Hạc ấp úng :
- Chẳng... chẳng dám...
Yến Nam Thiên gật gù :
- Tốt! Tốt quá! Chúng ta cùng ngồi chung một bàn đi! Đông người, uống rượu mới vui!
Chính lão tự tay kéo ghế ngồi, không cần cho Giang Biệt Hạc cất tiếng, hoặc mời hoặc phản đối.
Chắc chắn là Giang Biệt Hạc không phản đối bằng lời nói bởi dưới cõi phàm trần này, kẻ nào chưa chán sống, kẻ nào còn muốn lưu lại với vợ con, kẻ đó chẳng bao giờ dám cãi ý Yến Nam Thiên.
Giang Biệt Hạc có bất mãn cũng cố mà chịu.
Lạ thay, những chén, bát đũa, bình rượu tất cả những gì trên mặt bàn đều rung chuyển, như có ma quỷ nhập vào làm cho những vật đó đảo đảo, tuy đảo đảo nhưng cũng may chẳng có vật nào lật đổ.
Thì ra, đôi tay của Giang Biệt Hạc còn giữ mép bàn, đôi tay đó rung không ngừng, mặt bàn rung theo, tất cả những đồ vật phải rung luôn.
Yến Nam Thiên cau mày, hỏi :
- Sao Giang huynh không ngồi xuống?
Giang Biệt Hạc giật mình, ngơ ngơ ngẩn ngẩn như vừa từ cung trời rơi xuống, ngồi phệt ngay trên chiếc ghế của lão.
Đúng ra, chính thân hình của lão nhũn ra, lão rơi trên ghế chứ không phải tự lão ngồi.
Yến Nam Thiên cười rổn rảng :
- Lão phu từ lâu thoái xuất giang hồ, không còn đi đây đi đó như thuở nào, nhưng dù ở tận nơi rừng sâu, núi thẩm, cũng có nghe cái danh của Giang huynh, Giang hồ đồn đại hiệp danh của huynh tiếng đồn vang dội như sấm, mãi đến hôm nay mới được đối diện với Giang huynh, để cùng đối ẩm! Thực là một điều thống khoái cho lão phu. Thống khoái nhất, từ lúc lão phu trở lại với đồng đạo võ lâm sau nhiều năm ẩn tích.
Giang Biệt Hạc hấp tấp rót ba chén rượu đầy, rồi cố gắng điểm một nụ cười, thốt :
- Trước hết, vãn bối xin kính Yến đại hiệp một chén.
Mượn chén rượu làm cái bình phong nhỏ, che trước mặt, Giang Biệt Hạc giấu cái vẻ kinh ngạc vừa biểu lộ.
Lão ta thầm nghĩ :
- Thì ra, Tiểu Linh Ngư chưa đem những việc của ta làm tiết lộ với Yến Nam Thiên! Nhưng... tại sao lão ta không nhận ra ta? Chẳng lẽ hai mươi năm qua dung mạo của ta cải biến hoàn toàn, đến độ ta trở thành con người khác.
Chén rượu che khuất trước mắt, lão cũng cố len lén nhìn, nhìn bằng mắt một phần, nhìn bằng ý chín phần.
Lão nghĩ tiếp :
- Còn lão ta, thì... cũng cải biến rất nhiều! Hay là... Hay là...?
Bỗng Yến Nam Thiên gọi :
- Sao Giang huynh chưa cạn?
Giang Biệt Hạc vội vàng nâng chén rượu uống cạn.
Đoạn lão bật cười ha hả, cười lớn để che giấu cái bối rối bên trong, rồi thốt :
- Vãn bối từ lâu từng ngưỡng mộ oai danh của Yến đại hiệp, không ngờ cái số của mình gặp nhiều may mắn quá và cái may mắn lớn lao hơn hết là cuộc tao ngộ này! Đời con nhà võ mà có một lần gặp Yến đại hiệp, uống rượu với Yến đại hiệp, kể ra là một đại vinh hạnh, có chết cũng vui!
Yến Nam Thiên cười lớn :
- Uống! Phải uống cho thật say! Lão phu cùng Giang đại hiệp phải mềm môi đêm nay, để đánh dấu cuộc gặp gỡ này! Lần thứ nhất mà!
Lần thứ nhất!
Giang Biệt Hạc hết sức kỳ quái! Nếu đúng là lần thứ nhất Yến Nam Thiên gặp lão thì chẳng hóa ra Yến Nam Thiên không hề nhận ra lão ta thực sự là ai, lão là một người lạ hoàn toàn lạ!
Như vậy càng hay chứ sao?
Giang Biệt Hạc thở phào, cái hơi thở phào đó nếu có thể lão cho tuôn ra rất mạnh, ngang với một luồng gió lớn nhưng làm gì lão dám tỏ lộ một sự cởi mở rõ ràng như vậy.
Lão phải từ từ thở, và mất đến nửa phút hơi thở phào mới dứt.
Theo hơi thở phào, những gì ứ đọng do ưu tư mà ra theo luôn, lão nhẹ người vô cùng.
Lão lại cười vang, lần này giọng cười không còn gượng gạo nữa, mà lại là thống khoái và thích thú :
- Đúng vậy, lão tiền bối! Chúng ta phải mềm môi để kỷ niệm cái đêm hạnh ngộ này. Nhất định là nếu không say nhũn người là không được bỏ cuộc, ra về.
Yến Nam Thiên vỗ tay, rồi đập bàn, cái hứng bộc tận mây xanh, cất giọng oang oang :
- Hay! Nhất định không say không được bỏ cuộc ra về!
Lão hét to :
- Tiểu nhị đâu! Ba mươi cân! Nhanh lên! Cứ mỗi lượt mang lên, là phải đủ ba mươi cân cho ta?
* * * * *
Đồng tiên sinh và Tiểu Linh Ngư rời khách sạn đúng lúc đêm xuống quá nửa rồi.
Vào giờ đó, làm gì còn khách bộ hành trên đường phố? Làm gì còn đèn ở các cửa hiệu buôn?
Bất quá, thỉnh thoảng có một vài người ra vào ở những kỹ viện, bởi nơi đó lấy dêm làm ngày.
Tiểu Linh Ngư chấp tay sau lưng, đi quanh các đường phố, miệng luôn luôn mỉm cười.
Chàng thốt :
- Ngươi đừng lo. Tuy hàng quán đóng cửa hết rồi nhưng nếu ngươi có tiền, thì chẳng có ngỏ nào mà không mở lối cho ngươi vào cả. Điều đó thì ta dám cam kết với ngươi như vậy. Chắc chắn chúng ta sẽ tìm được một nơi lý tưởng.
Đồng tiên sinh dằn ngọn lửa đang bốc mạnh nơi lòng buông gọn.
- Phía trước có hiệu ăn đó, ngươi gọi cửa đi!
Tiểu Linh Ngư lắc đầu :
- Đó là hiệu Tam Hòa lâu, nấu nướng theo mùi vị vung Giang Chiết, những thức ăn của họ khó nuốt trôi lắm. Còn kia, cũng có một hiệu, nhưng lại là của người Bắc Bình, thức ăn của họ cũng không hạp khẩu. Chúng ta không nên vào đó.
Đồng tiên sinh gắt :
- Đói thì tìm cái ăn, nơi nào có bàn ăn, cứ vào, sao lại không được?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Người Giang Chiết sở trường về tôm cá, mà tôm cá về đêm, nhất là đêm khuya thì đâu còn tươi nữa? Đời thuở ai có tiền mà lại đi tìm những thứ tôm cá ươn sình mà ăn? Ở những nơi đó, nếu chúng ta muốn vào thì chỉ nên vào buổi sáng thôi, tôm cá tích trữ còn tươi rói, còn nhảy loi xoi, giừ trọn cái vị của nó. Còn người Bắc Bình thì có cái tài nấu nướng món gì cũng thêm thật nhiều hành, tỏi, ta không chịu nổi cái mùi của những thứ đó, gia vị quá nhiều thứ đó, thì thức ăn mất cái mùi tự nhiên của nó đi.
Đồng tiên sinh nghiến răng :
- Ngươi... ngươi đòi ăn cái gì? Gan trời?
Tiểu Linh Ngư lắc đầu :
- Làm gì ta cầu kỳ đến mức độ đó? Dưới trần này chẳng có nơi nào bán gan trời đâu. Cái ta thích ăn là cay, phải mặn, phàm ăn cái ăn mặn thì con người giữ phải được sức lực lâu dài hơn.
Đồng tiên sinh hét :
- Ngươi không thể tùy tiện à?
Tiểu Linh Ngư chỉnh sắc mặt :
- Người ta có thể khiếm nhã với bằng hữu, chứ nhất định phải luôn luôn quý trọng tỳ, vị. Bởi vì bằng hữu hại ta, ta còn có thể chống chế, chứ khi bao tử ruột gan mà nổi giận lên rồi, thì còn có nước chui xuống lòng đất lạnh vĩnh viễn nằm suy tư, hối hận vì mình đã vô lễ với dạ dày. Bằng hữu có thể xa chúng ta, chứ tỳ vị luôn luôn là bạn đường của chúng ta, bất cứ ở trong cảnh ngộ nào buồn vui sung sướng khổ não.
Đồng tiên sinh tưởng chừng có thể nuốt sống Tiểu Linh Ngư.
Lâu lắm, y mói lắng dịu phần nào phẫn hận, từ từ hỏi :
- Tất cả mọi người đều sợ ta, tại sao ngươi lại không sợ ta?
Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :
- Người ta sợ ngươi vì ngươi có thể giết họ, song ta biết chẳng bao giờ ngươi giết ta, thì ta còn sợ cái nỗi gì? Điều đó, giản dị quá chừng, sao ngươi còn hỏi?
Đồng tiên sinh vụt quay mình, bước những bước dài, đi tới.
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- THực ra thì ngươi chẳng có lý do gì nổi giận cả. Ta nghĩ, ngươi không nên giận, bởi ngươi càngnổi giận thì ta càng thích thú, ngươi giận ta vô ích, mà ngươi cũng đừng giận ngươi, dù sao thì cũng phải cố mà chịu đựng, vì chính ngươi tự tìm những nguyên nhân để tạo giận cho ngươi. Một con người tự giận lấy mình, từng giây từng phút như vậy, có khác nào tự đầu độc cuộc sống? Bỏ đi, vui đi, gượng mà vui, trong vòng ba tháng thôi mà!
Phía trước có một tửu lâu đèn còn sáng. Tấm bảng hiệu rất to, những chữ vàng chói lọi dưới ánh đèn.
Bảng chữ lớn là Dương Tử Giang tửu lâu.
Hàng chữ nhỏ bên dưới là: Chuyên bán những thức ăn nấu theo mùi vị Tứ Xuyên.
Chẳng rõ trên lầu có còn thực khách chăng, chứ bên dưới thì những bàn đều trống.
Bọn công nhân đang xếp ghế, quét dọn.
Chúng vừa làm việc, vừa càu nhàu :
- Đêm sắp tàn rồi mà ba cái ông trời đó vẫn còn ngồi lỳ, tay rót miệng nốc mãi ở trên đó. Thế này thì có thể họ ở đây luôn đến sáng. Người đâu mà có tửu lượng như biển vậy chứ. Thấy họ uống, ta cứ tưởng họ rót nước vào cái thùng không đáy. Đêm nay đúng là ta gặp ôn thần, hẳn là phải thức mà hầu suốt sáng. Lợi thì lợi cho tửu nhân, hại là về phần bọn ta.
Một tên khác phụ họa :
- Nếu đều đều mỗi khuya có ôn thần xuất hiện như thế này, chắc chúng ta phải đổi nghề!
Một vài tên ngẩng mặt lên.
Bất giác chúng giật mình. Ôn thần còn trên lầu, giờ đây lại xuất hiện thêm một con quỷ.
Con quỷ mặt xanh, con quỷ có gương mặt bằng đồng xanh dờn. Quỷ có dẫn theo một tiểu quỷ.
Quỷ đó vào tiểu lâu rồi.
Quỷ dung lạnh lùng nhìn chúng. Chúng chết đứng.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Làm gì mà các ngươi ngây ngươi ra đó? Cái vị đại gia này, tuy gương mặt xanh như vậy song trong túi có rất nhiều vàng. Tài thần đến viếng các ngươi đó, chứ chẳng phải quỷ đâu? Con người ai không thích thần tài đến nhà?
Một tên ráng làm gan, lấp bấp thốt :
- Lỗi... lỗi quá! Tửu lâu chúng tôi sắp đóng cửa. Đêm khuya quá rồi.
Đồng tiên sinh nhìn tên đó, đột nhiên vươn tay chụp xuống đầu gã.
Gã tưởng chừng mình đang chơi vơi tới chín tầng cao, thần hồn rời khỏi xác.
Khi gã tỉnh lại, thấy mình đang ngồi trên xà nhà.
Gã không bị thương tích gì, nhưng cái gan của gã chừng như biến tan mất.
Gã suýt hôn mê luôn, trong cảnh đó, nếu hôn mê là rơi xuống ngay, xương tan thịt nát.
Gã sợ quá, luýnh quýnh thế nào, cuối cùng cũng rơi xuống. Nếu Tiểu Linh Ngư không đưa tay đón gã, thì gã đã có dịp gặp tổ tiên nơi suối vàng rồi.
Đồng tiên sinh lạnh lùng :
- Đóng cửa hay không, mặc các ngươi. Đêm khuya hay không, ta chẳng cần biết. Ta chỉ biết là ta cần ăn, ta ăn cái gì, các ngươi phải dọn ra cho ta ăn, có sẵn thì dọn, không có sẵn thì có mà làm sao cho có, sai cũng không được, thiếu cũng không được. Biết chưa? Các ngươi chưa muốn chết chứ?
Gã bồi bàn lí nhí :
- Biết! Biết! Bọn tiểu nhân còn muốn sống, sống rất lâu, thượng tiên ơi!
Tiểu Linh Ngư cười lớn :
- Dọn càng nhanh càng tốt, nên nhớ là gặp cái thực khách như bọn ta, chẳng mấy chốc mà các ngươi giàu to. Nhưng đừng chọc giận khách mà sớm về cõi thọ.
Chàng ung dung kéo ghế ngồi.
Rồi, chậm rãi kể từng món ăn :
- Trước hết, bốn món ăn nguội, rồi sau đó, một con gà, bốn chùm heo, thịt nạc, nửa con vịt, con lý ngư...
Chàng kể tới đâu, bọn công nhân gật đầu đến đó, sau cùng chàng thở dài, tiếp :
- Đêm khuya lắm rồi, ta chẳng ăn nhiều bao nhiêu đó cũng tạm được rồi. Ta ăn nhiều là các ngươi hầu hạ cực khổ, chẳng sướng gì cho nhau. Còn rượu thì các ngươi mang cái thứ thượng hảo hạng nhé, Trúc Diệp Thanh hay Hoa Điêu gì đó cũng được. Độ ba mươi cân thôi nhé, khi nào thiếu ta gọi thêm.
Tuy gật đầu, bọn công nhân len lén lè lưỡi.
Bao nhiêu thức ăn đó, bao nhiêu rượu đó, nếu là mười người ăn, uống hẳn cũng còn thừa huống hồ hai người?
Đã thế, chàng lại còn cho rằng tàm tạm, giản dị, sợ làm nhọc hàng quán lúc đêm khuya khoắc!
Khổ hơn nữa, có một vài món, chính tửu lâu không sẵn mà cung cấp cho khách hàng, phải chạy đến các đồng nghiệp.
Bây giờ, ai ai cũng đóng cửa nghỉ việc rồi, còn chạy đi đâu được mà tìm?
Tìm không ra là chết?
Một công nhân làm gan, thốt :
- Rượu... xin thứ cho... phần tích trữ trong hiệu đã hết rồi! Ba vị khách trên lầu đã uống cạn.
Đồng tiên sinh lạnh lùng :
- Ta không cần biết còn hay hết, ta muốn có, là các ngươi phải có, làm sao có thì làm! Thiếu một cân, thay vào đó một chiếc đầu của các ngươi.
Những tên công nhân trong tửu lâu thầm kêu khổ.
Hầu hạ ôn thần chưa xong, lại gặp khách quỷ! Nhưng dù ôn thần, dù dịch quỷ, chúng vẫn phải cúi đầu, tuân lệnh như thường, trừ ra chúng muốn về với tổ tiên thì lại khác.
Không lâu lắm, những gì Tiểu Linh Ngư đòi hỏi, đều được dọn lên bàn đầy đủ.
Chàng không mời Đồng tiên sinh, mà cũng chẳng đợi Đồng tiên sinh mời, cứ ung dung cầm đũa.
Chàng ăn, chàng uống, ăn như hổ, uống như rồng.
Đồng tiên sinh từ lúc vào đây, không hề ngồi.
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Sao ngươi đứng mãi? Bên cạnh mình mà có một người đứng chực chờ thì ta làm sao ăn ngon miệng được?
Nói thế chứ chàng cứ ăn, cứ uống, ăn to, uống đậm.
Chàng đưa chén rượu lên, lại cười, rồi tiếp :
- Xem ra, cái cửa hiệu này nấu nướng cũngkhá lắm. Ngươi thử ăn chút đi, cho biết cái tài của gã đầu bếp. Ta đã bảo, đừng giận hờn gì cả, giận thì khí uất bốc tràn hông, sanh no hơi rồi ăn không vô mà con người kém ăn thì phải héo mòn dần dần rồi chết sớm. Thú thật, ngươi mà có bề gì rồi, thì chắc là ta sẽ khổ, mãi mãi khổ!
Đồng tiên sinh vờ điếc, không đáp.
Tiểu Linh Ngư đưa cao một đùi vịt béo, cắn một miếng lớn vừa nheo nhóc nhách, vừa than :
- Miệng, ở nơi mặt ngươi, ta có muốn ăn hộ cho, cũng chẳng làm sao được. Cái gì thì con người có thể làm giúp nhau, chứ về cái ăn cái uống, cũng như cái ỉa, thì ai nấy làm không phương tiếp trợ. Nhưng...
Chàng dừng lại, nuốt xong phần thịt còn ứ đọng trong miệng rồi tiếp :
- Ngươi không ăn, không uống, không ngủ, mà chừng như ngươi cũng chẳng ỉa luôn, thì thử hỏi ngươi còn sống được bao lâu nữa chứ? Ta nghĩ, ngươi chưa có ý tự sát mà? Giả như muốn tự sát thì ít ra cũng từ ba tháng nữa trở lên, từ đây đến ba tháng, ngươi cần phải sống mà.
Đồng tiên sinh vụt vung tay.
Không có cái mục tiêu nào tạm thời cho y dùng làm nơi phát tiết uất khí, thì có chiếc bàn bên cạnh kia.
Y đánh ra một chưởng.
Chiếc bàn như hứng một hòn giả sơn to lớn, gãy ngay tại chỗ, nát vụn.
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Chiếc bàn có tội tình gì mà ngươi trừng trị nó? Tại sao ngươi lại giận cả đến một chiếc bàn, một vật vô tri giác. Theo ta nghĩ thì ngươi nên phóng thích ta, càng sớm thì ngươi càng được thanh thản. Đeo ta bên cạnh là ngươi hành hạ sự sống của ngươi đó.
Đồng tiên sinh hét :
- Phóng thích ngươi? Đừng nuôi mộng!
Tiểu Linh Ngư ngửa mình nhóng cổ, ngẩng mặt, nghiêng chén rượu rót vaò miệng, khà khà mấy tiếng, rồi cười ha hả, tiếp :
- Cho ngươi biết, thực ra, lúc này mà ngươi có buông tha ta, chính ta lại còn bám sát ngươi nữa là khác. Bám như đĩa theo chân trâu vậy đó. Ngươi đánh ta, vị tất ta ly khai ngươi! Ngươi biết không? Còn gì sung sướng hơn cho ta lúc này chứ? Đi chuồng xí, có kẻ đưa người đón này, khi ngủ có kẻ ngồi bảo vệ này, đi ăn có kẻ theo này, dù đêm khuya, dù đường vắng, ta vẫn có ngươi theo bầu bạn, ăn xong có người chi tiền này, lại chi một cách rộng rãi, bất cần tiêu nhiều tiền ít. Bậc vương hầu công bá, thiết tưởng cũng chỉ hưởng được ngần ấy phương tiện thôi, không hơn! Nếu ta bỏ đi, thì đúng là ta ngu nhất trên đời.
Chàng cười lớn, tiếp luôn :
- Mà ta lại là đệ nhất thông minh trong thiên hạ, cái đó mới sướng cho ta chứ.
Chàng hỏi :
- Ngươi có thấy ta sướng không?
Đồng tiên sinh trừng mắt nhìn Tiểu Linh Ngư một lúc lâu, đoạn gằn từng tiếng :
- Cứ sướng đi, sướng từng ngày một, sướng đủ ba tháng chín mươi ngày. Kẻ tử tội trước khi thọ hình nhân loại thường dành cho một niềm thống khoái. Ngươi cứ sướng để bù trừ cái thảm trong tương lai.
Tiểu Linh Ngư buông đũa xuống bàn, rồi trừng mắt nhìn lại Đồng tiên sinh, buông tiếng thở dài :
- Ta hỏi ngươi, bình sanh ta với ngươi không quen biết nhau, thế tại sao ngươi hận ta? Mà ngươi lại hận cực độ? Hận như vậy sao ngươi không tự tay giết ta ngay?
Đồng tiên sinh nhìn lên không cười lạnh :
- Bí mật! Ngươi chẳng bao giờ hiểu được! Dù ngươi có cố tìm, cũng chẳng hiểu được. Vĩnh viễn ngươi vẫn không hiểu được.
Tiểu Linh Ngư cau mày :
- Vĩnh viễn!
Đồng tiên sinh gật đầu :
- Đúgn vậy! Vĩnh viễn!... Vĩnh viễn!
Tiểu Linh Ngư thở dài :
- Một con người vĩnh viễn không thể khám phá ra sự bí mật có liên quan mật thiết với mình thì đúng là một sự bi thương vô hạn
Đồng tiên sinh cười lớn :
- Phải! Đúng là tàn nhẫn! Đúng là bi thảm đó! Ta dám bảo đảm là trên đời này chẳng có gì tàn nhẫn, bi thảm hơn. Ta cũng bảo đảm luôn là người chẳng bao giờ tránh được sự bi thảm đó. Nói một cách khác, sự bí mật đó, vĩnh viễn sẽ còn là bí mật, đến ngàn đời sau vẫn còn là bí mật.
Chừng như khoái trá làm sao đó, Đồng tiên sinh bật cười cuồng dại, rồi thốt oang oang :
- Cho nên, từ bây giờ ngươi nên cởi mở tâm tình, tiếp đón mọi niềm vui cứ vui lên bằng thích. Đời ngươi chỉ có khoảng thời gian này là sướng nhất đó. Sướng đi, để rồi vĩnh viễn vào địa ngục, vĩnh viễn không luân hồi.
* * * * *
Yến Nam Thiên, Hoa Vô Khuyết, Giang Biệt Hạc cùng say cả.
Họ ngồi trên ghế, nhưng chẳng khác nào họ ngồi trên những quả cầu không chỗ tựa, họ lắc lư, rồi họ gượng cho khỏi ngã, thành ra vừa lắc lư qua bên này, họ lại nghiêng ngã qua bên kia.
Cứ thế mà gương, mà sửa dáng, song tay thì luôn rót luôn nâng miệng thì hoặc lí nhí, hoặc lè nhè, hoặc hự hự lớn lên...
Bình sanh Giang Biệt Hạc chưa lần nào uống quá độ như đêm nay.
Con người có tâm sự, lại nhiều, lại nặng, lại không thể tìm một đồng loại nào để bộc lộ cho vơi bớt đi, thì con người đó chỉ còn có cách chôn sầu trong biển rượu.
Nhưng, Yến Nam Thiên thì khác, gặp rượu là phải uống, có bao nhiêu rượu cũng phải uống cạn, uống một lần cho cạn, cạn tất cả những vò có sẵn, như con thiêu thân gặp lửa, nhất định phải dùng hai cánh mà dập tắt lửa.
Con thiêu thân cháy cánh mà chết, bởi nó không chống nổi với lửa, chứ Yến Nam Thiên sợ gì rượu?
Thiêu thân gặp lửa, phải chết, Yến Nam Thiên gặp rượu, lại sống dai sống mãi.
Hứng dâng lên, Yến Nam Thiên bật ca, bài ca Tương Tiếu Tửu của Lý Bạch ngày nào, cạn tiền mua rượu, đem ngựa quý, áo đẹp đổi lấy rượu mà uống.
Lão ta nhấn mạnh mãi cái câu :
- Dữ nhỉ đồng tiêu vạn cổ sầu!... Vạn cổ sầu!
Chữ nhỉ, thực ra là chữ ngã, lão sửa lại cho hợp cảnh hơn. Lão gật gù, vừa uống vừa ca, ca đi ca lại cái câu đó, xem chừng thích thú lắm.
Nhưng, nếu tinh ý, lắng nghe cái âm thinh của lão,người ta sẽ nhận ra trong đó có cái gì bi thương cực độ!
Trong đó, có ẩn chứa cái gì từ bao nhiêu năm qua, lão không thể phát tiết.
Vạn cổ sầu! Sầu do đâu phát sanh? Sầu vạn cổ hẳn phải lớn lắm! Người đã gây nên vạn cổ sầu cho lão, hẳn đối với lão có cái tầm quan trọng phi thường.
Và, cái tiếng nhỉ đây, chưa chắc dành cho ghb, mặc dù Giang Biệt Hạc là kẻ đối ẩm.
Tiếng nhỉ đó phải hướng về xa xăm, vô tận, ở bên kia thế giới, và lão đang đối ẩm với một hình bóng nào, chứ không là với Giang Biệt Hạc.
Giang Biệt Hạc toan cất tiếng tán thưởng, Yến Nam Thiên vội chụp tay lão, cao giọng hỏi :
- Các hạ họ Giang?
Giang Biệt Hạc giật mình như chạm phải điện.
Nhưng, lấy lại bình tĩnh, lão cười, đáp :
- Phải đó, tiền bối! Tại họ họ Giang, tên Biệt Hạc. Tiền bối, chóng quên thế à?
Cuộc rượu chưa đến cuối, mà đã quên mất rồi.
Yến Nam Thiên ngẩng mặt lên không, thở dài :
- Tại sao? Tại sao chứ! Trong đời sao lại có chuyện lạ lùng như thế chứ! Kẻ thật tốt, cũng mang họ Giang, kẻ thật xấu cũng mang họ Giang! Họ Giang sao gồm những người hỗn tạp quá chừng.
Có lạ gì điều đó mà lão thở than? Họ nào lại chẳng có kẻ xấu người tốt?
Lão thở than như thế, là có dụng ý gì chăng?
Giang Biệt Hạc phải cố gắng lắm mới giữ cho hai hàm răng khỏi đập vào nhau.
Và cái say của lão ta đương nhiên phải xuống độ rồi.
Lão lấp bấp hỏi :
- Tiền bối.. nói thế là... sao?
Yến Nam Thiên thở ra :
- Giang nhị đệ của ta, ôn nhu, thiện lương, hòa nhã, khả ái biết bao! Một con người tốt nhất trên quả đất này. Nhưng một kẻ khác cũng mang họ Giang mà lại là kẻ bại hoại nhất trong vũ trụ. Kẻ đó là Giang Cầm...
Bây giờ thì chẳng những hai hàm răng đánh vào nhau cạch cạch, Giang Biệt Hạc cảm thấy tay rung, chân rung, thân hình rung, chiếc ghế cũng rung theo luôn.
Hiện tại thì ai ai cũng say cả rồi, không nhiều thì ít, còn ai để ý đến sự biến đổi nơi Giang Biệt Hạc?
Yến Nam Thiên chẳng những không quan tâm đến Giang Biệt Hạc, trái lại còn miên man với ý niệm đang bừng trong tâm tư, ý niệm bốc mảnh, râu lão vươn ra, tóc dựng đứng lên, mắt lão trợn trừng, giọng cao suýt vở nóc từng lâu :
- Giang nhị đệ ta, xem Giang Cầm như thủ túc, nhưng cái gã lòng lang dạ sói đó lại lấy ân làm thù, lấy tình làm hận, xem đạo nghĩa như cỏ rác, vì một chút lợi nhỏ nhen, bán rẻ mạng sống của nhị đệ ta...
Giang Biệt Hạc xuất mồ hôi lạnh.
Phải nhìn nhận lão ta là tay già dặn lắm nên trong trường hợp đó, lão có thể lấy lại bình tĩnh gượng điểm một nụ cười, cười để tỏ lễ độ là có chú ý đến câu chuyện do bậc trưởng thượng kể ra.
Rồi lão cau mày hỏi :
- Giang Cầm nào đó, đáng ghét như thế à?
Yến Nam Thiên nắm chặt đôi tay gân nổi vòng chứng tỏ sự căng thẳng cực độ trong toàn thân lã? từ thể chất đến tinh thần.
Giọng lão rung rung, giọng đó buông từng tiếng một, gằn mạnh :
- Rất tiếc là cái gã cẩu trệ đó trốn tránh ở phương trời nào mà ta tìm mãi mà chẳng gặp! Nếu một ngày nào đó ta vớ được gã, thì ta không cần dùng đao kiếm giết gã, ta chỉ bóp chiếc đầu gã từ từ cho đầu gã bẹp dần dần, cho đôi mắt lồi ra, cho máu vọt theo thất khiếu...
Giang Biệt Hạc cứ run người theo mỗi tiếng gằng của Yến Nam Thiên.
Hiện tại thì lão chẳng còn một tí hơi rượu nào trong mình, hơi rượu bốc ra trọn vẹn theo mồ hôi lạnh toát từng hồi từng hồi.
Trong khi đó thì đôi bàn tay của Yến Nam Thiên lại bóp chặt nắm tay hơn, tợ hồ Yến Nam Thiên đã tóm được chiếc đầu của Giang Cầm, tợ hồ lão đang bóp chiếc đầu đó.
Nhưng, chẳng lẽ ở đó mà run sợ mãi?
Run sợ cái gì, khi người ta đề cập đến một con người chẳng mảy may liên quan đến lão? Bất quá chỉ là kẻ kia mang họ Giang như lão thôi. Mà một kẻ mang họ Giang đắc tội với Yến Nam Thiên, chẳng lẽ Yến Nam Thiên lại sát diệt tất cả những người mang họ đó?
Không, đừng nên tỏ vẻ gì sợ hãi cả.
Giang Biệt Hạc gượng điểm nụ cười, thốt :
- Vãn bối tuy họ Giang, song có phải là Giang Cầm đâu? Xin Yến đại hiệp buông bàn tay vãn bối đi cho, bàn tay này đâu phải là chiếc đầu của Giang Cầm?
Thì ra, Yến Nam Thiên còn nắm chặt tay của Giang Biệt Hạc!
Yến Nam Thiên trở về thực tại, bật cười lớn buông bàn tay của Giang Biệt Hạc.
Buông bàn tay rồi, lão thu nhanh nụ cười liền trầm gương mặt lào nhìn ra ngoài.
Có mấy bóng người chợt hiện, chẳng rõ từ đâu đến chúng vọt đi như mèo rượt chuột.
Chẳng hiểu chúng làm gì.
Hoa Vô Khuyết có hơi men trong người nên mất đi cái vẻ trầm tĩnh thường ngày, trở nên hiếu động. Thấy mấy bóng người xuất hiện, hắn cười hì hì thốt :
- Đêm hôm khuya khoắt, những kẻ đó lại khả nghi, chắc chắn là chúng sắp sửa làm điều gì phi nhân phi nghĩa đây! Tại hạ bước ra xem sao.
Yến Nam Thiên nổi giận :
- Có lão phu tại đây, cần gì ngươi phải can thiệp?
Chính lão nhún chân từ giang lầu đến đầu tường rồi đứng đó cao giọng gọi :
- Yến Nam Thiên đang uống rượu tại đây bằng hữu nào đó xin xuất hiện gấp.
Từ trong bóng tối, liền sau tiếng quát của Yến Nam Thiên bước ra mấy người. Yến Nam Thiên hét :
- Đừng đi tới nữa, cứ đứng lại cho lão phu xem nào!
Tất cả đều đứng lại. Yến Nam Thiên bước tới một bước :
- Có lão phu ở đây các ngươi còn tìm đến, định làm điều bại hoại chi đó, chẳng lẽ các ngươi hết muốn sống rồi phải không?
Lão đứng trên đầu tường, từng cơn gió quét qua, phất bay tà áo, tuy áo của lão rách nát không còn chỗ vá, nhưng trong đêm tối, trông mờ mờ, lão có cái dáng một thiên thần tuần du khắp đông tây bắt quỷ.
Trước oai khí đó, bọn dạ hành đều chết sững mãi đến bây giờ chúng mới biết của Yến Nam Thiên, chứ từ lâu chúng bất quá nghe đồn vậy thôi.
Mà lời đồn theo thông lệ của thế nhân luôn luôn trên sự thật cho nên chúng không tin lắm.
Bây giờ thì đối mặt đối người, chúng mới nhận ra lời đồn còn dưới sự thật rất xa.
Lâu lắm một gã làm gan cất tiếng với giọng run run :
- Bọn tiểu nhân này không hay biết Yến đại hiệp tái xuất giang hồ, xin đại hiệp tha thứ cho!
Yến Nam Thiên lại hét :
- Dù không biết có lão phu tại đây thì còn Giang Nam đại hiệp đó chi? Chẳng lẽ các ngươi không biết là Giang Nam đại hiệp đang có mặt tại thành này?
Lúc đó, Giang Biệt Hạc đã bước ra. Bọn dạ hành nhìn thoáng qua lão ta, chúng không nói gì, nhưng ánh mắt của chúng đã biểu hiện rõ rệt cái ý của chúng.
Giang Nam đại hiệp thì sánh sao được với Yến đại hiệp chứ? Có Giang Nam đại hiệp tại thành này hay không có, điều đó chẳng quan hệ gì đến chúng, cái nghề làm ăn chúng vẫn tiến hành đều đều, chúng có ngán đâu?
Nhưng, sự có mặt của Yến đại hiệp thì lại khác!
Thần cũng phải kinh, quỷ cũng phải sợ thì chúng sợ là cái chắc rồi.
Cho nên nếu biết Yến Nam Thiên đêm nay cao hứng dến thị thành này uống rượu, thì dù có xuất phát một chuyến đi mà phát tài to, đủ sông thừa thãi đến trọn đời, chúng cũng đóng cửa, nằm nhà, chịu đói.
Yến Nam Thiên lại hét :
- Lão phu nghĩ là các ngươi chưa giở một thủ đoạn gì nên cái tội ác của các ngươi được châm chước. Lão phu không giết các ngươi, song phải đánh các ngươi mỗi tên vài mươi tát tai, để cảnh cáo.
Lão tiếp luôn :
- Đánh chẳng lẽ lão phu tự tay đánh bọn tiểu nhân? Thế các ngươi tự mình đánh mình, đánh xong là cút đi nơi khác gấp.
Bọn đó đưa cao tay thực sự, rồi tự tát vào mặt mình, thực sự tát cực mạnh. Mỗi tên tự tát vào mặt hai mươi tát, mưòi tát mỗi bên, tát xong, cúi đầu lủi đi như chuột.
Giang Biệt Hạc kinh hãi, không tưởng oai khí của Yến Nam Thiên hùng mãnh đến mức độ đó.
Tuy nhiên, lão cũng hết sức khâm phục.
Trong sự khâm phục đó, ẩn ước có niềm đố kỵ.
Lão sững sờ một lúc, đoạn buông tiếng thở dài, thốt :
- Một con người tạo được cái thinh danh như vậy, mới xứng đáng sống giữa cõi đời!
Hoa Vô Khuyết cười nhẹ :
- Trong thiên hạ, có thinh danh như vậy nào chỉ có mỗi một Yến đại hiệp mà thôi!
Yến Nam Thiên trừng mắt :
- Hoa Vô Khuyết! Ngươi không phục?
Hoa Vô Khuyết vẫn giữ nụ cười :
- Nếu chúng biết có người trong Di Hoa cung ở đây, chúng đà bỏ thành mà đi xa chứ đừng nói là chẳng dám đến tòa tửu lâu này?
Yến Nam Thiên còn trừng mắt nhìn hắn một lúc, vụt cười lớn :
- Nếu muốn cho một con người như ngươi bội phục, thiết tưởng chẳng phải dễ dàng gì?
Lão nhảy xuống tường, trở vào bàn tiệc, vừa đi vừa ca nghêu ngao.
Giang Biệt Hạc khẽ đưa tay nắm chéo áo của Hoa Vô Khuyết hỏi nhỏ :
- Hiền đệ có thấy Yến đại hiệp hơi say đó chăng? Chúng ta nên nhân cơ hội này, len lén chuồn đi, càng đi gấp càng tốt, từ biệt lão là hơn!
Hoa Vô Khuyết mỉm cười :
- Tại hạ chỉ sợ từ biệt Giang huynh thì có!
Giang Biệt Hạc giật mình :
- Hiền đệ... chẳng lẽ hiền đệ định đi theo Yến đại hiệp?
Hoa Vô Khuyết điềm nhiên :
- Hẳn là như vậy đó, Giang huynh!
Giang Biệt Hạc xuất mồ hôi lạnh, nhắc khéo :
- Nếu lịnh sư hay được, thì... thì...ngu huynh chỉ sợ có điều bất tiện.
Hoa Vô Khuyết mỉm cười :
- Dù gia sư có biết đi nữa, tại hạ cũng muốn đi theo Yến đại hiệp.
Giang Biệt Hạc sững sờ. Một lúc lâu, hắn hỏi :
- Các vị đi đâu?
Hoa Vô Khuyết buông gọn :
- Tìm Tiểu Linh Ngư.
Giang Biệt Hạc biến sắc. Lão thầm nghĩ.
- Tuy hiện tại, Yến Nam Thiên không nhận ra ta, tuy lão bằng lòng xem ta như bằng hữu, song khi gặp Tiểu Linh Ngư rồi thì cái chân tướng của ta phải bại lộ.
Cả ba rời bàn rượu, đi quanh, đi một lúc đến chỗ tạm ngụ của Đồng tiên sinh.
Giang Biệt Hạc bỗng chớp mắt, bật cười lớn, thốt :
- Khách sạn này có tích trữ khá nhiều rượu ngon, nếu Yến đại hiệp còn tửu hứng, chúng ta vào đó làm thêm mấy chén.
Yến Nam Thiên cười vang :
- Quả nhiên Giang Nam đại hiệp biết chiều bằng hữu! Vào, cứ vào, vào xem có thứ rượu nào uống được chăng?
Khách sạn đã đóng cửa từ lâu, cả ba phải gõ cửa gọi tiểu nhị dù bất mãn, nhưng thấy là thượng khách của Đoàn Hiệp Phi, nên miễn cưỡng tiếp đón.
Việc đầu tiên là gọi rượu, rượu đã đến rồi, Giang Biệt Hạc viện cớ bươc ra ngoài, len lén đến phòng Đồng tiên sinh.
Hiển nhiên lão định tìm Đồng tiên sinh, để có người đối phó với Yến Nam Thiên.
Rất tiếc, Đồng tiên sinh vắng mặt.
Giang Biệt Hạc thất vọng.
Lúc lão trở vào thì Yến Nam Thiên đã nốc hơn mười cân rượu rồi, tuy tửu lượng rất cao, lúc đó Yến Nam Thiên có vẻ chếnh choáng.
Hoa Vô Khuyết thì hơn thế, hắn say thấy rõ, bất quá hắn có công lực thâm hậu, nên còn bảo trì nổi vậy thôi.
Giang Biệt Hạc nảy sanh một ý niệm, vội trở ra ngoài, lấy tay chọc mữa trọn phần rượu đã uống, rồi vào, uống mạnh như thường.
Yến Nam Thiên càng lúc càng say hơn, nhưng càng say càng uống đậm chẳng khác nào uống nước lã.
Cuối cùng lão gục đầu xuống bàn, ngủ luôn.
Hoa Vô Khuyết lẩm nhẩm :
- Tửu phùng tri kỷ không say không thôi! Nào, ta uống thêm mấy chén nữa đi!
Rồi hắn cũng gục đầu xuống bàn, thở phì phì, ngủ luôn.
Giang Biệt Hạc bình tĩnh ngồi tại chỗ một lúc lâu, đôi mắt nhìn đăm đăm Yến Nam Thiên.
Mồ hôi đổ ra, ướt trán, ướt mặt, chứng tỏ tâm tư trải qua một cơn khẩn trương cực độ.
Một lúc nữa, lão nhóng hỏi :
- Yến đại hiệp! Vãn bối xin kính thêm một chén nữa nhé!
Yến Nam Thiên thở đều, thở lớn, không đáp.
Giang Biệt Hạc lại gọi :
- Hoa hiền đệ! Hiền đệ có muốn uống nữa chăng?
Hoa Vô Khuyết bất động.
Hồi 69 Nhít một đường tơ
Con tim của Giang Biệt Hạc đập liên hồi, tưởng chừng trong phút giây, nó sẽ nhảy ra khỏi lồng ngực.
Nếu từ nay lão còn nuôi ý niệm tranh bá trên giang hồ, thì đây là cơ hội ngàn năm một thuở. Cơ hội nhổ lấy hai cây đinh trong mắt. Cơ hội trừ diệt hai chướng ngại vật kiên cố hơn cả bức Vạn Lý Trường Thành ngăn chận rợ Hồ.
Cơ hội đó, lão chỉ cần vưon tay ra là chụp được!
Giang Biệt Hạc bình sanh chưa lần nào phải đắn đo nghiêm trọng như lần này.
Lão thầm nghĩ :
- Cơ hội rất tốt đó, nhưng liệu ta dám mạo hiểm mà nắm lấy chăng? Hoa Vô Khuyết! Yến Nam Thiên! Cả hai có thừa sức khuấy nước chọc trời, liệu ta hạ thủ mà đắc thủ hay không? Hai nhân vật như vậy, lẽ nào lại chết một cách tầm thường nơi tay ta được?
Chẳng lẽ đời họ kết thúc giản dị như thế!
Lão nắm chặt hay tay, như vừa tìm được can đảm, lão sợ can đảm đó vuột mất.
Lão nắm chặc tay quá, toàn thân căng thẳng, mồ hôi lạnh toát ra, gân mặt nổi vồng.
Lão làm một sự cân nhắc kỹ.
Cơ hội ngàn năm một thuở! Mất cơ hội này, vĩnh viễn lão không còn hạnh ngộ một lần thứ hai, dù có sống lại một kiếp thứ hai nữa.
Đêm nay, không hạ thủ thì mong gì trong tương lai có dịp hạ thủ?
Lão tự trách :
- Ngươi sợ cái gì chứ Giang Biệt Hạc? Ngươi sợ cả hai cái xác vô tri giác kia nữa sao? Bởi họ có khác chi hai cái xác chết? Đừng do dự Giang Biệt Hạc! Ngươi giết họ dễ dàng, họ hiến thân cho ngươi đó, không nhận là ngốc, ngốc nhất trần đời!
Lão vụt đứng lên. Lão vừa đứng lên lại ngồi phệt xuống! Lão vẫn còn do dự!
Lão lại nghĩ :
- Trên đời, đâu có sự giản dị như vậy được?
Chẳng lẽ tạo hóa quá ưu đãi ta? Xa nay biết bao nhiêu gương họa hổ bất thành? Không làm là ngốc, mà làm ra chắc gì ta thông minh? Giá như ta không đắc thủ thì cái cơ hội này đúng là trời cao thử, mà hóa công dành cho ta, để kết thúc một vụ án mà ta phải đền do sự gian trá của ta từ ngày xuất đọa đêm ấy!
Bàn tay của lão run run, bắt buộc lão phải nắm mạnh ghế, để lấy thăng bằng cho cả hồn lẫn xác.
Rồi lão nghĩ tiếp :
- Có thể vì ta quá đa nghi chăng? Đúng là họ không nghi ngờ ta, tại sao ta quá nghi ngờ về họ? Họ có tìm ta, nên mới không đề phòng. Tại sao ta nghi ngờ, rồi toan mạo hiểm? Ta có mờ ám lý trí chăng?
Lão nghĩ thêm :
- Hắn là Hoa Vô Khuyết và Yến Nam Thiên chẳng bao giờ tưởng ta có thể giết họ! Cho nên, họ ngủ như hài nhi ngủ trong lòng mẹ với trọn vẹn niềm tin! Nhưng họ có biết đâu, họ ngủ bên cạnh một con lang, một con sói. Bình sanh ta có bao giờ nhút nhát đâu? Thế tại sao hôm nay ta không định nhanh một hành động quá dễ dàng? Dễ hơn cái việc một thiếu nữ ngắm hoa xuân, đưa tay hái một đóa hoa vừa ý.
Lão chỉ cần vưon tay ra là thiên hạ giang hồ sẽ về tay lão!
Lão vụt đứng lên! Vẻ cương quyết người trong ánh mắt, lão bước đến cạnh bàn, rồi bàn tay đua lên cao, bàn tay đó giáng xuống.
Lão đưa cả hai bàn tay, bởi lão phải ra tay giết hai người cùng một lúc.
Bàn tay đó giáng xuống, chắc chắn hai cái đầu phải bẹp rí, cả mặt bàn cũng nát luôn. Bàn tay đó hàm súc cả công phu tu dưỡng qua mấy mươi năm dài.
Người ta xông pha trăm ngàn trận chiến mới tạo dựng nổi một nghiệp bá. Lão chỉ vưon tay ra, giáng tay xuống, là nghiệp bá về tay!
Dễ dàng quá, nhanh chóng quá!
Yến Nam Thiên chết vô lý như vậy sao? Hoa Vô Khuyết chết vô lý như vậy sao?
Thế thì mỉa mai cho số phận những bậc hào hùng quá chừng!
Bỗng Hoa Vô Khuyết vụt đứng lên quát :
- Giang Biệt Hạc! Giờ đây mới thấy rõ cái chân tướng của ngươi! Tiểu Linh Ngư quả không nói oan cho ngươi!
Bình sanh, hắn chưa hề quát tháo một ai!
Hắn quát tháo là một cuộc bể dâu bắt đầu khai diễn.
Hắn đứng lên, tự nhiên Giang Biệt Hạc thất bại rồi, hắn đứng lên không phải để đứng suông, tự nhiên hắn phải làm một cái gì đi đôi với lời quát tháo.
Nhưng Giang Biệt Hạc đã có can đảm làm cái việc đó, tự nhiên lão có phòng bị.
Trước khi Hoa Vô Khuyết kịp làm một cái gì đó thì lão đã kịp thực hiện sự đề phòng đó.
Hoa Vô Khuyết dù nhanh, Giang Biệt Hạc cũng nhanh. Huống chi phần của lão ta được hiện trước một giây! Một giây thôi, cũng đủ lắm rồi.
Hoa Vô Khuyết chưa chồm tới, lão đã tháo lui. Khi Hoa Vô Khuyết nhít động thân hình thì lão đã có một khoảng cách khả dĩ an toàn.
Nhưng Yến Nam Thiên cũng đã đứng lên, rồi gần như đồng thời Hoa Vô Khuyết đứng.
Giang Biệt Hạc hoàn toàn thất bại!
Cái mộng bá chủ giang hồ tan biến. Giờ dáng bóng Diêm Vương như ẩn hiện trước tầm mắt Giang Biệt Hạc.
Hai Diêm Vương, chứ chẳng phải một!
Bởi hai người trước mắt, ai cũng có thể là Diêm Vương cả. Còn lâu lắm lão mới có đủ sức ứng phó đối với một trong hai người, huống hồ cả hai người đều thấy rõ chân tướng của lão! Huống hồ cả hai người cùng muốn giết lão!
Yến Nam Thiên nhảy tới. Giang Biệt Hạc chỉ kịp đưa tay lên đỡ cái chưởng vạn cân của Yến Nam Thiên.
Giang Biệt Hạc làm liều, bởi không còn cách nào hơn là phải đưa tay nghinh đón.
Cho nên, qua cái chạm tay đó, Giang Biệt Hạc bị tung bổng lên không, dội trần nhà, bay luôn đến tường, từ tường rơi xuống nền.
Lão tưởng ngũ tạng lục phủ nát hết, toàn thân đã nhừ như cám rồi. Lão không làm sao gượng đứng nổi.
Hoa Vô Khuyết nhìn Yến Nam Thiên kinh hãi, hỏi gấp :
- Thế ra, Yến đại hiệp giả say?
Yến Nam Thiên cười lớn :
- Liệu mấy trăm chén rượu đó làm gì quật ngã được ta? Ta thấy hắn cứ uống chén nào là chọc cổ cho mửa ra chén đó, nên lấy làm kỳ, muốn xem cái dụng ý của hắn như thế nào!
Lão thu tiếng cười, rồi quát :
- Giang Biệt Hạc? Có cần nói gì không? Nếu muốn, cứ nói!
Giang Biệt Hạc nhếch nụ cười thầm :
- Xong! Thế là xong! Hai mươi năm khổ luyện võ công, ta vẫn không đủ sức chịu đựng một chưởng của Yến Nam Thiên! Ta còn gì để nói nữa?
Lão tự thốt, nhưng cái ý thì đáp lại câu nói của Yến Nam Thiên.
Yến Nam Thiên cao giọng :
- Ta với ngươi, không oán không cừu, tại sao ngươi toan ám toán ta?
Giang Biệt Hạc sáng mắt lên :
- Ngươi không biết à?
Yến Nam Thiên hừ một tiếng :
- Nếu biết, ta còn hỏi làm chi?
Giang Biệt Hạc thở dài. Trong tiếng thở dài, ẩn ước có tiếng thở phào.
Tự nhiên, lão phải trờ qua một bên :
- Hai cọp không thể ở chung một rừng. Trên đời, không thể có hai đại hiệp. Hoặc ngươi, hoặc ta, trong hai phải mất một. Ngươi còn đó, Yến đại hiệp còn đó, thì người đời còn ai lưu ý đến Giang Nam đại hiệp nữa? Trên đời còn ai trọng vọng ta nữa?
Lão nghiến răng, giọng cất cao, nhưng âm thinh bị hai hàm răng ngăn chận bớt, thành nghe như rít :
- Vừa rồi, ta thấy ngươi phát lạc cái bọn dạ hành đó, ta thức ngộ liền. Bọn ấy không còn biết đến ta là gì, bọn ấy chỉ còn chú trọng đến ngươi. Bên cạnh ngươi, ta là một điểm lửa đóm cạnh vầng thái dương. Khách giang hồ còn ai để ý đến điểm lửa đóm cạnh thái dương? Ta phải huỷ diệt vầng thái dương đó, cho điểm lửa đóm bừng sáng, cho bao nhiêu sự kính ngưỡng của con người đều tập trun nơi lửa đóm.
Lão gằn luôn :
- Giờ đây, ta đã làm một cuộc thử thách, ta nhận mạng rồi. Ngươi còn bảo ta nói gì nữa? Ta có gì để nói nữa đâu?
Yến Nam Thiên hét :
- Dù cho ngươi có võ công siêu thượng, dù cho ngươi là vô địch thiên hạ, với tâm địa đó, ngươi không thể khoát hai tiếng đại hiệp lên mình. Vĩnh viễn ngươi chẳng thể là đại hiệp! Vĩnh viễn ngươi vẫn là đại gian hùng thì có!
Lão nắm hai tay, bàn tay có sức mạnh như hòn núi lốc. Lào từ từ bước về phía Giang Biệt Hạc.
Giang Biệt Hạc hỏi :
- Ngươi muốn gì?
Yến Nam Thiên cao giọng :
- Ta muốn gì? Ta muốn trên đời này chẳng còn một kẻ nào mang cái danh không phù hợp với thực! Ta muốn hai tiếng đại hiệp rời xa ngươi, và ngươi phải khoát cái danh đại gian hùng, và ta có bổn phận trừ diệt những kẻ đại gian hùng. Thế gian còn những con người như ngươi, thì dơ bẩn quá! Ta là kẻ dọn đường cho một nhân loại thiện lương, ta có bổn phận phải hốt những đống rác hôi thúi, người biết chưa?
Giang Biệt Hạc trầm gương mặt :
- Ngươi định giết ta?
Yến Nam Thiên cười lớn :
- Ngươi còn hỏi như vậy nữa sao?
Tiếng quát vừa dứt âm thinh, một chưởng kình bay tới.
Giang Biệt Hạc đã lấy lại công lực phần nào, cấp tốc lăn mình ra xa xa, tránh đạo lực đó.
Đồng thời, lão cất tiếng cười vang :
- Ngươi không thể giết ta!
Yến Nam Thiên gầm lên :
- Tại sao chứ? Có áp lực gì ngăn chận nổi Yến Nam Thiên chứ?
Giang Biệt Hạc tiếp :
- Ngươi có thể đập nát quả đất này, nhưng ngươi không thể giết ta! ta có một áp lực, bắt buộc ngươi phải từ bỏ ý định giết ta!
Lão cười lớn hơn tiếp luôn :
- Nếu ngươi giết ta thì đừng mong tìm được Giang Cầm! Trên thế gian này, trừ ta ra, chẳng một ai biết Giang Cầm hạ lạc nơi nào! Ngươi giết ta, là gián tiếp tạo hạnh phúc cho Giang Cầm đó!
Yến Nam Thiên sững sờ. Mất mấy phút, lão mới lấy lại bình tĩnh, gằn giọng hỏi :
- Ngươi...ngươi...biết Giang Cầm ở đâu?
Giang Biệt Hạc đã thấy rõ hiệu lực của thủ đoạn rồi, gật đầu :
- Nếu không biết, khi nào ta dám nói với ngươi!
Yến Nam Thiên chồm nhanh tới, đưa tay nắm áo Giang Biệt Hạc giật giật, hỏi dồn :
- Giang Cầm ở đâu? Hử? Hắn ở đâu bây giờ? Nói mau!
Giang Biệt Hạc đã đứng lên được rồi, bất động để mặc cho Yến Nam Thiên giật áo. Lão biết rõ Yến Nam Thiên không còn xuất thủ đánh chết lão nữa.
Điều đó thì lão tinh chắc lắm.
Để tạo thêm thực chất cho sự việc, lão thách Yến Nam Thiên :
- Ngươi có thể giết ta, chứ không thể bức ta phải chỉ chỗ ẩn cư của Giang Cầm!
Yến Nam Thiên đưa nắm tay lên, chực chờ giáng xuống đầu Giang Biệt Hạc :
- Ngươi muốn chết?
Giang Biệt Hạc vừa cười vừa nhắm mắt lại :
- Thì ngươi cứ hạ thủ! Ta có chết, dù sao thì ta củng thi ân cho một người. Và người đó đương nhiên là Giang Cầm, người có họ với ta! Ta chết là vĩnh viễn Giang Cầm được an toàn! Hắn sẽ lập bài vị thờ ta!
Rồi lão bĩu môi, mỉa :
- Đường đường là một bậc đại hiệp lại đi dùng vũ lực, bức bách kẻ khác cung khai, ngươi không thấy tự ngươi huỷ diệt cái tác phong của ngươi sao?
Yến Nam Thiên giật mình, buông xuôi hai tay xuống.
Bây giờ, Giang Biệt Hạc mở mắt ra, cười hì hì :
- Muốn cho ta tiết lộ điều đó, thì ngươi phải đáp ứng lại cho ta một điều khác.
Lão nhấn mạnh :
- Chúng ta làm một cuộc đổi chác.
Yến Nam Thiên tức uất người, song biết làm sao hơn, đành để cho Giang Biệt Hạc bắt chẹt. Lão hét :
- Điều gì, ngươi nói mau!
Giang Biệt Hạc chữa lại :
- Ta quên. Ta đòi hỏi đến hai điều kiện, chứ chẳng phải một!
Yến Nam Thiên gắt :
- Bao nhiêu điều cũng mặc, và ta hứa là sẽ buông tha ngươi đêm nay, nếu ngươi chịu chỉ chỗ ở của Giang Cầm.
Giang Biệt Hạc trở về với lễ độ :
- Điều kiện của tại hạ chẳng phải dễ dàng thực hành đâu, xin Yến đại hiệp đừng khinh thường mà đáp ứng vội!
Yến Nam Thiên nổi giận :
- Dễ hay khó mặc ta! Ngươi chỉ có việc nói ra thôi!
Giang Biệt Hạc tiếp :
- Chẳng những đêm nay, Yến đại hiệp buông tha tại hạ, mà từ nay về sau, đại hiệp không được làm gì có hại đến bản thân tại hạ, vĩnh viễn như vậy.
Yến Nam Thiên trầm ngâm một chút. Đoạn lão hét lên :
- Được! Ta đáp ứng! Ta tin rằng trên đời này, chẳng có một mình Yến Nam Thiên mới có ý định trừ diệt đại gian đại ác như ngươi! Ta không giết ngươi, thì còn vô số kẻ khác giết ngươi!
Giang Biệt Hạc cười nhẹ :
- Điều thứ hai, là sau khi tại hạ tiết lộ rồi, đại hiệp phải giữ bí mật tuyệt đối, ngoài ba chúng ta ra, nhất định không thể có kẻ thứ tư được biết Giang Cầm ở đâu?
Yến Nam Thiên cao giọng :
- Đó là việc của ta, ta giữ bí mật thì có lợi cho ta, ngươi không cần phải đặt thành điều kiện. Ta muốn giết hắn, thì khi nào ta để lộ câu chuyện, hắn hay được, sẽ cao bay xa chạy, ta làm sao hạ thủ chứ? Tự ta hạ thủ mà!
Giang Biệt Hạc điểm một nụ cười thần bí :
- Giả như đại hiệp không thể giết được hắn?
Yến Nam Thiên cao giọng :
- Tự ta không hạ thủ được, nhất định là ta chẳng bao giờ để cho ai khác hạ thủ.
Giang Biệt Hạc nghiêm sắc mặt :
- Quân tử nhất ngôn!
Yến Nam Thiên hét :
- Lời nói của ta là những nhát búa tạc bia, ngàn muôn năm bia vẫn còn!
Giang Biệt Hạc day qua Hoa Vô Khuyết, phân chứng :
- Hoa công tử nghe chứ!
Rồi lão hỏi :
- Phần công tử có ý kiến gì?
Hoa Vô Khuyết điềm nhiên :
- Việc là việc của Yến đại hiệp, các hạ cứ giải quyết ngay với đại hiệp, tại hạ có ý kiến gì được chứ?
Để phụ họa với Yến Nam Thiên, hắn tiếp :
- Bất quá, đại hiệp đáp ứng với các hạ thế nào, thì cứ kể như đã thỏa thuận, tại hạ không hề dị nghị.
Giang Biệt Hạc ngẩng mặt nhìn lên không, bật cười lớn :
- Tốt! Tốt quá! Tốt vô cùng!
Yến Nam Thiên quát :
- Giang Cầm ở đâu? Nói mau!
Giang Biệt Hạc từ từ thu tiếng cười lại, rồi nhìn Yến Nam Thiên, một lúc lâu, buông từng tiếng :
- Hắn ở tại đây!
Yến Nam Thiên nghe lửa cháy ở chân, nhảy vút lên không, vừa đáp xuống vừa hét :
- Ngươi...ngươi...?
Giang Biệt Hạc cười ha hả trở lại :
- Tại hạ là Giang Cầm! Nhưng đại hiệp đã đáp ứng rồi, đại hiệp không còn làm gì được Giang Nam đại hiệp, không thể động đến chân lông của Giang Biệt Hạc! Dù Giang Biệt Hạc hay vị đại hiệp Giang Nam cũng thế là Giang Cầm!
Yến Nam Thiên có cảm giác ai đó dùng roi lớn quất vào đầu, vào mặt, rồi có muôn ngàn mũi tên bắn vào tim.
Lão chập chờn, lùi lại, lùi lại...đôi bàn tay nắm chặc, gân xanh vồng lên, cuối cùng thì lão không chập chờn nữa, nhưng toàn thân run mạnh.
Chính Hoa Vô Khuyết cũng sững sờ.
Trong khi đó, Giang Biệt Hạc bật cười thích thú :
- Đại hiệp quyết tìm hiểu Giang Cầm hạ lạc nơi nào, cho nên đáp ứng buông tha tại hạ. Bây giờ, đại hiệp đã biết Giang Cầm ở đâu rồi, thì đại hiệp lại không thể giết Giang Cầm.
Mỗi tiếng cười của lão, mỗi tiếng nói của lão là một nhát dao cắt cứa tâm can Yến Nam Thiên.
Tiếng cười không vang sang sảng, tiếng cười lại kêu két két, như hai thanh sắt mài vào nhau. Bình sanh Giang Biệt Hạc chưa có dịp biểu hiện sự thích thú như lúc này.
Bình sanh, lão chưa có dịp cười, đáng cười thật sự như lúc này. Lão càng cười, Yến Nam Thiên càng run người.
Đôi mắt của Yến Nam Thiên đỏ bừng lên, những tia lửa bắn ra sáng rực.
Bỗng lão hét lớn một tiếng, rồi nhào tới, rít luôn :
- Ngươi! Một kẻ đại gian, đại ác! Ta không thể dung tha ngươi!
Giang Biệt Hạc không ngán, trừng mắt, cất cao giọng :
- Đường đường là một đại hiệp, đường đường là Yến Nam Thiên lại thất tín à?
Yến Nam Thiên có thể phủ nhận chánh khí giang hồ à? Có thể như vậy được sao?
Yến Nam Thiên lại run mạnh người.
Nhưng lão còn làm gì được nữa?
Tóc lão dựng đứng lên, râu lão bật thẳng ra, khoé mắt như tét.
Phảng phất có dấu máu ở khoé mắt, chẳng rõ vì tét khoé hay những đường gân đỏ trong mắt vỡ ra.
Lão gồng mình, cố kềm hãm sự khẩn trương, đến độ xương kêu rắc rắc.
Cuối cùng, lão chập chờn bước đến một chiếc ghế, ngồi bệch xuống, trầm giọng mặt bảo :
- Được! Ta đả đáp ứng ngươi! Vậy ngươi cứ đi!
Giang Biệt Hạc cười hì hì :
- Biết mà! Thế nào Yến đại hiệp cũng buông tha tại hạ!
Yến Nam Thiên vụt đứng lên, run run giọng :
- Nếu ngươi không chịu đi gấp, ta sẽ thay đổi chủ ý!
Giang Biệt Hạc vòng tay :
- Nếu vậy, tại hạ xin cáo từ.
Lão cao giọng hơn một chút, tiếp nói :
- Đa tạ! Đa tạ! Hậu bội hữu kỳ! Chúng ta còn gặp nhau nữa, Yến đại hiệp ơi!
Lão bước đi, tuy càng đi xa, nhưng tràng cười vẫn vang lên như lúc lão đứng tại chỗ mà cười.
Âm thinh càng phút càng lên cao độ.
Giang Biệt Hạc đi rồi, tràng cười dứt hẳn rồi thì gian phòng trở nên trầm tịch phi thường, chẳng khác nào một cảnh chết.
Giữa cảnh trầm tịch đó, hơi thở của Yến Nam Thiên van lên lồng lộng.
Thời khắc trôi qua, không rõ được bao lâu, Hoa Vô Khuyết nhẹ buông tiếng thở dài, thốt :
- Yến đại hiệp! Bây giờ, tại hạ mới thật sự khâm phục đại hiệp!
Yến Nam Thiên nhếch nụ cười thảm :
- Ta dùng quyền, dùng kiếm thắng ngươi hai lượt, ngươi không phục ta. Ta nạt một tiếng, bọn trộm cắp cúi rạp mình, lủi như chuột, ngươi không phục ta. Bây giờ, gặp cừu nhân, ta bó tay, giương mắt nhìn cừu nhân ung dung bước đi, ta không làm gì được cừu nhân, thì ngươi lại phục! Tại sao? Tại sao?
Hoa Vô Khuyết chỉnh sắc mắt :
- Chính vì tại hạ thấy đại hiệp buông tha cho Giang Biệt Hạc, nên mới khâm phục. Làm như vậy, là không hổ mang cái danh đại hiệp do khách giang hồ kính ngưỡng mà tặng. Muốn giết Giang Biệt Hạc, đại hiệp chỉ cần xoay nhẹ bàn tay, việc đó đối với đại hiệp rất dễ làm. Còn buông tha Giang Biệt Hạc là một việc cực kỳ khóc khăn. Đại hiệp không giết lão ấy, đại hiệp không làm một việc dễ, trái lại buông tha lão, đại hiệp làm một việc khó. Trên đời này, có rất nhiều ngươi thừa khả năng giết Giang Biệt Hạc, nhưng buông tha cho lão ấy, chỉ có mỗi một đại hiệp làm được mà thôi. Trừ đại hiệp ra, thắp đuốc mà tìm khắp sông hồ, tìm đến nghìn đời cũng chẳng có một ai!
Rồi hắn thở dài tiếp :
- Cho nên, trong thế gian vẫn có nhiều người có cái danh đáng sợ hơn đại hiệp, vẫn có nhiều người có võ công cao hơn đại hiệp, song duy nhất chỉ có mỗi một mình đại hiệp xứng đáng vói hai tiếng đại hiệp mà thôi! Mang cái danh đại hiệp, đứng giữa dòng đời, đại hiệp không thẹn chút nào!
Yến Nam Thiên nhếch nụ cười thảm :
- Nhưng, ngươi cũng thừa hiểu là, phàm một người có cái danh đại hiệp rồi, muốn bảo trì cái danh đó tất phải trải qua bao nhiêu thống khổ, tất phải có sức chịu đựng mọi thử thách, tất phải nhẫn nại suốt đời, nhẫn nại liên tục. Ngươi cũng thừa hiểu luôn, một bậc đại hiệp chân chính thì phải sống một cuộc đời tịch mịch, bởi khi thành danh đại hiệp rồi, là mình không còn sống cho chính mình nữa, mình đứng ngoài dòng đời, mình lẽ loi quá, mình tịch mịch quá! Khi đã là một thần tượng của nhân loại thì mình biệt lập hẳn hơn nhân loại rồi, nên một thần tượng còn chen chút giữa dòng đời, thì cái thần tượng đó sẽ trở thành tục tượng ngay! Bởi mình còn tầm thường quá!
Hoa Vô Khuyết cười lớn :
- Tại hạ bây giờ mới thức ngộ, chẳng phải có võ công cao là thành đại hiệp, chẳng phải có thủ đoạn lợi hại mà tạo được cái danh đại hiệp. Vì đại hiệp phải làm được những gì mà phần còn lại trong nhân loại không thể làm, nhẫn nhịn những cái gì mà phần còn lại trong nhân loại không thể nhẫn nại! Đại hiệp phải là cái gương của siêu, của tuyệt trong chiều hướng Chân, Thiện, Mỹ. Đại hiệp hơn anh hùng ở chỗ, đại hiệp thì hiện thực, còn anh hùng là giai đoạn. Anh hùng là cái gương, noi theo gương chưa hẳn đúng với gương, dù không sai lệch hoàn toàn, chứ đại hiệp là cái mẫu sai cái mẫu rồi đồ vật biến đổi ngay.
Hắn nhìn Yến Nam Thiên, nở một nụ cười, kết luận :
- Vô luận làm sao, đã sanh ra là người, thì làm được một bậc đại hiệp chân chánh, kể ra cũng là một điều sướng, đáng giá với những hy sinh, những nhẫn nại, phải vậy chăng?
* * * * *
Giang Biệt Hạc ra khỏi khu khách sạn rồi, nụ cười tắt ngay. Lão ta thừa hiểu, từ nay, lão sẽ bước trên chông gai, và chông gai có sẵn ở mỗi bước, mọi bước.
Đành rằng đêm nay, lão lừa được Yến Nam Thiên một lần, cái lần này là lần duy nhất thôi. Bắt đầu từ đây, lão phải dè dặt thường xuyên, tự đề cao cảnh giác thường xuyên, đề cao cực độ.
Trước kia, lão cũng dè dặt, đề cao cảnh giác, song đối với hạng người thông thường.
Bắt đầu từ nay, lão phải dè dặt, đề cao cảnh giác đối với một Yến Nam Thiên.
Huống chi, bên cạnh Yến Nam Thiên còn có Tiểu Linh Ngư, còn có Hoa Vô Khuyết.
Huống chi, chân tướng của lão đã lộ rồi!
Một con người khi đã để lộ chân tướng thì cầm bằng mọi kế hoạch hỏng hết, hỏng toàn diện, mọi cấu tạo đều đổ vỡ, phải bắt đầu làm lại.
Làm lại một cái gì đổ vỡ, nào phải chỉ có ý chí mà thôi? Làm lại một cái gì, tất phải có cơ hội, phải có thời gian.
Về thời gian, cái tuổi của lão đã qua quá dài rồi, lão còn thời gian nữa chăng?
Về cơ hội, hiện tại ít nhất lão cũng có ba chướng ngại vật trên con đường tái thiết, mà ba chướng ngại vật đó khó san bằng hơn là những quả núi to cỡ Thái Sơn!
Bên cạnh khu khách sạn có một khu rừng trúc. Gió đưa cành trúc nghiến vào nhau, giữa đêm trường, tiếng trúc nghiến nhau kẻo két, nghe buồn thảm lạ.
Giang Biệt Hạc không đi luôn. Lão rẻ vào rừng trúc đó, vừa ẩn nấp vừa nghĩ ngợi để lấy lại trấn định cho tinh thần trải qua một cơn dao động mạnh.
Lão ngồi trong rừng trúc, theo dõi cử động của Yến Nam Thiên và Hoa Vô Khuyết.
Lão hiểu, giờ đây hai người đang tức uất, đang phẫn nộ. Có thể là Yến Nam Thiên tức đến chết người được.
Lão muốn nhìn thấy cái mặt của Yến Nam Thiên càng tức lão càng thích thú.
Nhưng lạ lùng thay, trong khi lão chờ thấy cái tức của Yến Nam Thiên, lão lại nghe tiếng cười sang sảng của Yến Nam Thiên.
Sự thất bại của Yến Nam Thiên đêm nay, phải được kể là lớn lao, nhưng lão ấy cười được.
Lão cười là lão không quan tâm đến sự thất bại hầu như duy nhất trong đời lão.
Kế đó, Yến Nam Thiên và Hoa Vô Khuyết bước ra, họ nhún chân, tung mình lên không. Họ thoát đi trong bóng đêm mờ, họ biến mất dạng nhanh chóng.
Họ đi đâu? Họ đi tìm Tiểu Linh Ngư?
Trời! Đáng lý ra, họ là những tử đối đầu của nhau, nhưng cả ba giờ đây lại đứng chung một cánh.
Cánh đối lập với lão! Họ không còn là tử đố đầu nhau, họ đã trở thành tử đối đầu của Giang Biệt Hạc.
Giang Biệt Hạc không hiểu nổi thực chất của nội tình như thế nào, lão chỉ hoài nghi thôi.
Thà biết được thực chất của nội tình, còn ít khổ hơn, bởi có thể lập định một kế hoạch đối phó.
Chứ hoài nghi là một cái khổ lớn lao, hoài nghi là bất nhất định, hoặc sai, hoặc đúng, như thế biết phải đối phó làm sao cho thích đáng?
Giang Biệt Hạc khổ thật sự với niềm hoài nghi đó. Lão ngồi tại chỗ, hết cau mày, nhăn mặt, lại nghiến răng, rồi tặt lưỡi.
Lão ngồi đó, hầu như qua một canh dài, vẫn chưa nghĩ ra một chữ một ý.
Đột nhiên, đang lúc đó, một bóng người vút ngang qua mặt lão. Bóng đó mang chiếc mặt nạ đồng xanh, trông hung dữ lạ lùng.
Bất giác, Giang Biệt Hạc ạ lên một tiếng. Đồng tiên sinh đã trở về.
Giang Biệt Hạc mừng quá, toan đứng lên, song lão khựng lại ngay, vì sau lưng Đồng tiên sinh còn có một bóng người nữa.
Lão mừng vì thấy Đồng tiên sinh trở về, bây giờ lão lại kinh hãi vì thấy một bóng người phía sau Đồng tiên sinh, mà người đó không lạ gì đối với lão. Người đó là Tiểu Linh Ngư!
Trời! Sao đêm nay có nhiều sự lạ đến với Giang Biệt Hạc quá chừng! Mà toàn những sự lạ bất lợi cho lão. Ít nhất những sự lạ đó cũng làm đão ngược mọi dự định của lão.
Tiểu Linh Ngư mặt đỏ hồng hồng, nơi miệng một nụ cười như gắn liền muôn đời, nụ cười thách thức, mỉa mai...
Giang Biệt Hạc biến sắc mặt.
Cái chỗ tụa vững như Thái sơn của lão, chỗ tựa duy nhất của lão trong hiện tình là Đồng tiên sinh. Song, bên cạnh Đồng tiên sinh lại có Tiểu Linh Ngư!
Thế thì còn ai đâu, đứng chung cảnh với lão, chống lại Yến Nam Thiên, Hoa Vô Khuyết và Tiểu Linh Ngư?
Nằm mộng, Giang Biệt Hạc cũng không tưởng nổi hai quái vật Đồng tiên sinh và Tiểu Linh Ngư lại hiệp chung một chỗ, lại trở thành bằng hữu với nhau.
Bằng cớ là họ cùng đi uống rượu với nhau, và họ trở về với cái vẻ ngà ngà kia mà!
Tại sao? Đồng tiên sinh muốn giết Tiểu Linh Ngư, rồi bỗng nhiên đổi ý? Hay là Tiểu Linh Ngư dùng cái lưỡi lợi hại của chàng thuyết phục được Đồng tiên sinh rồi?
Giang Biệt Hạc sợ thật tình, mà cũng giận cực độ, rồi lão lại lo nặng nề.
Đồng tiên sinh và Tiểu Linh Ngư vào phòng rồi, Giang Biệt Hạc vẫn còn thừ người tại chỗ. Lão chợt thấy lão cô lập hoàn toàn. Lão phát giác ra, bất cứ nơi nào lão đến thì trong lúc đầu, còn có người tiếp cận, dần dần rồi người ta xa lão, người ta trở thành cừu địch của lão.
Những người còn tiếp tục tiếp cận với lão, chỉ là bọn xu nịnh. Bọn đó nhờ lão thì có, chớ lão hòng gì họ tiếp trợ được lão trong những lúc khó khăn.
Những người mà lão định nhờ, hay định lợi dụng cũng thế, đều trở thành cừu địch cả, hoặc rẽ sang con đường khác, không thích đồng hành với lão nữa.
Như vậy là đời của lão tàn rồi! Đời tàn trong cô lập, và tình thế co lập này biết đâu chóng biến diễn thê thảm cho lão trong một ngày gần đây?
Không!
Hoàn toàn không một người nào đáng tín nhiệm cả, quanh mình không một bằng hữu chân chính!
Lão nắm chặc hai tay, sự khẩn trương bốc mạnh trong người lão. Lão thầm nghĩ :
- Một Tiểu Linh Ngư cũng đủ làm cho ta điêu đứng đão điên rồi! Thêm một Hoa Vô Khuyết, rồi cả hai lại có cái hậu thuẫn vững như Vạn Lý Trường Thành là Yến Nam Thiên, rồi cả hai lại có một đồng minh ngẫu nhiên là Đồng tiên sinh!
Ngày tàn của lão sắp đến rồi chăng? Lão chấp nhận sự tàn tạ mộc cách giản dị như thế được chăng? Chẳng lẽ trên thế gian này, không có một lực lượng nào chống nổi bốn quái vật đó sao?
Lão rít lên :
- Giang Biệt Hạc! Ngươi bó tay trước tình thế à? Con người của ngươi đâu có thể nhận thất bại đơn giản như vậy được chứ?
Không nhận bại thì phải có biện pháp!
Biện pháp gì? Lão phải có một biện pháp xoay trời, chuyển đất mới mong đối phó với bốn quái vật đó.
Riêng rẽ ra từng người, thực sự thì mỗi người không đáng làm cho Giang Biệt Hạc suy tư.
Khổ nỗi, họ cùng đứng chung trong một chuyến tuyến. Họ cùng quay mũi dùi vào Giang Biệt Hạc, những mũi dùi đó sắp sửa đâm vào lão, đồng một thời gian...
Đêm đã xuống sâu. Cành trúc vẫn nghiến vào nhau ken két. Sương đọng trên lá trúc đã thành hạt, sương rơi lộp độp tho mỗi lần cành trúc chuyển mình.
Sương càng về khuya, càng rơi dày, kết thành hạt nặng. Sương rơi trên mình lão, thấm ướt y phục, ướt đầu, ướt mặt lão.
Lão không hay biết, lão không còn cảm giác do cái lạnh chuyền vào mình. Tâm tư lão đang dao động mạnh quá, muôn ý niệm chớm hiện, chớp mất.
Lão tự thốt :
- Ta muốn đánh bại bốn người đó! Nhưng làm thế nào đánh bại họ nổi? Ta chỉ có một mình, phỏng được bao nhiêu lực lượng chứ? Một tay, vỗ thế nào kêu nổi? Ta cần phải có viện thủ! Nhưng trên đời này, ai là người có thể đánh bại họ? Vả lại, biết đâu người đó chịu hiệp tác với ta? Hiệp tác hay không, điều đó sau này hẳn hay, trước hết phải có người thừa khả năng đối phó với họ, tìm được người rồi, ta có nhiều hy vọng thuyết phục!
Một cơn gió vụt qua, cành trức oặc oà từ lá trúc, rơi xuống một vài con vật nhỏ.
Con vật rơi đúng trên đầu Giang Biệt Hạc.
Lão đưa tay bắt nó, nó ngó ngóc trong lòng bàn tay lão, mường tượng một con rắn vừa chui ra khỏi trứng.
Bất giác, Giang Biệt Hạc tươi sắc mặt, nở nụ cười thích thú, khẽ kêu lên :
- Phải! Chính con người đó! Y hội đủ những yếu tố cần thiết để trở thành một viện thủ đắc lực cho ta! Đành rằng, một mình y cũng chưa bảo đảm cái kết quả mà ta mong muốn, song nếu thêm đôi vợ chồng lão, lại còn có ta nữa thì lực lượng của ta gồm bốn người, bốn chống bốn có thể cho là tương đương!
Lão rời ngay trúc lâm, song vừa bước đi vài bước, lão sực nhớ ra ở trước kia, trong gian phòng còn ánh đèn đó, Đồng tiên sinh và Tiểu Linh Ngư đang đàm đạo, hoặc đang ngủ, dù sao thì cả hai cũng có mặt quanh đó, lão giật mình dừng chân ngay.
Mồ hôi lạnh đẫm ướt hai lòng bàn tay. Trong khi viễn ảnh chưa thành sự thật, thì lão còn sợ như thường, lão còn phải dè dặt như thường.
Sợ là một việc, theo dõi hành động của người mà lão sợ là một việc khác. Cần thiết hơn bởi có theo dõi mới cập mật hóa kế hoạch, bất giác lão lại bước tới, nhìn len lén vào phòng.
Đồng tiên sinh và Tiểu Linh Ngư không ngủ, mà củng không đàm đạo.
Họ mất dạng rồi.
Họ rời phòng từ lúc nào? Họ đi đâu? Giang Biệt Hạc lại phải một phen hãi hùng.
Và nhiều giả thuyết về sự vắng mặt đó hiện lên trong tâm tlã o.
Lão hoang mang hơn...
* * * * *
Lúc theo Đồng tiên sinh trở về, vào phòng, Tiểu Linh Ngư không hề tưởng là Giang Biệt Hạc có mặt ở bên ngoài và đang theo dõi chàng.
Rồi chàng cùng Đồng tiên sinh lại ra đi. Giang Biệt Hạc không hay biết.
Bây giờ, chàng trở lại, bên ngoài vẫn có Giang Biệt Hạc theo dõi, song chàng cũng chẳng hay biết luôn.
Chàng vào phòng.
Đèn trong phòng đã tắt, mùi thơm trong phòng lại ngào ngạt hơn trước.
Điều đó làm cho chàng lấy làm lạ.
Hẳn là có sự gì đây!
Đèn tắt, gian phòng chìm trong bóng tối. Bóng tối quá dày, chàng ngửa bàn tay không thấy ngón, thì còn hòng gì quan sát quanh gian phòng mà tìm sự lạ?
Chàng nghi ngờ có người đã đến đây.
Chợt một giọng lạnh lùng vang lên :
- Đến bây giờ, ngươi mới trở lại đó à?
Âm thinh của một nữ nhân.
Chàng giật mình thầm nghĩ :
- Đồng tiên sinh có nữ bằng hữu hay sao?
Câu hỏi của người nào đó, hướng về chàng hay hướng về Đồng tiên sinh?
Chắc chắn là hướng về Đồng tiên sinh, bởi chàng không quen biết gì với nữ nhân đó. Cái âm thinh đó lạ lùng quá, đối với chàng!
Nữ nhân đến đây, trong lúc Đồng tiên sinh và chàng vắng mặt.
Thay vì đáp câu hỏi của nữ nhân, Đồng tiên sinh hỏi lại :
- Còn ngươi? Sao mãi đến bây giờ ngươi mới đến tìm ta?
Nữ nhân đáp :
- Ta bận tìm một địa phương thích hợp với ngươi, tìm được một địa phương như vậy nào phải là việc dễ dàng? Tự nhiên, ta phải mất nhiều thời gian, ta phải đến trễ.
Chàng tìm mồi bấc lửa, đốt đèn lên.
Dưới ánh đèn, nữ nhân hiện ra với mớ tóc xỏa phủ đôi bờ vai, vận chiếc áo dài màu đen, trông chẳng khác một bóng u linh từ địa phủ hiện về.
Nữ nhân có mang nạ, một chiếc mặt nạ chết, nạ bằng gỗ trầm hương.
Nữ nhân trông thấy Tiểu Linh Ngư, vụt hỏi :
- Ngươi là Giang Linh Ngư?
Tiểu Linh Ngư đưa tay sờ chót mũi vuốt lên, vuốt xuống, cười cười rồi gật đầu :
- Phải! Ta là Tiểu Linh Ngư đây! Làm sao ngươi cũng biết ta?
Nữ nhân áo đen lạnh lùng :
- Tự nhiên ta biết ngươi, biết là biết, chứ còn làm sao nữa?
Tiểu Linh Ngư trợn tròn đôi mắt :
- Sao ta lại không biết ngươi?
Nữ nhân điềm nhiên :
- Ngươi không biết là vì ngươi kém kiến thức. Đã biết là trên đời này, có Đồng tiên sinh thì phải biết luôn có Mộc phu nhân. Bởi, không thể có Đồng tiên sinh mà không có Mộc phu nhân, hay ngược lại cũng thế.
Tiểu Linh Ngư trố mắt :
- Mộc phu nhân?...Mộc phu nhân?... ạ! Ta mường tượng có nghe nói đến cái tên đó.
Chàng nói thật.
Quả là chàng có nghe nói đến Mộc phu nhân một lần. Trong lúc nói về tao ngộ với Đồng tiên sinh, Hắc Tri Thù có đề cập đến Mộc phu nhân. Y còn tán dương cả hai là những nhân vật phi thường nhất trong võ lâm hiện nay.
Mộc phu nhân nhìn chàng một lúc, rồi nhìn sang Đồng tiên sinh thốt :
- Ta đã đến đây từ lâu, song các ngươi...
Tiểu Linh Ngư mỉm cười :
- Ta và Đồng tiên sinh đi ăn uống, rồi đi la cà khắp đường phố, đi rồi về, về rồi đi, làm cho một vị phu nhân phải chờ đợi. Thật là lỗi quá! Lỗi quá chừng!
Mộc phu nhân kinh ngạc :
- Ngươi uống rượu với lão ta?
Tiểu Linh Ngư cười hì hì :
- Đồng tiên sinh đối xử với ta rất tốt, không còn ai đối xử tốt hơn được. Đây này, ta đói, Đồng tiên sinh đưa ta đi ăn. Ta thích ăn món gì, y gọi ngay món đó, gọi những món mà tửu quán không có sẵn, làm chủ quán phải huy động toàn thể nhân công tìm khắp thị thành, tìm cho bằng được! Bình sanh ta chưa từng gặp một người nào tốt bằng Đồng tiên sinh.
Mộc phu nhân càng kinh ngạc hơn.
Chừng như bà có cười, vì ba mang chiếc nạ chết, nạ bằng gỗ nên Tiểu Linh Ngư chẳng nhận định được rõ rệt.
Chàng chẳng thấy gì ở bà, trừ đôi mắt ra, cũng như chàng chỉ thấy đôi mắt của Đồng tiên sinh thôi.
Nhưng, khác với Đồng tiên sinh, đôi mắt của bà linh hoạt vô cùng. Đôi mắt đó chứng tỏ tính tình của bà ôn nhu hơn, dù âm thinh có lạnh lùng.
Chàng chớp mắt, đảo đảo ánh mắt đó quanh một vòng, đoạn thở dài, rồi tiếp :
- Rất tiếc một điều là Đồng tiên sinh quá quan tâm tới ta. Quan tâm đến độ ta như mất cả tự do, ta mất tự do mà Đồng tiên sinh cũng mất luôn tự chủ! Tiên sinh sợ ta ăn không ngon, không nhiều, nên chăm chú nhìn, quên ăn. Ta ngủ, Tiên sinh cũng chăm chú nhìn, quên luôn ngủ. Thật là tội cho Tiên sinh quá, cứ bỏ ăn, bỏ ngủ lo cho ta. Ta nghĩ không khéo rồi Tiên sinh lại ngã bịnh cho mà xem! Phu nhân là bằng hữu của Tiên sinh, chắc có thể thay thế Tiên sinh chiếu cố đến ta một thời gian, cho Tiên sinh rảnh rang lấy lại sức khoẻ!
Mộc phu nhân day qua Đồng tiên sinh thốt :
- Nếu đại ca... nhọc quá, thì nên giao hắn cho tôi, tôi săn sóc hộ đại ca một thời gian.
Trong ánh mắt của bà, có cái ý cười, chắc chắn là lúc đó miệng bà cũng điểm một nụ cười.
Đồng tiên sinh vụt đứng lên.
Một tiếng bốp vang lên, bàn tay y tát vào mặt Tiểu Linh Ngư.
Cái tát tay đó không mạnh lắm, nhưng địa điểm bị tát thì nhu nhợc nhất trên toàn bộ mặt.
Tuy nhiên, Tiểu Linh Ngư chẳng nghe đau. Bất quá, chàng cảm thấy choáng váng rồi thân hìn đảo đảo, chàng chập choạng lùi được mấy bước rồi ngã xuống.
Trong cơn nữa tỉnh nữa mê, chàng nghe Đồng tiên sinh nói :
- Đừng ai mong lần này bắt hắn tách rời ta mà mang đi đâu cả. Hắn sống ta nhìn hắn, nhìn từng giây, từng phút. Hắn chết, ta nhìn xác hắn, nhìn từng giây từng phút, cho đến khi nào cái xác của hắn sình thúi ra, tan...Ta giữ hắn bên mình, giữ đến cùng.
Mộc phu nhân ấp úng :
- Nhưng tôi...
Đồng tiên sinh gạt ngang :
- Ngươi cũng thế! Ngươi cũng như mọi người, không có cái ngoại lệ nào dành cho ngươi cả. Chưa chắc gì ngươi đối với ta có sự trun thành hơn những người khác.
Mộc phu nhân kêu lên :
- Ngươi...đến...đại ca đến tôi mà cũng không tin được nữa sao?
Đồng tiên sinh gằn giọng :
- Từ cái ngày Giang Phong mang Nguyệt Nô đi rồi, ta không còn tin tưởng ở loài người nữa! Bất cứ ai trên đời này, cũng chẳng tạo nổi niềm tin cho ta.
Mộc phu nhân trầm ngâm một lúc lâu, sau cùng cúi thấp đầu xuống, thấp giọng luôn :
- Tôi biết! Đại... đại thư còn nhớ mãi điều đó, và đại thư cứ cho rằng tôi tranh đoạt Giang Phong với đại thư!
Đồng tiên sinh cao giọng :
- Ngươi yêu hắn! Chính ngươi từng thú nhận với ta như vậy mà, phải không?
Mộc phu nhân vụt ngẩn mặt lên, cũng cao giọng :
- Phải! Tôi yêu hắn. Nhưng tôi không hề muốn chiếm đoạt hắn, tôi không hề tranh giành với đại thư. Bình sanh, tôi chẳng bao giờ tranh giành chi với đại thư cả mà! Đại thư biết như vậy chứ?
Giọng bà càng phút càng lạnh hơn, càng run hơn. Bà tiếp luôn :
- Lúc chúng ta còn nhỏ, hể có cái gì tốt đẹp là tôi nhường cho đại thư, tôi nhường tất cả, vĩnh viễn nhường, nhường từ lúc nhỏ đến bây giờ, và sẽ còn nhường mãi mãi đến ngày cùng. Đại thư nhớ chứ? Có một hôm, tôi và đại thư tranh hái một quả đào, quả duy nhất chính đầu mùa, đại thư còn xô tôi từ trên cây cao rơi xuống đất, quyết làm cho tôi lọi tay, gãy chân, đập đầu, vỡ sọ. Từ ngày đó, tôi bắt đầu sợ, chẳng dám tranh giành chi với đại thư nữa. Sự sợ hãi càng ngày càng lớn. Sót lại những việc đã qua xem, đại thư có cho rằng tôi nói đúng chăng?
Đồng tiên sinh quắc ánh mắt sắc hơn dao nhìn Mộc phu nhân lâu lắm, y buông tiếng thở dài.
Bây giờ thì có thể gọi y lày ba được rồi, bởi Mộc phu nhân xưng y là đại th, mà đại thth ì nhất định là nữ nhân.
Bà thở dài mấy tiếng, đoạn bà cúi đầu, vẻ người của bà đột nhiên ủ rủ lạ. Bà cất giọng ảm đảm, hỏi :
- Chúng ta cùng thất bại như nhau, chẳng ai chiếm được hắn cả, có phải vậy không? Thôi, bỏ qua đi, nhắc lại mãi càng thêm uất hận, càng thêm buồn đau!
Đến lượt Mộc phu nhân trầm lặng một lúc, rồi bà cũng thở dài, bà cũng ảm đạm như đại thư bà. Bà thốt :
- Đại thơ i! Tôi lỗi quá, đáng lý ra tôi không nên nói làm chi những lời như vậy.
Thực ra thì, tôi đã quên đi cái việc ngày nào, tôi quên rất lâu rồi đại thạ!
Phải! Đáng lý ra bà không nên gợi đến vết thương lòng đau cho đại thư bà, mà cũng đau luôn cho bà!
Huống chi, ngoài cái lý do làm đau cho nhau mà ba không nên nói, bà lại càng không nên nói. Vì một lý do khác nữa, là sự việc đó rất bí mật. Bằng mọi giá, bà phải giữ kín, sống thì để tâm, chết thì mang theo vào lòng đất lạnh.
Không một kẻ thứ ba nào được biết điều bí mật đó. Giả như có kẻ biết được hai bà không ngần ngại hạ sát để diệt khẩu.
Rất tiếc Tiểu Linh Ngư hôn mê trầm trầm, cho nên cái điều bí mật đáng giá đó, được hai chị em phanh phui bên cạnh lỗ tai chàng, mà chàng chẳng nghe lọt một tiếng.
* * * * *
Khi Tiểu Linh Ngư chập chờn gần tỉnh lại, chàng nghe mùi thơm đó còn phản phất bên mũi. Mùi thơm vẫn nồng, mà dịu, nhưng vì chàng chưa tỉnh hẳn nên nghe như thoang thoảng thôi.
Chàng cứ tưởng là mình còn ở tại gian phòng trong khách sạn, nhưng mở mắt ra, chàng nhận thấy là mình lầm.
Trên thế gian này, chẳng có một khách sạn nào hoa lệ như vậy, dù là khách sạn dành cho vua chúa.
Bởi vua chúa có cần gì trọ tại khách sạn mà người ta trang trí để chực chờ?
Thế thì nơi đây là đâu? Chưa cần biết lắm, chỉ biết chắc chắn không phải là khách sạn rồi.
Không! Chăn, màn, thảm, giường...
tất cả nếu tính theo giá từng món một, món nào cũng có cái giá ngang một gia sản bậc trun.
Nhận định vật xong, chàng quan sát người.
Người là hai thiếu nữ, hiện đứng ở đầu giường.
Hai nàng vận y phục rất mõng, đầu mang thức bọc tóc băng màu, gương mặt đẹp hơn bất cứ đóa hoa nào.
Nhưng đó là thứ đẹp lạnh lùng, trời đã cho một gương mặt đẹp như vậy mà chẳng có một nét tình cảm nào điểm tô, thì thật là một sự phí phạm!
Trong bảy tính : mừng, giận, thương, ghét, vui, buồn, muốn, thứ tính nào cũng điểm xuyến thêm cho sắc đẹp của người.
Như Tây Thi nhăn mặt còn đẹp hơn lúc cười, nhưng chỉ có vẻ lạnh lùng là làm hỏng tất cả công trình của tạo hóa.
Bởi cái lạnh lùng không thuộc bảy tính, bởi nó ở ngoài cái thông thường nên con người mang nó hầu như đứng riêng bên dòng nhân loại.
Tiểu Linh Ngư đưa tay chà chà đôi mắt, rồi lẩm nhẩm :
- Ta đã chết rồi chăng? Nơi đây có phải là Thiên cung chăng? Bởi con người của ta, nếu chết thì chắc chắn là phải lên thiên đường, chứ không bao giờ sa địa ngục.
Hai thiếu nữ bất động! Gương mặt vẫn lạnh lùng, một gương mặt từ khước hẳn mọi nét tình cảm.
Chẳng những hai nàng không đáp, mà hai nàng cũng chẳng nhìn chàng. Đôi mắt hướng về phía trước, có thể đôi mắt đó xuyên tường mà vọng tận cõi xa xăm nào.
Họ đứng đó, cạnh Tiểu Linh Ngư, song mường tượng là chẳng thấy chàng, dù có thể cho rằng sự có mặt của hai nàng tại đây là vì chàng với một nhiệm vụ nào đó.
Tiểu Linh Ngư chớp chớp mắt, cười hì hì. Chàng đánh luôn đòn thứ hai :
- Ta chưa chết! Chứ nếu ta chết rồi, thì ít nhất ta cũng phải đi qua cung điện Diêm Vương, để hỏi một vài điều, giải thích về trường hợp của một vài kẻ nào đó đầu cáo ta, Diêm Vương mới hộ tống ta lên thiên đường. Mà ta thì chưa gặp mặt Diêm Vương, thế là ta chưa chết! Nhưng tại sao ta ở đây? Đây là cung trời, bởi vì các ngươi là người trời kia mà! Trần gian làm gì có người đẹp như các ngươi?
Chàng đinh ninh là hai nàng cười trước những lời vu vơ điên dại của chàng.
Song, cả hai vẫn bất động, vẫn không nhìn chàng, ánh mắt kia vẫn hướng về phía trước.
Tiểu Linh Ngư đưa tay vuốt chót mũi, rà lên rà xuống, đánh một đòn thứ ba :
- Chẳng lẽ hai người không trông thấy ta? Chẳng lẽ ta đang dùng phép ẩn thân?
Hai nàng vẫn bất động.
Tiểu Linh Ngư thở dài. Đòn thứ tư được tung ra liền :
- Ta trông mong được thấy cac ngươi cười, ta nghĩ lúc các ngươi cười thì trong phải đẹp hơn nhiều. Nhưng bây giờ ta nhận là thất bại. Vậy các ngươi đi gọi Đồng tiên sinh đến đây cho ta.
Hai nàng vẫn bất động.
Tiểu Linh Ngư vụt nhảy xuống giường, cao giọng hỏi :
- Nói chứ, phải nói một vài tiếng chứ? Tại sao các ngươi không nói? Chẳng lẽ các ngươi điếc, câm và mù?
Chàng đứng trước hai nàng, nhìn chầm chập vào mặt hai nàng lâu lắm, chàng lại đi vòng quanh hai nàng, rồi cau mày, lẩm nhẩm :
- Hay là hai nàng này chẳng phải là người thật, bằng xương bằng thịt? Họ là những khối giả bằng cẩm thạch?
Chàng đưa tay sờ vào mũi mặt họ.
Lần này, hai nàng không còn bất động nữa. Họ khoác tay lên. Bàn tay đẹp có để móng dài, móng tô hồng trông rất đẹp, xem thì mong manh yếu ớt, nhưng lại bén nhọn như tiểu đao.
Những móng tay đó phớt qua yết hầu chàng.
Tiểu Linh Ngư nhảy về giường, ngã người xuống, bật cười lớn :
- Thì ra các ngươi tuy không biết nói, song cũng biết cử động.
Khoác tay xong, hai nàng bất động lại như củ.
Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Dù các ngươi không muốn nói chuyện với ta, ít nhất cũng phải cười chứ! Có gương mặt đẹp như vậy mà không cười đôi chút, cười thỉnh thoảng, thì mau già lắm đó nhé! Mà già thì xấu ghê lắm đó nhé!
Chàng lại nhảy xuống giường, tìm đôi giày bằng tơ, mang vào chân, rồi từ từ thốt :
- Trước kia, có một người hành sự thường vô ý vô tứ. Một hôm, gấp việc, lấy đôi giày mang. Vì dưới gầm giường để quá nhiều giày, y lấy thế nào nhằm hai chiếc của chân tả mang vào chân. Đi một lúc thấy khó chịu, y không hề biết là mình mang sai, vào nhà một bằng hữu, cứ cằn nhằn mãi. Băng hữu giải thích cho biết, y cởi giày ra, bảo tên gia nhân mang về nhà đổi lấy đôi khác. Tên gia nhân đi một lúc lâu, trở lại vơi hai tay không? Các ngươi có biết tại sao không?
Chính chàng cũng muốn cười, song lại nín cười, rồi tiếp :
- Người đó lấy làm lạ, hỏi. Tên gia nhân đáp: đổi làm gì, trong nhà chỉ còm một đôi, mà cả hai chiếc lại là của chân hữu.
Bây giờ, chàng mới chịu cười, cười thật lớn, gấp đôi người mà cười.
Nhưng hai thiếu nữ vẫn bất động.
Họ không cười mà chàng cứ cười, thì trơ trẽn quá, chàng ngưng cười, rồi thở dài tiếp :
- Được rồi, ta thừa nhận là không có cách gì làm cho các ngươi cười. Ta có một bằng hữu tên Trương Tam có biệt tài chọc người cười. Một hôm, y đi dạo phố với hai người. Thấy một vị cô nương đứng bên cột cây, cũng lạnh lùng, cung bất động như các ngươi vậy. Trương Tam dám khoe là có thể làm cho nàng ấy cười. Hai đồng bạn thì không tin. Trương Tam đánh cuộc : "Ta chỉ nói một câu là nàng cười, ta nói thêm một câu nữa là nàng giận. Các bạn dám bắt cá với ta chăng? Một tiệc rượu thôi." Hai người bạn bằng lòng ngay.
Tiểu Linh Ngư kể chuyện có duyên lắm, hai thiếu nữ không nhìn chàng, mà chừng như họ chú ý, lắng nghe, xem gã Trương Tam đó sẽ nói những câu gì?
Tiểu Linh Ngư tiếp :
- Trương Tam bước đến trước mặt thiếu nữ. Vừa lúc đó, một con chó chạy đến. Y cúi mình xuống, cung kính gọi: Ba! Thiếu nữ thấy cái cảnh trớ trêu quá, bật cười hỏi người gọi chó là cha thì phải là kẻ quái lạ. Ngờ đâu Trương Tam ngẩng mặt lên, vòng tay xá nàng, rồi gọi: Má! Thiếu nữ đỏ mặt nghiến răng, co chân đạp Trương Tam ngã lăn trên mặt đường.
Thiếu nữ đứng bên tả buộc miệng cười hai tiếng sặc sặc.
Tiểu Linh Ngư reo lên :
- Cười rồi! Cười rồi!...
Thiếu nữ đó vụt biết sắc mặt.
Chẳng rõ đến từ lúc nào, Đồng tiên sinh chợt bước tới, lạnh lùng nhìn nàng, lạnh lùng hỏi :
- Đáng cười lắm à?
Thiếu nữ run người, sụp quỳ xuống, van cầu :
- Tỳ... tỳ nữ không hề nói chuyện với hắn...
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Pro