Tác giả: Cherrycold

Tình trạng: đang viết

Thể loại: Tình cảm tủi teen + hài kiểu teen

Summary: hai chị em sinh đôi và 3 anh chàng rắc rối... cùng quậy!!

Nếu không tình cờ gặp anh, liệu chúng ta có yêu nhau...?

CHAP 1

Câu chuyện bắt đầu ở một con đường vắng vẻ. Trên đường có hai con người, hai chiếc xe đang chuyển động.

Một người là “thiên thần vô tội” – tức là tôi đây, đang guồng những vòng pedan, thả hồn theo gió, miệng huýt sáo.

Một tên là “ác quỷ giả danh” đi chiếc Novou được “độ” lại vàng chóe, tay cầm điện thoại, miệng không ngớt như tụng kinh:

- Em đây rồi Tỉ Tỉ. Năm phút nữa là có mặt.

Trong khi cơn gió chiều mùa hạ “cuốn” hồn tôi đi thì cái tên ác quỷ lại dán mắt vào màn hình điện thoại. 3G nó là thế đấy. Và rồi…

- Rầm!

Tôi đang chu mỏ huýt sáo, bị bật lại đột ngột khiến cắn cả vào lưỡi. Chưa hết, chiếc xe đạp iu quý bị hất sang một bên làm tôi loạng choạng ngã xuống. May mà kịp thủ thế, tôi chống tay xuống mặt đường tránh một cú chà mặt.

- Này – Tôi hét lên, quay lại nhìn tên đi xe ga. Hắn cũng mất đà đổ kềnh xuống.

- Đi đứng kiểu gì vậy hả? – Cậu ta bò dậy, việc đầu tiên là quát thẳng vào mặt tôi.

- Câu đó phải để tôi hỏi mới đúng. Anh đi xe mà mắt để trên trời à? Tông vào con gái nhà lành lại còn lớn tiếng. Không xử bồi thường thì chớ, một tiếng xin lỗi cũng chẳng có…

Tôi tuôn một tràng. Nói ra còn thấy bản thân mình hơi quá, huống hồ tên con trai đứng trước mặt mặt mày tím tái vì giận.

- Cái con nhỏ này… – Hắn giơ tay lên đe dọa. Cậu tưởng thế mà hù được tôi à? Tôi… sợ thật đấy chứ. Dù gì kẻ địch cũng to con hơn, vả lại trông chẳng có vẻ gì tử tế. Tôi lùi lại một bước, miệng lưỡi đi đâu hết cả.

Đúng lúc hắn đang hằm hè chuẩn bị đánh thì chiếc điện thoại ở tay bên kia lại rung lên. Không chỉ mình tôi mà hắn cũng giật mình, luống cuống quét tay vào nàm hình cảm ứng.

Đúng là cú điện thoại cứu may.

Bên kia có giọng con gái đang chửi.

- Em tới ngay liền, mắc chút chuyện…

Lại tiếng giận dữ phát ra từ chiếc điện thoại. Tên đó mải vội đi về phía chiếc xe của mình. Tôi cũng tranh thủ dựng xe đạp “tẩu thoát”.

- Con nhỏ kia, chờ đã…

Tôi nghe tiếng hắn gọi với lại rõ mồn một nhưng ngu gì quay lại. Hôm nay rõ xui, lại đụng phải dân anh chị. Khổ nỗi tôi chân yếu tay mềm mà còn đi xe đạp, bị đuổi theo thì chỉ có chết.

- May cho mày – Giọng nói thù địch vẫn vọng tới. Nhưng nghe vậy là tôi có thể thở phào được rồi. Hắn ta đang bận sẽ không đuổi theo được.

Tôi phóng nhanh về con ngách nhỏ, dừng xe lại bên đường thở dốc.

Phù! Hú hồn.

*******

- Này nhìn kìa.

Ngân hích tay tôi, chỉ xuống phía dưới cổng trường nơi có một nhóm người đang đứng. Tôi nhận ra một con nhỏ cùng ba tên con trai đang nói chuyện gì đó. Cả ba đứa đều mặc đồng phục của trường khác. Đứa con gái quấn khẩu trang kín mít, mắt đeo kính, đầu đội nón chẳng khác gì lập dị. Trời nóng như đổ mỡ thế này.

- Ai vậy? – Tôi hỏi con bạn, trông nó cũng ngạc nhiên chẳng kém.

Tức thì thằng Hùng ở đâu nhảy tới chen vào giữa hai đứa tôi trên cái khung cửa sổ chật hẹp này, chỉ chỉ chỏ chỏ vẻ hiểu biết.

- Các bà dỏm quá, có thế mà cũng không biết. Đấy đều là dân anh chị của trường Đồng Khánh đấy.

- Đồng Khánh? – Ngân há miệng đủ để cho tôi có thể nhét một quả táo ta vào – ý ông là cái trường nổi tiếng bạo lực toàn con nhà giàu học hả?

- Chứ còn gì nữa – Hùng hí hửng – để tôi giới thiệu cho mà biết.

Cậu ta chỉ tay xuống dưới. Thật tình là tôi chẳng biết Hùng định nhắm đến đối tượng nào.

- Cái thằng mặc áo trắng kia kìa, ý quên cái anh – tôi nhìn xuống tên con trai duy nhất mặc áo trắng dưới sân trường – tên là Trịnh Thanh Phong, biệt danh sát thủ không tay, ý quên... tay không. Trong giới giang hồ, cậu ta nổi tiếng về cái khoản đánh nhau không dùng vũ khí.

- Này – tôi bực bội cắt ngang – đang nói về mấy tên côn đồ hay cao thủ võ lâm mà ông phải khúm núm, lễ phép gọi anh này nọ vậy hả?

- Xì – Ngân bĩu môi – đúng là không biết gì cả. Bọn họ là dân anh chị, mày lạng quạng không lễ phép, tụi nó bợp cho liền.

Tôi liếc xéo xuống sân trường.

- Nhưng đứng xa cả mấy chục mét thế này, mình thích gọi gì thì gọi chứ.

- Nói thì nói thế, nhưng nếu bà không cẩn thận phát ngôn bừa lúc đi ngang qua tụi nó thì sao. Tốt nhất là cứ tập dần đi.

Thằng Hùng cứ làm ra vẻ nghiêm trọng. Mắc mớ gì phải dính vào tụi nó.

- Tiếp nè – Hùng nhích tay sang bên cạnh – cái chị quấn kín mít kia có lẽ là Anh Thư tỉ tỉ.

Ngân tròn xoe mắt:

- Có phải con nhỏ nhà giàu nổi tiếng ăn chơi không?

- Chính xác – Hùng tự đắc.

- Nhưng nó quấn kín mít thế kia làm sao ông biết đứa nào vào đứa nào? – tôi xen ngang.

- Cô nàng đó đi đâu cũng có Thanh Phong đi theo hộ tống cả. Không thấy cái bộ dạng như bảo vệ của cậu ta à. Mà nói thật, những đứa trong phạm vi thành phố này thấy mặt cô ta cũng không nhiều đâu. Ăn chơi bao nhiều thì kín tung tích bấy nhiêu.

- Một đứa ăn chơi cũng cần có hộ tống?

Lần này thì không chỉ Hùng, mà cả nhỏ bạn thân cũng nhìn tôi với ánh mắt hình viên đạn.

- Đúng là chẳng biết gì cả!

Cả hai đứa cùng đồng thanh rồi bỏ đi.

- Ê khoan đã – tôi gọi với theo – thế hai đứa còn lại là ai? Tụi nó tới đây để làm gì?

Nhưng hai tên kia đã bỏ đi mất, để lại tôi đứng trơ trọi. Tức mình, tôi lao ra ngoài tìm thì thấy cả đám học sinh của những lớp khác cũng đang đổ xô ra ban công, bàn tán xôn xao.

- Có chuyện gì vậy?

- Trường mình có đứa gây sự với bên ấy à?

- Phen này xảy ra đánh nhau to rồi.

- Kia có phải Anh Thư Tỉ Tỉ không? Sao phải che mặt thế kia. Trước giờ nghe nói cô ta hiếm khi xuất hiện lắm.

- Định nhìn mặt một cái thế mà...

Xem ra tụi nó không biết này cũng biết kia, chẳng mù tịt như tôi.

Chưa kịp xem xét tình hình thì “Ầm”, một tên con trai lao thẳng vào tôi.

- Ai da.

- Xin lỗi chị - tên con trai nắm lấy tay tôi kéo dậy

- Đi đâu mà...

Tôi định hạnh họe một tí, nhưng khi vừa nhìn vào cậu nhóc lớp dưới, tức thì khuôn mặt ngây thơ dễ thương với cái khuyên bên tai trái thu hút hết sự chú ý của tôi.

- Chị trông thế này chắc không sao rồi – cậu ta nhoẻn cười, nhặt chiếc cặp bên cạnh rồi phũ phàng thả tay khiến tôi xém chút nữa thì bật ngửa.

- Xin lỗi lần nữa nhé, em đang có việc bận.

Này, đừng tưởng cậu dễ thương thì tôi tha cho nhé. Đứng lại!!!

Đáng lẽ tôi sẽ nói thế. Không, tôi phải nói thế. Nhưng chẳng hiểu sao lúc ấy miệng tôi cứng đơ không thốt ra được câu nào.

Cái đám đông ấy cuối cùng cũng giải tán khi chuông reo vào lớp. Ngân và Hùng hí hửng bước vào. Chắc cô cậu vừa ăn mánh lẻ mà không báo với tôi một tiếng. Hừ, bạn bè gì mà thế.

- Này, có thấy đánh nhau gì không? - Ngân hỏi tôi sau khi đã yên vị chỗ bên cạnh.

- Tự dưng sao lại hỏi vậy.

- Thì nghe nói là mấy người đó đến tìm một học sinh trường mình để giải quyết ân oán gì mà.

- Có thấy gì đâu – tôi thở dài. Việc học ở trường sao phút chốc lại bị bọn côn đồ thu hút hết sự chú ý.

- Hừm, đang chờ xem kịch hay thế mà...

- Thế lúc nãy mày đi đâu mà không để ý? Lại chui xó nào trong căn tin với thằng Hùng rồi phải không?

Ngân cười tủm tỉm khiến tôi không thể không tức trong lòng mà đưa tay nhéo má con bạn một cái.

- Mày thiệt là... Hội ăn uống do tao làm chủ sòng cơ mà.

Giờ ra chơi, trường học lại như cái chợ vỡ bởi tiếng xì xào bàn tán đoán già đoán non. Nghe cũng biết mấy tay anh chị kia vẫn chưa rời khỏi.

Nhưng mặc kệ người ta làm gì thì làm, ta ăn thì vẫn ăn.

Tôi hí hửng xuống căn tin. Lần này thì không có hai cái đuôi như thường lệ. Không phải tôi bỏ rơi gì chúng vì vốn dĩ Hùng vẫn là cái ví tiền của cả nhóm cơ mà. Chỉ là chuông vừa reo thì bọn nó đã mất hút đi đằng nào, chẳng thèm rủ tôi lấy một câu. Đã thế ta sẽ ăn cho hả giận.

Bước qua quầy, tôi gặp đám đông đang vây quanh một anh chàng cao ráo lạ hoắc. Tụi nó miệng thì nói không ngớt, nhưng chỗ nào tên đó đi qua thì phải giãn ra. Đúng là đại ca trường Đồng Khánh có khác, không chỉ có tiền mà còn có quyền.

Tên con trai ngó dáo dác xung quanh như tìm kiếm ai đó. Và trong lúc hắn nhìn về hướng này, tôi thề là tim mình mất một nhịp.

Tên con trai bước chậm rãi, khóe miệng hơi nhếch lên.

Bàn chân tôi tê cứng, nhưng tôi phải nhấc nó lên. Một... hai... ba...

Bỗng tôi giật mình như bị điện chích. Không phải chứ? Sao lại có sự tình cờ đến như thế? Là tên mà tôi vô tình đụng xe phải hôm trước. Không, hắn đụng tôi trước. Và giờ hắn ta đang cố tìm tôi để trả thù.

Đáng sợ hơn nữa, bàn tay của hắn đang siết chặt cổ tay tôi.

Tôi giật mình quay lại. Oái, không ngờ hắn lại cúi xuống sát như vậy.

- Ra ngoài một lát – Hắn nói, đủ để cho tôi nghe. Khuôn mặt lạnh lùng nom lúc này còn đáng sợ hơn.

Tôi nhích cổ ra bên trái để tránh đi cái nhìn đáng sợ ấy, tức thì lại bị hàng chục ánh mắt khác ghim vào. Tò mò, không hiểu chuyện, và cả sợ thay cho tôi cũng có.

Má ơi, con phải làm sao đây???

Tôi và hắn có ân oán gì?

Muốn hay không cũng phải tin.

........... *****..........

God is a girl, wherever you are,

Do you believe it, can you receive it,

God is a girl, whatever you say,

Do you believe it, can you receive it,

God is a girl, however you live,

Do you believe it, can you receive it,

God is a girl, she's only a girl,

Do you believe it, can you receive it?

(God is a girl)

........... *****..........

- Ngân!!

Nhỏ Linh chạy từ ngoài căn tin vào, hộc tốc báo tin cho con bạn đang tám chuyện với một nhóc lớp dưới.

- Hoài Thư... nó... nó....

- Từ từ đã.

Ngân chạy lại chỗ con bạn đang gần hết hơi, chẳng biết có chuyện gì mà nó hớt hải như người mất hồn.

- Hoài Thư làm sao? - Hùng tụt xuống khỏi lan can.

- Nó... nó bị Thanh Phong dẫn đi rồi.

- Hả? – Cả ba đứa còn lại cùng kêu lên một lúc. Tụi nó hết thảy đều ngạc nhiên, và sau đó là lo lắng.

- Em không liên quan gì đến chuyện này đâu á – Thằng nhóc tên Hoà mà mới nãy còn hào hứng nói chuyện với Ngân lên tiếng – không phải do em... Bái bai.

Nói xong nó vụt chạy thẳng như sợ vạ lây.

Ngân nắm hai vai Linh lắc lấy lắc để.

- Giờ nó đâu rồi? Nhỏ khờ Hoài Thư đâu rồi?

Linh vẫn chưa bình tĩnh lại, giờ bị Ngân bồi thêm mấy cú làm nó hoa cả mắt.

- Hình như bị lôi ra bãi đất trống sau trường. Hic. Chẳng đứa nào dám bén mảng ra can cả.

- Thật là... bạn bè trong trường mà tụi nó thế à.

Ngân nói nhưng trong lòng cũng lo lắng không kém. Hoài Thư đến cả cái tên bọn chúng cũng không biết, cớ sao Thanh Phong lại đích thân kéo nó đi? Chẳng lẽ nó đã làm gì đắc tội?

- Phải đi xem sao.

- Đừng – Hùng nắm tay Ngân lại – ra đó không khéo lại rước thêm chuyện.

- Chẳng lẽ lại để yên cho Thư gặp nguy hiểm? Ông có phải là bạn nó không đấy??

- Nhưng bà ra đó thì được ích gì? Chỉ tổ gây thêm rắc rối. Tôi nghĩ hãy cứ chờ xem sao.

- Chờ cái gì chứ? – Ngân cáu gắt – Nhỏ đó thì làm được cái gì. Ông biết Thư là đứa chẳng kiêng nể ai mà. Lỡ nó phát ngôn bừa bãi thì...

- Nhưng tay chân cũng đâu có bừa bãi không kém.

- Ý ông là...

***

Tên con trai mặc áo trắng duy nhất trong trường dắt tôi ra khỏi căn tin. Xin nói thêm: trường tôi có áo đồng phục dạng vest hẳn hoi. Học sinh đến trường phải mặc áo đồng phục, nếu chỉ mặc áo trắng không tức là vi phạm nội quy. Tuy vậy, không ai nhận ra hắn là không những chỉ là một học sinh ngoài trường, anh chị trong một băng đảng, mà còn là kẻ sắp… kết liễu tôi theo một nghĩa nào đó.

Tôi bị kéo đi trong im lặng. Chân loạng choạng bước cho kịp hắn, chẳng để ý mình đã ra bãi đất bỏ hoang sau trường từ lúc nào.

Hắn ta bỗng dừng lại. Tôi cũng luống cuống “phanh” gấp. Ở ngay giữa sân cỏ thế này, chẳng lẽ hắn định…

Tôi chưa kịp trả lời cho câu hỏi của mình thì hai người mà lúc nãy tên này che khuất bước ra đứng trước mặt tôi. Là Tỉ Tỉ của hắn và hai tên mà tôi chưa kịp hỏi Hùng – có lẽ là đàn em. Xử tôi cũng đâu cần phải huy động nhiều người thế?

Đứa con gái đứng trước mặt tôi, trời không nắng nhưng cô ta không chịu bỏ kính ra.

- Tên gì? – Cô ta hất hàm.

Tôi đứng yên, không biết có nên nói hay không. Nhưng mà giọng nói này, có cái gì đó quen thuộc.

Chẳng lẽ trước khi “kết liễu” tôi, hắn còn phải báo cáo cho đàn chị của mình sao?

Thanh Phong đập một tay lên vai trái của tôi (thế này thì xui cả ngày mất, mà tôi đang xui rồi chứ còn gì nữa). Hắn ra lệnh:

- Trả lời đi.

Phong bước lên cạnh đứa con gái như một vệ sĩ, nhìn tôi với ánh mắt không có thiện cảm, nhưng lại chẳng có vẻ gì là sắp trả thù. Tôi hắn ta chằm chằm, cố đoán thử xem liệu hắn có nhớ ra chuyện hôm trước hay không.

Có lẽ ánh mắt dò xét của tôi đã làm cho Thanh Phong khó chịu. Một bên mày của hắn nhướn lên.

- Tên là... – Thôi nào, có mỗi cái tên thôi, sao tôi lại không nói ra được nhỉ.

Cô gái đứng trước mặt tôi chầm chậm tháo kính, mở khẩu trang ra. Và tôi há hốc miệng.

Cô gái đối diện có khuôn mặt giống hệt khuôn mặt... của tôi. Ờ thì cũng không thực sự là giống hệt vì tôi đen hơn và còn có một vết sẹo đáng ghét ở chỗ chân mày bến trái. Nhưng quan tâm làm gì chuyện này chứ!!! Không thể có một ai giống tôi hơn cô ta.

- Sao? Ngạc nhiên à? – Cô ta cười thích thú. Đúng là tôi hay bị đem ra làm trò cười thiệt mà.

- Này... - cái thói ăn nói ngang ngược hằng ngày của tôi đã biến mất từ lúc nào, giờ tôi đang lắp bắp mới khổ chứ - cô là ai? Sao lại giống tôi đến như thế? Hay là... – trong đầu tôi chợt vụt ra một ý kiến dễ sợ, đến nỗi sau này khi nghĩ lại vẫn không thể hiểu được tại sao lúc ấy mình lại điên rồ đến như vậy – cô hâm mộ tôi quá, nên phẫu thuật chỉnh hình cho giống đấy à?...

Cái miệng của tôi chưa dừng lại, vốn định nói thêm để chặn họng, và cũng vì mỗi khi sợ hãi tôi nói nhiều lắm. Nhưng câu “Trời ạ, có kẻ giả danh con gái nhà lành” chưa kịp phun ra khỏi miệng thì một trong hai tên con trai (chẳng biêt đứa nào láo thế) bợp cho tôi một phát ngay phía sau.

Tôi thất thần quay lại lườm kẻ dám “phạm thượng” ấy một phát, nhưng cái mặt hằm hằm có vết sẹo bên khóe mắt cũng khiếp không kém làm tôi cụt vòi. Lúc quay lại, Anh Thư cũng có cái nhìn thiếu thiện cảm không kém, khuôn mặt đỏ bừng lên vì tức giận.

Thôi rồi, chết mất, đương không lại giây vào côn đồ thế này.

Nhưng lạ một nỗi, Thanh Phong - cái tên con trai đã đụng xe tôi hôm trước lại không có biểu hiện gì đặc biệt, lại còn đứng huýt sáo nhìn chim sẻ...

Tỉ Tỉ của cậu ta nhìn tôi như một con nhỏ bi ngu ngốc bẩm sinh, tức giận đến nỗi chỉ xém chút nữa là có thể sai mấy tên kia thủ tiêu tôi rồi. Cô ta mím môi rồi quát.

- Đồ ngốc, tôi với cô là chị em sinh đôi.

Ở đâu ra thêm một chị gái nữa?

Hoài Thư bị đám anh chị trường Đồng Khánh dẫn đi trên một chiếc taxi là tin động trời nhất trong suốt buổi học hôm đó. Tất nhiên việc này được làm âm thầm nên chỉ có tụi học sinh biết. Mà tụi này có cho vàng cũng không dám báo cáo với thầy cô. Đụng vào dân anh chị, lạng quạng là đi đời liền.

Ngân nghe xong tin mém xỉu. Nó không ngờ sự việc lại đến nông nỗi này. Biết thế lúc nãy nó đã chạy ra xem thế nào. Dù sao có bị bắt đi thì hai đứa cũng có đôi. Đằng này nó hành xử đâu khác nào kẻ phản bội cơ chứ.

Nhưng một đứa ngoài giờ học chỉ biết về nhà và làm thêm như Hoài Thư thì kiếm đâu ra mối hiềm khích với dân anh chị chứ.

- Này Hùng!!! Ông chả bảo tôi là bọn chúng đến để xử lí thằng nhóc tên Huy lớp dưới cơ mà. Sao nạn nhân lại là nhỏ Thư nhà mình?

Hùng mặt mày nhăn nhó.

- Làm sao tôi biết. Thằng nhóc kia chạy mấy tiêu rồi.

- Giờ ra chơi tôi với ông xuống tìm nó.

*****

Lớp 10A4

Ngân nói với thằng nhóc đầu tiên bước ra khỏi lớp.

- Cho chị gặp nhóc tên Hòa đi em.

- Ơ – thằng nhỏ ú ớ – nó bỏ về rồi chị ạ.

- Sao lại bỏ về chứ? – Ngân gắt lên.

- Chắc tại nó sợ.

Hùng ngó xung quanh. Mỗi lúc càng có nhiều người chú ý đến tụi nó. Mức độ lan nhanh của tin đồn thật đáng kinh ngạc.

- Chỗ này nói chuyện không tiện. Ra đằng kia đi.

Nói rồi Hùng xách áo thằng nhỏ đi làm cho nó hết hồn.

- Em có biết kẻ mà nhóc Hòa nói là bị mấy người trường Đồng Khánh đến xử lí không?

Ngân nói ngọt đến nỗi Hùng cũng không tin vào tai mình. Điệu bộ dễ thương của cô nàng lúc này mới có dịp tung ra.

Thằng nhóc y chóc bị dính chưởng. Nó ấp úng nhưng cuối cùng cũng chịu phun ra:

- Đó là... đại ca Hy của lớp em. Cậu ấy... cũng bỏ về rồi, từ trước khi cái chị... gì gì đó bị bắt. Em cũng nghe nói ân oán giữa họ đã được thương lượng rồi... mà.

Lần này thì Ngân nhăn trán thiệt. Chẳng biết đường nào mà lần nữa. Kẻ có liên quan thì một đứa bị bắt, một đứa bỏ trốn. Chẳng biết làm sao, nó trút giận lên thằng nhỏ.

- Tụi nhóc này, mới có tí tuổi mà bày đặt ân oán này nọ.

Cái nhéo tai mạnh khét tiếng của Ngân làm bao hình tượng đẹp của thằng nhỏ về nó biến mất. Suýt khóc, thằng nhỏ tìm đường chạy thì Hùng đã nhanh tay kéo áo lại.

- Em biết thêm gì thì báo cho anh nhé, số điện thoại đây.

Chẳng để cho thằng nhóc kịp phản ứng, Hùng lấy cây bút trong túi quần viết thẳng lên vai áo thằng nhỏ.

- Nhớ lưu số rồi mới giặt áo nhá em.

Thằng nhỏ hậm hực biến thẳng vào lớp, không quên kèm theo một câu chửi.

*****

- Học sinh ngồi chỗ trống kia đi đâu rồi hả em?

Cô giáo dạy văn nhìn về phía chiếc ghế trống cạnh cửa sổ, rồi lại nhìn sang đứa ngồi cạnh là Ngân. Con nhỏ đang lo lắng từ nãy giờ, bị nắm thóp bất chợt nên không tránh khỏi lúng túng.

- Dạ, bạn ý... bạn ý bị đau bụng nên về trước, chưa kịp xin phép cô.

Với tài nói láo và gây trò cười xưa nay thì có lẽ Linh đã cho cả lớp một trận cười bể bụng. Nhưng lần này đứa nào cũng biết lí do thật sự là gì, cả mức độ ghê gớm của nó nên chỉ nín thinh. Trong đầu thầm cầu nguyện cho con bạn tai qua nạn khỏi để ngày mai còn xuất hiện.

Cô giáo chẳng biết gì về chuyện này, nên chỉ gật đầu rồi tiếp tục bài giảng. Ngân gục mặt xuống bàn.

Thư ơi, tự dưng tao lại nhớ mày. Nhớ lành lặn mà trở về nghe con.

Hùng ngồi phía sau, đặt một tay lên vai Ngân ra chiều an ủi.

- Mày yên tâm, nó như vậy, cùng lắm là chỉ...

Thằng nhỏ định nói là “cùng lắm chỉ gãy vài cái tay”. Nhưng sau khi cân nhắc kĩ con người chỉ có hai cái tay và mức độ an ủi của câu nói, nó đành im re.

*****

Chuông vừa reo hết tiết, cả trường lại nhốn nháo như cũ. Nếu Hoài Thư có ở đây, chắc chắn phải lấy làm vui lắm vì mức độ nổi tiếng của mình. Việc nhỏ Thư bị mất tích vẫn chưa rõ thực hư ra sao nên học sinh khối 11 chỉ biết bám riết lấy Linh và Hùng – hai đứa bạn thân chí cốt.

Trước sự “hâm mộ” không mong đợi này, Linh chẳng nói ra được thông tin nào ngoài mấy câu cáu gắt. Nó thề là sẽ đốt nhà đứa nào còn tiếp tục nhắc đến hai chữ Hoài Thư trước mặt nó. Hùng đi bên cạnh chỉ khẽ lắc đầu

Phải khó khăn lắm hai đứa mới ra khỏi được cái cổng trường mà không bị hỏi thăm. Tuy đường về ngược hướng nhưng Hùng vẫn đồng ý đi cùng Linh để an ủi con bạn. Trong lòng nó cũng không khá hơn là mấy, nhưng ít ra nó là con trai. Còn Linh lại là bạn từ thời quấn tã của Hoài Thư, chắc chắn sẽ bị dằn vặt trong lòng.

- Tôi phải đi đây.

- Đi đâu? Biết đi đâu mà tìm nó bây giờ.

Ngân giãy nảy:

- Chẳng lẽ lại đứng im nhìn thế này? Ít nhất cũng phải báo cho má nó một tiếng...

Mắt con bạn đỏ hoe, lại sắp nước mắt ngắn nước mắt dài.

- Ơ hay, đã biết nó bị làm sao đâu. Mà bà quên nó có võ à?

- Mớ võ học lỏm đấy thì làm được cái gì? Vây quang nó ít nhất cũng có 3 thằng. Hic, huhu...

Kì thực cả hai đứa chưa thấy Thư phải giở ngón võ ra làm gì, nhưng mỗi đứa lại có một suy nghĩ khác nhau. Ngân thì cho rằng chỉ là mấy đòn đánh đấm tuềnh toàng, dù sao Thư cũng chỉ là một đứa con gái chỉ được cái miệng là giỏi. Nhưng Hùng cho rằng tay nghề của Thư cũng không kém, ít nhất có hiểm nguy cũng biết đường mà tháo chạy.

Hai đứa nhìn nhau chẳng nói được câu nào.

- Thôi ông về đi.

- Tôi sẽ đưa bà về tận nhà.

- Tôi không sao đâu. Trên đường về tôi còn ghé qua nhà Thư nữa. Có còn hơn không.

Ngân đang muốn ở một mình, nhưng khổ nỗi Hùng vẫn không tha cho nó:

- Để tôi đi cùng.

- Không, ông về đi. Cứ coi như đây là chuyện của hai đứa bạn thân. Có gì nhắn tin báo tôi sau cũng được. Nhớ đừng nói gì gở là được rồi.

Nói xong Ngân bỏ đi.

Vừa căt đuổi được Hùng, Ngân nhằm thẳng hướng nhà con bạn thân.

Hoài Thư vốn là học sinh trọ, ở một mình từ khi vào cấp ba. Mới đầu Ngân chẳng hiểu tại sao cô Thành – má Thư lại chuyển về quê. Mãi sau mới biết do cuộc sống khó khăn, cô Thành phải nương nhờ họ hàng, bắt nó ở lại một mình ráng học cho hết cấp ba. Thương má nên Thư đành cắn răng chịu đựng. Nó vừa học, vừa làm thêm kiếm tiền nuôi thân. Miệng thì lúc nào cũng lạc quan yêu đời nhưng mỗi khi ở một mình, nó lại tự kỉ hơn bất kì ai.

Mỗi khi như vậy, chỉ có Ngân ở bên cạnh hiểu và an ủi cho nó. Giờ không làm được điều ấy, nó cảm thấy áy náy vô cùng.

Căn nhà cũ với chiếc cổng xanh lá và hàng rào tigon ở cuối cùng là nhà của Hoài Thư. Trước đây ngôi nhà khá rộng nhưng từ khi cô Thành chuyển đi, hai phần ba căn nhà đã được ngăn ra để cho thuê – nguồn thu nhập lớn nhất của nhỏ bạn.

Ngân nhìn cánh cửa sắt đóng kín mà lòng nặng trĩu. Nó vạch đám tigon ở hàng rào, đưa mắt vào phía trong. Cửa chính đóng kín mít. Thế là không có tin gì rồi.

Bỗng con Xù – chó cưng của Hoài Thư phát hiện ra nó, sủa ầm lên và vẫy đuôi vui vẻ. Bình thường Ngân sẽ thọc tay vào vuốt đầu con Xù, nhưng lúc này nó chẳng còn tâm trạng nào mà làm thế, chỉ đưa mắt buồn rầu nhìn con chó của cô bạn tội nghiệp.

- Này, đứng lét lút gì ở đấy?

- Thư? – Nhận ra con bạn, Ngân hét toáng lên – mày về khi nào?

Hoài Thư chạy ra mở cửa cho bạn. Ngân ôm lấy nó ngay lập tức làm nó nghẹt thở. Phía dưới, con Xù ngoáy tít đuôi.

- Có chuyện gì vậy? – Ngân hỏi.

- À... – khuôn mặt Thư lập tức méo xệch – tao phải làm sao đây mày?

7 – con số định mệnh của tôi

Chắc có lẽ không chỉ Ngân và Hùng, mà có rất nhiều đứa đang lo sợ cho tôi lúc này: bị bốn tên anh chị dắt ra chỗ vắng xử lí. Nhưng tụi nó đâu có biết rằng tôi đang ở trông một tình huống dở khóc dở cười như thế này.

Đùng một cái có thêm một chị/em sinh đôi nữa (vẫn không biết là cô ta ra trước hay mình ra trước).

Nhưng làm thế quoái nào mà có chuyện lạ đời như thế này nhỉ? Hay là má...

Cô gái trước mặt tôi nhếch khóe miệng lên tạo thành một nụ cười mỉa... tuyệt hảo. Ừ thì có cùng khuôn mặt đấy, nhưng với một đứa nổi tiếng ăn chơi được sống trong nhung lụa, với một con bé vừa nghèo vừa quê như tôi thì phải có sự khác biệt rồi.

Hừ, trông Anh Thư cứ như thiên thần xảo trá, còn tôi lại trở thành kẻ khố rách áo ôm mất rồi.

Cô ta cười khẩy.

- Nhìn thế này chắc khỏi phải xét nghiệm ADN thì mới biết là chị em chứ gì? Không ngờ lúc nãy cô lại có thể nói ra một câu ngu ngốc đến như vậy.

Này, ai nói là tôi ngu ngốc. Chỉ là... không thể chấp nhận nổi sự thật + quá sock nên mới hành xử như vậy.

Khỉ thật, cái lưỡi của tôi cứ như thụt vào trong, cứng đơ không nói được câu nào.

- Bây giờ làm gì hả Tỉ Tỉ?

Tên con trai đứng sau tôi chắc đứng nắng nên sốt ruột rồi chứ gì. Bản thân tôi đây vì sock đến nỗi không thèm để ý mồ hôi đang chảy lòng ròng nữa.

- Về đã. Ở đây không hay.

Cô ta vừa ra lệnh, tức thì tên Phong tiến lại, xốc nách tôi lên.

- Này khoan đã (tôi dù có thụt lưỡi đi chăng nữa thì cũng phải lên tiếng bảo vệ mình lúc cần thiết). Các người định đưa tôi đi đâu?

Mắt tôi trừng lên, nhưng chẳng đáng sợ bằng cái liếc của Phong.

- Cô không nghe Tỉ Tỉ nói gì hả? Đi về.

Hu hu, ai chẳng biết đi về, nhưng đi về là đi đâu?

Tôi bị kéo ra ngoài cổng trường không khác gì kẻ bị trọng tội. Trong những lúc cuối cùng bị kéo đi đến nơi-mà-mình-chẳng-biết-là-nơi-nào-đấy, tôi nhìn lại ngôi trường “iu thương”, chẳng biết có đứa nào không thích học nhòm ra cửa sổ cho tôi kêu cứu với.

Khổ nỗi chưa kịp đưa ra tín hiệu SOS nào, tôi đã bị tống vào ghế sau chiếc taxi bốn chỗ, một bên là Anh Thư, một bên là tên Thanh Phong đáng ghét. Chỉ còn thiếu chiếc còng tay nữa là đủ bộ.

Hai tên đàn em còn lại lọ mọ đi tìm hai chiếc xe ga gửi bên kia đường. Xong, cả ba chiếc xe dọt thẳng.

Xe bốn chỗ chứ có phải năm đâu, nhét ba đứa một hàng ngồi chật không chịu nổi. Một tay tôi áp sát vào bên tay phải của Phong. Tự dưng tôi bỗng đỏ mặt. Dù sao tôi cũng là con gái chứ bộ. Cậu ta không xấu hổ thì thôi chứ, tôi lại...

Anh Thư ghé đầu sang ngoài cửa sổ, mắt nhắm khẽ. Nhìn lúc này ai nghĩ cô ta là kẻ ăn chơi trong giới giang hồ, hơn nữa lại còn là chị em ruột của tôi. Phải công nhận một điều, tuy sinh đôi nhưng cô ta giống má hơn tôi tưởng. Những sợi mi cong vút ấy cứ làm tôi nhớ đến bà mỗi khi ngồi buồn bên cửa sổ.

Lả chị em ruột, có lẽ cô ta chẳng hại gì mình.

Tôi tự trấn tĩnh mình lại. Có khi muốn đưa tôi “về” để giải thích cho dễ dàng. Nhưng trước khi biết được tại sao lại có chuyện này, tôi muốn rõ một điều.

- Vậy... Tôi hay cô là chị?

Anh Thư hơi nghiêng đầu qua phía tôi, hé mắt nhìn.

- Ra là bà ta không nói gì với cô về sự xuất hiện của tôi à? – Cô ta cười mỉa – Tôi ra sớm hơn cô 7 phút đấy.

Vậy thì tôi là em? Nghĩa là phải phục tùng cô ta? Thế mà tôi đã vẽ ra viễn cảnh mình là chị của dân ăn chơi nổi tiếng rồi. Nhưng làm em ruột của Anh Thư Tỉ Tỉ thì sao nhỉ?

Ôi trời ơi, không thể tin được là trong lúc rối như tơ vò thế này mà tôi còn nghĩ ra được điều này.

Vừa đặt đầu dựa lại vào cửa kính, Anh Thư đã nhổm dậy. Chị ta nhìn tôi với ánh mắt muốn đọc hết tất cả những suy nghĩ trong cái đầu sắp nổ tung này.

- Cô cũng giống bà ta phải không?

Lúc đầu tôi không hiểu Anh Thư nói gì, nhưng rồi chợt nhớ ra cô ta đã gọi má bằng từ “bà” bằng một giọng nói chẳng mấy kính trọng. Nhưng tôi thì khác.

Cuối cùng tình yêu gia đình cũng phải chiến thắng nỗi sợ hãi (lúc này thì tôi chưa có ý định kết nạp Anh Thư vào gia đình có hai người của mình)

- Đừng có gọi má tôi bằng “bà”, đó cũng là má cô cơ mà.

Chị ta lại cười khẩy, bằng cái vẻ mặt đáng ghét:

- Nhưng bà ta đã làm gì cho tôi?...

Tôi chưa kịp cắt ngang câu nói ấy thì Phong đã lên tiếng. Nếu không tôi tưởng trên băng ghế này chỉ có hai người mất.

- Từ từ đã Tỉ Tỉ. Còn nhiều chuyện cần thiết – Hắn ta nói bằng giọng nhẹ nhàng khá là có sức thuyết phục. Thế thì kẻ nào lúc nãy đã lườm cho tôi suýt đứng tim chứ?

Giờ thì tôi lại bắt đầu tò mò về cái mà Phong gọi là “chuyện cần thiết”.

Chiếc xe taxi đậu trước một căn biệt thự hai tầng mới toe xây theo kiểu kiến trúc phương Tây. Những cây dừa cao vút trồng sát hàng rào che khuất một nửa khuôn viên phía trong khiến người ta có cảm giác muốn khám phá.

Dù chấm cho căn nhà này 99,5 điểm, tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện mình phải vào hang cọp cả. Amen! Khiếp sau con nguyện làm người lương thiên.

Hai tên đàn em phóng xe tới còn trước cả taxi chỉ để nghe Anh Thư dặn dò câu gì đó, rồi lại phóng thẳng. Tiếng rú ga nghe mà khiếp. Có lẽ sau này tôi phải điều tra xem vì lí do gì mà cô gái đang đứng trước tôi lại có quyền thế đến như vậy.

- Này, vào nhà.

- Nhà chị đây à? – Không biết từ khi nào, tôi đã chấp nhận xưng hô như vậy.

Haiz! Đây là căn nhà của nửa kia trong gia đình tôi, ý tôi là Anh Thư chẳng phải sinh đôi với tôi sao. Biết đâu, có một chút kỉ niệm gì về gia đình xưa cũ trong đấy.

- Không, là nhà tôi.

Giọng Thanh Phong êm ái hơn cả lời mời.

Khoan đã! Cái gì? Nhà cậu ta sao?

Tôi đứng sững lại trong khi Phong và Anh Thư đang chuẩn bị bước qua cổng.

- Này, hai người kia. Tôi không vào đâu.

Cả hai đều quay lại nhìn tôi chằm chằm.

- Chuyện gì chứ? – Anh Thư thắc mắc.

- Tôi... cậu ta – cái lưỡi lại líu vào rồi – không phải về nhà chị, mà vào nhà hắn ta??? Rồi chị định bỏ tôi ở lại một mình chứ gì??? Các người định giở trò...

Anh Thư mắt tròn xoe chưa hiểu chuyện, trong khi Phong đã bỏ cái bộ mặt ngơ ngác của mình. Hắn ta cười suýt rách cả miệng.

Này, tôi đang nói về cậu đây. Tên khùng.

- Cô tưởng tôi định làm gì chứ? Hả cô nàng biến thái.

Sau câu nói của Thanh Phong, “chị gái iu quý” của tôi cũng đã hiểu ra chuyện. Chị ta không thể nể tình chung dòng máu mà bỏ đi cái nụ cười đáng căm ấy đi à.

- Này đừng tưởng bở. Tôi ngu gì đưa cô về nhà để ông già phát hiện ra à.

Ra thế. Nhưng có hiểu cũng đã muộn rồi. Giờ mặt tôi đã đỏ lựng như trái cà chua chín, chỉ thiếu người hái về gặm nhấm nỗi sỉ nhục của một đứa con gái ăn dưa bỏ nữa thôi. Ôi cái cuộc đời khốn khổ.

Tôi bước vào nhà mà cái mặt cúi gằm. Cái tên đáng ghét kia, hắn ta lấy đâu ra để cười sặc sụa từ cổng vào nhà thế không biết.

Dù sao vào đây cũng không phải là một cực hình. Máy lạnh mát rượi làm tôi có cảm giác refresh thật là sung sướng. Ở nhà làm gì được như thế này.

Anh Thư tự nhiên như đang ở nhà, tót lên cái ghế một chân ở quầy ba góc trái căn nhà, tự với tay rót cho mình một li gì đó xanh lè.

Còn tôi vẫn đứng lóng ngóng vì bộ bàn ghế gỗ to đến nỗi tôi chẳng phân biệt nổi giữa cái bàn con và ghế con. Chưa gì Thanh Phong đã ấn tôi xuống cái ghế to oạch bên cửa sổ kính cũng to không kém rồi đi vào trong nhà.

Không biết phải làm gì, tôi đành mở lời trước.

- Có thể nói cho tôi biết tại sao chị lại biết còn một đứa em sinh đôi nữa... mà đến bây giờ mới tìm?

Anh Thư nhìn tôi hệt như mới ăn trúng quả gì chua lét, rồi thở dài.

- Chẳng đứa nào biết về sự tồn tại của đứa kia. Cả hai li dị xong đã thề sẽ không nhắc lại chuyện này.

Dù không muốn tin, nhưng điều này vẫn thật phũ phàng.

- Có thật là như thế.

- Cô không thấy bà ta đã làm gì à? Cô có biết gì về tôi không?

Tôi cảm giác như chị ta sắp mắng mình đến nơi. Lại thêm một tiếng thở dài.

- Phụ nữ giỏi che giấu, chứ đàn ông thì không như vậy. Ông ta làm gì tôi đều biết. Tình cờ lục phòng, tôi phát hiện ra rất nhiều... ảnh và giấy tờ.

Nghe chị ta nói, tôi chỉ muốn về quê, hỏi lại má cho rõ thực hư. Tại sao hai người làm ba má mà phải như thế? Chị em không biết mặt nhau thật là một nỗi bất hạnh. Hoàn cảnh chúng tôi tái ngộ cũng chẳng đẹp đẽ gì.

Anh Thư giơ ly lên ngang mặt, sóng sánh thứ chất lỏng bên trong. Người chị của tôi sao lại trở nên như thế?

Bầu không khí trong phòng rơi vảo khoảng lặng khó xử. Tôi chẳng biết làm gì ngoài việc ngó quanh gian phòng.

Trong khi tôi đang mải ngắm cái LCD to khủng bố, Phong đã từ nhà trong trở ra với một xấp giấy trên tay.

- Đọc đi – Hắn ta ra lệnh.

Ừ thì đọc, không phải giấy đòi tiền chuộc bắt cóc gửi cho cái Ngân là được rồi.

Đập vào mắt tôi là dòng chữ “HỢP ĐỒNG THAY THẾ”

- Cái gì thế này? – Tôi thốt lên sau khi đọc hết cái hợp đồng đấy.

- Có chịu hay không? – Anh Thư nhướn mày, giờ thì ra dáng đàn chị rồi đây.

Giờ thì tôi đã hiểu lí do vì Anh Thư sao không đưa tôi về nhà. Đơn giản chỉ là không muốn cho người bố đã từng bỏ rơi mẹ con tôi, nhìn thấy tới “hai” Anh Thư trong cùng một lúc. Như vậy thì kế hoạch để tôi đóng thế cho chị ta sẽ đi tong.

- Tuần tới tôi sẽ đi Vũng Tàu trong vòng một tháng. Công việc của cô là vừa làm một Hoài Thư, vừa làm một Anh Thư. Sáng đi học, tối đi quán bar. Việc học của tôi thì khỏi lo, tôi sẽ kiếm được một cái đơn bị bệnh truyền nhiễm. Mà nhớ là phải bí mật với mọi người, kể bà ta.

- Này, chị bảo sáng đi học tối đi bar là sao???

- Công việc hằng ngày của tôi là thế mà – Anh Thư tròn mắt rồi phá ra cười – nhưng mà khỏi lo, Phong sẽ cho cô biết mình phải làm gì, từ việc cải trang đến đi lại. Cậu ta sẽ hộ tống cô như tôi vậy.

Tôi nhìn Thanh Phong. Hắn ta chẳng ý kiến cũng chẳng phản đối, cứ như một tên chỉ biết nghe lời. Lí do vì sao thì tạm thời bây giờ tôi chưa đoán ra.

- Còn một việc nữa – giọng “chị gái” vẫn đều đều – vì cô ở một mình nên chẳng ai biết đâu. Tuần tới chuyển đến nhà tôi ở luôn đi. Có như vậy mới che mắt được ông già.

- Chuyển đến... sống với ba sao?

- Thích gọi là gì cũng được.

Trước giờ tôi đã mơ ước không biết bao nhiêu lần được làm một cô nhóc có đủ ba má. Giờ sự thật trước mắt nhưng sao lại khó chấp nhận đến thế.

- Rút cục thì cô có làm không? – Anh Thư sốt ruôt.

Tôi hết chuyển mắt từ Thanh Phong sang Anh Thư, rồi cuối cùng dừng lại ở mấy dòng cuối hợp đồng.

- Tôi đồng ý.

*****

- Mày đã đồng ý? Sao lại đồng ý? – Ngân ré lên khi tôi vừa kể hết câu chuyện. Từ từ đã nào.

- Là khoản thương lượng cuối hợp đồng. Chị ta đồng ý chu cấp cho tao tất tần tật từ tiền học đến mua sắm đồ đạc... cả khoản tiền gửi về cho má.

Ngân nhìn tôi thông cảm. Nó biết gia cảnh nhà tôi, và cả chuyện má tôi không khi nào khỏe mạnh hoàn toàn.

- Hơn nữa, tao còn có cơ hội gặp ba, được sống trong căn nhà mà gọi ba một tiếng không phải quá xa vời.

- Tao hiểu, xin lỗi vì thái độ lúc nãy.

Con bạn thân chợt ôm lấy tôi.

- Nhưng chuyện này vẫn cứ khó tin. Ai mà biết được chị gái mày lại là Tỉ Tỉ nổi tiếng.

- Ừ, cuộc đời thật lắm chuyện giật gân.

Nhưng đó là tôi chưa kể đến cái khúc cuối, lúc Anh Thư đã có người đến chở (chắc lại bar hay hàng quán nào) còn tôi định chạy ra đón taxi (tất nhiên đã được gọi sẵn, con nhà nghèo làm gì dám xài sang) thì Thanh Phong đã níu tay tôi lại.

- Này cô bé đi xe đạp, có muốn đền bù thiệt hại không?

Hắn mỉm cười ranh mãnh, còn tim tôi như rớt ra ngoài.

Rút cục con đã làm gì đắc tội hở ông trời.

Ngày hôm sau đi học.

Tôi đã mường tượng ra cái viễn cảnh ở trường sau khi nghe nhỏ Ngân thuật lại tình hình “nổi tiếng” của mình. Nhưng đối mặt vẫn thật là đáng sợ.

Trước hết là trên xe bus. Tôi vừa bước được lên xe, còn chưa kịp lấy hơi sau cú chạy vì không bắt kịp xe nãy giờ đã bị một nhóc lớp hàng xóm – tức A6, chụp lấy hai cái cổ tay.

- Trời ạ. Hoài Thư!! Mày vẫn lành lặn trở về sao.

Thế tôi phải bị mất cái gì thì mới bình thường à? ><

Thật tiếc là tôi không quen cậu ta, nhưng nói ra điều đó chẳng phải khiếm nhã lắm sao. Dù gì người ta cũng có lòng quan tâm cho mình.

- Nhóc gây thù oán gì với tụi nó à? Đúng là gan cùng mình.

Một tên lớp 12 với cái đầu vàng hoe ở đâu tiến lại, nhìn tôi với vẻ đồng cảm. Này, tôi không phải dân dao chợ như mấy người đâu.

Khổ nỗi, nếu muốn thanh minh thì tôi biết nói gì đây? Chẳng lẽ lại phun ra cái hợp đồng quoái gở ấy? No no, tôi đâu có điên.

- Này sao nó chẳng nói gì cả?

- Chắc bị hù cho sợ nên mới thế.

- Hay là bị câm rồi?

- Chậc, nhóm của Tỉ Tỉ đáng sợ thiệt.

Tin đồn bắt đầu được thêu dệt, và thật bất mãn là người trong cuộc như tôi lại không thể làm gì để thay đổi nó.

Vào đến trường tôi chỉ muốn bay ngay vào lớp để ôm cái Ngân cho đỡ tức. Thế nhưng càng đông người càng rắc rối mà. Đầu tiên người ta sẽ hét tên tôi, sau đó là những ánh mắt nhìn kì dị, và sau đó là cú chạm trán với những kẻ mà ta không quen biết.

Bị vây quanh một đống người, quen có lạ có, nhưng hầu hết chẳng có ai hiểu chuyện, tôi tưởng chừng mình sắp tắc thở vì thiếu oxi đến nơi, miệng không ngớt.

- Không có chuyện gì.

Hay

- Chẳng sao đâu, đừng bận tâm.

Trong lúc định khóc lóc để giải vây cho bản thân, tôi nhận ra tiếng nói quen quen. Chẳng phải của nhỏ Ngân, cũng chẳng phải của thằng Hùng.

- Tránh ra đi nào, định tụ tập ngoài đây làm gì hả?

Giọng của anh chàng nào mà lại có sức công phá lớn đến thế?

Đám đông dần giãn ra, vị anh hùng của tôi tiến lại. Thật lạ là tại sao mọi người cứ phải cuối xuống nhìn.

- Hoài Thư – cậu ta xướng tên tôi.

Oái! Giật cả mình.

Trước mặt tôi là thằng nhóc lùn tịt (có lẽ chỉ đến ngang eo mình hic) đang mỉm cười.

- Này nhóc – tôi lên tiếng – về đi. Đây là trường cấp ba mà - Tôi đưa tay chỉ cái bảng đề tên trường, vẻ mặt rất ân cần – Nhanh nhanh không trễ, trường tiểu học vào sớm hơn ở đây 5 phút đấy.

Thằng nhỏ đỏ mặt tía tai.

- Tôi... tôi học lớp 10 rồi đấy. Chị...

Amen!

Có phải mình tôi hiểu nhầm đâu, cả đám xung quanh cũng ngạc nhiên đến sắp rớt hàm trên ra rồi kìa.

Chẳng lẽ giờ lại nói xin lỗi.

- Hừ - thằng nhóc lườm tôi, cái nụ cười hăng hái lúc nãy của nó đi đâu rồi nhỉ, giờ tự dưng nhớ - nếu

không vì đưa cho chị cái này, tôi đã chẳng thèm...

Nó chìa ra cho tôi một mảnh giấy được gấp lại cẩn thận, kèm thêm câu thuyết minh:

- Của Anh Thư Tỉ Tỉ.

Anh Thư? Nếu muốn nói gì với tôi thì chị ta chỉ cần gọi điện chẳng phải sẽ an toàn hơn sao.

- Cái gì? Của Tỉ Tỉ.

- Đâu, cho xem cái.

Đám đông nhốn nháo. Tôi chưa kịp đưa tay ra thì một tên khác đã nhanh tay chụp lấy với vẻ mặt hí hửng, Tức thì cả đám đuổi theo cậu ta.

Ê, tôi mới là nhân vật chính cơ mà.

Thấy chưa, bọn họ đâu thực sự lo lắng cho mình.

Mải nhìn theo đám hâm mộ cuồng nhiệt, tôi quên mất ý định chính của mình.

- Tranh thủ chuồn nhanh đi.

Một giọng nói ấm áp sát bên tai. Tôi quay lại, ngước nhìn tên con trai đứng cạnh mình.

- Là cậu... hôm qua đâm phải tôi đây mà.

Cậu nhóc nháy mắt rồi kéo tôi đi.

Cùng đụng trúng cả hai người. Nhưng ai sẽ là định mệnh của đời tôi?

Đám đông lúc này đã quên đi sự chú ý dành cho kẻ-bị-bắt-cóc-hôm-qua. Tôi lại một lần nữa bị lôi đi trong im lặng.

Lần này mới để ý thấy hai tên bạn chí cốt đang đứng trên ban công quan sát sự việc. Haiz! Bạn bè thế đấy. Nhỏ Ngân thì há hốc miệng, còn thằng Hùng đút nhầm bắp rang bơ vào tai. Đến tôi còn phải ngạc nhiên nữa là chúng nó.

*****

Trên ban công trường.

- Ớ, Hùng, ông có thấy gì kia không? Tôi bị hoa mắt à? – Ngân khép miệng lại, lấy tay vỗ vỗ vào hai bên má.

- Cái thằng dắt nó đi là ai vậy kìa? Trông lạ hoắc, hình như không ở khối 11 – Hùng cũng tròn mắt không kém.

- Là khối 12 hả? Đàn anh hỏi chuyện nó chuyện hôm qua?

- Không, cái mặt trông quen lắm, đã thấy ở đâu rồi.

Bỗng dưng thằng nhóc Hòa chen vào giữa hai tụi nó, mắt nhìn không chớp xuống sân trường nhưng tay lại nhanh chóng... chộp lấy bì bắp rang trên tay Hùng đút lấy đút để vào miệng, vừa ăn vừa kêu nhồm nhoàm.

- Đại ca! Đại ca đi đâu thế.

Cái giọng gọi khàn khàn the thé của nó chỉ khiến thằng Hùng thêm bực mình.

- Cốp.

- Ai da.

- Mày ăn nhằm cái gì hả nhóc.

Bị Hùng giáng một đấm thẳng trên đầu và cái nhéo má khét tiếng của Ngân, nhóc Hòa nhăn mặt đưa tay lên ôm đầu sờ má, thả luôn cả bịch bắp xuống đất.

- Cái thằng này!! – Ngân ré lên tiếc rẻ.

- Khoan đã – thằng nhóc giơ hai tay hòa hoãn, né người tránh cú nhéo của Ngân một cách điệu nghệ - giết em xong rồi đừng hòng em cho biết thêm thông tin gì.

Hùng nhìn nó nhăn mũi.

- Thôi được rồi. Mày biết thằng nhóc đó hả?

- Là đại ca Hy lớp em chứ ai – Thằng nhỏ giương giương tự đắc – Cũng nổi tiếng lắm mà sao anh chị không biết nhỉ.

- Có phải cái thằng nhỏ hôm qua bỏ trốn lúc Tỉ Tỉ đến trường mình không?

- Ừ, đúng rồi. Đại ca vừa nghe bọn họ đến là chạy thục mạng quên cả cột dây giầy. Haiz, điều này làm em rất nà thất vọng.

Ngứa gan, Ngân bợp tai nó một cái.

- Đừng quên hôm qua đứa nào cũng vội vã trốn về, làm chị mày tức muốn chết.

- Hu hu, chị tha em mà.

- Nhưng không phải tìm nó, sao lại kéo Hoài Thư đi làm gì?

Thằng Hùng lộ vẻ đăm chiêu. Tối hôm qua Ngân gọi điện kể chuyện nó mới sáng tỏ ra được chút ít, nhưng có vẻ mọi thứ ngày càng rắc rối.

*****

- Tự dưng đem tôi ra bãi đất này làm gì hả?

Hoài Thư tôi đây bắt đầu từ hôm qua đã biết sợ cái mảnh đất quoái quỷ này rồi.

- Nhóc là con trai mà sao chân dài thế hả? Làm tôi chạy theo muốn hụt hơi.

Tôi ngồi thụp xuống đám cỏ rồi duỗi thẳng hai chân. Hôm nay là cái ngày gì thế nhỉ, không được đi mà toàn phải chạy.

- Chị không sao chứ?

Hóa ra tên này học lớp dưới thiệt. Nghe cậu ta nói hôm qua cứ tưởng đùa. Cao hơn tôi cả cái đầu chứ ít gì.

- Có bị thương gì không?

Phải đến câu hỏi thứ hai mới lôi kéo được tôi ra khỏi khuôn mặt “trắng không tì vết ấy”.

- Cậu hỏi chuyện hôm qua?

Lại thêm một thằng nhỏ quan tâm không cần thiết nữa rồi. Thế mà tôi cứ tưởng có chuyện gì hay hơn chứ.

- Nhìn đây mà không biết. Có thấy tôi vẫn con lành lặn không? Mà cậu đưa tôi ra đây chỉ để hỏi một câu đó thôi à? Vậy thì tôi đi đây. Vì cậu mà tôi không biết được tờ giấy kia viết gì.

Trái với thái độ hách dịch của tôi, cậu nhóc vẫn nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh và nắm lấy tay tôi.

- Từ từ đã. Em chỉ muốn cảm ơn chị nên mới bày ra cái trò đưa tin ấy để giải tán đám đông.

Thì đấy, đời nào Anh Thư làm chuyện lộ liễu như thế. Nhưng mà...

- Sao? Cảm ơn tôi á.

- Uhm. Em cứ tưởng bọn họ hôm qua tới tìm mình, không ngờ lại có chị thế mạng.

- Tìm cậu á? Cậu gây thù chuốc oán gì với họ à?

- Một chút.

Tôi quan sát kĩ gương mặt tên con trai. Nhìn hắn hiền lành thế này ai nghĩ là lại dám gây xích mích với bà chị của tôi chứ. Chậc, mặt đẹp thế này mà để bị trả thù thì...

- Này cậu tên gì?

Cậu nhóc mở tròn mắt nhìn tôi.

- Đừng tưởng bở. Tại tôi có quen với một người có thể xin Tỉ Tỉ thôi trả thù cậu.

- Hoàng Phục Hy – Cậu nhóc mỉm cười – mà không ai giúp được em đâu. Thôi để em đưa chị về lớp.

Tôi không tin mình không giúp được thằng nhóc. Chỉ cần đưa ra điều kiện khéo léo là được chứ gì. Nhưng kì lạ, bị Anh Thư truy đuổi mà nhóc chẳng có tí biếu hiện lo lắng hay sợ hãi, lại còn cười được.

Tôi đứng dậy phủi quần. Đúng lúc chuông vừa reo vào lớp.

- Cậu về lớp đi, theo tôi làm gì.

- Để em đưa ân nhân về tận nơi mới an tâm. Kẻo dọc đường lại có đứa nào kéo ra góc khuất.

Cậu ta cười châm choc.

- Xì – tôi lè lưỡi nhăn mặt – không thấy tôi có hai chân à.

*****

- Thưa thầy em vào lớp.

Hoài Thư trở về với cái bộ mặt bơ phờ mệt mỏi + hai mắt trũng sâu vì thiếu ngủ.

Đến thầy giáo chủ nhiệm cũng thấy oải, đành phẩy tay cho nó vào lớp mà không hỏi thêm gì.

Bọn đưới lớp bắt đầu nhao nhao, nhưng chỉ một cái liếc mắt của Thư là tụi nó lại im re. Từ hôm qua, sức bí mật và côn đồ của con nhỏ này đã tăng lên dữ dội.

Đặt cái cặp lên hộc bàn, Hoài Thư nằm dài trên bàn thở dài. Ngân nghiêng đầu qua một bên, hấp háy mắt:

- Sao vậy mày? Em ý hỏi chuyện gì?

- Oài, cảm ơn tao vì hôm qua đã đỡ đạn giùm nó.

- Thế thôi á? Vậy có xin được số điện thoại không?

- Để làm cái gì chứ? – Thư trợn mắt.

- Ờ thì bắt nó đền ơn gì đấy. Tiện thể... cho tao.

Thư lườm con bạn một phát.

- Giời ạ, tao nghe mày đại ca xóm dưới mà, thiếu gì cách. Tự thân vận động đi cưng.

Biết không thể nài thì thêm nhỏ bạn thân vốn chẳng thích ưa chuyện bao đồng, Ngân lái sang chủ đề còn "hấp dẫn" hơn nhiều.

- Thế khi nào mày thực hiện chiến dịch kia hả.

Hoài Thư nhìn Ngân. Cái nụ cười kia sao mà đểu thế không biết.

- Ngày mai. Chị ta bắt tao phải redecorated cái hình ảnh quê mùa của mình. Hừ, nghe có tức không cơ chứ.

- Tao thấy hay đấy. Cuối tuần mà được đi mua sắm thì còn gì bằng. Cho tao theo với nhá.

- Không!!!

Hai nắm đấm dộng thẳng lên bàn tạo thành âm thanh không to, nhưng cũng đủ để 34 thành viên còn lại và một thầy giáo nhìn về phía bàn cuối cạnh cửa sổ với ánh mắt bất ngờ. Cả thằng Hùng đang gà gật cũng phải giật mình quay sang nhìn con bạn (tội nghịp).

- À, hôm qua em thức khuya làm bài, bị stress tí, mong thầy thông cảm.

Thầy giáo gật gù:

- Chị cẩn thận đấy. Tôi mà stress thì cũng không vừa đâu.

Chap 2

Cuộc đời tôi bước sang một nấc thang mới, cao hơn nhưng rắc rối hơn.

Kết thúc lớp học thêm chiều thứ bảy, tôi lao thẳng tới hiệu Sách và Hoa trên đường Tôn Thất Tùng. Đây là một phân hiệu nhỏ của một công ty chuyên về nhiều thứ. Bà chủ cửa hàng này là cô gái chừng hai lăm có khuôn mặt duyên với má lúm đồng tiền mà bọn nhóc làm thêm chúng tôi quen gọi bằng cái tên Dương Mốc.

Từ "mốc" ở đây chỉ là một biệt hiệu xuất phát từ cái áo màu rêu mà bà Dương từ ngày được người yêu tặng phải diện ít nhất ba lần một tuần, đến nỗi tôi cảm thấy cái áo sắp nổi rêu mốc đến nơi. Vì lỡ miệng đặt biệt hiệu này mà tôi bị ăn ba cái cốc sưng ù trên đầu, giờ vẫn còn ấm ức.

- Em tới rồi đây.

Tôi đẩy cửa kính bước vào. Hương thơm của hoa cỏ và mực in tràn ngập căn phòng. Hít một hơi căng lồng ngực, tôi khoan khoái bước vào phòng thay đồ cho nhân viên.

- Em đứng giữa cửa mà thở thế kia thì làm gì còn ma nào dám tới - Chị Dương ló đầu ra khỏi kệ xương rồng, chọc tôi.

- Buôn bán không được là do cửa hiệu chứ đâu phải em. Cái gì cũng tính ra đô, mắc chết được. Kiểu này không chỉ ế hàng, mà cả chỉ cũng ế luôn chồng – tôi độp lại, không kém phần long trọng.

- Cô này, nghỉ việc bây giờ - Dương giứ giứ nắm đấm dọa nạt

- Chị mà dám, hí hí.

Nói xong tôi chuồn thẳng vào phòng thay đồ.

- Lúc nào cũng chào hỏi nhau bằng mấy câu châm biếm, phải chi ăn nói dễ thương như em là đã có người iu hết rồi.

Bình Nhi cất giọng trong trẻo. Tôi quên không giới thiệu cô nàng này là ca sĩ trong một phòng trà có phong cách cũng khá lạ. Nhưng khổ nỗi số tiền kiếm được của tôi chưa đủ sức để đến nơi ấy.

- Cô ăn nói mà dễ thương á? Cứ nghe cái giọng điệu lúc mắng người yêu đi thì biết. Chắng trách mà thằng Kiên bỏ đi đâu mất.

- Ai nói – Nhi đỏ mặt – Anh ấy chỉ tạm thời xa em một tí thôi. Tối nào cũng nhắc đi ngủ đúng giờ cả.

Nhỏ Nhi này đôi khi làm cho kẻ suốt 16 năm của cuộc đời chưa biết đến 2 từ BF là gì phát ghen tị. Bạn trai đi du học ba tháng mà ngày nào cũng email, điện thoại, lại còn chụp hình, viết nhật kí gửi về. FB thì sướt mướt thôi rồi.

- Được cái Nhi nhà mình dễ thương còn vớt vát cho cửa hàng chị nhỉ. Không mua được thì cũng được ngắm cô bán hàng – Tôi bước ra cũng tranh thủ xen vào.

- Ừ, không có khách thì hai đứa ra kia đứng làm cảnh hết đi cho chị đây đỡ mệt.

Chị Dương giao cho tôi một đống chậu đã sẵn đất để trồng mấy cây bình rượu vào. Bà này có phải ghét nó lắm hay không mà đưa cho cái khay chậu nặng dữ vầy.

Tôi nhăn mặt mang cái của nợ ấy sang phòng Chế tác bên cạnh (nghe kêu nhỉ). Trồng cây là công việc ưa thích của tôi nhưng khổ nỗi cửa hàng thì to mà chỉ có một mình tôi phải đảm nhiệm phần này. Ngày nào xong việc cũng phải lấm lem bùn đất, nhìn đâu cũng hoa mắt thấy toàn màu xanh diệp lục.

Cũng may lương ở đây không đến nỗi tệ, nếu không tôi từ bỏ lâu rồi.

Một, hai, ba...

Đếm đi đếm lại cũng mới chỉ có 36 chậu, mà sao tôi oải quá thế này. Có lẽ tại dạo này nhiều chuyện điên rồ xảy đến. Đáng lẽ tôi nên xin nghỉ ở nhà ngủ cho yên thân.

Đang chuẩn bị bưng khay chậu ra ngoài thì tôi nghe thấy tiếng Nhi.

- Chị nhìn kìa, chẳng phải đẹp trai lắm sao?

- Bạn gái dáng cũng không tệ, nhưng sao ăn mặc lạ thế kia?

Lâu lâu mới có khách, tôi phải ra góp vui nào.

- Là shop hoa Lí Lan phải không em? – Vị khách nam lên tiếng.

Oái! Cái giọng này sao mà quen đến thế nhỉ?

Tôi lùi lại một bước, dựa lưng vào cửa phòng. Chưa biết Thanh Phong đến đây làm gì, nhưng cứ tránh mặt đi là tốt nhất.

- Dạ đúng rồi ạ. Cưa hàng kinh doanh hoa và sách. Anh muốn chọn gì ạ?

Nhi giở giọng ngọt ngào của mình ra.

- Nhân viên – Hắn đáp gọn lỏn.

Có lẽ bộ dạng ngơ ngác của nhỏ Bình Nhi lúc nay trông mắc cười lắm. Trúng phải một tên bất lịch sự như thế cơ mà - tôi cười thầm trong bụng.

- Ở đây có cho thuê nhân viên không? – Phong chậm rãi nhắc lại từng từ.

Tim tôi giộng thình thịch.

- Không có, nhưng anh muốn tìm ai? – Chị Dương lúng túng.

- Phạm Hoài Thư! Có ở đây không?

Tôi xin thề, đấy là câu quát chứ không phải câu hỏi.

Chị Dương à, dù em có đắc tội đến mấy cũng đừng nói ra.

Thế nhưng giữa trai đẹp và một đứa nhỏ như tôi thì bạn biết phải chọn ai rồi đấy.

- Tất nhiên rồi – giọng chị Dương đon đả - Hoài Thư là nhân viên lâu năm của chỗ em mà, để em gọi nó ra.

Phòng thay đồ thẳng tiến!!!

- Không cần đâu chị, em tìm thấy cô ấy rồi.

Tôi thất thần quay lại. Thanh Phong tặng cho tôi nụ cười ngạo nghễ.

- Nhanh lên. Gì mà lâu vậy?

Cái cô nàng mà hai người kia hiểu nhầm là bạn gái quoái dị của Phong không ai khác ngoài Anh Thư với cái kính râm và khẩu trang bịt kín mít. Giờ chị ta lại đang quát nạt tôi trước cửa phòng thay đồ.

Chỉ muốn ở trong đây luôn cho rồi. Hai con người trời đánh này lúc nào cũng thích đem rắc rối đến cho tôi.

- Hừ, xong rồi.

Tôi trở ra với cái khuôn mặt nhăn nhó không thể tả, theo chân bọn họ ra ngoài. Trước khi đi, chị Dương còn ghé sát tai tôi.

- Anh họ em dễ thương thiệt đấy, giới thiệu cho chị đi.

- Còn lâu – tôi gắt – mà sao chị lại nỡ “bán” em như vậy chứ?

- Tiền thuê 70$ một giờ, tội gì không lấy. Em cũng có giá phết nhỉ.

Tôi tức xì khói. Con người chứ có phải vật đem bán đấu giá đâu.

- Nhanh lên “em”.

Phong nhìn tôi giục, miệng cười lém lỉnh.

Quỷ tha ma bắt hắn ta đi.

Một chiếc ô tô vàng chóe đậu ngay trước cửa hiệu. Thanh Phong mở cửa và đợi cho Anh Thư yên vị bên trong. Tôi cũng nhay chân chạy lại nhưng bị cậu ta đuổi.

- Cô sang ghế bên kia.

Hừ, có việc phân biệt đối xử đến như thế ư? Tôi đành vòng ra phía sau để lên ghế trước. Thanh Phong thắt dây an toàn rồi bắt đầu tra chìa khóa.

Qua chiếc gương chiếu hậu ở giữa, tôi nhìn thấy Anh Thư đang ngả nửa người ra ghế, vẻ mặt không màng gì đến xung quanh. Lúc nào cũng mệt mỏi như thế thì chị ta ăn chơi để làm gì cơ chứ? Ở nhà quấn nhung lụa quanh mình là được rồi.

Mà tại sao lại bắt buộc tôi phải ngồi chỗ này? Là chị em ruột, hơn nữa còn sinh đôi, vậy mà Anh Thư chẳng bao giờ có vẻ quan tâm đến tôi.

Bất giác một giọt nước mắt tràn khỏi khóe mắt, tôi quay sang bên cửa kính để giấu.

Trung tâm mua sắm sầm uất nhất thành phố.

Ngày nào tôi chẳng đi qua chỗ này. Cái kiểu người ta đi mua đồ thích cái gì bốc luôn cái đấy cũng thấy đầy mỗi khi xem ké TV nhà tụi nó.

Nhưng thực tế thì đúng là choáng thiệt.

Trong lúc chờ tên Phong đi cất xe, hai đứa chúng tôi đứng chờ trước cửa khu mua sắm. Anh Thư nhìn tôi chằm chằm phát rợn cả da gà. Còn tôi nhìn qua lớp “khẩu trang và kính” ấy thì chẳng đoán nổi chị ta đang có ý định gì.

- Quay một vòng thử xem.

- Để làm gì...

Tôi chưa nói xong đã bị đẩy một bên vai, phải miễn cưỡng xoay vòng như một con ngốc.

- Nhìn cũng na ná. Chắc cô mặc vừa cỡ đồ của tôi. Giày số bao nhiêu?

- 37,5

- Vậy là hơn 0,5. Phải đi mua toàn bộ giày rồi.

Cái gì? Mua toàn bộ giày á? Biết là mấy đôi giày “quê mùa” của tôi thì chị ta không đồng ý rồi, nhưng còn giày cũ của chị ta, tôi có thể mím răng mím lợi xỏ được mà. Trước đây tôi còn phải đi cỡ 36,5. Ăn nhằm gì.

Thế nhưng kệ. Người ta đã thích thì cứ để. Mấy đôi đấy mua xong thành của tôi chứ chị ta làm sao đi nổi (cười gian).

Thanh Phong trở lại, cả ba cùng bước qua cánh cửa tự động.

Vào trong thật sảng khoái. Máy lạnh làm cho con người ta có cảm giác khoan khoái khác hẳn với cái không khí hầm hập bên ngoài.

Theo thói quen, tôi đứng giữa cửa, hít một hơi căng bụng.

- Òa.

Đáng lẽ tôi nên nghe bà Dương bỏ tật xấu này trước khi gây ra sự việc đáng xấu hổ. Lúc mở mắt ra, không chỉ Thanh Phong và bà chị “iu dấu” đang nhìn tôi không chớp mắt mà cả những người xung quanh cũng bất ngờ không kém.

Tên Phong không nhịn được cười, đưa tay lên bụm miệng.

Ông trời ơi, giữa chốn công cộng này có cái lỗ nẻ nào cho con chui xuống không?

Anh Thư nhìn tôi nhăn nhó. Kẻ ăn chơi như chị ta chắc phải chịu đựng đứa “quê mùa” như tôi nhiều lắm mới không đứt mạch máu mặt.

Ném cái túi xách về phía tôi, Anh Thư ra lệnh:

- Lấy cái này mà che mặt lại đi.

Cũng may là nơi này khá rộng, nên số lần chạm trán những người có vô tình thấy cảnh tượng xấu hổ 1-0-2 của tôi lúc nãy không nhiều. Mỗi lần như thế, tôi cứ giả tịt giả lơ làm cho tên Phong được mẻ cười không ngớt.

Ước gì có thể bẻ gãy xương hông hắn.

Anh Thư dẫn tôi đi hết gian này đến gian khác. Nhiệm vụ của tôi là cầm cái giỏ vào lẽo đẽo đi theo, chị ta ném ra cái gì thì chụp cái nấy. Mà toàn những thứ quoái gở mà tôi chưa có dịp thử: cái thì quá ngắn, cái thì rách te tua, có cái chẳng biết là quần hay là váy T~T

Chưa hết, lúc lựa giày mới đáng sợ. Toàn mấy đôi cao gót lòe loẹt hoa văn này nọ. Tôi chỉ đi dép lào cho sướng chân, mang mấy cái này vào chắc tổn thọ sớm.

Thế mà Anh Thư lựa không biết mỏi tay. Cả thảy tôi phải chụp 9 đôi giày, còn hai đôi bị rớt tên Phong đã mau chóng chìa tay ra. Nhìn vào mà oải, nom chỉ có hai đôi bata là trông còn được.

- Phải đi hết đống này sao?

- Sao lại không? – Anh Thư nhìn tôi như kẻ bị thiểu năng – đôi này đi chơi, cái này dự tiệc, này nhảy, này đi bình thường, này...

Tôi nhìn theo mà hoa cả mắt. Có ai nghĩ “ăn sung mặc sướng” cũng khổ kiểu này.

Còn phải lên hai ba cái lầu nữa, nhưng mà tôi tê cứng cả hai tay nên chẳng còn suy nghĩ được gì. Nhìn sang bên cạnh Thanh Phong cũng khổ sở không kém với hai giỏ đầy. Thế nhưng hắn là con trai nên vẫn còn sức đỡ giùm tôi mớ đồ còn lại. Tks God!

- Nhiêu đây đủ chưa? – Anh Thư quay lại hỏi sau gần 3 tiếng chỉ biết “vung tay ném đồ”.

Khỉ thật, chẳng lẽ mình lại nói là “nhiêu đây ăn thua gì”.

- Còn cần thêm gì không?...

Một liều aspirin ngay lập tức chứ còn gì nữa.

- ...hay đi tiếp nhé...?

- Khô...ng!

- Thôi được rồi.

Cả tôi và Phong cùng hét lên một lúc. Hai đứa nhìn nhau đỏ mặt tía tai.

Cái đồ bắt chước – Cậu ta nhếch miệng.

Này, cậu mới là cái đồ ăn cướp – Tôi trừng mắt lại.

May là Anh Thư không để ý, nếu chẳng may chị ta bực tức đòi mua thêm thì khốn. Con gái thường lấy shopping để giảm stress mà.

- Vậy đi xuống tính tiền nào – Anh Thư bước lên thang cuốn.

Tôi hăm hở bước lên trước Thanh Phong, miệng thở phào vì cuối cùng cũng thoát nạn.

Nhưng cái chân khốn này lại chẳng biết nghe lời chủ nó, cứ đứng ríu lại một chỗ. Và thế là...

- Ầm – Cả người tôi đổ kềnh xuống, đồ văng lung tung.

- Ráng mà lượm cho hết nhé. Coi như huề vụ tông nhau hôm trước.

Phong nháy mắt rồi nhảy lên thang cuốn. Tôi tưởng tượng máu trào khỏi tim đến nơi.

- Tên khốn... dám gạt chân người taaa...!

Lúc tôi cà nhắc xuống được đến nơi thì giỏ đồ đã trở thành hai túi to oạch. Cái tên kia biến đi đằng nào rồi. Tôi hận hắn tận xương tủy!!!

Đặt đồ lên bàn tính, tôi đổ vật xuống cái ghế massage mẫu ở bên cạnh. Anh Thư đang đeo khẩu trang, nếu không thì tôi đã thấy cái mím môi của chị ta rồi. Mặc kệ. Mệt muốn chết thì còn để ý gì đến sĩ diện nữa.

- Oái.

Một cái nhói sau lưng khiến tôi bật dậy như cái lò xo. Cô bán hàng nheo mắt nhìn.

Thanh Phong đứng sau tôi, vỗ vỗ vào chỗ mà chẳng hiểu hắn vừa dùng kim hay cái gì để chọc vào.

- Chuẩn bị xách đồ rồi kìa.

Nếu không có tiếng bíp của máy tính tiền, tôi thề là đã bóp cổ hắn ta rồi.

- Mười hai triê... 2 trăm .... mươi lăm ngàn....

Câu nói của cô bán hàng lọt qua tai tôi chữ được chữ mất. Đầu óc cơ hồ như vừa có ai dốc hết ra, đổ vào lại, sém tí nữa ngã dựa vào Thanh Phong.

Anh Thư thản nhiên rút ví.

Xỉu mất thôi.

*****

- Chị biết bấy nhiêu tiền có thể làm được bao nhiêu thứ không? – Tôi hét nhiều hơn là nói.

- Có vẻ như cuộc sống bần hàn ảnh hưởng đến suy nghĩ của cô nhiều quá nhỉ.

Anh Thư vẫn giữ cái vẻ thản nhiên cố hữu.

- Lương cả năm của tôi cũng không nhiều như thế. Nhiều lúc chẳng có tiền gửi về cho má mua thuốc, vậy mà chỉ vì đống đồ này mà chị sẵn sàng bỏ ra từng ấy tiền. Nói thật, tôi không cần. Thà chị đưa tôi số tiền ấy về nuôi má còn hơn.

Lần này thì Anh Thư tức giận thật sự.

- Ai cho không cô? Chỉ để phục vụ cho cái bản hợp đồng đấy thôi. Đừng tưởng tượng, tôi chưa hề quan tâm đến cô và bà ta đâu.

Lần này thì tôi cứng họng.

- Chị... Vậy thì tôi bỏ.

- Đừng suy nghĩ đơn giản thế - Thanh Phong lên tiếng – cô đã kí vào đấy rồi, nếu bỏ cuộc là phải đền bù. Hơn nữa phải nghĩ đến khoản thương lượng.

Tôi nghiến chặt răng để không nói thêm câu nào nữa.

Ah! Ah! Ah! Cả cái xe này chống lại tôi mà.

Về đến nhà thì trời đã tối mịt, chỉ cần lăn lên giường là có thể ngủ được.

Nói thế là với tôi thôi, chứ lúc này mới là lúc ăn chơi nhộn nhịp. Haiz. Đời “con bọ” thật là chán.

Hai tên bất lương kia sau khi để tôi ở đầu ngõ đã xịt khói phóng ngay lập tức. Thân con gái một mình ôm hết ba túi đồ to oạch đúng là đau khổ. Chạm được đến cánh cổng cũng là lúc tay tôi sắp rớt ra.

- Gâu...! gâu! Gâu! Gâu!

Con xù chẳng biết từ xó xỉnh nào chạy ra, tặng cho tôi một tràng “những lời âu yếm”

Hừ, cẩn thận không tao đem nấu rựa mận bây giờ.

Chật vật lắm mới mò được cái chìa khóa vào nhà. Tôi đổ ập ngay ngoài bệ cửa, đè lên cả túi đồ. Cứ như thế, chẳng biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua. Nhà tối om, chỉ có ánh trăng đầu tháng rọi vào, heo hắt.

Kiếp này của tôi thật là lạ, chỉ một cú đụng người lạ mà mọi thứ thay đổi. Mong sao tôi đủ sức để chống chọi với những chuỗi ngày mà chưa biết cái gì đang chờ mình sắp tới, đủ sức để dù có chuyện gì xảy ra đi nữa cũng không chạy về òa khóc bên má...

- Chị.

Con người phụ nữ thuê nửa căn nhà còn lại mà tôi âu yếm đặt cho cái tên ngộ nghĩnh – Chùm ruột – đã đứng bên cửa từ lúc nào. Tôi ngồi nhỏm dậy, vuốt một bên tay nhỏ.

- Sao chưa đi ngủ? Má em đâu rồi?

- Má... đi làm ca đêm chưa về...

Có người má nào mà lại bỏ đứa con tám tuổi ở nhà một mình như thế này đâu cơ chứ? Đôi khi, tôi nghi ngờ cái ca đêm mà mỗi sáng trở về chị ta đều trong bộ dạng say khướt, chẳng đủ tỉnh táo để đưa con đến trường. Nếu không vì chị ta sẵn sàng trả tiền thuê nhà trước mỗi tháng, tôi đã chẳng chấp nhận cho thuê nhà.

Còn bây giờ khi đã biết sự việc, tôi lại chẳng dám để Chùm ruột ở xa mình.

- Lại đây nào.

Tôi kéo Chùm ruột ngồi vào lòng. Con nhỏ im thít, tay siết chặt chú gấu trên tay. Là quà mà tôi mua tặng nó khi kiếm được tháng lương đầu tiên đây mà. Dường như ngoài con gấu đó ra, nó chẳng còn thứ đồ chơi nào khác.

- Em có lạnh không? Để chị dẫn em vào nhà rồi bật đèn cho đỡ sợ nhé.

- Thôi... Em không sợ gì cả, chỉ sợ không có má...

Tôi nhìn Chùm ruột. Đôi mắt buồn ươn ướt của nó khiến cho người má kia trở nên thật đáng trách.

- Ngủ thì sẽ không phải lo nghĩ gì cả.

- Em không ngủ được – Chùm ruột ngước nhìn tôi như van nài.

- Vậy tối nay ngủ cùng chị, để chị kể chuyện cho em ngủ nhé.

Nhỏ gật đầu cái rụp rồi đứng dậy. Tôi gắng chút sức còn lại khuân ba cái túi vào để trong xó nhà. Lúc khóa cửa xong, Chùm ruột đã ngồi yên vị trên chiếc bàn học của tôi, mắt dán vào tấm hình chụp hai mẹ con để trên bàn.

Tôi thay đồ xong liền lôi chăn gối ra và gọi Chùm ruột lại. Cô nhóc ngoan ngoãn nằm cuộn khoanh bên góc giường.

- Chị định kể em nghe chuyện gì?

- Tiếp tục chương 50 “Công việc hằng ngày của chó xù” nhé.

Chuyện gì nghe đến cả tên cũng chán, lại lặp lại tới 50 lần. Nhưng mà khổ nỗi cái tài kể chuyện của tôi nó có hạn.

Chùm ruột phụng phịu khiến cho hai vành môi chu lên, cong nhẹ.

- Ngày nào em chả gặp nó.

- Ừ thì, để chị... chuyển sang con mèo nhà hàng xóm nhá.

- Thôi... – Chùm ruột nhăn mặt – Lần trước gặp nó cào em một cái đấy.

Nói rồi nhỏ đưa cho tôi xem chỗ tay còn vết xước hồng.

Chà, rắc rối đây. Tôi gãi đầu gãi tai, chưa có ý tưởng nào hay.

Ting! Đây rồi.

- Để chị kể chuyện về hai chị em cho em nghe nhé.

Nghe cái gì không liên quan đến chó mèo, Chùm ruột mỉm cười gật đầu ngay tắp lự.

- Hì hì – tôi cười gian – vậy thì thực hiện thủ tục đi nào.

- Ư, chị Thư xấu quá.

- Hôm nay là mấy cái.

Mặt Chùm ruột đỏ ửng.

- Ba.

Tôi cười ngoác miệng.

- Chà cậu nhóc này siêng nhỉ? Con nít con nôi mà viết ba cái thư tình một ngày. Ghê thật.

- Chị... đừng nói với ai hết.

- Ừ, kakaka, không nói với ai.

- Vậy chị kể chuyện đi.

- Ừ thì kể.

Tôi nằm xuống bên cạnh Chùm ruột, nhìn lên cái trần nhà thủng lỗ chỗ...

- Ngày nảy ngày nay, có một cô gái nghèo khổ sống một mình trong căn nhà tồi tàn mà cứ mỗi mùa mưa đến là phải rải chậu khắp nhà để hứng nước. Thế rồi, cô ấy bỗng trở thành lọ lem sau khi người chị sinh đôi giàu có của cô đến tìm.....

Chẳng biết lọ lem hay lọ mọ nữa.

Sáng sớm, những tia nắng chiếu xuyên qua... mái nhà, rọi thẳng vào mặt.

Tôi tỉnh dậy sau một giấc ngủ ê ẩm cả người. Trong lúc vươn hai tay và vặn vẹo lưng cho giãn gân cốt, tôi nhìn Chùm ruột say ngủ mà không nỡ đánh thức dậy.

Sau khi thay đồ đi học xong, tôi lại giường định đánh thức Chùm ruột dậy thì nghe có tiếng xe máy.

- Thôi đến đây được rồi. Mai đừng tới nữa...

Chẳng lạ gì với giọng phụ nữ ở bên ngoài, tôi nhón chân ra mở cửa.

- Hic, em dậy rồi à – má Chùm ruột nhìn tôi cười nhạt. Bộ dạng say rượu của người phụ nữ này thật không thể chấp nhận được.

Tôi tra chìa khóa vào ổ.

- Chị đi đâu giờ này mới về? Chùm ruột cả đêm qua không ngủ được, phải qua bên em...

- Ơ kìa Chùm ruột. Dậy rồi hả con?

Có vẻ như những lời tôi nói đều thành nước đổ lá môn. Chị ta chẳng hề mảy may chú ý đến những gì tôi nói, chạy đến nắm tay Chùm ruột lúc này còn đang mở mắt.

- Chào cô rồi về đi con.

- Chị thôi, chị chỉ hơn em có vài tuổi...

Má Chùm ruột nhìn tôi nấc một cái rồi lại cười vô hồn.

- Ừ thì là gì chẳng được.

Nói rồi chị ta dắt Chùm ruột về nhà.

Không thể tin được là hồi bằng tuổi tôi, chị ta đã bắt đầu có Chùm ruột.

Tôi thở dài vào nhà lấy ba lô rồi khóa cổng. Lúc quay lại, tôi chợt nhận ra đã có người đợi mình....

** ** **

Phục Hy mỉm cười, bước lại chỗ tôi.

- Cậu ở đâu ra vậy? – Tôi nhìn cậu nhóc từ trên xuống dưới cảnh giác – Sao biết được nhà tôi?

- Là chị Ngân nói với em lúc hôm qua xin số điện thoại.

Ái chà, con nhỏ này ghê thật. Mình nói đùa mà nó làm thiệt.

Còn thằng nhóc này cũng không phải loại vừa – tôi nheo mắt nhìn Phục Hy – chắc hai đứa lại bày cái trò trao đổi 1-1 chứ gì.

- Còn sớm, chị em mình cùng đi bộ cho tiện – Hy cười.

- Tiện gì chứ? – Tôi tỏ thái độ bất cần.

- Em có chuyện muốn hỏi chị.

Chà, có nói chuyện cũng chẳng mất gì. Cậu ta cũng đã tìm đến đây, chắc có chuyện gì quan trọng.

- Nhưng phải đi con đường mà tôi chọn đấy.

Có lẽ nhóc Hy chẳng nhận ra đường từ nhà tôi đến trường hôm nay dài gấp rưỡi mọi hôm. Cơ bản là do tôi chẳng thích cái nhìn của mấy đứa trong trường khi đi cạnh một nhóc vắt mũi chưa sạch mà nhìn cứ như anh mình (chặt bớt chân đi cho vừa) nên tìm cách vòng vèo qua các ngõ hẻm. Đừng quên Hoài Thư này đã nổi tiếng lên rất nhiều^^

- Chị nói là có quen với Anh Thư phải không? Quan hệ gì vậy?

- Tỉ Tỉ chứ?

Tôi sửa lại. Bình thường hiếm khi có đứa nào dám gọi trống không như vậy.

- Ừ thì Tỉ Tỉ - Phục Hy có vẻ miễn cưỡng.

Chắc cậu nhóc này cũng như mấy đứa trong trường, có lẽ chưa thấy mặt của Anh Thư “bà già” bao giờ. Thế thì càng không được để lộ chút liên quan gì giữa chúng tôi.

- Cũng chẳng có gì - tôi nói sau một hồi “uốn lưỡi bảy lần” – có người quen với Tỉ Tỉ, nên mới hôm ấy mới thoát nạn.

- Nạn gì? – Phục Hy cười toe toét, cứ như chuyện của tôi buồn cười lắm vậy. Bị đầu gấu bắt cóc chứ đâu phải đùa.

Câu hỏi của nhóc làm tôi rơi vào thế bí. Biết nói làm sao cho đẹp cả đôi đường đây nhỉ.

- Không trả lời có được không?

- Chị định để một cục bí mật to tướng trong trường cho mọi người đoán già đoán non hay sao?

- Ý cậu là sau khi tôi nói ra, cậu sẽ loan tin cho cả trường biết.

Vẻ mặt hằm hằm của tôi làm cho Phục Hy “biết nghĩ” một tí.

- Xin thề chỉ mình em biết thôi, được chưa?

Tôi nhìn khuôn mặt gian xảo của nhóc.

- Chưa đủ độ tin cậy.

- Nhưng mà em tò mò – Mặt cậu nhóc nom như mèo thấy cá.

- Tò mò cái gì. Đâu phải có mình cậu tò mò.

- Nhưng người trong cuộc không được biết thì tức lắm.

Mình có nghe lầm không nhỉ?

- Cái gì mà người trong cuộc – Tôi quay lại, nhìn thẳng vào mắt Phục Hy đoán già đoán non. Biết mình bị hớ, cậu ta làm cái mặt giả nai.

- Ý em là, dù sao em cũng có liên quan đến cái vụ đụng độ Tỉ Tỉ, nên hôm bữa mới phải chạy trốn bán sống bán chết nè.

- Không tin - tôi quả quyết - cậu có điều giấu tôi phải không? Cậu gặp Anh Thư Tỉ Tỉ bao giờ chưa?

- Có một lần, nhưng che kín cứ như tội phạm quốc tế vậy. Vả lại lúc đó đang bị đánh hoa cả mắt ai thèm để ý.

Rồi cậu nhóc chỉ cho tôi vết sẹo chỗ cổ với cái mặt có vẻ anh hùng lắm.

- Thế à? - Tôi làm vẻ quan tâm. Không thấy chị ta là yên tâm rồi.

Đi qua khúc cua, tiếng xe cộ từ đường lớn vọng lại báo hiệu cho tôi sắp đến trường.

- Dừng ở đây đi – tôi nói với Phục Hy – tôi ra trước, năm phút sau cậu mới được ra.

- Khoan đã – Thằng nhóc nắm kéo lại làm tôi suýt bổ ngửa. Ném cho nó cái nhìn tò mò, tôi hằn học.

- Gì nữa đây nhóc?

Phục Hy nhìn tôi như kiểu người ta đang phân vân không biết nên đóng đinh lên tường chỗ nào cho đẹp. Cuối cùng cậu ta thả áo tôi ra, giơ hai tay lên.

- Thôi được. Chuyện lúc nãy em hỏi chị quên đi. Thực ra em không quan tâm đâu. Mục đích chính chỉ là để hỏi câu này.

Tôi nhìn cậu nhóc nín thở. Lại chuyện gì giật gân nữa đây?

- Chị... chị có thích em không?

Bùm Chíu -> tên trúng đích, nạn nhân bất tỉnh.

Một..., hai...., ba....

.....mười lăm..... hai lăm.....

.....ba mươi.....

Phải mất đúng ba mươi giây sau, đầu óc và suy nghĩ tôi mới trở lại bình thường.

Phục Hy – cái thằng nhóc gan cùng mình kia – mặt đỏ lựng, không dám nhìn thẳng vào mắt tôi.

Đây có phải là lời tỏ tình không nhỉ?

Nhưng mà....

Tôi hắng giọng, lấy sức để hét.

- Nhóc Khùng À??? Có cần chị dẫn đi bệnh viện hay không? Nghĩ bản thân mình đẹp đến thế cơ à.

Thằng nhóc hơi bất ngờ với câu trả lời. Cậu ta đặt một tay lên vai tôi.

- Chị nói thật phải không? Có đúng là chị không thích em?

- Cậu có cần tôi đánh cho tỉnh không hả? – Tim tôi vẫn đập thình thịch, nhưng sự thật là sự thật.

Phục Hy nhìn vào mắt tôi, rồi cậu nhóc thở ra.

- Thật là may quá. Cảm ơn trời.

??? XOXO !!~!!

Tôi cảm thấy trời đất tối sầm quanh mình.

Huỵch!

- Giời ạ. Mày bị làm sao mà để đi trên bậc cầu thang cũng vấp thế này?

Nhỏ Ngân đỡ tôi dậy, miệng không ngừng than vãn về cái bộ dạng thất thần từ lúc gặp nó đến giờ. Con nhỏ đâu biết tôi phải trải qua một chuyện khủng khiếp như thế nào đâu cơ chứ.

- Mày, đau tim nó như thế nào hả?

- Tao có bị bệnh tim đâu mà biết. Mày phát hiện ra mình có bệnh tim hả?

- Không, ý tao là trong mấy chuyện tình yêu người ta hay nói mình bị đau tim ấy.

- Hừ! Tao với mày đã yêu bao giờ đâu. Hỏi làm cái gì.

Ừ, đến thích tôi còn chẳng có nữa là. Vậy cái cảm giác tức tức trong lồng ngực này là gì nhỉ?

- Hay là... – Nhỏ Ngân nhìn tôi với vẻ xét đoán – Mày mới tia được anh đẹp trai nào lại không nói tao hả?

- Đẹp cái nỗi gì! Đồ mê trai. Tao đây chân chính thật thà. Nói chuyện với mày bực cả mình. Phải đi hỏi thằng Hùng mới được.

Tôi xông vào lớp với cái đầu nóng muốn xì khói, nhằm thẳng cái bàn phía sau cái bàn bên cạnh mình (rắc rối nhỉ, ý là cái bàn phía sau chỗ nhỏ Ngân ngồi á)

- Hùng, “chị” hỏi chuyện xíu.

Thằng Hùng đang ăn sữa chua, tí tởn vì được cái Linh đút cho, nào ngờ bị tôi đập một phát ngay sau lưng cắn cả vào đầu lưỡi.

- Ặc. Mày định ám sát tao đấy à? – Nó quoắc mắt nhìn tôi rồi lè lưỡi tố cáo.

- Ơ...

Nhỏ Linh dừng lại công việc đang làm, nhìn tôi như thách đấu.

- Xin, xin lỗi...

Có lẽ lời xin lỗi hiếm hoi với thằng Hùng của tôi không đủ sức vớt vát lại. Bằng chứng là nhỏ lớp phó che miệng thì thầm với Bí Thư.

- Con nhỏ này sau khi gặp Tỉ Tỉ lại bắt đầu có hành động côn đồ rồi. Phải giáo huấn lại thôi.

Người ta nói “tiếng lành đồn xa, tiếng xấu đồn xa xa” mà. Hic. Chẳng biết làm sao để chứng minh cho mọi người thấy là mình chẳng ảnh hưởng cái quoái gì từ Anh Thư, tôi đành vớt vát.

- Có nặng lắm không? Đưa đây tao xem thử.

Hùng trợn mắt nhìn tôi:

- Bảo tao rút lưỡi ra cho mày xem á.

Đang trong lúc nước sôi lửa bỏng + cảm giác tức ngực vẫn chưa hết, cái đầu tôi chỉ muốn nổ tung cho nhẹ nợ. May sao Ngân bước vào chữa cháy.

- Nó đang có tí chuyện nên ấm đầu. Ông bỏ qua chuyện cá nhân mà ra đây giúp sức cái nào.

Nói xong con bạn sờ trán rồi quàng cổ, kéo tôi đi giật lùi. Hùng miễn cưỡng đứng dậy, nhìn hũ sữa chua ăn dở không chớp mắt

Cảm ơn lòng tốt của mày, Ngân ạ. Nhưng sao giọng điệu vừa rồi lạnh lùng thế? Hình như còn lườm một phát khiến cái Linh nhăn mặt.

Ba đứa chúng tôi lại tập hợp ở ban công.

Tôi dựa lưng vào lan can, đếm số con kiến chạy ngang qua chân mình trong khi Ngân và Hùng đứng khoanh tay trước ngực với khuôn mặt hình sự.

- Sao? Rốt cuộc là mày có kể cái chuyện gặp phải hồi sáng khiến đầu óc.... và tim – nhỏ Ngân nhìn xéo tôi – bất bình thường không hả?

- Hai đứa bạn thân này sẵn sàng góp ý – Hùng chêm vào, nói xong là lại xuýt xoa “câu chuyện cái lưỡi”

Bạn thân lúc nào, chứ lúc này thấy giống đao phủ quá vậy.

- Nhanh! – Linh đá chân tôi một cái, làm con kiến rơi thẳng xuống nền.

- Ờ, thì kể.

*******

- Ue kyang kyang (xin phép được trích kiểu cười này)

- Sặc, thiệt không hả mày.

Nếu biết trước tụi nó an ủi bằng cách này, tôi thà nhịn nhục ngậm ức trong lòng còn hơn.

- Haha – nhỏ Ngân ôm bụng – ai đời đứa chưa có nổi mảnh tình vắt vai như mày lại bị thằng nhóc lớp 10 chơi cho một cú đau thế.

Cái từ chưa-có-nổi nó hơi bị nặng đấy.

- Hèn chi mà cái mặt mày sáng nay trông “hồng hào” thế - thằng Hùng cười sặc cả... nước miếng – thôi tha cho cái chuyện ban nãy.

- Tụi mày – tôi hằm hằm – tao đã tin tưởng biết bao thế mà.

- Ế, khoan đã. Đừng bỏ đi.

Hùng và Ngân, mỗi đứa giữ một tay làm tôi không còn khả năng nhúc nhích. Tụi nó liếc mắt nhau rồi cả hai hắng giọng, chỉnh lại tư thế.

- E hèm! Thế cái mà mày định hỏi là đây phải không? Tư vấn tình iu à? – Hùng lên tiếng trước, nói xong nó quay sang một bên để nhịn cười.

- Đã bảo là tao không thích nó. Mà mày nghe nó nói gì rồi đấy. Đến giờ vẫn còn cảm thấy đau tim đây này.

Tôi đưa tay lên ngực để minh chứng.

- Hóa ra đau tim kiểu này – Ngân gật gù – Thế mà tao cứ tưởng – nó cười.

- Vậy mày muốn hỏi gì? – Thằng Hùng đã khép được “mỏ” lại.

Tôi vuốt vuốt lại tóc mái – hành động mỗi khi không biết phải bắt đầu từ đâu.

- Ừm, là tao bị khùng hay thằng nhóc Phục Hy đó bị khùng?

- Hơi lạ nhưng thằng nhóc đó không khùng vì trông mặt bảnh bao thế cơ mà. Còn mày ơ ...- Ngân bắt gặp cái nhìn “cháy da mặt” của tôi – ...chắc cũng thế.

- Hùng – tôi gọi giật khiến nó giật mình – con trai sao lắm trò thế? Có thể câu trước hỏi người ta có thích mình không, câu sau đã thở phào nhẹ nhõm rồi à?

- Lắm trò kiểu thằng nhóc này thì tôi mới gặp lần đầu. Chăc nó ăn nhằm cái gì.

- Xì tốp – Ngân giơ một tay lên chặn họng thằng Hùng – hôm qua lúc nhắn tin cho tôi nó vẫn còn mình thường mà.

Té ra con nhỏ này thích bênh vực cho kẻ đẹp trai hơn là một đứa bạn thân như tôi.

- Chắc gì vì thích mày nên nó mới hỏi thế - nó đốp thêm một câu, cười nham nhở.

- Ý mày là sao?

- Ý tao là nó sợ mày thích nó nên hỏi, sau khi biết không phải thì thở phảo nhẹ nhõm.

Hóa ra là thế. Vậy mà tôi tưởng bở, lại còn tim đập thình thịch nữa. Ôi xấu hổ quá đi.

- Nhưng Hoài Thư làm gì có biểu hiện nào khiến nhóc Hy suy nghĩ như vậy chứ, trừ khi trong lúc vắng mặt bọn này, mày đã ...

Thấy tôi trừng mắt nó lại thôi.

- Chuyện này thì đúng là lạ thật. Mày đâu có sức quyến rũ gì mà nó hiểu nhầm.

Tạm cho đây là một câu an ủi, tôi thở dài:

- Hừ, tự nhiên dính vào thằng nhóc lớp mười rồi lại bị cho một vố. Tất cả là tại ai? Tại bà già Phạm Anh Thư chết tiệt...

- Suỵtt...

Nhỏ Ngân bịt mồm còn thằng Hùng đứng chắn tôi lại, mát ngó dáo dác.

- Ở nhà cho mày hét thoải mái. Nhưng đây là Trường Học, trung tâm truyền phát thông tin nhanh nhất của bọn nhiều chuyện đấy. Lộ ra thì tiền mất mà tật cũng mang.

Tôi gật đầu ra chiều đã tiếp thu, Ngân mới chịu thả tay ta.

- Hà cớ gì lại nhắc đến Tỉ Tỉ ở đây?

- Tại hồi sáng nó hỏi tao quen bà già đó thế nào nên mới sinh nghi.

- Biết được chút nào hay chút ấy. Tao thấy tốt nhất mày nên hỏi Tỉ Tỉ về thằng nhóc đó đi.

Nói cũng phải. Tôi muốn biết được trong đầu nhóc Hy đang nghĩ gì thì phải điều tra từ từ.

- Tiện thể hỏi sâu hơn nếu được nhé? – Ngân chớp chớp mắt gợi ý.

- Hỏi sâu hơn là sao? - Tôi hạ thấp mí mắt.

- Thì đại loại như sở thích hay mẫu bạn gái đang hướng đến – Ngân vòng tay nó qua tay tôi.

Đúng là thấy người sang bắt quàng làm họ mà. Tôi thẳng thừng hất tay nó ra.

- Nhiều chuyện. Mày có thấy ai để ý mấy chuyện đó của một đứa gây hiềm khích với mình không hả? Không chỉ Anh Thư mà cả Hoài Thư tao đây cũng không thèm.

- Bà đúng là – thằng Hùng lên tiếng – cái thằng nhóc đó có gì hay ho, coi chừng lại bị nó làm cho một vố nữa.

- Dù có thích thì tôi cũng chưa thèm ăn sữa chua nó đút cho.

Nói xong con bạn kéo tay tôi đi thẳng, để lại cu cậu một mình ngơ ngác.

- Thế hôm qua nhắn tin không phải hỏi Phục Hy mấy câu đó thì mày nói về cái gì hả?

- Tao có cơ hội hỏi đâu, toàn phải trả lời – Ngân chun mũi.

- Trả lời về cái gì?

- Về mày chứ còn ai nữa. Nó hỏi câu nào tao nói câu đó... Ai da.

- Hừ, mày đi một mình đi – Tôi đẩy Ngân ra, không thèm quay lại.

Mặc dù tức thiệt nhưng chẳng đến nỗi phải đuổi nó như vậy. Tôi làm thế là để nấp một chỗ chờ xem kịch hay thôi.

Thấy chưa, thằng Hùng đuổi kịp rồi.

Đến khổ cho hai anh chị.

** **** **

Giờ văn.

Có ai nói là tôi ghét môn này chưa nhỉ? Chỉ vì chép trùng văn mẫu với thằng Hùng mà điểm đầu năm của tôi tụt dốc thê thảm. Đã thế còn bị cô giáo chì chiết vì cái tội văn phong có sử dụng bạo lực. Bình thường nói thế nào quen thế ấy rồi, sửa sao nổi.

Chẳng biết làm gì khác, tôi lấy một bàn tay che nửa mặt, vẻ đang chăm chú đọc bài nhưng mắt lại ngó lơ đãng ra ngoài cổng trường.

Sân trường chẳng có vẻ vắng lặng như đáng lẽ ra nó phải thế, bởi cái bóng áo trắng gầy quen thuộc.

Kẻ phải cúp học đáng lẽ ra là tôi mới phải. Sau cái vụ thê thả về tâm lí ấy, tôi thề là sẽ có lúc trả lại cho nó bằng hết mới thôi.

Hãy đợi đấy! Ну, погоди!, Nu, pogodi!

Thằng nhóc Phục Hy này cũng ghê thật, chưa ra khỏi trường mà nó đã dám vắt áo đồng phục lên vai. Cầu nó gặp “sát thủ hói đầu” cho biết mặt.

Cuối cùng năm tiết học chán phèo cũng trôi qua nhanh chóng. Bị gọi lên bảng một lần nhưng nhờ “sức mạnh mãnh liệt của đôi mắt”, Bí Thư ngồi bàn đầu phải len lén nhắc bài cho tôi.

Mà có phải tôi lười học nên giở thói bắt nạt bạn bẻ ra đâu. Nếu hôm qua không bị lôi đi bất chợt thì tôi đã có thời gian làm học bài rồi.

Nhắc đến Anh Thư bà già, lại có chuyện phải làm.

- Mày biết trường Đồng Khánh ở đâu không Ngân?

Con nhỏ đặt tay lên môi, ngó trần nhà vẻ dễ thương. Xí, mình chứ có phải thằng Hùng đâu mà nó phải bày đặt.

- Bắt xe bus ra ngã tư chỗ cái bùng binh lớn nhất, quẹo trái, đi thẳng thêm 3 cây số, qua một nhà hàng Pháp bự thiệt bự, lại rẽ trái vào con đường...

- Thôi thôi được rồi – tôi phẩy tay - nghe mày nói tao cũng thấy oải. Hèn chi Anh Thư bà già chỉ nổi danh chứ không nổi mặt.

- Thì hồi tao đi tìm cái trường đó cũng sặc xừ ngu. Được cái cũng đáng công nhìn lắm mày ạ.

- Đáng đến nỗi để tao bỏ ra từng ấy tiền đi xe bus và mồ hôi để đi bộ á?

Ngân lườm tôi.

- Hừ, bảo Thanh Phong đại ca chở qua đó cho mày mở mang tầm mắt. Cái trường thì to vật vã, trai đẹp thì nhan nhản, con gái diện đồ thì khỏi chê. Có gì sướng bằng.

Tôi cốc đầu nó một cái. Hèn gì thằng Hùng lúc nào cũng ngập ngừng ú ớ như gà mắc tóc mỗi khi hai đứa có cơ hội ngồi một mình.

Xa thế này thì phải dùng cách khác tôi. Không chỉ vì tiền bạc mà cả thời gian tôi cũng không có để làm cái chuyện dở hơi ấy.

Ra đến cổng trường, tôi và Ngân chia tay thằng Hùng “mỗi đứa một phương”. Ngân vừa đi vừa tung tẩy huýt sáo (con gái mà bài gì nó cũng huýt được mới khổ) thấy mà ghét.

- Thằng Hùng lúc nãy nói gì với mày vậy.

- Ơ... đâu có.

Nó giả tảng bộ tôi không biết sao? Mày coi thường tao quá Ngân ạ.

- Hiện hết trên mặt kìa.

Thế là con nhỏ theo phản xạ áp hai tay lên má, ngập ngừng.

- Thì, thì... rủ tao đi ăn sữa chua đền bù.

- Thế à – mắt tôi sáng lên – có rủ hội trưởng không? (Ý tôi là hội trưởng hội ăn uống ấy)

- Rủ mày á? Để làm gì? Đi theo chỉ tổ vướng chân. Nó đắc tội với tao chứ có với mày đâu. Mà quên chưa xử cái vụ hồi sáng làm nó sưng lưỡi.

Ngân đưa tay nhéo tôi một cái đau phát khóc. Khổ thế. Bạn bè lâu năm nhưng có chuyện gì liên quan đến thằng Hùng nó đều không tha cho tôi.

Hùng à, từ nay không dám bắt nạt mày nữa.

Đang xuýt xoa, tự dưng có tiếng xe đạp thắng “kít” bên hông tôi. Thằng Hùng xuất hiện cười nhe nhởn.

Tôi nhanh miệng trước khi Ngân kịp phản ứng.

- A Hùng! Cái xe đạp ở đâu đẹp vậy? Chở tao về thử nào.

Lúc đã chắc chắn trên yên sau, có hai kẻ đang nhắm thẳng vào tôi với anh mắt phát ra tia lửa điện.

- Bà có xuống không hả?

- Thì xuống.

Không phải tôi sợ gì thằng Hùng đâu, chỉ là cái nhéo lúc nãy vẫn chưa hết đau.

- Ngân có mỏi chân không, lên đây Hùng chở về.

- Ọe ọe, không sao đâu, tao bị say nắng á, không cần phải lo.

Gớm, tự dưng hôm nay ăn nói mượt mà thế.

Cái Ngân hí hửng tót lên yên sau. Nó bỗng nhăn trán thắc mắc.

- Mà sao cái xe này trông quen quen. Phải của nhóc Hòa không?

Thằng Hùng chột dạ:

- À, nó bắt xe bus về nhà vì lười đạp xe nên cho Hùng mượn ý mà.

- Thế á?

Mặc dù không tin lắm nhưng Ngân vẫn cười, nó còn tặng cho tôi một cái hôn gió trước khi chiếc xe đạp nặng nề lăn bánh.

Mượn gì mà mượn, trấn lột thằng nhóc thì có.

Một mình tôi thui thủi đi bộ về. Chán mà chẳng biết làm sao. Bạn bè có đôi có cặp là bỏ rơi tôi không thương tiếc thế này đây.

Chả sao. Hoài Thư này hoạn nạn gì cũng trải qua một mình quen rồi.

Đang định rẽ vào con hẻm, một chiếc xe lao sát sạt sau lưng tôi. Hú hồn hú vía nó chưa cán phải mình.

Định quay lại dọa nạt cho tên lái xe sợ thì cái màu vàng chóe đập vào mắt tôi.

Thanh Phong từ từ tháo chiếc mũ bảo hiểm Honda trùm kín khuôn mặt của mình ra, hất mái đầu về phía tôi:

- Lên xe đi, có nơi cần phải đến.

Cái tên này, cứ thích làm cho người ta bất ngờ.

Chà! Tôi quan sát kĩ chiếc xe trước khi trèo lên - đúng là có một vệt xước dài ở bên hông thiệt. Có được một con xe hoành tráng như thế này, đến tôi còn thấy tiếc nữa là. Nhưng vì người tạo ra vết xước ấy là kẻ-mà-bạn-cũng-biết-là-ai-đấy (=,=), nên tôi chẳng dại gì mà xuýt xoa trước mặt hắn ta.

- Thế mũ bảo hiểm của tôi đâu?

- Làm gì có. Cô không thấy tôi vừa đi học về à?

Ừ nhỉ, tôi quên mất rằng dù là đầu gấu thì cũng phải đi học. Mà sao đồng phục của tên này đẹp dữ? Do đồ mắc tiền hay do người mặc?

- Cô có định lên nhanh không?

- Thế thì cậu phải tháo mũ của mình ra cho tôi đội chứ?

- Nhìn cô ngu ngốc thế kia mà cũng biết quý trọng cái đầu của mình nhỉ. Xem này – hắn chỉ tay lên đầu mình – đầu của cô thì không biết, nhưng cái đầu này chứa bộ não đáng giá ngàn vàng đấy.

Hic, cho dù tôi có học dốt thì cậu ta cũng không thể so sánh như thế chứ. Lo lắng cho Anh Thư bao nhiêu thì vứt bỏ Hoài Thư này bấy nhiêu. Mà khổ nỗi, với cái bộ dạng quê mùa khác hẳn tiểu thư sành điệu kia thì Thanh Phong chẳng thể nào nhầm lẫn giữa hai chúng tôi được.

Cuối cùng tôi cũng phải lên xe, chưa kịp chỉnh lại thế ngồi thì tên Phong đã rú ga làm tôi ngã ngửa về phía sau, phải dùng hết sức để nắm hai vạt áo của hắn.

Á! Á! Á!

Đợi đấy, dù cậu có lái xe ghê thế nào tôi cũng không sợ đâu.

Anh hùng xe đạp là tôi đây chứ ai, nhưng anh hùng xe máy thì đây là lần đầu. Ngồi xe đạp chất năm chất ba, thả dốc không phanh hay lái xe bằng chân thì tôi đây dư sức. Nhưng ngồi đằng sau tên này đúng là chuyện quá sức.

Mà đúng rồi, đang lúc “cần” Tào Tháo thì Tào Tháo xuất hiện. Sao tôi không tranh thủ hỏi cậu ta luôn nhỉ.

- Này Phong, cậu có biết nhóc Phục Hy trường tôi... – gió thổi mạnh làm lời nói của tôi như bay ngược ra đằng sau hết - ...nó có ân oán gì với Anh Thư vậy?

Két...t..t!

Chiếc xe thắng gấp làm tôi mất đà dúi về trước, bất đắc dĩ phải ôm Phong chặt cứng. Hàm trên của tôi vập vào lưng hắn có đau không nhỉ?

Tôi nghển cổ ra phía trước. Đây vẫn là đường vắng, có phải ngã tư đèn đỏ đâu mà cậu ta phải dừng lại?

Phong tháo mũ của mình ra, quay ra sau hỏi tôi:

- Cô biết Phục Hy? Hoàng Phục Hy? Nó học trường cô à?

- Khối 10 trường tôi. Không chỉ biết mà cậu ta còn gây ra cho tôi bao nhiêu rắc rối.

- Rắc rối gì? – Sắc mặt hắn ta trở nên hình sự.

- Thì cậu nhóc tìm đến nhà tôi, hỏi hôm bữa có chuyện gì với Anh Thư Tỉ Tỉ.

Còn làm cho tôi suýt đứng tim nữa! Nhưng cái này ai dám nói ra.

Kì thật định moi thông tin mà đôi mắt vô cảm của hắn ra làm tôi chẳng muốn nhắc đến Phục Hy nữa. Nhóc này ở đâu cũng chỉ gây cho người ta rắc rối.

- Vì tôi đã nói sẽ giúp cậu ta không bị Anh Thư truy đuổi nên cậu ta mới tò mò thế thôi, có lẽ không có chuyện gì đâu – tôi phẩy tay.

- Cô dựa vào đâu mà nói thế? – Tên này vẫn chưa buông tha tôi.

- Ơ thì...

- Lần sau tránh xa cậu ta ra nghe chưa.

Nói rồi Thanh Phong đội mũ bảo hiểm vào đi tiếp, chẳng thèm nói thêm câu nào cứ như là tôi vừa gây nên tội lớn gì vậy. Cũng may là hắn ta đã đi xe đàng hoàng lại, nếu không thì... tôi đành cắn răng mà chịu chứ có cho vàng cũng không dám gây sự.

Anh Thư chờ chúng tôi ở một quán trà sữa cũ kĩ nhìn tăm tối mà khách thì vắng teo, đến tôi còn chẳng muốn chui vào. Thật lạ là chị ta ăn mặc giản dị và có chút giống tôi – nghĩa là hơi quê mùa ý. Cá là không phải chị em tôi đã chẳng nhận ra. Anh Thư cứ như con tắc kè bông bến hóa không ngừng vậy.

Tôi ngồi xuống chiếc ghế đối diện Anh Thư còn Thanh Phong đứng sau lưng. Hắn đứng thì hay hơn vì những cái ghế “thiếu nhi” này chẳng có cái nào vừa với đôi chân dài và vóc dáng to con ấy cả.

- Đây là chứng minh thư, giấy chứng nhận và nhiều thứ có liên quan khác.

Tôi trố mắt nhìn. Ngoài cái tấm eplastic nho nhỏ có đề CMND kia thì tôi chẳng thể gọi tên những thứ còn lại. Toàn tấm nhựa cứng kiểu như thẻ ATM nhưng có chũ VIP kèm theo tên các quán bar.

- Chị bị chửi cũng nhiều nhỉ? – Tôi nhe răng cười.

- Sao?

- Toàn VIP – Very Implite Person (người rất mất lịch sự)

Anh Thư tức đỏ mặt.

- Còn giỡn mặt nữa là liệu hồn với tôi đấy – Thanh Phong lên tiếng, tức thì tôi im re.

Không thèm quan tâm đến bộ dạng nín cười muốn run cả ghế của tôi lúc này, Anh Thư tôi tiếp trong túi ra một chồng... lần này thì là thẻ ATM thật.

- Gần chỗ nào thì xài loại ấy. Mỗi thẻ không dưới 5 chai. Chỉ trong vòng một tháng nên cô đừng có vung tiền quá trán.

- Cái gì? Chị cho em hết chỗ này sao? – Tôi xúc động không nói nên lời, cũng may là nhanh chóng bị dội một gáo nước lạnh nên tạm thời bỏ ý nghĩ nhào tới ôm chị ta một cái.

- Ai cho cô. Chỉ được xài khi trong danh nghĩa là tôi thôi, còn lại nếu phải ăn mì tôm với mắm cũng không được lấy ra xài. Đừng quên tôi có tai mắt khắp nơi đấy.

Lấy trộm vài ba ngàn chắc không sao.

- Còn thắc mắc gì không? – Anh Thư kéo khóa túi lại.

- Ừm – tôi ngước nhìn tên Phong, thấy hắn chẳng biểu hiện gì – rồi lại nhìn chiếc iPhone đang rung của Anh Thư. Lỡ cú này nghe xong điện thoại chị ta đi luôn sao?

Thế là tôi vào đề ngay.

- Tôi có đề nghị. Chị có thể thôi truy đuổi thằng nhóc Phục...

Tôi chưa kịp nói xong thì đã có cánh tay vòng qua hông, một cánh tay khác vừa chụp cổ vừa bịt miệng kéo tôi đứng dậy lôi ra ngoài.

Anh Thư nhìn tôi ngạc nhiên rồi rút điện thoại trong túi ra, chẳng có vẻ gì là quan tâm đến nữa.

** *** ***

- Thả tôi ra. Cậu khùng à.

Tôi hét lên sau khi bị Thanh Phong lôi ra khỏi quán.

- Đã bảo cô đừng nhắc tên đó nữa mà.

- Gì mà ghê gớm thế? Tôi chỉ muốn bảo chị ta dừng đụng cậu nhóc đó nữa mà. Nếu không thì nó còn làm phiền tôi dài dài.

- Cô có biết quan hệ giữa chị mình và Phục Hy không mà dám nói thế hả? – Cậu ta gằn giọng, rồi lại nhìn vào trong, nơi Anh Thư đang cười nói qua điện thoại.

- Thì là kẻ thù – Phong trừng mắt nhìn tôi - À không, đàn chị và kẻ không biết điều.

- Dù cô có nói thế nào cũng không thể thay đổi được điều này đâu... – Phong lắc đầu, cười nhạt.

- Sao lại không, chỉ cần tôi đưa ra điều kiện.

Tên này có vẻ không nghe tôi nói.

- ...chỉ vì Anh Thư thích thằng nhóc đó.

- HẢ? – Miệng tôi trễ xuống, đủ để nhỏ Ngân - nếu có mặt ở đây - có thể nhét vừa hai quả táo.

- Không thể bắt một người thôi thích ai đó, cô hiểu chưa.

Tôi gật gật theo quán tính , chứ dây thần kinh não thì đang nhảy loạn xạ.

Chờ đã, thằng nhóc Phục Hy tránh mặt vì sợ Anh Thư theo đuổi đến tận trường, hỏi tôi câu hỏi ngu ngốc đó vì tưởng hai chị em sinh đôi chúng tôi giống nhau. Hèn chi cậu ta chẳng có chút sợ hãi nào, lại còn bảo mình là người trong cuộc.

Còn hắn – tôi nhìn lên bộ mặt của tên con trai không biểu lộ chút cảm xúc nào – phục tùng Anh Thư theo một nghĩa khác.

Thanh Phong nói đúng. Tôi chẳng hiểu tí gì, cũng chẳng thể bắt ai ngừng thích.

- Hai người nói chuyện gì đấy? – Anh Thư đã nghe điện thoại xong, dòm ra hỏi.

- À không – tôi trả lời thay cho cái tên tâm trạng còn chưa ổn định kia – cậu ta chỉ tôi chút chuyện.

- Vậy giải tán được chưa?

- Để em đưa Tỉ Tỉ về.

Thấy chưa, tôi toàn bị bỏ rơi thôi mà.

- Không cần – Anh Thư trở nên vui vẻ hẳn sau cú điện thoại - tôi bắt taxi được rồi. Ở đây cũng khá xa, cậu đưa cô ta về đi.

Rồi chì ta quay sang tôi:

- Mà lúc nãy cô bảo điều kiện gì cơ?

- À không, ý tôi là chị chi trả thêm tiền bắt xe bus cho tôi nữa.

- Chỉ thế thôi à? – Anh Thư bà già nheo mắt trước câu nói dối của tôi – Yên tâm, khi tôi đi thì Phong sẽ đưa đón cô tận nơi. Ok.

Chiếc taxi tới nơi, Anh Thư giao túi đồ rồi lên xe mà chẳng chào tôi hay Thanh Phong lấy một tiếng.

- Này, tôi vừa giúp...

Phong thản nhiên rút ví, nhét tờ 200 ngàn vào tay tôi.

- Cô tự bắt taxi về nhá.

Tôi nhìn hắn lên xe mà chẳng nói được câu nào.

Mà khỉ thật, chỗ này là ở đâu chứ?

** ** **

Sáng hôm sau lên lớp tôi hí hửng báo cho Ngân tin quan trọng, rằng nó nên để ý đối tượng nào dễ gần như thằng Hùng chứ đừng léng phéng với đứa có bề dày “tiền án tiền sự” như Phục Hy. Phải cảnh báo cho nó biết là còn lơ mơ đến nhóc Hy coi chừng bị Tỉ Tỉ dằn mặt.

- Thật á. Chuyện này động trời làm sao – Ngân ngạc nhiên không nói làm gì nhưng thằng Hùng lại hí hửng một cách lộ liễu.

- Hùng, quảng cáo kem đánh răng đấy à?

- Đâu có – Hùng khép miệng lại – Thấy khó tin thôi nên biểu hiện hơi khác thường chút xíu.

Khoái chí chết được mà còn bày đặt.

- Hèn chi. Phục Hy đúng là nổi bật thật, nhưng tao tò mò không biết làm sao nó lại lọt vào mắt xanh của Tỉ Tỉ.

Đến tôi còn không biết nữa là nó. Nhớ lại cái lườm của Thanh Phong cũng đã đủ sợ.

- Thế là bà đỡ thắc mắc nhé. Thằng nhóc chỉ kiểm tra mà làm con gái nhà lành ăn dưa bở.

- Ông cũng đỡ được mối lo – Tôi kháy lại.

Ù...ù....

- Cái gì thế?

- À – tôi thò tay túi quần – điện thoại Tỉ Tỉ mua cho. Ta đa, đẹp không.

Ngân và Hùng trố mắt nhìn, có lẽ tụi nó bất ngờ và ghen tị. Dù gì cũng là hàng mắc tiền mà.

- Đẹp nhỉ.

- Giọng mày hả Hùng? Sao lạ hoắc vầy?

Tôi nhìn thằng Hùng, rõ ràng nó đâu có hé miệng.

Thằng Hùng lắc đầu, nhưng quá muộn rồi.

- Cho thầy mượn xem nhé.

“Sát thủ hói đầu”, tức giám thị khối 11, cười vui vẻ trước khi cầm chiếc điện thoại trên tay tôi bỏ vào cái hộp các tông cùng với mấy cái máy nghe nhạc, máy đĩa và hơn chục cái điện thoại.

Ngày nào ông thầy này cũng đi một vòng để chộp những cú điện thoại dang dở, những đứa xài đồ điện tử bị cấm trong nhà trường khiến tất cả học sinh đều căm ghét.

Riêng tôi chẳng có tiền sở hữu thứ gì đáng giá nên luôn bàng quang với sự việc. Hôm nay thì được nếm mùi rồi.

- Chà, hàng xịn – “Sát thủ” xờ lên bề mặt chiếc điện thoại – Mới sáng đã bội thu rồi, cảm ơn em nhé.

Ngân và Hùng nhìn nhau, còn tôi hóa đá.

Biết ăn nói thế nào với “hai tên bất lương” bây giờ?

Chap 3

Kẻ rắc rối thứ tư xuất hiện.

- Anh Thư! Sao chị đi sớm thế?

Đầu dây bên kia, tiếng nhạc xập xình át cả giọng nói con gái lè nhè:

- Chị mày phải hưởng thụ. Cưng ở nhà ráng…hic…đóng vai trò…hic…

- Thư Tỉ Tỉ, ra nhảy cái đã .

Tiếng nói trong quán bar vọng lại, tôi chưa kịp nói thêm câu nào thì chị ta đã cúp máy cái rụp. Tiếng nhạc ồn ào thay bằng tiếng tút tút bực cả mình.

- Hừ, Anh Thư! Chị đợi đấy. Nếu không phải vì tiền học thì chị chết với tôi rồi.

Tôi uể oải bước ra khỏi nhà. Nắng chang chang thế này sẽ làm đen làn da vốn chẳng trắng trẻo gì của tôi mất.

Ôi. Không thể được.

- Làm cái gì mà lề mề vậy?

Phong đứng dưới bóng cây trứng cá dưới nhà tôi. Chiếc Nouvo vàng chóe - mà tôi cá là mới độ lại nằm ngoan ngoãn bên cạnh. Chắc chắn hắn chẳng hề muốn chở tôi trên chiếc xe vàng ngọc đó lần nữa tí nào. Cứ nhớ lại buổi trưa hôm bữa thì biết.

Mới năm phút trước hắn ta thông báo qua điện thoại là Anh Thư đi Vũng Tàu sớm hơn dự định hai ngày vậy mà bước ra cửa đã gặp.

- Cậu cho tôi có năm phút, sao chuẩn bị kịp?

- Hôm qua tôi gọi điện thì không nhấc máy.

- À – tôi gãi đầu – vì cú điện thoại đó mà bị thu mất rồi.

Mặt Thanh Phong nhăn nhó như khỉ ăn ớt. - Thôi được rồi, mất thì mua cái khác.

- Để tôi năn nỉ thầy giám thị.

- Vậy đỡ tốn tiền.

Hừ, cái tên khỉ gió, tôi chỉ nói lấy lệ mà hắn tưởng thật. Rơi vào tay “sát thủ hói đầu” chỉ có nước mang thuốc mọc tóc tới đổi thì may ra.

- Này – Ném túi đồ về phía tôi, Phong cười – lấy cái này nhanh nhanh lên Tỉ Tỉ.

- Ai là Tỉ Tỉ gì của cậu – Tôi hậm hực ôm lấy túi đồ - đừng quên tôi là ai.

Phong nhếch mép. Nhìn bộ dạng đểu giả đó mà tôi chỉ muốn xông vào đánh cho hắn một cú sái quoai hàm.

- Ừ thì biết. Cái bộ dạng quê mùa đó thì lẫn vào đâu được. Vậy tôi gọi cô là chị Hai nhé!

- Chị Hai? Tôi đâu có nhiều tuổi hơn cậu?

- Nhưng nhìn cái mặt già chát đó tự dưng ngứa miệng chịu không được.

Tôi chẳng thèm quay lại, bước thẳng vào nhà. Cái túi mà hắn đưa toàn kem phấn, Chanel No 4, Lip Ice...

Hừ, ai mà dám xài mấy thứ này chứ. Quẳng đại ở nhà cho tiện.

Lục túi đồ mà hôm trước bà chị “iu quý” mua cho, tôi chẳng lựa ra được thứ nào dài quá đầu gối. Mặc đại một cái quần sooc và áo thun không tay, tôi cột mái tóc lòa xòa của mình lên thành một cái đuôi ngắn ngắn, sau đó xỏ giày rồi khóa cửa.

Lúc tôi lấy mũ bảo hiểm chuẩn bị lên xe, Phong nhìn tôi chằm chằm. Cậu ta tặc lưỡi:

- Chậc, đúng là chị em sinh đôi. Nếu không quen nhìn bộ dạng quê mùa của cô chắc tôi chẳng nhận ra.

Tôi không trả lời câu nói móc của cậu ta, cố lái sang chủ đề khác. Từ lúc kí hợp đồng đến giờ, đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy lo lắng như vậy.

- Thực sự là phải đi sao?

- Hai ngày mà không đi bar đâu phải là Anh Thư tỉ tỉ. Nếu tụi nó biết chuyện chị cô trốn, thể nào cũng báo với ông già.

- Đúng là đồ ăn ở thất đức, đi đâu cũng gặp kẻ thù.

- Ráng mà ăn ở thất đức cho giống. Cô mà bị phát hiện ra là không ổn chút nào đâu. Đến lúc đó đừng có trách.

Tôi im lặng không nói gì. Nếu biết khó khăn thế này, có lẽ tôi đã không nhận lời Anh Thư rồi. Cứ tưởng chỉ cần có khuôn mặt là giống, nhưng tính cách cũng là thứ quan trọng. Tôi sống khổ quen rồi, tự dưng bây giờ làm con nhà giàu...

Dù sao Phong cũng là kẻ duy nhất biết chuyện, có lẽ phải mau dẹp bỏ thái độ thù địch với cậu ta để trở thành một đồng minh tốt.

Phong nổ máy, cậu ta quay lại cười đểu giả:

- Ráng mà bám cho chắc vào. Không phải như chiếc xe đạp cọc cạch của cậu đâu.

Nói rồi cậu ta rú ga, phóng ào về phía trước khiến tôi bật ngửa ra sau lần hai.

Dẹp, không đồng minh gì cả.

Chẳng biết là đã đi qua bao nhiêu con phố, chẳng đếm được có bao nhiêu người ném ánh mắt bất mãn dành cho bọn con nít ăn chơi về phía tôi, chẳng thèm quan tâm là Phong định chở tôi đến chỗ nào, tôi cứ nhắm tịt mắt, nhằm thẳng lưng của tên này mà… ôm chặt cứng. Mãi đến khi nghe tiếng nói bực mình của hắn, tôi mới biết là đã đến nơi.

- Này, cô ghiền cái lưng tôi đến thế hả? Không biết xấu hổ là gì à? Còn không mau đi xuống.

Mặt tôi đỏ bừng. Tôi luống cuống trèo xuống, giả vờ chỉnh lại áo trong khi Phong tìm chỗ để xe. Thật sự là tôi không dám nhìn thẳng vào cậu ta.

Trước mặt tôi là một quán cà phê trông có vẻ thanh bình. Người đến uống đa số là công chức nhà nước, những bà nội trợ rỗi hơi hay vài ông cụ đang ngồi uống trà đọc báo. Chẳng lẽ tôi và hắn tới đây để tu?

- Sao, còn chưa vào đi? Đứng đực đây để thu hút sự chú ý của mọi người à?

- Tôi tưởng đi bar.

- Thì bar chứ còn gì nữa. Hình thức bên ngoài chỉ để ngụy trang thôi.

Nói rồi hắn rẽ vào cánh cửa nhỏ ở bên hông mà tôi không để ý. Bên trong là một hành lang chật hẹp được trang trí bằng hình dán đủ loại, chữ viết bằng sơn, và chữ kí chằng chịt.

Tôi phát hiện ra ở chính giữa bức tường bên trái là bốn chữ cái to tướng: AT3

- Chữ kí của cô đó. Đừng có tỏ ra ngạc nhiên như vậy.

Hóa ra là viết tắt của Anh Thư Tỉ Tỉ.

- Có vẻ như tôi có thế mạnh ở đây nhỉ - tôi hí hửng.

- Không phải – Thanh Phong vẫn bước chậm rãi – Tỉ Tỉ chẳng bao giờ thích phô trương, nhưng cái này là trường hợp ngoại lệ để đối đầu với chữ kí của kẻ thù không đội trời chung ở bức tường bên trái.

Đúng là bên trái có 2 kí tự D.K cũng to không kém, trông còn màu mè hơn của Anh Thư gấp trăm lần với một con rồng ngoằn ngoèo xỏ qua chữ cái D và vắt đuôi qua chữ K.

Đứa nào dám đối đầu với Anh Thư chắc cũng không phải loại vừa. Tôi bất chợt rùng mình khi nhận ra, giờ hắn là kẻ thù của mình.

- D.K là ai? – Tôi tò mò.

- Hắn là đàn anh, nhưng Anh Thư thì không công nhận. Ngay từ đầu gặp nhau hai bên đã xảy ra tranh chấp rồi.

Anh Thư bà già lúc nào cũng chỉ muốn làm kẻ bề trên. Người ta nói chị em song sinh thường giống nhau cả về ngoại hình lẫn tính cách đâu có đúng. Không hiểu sao chị ta không hiền lành mà chịu đựng như tôi được nhỉ. =))

Hết hành lang chật hẹp lại là một cánh cửa có người đứng canh sẵn. Nhận ra sự có mặt của tôi, anh chàng phục vụ mỉm cười và kéo cửa trước khi Phong lên tiếng. Chà, cảm giác được kính nể cũng hay chứ nhỉ.

Căn phòng bên trong sáng lờ nhờ bởi bóng đèn duy nhất phát ra từ quầy bar. Trái với tôi tưởng tượng, nơi này vắng teo, hình như tôi và Phong là vị khách thứ 5, 6 gi đó. Thậm chí đến cả tiếng nhạc “khiêm tốn” phát ra từ cái loa duy nhất bên góc trái hình như là một bản kèm Saxophon gì đấy.

Cô nàng ở góc trái với tóc mái che hết một nửa khuôn mặt dành cho tôi cái gật đầu khe khẽ. Trong khi anh chàng ngồi đối diện đã hồ hởi tiến lại bắt tay Thanh Phong.

Trước khi đi Phong đã nói với tôi bình thường Tỉ Tỉ là người kín tiếng và lạnh lùng, vì thế tôi chỉ cần gật đầu và im lặng. Dù không nói cũng không dám ai nói mình câm. Thật may vì tôi mà mở miệng ra thể nào cũng gây rắc rối.

- Em đi lấy đồ uống cho Tỉ Tỉ.

Tôi gật đầu, nhưng trong lòng sướng rơn khi thấy cái bộ dạng khúm núm của Thanh Phong. Phải nhân cơ hội này mà trả thù mới được.

Hắn vừa mất hút sau cánh cửa phòng pha chế, tôi ngó xung quanh tìm chỗ ngồi.

Người có tiếng như mình thì phải ngồi ở đâu nhỉ.

Sau một hồi suy xét và nhận ra chỉ có duy nhất băng ghế to oạch dựa lưng vào bức tường bên trái, đối diện với dàn nhạc sống là hợp với tầm vóc của mình, tôi “hùng dũng” bước lại. Trên bàn còn một ly rượu màu đỏ đang uống dở, chắc là của người ngồi trước. Tôi đưa mắt nhìn tên phục vụ nhưng hắn chỉ đáp lại bằng ánh mắt ái ngại rồi mất hút.

Thế này là thế nào? Không phải tất cả đều sợ mình sao?

Mặc kệ, tí nữa mình sẽ sai tên Phong dọn. Trước mặt bàn dân thiên hạ vầy hắn đâu dám cãi lệnh – Tôi tự cười một mình.

Cánh cửa lại mở ra. Một toán các cô nàng và anh chàng dân chơi bước vào lấp đầy ghế ngồi xung quanh quầy bar và những cái bàn bên cạnh. Chẳng ai dám bén mảng đến chỗ tôi ngồi, trừ một tên.

Mới đầu gặp tôi đã có linh cảm lạ về tên con trai này. Nhìn anh ta không hề tầm thường với hai tên đệ tử đi kèm. Đôi mắt vô cảm nhìn thấy tôi lập tức trở nên lạnh lùng. Khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười mỉa.

- Anh Thư! Xin lỗi nhưng cô chậm mất một bước rồi.

Mình có quen tên này sao? Giọng điệu ngang ngạnh của anh ta khiến tôi bắt đầu có chút lo lắng.

Im lặng là vàng. Tôi giả lơ quan sát ban nhạc đang chuẩn bị dụng cụ.

- Này cô có nghe không? Li rượu này là của tôi để đây từ trước – hắn ta to giọng, chỉ vào cái li trên bàn.

Hóa ra là như thế. Nhưng tên này có gì ghê gớm hơn Anh Thư mà anh chàng phục vụ kia dám từ chối “sức hút mãnh liệt từ đôi mắt” của tôi nhỉ?

- Tỉ Tỉ nên đi đi.

Một trong hai tên đệ tử của hắn lên tiếng. Tôi mỉm cười, quên mất câu nhắc nhở “chỉ cần im lặng và gật đầu”.

- Nói như đệ tử của cậu ấy.

- Cái gì?

Phải dạy cho tên này một bài học mới được.

- Gọi tôi là Tỉ Tỉ, hoặc không thì tỏ ra lịch sự chút đi.

Không chỉ có ba tên đang đứng trước mặt mà hầu hết mọi người trong phòng bắt đầu chuyển hết chú ý về phía tôi.

Thanh Phong! Ra đây giải nguy cho tôi với.

- Cô uống lộn thuốc phải không? Danh Kíp này chưa bao giờ gọi cô bằng hai từ Tỉ Tỉ cả. Chỉ có đứa thiểu năng mới như vậy – hắn cười nhạt.

Tên này quét ánh mắt khắp phòng, lập tức “nhân vật quần chúng” giả lơ như không có chuyện gì xảy ra.

Thôi đúng rồi, Danh Kíp có phải viết tắt của chữ D.K – kẻ thù không đội trời chung của Anh Thư bà già không nhỉ.

- Giờ thì ra khỏi chỗ của tôi – cậu ta hất hàm.

Danh dự của Anh Thư tôi không lo, nhưng sức chịu đựng trong lòng cũng có giới hạn. Đã hứa với bản thân từ nay sẽ không gây sự với côn đồ và sử dụng bạo lực.

Tôi đứng dậy trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người.

Tên Danh nở nụ cười đắc thắng:

- Giờ thì biến.

Trái với suy nghĩ của mọi người và mong đợi của hắn, tôi cúi xuống nhìn khắp một lượt chiếc ghế mà mình đang ngồi.

- Tỉ Tỉ...

- Cô... đang làm cái quoái gì vậy hả? – Danh Kíp ngạc nhiên tột độ.

- À – tôi nói mà không ngẩng lên – tôi đang tìm xem có hai chữ D.K ở trên đây không. Hay cậu lỡ viết mà tôi ngồi lên nên xóa rồi nhỉ...

Kẻ thù của tôi – mới nãy còn to tiếng mà giờ nhìn tôi muốn lòi con ngươi. Đã thế thì cho biết luôn “bà” đây cũng không phải loại vừa.

Tôi lục túi quần, rút ra cây bút màu nước – vật bất li thân từ hồi phải sống một mình. Nhìn bề ngoài nó là cây bút vô hại, một đầu để viết nhưng đầu kia lại là vũ khí nguy hiểm.

Không ngờ lại có lúc dúng mày để viết, bút thân iu ạ.

Tôi hí hửng viết hai chữ cái D.K lên ghế to không kém chữ cái trên bức tường ngoài kia, có điều con rồng đã trở thành... con giun với hai cái râu.

- Ok, ngồi đi – Tôi đập đập tay lên bức vẽ.

Đúng như mong đợi: Danh Kíp vì quá ngạc nhiên nên không nói được câu nào. Khổ nỗi, Thanh Phong – với li nước trên tay – cũng đang nhìn tôi với thái độ y xì.

Chết. Thể nào cũng bị cậu ta mắng cho một trận, không khéo còn mách Anh Thư để chửi tôi nữa không chừng.

Cả phòng im lặng chờ xem chuyện gì sẽ diễn ra.

Hắn đưa li nước cho tôi. Tên này đúng là có sức chịu đựng.

Chẳng kiêng nể gì, tôi nhận lấy li nước, uống cạn. Lỡ rồi thì tới luôn đi.

Khi đưa lại cái li, tôi suýt sặc khi Thanh Phong đang nhìn mình mỉm cười.

- Ti Tỉ, nếu không còn chỗ nữa thì chúng ta đi thôi – hắn lùi lại để khoảng trống cho tôi ra.

- Ơ... – tôi mắt tròn mắt dẹt. Nhưng kịp nhớ ra mình là ai, tôi ung dung bước ra, hướng thẳng ra ngoài cửa để chuẩn bị... co giò chạy.

- Khoan đã – Danh kíp chụp lấy tay tôi lại, nhìn thẳng vào mắt.

Oh God. Mắt hắn còn sắc hơn cả tên Phong.

- Đừng quên hôm nay ai là người khơi mào.

- Tất nhiên – giọng điệu tôi cũng không kém phần ghê gớm – anh là người lên tiếng trước mà.

- Cô...

Danh Kíp giơ nắm đấm lên, hành động nhanh như cắt.

Thanh Phong ở sau lưng có chạy lên đỡ thì chắc tôi cũng sưng mắt rồi.

Chẳng ai cứu được mình, ngoại trừ...

Tôi nhắm mắt, né sang một bên.

…chính bản thân mình…

“Chóc!”

Âm thanh của mu bàn tay chạm vào lòng bàn tay nhẹ nhàng hơn nhiều. Tôi cảm thấy dây thần kinh đang rung lên, từ từ hé mắt ra...

Hú hồn, cú đấm của hắn chỉ còn một gang nữa là trúng mặt tôi rồi.

Bản thân tôi ngạc nhiên đã đành, nhưng mọi ánh mắt trong phòng còn bất ngờ hơn nhiều.

- Anh Thư Tỉ Tỉ biết võ sao? – Một giọng nữ vang lên.

- Đúng là không hổ danh.

Tôi sướng như mở cờ trong bụng, nhưng không thể cười nổi, chỉ vì Danh Kíp vẫn chưa tha cho tôi. Chỉ cần lơi lỏng một chút là cú đấm vẫn theo đúng quỹ đạo của nó.

Đúng lúc tôi định hất tay hắn sang một bên, Thanh Phong đã tiến lại, nắm tay Danh kíp giải vây cho tôi. Hành động hơi chậm so với dự kiến, nhưng hắn ta chịu giúp tôi là may rồi. Sức mạnh con trai đúng là có khác. Phong đặt tay tên Danh kia xuống nhẹ nhàng như bẻ một cành khô.

- Danh đại ca, lần này thì rõ ai gây sự rồi – hắn ta gằn giọng.

Danh Kíp không hề để tâm đến những điều Thanh Phong nói. Dễ hiểu thôi vì dù gì anh ta cũng là anh chị trong giới giang hồ.

Có điều... ánh mắt vô thần quoái quỷ ấy không rời khuôn mặt tôi ngay cả khi Thanh Phong nắm tay tôi kéo ra ngoài.

Trong căn phòng cách âm của một quán cà phê VIP.

- Con nhỏ Anh Thư biết võ?

Danh Kíp hầm hầm nhìn khắp một lượt gian phòng rồi đưa chân đá bay cái ghế trước mặt vào… dưới bụng một thằng trong nhóm khiến thằng này khuỵu chân nhăn nhó.

Cả đám đệ tử của Danh Kíp đưa mắt nhìn nhau. Đại ca của tụi nó hôm nay không chỉ mất mặt mà còn vi phạm bản thỏa thuận cách đây một năm. Lạng quạng là tụi nó đi đời lúc nào không hay.

Chỉ có mỗi Thắng sẹo – đệ tử ruột của Danh Kíp và cũng là đứa ranh mà nhất trong nhóm – là còn giữ được bình tĩnh, đành phải đứng ra giải vây cho mấy đứa đàn em.

- Dạ, Anh Thư Tỉ Tỉ có tiếng xưa nay nhưng chuyện đánh đấm thì chưa nghe bao giờ. Trong những trường hợp cần thiết em chỉ toàn thấy Thanh Phong đứng ra xử lí.

- Chắc chắn là con nhỏ giấu nghề - một thằng bạo miệng lên tiếng.

Danh Kíp quoắc mắt.

- Hừ, mau điều tra xem nó đã từng học võ lò nào, sư phụ là ai, trình độ đến đâu ngay lập tức rồi báo về.

- Để làm chi vậy mày? – Thằng nhóc nhỏ nhất nhóm thì thầm với đứa bên cạnh.

- Có thế cũng hỏi. Để đại ca đi bái sư phụ nó làm sư phụ của mình chứ còn gì nữa. Người ta thường nói tầm sư học đạo…

Thằng này chưa kíp nói xong thì đã hết hồn chẳng biết Danh Kíp đứng đằng sau lưng từ lúc nào. Đại ca của nó cười “hiền lành”.

- Giao cho chú em điều tra vụ này. Nhưng trước khi làm nhớ nhảy cóc 1000 cái rồi ghé qua nhà anh cho con Đô ăn với nhé.

Nhắc đến con Đô, tức thì đứa nào cũng nhăn mặt nổi da gà. Đô là con thú cưng iu quý của ông Bàng – đại ca của đại ca tụi nó. Từ ngày giao cho con trai iu quý Danh Kíp chăm nom con Đô, việc cho ăn và dọn chuồn cho con quoái vật này đã trở thành hình phạt khủng khiếp cho đứa nào lỡ trớn làm đại ca tụi nó tức giận.

Việc cho con Đô lẽ ra không đáng sợ đến thế nếu con trăn này không ăn một lúc ba con chuột, và mỗi khi ăn no là cái thân hình “hoa văn màu mè” lại uốn éo trườn lên nắp chuồng đòi “bế”.

Thằng nhóc bị kết án sợ xanh mặt. Thà bị trồng cây chuối ba tiếng còn hơn là phải làm cái công việc khủng khiếp này.

** ** **

- Ah a a! Sướng quá đi mất.

Giờ thì việc phải ngồi trên “con chuồn chuồn vàng” của Thanh Phong không còn là nỗi sợ hãi nữa rồi. Có lẽ sau vụ việc vừa rồi, dây thần kinh của tôi đã “dày” lên đáng kể.

- Mỗi khi trả miếng ai xong cô đều phấn khích như vầy à?

Cái tên đáng ghét này không chừa bất cứ cơ hội nào có thể khích bác tôi mà.

- Riêng tên Danh Kíp này là trường hợp ngoại lệ. Mà lúc nãy tôi nghe loáng thoáng có đứa nào đó nói về việc vi phạm hiệp ước là sao vậy.

- Là bản thỏa thuận giữa hai bên để tránh gây lộn với nhau. Từ sau vụ “thảm họa” cách đây một năm, cả Tỉ Tỉ và Danh Kíp đều tránh gặp mặt nhau, hoặc nếu có tình cờ đụng độ thì cũng giả lơ như không hề quen biết. Vậy mà cô xuất hiện lại làm mọi thứ đảo lộn lên rồi.

Nghe Phong nói, tôi chột dạ. Một vệt mồ hôi chảy trên má. Tôi luống cuống đưa tay lên lau nhưng không tránh khỏi ánh nhìn đắc ý của hắn ta từ phía gương chiếu hậu.

Thanh Phong không rẽ về con hẻm nhà tôi mà vòng về phía cái hồ tự nhiên ở ngoại ô. Không khí ở đây thật thoáng đáng dễ chịu. Tôi xuống xe và tìm cho mình một chỗ ngồi trên phiến đá cạnh mép nước.

Mặt hồ phẳng lặng in bóng những cây tùng già bị hòn cuội tôi ném xuốn làm xáo trộn bởi những vòng nước loang rộng dần. Cảnh trời mây qua mặt nước hiện mờ ảo, lúc có lúc không y như cái cảm giác sóng đôi vừa sợ hãi vừa thích thú của tôi khi đóng giả Anh Thư.

Lỡ có ai đó phát hiện ra mình chỉ là con nhóc quê mùa thì sao? Liệu khi đó, bản hợp đồng mà bị hủy thì ai sẽ là người đứng ra bảo vệ cho tôi?

- Uống đi.

Lon nước được chìa ra làm tôi bất ngờ.

- Ở đâu ra vậy? – Tôi nhớ rằng lúc đi mình chẳng thấy hắn mang cái túi nào, còn việc tìm ra hàng quán ở một nơi vắng vẻ như thế này là không thể.

- Tôi luôn để sẵn trong cốp xe, phòng khi…

- Để cho Anh Thư phải không?

Cái im lặng và ánh mắt xa xăm ra giữa hồ của Thanh Phong đã thay cho câu trả lời. Không hiểu sao sự quan tâm hiện lên trong đôi mắt hắn lại làm tôi thấy bực bội trong người.

Tôi mở nắp lon, tọng một ngụm đầy để đẩy đi cái cảm giác gợn gợn trong cuống họng và chợt thích thú khi phát hiện ra vị chanh.

- Làm sao cậu biết tôi thích vị này? – tôi hí hửng chỉ cái hình quả chanh trên lon nước cho Thanh Phong – kẻ xấu xa đang tìm cách thủ tiêu lon nước bằng cách móc lên một cành khô.

- Tôi đâu có biết. Cái này dành cho Tỉ Tỉ mà. Người ta nói chị em sinh đôi có sở thích giống nhau quả không sai – hắn ta mỉm cười thích thú.

Ừ, người ta nói nhiều đến nỗi có một tên nhóc cũng nhầm tưởng là tôi cũng thích hắn giống Anh Thư bà già.

- Sao cái mặt lại nhăn nhó như gặm phải gián thế kia.

- Kệ tôi, chỉ là nhớ lại một chuyện không hay thôi.

- Thế mà tôi cứ tưởng vì chuyện lúc nãy chứ - Thanh Phong cười tủm tỉm – Mà cô làm thế không sợ bị trả thù à? Danh Kíp trước giờ chưa có khái niệm nể nang con gái đâu.

Ai bảo tôi không sợ chứ. Nhưng đã lỡ phóng lao thì phải theo lao chứ biết làm sao.

Tôi nhìn Thanh Phong, ngập ngừng.

- Nếu tôi bị trả thù, cậu có giúp tôi không?

Tôi thề là sau khi nói câu này, sự phục tùng vô điều kiện đã hiện lên trên gương mặt thanh tú ấy, dù chỉ là một giây ngắn ngủi trước khi bị cái nhếch mép làm cho mờ nhạt. Thanh Phong cúi xuống, một nụ cười ngạo nghễ.

- Cô nghĩ là tôi có giúp hay không?

** ** **

- Grừ! Tức chết đi được.

Tôi vò đầu bứt tóc, bước đi trên cầu thang mà chẳng thèm ngẩng đầu lên, mãi cho đến khi phát hiện thấy một đôi giày da đang cản đường mình.

- Tức tôi về chuyện hôm bữa hả?

“Sát thủ hói đầu” nhướn mày, cái kiểu có thể làm cho kẻ thù sợ hãi mà tự sám hối trước khi kịp phản kháng.

- Dạ không thầy, em đang nói người khác cơ.

- Nhưng trên cầu thang này làm gì có ai khác ngoài tôi và em? – “Sát thủ hói đầu” chép miệng.

- Là em đang tự sỉ vả mình chuyện vi phạm lời thầy để bị thu điện thoại. Giờ ân hận quá.

Tôi cười nhe răng hết mức có thể, vậy mà cuối cùng chỉ nhận được cái thở dài. Đúng là muốn lấy đồ lại từ ông thầy giáo khó tính này chỉ có nước mang thuốc mọc tóc đến đổi thì may ra.

- Em biết thế là tốt đấy. Dù sao tôi cũng đang định trả lại điện thoại.

Mình có nghe lầm không?

Tôi há hốc miệng khi thầy giám thị (gọi thế cho nó dễ thương nhỉ) rút trong túi ra chiếc điện thoại yêu quý trong túi ra thả vào tay tôi.

- Giữ cho cẩn thận rồi trả lại cho người ta nghe chưa.

- Em hứa. Ơ mà thầy bảo em trả lại cho ai cơ.

“Sát thủ hói đầu” phùng mang trợn má. Rốt cuộc thì cái tên 4 chữ này vẫn hợp với ông thầy này hơn.

- Hoàng Phục Hy lớp 10A4 chứ còn ai nữa. Chị trấn lột của nó giờ định ỉm luôn à?

Tôi chẳng hiểu mô tê gì hết, nhưng đành ngậm bồ hòn làm ngọt cho qua chuyện. “Sát thủ” chịu trả lại đồ là may rồi.

- Dạ, em đi trả liền ạ, thầy đi đường mạnh giỏi.

Cái đầu hói đã khuất sau lan can rồi mà tôi vẫn chưa nhúc nhích khỏi bậc cầu thang. Tự dưng bị mang tiếng là kẻ trấn lột của một thằng nhóc lớp 10, không shock sao nổi.

Mà lại xoay quanh một cái tên đáng ghét.

- Hoàng Phục Hy! Cậu chết với tôi.

** ** ** **

Bàn gần cuối lớp 11A5.

Ngân đưa tay lên ngoáy vào lỗ tai.

- Hùng, ông có nghe thấy con gì nó kêu không?

Hùng nhăn trán, vểnh tai nghe ngóng rồi kết luận.

- Đúng là có con gì đó thật, nghe như kiểu lưỡi nó bị thụt vào trong. Chậc, thảm thương quá.

** ** ** **

Vừa nhác thấy bóng nhóc Hy đang bước ra cổng trường, cơn giận của tôi lại bùng lên.

- Phục Hy! Ra đây nói chuyện một lát.

Thằng nhóc thấy tôi cười toe toét, ra hiệu cho đám bạn về trước. Mà thực tình, Phục Hy trông sáng láng là vậy mà lại làm bạn với mấy đứa nhìn đến buồn cười: một nhóc lùn tìn đã từng bị tôi hiểu nhầm là học sinh cấp một, nhóc còn lại chẳng hiểu sao để dính cả vết bút bi trên vai áo àm không chịu giặt.

- Chị đợi em có chuyện gì?

Dường như không chỉ có Phục Hy thấy tò mò, mà cả mấy thằng nhóc lớp thập thò lớp nó cũng phân vân không biết nên ở lại hay đi. Tôi “gửi” cho tụi nó một cái trừng mắt, tức thì cả đám vòng tay lại chào rồi cuốn gói đi thẳng.

Lần đầu tiên thấy cái uy của Anh Thư Tỉ Tỉ được việc.

Tôi quay sang Phục Hy, cái mặt nom mà thấy ghét.

- Đi ra chỗ khác nói chuyện – nói rồi tôi núm áo nó kéo ra ngoài.

Con đường nhỏ bên hông trường bị một cây tùng bách gốc to tán rộng, thường là nơi bọn nhóc kéo ra trốn giám thị mỗi khi trốn học. Nhưng hôm nay cái cây có nhiệm vụ cao cả hơn khi là nơi tôi xử thằng nhóc lớp 10.

- Hic, sao hôm nay chị hình sự thế? – Phục Hy dựa vào cây tùng, nhìn tôi phán xét. Giọng điệu thì phụng phịu trong khi cái mặt tươi rói.

Tôi lừ mắt:

- Tại vì mới bị gán thêm cho cái tội trấn lột cái này từ một thằng nhóc lớp 10 nên mới thế. Cậu có biết thằng nhóc đó là ai không để tôi xử lí cái?

Phục Hy nhìn chiếc điện thoại trên tay tôi, cười khoái trá.

- Em chỉ định giúp chị thôi mà. Chẳng phải hiệu nghiêm rồi sao.

Tôi đưa tay nhéo tai trái của Phục Hy. Ngón cái chạm vào mặt chiếc khuyên tai lạnh buốt.

- Còn già mồm nữa à? Cậu biết tôi và Anh Thư Tỉ Tỉ là một cặp song sinh mà im hơi lặng tiếng từ đầu đến cuối, lại còn giả vờ này nọ. Thế mà gọi là giúp.

- Kì thực em cũng mới chỉ phát hiện ra sau cái lần đụng nhau. Em cũng ngạc nhiên lắm chứ chị tưởng, tự dưng lại có bản sao nữa của người đâng truy đuổi không lo sao được.

- Không phải là bản sao. Mà nói lại lần nữa, tôi chưa bao giờ thích cậu cả.

Dù có nói cả trăm lần câu này đi nữa thì có vẻ Phục Hy vẫn cứ thích nhắc lại chuyện cũ, còn tôi vẫn cứ đỏ mặt.

Nét bất ngờ hiện lên trên khuôn mặt thanh tú của cậu nhóc nhanh chóng bị chuyển qua xấu hổ.

- Té ra chị biết cả rồi. Em cũng nghi nghi. Cái hôm Anh Thư kéo chị đi chắc đã nói hết tất cả.

- Hừ, Anh Thư họa có khùng mới đi nói ra người mình thích là một thằng nhóc. Là tôi hỏi Thanh Phong mãi mới ra đấy. Cái tên đáng ghét. Mãi đến lúc người ta sắp phun ra đến nơi mới chịu nói.

Nghe tôi mắng tên Phong, tức thì mắt Phục Hy sáng rỡ:

- Ra chị cũng gây hiềm khích với Thanh Phong à? Chị với em làm đồng minh được rồi đấy.

Tôi giơ nắm đấm lên dọa nạt. Dù có đánh nhau thua thằng đại ca khối 10 này thì ít nhất tôi cũng có thể làm cho nó sưng một bên mắt ấy chứ.

- Ai thèm làm đồng minh với nhóc. Cả hai tên con trai đều cùng một ruột, suốt ngày gây chuyện làm tôi đau cả đầu.

Trong khi tôi vò đầu bứt tóc không để ý, Phục Hy đứng thẳng người dậy, lấy tay xoa đầu tôi như an ủi một đứa nhóc. Chỉ tức nó cao hơn mình, không thì tôi đã “ăn miếng trả miếng rồi”.

- Chậc, chị em gái mà chẳng giống nhau gì hết, chuyện của em đã đành mà cả chuyện của Thanh Phong cũng vậy.

Câu nói lấp lửng của cậu nhóc lại kích thích trí tò mò của tôi.

- Chuyện của tên Phong là gì vậy? – Tôi chớp mắt.

Nhóc Hy nhìn tôi cảnh giác rồi cười ma mãnh.

- Cái này chị tự tìm hiểu đi. Chẳng phải chị tài moi móc thông tin lắm sao.

Phục Hy cười rồi chạy biến qua đường lớn lúc vừa kịp đèn xanh, để lại tôi mắc kẹt trước dòng xe ào ào, đành ngậm ngùi “giậm chân tại chỗ”.

- Cái thằng nhóc vô lễ này. Chờ đấy tôi sẽ cho cậu nếm mùi.

Chap 4

Đã hai ngày không phải gặp hai tên con trai rắc rối kia. Khổ nỗi đó lại là hai ngày tôi phải kiểm tra bù đầu. Tuần sau còn có thêm một bài kiểm tra Văn nữa. Nếu không cố gắng vớt vát lại có lẽ tôi năm sau tôi phải học chung lớp chương trình với nhóc Hy mất. Mà chỉ riêng nghĩ đến việc ở cùng khối với nó, sát lớp bên cạnh là tôi đã thấy nổ đom đóm mắt rồi.

- Tao muốn như mày mà chẳng được đây này - Ngân chép miệng khi nghe tôi than thở.

- Mày nói thì ngon lắm. Vậy mà kì kiểm tra nào cũng không cho tao có cái mở bài. Hừ. Vô đầu đề mà đã giống bài thằng Hùng rồi thì còn làm ăn được gì chứ.

- Ai bảo mày với nó kiếm sách cùng một lò chi.

Con nhỏ này nói dễ nghe. Người ta nói “tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa”. Không riêng gì tôi và thằng Hùng mà có ối đứa chép văn mẫu đấy chứ. Vì thế tôi mới phải lục tung hiệu sách cũ, lôi ra cuốn “Làm văn” từ đời nảo đời nào. Cứ tưởng sách của mình độc nhất vô nhị, ai ngờ hôm sau thằng Hùng cũng mang một cuốn y chang của chị nó lên mới khổ chứ.

- Ngân – Tôi dài giọng năn nỉ - mày làm sẵn cho tao với.

- Hả? Mày biết có tất cả bao nhiêu đề không hả?

- Có 5 cái chứ mấy. Trình độ như mày, ngoáy một cái là xong.

Nhỏ Ngân né người sang bên phải để tránh cái ôm của tôi. Nó trề môi rồi phán:

- Tao không dễ dụ đâu. Hê hê, mày đi năn nỉ thằng Hùng đừng chép sách giống mày nghe có lí hơn.

Có lí? Chẳng phải nó đã thấy thằng nhóc thề sông thiếu chết bảo vệ cuốn sách đến cùng khi tôi dọa nạt sẽ đem đốt để khỏi trùng bài à? Với một đứa con trai như thế thì tôi hết cách rồi.

“Nhu” không được đành phải chuyển sang “cương”. Tôi khoanh hai tay trước ngực rồi hậm hực:

- Mày với tao có phải bạn bè không? Nếu tao học cùng với mấy đứa lớp dưới chắc mày hả hê lắm chứ gì.

- Ế, tao nói thế bao giờ. Tao sẽ giúp mày, nhưng cái chính là phải biết tự lực cánh sinh.

- Ok – tôi hí hửng – vậy mày đọc tao chép chứ gì?

Chẳng nói chẳng rằng, nhỏ Ngân cầm cuốn vở đang chép dở lên.

Bốp!

- Oái! Mày làm gì vậy?

Nó đánh “chẳng đáng để giơ tay lên đỡ”, nhưng tôi cứ la oai oái để lấy thế bắt nạt.

- Đánh cho tỉnh. Đâu ra cái kiểu ăn sẵn vậy. Nếu mày muốn không ở lại lớp vì môn này, mai gặp nhau ở thư viện. Tao hứa sẽ nhét đầy văn thơ vào cái đầu bạo lực của mày.

Con nhỏ này đúng là chơi chiêu mà. Bình thường đánh nhau tôi không sợ, nhưng nó làm thế này chỉ có nước giơ cờ trắng lên thôi.

- Sao? Có đồng ý không? Hay để tao gọi thằng Hùng…

- Ấy đừng – tôi giơ tay ngăn nó rút điện thoại trong túi ra – tao đồng ý mà. Phải cho thằng Hùng lác mắt mới được.

- Vậy hẹn mày ở quán kem bên cạnh thư viện nhá – Ngân đập tay lên vai tôi dặn dò.

- Quán kem là sao? Tưởng mày chỉ tao học.

Nhỏ bạn nhìn thế mà hiểm. Nó lại định giở trò ăn uống gì nữa đây?

- Trả học phí trước thì học hành mới hiệu quả.

- Nhưng chỗ đó mắc lắm – tôi mếu máo – đứa phải lăn lộn làm thêm như tao làm gì có dịp đi những nơi xa hoa như vậy.

- Xì – nó nhéo má tôi một cái – mày đóng giả Tỉ Tỉ để làm chi nhỉ? Đã đến lúc sử dụng những tấm thẻ ATM may mắn rồi.

Ừ nhỉ. Nhắc mới nhớ, mấy tấm thẻ đó tôi còn nhét dưới nệm chưa đem ra xài. Lần trước đi với tên Phong cũng được uống miễn phí. Mà cái hắn cho tôi uống là gì nhỉ? Chua chua ngọt ngọt chẳng có tí mùi cồn nào. Trong lúc đang “cãi vã hăng say” như thế mà có tí men vào mới “máu” chứ.

- Suy nghĩ gì vậy? Có chịu không?

Chắc mắt tôi vô hồn lắm hay sao mà cái Ngân phải hươ tay trước mặt cả chục lần.

Tôi nhìn nó rồi để tay chữ V lên cằm, “chảnh” một tí.

- Tao sẽ cho mày ăn một trận xả láng.

Chiều 3h, tôi khóa cửa để chuẩn bị đến chỗ hẹn với Ngân. Đi ăn uống thì quần jean với áo thun là hợp nhất, cần phải mặc thứ có thể dễ hoạt động để còn tranh giành.

Ấy chết, mục đích chính hôm nay của tôi là đến thư việc để học cơ mà. Kiểu này nhồi chữ không vô mà kem đầy não, chắc phải học chung với Phục Hy mất.

Tôi thở dài, mở khóa để vào nhà lấy cặp sách bị bỏ quên. Cùng lúc đó, chiếc điện thoại trong hộc bàn rung. Dòng chữ “Trịnh Thanh Phong” nhấp nháy trên màn hình khiến tôi nhớ lại câu hỏi của hắn ta hôm bữa. Cứ mỗi lần nhắc đến là lại điên hết cả đầu.

- Alô.

- Cô đang ở đâu vậy?

Tự dưng hôm nay lại quan tâm đến người ta thế.

- Ở nhà. Nhưng chuẩn bị đi ăn kem.

- Đừng có đi đâu xa nếu không có tôi đi kèm đấy. Nhất là đến những nơi ăn chơi này nọ.

- Cậu là vú nuôi tôi chắc. Sao tôi phải nghe.

Không để cho Thanh Phong kịp phàn nàn, tôi cúp máy luôn. Chưa đầy 5s sau điện thoại lại rung. Bực mình, tôi đổi tên của hắn trong máy rồi thẳng tay tháo pin ra, tống tất cả vào cặp.

Ghét. Cho chờ dài cổ.

- Sao mà lâu thế?

Ngân nhăn nhó khi tôi đến trễ 20 phút. Nó đứng trước cửa quán kem Coldy hứng nắng nên mồ hôi lấm tấm trên trán. Nhưng yên tâm, mặt tôi còn lòng ròng mồ hôi hơn nó nhiều.

- Mày cứ thử chạy hụt hơi suốt 300m theo một chiếc xe bus mà không kịp, rồi đi bộ thêm hai con phố để đến trạm xe bus tiếp theo, sau đó đứng thở 5 phút; chưa kịp lấy hết hơi thì lại bị nhồi như thú bông trên xe, nhìn người ta được ngồi mà chảy cả nước miếng thì biết.

Nhỏ bạn cười nhe răng thông cảm.

- Tội nghiệp mày, giờ ăn bù vào cú lúc nãy đi.

- Mà sao không vào trước? Đứng chờ chi cho nắng?

- Tao chờ “ví tiền” của mình đến mà. Vào trong đó ngồi chẳng lẽ lại không gọi. Mày mà không đến thì tao phải ở lại làm trả nợ à?

- Hừ, chỉ được cái ham ăn.

Hai đứa chúng tôi kéo nhau vào. Bước qua cánh cửa kính, hơi máy lạnh tràn vào “mát mặt” nhưng đến chết tôi cũng không dám đứng lại hít thở nữa. Một lần bẽ mặt giữa chốn đông người thế là đủ rồi.

- Ngồi ở đâu đây mày? – Con bạn huých tay tôi.

- Lên tầng trên cùng đi.

Ngân nhìn tôi nhăn nhó:

- Ý ẹ, chơi sang thế á? Chỗ đó toàn mấy đứa con nhà giàu.

- Yên tâm, ăn bằng tiền chùa mà. Thấy tao với mày ăn nó phải biết đằng cấp chứ.

Nghe tôi nói xuôi tai, nhỏ Ngân gật đầu rồi rẽ về phía thang máy.

Thực tình tôi chẳng thích chỗ này tí nào, chỉ là muốn tìm hiểu thêm về “đời sống của dân sành điệu” để sau này nhập vai cho tốt thôi. Mang tiếng dân ăn chơi mà không biết mẫy chỗ này dễ bị lộ lắm.

Đến tầng 5, tháng máy kêu “ding”, cửa mở. Tôi và Ngân chưa kịp bước ra thì đã có một đám học sinh cấp hai ùa vào đứng chen lấn, cười nói khí thế. Một con nhóc đứng cạnh tôi mải nhắn tin đến nỗi húc cùi chỏ vào bụng tôi đau điếng.

- Ai da!

Con nhỏ ngước mắt lên, vẻ mặt thờ ơ. Nó không có ý định xin lỗi, và tôi không muốn làm to chuyện, miễn sao thoát ra khỏi chỗ này trước khi cánh cửa kia sập lại lần nữa.

Thằng nhóc đứng cạnh nó lên tiếng:

- Anh trai Jun có lên hay không mà sao chẳng thấy.

- Ông ý bận tí chuyện, chắc tí lên liền. Giờ xuống tầng dưới cái đã.

Bất chợt nhớ ra điều gì đó, con nhỏ quay ngoắt lại, nhìn tôi chằm chằm muốn thủng cả da mặt.

- Chị… trông quen lắm.

Quen là quen thế nào? Tôi chẳng biết đứa nhóc nào học cấp hai, con nhà giàu lại càng không, thế thì làm sao quen nó được.

- Chị… chúng ta gặp nhau ở đâu thì phải – rồi nó huých tay thằng nhóc bên cạnh – có quen không?

Thằng nhóc ú ớ thay cho câu trả lời. Nó cũng chẳng biết tôi có phải người quen hay không.

- Chắc em lầm rồi. Người giống người thiếu gì.

Tôi nhăn nhó trả lời. Đúng lúc đấy thì Ngân giật tay tôi, kéo len qua đám người trước khi con nhỏ kịp nói thêm câu nữa.

- Oái!

Cái Ngân kéo tôi đi một mạch nhanh đến nỗi cả hai đứa vấp phải cái ghế dựa, suýt nữa thì đổ nhào chồng chéo lên nhau.

- Mày làm gì mà khiếp thế? – Tôi quát nó – có đi thì cũng từ từ thôi, ra khỏi cái thang máy rồi có ai đuổi theo đâu.

Nhỏ Ngân lừ mắt, cúi xuống phủi gấu quần bị dính vết dép do chen lấn.

- Là tao cứu mày đấy. Con nhỏ lúc nãy mày không quen, nhưng lỡ nó biết Tỉ Tỉ thì sao.

- Ừ nhỉ! Nhưng nếu nó biết Anh Thư thì phải nhận ra ngay chứ, chị ta là người nổi bật cơ mà. Với lại có là Tỉ Tỉ đi chăng nữa thì cũng chẳng giao du với mấy đứa nhóc cấp hai.

- Ai biết được. Mày cứ tránh đi là vừa.

Nói cũng phải. Lỡ lộ chuyện ra là ăn cám cả năm không hết.

Hai đứa chúng tôi kiếm một cái bàn ở góc phòng, nơi có thể nhìn qua lớp kính xuống dưới lòng đường tấp nập xe cộ qua lại. Nắng xiên xiên qua tán lá cây phượng phía con phố bên kia nên phần nào đã dịu bớt cái gay gắt. Tôi thích thú ngắm những tia long lanh trong giọt nước bám trên cốc trà đá vừa được mang đến.

- Hai chị uống gì ạ?

Anh chàng phục vụ lịch sự chìa hai cuốn menu về phía tôi. Ngân hí hửng lật hết trang này đến trang kia, cuối cùng nó chọn một kem trái cây và ốc quế ăn kèm.

- Còn chị?

Đã thành thói quen nên tôi chẳng bao giờ cần mở menu ra. Điều này khiến anh phục vụ thấy lạ.

- Một kem khoai môn, kiwi, trà xanh, kèm một bạc sỉu ít sữa nhiều cacao kèm một lát chanh…

Ngân thừa biết cái tính con nhà nghèo mà ăn uống cầu kì của tôi nên chỉ im lặng nhìn anh phục vụ cười tủm tỉm.

- Ơ, chị có thể nhắc lại được không à…

Biết rồi, lần nào chẳng thế.

- Một kem khoai môn…

- Mày mang những gì trong cặp đi vậy hả? – Ngân nhướng mắt khi nhìn cái cặp phồng phồng của tôi.

- Truyện tranh và giấy bút chứ còn gì nữa – Tôi hỉ hả - có tập mới của Kết giới sư nà, mày có đọc…

- Vời ạ - cái Ngân bực mình giật lấy cái cặp của tôi – lên thư việc học mà sách không mang lại mang truyện tranh. Mày bị làm sao thế hả?

- Thì trong lúc mày nói, tao vừa nghe vừa đọc truyện… - tôi tỉnh bơ khi thấy Ngân cáu gắt. Chọc tức nó là nghề của tôi mà.

- Tao tạm tịch thu hai cuốn truyện, chừng nào mày được 6,5 điểm văn trở lên thì mới được lấy lại nghe con.

Hừ, tôi có phải Kung Fu Pan Da đâu mà nó lại chơi chiêu để đánh vào cái chứng lười biếng của bản thân nhỉ.

- A, cái gì đây – Ngân giơ chiếc điện thoại đã tháo pin của tôi ra – mày được trả lại rồi à.

- Chứ sao – tôi vỗ ngực giương giương tự đắc – mất cả đống tiền mua thuốc mọc tóc mà lại không nên chuyện à.

Nó nhìn tôi vẻ không tin rồi tìm cục pin trong túi. Đúng lúc ấy anh phục vụ cầm tờ hóa đơn tiến lại bàn chúng tôi.

- Chị muốn tình tiền tại đây hay xuống quầy dưới?

Thẻ ATM thì phải xuống quầy rồi. Tôi hấp tấp theo anh chang xuống tầng dưới, quên dặn Ngân chớ có táy máy vào cái điện thoại.

** ** **

Ngồi chờ Hoài Thư lâu lắc, Ngân quyết định lắp pin vào điện thoại để chơi điện tử. Nào ngờ máy mới dò xong mạng đã có một cuộc gọi đến. Trên màn hình, dòng chữ.

- Chết! Phải làm sao đây? Mình đâu có biết “Trinh deu deu” là ai đâu?

Nó quyết dừng cuộc gọi nhưng lại không dám tắt máy. Lỡ đó là người quan trọng trong nhóm Anh Thư thì sao? Biết mình cản trở thi hành công vụ vầy, tụi nó xử mình đẹp.

Hồi hộp, nó mở phần.

27 cuộc gọi tất cả. Chỉ mới từ lúc 12h trưa đến giờ.

Chiếc điện thoại rung lên bần bật khiến Ngân giật mình suýt làm rớt điện thoại. Sau một hồi đắn đo, nó quyết định nghe thử xem đó là ai. Nếu kẻ gọi điện đe dọa thách đấu, nó sẽ tắt máy để bảo đảm an toàn.

- Alo..

Vừa áp tai vào loa, tức thì giọng con trai bên kia xổ một tràng:

- Hoài Thư! Cô được lắm. Muốn chết hả. Dám không nghe điện thoại của tôi. Chờ đấy tôi sẽ cho cô một trận.

- Xin lỗi… Tôi là bạn của Hoài Thư. Nó đi ra ngoài có việc rồi.

Một khoảng im lặng khá dài. Cuối cùng “Trinh deu deu” cũng dịu giọng.

- Ai đấy? Tôi là Trịnh Thanh Phong đây.

Oa, không ngờ lại có ngày nó được nói chuyện với Thanh Phong. Tuy “sắc đẹp” chỉ xếp sau Phục Hy nhưng lại là người rất có uy quyền.

- Em là Đỗ Thanh Ngân, bạn thân của Hoài Thư.

- Thế à?... – lại thêm một khoảng dừng, chẳng hiểu Thanh Phong đang suy tính cái gì – Hai người đang ở đâu vậy?

- Tầng năm quán kem Coldy – Ngân hơi cao giọng để người bên kia biết mình cũng là kẻ sành ăn.

Có tiếng chửi đầu dây bên kia mà Ngân không muốn nghe, hoặc đã bị hình tượng đẹp đẽ của Thanh Phong làm cho chỉ nghe những lời hay.

- Con nhỏ chết tiệt. Đã nói là không được đi lung tung rồi mà. Sao lại biết chọn chỗ thế nhỉ. Suốt ngày chỉ biết gây rối… - Phải một lúc sau, Thanh Phòn mới ngưng trò độc thoại vì chợt nhớ ra mình đang nghe điện thoại - Này Ngân, cô có thể giúp tôi một chuyện được không?

- Tất nhiên rồi – Ngân được Thanh Phong nhờ vả nên khoái chí, quên cả chuyện nó luôn miệng tuyên bố sẽ đứng về phía Hoài Thư.

- Hãy kéo Hoài Thư ra khỏi chỗ đó thật êm, bí mật và đừng để ai phát hiện.

Cái gì chứ chuyện này dễ ợt. Nó có thể đóng gói mớ đồ ăn vừa gọi, lấy lí do này nọ để làm theo lời Thanh Phong, mặc dù có hơi tiếc.

- Tất nh…

Chưa nói hết câu và bày tỏ thiện ý được giúp đỡ của mình, chiếc điện thaoij trên tay nhỏ Ngân đã bị giật.

Hoài Thư mặt hằm hằm, dành cho nó cái nhìn nổ đom đóm mắt.

- Mày làm gì thế này hả???

** *** ***

- Thôi mà – Ngân nắm lấy tay tôi – hình như Thanh Phong có chuyện gì quan trọng lắm, bảo tao với mày rút êm ra khỏi đây.

Ngân nhìn chiếc điện thoại trên bàn lại trong tình trạng “vỏ một đằng pin một nẻo” mà tiếc rẻ trong khi tôi chẳng thèm đếm xỉa. Với tên Thanh Phong này chỉ cần ngắn gọn thôi.

- Từ nay về sau không liên lạc gì với tên đó hết.

- Mày có điện thoại để làm cảnh hả? – Ngân chưa chịu thua. Dù gì cũng là Tỉ Tỉ mua cho, mày phải hợp tác chứ.

- Hợp tác cái con khỉ - tôi nổi xung – cái tên đó mở miệng ra là toàn chọc phá tao. Mày thấy từ trước đến giờ hắn có đả động đến hai chữ “hợp tác” hay “giúp đỡ” đâu. Trước mặt Anh Thư thì ra vẻ ngoan ngoãn phục tùng, còn trước mặt Hoài Thư này thì…

Nghe tôi nói, Ngân cười đểu:

- Chẳng lẽ mày ghen tị với Anh Thư à?

Cái con nhỏ bạn thân này sao toàn hỏi mấy câu oái oăm nhằm khóa miệng mình lại nhỉ?

- Tao… tao ghen tị hồi nào – chưa biết phải xử trí ra sao thì đồ ăn đã được mang tới. Tôi tranh thủ như kẻ chết đuối vớ được phao - Mày lo ăn cho nhanh rồi còn đi qua thư viện.

Ngân nguýt tôi một cái.

- Ừ thì bỏ qua việc này. Nhưng nếu có gì xảy ra thì tao sẽ đứng về phía có lợi cho mình.

Đôi khi chẳng hiểu nhỏ Ngân là bạn tôi hay kẻ theo chủ nghĩa “sợ chết” và là thành viên “hội những anh đẹp trai nữa”.

Bực cả mình nhưng điều đó không ảnh hưởng đến công việc ăn uống của tôi. Chỉ khi bất đầu tiêu diệt món cuối cùng – bạc sỉu – thì tôi phải kiềm chế lắm mới không phun vào mặt nhỏ Ngân.

Chết tiệt. Cái bóng người mặc áo sơ mi trắng vừa ra khỏi thang máy không phải là Thanh Phong thì còn ai nữa. Hắn tìm cả đến đây. Phen này thì tôi tiêu rồi.

- Mày làm sao thế? – Ngân đưa mắt nhìn bộ dạng kì cục của tôi.

- À không. Tao bị mắc nghẹn.

Nó tròn mắt.

- Uống nước cũng bị nghẹn?

Biết mình bị hớ, tôi làm bộ mặt thật thà:

- Tao nhai đá, ai ngờ…

Đôi mắt của Thanh Phong lia vòng quanh với tốc độ chóng mặt làm tôi phải cúi đầu xuống mới mong tránh khỏi.

Đúng là trời trừng phạt kẻ nói dối mà. Giờ thì tôi mắc đá trong cổ họng thiệt rồi.

- Hụ Hụ. Ặc! Ọe!

Khổ thân “con rệp”, chưa gì đã lạy ông tôi ở bụi này. Chưa hết, cái Ngân còn nhổm dậy, vỗ vỗ vào lưng tôi. Có mù thì tên Phong cũng có thể nhận ra.

- Trời ạ. Làm gì mà vội vàng thế hả?

Tôi hé mắt nhìn. Thanh Phong đang tiến về phía mình với khuôn mặt lạnh băng. Ước gì hắn cứ giữ cái nụ cười “đểu giả” như mọi khi.

- Tao đi WC một tí. 5 phút nữa không thấy tao lên thì mày ra cửa đợi nhá.

- Ơ này…

Chẳng biết làm sao, tôi khom lưng rồi chui ra phía sau cái bàn bên cạnh. Nếu không giấu được mặt thì cũng phải chạy thoát cho toàn mạng.

Nhiều người nhìn tôi lạ lùng nhưng mặc kệ. Ít ra là cho tới khi tôi đâm sầm vào tên con trai mặc áo sơ mi trắng ấy.

- Ơ, chào. Không ngờ gặp anh ở đây.

Dù có ngọt ngào đến mấy cũng không thể phá vỡ lớp băng trên mặt tên Phong. Huống hồ tôi là đứa con gái vốn chẳng thích nịnh nọt bao giờ.

Nhìn sang cái bàn vừa mới ngồi lúc nãy, nhỏ Ngân đang lấy cả hai tay lên che mặt, cố gắng bàn quang với sự việc. Con nhỏ này nói là làm thật hở trời.

Quay sang Thanh Phong, tôi cố lấy vẻ tự nhiên nhưng trong bụng thì mếu máo.

- Hơ, nếu không có chuyện gì thì tạm biệt.

Cứ nghĩ tên này sẽ tha cho mình thì thật là non nớt.

Thanh Phong nắm lấy cổ tay trái của tôi nhưng không cười. Bàn tay không-hề-ấm ấy khiến tôi nổi da gà.

- Tí nữa nhắn bạn cô mang đồ về đi. Giờ thì ra khỏi đây mau trước khi gây ra chuyện.

Chăng thèm đến xỉa đến tôi cũng như ánh mắt của những người xung quanh, hắn quay lưng kéo tôi ra cửa. Chân tôi líu ríu chạy theo xém vấp mấy lần.

- Cậu có muốn đưa tôi làm gì cũng phải nói rõ lí do chứ? Chính cái kiểu thích điều khiển người khác của cậu tôi mới không thèm nghe điện thoại …

- Cô nói nhiều quá đấy. Muốn gặp rắc rối hả?

- Rắc rối cái gì…

Đột nhiên Thanh Phong đứng sững lại khi còn cách thang máy chừng ba mét. Tôi không hiểu gì, định ló đầu ra thì một tay của hắn đưa lên chống hông che khuất khuôn mặt tôi. Và qua cái khe nhỏ mà hắn tạo ra bên hông tay, tôi đã biết rắc rối của mình là ai.

- Thanh Phong! Không ngờ lại gặp cậu ở đây.

Danh Kíp nhếch miệng. Bọn đàn em phía sau hắn bỗng trở nên hình sự.

** ** **

Lần đầu tiên tôi thấy hối hận khi không nghe lời Thanh Phong. Nhưng lúc này tự sỉ vả bản thân cũng chẳng được gì, chỉ mong đừng bị Danh Kíp phát hiện ra một Anh Thư trong bộ dạng quê mùa… đi ăn kem.

Phen này Danh Kíp mà nhận ra, chắc cái hợp đồng của tôi đi tong.

- Chỉ là tình cờ thôi mà. Danh đại ca đi đến đây được thì tại sao tôi lại không nhỉ?

Thật khâm phục tên này. Lúc nguy cấp mà hắn vẫn giữ được bình tĩnh, trong khi chân tôi bắt đầu run lật bật. Cố nép người cho trùng với đằng sau của Thanh Phong, tim tôi đập thình thịch.

Mình chưa bao giờ gần một tên con trai đến thế.

Danh Kíp nhìn một lượt từ trên xuống dưới rồi dừng mắt ở bàn tay Thanh Phong lúc này đang siết chặt tay tôi.

- Cậu đang nắm tay ai thế kia?

Một giây ngắn ngủi, tôi cảm thấy có sức ép ở tim khiến mình khó thở. Thanh Phong không hề lên tiếng khiến tôi càng thêm lo lắng.

Được thể, Danh Kíp càng lấn tới:

- Chẳng phải cậu bám dính Anh Thư sao? Cô ta đang núp sau lưng đàn em mình à?

Cả đám cười phá lên khiến tôi tức tối, nhưng chẳng dám manh động.

- Để em kiểm tra thử, đại ca.

Tên đàn em lên tiếng rồi bước đến sau lưng Thanh Phong. Tôi thở hổn hển, tự hỏi tại sao tên này không quay lưng ra chỗ khác để tránh cho tôi khỏi bị nhìn.

Bước chân khe khẽ của tên đàn em Danh Kíp một lúc một gần. Và khi hắn chuẩn bị nhòm đầu ra thì.

“Bốp”

Sức mạnh của đôi tay mình cũng không tệ đấy nhỉ. Tôi thích thú nhìn trên kia cúi xuống ôm mặt. Lần nào gặp Danh Kíp tôi cũng đều phải sử dụng vũ lực. Đúng là oan gia mà.

Cố mím môi lại để nén cười, tôi thấy lung Thanh Phong cũng đang rung khẽ. Chắc bộ dạng của hắn khiến Danh kíp tức nóng mặt.

- Càng giấu thì càng phải xem đó là ai.

Danh Kíp lấn tới khiến Phong lùi lại một bước. Đến lúc này mới thấy cậu ta có ý định bảo vệ cho mình.

- Không liên quan đến anh thì đừng có xía vào.

- Luật giang hồ là không làm chuyện mờ ám. Nếu cậu thật sự như vậy, ngại gì không cho tôi xem mặt cô gái đó.

Anh ta thật lắm lí lẽ. Tôi mà được chường mặt ra thì đây có lẽ là cuộc đấu khẩu không có hồi kết rồi.

- A! - Tiếng một cô gái kêu lên – lại được gặp Thanh Phong ở đây. Chúng ta thật có duyên.

Danh Kíp lập tức nạt con nhỏ.

- Vì mày mà anh phải đến chỗ quoái quỷ này – rồi hắn đổi giọng, có lẽ là nói với đàn em – mày đưa Jun về đi.

Jun? Jun á? Không phải con nhỏ tôi bắt gặp trong thang máy à? Thế giới này nhỏ thật, xém chút nữa bị nhận ra rồi.

- Chẳng có gì bí mật hay mờ ám ở đây cả.

Câu nói của Thanh Phong nghe chắc như đinh đóng cột làm tôi tò mò không hiểu hắn định giải quyết việc này bằng cách nào.

- Vậy cô ta là ai?

- Em cũng muốn biết – Jun xen vào.

Vẫn cái kiểu cố hữu, Phong tìm đường vòng vo. Tên này mà không nhanh nhanh lên chắc chân tôi rụng làm hai phần mất.

- Danh Kíp và em gái lại thích xen vào chuyện riêng tư của người khác à?

Danh cười phá lên.

- Riêng tư gì?

- Vì cô gái này là bạn gái tôi.

Giọng Thanh Phong đều đều nhưng khiến cả bọn trước mặt á khẩu. Ngay cả tôi còn bất động nữa là.

Hắn nói cái gì thế?? Mình là bạn gái Trịnh Thanh Phong nổi tiếng giới giang hồ sao?

Chẳng tìm thấy cảm giác của chân tay, tôi như bức tượng gỗ lúc Thanh Phong kéo ngược lại, một tay hăn ôm lấy đầu để che mặt lại và nhanh chóng tiến ra thang máy.

Sau lưng, Jun quá shock. Cô nhỏ ngồi phịch xuống rồi òa khóc.

Ngân vẫn ngồi nguyên chỗ cũ cũng bất ngờ không kém. Nó ước có máy quay lúc này để ghi lại cảnh Thanh Phong cho tên đối thủ bẽ mặt.

Con nhỏ cười rồi xách hai cái cặp đứng dậy.

Fan club của Ngân lại có thêm một thành viên nữa rồi.

Cái thang máy rộng 5m vuông hôm nay chật lạ thường. Ít ra là có tôi thấy vậy. Suốt từ lúc vào đây, tôi không chỉ á khẩu mà chốc chốc lại nắm cổ áo, vò đầu bứt tai. Bộ dạng này có lẽ làm Thanh Phong mắc cười lắm.

Tôi đưa hai tay vỗ lên má cho hạ hỏa và len lén đưa mắt nhìn Thanh Phong và thất vọng khi nhận ra hắn hoàn toàn tỉnh bơ.

Mình đau tim chết mất thôi.

- Đừng có phấn khích quá như vậy. Tôi nói dối để tránh phiền phức thôi. Cái đầu cô có luyện ngàn năm cũng chưa chắc nghĩ ra cái gì đột phá đến như vậy.

Đột phá… cái đầu cậu. Nói dối gì không nói, lại phun ra câu quan trọng như vậy. Tên này và Phục Hy đúc từ một lò hay sao thế? Cứ thích lấy “trái tim ấm áp” của tôi ra đùa giỡn.

- Tôi phấn khích hồi nào? Chỉ là không tin vào tai mình rằng người như cậu lại nói ra câu này.

- Khoan hãy nổi nóng – Phong quay lại, chống một tay lên thành thang máy khiến tim tôi đập loạn xạ - Lần này để cho chừa tội không nghe lời, cô lo mà chuẩn bị giả làm bạn gái “dễ thương” của tôi những khi có chuyện nguy cấp như thế này đi.

Thang máy kêu “Ding”, Thanh Phong mỉm cười bước ra. Tôi cũng định lao ra, chạy thẳng một mạch đến cửa thì đã bị hắn nắm áo kéo vào góc nhỏ bên thang máy.

- Chờ ở đây chút đi, bọn chúng mà xuống ngay thì công sức nãy giờ đi tong đấy.

Vậy mà tôi tưởng cậu ta kéo mình lại vì chuyện gì đó… Thôi không suy nghĩ nữa.

- Làm gì mà vò đầu bứt tai nãy giờ thế hả?

- Mặc kệ tôi. Cậu làm cho cái đầu của tôi rối tung lên đây này.

Chẳng thèm xem phản ứng tiếp theo của tôi, Phong rút điện thoại ra.

- Cô xuống đây nhanh lên. Bọn chúng còn ở trên đó không? Được rồi, vậy thì nhanh lên nhá.

Vừa cất điện thoại vào túi, Thanh Phong đẩy tôi ra ngoài ngay lập tức.

- Không sao rồi. Cô chờ Ngân xuống rồi hai người về nhà đi.

Nói xong Thanh Phong đi thẳng ra chỗ để xe. Hình ảnh mà tôi nhận được cuối cùng là con chuồn chuồn vàng biến mất sau đám bụi.

Không thèm xin lỗi mình lấy một tiếng? Chào một tiếng? Và ít ra là quay lại… nhìn một cái?

Chẳng hiểu trong đầu Thanh Phong đang nghĩ cái quoái quỷ gì nữa. Hắn ta nghĩ mình là con ngốc, bảo gì nghe đấy mà không phản kháng ư?

**

Lá bài định mệnh.

- Thôi về đi mày ạ - Đến lượt nhỏ Ngân năn nỉ tôi.

- Về là về thế nào? Không thấy tao đang chăm chỉ học hành à? Cơ hội lâu lâu có một thì mày phải tranh thủ chộp lấy chứ.

Nói với một đứa ngang ngạnh như tôi cũng chẳng được ích gì. Ngân thở dài rồi lấy hai tay ôm lấy khuôn mặt tôi.

- Tao thích cái kiểu lười biếng học của mày còn hơn ngoan ngoãn nghe tao chỉ bài mà mắt đọc mãi một dòng không hết.

- Mày cứ thử hứng chịu cú dưa bở tập 2 như vừa rồi đi thì biết.

- Có ai lừa gì mày đâu chứ? Chỉ là nói dối bọn người kia để che giấu cái mặt của Anh Thư nhưng phong cách Hoài Thư này thôi – nó nhéo hai bên má tôi đau chết được – xử trí nhanh như vậy rồi còn gì.

Sao ai cũng khen cái tên đáng chết đó nhỉ? Lời nói của tôi nếu đem so với của hắn chẳng khác gì không có trọng lượng.

- Số tao nó khổ thế hả mày? Cái gì cũng chỉ là “sượt” qua thôi. Hic.

- Đang nói về Trịnh Thanh Phong hả?

Thấy tôi trừng mắt một cái, Ngân lại thôi. Nó chống cằm, quay bút bằng tay trái một lúc rồi đứng bật dậy.

- Chờ đấy, tao đi kiếm cái này cho mày.

Chưa đầy năm phút sau, con bạn thân của tôi trở lại với một bộ bài tây trên tay.

- Ở đâu ra vậy? – Tôi hăm hở - để tao cất sách vở rồi nhập cuộc. Mày định chơi món gì?

- Không phải để chơi.

Cái Ngân nói khi ngồi xuống. Nó cẩn thận bóc cái vỏ ra. Trái với bên ngoài cũ kĩ, bên trong là những lá bài còn mới tinh, chứng tỏ chúng không được dùng vào việc chơi bời.

- Thế mày định làm gì? – Tôi tò mò.

- Tao sẽ… bói cho mày, để xem có thật là tất cả: may mắn, xui xẻo, tình yêu, tình bạn, giàu có, nghèo khổ… đều sượt qua mày không.

Ối chà, cái này thì tôi nhắm mắt xáo bài cũng phán được. Này nhé: xui xẻo + nghèo khổ thì tất nhiên là thi nhau mà cắm đầu vào rồi. Còn may mắn, tình yêu thì xưa nay chưa có gì đặc biệt. Giàu có thì ngay lúc này đây đang đóng vai trò tạm thời chuyển nhượng. Tình bạn thì chắc là… lúc nông lúc sâu, thế nhưng có tra tấn tôi cũng chẳng nói câu này ra với Ngân.

- Mày học ở đâu?

- Hôm bữa đọc một cuốn sách ở đây có nói về cái này, thấy hay hay nên tao ngồi liền tù tì đến tối. Ai ngờ cô thủ thư ở đây cũng là người mê bói bài nên chỉ chút ít kinh nghiệm.

- Hóa ra là thế - tôi gật gù. Bộ bài này là của cô thủ thư. Hừ, toàn mấy bà rảnh rỗi thích bói toán. Tôi cần cái gì thực tế hơn cơ.

Ngân nhanh chóng trải bộ bài ra và lọc các lá bài từ số 2 đến 6 sang một bên, chỉ lấy phần còn lại và bắt đầu xáo.

- Sao chỉ có mấy con thế này?

- Cái này gọi là bói bài Tarot, tức là chỉ lấy 32 trong tổng số 52 con bài – Nó nói vẻ hiểu biết.

Nhưng có cái gì kì kì nhỉ?

- Ơ, người được bói – tức tao – phải xóc bài chứ nhỉ?

Ngân đơ ra một hồi rồi nó tặc lưỡi đưa bộ bài cho tôi:

- Chắc thế, tao quên.

Hic, có nên tin vào “tài năng” của nó không nhỉ? Dù sao tôi cũng cầm lấy bộ bài “mỏng” và xóc khí thế, cỡ khoảng.. ba chục lần. Chắc vậy.

Nhận lại bộ bài, nhỏ Ngân trải từng quân bài ra mặt bàn thành hình vuông mỗi cạnh gồm 5 lá bài. Tôi để ý khi xếp bài xuống nó giơ rõ cao, mắt thì len lén như nhìn xem đó là quân gì. Trông đến là gian.

Cuối cùng còn 5 lá dư nó vứt ra một góc.

- Ế, còn mấy cái này mày? – Tôi chỉ tay về phía 5 lá bài dư.

- Tức là mày không có cơ hưởng mấy cái đó – nó trả lời như đó là chuyện bình thường. Lỡ toàn con bài tốt nằm trong đó thì sao nhỉ?

- Ok, mày chọn lấy một con trước đi – Ngân nói với tôi mà không ngẩng đầu lên, mắt nhìn dính vào quân bài như sợ nó chạy mất.

- Hm, cái này – tôi hướng đến con bài gần mình nhất.

Nhỏ bạn nhăn trán một cái. Đúng lúc tôi chuẩn bị chạm tới quân bài thì nó đập tay tôi một cái.

- Gì thế? – Tôi nhìn nó.

- Ơ, không có gì – Cái Ngân giả tảng, vẫn không chịu ngẩng lên.

Chẳng hiểu gì, tôi chuyển sang con bài bên cạnh.

Bộp.

- Lại gì nữa đây? – Lần này thì tôi bực thiệt.

- Hì hì – Ngân cười xí xóa – mày chọn con khác đi.

- Hừ, tao chọn lá nào mày cũng không cho. Biết chọn cái nào mới không bị đập tay.

Chỉ chờ có thế, cái Ngân nắm lấy cơ hội:

- Để tao chọn cho nhé, ví dụ con này – nó nhón tay lấy con bài trên cùng bên trái và phán – là con Đầm rô, tức là mày sẽ gây nhiều tai tiếng rắc rối do ăn nói hồ đồ, quân bài này còn chỉ người phụ nữ khẩu phật tâm xà hay toan tính lừa dối bạn bè. Còn cái này – nó lại lấy con bài thứ ba ngoài cùng bên trái – là con 9 bích tức công việc làm ăn thất bại.

Nó lại tiếp tục rờ tay xuống cuối hàng:

- Con 8 bích chứng tỏ mày sắp thất nghiệp, hay – nó nhón lấy lá bài góc cuối – con 7 bích báo hiệu mày sắp gặp rắc rối lớn.

Tôi bị nó làm cho á khẩu không nói được gì.

- Chưa hết – Ngân cười bí hiểm, lấy con bài chính giữa – đây là con Át bích xui xẻo báo hiệu mày sắp bị cướp, cẩn thận tiền bạc đưa đây tao giữ cho.

Ngân cười ha hả vẻ khoái chí, còn tôi thấy mặt mình nóng dần.

- Hừ, cái con nhỏ này – tôi giựt tóc mái của nó – mày chọn chứ tao đâu có chọn. Hóa ra mày cố tình đập tay để tao lấy lên những con bài mày biết trước mà phán toàn điều xui xẻo.

- Ấy ấy – Ngân giơ tay lên đỡ, vẫn chưa thôi cười – mày thông cảm, tao chỉ biết ý nghĩa mấy lá bài đó thôi.

Nhất định cái cú xỏ xiên này thì không thể tha được. Tôi đang định bay sang để “giần” cho nó một trận nhừ từ thì một người phụ nữ trung niên với mục kỉnh bằng nhựa trong tiến lại, gõ gõ cái thước gỗ lên bàn.

- Trong thư viện cần giữ trật tự.

Tôi quay trở về ghế của mình, ngượng nghịu nhìn cái Ngân đang che miệng. Thế nhưng người phụ nữ vẫn chưa chịu đi khỏi bàn chúng tôi.

- Các cháu đang bói bài à?

- Cháu phán toàn sự thật mà nó cứ nổi xung – Cái Ngân lên tiếng, làm như nó giỏi giang thật thà nhưng bị kẻ bạo lực như tôi chà đạp, ăn hiếp để nghe những lời hay giả dối.

- Chậc, có kiểu xếp bài lạ thế này à?

Lúc này thì cái Ngân đỏ mặt còn tôi nhe răng.

- Cô bói cho cháu nhé? – Tôi lên tiếng đề nghị.

- Cũng được, cô đang rảnh, vậy cháu thích kiểu gì?

Bà thủ thư kéo chiếc ghế bên cạnh ngồi xuống trong khi cái Ngân nhanh nhẹn thu mấy quân bài lại. Tôi gãi đầu suy nghĩ không biết mình muốn bói gì.

- Muốn xem chuyện đang xảy đến với mình thì sao ạ?

- Tất nhiên là được rồi.

Bà xếp bộ bài, bắt tôi xóc 9 lần rồi nhận lại, bắt đầu xếp những lá bài thành hình chữ thập gồm 5 lá hàng dọc và 5 lá hàng ngang, ở mỗi góc của chữ thập có một lá bài để xéo. Tất nhiên cách xếp không phải trình tự như tôi kể vì nói thật tay bà ấy lia tay nhanh quá, đến cả đứa “học lỏm” như Ngân còn nhìn không ra.

- Cháu chọn cho mình lá nào?

Tôi đắn đo rồi quyết định chọn một lá bài ở đỉnh bên phải chữ thập, một lá ở đỉnh bên trái, một lá ở chính giữa.

- Chà, thành một đường nhỉ.

Chẳng hiểu điều đó có ý nghĩ gì, tôi và cái Ngân căng mắt ra nhìn khi lá bài đầu tiên được mở ra.

- Lá 10 rô…

Bà thủ thư đăm chiêu trong khi tôi nín thở.

- …chỉ sự thay đổi lớn đang đến.

- Đúng chóc mày nhỉ - Ngân huých tay tôi.

- Ừ đúng – tôi mếu máo, có bói trước một năm thì tôi cũng không ngờ sự thay đổi này nó “lớn” đến thế.

Lá thứ hai được mở ra. Cái chau mày của người phụ nữ khiến tôi lo lắng.

- Bảy bích!

- À há – Ngân reo lên đắc thắng – tao bốc trúng cho mày mà còn kêu ca. Tay nghề chị đây thật ghê quá.

Tôi chẳng thèm phản bác lại, nhớ lúc nãy cái Ngân đã phán cái gì cũng có xui xẻo.

- Cháu sẽ gặp rắc rối, nhưng ở thời kì này thì chắc không ghê gớm lắm. Và còn tùy thuộc vào con bài này…

Bà lật nốt con bài cuối cùng mà tôi đã chọn ở chính giữa.

- Tám cơ?

- Có ý nghĩa là gì ạ?

- Theo phương đông – bà thủ thư chậm rãi – con tám cơ chỉ cô gái đang nóng lòng chờ một tình yêu chân thật.

Chẳng hiểu sao sau khi nghe câu này, mặt tôi bỗng đỏ ửng. Nhưng xin thề, lúc này tôi chỉ có nguyện vọng duy nhất là… điểm văn trên 6,5. Nếu không thì tôi đến thư viện để làm gì cơ chứ.

- Nhưng theo phương tây, con bài này mang ý nghĩa hay hơn… - bà thủ thư chép miệng.

- Là gì ạ?

Cả tôi và Ngân cùng đồng thanh. Cái không khí tò mò này thật nghẹt thở. Tôi cảm giác được có tiếng ruồi trên đầu mình hai mét nữa kia. Không tin cứ… nhìn lên khắc biết.

- Cơ có hình trái tim, 8 chỉ cô gái. Con tám cơ theo quan niệm phương tây báo trước một tình yêu đẹp chân thật và bền vững.

- Woa! Tình yêu đẹp chân thật á? – Cái Ngân thốt lên rồi quay sang phía tôi – thế là mày sướng hơn bắt được kim cương nhá.

Bà thủ thư nhìn tôi mơ màng rồi tiếp lời:

- Nếu cháu gặp được người tối, thì cơn bảy bích kia sẽ giảm ảnh hưởng đáng kể đấy.

Đầu óc tôi lâng lâng khó tả, dù biết đây chỉ là trò bói toán chẳng phải khoa học chính xác nhưng cái cám dỗ trong người cứ khiến cho bản thân không suy nghĩ nổi.

Nhưng những tên con trai bên cạnh tôi chỉ toàn là kẻ chuyên đem lại rắc rối. Vậy ai mới là “tình yêu đẹp chân thật” của mình?

                                                                         Chap 5

- Tình iu đẹp chân thật! Tình iu đẹp chân thật!

Thằng Hùng ngó lom lom cái Ngân rồi “bắn” sang phía bàn tôi.

- Bà có biết Ngân nó bị làm sao không? Cứ lẩm bà lẩm bẩm một câu “Tình yêu đẹp chân thật”, hay…

Cu cậu đưa tay lên gãi đầu, nhìn đến tội nghiệp. Tôi thở dài, đưa tay cốc đầu Ngân một cái:

- Mày còn nói nữa coi chừng tao từ mặt luôn.

- Há há – cái Ngân cười phá lên rồi bỏ chạy ra ngoài cửa.

Thiệt tình, nó chọc tôi tròn 18 tiếng rồi chứ ít gì. Cứ hễ thấy cái mặt tôi là y như rằng nàng lại xướng lên “Tình iu đẹp chân thật”

- Không có chuyện gì thật chứ?

Hùng! Sao bữa nay nó quan tâm mình thế nhỉ? Đôi mắt “ướt át” kia là sao? Chẳng lẽ nó chính là…

- Hay cái Ngân có người iu rồi hở bà?

- Sặc… - tôi nuốt chửng cái bánh putding vào cổ họng, may mà đã luyện chiêu “ăn không kịp nhai” mấy năm nay nên không bị nghẹn.

- Lo cái gì hả Hùng, câu đó không phải nó tự nói bản thân đâu, mà nói người khác.

- Chẳng lẽ lại là bà…? – Thằng Hùng nhìn tôi xét đoán – bà có cái gì gọi là liên quan đến tình yêu đẹp chân thật?

Câu này đụng chạm quá nhỉ? Một đứa con gái như tôi sao luôn không được người ta công nhận những đức tính tốt của phái nữ, những khả năng trong tầm tay… Mấy cái đứa bạn này, chuyện tình cảm thì kéo mình tránh xa, chuyện bạo lực thì thẳng tay đẩy vào. Rút cục thì bọn nó nghĩ tôi là ai?

Cái Ngân từ ngoài lớp lại chạy vào, thở hổn hển.

- Mày ơi !!! Tình iu đứng chờ ở cửa lớp kìa.

Tôi giật mình rồi ngồi bất động không nhúc nhích, cả nhìn ra ngoài cũng chẳng dám. Cậu ta dám đến tận đây à? Tôi phải làm sao?

- Chị à, đừng bắt em đứng chờ vô duyên thế này chứ.

Ủa, cái giọng này là…

- Phục Hy! Là nhóc Hy mà. Sao mày bảo…. – tôi dứ dứ nắm đấm vào mặt Ngân khiến nó lại được thể khoái chí.

- Thế mày tưởng là ai? Chẳng lẽ là Trịnh…

May mà tôi kịp bịt miệng nó lại trước khi phun ra cái tên tai hại đó.

- Mày ngồi đây và im lặng, không tao nói hết bí mật với thằng Hùng bây giờ.

Câu đe dọa thật có sức nặng, nhỏ Ngân im re, ngồi xuống ngoan ngoãn như một đứa em. Sao mình không nghĩ ra chuyện này sớm hơn nhỉ.

**

- Cậu gặp tôi có chuyện gì?

Phục Hy đứng dựa vào lan can, tà áo trắng phập phồng. Hôm nay nhóc có cái gì lạ lắm. Cái vẻ tửng tửng con nít thường ngày biến mất, thay vào đó là đôi mắt trũng sâu của một đêm không ngủ.

- Chị… em có chuyện muốn nhờ chị nói với Anh Thư…

Đôi mắt Phục Hy nửa như nhìn tôi, nửa như dõi ra xa để che giấu điều gì đó. Không phải kiểu che giấu lấp lửng để chọc tức tôi như mọi khi. Trực giác con gái cho tôi thấy đó là điều bí mật không thể nói ra.

- …có thể tìm cách hoãn…

Nhóc Hy vẫn giữ cái bộ dạng lúng túng ấy, nói mãi không hết ý. Tôi đành lên tiếng.

- Nếu nói về Anh Thư khiến cậu khó chịu vậy thì cứ yên tâm, chị ta đi Vũng Tàu rồi. Giờ tôi đang đóng vai trò của Anh Thư ở đây. Nếu có thể, tôi sẽ giúp cậu.

- Anh Thư Tỉ Tỉ không có ở đây sao? – Phục Hy lộ vẻ ngạc nhiên. Sau cái gật đầu xác nhận của tôi, cậu nhóc lại thở dài – thôi khỏi. Có lẽ ông trời muốn em tự giải quyết ý mà. Xin lỗi đã làm phiền chị.

Phục Hy cũng biết nói hai chữ “Xin lỗi” thì thật bất bình thường. Tôi quay lại định hỏi cho rõ chuyện gì thì cậu nhóc đã phắn về lớp và mất hút bên ngoài cổng trường sau đó 5 phút.

**

Chuông reo hết tiết năm, tôi mới tạm thời bỏ mối lo về Phục Hy qua một bên. Cũng tại những tiết trước học chẳng nhập tâm, tôi ngồi giả vờ nghe giảng nhưng thực ra đang vẽ trong đầu đủ lí do mang lại cái bộ dạng sáng nay của nhóc Hy.

- Lại “tình iu” kìa.

- Mày khùng hả - tôi cốc đầu Ngân cái thứ 15 trong buổi sáng hôm nay – Phục Hy cúp từ tiết đầu rồi.

- Hừ - nhỏ bạn ôm đầu nhăn nhó – mày không tin nhìn sang bên kia đường khắc biết.

Tôi đành nhìn theo lời nó. Và ôi trời, đúng là “con chuồn chuồn vàng chóe” đang đậu dưới quán nước ven đường.

- Tao phải làm sao? Làm sao đây? – Tôi lấy cặp lên che mặt, chân nhảy loạn xạ.

- Giấu cái gì mà giấu – Ngân kéo cái cặp của tôi xuống – đằng nào Thanh Phong cũng thấy mày rồi. Tốt nhất là đối mặt với cái vụ hôm bữa đi. Mày mà trốn một lần nữa tao e Thanh Phong chuyển đến ở gần nhà để quản lí cho dễ luôn không chừng.

Nghe nó nói vậy, tôi đành thất thểu bước ra cổng, khuôn mặt hết sức thảm não. Nhưng vừa định đi qua đường thì Thanh Phong lại đội mũ bảo hiểm, phóng đi trước sự ngạc nhiên của tôi và Ngân.

- Thế là thế nào? Chẳng phải tới gặp mày sao? – Cái Ngân nhìn tôi – hay lại gây ra chuyện gì?

- Làm gì có – tôi tặc lưỡi – từ hôm ấy đến giờ tao đâu có gặp hắn.

- Thế giờ làm sao? Hình như Phong giận mày cái gì hả?

- Tao có gì mà giận chứ?

Tôi hỏi Ngân nhưng nhỏ bạn chỉ được cái tài hùa theo, hỏi câu kho khó một tí mặt nó cũng đơ như cái bánh ú.

- Thôi bỏ đi, đã thế tao cũng… chẳng thèm.

Nói là nói thế thôi, chứ tôi cũng tò mò không hiểu thái độ đó của Thanh Phong là sao. Gặp nhau thì ít nhất cũng phải chào hỏi một câu chứ. Đây rõ ràng thấy tôi mà hắn ta còn lên xe chạy thẳng.

Đến khúc cua, Ngân rẽ về nhà nó còn tôi thì “đường hẻm em ơi thẳng tiến”. Đi được một đoạn đến gốc xoài… nhà người ta thì một vật thể lạ bay vèo ra trước mặt tôi.

- Oái!!! Cái gì thế này??

Cái gì trên tròn dưới tua rua, lại đỏ đỏ thấy mà ghê. Bao nhiêu năm thủ thế võ cũng có lúc đem ra xài. Không cần xác định, tôi cứ nhảy lên, lùi lại một đoạn cho chắc, mắt ngó dáo dác xung quanh.

Đúng như linh cảm có chuyện không lành, tôi vừa nhảy lên thì mấy giây sau đã có tiếng cười ngặt ngẽo phát ra sau gốc cây, lúc này mới để ý thấy cái xe vàng chóe dựng cạnh đó.

- Trịnh Thanh Phong! – Tôi gầm lên – cậu làm cái trò gì thế này?? Định hù tôi đứng tim à? Ném bộ não con gì ra thế này?

Thanh Phong càng cười dữ dội, hắn ôm bụng làm như xóc hông lắm.

- Cô cũng có khiếu hài nhỉ? Bộ não con gì đâu, con ếch bị lột da mà. Ha ha ha.

Là con ếch bị lột da? Nhìn kĩ lại những đường gân và cơ của nó giống các nếp gấp của bộ não thiệt.

Mặt tôi dần đỏ lên vì “nhục như con cá nục” trong khi Thanh Phong vẫn chưa ngừng cười. Tôi tiến lại phía cậu ta, nắm cổ áo cảnh cáo:

- Cái nhóc này, lúc nãy thấy tôi thì chạy mất hút, giờ núp đây bày trò là sao?

- Chẳng lẽ tôi lại gặp cô trước cổng trường cho mọi người để ý à? Còn cái vụ ném ếch – nói đến đây Thanh Phong bỗng cười tủm tỉm – là do mấy thằng nhóc này.

Tôi ngước lên theo hướng tay hắn chỉ và nhận ra, trên tán xoài cao cao là mấy đứa nhóc trông quen quen. Thôi đúng rồi, cái vụ “trộm xoài chung” hồi hè, lúc chủ phát hiện, tôi ôm “chiến lợi phẩm” chạy trước, còn tụi nó lo nhặt mấy quả rơi rớt sau nên bị chó đuổi. Giờ nghĩ lại, không biết bọn nó có thù mình không ta?

- He, chào mấy nhoxx…

Chưa nói xong thì một đống quả gì xanh xanh nhỏ nhỏ rơi xuống làm tôi tối mày tối mặt. Bọn nhóc cười phá lên rồi ù té chạy. Biết câu trả lời rồi nhá Hoài Thư.

Nắm cổ áo tên Phong đang bận cười ngặt nghẽo, tôi gằn giọng:

- Cậu có tham gia vào không đấy hả?

- Không cần tôi thì cũng đủ đông vui rồi – Hắn thản nhiên trả lời.

- Hừ, cứ cười đi.

Tôi quay người định bỏ đi, Thanh Phong mới hắng giọng:

- Khoan đi đã, hôm nay phải chở cô đến một nơi.

- Nơi nào cũng không đi – tôi nói bướng, không thèm quay lại.

- Vậy không muốn gặp ba cô sao?

- Ba?

“Ba? Mình sắp được gặp ba sao?”

Chiếc xe đỗ xịch lại ở căn biệt thự hai tầng xây theo kiểu kiến trúc phương Tây… Cái này mình nhớ đã tả rồi mà ta…

Chợt nhớ ra, tôi đấm lưng Thanh Phong thùm thụp.

- Cậu làm cái trò gì thế hả? Sao lại chở tôi về nhà cậu làm gì? Về nhà tôi cơ mà, ý tôi là nhà Anh Thư.

- Nói nhiều quá – Phong bước xuống xe, ném cái mũ bảo hiểm móc lên một bên kính – cô vào thay đồng phục cái đã. Ăn mặc thế kia mà gặp ông già là lộ chuyện ngay.

- Sao lại phải gọi ba tôi là ông già? Chẳng lẽ ông ấy là người đáng sợ đến như vậy sao?

Tôi gọi với theo nhưng hắn ta chẳng nghe nữa, đành nhảy xuống xe để vào nhà. Căn nhà chẳng thay đổi gì là mấy, trừ lọ hoa trên bàn được ai đó khéo léo tỉa tót tăng thêm sinh khí cho căn nhà vốn lạnh lẽo do một mình tên có tính tình lạnh lẽo sống thì phải.

Chỉ tay vào chiếc li trên bàn, tôi hỏi Thanh Phong.

- Cái này uống được không? Tôi khát lắm rồi.

Hắn ngó sơ qua cái li, chắc chẳng kịp nhìn trong đó là nước gì.

- Tùy cô.

Đưa cái li lên gần mũi, tôi nhận ra mùi giống thuốc bắc. Nhìn kĩ thì thấy bên trong có thứ quả khô to bằng quả chanh.

Hóa ra đây là La hán quả, uống vào mát gan mát ruột phải biết.

Đang mải giải quyết con khát, tôi chẳng để ý thấy có bà cụ lung hơi khòm, mặc bộ đồ bà ba trắng đang bước từ nhà trong ra. Nhìn thấy tôi, bà cụ gọi với lên trên lầu.

- Phong, cháu đem bạn gái về đấy hả? Chà, vậy mà dám bảo là chưa có.

Tôi sém thì nuốt luôn la hán quả vào cổ.

- Ặc… Cháu chào bà.

- Chà, cháu gái lễ phép quá, lại đây bà xem nào.

Bà cụ nheo nheo mắt vẫy tôi lại. Miễng cưỡng đặt li nước xuống bàn, tôi bước đến cạnh bà. Khuôn mặt phúc hậu nhìn tôi trìu mến. Đúng lúc bà chuẩn bị mở miệng (chắc là khen mình đây) thì tên Phong từ trên lầu bước xuống.

- Con nhỏ xấu xí, rắc rối, đầu chứa toàn kem đó mà là bạn gái cháu gì hở bà?

Hắn nở nụ cười nửa miệng trêu ngươi tôi. Đáng ghét! Đáng ghét!

Có vẻ bà của Thanh Phong bị lãng tai nặng.

- Cháu bảo bạn gái cháu lấy sấu rắc muối dầu nấu nồi canh cho bà ăn hả?

Tài “dịch thuật” của bà cụ thật là cao siêu.

Tên Phong chưa kịp nói lại lần hai thì tôi đã nghĩ ra kế hoạch trả thù cú hôm bữa. Chạy đến cầu thang, tôi nắm tay hắn, nói thật rành rọt vào tai bà cụ:

- Bà thấy hai đứa cháu có hợp không?

- Hợp chứ - bà cụ mỉm cười vui vẻ.

Bên cạnh tôi Phong cứng đơ không nhúc nhích. Có lẽ hắn ta quá shock vì cái “khoác tay tự nhiên” của tôi. Được thể tôi lấn tới.

- Nhưng mà cậu ý hay đánh mắng và bắt nạt cháu lắm bà ơi, hic.

- Cái thằng này – bà cụ nhìn Thanh Phong hằm hằm rồi tiến về góc nhà vớ lấy cây chổi – mày dám làm thế với bạn gái mình hả?

Bà Thanh Phong trông thế nhưng còn khỏe. Một lần vung chổi là quất tới tấp 2, 3 lần. Thanh Phong không dám cản bà, chỉ đưa tay lên né. Tôi cũng thả mình khỏi tay hắn để tránh bị liên lụy, đứng một góc cười ngặt nghẽo.

- Oái, bà hiểu lầm rồi, cháu có làm gì nên tội đâu.

Sau màn rượt đuổi của hai bà cháu, bà cụ được tôi “năn nỉ” vào trong nghỉ cho khỏe, nếu không tên Phong kia cứ giữ ánh mắt hình quả tạ nhìn tôi mất.

- Đồ đây, thay đi – Hắn ném cho tôi bộ đồng phục nữ sinh của trường Đồng Khánh nhìn còn khá mới.

- Của Anh Thư à? – Tôi hỏi.

- Chứ còn ai nữa. Thay nhanh lên rồi ra đây đi nào.

Tôi chạy vào WC thay đồ rồi ra ngoài cất đồ của mình vào. Tên Thanh Phong chẳng hiểu bị cái gì rồi mà không lên tiếng nhận xét lấy một câu. Tôi liếc mắt nhìn lên, thấy hắn đang nhìn mình không chớp mắt.

- Sao? Có chuyện gì à?

- Không… – hắn lắc đầu rồi quay lưng ra cửa – đi thôi nào.

Tôi thề, rõ ràng tôi thấy trong ánh mắt Thanh Phong có cái gì đó… lạ lắm. Hay chỉ có mỗi mình thấy lạ thôi ta?

- Này, sao áo tôi ướt ướt? – Thanh Phong bỗng quay lại hỏi.

Tôi nhìn cái dấu vết mình mới gây ra trên lưng hắn, nuốt nước miếng đánh ực.

- Hơ hơ, cậu biết mấy con chim hay xả… cho thân nhẹ khi bay chứ gì? Cứ nghĩ đó là cái vết cực kì đáng iu đi.

- Hả??? – Hắn ta rùng mình một cái, gần như hét toáng cả đoạn phố. Tên này vậy mà cũng nhát gan chứ nhỉ? Hi hi, đến nơi rồi thì cái vết kia cũng bị gió làm cho khô thôi (cười gian)

Đi vòng vèo hết mấy con phố, cuối cùng Thanh Phong cũng rẽ vào khu toàn những căn nhà “xịn” trở lên. Ái chà, ít ra nhà chị gái tôi cũng phải thế chứ nhỉ. Mấy cái nhà này quen quen, hình như có trên chương trình “Nhà đẹp” mà có lần tôi coi lén nhà thằng Hùng.(nói ra tiểu sử xem TV đúng thảm, toàn là đi xem cọp xem lén không à Haiz!)

- Số nhà bao nhiêu thế? – Tôi gõ gõ một bên vai Thanh Phong.

- Hỏi làm gì? Đằng nào thì tôi cũng chở cô đến tận nhà cơ mà.

- Nhưng tôi hồi hộp.

- Đã thế thì đừng hòng tôi nói.

Hắn ta trả lời kiểu đâm kim vào người ta như thế, tức không chịu nổi.

Đi hết con đường “những căn biệt thự xinh đẹp”, Thanh Phong vẫn chưa dừng lại. Hoảng hồn tôi đập vai hắn một cái.

- Ê, đi quá nhà tôi rồi.

Nghe tôi nói, Thanh Phong suýt nữa là thắng lại.

- Nhà cô ở đâu mà dám bảo tôi đi qua?

- À không, nhà Anh Thư.

Tôi lúng túng chữa lại. Giọng Thanh Phong nghe còn bực bội hơn:

- Không biết đường thì lo mà ngồi im đi.

- Nhưng…

- Nhưng cái gì? Cô nhiều chuyện quá. Để tôi tập trung lái xe coi.

Hừ, bình thường hắn “tay lái lụa” phóng vèo vèo có chết ai đâu. Vậy mà tôi hỏi tí lại bị cho là phân tâm. Biết hắn cáu thì tôi càng phải hỏi.

- Nhưng nhà của tôi, à không, của Anh Thư chắc chắn là một trong những ngôi nhà xinh đẹp vừa rồi.

- Chắc không?

Sao tôi có cảm giác tên Phong này vừa hỏi vừa cười đểu mình thế nhỉ.

- Chắc.

- Vậy ngôi nhà này có lẽ không phải của chị gái cô rồi.

Hắn dừng xe lại, tháo mũ bảo hiểm rồi quay gương mặt đắc thắng về phía sau. Tôi thì tròn xoe mắt nhìn mảnh đất “vườn không nhà trống”.

Nhất định có sự nhầm lẫn.

- Trời ơi! – Tôi thốt lên rồi nhảy xuống xe – Sao lại thế này? Ba tôi trong một đêm mà bỗng chốc phá sản mất nguyên ngôi nhà sao? Còn Anh Thư giờ ra sao? Liệu có đủ tiền xe đò từ Vũng Tàu về hay không?

- Cô làm cái trò gì thế hả đại Ngốc?

Tiếng quát của Thanh Phong làm tôi giật mình, thoát khỏi tâm trạng “đau lòng thổn thức”. Thế đây không phải nhà mình thì đâu?

- Đây này.

Tôi nghi ngờ có sự nhầm lẫn là đúng mà. Lúc nãy theo đà nhìn mấy ngôi biệt thự, tôi cứ ngó lom lom một bên, ngay cả khi Thanh Phong dừng xe và chỉ đích xác ngôi nhà. Chỉ tiếc Thanh Phong đang quay sang phải, còn tôi quay sang trái, nhìn mảnh đất hoang tàn chỉ có vài… bụi chuối.

Tôi nhìn tên Phong đang tức tối muốn hăm dọa đánh tôi cho… văng bớt kem ra (chắc thế), cố cười trừ dễ thương hết mức có thể. Rồi chuyển ánh mắt sang tay hắn chỉ.

OA!

Thề có chúa, ngôi biệt thự này đẹp gấp mấy chục lần nhà Thanh Phong (tôi không theo đạo nhưng chẳng phải người ta hay nói thế sao, phòng người nghe không tin mình ý mà). Nó là ngôi nhà ba gian xây theo kiểu kiến trúc Phục Hưng xen lẫn hiện đai. Gian chính giữa hơi nhô ra so với hai gian còn lại, có bậc tam cấp đi lên. Phía trước gian giữa này là một cặp sư tử bằng đá được đẽo gọt công phu. Ở phía sau nhà được ốp toàn bằng kính có kéo rèm che. Màu chủ đạo của căn nhà tất nhiên là màu trắng, trừ những chỗ tường đá.

Không theo lối “cây cối rậm rạp kín cổng cao tường” như nhà Thanh Phong, những cây tùng trước nhà làm hàng rào được trồng hơi thưa, xen lẫn những cây cọ cảnh. Tôi ngó ra xa hơn, bên trái căn nhà là một mảnh đất cao hơn sân dưới chừng một mét, dùng để bàn gỗ uống trà và cây cảnh đủ loại. Còn cái gì lấp ló sau mấy cây táo kia? Có phải là màu xanh quyến rũ của cái hồ bơi không nhỉ?

Tôi tiếp lại phía cổng, ngước nhìn cái mái đồ sộ uy nghiêm của nó rồi dang hai tay, áp má vào những thanh sắt mát rượi.

- Căn nhà 100 điểm – tôi sướng lên.

- Cái gì?

Hắn có vẻ phản đối nhỉ.

- Tôi chấm căn nhà này 100 điểm.

- Hừ, có gì ghê gớm đâu mà cô cho 100 điểm? Gặp căn nhà đẹp hơn thì sao?

- Cậu không biết đó thôi – tôi cười – thang điểm của tôi 1000 mà.

Oạch! Nhìn tên Phong có vẻ bị sốc. Thế hắn tưởng tôi chấm thang điểm 100 thiệt à? Có ai nghĩ vậy không?

- Thế nhà tôi thì bao nhiêu điểm?

Thanh Phong tiến lại phía cửa, không, phía tôi thì đúng hơn. Hắn “càng lúc càng” tiến sát lại.

- Sao? Bao nhiêu?

- Ơ, khoảng…

Sao cái khoảng điểm thì không nghĩ ra mà khoảng cách giữa tôi và hắn càng lúc càng gần thế này nhỉ? Tôi không nhắm mắt, không hề ấy nhá, chỉ là khép mắt hơi quá. Dù sao vẫn kịp nhìn thấy cái nhếch mép của hắn và đôi bàn tay vươn lên.

“Tính toong!”

- Cô đứng vướng quá, tránh ra tôi nhấn chuông thêm cái nữa nào.

CHUÔNG!! Cái chuông cửa! Định nhấn chuông sao không nói người ta???

Tôi hậm hực đứng qua một bên, mặt mũi tá hỏa, tức muốn cháy cả tóc

.

- Nhà cậu chỉ đáng 50 điểm. Không bằng một góc căn nhà này.

- Hả? Cô có nhầm không đấy? – Thanh Phong quay lại phía tôi – Nhà tôi cũng thuộc hàng xịn chớ bộ.

- Chỗ đó vừa rớt giá, bộ cậu không biết hả?

Nếu Thanh Phong biết vì hắn mà tôi vừa hạ từ 99,5 xuống 50 điểm thì không khéo còn khoái chí hơn nữa ấy chứ.

Có tiếng cửa trong nhà. Một cô gái nhanh nhẹn bước ra mở cửa, tặng cho tôi và Phong một nụ cười thân thiện.

- Cậu Phong lại đến chơi à?

Tôi nhìn hắn:

- Cậu thân với gia đình Anh Thư…

Nói đến đây thì Phong bấu tôi một phát ở cù chỏ tay:

- Cẩn thận lời nói.

- Áh! Ý lộn, thân với gia đình tôi quá nhỉ. (cái tên này nhéo thật đấy à!)

Sao nghe câu nói tức cười thế này? Cô gái giúp việc nhìn tôi nhướn một bên mày.

- Có thấy câu nói ngang phè không Tỉ Tỉ.

Hắn nói đến đây thì tôi im re, tự sỉ vả mình đóng chẳng đạt tí nào.

Cửa vừa mở thì Thanh Phong phóng xe vào nhà luôn. Thế này thì tức là ở nhà Anh Thư hắn cũng tự nhiên như ruồi rồi. Vậy mà tôi cứ tưởng quan hệ giữa Tỉ Tỉ và đàn em lúc ở nhà phải lén lén lút lút như trong đồn địch, nhìn nhau ra dấu và nói chuyện bằng ám thị chứ?

Có lẽ mình hoang tưởng quá rồi.

Tôi bước qua bậc tam cấp, đứng đối diện với cánh cửa gỗ cao dễ đến 3,5m mà chưa dám bước vào trong. Nền nhà được ốp đá thạch anh mát rượi, quanh một mét vuôn đá là lại viền gỗ gụ. Đứng trên một đống của cũng sướng cả chân, thiếu điều là tôi nhảy một bài rồi.

- Anh Thư, sao chị biết hôm nay ông chủ về? – cô bé giúp việc cắt đứt suy nghĩ của tôi.

Hôm nay ba tôi mới về á?

Tôi nhìn Thanh Phong tò mò. Hắn nhún vai, chờ cho cô gái đi vào trong nhà rồi thì thầm:

- Thì ông ấy về cô mới phải có mặt ở nhà để đóng thay.

- Sao? Đóng thay? Tôi tưởng cậu chở tôi đến để gặp mặt.

- Chuyện! Gặp mặt gì ở đây? Giờ cô là Anh Thư. Đây là nhà cô, ít nhất là tới khi ông già lại đi công tác lần nữa.

- Đừng gọi ba tôi là ông già kẻo tôi khâu miệng lại bây giờ.

Thanh Phong nhìn tôi hơi ngạc nhiên rồi không nói gì nữa. Chẳng hiểu vì cậu ta tôn trọng ý kiến của tôi hay do có người trong nhà đang đi ra. Thật kì lạ khi cả Anh Thư, Thanh Phong đều gọi người ấy bằng một từ. Còn tôi, dù ông ấy có bỏ rơi má con tôi đi nữa thì đó vẫn là người dứt ruột đẻ ra mình cơ mà.

(Nói là một chuyện nhưng tí gặp nó khác à nha)

- Cháu về rồi à? Nói là ở bên nhà dì mà bác không ngờ lại lâu như thế - Người phụ nữ trong nhà đi ra lau tay vào chiếc tạp dề, cầm giúp tôi cái cặp đi học… nhẹ tênh để lên cái ghế bên hông nhà.

Tôi đưa mắt ngó Thanh Phong lần nữa. Ước gì lúc nãy tôi đừng nói sẽ khâu miệng hắn ta lại nhỉ.

- Cũng là người làm, má của cô bé lúc nãy – Phong khẽ giải thích, có vẻ như không mấy để ý đến chuyện lúc nãy.

Hóa ra là thế. Có Thanh Phong làm “thuyết minh” nếu không thì tôi ú ớ rồi.

- Em về đây Tỉ Tỉ - hắn bỗng đổi giọng - ở lại mạnh khỏe nhé.

Tôi biết mà, hắn có để ý chuyện lúc nãy đấy chứ.

- Khoan đã – tôi chợt nhớ ra chuyện quan trọng – đồ đạc của tôi?

- Đồ nào? – hắn làm mặt tỉnh bơ – đồ của Tỉ Tỉ trên phòng ấy chứ.

Ầy! Chẳng lẽ tôi bảo đồ ở căn nhà tồi tàn kia?

Không kịp chờ xem tôi còn khó khăn gì nữa, Thanh Phong lên xe đi thẳng.

Trịnh đểu giả lại biến rồi!

Quay vào trong nhà, tôi cố làm bộ mặt thân thiện méo mó nhất có thể. Giờ thì đúng là “đơn thương độc mã”.

- Chị vào nhà đi chứ? Đứng ngoài hiên làm gì? – Cô bé lúc nãy nhắc tôi. Thậm chí chính chủ còn không biết cô nhóc này tên gì.

- Ờ, em mang cặp lên phòng trước cho chị được không?

Tôi nhờ vả cũng có ý cả đấy. Nhà to oạch thế này, biết phòng “mình” nó nằm chỗ nào?

- Cái cặp nhẹ thế này mà chị nói em mang lên á?

- Quyên! Không được hỗn với chị.

Nhỏ nũng nịu tí rồi cũng chịu xách cặp cho tôi. Tôi tự hỏi mình là chủ hay còn nhỏ kia nhỉ? Đành rằng yêu cầu của tôi hơi quá, nhưng nó đâu có quyền nhiễu sự thế kia. Hơn nữa tôi là ai? Là Anh Thư Tỉ Tỉ, kẻ có thể “điều đàn em khiển giang hồ”, nổi tiếng khắp nơi, đi đâu ai cũng phải bái phục…

Quên mất, nhà chứ không phải chỗ tụ tập du côn.

Đi hết hai cái cầu thang, qua hai căn phòng lầu ba – một phòng TV, một phòng sách – mới đến cái phòng tôi. Tất cả đồ nội thất trong nhà này, nếu có thể đều được làm từ gỗ khiến cho kẻ lạ lẫm như tôi cảm giác như đang bước vào hang ổ của lâm tặc.

Con bé mở cánh cửa cuối lầu ba, bước vào ném phịch cái cặp tôi lên chiếc bàn gỗ to gấp bốn cái bàn học ở nhà. Trước khi ra ngoài, nó còn nhòm vào cú chót dò xét khiến tôi hết hồn.

- Chị mới đổi cặp à?

- Ừ, sao em?

- Tuần trước chị mới mua cái đẹp lắm. Mà em chưa thấy có cái cặp nào của chị quê mùa thế này cả.

Hả??

Cánh cửa đóng sập lại. Tôi thực tình chỉ muốn lấy cái ghế mà choảng vào cửa cho hả giận. Đâu ra lại có kiểu xét đoán người khác như thế? Lại còn dám bảo là quê mùa. Cái cặp này tôi xài 3 năm rồi có thấy ai nói gì đâu?

Ngồi trên giường, tôi ngắm căn phòng sơn màu xanh dương. Thật may là Anh Thư không mắc bệnh công chúa lắm. Nếu chị ta sơn căn phòng này màu hồng thì chắc tôi ôm chăn ra ngoài ngủ mất. Tôi cũng thích màu xanh, nhưng là xanh lá cơ. Nếu được như vậy thì…

Hoài Thư? Mày đang nghĩ gì vậy? Đây là nhà ai mà đòi hỏi?

Tôi nằm lăn ra giường, ngắm nhìn mọi thứ trong căn phòng hào nhoáng này từ chiếc tủ gỗ bóng loáng có hẳn 4 phần với nhiều ngăn riêng biệt, chiếc bàn toàn những sách và dụng cụ mắc tiền, con gấu bông to ụ phía trên đầu, bức tranh trang trí, tấm rèm bằng lụa tinh xảo… Bất chợt nghĩ tới ngôi nhà tồi tàn mà mới sáng ngày còn phải cẩn thận khóa cửa sợ có tí đồ rẻ tiền cũng bị trộm, tôi không ngăn nổi dòng nước mắt chảy dài.

Tại sao tôi lại có cuộc sống nghèo khổ trong khi người chị song sinh sung sướng trong mớ của cải dư thừa? Tại sao ba tôi giàu có lại để má con tôi đói khổ? Và… tại sao họ lại ly hôn?

Chẳng biết đã nằm như thế bao lâu suy nghĩ về cuộc đời, sự giàu nghèo oái oăm, tôi tỉnh dậy khi phát hiện có gì đó lạ trong phòng.

Tôi mở mí và… bốn mắt nhìn nhau.

- Oái!

Cú bật dậy đột ngột khiến tôi cụng trán cái “bốp” vào người đối diện.

Huhu. Hình như đêm nay trời không mây, toàn sao là sao bay toán loạn.

Chưa kịp định hình tại sao lại có cuộc “chạm mặt” kì lạ thế này. Người đàn ông trung niên trước mặt đã chạy lại xoa trán tôi.

- Có sao không hả Anh Thư?

- Không, không sao – tôi xua tay, nhưng ba đã về đấy à?

Giật mình nhớ ra vị trí lúc này, tôi cố trấn tĩnh mình và mở mắt nhìn cho rõ người đối diện.

Ba… không khác mấy với tấm hình mà tôi thấy trên bàn mẹ. Có điều khi tôi hỏi người trong hình là ai, má chỉ nói là một người bạn mà bà không thể quên. Hóa ra trước giờ tôi đều nhìn ba qua khung hình bé tí mà chẳng hay biết.

Người đàn ông trong hình ốm nhom, lọt thỏm trong bộ vest trắng đã của màu. Khuôn mặt lúc cười để lộ hai má hóp và những nét kẻ sâu nơi khóe mắt. Nụ cười khắc khổ nhưng hạnh phúc. Còn người ba mà tôi nhìn thấy bằng xương bằng thịt bây giờ tuy vẫn dong dỏng cao nhưng mập mạp hơn, hồng hào hơn. Trên khuôn mặt không còn nét khắc khổ năm nào, trừ nụ cười vẫn không thay đổi…

Và, cái trán hói kia nữa. Mười mấy năm vẫn thế.

À thật ra thì cũng không hói lắm, chỉ “hơi cao” thôi. Nhưng giờ thì tôi biết mình di truyền từ ai rồi. Hèn chi nãy cụng đầu đau thế.

Nhưng trên hết lúc này vẫn là cảm giác xa lạ quá…

Tôi gạt tay ông đang để trên trán mình, rồi chợt nhớ ra Anh Thư chắc chẳng làm thế với ba, tôi nói để chữa ngượng:

- Ba về lúc nào thế? Ba đi… có mệt không?

- Trông con còn mệt hơn ba ấy chứ - ông ấy cười, đặt một tay lên vai tôi – tưởng con lại làm ba bất ngờ như lần trước, ai ngờ lên phòng đã thấy con ngủ khoèo từ lúc nào rồi.

- Con á? Bất ngờ?

Anh Thư thực sự đã làm gì cho ba sao? Vậy mà thái độ của chị ta cứ như ba là người mà chị ta ghét nhất vậy. Tôi đang phân vân có nên hỏi “mình đã làm gì lần trước” thì ba đứng dậy, xách chiếc cặp làm việc để trên bàn học tôi.

- Nào, xuống ăn cơm đi con. Ba đói rồi.

- Á chết con chưa nấu cơm.

Tôi hốt hoảng định lao xuống. Ba nhìn tôi lạ lẫm.

- Con định nấu cơm á?

Nấu cơm cho ba ăn. Ừ nhỉ, tôi chưa nấu cơm cho ba lần nào cả.

- Thôi – ba đập nhẹ lên đầu tôi – có bà An với Quyên nấu cũng được. Hôm nào thích con trổ tài cho ba ăn sau. Chắc lại học thêm được mấy món mới hả? Ba dành sẵn ngày thứ 7 để thử nghiệm luôn.

Nghe cứ như Anh Thư là một đầu bếp kinh khủng vậy. Chắc trước đây chị ta đã từng nấu cho cả nhà ăn, và ai cũng sợ xanh mặt chứ gì. Phen này tôi sẽ gỡ gạc lại cho chút vốn liếng.

Có vẻ ba tôi không sợ lắm cái vụ ăn đồ do chính tay con gái nấu lắm. Lúc đi xuống cầu thang, ông còn vui vẻ thông báo với mọi người.

- Cuối tuần này đừng nấu cơm nữa nhé, Anh Thư lại trổ tài rồi.

- Ơ – tôi lên tiếng chữa lại – con nấu thì cũng phải nấu cơm chứ, chẳng lẽ ăn đồ ăn không?

- Chẳng thế thì sao? Hôm chị nấu món Pháp, hôm nấu món Nhật, có hôm nào nấu cơm nhà đâu. Cơm cuộn mà cũng kiểu cách nữa là – Quyên nhanh nhảu.

Bà An nhìn đứa con vẻ không phật ý, còn tôi chẳng biết nên cảm ơn hay đá mông nó một cái đây. Anh Thư mà nấu ăn giỏi thế sao? Ngoài mấy món cá kho-ăn-được-cả-tuần với rau-dưa-muối-ăn-cả-tháng thì tôi còn biết gì nữa? cuộc sống nghèo khổ nó nhiễm vào người rồi.

- Cuối tuần này con định làm món gì để bác còn chuẩn bị?

Bà An hỏi khi đang xếp những món ăn ra chiếc bàn gỗ rộng “thênh thang” giữa bếp. Tôi nhìn lác mắt, miệng lẩm bẩm đếm quên cả trả lời. Một món, hai món,… bảy món. Trời ạ, có 4 con người mà ăn hết từng này đồ ăn sao? Bằng cả tháng tằn tiện của tôi rồi. Mà không. Đã ba năm nay rồi mình có biết đến con mực con sò hình dạng nó thế nào đâu mà so sánh? Mà râu mực to khủng bố thế này cơ á?

Tôi cầm một cái râu mực lên “ngắm nghía” .Món râu mực xào này phải trên trăm ngàn chứ chẳng chơi.

- Chị đang làm gì thế? – Nhỏ Quyên nhăn mặt nhìn tôi.

- Xem chứ làm gì? – tôi cũng chẳng vừa, nhưng sau đó lại phải vội vàng đặt cái râu mực xuống khi nhận ra hai người lớn cũng đang nhìn mình tò mò. Chết tiệt, làm sao chữa quê đây?

- Hơ hơ, con kiểm tra xem mực có tươi không ý mà.

- Ừm, con có đôi mắt tinh đời nhỉ - ba tôi mỉm cười kéo ghế ra.

- Tươi chắc đấy con. Bác đặt hàng người ta mang đến từ sáng luôn.

Cái này mà cũng phải đặt hàng á? Làm phách vừa thôi chớ, ra chợ mua cả năm thiếu gì.

Đấy là trong đầu tôi nói thế thôi. Còn sự thật thì… thánh bảo cũng chẳng dám lộ cái quê mùa ra.

- Thế con tính mua những món gì để bác còn chuẩn bị? – Bà An vẫn chưa tha cho tôi.

- Chắc để đến khi đó rồi tính ạ.

Tôi nói rồi kéo cái ghế ở góc, xa nhất trong tất cả 6 cái ghế.

- Này chỗ chị ở trên kia kìa – Quyên giật cái tay cầm ghế khỏi tay tôi, lại thêm một cái nhìn dị dạng. Con bé này, nếu không phải tôi mới quen thì đã cho nó một trận.

Tôi lại cái ghế mà Quyên chỉ. Lúc nhận ra mình ngồi đối diện với cái trán hói, ý lộn, với ba; tôi xém giật mình rớt xuống ghế.

- Nào ăn đi con – Ba tôi lên tiếng “khai mạc” bữa cơm.

- Dạ mời ba, mời bác,.. mời em.

Nghĩ lại vẫn thấy hố. Sao mình phải mời con nhóc khó ưa đó nhỉ. Chỉ tại không biết Anh Thư có làm như thế bao giờ không.

- Chị chẳng bao giờ mời em – Nó lại ngó lom lom tôi, chẳng thèm động đến cái đũa.

- Hì hì – tôi cười trừ với mọi người – hôm nay chị hiền mà.

Rôi không để nó kịp nói thêm câu nào, tôi gắp đầy thức ăn vào bát của nhỏ Quyên, không quên tống một cái râu mực thiệt bự vào miệng nó và nói gằn từng từ.

- Ăn-đi-em.

Tất nhiên trước con mắt của ba và bác An, tôi là người cực kì dễ thương và biết quan tâm đến mọi người ấy chứ.

Nhỏ Quyên nhìn tôi trợn tròn mắt nhưng chẳng thể nói nổi câu nào. Ít ra thì nó cũng biết sợ rồi.

- Chà, về nhà thấy con thế này, ba cảm thấy rất vui.

Nói rồi ông gắp cho tôi một miếng sườn kho. Cảm giác cơm ngon hơn hay vì ăn cùng ba thế nhỉ. Đúng rồi, mình cũng phải gắp lại cho ba chứ.

- Ba, ăn cái này đi – tôi gắp miếng râu mực vào bát ông.

- Ơ…

Ba tôi hơi khựng lại. Bà An vội vàng gắp miếng râu mực ấy sang bát mình. Lần này thì đến lượt tôi ngạc nhiên. Bà ấy chỉ là người giúp việc, sao dám gạt bỏ tình cảm tôi giành cho ba như thế.

- Ba con không thích ăn mực mà.

- Nhưng con rất thích…

Tôi định nói là cha con thường có sở thích giống nhau nhưng đã kịp dừng lại kịp thời. Con gái mà không biết ba mình kiêng món gì thì thật là…

- Ừ, con thích nên ăn nhiều vào. Món này làm cho con mà – ba tôi cười hiền lành. Có thế chứ. Nếu không thì tôi chẳng biết gỡ nguy cú này sao.

Tôi cười rồi tiếp tục cầm đũa. Bên cạnh, nhỏ Quyên mới nuốt xong miếng râu mực, lại ngó tôi.

Hừ, được lắm. Chị chỉ cần ở đây 2 ngày thôi là xử lí nhóc được rồi.

Phần còn lại của bữa cơm diễn ra suôn sẻ hơn nhiều. Ít ra thì tôi im lặng ăn cơm và chẳng hớ thêm cú nào nữa.

Ba vừa đặt đũa xuống, tôi lăng xăng lấy đồ tráng miệng trên kệ đặt trên bàn. Ba nhìn tôi rồi nói:

- Chà, con suy nghĩ lại chuyện đó rồi chứ Anh Thư?

- Chuyện gì hở ba? – Tôi ngồi xuống rồi tiếp tục cầm đũa lên và một miếng cơm to tướng. Thật tình giả bộ làm le vậy thôi chứ đang bữa cơm mà đứng dậy ăn mất cả ngon.

- Thì cuối năm sau, con học xong cấp ba rồi… cưới.

Phụt!

- Ba nói cưới là sao?

Ôi god! Mình vừa làm gì thế này?

Câu hỏi vừa rồi thật là ngu ngốc. Hỏi lúc này thì làm sao ba tôi trả lời được. Ba đang mắc kẹt với đống cơm tôi vừa phun vương vãi khắp phần bàn trước mặt (ngồi đối diện mà), trên áo và cả trên miếng đông xương ông đang cầm trên tay chưa kịp đưa lên miệng.

Có cái gì cong cong trên má có phải là râu mực không nhỉ.

- Ghê quá đi.

Quyên là đứa lên tiếng đầu tiên, nó nhìn tôi đắc thắng, nhe hàm trên ra. Bà An vẫn bất ngờ chưa nói được câu nào. Tôi vội đứng dậy.

- Con… con xin lỗi. Để con đi lấy khăn cho ba.

- Thôi khỏi – Ba tôi giơ tay lên rồi đứng dậy – con cứ ăn và… suy nghĩ cho kĩ đi. Cái này ba tự xử lí cũng được.

Sau đó ba đi vào phòng tắm ngay phía sau nhà bếp còn tôi ngồi như ghim mông vào cái ghế, hai tay úp lên mặt chẳng ăn thêm được miếng nào.

Ôi! Bữa cơm ấm cúng bị mình biến thành cái gì thế này?

Nhưng cũng tại ba cả. Ông ấy nói cưới là sao?

Tôi đứng bật dậy. Cái Quyên lại thêm cú giật mình. Muốn đi giờ cũng khó, phải dọn cái đống hổ lốn mình vừa gây ra này sao?

Chắc thấy tôi nhăn nhó nhìn cái bàn “tanh bành” nên bà An cuối cùng cũng “tìm thấy tiếng nói” của mình.

- Cháu cứ lên nghỉ trước đi. Bác rửa chén. Còn cái đó… con dọn nhá Quyên.

- Sao lại là con? – Con nhỏ ré lên trong khi tôi cười khoái chí, không quên tặng cho nó một nụ cười trước khi biến lên lầu.

** ***

Điện thoại! Điện thoại! Điện thoại!

Cuối cùng cũng tìm thấy cái điện thoại trong cặp đi học. Tôi vội vàng bấm số gọi cho Anh Thư. Phải tìm hiểu cái vụ “học xong cấp ba rồi cưới” này là sao.

Đáp lại cơn nóng lòng của tôi là những tiếng tút dài vô vọng. Hừ. Từ cú điện thoại lè nhè hôm bữa, tôi vẫn không liên lạc được cho Anh Thư. Chị ta làm cái quoái gì mà cắt luôn liên lạc thế này?

Biết làm sao đây? Chẳng lẽ gọi Thanh Phong?

Không được, thế thì kì lắm. Chuyện cưới xin của chị em tôi, à, của Anh Thư mà lại đi hỏi một tên con trai.

Nhưng không hỏi hắn thì còn hỏi ai? Cứ im im thế rồi mỗi bữa cơm tôi lại phun một cú thì sao?

Sau một hồi đắn đo suy xét các khả năng rủi ro, tôi quyết định đánh liều gọi cho hắn một phen thử xem. Nếu có chuyện gì thì viện cớ lo lắng cho Anh Thư, chắc hắn chẳng làm gì.

Sao hai giây âm hiệu nó lâu bằng cả tiếng vầy nè?

- A lô?

Giọng con trai ngái ngủ ở đầu dây bên kia. Tôi liếc mắt lên cái đồng hồ treo tường. Mới có 11h30 trưa mà hắn đã đi ngủ rồi á?

- Thanh Phong! Tôi có chuyện muốn hỏi cậu.

- Thanh Phong gì ở đây?

Cái này là sao? Tôi nhìn lại màn hình để chắc chắn mình không gọi lầm số. Cái tên “Trinh deu deu” rành rành đây cơ mà. Thế thì tên này giỡn mặt mình chắc.

- Trịnh Thanh Phong, tôi có chuyện muốn nói với cậu. Cậu mà không tỉnh ngủ ngay coi chừng tôi cho một trận.

Nói xong tôi bịt ống nghe luôn. Cho hắn một trận thế quoái nào nhỉ - chỉ phòng khi hắn thách thiệt thôi. Mình lại quen thói to miệng rồi.

Tôi áp tai vào loa. Không có tiếng con trai phản đối gì cả. Nhưng sao lại có tiếng cười sặc sụa rồi tiếng va chạm bình bịch của cái gì đó giống như gối thế nhỉ.

- Đưa điện thoại đây – tiếng hét ở đầu dây bên kia. Ôi má ơi, đây mới là tiếng Thanh Phong thật sự.

- Ha ha, ai mướn để điện thoại đầu giường người ta chi – giờ thì tôi biết tiếng cười phát ra từ cái tên “ngái ngủ” kia rồi.

- Mày không đưa tao đấm một phát bây giờ.

Oái!

Biết không phải dành cho mình nhưng rôi nghe hắn gầm cũng hết hồn suýt rơi điện thoại. Thì Thanh Phong vẫn được mệnh danh là sát thủ tay không mà.

- A lô.

Đúng người rồi. Tôi thở phào nhẹ nhõm.

- Phong phải không? – Hỏi cho chắc ý mà.

- Hừ, đúng.

- Thế tên quoái nào nghe điện thoại cậu lúc nãy – tôi cáu.

- À… thằng em tôi.

Hừ. Hắn có em trai cơ đấy. Vậy sao mình đến nhà không thấy nhỉ? Em trai Thanh Phong… không biết có đẹp trai giống hắn không…

- Tôi hỏi cô gọi có chuyện gì mà sao không trả lời.

- À… - không biết trong lúc mải suy nghĩ, tôi có bỏ lỡ câu nào của hắn không nhỉ.

- Mà cô vẫn “an toàn” chứ? Đã gây ra chuyện gì chưa?

Tôi cảm giác như hắn đang cười đểu, khóe miệng hơi nhếch lên giễu cợt.

- Gây ra chuyện là thế nào. Mọi việc đều suôn sẻ…

Trừ cú phun cơm. Nhưng ngu gì nói.

- Cậu… có biết chuyện cưới xin gì của Anh Thư không?

- Sặc… - tiếng hắn hơi bất ngờ - cô nghe rồi à? Tôi quên nói, vì chuyện này mà Anh Thư đang giận ông già.

Giận á? Vậy mà lúc nãy tôi toàn đóng con ngoan. Nhưng nói thiệt, người ba mình chưa tiếp xúc bao nhiêu thì giận thế quoái nào được.

- Ông già bắt Anh Thư cuối năm sau cưới một người đã chọn sẵn – Thanh Phong nhẹ nhàng giải thích cái tin vốn chẳng hề nhẹ này.

- Thời buổi nào mà còn chuyện cưới vớ vẩn thế?

- Hỏi ông già ấy.

Có lẽ tôi cũng hùa theo gọi ba là ông già thiệt. Sao lại có thể làm như thế với con gái yêu của mình.

- Nhưng có cô xuất hiện thì chắc mọi thứ lại khác.

Giọng hắn có vẻ hớn hở khi tìm ra được người thay thế Anh Thư nhỉ. Mình thì có liên quan gì đến chuyện trăm năm của chị ta? Cái hợp đồng đấy đâu bao gồm đến cuối đời. Chẳng lẽ Anh Thư vui vẻ bên người yêu trong khi tôi mặc váy trắng đóng giả chị ta làm cô dâu trong ngày cưới???

- Còn Lâu!

Tôi hét thật to rồi cúp máy. Cậu ta nghĩ tôi là ai chứ? Lấy một người mình còn chưa nghe đến cái tên. Thật hoang đường.

Càng thế càng không được để lộ cho ba tôi biết là Hoài Thư đã xuất hiện trong cuộc sống của ông.

Chap 6

Chiều ngủ một giấc dậy thật là đã quá đi. Không hiểu do tôi được nằm nệm êm hay ngủ quên cả làm thêm. Tối phải gọi điện “Xin lỗi tình yêu” với bà Dương mới được.

Vươn vai, tôi khoan khoái bước xuống nhà, mắt nhắm mắt mở.

Má ơi, gì thế này? Cái sàn nhà nó biết chạy.

Oạch!

Đau thấu xương, nhưng tôi vẫn nhận ra đôi mắt lạ lùng cố hữu của nhóc Quyên. Con nhỏ ghé sát khuôn mặt lại dòm tôi.

- Chị đi đứng không cẩn thận gì hết. Em đang lau nhà.

Nó phán như việc tôi bị ngã là vô cùng ngu ngốc vì không biết nó đang lau nhà. Tôi là chủ hay con nhóc này là chủ.

Mặt sưng mày sỉa, tôi ngồi thẳng dậy, vỗ vỗ tay vào cái lưng khốn khổ.

- Lau nhà gì giờ này?

- Ngủ nướng gì giờ này – nó đốp lại.

- Thích thì ngủ. Ai cấm – tôi lừ mắt với nó.

Con nhỏ tiếp tục lau nhà mà chẳng thèm ngẩng lên, nó thản nhiên:

- Bình thường 4h chị đã lăng xăng đi tưới cây cho ông chủ mà.

“Tôi” có như thế á? Chu cha, Anh Thư Tỉ Tỉ ở nhà siêng ngoan dữ vậy sao? Mình kiếm cớ đang giận ba cái vụ kia mà đánh bài chuồn cú này được không nhỉ?

Nhìn đồng hồ treo tường (nhà này được cái đồng hồ treo khắp nơi), tôi suýt hét lên. 5h kém 15 phút rồi. Nghĩa là ba tôi sắp về. Thế là phải làm việc ngay bây giờ à?

Lọ mọ đứng dậy, tôi vừa đấm lưng vừa đi xuống nhà thì nghe Quyên lên tiếng.

- Chị hôm nay lạ lắm.

- Lạ là lạ thế nào? – Tôi quay lại nhìn con nhỏ.

- Em biết chị có một bí mật.

Con nhỏ cười ranh mãnh rồi xách xô đi vào toilet. Tôi thì đứng như hóa đá, tỉnh cả ngủ. Nó nói là biết bí mật của mình, chẳng lẽ nó biết mình không phải Anh Thư? Má ơi.

Kêu má thì được ích gì. Vấn đề bây giờ là kêu ai giúp tôi cái vụ cây cảnh này với. Một “sân” to đùng toàn những câu cốt-xì-nái thế này thì tưới đời nào mới xong? Tôi không tin Anh Thư lại là đứa con chăm ngoan như thế.

Hay chỉ có mình tôi là đứa lười thôi nhỉ.

Chẳng biết bắt đầu từ đâu, tôi phóng lại chỗ cái hồ cá nho nhỏ khi nhác thấy cái gàu dừa đặt cạnh đấy.

Oa! Những con cá này mới đẹp làm sao. Cá chỉ to bằng nửa ngón tay út của tôi nhưng đủ màu sắc, dễ đến cả mấy trăm con chứ không ít. Tôi chỉ thấy được một phần thôi, còn biết bao con xinh đẹp nấp phía trong những hốc đá non bộ kia nữa. Úi chà! Có con sắp đẻ kìa. Ơ, con kia cá đực hay sao mà màu xanh…

- Chị đang làm gì thế?

Lại con nhỏ đáng ghét. Sao nó cứ thích phá đám mình.

- Chuẩn bị tưới cây chứ làm gì nữa – tôi nói rồi tiếp tục chúi đầu xuống hồ cá. Sao mình cứ bị con nhỏ này xét nét.

- Vòi nước ở góc vườn kia kìa. Chị nhanh chứ không…

- Không thì sao? – tôi quay lại hằm hè, phải cho nó biết thế nào là lễ độ chứ.

- Ơ, chả sao… - Con nhỏ nói rồi chuồn thẳng.

Tức quá đi.

Tôi khệnh khạng định tiến về góc vườn. Nhưng khoan đã… nước trong hồ này chẳng phải cũng được việc sao? Tưới mấy cái cây gần gần này đã. Hí hửng lấy cái gàu dừa, tôi múc nước vào mấy chậu mai bên cạnh, vừa làm vừa tự khen “cao kế”. Đỡ cả đoạn đường đi đến… cuối vườn ấy chứ.

Tin Tin.

Tôi đang hăng hái “tưới cây” thì cái ô tô màu đen đến đỗ trước cổng và bắt đầu bấm còi. Chắc chắn là xe đi làm của ba tôi rồi. Xịn thế.

Bà An nhanh chóng ra mở cửa. Chiếc xe rẽ vào ga ra êm ru. Cửa kính bắt đầu hạ xuống. Tá hỏa, tôi hất cái gàu dừa rơi tõm xuống bể cá.

Chết! Tưới cây mà làm gì thế này.

Bay ngay về phía góc vườn, tôi vội vội vàng vàng mở vòi nước. Chẳng hiểu cái vòi kẹt thế nào mở mãi không ra.

- Làm gì thế con?

Ba bắt đầu bước lên bậc cầu thang lên vườn trên. Tôi đã rối nay càng rối hơn.

- Ớ, con đang… mở vòi…

Xịt!

Chưa nói hết câu mà một dòng nước đã bắt thẳng lên tố cáo tôi. Cái vòi chết tiệt bị hư hay so mà nước bắn tung tóe. Càng ngày càng mạnh. Tay tôi bị nước làm cho cứng đơ mất hết cả cảm giác. Mình đang mò cái gì thế này?

Ah! Ướt hết đồ tôi rồi.

- Trời ạ, sao phải mở vòi nước.

Ba chạy lại kéo tôi ra rồi nhanh tay vặn vòi nước lại. Bộ đồ tây trên người ba ướt cũng không kém gì tôi.

- Con… con chỉ định tưới cây.

- Sao hôm nay con siêng thế? – Ba nhìn tôi lạ lẫm rồi mỉm cười – Chà, Anh Thư càng ngày càng siêng thế này. Trước giờ con có thèm ngó ngàng vườn cây của ba đâu.

Hả. Không phải “tôi” mỗi ngày đều tưới cây cho ba sao? Hay là…

Tôi lia mắt về phía cửa nhà, nơi cái bím tóc của nhóc Quyên vừa mất hút.

Tức thật, lại bị con nhỏ này chơi xỏ rồi. Làm gì có chuyện Anh Thư chiều nào cũng tưới cây cho ba. Giang hồ nghe nó cười rớt hết hàm trên.

- Ba ướt hết đồ rồi kìa – Tôi nhìn ba rồi cúi xuống phủi cho văng mấy giọt nước còn đọng lại trên chiếc áo vest.

- Không sao, vào thay đồ luôn. Con cũng ướt rồi kìa, vào nhà thay đồ đi.

Chỉ chờ có thế là tôi ba chân bốn cẳng vào nhà.

- Sao mấy chậu ở đây lại có cá chết? Làm sao mà cá lại nhảy ra tít đây.

Tôi ngoái lại thấy ba đang nhìn mấy chậu cây cạnh hồ nước, lầm bầm. Chết thật. Chắc lúc nãy múc nước không để ý múc luôn cá vào quá. Chạy!!!

- Quyên! Ra đây chị bảo.

Con nhỏ đang vặt rau trong nhà bếp. Nghe giọng tôi chẳng hiền lành gì, nó nhìn bà An cầu cứu. Nhưng tất cả nhóc con nhận được chỉ là cái phẩy tay:

- Ra xem chị gọi gì kìa.

Cái mặt phụng phịu kia chẳng đáng yêu tí nào đâu nhóc.

- Chị có chuyện gì? – nó nhăn nhó cúi mặt chẳng thèm ngó tôi lấy một cái.

- Sao em cứ hay bày trò với chị thế hả?

- Chị lạ lắm – Con nhỏ mắt sáng rực.

- Lạ là lạ thế nào? – Tôi nheo mắt – Không là Anh Thư thì ai? Có điều dạo này học thi nên đầu chị… hơi có vấn đề tí.

- Học thi á?

Đâu ra cái kiểu ranh ma cứ mình nói một câu thì nó hỏi lại một câu nhỉ.

- Ừ, học thi. Vậy nên em liệu hồn đừng có bày trò này nọ. Ăn nói lễ phép một chút…

- Học thi kì một á.

- Ừ, và đừng có….

Chết tiệt, hố rồi. Học kì một cái gì giữa tháng 10 này.

- Học thi cái khác bên ngoài, không phải trên trường đâu. Em đừng có mà bà cụ non nữa. Mà nói ra, cái bí mật mà em biết là gì.

- Gì đâu.

Quyên ngó lơ ra chỗ khác, chân di di trên sàn nhà. Rõ là nói láo mà.

- Xì, tưởng chị sợ chắc. Chị đây có bí mật nào cho em uy hiếp chứ?

- Có – con nhỏ quay ngoắt lại – em sẽ méc chuyện chị đi đánh nhau để lại cái vết sẹo ở đuôi mày trái.

Á! Tôi khác Anh Thư mỗi điểm này mà nó cũng nhận ra. Con nhỏ này ghê thiệt. Nhưng đánh nhau đâu ra chứ? “Tôi” hiền lành thế này cơ mà.

- Chị mà đánh nhau á? Cái này là tai nạn khi sơ xuất thôi.

- Làm như em không biết.

Nó biết cái gì nhỉ? Mình có nên cảnh giác…

Tôi chưa kịp nói gì thêm thì bà An đã gọi nó vào sắp cơm. Thì tha cho lần này đấy. Phải hỏi Thanh Phong thêm về con nhỏ giúp việc này mới được. Liệu nó có biết hết bí mật của Anh Thư không nhỉ.

Bữa cơm chiều diễn ra suôn sẻ hơn bởi tôi đã biết rút kinh nghiệm. Nhưng mà nhà gì toàn thích ăn hải sản. Chiều nay có món tôm nướng, tôm hấp, canh nấu tôm… Chắc trong nhà chẳng ai biết, Hoài Thư bị dị ứng với món tôm này đâu nhỉ. Thấy tôi cứ chọc chọc cái đũa vào chén cơm, bà An nhắc:

- Ơ kìa, ăn đi cháu. Toàn món cháu thích mà.

- Dạ, cháu không chắc… Ý cháu là hôm nay bụng hơi lạ, ăn mấy món này vào không tốt lắm.

Tôi cười rồi chuyển đũa sang dĩa thịt kho, nào ngờ cái con bé Quyên này lại gây trò.

- Bụng không tốt thì không nên ăn đồ khó tiêu đâu. Tốt nhất chị nên ăn nhiều rau vào.

Nói rồi nó cứ thế làm mấy gắp lang xào cho tới khi cái bát của tôi đầy ứ ự một màu xanh xanh xanh, chấm thêm màu vàng vàng (của tỏi ý mà). Ăn rau thì cũng có điều độ thôi chứ, đằng này nó làm một bát to tướng thì tôi ăn rau trừ cơm à.

Tôi liếc xéo Quyên một cái. Con nhỏ nhún vai rồi cười hỉ hả. Mình sơ hở thật, để nó trả đũa cái vụ hồi trưa.

- Thế con đã… - Ba tôi giọng chậm rãi. Chưa kịp nghe ông nói hết câu thì Quyên đã lật đật buông đũa, giơ tay che miệng tôi lại và hét lên:

- Khoan đã bác, chị ý mới và một đống cơm…

- Một đống cơm thì sao… - tôi cố nuốt hết thức ăn trong miệng rồi hạnh họe nó. Cái con nhỏ chết tiệt.

- Chị mà phun ra nữa thì ai dọn đây?

Bà An đưa tay lên miệng để lén cười còn ba tôi biết ý, tiếp tục cầm đũa ăn cơm.

- Thôi, thế con cứ suy nghĩ nhé.

Ba tôi định mỗi bữa cơm bỏ bom con gái một lần hay sao thế. Đây là nội bộ gia đình còn vậy, chẳng may có khách thì làm thế nào. Mà suy nghĩ gì lắm thế, tôi suy nghĩ cả rồi.

- Ba à, dù ba có nói thế nào, con cũng nhất định không chịu.

- Nhưng con chưa gặp người ta mà.

Thế mới nói. Mặt còn chưa thấy nữa mà bảo tôi cưới. Có vô lí không cơ chứ.

- Chính vì chưa gặp mặt nên con không thể - tôi cố rút ngắn cuộc trò chuyện. Nhanh nhanh chứ không con nhỏ Quyên nó gắp mất miếng sườn cuối cùng. Thôi… tiêu rồi!

- Vậy cuối tuần con đi xem mắt nhé.

Ba tôi như người chết đuối vớ được phao, không tìm mọi cách để tôi đồng ý. Nhìn ánh mắt “tha thiết” của ông mà tôi chẳng biết nói sao cho phải. Đúng lúc đó thì nhỏ Quyên dẫm vào bàn chân tôi một cái đau điếng.

- Ah!

- Con bảo sao? Con đồng ý à?

Ai nói là tôi đồng ý? Đó là tiếng kêu thảm thiết ấy chứ. Khổ nỗi trong lúc tôi mải lườm Quyên, ba đã rút điện thoại ra và đứng lên.

- Con gái tôi đồng ý rồi. Cuối tuần này cho hai đứa nó gặp mặt nhá.

- Con đồng ý hồi nào cơ chứ? BA!

Tôi hét lên nhưng chẳng kịp. Ba tôi mải vui với cuộc điện thoại nên chẳng thèm để ý gì đến xung quanh. Bên cạnh, cái Quyên lại hí hửng:

- Có chứ sao không. Chị nghe ba nói rồi trả lời liền mà. Ha ha.

Grừ. Phải bóp cổ nó mới hả dạ.

- Bác nghĩ con cũng nên đi một lần – bà An lên tiếng làm tôi khựng lại – Chỉ xem mặt thôi mà, nếu không được thì thôi. Chứ con cứ làm thế ba con buồn lắm.

“Làm thế” là phải nói Anh Thư ấy chứ. Tôi mới chân ướt chân ráo vào cái nàh này, biết gì đâu mà. Trời ạ, không có Anh Thư ở nhà mà mình tự tiện “bị bắt đồng ý” thế này khi về chị ta có giết mình không ta? Ah Ah Ah!

Cố nuốt vài miếng rau, tôi ôm bụng đói rồi lên lầu. Ngồi nữa cũng chẳng ăn được cái gì ngon lành hơn, không khéo lại bị lôi vào vụ cưới xin nữa thì mệt lắm.

Haiz! Đi tắm cái nào.

Tôi vào phòng lấy đồ ra, định bụng mượn tạm Anh Thư cái gì mặc rồi mai ghé về nhà lấy đồ. Nhưng cái tủ to vật vã là vậy… trống trơn.

Anh Thư!! Chị làm gì thế này? Đi chơi mà vét cái tủ sạch sành sanh không còn tí gì. Thế này có chết không cơ chứ? Chẳng lẽ tôi nay phải mặc lại đồ cũ? Không! Không thể.

Tôi mò hết ngăn kéo này đến ngăn kéo kia, tìm khắp cùng các ngõ ngách, kể cả.. hộc bàn lẫn gầm giường nhưng tuyệt nhiên chẳng có bóng dáng của một cái áo thun hay quần đùi. Chết thật ấy chứ.

Lấy chiếc điện thoại trên bàn, tay tôi lần đến số của Thanh Phong, nhưng rồi dừng lại đúng lúc. Gọi cho hắn làm gì cơ chứ? Chẳng lẽ hắn lại giữ đồ của Hoài Thư ở nhà. Bảo hắn xách xe qua chở mình về lấy đồ thì thật là lạm dụng. Chi bằng tự đi cho rồi.

Chẳng còn cách nào khác, tôi đành phải rón rén xuống nhà lúc ba đang xem TV và bà An đang lúi húi dọn bàn ăn. Chà, cái con nhỏ rắc rối kia đâu rồi he. Tránh nó mới là chuyện quan trọng.

- Hù…!

- A á á! Mày làm chị hết hồn.

- Người ta nói có tật giật mình chị chưa nghe hả? – Con nhỏ thì thầm như ma vào tai tôi mới ớn chứ, cứ nhột nhột thế nào.

- Ai có tật giật mình – tôi tranh thủ lúc nó không để ý mà cốc một cái lên đầu – đang chỗ bóng tối mà tự dưng nhảy xổ ra hù thì ai không giật mình cơ chứ.

- Hm, thế á?

Sao mà tôi ghét cái ánh mắt nửa tin nửa ngờ của nó thế kia cơ chứ. Mà nếu người khác nhìn vào bộ dạng tôi chắc cũng nghi ngờ thiệt: quần ống cao ống thấp, tay ôm áo khoác, tay cầm ví tiền, dép lê kẹp nách. Hic, có giống dân chạy nạn không cơ chứ.

- Xê ra – tôi quát nó. Đã lỡ bị bắt quả tang cái bộ dạng lén lút này thì tôi phải cho nó thấy mình đường đường chính chính mới được. Thế là tôi vào phòng khách, cười vui vẻ với ba.

- Ba! Cho con qua nhà bạn lấy đồ tí nha. Con để quên.

- Ừ - ba tôi dành đúng 2s rời màn hình TV để liếc nhìn con gái yêu – ai chở con đi.

- Dạ chắc đi bộ - tôi thản nhiên nhưng nhỏ Quyên lại nhìn tôi sắp lòi con mắt. Bộ mình nói gì sai?

- Sao không bắt taxi mà đi hả con?

Con cũng muốn lắm chứ. Nhưng mà taxi chưa có dịch vụ trả tiền bằng thẻ ATM ba ơi.

- Dạ thôi khỏi…

Nhìn cái bộ dạng mếu máo của tôi, chắc ba cũng thương tình. Ông đứng dậy tiến về cái áo khoác của mình, chắc lại cho tiền mình đi taxi chứ gì. Hê hê.

- Lấy mà đi này – ông ném về phía tôi cái gì đó. Nếu là tiền thì sao lại ném xa thế nhỉ.

- Ba, cái này là cái gì? – tôi giơ lên chiếc chìa khóa có chữ SYM.

- Thì lấy mà đi.

- Nhưng con không biết… - Á! Suýt hố lần nữa. Anh Thư mà không biết đi xe máy thì thật là lạ - ý con là chân con bị đau không đi xe được.

- Đâu? – Nhỏ Quyên ngó lom lom cái chân tôi vẻ quan tâm. Hừ, có tìm cả năm cũng không thấy vết thương đâu cưng – mà chân đau thì sao lúc nãy chị đòi đi bộ.

Tôi cứng họng luôn. Hết nhìn nó rồi lại nhìn chiếc chìa khóa. Hay mình liều nhỉ? Chắc lái xe máy cũng giống… xe đạp.

- Thôi con không thích thì cầm tiền đi taxi. Nhiêu đây… đủ chứ?

Khỏi phải nói tôi mừng cỡ nào, bay ngay lại chỗ ba lấy mấy tờ polyme xinh xắn. Lúc ra khỏi phòng, tôi thề là nhỏ Quyên vẫn lẩm bẩm:

- Lạ thật. Anh Thư mà đi xin tiền.

Xin tiền cũng mặc kệ. Miễn sao giờ đây tôi đã yên vị trên chiếc taxi trắng 4 chỗ. Để khỏi gây sự chú ý trong khu phố, tôi quyết định dừng xe ở đầu ngõ và đi bộ vào. Đường không đèn nhưng trăng hôm nay đủ sáng để tôi vừa đi vừa ngếch mắt lên ngắm… mấy quả xoài.

Mới có mười mấy tiếng không về nhà mà tôi cảm thấy như cả năm rồi. Con Xù còn không nhận ra chủ, sủa toáng lên. Bên nhà Chùm ruột đèn sáng. Con bé chạy ra ngoài đầu tiên.

- A! Chị Thư.

Nhỏ Chùm Ruột bấu lấy ống tay áo tôi. Tôi mỉm cười rồi vuốt má nó.

- Sao không ở trong nhà? Ra đây chi?

- Em với mẹ chuẩn bị ra ngoài – con bé nói rồi nhìn tôi khắp lượt – bộ chị mới đi đâu về hở.

- Ừm, hôm nay chị qua nhà bạn ngủ. Giờ về lấy chút đồ.

- Chùm ruột! Nhanh lên con.

Má Chùm ruột kêu trong lúc khóa cửa nhà. Chị ta chẳng thèm nhìn tôi lấy một cái.

- Em phải đi rồi – Chùm ruột cầm tay tôi lắc lắc rồi nó ra hiệu tôi cúi xuống – có người chờ chị…

- Ra nhanh nào.

Mẹ Chùm ruột hối nó, nhìn hai đứa tôi khó chịu. Con bé đành vẫy tay tạm biệt tôi rồi đi mất, còn chưa kịp nghe rõ đầu đuôi nó định nói gì?

- Ai chờ mình nhỉ?

Tôi lẩm bẩm mở cửa vào nhà. Mải đoán già đoán non, tôi chẳng để ý hôm nay có vật chắn ở cửa. Trong lúc nhá nhem tối, tôi vấp ngay cái vật chắn ấy, ngã dúi dụi trước sân. Lồm cồm bò dậy, chưa kịp xuýt xoa cái đầu gối thì tôi đã tắc cổ họng khi phát hiện thư vừa làm mình té là đôi chân của một cậu thanh niên mặc đồng phục đi học quen quen với cái đầu… bê bế máu trên trán.

- Phục Hy! Hoàng Phục Hy! Cậu làm sao thế này?

- Chị…

Nhóc Hy nhìn tôi rồi mỉm cười, sau đó nó gục đầu sang một bên… ngất xỉu. Chẳng biết làm sao, tôi tát vào má nó hai cái liền mà vẫn không thấy động tĩnh gì. Máu bắt đầu dính cả lên tay khiến tôi hoảng hồn, xem nữa thì hét lên.

Phải làm sao bây giờ? Chẳng lẽ tôi cứ để nó nằm trước cửa nhà mình? Thằng nhóc này cũng biết chọn chỗ ấy chứ. Nếu tối nay tôi không về thì nó nằm đây cả đêm rồi làm sao?

Sau một hồi suy xét, quyết định sáng suốt nhất là mang Phục Hy đến bệnh viện, mặc nó có muốn hay không. Cứu người là quan trọng mà.

Tôi xốc một vai của Phục Hy lên. Dù là hơi ốm so với con trai, nhưng tôi cũng là “con gái chân yếu tay mềm”, nhấc được “bé trai” lớp 10 này là cả một vấn đề. Lúc tôi xốc nách còn lại, cậu nhóc nhăn mặt kêu khẽ:

- Chị… tay bên đó của em… gẫy rồi.

- Té ra vẫn còn nói được cơ à? – Chẳng biết nước mắt tèm lem trên mặt tôi lúc nào. Tôi không thương gì nó đâu, nhưng thằng nhỏ bị ai đánh mà tới nông nỗi này. Lúc sáng nó còn đòi gặp mình…

Thôi đúng rồi, có phải do chuyện của Anh Thư sáng ngày không? Nhóc Hy đã đến tận lớp nhờ mà mình chẳng giúp được gì. Thấy cái bộ dạng mất ngủ khác thường của nó, mình phải ngờ ngợ điều gì đó chứ. Đằng này… còn để nó “tự giải quyết”. Phục Hy mà có nông nỗi gì đều là do mình cả.

Cố nén nước mắt, tôi dùng hết sức mình để vác Phục Hy trên vai. Rồi chẳng thèm khóa cổng, tôi cõng nó ra ngoài đường lớn. Ít nhất phải ra ngoài đấy mới có taxi.

- Chị… chị cõng em đấy à?

Tiếng Phục Hy thều thào bên tai sao nghe thương thế, làm nước mắt tôi lại chảy lòng ròng.

- Đồ ngốc, đau thế thì lo mà im lặng đi, còn nói này nọ làm gì. Sau cú này cậu lo mà giảm cân, còn lần nữa chắc tôi cõng không nổi.

Phục Hy không nói gì nữa, khẽ ngả đầu sang một bên vai tôi. Làm ơn đừng có ngất, tôi sợ lắm.

Đoạn đường hẻm sao hôm nay dài thế? Do bước chân tôi đi xiêu vẹo hay vì ruột đang quặn thắt lại từng hồi thế này. Tôi chưa bao giờ bị đặt trong tình cảnh éo le như thế này. Lần đầu tiên tôi cứu người… có khi nào là lần cuối tôi gặp người ấy không nhỉ.

Cầu trời cho Phục Hy không sao.

- Chị lẩm bẩm gì thế?

- Im lặng đi! Đừng làm tôi mất tập trung.

Tôi quát thế, vì sợ nó nói nhiều sẽ mất sức. Áo tôi đang thấm dần mồ hôi và cả chất lỏng màu đỏ ấy nữa. Chắc máu lại ra nhiều. Sợ đến được bệnh viện Phục Hy mất nhiều máu thì càng khổ.

Mà có ai nghe tôi tự bạch rằng mình bị say máu bẩm sinh chưa nhỉ? Cái đầu tôi bắt đầu chếch choáng như người say rồi. Nhưng sức nặng trên lưng nhắc tôi không được quên nhiệm vụ. Có muốn xỉu cũng phải nhìn được cái taxi.

Lúc tôi cảm thấy chân tay rã rời, mắt hoa lên đến nơi thì cái đèn đường lớn cũng đã hiện ra. Tôi vừa chạy ra khỏi con hẻm liền trở thành tâm điểm chú ý của những chiếc xe trên đường và những người xung quanh. May thay trong số đó có một chiếc taxi nhanh mắt chạy tới.

Vội vàng mở cửa, tôi đỡ Phục Hy vào với sự giúp đỡ của bác tài xế. Ông ấy dành cho tôi cái nhìn thông cảm.

- Bị sao thế này?

- Bị đánh – tôi cộc lốc, mà thật sự là nói không ra hơi – cho cháu đến bệnh viện gấp.

- Chú biết rồi.

Chiếc xe chạy nhanh hết mức có thể. Tôi ước gì trên xe có thêm cái đèn cứu thương để dẹp bớt đám xe cộ tràn lan trên đường sang một bên. Những chỗ đèn xanh đèn đỏ, dù có vượt “rào” thì cũng không thể chạy nhanh hơn tí nào.

Tôi nhìn Phục Hy trán bết mồ hôi và máu. Chẳng biết làm thế nào. Cái áo sơ mi trắng đồng phục (từ sáng giờ chưa có dịp thay ra) của tôi cũng đỏ lòe cả lưng rồi. Nhưng sợ mất máu nhiều ảnh hưởng tới cái đầu, tôi cắn răng xé tay áo Phục Hy, quấn quanh đầu cho nó. Nhìn đến thảm. Ước gì bữa hoạt động ngoại khóa cứu thương hôm trước tôi ngừng tám với cái Ngân mà chú ý một chút thì bây giờ đâu đến nỗi.

- Nhanh lên được không chú.

- Cháu thông cảm, nhưng thế này là nhanh nhất rồi.

- Nhưng mà phải nhanh lên mới được. Càng ngày càng mất nhiều máu.

Lời nói của tôi không có sức thuyết phục hay sao mà giọng bác tài vẫn bình thản.

- Cháu đừng cuống quá lên thế. Trường hợp này chú cũng gặp rồi. Vào viện mấy ngày là khỏe ấy mà.

- Nhưng mà…

Ai biết là nó bị gãy tay thôi hay còn gãy cái gì nữa? Còn cái đầu kia liệu có còn lành lặn. Không phải người nhà của chú ấy nên họ không lo là phải.

Nhưng Phục Hy cũng có phải là họ hàng anh em gì với tôi đâu? Vậy mà có chuyện gì rắc rối là y như rằng liên quan đến cái thân khốn khổ này. Trời khéo xui khiến thế nào.

Trong lúc luống cuống, tôi chợt nhận ra mình chẳng biết tí tí gì về bệnh viện, phải đưa Phục Hy vào khoa nào, làm thủ tục ra sao. Gọi điện về nhà nó thì cũng không biết số, gọi về nhà thì chẳng biết giải thích với ba ra sao. Cuối cùng cũng chỉ có một người có thể nhờ vả được.

- A lô.

Nghe tiếng Thanh Phong trong điện thoại mà tôi mừng như bắt được vàng. Cậu ta bắt máy chỉ sau có một hồi chuông. Thế này có phải là trong cái rủi có cái may không nhỉ.

- Phong, cậu… - chưa chi mà tôi đã nức nở.

- Có chuyện gì? – Giọng Thanh Phong lộ vẻ sốt ruột. Chắc cậu ta đoán tôi lại gây ra rắc rối rồi.

- Hu hu… Cậu đến ngay đây đi, bệnh viện…

** ** **

Cuối cùng cũng tới cổng bệnh viện. Xe vừa vào đến sảnh, không cần tôi hét lên cũng có cáng ra chực sẵn. May ghê!

- Cẩn thận, nó bị gãy một cái tay – tôi nhắc các y tá đang đưa Phục Hy ra khỏi băng ghế sau, một tay thọc vào túi lấy tiền trả cho bác tài.

- Bị lâu chưa cháu.

- Dạ… - thực tình tôi cũng không biết, chẳng lẽ nói khi nhìn thấy Phục Hy là cái bộ dạng nó đã bê bết thế này rồi.

- Em vào đây làm thủ tục nhập viện cho người nhà – Một chị y tá nắm tay tôi nhưng cái giường nằm bắt đầu được đẩy đi nên tôi giật tay ra để chạy theo. Cứu người mới là quan trọng chứ. Chẳng lẽ tôi không làm thủ tục nhập viện thì họ đuổi hai đứa ra.

- Báo với người nhà bênh nhân chưa? – Bác sĩ nữ đeo kính hỏi tôi.

- Dạ chưa, nhưng đừng gọi vội ạ. Có cháu ở đây.

Tôi nghĩ nói thế là ổn nhất. Chẳng biết Phục Hy có muốn để cho người nhà biết chuyện này không. Nó vào trong đây là an tâm. Khi nào nó tỉnh rồi… chúng tôi tính tiếp.

- Gọi bác sĩ Thái đến đây – tiếng một người kêu lên.

Cầu trời ông bác sĩ Thái này là người giỏi.

Tôi chạy theo chiếc giường đẩy đến phòng cấp cứu thì một người đàn ông trung niên mái tóc hoa râm mặc áo blouse trắng bước ra với dụng cụ đo huyết áp trên tay và dụng cụ nghe tim trên cổ. Nhìn thấy bộ dạng hớt hơ hớt hải của tôi, vị bác sĩ mỉm cười:

- Cháu đánh nó ra nông nỗi này à?

Tôi trừng mắt thay cho câu trả lời. Bác sĩ nào lại hỏi như thế? Mà có đứa nào hâm lại đi vác xác thằng mình mới đánh xong tới bệnh viện rồi bảo người ta cứu nó không.

- À, ta nói đùa cho vui đấy mà. Cháu ngồi đây cho đỡ mệt.

Ông bác sĩ chỉ cho tôi băng ghế chờ bên hành lang rồi mất hút. Chiếc giường được đẩy vào phòng cấp cứu là cánh cửa đóng kín lại. Tôi ngồi xuống theo phản xạ, cảm thấy mỏi rã rời như vừa chạy việt dã đường dài.

Phù! Thế giờ mình phải làm sao đây? Chờ cho đến khi nó tỉnh rồi mới yên tâm về được chứ?

- Em là gì của cậu bé để chị viết vào đây?

Ơ, có ai đã nói gì đâu mà chị y tá che miệng cười thế kia.

- Em là bạn gái hả? Chắc khó nói với gia đình.

- Không! – tôi hốt hoảng – tôi là… chị gái cậu ấy.

- Ừm.

Lúc này chị ta mới hết cười. Khổ thiệt. Nghĩ hai đứa tôi là cái kiểu yêu đương lén lút không dám báo với gia đình đấy à? Bà y tá này cũng lắm trò thiệt.

- Chị lấy tạm áo bệnh nhân cho em thay nhé?

Chị y tá nhìn chiếc áo trắng của tôi ái ngại rồi lên tiếng đề nghị. Tôi nhìn lại bộ dạng của mình rồi khẽ lắc đầu.

- Dạ thôi khỏi.

Tôi đang mong gì đây? Mong Thanh Phong đến với một cái áo trên tay ư? Thật tình lúc này tôi chỉ muốn nằm một chỗ mà nhắm mắt, tưởng tượng cảnh mình về nhà lấy đồ an toàn.

Đang gục mặt xuống hai tay thì tôi nghe tiếng giày nện vội vã trên sàn. Một thanh niên hớt hải chạy vào, chộp lấy ngay y tá đầu tiên mà cậu ta tìm được.

- Có bệnh nhân nữ nào tên Phạm Hoài Thư mới được chuyển vào đây không?

Tôi định lên tiếng gọi nhưng nghe cậu ta nói thế, không tài nào mở miệng ra được. Mình thành bệnh nhân từ khi nào mà cả bản thân cũng không biết thế này?

Lia ánh mắt rời chị y tá, cuối cùng Thanh Phong cũng nhìn thấy tôi đang “chết ngồi” trên ghế, miệng há còn đôi mắt vô hồn. Cậu ta vội chạy lại.

- Sao? Cô có làm sao không? Máu me đâu ra thế này?

- Tôi…

- Cô bị đứa nào chặn đánh? Hay bị đâm? Sao không vào phòng cấp cứu.

- Tôi…

- Chờ đấy tôi đi gọi bác sĩ.

Cái tên chết tiệt này.

- Này! Cậu khùng hả, tôi không có sao. Người bị sao là cái thằng nhóc Hoàng Phục Hy kia kìa.

Đang mệt mà tôi phải vận hết “nội công” để hét mới mong hắn nghe được. Thanh Phong ngoái lại kiểm định lời nói của tôi. Cuối cùng cậu ta tiến lại xem xét vết máu không phải do vết thương trên áo tôi rồi thở phào nhẹ nhõm.

- Trời! Sao cô không nói sớm.

- Cậu có cho tôi lấy một giây mở miệng đâu…

- Làm người ta sợ muốn chết. Nói trong điện thoại tôi nghe chữ được chữ mất, cứ tưởng cô bị gì rồi.

Nói rồi hắn đồ phịch xuống chiếc ghế bên cạnh. Lúc này tôi mới để ý thấy mồ hôi lấm tấm trên khuôn mặt Thanh Phong. Hắn vội vàng gì cơ chứ? Nếu có hiểu nhầm tôi bị thương thì đầng nào cũng an tâm vì tôi biết mò đến bệnh viện chứ. Thanh Phong… thật sự lo lắng cho tôi sao?

- Anh Thư còn lâu mới về. Cô mà đổ bệnh ra thì khốn.

Hừ! Vậy mà mình còn định khen hắn.

- Phục Hy sao rồi?

- Không biết – tôi thở dài, cuối cùng cũng có người lo lắng cùng. Hai vẫn đỡ hơn một.

- Vậy cô làm thủ tục nhập viện cho nó.

- Ớ…

Tôi há miệng rồi gãi tai, bộ dạng vừa ngu ngốc vừa ngờ nghệch. Cuối cùng Thanh Phong đành đứng lên:

- Ngồi đây chờ tôi.

Tôi mỉm cười.

Thanh Phong là dân giang hồ chắc gặp trường hợp này rồi nên chỉ vài phút sau đã quay lại, trên tay là một lon nước chanh dành cho tôi.

- Cảm ơn – tôi đỡ lấy lon nước nhưng kì thực chẳng còn tâm trạng nào mà uống. Thanh Phong lại rút điện thoại ra. Từ lúc đi làm thủ tục nhập viện đến giờ, tôi để ý thấy hắn ta nghe phải hơn chục cú rồi.

Cất điện thoại vào túi, nhìn tôi ngồi chờ như con mèo đói khiến Phong suýt sặc cười.

- Có nên báo cho gia đình Phục Hy không? – tôi đề nghị.

- Không cần, để cậu nhóc tỉnh lại rồi tự quyết. Vụ này không nặng bằng vụ năm ngoái của nó đâu. Cô cứ yên tâm.

Trời ạ. Cậu ta nói thế mà bảo tôi yên tâm. Cái vụ năm ngoái nó ghê gớm cỡ nào tôi không biết, chỉ biết có thằng nhỏ bị đánh gãy tay chảy máu đầu ở trong kia. Giờ nó còn chưa tỉnh để mà hỏi chuyện. Nhất định khi Phục Hy tỉnh dậy, câu đầu tiên tôi sẽ hỏi nó là “Nhóc làm sao trèo vào nhà chị với cái thân hình thương tích cỡ này mà không bị con Xù cắn cho rách quần”

- Đang nghĩ cái gì thế? Nhìn cô lôi thôi quá, để tôi chở về.

Ừm thì cũng có chút thôi: cái áo sơ mi nhàu nát, dính vệt máu đẫm sau lưng (thế này thì làm sao mà mặc được chứ, đúng là đã nghèo còn vấp cái ao… ý lộn mắc cái eo), quần vẫn ống cao ống thấp. Thế ra lúc nãy quên kéo xuống à.

- Tôi phải về nhà lấy đồ. Cũng tại cậu làm gì cũng theo ý mình, bắt tôi về bên ấy mà chẳng nói trước để chuẩn bị.

- Phải hỏi Anh Thư mới đúng. Làm gì cũng để đến phút cuối mới gọi điện.

Hừ, quanh đi quẩn lại vẫn là Anh Thư bà già. Không biết vụ Phục Hy bị đánh te tua vầy có liên quan đến chị ta không? Ở đâu thì cũng mau mà về chăm sóc “tình yêu đơn phương” đi chứ.

- Vậy đi thôi.

Cuối cùng tôi cũng nhấc mông ra khỏi cái ghế sau một cú vươn vai. Thanh Phong nhìn tôi rồi cởi chiếc áo khoác da màu nâu ra.

- Mặc cái này vào che bớt đi.

Tôi ngại ngần chẳng muốn cầm. Cái áo đó chắc cũng là hàng hiệu.

- Thôi khỏi. Tôi mặc vào dính hết… áo cậu.

- Đã bảo mặc đi mà cứ…

Thanh Phong ném thẳng cái áo khoác vào… mặt tôi rồi bỏ đi một mạch. Làm gì mà ghê thế. Mặc thì mặc.

Mà cũng lạ, trải nghiệm lần đầu tiên khoác áo con trai không giống như mình nghĩ. Ít ra thì áo tên này còn mềm và ngon lành gấp mấy lần cái áo khoác tôi hay mặc.

Vừa ra đến nơi cũng là lúc Thanh Phong lái xe từ bãi đỗ đến. Hắn ta chỉ hât đầu ra hiệu cho tôi lên mà không nói gì thêm.

- Thế mũ bảo hiểm của tôi đâu?

- Làm gì có.

- Là sao? Cậu biết tôi ở đây, đằng nào cũng phải chở về.

- Do… tôi vội – Thanh Phong lúng túng đưa tay gãi… mũ – mà cũng tại tôi tưởng cô là người phải nằm viện. Nói chuyện trong điện thoại chẳng rõ ràng tí nào.

Ơ, thế là lo lắng cho mình thiệt á? Hay là tưởng nhầm mình là Anh Thư?

Tôi lắc đầu để xua đi cái ý nghĩ quoái gở. Cái tên con trai đểu giả không đội trời chung này mà cũng có lúc lo lắng cho Hoài Thư thì ngày mai mặt trời không mọc rồi. Không có mũ cũng kệ. Buổi tối cho “Tóc hát” một tí.

Hôm nay Thanh Phong đi xe từ tốn hơn. Còn tôi vẫn dư âm cái vụ hối taxi lúc nãy nên thấy chậm chậm, nhưng cái mùi khó chịu của bệnh viện và cái chất lỏng trên áo khiến tôi đau đầu chóng mặt, chẳng biết làm gì khác đành phải ngả đầu vào vai Phong.

- Đừng có làm cái trò như hồi sáng nhá. Tôi phải giặt mất mấy thùng Omo.

Nghe hắn nói tôi giật cả mình. Nhớ dai thế cơ chứ. Vậy ra tôi lừa thế mà hắn không tin.

- Hừ, xạo vừa vừa. Dính tí chút mà cậu bảo mất mấy thùng Omo.

- Thế là cô thừa nhận cái vết đó do mình gây ra nhé.

Nói xong Thanh Phong cười khoái chí, còn tôi mặt đỏ bừng vì tức tối. Đúng lúc đó điện thoại trong túi reo, Phong phải tấp vào bên lề nghe điện thoại chứ không tôi đã cho hắn một cú rồi.

- Có chuyện gì? Biết được do ai làm chưa?

Chắc chắn là chuyện liên quan đến Phục Hy nên tôi cố ghé sát tai nhưng chẳng nghe rõ được chữ nào.

- Rồi. Cứ im lặng đi, đừng manh động.

Chờ cho hắn cất điện thoại vào túi, tôi mới dám hỏi:

- Là ai thế? Cậu biết ai đã gây ra cho nhóc Hy như thế phải không?

Không trả lời của tôi, Thanh Phong hỏi một câu chẳng ăn nhằm gì với chủ đề.

- Hôm nay là ngày bao nhiêu nhỉ?

- 15. Mà cậu hỏi làm cái quoái gì? Trả lời tôi đi đã.

Phong thở dài rồi đội mũ bảo hiểm lại.

- Cô không muốn nghe đâu.

- Tôi Cần Phải Nghe. Chắc chắn có liên quan đến tôi. Dù tôi không phải Anh Thư, nhưng Phục Hy vào nhà tôi là có chủ ý.

- Tôi chẳng biết sao thằng nhóc đó lại chọn nhà cô mà trốn. Nhưng tốt nhất cô không nên biết.

- Cậu nói đi – tôi hét lên, nhảy xuống xe, cảm thấy bực tức trong người – cậu có biết cảm giác cõng một đứa bị đánh tàn tệ như thế trên lưng là như thế nào không? Thậm chí hồi sáng Phục Hy còn có chuyện định nói với tôi, mà tôi không giúp được nó. Nếu cậu không nói ra… tối nay tôi dằn vặt mình cả đêm mất.

Những câu cuối của tôi vỡ òa, bất giác đưa tay lên mặt. Bàn tay tôi còn chưa kịp rửa vết máu khô…

- Là Danh Kíp – Thanh Phong nói chậm rãi từng từ, đưa tay vén tóc mái xõa trước mặt tôi.

- Tôi thề sẽ…

- Tin tôi đi, cô không nên làm gì lúc này đâu.

Nói rồi hắn nổ máy. Mũ bảo hiểm che kín mặt nên tôi chẳng đoán được tâm trạng hắn lúc này. Tôi lên xe mà tâm trạng rối bời, chưa biết phải làm gì để đối phó với tên anh chị không đội trời chung kia.

Chap 7

Sáng hôm nay trời tiết u ám hay lo sống lưng tôi bỗng lạnh toát thế nhỉ. Cứ như vệt máu hôm qua vẫn còn dính trên áo. Lúc về nhà lén lút lấy áo đi giặt, tôi mới nhớ ra mình mặc áo của Anh Thư từ sáng. Vậy nên hôm nay tôi mới có áo đi học. Còn cái áo dính máu kia á, xin thưa vẫn được gói gọn trong tủ. Cái camera lí lắc hoạt động từ 5h sáng đến 10h tối, mà hôm qua về đến nhà tôi mệt rũ nên đi ngủ sớm mà chưa kịp giặt.

- Mày lại làm sao mà cái mặt thất thần ra thế kia? Từ khi chuyện của Anh Thư bắt đầu, tao thấy cái đầu mày có chút kì lạ rồi đấy.

Ngân ngó tôi không chớp mắt, miệng mút cái kẹo to đùng gang hết cả miệng cũng chưa chắc nhét vừa.

- Kì lạ là sao? Mày hết chuyện để nói rồi à? – tôi cốc đầu nó một cái.

Bạn bè lâu năm thì đáng lẽ nó phải nói “Tao thấy mày gầy đi vì lo nghĩ nhiều” hay “Có gì khó nói bạn bè chia sẻ với nhau”, đằng này hở một tí là toàn nói móc với chọc tôi không à.

- Thì tao có sao nói vậy. Bạn bè yêu sự thật mà mày còn…

Ngân chu mỏ một cái rồi tiếp tục mút kẹo làm tôi ứa nước miếng. Sao nó tham lam ăn cái to thế kia, tí nữa vào lớp rồi… ai mút hộ.

- À, mà mày có thấy Phục Hy… đi học hôm nay không?

Tôi cũng không đến nỗi khùng mà hỏi thăm một thằng nhóc vừa được đưa vào viện tối qua xem sáng nay nó đã đi học chưa. Chỉ là lúc sáng sớm khi tôi và Thanh Phong đến, cậu nhóc đã tìm cách xin chị y tá cho xuất viện trước đó rồi. Nhưng mà đi đâu sớm như vậy nếu không phải là lên trường.

- Ai biết… Mà mày quan tâm đến nó làm gì?

- Không. Tao chỉ hỏi thế thôi…

Tôi tìm đường tránh. Việc của thằng nhóc này tốt nhất không nên để nhiều người biết. Thanh Phong biết “tình hình” của cái Ngân và thằng Hùng nên đã dặn trước, làm tôi bây giờ không những ngơ ngơ suy nghĩ một mình mà còn ngứa miệng chẳng biết tâm sự với ai.

- Mà đi học về tao với mày đi ăn gì đó được không? Chiều đi học thêm liền nên tao lười về nhà quá.

Tôi nhìn đôi mắt “hấp háy có chủ ý” của nó mà sinh nghi. Đi ăn những lúc như thế này thì tôi trả tiền là cái chắc rồi. Trong đầu con nhỏ thể nào cũng nghĩ ra những nơi sang trọng có thể lướt thẻ ATM vào rãnh là trả được một đống kếch xù những đồ ăn ngon. Từ cái vụ ăn kem lần trước, tôi đã tởn những nơi sang trọng như thế lắm rồi. Xui mà gặp…

Chẳng phải tôi đang muốn gặp Danh Kíp đó sao? Cái tên chết tiệt đã làm Phục Hy “sống dở chết dở”, làm cô nương đây ân hận một đêm không ngủ. À, thì cũng có nói quá. Phục Hy chỉ ngất vì thiếu máu, còn tôi thì mệt đến nỗi lăn ra ngủ ngay khi mò được đến giường. Bỏ qua những chuyện vụn vặt ấy, tôi phải gặp bằng được Danh Kíp trong vai trò của Anh Thư, nếu không trả thù được cũng phải hỏi cho rõ lí do.

Nhưng Anh Thư chẳng bao giờ xuất hiện mà không có Thanh Phong, cũng như không mặc bộ đồng phục của ngôi trường mà bọn sành điệu gọi là “chả có tên tuổi gì”.

- Ai da lại đau cái đầu!!!

Cái Ngân giật nảy mình nhìn tôi.

- Tao nói mày có vấn đề về thần kinh mà. Mau đi viện kiểm tra đi.

- Thì mới đi hôm qua…

Chết cha, hố!

- Ý tao là chắc tao nên nghe lời mày đi khám thử xem.

- Có thế chứ.

Ngân nhìn tôi đắc thắng. Hừ, kiểm tra cái đầu mày á. Tao còn minh mẫn chán.

Cạch cạch.

Chẳng biết chuông reo từ lúc nào mà nhỏ lớp phó đã đứng sau bàn giáo viên, gõ gõ cây thước giương oai. Nó quét ánh nhìn khắp một lượt lớp, ghê gớm vậy thôi chứ chẳng đứa nào sợ. Bằng chứng là ai ăn vẫn tiếp tục ăn, ai tám vẫn tiếp tục tám, còn tôi vẫn ngáp nốt cú lúc nãy.

- Trật tự nào, bắt đầu phổ biến thông tin tháng tới.

Cái gì chứ cái này chỉ có mấy đứa dở hơi muốn kiếm điểm trong mắt thầy cô mới quan tâm. Còn những con người chính trực “thích tự dựa vào sức mình” như tôi, con Ngân và thằng Hùng thì đây là dịp lớn để… ngủ.

- Thầy có lên thì đập tao với nhá – tôi nói với cái Ngân.

- Oài, mày nói cũng bằng thừa.

Con nhỏ trả lời rồi úp nguyên cái mặt xuống bàn. Nhìn khắp lớp thấy mình không phải là đứa ngoại lệ, tôi yên tâm nằm quay mặt sang cửa sổ.

Sau một đêm “vất vả kinh hoàng”, giấc ngủ hôm qua chẳng xi nhê gì. Vừa đặt đầu xuống bàn là tôi đã thấy Phục Hy đứng ở cửa lớp gọi mình. Tôi vội vàng chạy ra khỏi lớp trước cái nhăn mặt của Bí Thư. Mặc kệ.

Phục Hy không nói gì kéo tôi một mạch ra cổng trường, mếu máo vạch tội mấy đứa đánh nó. Tôi nắm cổ áo thằng nhóc đến thẳng trước mặt Danh Kíp “ba mặt một lời”. Chưa đâu vào đâu đã thấy Thanh Phong vác gậy đuổi cả đám.

Tôi hoảng quá ôm cổ áo Phục Hy chạy bán sống bán chết. Đến cuối đường, Anh Thư hiện ra với con dao lăm lăm trên tay, miệng hét toáng:

- Dám nắm cổ áo người trong mộng của tao thế à.

Tôi thả áo Hy ra lập tức khiến cậu nhóc đổ nhào. Không kịp nữa rồi, cán dao đã rời khỏi tay Anh Thư.

- Ah Ah Ah.

Tôi đứng bật dậy, hai tay giộng lên bàn như con hâm mới từ hầm chui ra.

Lớp phó đứng trên bục trố mắt nhìn tôi rồi mỉm cười.

- Oa, đã có người đầu tiên tham gia. Cảm ơn Phạm Hoài Thư rất nhiều.

Những đứa xung quanh nhìn tôi ngơ ngác. Cả bản thân còn thấy ngạc nhiên nữa là. Con nhỏ lớp phó vừa tuyên bố mình cái gì vậy cà?

Chỉ có nhỏ Linh là biết tôi ngủ mớ mới đứng dậy. Nó nhìn tôi thông cảm.

- Lớp phó đang phổ biến cuộc thi Vẽ tranh sắp tới mà chẳng có đứa nào thèm tham gia. Ai ngờ mày đứng dậy. Nó như vớ được phao, đã ghi tên Hoài Thư vào danh sách là cái chắc.

- Cái gì?? – tôi tá hỏa – tao có biết vẽ vời gì? Bảo nó gạch tên đi.

- Thi cho có ý mà – Linh nhún vai – chẳng lẽ giờ nói nhầm lẫn tại vì mày mớ ngủ? Nó tức mình đì mày cho tới cuối năm á.

Chuyện lớp phó hay vin vào các hoạt động của lớp mà thù vặt thì đứa nào cũng sợ chứ không riêng gì tôi. Vậy là phải ngậm ngùi nuốt trái đắng mà xách dép đi thi sao?

Ôi! Số con rệp!

Chưa hết, hôm nay là cái ngày xui xẻo của tôi. Đi dọc đường gặp “sát thủ hói đầu”, đang tươi cười lấy lòng chưa biết để vào đâu cho hết thì điện thoại rung làm tôi sợ đến nỗi… tất cả lông trên người dựng đứng lên (eo ôi!). Kiểm tra thì thấy số lạ hoắc, không biết có nên mừng vì không phải Thanh Phong hay không vì tôi quan niệm, không gặp hắn tức là bớt đi một phần rắc rối.

Đến lúc ăn kem ở căn tin, mải nhìn thằng nhóc kia nên lúc cái Ngân đập tay lên lưng, tôi “cạp” ngay vào lưỡi mình, y cái kiểu của thằng Hùng hôm bữa. Ngay sau đó lại đến giờ nhạc. Có ai thích hát hò gì đâu, tại tôi ngồi trong lớp lơ mơ quá nên cô giáo bắt lên bảng hát mẫu cho cả lớp. Mà mọi người biết “giọng ca oanh vàng” của tôi + cái lưỡi sưng thì nó giống con gì nó rống rồi. Không những được một mẻ ngượng cho mình mà được mẻ cười cho cả lớp. “Sát thủ hói đầu” đi tuần qua lớp thấy tôi đứng hát còn cười rõ duyên. Hừ.

- Vui lên, vui lên nào! – Cái Ngân nhìn tôi, vừa nhảy loi choi vừa hất hai tay lên hào hứng. Nó tưởng làm như thế thì tinh thần của tôi sẽ được cải thiện chắc?

- Tao bị xui suốt từ hôm qua rồi, mày khỏi phải động viên.

Nghe tôi nói vậy, Ngân dừng lại tròn mắt nhìn:

- Xui gì từ hôm qua?

- À không, bái bai mày.

Tôi vẫy tay chào nó rồi rối rít chạy ra khỏi cổng. Lúc ra khỏi trường được vài bước, có một chiếc Ế lết (Air black á mà) chạy song song với đôi chân của tôi. Trên xe là kẻ lạ hoắc mặc áo da đen, trùm mặt kín mít.

Ối má ơi! Ra trường mà có Nin Ja đuổi theo nữa cơ à?

Bọn bạn nhìn tôi tò mò. Cái lũ này có phải bạn bè cùng trường không vậy? Thấy người ta bị “truy kích” thế này mà nó còn đứng trố mắt ra nhìn.

Tên Nin Ja vừa lái xe vừa nhìn tôi, coi bộ rất điệu nghệ. Bất thình lình hắn đưa tay ra với, hình như là định chụp tôi lại. May mà bản thân nhanh nhẹn kịp né qua một bên mới thoát chết.

- Cái con nhỏ này! Có chịu lên xe mau không?

Tôi dòm tên Nin Ja, phải khó khăn lắm mới không hét toáng lên giữa chỗ đông người.

- Thanh Phong? Cậu đấy á?

- Còn ai vào đây đi đón cô hả? Lên xe nhanh lên.

Nhìn trước ngó sau, tôi thấy mình đã thành tâm điểm chú ý từ lúc nào. Ôi sao mà xui tận mạng thế này. Đằng nào cũng trốn không được, tôi nhảy nhanh gọn lên xe. Đến tôi còn không nhận ra thì đố đứa nào biết Nin Ja này chính là Trịnh Thanh Phong nổi tiếng giang hồ.

Cái xe chỉ chờ có thế, phóng vút đi trước khi tôi kịp lấy mũ bảo hiểm đội lên đầu. Kiểu này mà không bám chắc, rớt xuống là tiêu ngay.

Loay hoay mãi mới tròng được cái mũ vào đầu, tôi hỏi Phong:

- Sao hôm nay ăn mặc lạ thế? Còn con chuồn chuồn vàng của cậu đâu rồi?

- Hôm qua một thằng đàn em mượn hư rồi. Còn áo khoác chẳng phải cô cầm của tôi chưa trả sao?

Ờ há! Nhưng đợi đến khi mình trả chắc hắn cũng được thêm mấy tuổi rồi. Thôi không hỏi nữa.

Xe hư mà Thanh Phong trả lời nhẹ như không. Cho đàn em mượn thì phải bắt nó đền chứ? Mượn ban đêm mà để hư.

Đêm hôm qua…

- Này, xe cậu đêm qua làm gì? Có liên quan đến vụ thằng nhóc Hy không?

- Cô hỏi gì hỏi lắm. Đừng quan tâm tới thằng nhóc trốn viện đó nữa.

Tôi cũng tức nó lắm chứ bộ. Với cái bộ dạng đầu quấn băng đó thì nó đi đâu được. Làm người ta lo lắng xong lại bỏ đi đâu mất hút.

Thanh Phong kiếm ở đâu được một cái áo đồng phục trắng trường Đồng Khánh cho tôi mặc (chắc lại nhờ vả cô nàng nào hâm mộ hắn trong trường rồi, có khi cái áo này tặng không cũng nên) Sau đó hắn chở tôi về nhà. Thế mới nói, Phong cứ y như cu li của Anh Thư, sáng chở đi trưa chở về, đi đâu cũng kè kè.

- Cậu ghé nhà tôi tí được không? – tôi rụt rè đề nghị.

- Làm gì?

Hắn trả lời cộc lốc vẻ chẳng quan tâm.

- Tôi muốn về xem thử…

- Xem thử có thằng nhóc nào đầu quấn băng mặc đồ bệnh viện đứng chờ ở nhà không chứ gì?

- Đúng… À mà không.

Đầu óc tôi đơn giản lắm hay sao mà ai cũng đọc được ý nghĩ thế này nhỉ? Bị nắm đầu nắm đuôi thì còn làm ăn được gì nữa. Nhất là cái tên Thanh Phong này chẳng ủng hộ tôi bao giờ.

- Tôi chắc Phục Hy đang ở nơi nào an toàn rồi. Nó phải rời viện sớm vì sợ bị bọn hôm qua kiếm nên cô cứ an tâm đi. Trong số những người mà tôi biết, chỉ có cô là phải để mắt chứ đứa nào cũng biết lo lắng cho an toàn của mình hết.

Thế là chửi khéo có phải không nhỉ? Ý nói tôi ngu ngốc lúc nào cũng gây họa vào thân chứ gì.

Không cho tôi có cơ hội đòi hỏi hơn, Thanh Phong nhanh chóng chở tôi đến trước cửa nhà, vừa đúng lúc ba đi làm về. Cậu ta chào ba lễ phép rồi dọt xe thẳng. Suốt quãng đường… vào đến cửa, ba không tiếc lời khen Thanh Phong:

Nào là

- Đâu ra thằng nhóc đẹp trai phong độ như thế! Con có thích nó không?

Hay:

- Nghe nói kì này nó lại đứng hạng cao trong khối phải không? Còn con thì thế nào?

Cả cái vụ:

- Nó có bạn gái chưa nhỉ? Còn con có bạn trai chưa?

Ôi trời, tôi cứ tưởng ba sẽ mắng hắn về cái tội chưa đủ tuổi mà đi xe máy, vv và vv… Ai ngờ cứ một câu quan tâm, ông lại liên hệ ngay đến bản thân làm tôi ú ớ chẳng trả lời được.

- Thôi nắng rồi, vào nhà nhanh đi ba.

Đó là câu nói duy nhất của tôi mà ba đồng tình.

Phải nói một câu: nhỏ Quyên hôm nay rất lạ. Nhìn thấy tôi vào nhà, nó chào lễ phép, không hiểu có phải do ba đứng cạnh nên nó mới vậy. Nó lăng xăng chạy lại xách cặp cho tôi mà chẳng cần bà An hét, một câu phàn nàn cũng không. Còn ánh mắt tinh nghịch, xấc xược hôm nào được thêm vào chút gì đó gần như là kính nể.

Lúc ăn cơm, Quyên chủ động gắp cho tôi miếng trứng rõ to khiến tôi đang và cơm vào miệng mà suýt bị sặc. Bữa cơm của tôi diễn ra nhanh chóng vánh, đó là vì bản thân không dám ngồi lâu, sợ ba lại kiếm cách gợi chuyện. Tôi ôm cái bụng chẳng-có-cảm-giác-no lên phòng ngồi xem TV, tức thì ba tôi cũng lên nhà uống nước. Ông cứ lượn lờ mãi trước TV, cuối cùng mới ngồi xuống cạnh tôi.

- Anh Thư này…

- Dạ - tôi trả lời, mắt chẳng dám rời khỏi màn hình nhưng tim lại giộng bình bịch.

- Ba… - ông đặt li nước xuống bàn, câu chuyện có vẻ trở nên nghiêm túc rồi đây – ba đặt tiệc ở nhà hàng rồi, thứ 7 tuần này con nhớ đến nhá. Nói Thanh Phong chở đến hay đi với ba cũng được.

Tôi nuốt nước miếng đánh ực trong cổ. Vậy là phải đi sao? Tôi còn chưa có bạn trai mà phải đi xem mặt là thế nào?? Á á á! Lòng yêu đời của một đứa con gái chưa có mảnh tình vắt vai bị chà đạp thậm tệ, thà ba cứ giết quách con cho xong.

(Ý da, vừa rồi nói giỡn đừng ai tưởng thật)

- Chắc con sẽ nhờ Thanh Phong.

Người đầu tiên mà tôi nghĩ tới là Thanh Phong. Không hiểu sao tôi có cảm giác an toàn khi đi cùng hắn. Biết đâu hắn lại nghĩ ra cách gì hay hay giúp mình thì sao?

- Thấy con ngoan hiền thế này, ba mừng lắm – ông đặt tay lên vai rồi vuốt đầu tôi (may mà hôm qua gội đầu rồi) – tuần sau ba lại đi công tác tiếp. Công việc bề bộn nhưng con cũng đừng giận ba nhé.

- Dạ không có đâu ạ.

Tôi thì giận chết được ấy chứ. Ba đi như thế, có lúc nào ở nhà được một tuần đâu. Con gái một mình cũng phải tủi thân, đằng này sau bao nhiêu năm tôi mới gặp lại ba. Nhưng tôi đang đóng Anh Thư thì phải nói thế, chẳng phải ba vắng nhà thì chị ta tha hồ ăn chơi nhảy múa sao.

Kéo dài cái không khí này chỉ tổ thêm mệt. Tôi không thể cứ ngồi xem TV trong khi ba chốc chốc lại ngó đồng hồ, hết cầm tờ báo lên lại ném nó vào chỗ cũ, còn hỏi khéo cái Quyên “Khi nào thì có trận chung kết cháu nhỉ”

Là một đứa con ngoan, tôi phải ngậm ngùi đứng dậy nhường TV cho ba. Khổ thế cơ chứ. Ba có hẳn TV trong phòng ngủ, mỗi tầng cũng có một cái, nhưng lại ưa xem cái màn hình to vật vã này. Tôi vừa thả cái remote ra là y như rằng lại “Sút, vào!”

Chui vào phòng, tôi mới chợt nhớ ra chiếc áo trắng trong tủ. Nhìn trước ngó sau cửa phòng, tôi mới vào mở ngăn tủ ra thì thấy cái áo không cánh mà bay. Hết hồn, tôi kiếm khắp các ngăn còn lại, mong rằng mình để quên chiếc áo ở nơi nào đó nhưng tuyệt nhiên không thấy.

Tôi đang ngồi thẫn thờ cố lục lại trí nhớ ngày hôm qua thì cái Quyên nhòm đầu vào. Chết thật, chẳng lẽ giờ chạy lại đẩy đầu nó ra rồi đóng cửa?

- Chị đang tìm cái áo trắng phải không?

Tim tôi ngừng hoạt động… một phần mấy giây. Cố gắng cười giả lả, tôi đóng mấy cái ngăn kéo lại.

- Đâu có… Chị đang tìm mấy thứ lặt vặt ấy mà.

- Em đem nó đi giặt rồi – cái Quyên giọng tỉnh bơ.

Tim tôi đập dữ dội hơn. Con nhỏ này biết chuyện rồi định làm gì? Uy hiếp tôi à?

Trong khi bản thân chưa biết xử lí ra sao thì cái Quyên chạy lại, nắm cổ tay tôi.

- Chị, em biết những việc chị lén lút làm trước đây. Hic. Chị đừng lo, em ủng hộ chị mà. Chỉ có điều chị đừng làm em sợ như ngày hôm qua nữa. Em không nói ai đâu, nhưng chị phải giữ sức khỏe cho bản thân chứ? Nếu chị có làm sao, em biết chuyện mà không ngăn được thì…

Nhỏ Quyên trông có vẻ rất thật lòng, đuôi mắt nó đỏ hoe còn tay thì siết chặt lấy cổ tay tôi, thiếu điều ôm một cái cho đủ bộ.

- Ơ, em khóc đấy à? – Tôi vẫn chưa hết ngạc nhiên.

- Hu hu, em khóc kệ em. Vết thương chị có làm sao không mới quan trọng.

Hóa ra con nhỏ tưởng hôm qua tôi đi chơi đêm bị thương nên để máu dính ra áo. Khổ thân nó lo lắng cho tôi. Nhưng giải thích thì dài dòng, chi bằng cứ lấy điểm trong mắt nó đã.

- Không sao, chị đến bệnh viện rồi – tôi cười – thế còn cái áo da đâu?

Có vẻ yên tâm đôi chút, Quyên lau nước mắt trên mặt:

- Áo của anh Phong chứ gì? Em cũng giặt luôn rồi.

Có thế chứ. Khi trả áo cho hắn mình phải nói là ngồi chà mấy tiếng đồng hồ rồi ngâm nước xả đồ mấy thùng mới thơm tho sạch sẽ cỡ đó.

- Chị cười gì thế? – Quyên nhìn tôi tò mò.

- Không… không có gì. Cảm ơn em rất nhiều. Đừng nói với bất kì ai về chuyện tối qua nhé.

- Tất nhiên là không rồi, chị cứ tin tưởng em – nhỏ Quyên vỗ ngực đảm bảo.

Nên tin không nhỉ? Chẳng phải nó hay bày trò với tôi sao? Hôm nay lại tốt đột xuất.

Thấy ánh mắt nghi ngại của tôi, Quyên cười:

- Chị bỏ qua mấy chuyện trước kia nhé. Chỉ là em thấy chị hay đi đánh nhau để bị sẹo, thỉnh thoảng lại bày trò siêng năng hay giả vờ ngốc ngếch nên em hay trêu thế thôi. Em đâu có biết chuyện của chị nguy hiểm đến thế.

Con nhỏ này tưởng tôi bày trò đi tưới cây với không biết đi xe máy thiệt á? Nó mà biết tôi là Hoài Thư thì có mà loạn cả lên. Thôi thì cứ cố như nó suy nghĩ đi cho rồi.

- Ừm, ba về lâu ngày nên chị thế…

- Mà cái vụ hôm thứ 7 chị định đi thiệt à? Trước đây chị phản đối ghê lắm mà.

Là ai? Là ai mà tiếng “Á” thất thanh lại thành “Ok con đi liền”. Vậy mà giờ nó còn không nhớ. Quan tâm thì cũng vừa vừa thôi chứ.

Tôi chưa kịp nói gì thì Quyên lại hớn hở:

- Em thấy cái này cũng hay. Chị cứ đi thử, không thích thì… nhường cho em. Em luôn ủng hộ quyết định của chị.

Ủng hộ hay thừa nước đục thả câu. Nó thích mấy thằng công tử con nhà giàu chứ Hoài Thư này xin kiếu.

- Nhường cho em đấy. Thích lấy về mà chăm. Chị đây cũng cố gắng một buổi cho vừa lòng ba. Mà em hứa ủng hộ rồi thì không được nuốt lời đâu đấy.

- Thật lòng mà chị. Thôi em đi rửa chén đây.

Nói rồi cái Quyên mất hút sau cánh cửa, lúc đi nó không quên đóng cửa lại. Cũng được việc ấy chứ nhỉ. Thế là tôi có một đồng minh trong nhà. Việc nói phét sau này cũng giảm khó đi đáng kể.

Lúc đẩy nốt cái ngăn kéo ở cuối cùng, tay tôi lệch hướng hay sao mà cái ngăn kéo cứ bị kênh, đẩy mãi không vào. Mở cả hộc ra xem xét, hóa ra có một quyển sổ gáy lò xo nằm kẹt trong đấy, có lẽ lúc tôi vội vàng kéo hộc mạnh tay quá để nó rơi ra. Đóng lại hộc tủ, tôi lấy cuốn sổ ra xem xét. Đằng nào máu tò mò cũng có sẵn trong người.

Giở ra trang đầu tiên, nét chữ con gái ngay ngắn:

Phạm Anh Thư - Love Diary.

Tôi giật mình gấp cuốn sổ vào như sợ kiến cắn.

Mình mà xem thì hóa ra xâm phạm đời tư của chị gái hay sao?