.
.
.
.
.
.

"Quản lý Danh, có người tìm chị."

“Là ai?”

“Cô ta nói mang đồ đến cho chị.”

“Được, cho người ta vào đi.”

Sáng nay mới gọi vào số của Sa Hạ, nói cho cô biết địa chỉ công ty, chiều đến lập tức có người mang quần áo tới, tác phong làm việc thật nhanh nhẹn.

“Chào! Tỉnh Nam!”

Tỉnh Nam liền ngẩng đầu nhìn, cái người vừa bước vào văn phòng, đánh tiếng chào hỏi không phải là người giao đồ của cửa hiệu giặt là như nàng vẫn tưởng, mà chính là Sa Hạ đang đội mũ chơi bóng che khuất mặt như lần trước.

“Sao em lại tới đây?”

Tỉnh Nam mỉm cười ngạc nhiên, vội đứng dậy kéo chiếc ghế đối diện cho cô ngồi.

“Nhờ ai đó mang đến là được mà?”

“À! mới tan học, tiện đường đưa luôn!”

Sa Hạ bỏ mũ xuống, cười ngại ngùng.

“Ra là vậy”

Tuy rằng thấy cô vừa tan học lại không mặc đồng phục có phần kỳ lạ, nhưng Tỉnh Nam cũng chẳng gạn hỏi thêm.

“Cảm ơn em. Tí nữa chị tan ca rồi, hay để tôi lái xe đưa em về?”

“Được.”

Sa Hạ lập tức gật lấy gật để, nhìn nàng mỉm cười ra chiều thích thú.

Lần trước gặp Sa Hạ là lúc cô vừa đánh bóng về, khó tránh mồ hôi đầm đìa, người ngợm bẩn thỉu, còn mặt mày thì rũ rượi. Hôm nay, cô mang một dáng vẻ khoan khoái cởi mở, khuôn mặt đầy phấn chấn, mặc áo khoác thể thao kết hợp quần jeans gọn gàng vừa vặn, lại tạo cho người khác một cảm giác sáng sủa hẳn ra.

Tuy còn đường nét trẻ con, nhưng vẫn có thể đoán ra tầm đôi năm nữa khi cô trưởng thành sẽ là một nữ nhân tiêu soái chết người. Tuổi trẻ thật hay, Tỉnh Nam có đôi chút ghen tị.

Vừa nghĩ ngợi vừa mở tập văn kiện, chợt chú ý tới khi Sa Hạ cúi đầu, bên cổ áo lấp ló vật gì đó, nhìn kỹ, nàng không khỏi bật cười.

"Sa Hạ cả nhãn áo em cũng mặc ra đường luôn sao?”

Sa Hạ nhanh chóng với tay ra sau nắm cái nhãn mác quên chưa giật ra, ngắc ngứ cả buổi không nói nên lời, nhất thời bối rối đỏ bừng cả hai tai. Tỉnh Nam nhanh tay tìm dao rọc giấy giúp y cắt ra, cảm thấy bộ dạng đó của cô rất thú vị.

“Cố ý mặc đồ mới tới gặp tôi sao?”

Nhìn vẻ mặt lúng túng ửng hồng như sắp ngất của cô, thật khiến người khác khó nhịn được, muốn chọc ghẹo.

“Đáng yêu ghê, em muốn hẹn hò với chị Tỉnh Nam đây sao?”

Sa Hạ mím môi, sắc đỏ lan xuống tận cổ, chỉ gắn chặt mắt vào những vật trang trí bé xíu trên bàn.

Tự nhiên Tỉnh Nam lại có cảm giác mình cứ như bà cô trung niên gian ác bất lương.

“Đúng vậy.”

“Á?”

“Tối nay chị có rảnh không?”

Màu đỏ trên mặt còn chưa tan biến, Sa Hạ thình lình ngẩng đầu, quyết chí hỏi tới cùng.

“Hả?”

“Tôi muốn mời chị đi ăn tối.”

Ánh mắt rõ là nghiêm túc.

“A?”

“Được không?”

“A?”

“Có thể cùng nhau đi ăn tối không?”

“Ăn”

“Có thể chứ?”

Bị hỏi dồn mãi, chẳng có thời gian đắn đo suy nghĩ, Tỉnh Nam cứ thuận tình gật đầu.

“Được, cùng đi ăn tối vậy.”

Sa Hạ lập tức nở nụ cười, cứ như đã hoàn thành nhiệm vụ cực kỳ trọng đại.

***

Bữa ăn tối đó, Sa Hạ kéo nàng đến một nhà hàng chuyên làm hải sản, không kể là xa hoa, nhưng lối bày trí và cách phối màu bên trong đều rất thú vị, nhìn khắp nơi đều có thể thấy những chế phẩm từ vỏ sò thô nhưng lại không kém phần tinh tế, tạo nên một loại cảm giác rất mới mẻ, tựa như đang ngồi ở bờ biển thưởng thức món hải sản vừa được ngư dân đánh bắt. Tỉnh Nam thích nhất chính là những con se sẻ làm bằng sợi ớt đỏ đặt trong vỏ sò biển, món canh nóng hôi hổi lại cay nồng, chẳng biết ăn đến lúc nào đầu nàng đã nhễ nhại mồ hôi, chóp mũi ửng hồng, mũi không ngừng sụt sịt, chật vật khó tả.

Trước đây làm việc ở nhà họ Bình, bất kể trong ngoài thế nào đều phải nghiêm cẩn tuân thủ lễ nghi, tránh gây tổn hại thể diện Bình gia, nàng luôn thấy tự ti, đã hiểu rõ địa vị của mình, lại càng phải hết sức giữ gìn quy củ để không chọc giận tới ai.

Đã lâu rồi nàng mới lại như hôm nay, được trải nghiệm cảm giác không cần phải kiêng nể gì, cứ mặc nước mắt nước mũi thi nhau túa ra, còn lấy cả tay bốc thức ăn. Trong không khí tự do cởi mở như thế này, khắp người đều thư thái dễ chịu, tuy rằng ngồi đối diện Thấu gia tiểu thư, nàng lại không cảm thấy gò bó chút nào. Hiển nhiên là Sa Hạ cũng có cùng suy nghĩ, ăn cay đến phải hít hà mãi mà vẫn luôn mồm kể cho nàng nghe những mẫu chuyện hài hước ở lớp học.

Hai người đều thấy điệu bộ đối phương vừa lau nước mũi vừa phì cười thật đáng buồn cười, bèn trêu chọc nhau không chút lưu tình, còn hứng chí lên gọi thêm mấy cốc bia lớn uống cho thỏa sức, hoàn toàn bất chấp việc một người hãy còn vị thành niên, một người tửu lượng tồi kinh khủng.

Kết thúc bữa ăn, gặp một cơn gió lạnh thổi qua khiến người ít nhiều tỉnh táo lại, Tỉnh Nam mới cảm thấy hơi thẹn vì bộ dạng mất hình tượng lúc nãy, nói sao thì cũng đã tầm ba mươi mà còn ngả ngớn thế này. Đối diện khuôn mặt rạng ngời của Sa Hạ, nàng có chút ngượng ngùng.

“Mặt chị đỏ au rồi.”

Sa Hah quan sát nàng thật lâu rồi nghiêm trang nói.

“Đúng ha”

Tỉnh Nam ngường ngượng xoa vành lông mày chớm đỏ, chắc hẳn nét mặt ửng hồng vậy nhìn rất ngốc.

“Thật đáng yêu.”

“Cái gì?”

Tỉnh Nam nhất thời không nghe rõ, vừa định hỏi lại, khóe mắt lại lướt sang người đang lén lút nhìn trộm từ bàn bên cạnh. Kẻ vừa bị bắt gặp liền ngoảnh mặt đi, cũng không quên giả vờ khoác lên một bộ dạng điềm nhiên.

Sa Hạ cũng ngó qua bàn bên cạnh, mặt lộ vẻ chán ghét quen thuộc, lí nhí một câu.

“Mất cả hứng”

Rồi kéo tay Tỉnh Nam.

“Chúng ta đi thôi.”

“Cũng phải, muộn thế này rồi, người nhà em sẽ lo lắng? Tôi chở em về.”

“Người nhà?”

Sa Hạ cười rộ lên.

“Nếu chị muốn nói tới những người nhà họ Thấu thì tôi không sống cùng bọn họ.”

“Bọn họ đời nào để tôi ở lại nhà lớn của Thấu gia. Tôi có nhà riêng bên ngoài, nhân tiện chị ghé chơi một lúc đi, được không?”

Lúc vừa khởi động xe, mày Sa Hạ càng nhíu chặt hơn, bỗng nhiên cô giành lấy tay lái:

“Để tôi lái cho.”

“Cái...”

Tỉnh Nam không kịp trở tay, đành phải cố luồn người qua đổi vị trí cho cô. Ngay sau đó, Sa Hạ liền phóng xe quá tốc độ một cách điên cuồng khiến nàng không kìm được phải la toáng lên.

“Đừng! Này, chạy chậm lại đi, vầy không được đâu, này...”

Đùa kiểu gì thế này, bọn họ vốn là say rượu lái xe, không an phận thủ thường thì sẽ dễ bề lãnh giấy phạt, cô chơi trội như vầy khác nào mời cảnh sát đến tóm cả bọn.

Sa Hạ bỏ ngoài tai tất cả, khuôn mặt âm trầm vừa rủa thầm câu gì đó, vừa thử thách mạnh mẽ sức chịu đựng trong trái tim đáng thương của nàng, lao bạt mạng trên đường lớn. Tỉnh Nam sợ tới mức mặt trắng bệch ra, nói không ra lời, chỉ có thể ngoác mồm ngồi yên nhìn phía trước mà phó thác cho số trời.

Không biết đã lạng lách như điên mất bao lâu, cuối cùng Sa Hạ mới chịu dừng lại.

Khi xe thắng kịt lại, cô hung hăng tung nắm đấm lên tay lái. Đoạn cô ngồi im một buổi trời, rồi cắn chặt môi, ném cho Tỉnh Nam một câu nói không đầu không đuôi:

“Cứ thế này đi! Sau này tôi không đến làm phiền chị nữa.”

“Cái gì?”

Tỉnh Nam ngây ra như phỗng.

"Hôm nay tôi rất vui"

Mặc dù nói thế nhưng Sa Hạ nhìn rất uể oải.

“Có thể đi ăn với chị thật là vui! Tối nay thật cảm ơn!”

Tỉnh Nam nhìn vẻ căng thẳng khốn khổ trên mặt cô, tóc ướt đầm dính bệt trên trán, nàng vươn tay vén tóc cho cô.

“Đã xảy ra chuyện gì vậy? Có gì em cứ nói đi.”

Sa Hạ giận dữ bặm môi, lẳng lặng nhìn tay mình đến đờ người, thật lâu sau mới trả lời bằng giọng thiếu tự nhiên.

“Xin lỗi, trước đây đã không nói rõ với chị. Qua lại với tôi, chị sẽ gặp nhiều phiền toái đó.”

“Hở?”

Giống như đang dỗ dành, Tỉnh Nam xoa xoa đầu cô.

“Sao lại thế?”

“Đều tại đám người đó! Hồi nãy chị cũng nhìn thấy đó, đó là người được cử đi theo dõi tôi. Thật nhảm nhí. Nhưng đúng là như vậy đấy. Bất kể người nào ở bên cạnh tôi đều bị bọn họ làm phiền. Đám bạn trước đây của tôi cũng bị dọa cho chạy mất tăm. Lũ người nhà họ Thấu, ngay từ đầu ai cũng khinh khi tôi. Xem tôi không hơn con chó. Sau khi ông ngoại lập di chúc thì rối rít chạy theo tôi, vừa đấm vừa xoa. Kệ xác họ! Tôi có đem tiền đốt sạch cũng không có cửa cho họ!”

Sa Hạ bắt đầu nói năng lộn xộn.

“Tôi vừa kết bạn với ai, bọn họ đã nghĩ người ta chạy theo giành của. Lo đống tiền này rơi vào tay người dưng. Giống như chó điên cắn người không buông. Đúng là bệnh hoạn mà”

“Cả chị cũng vậy. Chúng ta cũng mới gặp nhau được hai lần, không hiểu bọn họ khẩn trương gì chứ? Chị xem, lúc nào cũng bám đuôi chúng ta, có đuổi cũng không đi! Mà thôi. Coi như xong, sau này chị cũng không cần để ý đến tôi nữa.”

Sa Hạ cam chịu nói.

“Tôi chỉ mang rắc rối đến cho chị, chứ chẳng có lợi lộc gì đâu. Được rồi, tôi phải vào nhà, tạm biệt, chúc ngủ ngon.”

“Cái gì thế? Đợi đã,”

Tỉnh Nam cười khổ, giữ chặt cổ tay cô.

“Rõ ràng em đã mời tôi đến nhà chơi mà.”

Sa Hạ dường như còn đang tức tối, cô cứ đứng bất động, quay lưng về phía nàng.

“Lật lọng nha.”

“Nhưng mà”

“Không sao, tôi có một thân một mình, chẳng dính dáng tới ai, lại còn làm việc cho Bình thị, bọn họ có thể làm gì được tôi? Em đừng quá lo.”

“Một ngày nào đó chị sẽ chán ghét tôi.”

Sa Hạ do dự một lúc, rồi nói yếu ớt.

“Sao thế được,”

Tỉnh Nam vừa cười vừa cốc nhẹ đầu cô.

"Đi nào, phiền em đưa tôi đến nhà em ngồi chơi một lúc đi, Thấu tiểu thư."

Nàng vốn định đưa Sa Hạ về rồi sẽ gấp rút chạy về nhà. Dù sao trời cũng không còn sớm, e rằng Tỉnh Đào lại nổi cáu. Nhưng bây giờ thấy Sa Hạ tội nghiệp thế này, cứ thế mà bỏ đi thì thật quá vô tình.

~~~

Cảnh quan và kiến trúc nội thất nơi Sa Hạ sống nhìn rất đẹp mắt, đồ dùng cũng được trang bị tương đối đầy đủ, dù có hơi bề bộn nhưng lại rất sạch sẽ, trên mặt bàn và giá sách là tầng tầng lớp lớp những món đồ được xếp chồng lên nhau. Đúng là phòng của học sinh trung học điển hình.

Nhưng có lẽ do gian phòng quá rộng, nàng cứ cảm thấy nó quá ư trống trải, lại mang theo sắc thái ảm đạm khiến Tỉnh Nam nghĩ tới cảm giác sống ở đây không biết có phải rất lạn.

"Thiếu hơi người, phải không?”

Sa Hạ rót hai cốc nước, đặt hai tấm nệm lên thảm trải sàn, bật TV. Cuối cùng căn phòng mới tồn tại chút sinh khí. Hai người ngồi xếp bằng xuống, nhìn vô định khắp bốn phía.

“Em cứ năng mời bạn trai về nhà, giúp em dọn dẹp thì sẽ khá hơn nhiều.”

“Bạn trai?”

Sa Hạ mỉm cười.

“Thế nào?”

“À, không”

Sa Hạ nghiêng nghiêng mái đầu, bĩu môi nói.

“Tôi là người tự do. Phụ nữ độc thân là viên kim cương mà~”

“Gạt người,”

Tỉnh Nam cũng bắt chước điệu bộ đáng yêu của cô.

“Sao có thể chứ, em xinh đẹp thế kia lại không có người thích ư?”

Sa Hạ lập tức đỏ mặt, dường như rất phấn khởi, lại có chút lung túng.

"Thật chứ?"

“Thật mà”

Tỉnh Nam tiếp tục trêu ghẹo cô.

“Em rất xinh đẹp mà. Chẳng lẽ chưa có ai khen em sao? Tôi thấy em rất được, phải có nhiều người thích mới đúng chứ.”

Tuy rằng không phải nói khoác, nhưng nếu là bình thường, với tính cách của mình chẳng khi nào nàng lại nói thế. Đấy là vì nhóc con này đúng là sắp thành quả cà chua chín rồi.

“À”

Sa Hạ mím môi, mặt mày đỏ bừng.

“Ờ sau này mời chị đi chơi nữa có được không?”

“Đương nhiên là được.”

Tỉnh Nam ưng thuận ngay tắp lự.

“Ngày mai có được không?”

“Ồ?”

Đối diện ánh mắt mong đợi của Sa Hạ, lại cảm thấy cô bé bị cô lập, trơ trọi một mình thật đáng thương, nàng gật đầu.

“Được chứ. Mai muốn đi đâu?”

“Tối mai! đi xem phim có được không? Bộ phim mới công chiếu rất hay, nhưng chẳng có ai đi coi với tôi”

“Được.”

Tỉnh Nam mới nghe hết nửa câu lại mềm lòng.

"Thế ngày mốt thì sao?"

“Hả?”

Tỉnh Nam hơi sựng lại.

“Mốt là cuối tuần! Tôi muốn ra bờ biển, nhưng không có bằng lái, nên tự mình chạy đi xa vậy không ổn lắm, nếu lỡ bị tóm được...”

“Cũng được! Tôi chở em đi.”

“Chắc là hai ngày cuối tuần chị luôn rảnh?”

“Đúng vậy.”

“Đến chơi với tôi nha?”

“Ở nhà một mình buồn lắm...”

“Ừm, không sao, tôi sẽ đến.”

“Thật chứ?”

“Ừ, thật.”

Tỉnh Nam trìu mến vuốt nhẹ làn tóc mềm mại của cô. Cô đáp lại bằng ánh mắt ngời sáng và khóe môi lấp lánh nụ cười.

Đối với Sa Hạ, nàng chỉ cảm thấy cô vừa đáng yêu lại đáng thương. Tuy rằng may mắn không có nhiều cách biệt bởi bảy chênh lệch tuổi tác, nhưng cũng đủ để khơi gợi tình thương vô bờ của người chị không ngớt dâng lên trong nàng. Nói thế nào thì nàng cũng đã bước sang cái ngưỡng làm phụ huynh...