Khi Tiêu Chiến dứt lời, một luồng sáng lóe lên giữa sảnh, vỏ kiếm dài mảnh vắt ngang trước người y.

Ngay khoảnh khắc vỏ kiếm dài đó xuất hiện trên tay, thị vệ xung quanh đại diện dồn dập rút đao ra, một loạt tiếng xoẹt xoẹt do đao thương cọ sát vang lên. Lưỡi đao sáng như tuyết phản chiếu lại ánh nến đang cháy trên đỉnh đầu, soi bóng người đang đứng ở trung tâm.

Vương Nhất Bác đang ngồi, ngón tay đang nâng chén rượu siết lại thật chặt, trông thấy vua giao nhân giơ tay ra hiệu cho bọn thị vệ lui lại, "Không cần căng thẳng. Chỉ là một thứ dân mà thôi, có thể làm gì được bản vương sao?"

Vua giao nhân nói xong lại nhìn sang Vương Nhất Bác, "Huống chi có Tiên tôn ở đây, kẻ nào dám bày trò?"

Tiêu Chiến sớm đã bày trò vô số lần khẽ cười ấm áp, "Ngô vương nói chí phải."

Vương Nhất Bác, "..."

Thị vệ xung quanh thu bội đao lại một lần nữa nghiêng người đứng nghiêm, ánh mắt vua giao nhân lại trở xuống người Tiêu Chiến bên dưới. Bên viền vỏ kiếm ánh lên tia sáng, vua giao nhân "ồ" một tiếng nói, "Đúng là một cái vỏ kiếm đẹp."

Tiêu Chiến ngại ngùng cúi đầu, "Trời sinh."

Vua giao nhân, "Hở?"

Vương Nhất Bác, "..."

"Thôi." Vua giao nhân không hiểu gì chỉ biết rất lợi hại, phất tay ra hiệu cho y, "Ngươi bắt đầu đi."

"Vâng." Tiêu Chiến đáp lại, sau đó vỏ kiếm trượt về phía người, vẻ mặt nghiêm túc bắt đầu biểu diễn.

Buổi diễn này không có người đệm nhạc, chỉ có một mình y đứng yên ngay giữa trung tâm, theo động tác khẽ ngẩng đầu của y, bóng sáng hắt vào khuôn mặt như hoa nở của y. Vảy trong làn tóc mai hơi ánh lên, xung quanh hoàn toàn chìm vào yên tĩnh, tất cả mọi người bất giác kiềm lại hơi thở...

Sau mấy hơi, y khẽ hé đôi môi, "Keng!"

Mọi người có một thoáng chốc giật mình: Thế mà còn tự mình phối nhạc.

Một tiếng "keng" ẩn sâu nội lực, vang vọng trong khắp đại điện này, dư âm lại như còn văng vẳng bên tai.

Âm vang còn chưa tan đi hẳn, cổ tay Tiêu Chiến khẽ cử động. Vỏ kiếm đột nhiên xoay tròn trên đầu ngón tay, vỏ kiếm bên người y như đom đóm rực sáng.

Cạnh điện là trăm ngọn đèn hoa sen, lan tỏa tia sáng, khi vạt áo y tản ra, như giữa trăm đài sen rực rỡ chợt có một đóa sen xanh nở rộ.

Trên mặt vua giao nhân lộ ra vẻ tán thưởng, đang xem, bỗng nhiên liếc mắt nhìn thoàng sang Vương Nhất Bác ngồi bên cạnh mình -- Tiên tôn chưa từng ban phát dù là một cái nhìn trong cả buổi tiệc giờ khắc này đang nhìn vào giữa sảnh, ánh mắt chăm chú, không chớp mắt lấy một cái.

Vua giao nhân thầm nghĩ: Thì ra kiểu mà Tiên tôn thích là như thế này...

Giữa sảnh, Tiêu Chiến vừa bày trò, vừa xoay người ngoái đầu nhìn lại, còn tranh thủ thời gian dùng đôi mắt sáng trong giao lưu ánh mắt với Vương Nhất Bác: Xem đi, có phải ta rực rỡ như hoa nở mùa hè không?

Vương Nhất Bác không tránh đi, nhìn thẳng lại: Hồ đồ.

Vua giao nhân thấy hai người đầu mày cuối mắt, càng thêm khẳng định suy đoán của mình, hắn quay đầu thăm dò, "Tiên tôn thích?"

"..." Vương Nhất Bác buông mắt, vẻ mặt nhàn nhạt, "Mới mẻ thôi."

Vua giao nhân cười ha ha hai tiếng quay đầu trở lại không gặng hỏi nữa.

...

Múa may gần xong, Tiêu Chiến vẫn còn nhớ động tác quy cách của nhóm múa giao nhân cuối cùng vừa được nhìn khi nãy, hình như là vê ngón tay thành hình hoa lan đặt ở trước người, vô cùng thướt tha.

Y suy tư một chút rồi hơi sửa lại, vỏ kiếm xoay tròn thu về trước người. Theo một tiếng "keng!" bật ra từ trong miệng y leng keng đáp xuống -- dùng tư thế quy cách dừng ngay trước mặt Vương Nhất Bác và vua giao nhân đang ngồi.

Vương Nhất Bác, "..."

Vỏ kiếm còn đang xoay tròn rất nhanh, quạt ra làn gió mạnh mẽ. Lọn tóc bạc của vua giao nhân bị thổi ngược ra sau, bên tai vẫn còn vang vọng tiếng "keng" biến ảo không ngừng đó...

Tiêu Chiến thấy xung quanh không một tiếng động, đúng là hơi vắng lặng, bèn lắc lư đuôi cá tự vỗ tay cho mình: bốp bốp bốp!

Tiếng vang lanh lảnh khiến vua giao nhân lấy lại tinh thần từ trong cơn kình phong, hắn hắng giọng, "Thể loại múa của ngươi là gì?"

Tiêu Chiến, "Thưa ngô vương, đó là vật lý trị liệu."

"Ồ? Trị liệu thế nào?"

"Cử động ngón tay như thế này trong thời gian dài." Tiêu Chiến vừa nói vừa bắt đầu xoay vỏ kiếm vù vù, "Có thể phòng tránh lú lẫn về già."

"Hình như là có chuyện như vậy..." Vua giao nhân nhanh chóng bảo y ngừng lại, rồi cất giọng nói, Không tệ, thiết yến năm nay làm tốt hơn năm ngoái rất nhiều, có thêm ý tưởng biểu diễn mới. Tất cả mọi người trong điện đều có thưởng!"

Các cung nhân nhận ân ban cùng nhau bái tạ, "Đa tạ ngô vương!"

Vua giao nhân nói xong nhìn thoáng sang Vương Nhất Bác, tiếp đó bắt chuyện với Tiêu Chiến, "Đến đây đi, ngồi cùng Tiên tôn một lúc."

"Vâng ạ." Tiêu Chiến đáp lại, lúc lắc đi tới bên cạnh Vương Nhất Bác.

Vua giao nhân nhìn thấy Vương Nhất Bác không từ chối, cười cười dặn dò cung nhân cho nhạc sĩ vào tấu nhạc.

Trong lúc đó Tiêu Chiến ngồi xuống vị trí kế bên Vương Nhất Bác. Đây là lần đầu tiên y biến ra đuôi cá, ngồi không được thành thạo cho lắm, cái đuôi cá to đó bị y vung một cái ra sau, "chát" một cái quật ngược lại vào bên phải hông sau lưng Vương Nhất Bác làm bật ra một tiếng vang trầm thấp.

Vương Nhất Bác quay đầu qua liếc nhìn y.

Tiêu Chiến nhấc đuôi hơi dịch ra, "Ngại quá, ban nãy mua dữ quá bị chuột rút."

"..."

Tiếng nhạc xa xôi bắt đầu dậy lên xung quanh, Vương Nhất Bác và vua giao nhân nâng chén rượu trò chuyện với nhau.

Nửa người Tiêu Chiến bị Vương Nhất Bác chắn phía sau, nhân cơ hội đó ngắm nghía sơn hào hải vị trước mặt mình: Ốc ngào, đai ngọc biển, cá đối chỉ bạc, trai muối (1),...

Có thể đây toàn là đặc sản bản xứ, ra khỏi biển là không thể ăn được nữa.

Đang nhìn, y lại nghe vua giao nhân ở đối diện mở miệng, "Châm rượu dâng cho Tiên tôn, đừng thất lễ."

Tiêu Chiến thu ánh mắt đáp một tiếng vâng, giơ tay nhấc ấm bạch ngọc. Điệu bộ của y quá là ngoan ngoãn hiền lành, làm Vương Nhất Bác có một thoáng dậy lên cảnh giác, theo dõi y không chớp mắt.

Vua giao nhân: ...chà chà, rót rượu thôi mà cũng không dời mắt sang chỗ khác được.

Dòng rượu lành lạnh chảy ào ào vào trong chén, Tiêu Chiến rót rượu cho Vương Nhất Bác xong, trong lúc co tay lại tranh thủ nhanh chóng són lấy con ốc ngào trên bàn.

Vương Nhất Bác liếc mắt trông thấy, "..." Vua giao nhân ở đối diện chỉ cách có một cánh tay, hắn im lặng hai giây, rồi nghiêng người giơ ống tay áo rộng rãi lên che chắn cho người đằng sau.

Tiêu Chiến lén lút hút ốc: Rột rột.

Vương Nhất Bác và vua giao nhân đằng trước câu có câu không chuyện trò, Tiêu Chiến vừa nghe, vừa ăn.

Vương Nhất Bác nói, "Tộc giao nhân có vẻ thịnh vượng hơn trước đó rất nhiều."

Vua giao nhân thở dài, "Tộc nhân huyết thống thuần khiết không còn nhiều lắm, nếu như không thu nạp huyết thống mới nữa, thì chỉ sợ là cách ngày vong tộc đã không còn xa."

"Huyết mạch tộc giao nhân đúng là quý hiếm." Vương Nhất Bác giống như vô ý, "Một vài năm nay, tộc giao nhân có từng ra bên ngoài không?"

"Bộ tộc ta ẩn cư ở đây, cũng không ra ngoài."

Vương Nhất Bác gật đầu, đang giơ tay định nhấp một ngụm rượu, ánh mắt vua giao nhân bỗng lướt qua cánh tay hắn tiến về sau lưng, "Ngươi đang làm gì đấy?"

Tiêu Chiến đang mó một con ốc, "..."

Ánh mắt truyền đến từ trực diện sắc bén uy nghiêm, cứ như là chỉ cần nhận định được hành vi mạo phạm của mình sẽ lập tức hạ chỉ hỏi tội. Tiêu Chiến lấy lại bình tĩnh, bốc con ốc đó lên, vẻ mặt tự nhiên đưa đến bên mép Vương Nhất Bác, "Nào, Tiên tôn, hút ốc đi."

Y quan tâm săn sóc, "Thấy miệng ngài rỗi."

Vương Nhất Bác, "..."

Vua giao nhân còn đang nhìn ở sát bên, Vương Nhất Bác chần chờ một giây, rồi nhanh chóng khom người cúi thấp đầu -- ngón tay mảnh dẻ trắng trẻo đang cầm một con ốc nho nhỏ đặt bên miệng hắn, đầu ngón tay còn dính một chút nước sốt.

Vương Nhất Bác cụp mắt cắn xuống, đầu lưỡi khẽ nhúc nhích, môi không thể tránh khỏi đụng phải đốt tay của đối phương, tim hắn hơi rộn lên, ngay trên tay Tiêu Chiến mút một cái.

Chỉ là một cái, Vương Nhất Bác rất nhanh đã ngẩng đầu lên, làm như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Tiêu Chiến rút tay về, trét trét lên vạt áo dưới bàn của Vương Nhất Bác.

Nhịp tim Vương Nhất Bác bình phục, quay đầu nhìn y, "..."

Vua giao nhân thấy Tiêu Chiến đúng là muốn đút cho Vương Nhất Bác, nên không nói gì nữa. Chỉ là hắn không nghĩ là, lạnh lùng như Vương Nhất Bác lại sẽ vừa ý tên giao nhân mặc thanh y đó như thế.

Hắn lại ngó sang dung mạo của Tiêu Chiến: ...thì ra Tiên tôn cũng yêu mỹ nhân.

...

Đoạn nhạc đệm nho nhỏ đó cứ thế sang trang.

Vương Nhất Bác và vua giao nhân chỉ hàn huyên trong chốc lát, bóng tốt dần dần dày thêm, buổi tiệc cũng đã đến lúc kết thúc. Vua giao nhân nhỏm người dậy chuẩn bị trở về tẩm cung của mình, Vương Nhất Bác cũng định quay về chỗ ở.

Phía Tây của vương cung đặc biệt ngăn cách ra một khu vực cung điện, có tên là "ĐIỆN Tẩy Trần", dùng để đón tiếp khách quý.

Đôi bên cùng đứng dậy, Tiêu Chiến cũng lên theo.

Sau khi vua giao nhân căn dặn vài câu, vừa nhìn về phía Tiêu Chiến sau lưng Vương Nhất Bác, "Ngươi tên là gì?"

Tiêu Chiến nói, "Hồi ngô vương, thứ dân là Thương Chiến." Vừa dứt lời, y cảm giác được bên cạnh truyền đến một làn sóng linh lực nhỏ xíu truyền đến.

Vua giao nhân gật gật đầu, hắn quan sát sắc mặt Vương Nhất Bác mở miệng dò hiểu, "Vậy để cho Thương Chiến tiễn Tiên tôn trở về, thấy sao?"

Vương Nhất Bác hơi dừng một chút, "Cũng được."

Vua giao nhân ngừng thăm dò, lộ ra vẻ mặt "quả đúng là thế".

Song phương từ biệt nhau, cung nhân đứng hai bên dẫn đường cho hai người Vương Nhất Bác, Tiêu Chiến đi đến điện Tẩy Trần.

Đèn lồng Xích Ngư chiếu sáng con đường dài trong cung, hai người ở đằng sau sóng vai đi tới.

Lúc này không có vua giao nhân quan sát kế bên, Tiêu Chiến mới quay sang phân tích vẻ mặt của Vương Nhất Bác. Y muốn nhìn thử xem phần "kinh hỉ" mà y mang đến này, "kinh" với "hỉ" mỗi cái có chiếm bao nhiêu tỉ trọng?

Lại chỉ trông thấy cảnh đêm mơ hồ soi vào góc nghiêng lạnh lùng, trên mặt Vương Nhất Bác không có cảm xúc gì, sắc thái không rõ.

Tầm mắt Tiêu Chiến đảo trở lại phía trước: Thôi, Vương Nhất Bác có gánh nặng của Tiên tôn, tâm trạng vui vẻ không thể thể hiện quá rõ ràng.

...

Hai người cả quãng đường không ai nói gì trở về điện Tẩy Trần.

Tiêu Chiến đi theo Vương Nhất Bác vào cửa, khi cung nhân lui ra còn không quên ném đến vài ánh mắt hâm mộ.

Cửa điện khép lại từ chính giữa, bốn bề vắng lặng. Tiêu Chiến nhìn quanh một vòng, chỉ thấy trong điện rộng rãi, tấm màn mỏng manh buông xuống từ trên đỉnh đầu, ngay trước mặt là một cái bàn tròn bốn chỗ khắc hoa, đằng sau dựng một tấm bình phong, chắc sau nữa là là giường.

Vương Nhất Bác đứng một bên không nhúc nhích, Tiêu Chiến đang cúi đầu tự hỏi nên làm sao để trước khi người nào đó mở miệng khiển trách mình tự ý đi theo, giành quyền trả đũa chỉ trích hành động lén lút chạy trốn của hắn thì -- lại nghe giọng nói lành lạnh của Vương Nhất Bác vang lên.

"Thương Chiến?"

Tiêu Chiến thu lại lòng mình ngước mắt lên nhìn hắn. Ánh sáng bên ngoài phòng xuyên qua cánh cửa rơi lên bả vai của hắn, "Sao vậy, tên không hay hay sao?"

Vương Nhất Bác không tỏ rõ ý, chỉ bình tĩnh nhìn y, "Vì sao phải lấy tên đó?"

Tầm mắt Tiêu Chiến lướt qua sắc thái giữa mày của hắn, cười cười, "Theo họ chồng."

Y nói dứt lời cũng không đợi Vương Nhất Bác đáp lại, mà xoay người đi vào trong luôn.

Vương Nhất Bác nhìn theo bóng lưng y, con tim mới vừa loạn nhịp chợt dâng lên từng hồi chua xót. Hắn muốn hỏi là chữ "Thương" nào, nhưng lại cảm thấy vốn chẳng cần hỏi -- không phải là tên người cũ không có trách nhiệm nào đó, thì chẳng lẽ là mình hay sao?

Trong lúc tâm tư hắn vạn ngàn, Tiêu Chiến đã vòng qua bình phong đi dạo một vòng khắp nơi, bố cục trong phòng rất khác biệt, bày biện lộng lẫy, trên đèn khảm dạ minh châu biển sâu, dùng để tiếp đón khách quý rất có phong cách.

"Nơi ở của Tiên tôn thật tốt."

Vương Nhất Bác dằn tâm tình đang sôi động xuống bước tới, "Ừm."

Tiêu Chiến nhìn về phía chiếc giường vô cùng mềm mại đó, "Nhất là cái giường này, tương đối ổn đó."

Vương Nhất Bác nhìn thấu, "Ngươi muốn nằm thì cứ nằm."

Tiêu Chiến hân hoan, "Ngài hiểu ta." Y vừa dứt lời lập tức chạy đi, cái đuôi to khoác trên mép giường, lắc lư vùn vụt.

Đuôi cá được lớp vảy màu lam bao bọc xung quanh làm ánh lên một quầng sáng bạc, theo động tác đung đưa của đuôi cá, dưới sự rọi chiếu của dạ minh châu ở hai bên như dòng cát chảy nho nhỏ màu bạc.

Tầm mắt Vương Nhất Bác bị thu hút.

Cá ướp muối vẫy đuôi mấy lần, Tiêu Chiến đột nhiên cảm giác được chống nửa người lên nhìn sang Vương Nhất Bác đang đứng yên trước mặt, giơ đuôi cá lên tiếng chào hỏi với hắn, "Xem này, cử động lưu loát~"

"..."

"Sao nào, có phải rất hợp với ta không?" Tiêu Chiến hỏi hắn.

Khi Vương Nhất Bác nhìn lớp lớp vảy cá tiến dần về tóc mai trên thái dương của y, chẳng biết có phải là do y có dung mạo đẹp đẽ, mà lại không hề cảm thấy bất ngờ, trái lại còn có một vẻ đẹp trêu ghẹo khác thường.

Vương Nhất Bác cất bước đến gần, "Cũng được."

Tiêu Chiến chả thèm thảo luận với hắn nữa: Gì mà cũng được chứ, ta thấy là mắt thẩm mỹ của ngươi không được.

Y ngồi dậy, cúi đầu bắt đầu nghiên cứu cái đuôi do mình biến ra. Vén vạt áo lên, Tiêu Chiến vươn tay ra sờ sờ, lúc tay vừa chạm vào thì có cảm giác ấm ấm mềm mềm trơn trơn, lớp vảy mỏng bao bao trùm bên trên, bề ngoài vừa cứng lại vừa dẻo dai.

Cảm giác khá giống tơ lụa.

Y chạm vào thấy nghiện, bèn không quan tâm hiềm khích lúc trước mời Vương Nhất Bác, "Ngài cũng thử xem."

Trong phòng yên tĩnh, ánh mắt Vương Nhất Bác sầm xuống, "...ngươi có biết đuôi của giao nhân không thể cho người ngoài tùy ý chạm?"

Tiêu Chiến cảm thấy hắn thật sự là nhập diễn quá sâu, "Không có vấn đề gì đâu, cái này là đuôi do ta biến ra, giả thôi, mà chất lượng làm nhái cao."

Y nói xong lại vỗ "bộp bộp" lên đuôi, "Đừng lằng nhằng, đã đi ngang qua rồi thì không nên bỏ qua, chờ rời khỏi tộc giao nhân rồi, thì cả đởi này ngài cũng không được đụng vào cái đuôi ngon thế này đâu."

Đây là lần đầu tiên Vương Nhất Bác biết có người dùng từ ngon để hình dung bản thân.

Cái đuôi to tỏa ra ánh sáng dịu êm đó còn đang huênh hoang với hắn, hắn hơi nghĩ ngợi, rồi cũng cúi người đặt tay áp lên trên đuôi cá.

Lòng bàn tay nóng rực dán vào lớp vảy mỏng, Tiêu Chiến chỉ cảm thấy một luồng hơi nóng dậy lên từ nơi tiếp xúc, hoàn toàn khác với lúc y tự mình chạm vào! Còn chưa kịp ngăn cản động tác của Vương Nhất Bác, thì hắn đã kề sát vào vảy dần tiến ngược lên cái đuôi của y --

Đi qua nơi nào, lửa nóng bùng lên lan ra đồng nội.

Tiêu Chiến chợt níu chặt tấm chăn dưới người mình! Một âm gió dồn dập bật ra, gương mặt y nhanh chóng bị sắc đỏ hồng nhuộm dần.