Đầu mùa hè năm nay, Vegas chuyển hộ khẩu của mình ra khỏi nhà lớn. Vấn đề thân phận của ba ba đã nhờ người giải quyết xong, Vegas nằm ở trang chủ hộ còn trang sau là đơn đăng ký nhân khẩu thường trú của Pete.

Tên là do Vegas đặt cho cậu, Pete. Ngày sinh chỉ có thể đoán, ngày Vegas chọn là ngày mùa đông dẫn cậu về nhà. Quan hệ với chủ hộ là người thân khác.

Vegas đưa sổ hộ khẩu cho Pete rồi nói cậu biết có cuốn sổ màu đỏ này thì chúng ta chính là người thân hợp pháp, ai thấy cũng phải thừa nhận chúng ta là người một nhà. Pete mở sổ ra xem, bên trong có rất nhiều chữ cậu không biết, cậu chỉ nhận ra tên của Vegas và tên mình.

Cậu rà ngón tay lên từng chữ, đòi Vegas đọc cho mình nghe: Tên họ, giới tính, nơi sinh, dân tộc, quê quán, ngày sinh và quan hệ với chủ hộ.

Vegas nói phải cất kỹ sổ hộ khẩu, Pete liền xung phong nhận nhiệm vụ. Cậu kéo dây kéo sau lưng gấu nhỏ ra rồi nhét sổ vào, sau đó đặt gấu nhỏ trong két sắt, để chìa khoá két sắt vào một hộp trà, đem hộp trà đặt vào ngăn tủ thứ ba, khóa kỹ cửa tủ rồi đeo chìa khoá lên cổ.

Nhưng có một buổi tối hai người ra ngoài đi dạo, dây đeo chìa khoá đột nhiên bị đứt. Lúc đầu Pete không phát hiện, sắp về đến nhà mới sờ lên ngực thì không thấy chìa khoá đâu nữa. Hai người lại đi ngược đường cũ để tìm, phát hiện một con chó hoang ngậm sợi dây đỏ treo chìa khóa. Pete nhớ nghề cũ xông lên đánh nhau với nó, điên cuồng đuổi theo hai cây số, nhưng cuối cùng vẫn không thể cướp lại chìa khóa.

Thế là tối về nạy cửa tủ, tìm hộp trà lấy chìa khoá két sắt rồi lôi gấu nhỏ ra. Pete dâng nộp sổ hộ khẩu "Thôi bé cưng giữ đi."

Ngày đầu tuần Vegas một tay cầm sổ hộ khẩu, một tay dắt Pete đến đồn công an làm thẻ căn cước.

Đây là lần thứ hai Pete chụp ảnh, lần đầu tiên là ngày lãnh đạo đến thị sát. Pete chỉ vào máy ảnh trên giá đỡ "Bé cưng còn nhớ không, lần trước có người chụp ảnh cho chúng ta, còn in lên báo nữa đấy!"

Vegas khẽ gật đầu "Con nhớ chứ, con còn cắt ảnh chụp trên báo ra. Nhưng mảnh giấy kia bị máy giặt xoắn nát rồi."

"Hừ, biết ngay là con cắt mà! Sau đó ba ba không tìm được nữa..."

Pete lẩm bẩm "Ba ba nói muốn có tờ báo của ba ba và bé cưng nhưng họ đều bảo hết rồi hết rồi. Nhưng ba ba vẫn tìm được một tờ! Con đoán xem ở đâu?"

Vegas chỉ nhìn cậu thật sâu chứ không nói gì.

Nhắc tới việc này Pete chợt hào hứng hẳn lên, ánh mắt sáng rực "Có một ngày trời mưa, ba ba trú mưa ở trạm xe buýt. Có người đang đọc báo, sau đó xe tới nên họ ném tờ báo rồi lên xe đi mất. Tờ báo kia bay đến cạnh chân ba ba, ba ba cúi xuống nhìn! Chính là tờ báo có in hình bé cưng và ba ba đó! Nhưng mưa lớn quá nên tờ báo ướt sũng, ba ba vừa nhặt lên thì nó liền rách.."

Vegas nắm tay Pete dẫn cậu tới ngồi xuống ghế.

Pete đặt hai tay lên đầu gối, khẩn trương túm chặt vải quần "Ba ba không muốn chụp ảnh một mình. Bé cưng, chúng ta chụp ảnh chung với nhau được không?"

Vegas đến cạnh viên cảnh sát rồi nhìn ba ba trong máy ảnh "Không được, chỉ có thể chụp một mình thôi. Ba ba nhìn qua đây đi, cười lên nào."

Pete rất phối hợp nhe răng, Vegas nín cười giơ điện thoại lên chụp lại bộ dạng ngốc nghếch này của cậu, sau đó mới dặn cậu không được nhe răng cười mà chỉ cười mỉm thôi.

***

Một tuần sau có người gõ cửa biệt thự. Giờ Pete đã biết nhìn ra ngoài qua lỗ mắt mèo, cậu trông thấy một người đàn ông đang cầm vật gì đó trong tay, cậu nghĩ người này nhất định là đến tìm bé cưng.

Pete đứng bên trong gõ cửa một cái "Anh chờ chút nhé, tôi sẽ gọi Vegas ra!"

Nhân viên chuyển phát nhanh đứng ngoài gõ cửa "Hả? Người tôi tìm không phải cậu Vegas đâu, để xem nào...Đây là nhà cậu Pete đúng không? Cậu Pete có đây không?"

Pete ngẩn người nghĩ mãi mà không rõ, cậu cảm thấy trên đời này ngoại trừ bé cưng thì sẽ không có người thứ hai tìm mình. Cậu mang dép lê lạch bạch chạy về phòng, Vegas vừa mặc đồ tử tế chuẩn bị đi làm.

Pete kéo hắn ra cửa "Bé cưng, ngoài cửa có người lạ tìm Pete kìa!"

"Tìm ba ba mà ba ba kéo con làm gì?" Vegas ngoài miệng thì nói vậy nhưng vẫn đi theo cậu.

Pete chê hắn chậm nên túm cà vạt của hắn lôi đi "Sao lại có người tìm ba ba? Không ai tìm ba ba đâu!"

Vegas suýt nữa bị cậu siết chết "...Ba ba nhẹ chút."

Hai người dừng lại trước cửa, Pete lại gõ cửa một cái "Tôi gọi Vegas tới cho anh đây!"

Nhân viên chuyển phát nhanh cạn lời, đồng chí à, tôi đâu có tìm Vegas..

Vegas bất đắc dĩ mở cửa ra "Có bưu phẩm à?"

Nhân viên chuyển phát nhanh giao đồ, Vegas nhìn thoáng qua rồi đưa cho Pete "Ba ba, là thẻ căn cước của ba ba đó."

Ba ba? Người bên trái lại gọi người bên phải là ba ba sao? Người bên phải có chỗ nào giống ba ba của người bên trái đâu? Nhân viên chuyển phát nhanh đảo mắt từ trái sang phải rồi lại từ phải sang trái, cuối cùng trở lại bên phải, đưa tới một cây bút "Phiền ngài ký nhận vào đây."

Pete một tay cầm bưu phẩm, một tay cầm bút, chạy vào phòng khách ngồi phịch xuống đất rồi tì lên bàn, chậm rãi nghiêm túc viết từng nét: Dọc, ngang, ngang, ngang, dọc..

Đây là lần đầu tiên cậu chính thức viết tên mình, không phải trên vở luyện chữ, cũng không phải ở mặt sau văn kiện của bé cưng mà là đơn chuyển phát nhanh, đây là vật thuộc về Pete.

Trước hôm nay, cậu chỉ gọi là Pete. Sau ngày hôm nay, cậu chính là Pete.

Pete viết xong đơn chuyển phát nhanh thì lễ phép đưa bằng hai tay cho nhân viên chuyển phát nhanh, còn chạy vào bếp lấy cho người ta một cái bánh bao thịt to mới hấp xong để làm quà cám ơn.

Hai người ngồi trên ghế sa lon mở bưu phẩm, Pete cầm cái túi lắc lắc, nghe thấy bên trong phát ra tiếng lách cách.

Vegas cười "Mau mở ra đi."

"Không muốn, ba ba phải nghe đã." Thế là Pete lắc tới khi mỏi tay mới mở túi ra.

Bên trong có một bì thư, trong bì thư đựng một cái thẻ. Phía trên in hình của cậu và mấy dòng chữ. Tấm hình này chụp cũng chẳng đẹp mấy, Pete cười đến nỗi cơ mặt cứng đờ, vẻ mặt hơi ngốc một tí. Nhưng Pete rất thích, cậu nghe bé cưng nói thẻ căn cước là vật rất quan trọng rất lợi hại nên nhịn không được lật qua lật lại tấm thẻ sờ soạng hồi lâu.

"Bé cưng cũng có thẻ căn cước sao?"

"Có chứ."

"Vậy mẹ ông chủ nhỏ có không?"

"Cũng có."

" Anh Lý lái xe có không?"

"Cũng có."

"Còn Toán Đầu?"

"Toán Đầu cũng có."

"Dì Dương cũng có sao?"

"Có."

Lần đầu tiên Pete cảm thấy mình và ông chủ nhỏ, mẹ ông chủ nhỏ, Anh Lý, Toán Đầu, dì Dương không có gì khác biệt, mình cũng là người giống như họ vậy.

Vegas từ phía sau ôm ba ba đang cười ngây ngô vào lòng rồi cúi đầu hôn lên xoáy tóc của cậu "Ngốc......"

Cả buổi chiều hôm đó Pete chỉ bận tìm người để khoe thẻ căn cước "hết sức lợi hại" của mình.

Cậu chạy vào bếp phụ dì Dương rửa rau, sau đó móc thẻ căn cước mới tinh ra khỏi túi "Dì Dương nhìn này, cháu có thẻ căn cước rồi đó!"

Cậu ra vườn hoa tìm Toán Đầu, Toán Đầu mặc kệ cậu, thế là cậu liền đuổi theo người ta chạy ba vòng quanh vườn hoa "Toán Đầu! Anh xem thẻ căn cước của tôi này! Tôi có thẻ căn cước rồi đó!"

Chạng vạng tối Vegas tan sở về nhà, cậu lập tức xông ra ngoài. Vegas còn tưởng cậu ra đón mình nên dang rộng hai tay chuẩn bị ôm, nào ngờ Pete không thèm để ý tới hắn mà chạy thẳng tới xe hơi gõ lên cửa sổ " Anh Lý! Anh nhìn thẻ căn cước của tôi này! Anh xem đi! Thẻ căn cước của tôi đó!"

Ông chủ Vegas bị bỏ rơi đưa tay tóm cổ áo xách cậu về "Pete, có phải muốn chọc chồng yêu tức chết không hả......"

"Chồng yêu là gì?" Pete bị hắn xách lên không thoải mái, thế là rất tự giác vòng tay ôm cổ Vegas rồi đu lên người hắn.

***

Rất nhanh sau đó bác sĩ báo tin vui đã liên lạc được với một chuyên gia về não có tiếng trên quốc tế, còn sắp xếp một buổi hội chẩn riêng cho Pete.

Đó là lần đầu tiên Pete đi máy bay, cậu khẩn trương nhìn ra ngoài cửa sổ rồi hỏi Vegas "Bé cưng, chúng ta sẽ bay thật cao thật cao như chim nhỏ đúng không?"

Vegas nói "Đương nhiên, chúng ta sẽ bay cao hơn những con chim ba ba thấy nữa."

Có lẽ bệnh của ba ba ngày mai sẽ chữa khỏi, có lẽ sẽ không đơn giản như vậy. Có lẽ phải ở lại đó rất lâu, có lẽ phải trị liệu rất nhiều. Có lẽ lần này thất bại, còn phải tìm cách khác. Có lẽ nơi này không được, còn phải bôn ba nhiều.

Nhưng Vegas không hề nản lòng, bởi vì lần này họ sẽ cùng nhau bay lên cao hơn, đi đến nơi xa hơn.

Mong rằng khi bạn lấm bùn sẽ có người rửa sạch cho bạn rồi xem bạn như bảo vật.

Mong rằng tất cả thương nhớ khắc cốt ghi tâm chưa từng bị quên lãng, tất cả ly biệt cuối cùng sẽ có lúc gặp lại.

                                                                                      _[ Hoàn Chính Văn ]_