Câu nói kia của Minnie khiến cho một chút men say còn lại trong đầu Lalisa vì kinh hãi mà bay sạch. Cả đêm nằm trằn trọc trên giường, cô thỉnh thoảng lấy di động ở đầu giường cầm trong tay, sau đó lật xem danh bạ. Kỳ thật hành động như vậy hoàn toàn vô nghĩa, số của người kia cô đã thuộc làu từ lâu. Mà cô cũng biết, dãy số cô đọc làu làu kia đã sớm biến thành con số không.

Nàng trở lại sao? Cô muốn biết, nhưng cô sợ hãi muốn biết.

Cô cố ép mình ngủ nhưng không thể khống chế được suy nghĩ của bản thân. Mãi đến gần bốn giờ sáng cô mới mơ màng ngủ thiếp đi, nhưng chỉ hơn sáu giờ đã tỉnh lại, hơn nữa đầu óc hỗn loạn, khó chịu cực kì. Cô dứt khoát rời giường, vào phòng tắm, đứng dưới vòi sen, thoải mái tắm nước nóng một phen.

Lúc cô vừa lau tóc đi ra thì gặp Minnie tiến vào đánh răng rửa mặt.

“Chào buổi sáng.” Cô khoa trương cười chào hỏi.

Minnie không giấu được nét kinh ngạc trong mắt, ngày nghỉ mà Lalisa dậy sớm như vậy quả thật hiếm gặp.

“Sao thế, chưa thấy qua mỹ nhân tắm sao, làm gì mà kinh ngạc vậy.”

“Đúng thế, hai đôi mắt thâm quầng to như vậy, quả thực rất hiếm thấy.”

Lalisa lập tức im bặt, khẩn trương đến trước gương kiểm tra, quả nhiên mắt thâm quầng trũng sâu, hơn nữa trên gương mặt mình vẫn tự hào lại thoạt nhìn tiều tụy không thôi.

Minnie nhìn cô trong gương, lòng chùng xuống, khẽ thở dài, “Bánh chocolate dâu thì miễn đi, hôm nay mẹ không đi làm, bà phụ trách bữa sáng rồi, chị đợi lát nữa ăn chút gì rồi ngủ tiếp đi.”

“Ừ.” Lalisa lấy bàn chải của mình, cùng em đứng song song đánh răng, lòng hơi chua xót, biết Minnie không đành lòng khi thấy mình như vậy, mới sáng sớm ra đã chạy đi mua bánh ngọt.

Lúc ăn sáng, Lalisa do dự thật lâu, cuối cùng đem ngàn lời muốn nói thành câu hỏi ra miệng, “Dì Mee, chuyện đó...Chaeyoung cậu ấy trở lại sao?”

Mee Hee nhìn cô, “Minnie đã nói cho con biết chuyện này rồi hả, Chaeyoung có về không thì dì không biết, hôm qua bận rộn quá, nói điện thoại với Ji Hee cũng chỉ vội vàng qua loa.”

“Dì ấy là trở về nhân dịp lễ mừng năm mới sao?” Minnie nhẹ giọng hỏi.

Mee Hee đáp, “Dì ấy hình như nói là đến chào hỏi bạn bè thân thích, sau đó sẽ cùng bác Park tới thành phố Incheon đón tất niên.”

Liam uống hết ly sữa đậu nành, hắng giọng nói, “Trưa nay bà ấy mời chúng ta đi ăn ở nhà hàng Astro, hai đứa chuẩn bị sớm một chút, đừng để gần đến nơi rồi mới cuống lên.”

“Ừ, phải đó. Có điều anh à, chúng ta hỏi một chút xem khi nào họ rời khỏi thành phố Daejeon, chọn một ngày mời lại nhà bọn họ.” Mee Hee dùng ánh mắt trưng cầu hỏi ý Liam.

“Việc này cứ để em làm chủ đi.” Liam cười cười, đứng dậy rời khỏi bàn.

Trái tim Lalisa lại dần trầm xuống.

***

Mười hai giờ, một nhà Liam đúng giờ tới nhà hàng Astro, vợ chồng Choi Ji Hee và Park Ji Won, cùng một đôi vợ chồng khác trong trường đã sớm chờ ở đó.

Nhà hàng Astro ở thành phố Daejeon cũng được coi là một nhà hàng cao cấp, bên trong bài trí xa hoa, hết sức xa xỉ. Bọn họ đặt một gian phòng, nhưng cực kỳ rộng, dành cho tám người thật sự có vẻ hơi thừa.

“Thật có lỗi thật có lỗi, chúng tôi tới muộn.” Liam vừa đi vào liền chắp tay tạ lỗi.

“Đâu có, là chúng tôi tới sớm thôi.” Park Ji Won cười đứng lên nghênh đón.

Mấy người trung niên khách khí hàn huyên vài câu, Lalisa và Minnie lại mở miệng lễ phép cùng kêu các cô các bác, mọi người lại ngồi xuống. Căn phòng bật máy sưởi khá ấm áp, mặt Minnie hơi hồng lên, dưới ánh đèn lại càng xinh đẹp. Em cởi áo khoác ra, phục vụ lập tức giúp em treo áo lên.

Choi Ji Hee tinh tế đánh giá em qua một lượt, tán thưởng, “Minnie thật sự là mỹ nhân trời sinh mà, Mee Hee cô thật có phúc, có một đứa con gái tài mạo xuất chúng như vậy.”

“Đâu có.” Mee Hee cười nói, “Chaeyoung nhà cô cũng tốt lắm mà, cô không cần phải hâm mộ người khác.”

Nhắc tới Park Chaeyoung, thần sắc Lalisa có chút mất tự nhiên. Lúc bước vào gian phòng này, không thấy Park Chaeyoung, cô vừa thất vọng, lại cũng có cảm giác thở phào nhẹ nhõm. Bản thân làm sao vậy, vì cái gì đối với mỗi chuyện có liên quan tới Chaeyoung đều mâu thuẫn như thế?

Ánh mắt Choi Ji Hee không dấu vết đảo qua mặt Lalisa, cười gượng một tiếng, đang muốn nói thì phu nhân của giáo sư Kang cũng vội phụ họa nói, “Đúng vậy, nhà hai người có ba cô con gái, đều xinh đẹp lại nhu thuận, có chăm chỉ học hành, nên hâm mộ là tôi mới đúng, chỉ có kỳ vọng vào tương lai thằng con tôi có thể tìm được cho tôi một cô con dâu như Minnie vậy.”

Minnie im lặng không lên tiếng, cúi đầu uống trà làm như không nghe thấy. Lòng Lalisa lại bởi vì câu nói này mà có chút không thoải mái.

Đang lúc nói chuyện, rượu và thức ăn liên tục được bưng lên. Ba người đàn ông gọi một chai Soju, còn mấy bà thì uống rượu vang, Lalisa và Minnie tự động gọi nước trái cây.

Choi Ji Hee cách Lalisa và Minnie khá gần, cầm đũa khắp đồ ăn cho hai người, vẻ mặt cực kỳ thân thiện, “Lisa cũng sắp tốt nghiệp rồi nhỉ, sau khi tốt nghiệp có tính toán gì không?”

“Học kỳ cuối sẽ đi tới tòa báo thực tập, sau khi tốt nghiệp cụ thể sẽ làm gì thì bây giờ vẫn chưa xác định được ạ.” Lalisa nhẹ giọng đáp.

“Tôi có một người bạn tốt làm ở đài truyền hình, là bộ quản lý tin tức, tôi thật ra muốn Lisa đi làm phóng viên kìa.” Mee Hee cười cười, lại bị Liam ở bên kia trừng mắt liếc một cái, “Nhưng mà ông Manobal ấy, một lòng một dạ muốn Lisa làm giáo viên, chính cả đời mình làm giáo viên còn chưa đủ, còn muốn kéo con gái đi dạy học luôn nữa.”

Liam lại nói chuyện với Park Ji Won, không để ý tới ánh mắt bất mãn của bà.

“Con gái làm giáo viên rất tốt mà.” Kang phu nhân cười nói, “Anh Manobal có vẻ là người bảo thủ nhỉ.”

“Vậy Chaeyoung thì sao? Sau này con bé sẽ ở lại bên đó công tác nhỉ? Lần này con bé không trở về, khiến Lisa thực thất vọng đó.” Mee Hee nhìn Lalisa, cười nói.

“Ừ, sẽ ở lại bên đó làm việc.” Choi Ji Hee bưng ly nhấp một ngụm rượu vang, khẽ cười nói, “Thật ra thì tôi hy vọng sau khi Chaeyoung tốt nghiệp có thể lập tức kết hôn.”

“Keng!” một tiếng, chiếc đũa trong tay Lalisa rơi xuống, va vào bàn vang lên một tiếng thanh thúy. Mee Hee nghiêng đầu liếc nhìn cô một cái, lại quay đầu nói chuyện với Choi Ji Hee, “Kết hôn? Có phải sớm quá không, chẳng lẽ hiện tại có người thích hợp?”

Kang phu nhân ngắt lời, “Tốt nghiệp đại học rồi cũng không tính là quá sớm, có điều người trẻ tuổi hiện tại ham chơi, bình thường đều muốn đi làm vài năm mới bằng lòng nói tới chuyện kết hôn.”

Minnie bất động thanh sắc nhận một đôi đũa mới từ tay nhân viên phục vụ, sau đó đưa cho Lalisa, mỉm cười nói, “Đũa hơi trơn.”

Lalisa cứng ngắc cười với em, lòng chỉ cảm thấy khó chịu vô cùng, đột nhiên một chút cảm giác thèm ăn cũng không có.

Choi Ji Hee tựa hồ không chú ý tới hành động của hai người, cười nói, “Cậu của con bé gần đây mới giới thiệu cho nó một anh chàng, là con nhà thế gia. Thằng bé kia tôi đã gặp vài lần rồi, làm việc ở tòa án của thành phố Incheon, tướng mạo không có gì phải bàn, mà Chaeyoung có vẻ cũng thích người ta…”

Vốn Park Ji Won đang cùng Liam nói một chuyện của trường, nghe thấy thế liền kinh ngạc quay đầu ngắt lời bà, “Cái gì? Con gái bảo bối của tôi bị người ta bắt cóc sao? Sao tôi lại không biết?”

“Ai nha, lần này tới thành phố Incheon đón tất niên là anh có thể gặp cậu ta rồi, nói sao thì việc này con gái như thế nào có thể không biết xấu hổ mà kể với ba mình đây, nếu có nói thì cũng nói với người làm mẹ này chứ.” Choi Ji Hee oán trách ông một câu, “Anh yên tâm, tới tất niên Eun Woo nhất định sẽ tới nhà chúng ta làm khách thường xuyên.”

Thì ra chàng trai kia tên Eun Woo, vậy nàng và Jackson Wang…Ngực Lalisa co thắt từng trận đau đớn, ngay cả hô hấp như cũng trở nên khó khăn, cô đột nhiên rất muốn thoát khỏi nơi này, đi ra bên ngoài hít thở không khí trong lành, nhưng mà, cô không dám có hành động thất lễ như vậy, nhất là Liam còn ở đây.

“Không biết tại sao, nghe nói con gái biết yêu rồi, tôi lại thấy lòng ê ẩm, về sau nếu kết hôn thì chỉ sợ lòng lại càng thêm mất mát. Tôi cũng không hy vọng con bé kết hôn sớm vậy.” Park Ji Won cảm thán.

Mọi người nở nụ cười, giáo sư Kang cười nói, “Đây đại khái là tiếng lòng của mọi người cha mà, nếu tôi có một cô con gái đáng yêu vậy, tôi cũng sẽ mong nó ở bên tôi thêm vài năm nữa.”

“Đàn ông mấy người a, đúng là ích kỷ mà, tôi lại thật ra thích nhìn thấy con gái lập gia đình sớm một chút, mà nói thì giao con cho Eun Woo, tôi thấy yên tâm.”

“Chúng ta nhìn Chaeyoung lớn lên, không thể tưởng được nhanh như vậy đã bàn tới chuyện hôn nhân cưới xin rồi, aish! Chúng ta ấy à, thật sự già rồi, mà mặc kệ thế nào, trước phải nói chúc mừng mới phải.” Kang phu nhân cảm khái nói.

“Đừng nói đến việc này nữa, aish, anh Manobal, uống nào, mọi người cạn ly! Nào!” Park Ji Won giơ chiếc ly lên một chút, rồi uống cạn, “Lần này qua Tết âm lịch mới có thể trở lại thành phố Daejeon, nếu rảnh rỗi, mọi người cùng đến thành phố Incheon chơi đi, tôi nhất định sẽ chiêu đãi thật tốt.”

“Đúng vậy, Minnie, Lisa, Tết âm lịch nhất định phải tới thành phố Incheon chơi, Chaeyoung thấy mấy đứa nhất định sẽ rất vui.” Choi Ji Hee quay đầu ân cần dặn dò.

Minnie thầm lấy khuỷu tay huých Lalisa, ngọt ngào đáp ứng, “Dạ, lúc ấy chúng cháu nhất định sẽ tới.”

Lalisa vội vàng vực dậy tinh thần, miễn cưỡng gật đầu phụ họa, “Dạ…dạ.”

Bữa cơm này không biết ăn xong thế nào, hạ màn, vài người lớn lại cùng đi chơi bài hoa. Lalisa và Minnie hai người đi thẳng về nhà.

Ngồi vào xe taxi, vẻ tươi vười ngụy trang trên mặt Lalisa lập tức biến mất, vô lực tựa vào lưng ghế.

Dọc đường đi ai cũng không nói gì, tài xế có lẽ không chịu nổi sự im lặng trong không gian nhỏ hẹp này, không biết từ khi nào bật nhạc lên.

“Đi gặp chị ấy đi, để hỏi rõ ràng.” Minnie đột nhiên mở miệng nói.

“Gặp ai?” Lalisa ánh mắt đờ đẫn nhìn phía trước.

“Chị biết em đang nói tới ai mà.” Đôi mắt Minnie ánh lên một tia bất mãn.

“Tôi vốn, luôn luôn do dự không biết kỳ nghỉ đông này có nên một mình đi tìm gặp cậu ấy không, nhưng đến hôm nay, em cho rằng việc này còn cần thiết sao?” Lalisa nghiêng đầu nhìn em, tự giễu nói.

Minnie bình tĩnh nhìn cô, “Những lời này là dì Park nói, không phải chính miệng chị ấy nói ra, không phải sao?”

“Vậy thì có gì khác biệt chứ?!” Lalisa hơi đề cao thanh âm.

Minnie nhìn cô, trong mắt chứa một chút thương hại cùng cảm thán, nhẹ giọng nói, “Chị chính là nao núng, đang trốn tránh, chị chính là không đủ dũng khí, chính là yếu đuối mà thôi. Chị sợ những lời dì Park nói là sự thực, chị sợ những lời này lần thứ hai được nói ra từ miệng nàng, phải không? Nhưng mà, khi chúng ta yêu một người, không chỉ phải dũng cảm đi yêu, mà còn phải có dũng khí chấp nhận tổn thương nữa. Chị không biết là chị lo lắng cho cảm thụ của mình quá nhiều sao? Chị liều mạng bảo vệ mình, hoàn toàn không muốn theo đuổi, tìm hiểu tận gốc vấn đề một cách rõ ràng…”

Những lời này của em, từng câu từng chữ đánh trúng chỗ yếu của Lalisa, “Đừng nói nữa!” Cô quát to một tiếng, từ chỗ ngồi bật dậy. Minnie thở dài, ngậm miệng lại.

Hồi lâu, Lalisa mới gục đầu xuống, thấp giọng, “Tôi là đang tự bảo vệ mình sao? Bởi vì tôi luôn tự bảo vệ chính mình, cho nên hôm nay bản thân mới biến thành thê thảm vậy sao? Có lẽ, tôi chỉ là không muốn mình trở nên quá mức đáng thương mà thôi, tôi không biết là còn có cái gì cần hiểu rõ nữa.”

“Vậy chị liền cố gắng khiến mình thoát khỏi đoạn tình cảm này đi, không cần ngày nào cũng một bộ đau khổ hận đời như vậy.” Minnie lạnh lùng nói.

“Tôi sẽ.” Sau một lúc lâu, Lalisa ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào mắt em, một lúc lâu sau, cô quay đầu đi, nhìn phía ngoài cửa sổ xe, lại nhẹ nhàng lẩm bẩm, “Tôi sẽ…tôi sẽ chúc phúc cho nàng.”

Cô nhắm mắt lại, không nói nữa. Minnie tựa vào cửa kính xe, cũng không để ý tới cô, như thể có chút đăm chiêu. Bỗng nhiên một hồi chuông chói tai vang lên, Lalisa cũng không xem là ai gọi tới, ngay cả mắt cũng không nhìn, trực tiếp mở máy áp lên tai, “A lô?!”

“Lisa, tôi đang ở trên đường cao tốc tới thành phố Incheon, tôi đi thăm Chaeyoung, bà có gì cần chuyển lời cho nàng không? Ha ha!” Thanh âm Bam Bam nghe thực hưng phấn.

Lalisa cầm di động, thật lâu không lên tiếng. Bam Bam ở bên kia chờ lâu lắm, cơ hồ nghĩ điện thoại bị cúp rồi, hắn nhìn nhìn màn hình di động xác nhận một chút, lại áp lên tai, “A lô? A lô! Lisa, có đang nghe không vậy?”

“Ừ.”

“Sao không nói gì thế? Có gì muốn nói tôi chuyển lời cho nàng không?”

Lalisa hít vào một hơi thật sâu, sau đó mở miệng nói, “Không có, gì cũng không…Ông lái xe đi, đừng nói chuyện điện thoại nữa, tới đó chơi vui vẻ.” Nói xong liền vội vàng cúp máy, nghiêng đầu nhìn Minnie, “Minnie, nghỉ đông tới tôi cùng em đi thăm bà nội em được không?”

“Không được!” Minnie nghiêm mặt, không chút nghĩ ngợi gì từ chối.

“Vì sao?”

“Không vì cái gì cả.”

Lalisa ngơ ngác nhìn em, trên mặt có vẻ bị tổn thương. Minnie nhìn cô một cái, khóe miệng chậm rãi vẽ lên một tia cười ngọt ngào, “Bất quá, em có thể cùng chị tới thăm ông ngoại.”

“Thật sao? Vậy thì tốt quá!” Sắc mặt vốn ảm đạm của Lalisa bỗng sáng bừng.