Các thành viên từ từ rời khỏi kho hàng, một số ra cửa chính, trong khi những người khác yêu cầu Kurogiri đưa đi. Cuối cùng, tôi và Shigaraki được đưa trở lại nơi ẩn náu. Lần đầu tiên sau nhiều tuần, chỉ còn lại chúng tôi ở đây. Khi không còn lo lắng về việc bị nghe lén, tôi không thể kìm nén sự tò mò của mình.

"Vậy tại sao lại phải phân tán lực lượng như thế? Mọi người đều ở xa nhau đến mức không ai có thể hỗ trợ lẫn nhau. Và tại sao, cụ thể là tôi lại phải phối hợp với Muscular?"

Tôi cố gắng giữ cho giọng điệu của mình không lộ vẻ tuyệt vọng, đặc biệt là ở phần cuối câu hỏi.

"Cậu thật ngây thơ, Deku," Shigaraki cười khẩy.

"Nhìn vào lực lượng của chúng ta—những tên sát nhân, kẻ điên rồ và những kẻ kiêu ngạo. Có thể cậu đủ ngốc để tin tưởng họ, nhưng tôi thì không. Chúng ta giữ họ phân tán để nếu có ai hành động bất thường, toàn bộ kế hoạch sẽ không bị hỏng. Và nếu có một người mà chúng ta không muốn hành động ngoài kế hoạch, đó chính là Muscular. Vì vậy tôi cần một người mà tôi có thể tin tưởng để theo dõi hắn. Đó là cậu," anh ta chỉ vào tôi.

"Vậy nên cậu hãy quên chuyện đó đi," anh ta nói thêm khi đi qua tôi và lên cầu thang.

"Chỉ cần làm theo kế hoạch và đừng làm hỏng mọi thứ." Nói xong, anh ta biến mất lên tầng hai, để lại tôi với những suy nghĩ của mình.

Tôi chưa kịp suy nghĩ nhiều về lời của anh ta thì một làn sương đen xuất hiện trong phòng.

"Xin lỗi vì sự chậm trễ," Kurogiri nói khi xuất hiện từ trong bóng tối.

"Twice đã yêu cầu tôi đưa hắn đến bảy thành phố khác nhau trước khi quyết định quay trở lại nhà kho."

Tôi kìm nén tiếng cười và đáp lại:

"Xin lỗi về việc đó. Chắc anh hẳn là không quen khi phải di chuyển nhiều như vậy."

"Tôi cảm thấy mình như là một dịch vụ taxi," anh ấy đánh giá trước khi thở dài.

"Chà, không có thời gian nghỉ ngơi. Hãy đi, cậu cần đến một nơi."

Một cổng không gian khác mở ra bên cạnh anh ấy. Tôi nhìn anh ấy với vẻ nghi hoặc cho đến khi anh ấy giải thích.

"Ngài All for One muốn gặp cậu."

Tôi quên mất việc nơi ẩn náu của All for One tẻ nhạt đến mức nào so với của chúng tôi. Nó giống như bầu không khí lạnh lẽo và vô hồn của kho hàng Nomu hơn là không khí ấm áp, hỗn loạn của quán bar của Kurogiri. Phòng vẫn như tôi nhớ, với thiết bị y tế rải rác khắp sàn và nguồn sáng duy nhất là màn hình máy tính của nơi ẩn náu. Tôi tiếp cận bàn máy tính, mong đợi rằng All for One sẽ ngồi đó khi tôi bị phân tâm bởi một tiếng ho nhẹ bên phải mình.

"Ta rất vui vì cậu đã có thể đến, Deku."

Khi quay lại, tôi thấy All for One đang tiến về phía tôi.

"Chào ngài," tôi đáp lại.

Ông không khác nhiều so với trước, vẫn mặc bộ đồ đơn giản với toàn bộ khuôn mặt bị sẹo và biến dạng. Mặc dù tôi vẫn chưa quen với các vết sẹo của ông, nhưng chúng đã bớt nổi bật hơn so với vài tháng trước. Nhưng có một điều khác thường mà tôi nhận thấy.

"Ngài, nếu không phiền, sao ngài lại không có thiết bị y tế nữa?" tôi hỏi.

Đã lâu rồi tôi chưa thấy ông không mang theo thiết bị truyền dịch, nhưng khi ông đến gần, ông dường như hoàn toàn không bị gánh nặng bởi bất kỳ thiết bị nào.

"Đúng, cảm giác này thật khác thường," ông trả lời, "nhưng ta cảm thấy bây giờ là thời điểm để làm quen với hình thức di chuyển tự do hơn. Ta cảm thấy mình có thể cần phải tham gia sớm hơn dự kiến."

"Ngài làm sao mà chắc chắn được? Một trong những quirks của ngài?" tôi hỏi.

"Hoàn toàn không, Midoriya," ông đáp.

"Mà là cảm giác bất an chung. Khi cậu tích lũy nhiều kinh nghiệm như ta, cậu có khả năng phát hiện nguy hiểm. Ta có một linh cảm kỳ lạ rằng kế hoạch của Shigaraki có thể không diễn ra như nó mong đợi."

"Vậy chúng ta không nên điều chỉnh kế hoạch sao, thưa ngài?" tôi hỏi.

"Chắc chắn rồi!" ông nói.

"Đây là bước quan trọng trong sự phát triển của Shigaraki. Ta đã trao toàn quyền điều hành kế hoạch cho nó và ta hoàn toàn tin tưởng rằng nó sẽ chấp nhận bất kỳ hậu quả nào có thể xảy ra. Tuy nhiên, với tư cách là người cố vấn của nó, ta vẫn có một việc cuối cùng cần phải can thiệp."

All for One đặt tay lên vai tôi. Trong một khoảnh khắc, tôi cảm thấy một cảm giác kéo nhẹ, như thể một bàn tay vô hình đang cố gắng lấy đi điều gì đó từ tôi. Ngay khi tôi nhận ra cảm giác đó, nó kết thúc và được thay thế bởi một trải nghiệm hoàn toàn khác. Cảm giác của một cái gì đó mới mẻ và lạnh lẽo chảy vào cơ thể tôi. Nó ngay lập tức làm tôi nhớ đến việc nhận được Impel.

"Cậu đã sở hữu Impel một thời gian và đã phát triển nó như tôi yêu cầu," All for One nói khi bắt đầu lùi lại.

"Ta nghĩ cơ thể của cậu đã thích ứng đủ để chuẩn bị cho giai đoạn tiếp theo."

Ông dừng lại và chỉ vào ngực mình.

"Hãy thử sử dụng Impel trên ta."

Tôi do dự một lúc trước khi tập trung vào All for One. Ngay khi tôi sắp kích hoạt, tôi nhận thấy tay mình vô thức hướng về phía ông. Tôi kích hoạt Impel và

shiiiing

Đột nhiên, một xúc tu đen đỏ từ từ xuất ra từ ngón tay tôi và vươn về phía All for One. Trước khi tôi kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, All for One dừng cái xúc tu giữa các ngón tay của ông. Tôi hoàn toàn im lặng khi ông chạy ngón tay dọc theo đó, kiểm tra chi tiết cái chi. Tôi cũng quan sát nó, nhận thấy màu đỏ đậm và cấu trúc gồ ghề của nó. Ngay cả khi All for One phân tích nó, tôi không cảm nhận được sự tiếp xúc. Như thể đó không phải là một phần của cơ thể tôi mà là một công cụ.

"Hình dạng có vẻ ổn, mặc dù tốc độ mở rộng hơi chậm hơn dự kiến một chút," All for One lẩm bẩm với chính mình.

"Bây giờ, đến kiểm tra độ bền."

Đột nhiên, các ngón tay của All for One va chạm vào nhau, làm vỡ xúc tu. Tôi mở miệng để hét lên vì đau đớn nhưng cơn đau không đến. Xúc tu rõ ràng đã bị vỡ nhưng tôi vẫn không cảm thấy gì.

"Cái gì... cái gì vậy?" tôi lo lắng hỏi.

"Xin lỗi, Midoriya, nhưng tanghĩ rằng sự thiếu kiến thức sẽ làm cho bài kiểm tra này chính xác hơn," All for One đáp.

"Sau khi sử dụng Impel ở dạng đơn giản nhất trong một thời gian dài, ta nghĩ rằng cậu đã sẵn sàng cho một giai đoạn tiên tiến hơn của quirk này."

Ông chỉ vào xúc tu đã bị vỡ.

"Những 'chi' này, nếu không có từ nào tốt hơn, hoạt động tương tự như khả năng mà cậu đã quen thuộc. Bằng cách tiếp xúc vật lý với mục tiêu của cậu, cậu sẽ có thể điều khiển quirk của họ theo ý muốn. Không có giới hạn thời gian và các chi này cũng có thể trở thành công cụ chiến đấu, nếu cậu muốn sử dụng chúng theo cách đó."

Suy nghĩ về những gì All for One nói, tôi chần chừ kích hoạt Impel một lần nữa. Giống như trước, xúc tu đỏ xuất ra từ ngón tay tôi, mặc dù lần này chậm hơn nhiều. Ngay cả sau lời giải thích, trải nghiệm vẫn cảm giác siêu thực. Khi tôi vung tay xung quanh, xúc tu dao động vụng về như một cái gậy dán vào tay tôi.

"Tôi không nghi ngờ gì rằng điều này sẽ là một sự điều chỉnh lớn đối với cậu, Midoriya, nhưng tôi không nghĩ tôi có thể trao cho cậu khả năng này sớm hơn dự kiến," All for One bắt đầu khi ông tiến lại gần tôi.

"Cậu thấy đấy, ta không giữ lại sức mạnh này chỉ để cơ thể cậu làm quen với việc sở hữu một quirk. Cho đến bây giờ, ta đã giữ cùng một quan điểm với Shigaraki. Ta giữ cậu ở khoảng cách xa để nếu cậu phản bội chúng ta, ta không mất nhiều hơn những gì ta phải mất."

"Điều đó có lý," tôi trả lời, cố gắng duy trì giọng điệu nhẹ nhàng.

"Ngài không muốn mất tất cả những gì ngài đã đầu tư nếu tôi trở thành một thất bại."

"Nhưng cậu đã không thất bại," All for One nhấn mạnh.

"Cậu đã đạt được và thậm chí vượt qua mong đợi của ta trong mọi trường hợp. Cậu là người đã thu hút và thậm chí hình thành sự quyết tâm mà Shigaraki hiện đang sở hữu."

Giờ chỉ còn cách tôi một bước chân, All for One đặt tay lên vai tôi và tiếp tục.

"Shigaraki là người ta đã chọn làm người kế nhiệm của ta. Hắn sẽ thừa hưởng quirk của ta và sử dụng nó để thực hiện những mong muốn của hắn đến cùng. Tuy nhiên, hắn vẫn còn một chặng đường dài đến điểm đó và ta e rằng ta có thể không luôn ở đó để hỗ trợ hắn. Ta có thể tin tưởng vào cậu cho nhiệm vụ đó không?"

Tôi không trả lời ngay lập tức. Câu trả lời mà tôi đang rất muốn nói là "có", nhưng tại sao? Shigaraki không phải là người làm việc chăm chỉ nhất. Ngay cả bây giờ, hắn vẫn quá lười biếng để tham gia vào nhiệm vụ của chúng tôi và hắn không làm gì để giúp các thành viên mới hợp tác. Hắn hơi thô lỗ và tiếp tục đẩy mọi người ra xa.

Nhưng chúng tôi đã hòa hợp tốt hơn nhiều so với vài tháng trước. Hắn thậm chí đã nói rằng hắn tin tưởng tôi. So với trước đây, hắn đã đối xử với các thành viên mới một cách công bằng hơn. Và tôi đoán rằng phần cuối cùng của bài phát biểu trong nhà kho có thể là nỗ lực của hắn để làm mọi người hào hứng. Hắn đang loay hoay trên con đường trở thành một nhà lãnh đạo tốt hơn và, vì lý do nào đó, điều đó khiến tôi muốn giúp đỡ hắn. Tôi không chỉ muốn ý tưởng của hắn về một thế giới không có anh hùng thành công. Tôi muốn hắn thành công.

"Midoriya, cậu có sẵn sàng tiến lên cùng Shigaraki không?" All for One hỏi.

Tôi gật đầu lặng lẽ.

"Tôi sẽ làm tất cả những gì tôi có thể."