Nhịp tim của tôi tăng gấp đôi ngay lập tức khi tôi nhận ra. Chiếc khăn bandana che mặt tôi đã bị thổi bay hoàn toàn. Mắt tôi đảo khắp cánh đồng, cầu nguyện rằng tôi có thể tìm thấy nó trước khi danh tính của tôi bị tiết lộ. Nhưng những đám mây tro bụi bao quanh tôi ngày càng mỏng hơn. Tôi thậm chí không thể bắt đầu suy nghĩ về các lựa chọn khác trước khi một giọng nói khàn khàn xuyên qua lớp bụi.

"Đệch."

Bóng dáng của Bakugo hiện ra từ làn khói, ánh mắt nghiêm nghị. Tâm trí tôi dâng trào hàng triệu câu trả lời tiềm năng nhưng tôi chọn cách im lặng.

Chúng tôi nhìn nhau chằm chằm trong vài phút trước khi hắn chủ động bắt chuyện.

"Mày bắt đầu chạy theo đám đông từ khi nào thế?" hắn ta hỏi mà không hề che giấu sự khinh thường.

"Thật đấy, đồ tội phạm? Tao biết mày là kẻ thua cuộc nhưng tao không bao giờ nghĩ mày lại sa sút đến mức tệ hại này?".

Một phần bùng lên với phản ứng đã sẵn sàng nhưng tôi cố gắng kìm nén.

Hắn ta chỉ đang cố gắng để có được một số phản ứng từ tôi. Tôi cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh và che giấu phản ứng bên trong của mình. Bakugo trông như muốn tức giận vì chuyện này. Hắn ta nắm chặt nắm đấm trước khi chúng hoàn toàn mềm nhũn. Cơn giận của hắn ta biến mất và hắn trông có vẻ lạc lõng.

Khi hắn ta bắt đầu nói chuyện trở lại, hắn làm vậy với một chút do dự, điều mà tôi chưa từng thấy ở hắn.

"Tao biết là mày buồn về mẹ mày."

Câu nói của hắn khiến tôi hoàn toàn bất ngờ.

Tôi có thể dễ dàng nhận ra sự sốc của mình thể hiện qua biểu cảm. Bakugo hơi loạng choạng khi hắn ta vẫn tiếp tục nói.

"Bà già của tao đã kể với tao về việc nó ảnh hưởng đến mày mạnh mẽ như thế nào. Mày khác biệt ra sao. Tao chỉ muốn lờ nó đi... nhưng rồi bài báo về mày xuất hiện. Tao không thể hiểu bất cứ điều gì. Vì vậy, tao cứ lờ nó đi. Mày hẳn đang tức giận nhưng điều này... điều này là...".

Hắn ta nói lắp bắp và dường như không biết phải tiếp tục như thế nào.

Những suy nghĩ trong đầu tôi tuôn ra khỏi miệng trước khi tôi có thể ngăn chúng lại.

"Cậu thực sự nghĩ là tôi điên à, Bakugo?"

Hắn cũng sửng sốt vì câu hỏi của tôi như tôi vậy.

Nhưng giờ tôi đã bắt đầu nói, tôi không thể dừng lại được.

"Cậu có nhìn tôi và thấy một đứa trẻ nào đó đang nổi giận không? Không phải thế đâu."

Bakugo nhanh chóng phản ứng.

"Vậy thì tại sao? Mày đang làm cái quái gì ở đây vậy?!"

Thái độ điềm tĩnh hơn của hắn ta nhanh chóng được thay thế bằng cơn thịnh nộ quen thuộc.

Hắn ta bước tới với cả hai nắm đấm siết chặt một lần nữa.

"Chuyện quái gì đã xảy ra với mày vậy?!"

Lúc này, Bakugo hoàn toàn tức giận. Hắn ta đã đối xử với tôi như thế này trước đây nhưng lần này, tôi không cảm thấy sợ hãi như lúc trước nữa.

Ý nghĩ đó thúc đẩy tôi tiếp tục nói.

"Mọi thứ đã thay đổi Bakugo. Tôi đã học được rất nhiều và làm việc rất chăm chỉ trong vài tháng qua. Việc cậu vẫn có thể nhận ra tôi là điều đáng kinh ngạc. Vì vậy, cậu không nên bận tâm cố gắng hiểu tôi nữa vì tôi không giống như Izuku mà cậu có thể bắt nạt."

Chỉ có sự im lặng theo sau lời tuyên bố của tôi. Bakugo bắt đầu run rẩy, mắt hắn ta hoàn toàn dán chặt xuống đất.

Khi hắn ta nhìn lên lần nữa, vẻ mặt hắn ta vô cảm.

"Như thể," hắn ta lẩm bẩm trước khi bước thêm một bước về phía trước.

"Dù mày có rao giảng thế nào đi nữa, mày vẫn là thằng Deku khốn nạn đó!" hắn gầm lên trước khi nhảy lên không trung, sử dụng vụ nổ để phóng về phía tôi.

Việc sử dụng lời lăng mạ cũ rích, thời còn đi học đó khiến tôi khó chịu và thay đổi toàn bộ tâm trạng của tôi. Làm sao hắn có thể dễ dàng vứt bỏ lời nói của tôi như vậy?! Tôi hạ thấp tư thế để chuẩn bị cho đòn tấn công của hắn.

Khi đến gần hơn, tôi kích hoạt Impel và tập trung vào toàn bộ sức mạnh của hắn. Lần này, tôi ép hết sức mạnh ra và nước đập vỡ con đập. Bakugo vô tình tung ra một đòn tấn công khác, mạnh hơn nhiều so với những đòn hắn đang sử dụng.

Nó mạnh đến nỗi tốc độ của hắn tăng lên và khoảng cách giữa chúng tôi bị thu hẹp trong tích tắc. Trong khi hắn vẫn còn ngạc nhiên vì gia tốc tăng lên của mình, tôi giơ tay ra để thực hiện một cú lariat và chuẩn bị cho cú va chạm. Bụng của Bakugo va vào bên trong cánh tay tôi, lực va chạm khiến hắn ngã nhào giữa không trung. Lực quán tính của hắn gần như đủ để hất tôi ngã thẳng xuống đất nhưng tôi vẫn giữ được thăng bằng. Tôi đẩy lùi bằng tất cả sức mạnh của mình và thành công đánh hắn ngã xuống sàn.

Khi Bakugo đập xuống đất, hắn nhanh chóng phản đòn và với cả hai tay vào mặt tôi.

*lariat: bắt bằng dây thừng

Tôi nắm lấy cổ tay hắn và hướng chúng về phía bầu trời. Vừa kịp lúc vì lòng bàn tay hắn gần như không hướng ra ngoài trước khi hắn tung ra một vụ nổ khác. Bụi từ đòn tấn công bay vào mặt tôi, làm tôi mù. Bakugo lợi dụng điều này và đá thẳng vào bụng tôi. Tôi gập người lại vì đau, khiến hắn cố gắng đá thêm một cú nữa vào mặt tôi. Cuộc chiến nhanh chóng trở thành cuộc vật lộn giành lấy đôi tay của Bakugo. Ngay cả sau khi bị đánh nhiều lần, tôi vẫn có thể xoay sở để giữ cho các vụ nổ không tiếp xúc trực tiếp.

Tuy nhiên, tôi cần phải xoay chuyển tình thế theo hướng có lợi cho mình bằng cách nào đó.

Ý tưởng này xuất hiện trong tôi ngay lập tức. Tôi yếu đi một chút trong cuộc chiến và tay của Bakugo nhanh chóng rơi về phía tôi. Cú sốc của sự thay đổi đột ngột trong cuộc chiến đủ để khiến cánh tay của Bakugo cũng nới lỏng một chút. Trong khoảnh khắc yếu ớt đó, tôi siết chặt tay và đập mạnh hai lòng bàn tay của hắn ta vào nhau. Những hạt mồ hôi nitroglycerin ngay lập tức bùng cháy, tạo ra một vụ nổ ngay giữa chúng tôi.

Nó không gây ra bất kỳ thiệt hại nghiêm trọng nào nhưng lực đủ để đẩy chúng tôi ra xa nhau.

Chúng tôi bị bỏ lại ngay tại nơi chúng tôi bắt đầu, mặc dù tệ hơn nhiều. Bakugo dường như đang dành một chút thời gian để đánh giá lại cuộc chiến. Việc vô tình kích hoạt năng lực của hắn ta hẳn là điều nặng nề nhất trong tâm trí hắn. Hắn ta thậm chí sẽ không bao giờ cân nhắc đến khả năng tôi là nguồn gốc. Tôi coi khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi này là cơ hội để đánh giá chiến trường.

Cậu học sinh tóc đỏ dường như đã khuất phục trước ý muốn của Bakugo, vì cậu ta đang giữ khoảng cách với cuộc chiến của chúng tôi. Tuy nhiên, ánh mắt của cậu ta lại hướng về một nơi khác.

Tôi nhìn theo ánh mắt của cậu ta và thấy một bóng người to lớn, đen đúa, cơ bắp ở đằng xa.

Là Nomu nhưng tại sao hắn ta lại di chuyển?

Hắn ta chỉ được ra lệnh là chiến đấu với All Might và bảo vệ Shigaraki. Ngay khi ý nghĩ đó thoáng qua trong đầu tôi, tôi nhận thấy có thứ gì đó bên dưới Nomu. Hắn ta đang đập mạnh cơ thể bị vỡ của Eraserhead xuống sàn. Tâm trí tôi ngay lập tức tập trung vào tình huống này, tự hỏi làm sao điều đó có thể xảy ra.

Cuộc tàn sát thật là... tàn bạo.

Tôi đột nhiên bị đánh bật khỏi trạng thái xuất thần bởi một tiếng hét chói tai.

"Mày nghĩ mày đang làm cái quái gì thế?!"

Bakugo hét lên từ hư không.

Ý nghĩ đầu tiên của tôi là cậu học sinh tóc đỏ đang cố can thiệp nhưng cậu ta hoàn toàn đứng im. Mắt tôi lại quét qua sân và tôi hầu như có thể nhìn thấy những mảnh băng trong tầm nhìn ngoại vi của mình.

Nó chỉ có thể đến từ gã bị bỏng mà tôi vừa chiến đấu.

Nhưng làm sao hắn có thể tự giải thoát nhanh như vậy? Hắn trông như đã kiệt sức nhưng vẫn còn sức lực để trốn thoát và tiếp tục chiến đấu. Trong một khoảnh khắc, tôi cân nhắc việc né tránh tảng băng nhưng không có cơ hội nào để tôi thực sự thành công. Ngay khi mọi thứ có vẻ vô vọng, một khối đen quen thuộc xuất hiện trong không khí ngay trước mặt tôi.

Tôi nhảy qua ngay khi băng giá chạm vào chân tôi.

Tôi không thể không vấp ngã khi đi ra từ phía bên kia của cổng thông tin vào trung tâm của khu vực chính. Tôi chỉ cách xa các học sinh một chút. Đúng như dự đoán, Kurogiri đã ở đó nhưng anh ấy rất khác. Anh ấy thường rất điềm tĩnh nhưng bây giờ, có một vẻ hoảng loạn trong mắt anh ấy. Tôi thậm chí không cần phải hỏi trước khi anh ấy trả lời câu hỏi tiếp theo của tôi.

"Một trong những học sinh đã trốn thoát."

Ngay khi những lời đó thốt ra khỏi miệng anh ấy, tôi có thể cảm thấy một nỗi sợ hãi tương tự lan tỏa trong cơ thể mình. Nếu một học sinh trốn thoát, thì chắc chắn điều xấu sẽ lao xuống chúng tôi ngay lập tức.

"Điều đó có nghĩa là chúng ta nên cắt giảm tổn thất và rút lui?"

Tôi hỏi một cách miễn cưỡng. Toàn bộ mục đích của cuộc tấn công này là để đánh bại All Might. Nếu chúng ta rời đi mà không gặp ông ta, cả Shigaraki và All for One đều sẽ không chấp nhận.

Tuy nhiên, chúng tôi không có nhiều cơ hội để xem xét vấn đề này.

Không có dấu hiệu nào, những bức tường bao phủ lối vào bị thổi bay. Một cơn gió mạnh quét qua toàn bộ tòa nhà, hoàn toàn dừng mọi chuyển động trước đó. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về nguồn gốc của sự gián đoạn lớn này.

Và từ trong đám mây đổ nát, những bậc thang... All Might.