Một ngày mới lại đến, thành phố thức dậy trong màn sương mờ.

Đường xá đang từ yên tĩnh biến thành đông đúc như thoi đưa, thương nhân lục tục mở cửa buôn bán.

8:30, dân văn phòng chen chúc trên xe buýt và dân lái xe riêng lấp kín cả con phố.

Học sinh vừa đạp xe đạp vừa đeo tai nghe, băng qua những con hẻm nhỏ.

Một nhóm các cụ già tụ tập trước quảng trường, nhảy múa cùng giọng hát rất lớn của Phượng Hoàng truyền kỳ.

Đa số những người sống trên đời này đều là người bình thường, muôn nghìn chúng sinh, sáng chín chiều năm, ai cũng mệt mỏi với trần thế.

Lúc mặt trời lên cao, tất cả mọi người sẽ tiếp tục sống, họ đều sẽ quên đêm qua, mưa và gió gần như đã phá hủy thành phố.

Một tuần trôi qua như thường lệ, Jungkook bắt đầu ít lên lớp.

Một tuần sau nữa, một người bạn xấu của cậu cho hay, cậu nghỉ học.

Ngay cả kỳ thi chuyển cấp năm đó, cậu cũng không tham gia.

Sự biến mất của Jungkook có liên quan đến gia thế hiển hách sau lưng cậu.

Cậu biến mất khi đang ở thời kỳ đỉnh cao, phá vỡ lòng ái mộ cũng cuốn đi lòng ghen tỵ mãnh liệt của vô số người.

Cho dù nhiều người phẫn nộ, cậu cũng đã đi mà không nói một tiếng, không biết ngày về.

Có người nói ba cậu bị hãm hại, cũng có người nói nhà cậu phá sản.

Nước miếng bay đầy trời, dường như mỗi người đều là nhà tiên tri.

Đáng tiếc, nhân vật chính đã bặt vô âm tín, không ai biết được sự thật.

Muốn đi hỏi, nhưng lại phát hiện một Jeon Jungkook kiêu ngạo và ương ngạnh, hô mưa gọi gió như vậy mà ngay cả một người bạn biết rõ tình hình của cậu cũng chẳng có.

Lại vài tuần sau, mọi người dần quên đi chuyện này.

Đã quên thảo luận lý do cậu rời khỏi, thậm chí đã quên có người như vậy từng xuất hiện.

Cậu nhuộm tóc loè loẹt, trốn học, đánh nhau, yêu đương, thói xấu cả người, tiếng xấu lan xa.

Cậu trở thành một phần trong thanh xuân của mọi người, những điều đó từng khiến người ta hâm mộ, một đống chuyện phong lưu, cuối cùng lại không có kết cục của nhân vật phản diện.

Ngày bình thường trôi qua.

Mỗi người đều phải tiếp tục sống.

Mọi người xung quanh chúng ta, ai cũng được tô vẽ.

Bởi vì niềm vui và nỗi buồn của con người không được kết nối.

___

Ba năm sau.

Sau khi phán quyết của tòa án được đưa ra, Jungkook đoạt lại khối tài sản thuộc về mình.

Chú cậu – Jeon Dae Hyun ngồi trên ghế bị cáo tức giận đến thổi râu trừng mắt, mở miệng mắng nhiếc.

Jungkook không nhìn bất kỳ kẻ nào, cất hết một xấp tài liệu, chân đạp lên giày đi ra ngoài.

Nhưng, có bước nhanh thế nào cũng bị Hyeon Joo – thím của cậu chặn ở cửa.

Lúc này, khuôn mặt giả tạo mà Hyeon Joo đã dùng nhiều tiền để có được trông rất dữ tợn, cái miệng đỏ chót lộ ra răng nanh: "Tao thật sự không nghĩ ra, thứ đê tiện như mày sao có thể có được mối quan hệ này? Còn thắng kiện? Thế nào? Muốn cướp tiền của nhà bọn tao hả?"

Jungkook mặt không biểu cảm, lướt qua bà ta, đi ra ngoài.

Cậu còn muốn đón mẹ tan tầm.

Hyeon Joo hùng hổ đi lên, nhất quyết không buông tha, nắm chặt cánh tay của Jungkook, giọng điệu sắc nhọn chói tai: "Mày nói rõ ràng cho tao! Có phải mày muốn đòi tiền nữa không? Mày quên người đã trả những khoản nợ xấu của ba mày rồi hả? Là chú mày trả đó! Giờ mày hay lắm, làm phản, kiện chúng tao ra tòa? Mày còn biết xấu hổ hay không?"

"Bà Hyeon, xin bà tôn trọng nguyên cáo của tôi một chút."

Một giọng đàn ông bình tĩnh, trầm ổn truyền tới từ phía sau, anh ta dùng một chút lực ở cổ tay, cứu cánh tay của Jungkook ra khỏi móng vuốt của Hyeon Joo.

Jungkook xoa xoa cánh tay phát đau, quay đầu, nhìn Min Yoongi một thân âu phục phẳng phiu.

Luật sư của cậu.

"Khoản nợ của Jeon Won Bin là tất cả các khoản thế chấp của công ty, từ bất động sản đến ô tô của ông ta. Tiền mà Jungkook yêu cầu, là nội dung được viết rõ ràng bằng giấy trắng mực đen trong di chúc của Jeon Won Bin, có hiệu lực pháp lý, không có chuyện cướp đoạt như lời bà vừa nói."

Yoongi ngừng một chút, giọng điệu chợt thay đổi: "Nói cách khác, cậu ấy chỉ cầm về, có điều, là hai người chiếm đoạt 1% tài sản của Jeon Won Bin, nghe hiểu chứ?"

Hyeon Joo "Ôi" một tiếng, giở giọng điệu kỳ lạ: "Sao luật sư Min lại nhận vụ án tranh chấp tài sản nhỏ như vậy?"

Dứt lời, quay đầu nhìn về phía Jungkook, châm chọc: "Tiền ở đâu mày mời được luật sư Min? Không phải lên giường đấy chứ? Tao nhớ không lầm thì năm nay mày mới 18 tuổi nhỉ, sao tuổi còn nhỏ mà lại làm mấy chuyện kinh tớm như vậy?"

"Nói xong chưa?" Jungkook dùng giọng điệu bình thường hỏi bà ta, cũng không đợi Hyeon Joo há mồm lần nữa: "Nói xong thì tôi đi đây."

Cậu lười ầm ĩ với bà ta, từ lúc Jeon Won Bin qua đời, cậu đã gặp nhiều chuyện kinh tởm hơn thế này rồi.

Ba năm trước, Jeon Won Bin bị tai nạn giao thông khiến toàn bộ nhà họ Jeon loạn lên, trước đó, cậu và mẹ mình – Young Ae dưới sự bảo vệ của Won Bin, mười mấy năm sống trong xa xỉ, chỉ biết tiêu tiền như nước. Cậu biết ba mình rất giàu, nhưng không hề biết lúc ông mở công ty lại nợ nhiều tiền như vậy.

Khi Won Bin làm kinh doanh, có vay một khoản tiền lớn từ một người bạn tốt bụng nhưng chưa trả, bọn cậu thường nhận được tờ rơi trả nợ của tòa án.

Luật sư riêng của Jeon Won Bin bị người chú Jeon Dae Hyun mua chuộc, di chúc bị bóp méo, toàn bộ tiền trong tài khoản bị lấy đi, cậu và Young Ae một đồng cũng không có.

Nhưng các khoản nợ vẫn còn.

Vì thế, bán công ty, bán xe, bán nhà, bán sạch sạch sẽ sẽ, cuối cùng ngay cả vàng bạc châu báu của Young Ae cũng bán hết, mới miễn cưỡng trả hết nợ.

Nhưng, hai mẹ con một nghèo hai trắng, kế tiếp phải sống như thế nào đây?

Nhà họ Jeon ngã xuống vách núi sâu vạn trượng sau một đêm, còn bị người thân hãm hại, tài sản chia cho mỗi người bằng một chén canh; bạn bè trên thương trường, đứng đầu là lợi ích, cảm tình chỉ là giả.

Tiêu hết một đồng cuối cùng trên người, Jungkook và Young Ae bước đi không mục đích ở trên đường, suy nghĩ về tương lai vô vọng.

Young Ae trừ tiêu tiền sống qua ngày ra thì cái gì cũng không.

Jungkook cũng giống bà.

Khi đó, cậu cảm nhận được, cái gì gọi là tuyệt vọng thật sự.

Vô lực, mệt mỏi, bất đắc dĩ, khiến cậu gần như sắp bị cảm xúc uất ức cắn nuốt.

Hai người cứ trải qua cuộc sống màn trời chiếu đất, vô gia cư như vậy.

Mãi đến khi Min Yoongi xuất hiện.

Min Yoongi là cọng rơm cuối cùng của Jeon Jungkook.

Anh ta là một cô nhi mà Jeon Won Bin từng giúp đỡ, liên tục tài trợ cho anh ta ra nước ngoài học luật, có thành tựu và danh tiếng, có sự nghiệp của chính mình.

Sau khi anh ta không liên lạc được với Won Bin đã luôn tính toán về nước.

Nhưng bây giờ, anh ta đang giữ một chức vụ cao, là cố vấn pháp luật cho một công ty đa quốc gia, không dễ dàng dứt ra được.

Sau ba tháng bận rộn, anh ta mới dành ra thời gian về nước.

Dựa vào một tin tức hỏi thăm được, bên ngoài thành phố B, cách thành phố A hơn 100km, anh ta tìm được Jungkook và Young Ae nghèo rớt mồng tơi.

Lúc đó Jungkook và Young Ae đã dạo quanh lòng vòng rất nhiều chỗ.

Toàn bộ người thân trở mặt, bạn cũ ngày xưa ai nấy đều diễn nhân vật phản diện.

Cuối cùng, không ai quản bọn họ sống chết, cuối cùng, bọn họ chỉ là một người xa lạ không thân cũng chẳng quen.

Yoongi cho hai mẹ con thuê một căn phòng 80m2, lại tạo điều kiện cho Jungkook học ở thành phố B.

Có người từng nói cuộc đời là người thầy tốt nhất, nó dạy dỗ người ta lớn lên, không hề nương tay.

Young Ae một đêm bạc đầu, mười mấy năm chưa từng làm việc nặng nhọc, bây giờ cái gì cũng biết.

Nhân viên vệ sinh, chà nhà xí, người trông trẻ.

Hiện giờ, nhờ một người chủ cũ giới thiệu mà bà đang làm nhân viên bán hàng trong một siêu thị.

Jungkook nhuộm lại tóc đen, không làm khổ mình, không tôn sùng đồ xa xỉ nữa, mặc một áo sơmi và quần jeans đơn giản nhất.

Tháo hết hai cái khuyên tai đinh trên tai xuống, chỉ chừa lại một viên nhỏ nhất trên vành tai.

Góc cạnh trước đây bị mài đi, chỉ chừa một cái vỏ rỗng.

Yoongi từng đưa cho cậu rất nhiều đồng hồ, để cậu che đi vết sẹo đáng sợ kia.

Nhưng Jungkook không muốn.

Vào ngày sinh nhật 18 tuổi, cậu tự đi xăm, một dòng chữ tiếng Đức rất nhỏ, phủ trên cổ tay mảnh khảnh của cậu, che đi vết sẹo của lần tự sát đó.

dasseinzumtode.

Nhìn về cái chết mà sống.

Đây là một thực tế tầm thường nhất trong cuộc sống, xem như cách để cố định sự tồn tại của sinh mệnh...

Là nguyên tắc cao nhất.

___

Yoongi chạy xe đến, dừng bên dưới bậc thềm.

Jungkook vừa xuống cầu thang vừa gọi điện thoại, cậu nay đã cao hơn, ngũ quan càng thêm tinh tế, một vẻ đẹp tùy ý, khi đi trên đường luôn khiến người ta liếc nhìn.

Cậu sải bước đến chỗ chiếc xe, không biết bên kia nói gì, Jungkook nhíu mày: "...vậy được rồi, mẹ nhớ chú ý sức khỏe."

"Thế nào?" Yoongi khởi động xe, ổn định tay lái.

Jungkook cúp máy, cài dây an toàn: "Mẹ em nói không cần đón bà ấy, trong siêu thị người nhiều, bà còn muốn giúp đỡ."

Yoongi gật đầu, hỏi cậu: "Em muốn ăn gì?"

Cậu lười biếng dựa vào ghế, mí mắt đóng một nửa: "Tùy anh."

Vụ kiện vừa nãy, đã hao hết toàn bộ sức lực của cậu.

Yoongi đưa cậu đến một quán cơm tư nhân.

Đồ ăn rất hợp với khẩu vị của Jungkook.

Cậu là người không cay không vui, vùi đầu trong bát canh đỏ âu không dậy nổi.

"Chậm một chút." Yoongi rót một cốc nước đưa cho cậu.

Anh ta không quen ăn cay, dính chút hạt tiêu liền sặc đến đỏ mặt tía tai, sau khi bị Jungkook cười nhạo vài lần, anh ta liền không đụng vào đồ cay nữa.

Jungkook quét sạch xong, đưa tay nhận lấy, môi cậu vừa hồng vừa trơn bóng, ánh mắt ướt sũng.

Một chén nước ấm vào bụng, cổ họng như bị thiêu đốt thoải mái một chút.

Sau khi ăn uống no đủ, cơn nghiện thuốc lá lại tới, cậu dựa lưng vào ghế, lấy gói thuốc lá từ trong túi ra.

Yoongi liếc cậu: "Bản lĩnh lớn nhỉ?"

"Ừm." Jungkook miễn cưỡng, không quản ánh mắt của Yoongi dần lạnh, rút ra một điếu.

Trong làn sương xanh trắng hỗn loạn, cậu thành thạo phun nhanh ra một làn khói, cách một mảnh sương mù, trông vừa gợi cảm vừa lạnh lùng.

Jungkook hút được nửa điếu, mới hời hợt mở miệng: "Bọn họ gần thi đại học rồi."

"Bọn họ" này, là đám người mà cậu suốt ngày làm bạn, ở cái thời niên thiếu vừa xa xôi vừa vẻ vang kia.

Ba năm không gặp, cuộc sống của cậu đã hoàn toàn lệch khỏi quỹ đạo, mà bọn họ đang chờ ở vạch xuất phát, chuẩn bị chạy tới một cuộc sống khác.

Cậu tự nói: "Vẫn phải học tiếp thôi."

Để đánh thắng vụ kiện này, việc học của cậu ở thành phố B đều bị đứt quãng, miễn cưỡng học xong lớp 10, 11, sau đó dứt khoát không đến trường nữa.

Cậu phải học lại lớp 12.

Yoongi vẫn không mở miệng, chỉ lẳng lặng chờ cậu nói.

Qua thật lâu, Jungkook mới bổ sung một câu: "Em muốn về thành phố A học."

Sở dĩ muốn trở về, là vì trong lòng cậu không bỏ được, chỗ kia là nhà cậu, là nơi cậu quen thuộc từng con đường.

Cậu cũng biết rõ nếu rời đi, cậu sẽ không bao giờ quay về đây nữa.

Cậu đã nghĩ xong lời từ biệt.

Từ biệt quá khứ.

Yoongi ngồi đối diện cậu, mặt không biểu cảm, nói: "Em có thể không?"

Jungkook: "Không gì là không thể."

"Vậy dì Young Ae thì sao?"

"Ở cùng em, để bà thuê một cửa hàng ở thành phố A, em sẽ làm việc lại."

Jungkook nói xong thì ngừng, ánh mắt nhìn thẳng vào người đàn ông đang im lặng ngồi đối diện.

Yoongi nhìn đôi môi mở ra rồi chợt khép lại của cậu, một dự cảm vẫn luôn mơ hồ ở trong lòng, bây giờ càng rõ ràng hơn.

Quyết định rời đi là thật.

Mà anh ta cũng đoán được câu nói tiếp theo.

"Những gì em nợ anh, em sẽ từ từ trả."

Quả nhiên.

"Không thiếu không nợ." Yoongi cắt ngang lời cậu: "Là ba em cứu anh trước, theo như lời em nói thì anh nợ ông ấy."

"Vậy thì anh đã trả đủ rồi." Môi cậu cong lên, khuôn mặt lộ ra nụ cười khẽ: "Còn lỗ không ít."

"..."

Im lặng một hồi, Yoongi bình tĩnh mở miệng: "Chuyện em về thành phố A hãy để anh sắp xếp, những cái khác không cần quan tâm, dì Young Ae không thể đi theo em chịu khổ."

Jungkook không nói chuyện, Yoongi có thể nói như vậy, xem như là đã ngầm chấp nhận.

Cậu vươn người kéo gạt tàn qua dập thuốc.

"Jeon Jungkook."

Yoongi nhìn hình xăm lờ mờ trên cổ tay cậu, giọng điệu nặng nề: "Dù có thế nào, em cũng xứng đáng có được một cuộc sống tốt đẹp. Nhìn vào cái chết mà sống, đây là món quà em tự tặng mình, nói được phải làm được."

Động tác vê tàn thuốc của cậu ngừng một lát, không đáp. Một hồi lâu, chỉ còn lại tiếng thở dài.

Tuổi trẻ bi thảm, cuộc sống dường như không kết thúc.

Có người nói, so với tài năng tàn lụi thì mỹ nhân tuổi xế chiều mới dễ khiến trái tim người ta vỡ tan, đây là sự thỏa hiệp của xương cốt kiêu ngạo.

Mà cậu của bây giờ, có thói quen cúi đầu khi đi.

Cậu ghen tị người khác dễ dàng có được hạnh phúc, mà cuộc sống của cậu người không ra người, quỷ không ra quỷ.

Nếu đã kiệt sức, tại sao còn hi vọng làm gì?