* Author: Mẹ Hớn

* Status: Longfic

* Category: Tình cảm, hiện đại

“Ngày xưa bé nói yêu anh

Anh chê bé nhỏ bé chưa biết g

Đến nay bé đã dậy thì

Anh khen bé đẹp bé chê anh già...” 

Rung động đầu đời, ai mà không từng trải qua khoảnh khắc ấy. Đôi khi, rung động chỉ là một giây phút thoáng qua, cũng có đôi khi rung động trở thành một mối tình chóng vánh trong hồi ức. Song, cũng có những người một khi đã rung động, thì đó chính là định mệnh cả một đời.

Ly – một cô bé mười lăm tuổi đã có cuộc gặp gỡ đầy duyên phận với người bạn thân của anh trai mình, hơn cô tới tám tuổi. Một Lý An Hiếu tài năng, dịu dàng, ấm áp lại chu đáo như vậy đã khiến những rung động đầu đời của Ly ngày một phát triển thành một thứ tình cảm đậm sâu không thể tách rời. Nhưng có ai lại đi tin tưởng vào tình cảm của một cô nhóc mười lăm tuổi cơ chứ?

Cô bé Ly đã phải đi một quãng đường dài thật dài để trở thành cô thiếu nữ tràn đầy sức sống tuổi thanh xuân. Song, liệu rằng cô có thể bước vào thế giới của Hiếu, một thế giới nội tâm sâu sắc luôn ẩn chứa một bí mật nào đó hay không? 

Phải chăng trong trái tim của Hiếu, Ly mãi mãi vẫn chỉ là một cô bé?

Năm tôi mười lăm tuổi, tôi giới thiệu với bạn mình rằng: “Anh ấy là bạn của anh trai mình.” 

Năm tôi mười bảy tuổi, tôi giới thiệu với bạn mình rằng: “Anh ấy chính là anh trai của mình. Đúng vậy, mình có tới hai người anh trai.”

Năm tôi hai mươi tuổi, tôi có thể hét to lên với cả thế giới này rằng: “Anh ấy chính là bạn trai của tôi”

*********************************************

CHAP 1

Bạn đã bao giờ cảm nhận được sự rung động mãnh liệt giống như tôi mỗi lần gặp bạn thân của anh trai mình? Tôi cũng giống như bao thiếu nữ trẻ tuổi từng đọc rất nhiều các tiểu thuyết tình yêu, mà trong tiểu thuyết thường hay viết những cô công chúa sống trong sự bao bọc của cha mẹ và anh trai như tôi đây, tình cảm nồng nhiệt dành cho bạn thân của anh trai mình lúc nào cũng phải vào vai nữ thứ, một kẻ thứ ba đáng ghét cứ phải tranh giành cho bằng được thứ tình yêu không thuộc về mình. Nhưng thật đáng tiếc, câu chuyện của tôi và anh không giống như vậy, bởi vì giữa tôi và anh không hề có một nữ chính nào cả, nhưng anh luôn dựng nên một tấm bình phong xen giữa khoảng cách của hai chúng tôi, thông qua bức bình phong ấy, tôi thấy hình ảnh của anh mờ nhạt, nhưng ấm áp, vì anh luôn đứng ở đó và cười với tôi.

Tôi đã từng nhớ, rất nhớ lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau, khi ấy tôi bắt đầu vào học kỳ hai của lớp chín, cuối cấp bận rộn, nhưng khí trời mùa xuân thật ấm áp như khuôn mặt anh. Vào một buổi chiều thứ bảy có nắng nhè nhẹ, anh trai tôi đưa bạn thân của anh ấy về nhà để làm gia sư môn Vật Lý cho tôi. Thời chúng tôi thi tốt nghiệp cấp hai, nội quy là chỉ thi bốn môn, trong đó có ba môn cố định là Văn, Toán, Anh, còn một môn ngẫu nhiên do Bộ Giáo Dục lựa chọn, năm tôi thi là môn Vật Lý. Nói về nhận thức của tôi đối với bộ môn này, đại khái cũng là có thể nó quen biết tôi, nhưng mà tôi thì không biết nó. Cái gì điện, cái gì cơ, tôi thực sự không biết. Cả lớp tôi đều biết rõ một điều, cáng sự môn Văn chính là Tiểu Thư Mù Lý. Mẹ tôi vẫn thắc mắc: “Anh mày học giỏi Toán, Lý, Hóa thế sao mày không nhờ anh mày kèm cho, tìm gia sư làm gì cho tốn tiền?”. Có một điều mẹ tôi vẫn không hiểu được, nếu như mỗi buổi học đều phải nghe người hướng dẫn cho mình hỏi câu: “Tại sao tao với mày ăn cùng một loại thức ăn, ngồi chung một bàn ăn cơm, mà mày lại ngu thế hả?” thì mẹ sẽ hiểu được rằng một khi bị áp lực, đầu óc lại càng không thể vận hành. Anh trai tôi luôn thiếu kiên nhẫn đối với tôi như vậy, nếu anh ấy có thể sử dụng một nửa cái định lực mà anh ấy có thể kìm nén mỗi khi ở bên người yêu, một nửa chỗ đó thôi dành cho tôi, chắc môn Lý của tôi đã có tiến triển từ lâu rồi, chứ không phải đợi đến lúc gần thi đến nơi mới cuống cuồng tìm gia sư để cố học cho được năm điểm như lúc này.

Quay lại với buổi chiều thứ bảy ngày hôm ấy, anh trai tôi dẫn một anh bạn rất sáng sủa đẹp trai về để làm gia sư môn Vật Lý cho tôi. Cũng thật lạ, anh ấy giới thiệu là bạn rất thân nhưng mà tôi lại chưa từng gặp bao giờ. Anh bạn này chưa từng đến nhà tôi lần nào. Trong trí nhớ của tôi, anh ấy là một biểu tượng sống cho sự ôn hòa, đúng, chính là ôn hòa. Bởi vì từ lúc anh ấy bước vào nhà cùng với anh trai tôi, ngoài lời chào dành cho mẹ tôi và tôi ra, thì anh ấy chỉ cười, cười đến xán lạn. Nghe nói anh bằng tuổi anh trai của tôi, tức là cũng hơn tôi tám tuổi. Một khoảng cách đủ xa để khi ấy, đôi mắt anh nhìn tôi giống như nhìn một đứa trẻ. Nhưng chỉ có tôi là người rõ ràng nhất, ánh mắt tôi nhìn anh khi đó, chính là sự ngưỡng mộ. Tôi nhìn thấy sự thông thái và hiểu biết từ khuôn mặt và tác phong của anh. Ngày hôm đó anh mặc một chiếc sơ mi màu xám, bên ngoài là chiếc áo len đen viền trắng mỏng, trên cổ có quàng chiếc khăn len dệt caro, nhã nhặn, thanh lịch và chín chắn. Từ trang phục của anh tôi đoán nhà anh cũng khá giả, nhưng không hiểu sao anh tôi lại nói anh đi xe bus tới. Có lẽ tôi đã tò mò và võ đoán hơi thái quá rồi.

Buổi học đầu tiên của tôi và anh diễn ra trên phòng của tôi, căn phòng của một cô bé học sinh với toàn những gấu bông và đồ ngộ nghĩnh. Tôi thấy anh có chút nhíu mày khi vừa bước vào, tôi cứ tưởng anh sẽ cảm thấy khó chịu với màu sắc lòe loẹt của phòng tôi, nhưng không ngờ, câu đầu tiên anh nói, lại là: “Em nên mở cửa sổ ra một chút cho có không khí tươi vào phòng, mùa này cũng không còn lạnh lắm nữa, như vậy không tốt cho sức khỏe.”. Thấy không, đây là sự khác biệt rõ rệt nhất giữa anh và anh trai tôi. Anh trai tôi cứ mỗi lần đặt chân vào căn phòng công chúa của tôi thì chỉ biết gầm gừ: “Vào đến phòng mày là nhức mắt nhức đầu, treo với dán cái của nợ này làm cái gì lắm thế!”. Còn anh chỉ nhẹ nhàng nhíu mày, rồi lại nói một câu nói đầy quan tâm dành cho tôi. Anh chậm rãi đi tới bên bàn học của tôi, đặt túi laptop xuống rồi mới giới thiệu: “Anh tên là Hiếu, bạn học cùng đại học với anh trai em. Anh sẽ kèm thêm cho em môn Vật Lý. Mà em tên là gì nhỉ?”. Tôi của khi ấy nhìn thấy rõ ràng sự hờ hững trong anh. Không hiểu sao tôi lại không muốn giới thiệu tên cho anh biết, mặc dù không nói thì anh ấy cũng có thể hỏi anh trai tôi, nhưng tính khí trẻ con của tôi khi đó, có lẽ cũng đúng thôi, khi ấy vốn dĩ tôi vẫn còn là một đứa trẻ. Tôi chu mỏ lên rồi nói: “Ở nhà mọi người toàn gọi em là Bé, anh em cũng gọi thế, anh cũng gọi như thế là được rồi”. Tôi để ý thấy khi đó anh có hơi nhướn mày lên rồi nhìn tôi bằng một ánh mắt khá thích thú. Nhưng anh không nói gì nữa, chỉ nhẹ nhàng cười. Có lẽ anh không hề biết rằng, nụ cười của anh giống như một loại thuốc phiện, đẹp, nhưng khiến người ta phải trầm luân.

Buổi học hôm đó, sau khi anh biết rằng tôi không hề có một chút kiến thức nào, dù là cơ bản của môn Vật Lý, anh không nổi giận, cũng không chán nản. Tôi thấy anh đi về phía giá sách, rút quyển sách giáo khoa Vật Lý của tôi xuống, rồi quay sang tôi cười cười: “Đúng như anh đoán, sách của em còn mới nguyên”. Tôi tự cảm thấy xấu hổ, ngượng ngùng, chi bằng nói là hổ thẹn vô cùng. Tôi chỉ biết ngồi đó, cúi mặt và cắn bút. Anh kéo thêm một chiếc ghế ở góc phòng tới ngồi bên bàn học tôi, rồi nhẹ nhàng xoa đầu tôi, một hành động quá thân thiết cho lần đầu gặp mặt, nhưng tôi biết, khi đó anh chỉ coi tôi như một đứa trẻ, anh vừa cười vừa nói: “Không cần xấu hổ, điều đó có nghĩa là từ trước tới nay em chưa từng học môn này, chứ không phải là em không có năng lực đối với nó.”. Bạn biết không, đó chính là một sự khích lệ ấm áp, một sự khích lệ ấm áp đầu tiên mà tôi được nhận trong cuộc đời. Không giống như mọi người luôn gây áp lực cho tôi, luôn đặt mục tiêu cho tôi, anh luôn nhẹ nhàng như thế, cho tôi một nguồn động lực. Khi đó tôi đã ước rằng, buổi học này không cần phải học Vật Lý nữa, mà anh hãy kể thêm một chút về anh, về con người anh, về cuộc sống của anh cho tôi nghe. Nhưng anh đã khích lệ tôi như vậy, đã đến tận nhà để dạy kèm cho tôi, phải chăng tôi cũng nên nỗ lực một chút, chăm chú một chút, để những điều anh làm trở nên có giá trị? Chúng tôi cùng ngồi học những bài học Vật Lý đầu tiên trên chiếc bàn học bên cửa sổ phòng tôi, những tia nắng yếu ớt cuối ngày xuyên qua lớp cửa kính phản chiếu lên khuôn mặt anh, khuôn mặt ấy đã khắc sâu vào tâm trí tôi, cả một đời.

Hôm ấy, ngay sau khi anh ra về, tôi lao như bay về phòng anh trai tôi để tiến hành tra hỏi. Sau một chuỗi các câu hỏi liên tục của tôi về anh ví dụ như anh tên đầy đủ là cái gì Hiếu, nhà anh ở đâu, anh đã đi làm chưa, làm gì, ở đâu, tất nhiên là phải kể đến câu hỏi quan trọng nhất, anh đã có người yêu chưa, tôi hỏi một tràng như vậy mà anh trai tôi chỉ quăng cho tôi một nụ cười khẩy trông thật chướng mắt. Đấy, lại là một sự khác biệt to lớn biết bao nhiêu, nụ cười của Hiếu rạng rỡ nhường nào thì nụ cười của ông anh trai tôi chướng mắt nhường đó. Cả một bữa ăn hôm đó, tôi đã phải ân cần săn sóc, gắp thức ăn, rồi xới cơm dâng lên tận miệng cho đại ca nhà tôi, thậm chí đến bố mẹ tôi cũng cảm thấy ghen tị, ông anh tôi mới chịu nhả miệng vàng với tôi. Hóa ra là như vậy. Lý An Hiếu, cái tên này cứ như vậy lại trở thành định mệnh của cuộc đời tôi, một định mệnh đang sống cách tôi chỉ chừng năm cây số. Anh là con một, nhưng có một điều tôi dường như không thể tin, anh không có người yêu. Một người như anh, đẹp trai, giàu có, học giỏi, nhưng lại chưa có người yêu. Có lẽ câu nói này của tôi về anh thật quá thô tục.

Hồi đó, tôi mới chỉ là một học sinh cấp hai, chưa được dùng đến di động. Tôi chỉ có thể xin được địa chỉ email để liên lạc với anh, lí do để hỏi bài thật là một cái cớ quá hợp lí. Vì đã sắp đến thời gian thi tốt nghiệp, nên một tuần anh sẽ đến dạy tôi ba buổi, nhưng với trình độ của tôi, ba buổi vẫn còn là quá ít. Ngày nào cũng học còn chưa chắc đã thi được năm điểm. Chưa kể khi đó tôi còn phải dành thời gian học cho ba môn còn lại, các dàn ý, các tác phẩm văn học, rồi làm đề cương Toán, làm đề tiếng Anh, nhưng kì lạ, học sinh chúng tôi thuở ấy vẫn còn dư rất nhiều thời giờ và tinh lực cho những việc khác như viết lưu bút, làm đồng phục lớp, rồi thì chụp ảnh kỷ niệm. Cá nhân tôi còn có một việc quan trọng hơn nữa, đó là nhớ về anh, ngồi trước máy tính hàng giờ gõ gõ rồi lại xóa xóa, chỉ là để tạo ra một bức email gửi đi cho anh. Anh là một nhà thiết kế đồ họa, thường xuyên dùng đến máy tính, nên trả lời đầy đủ tất cả những bức email mà tôi đã gửi. Ban đầu chỉ đơn thuần là những email hỏi bài của tôi, nhưng sau đó nội dung của nó phong phú hơn rất nhiều, đủ những việc trên trời dưới bể, ở lớp hay ở nhà, tôi đều có thể trao đổi cùng anh. Tôi tin rằng anh đã rất kiên nhẫn đối với tôi, kiên nhẫn ngồi đọc những email khi thì kể lể khi thì than thở của tôi. Anh đọc hết, và viết thư trả lời rất cặn kẽ, cặn kẽ đến mức tôi có thể biết được rằng anh đã đọc rất cẩn thận và chăm chú những email của tôi.

Bạn biết không, động lực là một điều gì đó vô cùng thiêng liêng, vô cùng quan trọng khi ta quyết tâm làm một điều nào đó, đặc biệt, đó lại là điều ta không muốn làm, nhưng vẫn phải làm. Cụ thể hơn, không biết vì cái gì, mà anh đã trở thành động lực để tôi học môn Vật Lý. Hết tháng đầu tiên, tôi đã có thể làm những bài tập đơn giản và biết những công thức đơn giản. Mẹ tôi rất hài lòng về sự tiến bộ của tôi. Sau buổi dạy, mẹ giữ anh ở lại ăn cơm tối, rồi tiện gửi anh tiền gia sư luôn. Không ngờ, anh lại từ chối nhận. Anh nói với mẹ tôi rằng: “Bác đừng làm vậy, cháu với Linh thì không cần tính toán gì đâu ạ. Em gái Linh cũng như là em gái cháu. Cháu giúp em là việc nên làm bác ạ. Thi thoảng bác cho cháu ăn trực bữa cơm như hôm nay, là cháu đã cám ơn bác lắm rồi.”. Anh đã nói như vậy. Còn tôi, cũng cứ như vậy có thêm một ông anh trai bất đắc dĩ. Tôi có nói rằng mình sẽ làm em gái của anh sao?

Từ sau hôm đó, càng ngày anh đối với gia đình tôi càng trở nên thân thiết. Bố mẹ tôi cũng coi anh như con cái trong nhà. Mỗi khi đến nhà tôi, anh cũng thoải mái hơn, không còn quá khách sáo như lúc ban đầu nữa. Khi tôi làm đúng được một bài Lý, anh sẽ ngồi trên bàn học, lấy tư thế cao hơn tôi, dùng ngón trỏ chọc chọc vào trán tôi rồi nói rằng: “Chỉ cần em được năm điểm, muốn quà gì anh cũng cho”. Thật không biết là anh vì nghĩ cho tôi hay nghĩ cho cái danh dự làm thày giáo của anh nữa. Nhưng dù sao, tôi rất vui. Trong đầu tôi bắt đầu ấp ủ một ý niệm.

-         Được, là anh nói đấy nhé. Đến lúc đấycho dù em có yêu cầu gì anh cũng phải chấp nhận đấy.

-         Anh nói là quà, đâu có nói là yêu cầu

-         Em không cần quà, em chỉ cần anh làm cho em một điều gì đó.

-         Ok, em nói xem là điều gì

-         Bây giờ em chưa nghĩ ra, đến lúc nào em nghĩ ra sẽ nói cho anh, đến lúc đó anh đừng nuốt lời là được.

-         Cô bé này, em đi theo thằng Linh xem nhiều phim chưởng quá rồi hay sao, còn học đòi Triệu Mẫn thế hả? Tưởng anh ngốc như Trương Vô Kỵ à?

-         Tóm lại là anh có đồng ý không?

-         Ok, được thôi. Chỉ cần là những việc không trái với đạo lý giang hồ và anh có thể làm được, anh nhất định sẽ làm. – Anh dí dỏm bắt chước lời thề của Trương Vô Kỵ - Nhưng trước tiên em phải được năm điểm cái đã!

        Cứ như vậy, tôi nhớ được rằng đó là lần đầu tiên tôi nghe anh gọi tôi “cô bé”. Tôi nghĩ đối với tôi, cả cuộc đời này, cách gọi đó chỉ có thể của riêng anh

***************************************

CHAP 2

Tôi phát hiện ra điểm chung giống nhau đầu tiên giữa tôi và anh, chính là chúng tôi có chung một loại phương tiện đi lại: xe buýt. Trường tôi thì ngay gần nhà, đi học tôi thường đi bộ. Nhưng mỗi khi đi học thêm tại các trung tâm thì phải đi xe buýt. Ban đầu cảm giác say xe dường như khiến tôi không thể trụ nổi, ấy thế mà dần dần cũng thành quen. Tôi có thể quên đi việc say xe mỗi lần bước lên xe buýt cũng là nhờ đứa bạn thân thiết nhất từ bé của tôi, tên Lan.

Nó ghét cái tên của nó vô cùng. Tôi cảm thấy đó là một cái tên rất nữ tính, hoa lan là loài hoa rất cao quý, rất đẹp. Nhưng nó thì ghét, lí do đơn giản, nó cảm thấy tên đó quá tầm thường. Có lẽ  bởi vì trong các sách giáo khoa, từ khi chúng tôi còn nhỏ, mỗi khi lấy ví dụ về vấn đề gì đấy là lại có câu “Nhà Lan thế này, bạn Lan thế nọ...” nên nó cảm thấy tên của nó quá mức tầm thường.

    Tôi và Lan học cùng từ cấp một cho tới cấp hai. Hai nhà sát nhau, sống gần nhau lâu ngày đến nỗi nhìn cũng có điểm giống nhau, mọi người đều tưởng chúng tôi là hai chị em. Điều khác nhau duy nhất là tôi thì dốt Lý, còn nó thì dốt Văn. Cứ mỗi lần cần chuẩn bị kiểm tra một tiết Văn, nó lại chạy sang nhà tôi kì kèo năn nỉ, bắt tôi phải làm cho nó cái mở bài. Thực ra nếu có thể, nó còn mong tôi làm nguyên cả một bài văn gồm mở bài, thân bài và kết luận cho nó thì càng tốt.

     Tôi vẫn nhớ hồi học môn Tập Làm Văn của cấp một, bài văn nó từng được điểm cao nhất, sáu điểm, có đề bài là hãy miêu tả cây cối xung quanh em, nó viết có đoạn như thế này: “Trên đường từ nhà em đến trường có rất nhiều cây xanh cho em bóng mát. Những cái cây hoa sữa tỏa hương thơm lừng, thân cây to, sù sì, lá cây xanh biếc, và những chùm hoa nho nhỏ trăng trắng”. Buổi chiều hai đứa chúng tôi nắm tay nhau cùng về, tôi hỏi nó: “Này, mày miêu tả cây gì đấy? ”. Nó chỉ ngay hàng cây bên cạnh tôi rồi bảo: “Đây này, tao miêu tả mấy cái cây hoa sữa này này”. Tôi chăm chú nhìn theo hướng tay nó chỉ, mà theo tôi được biết, những cái cây đó, gọi là cây xà cừ. Có lẽ nghiệt duyên đối với môn Văn của nó đã bắt đầu từ khi đó.

Kí ức hai đứa dắt tay nhau cùng đi bộ về nhà bây giờ được thay bằng hình ảnh hai đứa chúng tôi cùng chen lấn đứng trên xe buýt giờ cao điểm để đi đến trung tâm học tiếng Anh. Chính vì cả hai chúng tôi đều có một trong số bốn môn thi không thể lấy được điểm cao, nên gánh nặng đặc biệt dồn lên cho hai môn còn lại, là Toán và tiếng Anh. Riêng môn tiếng Anh này, Lan khá hơn tôi rất nhiều. Từ vựng, ngữ pháp, hay phát âm, nó đều giỏi hơn tôi. Đi học cùng nó tôi tiến bộ hơn rất nhiều. Sách bài tập của thày Vĩnh Bá, độ khó ngay cả đối với học sinh cấp ba đang ôn thi đại học, nó cũng có thể làm vèo vèo. Thực sự là tôi rất ngưỡng mộ nó.

Nhưng đối với Lan, mỗi buổi đi học tiếng Anh chẳng khác nào đi đày. Nếu hôm nào tôi không đi là nó cũng nhất quyết nghỉ, bởi vì ở lớp tiếng Anh mà chúng tôi học, có một cậu học sinh theo đuổi Lan một cách cuồng nhiệt. Tôi phải dùng từ cuồng nhiệt mới hợp với cậu ấy. Nhưng cũng may, nhờ có cậu ấy luôn đến giữ chỗ, hai đứa tôi hôm nào cũng có chỗ để ngồi mà không cần phải chen lấn.

Sự cuồng nhiệt của cậu ấy, tôi cảm thấy đó là tấm lòng chân thành rất đáng quý, nhưng có lẽ với Lan, nó là một sự phiền phức, một sự phiền phức tẻ nhạt. Ở cái lứa tuổi của chúng tôi khi đó, tình yêu là thứ trò chơi thật xa vời. Nhưng đứa nào cũng muốn vươn tới. Liều mạng vào cấp ba, bởi vì văn thơ hay đề cập đến tình yêu thuở học trò của các anh chị cấp ba. Thế nên trong tiềm thức, đứa nào cũng nghĩ rằng, mình lớp chín rồi, mình sắp vào cấp ba rồi, mình chuẩn bị được yêu rồi. Nếu như tại thời điểm đó, các cô các cậu học trò có thể nhận thức được tình yêu và sự trưởng thành mang đến cho con người ta cảm giác mệt mỏi và nặng nề đến nhường nào, có lẽ các cô các cậu nguyện rằng mình mãi mãi cứ sống ở cái tuổi ấy, cái thời hồn nhiên tự do mơ ước và khát khao, cái thời có thể trao cho nhau tất cả những gì trong sáng và tươi đẹp nhất, một nét đẹp khỏe mạnh không tì vết của cuộc sống.

Tuấn đã rung động với Lan kể từ buổi học đầu tiên của khóa học này tại trung tâm. Tính đến bây giờ cũng gần một năm rồi. Chỉ còn có hai tháng nữa là khóa học này cũng sẽ kết thúc. Tôi không sao quên được hình ảnh Lan kéo tay tôi chạy qua bao nhiêu bến xe buýt mới chịu lên xe, rồi đổi hẳn mấy tuyến liền mới về được đến nhà, chỉ để cho cậu Tuấn kia không thể biết được nhà chúng tôi ở đâu, kết quả là đến tận chín giờ tối chúng tôi mới về đến nhà, sau đó bị hai bà mẹ ca thán cho một trận. Hay là cái lần Tuấn ngốc nghếch tặng hai vé xem phim cho Lan, hẹn Lan cùng đi xem phim, kết quả là Lan rủ tôi cùng vào xem, Tuấn cứ như vậy đứng chờ ở ngoài cổng rạp, khi đó tôi đã nghĩ, trên đời này chắc chẳng có ai ngu ngốc hơn cậu ấy. Vài năm nữa, khi trở thành một chàng trai thực thụ, chắc cậu ấy sẽ hiểu được rằng, mời bạn gái đi xem phim là mình đi mua vé, đến đón bạn ấy rồi hai người cùng nhau vào rạp, chứ không phải mua xong rồi đưa luôn vé cho cô gái đó. Tôi tin rằng đến lúc đó, cậu ấy sẽ cười tủm tỉm mỗi khi nhớ đến Lan, nhớ đến lần mua vé xem phim này, nhớ đến lần đầu tiên trái tim cậu ấy rung động.

Hôm nay, cậu ấy vẫn giữ chỗ ngồi cho hai chúng tôi như mọi khi. Lần nào mà chẳng thế, Lan lại đẩy tôi ngồi vào giữa. Cảm giác ngồi giữa và chịu đựng hai ánh mắt nóng rực từ hai phía giống như tôi lúc này rất khó mà tập trung được. Cảm giác này lại bất giác khiến tôi nhớ đến anh. Mỗi khi anh đến dạy tôi, tôi nhìn anh chằm chằm như vậy, có phải anh cũng cảm thấy không được tự nhiên như tôi lúc này?

 Đúng lúc đấy, tôi thấy Lan ghé tai tôi rằng: “Mày thấy chưa, cho dù mày có thích anh Hiếu bao nhiêu đi nữa, cũng đừng có dùng ánh mắt giống như Tuấn nhìn tao mà nhìn anh ấy, anh ấy sẽ thấy mày rất phiền phức”. Lan là như vậy, nó luôn ủng hộ và giúp đỡ tôi vô điều kiện, dù trong mắt nó, Hiếu quá già so với quy định, nhưng nó vẫn ủng hộ tôi và tôn trọng cảm xúc của tôi.

Chính vì thế mà tôi đôi với nó cũng vậy. Cũng từng có lúc tôi thấy thương cảm, muốn nó đừng có dùng thái độ không thiện cảm như vậy đối với Tuấn, nhưng tôi lại không biết mở miệng thế nào. Tôi biết, Lan luôn ghét những cái gì nhập nhằng không rõ ràng. Đối với nó, đã không thích, không có thiện cảm thì không dây dưa, cho dù là chỉ làm bạn bè cũng không. Thế nên tuy người Tuấn thích là Lan, nhưng trên danh nghĩa Tuấn là bạn của tôi chứ không liên quan gì đến nó, cho dù Tuấn có hay giữ chỗ cho, hay trò chuyện thì cũng chỉ bởi vì Tuấn là bạn của tôi, chỉ như vậy thôi.

Nhà Tuấn chắc cũng thuộc diện có điều kiện, bố mẹ có lẽ rất chiều cậu ấy, tuy mới cấp hai nhưng mà di động, laptop thứ gì cũng có đầy đủ. Cuối buổi, tôi thấy cậu ấy giữ tôi lại rồi nói với tôi: “Ly, hôm nay là buổi cuối cùng mình học. Mình sẽ không học lớp này nữa”.

Tôi biết rằng thời gian tạm biệt cũng sắp đến thật rồi, nhưng tôi không nghĩ là nó nhanh đến như vậy. Tôi cứ tưởng, còn hai tháng nữa mới thi tốt nghiệp, còn hai tháng nữa để Tuấn và Lan cho đối phương một cơ hội, nhưng tự cậu ấy đã bỏ cuộc. Cũng phải thôi, sắp thi cử đến nơi rồi, nên tập trung vào học hành. Rung động đầu đời tuy là đẹp thật đấy, nhưng nếu so với học hành, thi cử thì nó không thể quan trọng bằng. Mọi thứ đã qua chỉ có thể là hồi ức, là kỷ niệm của một thời học trò ngây dại mà thôi.Tôi hỏi:

     “Thế cậu không định ôn môn này nữa sao?”

      “Ừ, tớ tự ôn ở nhà cũng được, có gì không hiểu thì hỏi thêm anh họ tớ, anh ấy giỏi lắm!”

      “Vậy còn Lan, cậu không định chào nó một tiếng sao? Không biết đến bao giờ mới gặp lại nhau.”

      “Tớ nghĩ, cậu ấy cũng không muốn nói chuyện với tớ. Mấy buổi gần cuối này cũng quan trọng, tớ không muốn làm phiền cậu ấy, để cậu ấy tập trung ôn thi.”

        “Ừ... Tuấn này, cám ơn cậu nhé. Cám ơn cậu đã luôn giữ chỗ ngồi cho bọn tớ.”

         “Không có gì đâu. Từ buổi sau nhớ đến sớm chút nhé, tầm 5h15 có mặt là được. Không là không còn chỗ đâu. Còn nữa, Lan rất hay quên tẩy, cậu nhớ nhắc cậu ấy nhé. Thi tiếng Anh mà không có tẩy thì thật là nguy hiểm. Nhất là hôm đi thi, cậu nhớ nhắc cậu ấy đấy.”

           “Ừ. Tớ nhớ rồi. Tuấn này, chúc cậu thi tốt, vào được trường mà cậu mong muốn nhé.”

            “Hai cậu cũng vậy!” , vừa nói, cậu ấy vừa lấy ra một mẩu giấy rồi vội vàng viết lên đó vài con số, “ Đây là số điện thoại của mình. Khi nào có điểm cậu hãy gọi cho mình thông báo kết quả của cả hai cậu nhé. Mình đảm bảo trước khi nhận được điện thoại của cậu, mình sẽ không bao giờ đổi số. Mấy năm mình cũng chờ”.

Khi nghe những lời này của Tuấn, tôi thấy mắt mình ươn ướt cay cay, nước mắt đã trực rơi ra. Tuy cậu ấy muốn nhận được điện thoại của tôi thực chất chỉ để biết tình hình của Lan, và lời bảo đảm vừa nãy của cậu ấy cũng không biết sẽ duy trì được bao lâu, nhưng tôi trân trọng nó. Tôi gật đầu nhận lời với cậu ấy, sau đó cẩn thận cất số điện thoại của cậu ấy vào trong túi đeo.

Tôi đi ra đến cửa lớp thì thấy Lan đang đứng tựa vào cửa, mắt đỏ hoe. Tôi còn đang chưa biết nên nói gì với nó, thì nó lại chạy ngược vào lớp. Tuấn lúc đó đang thu dọn sách vở cũng bất ngờ ngẩng đầu lên. Lan nhìn thẳng cậu ấy, nước mắt của nó vẫn cứ rơi: “Cậu nhất định phải được mười điểm tiếng Anh. Nếu như cả hai chúng ta đều được mười điểm tiếng Anh, tôi sẽ nhận lời cậu, tôi sẽ làm bạn gái cậu”. Nước mắt đã sớm nhòe đi đôi mắt tôi, nhưng tôi nhớ, tôi đã cười. Con bé Lan này thật ngốc nghếch, điểm số và tình cảm có liên quan gì đến nhau chứ. Nhưng nó đưa ra ước hẹn mười điểm ấy, mười điểm, một con số trọn vẹn, không thiếu xót, một ước hẹn với yêu cầu cho một kết quả hoàn mỹ. Lúc đó, Tuấn đã bật cười rồi gật đầu với Lan.

Buổi tối hôm ấy, tôi và Lan không bắt xe buýt về mà lại dắt tay nhau đi bộ như hai đứa cấp một năm nao. Chúng tôi vẫn cứ cười nói thật vui vẻ. Con đường này tuy không có hai hàng cây xà cừ xanh mướt như trước kia, mà thay vào đó là xe cộ qua lại tấp nập ồn ào, tiếng còi xe không ngớt, nhưng bù lại, mỗi khi băng qua những chiếc cầu cho người đi bộ, nhìn xuống, chúng tôi có thể nhìn thấy những điểm sáng màu vàng thành từng hàng ngay ngắn, tỏa sáng lung linh rực rỡ. Thời tiết mùa xuân buổi tối se se lạnh, nhưng đã không còn cái buốt giá của mùa đông. Hai chúng tôi nắm tay nhau đi trên con đường, nghênh đón một mùa hè, mùa hè của chia ly.

******************************************************

CHAP 3

“Đây, anh vẽ cái sơ đồ như thế này cho em dễ nhìn, em đã hiểu thế nào là đấu song song chưa? Này...”

“Sao anh lại cốc đầu em? Đau thế!”

“Em lại xuất hồn đi đến tận đâu thế? Nãy giờ anh nói em có nghe được gì không đấy?”

“Thì em vẫn đang nghe mà. Suy tư tí thôi!”

Suy tư cái gì? Đừng bảo là yêu rồi đấy nhé!”

Anh sẽ không biết được rằng câu đùa vu vơ đấy của anh khiến cho trái tim tôi đập mạnh đến nhường nào. Tôi nghĩ đến Tuấn, nghĩ đến những nỗ lực bày tỏ tình cảm của cậu ấy. Không biết rằng lời ước hẹn của Lan có thể trở thành sự thật hay không nhưng tôi thấy được những gì Tuấn bỏ ra đã có chút kết quả. Nếu không trực tiếp bày tỏ, phải chăng sau này có ngày mình sẽ phải hối hận?

Một khắc những suy nghĩ ấy lướt qua trong đầu, tôi đã liều lĩnh mà thổ lộ với anh lần đầu tiên: “Anh Hiếu, em thích anh!”.

Cây bút trên tay anh khựng lại một giây, anh ngẩng lên nhìn tôi chăm chú, rồi bỗng nhiên anh lại phì cười: “Cô bé, em có hiểu tình yêu là gì không? Khi nào em hiểu được tình yêu là như thế nào, em sẽ biết, câu nói đó rất khó có thể nói ra. Em vẫn còn nhỏ, đừng nên gượng ép bản thân phải trở thành người lớn. Bởi vì khi em thực sự trưởng thành em mới thấy tiếc nuối những quãng thời gian đã trôi qua”.

Đó là lần đầu tiên anh ngồi cùng tôi nói những chuyện không liên quan gì đến bài học. Đó cũng là lần tiên anh nói với tôi nhiều như thế. Tôi biết, khoảng cách tám năm nghe thì bình thường, nhưng nó sắp kéo đến hai thế hệ. Khi tôi vẫn chỉ là một cô bé học sinh ngu ngơ, anh đã là một người trưởng thành có việc làm, kiếm ra tiền. Những gì tôi đang trải qua, anh đã sớm bước qua nó, sớm trải nghiệm nó từ rất lâu rồi.

Tôi biết, nếu muốn ở bên anh, con đường tôi phải đi còn rất dài. Ít nhất, tôi cần phải bước qua giai đoạn ngu ngơ khờ dại này, trở thành một cô gái trưởng thành, khi đó mới có thể nói yêu anh. Nhưng tôi chỉ muốn thổ lộ, không phải để mong anh chấp nhận, mà mong anh hãy bước chậm một chút, quay lại nhìn tôi một chút, để tôi có thể đuổi kịp anh, có thể sóng bước bên anh.

Thấy nét mặt anh tỏ ra nghiêm trọng hơn mức bình thường, tôi lại buồn cười. Tôi đưa tay thử véo véo cái mũi anh, giống như thi thoảng anh vẫn làm với tôi mỗi khi tôi trêu trọc anh, cảm giác đúng là rất tuyệt. “Anh có biết một bài thơ như thế này không? Ngày xưa Bé nói yêu anh – Anh chê Bé nhỏ Bé chưa biết gì – Đến nay Bé đã dậy thì – Anh khen Bé đẹp Bé chê anh già! Sau này anh mà ế vợ cũng đừng có mà đến khóc lóc với em đấy nhé!”.

Anh nhìn tôi cười, cười đến rạng rỡ. Thứ vũ khí ấy của anh bất cứ lúc nào cũng có thể giày vò trái tim tôi. Thậm chí có đôi khi, tôi từng có suy nghĩ ích kỷ rằng anh chỉ có thể cười cho riêng mình tôi xem thôi, đừng để cho bất cứ người con gái nào vì nụ cười ấy mà rung động nữa.

Hôm nay là sinh nhật anh trai yêu quý của tôi. Kết thúc buổi học này, anh tôi sẽ lấy xe của bố tôi chở cả tôi và Hiếu tới quán karaoke mà anh ấy đã đặt phòng trước để tổ chức sinh nhật. Ba chúng tôi từ nhà đi qua nhà người yêu của anh trai tôi đón chị ấy sau đó mới ra quán. Rõ ràng là không thuận đường, nhưng đành chấp nhận thôi, tình yêu mà.

Trước khi đi, ông anh tôi đã nhéo tai tôi tuyên bố rõ ràng là mặc gì thì mặc, không được xinh đẹp hơn người yêu của anh ấy, không được nổi bật hơn người yêu của anh ấy, vì thế tôi chỉ đành chọn cho mình quần jean kết hợp với áo kiểu đơn giản. Nhưng nhìn này, hôm nay Hiếu của tôi cũng mặc quần jean đấy nhé. Tôi muốn trông mình thật hòa hợp mỗi khi đi bên cạnh anh.

Anh trai tôi đã lấy bằng lái xe ô tô được một năm, nhưng cứ mỗi lần ngồi sau vô lăng của anh ấy, tôi đều căng thẳng tập trung tới nỗi quên cả say xe. Tôi không mấy tin tưởng với tình hình đào tạo dạy lái xe của nước nhà. Bạn biết không, mỗi lần anh trai tôi quay xe đều phải nổ máy đến mấy lần. Cứ mỗi lần như thế, Hiếu chỉ cười, nụ cười của anh khiến tôi thấy bớt căng thẳng, bớt lo lắng hơn. Giống như, cho dù có bất cứ điều gì xảy ra, anh vẫn luôn ngồi cạnh tôi như thế, cười với tôi, cùng tôi vượt qua tất cả.

Cuối cùng, chúng tôi cũng đến được quán karaoke mà anh tôi đặt trước. Anh trai và người yêu anh ấy bước vào trước, tôi và Hiếu đi đằng sau. Người yêu của anh trai tôi hôm nay trông như một nữ hoàng xuất hiện trong các buổi yến tiệc dạ hội. Chị ăn mặc cầu kỳ, diêm dúa, trang điểm lộng lẫy, xức nước hoa nồng nặc tới nỗi Hiếu của tôi phải nhíu mày tới vài lần khi ngồi chung xe với chị.

Chị nổi bật giữa đám đông với chiếc váy dài màu đỏ, mặc dù anh trai tôi mới là nhân vật chính hôm nay, nhưng tôi cảm thấy anh ấy giống như anh chàng vệ sĩ đi cùng với chủ nhân của mình. Khi bạn bè đến đông đủ, chị ấy chủ động đón tiếp, vồn vã như thể nữ chủ nhân của bữa tiệc, mặc dù có vài người bạn của anh trai tôi còn chưa biết chị ấy là ai.

Đã có vài lần tôi hỏi anh trai tôi vì sao chưa dẫn chị ấy về ra mắt bố mẹ, tôi thấy hai người qua lại với nhau cũng một thời gian rồi, nhưng anh tôi chỉ bảo rằng chưa đến lúc.

Mọi người cụng ly, cắt bánh chúc mừng, quậy cho buổi tiệc nóng lên rất nhiều, thậm chí còn tranh giành mic của nhau. Tôi thấy Hiếu ngồi ngay sát cửa, mỉm cười ôn hòa. Anh chỉ lặng lẽ ngồi đó, không đụng tới một giọt rượu hay bia nào, chỉ uống Lavie.

Tôi đã từng nghĩ rằng đàn ông con trai phải gắn liền với bia rượu. Hai thứ ấy có thể thể hiện được sức mạnh của họ, giống như bố tôi, tửu lượng của ông cũng hùng vĩ như hình tượng của ông trong lòng tôi. Nhưng tôi lại không nhìn thấy sự yếu đuối hay thiếu chất đàn ông từ hình ảnh anh uống Lavie. Phải chăng là tôi đã thích anh quá mất rồi, thích đến mê muội? Anh trai tôi dù có chuốc rượu ai cũng không hề ép Hiếu đụng đến rượu bia. Bây giờ thì tôi tin, họ thật sự là bạn thân. Thân tới mức có thể thấu hiểu nhau, có thể thông cảm cho nhau.

Tôi rất muốn nghe giọng hát của Hiếu, muốn song ca cùng anh, muốn thử xem giọng hát của hai chúng tôi sẽ hòa quyện được đến mức nào. Thế là tôi đánh liều chọn một ca khúc song ca, rồi tiến tới đưa một mic cho anh với ánh mắt nài nỉ. Qua một thời gian chơi với anh, tôi phát hiện chỉ cần tôi dùng ánh mắt đó nhìn anh, anh nhất định sẽ nhân nhượng.

Nhạc dạo đã cất lên, tôi bước lên bục sân khấu, nhưng Hiếu vẫn ngồi nguyên ở đó. Ánh đèn mờ nhạt của căn phòng không chiếu rọi được tới nơi anh ngồi, tôi không nhìn rõ biểu cảm trên gương mặt anh. Nhưng tôi vẫn cứ hát, tôi vẫn muốn hát lên những điều thầm kín mà chỉ có thể dùng tiếng hát để gửi tới anh:

“Anh vẫn đến dù trời gió mưa giăng khắp lối

Dù cho những lúc giá rét suốt đêm mùa đông lạnh lùng

Anh đến với ánh mắt bao tình yêu nồng nàn

Nụ cười trên môi xóa hết âu lo”

Tôi vừa hát, vừa nhìn về phía anh ngồi. Tôi cũng không rõ được ánh mắt mình khi đó nhìn anh sẽ như thế nào, có chờ mong, có tha thiết, có lẽ là thêm một chút xót xa. Khi tôi đang chuẩn bị tự mình hát tiếp, thì một giọng hát trầm ấm, hay hơn tôi tưởng tượng rất nhiều lần từ từ vang lên, tiến gần về phía tôi. Giọng hát anh tình cảm, như một ca sĩ thực thụ. Lần đầu tiên anh hát cho tôi nghe, lại là song ca cùng với tôi. Tôi xúc động cho dù biết rằng những lời anh hát chưa chắc đã là tiếng lòng của anh.

“Em mang đến cuộc đời những phút giây ấm áp

Tựa đầu bên nhau dưới  ánh sáng muôn vì sao diệu kỳ

Như thắp ánh sáng cho tình yêu đôi mình

Hòa nhịp đôi tim ngàn lời yêu thương”

Cả gian phòng vốn ồn ã bỗng nín thinh khi tiếng hát anh cất lên. Anh bước từng bước thật chậm, nhưng vững vàng về phía tôi. Thế rồi anh tiến đến nắm lấy bàn tay đang toát mồ hôi của tôi. Những giọt mồ hôi lạnh toát của tôi cứ thầm dần, thấm dần vào hơi ấm của lòng bàn tay anh. Ngón tay anh thon dài khiến cho phái nữ như tôi cũng cảm thấy ghen tị. Tiếng hát của tôi và anh quả thực là đã hòa quyện vào nhau. Giọng nam dày, trầm ấm của anh như ôm trọn lấy tiếng hát trong trẻo mỏng manh của tôi.

“Là đôi cánh chim nâng em bay cùng cuộc đời

Là nơi ấm êm anh tìm trong cơn bão tố

Anh dang cánh tay đón lấy em vào lòng

Đặt ngàn yêu thương lên chiến hôn ngọt ngào

Anh lắng nghe tim mình hạnh phúc ngất ngây trào dâng

Nguyện đi với em suốt con đường đời

Dù cho khó khăn vẫn chờ ta phía trước

Thì em vẫn tin khi có anh dẫn đường

Đặt vào tay anh con tim em cùng cuộc đời

Để anh đưa cho con thuyền mình đến bến bờ yêu thương...”

Kết thúc bài hát được một lúc sau tôi mới nghe thấy tiếng vỗ tay lộp độp cả gian phòng. Không biết mọi người có nghe thấy sự run rẩy trong giọng hát của tôi khi anh nắm lấy tay tôi hay không? Anh vẫn cười nhẹ nhàng như vậy, ôn hòa như vậy, đôi mắt anh vẫn đang nhìn tôi, một cái nhìn trìu mến. Ánh mắt anh có lẽ đã nhìn thấu tận đáy con tim tôi mất rồi.

Sau khi hát xong, tôi và anh ai về chỗ nấy, nhưng cảm xúc vẫn còn đang dạt dào trong tâm trí tôi. Người yêu anh trai tôi vẫn cứ vồ vập lấy tôi, không ngừng săn sóc, đưa hoa quả đến tận miệng. Hành động thì có vẻ rất thân thiện, nhưng từ đôi mắt của chị ấy, tôi thấy có một sự xa cách không nói nên lời. Ánh mắt ấy giống như đang nói với tôi, nếu tôi không phải là em gái của người yêu chị ấy, thì không bao giờ chị ấy đối đãi với tôi như vậy. Đôi khi để rút ngắn khoảng cách giữa hai người, người ta thường sử dụng lời nói cùng hành động, mà quên mất rằng, con đường chắc chắn nhất, cũng là con đường ngắn nhất, là từ trái tim đến trái tim.

Vô thức tôi lại nhìn về phía chỗ ngồi của anh, nhưng anh đã rời khỏi đó từ lúc nào mà tôi không hề hay biết. Tôi giật mình, đứng phắt dậy và đi ra khỏi phòng tìm anh.

Có lẽ khi ấy tôi sợ, sợ anh cứ như thế lặng lẽ ra về, sợ anh cứ như vậy bỏ lại tôi một mình ở đó. Nhưng thật may, anh không làm như vậy. Tôi thấy anh đang ngồi ở hàng trà đá vỉa hè ngay cạnh quán karaoke.

Cũng phải thôi, tôi phát hiện anh không thích những nơi ồn ào ngột ngạt, anh thích không gian tĩnh lặng, thoáng đãng. Bỗng dưng tôi thấy lòng mình ấm áp hơn khi tôi hiểu thêm một chút về anh. Ngay lúc này đây, nếu như anh có thể hiểu được tôi có bao nhiêu khao khát muốn giữ anh cho riêng mình thì tốt biết bao.

Tôi chạy tới ngồi xuống bên cạnh anh. Anh cũng không tỏ ra quá bất ngờ, mà chỉ chọc chọc vào trán tôi như anh vẫn hay làm. Tôi nhìn anh nói: “Anh Hiếu, anh hứa với em, từ giờ cho đến khi em mười tám tuổi, anh sẽ không yêu bất cứ ai, được không?”. Anh vẫn thong dong nhấp một ngụm trà đá, từ từ nếm hương vị của nó, từ từ nuốt xuống, rồi mới quay sang nhìn tôi: “Vì sao anh phải hứa với em?”.

Câu hỏi của anh đúng là đã làm cho tôi xấu hổ tới nóng bừng cả mặt. Tôi biết anh vẫn chỉ coi tôi như một đứa trẻ. Tôi cúi gằm mặt xuống đất, chỉ dám lầu bầu: “Em muốn anh cho em một cơ hội. Không phải cho một đứa trẻ con cơ hội, mà là cho một cô gái trưởng thành một cơ hội, một cơ hội có thể cạnh tranh công bằng với các cô gái khác. Em biết anh chỉ coi em như trẻ con. Nhưng em không phải cứ mãi mãi là trẻ con. Nếu như em chưa kịp trưởng thành, anh đã đi mất, thì em biết làm sao?”.

Anh chăm chú nhìn tôi. Tôi biết, anh bất ngờ trước những lời tôi nói. Anh có nghĩ tôi rất phiền phức hay không? Anh có chán ghét tôi giống như Lan luôn lẩn tránh Tuấn hay không? Tôi không biết sau khi tôi nói những lời này, anh có còn thoải mái với tôi như trước nữa không. Nhưng tôi rất sợ, sợ một người ưu tú như anh sẽ bị người con gái khác cướp đi mất. Dù biết rằng anh chưa bao giờ là của tôi, nhưng khao khát ấy không ai có thể hiểu rõ được trừ phi chính bản thân mình trải qua nó.

 “Anh từng nói rằng, câu nói em thích anh khi trải qua tình yêu thực sự người ta sẽ không dễ dàng nói ra nó. Điều đó chỉ đúng với những người như anh mà thôi. Em không nghĩ rằng tình yêu chỉ nói ngoài miệng thì không phải là tình yêu thực sự. Với em, tình yêu chính là cảm xúc, cảm xúc mà em luôn sợ hãi nếu như em không nói ra thì đối phương không bao giờ tin là nó tồn tại.”

Anh yên lặng nhìn tôi, nhìn lâu đến nỗi tôi ngỡ rằng anh sẽ không bao giờ muốn dây dưa với tôi nữa, nhưng anh lại mỉm cười, xoa đầu tôi, anh nói: “Anh hứa!”.

Hai tiếng ấy anh nói trịnh trọng và dịu dàng khiến cho tôi cảm thấy hạnh phúc. Lời hứa của anh chỉ ngắn ngủi vậy thôi, cũng không phải là anh đáp lại tình cảm của tôi, nhưng nó như giọt sương sớm của buổi ban mai, nhỏ xuống đánh thức những cánh hoa còn e lệ ngù vùi trong đêm đen, khiến cho trái tim tôi bừng tỉnh rộ lên như vườn hoa trong ánh ban mai.

“Chỗ này cũng không xa nhà em lắm, hay là anh đi bộ cùng em về nhà đi. Em sợ đi một mình buổi tối lắm. Mà ông Linh nhà em chắc là còn quậy tới say quắc cần câu mới thèm về, còn phải đưa người yêu ông ấy về nữa, khuya lắm.”

“Ừ, cũng được. Anh gọi taxi đưa em về.”

“Thôi, cho em hít tí khí trời đi. Cũng không xa lắm đâu mà.”, tôi lại dùng ánh mắt nài nỉ nhìn anh, quả nhiên rất hữu dụng.

“Được rồi, sợ em rồi!”, anh véo véo cái mũi của tôi, “Anh phải gọi điện bảo thằng Linh một tiếng đã”.

Thế là hai chúng tôi sóng vai nhau trên con đường. Anh rất cao, bóng của anh trải dài trên con đường che khuất cả bóng của tôi. Anh bước thong dong, không biết là vì muốn hít thở không khí hay là cố ý chờ tôi. Tôi ước gì bây giờ có ai đó đang ở trên ban công hay trên các tòa nhà giúp tôi chụp lại cảnh này, chụp lại hình ảnh tôi sánh bước bên anh, từ trang phục, cho tới vóc dáng đều thật hòa hợp.

Trời đang giao mùa, chuẩn bị bước vào một mùa hè nóng bỏng, tôi thấy ánh trăng đêm nay như sáng hơn, bầu trời cao hơn, sao cũng lấp lánh hơn rất nhiều. Cũng khá muộn rồi, đường không còn nhiều xe cộ nữa, những đoạn không có vỉa hè, anh vẫn luôn đi bên ngoài để che chở cho tôi. Tôi thấy nụ cười của mình tỏa sáng lấp lánh dưới ánh trăng hiện lên từ đôi mắt thăm thẳm của anh.

***************************

CHAP 4

Cuối cùng thì cũng đến buổi học cuối cùng của môn Tiếng Anh. Hè đã chính thức về với Hà Nội. Thay bằng không khí nồm ẩm ướt, mọi thứ đều trở nên khô ráo, khô đến nỗi giòn tan như bim bim. Ngồi trong trung tâm đông nghìn nghịt toàn hơi người, mặc dù điều hòa đã hoạt động hết công suất nhưng không thể nào xua đi cái nóng của mùa thi, cái nóng của áp lực, của lo lắng cùng sợ hãi. Học sinh thì liều mạng làm đề, giáo viên thì liều mạng chữa đề, chữa từ cách làm, cho tới cách trình bày, thậm chí là cách tô bút chì vào ô trắc nghiệm, làm tôi có cảm giác như mình sống lại những ngày tháng học tô màu thuở mẫu giáo.

Còn một tuần nữa là kỳ thi chính thức diễn ra. Nhưng kể cả hôm chia tay lớp tôi cũng không thấy Lan bồn chồn nhấp nhổm như hôm nay. Mặc dù nó đã cố tỏ ra tập trung vào làm bài, nhưng tôi vẫn phát hiện ra những lúc vô thức nó hay nhìn sang bên cạnh tôi, giờ đây đã thay bằng một người khác.Tôi biết Lan đang nhớ đến Tuấn. Đôi khi nó vẫn quen với việc khi nó tô nhầm ô, Tuấn vẫn chìa cục tẩy ra trước mặt nó. Bây giờ tôi là người phải làm công việc đó. Thói quen là một sức mạnh mà ta không thể nhìn thấy trong chốc lát, nhưng sức ảnh hưởng của nó lại được chứng minh bằng thời gian.

Tôi hiểu, hôm nay là lần cuối cùng chúng tôi ngồi trong gian phòng này, lần cuối cùng nó được nhìn thấy những ký ức quen thuộc giữa nó và Tuấn. Tôi không biết có phải là nó cũng thích Tuấn rồi hay không, nhưng sự trống trải từ đôi mắt của nó tôi có thể thấy được.

Tôi cứ định nói câu gì đó an ủi nó, nhưng rồi phát hiện mình chẳng biết nói gì. Trong lòng thầm mong cả hai người đều được mười điểm tiếng Anh, thầm mong tự bản thân hai người sẽ cho nhau một cơ hội. Buổi học hôm nay kết thúc sớm hơn mọi ngày, để mọi người về nhà có thêm thời gian nghỉ ngơi, chuẩn bị tinh thần thật tốt cho cuộc thi sắp tới.

Tôi cùng Lan lại đứng chờ xe buýt ở bến gần trường. Nhưng hôm nay dường như quá đông người, đặc biệt đông. Xe vừa tới, còn chưa dừng hẳn, mọi người đã ồ ạt, chen lấn, đổ xô lên xe. Lan nhanh nhẹn hơn nên đã lên xe trước. Khi tôi vừa đặt được chân lên bậc đầu tiên của cửa xe thì bị người ta xô cho ngã xuống đất. Còn chưa có thời gian để tôi kịp phản ứng, xe đã chuyển bánh. Xui xẻo cho tôi khi bị ngã văng xuống, bàn chân để ngay dưới bánh xe, thế là cái con quái vật ghê người ấy đã nghiến ngay một chân của mình qua lòng bàn chân tôi. Tôi chỉ kịp hét lên một tiếng chói tai rồi nước mắt cứ thế nhòa đi tầm nhìn của tôi. Ngoài cảm giác đau ra, tôi không thấy chân mình có bất cứ cảm giác gì nữa. Tôi cứ ngồi nguyên ở đó, mọi người xúm quanh. Không biết Lan từ trên xe nhảy xuống từ lúc nào, nó cũng cuống quá, chỉ biết run rẩy ôm tôi khóc, không có được bất cứ phản ứng nào khác.

Mọi người xôn xao nói cái gì hai chúng tôi đều không nghe thấy được nữa. Tôi chỉ thấy người ta hỏi cả hai chúng tôi một lúc mà chúng tôi không trả lời được, có người trực tiếp lục lọi túi đeo của tôi. Họ chỉ tìm được mẩu giấy ghi số điện thoại của Tuấn, rồi có người bế tôi vào ngồi bên lề đường, dưới một gốc cây.

Tôi vẫn cứ khóc, không biết là khóc hay rên nữa. Lúc này Lan mới có chút phản ứng, nó muốn mượn điện thoại của ai đó để gọi điện về nhà. Nhưng còn chưa kịp bấm số thì có tiếng phanh xe rít lên từng hồi ở bên tai tôi. Tôi nhìn thấy Hiếu, đúng thế, tôi nhìn thấy Hiếu của tôi.

Cảm giác hạnh phúc đến run rẩy đối với tôi không phải là lúc được anh ngỏ lời yêu, hay là lúc anh ôm tôi, mà có lẽ chính là lúc đó, khi tôi đau đớn nhất, yếu đuối nhất, anh xuất hiện, anh đến bên tôi.

Anh còn không kip gạt chân chống xe, mặc cho Tuấn đang ngồi ở đằng sau phải tự xoay sở. Anh lao đến ôm lấy tôi. Tôi thấy đôi tay anh run rẩy, khẽ khàng chạm đến chân tôi, nhưng anh cũng không dám kiểm tra. Tôi chỉ nghe anh hét lên: “Tuấn, gọi taxi nhanh lên!”.

Taxi đến, anh bảo Tuấn chở Lan lúc đó cũng đang run lập cập về nhà trước, anh sẽ đưa tôi đi bệnh viện. Nhưng Lan nhất quyết không chịu, nó muốn đi cùng tôi. Thế là anh bế tôi lên taxi còn Tuấn đèo Lan bằng xe máy.

Tới bệnh viện, tôi thấy anh lại bế tôi đi qua hết phòng này tới phòng khác, tay anh vẫn run rẩy, mặt anh lấm tấm mồ hôi, môi anh tím tái, nhợt nhạt. Anh thở cũng khó nhọc. Tôi nặng tới như vậy sao?

Tuấn và Lan cũng hớt hải chạy theo sau. Sau một hồi chiếu chụp tỉ mỉ từng li từng tí, chân tôi đã được bó bột và chờ người nhà tôi tới đưa về. Anh nói Tuấn đưa Lan về trước, còn dặn dò Tuấn cẩn thận, tránh những đoạn đường có công an. Tôi biết, bất đắc dĩ lắm anh mới để Tuấn đi xe máy khi chưa đủ tuổi.

Lúc này chỉ còn tôi và anh ngồi bên nhau ở sảnh bệnh viện. Mặt anh vẫn mướt mát mồ hôi, tái nhợt. Anh mệt quá, hay anh sợ hãi? Nếu là sợ hãi, có phải anh cũng đã bắt đầu quan tâm đến tôi? Có gì lạ đâu, anh vốn coi tôi như em gái mà. Đây là lần đầu tiên tôi thấy anh nhìn tôi giận dữ như vậy.

“Sao em lại có thể bất cẩn như vậy? Em có biết là rất nguy hiểm không? Nếu chẳng may... chẳng may...”, anh còn không dám nói tiếp nữa. Nhưng tôi biết, anh giận, anh vì lo lắng quá mà giận. Hình như có hơi tàn nhẫn, nhưng tôi lại thấy tai nạn này cũng đáng, ít nhất cũng cho tôi nhìn thấy thêm một sắc thái biểu cảm khác của anh. Nếu anh mà biết tôi có suy nghĩ như vậy, không biết có cạch mặt tôi luôn không?

“Thôi mà, tai nạn ngoài ý muốn mà, người ta đẩy em đấy chứ, em phản ứng không kịp. Với lại em cũng đau lắm rồi, đen lắm rồi, anh còn mắng em!”, thấy ánh mắt anh nhìn tôi đã mềm dịu đi phần nào, tôi liền lảng ngay sang chuyện khác, “Đúng rồi, anh với Tuấn là thế nào thế? Hai người biết nhau à?”.

“Nó là em họ anh.”, anh thở dài thườn thượt, “Lúc có người gọi điện cho nó, nói có cô bé học sinh bị xe buýt chèn qua, tìm thấy số điện thoại của nó trong túi của cô bé ấy, nên nghĩ là có quen biết với nó. Nó cũng phải ngồi suy nghĩ một lúc rồi mới đứng phắt dậy bảo anh đèo nó đi xem bạn nó thế nào. Lúc đi anh hỏi nó tên là gì, nó bảo tên là Ly, anh đã thấy sốt ruột rồi. Cuối cùng lúc nhìn thấy em từ xa đang ngồi ở bên đường, mọi người xúm quanh em, anh thấy nổi hết cả da gà”.

Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy một Hiếu như vậy, một Hiếu không mỉm cười dịu dàng, chỉ có gương mặt tím tái và hơi thở hổn hển của anh. Mà đây, cũng là lần đầu tiên tôi thấy anh đi xe máy, nếu không, tôi còn tưởng Hiếu của tôi ngồi xe buýt là vì không biết đi xe.

Một lúc sau tôi thấy anh trai cùng mẹ tôi đang hớt hải chạy tới. Nhìn thấy tôi ngồi ở đó cùng Hiếu mới thở phào như trút được gánh nặng. Anh tôi chắc là bình tĩnh hơn mẹ, liền sắp xếp: “Về nhà rồi nói. Tao đưa mày về nhà nghỉ trước nhé!”.

Câu sau là nói với Hiếu. Tuy rằng tôi còn muốn ở bên anh thêm một lúc nữa, nhưng không có lí do nào để rủ anh về nhà mình lúc này cả. Anh gật đầu với anh trai tôi sau đó lại ra xoa xoa đầu tôi. Là tôi ảo giác, hay là tôi tự mình tưởng bở, nhưng tôi thấy được chút quyến luyến từ hơi ấm đôi bàn tay anh. Mặc dù được anh trai bế ra xe, nhưng tôi vẫn rất nhớ, rất thèm cảm giác anh ôm tôi như vừa rồi, hơi thở của anh, mùi hương chỉ thuộc về riêng anh, nhất định sẽ khắc sâu, khắc thật sâu vào trái tim tôi.

Việc phải mang cái chân bó bột đi thi khiến cho tâm trạng tôi rất nặng nề. Mặc dù vậy tôi vẫn nhớ lời hứa với Tuấn, gọi điện nhắc nhở Lan mang tẩy. Nhưng không cần gọi, tôi cũng biết rằng nó sẽ không quên, bởi vì giọng nói của ai kia đã chui được vào tận trong tiềm thức của nó rồi.

 Bố mẹ tôi đều bận bịu, anh trai cũng vậy, họ còn đang ngồi bàn bạc phân công xem ai sẽ là người đưa tôi đi thi, chăm lo cho tôi trong hai ngày thi. Tôi ước gì mình có thể tự đi lại.

Tâm trạng đang rơi xuống vực thẳm thì một bóng người xuất hiện từ cửa đi vào, cả nhà tôi đều ngước lên nhìn. Anh đến, mang theo dịu dàng, mang theo niềm vui và khích lệ cho tôi. Anh nói nếu mọi người đều bận, anh sẽ đưa tôi đi thi trong hai ngày tới. Bố mẹ tôi đều xem anh như con cái trong nhà, nên cũng chẳng ngại ngùng gì mà trút ngay cái gánh nặng là tôi sang anh.

Cũng may anh trai tôi vẫn còn chút lòng trắc ẩn, anh hơi băn khoăn: “Mày á? Liệu có được không?”. Tôi thấy Hiếu lại bước đến, tự nhiên xoa xoa đầu tôi, mỉm cười rồi nói: “Yên tâm, tao lo được mà”.

Có đôi lúc anh làm cho tôi thực sự không hiểu. Những lo lắng, nhưng săn sóc anh dành cho tôi là xuất phát từ thứ tình cảm như thế nào? Như đối với em gái ư? Sao tôi lại cảm thấy nó không giống như anh trai tôi vẫn hay đối xử với tôi? Nhưng nếu nói đó là tình cảm nam nữ, thì cũng hoàn toàn không phải. Ít nhất thì chúng tôi chưa bao giờ giống như hai người yêu nhau.

Đến ngày thi, anh đến nhà tôi từ sáng sớm. Lần này là anh lái xe đến. Tôi lại phát hiện thêm một điều, ngoài việc biết đi xe máy, Hiếu cũng biết lái cả ô tô. Nhưng tay lái có “nhà nghề” như anh trai tôi hay không thì tôi không biết.

Anh trai tôi bế tôi lên ghế phụ rồi gật đầu với Hiếu, chi bằng nói thẳng là “Trông cậy cả vào mày đấy” đi cho xong. Ngồi trên xe, anh xoa xoa hai má của tôi, cười đến vui vẻ: “Em căng thẳng không?”. Tôi ra sức gật đầu như bổ củi, nhưng trong lòng tôi đang gào rú, anh biết không, em căng thẳng không phải vì bài thi, mà vì vừa rồi anh đã vuốt má em dịu dàng đến thế, yêu chiều đến thế.

Đến trường thi, anh lại bế tôi vào tận phòng thi. May mà phòng thi của tôi ở ngay tầng một, cũng không phải leo cầu thang, nếu không tôi thật sự xót xa. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào tôi và anh. Tôi cảm thấy mình như con quái vật đang bị loài người dòm ngó, chỉ vì chân tôi bị bó bột, chỉ vì có một anh chàng đẹp trai bế tôi vào tận phòng thi, còn săn sóc xoa đầu véo mũi tôi sao? Anh để lại tôi ngồi trong phòng thi, trước khi đi ra ngoài anh chỉ nói một câu “Cố lên!” ngắn gọn, nhưng tôi vẫn cảm thấy năng lượng được tiếp thêm dồi dào. Đối với tôi, anh mãi mãi là người có sức ảnh hưởng lớn nhất.

Hai ngày tôi đi thi, anh đưa tôi đi, lại đón tôi về. Tôi không biết trong thời gian tôi làm bài thi anh đã đi đâu, làm gì. Nhưng chỉ cần chuông reo, nộp bài xong, mọi người lấy túi, cặp sách, là anh sẽ có mặt, giúp tôi thu dọn đồ đạc, rồi lại bế tôi ra xe.

Anh đưa tôi đi ăn những món mà tôi thích, rồi lại đưa tôi về nhà ngủ trưa, ngồi chờ đến giờ thi buổi chiều lại đưa tôi đi. Hai ngày đi thi tôi như thấy mình hóa thân thành cô công chúa trong truyện cổ tích, đón nhận tất cả những yêu thương, chăm sóc từ phía anh. Có lẽ cũng chính vì hạnh phúc như vậy, vui vẻ như vậy nên hai ngày ấy trôi qua rất nhanh. Cuối cùng thì tôi cũng thi tốt nghiệp xong, chính thức nói lời chia tay với bốn năm cấp hai đèn sách.

Tôi không muốn nghĩ bất cứ điều gì liên quan đến sách vở nữa. Cho dù điểm số có là bao nhiêu, thì tôi cũng cảm thấy nhẹ nhõm. Nhưng mẹ tôi thì không được bình thản như vậy. Nếu tôi không vào được nguyện vọng một, chắc mẹ tôi sẽ phát điên lên mất.Với tôi, chỉ cần môn Lý được năm điểm... trở lên. Tôi chỉ cần điều đó thôi.