Nữ Phó Chủ tịch công ty đa quốc gia chết trong biệt thự. 

Hung thủ là cú mèo, hay người chồng mà bà yêu nhất ?

Gần đây, tôi mới xem xong bộ phim tài liệu dài mười ba tập do Netflix sản xuất: "The Stair case" (Nghi án cầu thang). Bộ phim theo sát tiến triển của vụ án từ năm 2002 đến năm 2017, kéo dài mười sáu năm, kể lại một vụ án rắc rối, phức tạp, và là chủ đề của rất nhiều cuộc tranh luận.

Sự việc xảy ra trong một ngôi biệt thự tại thành phố Durham, bang North Carolina năm 2001. Khu biệt thự nằm trên mảnh đất 3,5 mẫu Anh (tương đương 14164 mét vuông), diện tích sử dụng lên đến 1000 mét vuông, có năm phòng, đã từng là nơi được chọn để quay một số bộ phim.

Chủ nhân của biệt thự là một đôi vợ chồng, nhà văn Michael và Phó Chủ tịch một công ty viễn thông đa quốc gia lớn - Kathleen. Michael và Kathleen có công việc danh giá và chăm sóc năm đứa con. Trong đó, hai cậu trai là con của Michael với người vợ trước Sue, hai cô con gái là Michael nhận nuôi. Nghĩa là trong năm đứa con thì có đến bốn đứa là của Michael. Cô con gái cuối cùng là Caitlin, là con của Kathleen và chồng cũ.

So với khối tài sản kếch xù thì mọi người xung quanh chú ý đến tình yêu của hai người hơn. Rất nhiều bạn bè của Michael và Kathleen khẳng định rằng họ chưa từng thấy đôi vợ chồng nào hợp nhau hơn hai người, tình yêu họ là kiểu mẫu mà ai cũng mơ ước. Michael và Kathleen không bao giờ cãi vã, cả hai đều dí dỏm, hài hước, có vô số chuyện cười kể không bao giờ hết. Gia đình họ luôn ngập tràn tiếng cười hòa cùng tiếng chuyện trò vui vẻ.

-------------------------------------------------------------------------------------

Vụ án

Thời điểm xảy ra vụ án là ngày 9 tháng 12 năm 2001, cả năm người con đều đang học đại học và sống bên ngoài, không hề ở nhà

Lúc 2 giờ 40 phút sáng, nhân viên trực tổng đài 911 đột nhiên nhận được cuộc gọi của Michael với một giọng điệu kinh hoàng và hoảng loạn: "Vợ tôi bị tai nạn rồi, bà ấy vẫn còn thở... Bà ấy ngã từ trên cầu thang xuống..."

Khi nhân viên tổng đài hỏi MIchael rằng bà vợ ngã từ cầu thang cao thế nào, ông ta phát ra âm thanh "Ơ ơ", và có vẻ như ông ta đi ra phía cầu thang để đếm. Khoảng mười giây sau, ông ta trả lời: "Mười lăm, hoặc hai mươi bậc."

Mười phút sau khi gác điện thoại, ông ta gọi lại lần nữa. Ngoài việc gọi xe cứu thương, ông ta còn nói vợ mình hiện đang không còn thở. Nội dung điện thoại tràn ngập những tiếng khóc nức nở vì kinh hoàng.

Bảy phút sau khi nhận được điện thoại, cảnh sát và nhân viên y tế tới hiện trường. Đến cùng lúc với họ là Todd - con lớn nhất của Michael, khi này đang đi cùng bốn người bạn. Todd nói mình vừa mới đi dự tiệc, nhận được cuộc điện thoại của bố liền vội vã trở về (khi đó cậu ta sống ở một nơi khác).

Suy nghĩ đầu tiên của cảnh sát khi vừa mới tới là: Theo kinh nghiệm của họ, hiện trường có vẻ không phù hợp với cảnh nạn nhân ngã từ trên cầu thang xuống.

Thi thể nằm ngửa mặt lên trên, gáy gác lên bậc cầu thang đầu tiên. Trên tường, sàn nhà, và cả trên thi thể, khắp nơi đều có rất nhiều máu. Một số vết máu đã khô nên gần như không dính vào người cảnh sát

Giày thể thao của Michael đã bị cởi ra và đặt bên cạnh, gần đó còn có nhiều khăn mặt dính máu. Trong bồn rửa bát có mùi rượu nồng nặc, trên bàn đặt một vỏ chai và hai ly rượu. Michael mặc quần soóc và áo may ô, đang khóc nức nở không ngừng

Michael khai với cảnh sát rằng khoảng 12 giờ đêm, ông ta và vợ Kathleen quyết định ra bể bơi ngồi tán gẫu, sau đó hai người đã uống không ít rượu. Ngồi một lát, họ đi vào nhà trong. Nhưng Michael phát hiện đèn bên cạnh bể bơi chưa tắt, vậy là ông ta quay ra tắt đèn.

Bể bơi rất rộng, ở giữa có đài phun nước, từ nhà tới bể bơi phải đi qua một lối đi nhỏ. Kết quả thử nghiệm đã chứng thực, nếu từ trong nhà phát ra âm thanh của người gặp chuyện bất trắc, người ở ngoài bể bơi quả thực không nghe thấy được.

Sau khi tắt đèn và đi vào nhà, Michael phát hiện Kathleen đã nằm giữa vũng máu dưới chân cầu thang. Ông ta cho rằng vợ mình say rượu, chưa kể trước đó đã uống một viên thuốc ngủ, nên bà ấy đã ngã lộn cầu thang.

Khi mở phiên tòa và ở phần đầu của phim tài liệu, Michael đã thay đổi lời khai:

Đêm ấy, Kathleen và Michael ngồi bên bể bơi uống rượu, trò chuyện với nhau suốt mấy tiếng. Sau đó, Kathleen nói sáng sớm hôm sau có cuộc họp nên đã vào nhà trước. Còn Michael tiếp tục ở lại ngoài bể bơi hút xì gà, khoảng 45 phút sau, đến 2 giờ 30 phút sáng mới đi vào. Ông ta vừa vào nhà thì phát hiện ra cảnh tượng đáng sợ này.

Cảnh sát cho rằng đây không giống một vụ tai nạn nên đã tiến hành khám nghiệm tử thi. Pháp y phát hiện hàm lượng cồn trong cơ thể Kathleen không cao, chỉ tương đương với một cốc bia nhỏ.

Toàn thân thi thể có 38 vết thương, da đầu có 7 chỗ bị rách, xương sụn giáp trạng ở cổ bị gãy, viền mắt và huyệt Thái dương bầm tím, cổ tay và cánh tay cũng có vết thương. Kathleen tử vong vì mất máu quá nhiều. Trên tay bà ấy còn cầu một nắm tóc của chính mình, một vài sợi tóc bị nhổ tận gốc. Pháp y cho rằng vết thương trí mạng trên đầu Kathleen là do hung thủ dùng vật cứng đập vào liên tục, xương sụn ở cổ bị gãy là do bị bóp cổ, những vết thương khác là do phòng ngự.

Bởi vì Michael là người duy nhất ở trong nhà khi ấy, nên ông ta nghiễm nhiên trở thành đối tượng bị tình nghi số một.