Như Achim đã đề cập, có một bức thư trên bàn của ông ấy. Đó là lời thú tội của ông, mô tả toàn bộ vụ án giết người.

Như bạn có thể đã nhận ra, quỷ có rất nhiều quyền năng. Nếu chúng tấn công một thành phố, hầu hết con người sẽ không thể chống lại được. Dù vậy, bạn có thể tự hỏi tại sao các thành phố trong thế giới này, đặc biệt là những thành phố trong Đế chế gần với lãnh thổ của quỷ, lại chưa bao giờ gặp phải sự tấn công của chúng. Đó là vì có các hàng rào xung quanh chúng.

"T- Nhà thờ cung cấp hàng rào cho hầu hết các thành phố lớn, tất cả đều rất mạnh mẽ. K-Không quan trọng quỷ mạnh mẽ đến đâu, chúng không thể vượt qua hàng rào."

Theo lời giải thích của Lily-sama, các hàng rào thực sự được hình thành từ những công cụ ma thuật được giấu kín và lắp đặt trong mỗi thành phố. Nếu một con quỷ muốn vượt qua hàng rào, chúng không còn cách nào khác ngoài việc phá hủy những công cụ ma thuật ẩn giấu đó. Có vẻ như trong sự cố liên quan đến việc ám sát Giáo hoàng, lý do Rates có thể vào được là nhờ vào sự hướng dẫn của ma thuật chuyển tiếp.

Nói cách khác, miễn là chúng tôi ở trong thành phố Imperial Ruhm, chúng tôi tạm thời được an toàn.

"Nhưng chúng tôi là thương gia. Bạn không thể chỉ ở lại một thành phố. Dù có nguy hiểm một chút, bạn vẫn phải ra ngoài đôi khi."

Vào lúc đó, con trai của Achim đã bị quỷ bắt giữ. Hắn đã bị làm con tin.

"Cato sau đó đã nói với tôi: Tôi có con trai của bạn. Đi và đầu độc thực phẩm được cung cấp cho ký túc xá Bauer."

Có vẻ như Công ty Balser là doanh nghiệp cung cấp thực phẩm cho ký túc xá Bauer của chúng tôi. Mặc dù mọi người trong ký túc xá Bauer đã cảnh giác về việc có thể bị tấn công bởi Đế chế và đã giải độc thực phẩm của chính họ, nhưng Achim đã nghĩ ra một kế hoạch của riêng mình. Rõ ràng, việc tiêu thụ một lượng lớn nhục đậu khấu có thể làm giảm khả năng hoạt động của các cơ quan nội tạng, vì vậy ông đã dần dần tăng lượng nhục đậu khấu được thêm vào thực phẩm của chúng tôi. Vì nhục đậu khấu là một gia vị thường dùng, nó không thể bị loại bỏ bằng ma thuật giải độc. Tuy nhiên, dường như điều này cũng nhằm đánh lừa Cato.

"Có thể mất một thời gian, nhưng bằng cách dần dần tăng lượng độc tố, chúng sẽ ăn mòn dạ dày của họ và làm ngừng khả năng hoạt động của nó."

Achim đã mua thời gian cho mình bằng cách giải thích điều này cho Cato. Dù bị quỷ đe dọa, ông vẫn cố gắng ngăn mình trở thành kẻ sát nhân.

Sau khi ông đã mua thời gian, chúng tôi mới đến điều tra. Tôi nghĩ có thể ông đã lỡ lời điều gì đó, nhưng có vẻ như đó là cố ý. Rõ ràng, ông đã bị đặt một lời nguyền lên mình.

"Đừng nghĩ đến việc phản bội tôi. Nếu tôi phát hiện ra rằng bạn đã làm vậy hoặc cố gắng tấn công tôi, tôi sẽ thiêu rụi toàn bộ cơ thể của bạn."

Đó giống như một lời nguyền bắt buộc. Achim không sợ chết, nhưng ông muốn làm bất cứ điều gì để cứu mạng con trai mình. Tuy nhiên, ông có một sự nhận thức mơ hồ. Có lẽ con trai ông đã bị giết từ lâu. Dù vậy, ông vẫn tiếp tục cho độc vào thực phẩm trong khi giữ một chút hy vọng đó.

Lúc đó, Arnaud trở thành nhân chứng. Achim và Arnaud đã tranh cãi, và kết thúc bằng việc ông giết người sau đó.

"Ahh..... Đó là lỗi của tôi khi để một người mà tôi cũng xem như con trai mình bị liên lụy vào việc này."

Dù chưa xảy ra tranh cãi về việc ai sẽ là người kế vị tiếp theo, nhưng Achim, người đã yêu Arnaud như con trai mình, rất hối tiếc về những gì mình đã làm.

"Con quỷ nói rằng hắn có con trai tôi, nhưng hắn không bao giờ nói rằng hắn đã bắt giữ con trai tôi còn sống, cũng không đề cập đến việc hắn sẽ trả lại. Vì vậy, điều đó đã xảy ra...... Con trai và vợ yêu quý của tôi, tôi xin lỗi, tôi muốn gia nhập cùng hai người càng sớm càng tốt, nhưng――"

Achim không vui khi bị biến thành con rối trong tay của quỷ. Ông đầy quyết tâm và giận dữ.

"Tôi sẽ mang theo điều gì đó xuống mồ."

Phần còn lại thì như chúng ta đã biết. Achim đã hy sinh chính mình để gây tổn hại cho Cato, và để lại phần còn lại cho chúng tôi. Ông đã phạm một tội lỗi không thể tha thứ, nhưng tôi nghĩ còn nhiều điều để xem xét về những gì đã xảy ra như là tình huống giảm nhẹ. Sau khi điều tra thêm, hóa ra con trai của Achim đã bị giết từ rất lâu trước đó. Hắn là một nạn nhân khác của quỷ.

Vì quỷ đã tìm cách ảnh hưởng đến các thành phố trong các hàng rào, sự cố đã được báo cáo và công bố trên tất cả các báo chí. Vì không ai liên quan đến sự cố lên tiếng, sự tồn tại của các lực lượng nổi dậy đã được giữ kín trong bóng tối. Và vì chúng tôi có thể chứng minh rằng sự cố không liên quan đến các lực lượng nổi dậy, cuộc điều tra của chúng tôi không bị lãng phí.

"Bạn đã làm tốt. Như đã hứa, chúng tôi sẽ hỗ trợ bạn."

Sau khi vụ án được khép lại, chúng tôi đã gặp lại Frieda, cùng với các đại diện từ Dana và Kico. Mặc dù đây là cuộc họp giữa các lãnh đạo của từng tổ chức tôn giáo, Philine đã có thể gặp họ công khai. Kết quả của sự trưởng thành của Philine, cô cũng đã hứa rằng Arnaud, người đã mất mạng trong sự cố này, sẽ được an táng một cách xứng đáng. Có vẻ như Arnaud sẽ trở thành thánh trong các tôn giáo này.

Và như vậy, Philine đã nhận được sự ủng hộ và theo dõi từ cả Bộ Ma thuật và các lực lượng chống chính phủ.

◆◇◆◇◆

"Cô đến đây rồi, Rei Taylor, Claire François."

Vài ngày sau sự cố, chúng tôi được gọi đến gặp Dorothea. Có ba người chúng tôi được mời. Claire-sama, Philine, và tôi. Đây là lần đầu tiên mà sự kết hợp này được gọi ra cùng nhau. Tôi hơi bối rối về lý do tại sao.

"T-Tôi cũng ở đây, mẹ!"

Như thể không hài lòng khi không được công nhận, Philine khẳng định sự hiện diện của mình.

"Ừ, đúng rồi. Cô cũng đến đây, Philine."

Dorothea nói với Philine bằng một biểu cảm không thể đoán trước. Nhưng dù vậy, nó khiến Philine vui vẻ đến nỗi mỉm cười.

"Các cô đã làm tốt khi chiến đấu với con quỷ trong sự cố đó. Tôi sẽ thưởng cho các cô. Hãy yêu cầu bất cứ điều gì."

Như thường lệ, Dorothea nói một cách kiêu ngạo với khuỷu tay tựa vào tay ghế của ngai vàng, và má cô thì đặt lên đó. Người đàn ông già đứng bên cạnh bà có vẻ buồn bã. Có vẻ như ông đã chán ghét cách cư xử kém của Dorothea...... hoặc thực ra, vì một lý do nào đó, dường như đó không phải là lý do. Hử?

"Không có gì đặc biệt mà tôi muốn, nhưng nếu có thể, xin hãy tiếp tục đào tạo Alea trong khả năng sử dụng kiếm của cô ấy." "Ahh, Alea, phải không. Cô ấy có năng khiếu tuyệt vời. Có thể cô ấy sẽ trở thành người kế thừa tôi trong việc sử dụng kiếm. Cô ấy chắc chắn đáng được dạy dỗ. Tôi sẽ tiếp tục làm điều đó ngay cả khi cô không yêu cầu. Đào tạo cô ấy mang lại cho tôi khá nhiều niềm vui."

Tôi cảm thấy hơi kỳ lạ khi bà xem việc đào tạo Alea là vui vẻ, nhưng dù sao thì điều đó cũng khiến tôi vui vì bà khen ngợi Alea. Claire-sama cũng có nụ cười tự hào trên mặt.

"Tôi cũng không muốn gì đặc biệt. Tôi sẽ để lại việc đó cho sau." 

"Tôi sợ bị mắc nợ cô, Rei Taylor. Ừ, dù sao cũng vậy. Tôi sẽ ghi sự cố này vào sổ sách rồi."

Dorothea nói điều gì đó mà tôi không hoàn toàn hiểu. Bà sẽ ghi sự cố này vào sổ sách?

"Còn cô, Philine." 

"Điều tôi muốn yêu cầu từ mẹ là――"
"Không, tôi không cho cô gì cả."
"...... Hả?"

Có lẽ Philine đã nhìn thấy đây là cơ hội để đề xuất một thay đổi trong chính sách đối ngoại của Đế chế. Tuy nhiên, có vẻ như một cái thùng nước lạnh đã được dội lên.

"Philine Naa."

Mặc dù bà đang nói với con gái ruột của mình, nhưng không có dấu vết cảm xúc trên khuôn mặt bà.

"Cô bị lưu đày khỏi Đế chế vì tội phản quốc."

Giọng nói lạnh lùng của Dorothea vang vọng khắp phòng xử án.