Khi tình yêu bắt đầu

Written by Cupid Cute (Pid)| Rating: PG13 | Yoosu and Homin | Long fic

1.

Tôi vừa bước vào DG Club đã cảm giác tim đập như muốn nổ tung ra. Nơi đây đặc biệt u tối hơn các câu lạc bộ mà tôi từng đến. Nhạc sóng có vẻ điên loạn hơn và kể cả con người cũng khiến cho tôi phút chốc đã thật sự nghĩ rằng mình đang ở trũng sâu của thế giới. Tôi ngó tới ngó lui thấy đàn ông nào cũng có đôi có cặp, một mình đơn thân bước vào quán như tôi bỗng nhiên trở thành cừu non mà bọn đồng bóng săn đuổi.

Tôi chưa kịp tự hào về sức quyến rũ của bản thân đã phải đối diện với nỗi sợ hãi vô hình phát sinh bởi những ánh mắt ve vãn kệch cỡm đến khó diễn tả từ bọn họ. Trong một lúc, đã có ý bỏ về, dù sao loại bar thế này không hề hợp với một thằng đàn ông đứng đắn như tôi. Vừa lúc đó thì Dong Woo từ đâu chạy đến, chìa cho tôi ly rượu rồi cười nói vui vẻ, giúp tôi giảm đi phần nào sự chú ý.

“Tôi tưởng cậu không đến.”

“Tôi đang cảm thấy hối hận đây. Có lẽ là tôi không nên đến.”

“Thế thì bài viết của cậu thế nào! Làm phóng viên thì phải chấp nhận những hiểm nguy thế này chứ.”

Tôi cười đau khổ trong lòng. Giá mà tổng biên tập đá tôi vào chốn đàn điếm của phụ nữ thì sự nguy hiểm sẽ ngọt ngào, dễ nuốt hơn là lảng vảng quanh những thằng đàn ông không ra đàn ông, phụ nữ cũng không là phụ nữ. Nhưng dù sao công việc cũng đã nhận rồi, thằng phóng viên chưa vững nghề như tôi không nên làm cao làm sang viện lý do từ chối. Bằng không, tương lai sẽ chẳng có tòa soạn nào thèm ngó đến mặt. Hơn nữa, công việc cũng không đòi hỏi tôi phải bán thân để lấy thông tin. Chỉ đơn thuần viết một bài báo lột tả chân thực nhất về cuộc sống điên loạn của thế giới thứ ba.

Dong Woo cũng là đồng nghiệp của tôi. Chúng tôi cùng làm việc cho tòa soạn Seoul Times. Trước hết tôi có thể đảm bảo Dong Woo là một người đàn ông mẫu mực nhất trong thế giới đàn ông. Cơ bản anh ấy đã lấy vợ và có hai con. Lý do giải thích cho sự có mặt của Dong Woo lúc bấy giờ chính vì anh ta là một phóng viên gạo cội đến quá quen với những chốn xô bồ tạp nham thế này rồi. Còn tôi trước nay chỉ lo những chuyên mục nhàn hạ, lần này nhận tin về thế giới đồng tính, dĩ nhiên cần có người chỉ dẫn. Nhất là, nhờ có anh ấy, tôi lại càng tránh được nhiều tai mắt chung quanh.

Dựa vào tình hình này, tôi nghĩ sẽ sớm hoàn thành nhiệm vụ trước mười hai giờ để có thể về nhà nghỉ ngơi. Tôi uống cạn ly rượu lấy can đảm, đưa mắt dò xét khắp bar để tìm cho mình một con mồi. Rõ ràng rượu cũng đã uống, can đảm gì cũng moi hết ra nhưng lại không thấy chút động lực gì để bước chân đi. Nhìn thấy bộ mặt sầu khổ của tôi, Dong Woo vỗ vai nhắc nhở.

“Tôi thấy cậu có thành kiến với những người đồng tính. Lẽ ra ngay từ đầu không nên nhận vụ này. Nếu không thì viết ra cũng có hay ho gì chứ.”

“Anh đang nghi ngờ tính chuyên nghiệp của tôi đấy àh.”

“Không nghi ngờ. Nhưng bản chất con người thì dù sao cũng không thể dùng lý trí khống chế. Tôi e rằng cậu chẳng nói chuyện nổi với một tên gay trong vòng năm phút. Chỉ khuyên cậu lúc nói năng nên cẩn thận. Bọn họ có thể giết cả nhà cậu nếu cả gan động chạm đến tự tôn của họ.”

Tôi có chút tức giận, giống như một thằng nhóc làm lẫy vì bị ai đó nghi ngờ khả năng làm người lớn của nó. Vì thế, liền bực dọc đáp lời.

“Họ có thể làm gì tôi. Thực tế tôi đàn ông hơn họ. Trong bất kì tình huống nào tôi vẫn có thể chiếm ưu thế.”

Ngày hôm đó, nói ra những lời nông cạn như thế quả thực đã gây ra một hậu quả không thể nào ngờ tới.

2.

Quá mười giờ đêm, sứ mệnh của tôi vẫn đang nằm ở vạch số không. Hầu hết những kẻ tôi bắt chuyện đều thích dùng mắt ve vãn hơn là dùng mồm để nói chuyện. Quả như Dong Woo đã tuyên bố hùng hồn, tôi vừa bị sờ soạng chưa đầy mấy phút đã chịu không nổi, ném cho họ ánh mắt khinh miệt rồi bỏ đi thẳng.

“Sao? Bây giờ có về không? Tôi nghĩ ngày mai cậu nên gặp tổng biên tập, xin nhận vụ khác là vừa.” Dong Woo nói nửa đùa nửa thật.

Tôi đang tức đến nổ tròng mắt, gương mặt hằn rõ sự cáu kỉnh thì từ đâu có một cậu nhóc xông thẳng về phía hai đứa tôi, tay bắt mặt mừng.

“Chào, lâu quá không gặp đó nha. Các anh đến lâu chưa?”

Thằng nhóc có gương mặt non choẹt. Tôi vừa nhìn vào đã nghi ngờ chưa đến tuổi thành niên, nhưng đã vào được đến bar thì có lẽ chỉ là mặt non hơn tuổi. Nhóc có đôi mắt to tròn, đến khiến tôi ấn tượng ngay lập tức. Khi nói chuyện thì môi hơi bỉu ra, gò má trắng hồng khiến cho tôi tự dưng muốn sinh một thằng ** thật bụ bẫm để ngày đêm nựng nịu. Ấy vậy nhưng cái kiểu ăn mặc diêm dúa của thằng nhóc này thì tôi chẳng thể chịu nổi. Thực tế cậu ta chỉ quấn miếng vải satin qua hai vai, che trước che sau, còn hai bên hông thì hoàn toàn trống trải.

Lúc bấy giờ tôi quay sang Dong Woo, thấy anh ta mỉm cười, lịch sự nói: “Chúng tôi đến cũng lâu rồi. Chắc sẽ về sớm thôi.”

Tôi đoán thằng nhóc này quen với Dong Woo, nên theo lệ cũng gật đầu chào một cái. Nhóc đó nhìn thấy tôi, cũng nở một nụ cười toe toét, sau đó tự tiện giành lấy ly rượu trên tay tôi, tự nhiên buông ra một câu:

“Các anh ở chơi nha. Em đi ra đây một chút.”

Sau đó bỏ đi thẳng. Động thái, sắc mặt còn tự nhiên hơn cả diễn viên chuyên nghiệp. Cậu nhóc đó đi rồi tôi và Dong Woo vẫn còn thẫn thờ. Tôi khẽ đẩy vai Dong Woo, nở nụ cười ranh ma.

“Anh ghê nhé! Giấu vợ quen một thằng nhóc ở bar đồng tính.”

Dong Woo nghe tôi nói còn thể hiện sự ngạc nhiên gấp mười lần.

“Ơ, tôi tưởng cậu nhóc đó là người quen của cậu.”

3.

Tôi ôm mối hận vì bị lừa đi vào nhà vệ sinh nam. Thật ra bị lừa mất một ly rượu thì thấm thía vào đâu, vấn đề lớn nhất chính là một thằng đàn ông hai mươi tư tuổi lại bị một thằng nhóc mặt mày non choẹt cho ăn quả lừa một cách ngoạn mục như thế. Thật không tránh khỏi căm hận!

Dọc đường đến nhà vệ sinh nam, tôi chú ý đến vài tên đàn ông cao lớn, mặc vest đen. Bộ dạng chúng vừa hung hăng, vừa toát ra sự lạnh lùng. Cứ không ngừng rảo mắt tìm kiếm khắp mọi ngóc ngách trong quán bar. Tôi thiết nghĩ, phải chăng sau thế giới đồng tính còn có cả bọn mafia nhúng tay vào? Càng nghĩ càng có hứng thú, cho nên đã quyết định sau khi đi giải quyết sẽ tìm hiểu thực hư ra sao.

Không ngờ, vừa bước vào buồng nhà vệ sinh nam, cửa cũng chưa kịp đóng đã bị ai đó vung chân đá thẳng vào cửa khiến nó mở toang ra còn tôi thì ngã bật ra sau. Chưa kịp hoàn hồn thì đã nhìn thấy gương mặt non choẹt ban nãy, bây giờ thì hớt hơ hớt hãi, tái mét xanh xao.

“Này, cậu kia. Còn cả mấy buồng trống bên cạnh kìa! Cậu biến thái hay sao mà chạy vào buồng của người khác?”

Tôi còn đang nhăn nhó, cố trưng ra vẻ mặt hung dữ nhất có thể nhưng thằng nhóc này như thể loại người điếc không sợ súng. Trong tình huống vô cùng quái dị thế này mà vẫn còn nhăn nhở cười.

“Anh đẹp trai, anh giúp giùm em một chút đi mà. Người tốt làm việc tốt sẽ được phước.”

Đầu tiên, tôi rất lấy làm tự mãn khi nghe thằng nhóc nịnh nọt gọi tôi hai chữ ‘đẹp trai’. Tiếc rằng, tôi xưa nay không xứng với danh người tốt. Hơn nữa, dựa vào ngữ giọng và nội dung câu nói vừa rồi khiến tôi có cảm giác như mình phải vượt qua trăm ngàn ải khổ mới có thể được phong tặng làm người tốt.

Quả nhiên tôi chưa kịp ý thức được gì thì đã nghe thấy tiếng đạp cửa rất lớn ở bên ngoài. Liên tiếp đó là rất nhiều tiếng chân, dồn dập nện vào đất. Khi quay mặt lại đã thấy cậu nhóc đó giờ đã chễm chệ ngồi trên đùi tôi, hai chân rút lên cao, hai tay vòng qua cổ tôi. Còn tôi thì đang ngồi trên nắp bồn vệ sinh, suy nghĩ về sóng gió mình phải đối mặt.

Tôi nghe thấy tiếng gõ cửa lộc cộc, liên tiếp. Giọng một người đàn ông khàn khàn vang lên.

“Ai trong đó?”

“Tôi.”

“Tôi là ai? Có nhìn thấy thằng nhóc cao chừng một mét bảy, gương mặt phúng phính chạy qua đây không?”

“Xin lỗi, tôi trong buồng vệ sinh này chỉ có một mình thôi. Không hề nhìn thấy ai khác.”

Từ bao giờ tôi lại điên theo cái lũ này, rảnh rỗi chơi trò mèo vờn chuột với bọn chúng. Ngay từ ban đầu nên tống thằng nhóc đang ôm tôi khư khư này ra ngoài cho bọn sói nó phanh thây xẻ thịt mới phải. Tôi ấm ức xoay sang thì trông thấy đôi mắt to tròn, ngân ngấn lệ của thằng nhóc đang nhìn tôi vô cùng cảm kích.

Đoạn, bọn người đó cũng đi khỏi. Tôi không cần nghĩ nhiều, lập tức đẩy cậu ta ra. Tôi chợt nhớ đến nơi mình đang ngồi chính là bar đồng tính. Lẽ dĩ nhiên tên nhóc này cũng là hạng đàn ông không ra đàn ông, đàn bà không ra đàn bà. Tại sao tôi có thể ngu xuẩn để thằng nhóc này mặc sức lợi dụng chứ?

Thằng nhóc bị tôi xô đẩy thì nghiêng ngả, nhìn tôi bằng ánh mắt ấm ức. Mỗi lần nhìn thấy gương mặt của cậu ta thì tôi lại thấy vô vàn tiếc nuối. Nếu tôi có một thằng em trai dễ thương đến thế thì sẽ ngày đêm đem ra nựng nịu.

“Làm gì mà đẩy người ta đau thế?”

“Xong việc. Cậu đi ra cho tôi hành sự.” Tôi cau có mặt mày. Nào ngờ thằng nhóc vẫn cứ vui như mở hội, lôi từ trong túi xách ra bộ quần áo rồi rất tự nhiên đề nghị.

“Anh đẹp trai. Anh cho em ở lại thay quần áo nha. Em phải ngụy trang.”

Mặc dù khi cậu ta cười rất tươi, có thể khiến cho khắp nơi sáng bừng lên nhưng tôi lại không nhưng nhị gì, đứng lên khỏi bồn vệ sinh, thẳng tay đẩy cậu ta ra khỏi buồng của mình rồi khóa cửa chặt khít.

Bên ngoài còn nghe thấy tiếng vang vọng.

“Anh trai này xấu tính quá đi àh! Chỉ là đùa một chút thôi mà.” Tôi cũng không hiền, lập tức đáp trả.

“Cậu bị biến thái àh. Bên kia có cả chục cái buồng trống kìa, mặc sức mà thay. Việc gì phải bám theo tôi.”

Khi tôi hành sự xong, bước ra khỏi buồng thì đã không thấy bóng dáng thằng nhóc đó nữa. Quả thực thằng nhóc đó rất phiền phức, ăn nói cứ như đã thân thiết nhiều năm nhưng thực tế thì đã quen gì nhau đâu. Ấy vậy, ngoại trừ mỗi lần nhóc chọc tôi nổi điên lên thì đôi lúc tôi phải thừa nhận cậu ta rất dễ thương ấy chứ. Đặc biệt là không khiến tôi có cảm giác khinh bỉ, dị ứng như khi tiếp xúc với những người đồng tính khác. Tôi không tìm ra lý do hợp lý giải thích cho sự ‘ngoại trừ’ đó, có lẽ vì nhìn thấy bộ dạng loi choi của cậu ta đã cảm thấy không thể làm hại đến mình.

Thời gian vài năm sau đã chứng minh những suy nghĩ ngày đó của tôi đều sai sót trầm trọng.

Dong Woo nhìn thấy tôi bước ra khỏi nhà vệ sinh thì lập tức chạy tới.

“Gương mặt này không giống với những người vừa trút được gánh nặng.”

Thế là, tôi không cần suy nghĩ ném cho anh ta một câu cộc lốc.

“Vừa mới bị cô hồn đeo bám.”

4.

Dạo gần đây, tổng biên tập không mấy vui vẻ. Điều này khiến cho đồng nghiệp trên dưới trong tòa soạn rất thắc mắc, thường xuyên lấy việc này làm chủ đề để bàn tán vào những giờ giải lao. Sếp tôi xưa nay là con người vui vẻ, nhiệt huyết, đối với cấp dưới rất hòa nhã vậy mà tự dưng hôm qua lại nổi cáu đùng đùng chỉ vì cô Yoo đánh sai văn bản. Hơn nữa, doanh số thu được các số báo dạo gần đây khá lạc quan. Các cô các cậu trong tòa soạn nghĩ đi nghĩ lại, xét tới xét lui cũng chẳng nghĩ ra lý do nào thích hợp ngoại trừ rắc rối gia đình.

Tôi ngày thường đều khinh thường kiểu bao đồng của họ, nhưng hôm nay lại đặc biệt vểnh tai lên nghe ngóng. Dựa vào tình thế nan nguy lúc bấy giờ, việc tôi thình lình đòi rút lui không tham gia tin về dân đồng tính chẳng khác nào đánh sẵn đơn thôi việc, đưa cho cấp trên. Cho nên, tôi quyết định không hé lời nào, dành cả ngày để lên các diễn đàn về thế giới thứ ba để phần nào nắm bắt tâm lý của họ.

Các chuyên mục khác của số báo lần này xem ra cũng rất bận rộn. Changmin vừa mới sáng cầm máy ảnh chạy ào ra khỏi tòa soạn, đến lúc gần giờ cơm trưa mới chịu mò về. Gương mặt nhễ nhại mồ hôi, nói cũng không nên lời đã liền lập tức lao đầu vào máy tính, chỉnh chỉnh sửa sửa ảnh.

Tôi nhìn một lượt chung quanh văn phòng, mới nhận ra mọi người sớm đã biến mất cùng với bữa cơm trưa của mình. Xoay sang trái thì bắt gặp Changmin vẫn không hề có ý định rời khỏi ghế, xoay sang phải thì trông thấy sếp đang loay hoay trong văn phòng, nói chuyện điện thoại. Bấy giờ bao tử của tôi đã biểu tình dữ dội, tôi đành lớn tiếng gọi.

“Changmin. Đi ăn trưa với anh. Anh mời.”

Thật ra một mình ăn trưa với tôi không có vấn đề gì. Nhưng nhìn thấy bộ dạng làm việc sống chết của họ Shim kia thì rất lo sợ tóc chưa bạc đã sớm phải đi cúng điếu cho đồng nghiệp của mình. Quả nhiên Changmin nghe thấy hai chữ ‘ăn trưa’ lại đi kèm với hai chữ ‘anh mời’ thì ánh mắt rực sáng. Ít nhất thì tôi có thể kéo được sự chú ý của cậu ta khỏi màn ảnh.

“Thật sao? Vậy thì đi. Anh nói đấy nhé. Chầu này anh mời.” Cậu ta hăm hở dọn dẹp vật dụng vào túi xách, rất nhanh chóng đã hoàn thành khâu chuẩn bị.

Tôi cười toe toét, cũng chuẩn bị rời khỏi ghế thì ở đâu Yunho chạy đến, gương mặt cũng rạng rỡ không kém.

“Ấy, các cậu đi ăn trưa àh? Đi cùng đi.”

“Ừh. Vậy thì cùng đi. Càng đông càng vui mà.”

Tôi cốt chỉ nghĩ càng đông người càng náo nhiệt. Nào ngờ vừa nhìn thấy Yunho thì sắc mặt của Changmin thay đổi hẳn. Lập tức ngồi trở lại ghế, không thèm ngó ngàng gì đến bọn tôi, chỉ buông một lời lạnh lùng.

“Các anh đi ăn cùng đi, em ở lại làm tiếp công việc.”

“Này, cậu Shim. Sao bây giờ mới đổi ý, tôi mời mà.” Tôi năn nỉ, nhưng cậu ta vẫn kiên quyết.

“Park Yoochun, anh đã hứa mời em một chầu rồi đấy. Lần khác em sẽ đòi.”

5.

Tôi với Yunho, hai thằng kéo nhau vào một quán cơm phần văn phòng gần tòa soạn. Kể từ ngày đầu tiên làm việc cho Seoul Times thì hầu như ngày nào bọn tôi cũng đến đây dùng bữa trưa, ngoại trừ những lúc phải ra ngoài lấy tin.

Yunho vừa ngồi vào bàn đã lớn tiếng gọi bà chủ mang hai phần cơm và một bát canh nóng. Tôi trông thấy bộ mặt sầu khổ của cậu ta thì đã biết không chín thì mười chuyện cũng có liên quan đến Changmin. Tranh thủ lúc cơm canh chưa đem ra, tôi ngồi nhích gần, gạ chuyện.

“Có phải cậu lại làm gì Shim thiếu gia giận không?”

Yunho nhận được ánh mắt đồng cảm từ tôi chỉ cười trừ. “Không có gì. Hôm qua tôi có hẹn với Changmin đến quán bar xem đá bóng, nhưng Hyo Joo thình lình gọi điện đến nói người nhà ở Gyonggi-do vừa mang đặc sản lên thăm. Cô ấy muốn mang qua biếu gia đình tôi nhưng xe lại mang đi sửa cho nên muốn tôi qua nhà đón cô ấy sang.”

“Vậy là Changmin giận cậu vì không đến quán bar ư?”

Bấy giờ thức ăn đã dọn sẵn hết lên bàn, nóng hổi, bay khói thơm, nhưng tôi và Yunho cả hai đều chưa có ý định cầm đũa. Tôi nhìn thấy đôi mắt một mí của anh chàng họ Jung thoáng u buồn, sau đó cứ lẳng lặng nhìn bát canh như thể đang uống cạn sạch nó vào bao tử.

“Ừh. Có lẽ thế. Trách tôi có sắc quên bạn.”

Tôi nhớ lần đầu tiên tôi gặp Changmin khi cả hai cùng đến phỏng vấn ở tòa soạn. Khi xưa, Changmin trong mắt tôi là một chàng thanh niên năng động, nhiệt tình nhất thiên hạ. Cậu ta có thể thẳng thắn nói với tổng biên tập rằng sẽ từ chối công việc này nếu họ dàn xếp cho cậu viết những điều sai sự thật. Kể cả gương mặt rạng rỡ của Changmin khi bắt tay với các đồng nghiệp cũng toát ra một sức sống tràn trề.

Yunho thì khác. Ngay từ lần đầu tiên gặp người đàn ông này đã cả nể về sự trưởng thành của cậu ta. Yunho lớn hơn tôi một tuổi, vào tòa soạn trước tôi và Changmin nửa năm, nhưng lại có sự già dặn của một người đàn ông ba mươi, làm việc gì cũng thông thạo. Yunho xung phong lĩnh phần hướng dẫn công việc cho những ngươi mới. Dần dà, ba chúng tôi kết thân hơn, làm việc gì cũng có nhau.

Tôi biết dù làm quen với tôi và Changmin cùng một thời điểm, nhưng người mà Yunho ấn tượng vẫn là cậu nhóc họ Shim kia. Nếu không thì cả hai đã không bỏ rìa tôi nằm lăn lóc ở nhà mà tụ tập ở bar xem bóng đá, thường xuyên rủ nhau đi ăn đêm. Điều tôi không ngờ nhất chính là hai con người có cá tính trái ngược như hai thái cực âm dương lại có thể trở nên thân thiết, gắn bó đến thế. Tình bạn như thế, chẳng phải rất đáng ngưỡng mộ sao?

Cho đến cách đây một năm, Yunho quen một người con gái tên là Hyo Joo. Ban đầu chỉ là sự sắp xếp xem mắt của gia đình, nhưng về sau đã thật sự tiến đến quan hệ yêu đương. Kể từ khi đó Yunho và Changmin không còn thân thiết như ngày xưa nữa. Khi cả ba ngồi cùng nhau, giữa hai con người này vẫn tồn tại một khoảng cách mà tôi không thể lý giải được. Changmin từ một chàng trai hay cười nói dần trở nên trầm mặc. Rốt cuộc thì như ngày hôm nay, hai con người này một hai bữa thì giận nhau, hai ba bữa thì làm lành. Sau đó lại cứ xoay tròn theo chu kì, không biết đến bao giờ mới có thể dừng lại.

____

6.

Gần đây con số tiêu thụ Seoul Times ngày càng cao, lượng công việc mà chúng tôi cần phải đối mặt ngày càng nhiều. Tổng biên tập thậm chí còn vạch ra một kế hoạch tươi sáng sau khi thành công kí kết được một hợp đồng với đài truyền hình Bắc Kinh nhằm hỗ trợ cho chuyên mục văn hóa Trung Hoa mà chúng tôi đang thực hiện. Công việc càng nhiều thì áp lực lại càng đè nặng, sếp cứ liên tục đi đi về về giữa Seoul và Bắc Kinh, thi thoảng lại có mặt ở công ty để đôn đốc chúng tôi làm việc. Ngày ngày trôi qua, cả tòa soạn đã thật sự biến thành một võ đài, mà chúng tôi những thằng phóng viên phải đấu giáo với màn hình vi tính, máy đánh chữ hàng giờ đồng hồ đến mờ cả đầu óc.

Tương tự như hôm nay, khi mọi người đã an nhàn trở về nhà sinh hoạt cùng gia đình thì tôi lại phải mang kem đánh răng, chăn mùng vào tòa soạn để ở lại qua đêm. Nếu sáng mai không kịp hoàn thành bản chỉnh sửa cho cô Yoo thì cô ấy sẽ huy động mười hai anh bạn trai của mình đến đánh chết tôi mất.

“Ah, có mỗi cậu Park ở đây sao?”

Tôi giật mình, ngước lên thì trông thấy tổng biên tập Kim kéo va ly hành lý vào tòa soạn. Ông ta chạy vào văn phòng lục lọi giấy tờ rồi hì hục chạy đến trước bàn làm việc của tôi.

“Dạ vâng. Tôi phải chỉnh sửa bài phỏng vấn giúp cô Yoo một chút. Sáng mai phải nộp cho sếp.”

“Cậu Park, chuyện cậu đang làm tạm gác sang một bên. Nộp trễ cho tôi một ngày cũng được. Nhưng bây giờ tôi có việc nhờ cậu. Cậu giúp tôi nhé!”

Tôi cười hiền, tự hỏi sếp Kim hôm nay lại có điều gì đặc biệt muốn nói với mình đây. Làm việc trong tòa soạn được gần hai năm, đây là lần đầu tiên tôi trông thấy sếp Kim tỏ ra lo lắng, sốt sắng đến thế. Tôi vừa tò mò, lại vừa có một chút hồ hởi. Chẳng mấy khi được cấp trên nhờ vả, hẳn công chuyện này phải trọng đại lắm! Nào ngờ sếp Kim loay hoay với chiếc ví tiền của mình một hồi thì chìa ra trước mặt tôi tấm ảnh của một cậu bé trạc chừng chín mười tuổi.

“Cậu từng đến nhà tôi rồi, có biết nhà thờ gần đó không? Cậu đón con trai tôi tan học được không? Nó tên là Kim Junsu. Ban nãy tôi cũng đã gọi điện báo với nó một tiếng rồi. Hôm nay nó học đàn, nhưng tôi lại phải đáp chuyến bay sang Bắc Kinh gấp nên không thể đón nó về được.”

Tôi có nghe lầm không? Xưa nay tình hình gia đình của ông sếp này giống như bảo mật trong Kim Tự Tháp. Ông ta hành tung thần bí, làm việc thì không màng đến tính mạng, tuy đã ngoài bốn mươi nhưng lại có tinh thần làm việc sôi nổi của một thằng thanh niên đôi mươi. Nữ đồng nghiệp ai cũng cho rằng sếp Kim vì quá chú trọng đến sự nghiệp nên đã lãng quên hôn nhân cuộc đời mình. Bây giờ thình lình chìa trước mặt tôi tấm ảnh thằng nhóc rồi bảo là con mình, thật khiến tôi không khỏi hoang mang. Quan trọng là, chẳng phải nếu bố bận công tác thì công việc đưa đón phải nhường lại cho mẹ sao? Không có mẹ thì cũng có người thân khác, loại người ngoài như tôi phải nằm ở vị trí cuối cùng trong danh sách.

“Sếp, tôi đến đón thằng bé thế này, liệu có tiện không sếp?”

“Ầy, cậu đừng lo. Tôi tin tưởng cậu mà.”

Tuy trong lòng mang trăm nỗi thắc mắc, nhưng tôi vẫn ngoan ngoãn cầm lấy tấm ảnh.

“Dạ vâng. Tôi chỉ cần đưa thằng bé về nhà sếp là được phải không?”

Sếp Kim trông thấy tôi có chút không chắc chắn nên nói vài lời động viên. “Cậu yên tâm đi. Thằng bé ngoan ngoãn lắm. Nó đã ba năm liên tiếp đoạt giải nhất cuộc thi dương cầm dành cho thiếu niên cấp thành phố. Nó chính là niềm tự hào của tôi đấy.”

Nhìn thấy nét mặt rạng rỡ, sung sướng của một người cha đứng trước mặt mình, lòng tôi bỗng có chút xúc động. Xem ra ông sếp này có thể ngày đêm khắc nghiệt với cấp dưới bọn tôi nhưng với đứa con bé bỏng của mình thì rất yêu chiều nâng niu. Tôi nhìn tấm ảnh trong tay, thằng bé có nụ cười xinh xắn và đôi mắt to tròn. Xem ra cũng rất ngoan ngoãn đáng yêu, kể từ cái nhìn ban đầu đã để lại trong tôi thiện cảm, thậm chí là cảm giác thân thuộc khó tả.

7.

Khi tôi đến nơi thì lớp học dường như đã tan tầm gần hết. Tôi hỏi thăm một cha xứ thì biết cậu nhóc Kim Junsu kia đã cùng một tốp bạn chạy ra bãi đất trống gần đó. Lúc bấy giờ, trong lòng tự dưng vấy lên một dự cảm chẳng lành.

Từ khi tiếp nhận lời miêu tả từ ông sếp trời ơi của tôi thì trong bộ não này đã nhất mực hình dung cái tên “Kim Junsu” gắn liền với một thằng bé chín tuổi, vừa ngoan ngoãn vừa có tố chất thần đồng âm nhạc. Chính vì thế, khi ra đến bãi đất trống, chứng kiến trận ẩu đả kịch liệt của mấy thằng con trai thân hình vạm vỡ như bò tót đã không khỏi bàng hoàng.

Tôi lập tức nhấn điện thoại, gọi cho sếp Kim, xác minh.

“Sếp, tôi đến nơi rồi. Nhưng không thấy thằng bé nào chín mười tuổi như trong ảnh cả.” Giọng tôi lộ rõ sự run sợ. Thế nhưng bên kia đầu dây lại toát ra một khí chất ung dung đến kinh ngạc.

“Àh, tôi quên nói với cậu. Thằng bé nhà tôi nó đã mười tám rồi. Tôi chỉ có duy tấm ảnh của nó khi nó mới chín tuổi nên cậu cảm phiền dùng trí tưởng tượng của một nhà báo, tự mình xác minh nhé.”

Ông ta tưởng rằng bọn phóng viên như chúng tôi viết báo toàn nhờ vào tưởng tượng sao? Tôi tức khí ngắt máy, đưa mắt nhìn khung cảnh hỗn loạn chung quanh mình. Thế nhưng, dưới ánh sáng lờ mờ của những ngọn đèn đường, tôi chẳng nhìn thấy mặt mũi đứa nào cả. Càng muốn nhìn rõ, tôi lại càng tiến đến gần đám đông. Quả nhiên, sau cùng cũng bị vạ lây một quả đấm vào mặt.

Mũi cũng đã đổ máu. Tôi chưa kịp nhìn rõ sắc đỏ thẫm bê bết trên những ngón tay mình thì đã bị một thằng oắt con cả gan nạt vào mặt.

“Ông chú này, gân cốt rệu rạo hết rồi thì tránh ra. Ở đây vướng bận tay chân. Biến!”

Tôi nhớ lần cuối cùng tôi dùng đến vũ lực là vào năm hai đại học, khi một thằng công tử nhà giàu giở thói trêu ghẹo Mi Young ngay trước mặt tôi. Tuy tôi đã cho thằng khốn đó gãy một tay nhưng bản thân tôi cũng bị gãy một xương sườn và nằm viện một tuần. Tôi luôn lấy sự kiện lần đó để cảnh tỉnh mình, thế nhưng hôm nay, bị một thằng oắt con tống thẳng một quả đấm vào mặt, lại còn xuất ngôn bất kính với trưởng bối khiến cho bao nhiêu nông nỗi của thuở thiếu thời chợt ùa về đông đủ.

Vậy là, tôi từ một người vô can trở thành kẻ tham gia trận chiến, từ một người đàn ông ăn vận lịch sự nhã nhặn trở thành một thằng côn đồ, cứ nhào vào thằng nhóc kia đánh đấm cho đến khi quần áo xốc xếch, mặt sưng môi rách. Tôi từ một công dân gương mẫu cho đến khi bị cảnh sát ở đâu ùa đến, bắt giải về đồn. Mọi chuyện xảy ra nhanh và chớp nhoáng cứ như một giấc mơ. Vậy nhưng, điều tôi hoang mang nhất bấy giờ chính là con người tên Kim Junsu. Cậu nhóc đó liệu đang ở đâu? Nếu tôi không tìm được cậu ta thì ông sếp trời ơi kia sẽ tặng thùng cạc tông cùng lá đơn đuổi việc cho tôi mất!

“Anh ấy ơi, bố Kim nhờ anh đến đón em phải không?”

Tôi vừa chuẩn bị bước lên xe cảnh sát, chờ áp giải về đồn thì bị một thằng nhóc nắm tay áo, giật giật. Lúc quay mặt lại mới kinh hãi nhận ra đây chính là con người không có sỉ diện, xông vào buồng vệ sinh của tôi ở DG Club ngày đó. Bấy giờ gương mặt của tôi chắc chắn đang rất khó coi, tất cả những đường gân, cơ mặt đều dường như hằn nổi một cách rõ rệt.

Cậu ta gương mặt thâm tím lỗ chỗ, quần áo lôi thôi và quan trọng là không hề nhận ra sự tức giận của tôi, thẳng thắng níu tay tôi rồi nói bằng giọng ngọt ngào.

“Anh hẳn đang tìm em phải không? Ban nãy cám ơn anh đã đánh bọn chúng giúp em. Em thấy anh ẩu đả hăng say quá nên cũng không nỡ cắt ngang.”

Nghe rồi, tôi lạnh lùng rút tay ra, ném cho cậu ta một câu rồi giận dỗi bỏ lên xe cảnh sát trước.

“Sao cậu không chờ tôi bị bọn chúng đánh chết đi rồi ra mặt!”

8.

Tại sở cảnh sát lòng người lạnh hơn tiền, tôi cứ miên man suy nghĩ, hình dùng về một đêm lạnh giá, nằm co rúm trên chiếc giường đá. Vừa nghĩ đến đã thực sự muốn bật khóc, lão cảnh sát già ngồi gần đó chốc chốc lại còn bồi thêm vài lời đe dọa.

“Lớn chừng ấy tuổi đầu rồi mà còn hùa theo bọn con nít đánh nhau, gây rối loạn trật tự. Cậu không tìm được ai bảo lãnh thì đêm nay ở lại đây với chúng tôi.”

Tôi chưa kịp tru tréo đáp lời thì tên nhóc Kim Junsu đã lên tiếng bênh vực.

“Bác ấy đừng nói thế chứ. Là bọn kia nó gây sự với cháu trước. Anh này nhìn thấy cảnh bất bình nên mới ra tay giúp đỡ thôi. Anh ấy là người tốt đó chứ!”

Này, định nịnh đầm tôi đấy àh?! Thằng nhóc này cứ mở miệng ra là lời lẽ ngọt như mía lùi, thế mà đã báo hại tôi thê thảm hết lần này đến lần khác. Tôi mặc kệ cậu ta, khinh khỉnh ngồi nhích sát ra đầu băng ghế, chừa giữa hai người một khoảng cách lớn.

Bấy giờ tôi không thể gọi cho Mi Young đến bảo lãnh được, cô ấy đang công tác ở Thái Lan. Yunho thì gọi mãi chẳng bắt máy, có lẽ đang bận việc gia đình. Thế nên tôi đành nhắn tin qua loa cho Changmin. Quả nhiên, Changmin là đứa con trai tốt bụng nhất mà tôi từng biết. Vừa nhận tin nhắn của tôi đã không nghĩ ngợi gì nhắn trả: ‘Em biết rồi. Em sẽ đến ngay.’

Tôi chưa kịp thở phào một hơi nhẹ nhõm, thì đã cảm nhận hơi người quanh mình. Quả nhiên vừa quay đầu sang đã nhìn thấy khoảng cách ban nãy biến mất. Kim Junsu lại nhích sát ngồi cạnh tôi tự bao giờ, lại còn nở nụ cười hiền.

“Anh ấy, anh ấy tên gì vậy?”

Lần này thì đừng hòng tôi mắc bẫy cậu. Tôi nhất quyết làm mặt lạnh lùng, giả vờ như không nghe thấy gì mặc cho cậu ta dùng tay giật giật áo tôi liên tục.

“Anh ấy, anh ấy tên gì vậy?”

“Tại sao tôi phải nói cho cậu biết?”

“Chỉ là cái tên thôi mà. Vậy mà cũng muốn giấu nữa sao.”

Cậu ta kì kèo mãi mà tôi chẳng thèm đoái hoài gì, hẳn là tức lắm. Cả hai gò má phúng phính cũng chảy dài ra như bánh bao nhúng nước. Tôi nhìn thấy cảnh tượng này đã thấy khoan khoái khắp người, hoàn toàn quên luôn cả sự thật bố cậu ta là sếp tôi. Tôi mừng vui chưa được bao lâu thì lại bị lão cảnh sát già kia phá bĩnh.

“Cậu kia, tên gì để tôi ghi vào hồ sơ.”

Thằng nhóc vừa nghe thấy thế, hai mắt liền sáng rỡ, không giấu nổi nụ cười, hồ hởi chờ đợi. Tôi như vừa cắn phải trái đắng, rất ấm ức nhưng vẫn phải mở miệng đọc tên.

“Park Yoochun.”

“Park Yoochun àh? Tên cũng hay mà. Sao lại phải giấu chứ?” Cậu ta lý sự, liền nhận được cái quắc mắt của tôi.

“Liên quan gì đến cậu.”

“Thật ra, anh không nói tên cho em biết thì em cũng có cách thôi. Em sẽ hỏi bố Kim.”

“Thủ đoạn đê tiện.”

Cậu ấy bị tôi mắng, đang hào hứng thì tự dưng nín bặt, không nói gì. Gương mặt đang tươi rói cũng tự dưng ỉu xìu xuống. Lúc bấy giờ, mới nhận thấy mình nói năng có chút quá đáng. Quan trọng nhất là, thằng nhóc này vì thù hằn tôi mà về nhà mách bố thì sự nghiệp vĩ đại của tôi xem như hỏng bét. Thế là tôi nhẫn nhịn, quay sang, tỏ vẻ ân cần.

“Ý tôi không phải thế. Nói chung, cậu cứ ngoan ngoãn chờ người đến bảo lãnh chúng ta. Tôi sẽ đưa cậu về nhà. Xem như tôi có thể hoàn thành nhiệm vụ, còn cậu cũng có thể về nhà an toàn.”

“Thật sao? Bạn anh đến bảo lãnh cho cả em àh. Anh Yoochun àh, anh thật là tốt quá.”

Quả thực khi cậu nhóc này cười trông cứ như mặt trời nhỏ, khiến cho cả không gian sáng bừng. Tôi trong một lúc cũng vì tiếng cười giòn giã kia mà yếu lòng. Tôi tự trách mẹ mình sao năm xưa không sinh cho tôi một thằng em xinh xắn dễ thương thế này chứ. Rồi tôi chợt nhận ra, mỗi lần gặp thằng nhóc này đều trong hoàn cảnh bị truy đuổi hoặc đánh đấm. Thế mới tự thấy, không thể đánh giá con người qua bề ngoài được.

“Vậy sao hôm trước còn lừa rượu tôi? Mà sao lần nào gặp cậu cũng thấy cậu đánh nhau hay trốn chạy thế? Sếp nói cậu là con trai ngoan kia mà, thật là thất vọng quá.”

“Hôm trước em lừa rượu vì thấy anh Yoochun đứng giữa đám con trai lại bối rối, trông rất buồn cười. Chạy vào buồng vệ sinh của anh lẫn trốn vì tình thế cấp bách. Đối xử thân thiện với anh vì anh Yoochun rất tốt bụng và đẹp trai. Còn chuyện em đánh nhau thì anh đừng nói cho bố em biết. Anh biết đấy, người lớn khi chịu cú sốc rất dễ ngã quỵ.”

Tôi nhìn gương mặt thành thật của cậu ta thì chỉ có thể thở dài.

“Kim Junsu. Cậu thật là một con người thẳng thắng. Ít nhất thì cũng nhận ra khí chất bất phàm của tôi. Nể tình cậu, tôi sẽ không phá hỏng hình ảnh con trai ngoan trong lòng sếp Kim.”

'

Chúng tôi đợi chưa đến nửa tiếng thì Changmin đã làm xong thủ tục, cho cả hai được ra về. Tôi còn chưa kịp kể lại thực hư câu chuyện cho Changmin nghe thì thằng nhỏ này lại lẽo đẽo giật tay tôi kêu đói. Changmin nhìn thấy Junsu quả nhiên cũng vì hình hài của cậu ta mà mắc lừa. Liền bước đến, dịu dàng xoa đầu.

“Anh dẫn em đi ăn mì hoành thánh nhé!”

Thế là chúng tôi ngồi đây, mỗi người một tô mì hoành thánh, húp sì sụp. Tôi không nể nang gì, dùng đũa quấn một lọn mì to rồi cho vào mồm. Cái bao tử khốn khổ của tôi sắp chết héo đi rồi. Kim Junsu cũng cắm đầu lo ăn, hoàn toàn không nhận ra tôi đã khéo léo mượn Changmin làm bình phông, để tách mình tránh xa thằng nhóc đó. Dù gì thì thằng nhóc Kim Junsu này cũng là một người có tâm lý không bình thường, đặc biệt thu hút người cùng phái, tôi tốt xấu gì cũng nên giữ khoảng cách. Huống chi, chính miệng cậu ta cũng đã thừa nhận tôi rất đẹp trai, nếu nhỡ vướng phải chuyện tình cảm với những người thế này thì tôi liệu phải làm sao đây?

“Yoochun hyung, hyung đang nghĩ gì mà vẻ mặt nghiêm túc thế?” Tôi giật mình nhìn lên thì trông thấy nụ cười của Changmin.

Đã lâu lắm rồi tôi không thấy nụ cười vui vẻ của cậu ấy. Đột nhiên có cảm giác như Changmin đã trải qua những tháng ngày rất u buồn, khổ sở. Cũng chợt nhận ra mình chẳng làm được gì với tư cách là một thằng bạn.

“Changmin àh, em còn giận Yunho àh? Nếu chuyện không quan trọng thì bỏ qua đi. Dù sao cũng đã là bạn lâu năm rồi.” Changmin nghe tôi nhắc đến Yunho thì đôi mắt đượm buồn, gắng gượng cười nhưng vẫn phảng phất trên gương mặt kia sầu muộn.

“Không phải em giận. Chỉ là cảm giác không còn thân thiết như trước kia nữa. Bây giờ đã có khoảng cách rồi, vậy thì cứ mặc theo tự nhiên đi.”

“Yunho dù sao cũng đã có Hyo Joo, đương nhiên không thể ngày đêm bám dính theo chúng ta nữa.”

Changmin nghe tôi nói, chỉ cười nhạt. “Ừh, chắc thế.”

Không gian đột nhiên vì lời nói đó mà lắng đọng. Tôi còn chưa kịp cảm nhận nỗi buồn kia thấm vào trái tim thì đã nghe giọng lanh lảnh của thằng nhóc vang lên, phá hỏng hết cả không khí.

“Anh Yoochun, nói thế là không được. Tuy bạn gái là quan trọng, nhưng bạn bè cũng rất quan trọng mà. Như em này, hôm đó cũng vì trả thù cho thằng bạn em mà dám đánh con trai của ông chủ quán bar. Kết quả bị bọn chúng truy đuổi, phải trốn vào buồng toilet của anh Yoochun. Thế mà em có kêu ca tiếng nào đâu.”

Kim Junsu quả thực lợi hại. Chỉ một lời nói đã khiến cho Changmin từ nét mặt u sầu chuyển sang kinh ngạc đến sững sờ. Còn tôi đang ăn lọn mì nóng hổi cũng phải phun thẳng trở lại tô. Tôi quắc mắt nhìn trừng cậu ta một cái.

“Cậu tiếp tục ăn đi. Con nít đừng có nhiều lời chuyện người lớn.”

--

9.

Ngày hôm đó vẫn tưởng không phải cắm trại ở tòa soạn, không phải đấu kiếm với màn hình vi tính, hay ít nhất cũng có một giấc ngủ ngon trước mười hai giờ. Nào ngờ, số phận run rủi để tôi dính phải một tiểu yêu tinh đã tu luyện nghìn năm, có thể dùng lời nói làm phiền người khác đến muốn tự sát. Sau một chặng đường dài từ quán mì, liên tục chịu đựng sự quấy nhiễu của Kim Junsu, tôi cuối cùng cũng có thể tống cậu ta ra khỏi xe. Tôi thiết nghĩ nếu không vì lo sợ tiền đồ, sự nghiệp sau này sẽ bị bàn tay ma quỷ của sếp Kim bóp nát thì đã dứt khoát, nhẫn tâm tiễn cậu ta ra khỏi xe từ sớm rồi.

Có điều, tôi tuyệt nhiên không ngờ, cho đến khi đã một chân bước vào giấc ngủ, chuẩn bị trà nước đàm đạo với Chu Công thì tên tiểu yêu này vẫn có thể lôi tôi trở về hiện thực đau đớn chỉ bằng một cuộc tin nhắn.

‘Anh Yoochun, anh Yoochun ơi, anh ngủ chưa vậy?’

Tôi liếc nhìn đồng hồ trên bàn, bấy giờ kim phút đang chạy đua với kim giây, kim giờ hiện chỉ vào con số mười hai to tướng. Tôi vừa lúc ý thức được thời gian thì tự trong lòng cũng đồng thời bùng phát sự ấm ức, tức tưởi. Không một chút chần chừ, chuyển chữ sang chế độ in hoa, tôi dùng đầu ngón tay chai sạn của mình nhấn mạnh bạo vào bàn phím.

‘CẬU NGHĨ XEM TÔI ĐÃ NGỦ CHƯA?’

Vừa nhắn tin xong đã như cạn kiệt hơi sức. Tôi mắt nhắm mắt mở, nằm mơ màng trên giường. Không bao lâu đã nhận được phản hồi mang đậm phong cách của Kim Junsu.

‘Anh có thể nhắn tin cho em thì chắc là chưa ngủ rồi!’

Bấy giờ, tôi chợt nhận ra một lý lẽ. Rằng đối với những người có tư duy không cùng cấp độ với mình thì tốt nhất không nên trao đổi, lại càng không nên vì những lời nói vô tri kia mà ảnh hưởng đến tâm trạng của mình. Cho nên, đã quyết định chuyển điện thoại sang chế độ rung, rồi cứ thế vỗ mình trở về giấc ngủ.

Nếu sáng mai tôi nhận được đơn đuổi việc từ sếp Kim, tôi nhất định sẽ mang những mẫu tin nhắn của Kim Junsu ra làm chứng cứ, chỉ chứng ông ta đã dung túng cho con trai quấy rối thuộc hạ của mình. Để xem lúc đó ông ta liệu có thể vứt bỏ tôi khỏi tòa soạn được hay không.

Có lẽ sai lầm lớn nhất của tôi chính là quá khinh xuất. Sáng hôm sau khi điện thoại báo hộp thư đã đầy, nhìn thấy con số tin nhắn lên đến 125 với cùng một nội dung chỉ là những lời tru tréo gọi tôi thức dậy thì ngạc nhiên đến không nói nên lời. Kim Junsu, tôi quả đã đánh giá thấp con người này, mà dám chắc trên đời cũng chẳng ai hiểu nổi thằng nhóc quái gở này đang muốn làm trò gì nữa.

Thế nên, buổi điểm tâm của tôi đã diễn ra trong sự tất bật. Miệng thì gặm bánh mì khô khốc, còn tay thì chăm chỉ xóa tin nhắn. Tôi vừa xóa vừa tự trách bản thân lần sau nhất định phải tắt máy, nhất quyết không sử dụng đến chế độ rung nữa.

'

Trưa hôm đó tôi vì không thể chịu đựng nổi sự tra tấn hàng loạt về mặt tinh thần của Kim Junsu nên đã nhân giờ cơm trưa, trực tiếp gọi điện cho cậu ta. Nhìn thấy bộ dạng thần bí của tôi đứng nép ở chân cầu thang, các đồng nghiệp không khỏi sinh nghi. Cô Yoo thậm chí còn không bằng không chứng, gáng cho tôi cái tội phản bội Mi Young, mèo mỡ với một người con gái khác. Vậy là tôi dồn hết bao nhiêu căm tức, phẫn uất từ việc mất ngủ đêm qua cho đến việc bị cô Yoo trả treo vào Kim Junsu.

Không cần nói nhiều, chỉ cần Kim Junsu nhấc máy, tôi nhất định sẽ mắng cho cậu ta một trận cho đến khi con người này học được việc tôn trọng sự riêng tư của người khác. Thế nhưng, vừa nghe được giọng nói thều thào của cậu ta thì tự dưng lại có chút ái ngại, không nỡ to tiếng.

“Này, Kim Junsu. Cậu nhắn tin cho tôi điên loạn như thế là có hàm ý gì?”

‘Cậu lại làm gì mà chỉ tung ra hết thế kia. Cậu muốn tôi dùng dây thép khâu vết thương cho cậu phải không? Máu me thương tích đầy mình thế kia mà còn hăng máu muốn đánh nhau.’

Có vẻ cậu nhóc này lại gây rắc rối nữa rồi. Tôi nghe thấy tiếng y tá, bác sĩ, bệnh nhân gào loạn cả lên bên kia đầu dây điện thoại. Ngoài hơi thở có chút dồn dập của cậu ta ra thì tôi chẳng nghe được một lời nào từ thằng nhóc này cả. Lúc bấy giờ, nhân tính trong tôi tự dưng lại trỗi dậy. Trong nhất thời đã không màng gì đến thù hận vừa qua, lập tức gặng hỏi quan tâm cậu ấy.

“Này, cậu lại làm gì thế hả? Đang ở đâu? Trời ơi, có phải lại đánh đấm gì nữa hay không? Cậu không thể để tôi yên hay sao, sếp Kim về nước mà trông thấy bộ dạng cậu lúc này thì sẽ giết tôi chết mất.”

“Bố Kim về em không tố tội anh đâu, đừng lo.”

Ơ hay, bây giờ lại còn giở giọng giận dỗi với tôi àh? Tuy lời lẽ nói ra rất ngọt ngào nhưng tôi biết chắc cậu ta đang ấm ức vụ việc tôi phớt lờ tin nhắn của mình đêm qua. Bằng không cũng không rồ loạn lấp đầy hộp thư vốn có bộ nhớ không ít ỏi của tôi chỉ trong vòng mấy tiếng đồng hồ. Xét cho cùng thì tôi cũng là một thằng đàn ông đã trưởng thành, Kim Junsu cũng chỉ là một oắt con. Người lớn nên biết nhường nhịn trẻ nhỏ, đặc biệt là trẻ nhỏ đang bị thương. Cho nên, tôi đành dịu giọng hỏi nhỏ:

“Bây giờ cậu đang ở đâu, tôi đến!”

10.

Rốt cuộc tôi bỏ cả cơm trưa mà tức tốc chạy xe đến bệnh viện. Tôi thật sự sợ rằng sếp Kim sẽ đánh một dấu X thật lớn vào hồ sơ của tôi nếu phát hiện ra cậu con trai cưng của mình bị hư hao một chút đỉnh nào mất. Suốt chặng đường, tôi không ngừng nghĩ ngợi kế sách ứng phó. Trong đầu ngay từ phút đầu tiên đã hình dung một Kim Junsu thương tích đầy mình, toàn thân ướt máu. Cũng chính vì lẽ đó, khi trông thấy Kim Junsu hoàn toàn lành lặn, vừa cười vừa chạy đến phía tôi thì chợt nhận ra mình lại được ăn một quả lừa đau đớn.

“ĐÂY MÀ GỌI LÀ THƯƠNG TÍCH ĐẦY MÌNH SAO? NHÌN XEM NÀO, CẬU CÓ BỊ TRẦY TRỤA GÌ ĐÂU MÀ ĐẾN BỆNH VIỆN.”

Kim Junsu đứng trước cổng bệnh viện, xoe tròn mắt nhìn bộ dạng như một thằng điên của tôi rồi nhoẻn cười thật tự nhiên.

“Em có nói em bị thương tích đầy mình đâu. Cũng đâu nói em là bệnh nhân. Em không nói dối gì anh Yoochun hết nhé. Đây này, em cũng có bị thương đây này.”

Cậu ta nói xong thì vạch tóc ra cho tôi xem một vết khâu trên trán dài chưa đến năm centimet. Cậu ta nhăn răng cười, trong khi tôi tức điên lên. Lúc bấy giờ người đến viện cũng tò mò nhìn chúng tôi đứng đôi co, thậm chí còn có kẻ chỉ trỏ thiếu tế nhị như thể tôi đang hà **** một thằng con nít. Nhận thấy tình thế bất lợi, tôi không nói không rằng quay lưng đi một mạch trở về xe.

Kim Junsu cũng tức thì chạy theo sau, vừa lẽo đẽo vừa giải thích.

“Em rõ ràng không có nói dối mà. Bọn em đánh nhau, những gì anh nghe trong điện thoại có phải nhầm với bạn em không?”

“Tôi nhầm, nhưng cậu có trách nhiệm không để tôi nhầm chứ. Sao lại còn cố tình nói lấp lửng để gọi tôi đến đây? Cậu có phải thấy tôi là nhân viên bố cậu nên thích đùa với mấy thằng như tôi không? Xin lỗi Kim thiếu gia, tôi không có nhẫn nại chơi trò của cậu.”

“Này, Park Yoochun, đã nói không đùa cợt gì mà.”

Tôi nghe thấy thằng nhóc tí tuổi này gọi thẳng thừng tên mình ra thì toàn thân nóng bừng, lập tức dừng bước, quay ngược trở lại, mắng cho cậu ta một trận.

“Ở đâu ra cái kiểu ăn nói không ngôi xưng như thế? Không đùa cợt thì đêm qua nhắn 125 tin cho tôi làm gì?”

Ngữ khí của tôi quả thực chất đầy giận dữ. Kim Junsu sững sờ ngước mắt nhìn tôi. Hai bờ môi hồng hồng mím chặt lấy nhau, gương mặt tỏ ra rất ấm ức nhưng cứng đầu nhất quyết không hé môi thanh minh điều gì. Tôi cứ đứng đó chờ đợi cậu ta một lúc lâu, lại chẳng nhận được phản ứng. Bấy giờ mới nhận ra mình đúng thật ngốc nghếch, để cho một thằng oắt con hành hạ tơi tả.

“Không nói chứ gì. Vậy thì tôi đi. Tối nay bố Kim của cậu về rồi. Sau đó không cần gọi cho tôi nữa.”

Vậy là tôi đã bỏ mặc được tên nhóc phiền hà này rồi! Tôi quay lưng, bước những bước chân tự do. Trong lòng nhẹ nhõm chưa được bao lâu thì nghe thấy tiếng người xì xào sau lưng mình, hơn nữa lại mỗi lúc một lớn. Tôi tò mò dừng bước, xoay đầu lại nhìn thì trông thấy Kim Junsu đang ở vị trí trung tâm của đám đông. Lại còn nằm bất tỉnh một đống ở đấy, không cử động gì khiến cho tôi lại một lần nữa kinh hãi, nháo nhào chạy lại vác cậu ta vào bệnh viện.

'

Rốt cuộc, Kim Junsu lại báo hại tôi chịu đựng ánh mắt khinh khi của các cô y tá. Họ trách tôi không biết chăm sóc cho em trai. Vết thương trên trán của Kim Junsu tuy ngắn nhưng khá sâu, khi khâu miệng đã mất máu không ít. Nếu như thằng nhóc này không một mực đòi rời khỏi thì các y bác sĩ cũng không dễ dàng để cho cậu ta xuất viện. Lại thêm việc đứng dưới trời trưa đứng bóng quá lâu nên dẫn đến tình trạng bất tỉnh.

Tôi nhìn Kim Junsu nằm mơ màng trên giường bệnh, thật không biết nên khóc hay cười. Rõ ràng xét ở bất cứ lí lẽ gì thì tôi cũng là nạn nhân, thế nhưng khi đứng trước tên nhóc này thì tuyệt nhiên luôn có cảm giác mình là kẻ gây tội.

Hôm đó tôi phải xin nghỉ nửa buổi, ở lại bệnh viện chờ cậu ta đến chiều mới có thể xuất viện. Kim Junsu từ lúc hồi tỉnh cho đến khi leo lên xe, suốt đoạn đường không nói một lời. Bộ dạng hờn dỗi của cậu ta xem ra cũng rất có uy lực, ít nhất cũng khiến tôi không dám kêu ca tiếng nào, mặc cho cậu ta chỉ chỉ trỏ trỏ, sai làm hết việc này đến việc khác.

Lúc trên xe, nhận thấy bầu không khí căng thẳng, tôi đành lên tiếng cầu hòa trước.

“Cậu đã khỏe hơn chưa?”

Ấy, cái cậu nhóc này, đã không biết trân trọng cơ hội được tôi chiều chuộng lại còn ngoảnh mặt ngó lơ đi nữa. Lòng tự tôn của tôi bị đả kích nên lại càng bực bội.

“Này, có biết người lớn hỏi không trả lời là thất lễ lắm không.”

“Này, cậu kia …”

Người kiên nhẫn ắt nên việc lớn. Quả nhiên tôi cứ mặt dày ca điệp khúc ‘Này’ với cậu ta một hồi thì tên nhóc đó cũng chịu ngoảnh đầu lại nhìn tôi. Tuy gương mặt tỏ vẻ giận dữ nhưng tôi vừa nhìn vào đã muốn ngã lăn ra cười. Bộ mặt này hoàn toàn không thể khiến người khác sợ sệt.

“Sao phiền phức thế? Cho người ta nghỉ ngơi một chút không được sao?”

“Này, cậu thôi cái kiểu nói không ngôi xưng đó đi ngay. Cậu lừa tôi bao nhiêu lần, xem như bây giờ huề đi.”

“Không huề.”

Cậu ta chu môi ra, cứng đầu khiến tôi đang lái xe cũng phải kích động muốn lao đến đôi co với cậu ta một trận.

“Nhún nhường thế đủ rồi nhé. Thế thì muốn sao mới huề?”

“Chưa suy nghĩ ra. Trước mắt, anh Yoochun không được nói cho bố Kim biết đã nhìn thấy Su trong bar đồng tính. Chuyện này rất quan trọng, nếu không, Su cũng không nhắn tin cho anh Yoochun suốt đêm qua như thế.”

Hóa ra Kim Junsu thực sự chú trọng hình ảnh của mình trong lòng người bố này. Tôi khẽ liếc mắt nhìn bộ dạng ủ rủ của cậu ta, sau đó dừng lại ở vết thương trên trán. Trong lòng lại vấy lên nhiều cảm xúc. Thật ra, tôi rất ác cảm với những thằng thanh niên chưa lớn hết tuổi đã tụ tập đánh nhau. Thế nhưng mỗi khi nhìn thấy thằng nhóc này trầy trụa sứt mẻ chút gì tôi lại có chút xót xa. Có lẽ tôi vẫn chưa nuốt trôi được sự khác biệt giữa bề ngoài non nớt của cậu ta và một cá tính rất mạnh mẽ, thậm chí bốc đồng bên trong con người đó.

“Mẹ cậu đâu? Sao bố cậu đi công tác, lại trông cậy hết nơi tôi thế?”

Tôi buột miệng hỏi. Kim Junsu cặm cụi chơi với gấu áo của mình một hồi rồi ngẩng đầu lên, mỉm cười với tôi. Mặc dù câu nói của cậu ta chẳng có chút gì đáng cười cả.

“Li hôn từ năm Su sáu tuổi rồi. Hồi nhỏ sống với mẹ. Cho đến năm mười sáu tuổi thì hai, ba, tư sẽ ở với mẹ, còn năm, sáu, bảy sẽ ở với bố Kim.”

Tôi nghe thấy, toàn thân như bị nhúng vào nước lạnh. Ánh mắt cũng ngại ngùng hướng về phía trước. Không khí yên ắng lại càng trở nên bất tiện.

“Thế Chủ Nhật thì sao?”

“Thì tùy Su chọn. Thích ở với ai thì ở.”

11.

Sếp Kim vừa trở về nước đã mang theo cho chúng tôi cả lô công việc cùng với lời hứa hẹn: ‘Các anh chị cứ gắng làm việc, cuối năm nay nhất định sẽ có tiền thưởng hơn 30% tiền lương.’ Thế là lại có bao nhiêu nhân viên vì lời nói kia mà lao vào miệt mài bất kể giờ giấc. Tôi cũng chính là một trong số những người tham tiền ấy. Hoặc nói cách khác văn vẻ hơn, chúng tôi đều là những anh phóng viên, chị phóng viên nhiệt huyết với công việc, sẵn sàng hi sinh giờ giấc riêng tư của mình để đạt được hiệu quả chung cho tòa soạn. Tiền thưởng chỉ là một hình thức tiếp sức, không mang nhiều ý nghĩa nhưng lại không thể bác bỏ.

Rốt cuộc, tòa soạn lại trở thành một guồng máy hoạt động rầm rộ cả ngày lẫn đêm. Tôi cả thời gian nhắn tin cho Mi Young cũng không có. Nếu cứ tiếp tục thế này, thì tôi nhất định sẽ quên mất sự thật rằng mình đang có một cô bạn gái.

Shim Changmin và Jung Yunho có lẽ còn thê thảm hơn tôi, liên tục bị sếp điều đi bôn ba khắp nơi để lấy tài liệu. Thỉnh thoảng họ vô tình giáp mặt nhau nhưng ai nấy chỉ khẽ gật đầu, nói vài câu xã giao rồi thì lại mạnh ai nấy làm việc.

Thời gian trôi nhanh, tất cả chúng tôi đều đang chạy trên những con đường ngược hướng, cứ mỗi lúc lại bị kéo xa ra khỏi nhau. Một lần, tôi bắt gặp Changmin hút thuốc ở cầu thang tòa soạn. Một thằng thanh niên từng luôn miệng đề cao sức khỏe và lối sống tích cực giây phút ấy lại có thể đứng rúc trong một góc tối, chậm rãi rít thứ chất độc kia vào căng đầy hai lá phổi. Tôi chợt nhận ra những thứ mà Changmin đang chịu đựng không đơn giản như những gì tôi đã nghĩ.

“Em đang gặp vấn đề gì? Em đang tự hủy hoại mình đấy có biết không?”

Tôi tức giận giằng điếu thuốc trên tay Changmin vì tôi biết đây không phải là thứ mà cậu ta muốn. Trước kia, bao nhiêu buồn vui chúng tôi đều có thể chia sẻ, nhưng giờ đây mọi sự liên kết giữa chúng tôi dường như đã tan vỡ. Shim Changmin đứng yên đó, ngước nhìn tôi nhưng tôi lại không thể hiểu nổi những gì biểu hiện trên gương mặt u buồn đó.

“Anh không thể giúp em đâu.”

Chiều hôm đó, tôi quyết định hẹn Changmin và Yunho đến quán bar trước kia cả ba vẫn thường tụ họp để thẳng thắn giải quyết vấn đề. Changmin ngay từ ban đầu đã cương quyết không muốn đến, còn Yunho nghe tôi nói chỉ ậm ừ, cười nhạt: “Nếu cậu muốn thì tôi sẽ đến. Thế nhưng Changmin sẽ không đến đâu. Cậu đừng thừa hơi lo thuyết phục tôi.”

Tôi giữ tâm trạng có chút lo âu đến quán bar. Thế nhưng rốt cuộc đêm đó Changmin đã thực sự xuất hiện, còn Jung Yunho thì hoàn toàn không thấy bóng dáng. Changmin uống rượu đến say khướt, còn tôi chỉ biết ngồi yên đấy, hết nhìn Changmin rồi lại nhấn điện thoại gọi liên tục cho Yunho.

Cho đến gần mười một giờ đêm, chúng tôi vẫn còn ngồi ở bar. Lúc bấy giờ điện thoại mới có thể kết nối với Jung Yunho. Tôi vừa nghe tiếng nhấc máy đã lập tức gào vào điện thoại.

“Tại sao cậu không đến? Có biết tôi chờ cậu rất lâu rồi không?”

“Tôi xin lỗi. Hôm nay các trưởng lão thình lình lên Seoul nên tôi phải ở lại tiếp đãi.”

“Cậu đã hẹn rồi cơ mà. Việc tiếp đãi trưởng lão cũng không phải chuyện gấp. Changmin cũng đã chờ cậu rất lâu rồi đấy!”

Tôi chưa kịp nghe thấy Jung Yunho trả lời thì điện thoại trên tay đã bị Shim Changmin giành lấy. Cậu ta không cần suy nghĩ, lập tức nhấn nút tắt rồi ném nó lên bàn. Tôi ghét cay đắng nụ cười của Shim Changmin lúc bấy giờ, khi tình bạn của cả ba sắp sửa trở thành dĩ vãng.

“Park Yoochun, anh không biết Jung Yunho là người thế nào sao? Về thôi, anh ta không đến đâu. Con người của anh ta ngoại trừ gia đình thì chẳng biết gì hết.”

Sáng hôm sau, tôi đến tòa soạn thì nhận được tin Changmin đã nhận công tác sang Bắc Kinh cùng với một vài đồng nghiệp. Một tuần sau mới trở về Seoul.

12.

Với tần suất công việc như hiện nay, việc tôi thường xuyên ở lại tòa soạn đến chín mười giờ đã sớm trở thành một chuyện rất đỗi bình thường, thậm chí đã thấm sâu vào lịch sinh hoạt của Park Yoochun. Quả nhiên sức mạnh của đồng tiền có thể phi thường khả năng của con người. Kết quả gặt hái được trên cả mĩ mãn. Tuần vừa qua, Seoul Times được một tờ báo uy tín xếp vào vị trí thứ tư trong danh mục các tờ báo có doanh số tiêu thụ cao nhất. Không cần nói cũng biết sếp Kim hân hoan đến thế nào. Tôi dự đoán khoảng tiền hơn 30% tiền lương kia sẽ sớm nằm vào phong bì của mình trước khi ăn Tết Nguyên Đán.

Vậy là, hôm nay nhân viên trong tòa soạn được đặc cách về nhà sớm nhưng vẫn được lĩnh tiền làm thêm. Cô Yoo vừa nghe nói được nghỉ sớm đã nhảy loạn lên, hô hào mọi người đi ăn một chầu. Nhưng tôi đột nhiên lại thấy không khỏe trong người nên chỉ có thể miễn cưỡng nhìn bọn họ tay dắt vai kề đi khỏi nhà xe.

Cả ăn cũng không muốn ăn, về đến nhà tôi nhất định sẽ lăn ra ngủ một giấc, đền bù cho những ngày tháng nhọc nhằn của bản thân. Dù sao căn bệnh đau dạ dày của tôi cũng biết lựa chọn thời điểm tái phát, ít nhất cũng không hành hạ thân chủ của nó trong giai đoạn kiếm tiền nảy lửa này. Thế nhưng, vừa vặn nắm cửa, mũi đã ngửi thấy mùi cá rán thơm ngào ngạt.

Dĩ nhiên trên đời không có tên trộm nào sau khi đột nhập vào nhà lại thương tình nấu cho gia chủ vài món ăn tối trước khi khuynh đồ đi cả. Chìa khóa nhà của tôi cũng chỉ nằm trong tay hai người. Một chính là kẻ đang đánh máy những dòng này đây, hai chính là người con gái mà tôi yêu thương nhất ngoại trừ mẹ.

Trước khi tôi kịp đưa ra một lời kết luận thì Mi Young đã bước khỏi nhà bếp với món cá rán da thơm vàng, rẫy mỡ trên tay. Cô ấy mỉm cười với tôi, không quá chói lòa như ánh mặt trời ngày trưa nhưng lại gieo rắt trong lòng tôi những xúc cảm ấm áp. Ít nhất thì cũng ấm áp hơn những ngày tháng hiu quạnh nằm co ro trong căn hộ thênh thang này một mình.

'

Mi Young là một người con gái tài giỏi. Một thằng con trai như tôi tuy có sự nghiệp chưa đạt đến vị trí gọi là thành đạt, nhưng kiến thức có thể xem là sâu rộng vẫn phải thừa nhận cô ấy tài giỏi, thì hẳn Mi Young phải thật sự là một người con gái đáng nể phục. Lần đầu tiên tôi bắt gặp ánh mắt của cô ấy, ngoại trừ sự tự tin, còn chứa đựng những tiêu chuẩn khắt khe về sự hoàn hảo. Ngay từ những năm đại học, Mi Young luôn đứng trong danh sách các học sinh đạt điểm cao nhất trường. Cô ấy thừa hưởng sự thông minh từ gia đình, nhưng đồng thời cũng có sự chăm chỉ, cần cù mà bản thân chui rèn được qua nhiều năm tháng. Về khoản này, tôi thật sự cả nể cô ấy.

Năm đó, Mi Young học khoa Tự nhiên, còn tôi lại học khoa Xã hội. Tôi vốn đã biết đến tiếng tăm người con gái này. Khi xưa, nếu bạn trông thấy một người con gái vừa xinh đẹp, vừa học giỏi, gia đình lại giàu có thì nhất định cô ấy chính là ‘hot girl” của trường. Tôi luận theo điều đó, không thể nào không biết đến Lee Mi Young của khoa Tự nhiên được. Đồng thời cũng cay đắng loại cô ấy ra khỏi danh sách những người có thể là bạn gái hoặc vợ tương lai của mình. Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì tôi không tin vào sự kì diệu của tình yêu. Tình yêu có thể vượt qua khoảng cách của sang nghèo, của học vấn v…v… tất cả đều chỉ là những lí luận hão của những nhà văn cổ hủ lỗi thời.

Thế nhưng, Valentine năm thứ nhất đại học, tôi đã nhận được loại sô cô la Thụy Sĩ đắt tiền từ chính tay người con gái ấy.

Năm xưa, mỗi khi nắm tay Mi Young, cùng người con gái này đi trên dãy hành lang dài chưa đến hai mươi thước thì lồng ngực như sắp sửa vỡ tung ra. Tôi không đề cập đến vấn đề hồi hộp trong yêu đương, nhưng quả thực áp lực mà bản thân phải gánh chịu khi sánh vai cùng cô ấy là không thể tưởng nổi. Ngay từ khi Park Yoochun gật đầu, chấp nhận mối tình này thì đã sớm nhận thức được những khác biệt về gia cảnh và tính cách. Thế nhưng tôi của ngày ấy vẫn giống như hàng trăm ngàn thằng sinh viên khác, vẫn vì một chữ ‘yêu’ mà thực sự phi thường hóa khả năng của bản thân, tin rằng sẽ có thể biến khoảng cách kia quy về con số không.

“Tại sao không nói gì thế? Không nhớ em sao?” Mi Young mỉm cười rồi gắp thức ăn vào bát cơm của tôi.

Tôi cũng chỉ có thể đáp lại cô ấy bằng một nụ cười giống hệt thế. Chẳng nhẽ lại hỏi rằng nếu chỉ cần anh nói nhớ em thì em sẽ hủy bỏ hết những lịch công tác dày đặc của em mà ở lại bên cạnh anh chứ? Rõ ràng tôi không phải người đàn ông bao dung, trong lòng thực sự đã chuẩn bị sẵn câu nói kia kể từ ngày đầu tiên cô ấy lao đầu vào sự cuồng nhiệt của công việc. Nhưng đã bao lâu trôi qua, vẫn không thể thẳng thắn nói ra điều đó.

“Tại sao dạo gần đây không gọi điện cho em thế?”

“Tòa soạn vừa mới mở thêm nhiều chuyên mục cho nên công việc khá nhiều.”

“Công việc có xinh đẹp hơn em không?”

Tôi u buồn ngẩng đầu lên nhìn cô ấy mỉm cười toe toét. Tôi nhớ đến cuộc nói chuyện đầu tiên khi chúng tôi còn mới bắt đầu làm thân. Cho dù chỉ là hai con người xa lạ nhưng vẫn có thể ngồi hàng giờ trò chuyện, phấn khích kể về cuộc sống của bản thân và lắng nghe những điều mới mẻ từ đối phương mà bản thân mình chưa từng trải qua. Còn hiện thời, lời nói kia dường như chỉ là những câu thoại gầy dựng nên một màn kịch của sự thân thiết. Tôi nhận ra điều đó và tôi dám chắc Mi Young còn hiểu rõ hơn tôi.

“Park Yoochun, chúng ta có thể thẳng thắn nói ra vấn đề được hay không? Nói cho em biết, thật ra anh còn cảm giác với em không?”

Tôi không nói gì, tiếp tục dùng đũa lùa cơm. Tôi cứ giả câm giả điếc như thế cho đến một hồi rất lâu sau, ngẩng đầu lên gắp thức ăn thì mới nhận ra đôi mắt hoen đỏ của cô ấy.

Tôi đột nhiên cảm thấy ấm ức, đang ăn cũng lập tức dừng đũa. Tại sao suốt ba tháng qua tôi luôn ôm ấp trong lòng cảm giác bị ruồng bỏ thì ngày đầu tiên cô ấy trở về lại phản ứng như thể tôi chính là người đã xua đuổi cô ấy sang Thái Lan.

“Anh đã làm gì khiến em nghi ngờ tình cảm của chúng ta?”

“Cách mà anh nhìn em, cách mà anh nói với em … tất cả không giống với một Park Yoochun mà em từng biết.”

“Anh không thấy đổi. Em cũng không thay đổi. Chúng ta không thay đổi nên đó mới chính là khoảng cách mà bốn năm qua chúng ta không thể xóa bỏ được. Không phải em đã sớm nhận ra điều đó rồi sao? Đã dùng các chuyến công tác của em để tránh mặt anh sao? Chẳng phải em còn tàn nhẫn hơn cả anh sao?”

Mi Young nghe tôi nói thì sững người, nước mắt cứ như thế lại tuôn rơi nhiều hơn. Có lẽ cô ấy không nghĩ tôi nhận ra điều đó. Tôi nhìn cô ấy khóc, trong lòng lại đau đớn như lửa thiêu. Chẳng qua cô ấy chỉ muốn lẫn tránh sự thật rằng tình yêu mộng tưởng của chúng tôi đang vì sự khác biệt giữa cả hai mà hủy hoại. Nhưng cách mà cô ấy chọn lựa để né tránh thật quá tàn nhẫn!

Ngày hôm đó, chúng tôi không nói gì nhiều hơn nữa. Tôi nuốt từng thìa cơm vào bụng, nhưng lại có cảm giác bao tử nằm lì không chịu hoạt động gì cả. Tôi vừa cảm thấy nhẹ nhõm vì có thể trút hết ấm ức trong suốt thời gian qua, vừa đau lòng, vừa ray rứt lại vừa tiếc nuối mong rằng những lời nói ra sẽ trở thành gió cuốn mây bay. Thậm chí đã thực sự mong rằng cô ấy nghe rồi thì quên đi, cứ tiếp tục đối xử tàn nhẫn với tôi như thế, còn tôi sẽ tiếp tục chịu đựng miễn là cuộc tình của chúng tôi không đi đến hồi kết.

Mi Young suốt buổi cũng không nói gì thêm nữa. Lặng lẽ ngồi khóc, khóc rồi thì tự lau sạch nước mắt rồi lấy túi xách ra về. Khi Mi Young đi đến cửa, bờ vai lạnh của cô ấy thực sự đã nói rằng chúng tôi đã hết cơ hội rồi.

Thế nhưng rất khuya đêm hôm đó, tôi không chịu đựng được sự dày vò đã gọi điện cho cô ấy. Tôi nói lời xin lỗi dù bản thân không dám chắc tương lai sẽ phải chịu đựng những đớn đau gì nữa. Mi Young đêm đó cũng không nói quá nhiều, phần lớn cuộc gọi tôi chỉ nghe thấy tiếng sụt sịt của cô ấy. Sau đó Mi Young nói với tôi:

“Em còn yêu anh lắm, Yoochun ah. Chúng ta đến gặp bố mẹ, có được không?”

13.

Mấy hôm sau, tôi vừa bước vào tòa soạn đã nhận tin Changmin bên Bắc Kinh đã bàn bạc ổn thỏa với chuyên mục của đài truyền hình, tình hình công việc tiến triển tốt đẹp. Mọi người nghe xong đều mừng rỡ. Vốn dĩ đồng nghiệp trong tòa soạn của tôi đều là những người bạn tốt, không hề vì một chút thành công của bạn bè mà tỏ ra ghen tị. Còn tôi khi nghe xong thì dám chắc sếp Kim đầu năm nay đã lên chùa xin bùa làm ăn nên trời mới cho mọi công việc thuận buồm xuôi gió đến thế.

Từ đầu đến cuối buổi tôi chẳng thấy Yunho đâu. Đến khi gần giờ nghỉ trưa mới nhìn thấy cậu ấy dò dẫm bước vào với một xấp hồ sơ trong tay. Ji Min – cô bé phóng viên nhỏ tuổi nhất trong đàn nhìn thấy Yunho thì hí hửng chạy đến báo tin vui. Thế nhưng cô bé trái lại chỉ nhận được gương mặt ỉu xìu đầy ưu tư của người đàn ông ấy.

Từ sau vụ lỗi hẹn tại quán bar đêm đó, tôi cũng không có dịp trò chuyện nhiều với cậu ấy. Kể cả dự định trách móc ban đầu cũng dần bị thời gian làm cho lãng quên. Hơn nữa, suy cho cùng thì tôi có thể trách móc gì đây? Jung Yunho vốn là con trai độc nhất của một gia tộc tại vùng quê Gyonggi-do – là một gia tộc giữ gìn truyền thống hà khắc nhất của Đại Hàn. Cậu ta từ nhỏ đã sống trong khuôn phép, học nói chữ ‘trách nhiệm’ còn sớm hơn cả gọi tên bố mẹ. Kể cả Hyo Joo cũng là một người bạn gái mà gia đình chọn lựa sẵn. Có thể vì thế mà Jung Yunho tuy chỉ lớn hơn tôi một tuổi nhưng lại già dặn, sâu sắc và rắn rỏi hơn tôi nhiều.

Chiều gần giờ tan tầm, tận dụng chút thời gian thư thả, tôi và Jung Yunho rủ nhau lên sân thượng tòa cao ốc, mồi vài điếu thuốc.

Tại sao hai người bạn thân nhất của tôi lại chọn lựa cùng một thời điểm mà lâm vào tình trạng u buồn, sầu khổ thế này? Cứ mỗi khi trông thấy hai con người này thì tôi lại thấy mình như một người bạn vô tích sự, không thể giải quyết được việc gì, thậm chí còn không hiểu nổi tâm tư sầu muộn của họ. Lần trước, Changmin đã thẳng thừng từ chối sự giúp đỡ của tôi, cậu ấy nói tôi không thể hiểu được. Cho nên lần này tôi yên lặng, để cho làn khói trắng sà vào buồng phổi, mà không hỏi Jung Yunho điều gì.

Thế nhưng lần này, cậu họ Jung này lại chủ động nói với tôi.

“Gia đình tôi đang hối cưới.”

Chỉ là một câu ngắn ngủi, hơn nữa nội dung cũng không có gì quá ngạc nhiên, nghiêm trọng. Thế nhưng khoác trên gương mặt kia là sự nặng nề, cứ như thể gia đình đang ép cậu ta gánh một món nợ hơn là kết hôn cùng người bạn gái hiện thời.

“Vậy thì có vấn đề gì chứ?” Tôi phì cười.

“Hyo Joo cũng đã thẳng thắn đề cập chuyện này với tôi. Cô ấy nói rằng dù sao không sớm thì muộn cũng sẽ kết hôn, cô ấy muốn về nhà họ Jung làm dâu sớm để chăm sóc bố mẹ tôi.”

“Cậu không thích điều đó sao?”

“Cũng không phải. Chỉ là tôi chưa nghĩ sẽ kết hôn ở độ tuổi này.”

“Yunho àh, tôi thấy kết hôn cũng là một điều tốt. Đàn ông khi đã tìm thấy tình yêu đích thực thì nên dùng hôn nhân để có sự đảm bảo. Tôi cho là thế. Hơn nữa, không phải dễ dàng để tìm thấy người con gái tốt như Hyo Joo.”

Tôi vỗ vai khuyên Yunho. Cậu ta cũng nhoẻn cười với tôi nhưng sau đó gương mặt lại cay đắng hơn gấp bội. Cả hơi thuốc mà cậu ta phả ra ngoài không trung cũng cứ quấn quyện mãi mới tan dần ra.

Chúng tôi ngồi tựa lưng vào tường, ngửa đầu nhìn bầu trời ngả ánh chiều tà. Tôi hít một hơi sâu, cảm nhận những làn gió se lạnh len qua sống mũi. Câu nói cuối cùng của Mi Young đêm hôm đó đã trực tiếp mang đến sự hưng phấn và hạnh phúc cho tôi suốt mấy ngày liền. Rồi tôi cũng sẽ giống như Yunho, cũng sẽ có một gia đình đầm ấm, một người vợ mình yêu thương và những đứa con nhỏ.

Chợt, tôi nghe thấy giọng nói trĩu nặng của Yunho, vụt bay trong gió.

“Park Yoochun, tại sao cậu lại ác cảm với người đồng tính?”

Câu hỏi bất ngờ. Đã lâu lắm rồi chưa ai hỏi tôi câu này. Bạn bè chung quanh tôi đều ngấm ngầm nhận ra điều đó, nhưng không ai đủ tò mò để hỏi han cả. Nếu như khi xưa, nghe thấy lời này, tôi sẽ gằn mạnh từng tiếng mà nói cho họ biết rằng bọn người kia chẳng cần một lý do để tôi khinh ghét. Nhưng hôm nay, tôi lại mở lòng ra một cách dễ dàng. Từng hình ảnh cũ kĩ từ lâu đã cất sâu trong lòng chợt tái hiện lại từng chút một.

“Tôi không ghét, nhưng không thể đồng cảm với suy nghĩ của những con người đó. Năm xưa, khi tôi còn bé, chỉ khoảng sáu bảy tuổi, đã chứng kiến hai người đàn ông làm chuyện đó trên giường. Đối với một đứa trẻ thì hình ảnh đó cũng giống như một giọt mực đen nhiễu vào tâm hồn. Tôi không thể nào quên được ngày hôm đó, về sau cũng không thể nào nhìn những con người đó dưới cái nhìn khách quan được.”

Yunho nghe tôi nói xong, lặng lẽ ngồi một lúc rồi đứng thẳng dậy, vỗ vai tôi an ủi. “Hẳn cậu phải có một tuổi thơ không dễ dàng.” Sau đó cậu ta bỏ trở về tòa soạn.

Tôi vẫn tiếp tục ngồi một mình trên sân thượng, ngước nhìn bầu trời giờ đã kín một màu hồng ửng trứng gà. Tôi nghĩ đến rất nhiều chuyện, từ quá khứ kéo dài cho đến thực tại nhưng sau cùng lại dừng lại với hình ảnh của thằng nhóc Kim Junsu cùng cái trán dán băng bông thảm hại. Tôi sực nhận ra Kim Junsu cũng nằm trong lớp người mà tôi từng khinh ghét, và bây giờ là những người tôi không muốn đoái hoài, can thiệp đến. Thế nhưng cậu ta lại khiến tôi quên luôn cả sự thực đó.

Sau lần đưa cậu ta trở về từ bệnh viện, Kim Junsu và tôi có trao đổi tin nhắn vài lần. Cậu ta hết đặt cho tôi tên này tên nọ rồi lại kêu ca làm phiền, kể lể đủ mọi chuyện trên đời mà hầu hết đều chẳng dính đến tôi. Sau cùng, cậu ta nhất quyết gọi tôi là Đầu Nấm, buộc tôi chấp thuận cái kiểu gọi kì khôi này nếu muốn cậu ta giới thiệu cho một tên bạn đồng tính để làm phỏng vấn. Những cuộc nhắn tin như thế cứ kéo dài hàng giờ và bao giờ cũng kết thúc trên môi tôi một nụ cười.

Tôi chợt nhận ra từ khi Kim Junsu xuất hiện bên cạnh tôi, một ngày hai mươi bốn tiếng trôi qua thật nhanh. Tôi cũng chợt nhận ra bản thân nhất thiết phải giữ khoảng cách với con người này vì đây chính là người tôi không thể dự đoán được.

Tối hôm đó, tôi và Yunho có hẹn tại quán bar uống bia, nhưng Yunho lại gọi điện bảo rằng cậu ta có chuyện quan trọng, không thể đến.

_________

14.

Đêm đó Yunho lỗi hẹn, tôi cũng không hơi sức đâu tìm hiểu nguyên nhân. Sáng hôm sau khi vào đến tòa soạn thì đã trông thấy một Shim Changmin tinh thần kiệt quệ vừa khuất ly cà phê đen ngầu vừa nhìn bâng quơ ngoài cửa sổ. Cậu ấy dường như còn không nhận ra sự có mặt của tôi. Cho đến khi tôi bước đến ngay sát bên cạnh, thằng nhóc con hay buồn này mới giật mình ngẩng đầu nhìn.

“Em về khi nào thế? Sao không báo anh một tiếng?”

“Đêm qua em mới xuống máy bay. Vì thấy khuya rồi, nên cũng ngại làm phiền. Dù sao em cũng về nhà là lăn ra ngủ.”

Changmin gượng cười. Tôi hướng theo đôi mắt đó, trông ra ô cửa kính trong suốt, tương tư bầu trời phất đầy một màu xám u tối. Bấy giờ cũng chỉ mới tám giờ sáng, thế nhưng khí trời lại thảm não như sắp sửa kết ngày. Mùa đông là như vậy, phơi bày sự ảm đạm của vạn vật để con người hằn rõ ý thức về sự cô đơn.

Changmin đứng bên cạnh tôi như một thân xác không hồn, khóe mắt hoen đỏ trên gương mặt gầy xộp. Vừa trông thấy, tôi đã ngầm hiểu mọi chuyện vẫn chưa giải quyết. Thậm chí còn nghiêm trọng đến khiến một thằng con trai vai rộng, đường bệ là thế phải khúm núm, kiềm giữ nước mắt. Chính vì biết rõ điều này, tôi lại càng không dám mở lời, nhỡ không may lại vô tình động chạm vào nội tâm què quặt tổn thương của cậu ấy.

Sự yên lặng kéo dài không được bao lâu thì Changmin cuối cùng cũng lên tiếng. Cậu ta dồn hết sự phấn chấn còn lại trong người mình, bộc lộ qua nụ cười, gương mặt mà nói với tôi rằng:

“Anh Yoochun, em không sao rồi. Nhưng sắp tới, có lẽ sẽ xin nghỉ việc ở tòa soạn để sang Úc thăm gia đình.”

Tôi sững người, ngạc nhiên nhìn thằng nhóc bé hơn tôi tí tuổi từ đầu đến chân nhưng mãi vẫn không tài nào hiểu được vì sao cậu ta lại chọn thời điểm này để thốt lên hai câu nói hoàn toàn mâu thuẫn về mặt nội dung. Tôi ra sức khuyên can cậu ta, nói những lời mật ngọt để vẽ nên một tương lai tươi sáng, thậm chí có chút phi lý. Tôi viện lý do sếp sắp sửa tăng lương cho cả tòa soạn, nếu nghỉ ngang thế này thì thật oan uổng công sức, tôi viện lý do công việc đang dở dang, Shim Changmin cậu mà phủi tay đi thì sẽ bị cô Yoo ngấu nghiến không còn mẩu xương mà ra đến sân bay. Nhưng hơn hết, tôi sợ mất đi một người bạn thân thiết gắn bó.

Dù sao thì Park Yoochun tôi dù đã đi đến độ tuổi hai tư thì vẫn sợ cô đơn, sợ bị bỏ rơi như cái hồi mầm non thôi. Vậy mà tên con trai cao hơn một mét tám này lại nhẫn tâm gạt bỏ sự lưu luyến của tôi, một hơi uống hết ly cà phê.

“Tiệc vui cũng đến lúc tàn. Tương ngộ rồi cũng sẽ có lúc phân ly. Vốn dĩ quan hệ giữa người và người manh mỏng là thế đấy! Nhưng anh Yoochun yên tâm, chúng ta vẫn sẽ là bạn!”

'

Ngày hôm đó của tôi chính thức vì tên tiểu tốt Shim Changmin mà trở nên mờ nhạt như vầng mây lừng đững trôi ngoài bầu trời xám xịt kia. Tôi mất hơn nửa ngày chỉ để viết bài phỏng vấn về một nhân vật đồng tính có tên LeeJiHoon. Nói cho cùng, sở dĩ tôi có thể thành công hoàn thành bài viết nan giải này phần nào cũng có công Kim Junsu. Nếu như tên nhóc ấy không ba hoa trong điện thoại rằng nhất định sẽ giới thiệu cho tôi một người bạn để mổ xẻ thì, tôi cũng không có cơ hội ngồi trong quán cà phê, thản nhiên hỏi han những vấn đề hết sức tế nhị về thế giới đồng tính.

LeeJiHoon quả nhiên đã thể hiện được sự dày dạn của mình bằng việc kể vanh vách cho tôi nghe suy nghĩ của những con người kì quặc kia. Cậu ta có nước da sáng, hơi gầy và đôi mày tỉa mỏng như các cô gái. Tôi lần đầu tiên giáp mặt với con người này đã phát sinh sự khó chịu, bất tiện, nhưng tôi buộc phải thừa nhận người con trai này xinh xẻo hơn nhiều tên đồng bóng có chất giọng ồ ồ khác. Xét ở một phương diện nào đó loại trừ sự thành kiến cá nhân, thì LeeJiHoon có thê xem là xinh đẹp, mặc dù tôi vẫn cho rằng gương mặt bầu bĩnh và cặp mắt to của Kim Junsu sẽ khiến đàn ông mê mẩn nhiều hơn. Còn xét riêng về phương diện ăn nói, Kim Junsu đành phải thua thiệt. LeeJiHoon nói năng rất sắc sảo. Từng lời nói ra ngọt ngào, dịu dàng nhưng lại luôn giữ thái độ dè chừng. Từ đầu đến cuối, không chừa một sơ hở để một thằng hay giữ tư thù cá nhân như tôi có cớ bắt bẻ. Không như Kim Junsu, mở miệng ra là vô tư, vô sầu, thậm chí khiến cho đối phương tức điên cũng không hề hay biết.

Sau cuộc phỏng vấn, tôi hiểu thêm đôi chút về thế giới của họ, thế nhưng vẫn giữ nguyên kết luận ban đầu. Rằng thế giới của họ vô cùng phức tạp, yêu ghét của họ là một sự gắn kết của rất nhiều những khía cạnh và những lý luận yêu đương của họ, tôi không thể nuốt trôi. Cái tôi cần là một sự bền chặt, vĩnh cữu, cái họ cần là những cảm xúc, không quan trọng nhất thời hay suốt đời, chỉ cần cháy bỏng, mãnh liệt. Đó là những suy nghĩ của riêng tôi qua cuộc trò chuyện với LeeJiHoon, cỏ thể đây chỉ là những quan điểm cá nhân của con người đó, nhưng tôi vẫn ngấm ngầm tự cho đó là những suy nghĩ điển hình của thế giới đồng tính.

Cuối cùng, chúng tôi kết thúc buổi trò chuyện bằng việc đề cập đến nhân vật đã gián tiếp gắn kết cuộc hội ngộ giữa cả hai – Kim Junsu.

“Cậu quen Kim Junsu lâu chưa?” Tôi nhấp ngụm cà phê cuối cùng, nhìn LeeJiHoon bấy giờ đang chơi với mẩu khăn giấy đặt trên bàn.

“Năm thằng nhóc ấy mười sáu tuổi. Hai năm có gọi là lâu không?”

“Có phải tên nhóc đó rất phiền phức không? Lúc nào cũng trẻ con như thế.”

Tôi bật cười, hình dung ra cái trán sưng u, chấp vá băng bông của tên nhóc họ Kim. Thế nhưng LeeJiHoon lại nhìn tôi bằng một biểu cảm không thể lý giải nổi.

“Kim Junsu là đứa cứng rắn nhất mà tôi từng biết.”

15.

Buổi chiều, tôi tan sở sớm về nhà chuẩn bị ra mắt bố mẹ vợ tương lai. Tôi có thể nói, cho dù bạn mười tám, hai mươi hay thậm chí là bốn mươi thì cảm giác sắp sửa gặp những người sẽ quyết định sống chết của đời bạn cũng sẽ căng thẳng, bối rối như nhau. Tôi vừa về đến nhà đã lao vào tắm rửa, chải chuốt. Vài ngày trước, tôi còn cùng Mi Young ra cửa hàng mua hẳn một bộ vest đắt tiền. Khi Mi Young cầm thẻ tín dụng đưa cho cô nhân viên bán hàng, tôi nghe thấy lòng tự tôn của mình vỡ xoảng một tiếng rất to. Kết quả, tôi phải ngăn cô nhân viên lại, bấm bụng lấy lương tháng của mình ra chi trả. Khi rời khỏi còn không quên nhắc nhở Mi Young: “Anh không thích dùng tiền của phụ nữ đâu. Sau này, cứ để anh trả được rồi. Kể cả thứ em muốn mua, anh cũng sẽ mua cho em.”

Đầu tư như thế có phải là trên cả nhiệt tình, trên cả tuyệt vời rồi không? Tôi dồn nhiều công sức tạo dựng cho mình hình tượng một người con rể mẫu mực, vừa có vẻ ngoài lịch sự lại vừa có phẩm hạnh đứng đắn. Nguyên do bởi vì tôi rất nghiêm túc muốn cưới Mi Young về làm vợ, rất nghiêm túc muốn xây dựng một gia đình đầm ấm cho riêng mình. Thế nhưng dưới con mắt của những con người quyền quý trịch thượng thì mọi sự nỗ lực của tôi đều không sánh bằng bốn chữ ‘lý lịch trong sạch’.

“Cháu tên là Park Yoochun. Hôm nay lần đầu cháu đến thăm hai bác, mong hai bác nhận chút quà xem như là lòng thành của cháu.”

Tôi ngồi quỳ gối, khép chân theo nghi thức, Mi Young bên cạnh tôi cũng hồi hộp chẳng kém, chậm rãi nhìn tôi dâng hộp quà về phía hai người lớn. Thế nhưng, họ chẳng cho tôi cơ hội để hồi hộp mong đợi, lập tức giập tắt hi vọng của tôi.

“Cậu Park đừng nghi lễ như thế. Chúng tôi xin nói thẳng, chúng tôi không chấp nhận cuộc hôn nhân này đâu.”

Quả là thượng nghị sĩ có khác, chỉ cần mở miệng đã nhằm ngay đến mục đích, thẳng thắn, ngắn gọn và có độ sát thương cao, khiến cho đối thủ không còn sức chống trả. Tôi đang trong trạng thái hoang mang cực độ thì Mi Young đã lập tức lên tiếng.

“Bố mẹ, Yoochun đã đến đây thể hiện thành ý của mình. Sao có thể cự tuyệt như thế?”

“Chẳng phải ngay từ ban đầu chúng tôi đã nói với cô rằng không chấp nhận người con rể này sao?”

Vậy là buổi ra mắt trọng đại của đời tôi đã nhanh chóng trở thành một cuộc cãi vả nội bộ trong gia đình của thượng nghị sĩ Lee. Họ cứ liên tục buông ra những lời tổn thương nhau. Bố mẹ Mi Young đều là người quyền cao chức trọng trong xã hội, sống rất hà khắc với con cái và họ đang không ngừng lôi tôi ra như một cái cớ để chỉ trích con gái mình. Còn Mi Young, là một người con gái có địa vị, tài giỏi có chính kiến nên lại càng không thể chấp nhận sự thúc ép khiên cưỡng của bố mẹ mình. Tôi rất cảm kích vì ít ra Mi Young cũng đang bảo vệ tình yêu của chúng tôi, nhưng vì cô ấy quá hăng say đấu tranh cho cái tôi của mình mà đã tạo ra điều kiện cho bố mẹ cô ấy sỉ vả tự trọng của tôi.

“Cháu, thật ra đã làm điều gì khiến hai bác không hài lòng?”

Tôi hít một hơi sâu, can đảm ngẩng đầu đón nhận ánh mắt khinh rẻ của người đàn ông ngồi trước mặt mình.

“Cậu không có vấn đề. Tôi không chấp nhất những người có gia cảnh cơ hàn. Nhưng tôi là một thương nghị sĩ. Tôi rất xem trọng vấn đề đạo đức. Tôi đã biết qua, cậu lớn lên trong gia đình đơn thân. Cha cậu đã đi theo người thứ ba, ruồng bỏ mẹ con cậu …”

Ông ta chưa nói dứt lời thì tôi đã vì một phút nóng nảy mà xen ngang. “Dựa vào đạo đức không ra gì của ông ấy, bác có thể đánh giá được con người cháu sao? Xin lỗi, có lẽ không ở lại dùng cơm với gia đình được. Cháu xin phép về trước.”

Họ mãn nguyện nhìn tôi đứng lên, cúi chào rồi rời khỏi căn hộ sang trọng của mình chỉ trong phút chốc. Tôi cứ ôm sự thất vọng ê chề của mình mà lang thang đi, thậm chí không nghe được tiếng Mi Young gào sau lưng mình. Tất cả những gì hiện ra trước mắt tôi chính là khung cảnh hỗn độn của năm xưa. Thượng nghĩ sĩ quả là không tầm thường, có thể một nhát kiếm chọc khuấy đúng vào nhược điểm yếu mềm nhất trong lòng tôi.

“Park Yoochun, tại sao anh phải ra về chứ? Chúng ta cần phải đấu tranh cho tình cảm của mình.”

“Em biết rồi phải không?”

Tôi dừng chân, xoay sang nhìn gương mặt vừa ấm ức lại vừa ngạc nhiên của người con gái ấy.

“Biết chuyện gì?”

“Chuyện gia đình anh.”

Cô ấy không nói gì, đôi mắt cũng hướng về một nơi khác, tránh né cái nhìn sắc lạnh của tôi. Thế nhưng, điều đó chẳng thể giảm thiểu sự tổn thương trong lòng tôi.

“Hay lắm. Quá khứ của một con người chỉ cần nhờ một thám tử tư có thể vạch ra sạch sẽ đến thế sao? Em biết hết tất cả, rằng họ phản đối chúng ta nhưng vẫn nhìn anh hồ hởi chuẩn bị như một thằng ngốc.”

“Anh tức giận gì chứ? Như vậy thì có gì sai? Bất kì một đôi yêu nhau nào, dù bố mẹ phản đối hay không thì cũng phải đối diện với họ thôi. Trừ khi anh không đủ bản lĩnh để tiếp tục theo đuổi hạnh phúc của chúng ta.”

“Anh xin lỗi. Sự thật thì, hạnh phúc của chúng ta vẫn không lớn bằng cái tôi của anh hay của em.”

Tôi nhận ra ánh mắt thất vọng của Mi Young, nhưng vẫn nhẫn tâm quay lưng đi. Ngay bây giờ tôi có thể ôm cô ấy, nói những lời hứa ngọt ngào. Nhưng tôi lại lựa chọn không làm những việc đó, vì sự thực tình cảm giữa hai chúng tôi đều không đủ sâu sắc để lấn át tự trọng của tôi hay cái tôi của cô ấy.

Dưới bầu trời vắng bóng sao, tôi thở dài, nghiền ngẫm một quãng đời thật dài trước mắt. Park Yoochun có lẽ sẽ mãi như hiện tại, sẽ mãi gắn liền với hai chữ ‘cô đơn’ chỉ vì lỗi lầm của những kẻ không ra gì.

16.

Vậy là đêm đó, lẽ ra tôi sẽ tề tựu cùng gia đình Mi Young dùng cơm tối thì tôi lại quyết định gọi điện cho Jung Yunho, kéo cậu ta ra quán bar, nhậu một chầu say xỉn. Jung Yunho có vẻ như còn thảm não hơn cả tôi, cậu ta uống rượu như dùng nước lã, cứ tu hết hơi này đến hơi khác. Tôi hỏi, cậu gấp đi đầu thai hay sao mà uống rượu bạt mạng thế. Jung Yunho lại nghếch mặt cười hềnh hệch: “Thì cứ xem như tôi đang uống canh mệnh bà đi. Nếu có thể một chén quét hết trí nhớ thì quá tuyệt!”

Một câu nói đầy phi lý như thế không hiểu sao trong giây phút sầu muộn lại có thể khiến tôi tin theo răm rắp. Tôi cũng cắm đầu vào thứ chất lỏng sóng sánh kia, mượn nó để quên ưu phiền. Quả nhiên trong giờ phút bi quan mà nói chuyện với Jung Yunho thì không sớm sẽ bị lung lạc tìm đến cái chết.

Không bao lâu cả hai đã uống đến mắt mờ tai lãng. Điều khiến tôi không ngờ chính là trong thời điểm bản thân tồi tệ nhất lại bắt gặp Kim Junsu vui vẻ tụm năm tụm ba cùng bạn bè vào quán bar uống rượu. Tôi không hiểu các quán bar bây giờ làm ăn thế nào, lại có thể để những đứa oắt con chưa đến tuổi như Kim Junsu vào tụ tập. Ít nhất thì nhìn vào gương mặt non choẹt của cậu ta, những mười năm nữa cũng đừng mong được bước chân vào.

Kim Junsu hôm nay mặc một áo thun rộng màu trắng, quần dài đen, mang giày thể thao và đội mũ trùm đầu kín mít chỉ chừa ra gương mặt bầu bĩnh lúc nào cũng hớn hở, tươi rói. Cậu ta vừa nhìn thấy tôi thì liền phẩy tay chào, miệng liên tục gọi ‘Anh Yoochun, anh Yoochun’ nhưng tôi lại không có chút hứng thú gì để chào hỏi cậu ấy cả. Tôi lạnh lùng nhìn đi hướng khác. Có vẻ kiểu cư xử có chút thiếu lịch sự của tôi đã thật sự khiến Kim Junsu mất hứng, cả can đảm bước đến gần tôi chào hỏi cũng không có, chỉ lủi thủi để đám con trai ăn mặc dị hợm xung quanh khoác vai đi đến một ghế sofa gần đó.

Tiếng cười của họ từ một góc vang khắp quán. Niềm vui của họ nhạo báng lên cuộc đời tôi. Những người biết chuyện cười tôi là một thằng cổ hủ, một thằng kì thị người đồng tính, nhưng chẳng ai trong số họ hiểu được những cay đắng tôi phải trải qua. Cuộc đời tôi vỡ nát cũng chính vì những con người như họ. Người đàn ông ôm người tình trong tay và nói với mẹ tôi rằng: “Chúng ta hãy ly hôn đi”, khi đó liệu có nghĩ đến hậu quả để lại cho vợ con.

Hơi nóng của rượu thấm vào từng mạch máu. Khóe mắt tôi cay xè, cháy theo ngọn lửa bừng bừng giữa cõi lòng. Nếu cứ tiếp tục ngồi giữa những tiếng cười hoan hỉ của họ thì tôi sẽ phát điên mà đập tan quán bar này mất.

“Yunho, tôi về trước. Cậu có tự về được không?”

“Tôi không sao. Tôi muốn ngồi uống thêm một chút. Cậu về trước đi.”

'

Dù đã rời khỏi quán, tôi vẫn không thấy dễ chịu hơn dù chỉ một chút. Đầu óc tôi vẫn cứ mòng mòng với cảnh tượng hai người đàn ông quấn chặt nhau trên giường. Vừa nghĩ đến tôi đã muốn buồn nôn, thế nhưng tất cả những uất ức, cay đắng cất giữ trong lòng không tài nào tuôn trào ra được.

Hay lắm, ngay thời điểm tôi đang nóng như lửa cồn thì Kim Junsu đã chọn cách xuất hiện trước mặt tôi. Tôi đang đi trên đường thì bị ai níu tay lại. Dưới tầm nhìn mờ nhòe của kẻ say rượu, tôi nhận ra chiếc mũ đen vẽ hoa của cậu ta, cả nụ cười toe toét kia nữa.

“Đầu Nấm. Tại sao ban nãy không chào hỏi nhau thế?”

“Tại sao tôi phải chào hỏi cậu? Tôi và cậu đã thân thiết gì.”

“Sao lại không thân thiết chứ, chúng ta đã gặp nhau ba lần, nhắn tin bảy lần và gọi mười hai cú điện thoại rồi. Có phải hôm nay Đầu Nấm có chuyện buồn không?”

Àh, tôi quên mất. Kể từ sau lần gặp mặt đầu tiên, Kim Junsu ngang nhiên gọi tôi theo cái biệt danh ngớ ngẩn mà cậu ta nghĩ ra. Những lần trước tôi chẳng lấy đó làm phiền hà, thế nhưng hôm nay chỉ cần nghe thấy chất giọng cao vót của cậu ta thì tôi đã tức điên người. Tôi giật mạnh tay mình ra khỏi người cậu ta. Trong lúc nóng giận, nên đã dùng quá sức khiến cho tên nhóc đó đang đứng cũng bị tôi đẩy ngã bật ra sau, lưng va mạnh vào tấm chắn dọc vỉa hè.

Nụ cười ban nãy lập tức tắt ngấm. Kim Junsu nhăn nhó mặt mày, hai tay ôm lưng, trừng trừng mắt nhìn tôi.

“Hôm nay anh sao thế? Anh Yoochun ghét tôi phải không?”

“Phải đấy.”

“Vì sao?”

“Vì cậu là đồ đồng tính ghê tởm. Làm ơn đừng bám theo tôi nữa.”

Tôi hít một hơi sâu rồi thẳng thắn nói ra vấn đề, sau đó không cần chờ Kim Junsu bộc lộ sự tổn thương đã quay lưng đi thẳng. Kim Junsu hẳn vẫn còn đang kinh ngạc, chật vật nuốt trôi sự lỗ mãng của tôi. Nhưng như thế đã là gì so với những khổ cực, tủi hổ mà tôi và mẹ phải gánh chịu vì những kẻ như cậu ta chứ. Tôi thấy mãn nguyện với những gì mình đã làm, cho dù tàn nhẫn cũng không tàn nhẫn bằng người đàn ông kia.

Tôi giữ tâm trạng đó không được bao lâu thì đã bị tiếng hét vọng theo của Kim Junsu phá hỏng hết.

“Không ngờ anh Yoochun cũng có suy nghĩ hạn hẹp như thế. Vậy thì tôi sẽ không làm phiền anh nữa.”

17.

“Junsu ah, lại đến thăm bố Kim nữa sao? Sếp có cuộc hẹn, vẫn chưa về.”

“Dạ.” Kim Junsu cúi đầu chào tất cả đồng nghiệp trong tòa soạn, vừa ngẩng đầu lên, giao mắt phải tôi thì ngoảnh lưng đi thẳng vào văn phòng của sếp.

Cô Yoo ngồi ở một góc, đang hí hoáy viết bài bình luận về phụ nữ thời đại, nhìn thấy Kim Junsu vừa bỏ vào phòng đã lập tức nhao nhao lên, tụ họp anh em xa gần lại quanh mình bàn tán. Bấy giờ cũng đã gần giờ tan tầm, ai trong tòa soạn cũng đã làm việc đến sức cùng lực kiệt, vừa nghe cô Yoo khởi xướng đã lập tức hăm hở nhào đến, buôn chuyện. Cô Yoo cứ như một chiếc máy thu âm mới nạp pin, đọc từ đầu chí đuôi tiểu sử đầy sóng gió của cậu nhóc sắp sửa tròn mười tám tuổi kia.

Tôi ngồi nín thin ở góc bàn làm việc, dù tay vẫn chăm chỉ gõ vào bàn phím nhưng đầu óc cứ như bị trúng phải bùa mê, hoàn toàn dồn hết tâm trí vào những lời nói sống động phát ra từ đám đông. Yoo Yeon Hee – nếu tôi nhớ không nhầm thì tuổi tác của cô nàng đã gần chạm con số ba mươi định mệnh. Thế nên, cô ta sống cứ như đang chạy đua với thời gian. Dù nắm trong tay mười hai người bạn trai, nhưng có vẻ người phụ nữ này vẫn đang tìm kiếm cho mình một nửa hoàn hảo hơn mười hai anh chàng đó. Dựa vào điều đó, việc cô ta xem chuyện của tất cả đàn ông trong thiên hạ liên quan mật thiết đến hôn nhân, hạnh phúc của đời mình cũng không quá khó hiểu. Tôi chỉ là có chút ngạc nhiên, một tên nhóc chưa đủ tuổi thành niên cũng không thoát khỏi ma chưởng quỷ quái của cô ấy.

Cô Yoo vẫn tiếp tục huyên thuyên những mẩu tin hành lang mà cô ta nhặt nhạnh về Kim Junsu và đời tư của ông sếp lắm tiền và tài giỏi của mình. Tôi tò mò nghiêng đầu nhìn vào cửa sổ che rèm mỏng trong văn phòng sếp Kim. Kim Junsu lúc đó đang ngồi ở ghế sofa, hai mắt dán chặt vào quyển sách, miệng lẩm nhẩm gì đó, có vẻ như đang thực sự chú tâm vào việc học hành.

Việc Kim Junsu thường xuyên đến tòa soạn diễn ra không bao lâu, nói chính xác là hai tuần tính từ ngày tôi đoạn tuyệt quan hệ với thằng nhóc ấy. Ngày đầu tiên nhìn thấy gương mặt phúng phính đó ở tòa soạn tôi đã lập tức liên tưởng đến cảnh tượng vợ bé đến công sở người tình quấy phá. Thế nhưng Kim Junsu đáp lại sự sợ hãi, nơm nớp lo của tôi bằng ánh mắt hững hờ, cùng với gương mặt lạnh hơn nước đá thì tôi đã biết mình lo bò trắng răng.

Kim Junsu đã nói từ nay sẽ không làm phiền tôi nữa, quả nhiên đã thực hiện đúng như thế, cả đoái hoài cũng không thèm. Sở dĩ có chuyện chúng tôi thường xuyên chạm mặt với nhau tất cả cũng bởi vì lời tuyên bố hùng hồn của sếp Kim:

“Thằng ** nhà tôi sắp sửa thi chuyên toàn thành rồi. Vì muốn động viên tinh thần, kèm cặp nó cho nên từ nay thằng bé sẽ đến tòa soạn sau giờ tan học. Tôi một phần cũng có thể gần gũi nó hơn. Mong các anh chị không lấy đó làm phiền. Xin hãy tận tâm chỉ bảo thằng bé. Phần nhiệt tình sẽ được tính vào huê hồng cuối năm.”

Tôi chính là thích câu nói cuối cùng đầy tính con người của ông sếp. Bên kia bàn, cô Yoo vẫn say mê kể về quá khứ đau lòng của Kim Junsu. Rằng theo như những người đồng nghiệp cũ kể lại, gia đình sếp Kim đã trải qua một giai đoạn vô cùng tồi tệ, cả hai vợ chồng vì muốn tranh quyền nuôi dưỡng Kim Junsu đã kéo nhau ra nhiều phiên tòa. Kim Junsu cứ như một con gấu bông bị giành giật giữa bàn tay bất cẩn của hai đứa trẻ. Sau cùng thì phần chiến thắng thuộc về người mẹ.

Lời nói bi ai của cô Yoo đều đặn dội vào màng nhĩ của tôi, dường như đã khởi động sự thương cảm vô hạn trong lòng, khiến cho tôi cứ ngồi đần ra đó, dõi theo nhất cử nhất động của tên nhóc trong văn phòng. Kim Junsu có đôi mắt to và sáng, thế nhưng luôn phảng phất nội tâm kín đáo. Cho dù miệng cười toe toét, gương mặt luôn hớn hở thì đôi mắt vẫn chẳng thể hòa hợp được.

Tôi đang rơi vào cõi mộng mơ thì Kim Junsu thình lình ngẩng đầu khỏi trang sách, nhận ra cái nhìn đầy ngốc nghếch của tôi khiến cho tôi phải vội vã xoay sang hướng khác. Thậm chí còn lôi cô Yoo ra làm chủ đề đánh lạc hướng.

“Cô Yoo sao cứ liên tục bàn bạc về thằng bé ấy. Không ngờ khẩu vị của cô Yoo lại là mẫu người nhỏ tuổi.”

Cô Yoo đang hăng say, trông thấy gương mặt xấu hổ như vừa bị bắt gian tại giường của tôi thì nhìn tôi đầy khinh miệt.

“Tôi thấy cậu Park mới suy nghĩ lệch lạc đấy. Tôi chỉ xem Kim Junsu như con trai mà thôi. Tôi thực sự muốn có một thằng con trai đáng yêu như thế.”

Tôi thì thấy ngàn đời cô Yoo cũng chẳng thể có một đứa con trai như Kim Junsu, bởi vì Kim Junsu là độc nhất.

18.

Chuyện tình cảm giữa tôi và Mi Young cũng giống như gương vỡ lại lành. Sau vài câu nói thì cả hai lại tiếp tục cư xử như không hề có chuyện gì xảy ra. Nếu Mi Young đã cố tình xem nhẹ chuyện gia đình phản đối thì tôi cũng không có lý do gì phải đẩy mối quan hệ này vào ngõ cụt, một chết một còn. Mi Young tuy đã từng hứa sẽ tối giản lịch làm việc để dành cho cả hai nhiều thời gian gần gũi, nhưng lời hứa vẫn cứ như hàng chục lần trước đó, dần chìm vào lãng quên. Thời gian tôi gặp mặt Mi Young cũng ít dần đi, nỗi nhớ cũng theo đó mà nguôi ngoai. Rồi cho đến một lúc, tôi dường như không nghĩ đó là một vấn đề nữa. Trái lại tâm trí tôi thì choáng đầy hình ảnh của Kim Junsu.

Chính bởi tôi ngày ngày nhìn thấy Kim Junsu, lại bị mức huê hồng đầy hứa hẹn của sếp Kim chi phối cho nên làm bất kể điều gì cũng nhớ đến Kim Junsu. Điều này cũng giống như tôi ngày đêm nằm mơ thấy mình kiếm được thật nhiều tiền. Kim Junsu = “tiền huê hồng”!

Cho đến một hôm …

Sau khi hoàn thành bài phỏng vấn với một siêu sao ca nhạc, tôi chợt nhận ra vẫn chưa dùng bữa trưa. Từ đó trở về tòa soạn phải đi qua nhiều trạm điện ngầm, đến nơi chắc cũng hết giờ làm việc. Cho nên, tôi quyết định tự thưởng cho mình một ngày nghỉ sớm. Tôi lôi điện thoại ra, nhắn tin hẹn Mi Young đến một cửa hàng bán thức ăn nhanh. Không ngờ, cô ấy lại nhận lời. Điều mà tôi càng không ngờ nhất chính là lúc cả hai bước vào cửa hàng thì trông thấy Kim Junsu. Lại còn là một nhân viên Kim Junsu, mặc đồng phục đeo tạp dề đỏ, ăn nói nhỏ nhẹ kính cẩn.

Mi Young không chú ý đến gương mặt đần ra của tôi lắm. Cô ấy lập tức bị nụ cười của Kim Junsu chiếm lấy thiện cảm, một tay cầm túi xách, một tay níu áo sơ mi tôi kéo xềnh xệch đến trước quầy Kim Junsu.

“Quý khách dùng gì ạh?”

“Yoochun, anh muốn ăn gì?”

“Kimpap.”

Tôi vừa nói xong thì Kim Junsu và Mi Young cứ như hẹn trước với nhau, cả hai phá ra cười. Sau cùng, Kim Junsu nhìn tôi đầy vẻ cười cợt, nói: “Anh ấy ơi, ở đây là cửa hàng ăn nhanh phương Tây, gà rán, pizza, khoai tây chiên đều có đủ, chỉ là không có kimpap thôi anh.”

Tôi bị Kim Junsu trả treo thì bao nhiêu mặt mũi sỉ diện cũng cuốn theo mây gió mà bay thẳng. Tôi còn cắn răng tự nhủ từ đây về sau không thèm đoái hoài gì đến tên nhóc này nữa. Này thì tôi sẽ dẹp luôn cái sự ray rứt khó chịu trong lòng vào ngăn tủ luôn nhé, lúc ấy cậu đừng chạy theo năn nỉ ỉ ôi tôi.

Vậy là, Kim Junsu tiếp tục đóng vai nhân viên, tôi và Mi Young cũng vô cùng nhập vai khách hàng. Tôi để Mi Young chọn hết phần ăn, mắt cắm thẳng xuống menu, chốc chốc bị đả động thì ậm ừ vài tiếng có lệ, nhất quyết không ngẩng đầu lên nhìn Kim Junsu. Thế nhưng Kim Junsu cứ như đã cho tôi ăn phải độc dược, tôi ngồi xuống bàn cùng Mi Young, ăn uống chưa được bao lâu thì lại tò mò muốn biết Kim Junsu hiện đang làm gì.

Tên nhóc này thường ngày ăn nói không suy nghĩ, không cẩn trọng thế nhưng làm việc thì dốc hết cả nhiệt tâm ra. Trong quầy hàng có thêm vài nhân viên khác, Kim Junsu là đứa thấp bé non nớt nhất. Tôi đoán những người khác đều là sinh viên ra làm thêm để kiếm tiền sinh hoạt, dù sao gương mặt họ cũng thể hiện sự chững trạc, từng trải. Kim Junsu cứ bị sai vặt làm luôn tay luôn chân, khiến cho câu hỏi lớn nhất trong lòng tôi rằng: Kim Junsu liệu có còn đoái hoài gì đến tôi không? Cũng không thể nào thăm dò được. Tôi lại sực nhớ ra, chẳng phải sếp Kim là một ông bố giàu có thương con nhất nhì thiên hạ sao, vậy thì tại sao Kim Junsu lại chấp nhận một công việc cực nhọc thế này.

Sau cùng, cũng chính vì những thắc mắc rất vẩn vơ, rất bao đồng ấy mà cuộc đối thoại giữa tôi và Mi Young trở thành một cuộc độc thoại riêng mỗi cô ấy. Buổi hẹn hò để hâm nóng tình cảm rốt cuộc cũng trở thành một bữa ăn chiều nhạt nhẽo. Khi Mi Young quay lưng, bước lên xe taxi, tôi vẫn không tin nổi sự thể trước mắt mình. Dù Kim Junsu không đeo bám theo tôi, không nhõng nhẽo, không nghịch ngợm quấy phá, chỉ đơn thuần đứng trước mặt tôi hoặc tồn tại trong tâm trí của tôi cũng đã dễ dàng phá hỏng hết mọi sự chú ý tôi vốn dành cho Mi Young.

Đêm đó tôi không ngủ được. Lăn lông lốc trên giường mãi một lúc, rồi lại chạy ra phòng khách tập thể dục. Thế nhưng cứ như Chu Công đã viết giấy tuyệt giao với tôi, rằng ngày tháng sau này tôi đừng hòng có giấc ngủ ngon.

19.

Chuyện tôi mất ngủ hằng đêm một cách vô cớ thật sự không phải chuyện đáng để đem ra khoe khoang. Dạo gần đây Yunho và Changmin cũng đã trở thành hai tên cuồng công việc, cho nên tôi cũng chẳng hé môi đả động về vấn đề của mình. Vẫn tưởng chuyện này sẽ không ai biết đến, mãi cho đến một tối, nhận được điện thoại đường dài của mẹ thì tôi mới thấm thía câu nói: ‘Tình mẫu tử tựa như biển khơi’.

“Này Ốc của mẹ sao giọng nói lại uể oải như thế? Có phải đã yêu cô nào khác rồi không?”

Tôi mới nghe cái tên ‘Ốc’ thôi thì toàn thân đã dâng trào một thứ tình thân mãnh liệt. Chuyện kể rằng, khi tôi còn bé rất thích lạnh. Trước khi ngủ đều chỉnh máy điều hòa với công suất thật lớn, rồi cuộn mình trong chăn, đánh một giấc đến sáng. Cay đắng thay, mỗi lần tôi ngủ thì không biết trời trăng mây gió gì, toàn thân để chống chọi với cái lạnh cứ bẻ cong dần cho đến khi đúng y với hình hài vỏ ốc. Từ đó về sau, nếu vui thì mẹ gọi tôi là Ốc Park Yoochun, đủ họ đủ tên, đến khi bực dọc hay khoái chí chuyện gì thì chỉ gọi tôi độc nhất một chữ “Ốc”. Rất kiệm lời! Cũng giống như Kim Junsu, gọi tôi chỉ một chữ “Nấm”, hoàn toàn không quan tâm đến sự xấu hổ của người bị gắn liền với những biệt danh ngô nghê, vớ vẩn đó.

Năm xưa, tôi nghe thấy biệt danh này thì vô cùng không hài lòng. Nhưng bắt đầu từ ngày gia đình tôi tan rã, từng lời mà người phụ nữ này nói với tôi đều là những vật báu vô giá. Nhất là trong lúc tôi rơi vào tình trạng tồi tệ, bà luôn ở bên cạnh, gọi tiếng ‘Ốc’ rất dịu dàng. Ví dụ như lúc này, vừa nghe bà nói thì những ưu tư phiền muộn trong lòng tôi cũng đã giảm đi phần nào rồi.

“Không có chuyện gì đâu. Công việc của mẹ thế nào?”

“Mẹ đã hoàn thành xong tiểu thuyết rồi. Sắp tới sẽ tiến hành xuất bản. Sau đó có lẽ sẽ có một kì nghỉ dài hạn. Mẹ sẽ sang đó thăm con.”

Chúng tôi nói với nhau rất nhiều chuyện. Thông thường, so sánh giữa bố và mẹ thì đứa con trai vẫn thích gần bố nhiều hơn. Thật buồn thay, tôi lại không có bố. Thượng Đế cứ như đã nhận ra sự mất mát của tôi mà ban tặng cho tôi một người mẹ tuyệt vời. Ngay từ khi còn bé, tôi đã gắn bó với bà nhiều hơn bất kì ai. Cho đến khi trưởng thành, tôi làm việc tại Hàn Quốc, mẹ lại làm việc ở Los Angeles nhưng cuộc điện thoại đường dài nào cũng trao đổi hơn một tiếng đồng hồ.

Ngày xưa, tôi chứng kiến người phụ nữ tuyệt vời này bị bố tôi ruồng bỏ. Tôi tự hỏi liệu tất cả đàn ông trên đời đều mù quáng và tàn nhẫn như thế? Năm đó, bà thất nghiệp, không có người thân bên cạnh, sau cùng cả hai đã rơi vào cuộc sống nghèo khổ mà đến bây giờ nghĩ lại tôi vẫn thấy gai sống lưng. Chúng tôi sống ở Hàn được một thời gian thì người cô của tôi ở Mĩ đã thành công bảo lãnh chúng tôi sang đó. Lúc bấy giờ cuộc sống của hai mẹ con mới khá giả lên một chút dù rằng chúng tôi vẫn chỉ là những người ăn nhờ ở đậu nhà người, tôi vẫn là một thằng học sinh ngoại quốc bị chúng bạn cười chê vì một người mẹ vô công rỗi nghề. Lúc ấy, việc viết lách đối với bà chỉ giống như một công cụ để chì chiết sự tàn nhẫn của đàn ông và chê cười cái gọi là hôn nhân đời đời hạnh phúc. Cuộc sống của chúng tôi thật sự thay đổi kể từ khi tôi lên lớp mười và sách mà mẹ tôi viết bán chạy nhất trong thành phố.

Khi gần lên đại học, tôi quyết định trở về Hàn để học khoa báo chí tại đại học Seoul. Tuy Hàn Quốc là nơi cất giữ nhiều kỉ niệm đau thương của tôi, nhưng sống trong một cộng đồng không cùng một ngôn ngữ, không cùng một văn hóa, tôi dường như nhận ra sự nhung nhớ quê nhà của mình. Ban đầu, dĩ nhiên mẹ tôi không đồng ý, nhưng bà vẫn tôn trọng quyết định của tôi. Cho đến bây giờ, đã trải qua năm, sáu năm, số lần tôi gặp bà chỉ đếm trên đầu ngón tay nhưng tình cảm mà tôi dành cho bà vẫn cứ bồi đắp theo từng ngày.

20.

Thời gian sau cùng cũng khiến tôi thôi lo lắng và suy nghĩ vẩn vơ về tên nhóc chuyên gây rối Kim Junsu đó.

Mi Young vừa được thăng chức nên tinh thần rất sảng khoái, vui vẻ dù quy theo đó mà các cuộc hẹn với tôi cũng thường xuyên phải hủy bỏ vì công việc. Sau cùng, tôi phải trò chuyện với bạn gái bằng hình thức nhắn tin rất quê mùa mà các đôi mới yêu mới sử dụng.

Đêm đó cũng như mọi khi, tôi nhắn tin với Mi Young chưa đầy nửa tiếng thì cô ấy bảo phải thức đêm hoàn thành báo cáo. Tôi dù trong lòng có chút không vui nhưng vẫn dốc hết sự bao dung của một người đàn ông ra để nhắn một tin nhắn chúc ngủ ngon đầy tình cảm và chân thành. Nhắn tin rồi, cả gửi cũng đã gửi rồi, tôi định khóa máy, kéo chăn ngủ thì điện thoại rung lên dữ dội, báo hiệu có tin nhắn mới.

Khi tôi nhìn vào màn hình, cái tên ‘Kim Junsu’ chớp nháy đều đặn khiến tôi không tin nổi mắt mình.

‘Nhắn tin nhầm. Vui lòng kiểm tra lại.’

Luận vào tin nhắn vô cùng thiếu hơi ấm tình người đó thì tôi cũng đoán biết Kim Junsu đã quyết tâm ân đoạn nghĩa tuyệt với tôi rồi. Nghĩ lại tin nhắn mùi mẫn đã nhắn nhầm cho Kim Junsu ban nãy, quả thực khiến cho bản thân xấu hổ đến vùi mặt vào gối mấy phút. Tôi muốn nhắn tin xin lỗi cậu ta nhưng đột nhiên trong lòng lại rối như tơ vò, không biết bắt đầu từ đâu.

Cho nên, tôi đã gác bỏ mọi chuyện, bỏ đi ngủ.

'

Số lần mà Kim Junsu đến văn phòng tìm bố cũng thưa thớt dần. Dù lần nào cậu ấy đến cũng chẳng ngó ngàng gì đến tôi, nhưng cứ mỗi ngày không trông thấy tên nhóc hai má phúng phính này thì tôi lại tức tối như có lửa thiêu trong người.

Điều này, không một đồng nghiệp nào trong tòa soạn hiểu được. Duy chỉ có sếp Kim là đồng tâm trạng với tôi. Sếp Kim rõ ràng trong lòng đang có tâm sự, trút bỏ không được nên lại đâm ra khó tính. Tôi tự hỏi liệu ông ấy đã phát hiện ra con trai cưng của mình đi làm thêm chưa? Tôi tự hỏi nếu phát hiện ra thì Kim Junsu sẽ thế nào? Rất nhiều điều tôi muốn biết, dù nó chẳng dính đến tôi.

Ông Trời quả có mắt, tôi đang ôm nỗi lòng rất không bình thường của mình, thoi thóp thì ông ấy sắp đặt cho tôi và Kim Junsu tình cờ gặp nhau. Hơn nữa, lại gặp trong tình cảnh vô cùng ấn tượng, mãi khắc cốt ghi tâm. Bởi vì sau này Kim Junsu đã nói với tôi làn da mịn màng xinh đẹp của cậu ấy đã bị tôi gián tiếp hằn lên một vết sẹo. Cậu ta thậm chí còn xòe tay xin tôi tiền đi xóa sẹo bằng không thì đoạn tuyệt ân tình, không hẹn hò gì nữa.

Nguyên căn được kể lại như sau. Hôm đó tôi tan sở muộn, đúng vào khoảng thời gian trời chuyển màu, khiến cho tầm nhìn cũng không được rõ ràng. Tôi đang trong lúc lái xe về nhà thì từ đâu đâm ra một chiếc xe máy. Tôi chưa kịp hoảng hồn, xe cũng chưa kịp va chạm thì cả xe lẫn người đã ngã lăn ra ngay trước đầu xe của tôi. Tôi đang trong tình trạng bối rối, trông thấy người kia đang cố gắng lôi chân ra khỏi xe máy của mình nhưng không được thì anh hùng chạy đến giúp.

Đến lúc người đó nhìn thấy tôi, ‘hứ’ tôi một cái rồi cởi mũ bảo hiểm ra, để lộ đôi mắt to, nhìn tôi trừng trừng đầy căm hận thì tôi mới có thể ồ lên một câu: “Kim Junsu.”

'

Tuy sự việc lần đó rõ ràng không phải lỗi do tôi, nhưng ngay từ ban đầu đã bị Kim Junsu gán cho tất cả tội danh. “Anh, anh muốn mưu sát người khác àh? Trời ơi bao nhiêu bánh nát bấy hết rồi, thôi, không nói nhiều, anh Yoochun đền đi.” Ngày đó, Kim Junsu đã chu môi ra vòi vĩnh tiền tôi như thế đấy. Ngày nay cậu ấy cũng dùng hệt cái bộ dạng nũng nịu đó để vòi tiền tiêu vặt từ tôi. Nhưng cho dù là xưa hay nay, tôi đều không thể chống đỡ được.

Kim Junsu trông thấy gương mặt đỡ đẫn của tôi, thấy tôi sắp sửa moi ví ra trả tiền thì tỏ vẻ rất đắc ý, hoàn toàn không chú ý đến cơn đau nhoi nhói từ chân mình. Cho đến khi tôi hãi hùng chỉ vào cẳng chân đầy máu vừa bị kẹt vào xe máy thì cậu ta mới hú hét lên thảm thiết.

Rốt cuộc tôi phải đỡ ngay cậu ấy lên xe, chở thẳng đến bệnh viện. Dọc đường đi, Kim Junsu không nói gì, chỉ rên ư ư nghe mới thảm não, tội nghiệp làm sao. Chính vì trông thấy Kim Junsu lúc đó giống hệt như một con mèo nhỏ nên tôi mới cắn răng để cho những ngón tay của cậu ta mặc sức bấu nát mu bàn tay của mình. Quá lắm chỉ buông ta vài lời trách cứ: “Tại sao lần nào tôi gặp cậu thì cậu cũn g bị trầy da tróc thịt thế?” Liền sau đó thì mu bàn tay của tôi lại bị cấu đến sắp sửa bong ra luôn.

Tính cho đến khi đến được bệnh viện, tôi dường như đã vượt qua ba bốn đèn đỏ, ngày mai nhất định sẽ được xé vé phạt mỏi tay. Nhưng thật may ít ra chúng tôi cũng đã đến được nơi cần đến.

Y tá trong bệnh viện gần như quen luôn cả mặt Kim Junsu. Bác sĩ đè cậu ta ra khâu cho vài mũi vào chân, băng bó cẩn thận, ném cho toa thuốc. Suốt quá trình cứ không ngừng than phiền về thế hệ thanh niên bây giờ. Những lúc như thế, Kim Junsu nhìn tôi như muốn bóc trần tôi ra, rồi cho vào nồi nước sôi luộc chín.

Lúc ra viện, Kim Junsu ngoại trừ đòi tôi trả tiền vì làm hỏng bánh, gọi vài cú điện thoại về cửa hàng mình làm thêm thì không nói với tôi thêm lời nào nữa. Tôi đứng nhìn Kim Junsu một hồi thì nhận ra cậu ta gầy nhom đi so với lần đầu tiên gặp tôi trong quán bar đồng tính. Dù nghĩ ngợi thế nào tôi cũng không thể lý giải được những suy nghĩ của con người này. Có một cuộc sống đầy đủ, hà cớ gì phải tự đi làm khổ mình? Lúc thì có thể mỉm cười vui vẻ, trong tích tắc lại khoác một nét mặt u buồn, khiến cho người khác phải ray rứt. Lúc thì bám theo tôi chặt khít, lúc lại lạnh lùng khiến người khác hụt hẫng.

Mãi kiềm giữ những suy nghĩ đó trong lòng thật là tổn hại tim gan. Cho nên đêm đó, tôi quyết tâm sẽ hỏi cho ra nhẽ. Khi Kim Junsu từ chối để tôi chở cậu ấy về, khập khễnh chuẩn bị bước lên xe taxi thì tôi đã rất hùng dũng bước đến, níu tay cậu ấy lại.

http://yeuamnhac.com/music/fic-khi-tinh-yeu-bat-dau-yoosu-t636474.html?t=636474&highlight=yoosu