Wikileaks on Cuba: Fidel Castro 'nearly died'

Cuban leader Fidel Castro came close to death in 2006, according to the latest secret US diplomatic cables published by Wikileaks.

Mr Castro almost died after suffering a perforated intestine during an internal flight, unnamed sources told US diplomats in Havana.

The illness led Mr Castro to hand power to his brother Raul, although he has since returned to public life.

The 84-year-old's health is considered a state secret in Cuba.

The Wikileaks cables, published by the Spanish newspaper El Pais, reveal the intense efforts made by US diplomats in Havana to find out the nature of Fidel Castro's illness and his chances of recovery.

The names of the sources of information reported in the cables have been redacted by Wikileaks, but some apparently knew people who were close to the Cuban leader, or had access to his medical records.

The details of what they say cannot be independently verified.

One cable, sent in March 2007 by the then-head of the US interests section in Havana, Michael Parmly, quotes a report by an unnamed doctor on the moment Mr Castro fell seriously ill in July 2006.

"The illness began on the plane from Holguin to Havana," reports the cable.

As it was a short flight there was no doctor on board and they had to land urgently once they knew of Mr Castro's bleeding. He was diagnosed with diverticulitis of the colon.

The source said Mr Castro had a perforation of the large intestine and needed surgery.

But it says he "capriciously" refused to have a colostomy, with the result that his condition deteriorated over time and he required further surgery.

"This illness is not curable and will not, in her opinion, allow him to return to leading Cuba," the report concludes.

"He won't die immediately, but he will progressively lose his faculties and become ever more debilitated until he dies."

Defiance

Further leaked cables quote other sources as saying Mr Castro was terminally ill, and examine statements by his medical team and reports of specialist drugs being brought into Cuba.

But the reports of his imminent death have proved to be exaggerated.

Mr Castro has since made an apparent recovery and earlier this year returned to making speeches and appearing in public, though he has not taken back the reins of power from his brother Raul.

The former Cuban leader recently praised Wikileaks and its founder, Julian Assange, saying the leaks of thousands of diplomatic cables had brought the US "morally, to its knees".

"Julian Assange, a man who a few months ago hardly anyone in the world had heard of, is showing that the most powerful empire in history can be defied," he wrote in an article published by Cuban state media.

The US government and its intelligence agencies have been staunch enemies of Mr Castro and the communist government in Cuba for more than half a century.

So far, all their predictions of the imminent demise of communist party rule on the island have proved false.

Wikileaks nói Fidel 'gần chết'

Lãnh đạo Cuba ở trong cơn thập tử nhất sinh vào năm 2006, theo tiết lộ mới nhất của Wikileaks từ các bức điện mật của giới ngoại giao Mỹ.

Fidel Castro gần như chết trong vụ thủng ruột trên một chuyến bay nội địa, theo các nguồn tin không tiết lộ danh tánh nói cho các giới chức ngoại giao Hoa Kỳ ở Havana biết.

Căn bệnh đã khiến Fidel Castro phải chuyển quyền cho người em Raul Castro, dù rằng sau đó có quay trở lại hoạt động.

Sức khỏe của nhân vật 84 tuổi được coi là bí mật quốc gia ở Cuba.

Các bức điện do Wikileaks tìm được đã xuất hiện trên tờ báo tiếng Tây Ban Nha El Pais, cho thấy các nỗ lực hết sức của các nhà ngoại giao Hoa Kỳ ở Havana để tìm hiểu về bệnh tình của Fidel Castro và cơ hội hồi phục.

Tên của các nguồn thông tin nhắc đến trong các bức điện mật đã được Wikileaks biên tập lại, nhưng có vẻ là những người rất gần với lãnh đạo Cuba, hoặc có điều kiện đọc hồ sơ bệnh lý.

Các chi tiết họ nói không được kiểm chứng độc lập.

Một bức điện được gửi hồi tháng Ba năm 2007 từ người phụ trách cơ quan đại diện của Hoa Kỳ tại Havana, Michael Parmly, trích tin một bác sĩ không nêu tên vào thời điểm ông Castro bị bệnh nặng hồi tháng Bảy năm 2006.

"Căn bệnh bắt đầu trên chuyến bay từ Holguin về Havana," bức điện nói.

Và vì là chuyến bay ngắn cho nên trên máy bay không có bác sĩ, và người ta phải hạ cánh khẩn cấp khi biết ông Castro bị chảy máu.

Ông được chẩn đoán là nhiễm trùng ruột kết.

Nguồn tin nói ông Castro bị thủng ruột và cần giải phẫu.

Nhưng theo tin thì ông "bất ngờ" từ chối giải pháp mở đường thải, khiến cho bệnh tình của ông thêm nặng và cần thêm giải phẫu.

"Căn bệnh này không thể chữa được và sẽ không, theo đánh giá của bà này, cho phép ông quay lại lãnh đạo Cuba," báo cáo kết luận.

"Ông ta không chết ngay lập tức, nhưng sẽ từ từ mất khả năng và yếu dần cho đến chết."

Bất chấp

Các điện tín tiếp theo trích các nguồn khác nói ông Castro bị bệnh nặng, và đưa ra các biên bản khám bệnh của nhóm bác sĩ riêng, cùng báo cáo về các loại thuốc đặc biệt được đem vào Cuba.

Bức ảnh chụp được đưa ra hồi tháng Một năm 2007 cho thấy ông Fidel Castro trông có vẻ gầy và yếu.

Nhưng các tin cho rằng ông sắp chết có vẻ như đã quá đà.

Ông Castro từ sau đó có vẻ hồi phục và hồi đầu năm lại tiếp tục đọc diễn văn và ra trước công chúng, mặc dù không lấy lại quyền lãnh đạo từ tay người em Raul.

Cựu lãnh đạo Cuba gần đây khen ngợi Wikileaks và người sáng lập Julian Assange, nói rằng việc tiết lộ hàng ngàn điện tín ngoại giao đã khiến Hoa Kỳ "phải khuỵu gối về đạo đức".

"Julian Assange, con người mà vài tháng trước không ai trên thế giới biết đến, đang cho thấy rằng đế quốc mạnh nhất trong lịch sử có thể bị coi thường," ông viết trong một bài báo được truyền thông nhà nước Cuba đăng tải.

Chính phủ Hoa Kỳ và các cơ quan tình báo luôn coi ông Castro và chính phủ cộng sản ở Cuba là kẻ thù hơn nửa thế kỷ qua.

Cho đến nay tất cả dự đoán về sự chấm dứt của chính quyền cộng sản trên hòn đảo này đều tỏ ra là sai.