Tin tức đồn thổi về Trương Nghệ Hưng càng lúc càng dữ dội. Nhưng Trương Nghệ Hưng chỉ trầm mặc đối diện với mọi chuyện, anh vẫn bình thản đi làm như thường ngày.
Tuy anh có thể thản nhiên giải quyết công việc nhưng cấp trên vẫn bứt rứt không yên. Hơn nữa, áp lực lớn từ các phòng ban khác khiến cấp trên suýt đình chức Trương Nghệ Hưng. Nhưng lại không tìm được ai thay thế công việc của anh nên đành phải thôi.
Tổ điều tra tiến hành kiểm tra Chúc thị nhưng ngạc nhiên là Chúc thị không có bất cứ điều gì liên quan đến Trương Nghệ Hưng. Tổ điều tra vẫn tiếp tục công việc nhưng ngày nào cũng phí công vô ích.
Thời gian này Nhiệt Ba đang bận bịu, tập trung điều chế 'Đào Tuý' đời sau. Do có Tiêu Diệp Lỗi tích cực giúp đỡ nên công việc của cô diễn ra rất trôi chảy.
Nhiều lần, Nhiệt Ba muốn hỏi chuyện Tiêu Diệp Lỗi nhưng mỗi khi thấy anh mỉm cười, cô lại không cách nào thốt ra nghi vấn trong lòng.
Trưa hôm nay, Tiêu Diệp Lỗi đến quán cơm đặt đồ ăn trước. Nhiệt Ba bận rộn cả buổi sáng cũng tranh thủ nghỉ ngơi. Cô đi xuống dưới phòng làm việc, mở tủ lạnh lấy nước uống, rồi ngồi ngoài ghế sô pha coi tivi.
Tin tức liên quan tới Trương Nghệ Hưng vẫn phát nhan nhản trên tivi. Dĩ nhiên cũng có nhiều tin tức khách quan phát ra từ trung ương. Nhiệt Ba nhìn chằm chằm tivi. Trên màn hình lúc này là cảnh Trương Nghệ Hưng khảo sát công trình bên ngoài. Thời tiết giá rét, đến cả hà hơi cũng ra khỏi nhưng anh chỉ mặc áo khoác phối với comple trang trọng màu tối.
Cô quay đầu nhìn bên ngoài, không khỏi buông một tiếng thở dài, nhưng ánh mắt cô lại thấp thoáng ý cười.
Đúng lúc này chuông cửa vang lên. Nhiệt Ba vặn tivi nhỏ lại. Những tưởng Tiêu Diệp Lỗi đã về, không ngờ lại gặp Chúc Tự Đan đứng bên ngoài.
Chúc Tự Đan lạnh cóng tay, "Sướng nhất vẫn là em."
"Chị từ công ty tới à?" Nhiệt Ba đau lòng nhìn Chúc Tự Đan run cầm cậm.
Chúc Tự Đan đổi dép đi trong nhà, cởi áo khoác ra treo lên giá, "Chị vừa xuống công xưởng kiểm tra, sẵn tiện qua coi em làm đến đâu rồi."
"Công việc rất thuận lợi. Em đã thử mẫu nhiều lần, em có linh cảm mọi chuyện sẽ đâu vào đấy." Nhiệt Ba rót tách nước ấm cho Hoà Vy.
Chúc Tự Đan ngồi cầm ly nước, nhạy cảm nhìn lên lầu, "Tiêu Diệp Lỗi trên lầu?"
"Cậu ấy ra ngoài đặt đồ ăn nhưng quán cơm rất xa, cậu ấy không về ngay đâu." Nhiệt Ba biết Chúc Tự Đan vẫn còn vướng mắc trong lòng.
"Dù cậu ta về, chị cũng không ngại. Cậu ta phải xin lỗi chị trước mới đúng." Chúc Tự Đan hừ lạnh một tiếng.
Nhiệt Ba thở dài, "Em nghĩ cậu ấy cũng có nổi khỗ. Em chắc chắn việc này có nguyên nhân. Mấy ngày nay, em luôn muốn hỏi cậu ấy nhưng nhiều việc lại khiến em quên bẵng. Chúc Tự Đan, có khi nào hiểu lầm không? Nếu cậu ấy tàn nhẫn như vậy, cậu ấy sẽ không đưa Long Diên Tử cho em. Cậu ấy đâu cần giúp Chúc thị."
"Chị cũng đang định nói với em chuyện này."  Chúc Tự Đan tựa người vào ghế sô pha, nhấp một hớp nước nóng, rồi đặt ly lại lên bàn, "Em biết chuyện Chúc thị bị điều tra chứ?"
Nhiệt Ba gật đầu.
"Giống như họ nói, quá trình và kết quả điều tra là bảo mật nhưng trùng hợp thay một thành viên trong tổ điều tra là bạn thời đại học của chị. Chị nhờ vả một hồi, bạn chị cũng kể chị nghe."
"Bạn chị nói thế nào?"
Chúc Tự Đan liếm môi, "Bạn chị nói hồi trước họ nhận được chứng cứ xác thực nên mới tiến hành việc điều tra. Nhưng khi bắt đầu, họ lại thấy những dấu vết liên quan đến Trương Nghệ Hưng trong Chúc thị đã biến mất hoàn toàn."
Nhiệt Ba có vẻ thờ phào nhẹ nhõm nhưng cô cũng không hiểu nổi, "Không đúng, Nghệ Hưng thật sự gài người trong Chúc thị. Em biết chuyện này. Hơn nữa anh ấy cũng nắm cả cổ phần của Chúc thị."
Chúc Tự Đan gật đầu, "Đúng là vậy nhưng đêm trước khi tổ điều tra chính thức làm việc, những người liên quan đến Trương Nghệ Hưng đã tự động chuyển giao cổ phần của Chúc thị. Những cổ phần này vốn mua bán lén lút, bây giờ họ rút hoàn toàn, mất hết dấu vết, lại thành vật hoàn cố chủ. Chị không thể tin được. Nhưng họ đã xoá sạch bằng chứng, đến tổ điều tra cũng chịu thua."
"Tại sao lại vậy?" Nhiệt Ba khó tin.
Chúc Tự Đan nhìn cô, "Em nghe thêm một việc nữa thì sẽ hiểu."
Nhiệt Ba ngơ ngác, "Chuyện gì?"
Khuôn mặt Chúc Tự Đan lộ vẻ nghiêm túc, "Em nghĩ mình lấy được Long Diên Tử bằng cách nào?"
Nhiệt Ba nghiệt mặt vài giây, "Diệp Lỗi nuôi cấy ra."
Chúc Tự Đan cười lạnh, "Tại sao cậu ta lại rộng lượng giúp đỡ em? Em không thấy đáng nghi ư?"
"Tự Đan, chị ngờ vực chuyện gì?" Nhiệt Ba nghĩ Chúc Tự Đan không chỉ đơn giản là ghi thù chuyện lần trước.
"Chị nghi ngờ nên đã lén tìm hiểu thử. Sự thật khiến chị thảng thốt vô cùng." Chúc Tự Đan hít sâu một hơi, "Sở dĩ Tiêu Diệp Lỗi đồng ý đưa Long Diên Tử cho em là vì Trương Nghệ Hưng đã đồng ý nhường hết cổ phần Chúc thị. Trương Nghệ Hưng từ bỏ nên cậu ta mới đưa em Long Diên Tử."
Chúc Tự Đan lắc đầu ngao ngán, "Tiêu Diệp Lỗi coi như làm được chuyện tốt. Ít nhất giải quyết xong chuyện này trước khi tổ điều tra sờ tới. Trương Nghệ Hưng không còn cổ phần Chúc thị, tổ điều tra cũng không có bằng chứng chống lại anh ấy."
Nhiệt Ba hoàn toàn ngây người. Cô nhớ mấy ngày nay trông anh rất mệt mỏi, lại nhớ anh biết rõ chuyện nhưng không hề nói với cô, tim cô đột nhiên đau thắt.
Theo sự hiểu biết của cô về Tiêu Diệp Lỗi, nhất định Tiêu Diệp Lỗi tự ý đến tìm Trương Nghệ Hưng trao đổi. Còn Trương Nghệ Hưng chắc chắn cũng đồng ý với đề xuất của Tiêu Diệp Lỗi để thành toàn cho cô.
Tại sao anh lại ngốc như vậy?
Chúc Tự Đan thấy Nhiệt Ba nhăn mặt, cô không khỏi than vãn, "Nhiệt Ba, kỳ thực Trương Nghệ Hưng nên trả hết mọi thứ của Chúc thị về nhà họ Chúc. Tiêu Diệp Lỗi làm vậy là có lợi cho chúng ta. Nhưng chẳng hiểu sao chị cứ lấy làm lạ. Chị có cảm giác Trương Nghệ Hưng đang hy sinh. Trước giờ, chị luôn xem anh ấy là kẻ trộm, nhưng bây giờ lại có chút đồng tình với anh ấy."
"Chúc Tự Đan..." Nhiệt Ba nắm tay cô, "Trương Nghệ Hưng buông tha nhà họ Chúc thì người được lợi là ai?"
Chúc Tự Đan nhìn cô, "Là em."
Tim Nhiệt Ba như bị bóp nghẹt.
"Chị rất hận Tiêu Diệp Lỗi nhưng chuyện này cũng không khó nghĩ mấy. Cậu ta làm vậy là vì em." Chúc Tự Đan nói tiếp, "Sau khi biết chuyện này, ý nghĩ đầu tiên trong đầu chị là phải chăng Tiêu Diệp Lỗi nhận hết mọi thứ? Nhưng sau khi tìm hiểu cặn kẽ, chị mới biết người hưởng lợi lại là em. Vì vậy, chị càng chắc chắn Tiêu Diệp Lỗi vào Chúc thị chỉ nhằm giúp đỡ em."
Nhiệt Ba vô thức nhìn Chúc Tự Đan. Cô không hiểu hết ý của Chúc Tự Đan.
Chúc Tự Đan đành lắc đầu, "Người phụ nữ ngốc nhất trên đời này chính là em. Tiêu Diệp Lỗi, cậu ta..." Nói đoạn, Chúc Tự Đan đột nhiên im bặt. Cô bất giác đổi giọng, "Chị nghĩ cậu ta ngấm ngầm hại chị là để em hưởng hết tài sản nhà họ Chúc. Từ nhỏ đến lớn, em và cậu ta luôn có quan hệ rất tốt, đến cả chọn ngành học cũng là vì em. Mà hôm nay, cậu ta lại dám ép buộc Trương Nghệ Hưng. Có lẽ mọi việc cậu ta làm đã trù tính từ lâu."
"Nói vậy, em không có tư cách trách cứ cậu ấy." Nhiệt Ba hiểu Chúc Tự Đan nói vậy không phải vô lý. Cô biết Tiêu Diệp Lỗi rất cố chấp.
"Cậu ta một mực giúp đỡ em, thậm chí không tiếc hãm hại người xung quanh để hổ trợ em. Hành động này có vẻ cực đoan nhưng xét về tình là bình thường." Chúc Tự Đan nói hời hợt, cố nhếch miệng cười nhạt.
Nhiệt Ba thẫn thờ vì thái độ của Chúc Tự Đan. Cách hành xử này không giống Chúc Tự Đan chút nào. Chúc Tự Đan là một người ân oán phân minh. Tiêu Diệp Lỗi hại Chú Tự Đan như vậy, dựa theo tính cách Chúc Tự Đan chắc chắn sẽ báo thù. Nhưng bây giờ Chúc Tự Đan lại nói "Xét về tình là bình thường"?
Chúc Tự Đan thấy Nhiệt Ba nhìn mình trân trân, cô đành mỉm cười nhún vai.
Chúc Tự Đan cũng phát hiện, cô đã không còn chấp nhất nhiều chuyện. Tiêu Diệp Lỗi bán đứng cô, hẳn cô phải trả thù, cô yêu Trương Nghệ Hưng nhiều năm, thậm chí còn vứt bỏ tôn nghiêm để cầu xin anh quan tâm, nhưng bây giờ thì sao? Khi cô lại thấy Trương Nghệ Hưng trên tivi, cô đột nhiên nhận ra quá nhiều nỗi nhớ, quá nhiều luyến tiếc đã bay thoảng theo gió, chỉ để lại một vệt hồi ức mơ hồ cho cô. Thỉnh thoảng nhớ tới, cô sẽ xem nó như một đoạn quá khứ buồn cười của bản thân.
Hai người đều không nói thêm tiếng nào, phảng phất như mỗi người đều lâm vào nỗi niềm riêng. Nhưng hai người không hề xấu hổ, mà ngược lại chỉ có cảm giác tĩnh lặng theo năm tháng. Ngẫm cũng đúng, từ ngày Trương Nghệ Hưng xen vào chị em hai người, cô và Chúc Tự Đan chưa từng nói chuyện đàng hoàng với nhau.
Một hồi sau, Nhiệt Ba lên tiếng, "Tự Đan, Nghệ Hưng cũng có tư cách trong Chúc thị. Nhà họ Chúc chúng ta không thể độc chiếm mọi thứ."
Chúc Tự Đan có vẻ kinh ngạc, "Nhiệt Ba, em có ý gì?"
Nhiệt Ba không muốn giấu Chúc Tự Đan. Chúc Tự Đan là một người thông minh. Dù cô không nói, Chúc Tự Đan sớm muộn gì cũng biết toàn bộ quá khứ. Nhiệt Ba nói, "Tự Đan, em không muốn nói rõ lý do. Nhưng em muốn chị biết Long Diên Tử không thuộc về nhà họ Chúc, giờ cũng là lúc nhà họ Chúc chúng ta chuộc tội."
"Ý em là..." Chúc Tự Đan giật mình, mắt cô đảo vòng như sực liên tưởng đến điều gì đó. Cô kéo tay Nhiệt Ba, "Long Diên Tử thuộc về Trương Nghệ Hưng?"
Nhiệt Ba không giải thích, cô chỉ gật nhẹ đầu. Long Diên Tử vốn là của nhà họ Cố. Nếu lúc trước không có nhà họ Cố giúp đỡ, nhà họ Chúc làm sao điều chế được Đào Tuý đời sau? Chúc thị làm sao trở thành tập đoàn niêm yết trên thị trường?
Nhà họ Chúc trở thành danh gia vọng tộc là nhờ vào năng lực của nhà họ Cố. Nếu vậy, nhà họ Chúc có quyền gì cướp đi mọi thứ thuộc về Trương Nghệ Hưng?
Anh có thể khiến cô yên lòng điều chế Đào Tuý, đưa hết mọi thứ vốn thuộc về anh cho cô. Cô có tài đức gì để hưởng những điều này?
Kỳ thực trên đường tới đây, Chúc Tự Đan cũng cảm thấy ngờ vực. Điều cô hoài nghi đầu tiên là thân phận của Trương Nghệ Hưng. Nếu thân phận thật của Trương Nghệ Hưng có vấn đề, phải chăng anh tiếp cận nhà họ Chúc có mục đích? Giờ lại nghe Nhiệt Ba nói vậy, cô cũng đoán được phần nào. Tuy chuyện này không nói thẳng nhưng cô cũng không thể dối gạt lương tâm vờ như không biết. Chúc Tự Đan nhìn Nhiệt Ba, "Có phải còn rất nhiều chuyện không tiện nói không?"
"Đôi khi biết ít lại vui sướng hơn." Nhiệt Ba khẽ cười, "Nhưng dựa theo trí thông minh của chị, sớm muộn gì chị cũng biết. Có điều chị đừng nên hỏi mẹ nữa."
Chúc Tự Đan hiểu ngụ ý của Nhiệt Ba, lại nghe nhắc tới mẹ, lòng cô càng rõ ràng. Cô gật đầu, không tiếp tục truy vấn Nhiệt Ba, "Em yên tâm, chị biết phải làm thế nào."
"Cám ơn chị." Nhiệt Ba cười tươi nhìn Chúc Tự Đan, lòng cô đong đầy hạnh phúc.
"Chị cám ơn em mới đúng. Chị có lỗi với em rất nhiều. Bây giờ là lúc chị chuộc lỗi với em." Chúc Tự Đan cười chua xót.
"Chị là chị của em." Nhiệt Ba mỉm cười, siết chặt tay cô.
Chúc Tự Đan cũng cười, đôi mắt ẩn hiện ánh lệ.