Hơi thở của Địch Ánh Vân loạn nhịp, trái tim bà như nát thành từng mảnh vụn. Dù đứng từ xa, bà vẫn trông thấy rõ dáng vẻ của gương mặt nghiêng đó. Tuy chỉ là một bên gương mặt, nhưng cảm giác quen thuộc khiến bà như bị lăng trì. Người đàn ông chỉ đứng nghiêng mặt một chút, rồi lập tức đi xa khỏi tầm mắt của Địch Ánh Vân.
Thời gian như lắng đọng lại khoảnh khắc này. Đến cả gió cũng ngừng thổi. Quạ đen kêu quác quác bay trên trời cũng im ắng kinh khủng.
Hai chân Địch Ánh Vân như bị đổ chì, bà trợn to mắt vì vừa rồi bà nghĩ mình đã nhìn thấy Cố Hoài Dương....
Khoảng bốn năm phút sau, Địch Ánh Vân mới có phản ứng, bà chạy vào phòng làm việc của quản lý nghĩa trang.
Quản lý đang thảnh thơi ngồi uống trà, cười khùng khục coi tivi, thấy Địch Ánh Vân xông vào, đập mạnh bàn, quản lý mất hứng nhưng vì nguyên tắc khách hàng là thượng đế, anh ta vẫn nhẫn nại hỏi, "Xin hỏi có thể giúp được gì?"
Địch Ánh Vân đăm chiêu suy tư, "Tôi muốn hỏi sáng nay có bao nhiêu người tới viếng nghĩa trang?"
Quản lý ngớ người, hiển nhiên vấn đề bà hỏi quá kỳ lạ.
"À, cậu đừng hiểu lầm. Tôi vừa thấy một người quen nhưng không biết cậu ta tới viếng ai." Địch Ánh Vân giải thích.
"Ờ, bác nói anh Cố phải không?" Quản lý cười cười, "Sáng nay chỉ có bác và anh Cố đến viếng mộ. Nếu bác gặp người khác thì chắc chắn là anh ấy rồi."
"Anh Cố? Anh Cố nào?" Trái tim Địch Ánh Vân đập loạn.
"Người đến viếng ngôi mộ đôi, anh ấy hay đến viếng cặp vợ chồng đó." Quản lý giải thích.
Địch Ánh Vân bàng hoàng, "Cậu nói cậu ta....họ Cố?"
"Đúng thế, anh ấy ghi trong sổ như vậy mà." Quản lý gật đầu.
Địch Ánh Vân ngạt thở, "Tôi có thể xem sổ đăng ký không?"
"Chuyện này thì..." Quản lý khó xử.
Địch Ánh Vân rút tiền lén lút đưa anh ta, "Nhờ cậu giúp cho. Tôi chỉ muốn xem có phải người quen của tôi hay không thôi."
Quản lý lúng túng nhưng vẫn cất tiền vào túi quần, nói với bà, "Bác chờ một chút."
Một chốc sau, anh ta cầm quyển sổ mở ra trang đăng ký của ngày hôm nay cho Địch Ánh Vân xem, "Ở đây."
Địch Ánh Vân nhìn theo ngón tay anh ta, bà chết đứng!
Bởi vì trên đó viết...ba chữ Cố Nghệ Hưng!
***
Lá mùa thu rơi rụng phất phơ ngoài trời, trong phòng ngủ ấm áp hương thơm hạnh phúc. Song hành với lá rơi lặng thanh bên ngoài là âm thanh nhỏ như muỗi kêu của phụ nữ, loáng thoáng với tiếng thở dốc và tiếng gầm mãn nguyện của đàn ông. Dưới giường là quần áo nam nữ rơi lả tả trên thảm trải sàn màu trắng. Khuôn mặt trắng ngàn Tô Nhiễm ửng hồng. Mồ hôi trên trán Trương Nghệ Hưng chảy xuống ngực Tô Nhiễm, rồi vì vận động kịch liệt mà chảy xuống eo cô. Tô Nhiễm mê man vòng tay ôm chặt cổ anh, giọng cô khàn khàn thốt ra những tiếng rên rỉ đê mê. Trương Nghệ Hưng ôm lấy mặt cô, quấn lấy môi cô cuồng nhiệt. Không biết họ như vậy đã bao lâu, động tác của anh càng trở nên mạnh mẽ. Khi anh gầm gừ, Tô Nhiễm cũng cứng người, lên đến đỉnh cao khoái lạc...
"Trương Nghệ Hưng... Nghệ Hưng..."
Một hồi yêu đương nồng nhiệt hạ xuống. Trương Nghệ Hưng xoay người nằm ngửa trên giường, kéo Tô Nhiễm vào lòng, vẻ mặt anh tràn đầy thoả mãn, đến cả hơi thở cũng toát ra mùi vị sung sướng, "Mệt không?"
Tô Nhiễm yếu ớt gật đầu, cô nhắm nghiền hai mắt, mái tóc bết vào trán được anh vén sang bên nhuộm mùi hổ phách, cảm giác thoải mái này khiến cô buồn ngủ.
Trương Nghệ Hưng mỉm cười, anh vò đầu Tô Nhiễm, xoa lưng cô. Tô Nhiễm dựa vào ngực anh, mí mắt cô run nhè nhẹ, để mặc anh vuốt ve bản thân.
"Đừng quậy..."Đến khi bàn tay của anh trở nên càn rỡ, cô lí nhí phản đối.
Trương Nghệ Hưng phì cười, anh đang định nói chuyện thì điện thoại đặt ngay đầu giường đổ chuông. Anh ôm Tô Nhiễm nằm lên ngực mình, với tay lấy điện thoại nghe máy.
Tô Nhiễm mơ màng nghe thấy giọng nói quen tai, nhưng vì vừa rồi hao tốn nhiều sức lực nên cô mệt mỏi rã rời, mất hết khả năng phân tích. Thời gian trò chuyện rất ngắn, ngắn đến mức cô không nghe Trương Nghệ Hưng trả lời bất cứ điều gì. Chốc lát sau, Trương Nghệ Hưng cúi đầu hôn cô một hồi, anh thủ thỉ vào tai cô, "Anh ra ngoài giải quyết công việc, bữa tối chờ anh về ăn."
Tô Nhiễm vô thức gật đầu, trở người, ngủ say sưa...
***
Tơi hoàng hôn, trời lại âm u mưa lả tả. Trong một quán cà phê ở khu phố dành cho người đi bộ, do trời mưa nên khách cũng vắng vẻ đến đáng thương. Có vài người đi đường chạy ùa vào núp dưới chỗ ngồi che dù ngoài trời đục mưa. Cửa quán cà phê đẩy ra, chuông gió treo ngay cửa rung lên. Trương Nghệ Hưng đi vào, nhân viên trong quán bước nhanh lại nhận dù của anh đem cất. Anh cởi áo khoác, phủi nước đọng trên đó xuống, rồi vắt áo lên cánh tay, đi về chỗ ngồi trong góc. Phía sau anh có vài người mở cửa bước vào, cuốn theo mùi mưa lạnh tanh vào trong.
Trương Nghệ Hưng đi thẳng vào chỗ ngồi trong cùng, Địch Ánh Vân đã chờ từ lâu. Thấy Trương Nghệ Hưng đến, Địch Ánh Vân bất giác đứng lên, ánh mắt bà chứa muôn vàn cảm xúc phức tạp và lo lắng khó nói thành lời nhìn anh.
Trương Nghệ Hưng để áo khoác sang bên. Anh ngồi xuống, nhân viên lễ phép hỏi anh dùng gì, Trương Nghệ Hưng không nhìn Địch Ánh Vân, anh nói bình thản, "Chút nữa tôi sẽ gọi."
Nhân viên mỉm cười rời đi.
Trương Nghệ Hưng dựa người vào ghế, anh chẳng nói chẳng rằng điềm tĩnh nhìn Địch Ánh Vân, phảng phất như đang đợi bà chủ động lên tiếng.
Địch Ánh Vân không biết phải nói từ đâu, bà cầm ly cà phê lên uống, nhẹ giọng hỏi anh, "Tiểu Nhiễm sao rồi?"
"Cô ấy rất tốt, sức khoẻ đã hồi phục." Trương Nghệ Hưng trả lời nhàn nhạt.
"Vậy tôi cũng yên tâm." Địch Ánh Vân thở phảo nhẹ nhõm.
Thấy bà như vậy, miệng Trương Nghệ Hưng nhếch lên lạnh lùng, anh cố tình nhấn giọng, "Chưa kịp nói bác biết, cháu và Tô Nhiễm sắp kết hôn."
"Sao?" Tay Địch Ánh Vân phát run, mắt bà lộ vẻ kinh hoàng, lưỡng lự và...hoảng sợ.
"Cháu nghĩ Tô Nhiễm cũng sắp nói bác biết." Trương Nghệ Hưng mỉm cười nhưng mặt anh lạnh như băng.
Mưa ngoài trời đột nhiên rơi lớn hơn, quấy động nỗi bất an lan tràn vào không khí.
Địch Ánh Vân thở hổn hển, tựa hồ có chuyện muốn tuôn ra nhưng đến miệng lại không cách nào thốt thành lời.
Trương Nghệ Hưng trông thấy nhưng giả vờ chờ đợi. Nhân viên mang ly nước lạnh lên mời anh, anh chậm rãi uống nước, đối lập hoàn toàn với một Địch Ánh Vân khẩn trương và khủng hoảng.
Hồi lâu sau, Địch Ánh Vân mới bật ra, "Không được, tôi...tôi không đồng ý cho cậu và Tiểu Nhiễm sống chung."
"Con cháu tự có phúc của con cháu. Tô Nhiễm đã lớn, dù bác là mẹ cô ấy, bác cũng không có quyền ngăn cản cô ấy hạnh phúc." Trương Nghệ Hưng cười nhạt, mắt anh loé tia mỉa mai như có như không.
Địch Ánh Vân bắt gặp vẻ mỉa mai của anh, bà đau xé lòng, bà liếm môi, nhìn anh kiên quyết, "Cậu lấy Tô Nhiễm là để cho nó hạnh phúc? Tôi không thấy cậu và nó sống chung sẽ có hạnh phúc."
Trương Nghệ Hưng cười cười, "Đây là nguyên nhân bác hẹn cháu?"
"Phải, tôi xin cậu hãy tha cho Tiểu Nhiễm." Địch Ánh Vân hít sâu một hơi.
"Lý do." Trương Nghệ Hưng bàng quang lên tiếng.
Địch Ánh Vân há hốc miệng, không nói ra lý do.
Trương Nghệ Hưng mỉm cười, không nói tiếng nào đứng dậy cầm áo khoác định đi.
"Bởi vì cậu là con của Cố Hoài Dương!" Địch Ánh Vân khó khăn thốt ra câu này.
Bóng lưng của Trương Nghệ Hưng cứng đờ, bờ vai rộng của anh tản ra sự lạnh lùng vô tận, anh xoay người nhìn Địch Ánh Vân, nụ cười của anh tắt ngúm, quai hàm bạnh ra.
"Nếu cậu ở cùng Tiểu Nhiễm là để báo thù cho ba mẹ, mong cậu tha cho nó, có gì hãy trút hết lên người tôi. Mấy năm qua, Tiểu Nhiễm đã chịu quá nhiều đau khổ." Địch Ánh Vân thở gấp, bà siết chặt tay, nhìn anh chăm chú, "Cậu đừng dằn vặt nó nữa. Trước đây, tôi không biết thân phận thật của cậu, nhưng bây giờ tôi đã hiểu tại sao cậu lại tổn thương Tiểu Nhiễm hết lần này tới lần khác, tất cả chỉ vì mối hận trong lòng cậu. Tiểu Nhiễm không thể chịu thêm đau đớn, bốn năm qua nó đã mất đi hai đứa con, Tấn Bằng cũng chết, lẽ nào bao nhiêu đó không đủ che lấp hận thù và đau thương trong lòng cậu?"
Trương Nghệ Hưng nheo mắt, anh cười lạnh, "Hai vợ chồng bà tham lam hại chết hai mạng người, bây giờ bà còn ngồi đây mạnh miệng biện dẫn lý do với tôi."
"Tôi không mạnh miệng biện dẫn lý do. Tôi...đang cầu xin cậu." Địch Ánh Vân đau xót nhìn anh, "Tôi chỉ dùng tấm lòng của một người mẹ muốn cầu xin lòng thương hại và tự do cho con mình."
Trương Nghệ Hưng cười lạnh lùng, "Thế ư? Tình mẹ của bà quả là bao la dạt dào. Tôi nhớ ngày xưa mẹ tôi cũng van xin bà như vậy."
Miệng Địch Ánh Vân run bần bật.
"Khi ấy, bà có nghĩ mẹ tôi cũng dùng tấm lòng của một người mẹ van xin bà giúp đỡ không?" Trương Nghệ Hưng nói từ tốn nhưng tràn ngập khí thế bức người.
"Tôi...lúc đó tôi..." Địch Ánh Vân lắp bắp, bà bất lực cụp mắt.
"Bao nhiêu năm qua, tại sao bà ăn chay niệm Phật? Bà tưởng làm vậy là loại bỏ được nghiệp chướng của nhà họ Chúc bà?" Trương Nghệ Hưng lại ngồi xuống.
Địch Ánh Vân rùng mình, "Lẽ nào ba mạng người vẫn chưa đủ làm cậu quên đi thù hận?"
"Ba mạng người? Bà nói nghe hay quá! Ngoài Chúc Tấn Bằng, hai sinh mệnh nhỏ đó là máu thịt của tôi. Địch Ánh Vân, bà tính món nợ này tài tình thật." Ánh mắt Trương Nghệ Hưng đột nhiên u ám.
Địch Ánh Vân không so đo, bà nhìn thẳng vào mắt anh, "Cậu muốn báo thù thì tìm tôi, vẫn câu nói đó, rời khỏi Tiểu Nhiễm, nó vô tội."
"Thật không?" Trương Nghệ Hưng hừ lạnh, "Bà đang thể hiện sở trường cãi chày cãi cối của nhà họ Chúc bà ư? Nếu tôi nhớ không sai, Chúc Tấn Bằng, bà và con gái Tô Nhiễm của bà, ba người nhà bà đều là hung thủ sát hại ba mẹ tôi!"
Bà cố gắng bình tĩnh nói với Trương Nghệ Hưng, "Ngày đó, Tiểu Nhiễm chỉ là một đứa trẻ, nó mới có hai tuổi, làm sao nó có ý giết người? Tôi biết cậu luôn canh cánh chuyện này, tôi cũng tìm hiểu được ba nuôi của cậu hiện tại là bạn thân của ba cậu, nhờ ba cậu giúp đỡ, ông ấy mới thuận buồm xuôi gió trong giới chính trị."
Trương Nghệ Hưng nhếch mép, "Không ngờ, bà lại tìm hiểu được chuyện này."
"Tôi biết cậu là con của Cố Hoài Dương, dù có khó khăn đến mấy tôi cũng phải tìm cho bằng được." Địch Ánh Vân nói, "Nhưng ngày xưa cậu cũng chỉ là một đứa trẻ, cậu có thể hiểu bao nhiêu việc của ba mẹ cậu?"
"Bà có ý gì?" Trương Nghệ Hưng híp mắt.
"Người thật sự thiếu nhà họ Cố của cậu đã chết. Tuy Tiểu Nhiễm vô tâm tưới xăng nhưng hung thủ chỉ có một mình Chúc Tấn Bằng." Địch Ánh Vân không muốn tiếp tục giấu diếm.
"Bà quên bản thân bà rồi thì phải?" Trương Nghệ Hưng thờ ơ nhìn Địch Ánh Vân.
"Sự thật là lúc đó tôi biết Chúc Tấn Bằng muốn hại ba mẹ cậu, tôi đến để ngăn cản, không hề nghĩ sẽ phóng hoả." Địch Ánh Vân hơi lên giọng. Tâm trạng của bà rất kích động, một lúc sau thoáng bình tĩnh hơn bà mới nói, "Hơn nữa, người có ý giết người trước đây là ba cậu, không phải Chúc Tấn Bằng."
Trương Nghệ Hưng thẫn thờ.
Địch Ánh Vân mệt mỏi nhìn Trương Nghệ Hưng, "Nhưng dù người nào có ý giết người trước tiên thì mất đi tính mệnh vẫn là ba mẹ cậu. Kể từ ngày đó, tôi đã biết có một ngày mình phải kể rõ ngọn nguồn. Ngần ấy năm qua, tôi luôn cố gắng chuộc tội cho nhà họ Chúc, chờ đợi nhà họ Cố xuất hiện, vì tôi biết có một số việc không nói rõ sự thật thì nghiệp chướng sẽ còn mãi. Người trong cuộc không ai có thể sống vui vẻ. Con người không biết tạo ra hạnh phúc sẽ không thể cho người khác hạnh phúc."
Trương Nghệ Hưng điềm tĩnh nhìn Địch Ánh Vân. Anh cầm ly nước lên uống, mắt anh ra chiều suy tư, tựa hồ đang phân tích mức độ thành thật trong lời nói của bà.
"Hôm nay gọi cậu tới là để nói cậu biết năm đó xảy ra chuyện gì. Dù cậu nghe rồi hay chưa nghe, tôi đều có nghĩa vụ kể cậu biết tất cả." Địch Ánh Vân kiên địh, bà uống cà phê, nói lại chuyện ngày đó...
***
Năm ấy, Chúc Tấn Bằng, Đichh Ánh Vân, Cố Hoài Dương và Giang Lăng là bạn thân. Địch Ánh Vân và Giang Lăng bằng tuổi nên hai người thân thiết như tri kỷ. Cố Hoài Dương và Giang Lăng yêu nhau từ lâu, họ kết hôn trước Chúc Tấn Bằng và Địch Ánh Vân. Khi Chúc Tấn Bằng và Địch Ánh Vân cưới nhau, Chúc Tấn Bằng chỉ có hai bàn tay trắng, còn nhà họ Địch là quyền quý cao sang. Sau này Chúc Tấn Bằng được nhà họ Địch giúp đỡ gây dựng sự nghiệp riêng. Còn Cố Hoài Dương là một người thông minh tháo vát, ông mở nông trại hoa kinh doanh. Tình bạn giữa bốn người dần phát triển thành đối tác làm ăn. Chúc Tấn Bằng ngừng nhập hương liệu từ nước ngoài, liên kết với nông trại hoa của nhà họ Cố. Nhà họ Cố cũng nghiên cứu tìm hiểu hương liệu mới cung cấp cho việc sản xuất nước hoa của nhà họ Chúc. Cứ như vậy, nhờ quan hệ hài hoà giữa tình bạn và đối tác kinh doanh mà họ càng lúc càng thân thiết.
Nói đoạn, Địch Ánh Vân dừng lại, bà hít thở nặng nề.
Trương Nghệ Hưng nhìn bà, "Tôi biết những biều này. Quan hệ giữa hai nhà hoà thuận nhưng cuối cùng chia rẽ vì một chai nước hoa. Lẽ nào bà định nói với tôi, nếu năm đó không có 'Đào Tuý', quan hệ giữa cả hai nhà sẽ không xấu đi. Ngày ấy, chính be mẹ tôi đã cải tiến 'Đào Tuý' dựa theo công thức cũ, họ làm nó thơm dai và bền mùi hơn. Ông bà muốn chiếm đoạt nó, nảy sinh ý giết người! Đây là sự thật!"
Địch Ánh Vân lắc đầu, ánh mắt bà bi thương, "Công thức mới của 'Đào Tuý' đúng là ngòi châm mâu thuẫn nhưng chuyện không đơn giản như cậu tưởng. Nguyên nhân chính dẫn đến quan hệ giữa hai nhà sụp đổ là..." Bà siết chặt tay, vẻ mặt bà càng khổ sở.
"Là gì?" Trương Nghệ Hưng nheo cả hai mắt.
Môi Địch Ánh Vân run run, bà hít sâu điều chỉnh cảm xúc của bản thân, "Nguyên nhân thật sự là có một đêm mẹ cậu và Chúc Tấn Bằng...đã lên giường với nhau."
Trương Nghệ Hưng ngớ ra, cằm anh căng cứng, anh lạnh lùng rít từng chữ qua kẽ răng...
"Bà nói dối!"
Địch Ánh Vân nhìn anh vẻ thương hại, "Tới lúc này, cậu nghĩ tôi có cần thiết nói dối với cậu không?"
Trương Nghệ Hưng siết tay, trán anh hiện đầy gân xanh, anh nhìn như đang kiềm nén cơn giận, môi anh cũng mím thành một đường thẳng sắc lẹm.
"Cậu hãy kiên trì nghe tôi nói hết. Có lẽ sự thật sẽ khác với chuyện cậu biết." Địch Ánh Vân thở dài thườn thượt.
Trương Nghệ Hưng nghiến răng, mặt mày anh tái mét nhìn bà.
Còn bà lại tiếp tục kể chuyện năm xưa...
***
Hồi ấy, Chúc thị phát triển nước hoa ra thị trường châu Âu, số lượng tiêu thụ rất tốt, đơn hàng từ nước ngoài tới liên tiếp. Chúc thị phát triển lớn mạnh và ổn định. Nông tại hoa của nhà họ Cố cũng nổi tiếng gần xa. Cố Hoài Dương có khả năng và tầm nhìn xa trông rộng, ông quyết định phát triển việc kinh doanh ra nước ngoài. Thời gian đó, nhà họ Cố và họ Chúc đều làm ăn phát đạt, chuyện vui đến tới tấp. Nhưng cuộc đời không có gì là suôn sẻ trọn vẹn. Ngay khi thời điểm giữa hai nhà không ngừng cố gắng đã xảy ra một việc phá huỷ hoàn toàn tình bạn.
Vào một bữa tiệc ăn mừng thắng lợi, bốn người vui vẻ uống rượu hơi nhiều. Đến khi tàn tiệc, Chúc Tấn Bằng đề nghị Cố Hoài Dương và Giang Lăng cùng đến nhà họ Chúc uống tiếp. Cố Hoài Dương là một người đàn ông nhiệt tình, ông thương yêu vợ mình vô cùng nên hỏi ý kiến của Giang Lăng. Giang Lăng mệt mỏi muốn về nhà nghỉ ngơi nhưng mọi người đang vui vẻ, bà cũng không muốn làm mất hứng, vả lại do quá bận rộn nên bà và Địch Ánh Vân đã lâu không gặp, thế là bà đồng ý đến nhà họ Chúc tiếp tục ăn mừng.
Tới nhà lớn họ Chúc, quản gia được lệnh chuẩn bị thức ăn và rượu. Sau khi quản gia và người làm lui xuống, họ vui vẻ ăn uống no say. Cứ như vậy, bốn người uống đến say khướt.
Đến nửa đêm, Địch Ánh Vân tỉnh dậy định đi vệ sinh, vừa vặn Cố Hoài Dương cũng thức giấc. Địch Ánh Vân bình thường rất nghiêm túc nhưng do thân thiết nên bà không chú ý chuyện vặt vãnh. Bạn bè thân nên ông bà không khách sáo, tỉnh giác liền tranh nhau đi vệ sinh. Địch Ánh Vân đương nhiên giành không lại Cố Hoài Dương. Bà tức giận đứng bên ngoài la hét om sòm, Cố Hoài Dương thì cười sang sảng đắc ý. Địch Ánh Vân lười lên lầu, đành đứng đợi Cố Hoài Dương đi ra. Bà còn không quên cười châm chọc ông. Đến khi bà ra ngoài, lại không thấy Cố Hoài Dương đâu hết. Lúc này, bà mới nhớ Chúc Tấn Bằng và Giang Lăng không thấy.
Địch Ánh Vân kinh ngạc, cũng tỉnh táo phần nào, bà lên lầu hai lại thấy Cố Hoài Dương đứng giữa cửa phòng ngủ, gương mặt anh tuấn của ông đanh lại, hai tay thả xuôi bên hông cuộn tròn, vóc người cao lớn toát lên vẻ đáng sợ mà Địch Ánh Vân chưa bao giờ gặp qua.
Bà vô thức bước chậm lại, nghi ngại đi về phía ông. Cố Hoài Dương không hề biết có người đi lên, ông hung ác nhìn chòng chọc vào phòng ngủ.
Địch Ánh Vân sợ bộ dạng này của ông. Trước giờ, trong lòng Địch Ánh Vân, Cố Hoài Dương luôn là một người anh hiền từ. Ông đối xử lịch sự với mọi người. Dù ai châm chọc, ông cũng không tức giận. Ông còn có bản lĩnh dỗ dành người đang giận vui vẻ lại ngay lập tức. Đây cũng là nguyên nhân khiến Địch Ánh Vân tôn trọng ông từ trong thâm tâm.
Thế nhưng Địch Ánh Vân lạnh người khi thấy sắc mặt tàn nhẫn của Cố Hoài Dương. Bà tiến lên đẩy cánh cửa phòng ngủ còn lại, đột nhiên ngồi phịch xuống đất!
Trong phòng ngủ rộng lớn, trên chiếc giường đặt giữa phòng, Chúc Tấn Bằng đang ôm Giang Lăng ngủ say sưa, mà cả hai người đều khoả thân, quần áo nam nữ rơi lả tả dưới giường...
Hai người họ...
Địch Ánh Vân cảm thấy đất trời sụp đổ dưới chân bà. Bà nghe thấy Cố Hoài Dương gào thét xông vào phòng ngủ, ông kéo Chúc Tấn Bằng đang ngủ say dậy, đấm Chúc Tấn Bằng thùm thụp!
Địch Ánh Vân trố mắt ra nhìn. Nếu có thể, bà cũng muốn đánh Chúc Tấn Bằng nhưng hai chân bà tê cứng, bà tan nát cõi lòng chứng kiến cảnh tượng diễn ra trước mắt.
Chồng của bà đã lên giường với bạn thân nhất của bà!
Chúc Tấn Bằng bị đánh tỉnh lại, ông tựa hồ còn chưa tỉnh táo hoàn toàn, chất cồn đậm đặc khiến ông tê dại không cảm thấy đau đớn, ông lắc đầu nhìn Cố Hoài Dương vung nắm tay lên...
"Hoài Dương, anh làm gì vậy? Tiểu Vân còn đang ngủ, tại sao anh lại vào đây?"
Cố Hoài Dương đấm ông, quát to, "Mày mở mắt ra nhìn người ngủ bên cạnh mày là ai cho tao!"
Chúc Tấn Bằng nhức nhối, ông lờ mờ quay qua nhìn người phụ nữ bên cạnh, ông trợn mắt ngỡ ngàng, nhảy ngay xuống đất, ông run rẩy chỉ lên giường...
"Tại sao lại như vậy?"
Giang Lăng nằm trên giường cũng bị đánh thức, bà trở mình mở mắt. Trông thấy đôi mắt phẫn nộ của Cố Hoài Dương, bà ngờ vực ngồi dậy, muốn nói chuyện lại thấy mình không mặc quần áo, bà giật thót tim. Cố Hoài Dương ngoái đầu nhìn Chúc Tấn Bằng, mặt bà trắng bệch đến cực điểm.
Rốt cuộc bà đã hiểu chuyện gì xảy ra!
"Hoài Dương...em...tối qua không phải anh?" Bà run rẩy thảng thốt, nước mắt bà giàn giụa.
Gương mặt Cố Hoài Dương tái nhợt, ông lặng thim lượm quần áo ném cho Giang Lăng. Đợi Giang Lăng mặc vào xong xuôi. Ông bèn kéo bà rời khỏi nhà họ Chúc.
Bắt đầu từ ngày đó, hai nhà ngầm có khoảng cách với nhau. Nhất là Cố Hoài Dương, ông trở nên xa cách, không qua lại giao du như trước đây. Thậm chí nguyên liệu cung cấp cho nhà họ Chúc cũng không còn chất lượng như xưa.
Còn Giang Lăng bởi vì chuyện này mà mỗi lần đối mặt với Cố Hoài Dương, bà đều e dè, sợ chọc ông nổi giận. Nhưng Cố Hoài Dương rất tốt với bà, ông không nhắc tới chuyện ngày đó. Ông trở nên trầm mặc, trầm mặc đến đáng sợ.
Giang Lăng chủ động tìm Địch Ánh Vân. Giang Lăng biết ngày hôm ấy bà và Chúc Tấn Bằng nhận lầm người, ngoài Cố Hoài Dương đau khổ, còn có Địch Ánh Vân. Khi gặp mặt, bà khóc lóc cầu xin Địch Ánh Vân tha thứ.
Địch Ánh Vân làm sao lại trách cứ bà? Bạn bè nhiều năm, Địch Ánh Vân biết Giang Lăng yêu Cố Hoài Dương da diết. Địch Ánh Vân không thể quên nhưng vì say rượu đánh mất bạn bè thân thiết, nỗi đau này lại càng mãnh liệt.
Địch Ánh Vân hứa với Giang Lăng, bà sẽ cố gắng quên hết chuyện này, không cất giữ trong lòng, cũng không nhắc tới. Dù Chúc Tấn Bằng và Cố Hoài Dương cư xử thế nào, tình bạn giữa bà và Giang Lăng vĩnh viễn cũng không thay đổi.
Hai người lại tiếp tục tình bạn như xưa, nhưng quan hệ giữa Chúc Tấn Bằng và Cố Hoài Dương càng lúc càng gay gắt. Vấn đề chủ yếu xuất phát từ Cố Hoài Dương. Ông bắt đầu xoi mói và đả kích mọi đề xuất hợp tác của Chú Tấn Bằng, có lần đang họp, ông ngang nhiên ném bỏ hợp đồng của Chúc thị.
Chú Tấn Bằng biết nếu không hoà hoãn được mối quan hệ này sớm muộn gì cũng ảnh hướng đến việc sản xuất nước hoa của Chú thị. Một lần sau khi từ nước ngoài trở về, Chúc Tấn Bằng còn chưa về nhà đã vội vàng đi tìm Cố Hoài Dương, làm hoà với ông.
Biết Cố Hoài Dương thích rượu vang, Chú Tấn Bằng đích thân đến nông trại rượu tốt nhất, tìm rượu vang quý hiếm tặng. Có điều ông chủ không chịu bán, Chúc Tấn Bằng phải hạ mình năn nỉ. Ông thức suốt ba ngày để hái nho cho ông chủ tỏ thành ý, cuối cùng mới mua được rượu vang.
Khi Cố Hoài Dương thấy Chúc Tấn Bằng mang chai rượu đến, trên mu bàn tay Chú Tấn Bằng chi chít vết thương, nỗi hận của ông cũng giảm đi phần nào. Dù gì cũng là bạn bè nhiều năm, hận đến mấy cũng không bằng lời hối lỗi thật lòng. Hai người cùng nhau uống cạn chai rượu. Uống đến ly cuối cùng, cả hai đều cười quên hết hận thù, quyết định từ nay về sau lại trở thành bạn bè.