6. Da thú

Ba người không trì hoãn nữa, lập tức theo đường cũ trở về. Nặc vẫn chạy trước chạy sau không biết mệt mỏi như cũ, giữa đường cảnh báo hai lần, khiến họ thành công tránh khỏi hai dã thú đói khát. Nếu không phải tối qua đã ăn củ khổ tử ma, sáng nay lại ở nhà Bách Nhĩ ăn món hỗn hợp, chỉ sợ gã không thể duy trì sức lực vận động lớn như vậy. Sau khi Bách Nhĩ ở xa nhìn thấy dị thú lớn cỡ một ngọn núi nhỏ, toàn thân mọc đầy gai nhọn đen kịt, dù trời lạnh vẫn khiến y vã mồ hôi, cuối cùng y cũng hiểu vì sao Duẫn muốn dẫn Nặc đi cùng, càng hiểu thêm hành vi xông vào núi rừng ngày trước của mình là ngu xuẩn, lỗ mãng cỡ nào, đồng thời lại may mắn biết bao nhiêu.

Bởi vậy thời điểm trở lại bộ lạc chia thịt, y không hề keo kiệt mà đem hai cái đùi to cùng phần nhiều thịt của niết thố cho Nặc và Duẫn, lại chia nội tạng thành ba phần đều nhau, còn mình giữ lại phần sườn, da thú, đầu thú. Với cách chia như thế của y, Duẫn và Nặc vừa bất ngờ lại vừa cảm kích, nhưng cả hai cũng không khách khí đùn đẩy. Vào lúc này, ai lại ngại mình có nhiều đồ ăn đâu chứ, nhất là sức ăn của thú nhân lớn hơn á thú rất nhiều. Nhà Duẫn còn có một ấu thú đang trong thời kỳ trưởng thành, ăn thế nào cũng không đủ no.

“Chỗ da này để ta thuộc giúp ngươi.” Trước khi rời đi, Nặc do dự, rồi nói với Bách Nhĩ.

Bách Nhĩ ngẩn ra, còn chưa trả lời, Duẫn đã cười ha ha lên “Bách Nhĩ, để Nặc làm đi, gã thuộc xong, sẽ làm da vừa mềm vừa ấm, quấn trên người chắc chắn sẽ thoải mái hơn miếng da thú của ngươi.” Trên người hắn còn vây tấm da thú cứng ngắc của Bách Nhĩ, liền bắt đầu cảm thấy khó chịu, sự trầm ổn của lúc trước, có thể thấy sau khi được chia thịt khiến tâm trạng hắn tốt hẳn lên, nói chuyện với Bách Nhĩ cũng tùy ý nhiều hơn mấy phần.

Bách Nhĩ bật cười, hai tay đưa tấm da thú mới được xếp gọn lại tới trước mặt Nặc, ôn hòa nói “Vậy làm phiền ngươi rồi.” Đối với công việc thuộc da, y chỉ biết quy trình đại khái từ những thợ săn già, bản thân cũng chưa từng thử qua, huống chi căn nhà này nghèo đến chuột cũng chẳng thèm ghé thăm, vật liệu thuộc da càng không có, giờ có người sẵn lòng giúp đỡ đương nhiên là vô cùng tốt.

Nặc lại bị cử chỉ, khí độ khác lạ của y làm cho cứng đờ, đuôi cũng không biết nên làm ra động tác gì.

Bách Nhĩ thấy gã không phản ứng, đầu tiên là khó hiểu, rồi sau đó giật mình vỗ trán như có điều ngộ ra, y ngượng ngùng nói “Xem ta kìa, lẽ ra ta phải đưa tới quý… quý phủ… mới đúng chứ.” Lời nói đã thành thói quen dưới ánh mắt mờ mịt của đối phương khiến y chợt mất tự nhiên, thế nhưng nhất thời y lại không suy nghĩ ra từ gì có thể thay thế cho “quý phủ”, quý phủ là thích hợp nhất rồi, vì thế đành cố gắng nói hết lời, không tránh khỏi có chút lắp bắp.

Thấy y như vậy, Nặc cuối cùng thở phào một hơi, không tiếp tục câu thúc như thế nữa, gã duỗi đầu ra, ngậm miếng da thú trong tay Bách Nhĩ, xoay người, nhanh như chớp đã không thấy tăm hơi.

Bách Nhĩ im lặng, nếu Duẫn có thể nhìn thấy, tất nhiên sẽ phát hiện tai y đang dần dần phiếm hồng. Y không phải kẻ ngốc, lúc này dĩ nhiên nhận ra Nặc không phải như y suy đoán vì hình thú không cầm tấm da đi được dẫn tới quẫn bách, mà là bị ngôn hành của y hù dọa.

“Bách Nhĩ, sau này ngươi còn muốn lên núi sao?” Duẫn hỏi. Hắn là một thú nhân nhạy bén, lúc Nặc với Bách Nhĩ đối thoại, hắn đã biết vết thương chí mạng của niết thố ở đâu, khiến hắn hiểu Bách Nhĩ cũng không phải dựa hết vào vận khí. Có thủ pháp lưu loát gọn lẹ như vậy cùng với sức phán đoán sắc bén mà không thiếu can đảm, cho dù là á thú yếu đuối cũng đáng để hắn mạo hiểm hợp tác cùng.

Bách Nhĩ muốn nói “không sai”, lời vừa tới miệng y lập tức kịp phản ứng, vì thế quy quy củ củ đổi thành một chữ “ừ”.

“Ta với Nặc đi cùng ngươi.” Duẫn không muốn sau này còn phải chia thức ăn từ con mồi á thú săn được. Tuy lần này y không khước từ, lại góp thêm chút sức lực, nhưng kỳ thật trong lòng cũng không thoải mái như thế. Chỉ là cuộc sống bức bách, không thể nề hà mà thôi.

“Được.” Bách Nhĩ cười nói “Ta cũng có một số việc muốn thỉnh giáo ngươi.”

Duẫn nhìn trân trối, sau đó mới do dự hỏi “Ý ngươi nói là có chuyện muốn hỏi ta?” Tuy hắn có thể hiểu do Bách Nhĩ ít tiếp xúc với người khác, nên lời nói có chút kỳ lạ, thế nhưng y luôn thoát ra một ít từ ngữ khiến người nghe không hiểu, cũng thật sự khiến người ta đau đầu.

“A, đúng vậy.” Bách Nhĩ vội ho một tiếng, ngượng ngùng đáp. Lúc trước vẫn chỉ có một mình, nên chưa cảm thấy gì, hiện tại mới phát hiện thói quen nói chuyện này của mình có vẻ không hợp với nơi đây.

“Chuyện gì?”

“Ta muốn ngươi kể cho ta nghe trong rừng có những dã thú nào, đi săn cần phải chú ý những gì…” Đối phương thẳng thắn thế, Bách Nhĩ cũng không xấu hổ nữa, trực tiếp hỏi vấn đề bản thân muốn biết. Trong trí nhớ của nguyên chủ, liên quan tới phương diện này thật quá ít ỏi. Y còn chưa nói hết lời, Nặc đã quay trở lại, phía sau còn có Mục hóa thân thành báo con.

Nghe được âm thanh của bọn họ, trên mặt Duẫn lộ ra nụ cười, hắn cúi xuống nhấc thịt của hai nhà lên, quay đầu nói với Bách Nhĩ “Câu hỏi của ngươi chốc lát cũng không nói hết được, lúc nào ngươi tới lều của ta, những gì ta biết đều sẽ nói cho ngươi.”

Bách Nhĩ đáp ứng, nhìn bọn họ đi xa, đột nhiên phát hiện thiếu chút nữa quên mất một chuyện, y vội kêu lớn “Duẫn, sau khi ngươi về nhà, nhớ bảo Mục cầm da thú trả lại ta.” Đây chính là thứ y dùng để ngủ, tuy không ấm mấy, nhưng có còn hơn không.

Duẫn cười ha ha, cũng không quay đầu lại, khoát tay ý bảo “biết rồi”. Chờ tới khi Bách Nhĩ bắt đầu nấu thịt, Mục quả nhiên chạy đến, cầm theo hai tấm da thú, vừa thấy liền biết không phải tấm của Bách Nhĩ, hai miếng này lớn hơn, đẹp hơn của y nhiều.

“Là Nặc bảo ta đưa tới. Chỗ Nặc không thiếu loại da thú này, a phụ ném tấm kia của ngươi rồi, ông ấy bảo có lót dưới đất cũng cộm mông thôi.” Mục đặt da thú bên chân Bách Nhĩ, truyền đạt lời của a phụ, sau đó nhanh chân chạy đi. Ngay cả thời gian để Bách Nhĩ đáp lại cũng không có, chắc là sợ y nổi giận.

Bách Nhĩ nhìn bóng dáng nhỏ bé của nó biến mất trong tuyết rơi, lúc này y mới cúi người nhặt hai tấm da thú trên đất lên, khi ngón tay chạm vào tấm da lông êm dày kia, trong lòng y cảm thấy ấm áp, khóe miệng bất giác hiện lên nét cười nhàn nhạt.

Tin tức mấy người Bách Nhĩ săn được một con niết thố lan nhanh khắp bộ lạc. Vào thời điểm tuyết rơi, không có chuyện để làm, mà thức ăn lại khan hiếm khiến tin này lập tức tạo ra chấn động không nhỏ. Không ít người có thái độ hoài nghi, dù sao cũng chỉ là một á thú, một tên mù, một kẻ què, sao có thể ở trong thời điểm thú nhân cường tráng của bộ lạc còn khó tìm được thức ăn, mà những kẻ đó còn săn được niết thố giảo hoạt, khó truy, việc này nghe vào tai quả thật giống một trò cười. Sở dĩ mọi người chú ý nhiều tới chuyện này là xuất phát từ tò mò sao Bách Nhĩ lại ở cùng với hai tên thú nhân tàn phế, đối với gút mắc về quan hệ của bọn họ sản sinh đủ loại suy đoán, cũng hưng trí bừng bừng chờ mong kết quả. Cuối cùng ai sẽ rời khỏi? Hay là hai thú nhân cùng có được á thú kia?

Bách Nhĩ không biết mình đã trở thành nhân vật chính cho mọi người rảnh rỗi đàm luận, mà kể có biết y cũng sẽ không để trong lòng, y lấy vài cái vảy thú sắc bén từ chỗ Nặc, đang mò mẫm làm quần áo da thú để mặc. Thế nhưng cũng giống như nấu đồ ăn, y cũng không biết may vá y phục, bởi vậy chỉ có thể vắt hết óc hồi tưởng hình thức y phục đơn giản nhất trước kia mặc qua, xem có thể phỏng chế không. Nhưng mà suy nghĩ thật lâu, đang định bắt đầu thử nghiệm thì lại phát hiện không có kim chỉ, không có cách nào hết, cuối cùng đành phải dùng vảy thú cắt hai mảnh da thú một trước một sau, chỗ trên vai cùng với dưới nách hai bên đều dùng gai xuyên thủng, lấy dây da thú cột chặt, miễn cưỡng làm cái áo cộc tay, còn hai cánh tay vẫn phơi bày da thịt như cũ. Chỉ mới như vậy đã khiến đầu y ra đầy mồ hôi rồi.

Về phần quần… Bách Nhĩ tự biết rõ ràng, không nên lãng phí da thú, vì thế y chỉ cắt một miếng bọc làm đũng quần, đồng dạng dùng dây da thú cột chặt hai bên thắt lưng. Lại vẫn mặc cái váy da thú kia, có điều y cắt hai miếng bao lấy cẳng chân cùng đầu gối. Rồi làm thêm hai cái bao từ khuỷu tay tới cổ tay, từng cái vụn vặt ghép lại xem như là bọc lấy cơ thể. Tuy da thịt vài bộ phận vẫn lộ ra ngoài, nhưng so với tấm da thú trước kia cũng ấm hơn nhiều. Quan trọng nhất là phía dưới không còn lạnh nữa. Chỉ cần chờ da của niết thố Nặc thuộc xong, làm thành áo choàng, vậy trải qua mùa tuyết rơi có lẽ sẽ không còn khó khăn như thế nữa. Về việc làm áo choàng, Bách Nhĩ cho rằng mình vẫn có thể đảm nhiệm được.

Buổi tối, lúc Mục tới, Bách Nhĩ đang dùng miếng gỗ làm lược, y thật sự chịu đủ cái mái tóc vừa bẩn vừa rối lại vừa hôi này rồi, lúc trước không có công cụ thì đành phải chịu, nay có vảy thú sắc bén, tuy cầm không được tiện lắm, nhưng gọt gỗ vẫn rất lưu loát.

Mục xách một bao da thú lớn chứa củ khổ tử ma tới, để trong lều của Bách Nhĩ.

“Hôm nay mọi người đều tới đối diện sông đào khổ tử ma, ngay cả á thú được chia thức ăn cũng tới. Nhưng mà không có ai trong họ nhanh bằng ta hết.” Nó còn chưa trưởng thành đến mức có thể xóa hết các vết vằn trên mặt, tâm tình lúc này cũng thể hiện rõ vẻ kiêu ngạo.

Bách Nhĩ nở nụ cười, nhưng lại có chút nghi hoặc “Sao hôm nay… mọi người lại đi đào?” Chẳng lẽ trong đó có nguyên nhân gì chủ cũ cơ thể này không rõ ràng?

“Ta nói chuyện rễ củ khổ tử ma có thể ăn được cho mọi người.” Mục hiển nhiên trả lời, ánh mắt bị chiếc áo kỳ lạ cùng với bao tay trên người Bách Nhĩ thu hút, khiến nó không khỏi nhìn thêm vài lần.

Bách Nhĩ ngẩn người, loại sự tình này không phải nên cố che giấu để tốt cho mình à? Sao nó ngược lại không sợ người khác biết, mà còn đi truyền bá khắp nơi, như vậy nếu kẻ khác đoạt mất chẳng phải mình lại phải chịu đói tiếp sao? Y không thể hiểu tâm tính người ở đây, nhưng bản thân y cũng không quá chú ý loại chuyện này, cho nên rất nhanh liền ném nó qua một bên.

7. Sơ kiến á thú

“Sao đưa ta nhiều thế?” Nhìn khổ tử ma chất một đống lớn đủ để y có thể ăn cả nửa tháng, Bách Nhĩ có chút không hiểu ra sao, nếu coi là đáp lễ, cũng không cần nhiều như vậy chứ.

“Vì ngươi phát hiện nó ăn được, ta đào nhiều lắm, có thể rất lâu không bị đói bụng nữa.” Mục đầy hưng phấn, khác hẳn vẻ trầm mặc đêm hôm đó, có điều cũng có khả năng lúc đấy nó đói quá, chẳng còn sức lực nói chuyện “Bách Nhĩ, ngươi đang làm gì vậy?”

Chiếc lược trong tay Bách Nhĩ sắp thành hình, nghe thấy hỏi, y ngẩng đầu nhìn thì thấy mái tóc ngắn của Mục chỉ dài hơn tấc, đột nhiên nghĩ tới hình người của Duẫn, tóc tựa hồ cũng ngắn như vậy, lại đào ký ức của nguyên chủ, mới biết tóc thú nhân nơi này đều rất ngắn, dài nhất cũng sẽ không vượt quá cổ, trong lòng y nhất thời hâm mộ không thôi.

“Lược. Dùng để chải đầu.” Y thản nhiên giải thích.

“Sao phải chải đầu?”

Mục cảm giác Bách Nhĩ đang làm chút việc kỳ lạ. Mà Bách Nhĩ lại cảm thấy đứa nhỏ này có lòng hiếu kỳ rất lớn.

“Bởi vì…” Y chần chừ một lát mới tìm được lý do bản thân mình cảm thấy tương đối có sức thuyết phục “Tóc rối quá, không thoải mái, còn che mắt nữa.”

“Mọi người đều vậy mà. Sao ngươi lại nghĩ ra cái lược kỳ quái thế? Nó chải tóc… chải thành cái gì hả?” Mục vẫn không rõ.

Bách Nhĩ chỉ cảm thấy thái dương ẩn ẩn co rút, y tự nhận là tính nhẫn nại của mình cũng không tệ lắm, thế nhưng đối mặt với vấn đề như vậy, thật sự khiến người ta kích động muốn đâm đầu vào tường, dù biểu tình trên mặt y kỳ thật không có biến hóa quá lớn.

“Đợi ta làm xong, ta sẽ dạy ngươi sử dụng như thế nào.” Suy nghĩ một lát, y đáp như vậy, trái lại không hề tỏ ra bực mình.

“Có thể chứ?” Mắt Mục mở tròn vo, có chút dè dặt lại có chút kích động.

“Dĩ nhiên.” Bách Nhĩ theo thói quen đáp, sau đó y kịp phản ứng, dương mắt nhìn, quả thấy nghi hoặc trong đồng tử của Mục, y không khỏi thầm thở dài, bồi thêm một câu “Có thể.”

Mục cười khanh khách, hưng phấn đi qua đi lại trong cái lều vốn chẳng to mấy này, Bách Nhĩ cũng mặc nó, chỉ cần nó đừng hỏi mấy câu khiến người ta đau đầu là được. Ai ngờ không im lặng được một lát, Mục lại nói chuyện.

“Bách Nhĩ…”

Bách Nhĩ chỉ cảm thấy da đầu mình căng ra, nhưng vào lúc này, ngoài lều đồng thời vang lên một giọng nói khác gọi tên y. Y không khỏi âm thầm thả lỏng, đặt cái lược qua một bên, đứng dậy, nhấc tấm da thú, bước ra ngoài.

Bên ngoài có ba á thú quấn da thú, cơ thể thon dài, không cường tráng, rắn chắc như thú nhân, ngoại hình đều xem như xinh đẹp, có mái tóc giống Bách Nhĩ, chỉ có mặt mày đặc biệt thanh tú, tóc cũng được chỉnh suôn lại, khoác bộ lông màu đỏ. Hai mắt Bách Nhĩ không khỏi nhìn nhiều thêm, nhất thời y nhớ ra người này là ai.

Na Nông, người đẹp nhất trong bộ tộc. Chuyển giữa nam và nữ, cuối cùng Bách Nhĩ chọn một chữ “trung gian”. Ký ức có liên quan tới Na Nông của nguyên chủ phần lớn đều như là y được nhiều thú nhân theo đuổi, trang sức, y phục cùng với lời nói, cử chỉ của y vui lòng đẹp mắt cỡ nào, nguyên chủ đối với y là ghen tị cùng hâm mộ, thậm chí còn vụng trộm bắt chước,…Đối với chuyện này, Bách Nhĩ không thấy hứng thú, y chỉ có một điểm đáng chú ý đó chính là khi liêu thú tấn công bộ lạc, bạn đời của nguyên chủ vì cứu á thú này mà chết, thế nhưng thời điểm nguyên chủ bị mọi người vu tội, mỹ nhân này cũng không đứng ra giải thích rõ tình huống lúc ấy. Có thể nói nguyên chủ rơi xuống hoàn cảnh thê lương như lúc y đến, phần lớn là do Na Nông gián tiếp tạo thành.

Biết rõ sự tình bên trong, ánh mắt Bách Nhĩ lạnh lùng, không thèm nhìn á thú kia một cái, nơi y sống so với ở đây ti tiện dơ bẩn hơn rất nhiều, cho nên đối với chuyện này cũng không phải không thể chấp nhận, y chỉ chướng mắt với kẻ như thế thôi. Mà y cũng quen nhìn mỹ nhân rồi, nhan sắc thế này thật ra cũng chẳng là cái gì.

Vài á thú nhìn thấy kiểu ăn mặc quái dị của Bách Nhĩ đều hơi ngơ ngác, trong mắt Na Nông càng hiện rõ vẻ kỳ lạ.

“Bách Nhĩ, ngươi biết rõ củ khổ tử ma có thể ăn, tại sao không sớm nói cho tộc trưởng cùng những người khác? Nếu trước mùa tuyết rơi mọi người có thể đào một ít, vậy thức ăn cũng không thiếu như bây giờ.” Một á thú dẫn đầu, sắc mặt không tốt lắm, hỏi, hiển nhiên y đã nếm qua củ khổ tử ma nấu chín, cũng cực kỳ khẳng định thứ này có thể giúp bộ lạc chịu đựng qua mùa tuyết rơi.

Đây là tới khởi binh vấn tội? Bách Nhĩ nhướng mày, có cảm giác dở khóc dở cười.

“Không muốn nói.” Y thản nhiên đáp, chẳng muốn giải thích gì.

Lời này vừa nói ra, ba á thú đều biến sắc, hiển nhiên bọn họ chưa từng gặp kiểu người như Bách Nhĩ, nhất thời đều nghẹn lời, sau một lúc lâu, vẫn là Na Nông phản ứng trước, y nhíu mày “Bách Nhĩ, ngươi nên biết, nếu ai cũng giống như ngươi, các thú nhân sẽ không săn thú vì bộ lạc nữa, thế thì chúng ta không phải đều sẽ chết đói sao?”

Bách Nhĩ không quan tâm tới y, thế nhưng lời này lại khiến hai á thú kia hồi phục tinh thần, tức thì cả hai giận đến đỏ bừng mặt, có lẽ trong lòng bọn họ không có từ “ích kỷ”, mà Bách Nhĩ lại hiển nhiên làm cho bọn họ khắc sâu cảm nhận đại biểu cho hai từ này.

“Nếu Bách Nhĩ ngươi bởi vì lý do đó mà không nói cho mọi người, vậy về sau ngươi không được bộ lạc chia thức ăn cho nữa.” Á thú dẫn đầu kia lời lẽ chính nghĩa lớn tiếng tuyên bố. Xem ra đây mới là mục đích chân chính bọn họ tới chuyến này.

“Tùy…” Khóe môi Bách Nhĩ gợi lên ý cười không thèm quan tâm. Y nhớ từ khi mình tới nơi kỳ quái này, đã không nhận được một chút xíu thức ăn từ bộ lạc. Chỉ là nói còn chưa xong, bên cạnh đột nhiên xuất hiện một bóng dáng nhỏ.

“Bách Nhĩ cũng mới biết củ khổ tử ma có thể ăn!” Mục đứng bên cạnh Bách Nhĩ, gấp gáp biện giải cho y. Bách Nhĩ có chút kinh ngạc nhìn bộ dáng kích động của tiểu thú nhân này, cuối cùng y mới biết nguyên chủ có vài phần kính trọng với Duẫn cũng không phải không có lý do.

“Mục, sao ngươi ở đây?” Là á thú còn lại vẫn chưa lên tiếng, nhìn qua dường như có chút mất hứng.

Mục nhìn y một cái, không đáp lại, mà tiếp tục cố gắng làm cho họ tin tưởng Bách Nhĩ “Nếu Bách Nhĩ sớm biết củ khổ tử ma có thể ăn, tại sao y không chuẩn bị một chút, mà lại để đói đến mức phải đi bắt quái vật nhiều xương ăn…”

Bách Nhĩ cũng không quen nhìn người khác khoe khoang cực khổ của mình, y đưa một tay bịt miệng Mục, tay còn lại vẫy vẫy với ba vị khách không mời mà đến, y nói “Các ngươi muốn sao thì làm vậy đi.” Vừa nói, y vừa ôm lấy tiểu thú nhân ưm ưm a a vào trong lều.

Ba á thú nhìn nhau, không thể tin mình cứ như vậy bị ném tại chỗ này.

“Bách Nhĩ, sao ngươi không để ta nói. Ba người họ phụ trách chia thức ăn cho á thú các ngươi đấy. Nếu họ nói về sau không chia cho ngươi, vậy qua mùa tuyết rơi, thức ăn dồi dào, ngươi cũng không được chia đâu.” Mục thật vất vả mới tránh thoát tay của Bách Nhĩ, cũng không biết là do nó nóng nảy hay xấu hổ mà mơ hồ lộ ra khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng thô lỗ của thú nhân.

Bách Nhĩ lẳng lặng nhìn nó, mãi đến khi tiểu thú nhân nóng nảy bình tĩnh lại, y mới lộ ra nụ cười nhàn nhạt cũng không mất đi vẻ kiêu ngạo “Ta có hai tay, sao không thể tự nuôi sống chính mình?” Ngay cả bản thân mình còn không nuôi được, sao xứng là nam nhi? Chẳng sợ đây là một thế giới quái dị y hoàn toàn xa lạ, chẳng sợ nơi này có dã thú cùng cây cối lạ kỳ, y tin chỉ cần dùng trí tuệ và hai bàn tay của mình, không dám nói là sẽ cẩm y ngọc thực như hồi trước, nhưng sinh tồn hẳn không thành vấn đề.

Vì trong lúc vô tình y toát ra phong thái làm người ta khiếp sợ, rồi sau đó lại bị ý tứ lời nói kích thích hào khí tràn ngập, đôi mắt Mục trở nên sáng lấp lánh.

“Bách Nhĩ, cho dù họ không chia thức ăn cho ngươi, vậy chờ ta có thể săn thú, ta sẽ săn nhiều thêm một chút, sau đó chia cho ngươi. Thế thì Bách Nhĩ không phải ăn quái vật nhiều xương nữa.” Nó lớn tiếng nói.

Bách Nhĩ nghiêng đầu, tuy không biết tại sao tiểu thú nhân này đột nhiên lại thân thiết với y thế, nhưng y vẫn nở nụ cười “Được thế thì tốt quá, Mục phải mau lớn lên đó, Bách Nhĩ sẽ dựa vào ngươi.” Khi nói chuyện, cái lược trong tay y cũng đã làm xong, y liền cẩn thận mài nó lên da thú cho bóng.

Trước khi tiểu thú nhân trưởng thành có thể săn bắt thức ăn, chúng đều là những người có địa vị thấp kém trong bộ lạc, chỉ hơn so với người già, kẻ tàn một chút, trong hoàn cảnh khắc nghiệt, lúc nào cũng khả năng chết yểu, không ai ký thác hy vọng vào chúng quá lớn, cho đến khi chúng đủ cường tráng. Bởi vậy thái độ của Bách Nhĩ khích lệ Mục rất nhiều, khiến nó có cảm giác như gặp được một tri kỷ, hận không thể lập tức chứng minh cho đối phương xem.

“Ừ.” Nó vô cùng trịnh trọng đáp, giống như tuyên thệ vậy, dừng một lát, nó nói tiếp “Bách Nhĩ, chúng ta nhất định đều có thể vượt qua mùa tuyết rơi này.” Tuy tuổi còn nhỏ, nhưng nó cảm thấy mùa tuyết năm nay gian khổ hơn bất cứ mùa tuyết nào trong dĩ vãng, rõ ràng nếu muốn thực hiện lời hứa, tất nhiên trước hết nó phải sống sót qua mùa tuyết rơi này đã.

Bách Nhĩ ừ một tiếng, nhìn bộ dáng nghiêm túc của nó, trong lòng y có chút cảm động lại có chút xót xa, nhịn không được đưa tay xoa đầu tiểu thiếu niên. Tuy Đại Tấn bị ngoại địch vây quanh, nhưng nội bộ yên bình, dân chúng an cư, tình cảnh khốn cùng như thú nhân bộ lạc này ngay cả những nơi đất đai cằn cỗi cũng khó tìm thấy. Y đầu thai nơi này cũng không biết rốt cuộc là may mắn hay là bất hạnh đây. Có điều có thể sống thêm một mạng, chung quy vẫn là tốt.

“Bách Nhĩ, lược của ngươi… làm xong chưa?” Mục bị xoa đầu khiến có chút ngượng ngùng, nó mất tự nhiên đổi đề tài.

Bách Nhĩ cầm cái lược mài mấy cái rồi đưa cho nó, nhìn nó nhận lấy, hiếu kỳ đùa nghịch, y liền đứng dậy đi nấu cơm tối. Y nấu cơm cũng dùng chính hai bàn tay này, xẻ một miếng xương sườn của niết thố, cắt thành từng cục bỏ vào trong nồi nước, sau đó gọt vài củ khổ tử ma bỏ vào, lại thêm chút muối vừa đủ. Trước khi nước sôi vớt bỏ lớp bọt, dám chắc là không ai biết điều đó. Vì thế hương vị khỏi cần bàn cãi, độ mặn vừa phải, không cháy khét không nửa sống nửa chín, thế đã là rất tốt rồi.

“Mục ở lại ăn cơm đi.” Y nói với tiểu thiếu niên đang cầm lược quẹt vào lòng bàn tay mình, không phải hỏi, mà là báo cho nó biết.

“Hả…” Mục mờ mịt ngẩng đầu, một lát mới phản ứng lại, nó vội vàng đứng dậy “Không… không được, ta còn phải về nấu cho a phụ nữa.” Lúc này nó mới nhớ mình tới đưa củ khổ tử ma cũng quá lâu rồi.

“Bảo Duẫn tới, chúng ta nướng thêm chút thịt là đủ rồi.” Bách Nhĩ nói, đối với sức ăn của thú nhân y cũng biết chút ít, chỉ bằng cái nồi không tính là lớn này muốn ba người ăn no là không có khả năng.

“Có… có thể ư?” Mục có chút không thể tin được, lắp bắp hỏi.

Bách Nhĩ bật cười, đổi chữ “không sai” tới miệng thành “Tất nhiên rồi.” Với y mà nói mọi người đều là nam nhân, không có gì kiêng kị cả. Hơn nữa tính Duẫn với Mục đều rất tốt, đáng giá tương giao, y cũng không phải người keo kiệt, đặc biệt trong việc đối đãi với bằng hữu. Về phần sự thật thân là á thú này, dĩ nhiên y lựa chọn quên nó đi.

“Đi thôi!” Vỗ nhẹ lên vai tiểu thú nhân, y nói.

Mặt mày Mục hớn hở, nhét cái lược vào lại tay y, liền nhanh như chớp chạy đi.

8. Phòng ngự của bộ lạc

Cha con Duẫn tới rất nhanh, còn dẫn thêm Nặc đi theo. Nặc vẫn duy trì hình thú, dù sao cũng thiếu một chân, hóa thành hình người không tiện hành tẩu lắm.

Bách Nhĩ thấy gã cũng không bất ngờ, chỉ là cảm thấy cái lều của mình quá nhỏ. Chờ trời ấm lên, có lẽ y nên suy xét xây một gian nhà cứng cáp, thoải mái hơn.

Mục cầm một miếng thịt niết thố lớn trong tay đưa cho Bách Nhĩ, nói “Đây là của Nặc.” Lại từ trong tay phụ thân lấy một miếng khác còn to hơn “Đây là của ta và a phụ.”

Bách Nhĩ đã sớm thấy thứ họ cầm trong tay, lúc này y cũng không tỏ ra khách khí, trực tiếp cầm lấy, dùng tuyết rửa sạch, cắt thành miếng to cỡ bàn tay, rồi ướp muối, cuối cùng còn không quên nói một câu “Lần sau không cần đem thịt, mang theo chút muối lại đây, muối chỗ ta không đủ.” Mấy người kỳ thật cũng chỉ hợp tác với nhau có một lần, không tính là tình cảm sâu đậm, thế nhưng tính cách thú nhân đơn thuần, thật thà, y tự nhiên cũng không cần phải cư xử khéo léo, uốn nắn. Kiểu nói chuyện, hành động không cần phải thời thời khắc khắc tính kế thật sự khiến người ta cảm thấy vui vẻ.

“Ta đi lấy.” Nặc nghe gió liền cho là mưa, gã xoay người định đi lấy muối thì bị Bách Nhĩ nhanh chóng ngăn lại.

“Còn đủ mấy bữa nữa, giờ không cần gấp đâu.”

Sau khi Nặc xác định lời y nói là thật, lúc này mới tìm một chỗ nằm sấp xuống, tẻ nhạt chờ cơm ăn.

Đối với việc nướng thịt, Bách Nhĩ xem như vô cùng thuần thục, lúc vào núi săn thú hoặc hành quân đêm nơi hoang dã hồi trước, y từng ăn thịt nướng không ít, lúc hào hứng cũng sẽ ra tay, bởi vậy so với hầm, nấu, y thành thạo nướng thịt hơn một ít. Chỉ tiếc nơi này ngoại trừ muối, lại không có gia vị gì khác, tay nghề có tốt mấy cũng không làm ra vị ngon được, có thể nướng thịt ngoài xém trong mềm đã là rất tốt rồi. May mà ba thú nhân lớn nhỏ này không kén chọn, mà Bách Nhĩ đã sớm hiểu không thể kén cá chọn canh, nếu y kén chọn, nơi này chỉ sợ không tìm ra thứ gì y có thể ăn.

“Tuyết rơi khoảng bao lâu nữa mới ngừng?” Ký ức của nguyên chủ liên quan tới tính toán con số là một mớ lộn xộn, Bách Nhĩ không thể không hỏi thú nhân.

“Mùa tuyết rơi năm nay lạnh hơn năm ngoái. Nếu giống năm ngoái thì đã qua một nửa rồi.” Là Duẫn, người lớn tuổi nhất trả lời. Duẫn đang cầm một miếng thịt nướng ăn, tay khác bưng bát canh, nhìn hắn ăn uống thật thỏa mãn.

Một nửa là bao nhiêu ngày? Bách Nhĩ có chút mờ mịt, làm thế nào cũng vô pháp căn cứ ấn tượng trong đầu nguyên chủ suy tính ra số ngày, nhưng y lại không tiện hỏi tiếp, hỏi tiếp sẽ lộ sơ hở mất. Song y không vội, chuyện này về sau y vẫn có cơ hội để biết rõ ràng.

“Sau đó là thời điểm dã thú hung mãnh nhất, vì chúng đều đói cả. Lần trước Bách Nhĩ ngươi vào núi chỉ gặp được một niết thố đúng là vận khí tốt. Mùa tuyết rơi những năm trước, thời điểm không đủ thức ăn, chúng ta không thể không vào núi săn bắt, thường xuyên sẽ có thú nhân không trở về.” Có lẽ là bị khơi mào hứng thú nói chuyện, Duẫn bất giác nói tới một ít chuyện săn bắt “Chân Nặc bị mất là vào mùa tuyết rơi năm kia.” Đang nói, hắn duỗi chân đá đá con sói xám đang vùi đầu ăn, dù nhìn không thấy, nhưng cú đá này vẫn rất chuẩn xác.

Nặc chỉ dịch qua bên cạnh. Đối với việc gã không đáp lại, Duẫn cũng không để ý, tiếp tục nói về kinh nghiệm của bản thân.

“Bởi vì tìm không được thức ăn, vài dã thú thích chạy tới phụ cận bộ lạc, nên nếu tuyết rơi nhiều, thú nhân phải đi phòng thủ, để ngừa dã thú xông vào bộ lạc.” Nói tới đây, hắn đột nhiên nhận ra mình đang nói chuyện người người trong bộ lạc đều biết, khuôn mặt không khỏi đỏ lên, cúi đầu uống hai ngụm canh mới nói tới chuyện ngày đó Bách Nhĩ đề cập.

“Vào mùa tuyết có rất nhiều dã thú đều đi ẩn náu, chỉ có những con da lông dày, không sợ lạnh còn có thể kiếm ăn bên ngoài, tựa như niết thố ngươi săn được đó, còn có cả loài nhím toàn thân là gai, cú có thể bay lượn trên trời, cùng với tiểu nhĩ thú sống thành bầy đàn thường lui tới. Liêu thú cũng có, nhưng phần lớn chúng đều di chuyển tới nơi ấm áp trước mùa tuyết rơi. Đáng sợ nhất là tiểu nhĩ thú, đừng nhìn hình thể chúng nhỏ bé, thế nhưng một lần xuất hiện chính là một đoàn, chúng thích tấn công bộ lạc nhất, nếu ở trong núi rừng bị chúng nhìn chòng chọc, không có thú nhân nào có thể đào thoát.”

“Không có cách đối phó với chúng à?” Miêu tả của Duẫn với đám tiểu nhĩ thú khiến Bách Nhĩ nghĩ đến bầy sói, thần sắc không khỏi ngưng trọng lại, bởi vì y nhớ rõ xung quanh bộ lạc ngoại trừ thú nhân trông coi, không có thiết lập thêm bất cứ cái gì để phòng ngự, nếu tiểu nhĩ thú kia đáng sợ đúng như lời Duẫn nói, vậy chúng muốn xâm nhập vào bộ lạc thật quá dễ dàng.

“Thú nhân có thể dễ dàng giết chết một tiểu nhĩ thú, thế nhưng nếu là một bầy thì cũng chỉ có thể chạy trối chết thôi.” Duẫn bất đắc dĩ đưa tay ra, Mục để ý thấy hắn ăn hết miếng thịt nướng rồi, vì thế nó liền nhét thêm một miếng vào tay hắn.

Nói cách khác là kiến nhiều cắn chết voi. Bách Nhĩ trầm ngâm, cố gắng tìm kiếm tài liệu có liên quan tới tiểu nhĩ thú, sau đó y phát hiện nguyên chủ quả là người không quan tâm đến chuyện lớn, rõ ràng trong trí nhớ có ấn tượng về cuộc tấn công của tiểu nhĩ thú, nhưng lại không sao nhớ ra được bộ dáng của chúng. Cũng không biết là á thú nơi này đều vậy hay chỉ có mình nguyên chủ như thế thôi.

“Sao không dùng đá hay gỗ vây xung quanh bộ lạc?” Y thuận miệng hỏi. Dựa theo thói quen thủ thành lúc y đóng quân, thông thường xung quanh thành trì nơi đóng quân luôn phải để một mảnh đất trống lớn, phạt hết cỏ cây, đào mương cùng lấy sông bảo hộ thành, như vậy vô luận địch nhân muốn hỏa công hay là đánh lén đều không dễ dàng. Mà xung quanh bộ lạc này cây cối vừa um tùm lại vừa không có tường thành cao lớn, chắc chắn phòng ngự, cho dù có người phòng thủ, muốn tấn công vào cũng không phải việc khó.

Kỳ thật từ khi tới đây, Bách Nhĩ vẫn vô cùng nghi hoặc tình huống nơi này, bất kể là phân chia thức ăn hay quản lý bộ lạc, thậm chí là ăn, mặc, ở đều giống như Man nhân chưa khai hóa vậy. Lẽ ra với năng lực của thú nhân nơi đây, dù không thể phồn thịnh như Đại Tấn thì cũng không nên khốn cùng, bị động như vậy mới đúng chứ. Điều này khiến y không khỏi nghĩ tới thời tiền sử khi con người còn ăn lông ở lỗ mà truyền thuyết nhắc tới.

Nghe vậy, Nặc vẫn im lặng ăn chợt ngẩng đầu lên nhìn Bách Nhĩ, hiển nhiên gã không hiểu ý tứ của y.

“Dùng đá vây quanh bộ lạc?” Duẫn cũng không hiểu “Vây thế nào?”

Bách Nhĩ giải thích đại khái ý dùng tường vây xung quanh tạo thành hàng rào.

“Đá nặng lắm, khiêng không nổi đâu, cũng không có nhiều đá như vậy nữa.” Duẫn hiểu ra, cảm thấy ý tưởng này dường như rất hay, thế nhưng thực hiện thì rất tốn công sức “Cây cũng không chặt được, các thú nhân phải đi săn thú, không có thời gian làm, những người khác lại không có sức lực.”

Bách Nhĩ vô thanh thở dài, nơi này cái gì cũng thiếu, mà kỳ thật thiếu nhất vẫn là nhân thủ. Bộ lạc y ở gọi là Hắc Hà, thú nhân cường tráng có thể đi săn không vượt quá một trăm người, thêm á thú cùng với người già, trẻ nhỏ, tàn tật tới ba trăm người là nhiều rồi. Mà khi đi săn, thú nhân không xuất toàn bộ lực lượng, một số phải lưu lại bảo vệ bộ lạc. Dựa vào mấy chục thú nhân mà nuôi tới ba trăm miệng ăn, thức ăn không đủ cũng có thể hiểu, làm gì còn sức lực để xây tường phòng ngự nữa.

“Thật ra cũng có thể dùng đất xây…” Y lẩm bẩm, lại cảm thấy không có nghĩa lý gì, với thời tiết ở đây, đất đai đều bị đông cứng, đừng nói không có công cụ, giả sử có, đào lên cũng là chuyện hao tốn sức lực mà kết quả thu lại cũng không tốt.

Đang nói chuyện, đột nhiên xa xa truyền tới một tiếng hổ gầm. Nặc đang vùi đầu trong bát ngẩng đầu lên, Duẫn cùng Mục đều buông bát, đứng dậy.

Ngay sau đó lại có vài tiếng thú gào rú, tiếng sau dồn dập hơn tiếng trước, cũng không phân biệt nổi là do con gì phát ra.

Trong lòng Bách Nhĩ giật mình, cảm giác nguy hiểm không hiểu khiến y theo bản năng bắt lấy gai thú cách đó không xa, trong đầu cấp tốc tìm kiếm ký ức của nguyên chủ.

“Tiểu nhĩ thú tới rồi.” Duẫn mở miệng, thần sắc bình tĩnh.

Không ngờ nhắc tào tháo, tào tháo đến. Bách Nhĩ nhíu mày, nhưng không hoảng hốt. Y đã trải qua tình cảnh bị quân địch tập kích nhiều rồi, thời khắc càng nguy cấp lại càng phải bình tĩnh.

“Chúng ta phải làm sao?” Y bình tĩnh hỏi, nắm chặt gai thú trong tay. Nơi này chỉ có những túp lều, căn bản không có khả năng ngăn cản dã thú tấn công, y thấy ngoại trừ liều mạng không còn lựa chọn nào khác.

Nặc nhìn thoáng qua y, trong mắt gã là thần sắc kỳ quái. Duẫn cũng khựng lại, rồi mới nói “Cất kỹ thức ăn, tới lều của tộc vu, nơi đó sẽ có thú nhân chuyên bảo hộ.”

Nghe hắn nhắc, Bách Nhĩ chợt nhận ra, trong trí nhớ của nguyên chủ có một đoạn như thế, phàm là gặp ngoại địch tập kích, những người già yếu, bệnh tật cùng á thú không có khả năng chống cự đều sẽ tới lều của tộc vu lánh nạn, chỉ là xưa nay y chưa trải qua chuyện nấp sau lưng người, nên tự nhiên xem nhẹ. Hiện nay tình huống không rõ, cộng thêm y đã mất võ công, đương nhiên sẽ không lỗ mãng lao ra cho người khác thêm phiền.

Lập tức y cầm lấy một tấm da thú bắt đầu thu dọn đồ đạc. Mà Mục cũng hóa thành hình thú cùng Nặc một trước một sau xông ra ngoài, chạy về lều của mình. Duẫn lại không đi, mà ngồi lại chỗ cũ.

Bách Nhĩ bỏ thịt niết thố đông cứng vào tấm da thú, nhìn qua mấy củ chốc đầu tím đen xấu xí, y do dự một lát, rồi hỏi Duẫn “Củ chốc… khổ tử ma có cần thu không?” Dã thú hung mãnh dường như không ăn chay nhỉ?

“Thu hết.” Duẫn mò tới cái bát mình chưa ăn xong, bưng lên, ăn mấy miếng to, giải quyết hết sạch “Trời quá lạnh, tiểu nhĩ thú không tìm được thức ăn, thì cái gì chúng cũng sẽ ăn. Chúng đột kích vào bộ lạc ta vì biết chúng ta cất giữ thức ăn.”

9. Tập kích của thú

Bách Nhĩ không hề hỏi nhiều, cũng không quan tâm là bẩn hay sạch, y nhanh chóng bỏ hết đống củ khổ tử ma vào trong tấm da thú, gom bốn góc lại, dùng dây da thú cột chặt, xem như là chuẩn bị xong.

“Xong chưa? Chúng ta đi thôi. Mục và Nặc sẽ đi thẳng qua đó.” Duẫn sờ soạng cái bao lớn của Bách Nhĩ, nhấc lên, nói.

Hóa ra hắn ở lại là vì muốn giúp y xách đồ. Bách Nhĩ hơi ngẩn người, trong lòng dâng lên một tia ấm áp, nhưng y không chối từ, cũng không nói lời cảm kích, mà chỉ nắm lấy tay Duẫn, chuẩn bị dẫn đường. Cơ thể Duẫn cứng lại, dường như muốn rút tay ra.

“Vậy sẽ nhanh hơn đó.” Ngữ khí giải thích của Bách Nhĩ ôn hòa, y đã hoàn toàn ném thân phận á thú của thể xác mình chiếm lấy ra sau đầu. Trong mắt y, thứ nam nhân có, y cũng đều có, chẳng ngại năng lực tồn tại có chút siêu nhiên hơn so với những gì y hiểu biết. Y vẫn là một nam nhân, giống như Duẫn vậy. Đương nhiên quan trọng là từ lúc y tới đây, y vẫn ở cùng với thú nhân, mà chưa từng chung sống với á thú, suy nghĩ đối với thân phận á thú của chính mình còn chưa từng chuyển tới.

Nghe thấy lời y nói, Duẫn quả nhiên không có ý định tránh thoát nữa, chỉ là biểu tình trên mặt có chút cứng ngắc. Vì thế một tay Bách Nhĩ dắt thú nhân cao lớn, gầy yếu, mù lòa, một tay cầm gai thú, dựa vào ký ức của cơ thể này đi về phía lều của tộc vu. Trên đường thỉnh thoảng gặp được một hai á thú vội vàng đi về cùng một hướng, trên gương mặt họ đều toát lên vẻ hưng phấn kỳ lạ xen lẫn vẻ châm biếm. Bách Nhĩ không hiểu phản ứng này bắt nguồn từ đâu, chỉ biết người ở đây biểu lộ tình cảm cực kỳ trực tiếp, đương nhiên xúc phạm người khác cũng càng không chừa đường lui.

Lều của tộc vu ở chính giữa bộ lạc, cách lều của tộc trưởng chỉ mấy bước, là chiếc lều lớn nhất trong bộ lạc, thế nhưng muốn một hai trăm người chui vào, cộng thêm thức ăn họ đem theo cũng có chút khó khăn. Bởi vậy một số người bị phân qua lều của tộc trưởng, mà tộc trưởng thì đã dẫn các nhi tử của mình ra ngoài đối kháng với tiểu nhĩ thú xâm nhập rồi.

Bách Nhĩ cùng Duẫn tới khá trễ, nên chỉ có thể vào lều của tộc trưởng. Lúc vừa đi vào, y xém nữa bị mùi hôi thối bên trong làm cho quay đầu bỏ đi, nhưng lại bị Mục tới sớm hơn gọi lại.

“A phụ, Bách Nhĩ, bên này, bên này…” Mục vẫy tay, chẳng có chút biểu tình nguy hiểm cận kề, ngược lại nó khiến người ta cảm thấy nó đang rất hào hứng. Lại nhìn qua những người khác, vô luận là á thú hay là thú nhân tàn tật, ai nấy cũng đều rất ung dung, không biết là họ không màng sống chết hay là quá tin tưởng năng lực của các thú nhân bên ngoài?

Chẳng lẽ tiểu nhĩ thú kỳ thật cũng không đáng sợ? Trong đầu Bách Nhĩ chợt lóe lên ý nghĩ này, cơ thể đã dẫn Duẫn đi tới ngồi xuống bên cạnh Mục cùng Nặc.

Vì để không chiếm quá nhiều diện tích, lúc này Nặc cũng hóa thành hình người, mái tóc màu nâu xám, ngũ quan đoan chính, không phải quá anh tuấn, nhưng rất có khí khái của nam tử. Đương nhiên, đây là cách nhìn của Bách Nhĩ, về phần người nơi đây cảm thấy thế nào, y không biết, tựa như y không thể tưởng tượng nổi thân thể này có bao nhiêu xấu xí cũng như thế. Cho tới bây giờ, y không biết bộ dạng mình thế nào. Theo y thấy, mấy á thú kia phần lớn cũng bình thường thôi, so với mỹ mạo còn thua xa, mà trong tình huống này, y còn xấu đến nỗi chẳng thú nhân nào thèm gán cho, có thể là thật sự khiến người ta không dám tưởng tượng. May mà chân tay lành lặn, tai thính mắt tinh, không tàn không phế, y cũng biết thế là đủ. Dù sao nơi này cũng không có nữ nhân, không cần lo lắng hình tượng mình trong mắt họ. Đều là nam nhân thì xấu hơn một chút hay đẹp hơn một chút cũng không quan trọng mấy, năng lực mới là thứ trọng yếu nhất.

“Duẫn, ngươi cùng Bách Nhĩ định khi nào cử hành lễ kết bạn vậy?” Một á thú cười ha ha, hỏi. Lời này vừa tuôn ra, chưa đợi Duẫn trả lời, các á thú khác đã nhao nhao tranh nhau nói.

“Bách Nhĩ, mắt nhìn người của ngươi không tệ đâu, trước kia Duẫn cũng là thú nhân cường tráng nhất của bộ lạc đấy.”

“Ni Nhã, dù ngươi rời đi, Duẫn vẫn có thể tìm được một á thú khác.”

“Bọn họ, một người mù, một kẻ xấu xí, nhưng thật ra quả là tuyệt phối đấy.”

…

Bách Nhĩ sợ hãi, dù trong quá khứ, vô luận là quý nữ gìn giữ thân phận thế tộc ở kinh thành hay phụ nhân thô tục có thể giống nam nhân chốt nơi biên cương đều chưa từng ở trước mặt y lộ ra vẻ mặt miệng lưỡi trêu chọc, đạo nhân thị phi như thế. Có thể nói, đây là lần đầu tiên y tao ngộ trường hợp một đám người ngay trước mắt người ta mà líu ríu nghị luận chuyện riêng của họ còn kèm theo vẻ thầm trào phúng, nhất thời y thấy da đầu mình run lên, thà rằng ra ngoài chống cự với tiểu nhĩ thú còn hơn ở chỗ này bị kích động. Y hoàn toàn không hiểu, trong tình cảnh nguy hiểm, những á thú đó sao còn tâm tư lấy người khác ra làm niềm vui, là thiên tính lạc quan hay là do quá ngu ngốc?

“Duẫn bị mù, Nặc mất chân, họ đều vì bộ lạc mà khiếm khuyết, các ngươi lại lấy điều này làm niềm vui, các ngươi không thấy nó khiến người ta đau xót sao?” Không có sức chiến đấu, lại không thể xuất lực vì bộ lạc, chia thức ăn thì thiếu chút ít, thậm chí còn chẳng thèm chia tới, cứ coi như mùa này khan hiếm thức ăn thì miễn cưỡng cho qua, nhưng lấy tên của người ta ra chê cười, khinh thường thì thật là quá đáng.

Trong lòng Bách Nhĩ buồn bực, cũng không quan tâm lời mình nói bọn họ có nghe hiểu không, y dùng ngữ điệu thong dong lại rất có uy từ tốn nói, âm lượng không lớn, lại khiến túp lều vốn đang ầm ĩ nhất thời yên tĩnh lại.

Nặc kinh ngạc nhìn về phía y, Duẫn cũng có chút xúc động, có lẽ họ không hiểu hoàn toàn ý tứ của y, thế nhưng bên trong đó hiển lộ ý bảo hộ. Đối với họ mà nói đây là chuyện chưa từng có, mà nó lại đến từ một Bách Nhĩ yếu đuối, nhát gan.

Không đợi những người đó phản ứng lại, Bách Nhĩ nói tiếp “Còn về quan hệ của ta với Duẫn, không cần các vị nhọc lòng lo lắng. Thay vì đặt tâm tư lên chúng ta, không bằng các ngươi suy nghĩ thêm xem làm sao để đối phó với tiểu nhĩ thú đi.” Y nói không hề có chút khách khí. Trong mắt y, nếu họ không quan tâm đến sống chết, vậy sao họ lại lo chuyện bao đồng của người khác chứ?

“Đi săn và chống cự lại dã thú xâm nhập bộ lạc là việc của thú nhân, còn cần chúng ta bận tâm sao?” Một á thú lớn tiếng phản bác, lập tức dẫn tới một trận cười vang ủng hộ. Bách Nhĩ lạnh lùng nhìn thoáng qua y “Nếu thú nhân không kịp tới, chẳng lẽ ngươi định đợi chết sao?”

“Sao có thể thế, có Đồ ở đây, vô luận có nhiều dã thú hung mãnh đều có thể đánh đuổi.” Á thú kia không phục cãi lại.

Ngu xuẩn. Trong lòng Bách Nhĩ chỉ có một nhận xét như thế, cũng lười tranh chấp cùng á thú kia, y quay đầu, không thèm quan tâm tới. Ngược lại có một số người sau khi nghe họ nói chuyện lại như có chút đăm chiêu, trong lòng sinh ra cảm giác nguy hiểm. Trái lại vài thú nhân tàn phế hoặc lớn tuổi mất sức chiến đấu từ đầu tới cuối vẫn chưa nói lời nào, cũng không cười lên, bởi vì họ rất rõ những lo lắng của Bách Nhĩ không phải là dư thừa, kể cả thú nhân cường đại nhất cũng không phải cái gì cũng làm được, lực lượng nào cũng không bằng, nếu không sao lại có thú nhân tàn tật.

“Duẫn, Bách Nhĩ là người mang điềm xấu.” Đúng lúc này, một á thú tóc màu nâu đỏ, ngoại hình có chút thanh tú đột nhiên đứng dậy, mất hứng nói.

Thấy y, Mục xê dịch cơ thể, quay lưng về phía mọi người, lấy chiếc lược từ trong bao của Bách Nhĩ, lơ đãng nghịch. Nụ cười trên môi Duẫn cũng nhạt đi. Chú ý tới phản ứng của hai cha con, Bách Nhĩ suy nghĩ một lát, cuối cùng đào ra thân phận á thú này trong trí nhớ.

Ni Nhã, từng là bạn đời của Duẫn, a mạt của Mục, chính là ám chỉ mẫu thân trong thế giới ban đầu của y. Bởi vì Duẫn bị mù hai mắt, không thể đi săn tiếp, sau khi nhẫn nại một đoạn thời gian ngay cả cơm ăn cũng bữa có bữa không, cuối cùng bỏ hai cha con lại, một lần nữa thành gia với thú nhân khác. Nhớ tới việc đó, rốt cuộc Bách Nhĩ cũng càng hiểu rõ cái gọi là bạn đời của bộ lạc này.

Hôn nhân ở đây không có kiểu vâng theo lời cha mẹ, người mai mối, đều là thấy hợp nhau, sau đó xin tộc trưởng cùng vu tộc cử hành một lễ kết bạn đơn giản, rồi hai người sẽ chuyển đến ở với nhau, xem như người một nhà. Hơn nữa kết hợp như vậy cũng không phải là không bao giờ thay đổi, vào thời điểm thú nhân không có năng lực nuôi sống á thú, á thú có quyền hủy bỏ mối quan hệ này, lựa chọn bạn đời khác. Đương nhiên nếu á thú không thể sinh con, thú nhân cũng có thể đưa ra yêu cầu như vậy. Thật ra, xét đến cùng nơi này duy trì quan hệ bạn đời căn bản nhất vẫn là để sinh tồn và sinh sản. Không giống thế giới trước kia, còn liên quan tới lợi ích của gia tộc cùng nhiều điều khác.

“Bách Nhĩ mang điềm xấu hay không, ta không cần biết, ta chỉ biết, vào lúc ta và Mục sắp chết đói, là Bách Nhĩ chia thức ăn của y cho cha con ta.” Duẫn thản nhiên nói, dứt lời, liền cúi đầu không có ý định nói tiếp nữa.

Tuy rằng đây đã là tập quán của bộ lạc, thế nhưng đối với việc bị vứt bỏ, tự tôn phải chịu nhục nhã, tình cảm cũng sẽ thấy khó chấp nhận, huống chi lại còn đã có hài tử.

Nghe vậy, thần sắc trên mặt Ni Nhã trở nên phức tạp, ánh mắt chú ý lên Bách Nhĩ đã dời đi chỗ khác, mấp máy môi nhưng lại không phát ra tiếng. Sau những lời này, những người khác cũng rút lại sắc mặt cười nhạo, dù trong lòng họ không hề thừa nhận.

10. Tộc vu chữa thương

“Vị trí nào của tiểu nhĩ thú là yếu nhất?” Thấy bọn họ rốt cuộc không ruồi bu kiến đậu nữa, mấy người đều nhìn chằm chằm về phía y, lúc này Bách Nhĩ mới mở miệng hỏi. Y không thể nào làm như những người khác, phó thác tính mạng của mình hoàn toàn cho thú nhân vốn số lượng cũng chẳng nhiều, nên đối với tập kích vào bộ lạc của tiểu nhĩ thú y càng cần phải hiểu rõ.

“Tiểu nhĩ thú chỉ lớn bằng một nửa hình thú của thú nhân trưởng thành chúng ta, tốc độ của chúng rất nhanh, răng nhọn, móng vuốt sắc bén, thích cắn cổ của con mồi, thường là vài con, thậm chí mười mấy con cùng tấn công một mục tiêu, cơ bản là chúng sẽ không đi đơn độc. Thế nhưng eo của tiểu nhĩ thú rất nhỏ, bụng dưới mềm dẻo, không có lông, lúc chống lại chỉ cần cắt đứt eo hoặc cào vỡ bụng của chúng, chúng sẽ trở nên vô dụng.” Duẫn tựa hồ hiểu ý tứ của y, trả lời sạch sành sanh, ngay cả câu y không hỏi cũng nói.

“Mũi với tai của tiểu nhĩ thú đều rất nhạy bén, muốn đánh lén chúng cũng không dễ gì.” Nặc kiệm lời bổ sung một câu, hiển nhiên gã cũng nhận ra tính toán của Bách Nhĩ.

 Bách Nhĩ trầm mặc một lát, hỏi tiếp “Tiểu nhĩ thú có sợ lửa không?”

“Sợ, thế nhưng chúng ta không có khả năng đốt lửa, không có nhiều củi như thế, lần này đốt hết, lần sau phải làm sao? Hơn nữa tiểu nhĩ thú rất kiên trì, chúng có thể bất động coi chừng con mồi rất lâu, cho đến khi tới thời điểm chúng cho rằng là lúc công kích tốt nhất.” Duẫn nói.

Bách Nhĩ không khỏi yên lặng suy tư, nếu chính y gặp được tiểu nhĩ thú thì y sẽ làm sao, kết quả là vô kế khả thi, thân xác có khi cũng chẳng còn, trừ phi nội công của y luyện thành, hoặc còn có sức liều mạng.

Mấy người câu được câu chăng nói chuyện, không có vài tiếng cười cợt mang theo ác ý cũng cảm thấy thoải mái hơn. Hố lửa bốc cháy ngay giữa lều, lại có nhiều người, ngoại trừ không khí có chút khó chịu, hôi hám, thì sau khi Bách Nhĩ tới, đây là lúc ấm nhất.

Cũng không biết trải qua bao lâu, xa xa truyền đến một tiếng thú gầm, thú nhân thủ vệ bên ngoài đáp lại hai tiếng, á thú trong lều đều reo hò lên, mãi tới khi Duẫn nhấc bao da thú chứa thức ăn lên, còn Nặc lại hóa thành hình sói, Bách Nhĩ mới hậu tri hậu giác kịp phản ứng là tiểu nhĩ thú đã bị đuổi lui rồi.

Đúng lúc này, một thú nhân trẻ tuổi tóc ngắn chỉa lên như gai nhím, thân hình cao lớn, cường tráng, khoác tấm da thú đi tới, khiến cho không ít á thú mến mộ nhìn qua, nhưng mắt hắn quét một vòng quanh lều, sau đó lập tức đi tới chỗ Na Nông đang ngồi bên đống lửa, không thèm liếc mắt qua những người xung quanh.

Bách Nhĩ nhận ra đó là Đồ, người y từng gặp qua một lần, chẳng qua lúc ấy hắn để hình thú thôi. Đồ là dũng sĩ đệ nhất của bộ lạc, đương nhiên rất được á thú chào đón, nhưng hắn thích Na Nông, các á thú khác chỉ có thể vừa hâm mộ vừa ghen tị thôi, mà càng làm cho họ buồn bực chính là thú nhân theo đuổi Na Nông rất nhiều, mà mãi tới giờ Na Nông vẫn chưa chịu đưa ra lựa chọn, Đồ chỉ là có hi vọng hơn thôi.

“Na Nông, ta đưa các ngươi về.” Ở trước mắt bao người, Đồ không hề giữ ý, mà thoải mái biểu lộ ý đồ của mình.

Na Nông hiển nhiên đã quen với thái độ ân cần này, y chỉ thản nhiên hỏi vài câu về tình huống bên ngoài, liền kéo a mạt của mình để Đồ hộ tống rời khỏi lều trước mặt mọi người. Sau đó lại lục đục có các thú nhân tới đón bạn đời, hài tử cùng á thú mình thích, mãi tới khi người đi cũng gần hết, mấy người Bách Nhĩ mới rời đi.

Khi đi qua vùng đất trống bị tuyết bao trùm ở chính giữa bộ lạc, Bách Nhĩ chú ý thấy có rất nhiều ngươi vây xung quanh, y mới hơi chần chừ, Mục đã lên tiếng “Tộc vu đang trị liệu cho thú nhân bị thương, chúng ta cũng qua xem sao đi.”

Bách Nhĩ theo thói quen lật lại ký ức, thế nhưng trí nhớ của nguyên chủ cùng chuyện này rất mơ hồ, hiển nhiên là bị người ta bài xích quá mức, cho nên tích cách cũng lầm lì, ngay cả chuyện như vậy cũng không tới gần. Âm thầm thở dài, chịu đựng cái lạnh xâm nhập cơ thể, Bách Nhĩ đi theo sau Mục. Ai cũng có tam tai lục bệnh, bản thân lại phải tự vào núi săn thú kiếm ăn, khó bảo toàn việc không bị thương, hiểu thêm về cách chữa thương nơi này một chút vẫn là điều tất yếu.

Nhìn thấy Bách Nhĩ, rất nhiều người đều lần lượt né tránh, ý bài xích rõ rệt, cuối cùng chừa ra một khoảng trống thật lớn. Thân phận Bách Nhĩ hồi trước không phải bình thường, ngoại trừ đám hộ vệ ở gần, phần lớn mọi người sẽ duy trì một khoảng cách nhất định, bởi vậy dù biết rõ không được chào đón, y cũng không quan tâm, ngược lại mừng rỡ vì không phản chen chúc với họ.

Ở giữa khoảng đất trống có khoảng hai ba mươi thú nhân hoặc nằm hoặc đứng, hình thú có, hình người cũng có, phần lớn đều đổ máu, trong đó có vài người nằm rạp trên mặt đất bất động, không biết là sống hay là chết. Một lão thú nhân nhìn không ra tuổi cụ thể, trên mặt nhăn nheo vẽ một đồ án màu sắc rực rỡ, quỷ dị, tay ông cầm một cái gậy có hai góc là đầu lâu màu đen kỳ quái, đang nhảy múa những động tác kỳ lạ xung quanh đống lửa, miệng niệm chú như ngâm xướng cái gì đó.

“Ngươi chắc chắn ông ta đang trị liệu?” Nhìn qua vài thú nhân bị thương kia, phát hiện miệng vết thương của bọn họ còn chưa xử lý qua, nhưng vì trời lạnh đều đã bị đông lại, cũng không còn chảy máu nữa, Bách Nhĩ hạ giọng, khó hiểu hỏi Mục đứng bên cạnh. Trời lạnh như thế, sao còn không mau cầm máu, bôi thuốc, giữ ấm, để vết thương da thịt sẽ không bị đông lạnh làm khó khỏi hẳn?

“Ừ.” Vẻ mặt Mục nghiêm túc như bao người khác.

“Trời nóng cũng làm thế?” Bách Nhĩ lại hỏi.

“Đúng vậy.” Mục tựa hồ phát giác câu hỏi của Bách Nhĩ rất lạ, nó quay qua thoáng nhìn y “Bách Nhĩ, ngươi sao vậy, lần nào tộc vu chẳng trị cho người bị thương như thế chứ?” Có lẽ nó nói quá lớn, có lẽ là do hai người không tập trung, phút chốc dẫn tới không ít ánh mắt phẫn nộ, chán ghét.

Bách Nhĩ sờ sờ mũi, không dám hỏi tiếp. Y nghĩ, chỗ này không giống với chỗ trước kia chút nào, ngay cả nam nhân còn có thể sinh con, phương thức chữa thương khác chắc cũng có, bởi vậy y hết sức chú ý, để tránh sau này lúng túng.

Tộc vu vừa nhảy vừa hát một lát, cuối cùng cầm một miếng xương màu trắng ném vào trong lửa, chờ nó cháy đen, thì nhặt ra dùng dao đá cạo lớp bụi phấn cho vào bình gốm, thêm tuyết để lên lửa nấu. Mà thân nhân cùng bằng hữu của các thú nhân bị thương đều lấy bát ra, chờ được phân thuốc. Bách Nhĩ phát hiện, hình như y là nghèo nhất, trong nhà ngay cả một cái lọ chứa cũng không có.

Tuyết chảy ra, trong bình gốm bay lên sương trắng hầm hập, tộc vu bưng nó xuống, miệng niệm niệm câu từ, móng tay dài nhọn vạch trên cổ tay một cái, máu đỏ tươi trào ra, nhỏ vào trong bình. Nhưng vì trời lạnh, một lát máu liền đông lại, ông ta lại vạch thế ba lần mới dừng. Lấy cái gậy trộn trộn trong bình, sau đó bắt đầu phân cho thú nhân bị thương.

Bách Nhĩ thoáng rùng mình, chỉ cảm thấy trong dạ dày đảo lộn một trận, trong lòng có rất nhiều nghi vấn, nhưng nơi này không tiện hỏi, nên đành phải nhịn xuống. Nhìn vài thú nhân kia uống dược xong, nhìn một thú nhân tự mình cắn đứt một cái chân đã bị gãy trước đó, cuối cùng ai nấy cũng đều tự giải tán, mấy miệng vết thương kia ngay cả xử lý đơn giản cũng không làm, y có chút mờ mịt, mãi tới khi cùng đám Mục về tới trước lều của mình mới hồi phục lại tinh thần.

“Như thế là khỏe rồi?”

Đối với một câu đột nhiên thoát ra này, ba người Duẫn đều có chút mờ mịt, không rõ y đang nói cái gì.

“Ý ta là tộc vu chữa thương chính là như vậy? Không cần xử lý miệng vết thương, bôi thuốc, băng bó sao?” Bách Nhĩ nhìn đôi mắt mê hoặc của Mục, liền vội vàng bổ sung, trong lòng phỏng đoán chẳng lẽ cái thứ màu trắng đó hay máu của tộc vu có hiệu quả trị liệu thần kì, nên người bị thương mới không cần chăm sóc đặc biệt?

“Xử lý miệng vết thương? Bôi thuốc, băng bó?” Duẫn dừng bước, khó hiểu, dỏng tai lên tựa hồ như muốn xác định xem mình có nghe lầm không, nhưng sau khi nghe thấy tiếng “ừ” khẳng định của Bách Nhĩ, hắn mới nói “Thú nhân chúng ta sẽ dùng đầu lưỡi để xử lý miệng vết thương, chuyện này không cần tộc vu làm, về phần bôi thuốc, băng bó… là ý gì? Bách Nhĩ, ngươi nghe thấy điều này từ đâu?”

“Đúng vậy, Bách Nhĩ, sao câu hỏi của ngươi lại có chút kỳ lạ thế?” Mục xen vào.

Bách Nhĩ hơi nghẹn lời, dù sao y cũng không thể nói với họ mình vốn không phải Bách Nhĩ. May mà trước kia ở trong quan trường y đã quen làm qua loa cho có lệ, thật thật giả giả mà nói là không thể thiếu, cũng sẽ không bị vài câu hỏi này làm khó.

“Ta nghĩ nếu dùng thảo dược bôi lên miệng vết thương có thể cầm máu được, sau đó dùng da thú bao lại, chắc sẽ khỏi nhanh hơn… Trước kia ta chưa từng thấy tộc vu chữa thương cho người khác, nên…” Y chưa nói xong, nhưng mấy người Duẫn đều rõ tình cảnh trước kia của y, đã nói đến vậy cũng không cần giải thích nhiều nữa.

“Lúc này không có thảo dược.” Duẫn trầm mặc một lát “Hơn nữa dù là lúc có thảo dược, tộc vu cũng chỉ nấu lên rồi cho người bị thương uống, chứ không bôi lên miệng vết thương. Bôi lên đó sao có thể hữu dụng hơn chứ? Vả lại nếu dùng da thú quấn lấy, miệng vết thương sẽ nhanh chóng thối rữa, không dễ khỏi đâu.” Hiển nhiên họ cũng đã từng dùng da thú bao miệng vết thương, chỉ là kết quả quá xấu, nên liền bỏ qua.

Bách Nhĩ im lặng, không thể phản bác. Y không phải đại phu, chỉ là bởi vì thường niên ở trên chiến trường, bị thương là chuyện như cơm bữa, cho nên đối với việc xử lý miệng vết thương cũng biết chút ít. Thế nhưng điều kiện nơi này thật là… Y tạm thời còn không dám đoán bừa cho rằng nơi đây quá lạc hậu, ngay cả tác dụng của thảo dược cũng không biết, y chỉ có thể suy đoán có lẽ họ có cách trị liệu đặc biệt của riêng mình, mà y cần phải nhanh chóng biết rõ ràng.

“Vậy cái miếng màu trắng đó là vật gì? Có tác dụng gì thế?”

“Là xương cánh của đằng vân thú, có thể cho người sức lực.” Vẫn là Duẫn trả lời “Trong máu của tộc vu có sinh mệnh lực tối cường của thú nhân.” Tựa hồ đoán được Bách Nhĩ sẽ hỏi tiếp chuyện này, hắn liền nói luôn.

“Các ngươi đều từng uống?” Bách Nhĩ vô cùng bất ngờ, cảm giác tác dụng của bình thuốc kia rất trừu tượng, chợt nghe lại dường như có chút đạo lý.

“Ừ.”

“Hiệu quả chữa thương tốt không?” Đây mới là chuyện y quan tâm nhất. Duẫn chần chừ một lát “Đương nhiên…” Nếu không tốt, sao tộc vu lại cho họ uống?

“Không có tác dụng gì hết.” Nặc đột nhiên chen vào một câu.

“Nặc!” Duẫn quát gã.

“Ngươi thật cảm thấy hữu dụng sao?” Nặc hỏi lại “Nếu hữu dụng, mắt ngươi sẽ vẫn nhìn thấy…”

“Đủ rồi, đừng nói nữa.” Ngữ khí của Duẫn trở nên nghiêm nghị, đồng thời chuyển đề tài “Bách Nhĩ, ngươi thu dọn đồ đạc của mình đi, chúng ta trở về.” Nói xong, y đưa bao da thú trong tay cho Mục đang mờ mịt nghe họ nói chuyện “Mục, con giúp Bách Nhĩ xách vào đi.”

Mục “a” một tiếng, nhận lấy bao da thú liền chui vào trong cái lều rách nát trước mắt.

Từ trong đối thoại của hai người, Bách Nhĩ mơ hồ cảm thấy trong đó chỉ sợ có gì kiêng kị, vì thế y theo ý của Duẫn chuyển đề tài “Thức ăn trong nhà các ngươi có thể ăn bao lâu?” Miệng ăn núi lở, có chuyện không thể không tính toán sớm.

Thấy y không hề tiếp tục đề tài trước, Duẫn thở phào rõ rệt, hắn cười nói “Mục đào được rất nhiều củ khổ tử ma, chắc là có thể chống đỡ một thời gian.”

Bách Nhĩ trầm ngâm một lát “Ta nghĩ qua mấy ngày nữa sẽ vào rừng, các ngươi có đi không?” Đi săn cũng phải xem vận khí, không thể đợi đến khi thức ăn cạn kiệt mới vác cái bụng đói đi được.

Duẫn sửng sốt một lát, mới cười nói “Lúc trước chúng ta đã nói rõ rồi mà, nếu ngươi muốn đi, đương nhiên chúng ta cũng sẽ đi.” Hắn chỉ là không ngờ lúc thức ăn còn, mà á thú này còn tình nguyện đi mạo hiểm thôi. Bách Nhĩ thật sự không giống trước kia, hoặc có thể hồi đó họ luôn không hiểu về y.

Mấy người lập tức ước định thời gian vào rừng, sau đó tản ra.