YÊN CHI TÚY

Một ngày thiên hôn địa ám thế này, nhớ đến y thực là đau khổ! Phận fangirl cứ như mều đi hoang tìm về nhà cũ, dù đi tới đâu, ăn gì, thích ai, cuối cùng lại tìm về với y. Nhớ y dưới ánh tà dương tịch mịch trong vườn Phong Tình chầm chậm ngâm liễu Chương Đài, nhớ cái cách y lần đầu động thủ giết người trước mặt Tử Mạch, Tịch Ảnh đao yêu dị mê mang. Rồi y tháo cái khăn màu xanh lợt trên cổ tay xuống, buộc vào cổ tay nàng, cái đồ đi đến đâu lưu tình đến đó!!! Rồi cảnh y và Tĩnh nói chuyện bên gốc phụng hoàng me sông đêm Vu Lan. Nay có một đam mỹ đoản thiên gợi nhớ Thính Tuyết Lâu, một môn chủ áo trắng có bóng dáng Tiêu Ức Tình, tuy không thể đem so sánh với nguyên bản của Nguyệt (bếu) đại tỷ, ta vẫn đem ra biên dịch và đặt ở đây để vui vầy cùng bằng hữu và con dân Bái Nguyệt giáo.

Nhìn cái tiêu đề, cũng là một thứ rượu đi. Nào thì cộng quân thử dạ tu trầm túy! ; 3;

.

nguyên tác: Hồng Cừ (红蕖)

thể loại: cổ trang đam mỹ, không chia công/thụ :”>, ôn nhu ấm áp, HE

biên dịch: Tần (dựa bóng QT ca ca)

tặng: Phi Thiên, vì một câu: “Ta vẫn luôn ý thức rõ khoảng cách giữa ảo tưởng và thực tế, nhưng chỉ riêng y, và chỉ duy nhất có y, là khiến ta tình nguyện mê muội” của chàng, cùng với tiểu tình nhân Phi Hoa Phi Vũ, Hàn Yên Thúy và Chi bảo bảo ~

♦

Đệ nhất thoại

Cao các khách cánh khứ

Tiểu viện hoa loạn phi

(Khách đi, lầu cao vắng

Vườn nhỏ rụng đầy hoa) *

.

Bốn phương tĩnh lặng, chỉ nghe trong gió tiếng lá trúc nhè nhẹ rơi rơi.

Thôi Đình áp miếng lụa trắng lên thân thương màu bạc, chậm rãi lau chùi, động tác tựa như đối đãi với thân thể của tình nhân, thập phần ôn nhu mà nhẫn nại. Ngân thương (thương bạc) toàn thân sáng loáng, phản chiếu đôi con ngươi đen thẫm thâm trầm. Hắn đem thương đưa ra xa một chút, hơi hơi nghiêng đầu kỹ càng ngắm nghía, cảm thấy vô cùng như ý.

Một trận gió thổi tới, lá trúc lả tả bay. Có phiến lá nương theo gió đáp xuống mũi ngân thương, trong tích tắc đứt thành hai nửa, lảo đảo rơi xuống triền suối nhỏ chảy men theo rừng trúc. Mặt nước bằng lặng chợt gợn sóng lăn tăn, bầy cá nhỏ giật mình lay động, quẫy đuôi rủ nhau trốn vào khe đá.

Thôi Đình thu thương lại, đàm đạm lên tiếng: “Hà Đại tiên sinh, có chuyện gì hãy ra đây nói đi.”

Cách đó bảy tám trượng, đám dây leo trong bóng râm khẽ động, ngoài cửa truyền vào một tiếng cười khe khẽ: “Thôi công tử nhĩ lực vẫn cứ tốt như thế, ta vốn tưởng đã thở nhẹ lắm.”

Tiếng vừa dứt, một trung niên nam tử không cao không thấp, không béo không gầy bước vào trong tiểu viện. Thân hình nhìn qua rất bình thường, gương mặt cũng không đặc sắc, toàn thân vận áo lụa nâu giản dị, không có lấy nửa điểm đặc biệt dị thường, giống như lẫn vào trong hàng trăm hàng chục những gã trung niên bình thản an nhàn ta vẫn gặp đâu đó trên đường phố.

Thôi Đình liếc nhìn người vừa tới, bỗng nhiên nở nụ cười: “Kỳ thật ta cũng không có hảo nhĩ lực, chỉ là trong lòng đột nhiên có chút dự cảm.”

“Nga?” Người vừa đến ngây người một chút, rồi cũng nở nụ cười: “Nếu đã như vậy, hẳn Thôi công tử cũng đoán được là chuyện gì đi.”

Gương mặt Thôi Đình bỗng nhiên biến đổi: “Lại không thấy sao?”

Trung niên nam tử cười khổ: “Cũng không thể nói là không thấy, chỉ là chúng ta đã tìm rất nhiều nơi mà vẫn không tìm được.”

Thôi Đình rốt cuộc nhịn không được, hít vào một hơi, lặng lẽ gật đầu: “Đã biết. Ta sẽ sớm đi tìm.”

“Vậy là tốt rồi. Hà mỗ xin lui trước.” Người đến hơi khuynh thân thi lễ, trong chớp mắt tay áo phất lên, thân ảnh như gió biến mất tại cửa ngoài tiểu viện.

Thôi Đình nhìn đám song mây nhẹ nhàng lắc lư trong gió xuân, giây lát thất thần  —— Cho dù ba năm đã trôi qua, hắn vẫn cảm thấy hư hư thực thực —— Nếu không nói trước, liệu có ai tin rằng cái người thoạt nhìn bình thường nhàn nhã kia lại chính là “Thiết bút phán quan” Hà Chấn Thanh hai mươi năm trước danh chấn võ lâm? Mà liệu có ai nghĩ rằng hai mươi năm trước Hà Chấn Thanh đột nhiên thoái ẩn giang hồ, chỉ để đến nơi này làm một gã quản gia ung dung tự tại?

Bất quá, theo cách này mà nói, chính hắn cũng chẳng khác biệt đi.

Lại nói chuyện cũ năm xưa, thuở hắn mới thành danh, ngân thương trong tay một mình khuấy đảo giang hồ, đả bại mười tám cao thủ Hắc đạo Bạch đạo. Người trong võ lâm truyền tai nhau đồn thổi, rằng một ngày kia hắn sẽ kế vị danh hiệu “Thương thần” trong truyền thuyết của Tiêu Viễn Lam lão nhân. Thế rồi đột ngột như cành quất nở hoa vào một sáng mùa đông, cao thủ trẻ tuổi kia cũng mai danh ẩn tích.

Mà nào ai có biết, hết thảy mọi chuyện đều bắt đầu từ một Luận Võ Đài.

Năm ấy, Trung Nguyên đệ nhất thiếu niên anh hào – cùng môn chủ trẻ tuổi của Lăng Ba tiên cảnh đồng ý thượng đài tỉ võ – để lại cho thiên hạ một truyền kỳ khuynh thiên chấn địa, oanh động võ lâm.

Những kẻ đi lại nhiều trên giang hồ đều đã từng nghe qua “Lăng Ba tiên cảnh,” nhưng ngoài bốn chữ đó ra, không ai biết được thực sự nó nằm ở đâu, cũng không ai biết được bọn họ đến tột cùng thuộc về môn phái nào. Bọn họ xuất hiện trên giang hồ vào một ngày mây yên gió lặng, sau đó không quá mấy tuần trăng, xuất ra đủ loại võ công chiêu thức tàn độc lạ kỳ, phương thức hành động lại xuất quỷ nhập thần, vô phương đoán định, chỉ trong thời gian ngắn đã có vô số cao thủ thảm bại dưới chân. Các môn phái dần dần ý thức được sự uy hiếp của Lăng Ba tiên cảnh, muốn cùng nhau liên thủ xóa sổ bọn họ, nhưng dù tìm kiếm cách nào Lăng Ba tiên cảnh cũng như rồng thần thấy đầu chẳng thấy đuôi. Đệ tử Lăng Ba chỉ xuất đầu lộ diện khi làm những việc kinh thiên động địa, rồi ngay sau đó lại tiêu biến như khói mây, không để lại một chút dấu tích.

Mà năm đó, môn chủ trẻ tuổi vừa tiếp nhận Lăng Ba tiên cảnh không lâu đã danh chấn giang hồ. Người ta nói y là bậc kỳ tài xuất thế, đồn thổi xung quanh y cũng nhiều không đếm xuể. Có kẻ nói, y dung mạo thần tiên thoát tục, tú mỹ vô cùng. Có kẻ lại nói, y chưa đầy hai mươi tuổi đã luyện được võ công trác tuyệt, vô tiền khoáng hậu. Rồi lại nói, y lãnh khốc vô tình, nhẫn tâm khát máu. Thật nhiều, thật nhiều, mà chung quy Thôi Đình đối với những chuyện trà dư tửu hậu tào lao đó không hề hứng thú. Hắn chỉ thập phần để ý tới một thứ mà y sở hữu. Đó là tín vật chân truyền đã bao đời nay của môn chủ Lăng Ba tiên cảnh, Yên Chi đao. Thanh đao đã uống máu vô số cao thủ giang hồ, trở thành yêu đao, quang hoa lóa mắt đoạt hồn người. Một khi rời vỏ nhất định phải nếm máu tươi, nếu không nhất quyết không chịu chui vào vỏ.

Hắn cũng chỉ vì Yên Chi mà đồng ý lên đài thượng võ, dù biết rằng bản thân có thể sẽ trở thành huyết yến tiếp theo của Diệp Vân Khuynh.

Thế rồi, hắn thua. Thua thật, trong vòng một trăm chiêu. Nhưng Thôi Đình không trở thành vong hồn dưới thân Yên Chi, bởi trước đó hắn đã cùng kẻ kia đánh cuộc. Diệp Vân Khuynh trước khi lên đài đã đưa ra một điều kiên: Nếu hắn thua, hắn phải tới Lăng Ba tiên cảnh phục dịch ba năm.

Hắn cảm thấy điều kiện này thật sự quái lạ, nhưng rốt cuộc chẳng suy nghĩ nhiều đã gật đầu.

Và như thế – ba năm.

Hắn từng hỏi Hà Chấn Thanh, có phải hay không lão cũng giống hắn mới đến Lăng Ba tiên cảnh này. Hà Chấn Thanh đáp không phải, là tự nguyện đi theo lão chủ nhân. Hắn lại hỏi tiếp, Diệp Vân Khuynh trước nay vẫn hành xử như thế? Hà Chấn Thanh nói không có. Lão đã nhìn thấy thiếu gia lớn lên, bại trận dưới tay y không biết bao nhiêu người, nhưng chỉ có hắn là kẻ đầu tiên y đánh cuộc cái kiểu kỳ lạ như vậy.

Thôi Đình cũng thấy thật mờ mịt, cứ theo cái ý của Hà Đại tiên sinh, hắn nên cảm thấy thụ sủng nhược kinh (được yêu quá hóa sợ :P) mới đúng. Hắn cũng không biết có phải ngay từ đầu Diệp Vân Khuynh đã có ý đem hắn về hạ nhục. Lạ một nỗi, ba năm nay, y chẳng thèm hạ nhục hắn lấy một lần. Vấn đề này khi mới tới thường xuyên tự vấn, nay thời gian cứ thế bình lặng trôi, hắn cũng dần quên đi.

Thật ra thì, hắn thấy Lăng Ba tiên cảnh này không thiếu những thứ kỳ quái hơn để hắn phải tự hỏi bản thân. Tỷ như lúc này đây, cái hắn cần quan tâm lo lắng nhất chính là chạy đi đâu để tìm Diệp Vân Khuynh. Hai chữ “phục dịch” mà người đó nói ba năm trước đây, tựu chung lại chỉ có một nhiệm vụ: Tìm người. Lăng Ba tiên cảnh rộng lớn lại hữu sơn hữu thủy, có đình có các, muốn giấu người thì dễ mà tìm người lại như đáy bể mò kim. Nhất là cái người cứ thích vô thanh vô tức chạy tới chạy lui. Đã không ít lần Thôi Đình liên tiếp hoài nghi, Diệp Vân Khuynh hồi còn bé có phải thích nhất chơi trốn tìm, có điều hắn không (dám) ra mặt hỏi y mà thôi.

Trầm tư một lát, Thôi Đình xoay người, chậm rãi đi vào sân trong. Lại thêm mười bậc cầu thang. Cổ thụ tụ lại một vòng, um tùm xanh biếc. Dưới hàng cây tăm tối, lối đi nhỏ bé rải sỏi men theo bờ núi dẫn tới một dải suối cong. Rừng đào ven sông đương độ ra hoa, phấn hương bay trong gió như sương khói. Hoa rơi rực rỡ theo nước chảy chậm trôi, so ra có cảm giác giống như ráng chiều rớt xuống cõi thiên thai, thê diễm mà yêu dị.

Quang cảnh trước mắt bỗng làm hắn kinh hoàng. Dưới ánh mặt trời quá ngọ, rừng hoa rực rỡ đẩy hắn trở lại cái ngày ba năm trước, lần đầu tiên hắn nhìn thấy Yên Chi. Hắn đã bị đao quang yêu dị thê mỹ kia làm mê say, không thể nào rời mắt. Đó là một loại xinh đẹp khó có thể hình dung, chỉ có thể đem hồn phách của chính mình đổi lấy. Hắn cả cười. Có lẽ Yên Chi quả thật là một thanh yêu đao, nếu không sao lại dễ dàng có được thứ mị lực khiến hắn phải khắc cốt ghi tâm, vĩnh viễn không thể quên được?

Thôi Đình cũng cảm thấy, có lẽ sở trường của hắn chính là đi tìm người, nếu không sao lúc nào hắn cũng dễ dàng tìm được cái gã môn chủ thích rong chơi kia?

Bụi cây dại ven sông nở đầy những hoa trắng li ti không tên. Dưới khóm lau lách mọc cao hơn đầu người thấp thoáng lộ ra một tay áo trắng. Thôi Đình im lặng lại gần. Tóc đen như mành lụa đổ xuống lẫn vào đám cỏ xanh. Khuôn mặt người nằm nghiêng, ngủ say. Ba năm nay tuy đã nhìn quen, hắn vẫn phải âm thầm thừa nhận: cái khuôn mặt thanh lệ này thật sự lạ lùng, giống như thời gian đã bỏ y mà đi, năm tháng không lưu lại một tia dấu vết.

Hắn nhẹ nhàng phẩy đi mấy cánh hoa trên trán môn chủ áo trắng. Đôi mắt đang khép chặt bỗng nhiên nhíu lại, hàng mi có chút run lên, hồi lâu sau mới hạ hết quyết tâm mà mở ra, đượm vẻ lười biếng nhìn lên.

“Ngươi đã đến rồi a.” Thanh âm nửa tỉnh nửa không.

“Hà Đại tiên sinh đang tìm ngươi.” Thôi Đình ngồi xuống bên cạnh y, nhìn chủ nhân Lăng Ba tiên cảnh thần bí trong truyền thuyết khẽ cựa quậy mình, ánh mắt lãng đãng mù sương.

“Có chuyện gì không?”

“Không biết, đại khái là có đi.” Thôi Đình đáp, thản nhiên nhìn lại ánh mắt bất mãn của Diệp Vân Khuynh, lại đẩy đẩy y một chút. “Mau đứng lên!”

Nào ngờ người trước mặt thuận đà ngã xuống, đầu ngả vào vai hắn, tóc dài tán loạn che hết một bên gò má, mí mắt khép lại, chỉ chốc lát đã nghe thấy tiếng thở đều.

Thôi Đình chỉ còn biết cười khổ. Hắn còn nhớ ba năm trước lúc mới đến Lăng Ba tiên cảnh, bất luận y thức hay ngủ, Yên Chi đao trong tích tắc sẽ trỏ thẳng yết hầu kẻ tùy tiện tiếp cận, kèm theo đó là tia mắt lạnh lùng vô cảm của Diệp Vân Khuynh. Mới có ba năm thôi, chẳng rõ tại sao lại biến thành cái cảnh này.

Hắn hơi hơi cúi đầu nhìn xuống, qua sóng mũi cao mà thẳng, đôi môi như nước khép hờ, hắn biết trong ống tay áo kia có Yên Chi đang nằm yên, vô cùng đẹp đẽ tinh mỹ.

Mặt sông bỗng nổi gió to, trong không gian có vị ẩm ướt quyện vào hơi thở ấm áp của người đang ngủ. Đám cây ven bờ xào xạc lá, một vài sợi tóc đen nhánh theo gió khẽ bay lên, bám vào cổ, khiến hắn cảm thấy có chút nhột nhạt.

Hắn thôi không nhìn sông nữa, đưa tay quờ quạng gạt mấy sợi tóc vương trên mặt, đoạn cao giọng: “Nếu ngươi không tỉnh lại, ta sẽ đem ngươi đá xuống sông!”

Những lời này rốt cuộc cũng có chút tác dụng, Diệp môn chủ bất đắc dĩ mở mắt, hồ như tức giận nhìn hắn thật sâu.

“Đi thôi!” Thôi Đình mỉm cười đứng lên, chìa tay ra cho y.

Môn chủ áo trắng ngửa mặt nhìn hắn, bàn tay khẽ vươn lên, đến giữa lưng chừng không lại đột ngột thu về. Y cúi đầu nương theo gốc phụng hoàng mà đứng lên, đến lúc ngẩng đầu lại lần nữa thì đã hoàn toàn tỉnh ngủ, khôi phục lại dáng vẻ thanh thanh lãnh lãnh.

Thôi Đình cũng liền thu tay về, chẳng nói chẳng rằng xoay người bước đi.

Hai người một trước một sau cứ thế chầm chậm đi dọc bờ sông, không gian đầy những cánh hoa đào rụng rơi lả tả, gió thổi tung mớ tóc và vạt áo bọn họ, bàng hoàng như mộng tàn canh. Đi một lát đã tới Thính Đào lâu (lầu nghe sóng!!! tôi chán lắm, chán lắm!!! T^T) vốn là nơi xử lý công việc hàng ngày của môn chủ. Diệp Vân Khuynh trở vào, Thôi Đình đứng lại bên ngoài. Hắn chưa bao giờ tham dự vào chuyện nội bộ của Lăng Ba tiên cảnh. Không có Vân Khuynh, hắn thường tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống mà giết thời gian. Lăng Ba tiên cảnh này cũng không thiếu núi biếc sông xanh. Tiết trời năm nay ấm áp, mùa xuân chín trên những vòm cây, xem ra những ngày sắp tới sẽ phủ đầy hương sắc.

Ngồi một lúc lại lẳng lặng đi lên Thính Đào lâu, từ trên lầu cao phóng tầm mắt xuống bờ sông trầm mượt màu lam nhạt nối đất liền trời. Một dải mây bị gió tán ra thành hình thù kỳ dị, thong thả trôi trong không khí. Tiền viện trước sân không biết từ lúc nào mọc lên một gốc liễu xanh. Phía sau vòm lá, đôi chim hoàng oanh lẫm chẫm chuyền cành, hót lên một bài hát uyên ương. Gió xuân khẽ động, lòng người không có rượu mà cũng như say.

Không biết qua bao lâu, cầu thang phía sau vang lên vài tiếng bước chân. Thôi Đình không quay đầu lại. Tà dương mờ mịt bên ngoài, bạch y công tử tịch mịch đi ra, thuận tay gõ dọc lên lan can, chầm chậm ngâm khẽ:

“Lệ nhãn ỷ lâu tần độc ngữ

Song yến quy lai

Mạch thượng tương phùng phủ?

Liêu loạn xuân sầu như liễu nhứ

Y y mộng lý vô tầm xứ….”

(Ứa lệ lầu cao tự hỏi

Lúc yến bay về

Có chăng cùng tương hội?

Man mác xuân sầu tơ liễu rối

Y y giấc mộng khôn tìm lối…) **

“Đã xong rồi?” Thôi Đình rốt cuộc ngẩng đầu nhìn y.

Diệp Vân Khuynh không đáp mà chỉ gật đầu.

“Có chuyện phiền lòng ư?” Thôi Đình xoay người lại, tựa lưng vào lan can, chăm chú nhìn môn chủ áo trắng.

Người trước mặt chần chờ một chút, rồi lại gật đầu.

Hắn nở nụ cười: “Ngươi nói xem, là chuyện gì?”

Mục quang của Diệp môn chủ lãnh đạm như băng tuyết: “Ngươi có nghe chuyện La Bắc Uyên tái xuất giang hồ?”

Thôi Đình vuốt cằm: “Biết, hắn năm xưa đứng đầu Tứ đại ác nhân, vừa mới quay lại giang hồ đã gây ra vài vụ thảm án.”

“Không chỉ như thế, gần đây hắn sai người đưa tới một phong thư, nói muốn lấy mạng cả nhà Du Liệt, Du lão tiền bối.”

Thôi Đình không lên tiếng, im lặng chờ y nói tiếp.

Trầm mặc nửa ngày, rốt cuộc Diệp Vân Khuynh nói ra một câu: “Du Liệt là lão bằng hữu của sư phụ ta.”

Đôi mày Thôi Đình chau khẽ: “Cho nên, ngươi muốn tự mình đi giết La Bắc Uyên?”

Diệp Vân Khuynh đưa mắt nhìn về phía hắn: “Ta không thể không đi.”

Thôi Đình chỉ cười nhẹ, ý chừng đã hiểu.

“Vì thế…” Diệp Vân Khuynh bỗng nhiên ngừng lại, một lát mới mở miệng nói tiếp, “… ngươi theo ta cùng đi.”

Hắn chẳng hề nghĩ ngợi đã liền gật đầu.

Bạch y công tử lúc này mới khẽ dựa người vào lan can, ngẩng đầu nhìn ra xa, sóng mắt mông lung thê mị: “Vừa lúc cũng sắp hết kỳ hạn ba năm. Làm xong chuyện này, giao ước giữa chúng ta coi như kết thúc.”

Thôi Đình quay đầu nhìn y, chỉ thấy vẻ mặt Diệp Vân Khuynh hoàn toàn bình lặng, tựa như nước hồ sâu không thấy đáy, nhìn không ra một chút biểu tình gì.

“… Phải không?” Rõ ràng cuối cùng có thể trở về giang hồ tự do tự tại, không hiểu tại sao lòng hắn lại cảm thấy một chút mất mát?

Môn chủ áo trắng hờ hững gật đầu.

“Khi nào thì đi?” Thôi Đình hỏi.

“Ngày mai.” Diệp môn chủ nói xong, liền xoay người trở vào trong. Đến bục thang gỗ, y đột nhiên dừng lại, tư lự một lát mới nói tiếp: “Phải rồi, Nhạc sư huynh cũng vừa mới trở về.”

“Nhạc Thịnh?” Thanh âm của Thôi Đình cũng đột nhiên cao lên. “Đột nhiên trở về làm cái gì?” Hắn đuổi theo bạch y thân ảnh xuống dưới cầu thang. “Không phải đã nói với ngươi rồi sao, tuy hắn là sư huynh của ngươi, nhưng ngươi phải tuyệt đối thận trọng. Nhạc Thịnh không phải loại người đơn giản…”

Ánh mắt thanh lệ mà sắc bén bỗng dưng phóng tới, Thôi Đình chỉ còn biết thở dài.

“… Ta biết.” Diệp Vân Khuynh bỏ lại một câu, sau đó lặng lẽ xuống lầu.

Tên hỗn đản! Thôi Đình trong lòng bừng bừng lửa giận. Nếu không muốn người khác phải lo thì đừng nói, nói xong lại bày ra cái bộ dạng phó mặc ra sao thì ra! Nếu không phải ở đây có hắn và bốn vị Đại quản gia, cho dù Diệp Vân Khuynh y võ công cao cường thế nào, cũng có thể dễ dàng tránh được bao nhiêu đả kích công khai lẫn ngấm ngầm như vậy hay sao?

Thôi Đình bực dọc xuống lầu. Môn chủ áo trắng đã sớm biến mất không thấy bóng dáng, lại vừa lúc gặp một cẩm y thanh niên chừng hai bảy, hai tám tuổi đang muốn đi lên.Namtử thấy hắn liền mỉm cười, ôm quyền nhã nhặn: “Đã lâu không gặp, Thôi công tử. Làm sao vậy, có phải lại cùng tiểu sư đệ cãi nhau?”

Thôi Đình ngưng cước bộ, ánh mắt phức tạp và biến ảo nhìn về phía người nọ, khóe miệng giãn ra, đạm đạm cười: “Nếu  thật có chuyện đó, cũng không cần đến Nhạc thiếu hiệp phải lo lắng!”

Nhạc Thịnh cười rộ lên, trên mặt viết chữ “Ta cái gì cũng biết cả rồi, không cần thiết phải che giấu.”

Hắn chưa từng ưa Nhạc Thịnh. Nam tử này dã tâm sâu sắc khó dò, thủ đoạn thâm tàng bất lộ, loại người như vậy nhất định sẽ không cam tâm tình nguyện thừa nhận mình thua kém tiểu sư đệ, không có tư cách tiếp nhận vị trí môn chủ Lăng Ba tiên cảnh. Chính là tiểu sư đệ kia của hắn lại dường như chưa bao giờ cảnh giác, thật sự khiến người ta nhìn vào phải hao tâm tổn trí. Y lúc nào cũng lộ ra cái vẻ phó mặc khó ưa đó, bảo hắn làm sao có thể yên tâm rời đi?

Nghĩ đến đây, bỗng nhiên hắn ngây ngẩn cả người.

Hắn nghĩ, tại sao mình phải lo lắng chứ?

Nhưng hắn không thể nào trả lời được.

.

.

.

—-

Chú thích:

* Yên Chi Túy tổng cộng có bốn chương, tiêu đề mỗi chương là do ta đặt. Đây là hai câu đầu bài “Lạc hoa” của Lý Thương Ẩn, lời dịch Phụng Hà.

** Nửa đầu bài từ “Điệp luyến hoa kỳ 4”  của Âu Dương Tu, Nguyễn Chí Viễn dịch.

Yên Chi Túy

Đệ nhị thoại

Tiểu lâu nhất dạ thính xuân vũ

Thâm hạnh minh triêu mại hạnh hoa?

(Đêm xuân

lầu nhỏ

mưa rơi

Sáng mai ngõ vắng ai mời mua hoa?) *

Du Liệt lão nhân năm đó uy danh Long Uy tiêu cục phó Tổng tiêu đầu, tính tình hào sảng trượng nghĩa, nửa đời ngang dọc giang hồ đã kết giao với không ít võ lâm đồng đạo, bản thân võ công cũng được tôn vào hàng hảo thủ hiếm thấy xưa nay. Nhưng rồi thời gian liên tiếp qua đi, ngoảnh đầu nhìn lại oai hùng tráng chí nay đã chỉ còn là mưa gió. Lão nhân gia tuổi đã xế chiều, lại thêm một thân bệnh tật, nhà họ Du từ thịnh đổi thành suy. Bầy nhi tử cũng không đáp ứng nổi kỳ vọng của cha già, chỉ có thể dựa vào chút tiếng tăm còn sót lại của phụ thân ở đất Hàng Châu mà thụ hưởng cuộc sống an nhàn.

Vì vậy mà việc La Bắc Uyên đưa trát đòi mạng Du gia đã trở thành mối họa không dễ gì đối phó.

Gã đại ma đầu nhiều năm trước biến mất khỏi chốn giang hồ, tưởng chừng đã chết nay lại đột ngột xuất hiện vào một ngày Bắc phong xuy tán, liên tiếp tìm đến các cao thủ năm xưa truy sát hắn để báo thù, mà công lực giờ đây còn thâm hậu hơn xưa một bậc. Cũng vì lẽ đó, mặc dù bằng hữu đồng liêu của Du Liệt trên giang hồ nhiều không kể hết, nhưng những kẻ chân chính dám đứng ra hỗ trợ lão lại chẳng đếm được mấy người.

-

Diệp Vân Khuynh cùng Thôi Đình vừa ly khai Lăng Ba tiên cảnh liền đi một mạch ngày đêm không nghỉ, chưa đến mười ngày đã tới gần ranh giới Hồ Châu. Đất Giang Nammới qua tiết thanh minh, phong vũ ngập tràn, đã hai ngày trời mưa chưa dứt. Đường xá vì mưa mà trở nên khó đi, sinh ý (việc buôn bán) của mấy quán trọ cũng vì thế mà thuận lợi. Mấy khách điếm nổi tiếng nhất Hồ Châu đã sớm chật kín người, nước mưa chảy xuống thành từng giọt dọc theo mái ngói chu sa, đèn lồng đỏ chưa thắp lên vẫn đong đưa trong gió.

Khó khăn lắm mới tìm được một nhà còn phòng trống, nhưng lại chỉ có một gian.

Thôi Đình cùng lão bản thương lượng nửa ngày, rốt cuộc chủ quán già nua chỉ biết mỉm cười lắc đầu. Nguyên lai người khách ở trong gian phòng kia vừa có việc rời đi, khách điếm vì thế mà khuyết ra một chỗ, chứ thời điểm này vô duyên vô cớ bắt lão tìm thêm một gian phòng trống nữa thì thật là bất khả. Thôi Đình nhìn sang Diệp Vân Khuynh. Ngoài cửa, bạch y công tử ngẩng mặt nhìn vạt trời ảm đạm, cảm thấy ánh mắt của hắn liền quay ra làm hiệu, ý chừng muốn nói “không cần lo lắng.”

Chủ quán nhìn ra hai người không giống với khách trọ bình thường, bèn tự mình dẫn họ lên lầu.

Gian phòng không thể gọi là rộng, nhưng cũng coi như sạch sẽ tinh tươm, bài trí tao nhã lịch sự. Đặt hành lý xuống, Thôi Đình cảm thấy không khí có vẻ gì đấy không thật tự nhiên. Diệp Vân Khuynh từ nhỏ đã quen sống an nhàn sung sướng, mỗi lần xuất môn ắt hẳn đều ở phòng thượng hạng, lần này phải phá lệ không biết y sẽ nghĩ gì. Mà từ lúc bước vào phòng đến giờ, y hoàn toàn im lặng, chẳng nói lấy một câu. Thường ngày y vốn ít lời, nhưng nay ở cùng một phòng, dường như tất cả những lạnh lẽo trên thế gian này đã cô đặc lại, đặt vào khoảng không giữa họ.

Thôi Đình quay sang nhìn bạch y nhân. Y đang ngồi bên cạnh bàn trà, đấu lạp cởi xuống nằm hờ hững trên tay, tỉ mẩn chăm chú quan sát mọi ngóc ngách. Hoàn cảnh mới lạ khiến đôi mắt y dường như hơi phát sáng. Thình lình y ngước nhìn lên, Thôi Đình lập tức ho khan vài tiếng, vội vàng ngoảnh mặt quay đi: “Ngươi lên giường ngủ đi, ta sẽ xuống đất nằm.”

Diệp Vân Khuynh nhìn hắn, mi mắt hạ xuống: “Không cần, giường rất lớn.” Nói xong liền đứng lên với lấy tay nải, tỏ ý không muốn bàn thêm.

Thôi Đình trầm lặng đứng giữa gian phòng. Bóng áo trắng trước mặt lúc ẩn lúc hiện. Hắn nghĩ muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại nuốt vào trong.

Trời về khuya vẫn mưa rào rạt. Mưa chảy thành từng dòng thủy lưu miên man đổ xuống mái hiên. Đằng xa truyền đến chuỗi âm thanh trầm đục của trận sấm mùa xuân. Không khí trở nên ẩm ướt, ánh nến cũng vì thế mà có vẻ mỏng manh, không dễ lay động bập bùng. Tim đèn qua mấy lần khêu vẫn chỉ đủ chiếu sáng một khoảng không gian nhỏ.

Thôi Đình ngồi ở cạnh bàn, ngẩn người nhìn đốm sáng yếu ớt.

Diệp môn chủ đã lên giường nghỉ ngơi từ sớm. Y không thích nói chuyện, nhưng lại thực thích ngủ. Màn trướng chưa được ai buông, có thể loáng thoáng nhìn thấy mớ tóc đen xõa ra, vài sợ hỗn độn chảy xuống nền đất lạnh. Tóc y đen nhánh, mềm mại lại thuận hoạt. Nước da trong suốt như bạch ngọc. Từ lúc trông thấy y ở Luận Võ Đài đến giờ, Thôi Đình vẫn luôn cảm thấy hai sắc trắng đen kia thực là thuận mắt, có điều chưa lần nào mở miệng nói ra.

Nói xong rồi, ai dám đảm bảo Yên Chi kia sẽ không nhằm thẳng cổ hắn mà đâm tới?

Đêm cũng thực là dài.

Ngõ nhỏ dưới lầu bỗng vẳng lên một đợt mõ cầm canh. Tiếng rao trong đêm khuya rất mỏng, chầm chậm lan vào không gian ẩm ướt như một loại hương hoa, cũng có cái ý vị tịch mịch khoan thai của một điệu hát Giang Tô nhu nhu nhuyễn nhuyễn.

Người trên giường lại đột ngột trở mình. Thôi Đình vội lên tiếng: “Ta đi ngủ bây giờ, ngươi cứ nghỉ trước đi…”

Diệp Vân Khuynh nhìn hắn, ánh mắt có tia mờ mịt, đoạn ngồi dậy, xuống giường đi tới bên cửa sổ mở tung hai phiến gỗ. Bóng tối dịu dàng tràn vào mang theo mùi ngai ngái của đất ẩm, lất phất hòa lẫn với mưa đêm. Hắn không nhịn được, mở miệng hỏi: “Ngươi làm gì vậy?”

“Không ngủ được.” Diệp Vân Khuynh đưa lưng về phía hắn mà đáp.

Cả hai lại chìm vào im lặng. Thật lâu sau, chừng như vừa sực nhớ ra, Thôi Đình đứng dậy cầm áo choàng đi tới phủ lên vai y.

“Ban đêm gió lạnh.”

Ở cùng với y lâu ngày, cơ hồ bản thân cũng trở nên ít nói.

Diệp môn chủ bỗng trở nên rất nghe lời, cúi đầu khép vạt áo lại.

Bên ngoài trời vẫn còn mưa. Màn đêm tĩnh lặng trườn mình trên bờ ngói đỏ. Đèn lồng treo ngoài hiên vẫn sáng. Còn có mùi ngai ngái của đất ẩm quyện với cỏ cây. Sau lưng hắn, giọng nói của Diệp Vân Khuynh đột ngột vang lên: “Ta đang nghĩ tới La Bắc Uyên.”

Thấy hắn ngạc nhiên, y tiếp lời: “Ngươi có biết La Bắc Uyên rất giỏi thuật dịch dung?”

Thôi Đình lắc đầu.

Môn chủ áo trắng liếc hắn một cái, rồi rơi vào trầm tư: “Ngươi không biết nhiều, chúng ta càng phải cẩn thận.”

Thôi Đình nghĩ nghĩ một chút, liền cười nói: “Hay chúng ta làm ám hiệu?”

“Ám hiệu?” Diệp Vân Khuynh nhướng mày.

“Đúng vậy, để tránh hắn giả mạo.”

Diệp môn chủ cân nhắc hồi lâu, sau đó ngẩng lên hỏi hắn: “Vậy nên đặt ám hiệu gì?”

Thôi Đình nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm ngâm không đáp. Lát sau mới quay đầu trở lại: “Gọi là 《Tiểu lâu nhất dạ thính xuân vũ》” *

“Tiểu lâu nhất dạ thính xuân vũ?” Diệp Vân Khuynh chậm rãi lặp lại một lần, bỗng nhiên hơi nở nụ cười: “Tốt lắm.”

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, hắn thấy trái tim mình như có bàn tay nào khe khẽ bóp đau.

Diệp Vân Khuynh nói rất ít, cười lại càng ít hơn. Ba năm ở Lăng Ba tiên cảnh, hắn nhớ được đôi lần có thấy y cười. Kỳ thực, y cười lên trông rất đẹp. Cái dáng vẻ cô quạnh thường ngày được thắp thêm chút sinh khí, ánh mắt cũng thuận hoạt lên, như cây lá xanh tươi mọc lên giữa vườn hoang tịch mịch, thực ấm áp, khiến hắn không nhịn được ý muốn chạm vào.

Nhưng Diệp Vân Khuynh lại chẳng hề chú ý đến biểu tình trên gương mặt hắn. Giải quyết xong mối bận tâm trong lòng, y dợm bước quay về giường ngủ, trước khi đi còn bỏ lại một câu: “Ngủ đi. Ngươi để đèn, ta không ngủ được.”

Thôi Đình thoáng ngẩn ngơ, rồi cũng theo y trở vào phòng. Sáp nến đã chảy gần hết, chỉ còn lại một tấc nhỏ, cũng chẳng sáng được mấy phần. Hắn còn đang do dự, môn chủ phía sau đã muốn đặt lưng xuống giường, rốt cuộc đành nhẹ nhàng thổi tắt.

Ngay lập tức, bóng tối sà xuống như một cọng lông chim.

Hắn đứng bên cạnh bàn trà một hồi, đến khi ánh mắt dần quen với màn đêm mới nhẹ nhàng đi tới giường ngủ.

Diệp Vân Khuynh để lại cho hắn hơn phân nửa không gian, y quay mặt vào tường, đầu vai gầy gò lộ ra qua lớp chăn mỏng. Thôi Đình nhìn nhìn một lúc, nhịn không được lại thò tay kéo góc chăn trùm lên vai y, sau đó mới khẽ khàng nằm xuống. Gò má hắn chạm phải tóc của Diệp Vân Khuynh. Bóng đêm tĩnh lặng làm nổi lên hơi thở đều đều trầm ổn của người nằm bên. Y lại khẽ cựa mình, sợi tóc tản ra mang theo vị mưa ẩm ướt, giống như bàn tay mềm mại vô hình phủ lên gò má.

Trong bóng tối nồng nàn, chút tình dường như hiu hắt bay.

Thôi Đình không hề buồn ngủ. Chẳng hiểu vì sao hắn có cảm giác đã từng trải qua chuyện này trong quá khứ, giống như thật lâu về trước đã là như vậy, lại giống như thật lâu về sau còn có thể là như thế này.

Hắn nghiêng đầu, sợi tóc lành lạnh chạm vào môi, hắn để yên như vậy.

Hắn nghĩ, rốt cuộc cũng biết được đến tột cùng là luyến tiếc cái gì.

-

Sáng ngày thứ hai, rốt cuộc mưa cũng tạnh. Đường xá vẫn lầy lội khó đi, nhưng Thôi Đình và Diệp Vân Khuynh đã không thể đợi được nữa, ngay sáng sớm liền trả phòng rồi mau chóng lên đường. Đi liền một ngày một đêm, cuối cùng cũng tới được Hàng Châu. Du lão nhân muốn cùng toàn gia trên dưới già trẻ đích thân nghinh đón họ vào Du phủ, nhưng Diệp Vân Khuynh chỉ nhẹ nhàng từ chối.

Cái tin môn chủ Lăng Ba tiên cảnh tới Hàng Châu tỉ thí với La Bắc Uyên đã sớm tràn vào mọi ngóc ngách trên khắp giang hồ. Nghe nói khi biết chuyện, gã ma đầu chỉ cười rộ lên, sau đó quả quyết sẽ ở tại Hàng Châu chờ y trong nửa tháng, y chưa tới hắn sẽ không đụng vào một sợi tóc của Du gia.

Diệp Vân Khuynh không muốn ở lại Du gia để vướng víu tay chân. Du Liệt thấy y đã có chủ ý riêng, cũng không miễn cưỡng nữa, sai người tìm cho họ một biệt viện xa ngoài ngoại thành, non xanh nước biếc mà thanh tịnh.

Sắp xếp chỗ ở xong xuôi, Thôi Đình liền ra ngoài dò la tin tức về nơi ẩn náu của La lão Đại. La Bắc Uyên đang ở Hàng Châu, việc này ngay cả người ngoài võ lâm cũng biết, có điều chẳng ai chỉ được cụ thể hắn đang ở đâu. Mà ngay sau khi bọn họ đến nơi, hắn đã phái người đưa phong thư thứ hai đến Du phủ, bên trên chỉ vỏn vẹn vài từ: “Ngày mười lăm, giờ Hợi, suối Hổ Bào, Bắc Uyên tĩnh hậu.” (kiên nhẫn đợi)

Diệp môn chủ hờ hững nhìn qua phong thư, sau đó thuận tay ném sang một bên, đứng lên đi ra ngoài. Thôi Đình cũng bước theo y.

Bên ngoài biệt viện có một khoảng sân rộng, chính giữa trồng một gốc lê đại thụ đương độ ra hoa, mỗi lần gió xuân thổi tới lại rụng xuống một cơn mưa trắng tuyết.

Môn chủ áo trắng đi đến giữa sân thì dừng lại, tay phải khẽ động, một đạo quang hoa màu đỏ nhẹ nhàng từ tay áo bay ra. Yên Chi hiện lên đượm một vẻ lười biếng mà dịu ngọt. Lưỡi đao mỏng như nước càng thêm trong suốt dưới ánh mặt trời, luồng khí lưu chuyển dọc thân đao phát ra tia sáng lấp lánh tựa như một vật thể sống. Gió tụ lại ở mũi đao, quang hoa cũng theo đó mà ngưng lại thành dòng, khí độ rực rỡ đoạt hồn người, trong giây lát có thể khiến người ta ngừng thở.

Đang dựa gốc lê ngắm y, hắn đột ngột đứng dậy, đối Diệp Vân Khuynh nói: “Muốn ta cùng ngươi so chiêu?”

Diệp môn chủ chỉ nghiêng đầu nhìn hắn một cái rồi quay đi, rõ ràng có ý đáp “Không cần.”

“Vì sao?” Thôi Đình lại hỏi.

Diệp Vân Khuynh nâng Yên Chi lên ngang tầm mắt, tinh tế xem xét một hồi mới mở miệng nói: “Ngươi là Thôi Đình, không phải La Bắc Uyên.”

Hắn cảm thấy có chút buồn cười: “Chỉ là so chiêu, là ai có gì khác nhau?”

“Có.” Y đáp rất nhỏ, rồi nhẹ nhàng khởi động cổ tay, phi quang (luồng sáng đỏ) bật lên, vẽ ra một quĩ  đạo rực rỡ chói mắt, tựa như một vạn đóa tường vi đỏ máu đồng loạt nở rộ trong không gian. Đao phong lướt qua những cánh lê rơi, chớp mắt biến chúng thành muôn vàn chấm trắng li ti đổ đầy vào các tầng gió, không khí sóng sánh như có người rây bột qua tấm lụa đào.

Đứng dưới vòm cây, Thôi Đình ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẫm. Ba năm nay, hắn luôn nghiêm túc với việc tu luyện võ công, chưa một giây lơi lỏng, tu vi vì thế cũng tinh tiến không ngừng. Chỉ là lúc này nhìn vào thân ảnh trước mặt, hắn không khỏi cảm khái mà nghĩ rằng, có lẽ Diệp Vân Khuynh mới xứng là thiên tài đích thực.

Luyện trọn một bộ đao pháp, bạch y công tử dừng lại, Yên Chi ngoan ngoãn trượt vào tay áo. Y quay sang nhìn Thôi Đình, bốn mắt chạm nhau, Thôi Đình bỗng buông ra một câu: “Ta cảm thấy chuyện này có điểm thật kỳ quái.”

Diệp Vân Khuynh hơi hơi chọn mi.

“Tuy không thể nói rõ vì sao, nhưng ngươi nhất định phải cẩn thận!” Hắn nói tiếp, đoạn đưa tay định phủi đi cánh hoa trên tóc y.

Bạch y công tử im lặng, một lát sau mới ngẩng lên nhìn hắn: “Ngươi lo cho ta ư?”

Thôi Đình giật mình, thấy bóng mình ẩn hiện trong đôi mắt người kia.

“Đúng vậy a.” Hắn mỉm cười, nhón tay nhặt đi cánh hoa lê.

Ánh mắt Diệp Vân Khuynh phút chốc mờ đi. Thôi Đình vỗ vỗ lên vai y, sau đó quay đầu đi thẳng.

Kỳ thực, cũng không phải muốn rời đi. Chỉ là đột nhiên không biết đứng đó còn có thể làm được cái gì, hoặc sẽ làm ra cái gì, vì vậy mới tốc tốc bỏ chạy vào phòng. Vào trong phòng rồi, nghĩ lại mới thấy hình như Diệp Vân Khuynh có hơi kỳ quái. Từ lúc xuất môn đến giờ, dọc đường rõ ràng y có điều gì kỳ lạ. Bất quá, hắn cũng không muốn minh bạch xem điều đó là gì.

Thôi Đình cúi xuống nhìn cánh hoa vẫn đang nằm trong lòng bàn tay, nhè nhẹ mân mê, cảm giác thực dịu mượt mịn màng. Đưa lên chóp mũi ngửi, có hương vị thanh thanh lãnh lãnh.

Không nồng đậm, mà lại khiến hắn như say.

.

.

——

* Trong bài “Lâm An xuân vũ sơ tễ” (Mưa xuân mới tạnh ở Lâm An) của Lục Du. Tuy không thể khẳng định chắc chắn, nhưng cái kiểu dịch lục bát xuống dòng này có lẽ là của Vi Nhất Tiếu :”)

Định hai ngày ba chương mà không kham nổi, có lẽ mình trời sanh tuyệt mạch không thể tu tiên, ngồi làm mà cứ nhấp nhổm ăn miếng bánh uống miếng nước thành ra chỉ có thế này thôi, em thật xấu hổ anh Tiêu Ức Tình ơi :”>

Mà Hồng Cừ này cũng biết chọn địa điểm để oánh nhau ghê. Hàng Châu sông xanh nước biếc thật khiến em gái này muốn lộng tay vi vu chém gió… :-”

Yên Chi Túy

Đệ tam thoại

(Thượng)

Có người lòng như khăn mới thêu.

.

Chớp mắt đã được mười bốn ngày.

Thời gian vừa rồi, Diệp Vân Khuynh ban ngày ở sân sau luyện tập đao pháp, đến khi trời nhập nhoạng tối, nắng tắt chiều tàn mới lên giường ngồi xếp bằng điều khí dưỡng thần. Thôi Đình từ sớm đã ra ngoài dò la tung tích La Bắc Uyên. Nhiều ngày như vậy trôi qua mà hành tung của gã vẫn vô phương xác định. Sự việc càng lúc càng kỳ lạ. Diệp môn chủ từ trước đến nay đi lại trên giang hồ như cái bóng, vậy mà lần này xuất môn chưa quá một đêm, sáng hôm sau tin tức đã lan truyền như nhện chăng tơ. Ngược lại La Bắc Uyên dương dương tự đắc đưa thư chờ đợi ở Hàng Châu, nhưng đến khi họ tới nơi thì gã lại lặn đi đâu mất dạng.

Nghĩ nhiều như thế, thái độ cũng thập phần cảnh giác, nhưng chung qui mọi thứ vẫn gió lặng sóng êm.

Chiều buông xuống, nhà nhà khơi đèn, cơm chiều cũng đã dùng xong. Diệp Vân Khuynh trở về phòng sớm hơn mọi ngày, tuần tự làm những việc từ lâu đã thành thói quen: tắm rửa tịnh thân, sau đó đốt nhang điều khí. Hàng ngày phải tĩnh tâm dưỡng thần, điều luyện nội lực thì khi giao thủ mới có thể phát huy toàn bộ võ công.

Diệp Vân Khuynh xưa nay đã là như vậy. Mặc kệ đối thủ là ai, chỉ cần theo y so chiêu, y sẽ dốc toàn lực đối phó. Một khi đao đã rời vỏ rồi, kẻ kia sống hay chết, y chỉ nhìn bằng nửa con mắt.

Những chuyện này là Hà Đại tiên sinh trước đây đem nói với Thôi Đình. Kỳ thực lúc đó lão còn bỏ thêm một câu: “Công tử bại dưới tay thiếu gia mà một sợi tóc cũng không tổn thương, hiếm có, hiếm có…” —— Hắn vẫn cứ nghĩ câu ấy có ý khen hắn vận khí tốt, nhưng bây giờ nhìn lại, đột nhiên cảm thấy mọi chuyện thật hồ đồ.

Một góc tối sâu thẳm trong lòng hắn rung lên như dây đàn bị tay người chạm vào, tâm tư không thể khống chế mà trở nên nhộn nhạo.

Ở nông trang phía xa, đôi vợ chồng quê tíu tít thu đồ bên giậu phơi, cười đùa như lụa đào đón gió.

Cửa phòng Diệp Vân Khuynh đột nhiên vang lên vài tiếng đập nhè nhẹ. Y đang ngồi xếp bằng trên giường, hai tay thư thái đặt trên đầu gối. Đôi mắt đang nhắm vì thanh âm kia mà thoáng mở ra, chỉ thân thể là vẫn bất động, chưa hề nhúc nhích lấy một cái.

Người ngoài cửa hình như vô cùng kiên nhẫn, tiếng gõ chậm rãi vọng vào, như có lúc ngừng lại một giây, rồi cứ nhấn nhá từng chút từng chút một vang lên trong màn đêm yên tĩnh.

Diệp Vân Khuynh nhìn chằm chằm cánh cửa hồi lâu, rốt cuộc đứng dậy, xuống giường bước lại gần.

“Cách—” một tiếng, hai phiến gỗ vừa hé ra liền bị một bàn tay từ ngoài nhẹ nhàng đẩy vào. Diệp Vân Khuynh sững người, mở to hai mắt nhìn người trước mặt.

Thôi Đình cũng mỉm cười nhìn y.

Bàn tay hắn vươn ra trong không trung, chạm nhẹ vào sợi tóc vương trên ngực, rồi cứ thế cứ thế mềm mại dịu dàng mà trượt xuống.

Diệp Vân Khuynh liền lùi lại.

Thôi Đình liền bước tới.

Một người cứ từng bước lùi về phía sau, một người cứ từng bước tiến lên phía trước. Đã quá gần rồi, cảm nhận được cả hơi thở ôn nhu của người kia trên mặt. Ngón tay hắn lùa vào làn tóc, dừng lại ở gò má thanh tao. Diệp Vân Khuynh bỗng dưng run lên một cái.

Rốt cuộc, đã thối lui đến chính giữa phòng.

Y định nói gì đó, nhưng vừa chớm mở miệng, Thôi Đình lại đột ngột đưa ngón trỏ điểm nhẹ vào môi y, ý bảo đừng lên tiếng.

Y liền ngậm miệng lại.

Thôi Đình chậm rãi tiến sát vào, cuối cùng, một làn môi nóng ấm dịu dàng rơi nhẹ lên trán y.

Diệp Vân Khuynh nhắm mắt lại.

Sau đó, thật sâu, thật sâu, buông một tiếng thở dài.

Trong tích tắc, lồng ngực như va phải một tảng băng lạnh lẽo thấu xương, chỉ thấy cả người Diệp Vân Khuynh bắn về phía sau, tay trái phản xạ tung chưởng đánh mạnh vào ngực người đối diện. Trong khoảnh khắc người đó lảo đảo lùi về, Yên Chi nhanh như chớp từ tay phải bay ra. Luồng sáng đỏ chói mắt xé gió lướt tới, nhưng còn cách mi tâm kẻ kia một li thì đột ngột khựng lại.

Trước mặt y, gương mặt Thôi Đình đã trở nên dúm dó, phun ra một ngụm máu tươi, mặt mũi lẫn vạt áo đều loang lổ huyết sắc, quỉ dị không nói nên lời.

“Ngươi khi nào thì… phát hiện?” Thôi Đình thở dốc, một lúc sau mới bật ra câu hỏi.

Diệp Vân Khuynh chỉ câm lặng nhìn người ngồi trên mặt đất, nửa câu cũng không đáp trả.

“A… thật biết điều…” Người kia nở nụ cười khô khốc. “Bất quá nhìn xem, ngươi cũng bị thương rồi!”

Diệp Vân Khuynh cúi xuống nhìn vệt máu trên ngực đang nhanh chóng khuếch tán theo nhịp thở, đỏ sẫm thấm qua nền lụa trắng.

Trong khoảnh khắc y vừa cúi đầu, một đạo kình phong vun vút bắn tới, Diệp Vân Khuynh thân hình phiêu chuyển, Yên Chi trong tay xuất ra đâm sượt vào khoảng không, cùng lúc lại có một chưởng lực từ phía dưới đánh úp lên. Y vừa động thân xoay người đỡ thì vết thương trên ngực há miệng, máu như suối trào ra, một trận đau đớn xộc thẳng lên não, khí lực nhất thời suy giảm hơn phân nửa…

“Khốn kiếp!!!”

Giữa quay cuồng hỗn độn bỗng nghe có tiếng thét kinh người, một đạo ngân thương sắc bén theo đó phá tung cửa sổ lao vào như xoáy lốc đâm tới “Thôi Đình” —— Gã bổ nhào xuống đất lăn vội một vòng tránh né thương kích, rồi chừng như không thể dây dưa lâu, bèn tung người lao qua cửa sổ, nháy mắt biến mất trong đêm tối.

“Có làm sao không?!!!” Bên tai ập vào giọng Thôi Đình.

Thôi Đình quăng thương lao về phía y, vòng tay qua thắt lưng mà đỡ lấy thân hình đã hơi khuỵu xuống. Vừa thấy tay y đặt trên ngực, huyết tinh không ngừng theo kẽ hở giữa các ngón tay mà tuôn ra, máu trong người hắn cũng đông lại thành băng. Diệp Vân Khuynh không trả lời, hai mắt từ từ nhắm lại, thân thể mềm ra trên tay hắn. Thôi Đình mặt cắt không còn hột máu, đưa tay vỗ vỗ hai gò má tái nhợt của y, lo lắng kêu lên: “Vân Khuynh, Vân Khuynh! Mở mắt ra nhìn ta! Mở mắt ra nhìn ta!”

Hồi lâu, Diệp Vân Khuynh mới chậm rãi mở mắt ra, ngẩng đầu nhìn hắn nói: “Không sao… Bị thương ngoài da thôi…” —— nói câu đó xong bên môi còn ẩn ẩn cười. Thôi Đình thoáng chốc lặng đi, mặt mày sa sầm xuống, khóe miệng giật giật như muốn nói cái gì đó, cuối cùng lại chỉ lắc đầu thở ra một hơi, điểm vào mấy huyệt vị cầm máu rồi cẩn thận ôm lấy y đặt lên giường.

“Ngươi rốt cuộc muốn làm cái gì?!!” Thôi Đình tốc tốc cởi áo ngoài của Diệp Vân Khuynh, nhịn không được mà quát lên, trong giọng nói còn có mấy phần lạnh lùng kèm giận dữ: “Ngươi nói ta không biết nhiều, rồi nói chúng ta phải cẩn thận, những lời này đem cho chó ăn đi! Ta đã dặn ngươi phải hết sức đề phòng, ngươi cũng bỏ ngoài tai. Bây giờ nhìn xem thương tích đã sâu vào tận xương, ngươi bảo ta phải làm sao đây?!!!”

Diệp Vân Khuynh bỗng rên khẽ một tiếng, đôi con ngươi đen nhánh lay động, nhìn thẳng vào Thôi Đình.

Ngay lập tức, người đang nói im bặt, tay chân luống cuống: “Đau?”

Diệp Vân Khuynh trừng mắt nhìn hắn, tỏ vẻ khẳng định.

“Nếu biết đau sao lá gan còn to như vậy?!!!” Thôi Đình thấy biểu hiện không ngoan biết điều của y, cơn giận lại bùng lên, lập tức trừng trừng nhìn lại.

Môn chủ áo trắng thấy người kia tức giận đến đỏ mặt tía tai, trong lòng có chút ngẩn ngơ, rồi lập tức ngoảnh mặt quay đi, làm bộ ngó lơ lên trần nhà.

“Cố chịu một chút…” Thôi Đình nhẹ nhàng lau sạch máu ứa, đoạn cầm bình dược liệu rắc lên miệng vết thương.

Thân thể của người nằm dưới nhất thời cứng lại, hai bàn tay siết chặt, vầng trán trắng bệch theo từng cử động của hắn mà rịn mồ hôi. Hắn liếc nhìn y, động tác càng lúc càng ôn nhu, ngay cả hô hấp cũng nuốt vào trong, như sợ rằng thở mạnh một cái cũng có thể khiến y đau đớn.

“Đây là lần đầu tiên của ngươi?” Thình lình Thôi Đình nghĩ ra điều gì đó, giả bộ hỏi một câu bâng quơ, mặt mũi vẫn hết sức nghiêm túc.

Diệp Vân Khuynh hình như không nghe ra ý vị châm biếm trong lời hắn, chỉ mím môi gật đầu.

“Không ngờ Lăng Ba tiên cảnh môn chủ cũng có bộ dạng này…” Bàn tay Thôi Đình mơn man trên miệng vết thương. Thân thể bên dưới thoáng rùng mình. Thấy vậy, hắn vô lại ấn nhẹ một cái: “Vô cùng đau đớn sao?”

Diệp Vân Khuynh đau đến không thể cử động, chỉ nằm đó vô lực gật đầu.

Dù sao, đối với Diệp môn chủ cao cao tại thượng, đây vẫn là lần đâu tiên bị người ta làm cho chảy máu. Bao nhiêu năm ngang dọc võ lâm, ba chữ Diệp Vân Khuynh không biết từ lúc nào đã trở thành thần thoại bất khả chiến bại, những kẻ liều mạng khiêu chiến chưa chạm được chéo áo của y đã hồn tẫn mạng vong.

Y húng hắng ho vài tiếng, nuốt vào lòng một tiếng cười khan. Có phải Lăng Ba tiên cảnh chiến tích mấy năm nay, người ta cứ nói như vậy mãi, thành ra chính mình cũng suýt nữa tin là thật?

Y không phải một tên yếu ớt, chỉ vì bị thương mới biết mình đau.

Còn hắn thì chỉ quen nhìn gương mặt phẳng lặng của y, riết rồi quên mất.

Thôi Đình thấy y rơi vào trầm tư, trong lòng mềm lại, bao nhiêu ý tứ trêu chọc cũng tan biến đi. Định lợi dụng lần đầu tiên y thụ thương để giáo huấn một phen, bây giờ thấy y ngây ngốc nằm đó, không ra đau cũng không ra phó mặc, bèn thở dài nhanh nhanh chóng chóng dùng vải sạch băng vết thương lại, lau sạch mồ hôi trên trán y, rồi làm như thuận tay mà vén sợi tóc mai trên gò má qua tai. Chạm vào vành tai nhỏ bé lạnh như băng, Thôi Đình đột nhiên nhớ ra:

“Tại sao ngươi không dùng ám hiệu? Đặt ra mà không dùng thì có tích sự gì?!!”

Diệp Vân Khuynh nghe xong, cả người như có luồng nhiệt nóng chảy qua, mở to hai mắt nhìn hắn một cái rồi lập tức nhắm lại. Miệng cũng tự động khép chặt, hỏi không nói gọi không thưa, mặc kệ hắn nói cái gì, y cũng không hở ra nửa chữ.

Thôi Đình nhìn bộ dạng giả ngủ của y, ra chiều giận dữ mà thốt lên: “Ngươi không cần tên Diệp Vân Khuynh, đổi thành Diệp Quả Ngôn (Diệp-ít-nhời) đi!”

Công tử áo trắng nghe được lời nói của hắn, thần sắc có hơi lay động, tựa hồ như rất muốn cười, rồi lại cực lực nhịn xuống, đem mặt vùi vào đám tóc hỗn loạn trên gối.

Thôi Đình im lặng nhìn y một lúc mới đứng dậy đi ra ngoài. Một lát sau cửa phòng mở ra, hắn đi vào, tay còn ôm một ụm chăn gối.

Diệp Vân Khuynh kinh ngạc nhìn lên. Thôi Đình không thèm để ý tới ánh nhìn của y, thản nhiên đem chăn gối trải xuống, vừa làm vừa nói: “Ta hôm nay không đi Du phủ. Ta ngủ ở đây!”

Diệp Vân Khuynh ngẩn người: “Vậy gia đình Du lão tiền bối thì sao?”

“Diệp môn chủ còn có lòng dạ quan tâm người khác?!” Thôi Đình ném về phía y cái nhìn lạnh buốt: “Mục tiêu thật của La Bắc Uyên rành rành là ngươi, không phải Du Liệt, ngươi còn không rõ?”

Diệp Vân Khuynh thở dài một hơi, sau sự việc lúc nãy, y đã nhận ra rồi. Vì thế cũng không đôi co nữa.

Thôi Đình khẽ thổi tắt nến. Trong tích tắc, tất cả chìm vào màn đêm.

Gối đầu lên hai tay sau gáy, hắn mở mắt nhìn vào khoảng không gian thăm thẳm. Cửa sổ lúc nãy bị chính mình đạp hỏng đã được che lại bằng một tấm vải xanh, mặt trước bị gió thổi lay động chập chờn như liễu rủ lê thê trong đêm vắng. Trong canh khuya có đóa lê nào mới nở, hồn hoa vỗ cánh xuyên qua những rặng cây. Những con sông Hàng Châu nước lên, trời không mưa mà vẫn ướt mềm.

Chẳng hiểu vì sao hắn bỗng dưng nhớ lại đêm kia trong quán trọ. Bao nhiêu nụ cười của ngày xa xưa, bao nhiêu giấc mộng lòng hạc bay xa, giống như thật lâu về trước đã là như vậy, lại giống như thật lâu về sau còn có thể là như thế này.

Thôi Đình hít vào một hơi, thật lâu sau mới có thanh âm:

“Cuối cùng, vì cái gì mà không hỏi La Bắc Uyên ám hiệu?”

Câu hỏi bay lên lửng lơ giữa không gian, người trên giường cũng không có dấu hiệu trả lời. Đêm tĩnh như nước, khiến hắn hoài nghi không biết vừa rồi có phải đã tưởng tượng suy nghĩ trong đầu thành tiếng nói.

Ài, có người lòng như khăn mới thêu. *

.

Yên chi túy

Đệ tam thoại

(Hạ)

Có người lòng như nắng qua đèo.

.

Qua mấy hôm, thương thế của Diệp Vân Khuynh đã không còn đáng ngại.

Đêm đó, La Bắc Uyên muốn che giấu sát khí nên không vận nội công, chỉ dùng trủy thủ đả thương Diệp Vân Khuynh. Lưỡi thép lạnh buốt vừa đâm vào y đã phản thủ đánh ra ngay một chưởng. Vết đâm thoạt nhìn sâu tới tận xương, thực ra lại chỉ thương tổn vài phần da thịt. Thuốc thang vài ngày đã kéo da non. Dù sao thì tốc độ hồi phục của kẻ luyện võ cũng hơn hẳn người thường.

Cũng nhờ người nào đó mấy ngày nay chiếu cố.

Hình như biết bản thân đã phiền hà người kia nhiều lắm, Diệp Vân Khuynh trở nên rất nghe lời. Thôi Đình bảo sao y làm vậy, nấu cơm thì ăn cơm, sắc thuốc thì uống thuốc, bảo lên giường nằm thì lên giường nằm, bảo nhắm mắt ngủ thì nhắm mắt ngủ. Hết thảy đều ra sức phối hợp, lại tịnh không thở dài hay nhăn mày trừng mắt, âu cũng là chuyện hiếm thấy xưa nay. Thôi Đình nghĩ, y bị thương tính tình thật tốt, có điều khoảng cách giữa họ cũng không vì thế mà gần lại.

Chuyện ngày hôm đó Thôi Đình vẫn để ở trong lòng. Rõ ràng Diệp Vân Khuynh là người nhắc nhở hắn về dịch dung thuật của La Bắc Uyên, rõ ràng đã qui ước ám hiệu để đề phòng, cuối cùng vì cái gì y vẫn bị thương? Tại sao lại không dùng ám hiệu? Lấy tâm tư sâu sắc khó dò cùng thân thủ của y mà nói, không thể lý giải lấy nửa điểm.

Ba năm bên nhau tuy không phải bằng hữu cũng chẳng ra chủ tớ, nhưng trong lòng hắn biết, Diệp Vân Khuynh ít nhiều thực sự tín nhiệm mình. Có điều, thời điểm này rắn chầu hổ chực, không thể nói tin tưởng là tin tưởng. Hắn thử đặt mình vào địa vị của y, nếu trong đêm khuya Diệp Vân Khuynh đột nhiên đến trước phòng gõ cửa, phải chăng hắn cũng sẽ không phòng bị mà để y đi vào, để y tiếp cận? Bình thường thì không nói, nhưng bây giờ đang cận kề đại địch, chắc chắn hắn sẽ không sai lầm.

Ẩn tình gì khác ư? Hắn không phải là không nghĩ tới. Thôi Đình nửa muốn hỏi Diệp Vân Khuynh cho rõ ràng, nửa lại cảm thấy có hỏi cũng bằng thừa thôi, nếu y không chủ động nói ra thì hỏi cả đời cũng vô tác dụng.

Đại khái có thể y có lý do riêng. Y không muốn nói, hắn cũng không muốn ép. Vì thế Thôi Đình đem chuyện này nuốt xuống đáy lòng, thỉnh thoảng mới đem ra vẩn vơ nghĩ ngợi.

-

Qua hơn mười ngày điều dưỡng, vết thương của Diệp Vân Khuynh gần như đã hồi phục hoàn toàn. Dần dần, y đã có thể xuống giường đi lại, cũng không thấy đau nhức nữa. Cơ bản đã không khác gì so với khi xưa.

Được mấy ngày mà gốc lê sân trước đã rụng hết hoa, chiều gió thanh bình đột nhiên bừng lên một vòm xanh tràn trề nhựa sống. Gió từ cánh rừng phía Đông dịu dàng thổi tới, mang theo mùi cỏ thơm ùa vào thôn xóm nghe lỏm những câu chuyện ngày thường.

Diệp Vân Khuynh thả bộ trong sân vài vòng, rốt cuộc cảm thấy có chút nhàm chán mà đi đến ngồi dưới mái hiên.

“Trở về phòng đi thôi!” Thôi Đình bước tới, chìa tay ra trước mặt y.

Diệp Vân Khuynh ngẩng đầu nhìn lên, một lát sau khẽ nói: “Vết thương của ta đã sắp lành.”

Hắn hơi khựng người, bàn tay lạc lõng thu về, không rõ tại sao lại thấy lòng hụt hẫng.

“Ngày mai sẽ lên đường về môn.”

Thôi Đình nghe được câu này, nhất thời chỉ biết mỉm cười: “Nếu ngươi thấy không còn vấn đề gì nữa thì được rồi. Ta lập tức đi sửa soạn hành lý.”

Diệp Vân Khuynh lắc đầu: “Ta tự mình thu dọn cũng được.”

Hắn nghe không ra ý tứ của y, bần thần nhìn lại.

“Công việc lần này coi như đã xong. Vì thế…” Diệp Vân Khuynh ngừng lại một lát, rốt cuộc tiếp tục cất lời, thanh âm càng lúc càng xa vắng: “Giao ước giữa chúng ta cũng coi như kết thúc.” Nói xong bèn đứng lên quay trở vào trong.

Thôi Đình lặng người nhìn theo bóng lưng y, lồng ngực bỗng dâng lên một tư vị mất mát. Giống như trái tim bị gặm nhấm hàng đêm đột nhiên trở lại thanh bình, nhưng hắn đã quá quen với nỗi đau.

“… Đợi đã!” Trước khi cái bóng áo trắng kịp biến mất phía sau cánh cửa, hắn nghe thấy chính mình vội vã thốt lên.

Diệp Vân Khuynh dừng bước, thân mình hơi hơi phiêu chuyển.

“Ta có một chuyện muốn hỏi ngươi!”

Y rốt cuộc cũng quay lại nhìn hắn, biểu tình đạm mạc mà lạnh nhạt. Chỉ cách nhau có mấy bước chân, không hiểu sao lại giống như thiên thu mười trượng hồng trần, vĩnh viễn không thể nào lấp đầy.

“Cuối cùng, ngày đó tại sao ngươi không dùng ám hiệu?”

Không nghĩ tới Thôi Đình nhiều ngày sau vẫn một mực nhắc tới chuyện này, sắc mặt Diệp Vân Khuynh có chút hơi dao động, nhưng chỉ trong chốc lát đã trầm ổn lại. Ánh mắt trong suốt đọng lại trên người hắn một giây, rồi rơi xuống mặt đất, rồi từng chút từng chút thu về.

Quả nhiên vẫn không định nói sao? Hạ quyết tâm không nói, cả đời liền không nói? Hắn không hiểu bản thân đang truy đuổi điều gì. Hy vọng vừa nhen lên đã nhanh chóng lụi tàn. Diệp Vân Khuynh, chúng ta từ lâu đã không còn hy vọng gì vào nhau nữa, có phải không?

“Bởi vì…” —— trong tích tắc hắn sắp buông tha, một thanh âm hoang mang lại có chút chua xót bỗng dưng bay tới ——

“… không ngờ…”

Lời vừa thoát ra khỏi miệng, Diệp Vân Khuynh giật mình, vội vàng xoay người rảo bước vào trong.

Bởi vì không ngờ?

Nói thế là có ý gì? Cái gì không ngờ? Không ngờ cái gì? Câu này cũng có thể xem như trả lời sao?

Thôi Đình không đuổi theo y mà ngẩng mặt nhìn trời, ngăn một tiếng thở dài. Ngày xuân không trung thanh sạch như vừa tắm gội, chẳng vương một hạt bụi trần. Noãn phong nhu hòa theo bốn phương tám hướng thổi tới, đem những vạt mây vơ vẩn trong đầu hắn tụ về một chỗ, tô đậm thêm cảm giác đã mộng mị bấy lâu nay. Chỉ là hắn không có động lực để tìm ra tận cùng sự thật.

Lẽ nào lại không muốn vạch trần? Không muốn lật tẩy gã Thôi Đình giả mạo? Cho dù biết Thôi Đình kia là giả, vẫn không muốn vạch trần?

Trong đầu hắn một đạo ánh sáng ấm áp chợt lóe lên. Giống như ánh nắng xuyên qua tầng mây, khắp nơi dương quang rực rỡ.

Nguyên lai là như vậy.

Nguyên lai, chỉ có thể là như vậy!

-

Trong phòng vắng, Diệp Vân Khuynh lặng lẽ rót rượu, độc ẩm với bóng mình. Mỹ tửu màu hổ phách sóng sánh trong chén sứ men xanh. Bạch y công tử xoay tròn chung rượu trên tay. Bao nhiêu tâm tư đã theo gió về trời, trong lòng trống trải như mảnh vườn bỏ hoang rụng đầy những nụ cười đã mất. Y sầu cũng không biết là mình sầu, vui cũng không rõ mình vui.

Sau lần bị thương, y nhận ra rằng, chinh chiến giang hồ mấy năm nay, tất cả chỉ cầu một lần thất bại. Để thấy mình còn là con người, còn biết chảy máu và đau. Từ sau khi sư phụ qua đời, y một mình tiếp quản Lăng Ba tiên cảnh ròng rã bao năm chưa bao giờ mắc một sai lầm, thuộc hạ kính sợ y, đó là sự tín nhiệm và phục tùng tuyệt đối, nhưng cũng khiến y trong mắt họ không còn là người. Họ đi theo nhưng không ai dám lại gần. Cái gã vạn lý độc hành bấy lâu nay ngủ yên trong con người y, bây giờ đã trườn dậy, vỗ vai y và nói rằng: y cô độc.

Hàng Châu nước biếc sông xuôi, một dòng sông trôi chảy, cuốn mãi về trời. Những con sông ngàn năm nhìn núi đồi cao có bao giờ tự hỏi: thiên trường địa cửu, núi cạn sông mòn, rốt cuộc là cái gì? Cuộc đời này, có thể nào chỉ vận vào hai chữ “duyên phận” mà tiếp nhận thêm một kẻ lạ mặt đứng ngang hàng với mình, cùng đồng hành trong cõi nhân sinh?

Diệp Vân Khuynh trời sinh lạnh lùng chuyên chế, cả đời lấy quyền lực và địa vị ngạo thị thiên hạ. Lão thiên cho y nhiều tài học bẩm sinh, cũng lấy đi của y không ít cảm xúc vốn có của một người bình thường. Bắt đầu từ thuở thiếu thời, cá tính của y dường như đã phân liệt thành hai nửa. Y trọng quyền thích giết chóc, làm người cực kỳ theo lý tính,  lãnh khốc vô tình, nhưng đồng thời lại cực kỳ tịch mịch rỗng không, nội tâm yếu đuối. Y coi trọng sự tôn nghiêm của bản thân, muốn toàn võ lâm phải thần phục dưới chân, nhưng mặt khác, y không ngừng tìm kiếm một người, một linh hồn, một đồng bạn có thể đối xử bình đẳng với mình.

Một người có cá tính phân liệt như vậy, bao năm nay đã trở thành một kẻ bất định, khó hiểu khó gần.

Diệp môn chủ nâng chén rượu lợt lạt lên uống cạn.

Bên ngoài, chiều đi nhưng nắng vẫn lơi khơi.

-

Trời nhập nhoạng tối, Diệp Vân Khuynh thu xếp đồ đạc cũng đã hòm hòm. Đương yên lặng ngồi dưới đèn quan sát Yên Chi, đột nhiên y nghe thấy tiếng gõ cửa.

“Ta có thể vào được không?” Bên ngoài Thôi Đình lên tiếng.

Diệp Vân Khuynh chần chừ một chút, rồi cũng đứng dậy bước ra.

Thôi Đình đứng ở đầu hiên, khẽ mỉm cười, vươn tay về phía y: “Ngươi có muốn đánh cuộc?”

Thân mình y khẽ biến, đôi con ngươi mở lớn đầy vẻ bất ngờ.

Thôi Đình lại tiếp tục nói: “Chúng ta tỉ thí một trận. Nếu ngươi thắng, ta tình nguyện ở lại Lăng Ba tiên cảnh thêm ba năm. Nếu ta thắng, ngươi phải đáp ứng ta một chuyện, như thế nào?”

Diệp Vân Khuynh lăng lăng nhìn hắn, giống như đang tỉ mỉ cân nhắc, nhất thời suy nghĩ rất lung. Nhưng hình như đánh cuộc này đối với y có hấp lực vô cùng to lớn, nhãn thần y hơi sáng lên rồi lại vụt ảm đạm đi, rốt cuộc vài ba lần nhịn không được mà gật đầu.

Thôi Đình lại chẳng ngạc nhiên gì, tựa hồ đã đoán trước được phản ứng của y, chỉ khe khẽ cười, thong thả lùi về phía sau. Ngân thương từ trong tay xuất ra, chỉ về mảnh sân đang rộng mở.

Từ sau Luận Võ Đài, họ chưa bao giờ tái đấu trong suốt ba năm. Vì thế mà khi đứng ở giữa sân rồi, Diệp môn chủ vẫn không biết rốt cuộc hai người đang muốn làm gì, ngay cả tư thế rút đao cũng hơi do dự.

Bất quá, Yên Chi vẫn là Yên Chi, một khi rời vỏ, quang hoa liền bắn ra tứ phương, khí thế đoạt hồn người.

Đao vừa xuất, Diệp Vân Khuynh ngay lập tức trở thành người khác, ánh mắt lãnh lệ, cả thân mình phong duệ (bén nhọn) như đao. Thôi Đình ngắm y, khóe môi tràn ngập hài lòng cùng tiếu ý. Sau đó hắn xuất thủ ngay tức khắc, ngân thương hóa thành một tia chớp bạc đâm thẳng vào giữa bóng áo trắng.

Diệp Vân Khuynh lập tức động thân tránh đòn, Yên Chi vung lên, đao thương va vào nhau phát ra một thanh âm đinh tai nhức óc. Trong tích tắc, chiêu thứ hai của hắn đánh tới, liên tiếp chiêu thứ ba, thứ tư, bồi hoàn như mây bay nước chảy, trùng trùng bủa vây, không có lấy nửa điểm sơ hở để đối phương phản thủ.

Diệp Vân Khuynh liên tục tránh đòn, được một hơi hơn mười chiêu, rốt cuộc phát hiện đến tột cùng trận đánh này không đúng ở chỗ nào.

Thôi Đình chỉ có thế công, mà hoàn toàn không có thế thủ!

Đối với kẻ thân mang võ công mà nói, đó là cách thức liều mạng, chỉ khi nào không còn đường bại mới dám chọn dùng.

Thôi Đình tại sao lại muốn liều mạng cùng y? Hắn muốn đồng quy vu tận? (cùng chết)

Ý nghĩ trong đầu y vừa mới nhóm lên, thế công của Thôi Đình càng lúc càng dày đặc mãnh liệt. Diệp Vân Khuynh thi triển khinh công, không ngừng tránh trái tránh phải. Thật ra không phải đối phương không để lọt sơ hở, cũng không phải y không nắm bắt được thời cơ, chỉ là…  Đã nhiều lần tưởng như sắp ra tay phản kích đến nơi, đột nhiên y lại chùng chình do dự, vì thế cơ hội vừa tới lại vuột đi, cứ thế dây dưa vài trăm chiêu.

Người xưa nói cấm có sai, chỉ tránh mà không công chưa bao giờ là thượng sách. Rốt cuộc, ngân thương của Thôi Đình đã chĩa thẳng vào cổ Diệp Vân Khuynh.

Mục quang của y mơ màng phiền loạn, nhưng rõ ràng không có chút giận dữ hay sát khí, trong lòng không biết là loại tư vị gì.

Thôi Đình nhàn nhạt mỉm cười, vẩy tay thu thương: “Ta thắng!”

Diệp Vân Khuynh nắm Yên Chi trong tay, trừng mắt nhìn hắn.

Thôi Đình lại chậm rãi lau lau thân thương, khóe miệng hơi cong lên: “Kỳ thật ngoài đánh cuộc với ngươi, ta cũng tự cuộc với chính mình.”

“… Cái gì?”

Nụ cười của hắn lúc này mới lan rộng ra, mang theo vài phần đắc ý mà khoái hoạt: “Ta cùng chính mình đánh cuộc, cho dù ta không hề phòng thủ, ngươi nhất định không đả thương ta.”

Trong khoảnh khắc, bạch y công tử giống như bị sét đánh trúng, hai gò má run run đã muốn chuyển màu tái nhợt.

Thôi Đình thong thả bước lại phía y, ánh mắt trầm ổn nhu hòa, ngữ khí trở nên nghiêm túc, vọng lại từ một cõi xa xăm:

“Ngươi thua cuộc rồi, Diệp Vân Khuynh, ngươi phải đáp ứng ta một chuyện.”

Diệp Vân Khuynh vẫn mờ mịt chưa nói lời nào. Thôi Đình thật sâu hít vào một hơi, lần thứ hai lên tiếng:

“Bỏ lại Yên Chi đao, ly khai Lăng Ba tiên cảnh…” ——

“Vân Khuynh, theo ta đi…”

.

.

.Yên chi túy

Đệ tứ thoại

Lạc hà cô vụ tề phi,

Thu thủy trường thiên nhất sắc.

(Ráng chiều với cò lẻ cùng bay,

Nước thu cùng trời dài một sắc) *

.

Giọng nói của hắn ôn hòa, lại có vài phần kiên tâm, khẩu khí không dung sự phủ định.

Nhưng Diệp Vân Khuynh hồi lâu vẫn nhìn hắn lăng lăng, thẫn thờ một khắc mới như người say rượu giật mình tỉnh dậy lúc canh tàn. Y hít vào một hơi mới kịch liệt tàn nhẫn nói:

“Ngươi đang nói mê gì vậy? Lăng Ba tiên cảnh là sư phụ phó thác cho ta, Yên Chi đao cũng là sư phụ tự tay truyền cho ta! Ta sao có thể…”

Y không nói hết câu, bởi sắc diện Thôi Đình trong giây lát đã hoang vu cả.

Bất quá hắn rất nhanh lại nở nụ cười, giống như mọi ngày, y nói gì hắn cũng cười, không rõ người đang cười trong lòng cảm thấy gì, nhưng người khác nhìn vào đều cảm thấy nụ cười có vẻ tự nhiên. Hắn không cười cho mình, mà cười để người kia thấy thể xác và tinh thần thoải mái.

“Thôi, quên đi… Ta hiểu được. Coi như ta chưa nói gì hết, được không?” Thôi Đình đi tới định vỗ vỗ vai hắn, giống như đã tính toán sẽ có ngày này.Taynâng lên đến lưng chừng lại buông thõng xuống, nhìn sâu vào Diệp Vân Khuynh: “Ngươi sớm về nghỉ ngơi, ngày mai đã phải lên đường rồi.”

Y cứ như thế bỏ đi. Cảnh cửa phía sau hắn thản nhiên đóng lại, tựa như hết thảy mọi chuyện vừa xảy ra chỉ là một hồi mộng mị.

Thôi Đình cảm thấy bản thân chính là thiên hạ đệ nhất đại ngốc. Dành cả buổi chiều suy nghĩ, cuối cùng vì cái gì mà y vừa từ chối, hắn đã liền cười? Hắn cả đời có lẽ chưa bao giờ thế này, hạ hết quyết tâm làm, rốt cuộc vẫn tự mình tuyên cáo thất bại.

Thôi Đình a Thôi Đình, y là Diệp Vân Khuynh, không phải người bình thường, ngươi sao có thể dùng tiêu chuẩn của người bình thường mà đo định tâm tư y? Y là chủ nhân Lăng Ba tiên cảnh, là chủ nhân Yên Chi đao. Có được hai thứ đó, y chính là giang hồ truyền kỳ, võ lâm bá chủ.

Còn ngươi, ngươi là gì cơ chứ?

Đúng vậy, y nói rất phải, ngươi đang nói mê cái gì?

Hắn chỉ là thằng khờ trong giấc mộng của mình, vẫn đeo lên mặt nạ cười khi lòng đã vỡ.

Có là gì đâu chứ, chỉ là một lời mộng mị giữa mênh mông.

Ngày mai đã là ly biệt rồi. Hồi mộng này hãy để mình y tỉnh. Tương phùng rồi lại biệt ly, tất cả đều là duyên phận cả thôi. Trời đã không có lòng, dù hắn có thể cưỡng cầu, kết cuộc sẽ ra sao? Những người giang hồ như bọn hắn trước nay chỉ biết làm theo ý mình, bất kể là hành hiệp hay chém giết. Nhưng tâm tư con người đâu thể vì bị xoa dịu hay ép buộc mà thay đổi?

Bất quá, ba năm ở bên nhau hắn chưa lần nào thấy y nói nhiều như thế, hơn nữa trông lại kích động vô cùng. Có thể khiến y như vậy trong lòng hắn có chút ngọt ngào lẫn chua xót.

Vân Khuynh, Diệp Vân Khuynh.

Hôm nay còn ở cùng một chỗ, ngày mai sẽ thế nào? Một khi đã biệt ly liệu còn cơ tái kiến? Khi nào sẽ tái hội đây? Còn có thể tái hội được sao?

Hắn nhớ lại lần đầu tiên trông thấy y ba năm trước ở Luận Võ Đài. Y lúc đó còn là một thiếu niên chưa cởi hết vẻ thanh tư, đứng trong ráng chiều, bốn phương hoa đào lả tả bay, áo trắng như cánh chim thanh tao không dính chút bụi trần. Y đã dùng cái dáng vẻ đó để đứng giữa giang hồ khói lửa như thế nào, hắn hoàn toàn không biết. Chỉ thấy đôi mắt thanh lệ mà lạnh lùng hướng về phía trước, mục quang kiên định sáng ngời, y bước đi trên con đường riêng của mình, mặc kệ thiên hạ gọi đó là thiên môn hay quỷ đạo. Giây phút ấy không hiểu vì lẽ gì, hắn muốn bước trên con đường đó cùng y.

Kỳ thật có lẽ bắt đầu từ sát na kia, trong lòng hắn rõ ràng hiểu được, Yên Chi không phải vật đoạt hồn hắn, mà chính là ánh mắt của kẻ nắm Yên Chi trong tay. Hắn khe khẽ nhìn y trước khi thượng đài, khắc sâu vào trong tim hình bóng đơn bạc cô liêu, thầm mong sau này có thể cùng với y ở chung một chỗ.

Tại sao nhớ về quá khứ đã qua lại có chút thương tâm? Bây giờ đã không cần phải thương tâm nữa rồi, y cứ an tâm làm cái bóng cô tịch của y, hắn cứ yên tâm làm thằng khờ của hắn.

Mộng Nam Kha cũng đã ba năm, ắt đến hồi phải tỉnh. Sau này người đi rồi, lòng có đau cũng chẳng biết thế nào mà đau.

-

Đột nhiên, cửa phòng lại dốc lên một đạo thanh âm.

Thôi Đình đờ ra, rồi bừng tỉnh đi đến giật tung cánh cửa.

Diệp Vân Khuynh đứng yên trong bóng đêm. Y phảng phất có chút liêu trai, tà áo trắng bay như hư như thực. Y nhìn sâu vào mắt Thôi Đình, từng thanh âm rất nhỏ vang lên tan trong gió đêm: “Ngươi định mang ta đi đâu?”

“Ân…?” Thôi Đình giật mình thảng thốt.

Diệp Vân Khuynh có chút không tự nhiên, ngoảnh mặt đi chỗ khác: “Không phải ngươi nói muốn ta theo ngươi sao? Đi trong lời ngươi nói, là đi đâu?”

Hắn ngơ ngác nhìn y, trong lòng không biết là kinh hỉ hay sợ hãi. Giữa mông lung ảo giác, đôi mắt đen thẫm nhìn xoáy vào hắn nói: “Không phải ngươi nói đi sao? Ngươi đổi ý rồi ư?”

“Đương nhiên không!” Thôi Đình lập tức lắc đầu. “Ngươi muốn đi nơi nào?”

“Ta?” Ánh mắt của Lăng Ba tiên cảnh chủ nhân chợt dậy lên nhiều sắc thái không thể nào tả được, áng chừng trong sát na ấy có cái gì đấy rất gấp gáp, khiến cho tấm lòng bình nguyên băng giá của y như kêu réo cả lên: “Ta muốn đi Li Giang”

“Li Giang? Nếu mang ngươi đi Li Giang, ngươi sẽ theo ta sao?” Thôi Đình thất kinh nhìn cái tên tiểu gia hỏa trước nay luôn thích làm mọi việc thất điên bát đảo, trong lòng rối loạn hồ nghi.

Ai dè, hắn vừa dứt lời, bạch y công tử đã liền lập tức gật đầu, thái độ dứt khoát đến mức làm cho người ta sinh lòng ngờ vực.

“Thật ư? Ngươi chắc chắn?” Thôi Đình không tin vào mắt mình.

Diệp Vân Khuynh lại một lần nữa gật đầu.

Hắn hít vào lồng ngực một hơi, sương lạnh ban đêm theo đó tràn vào phế phủ. Khí quản hắn buốt đau, nhưng hắn lại thấy hài lòng. Đau như vậy, điều này chắc chắn không phải mộng.

“Vậy, Lăng Ba tiên cảnh định làm sao?” Thôi Đình cẩn trọng nhắc đến bốn chữ tối kỵ này, nói xong lòng lại thầm mắng bản thân đa sự không phải lúc.

“Không biết.” Diệp Vân Khuynh trả lời chắc nịch.

“Cái gì?!!” Thôi Đình suýt nữa thì bật ngửa.

Diệp môn chủ nhíu nhíu mày: “Ta nghĩ, đại khái giao cho Nhạc sư huynh, cả Yên Chi cũng vậy. Từ trước đến nay không phải sư huynh rất muốn sao? Hắn nhất định sẽ biết đường lo liệu.”

Thôi Đình lắp bắp kinh hãi, phát hiện người trước mặt càng lúc càng tự tung tự tác, tự mình làm theo ý mình: “Ngươi nghĩ gì vậy? Giao cho Nhạc Thịnh? Vậy di mệnh của sư phụ ngươi thì bỏ đi đâu?”

Nhãn thần Diệp Vân Khuynh đột nhiên lạnh toát như băng, xẹt về phía Thôi Đình: “Ngươi rất muốn ta đổi ý có phải  không?”

Thôi Đình vừa buồn cười vừa hoang mang, nhất thời chỉ biết cười khổ lắc đầu.

Diệp Vân Khuynh hừ nhẹ một tiếng rồi quay đi, làn môi trên khẽ cong lên, không rõ là bĩu môi hay tiếu ý: “Đừng có hỏi nhiều như vậy!”

Trong lòng hắn bỗng dâng lên một loại cảm giác vô cùng kỳ dị, Diệp Vân Khuynh này, có phải vẫn là Diệp môn chủ hắn nhận thức bao năm nay không?

“Ta đi ngủ. Ngươi cũng nghỉ sớm đi!”

Giọng nói của Diệp Vân Khuynh nghe ra có điều thoải mái, giống như vừa trút được một việc đại sự khỏi đầu, nhẹ nhàng phiêu chuyển rời đi. Gió đêm thổi tung tà áo y, mái tóc đen ngược gió bay lên không trung vắt ngang nền trời thẫm xanh, phảng phất như tàn tích của lưu tinh từ ngân hà rơi xuống nhân gian, không khởi nguồn, không điểm cuối.

Thôi Đình cứ như vậy mà đứng thật lâu. Hắn tự nhéo mình một cái, rất đau, tuyệt không phải mộng. Rồi hắn thấy bản thân vì cái gì lại đờ ra như thế, vì cái gì lại ngờ nghệch để y ngang nhiên chạy khỏi tay mình?!

Hắn đâu phải chính nhân quân tử gì cho cam, vậy mà một cái hôn cũng chưa từng tranh thủ! Thiên a!!!

-

Trở lại Lăng Ba tiên cảnh vào một buổi chiều ướt đẫm mưa xuân, hoa đào ven sông đã rụng hết từ lúc nào, chẳng còn tí gì dáng vẻ của bóng cây vườn cũ. Thay vào đó, lác đác sau bụi rậm thẫm xanh, những cây lựu nở sớm vươn mình trổ những đốm đỏ mê ly như lửa.

Diệp Vân Khuynh dựa vào ghế mềm, hờ hững nhìn bầu trời đang đổ mưa bên ngoài song cửa, điềm đạm đem câu chuyện nói cho bốn vị Đại quản gia. Bốn lão trung niên lần lượt lên tiếng can ngăn, đại loại không muốn y đem Lăng Ba tiên cảnh giao vào tay Nhạc Thịnh. Đáp lại, y chỉ nhạt cười, phất áo đứng lên: “Ý ta đã quyết!”

Bốn mái đầu lơ phơ tóc bạc chỉ còn biết nhìn nhau nén tiếng thở dài, rồi cũng bất lực chẳng dị nghị gì thêm.

-

Diệp Vân Khuynh hẹn gặp Nhạc Thịnh ở Quan Nguyệt đình bên hồ Yên Ba. So với lúc y rời đi, tiết trời dường như đã ấm áp lên nhiều. Lá súng dày mượt che kín mặt hồ, xòe ra như tấm thảm đỡ những bông hoa còn chưa nở hết. Đám lau lách nhanh chóng sinh sôi, tay xanh ngà ngọc vươn mình đón đàn ngỗng trời trở về sau mùa đông ẩn náu. Lạc hà cô vụ tề phi, thu thủy trường thiên nhất sắc*, liền mạch sóng đôi mà vẫn có vẻ tịch mịch buồn rầu.

Diệp Vân Khuynh nói phải gặp một người, vì vậy Thôi Đình ở lại ven hồ chờ y. Hắn nhặt một phiến lá cuộn lại đưa lên môi, thổi một hơi, thanh âm vi vu dịu dàng vỗ cánh bay qua những rặng cây. Nước hồ Yên Ba lặng lẽ chảy dài, chỉ có gió bồn chồn lưu luyến chơi trò nhảy sóng.

Thời gian dường như trôi qua rất chậm. Mây trên trời lững lờ trôi mãi, hắn chơi trò đếm mây.

Thật lâu sau, Thôi Đình nhìn ra, giữa hồ không biết từ lúc nào đã xuất hiện một chiếc thuyền con, nương theo sóng lặng lướt tới không tiếng động. Hắn đứng lên, thuyền nhỏ rất nhanh cập hướng vào bờ. Diệp Vân Khuynh đứng ở mũi thuyền, bạch y đã đổi sang màu vàng nhạt. Lúc thuyền con sắp chạm mé hồ, y dường như không thể đợi được nữa, khe khẽ đạp mũi thuyền một cái, chân điểm lá sen như lãnh hạc vượt qua ao lạnh, thẳng về phía Thôi Đình.

Y đang cười, xán lạn như hoa.

“Ngươi xem, không còn rồi.” Diệp Vân Khuynh đáp xuống bên cạnh hắn, tay khẽ nâng lên, cho hắn nhìn vào bên trong tay áo. Bình thường sẽ có Yên Chi tĩnh lặng nằm yên, bây giờ đã trở thành trống không.

“Ngươi luyến tiếc sao?” Thôi Đình cười cười hỏi y.

Diệp Vân Khuynh nghiêng đầu trầm tư một lúc, lát sau mới chân thật gật đầu: “Có một chút. Yên Chi dù sao cũng là một bảo đao.”

“Vậy nhìn xem đây là cái gì?” Từ phía sau Thôi Đình rút ra một thanh đao, thoáng nhìn qua, hình thức, độ dài cùng Yên Chi không sai biệt nhiều lắm.

Diệp Vân Khuynh giật mình, tự tay rút đao xem xét. Quả nhiên là phỏng theo Yên Chi mà rèn, thân đao cực mỏng, lưỡi đao bén ngọt, chỉ khác có điều đã rũ bỏ phi quang rực rỡ thê diễm của Yên Chi mà trở thành một màu xanh thâm trầm mờ ảo.

“Đây là thanh đao bằng hữu ký thác cho ta, dùng thiết sắt ngàn năm mà luyện thành. So ra thì vẫn chưa bằng Yên Chi, nhưng cũng chỉ kém một chút.”

Diệp Vân Khuynh tra đao vào vỏ, mỉm cười ngẩng mặt lên nhìn Thôi Đình: “Đa tạ ngươi.”

Y cười rộ lên thực sự là đẹp lắm, giống như có người cầm bút điểm một mạt đào hoa vào bức tranh sơn thủy đạm bình. Hai gò má cũng nhàn nhạt ửng hồng, trăm năm ưu phiền phút chốc chỉ còn là một chấm mờ hư ảo.

Thôi Đình nghiêng người xuống, đưa mặt sát vào y. Diệp Vân Khuynh để yên như vậy. Hai mắt y nhẹ nhàng khép lại.

Hồ Yên Ba có đóa hoa nào mới nở…

Trời không mưa mà môi vẫn ướt mềm.

-

Yên Chi đao đã đổi chủ nhân.

Trong Quan Nguyệt đình, Nhạc Thịnh ngồi tựa lan can, cẩn cẩn dực dực vuốt ve thanh đao mới.

Thật sự là Yên Chi, tín vật của môn chủ Lăng Ba tiên cảnh, vọng ước tội lỗi bao năm nay của đại sư huynh này. Hắn chậm rãi rút đao đặt dưới ánh mặt trời. Luồng sáng đỏ tiên diễm giống như hơi thở của một vật đang sống, quang hoa nửa ấm áp nửa lạnh lùng lưu chuyển dọc thân đao, phả vào lòng người thứ ham muốn tột cùng không thể cưỡng lại.

Nhớ lần đầu nhìn thấy chuôi đao ẩn trong ống tay sư phụ, hắn lập tức cho rằng chuôi đao này tương lai nhất định sẽ thuộc về mình, ngờ đâu lại xuất hiện một tên sư đệ Diệp Vân Khuynh. Thứ mà hắn khổ công ròng rã bao năm trời tập luyện cuối cùng lại bị Diệp Vân Khuynh chẳng tốn một hơi dễ dàng đoạt lấy. Bảo hắn làm sao có thể cam tâm tình nguyện nhìn y từng bước từng bước đoạt đi tất cả của mình?

Đúng vậy, giờ đây, những thứ thuộc về hắn, rốt cuộc lại nằm trong tay hắn.

Ngón tay của hắn miết một đường lên thân Yên Chi, lạnh lẽo thấu cốt thấm vào da.

“Thật sự là một bảo đao a!” Một thanh âm ám muội từ bên kia đình vọng tới, thân ảnh áo đen như chớp lách qua khe cửa đi vào: “Sớm biết có thể thuận lợi thế này, ngươi sao phải khổ tâm như vậy? Thiếu chút nữa đã hại lão tử ta mất mạng, có biết không?”

Nhạc Thịnh mặt trầm như nước, ánh mắt vẫn chưa rời khỏi thân đao một giây, xem ra cũng chẳng để ý đến người mới đi vào.

Người mới đến nhẹ nhàng mơn man vành tai y: “Ta nói này Nhạc đại công tử, mỹ nhân tiểu sư đệ của ngươi thật tình công phu cao lắm, cái tên tiểu tử Thôi Đình kia cũng không đơn giản. Vạn nhất một ngày y hối hận, chẳng bằng chúng ta đi trước…”

Mũi đao của Yên Chi bỗng chốc lóe lên, từ trạng thái bất động đã muốn bay thẳng đến cổ người đang nói chuyện. Nhạc Thịnh gằn lạnh một tiếng: “La Bắc Uyên, có phải ngươi muốn làm kẻ đầu tiên thử đao?”

Sắc mặt La Bắc Uyên tối lại, nhưng gã chỉ cười dài, đưa tay vuốt ve mái tóc đổ dài sau lưng người kia.

Nhạc Thịnh chậm rãi thu đao về, cẩn cẩn dực dực tra vào bao. Hắn để mặc bàn tay đương làm loạn sau lưng, ngẩng đầu nhìn về phía vùng hồ xa xăm.

Hắn nhìn thấy tiểu sư đệ của mình chân đạp lá sen, tà áo vàng nhạt bay lên, mỉm cười rạng rỡ trong nắng chiều mà đáp xuống bên cạnh một người không phải hắn.

Bỗng nhiên, hắn rất muốn cười.

Hắn vắt hết tim gan, không từ thủ đoạn nào, ngay chính thân mình cũng chẳng cần để tranh đoạt với y. Vậy mà cuối cùng y lại điềm nhiên bỏ đi, dễ dàng không một câu tính toán. Trăm phương ngàn kế mưu tính mấy năm ròng rã, đến tột cùng hắn được cái gì?

Diệp Vân Khuynh, Diệp Vân Khuynh, ngươi lộ ra cái bộ dáng này, thử hỏi tại sao ta lại không hận ngươi? Ta để La Bắc Uyên giả dạng Thôi Đình đến tìm ngươi, là mong ngươi chết, hay mong ngươi giết chết “Thôi Đình”? Ngươi vì cái gì lại dễ dàng mắc mưu? Vì cái gì lại dễ dàng bỏ lại Yên Chi mà đi? Vì cái gì chẳng màng đến tâm tư ta bao năm nay vì ngươi mà không ngừng tính toán. Ta đã tính toán nhiều đến mức mệt mỏi cả rồi. Vậy mà ngươi đến tranh với ta cũng chẳng thèm tranh, đại sư huynh này trong mắt ngươi, căn bản là không hề tồn tại. Vì thế mà ta hận ngươi đến tận cùng xương cốt.

Ta đau như vậy, ngươi lại cứ thế bỏ đi. Đao đây mà người đã không còn, lòng có muốn đau cũng chẳng biết thế nào mà đau nữa.

Nhạc Thịnh đứng dậy, gạt bàn tay sau lưng xuống, thận trọng đem Yên Chi dắt vào thắt lưng. Những gì cần đoạt đã đoạt được rồi, những gì không thể đoạt được, cũng nên đem hết ra mà thả trôi theo gió.

-

Tháng sáu trời đã vào hạ chí*, nhưng dường như cái nóng ẩm ức giữa hạ chẳng chạm đến Li Giang.

Nước sông biêng biếc một màu, thuyền tre nhỏ bé xuôi dòng giữa hai bờ nước non điệp điệp. Dương liễu thanh thanh rủ xuống mái thuyền lợp nan vàng nhạt, in đậm lên nền trời thoáng đãng một nét mi cong.

Thuyền nhỏ đơn sơ lặng lẽ trôi như chẳng biết đến thời gian. Một thân ảnh hoàng y đàm đạm ngồi ở mạn thuyền, khuôn mặt đẹp mà giản dị, tay không ngừng đưa qua đưa lại chơi đùa với bầy cá nhỏ. Ống tay áo từ lúc nào đã ướt đẫm viền, mái tóc dài cũng theo đó mà chảy xuống, không ít sợi lọt vào trong nước.

“Ngươi nhìn cái gì, hận không thể nhảy xuống sao?” Bên cạnh bỗng có một bàn tay đưa tới, lười biếng mà dịu ngọt hớt mấy lọn tóc của y ra sau lưng, để lộ cần cổ thanh gầy. Làn da trắng như ngọc đúc lờ mờ hiện ra một dấu hoa mai hồng nhạt như vệt son phai.

“Tại sao hồi đó ngươi không sớm nói cho ta biết?” Ngón tay thon dài hữu lực nhẹ nhàng mân mê ấn ký, rồi khuôn mặt anh tuấn của chủ thuyền trẻ tuổi từng chút từng chút tiến sát vào, đặt xuống một nụ hôn.

Chủ thuyền, đương nhiên chính là Thôi Đình. Còn người đang tựa thuyền nghịch nước kia, dĩ nhiên là Diệp Vân Khuynh.

“Hừ, vì sao phải nói cho ngươi biết? Ngươi quên hết không còn một mảnh, có thèm để ý gì đâu?” Diệp Vân Khuynh quay đầu lại, mím môi kéo về vạt tóc vẫn đang nằm trong tay Thôi Đình. Hắn ngây người một chút rồi mới cười khổ lắc đầu: “Ngươi lớn nhanh như vậy, sao ta có thể nghĩ ra…”

Diệp Vân Khuynh nhíu mày: “Ta vừa nhìn thấy ngươi liền đã nhận ra rồi!”

Thôi Đình đành giả bộ ngây ngô nhìn nước nhìn cây. Đằng nào thì chuyện này nói gì hắn cũng đều đuối lý.

Chớp mắt đã mười hai năm.

Mười hai năm trước, hắn mới mười ba tuổi, nhân tiết Đoan Ngọ* theo bè bạn ra bờ Li Giang ngắm thuyền rồng. Giữa dòng người tấp nập ồn ào, hắn phát hiện ra một đứa bé tám chín tuổi đẹp như ngọc đang mờ mịt luống cuống chui vào đám cỏ lau. Hắn cầm tay hài tử lôi ra gặng hỏi sự tình, mới hay đứa nhỏ theo sư phụ ra sông, giữa đường vuột tay đi lạc. Mặc cho hài tử vùng vằng đòi đi, hắn nhất quyết nắm chặt bàn tay nhỏ bé xinh đẹp kéo đi ngang dọc hai bờ Li Giang, thẳng đến khi trời ngả về chiều, rốt cuộc cũng đem đứa bé tính tình cổ quái kia trả lại cho sư phụ. Đến lúc rời đi rồi, hắn mới sực nhớ ra chưa kịp hỏi tên hài tử, chỉ thấy sư phụ gọi nó là “Thanh nhi,” hình như đằng sau gáy còn có một dấu hoa mai màu son trông như ấn ký. Lòng trẻ con như giấy trắng, thấm thoắt đã bị mưa gió giang hồ dày dạn viết lên, những chuyện năm xưa rất nhanh liền phai nhạt. Ai mà nghĩ được sau này lớn lên vẫn còn duyên mà gặp lại nhau.

Huống hồ lúc đó ở Luận Võ Đài, sao có thể ngờ rằng Lăng Ba tiên cảnh chủ nhân có ánh mắt thanh lệ lạnh lùng kia lại chính là đứa nhỏ Thanh nhi hắn gặp năm xưa?

“Sớm biết như này, ta cho ngươi ba năm là quá đủ!” Diệp Vân Khuynh vọc vọc nước sông, chẳng biết vô tình hay hữu ý lại thở dài một cái.

Thôi Đình chẳng buồn để ý đến cái miệng bén nhọn của y, làm bộ hờ hững nói một câu: “Nào biết đâu ba năm qua đi, có người lại thấy luyến tiếc…”

Diệp Vân Khuynh không nói gì nữa, gò má hửng lên một vầng đỏ nhạt, lơ đãng nhìn dòng nước lọt qua kẽ tay.

“Li Giang vẫn đẹp như vậy, đáng tiếc Đoan Ngọ năm nay đã qua rồi…” Thôi Đình vỗ về mái tóc dài của y, than thở nói.

“Chúng ta Đoan Ngọ sang năm lại đến đây được chứ?” Diệp Vân Khuynh lập tức quay sang nhìn hắn hỏi.

Ai, ánh mắt ngươi cứ sáng lên mê li như thế, người nào có thể cự tuyệt nổi đây?

Thôi Đình ấm áp mỉm cười: “Hảo a, chỉ sợ ngươi lại đi lạc mất.”

Người trước mặt tự tiếu phi tiếu: “Nếu như vậy, ngươi có tìm ta trở về không?”

Trán Thôi Đình hằn một nếp nhăn dài. Ba năm qua không phải suốt ngày chạy theo “tìm người” sao? Ngươi chơi còn chưa đủ? Hắn nhẹ nhàng đưa bàn tay y lên môi, quyến luyến đặt một cái hôn sâu:

“Đúng vậy, dĩ nhiên ta sẽ đi tìm ngươi!”

Dòng sông bờ xa sương khói bay, ngọn gió mùa hạ đem bờ bến Li Giang chìm vào nỗi nhớ. Tình cảnh khiến người ta nhớ lại những năm tháng cũ, giống như thật lâu về trước đã là như vậy, lại giống như thật lâu về sau còn có thể là như thế này.

.

.

(Yên Chi Túy – toàn bộ thư hoàn)

.

.

——-

*Lạc hà cô vụ tề phi, thu thủy trường thiên nhất sắc: Đây là giản lược từ hai câu trong bài tự Đằng Vương Các của Vương Bột. Tạm dịch: ráng chiều và cò lẻ cùng bay, nước thu và bầu trời liền một sắc.

* hạ chí: Giữa hè – một trong 24 tiết khí của một năm. Có thể xem thêm về tiết khí ở đây.

* Đoan Ngọ: Ngày mùng 5 tháng 5 âm lịch, có nơi gọi là tết Đoan Dương, dân gian Việt Nam gọi là ngày giết sâu bọ. Tương truyền đây chính là ngày Khuất Nguyên trầm mình dưới dòng Mịch La do can ngăn Sở Hoài Vương không được. Cũng như tiết Hàn Thực dân gian làm đồ lạnh (bánh trôi, chay,) kiêng đốt lửa để tưởng nhớ Giới Tử Thôi chết cháy trong rừng, người đời sau cũng cảm cái trung nghĩa của Khuất Nguyên, mỗi năm cứ đến ngày đó lại làm bánh, quấn chỉ ngũ sắc bên ngoài (ý làm cho cá sợ, khỏi đớp mất) rồi bơi thuyền ra giữa sông, ném bánh, bỏ gạo vào ống tre rồi thả xuống sông cúng Khuất Nguyên.