Daniel men theo con đường mòn ngoằn nghoèo trên núi như mọi lần, tới nơi, anh đứng lại điều chỉnh nhịp thở.

"Con đường chính to đẹp chẳng thèm đi lại chui rúc vào cái đường tắt điên rồ này làm gì, lão Red kia đúng là muốn hại người mà"

Daniel vào đến cửa, hai chú chó to màu đen và xám từ trong nhà chạy ra vẫy đuôi mừng. Anh lôi trong quần ra hai chiếc xúc xích, bóc vỏ rồi ném xuống sàn.

"Phần thưởng cho hai chú mày vì đã canh gác nơi này rất tốt."

Daniel vào trong nhà, đảo quanh một vòng không thấy ai, anh chạy xuống tầng hầm. Anh hơi ngạc nhiên khi mới chỉ vài ngày không tới mà đường vào căn hầm đã được dán đầy những bức tranh ngộ nghĩnh.

"Trong hầm cũng không có ai, liệu họ đi đâu chứ?"

Daniel tìm quanh nhà, anh để ý thấy cần câu dựng ở gó bếp đã biến mất.

"Lão Red dám ra bờ suối sao???"

William Daniel lại tiếp tục hành trình quốc bộ ra đến bờ suối. Đúng như dự đoán, ông lão đầu hai thứ tóc đang thả một lúc ba cái cần câu.

"No, từ sáng đến giờ lão chưa câu được gì nhỉ?"

Nghe thấy giọng nói lanh lảnh của Daniel, Red quay lại nhìn cậu mặt hờn dỗi.

"Cậu có tin là tôi có thể xác định được chính xác cái cuống họng của cậu nó ở đâu không?"

Daniel nuốt nước bọt chặn tay vào cổ mình, anh men theo những phiến đá được xếp chồng lên nhau đi xuống dưới. Đến bên cạnh người đang ngồi bên bờ suối.

"Hôm nay chơi có ngoan không?"

Những thỏi sáp màu ở khắp mọi nơi, trên bàn, dưới đất, Daniel nhặt lên rồi phủi sạch nó trước khi đặt lên bàn.

"Cậu đang vẽ gì vậy?"

"Vẽ cá."

Anh kéo chiếc khăn lên lau miệng cho cậu, kiểm tra vết sẹo trên đầu.

"Hôm nay sẽ có gió về, đầu có đau không?"

Cậu lắc đầu, đặt thỏi sáp màu xanh lam xuống mặt bàn rồi dơ bức tranh lên cao.

"Xong rồi."

Daniel nhìn cậu rồi nhìn bức tranh, anh vỗ tay lớn.

"WOA!!! Taehyunie vẽ đẹp quá, nhìn như cá thật ấy."

Taehyun quay sang nhìn anh cười típ mắt.

Khi chiếc xe bị bắn trong lúc đang rượt đuổi trên con đèo, một viên đạn đã vô tình sượt qua đầu Taehyun, cậu đã trải qua nhiều ca phẫu thuật khó khăn, hôn mê vài tháng trời để giữ lại tính mạng và bộ não của thiên tài ngày trước giờ chỉ còn là một thằng nhóc mới chỉ lên 6.

Red trốn thoát khỏi cuộc truy án, vô tìnhchứng kiến chiếc xe lao xuống biển và rồi trở về căn nhà trong rừng sống cùng Taehyun. Thỉnh thoảng Daniel vẫn nhớ tới Kang Taehyun của ngày trước nhưng so bây giờ, nụ cười vô tư thánh thiện của Taehyun còn quý giá hơn nhiều.

"Về thôi, hôm nay thật kém may mắn, chẳng câu được gì cả."

Lão Red thu dọn đồ đạc còn Daniel đỡ Taehyun đứng dậy. Thêm một di chứng của việc thiếu midkine khiến Taehyun thỉnh thoảng lại run rẩy khó đi lại.

"Hôm nay Taehyunie nó vui lắm"

"Vì sao vậy?"

Lão Red xoa đầu tên nhóc có nụ cười thiên thần rồi cũng cười theo.

"Hôm nay nó sẽ có thêm nhiều kẹo chocolate mới nữa."

Daniel mỉm cười, ngầm hiểu ý của Red :"Vậy là chúng ta sẽ có thịt để ăn phải không?"

"Đừng có tính ở đây ăn trực, về đi, về nhà cậu mà ăn."

Daniel dắt tay Taehyun, ngước lên đã không thấy bóng dáng lão già đâu nữa. Buổi chiều mát mẻ kết thúc với thùng cá trống trơn.
_____________________

Soobin cúp điện thoại, là cuộc gọi của HueningKai. Từ sau vụ án của Taehyun, Kai được thăng tiến trong công việc và đã chuyển tới một thành phố khác công tác. Thỉnh thoảng cậu cũng đi lại giữa hai thành phố, mang cho cậu ít đồ ăn. Mối quan hệ giữa hai người cũng đã dần bình thường trở lại.

Soobin hiện đang làm việc cho một toà soạn, công việc không quá vất vả nhưng thu nhập cũng chỉ đủ sống. Daniel vẫn như xưa, chẳng mấy khi ở nhà, căn nhà lại càng thêm vắng vẻ.

Cậu đứng nhìn những tín hiệu đèn đỏ đang nhấp nháy. Còn lâu nữa mới được qua đường, cũng chẳng sao, dù gì một hay hai phút cũng như nhau.

Một chiếc xe màu đen vụt qua, Soobin giật mình nhìn theo, bóng dáng người ngồi bên trong kia thật quen thuộc. Thỉnh thoảng Soobin vẫn không thể chấp nhận được sự thật rằng chiếc xe cháy rụi đó đã cướp đi Choi Yeonjun.

Giống như vừa mới qua, thỉnh thoảng Soobin vẫn cảm nhận được sự hiện hữu của anh đang ở rất gần. Khi đi trên đường, trong siêu thị hay ở ga tàu,.... Cái lạnh lẽo phát ra từ anh chẳng thể hoà lẫn vào cùng hơi ấm của những người xung quanh, nhưng khi cậu kịp nhận ra nó mà quay lại, nó đã lại vội lẩn lủi đi xa, bị che khuất bởi dòng người xuôi ngược. Những lúc như thế cậu lại thở dài, tự huyễn hoặc bản thân mình rằng có phải cậu đã quá nhớ anh hay không?

Đèn lại báo đỏ một lần nữa, Soobin vừa bỏ lỡ một cơ hội qua đường. Cậu lại tiếp tục đợi, cảm giác cô đơn đến mức không biết nên thoát ra khỏi nó thế nào.

"Không còn ai cả Yeonjun à, chẳng còn ai bên cạnh em nữa. Bên cạnh anh giờ chắc có Kang Taehyun phải không? Anh chắc hạnh phúc rồi, chịu từ bỏ em sau khi cứu sống em, liệu anh muốn em sống tiếp tục cô đơn như vậy đến khi nào? Em không muốn một mình, em muốn anh xoa đầu em, muốn anh nắm lấy tay em, muốn ăn canh móng giò hầm của anh, em muốn có anh ở đây lúc này Yeonjun ạ."

Soobin ngước mặt lên ngăn không cho nước mắt tuôi trào. Khung cảnh trước mặt bị nước mắt làm nhoè đi vài chỗ. Phía hên kia đường, một chàng trai mặc chiếc áo thun dài tay màu trắng, làn da như muốn tan biến vào không gian. Anh đang nhìn cậu phải không? Cậu cứ nghĩ như thế trong đầu, rồi lại xua đi rằng anh không còn nữa, tất cả chỉ còn là ảo ảnh của nỗi nhớ.

Soobin gạt nước mắt, hình ảnh rõ ràng hơn, mái tóc anh, nụ cười, đôi mắt nhỏ, gương mặt cũng nhỏ, dáng người cũng nhỏ sao lại chân thật đến vậy?

"Bin à, em sống tốt chứ?"

Anh nói thì thầm, cậu không nghe rõ trái tim thắt lại khi nhìn qua khẩu hình miệng của anh. Soobin không dám ngước lên nhìn chiếc đèn báo hiệu sợ khi nhìn lại thì anh đã đi mất. Dòng xe vẫn mải miết vụt qua không ngớt. Chiếc xe tải vừa chạy qua cũng là lúc đèn giao thông chuyển xanh, nhanh như cắt cậu lao xuống đường nhưng người bên kia đã không còn ở đó. Giữa chốn đông người cậu đứng như một hòn đá bất động. Ảo giác, chỉ là ảo giác của cậu mà thôi. Soobin muốn khóc, muốn quên nhưng lại không thể, muốn hận như lại quá thương yêu. Cậu đảo mắt nhìn ngược xuôi cố kiếm tìm một lần nữa trong dòng người đông đúc.

"Yeonjun à!!! Choi Yeonjun!!!'"

Chợt bàn tay lạnh toát của ai đó kéo cậu lại, Choi Soobin vội vàng nắm chặt.

Hoàn.