Tương truyền rằng, Thiên Dữu Sơn quanh năm vỏn vẹn một sắc xuân dẫu thế gian bốn mùa luân chuyển.

Người hay đi hái thuốc dưới chân núi nói, nơi núi cao kia mỗi ngày đều vọng đâu đó tiếng đàn bay bổng, âm đàn trầm lắng lại uyển chuyển như một bản nhạc quyến rũ vọng lại của đất trời. Tiếng đàn tựa mưa bụi trên lá chuối, xa nghe mờ ảo hư không, lặng im lại thấy như vẫn bên tai, lúc thì ưu tư trầm mặc, khi lại đầy xúc cảm bi thương. Từng có người muốn lần theo âm đàn để tìm người tấu lên khúc nhạc, kết quả đi vòng quanh ba ngày vẫn quay về chốn cũ.

Thi nhân nói, tích xưa kể lại Thiên Dữu Sơn là nơi vị thần tiên nào đó chọn làm nơi quy ẩn cùng mối tình sâu khắc của ngài sau cuộc chiến quyết liệt với yêu ma, từ đó thoái lui không màng cớ sự luân hồi sáu cõi.

————

Nơi này suối trong một chiều róc rách chảy, lấp ló phía xa xa là một viện nhỏ hai người ở, trước sân viện được phủ kín bởi hoa đào, sau viện là một vườn trồng thật nhiều thảo dược. Cảnh đẹp nhưng mang chút cô tịch, ngày ngày chỉ có tiếng đàn bi ai, tuyệt không có âm thanh nói cười.

Hoạ trên mặt suối là bóng nam nhân một thân bạch y phiêu dật, mái tóc dài được buộc hờ bằng dải lụa mỏng. Dưới nhành liễu rũ, nam nhân mắt nhìn xa xăm, ngón tay bạch ngọc gảy đều khúc nhạc không đề mà hắn quen thuộc đã ba ngàn năm nay, đến mức không cần nhìn vẫn đàn tốt. Bên trái nơi đặt cổ cầm có một chiếc bàn nhỏ, trên bàn đặt một bình trà, hai chung nhỏ dùng để uống và một đĩa bánh quế hoa thoạt nhìn rất tinh tế. Ngày nào cũng vậy, nam nhân dù không động đến một miếng bánh, không uống giọt trà nào thì phía bên trái của hắn luôn hiện diện trà thơm ngút khói cùng bánh hoa quế ngọt dịu.

Thôi Tú Bân đáp mây xuống sân, nhìn quanh một vòng sau đó bước ra khỏi viện, tiến về phía cây liễu to nhất bên bờ suối. Mỗi bước của y tuy chạm đất nhưng nhẹ bẫng, trang phục màu lam nhạt phất phơ theo chiều gió, cả người toát ra khí chất thần tiên không lẫn vào đâu được.

Người kia tuy vẫn một mực đổ dồn sự chú tâm vào tiết tấu của khúc nhạc nhưng vốn đã phát hiện Tú Bân đến từ lâu, hắn nhàn nhạt cất lời, có vẻ không hề muốn thấy sự hiện diện của y ngày hôm nay.

"Ngươi đến đây có việc gì."

Thôi Tú Bân không vội trả lời, y ngồi xuống, thuận tay cầm một miếng bánh hoa quế đưa lên miệng cắn. Hương vị ngọt dịu, thanh thanh của món điểm tâm tan dần nơi đầu lưỡi khiến y không khỏi tán thưởng, sư huynh của y từ lúc nào lại có thể tự tay làm ra thứ cực phẩm như vậy.

Tú Bân nuốt hết mẩu bánh vào bụng, uống hết mấy ngụm trà rồi mới phát hiện người bên cạnh mình có chút kì lạ. Nam nhân đã ngưng đàn, hiện đang nhìn y chăm chú, mặt tuy không lộ ra chút biểu cảm gì nhưng Thôi Tú Bân tự nhiên hiểu rõ đây là biểu hiện của việc mình đã chọc hắn không vui.

Y cười hề hề, mở miệng định nói mục đích của chuyến ghé thăm hôm nay thì người kia đã đứng lên. Hắn phẩy tay một cái làm trà và bánh đều biến mất, xong xuôi đâu đó bèn bước đi.

"Này! Huynh đi đâu đó?" Vừa hỏi, Thôi Tú Bân vừa nhanh chóng đuổi theo.

Bạch y nam tử tiến sâu vào trong viện, đoạn hắn rẽ hướng nhà bếp, bắt đầu vén nhẹ tay áo. Mở cánh tủ gỗ, hắn bốc trà chuẩn tỉ lệ cho vào ấm, đun nước rồi lại đánh thức trà, hãm trà.. cách làm mười phần giống hệt những phàm nhân sinh sống bên dưới chân núi. Trà thơm đã xong, nam nhân lại loay hoay tiến đến phía một chiếc tủ khác để tìm bột, hoa quế khô, hạt sen rồi bắt tay vào làm bánh, trước sau nửa ánh mắt cũng không thèm nhìn Thôi Tú Bân chứ đừng nói đến việc thốt ra một lời nào với y.

"Này, không đến mức như thế đâu chứ hả? Ta chỉ ăn có một miếng bánh, uống một ngụm trà thôi mà huynh bỏ đi hết làm một mẻ mới, thật là.."

"Ngươi muốn ăn cứ nói, ta không phải không làm cho ngươi ăn. Hoặc ngươi tự biến ra cũng được, không cần phải động đến phần của đệ ấy, đệ ấy tỉnh dậy sẽ không vui." Giọng nam nhân vẫn trầm ổn, nhưng Tú Bân đương nhiên nghe ra sự bực bội trong đó.

Y tất nhiên biết "đệ ấy" trong lời nói của nam nhân là ai, và cả những thứ trước mắt này vốn đều là người đó dạy cho hắn. Pha trà, làm các loại bánh, nấu ăn,.. đều là người đó chỉ dẫn, người đó còn đặc biệt ham ăn, phần của mình tất nhiên sẽ không cho ai khác động vào, chỉ trừ người trước mắt y bây giờ.

"Sư huynh.." Bất đắc dĩ Thôi Tú Bân không biết nên nói gì.

"Chung quy lại ngươi đến đây có việc gì, không phải chỉ ngẫu hứng ghé qua thôi đấy chứ?" Nam nhân tặng y một cái cau mày.

"Ta cần huynh quay về, nhờ huynh đào tạo lớp đệ tử tinh anh sau này, lâu như vậy rồi, Tiên Giới luôn rất cần huynh.."

"Đệ nhất cao thủ, người từ lâu đã thuộc lòng ba ngàn trận pháp, tinh thông hàng vạn chiêu thức, tiên thuật siêu quần, người người ngưỡng mộ, yêu ma khiếp sợ, đánh một trận thành danh.. Như vậy, Thượng thần Thôi Tú Bân ngài đây còn cần tìm đến ta ư? Ngươi là đang tự ti với khả năng của mình?" Nam nhân vừa hỏi vừa cho bánh vào nồi hấp.

Xem như Thôi Tú Bân đến đây không đúng ngày, vừa chọc tên kia không vui lại vừa bị mỉa mai thẳng mặt. Nghĩ đi nghĩ lại không sao cả, y vốn quen với điều này rồi, thế là y cười khẽ, đáp:

"Huynh còn nói.. vốn dĩ vị trí này không phải của ta mà. Lục giới ai cũng mười mươi biết rõ huynh cùng ta ai hơn ai." Y không nói thêm vế sau, sợ động đến "đệ ấy" thì người trước mặt đánh y không về nhà được nữa mất.

Nam nhân không nói gì nữa, hắn mở nồi hấp lấy mẻ bánh quế hoa mới ra lò, bày bánh cùng trà lên một chiếc khay tinh xảo sau đó mang đến chính phòng đặt lên bàn lớn, sau đó lại cầm thêm một phần trà bánh khác rẽ về hướng gian phòng ngủ.

Thôi Tú Bân cũng tự thức thời biết câu trả lời cho lời đề nghị của mình hôm nay là gì, y đi vòng quanh viện ngắm hoa chơi cá một lúc rồi đạp mây đi mất.

————

Phòng ngủ không lớn lắm được chia thành hai gian, nhìn từ cửa vào là một cái bàn tròn đặt giữa phòng, sát vách bên trái có một kệ thấp để vài quyển y thư. Bước tiếp vài bước là một cổng nhỏ, màn che được vén sang hai bên, phía sau cổng kia là giường ngủ được làm bằng gỗ tử đàn trạm trổ tinh tế. Đệm, chăn, gối trên giường đều được phủ một màu tím sậm, đầu và đuôi giường màn voan rũ xuống.

Cả gian phòng thoang thoảng hương hoa dịu nhẹ, hoàn toàn khác với không khí tự nhiên bên ngoài, thoạt nhìn vừa xa hoa lại vừa tao nhã.

Trên giường, một nam tử mang cả nét thanh tú lẫn xinh đẹp kiều diễm đang ngủ say. Người này mặc y phục tím nhạt màu, gương mặt trắng nõn hơi gầy, lộ ra một chút xương gò má, giữa mi tâm nam tử xinh đẹp là một ấn ký đỏ sẫm lộng lẫy như hoa. Mắt y khép chặt, hàng mi dày rũ xuống tựa cánh bướm, cánh môi anh đào hé mở, hơi thở nhấp nhô nhẹ nhàng.

Nam nhân vận bạch y ngồi bên mép giường, ánh mắt buồn mang mác kèm yêu thương sâu đậm nhìn người nằm đó, khác hẳn vẻ dửng dưng khi nãy đối với Thôi Tú Bân, hắn vuốt ve gò má người kia, thở dài.

"Phạm Khuê.. không có đệ, ta có tất cả thì ý nghĩa gì chứ. Mang danh thiên hạ đệ nhất làm gì khi ta không cách nào mang đệ tỉnh dậy được, sau tất cả, ta thất bại lắm có phải không?"

Thôi Nhiên Thuân hắn đã luôn cao ngạo rằng mình là kẻ mạnh nhất, thông minh nhất, quyết đoán nhất, kết cục vẫn là hắn do dự để người kia phải chịu uất ức cùng muôn vàn đau khổ.

"Đệ tỉnh dậy được không Phạm Khuê? Chỉ cần đệ tỉnh dậy, nhìn ta một cái rồi ngủ tiếp cũng được.." Hắn lặp lại câu mình thường nói mỗi ngày, dù biết tác dụng không hề có.

Nhiên Thuân cẩn thận dém chăn cho người trên giường, lưu luyến đặt lên trán người kia một nụ hôn, đoạn hắn trở ra bàn, đốt thêm đèn và bắt đầu giở sách ra đọc. Mỗi ngày của hắn đều trải qua nhàn hạ như thế, đánh đàn, nấu cơm, đọc sách và không màng đến thế gian.

Một lúc sau, gió bỗng thổi mạnh, cành anh đào trong sân bắt đầu lung lay, cánh hoa bay tán loạn giập nát, mây đen vần vũ kéo đến tựa thiên nhiên đang phẫn nộ, chớp rạch ngang trời, sấm đùng đùng gào thét.

Chỉ trong chốc lát cơn giông đã xuất hiện. Nhiên Thuân gấp sách thở dài, nơi này của hắn sử dụng Tiên thuật khiến tiết xuân không đổi, mưa thuận gió hoà.. vốn chẳng phải loại phép thuật cao siêu gì nhưng kẻ có thể thay đổi thời tiết hắn làm ra không nhiều. Tính đi tính lại người nhà của Thôi Phạm Khuê đa phần cũng không ai đi làm mấy chuyện mất hình tượng như thế, chỉ trừ một người.

Lý Long Phúc lần nào đến đều kéo theo mây đen vần vũ.

Cách mấy ngày trước, Lý Long Phúc có đến thăm Phạm Khuê, và vẫn hệt như cũ muốn đem Phạm Khuê về Ma Tộc, Thôi Nhiên Thuân đương nhiên không đồng ý làm y tức giận khôn nguôi. Lần này y lại đến với quyết tâm đem Phạm Khuê đi, tất nhiên tâm trạng không tốt cũng chẳng thèm khống chế mới khiến thời tiết đặc biệt xấu như vậy.

Lý Long Phúc với y phục đỏ rực điểm hoa văn khổng tước đen tuyền đứng lơ lửng giữa sân. Gió thổi tung mái tóc trắng bay phiêu diêu trong gió, nước mưa chẳng làm y ướt một phân da thịt nào, đôi mắt màu hổ phách trong veo nơi y ánh lên đầy vẻ phẫn nộ nhìn xuyên mấy lớp tường gỗ, xoáy đúng vào kẻ nhàn hạ đọc sách trong nhà.

Khương Thái Hiền từng nói đùa rằng nếu tính tình Lý Long Phúc tốt hơn một chút thì y hẳn sẽ trở thành một nam tử xinh đẹp ai cũng yêu mến.

Thôi Nhiên Thuân ra trước cửa, mắt đối mắt với vị khách mà hắn vốn dĩ không mời vẫn thường đến thăm.

"Ngươi tốt nhất nên mang Phạm Khuê ra đây! Nhất định hôm nay ta phải mang được đệ ấy về nhà!!" Long Phúc gằn từng tiếng, thanh âm không hề nhẹ nhàng.

"Thật xin lỗi. Không thể." Nhiên Thuân trả lời.

"Ngươi ích kỉ giữ đệ ấy ở nơi này thì ích lợi gì? Ta nói cho ngươi biết, rất vô dụng! Ngươi thấy không?? Ba ngàn năm, vẫn hoài vô dụng!!!"

"Ta có nguyên nhân của ta. Không cần nói ngươi biết."

"Được lắm! Nguyên nhân của ngươi là gì? Vì ước mơ nhỏ bé của đệ ấy ư? Người nằm đó còn cảm nhận được hay sao? Tính theo một đời người phàm, chẳng biết bao nhiêu kiếp trôi qua rồi, ngươi mỗi ngày đều nhàn nhã mà sống, đệ ấy thì nằm đó cái gì cũng không biết!!! Nguyên nhân chó chết gì ta mặc kệ, ta chửi cả tổ tông ngươi! Chửi đến lão già Bàng Thời Hách!"

"Ngươi chửi ai cũng không liên quan đến ta." Thôi Nhiên Thuân lạnh nhạt.

"Đem giao đệ ấy cho ta mang về, ít ra chúng ta còn tìm cách xem cứu được đệ ấy hay không. Còn ngươi, cái thứ ích kỷ trốn ở một góc này, người khác muốn cứu đệ ấy ngươi cũng không cho. Mẹ nó! Khá khen cho đám Thượng thần!!"

"Ta nói rồi. Không một ai được phép mang người rời khỏi ta."

Lý Long Phúc chính thức nổi giận, y vung một chưởng bay về phía Thôi Nhiên Thuân.

"Trước Phạm Khuê sống ngươi ích kỷ, nay đệ ấy như chết rồi ngươi cũng ích kỷ! Ngươi xứng đáng với đệ ấy ư? Trước kia sao ngươi không đối tốt với đệ ấy một chút??? Giờ ngươi giấu đệ ấy ở đây, hoa đào của ngươi, thức ăn của ngươi đệ ấy biết được sao? Mau cút về Tiên Giới của ngươi tiếp tục làm Thượng thần cao cao tại thượng đi, đừng giả đò thâm tình nữa!!!"

Nỗi hận của Long Phúc dành cho người trước mắt chưa bao giờ giảm đi, chỉ trách y không giết được hắn, nếu không thì..

"Thứ lỗi cho ta, ta không thể để đệ ấy đi cùng ngươi được."

Nếu giao Phạm Khuê cho Long Phúc thì mãi về sau hắn chắc chắn sẽ không được gặp lại người đó nữa, và hắn chỉ nghĩ thôi cũng không muốn chuyện này xảy ra.

Thôi Nhiên Thuân không đánh trả, hắn dốc lực đỡ từng đòn hiểm đầy hận thù do đối phương tung ra, dù sao đi nữa thì nỗi hận hắn dành cho chính mình cũng không thua kém gì người trước mặt, chỉ là việc mất Phạm Khuê khỏi vòng tay dù thế nào hắn cũng không chấp nhận nổi. Thượng thần.. mỉa mai thay khi người đối diện liên tục nhấn mạnh vào danh xưng này để đả kích hắn.

"Hôm nay ta phải đem người đi! Dù cứu được hay không vĩnh viễn đều không để ngươi tìm được! Ngươi không giao người ra, ngày hôm nay ta san bằng chỗ này, hôm sau liền diệt sạch đám tiểu tiên trên núi Thanh Vân!"

Dứt lời, một chưởng toàn lực lại đánh tới, màu đỏ chói mắt sáng rực một vùng.

Lý Long Phúc nhân lúc Thôi Nhiên Thuân đang đỡ đòn liền nhanh chóng xông vào trong, ôm lấy Phạm Khuê cưỡi lên phượng hoàng lửa mà đi.

————
Lý Long Phúc: Lee Yongbok
Bàng Thời Hách: Bang Sihyuk