Thiên bàng hoàng ngồi xuống giường, không biết có nên lao qua phòng Quân lôi cô dậy mà nói chuyện hay không. Anh biết chuyện hôm nay là lỗi của anh. Có thể đổ lỗi cho việc anh quá hoảng nên không còn chú ý gì nhưng dù thế nào thì anh cũng đã làm cô tổn thương.

Thiên đứng bật dậy, vội vã lao đến cửa phòng nhưng rồi khựng lại. Giờ Quân đang say, anh có nói gì cô cũng chẳng nghe. Thôi đành kiên nhẫn đợi sáng mai cô tỉnh táo rồi tìm cô giải thích.

Đã là hai giờ sáng, chỉ bốn tiếng nữa là trời sẽ sáng nhưng Thiên có cảm giác như mình đang đợi cả một thế kỉ trôi qua.

Lăn qua, lăn lại, nằm nghiêng nằm dọc đều thấy lòng cồn cào. Ngày mai anh sẽ phải nói gì với cô, giải thích như thế nào, xin lỗi ra sao và cô sẽ nói gì?

Cùng với những suy nghĩ luẩn quẩn ấy, anh trăn trở cả đêm dài vô tận. Dài như một nỗi đợi chờ!

"Mày ngủ chưa?"

Chộp lấy điện thoại, Thiên nhắn tin cho Yến. Đêm tối hoang mang thôi thúc anh tìm một ai đó để trò chuyện như một sự bám víu.

"Đang ngủ thì bị đánh thức >.

Quân run rẩy ngồi trên chiếc ghế trong phòng Đăng, hai tay bó gối thu người như tư thế của bào thai khi còn trong bụng mẹ, mắt hoang dại nhìn chăm chăm xuống sàn nhà màu ghi.

"Uống cái này đi em!"

Đưa cho Quân một li lúa mạch nghi ngút khói, Đăng che đi sự lo lắng bằng vẻ dịu dàng.

Định đến tìm cô rủ cô đi ăn sáng, không ngờ vừa đến trước cổng đã thấy cô từ trong lao ra, quần áo xộc xệch, mặt lấm lem nước mắt. Trông cô khi đó giống như vừa trốn khỏi một vụ hành hung.

Quân ngơ ngác đưa tay đón lấy li lúa mạch, đôi mắt vẫn trống rỗng vô hồn.

"Em bị sao thế này?"

Giữ lấy tay phải của Quân, Đăng giận dữ nhìn vết bầm tím hằn rõ trên cổ tay cô.

"A!"

Quân kêu lên khe khẽ, đau đớn rút tay lại.

"Anh xin lỗi! Nói anh nghe! Có chuyện gì xảy ra?"

Đăng ân cần ngồi xuống cho mặt ngang tầm với Quân, đôi mắt cố tìm trong mắt cô chút biểu hiện cảm xúc.

"Em không sao! Em muốn ngủ."

Quân mệt mỏi trả lời, gương mặt xanh xao có thể ngất đi bất cứ lúc nào.

Lòng Đăng tê buốt xót xa. Chẳng thà cô cứ nói hết ra, không thì cứ việc òa khóc. Đằng này miệng nói không sao nhưng gương mặt không còn chút sức sống, đến linh hồn cũng gần như đã bay đi. Tại sao cô luôn tỏ ra mình ổn trong khi đang suy sụp như thế? Cô nghĩ hôm qua trong sân trượt patin anh không thấy người con trai đó buông tay cô ra rồi bế một cô gái khác đi sao? Cô có biết khi đó trông cô đáng thương đến mức nào không? Bơ vơ như đứa trẻ bị bỏ rơi, không thể làm gì mà chỉ có thể nhìn theo bóng người thân khuất dần. Nhìn cô khi đó, trái tim anh quát lên với anh rằng anh phải đến bên cô, và anh đã làm như thế.

Cầm li lúa mạch trong tay Quân để lên bàn, Đăng lặng lẽ cúi người xuống, vòng tay bế bổng cô đặt lên giường.

Quân ở trong lòng Đăng cũng không vùng vẫy, vừa nằm xuống giường đã cuộn tròn người trong chăn, hai mắt nhắm nghiền mệt mỏi.

Không nói thêm gì, Đăng đến ngồi bên bàn máy tính, đeo tai phone vào và bắt đầu làm nhạc. Nếu cô không muốn nói, anh sẽ không hỏi thêm nữa. Chỉ cần có thể ở bên cạnh chăm sóc cho cô là được. Anh đã để lạc mất cô một lần, lần này nhất định sẽ dùng cả mạng sống của mình để giữ lấy cô.

......

Giữa quán bar người người điên cuồng lắc lư, Thiên ủ rũ ngồi trong một góc tối, tứ chi mềm nhũn với lượng rượu lớn chảy trong người.

Trên bàn, chai Martell đã xuống quá nửa.

Trong cơn say, mọi âm thanh đập vài tai đều hỗn độn ồn ào, Thiên không thể nghe rõ bất cứ tiếng nào, cũng không thể nhìn rõ những gì trước mắt. Mọi thứ đều đang chao đảo lắc lư như muốn sụp đổ.

"Thằng này! Mày điên à? Sao uống đến mức này?"

Yến từ ngoài cửa vội vã đi vào, gào rát cổ trong nền nhạc ồn ào.

Thiên nheo mắt nhìn Yến, không nói gì mà chỉ kéo cô sát lại ôm ghì lấy.

Yên giật mình nhưng không đẩy Thiên ra.

Khẽ dựa sát cơ thể vào người Thiên, Yến từ từ vòng hai tay đáp lại cái ôm của anh.

Rất lâu sau, Thiên khàn giọng thì thào vào tai Yến:

"Sao em lại làm như thế với anh hả Quân?"

Trong phút chốc, người Yến cứng đờ, môi khó khăn nở một nụ cười chua chát. Bao năm nay đi bên cạnh anh với danh nghĩa bạn thân, giống như hai đường thẳng song song chẳng thể gặp nhau một lần. Vừa rồi cứ nghĩ đến vô cùng hai đường thẳng sẽ gặp nhau, hóa ra là một sự nhầm lẫn do rượu.

Yến quả thật không cam lòng. Suốt thời gian dài bị dày vò khi nhìn thấy Thiên và Hoài Quân ở bên nhau, có những lúc cô tưởng chừng như mình sẽ bật khóc trước mặt họ. Sau khi Hoài Quân ra đi, cứ nghĩ chỉ cần ở bên an ủi Thiên thì sẽ có cơ hội mở cửa trái tim anh, không ngờ trái tim đó lại đóng băng quá lạnh. Vậy mà đến cuối cùng lại tan chảy vì một đứa con gái mới gặp. Đứa con gái ấy có gì hơn cô chứ? Chỉ may mắn trùng tên với người Thiên yêu mà có thể đẩy cô ra như thế. Bao nhiêu cố gắng của cô, anh tàn nhẫn xem như con số không như thế sao? Cô không cam lòng!

Dụi đầu vào vai Thiên, Yến ghì chặt lấy anh, thì thào:

"Em xin lỗi! Em sai rồi. Em sẽ không như thế nữa."

Tiếng nhạc DJ giật lên một hồi trống ồn ào, tiết tấu trở nên nhanh hơn khiến tim bị kích đập điên cuồng. Những kẻ đang vùi mình trong men say càng lúc càng trở nên cuồng loạn, theo nhịp trống dồn dập và lắc lư.

.......

Cơn mưa ào ào trút xuống thành phố về đêm, dòng người bị làm cho bất ngờ vội va lao vụt qua mong nhanh về đến nhà.

Chiếc taxi xanh lá từ từ tấp vào lề đường, xi nhan nhập nhòe trong mưa.

Từ bên trong quán bar, một cô gái dong dỏng cao liêu xiêu dìu chàng trai đã say mềm vội vã len vào màn mưa rồi leo vô chiếc taxi.

Cánh cửa đóng lại, đèn pha quét mưa cùng xe rẽ nước lao đi.

Bên trong taxi, đầu óc Thiên quay cuồng nặng trịch, mọi thứ đều nửa thật nửa mơ, anh muốn bật dậy để xác định nhưng thấy mình không chút sức lực.

Bên vai anh, một mái đầu đen đang mãn nguyện gục vào, bàn tay người đó nắm bàn tay anh siết chặt.

Thiên mơ màng nâng cánh tay nặng nề lên xoa nhẹ gò má mịn màng, mọi hoang mang trong lòng đều đã lắng xuống. Hóa ra cô vẫn ở đây, vẫn quay về gặp anh.

Sáng nay là anh sai, là anh không kiềm chế được cơn giận của bản thân. Khi cô bỏ chạy, anh đã sợ hãi đến mức quên luôn cách làm thế nào để chạy theo cô. Anh sợ cô sẽ bỏ đi mãi mãi, anh sẽ không còn được thấy cô thêm một lần nào nữa. Thật may mắn vì cô đã trở về.

Chiếc taxi tách màn mưa chạy vào sân khách sạn Hoàng Chi, anh chàng lễ tân đứng ngay cửa hối hả chạy ra bật dù che cho khách.

Thiên thấy mình được ai đó cùng với Quân dìu vô thang máy, rồi lại được đưa đến một căn phòng xa lạ.

Ở đó, Quân nhìn anh mỉm cười âu yếm, cô hôn anh thật nồng nàn, áp sát cơ thể nóng rực vào anh.

Đêm đó, anh và cô là một.

Thiên giật mình thức dậy, ánh sáng bên kia bức rèm đã rực rỡ, có lẽ trời cũng đã trưa. Cơ thể anh mệt rã rời, tay chân đều như không phải của mình, đầu ong ong như có máy khoan bên trong.

Trong vòng tay anh, người con gái đang nằm quay lưng lại để lộ một bờ vai trắng ngần gợi cảm. Đêm qua anh còn tưởng là mơ, hóa ra anh và Quân thật sự đã mặn nồng. Khi ở trong cô, anh đã thấy mình vỡ òa trong hạnh phúc. Nếu cô bỏ người con trai đó mà quay về, anh vẫn sẽ chấp nhận cô, sẽ tha thứ tất cả.

Dịu dàng hôn gáy cô, môi Thiên lưu luyến trên làn da trắng thơm mùi phụ nữ.

Bị làm cho thức giấc, cô gái từ từ quay người lại nhìn Thiên mỉm cười. Trong khi đó anh lại chẳng thể cười nổi, hai mắt trợn lớn như nhìn thấy ma, trong lòng có bao nhiêu bàng hoàng đều lộ hệt ra mặt.

"Yến? Sao... sao mày... lại ở đây?"

Thiên ngồi bật dậy, cuống cuồng đến mức ngã xuống giường.

"Chứ Thiên nghĩ đêm qua là ai ở cạnh Thiên?"

Yến bình thản nhướn mày nhìn Thiên mặt đang trắng bệch.

"Đêm qua... là Yến sao?"

Thiên lắp bắp, trong lòng thầm ước đây là một cơn ác mộng.

Yến mím môi, không nói thêm lời nào, ôm chăn đứng lên đi vào trong phòng tắm. Phần nào trong cô bắt đầu thấy hối hận. Có phải cô đã đánh đổi quá nhiều để nhận lại chẳng bao nhiêu? Biểu hiện của Thiên khi nhìn thấy cô nằm cạnh mình chẳng khác nào nhìn thấy một con quái vật.

Lòng Yến tê buốt, dòng nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Thiên lúc này đã chẳng còn đủ tinh ý để nhận ra mình làm Yến tổn thương. Nhìn vệt máu đỏ dính trên ra giường trắng muốt, anh vò đầu bứt tóc, quả thật muốn nện cho mình một trận. Rốt cuộc anh đã làm gì thế này?

Từ trong phòng tắm đi ra, mắt Yến đỏ hoe. Thiên lúc này đã quần áo chỉnh tề ngồi trên mép giường. Anh nhìn cô, và nhận ra mình đã gây ra một lỗi lầm.

"Thiên... xin lỗi..."

"Không cần xin lỗi, là Yến tự nguyện."

Bỏ tấm chăn ra khỏi người mình, Yến chậm rãi mặc lại quần áo ngay trước mặt Thiên.

Thấy anh bối rối quay mặt đi, cô cười chua chát, nước mắt lại trực chờ tuôn rơi. Ngay cả nhìn cô anh còn không muốn nhìn. Đêm qua khi đi vào trong cô, môi miệng anh cũng không phải đang gọi tên cô. Sao cô không tỉnh ngộ sớm, để bây giờ khi đã đánh đổi tất cả rồi mới cay đắng chấp nhận.

Không gian dần dần bị sự im lặng chết chóc nhấn chìm.

Thiên hoang mang nghĩ cách giải quyết.

Yến lặng lẽ mặc lại quần áo.

"Thiên sẽ chịu trách nhiệm."

Mất một lúc khá lâu, Thiên phá tan sự im lặng, nói như không còn hơi sức. Dường như anh đang đưa ra cái quyết định khó khăn nhất từ trước đến giờ.

Yến nhìn thẳng Thiên, không khó khăn nhận ra anh đang đấu tranh khổ sở thế nào. Cô rất muốn nói với anh đây chỉ là sự cố, không ai phải chịu trách nhiệm với ai cả. Nhưng nếu như vậy tất cả những cố gắng của cô sẽ trở thành vô nghĩa. Lòng ích kỉ của cô quá lớn để cô có thể cao thượng như thế.

Cô biết anh đau khổ, còn gì buồn hơn ở cạnh người mình không yêu. Nhưng cô cũng đâu có sung sướng hơn anh, cô cũng đang bất chấp tất cả để ở cạnh người không yêu mình. Sao cũng được! Là hạnh phúc bên nhau hay dày vò nhau cô cũng muốn trói anh bên mình cả đời.

Từ từ tiến lại gần Thiên, Yến vòng tay ôm lấy cổ anh, đôi mắt âu yếm nhìn anh, môi mấp máy thì thào:

"Yến yêu Thiên nhiều lắm!"

Thiên hơi bất ngờ vì lời Yến nói, còn chưa định thần đã thấy môi mình bị môi cô khóa chặt.

Anh không tránh, ban đầu trơ ra không phản ứng nhưng rồi từ từ cũng đáp lại dù hời hợt. Anh đã lấy đi của cô thứ quý giá nhất, anh không thể ******** bỏ mặt cô.

12.

Bên trong căn phòng 203 khách sạn Huỳnh Gia Bảo, tiếng ho phát ra nhè nhẹ.

Quân nằm trên giường người mệt nhoài không chút sức lực. Cô không muốn mở mắt ra, cũng không muốn lên tiếng nói, chỉ muốn nằm mãi, nằm mãi thế này. Nhưng cổ họng cô đang bỏng rát khát cháy.

"Nước..."

Giọng Quân thều thào trong cơn mê sảng.

Đăng ngồi sát bên vội vã với lấy li nước trên bàn, đỡ Quân dậy cho cô uống.

Người cô vẫn còn rất nóng dù đã dán miếng dán hạ sốt. Có lẽ anh phải đưa cô đến bệnh viện. Nhưng anh không biết bệnh viện nằm ở đâu.

Đăng không phải người Bảo Lộc, được tập đoàn No.1 chuyển lên đây làm việc, thuê cho một phòng trong khách sạn trả theo tháng. Anh chỉ biết đường từ khác sạn đến bar, từ khách sạn đến quán ăn đầu chợ Bảo Lộc. Một lần đi picnic cùng nhân viên trong quán thì biết thêm được đường vô Đambri.

Quân đang dựa trong lòng Đăng chợt ho dữ dội. Lòng Đăng thắt lại vì lo lắng.

Có lẽ vì mất bình tĩnh mà mất một lúc sau anh mới nghĩ ra mình hoàn toàn có thể gọi taxi và nói tài xế đưa đến bệnh viện.

"Quân! Tỉnh táo tí đi em! Mình đi bệnh viện."

Vỗ nhè nhẹ vào má Quân, Đăng khẩn khoản.

"Em... mệt lắm... Em không đi... đâu... Em muốn... nằm."

"Nghe anh! Không đi bệnh viện thì em chết mất."

Đăng lo lắng đến mức giọng nói nghẹn lại. Mặc kệ cô có đồng ý hay không, anh lấy áo khoác của mình mặc vào cho cô rồi vội vã bấm số taxi.

Quân nằm gọn trong vòng tay Đăng và được đưa đến bệnh viện.

Từng giọt nước biển chậm rãi nhỏ xuống, qua ống dẫn đi vào người Quân. Nằm trên chiếc giường trải ra trắng muốt, cơ thể cô gần như trở nên đồng màu, nhợt nhạt đến mức có thể vỡ tan bất cứ lúc nào.

Đăng cả đêm qua đi làm về lại thức chăm Quân quá mệt mỏi đã sớm ngủ quên bên giường cô. Cũng may bác sĩ nói cô bị sốt nhẹ, chỉ cần truyền nước và tiêm thuốc hạ sốt là được nên anh mới yên tâm thiếp đi thế này.

Đêm qua cô làm anh phát hoảng khi đột nhiên sốt cao rồi mê sảng, miệng liên tục gọi tên ai đó tên Thiên. Anh ghét điều đó! Nó làm anh muốn nổi điên. Nhưng nhìn cô nằm yếu ớt trên giường, anh lại chẳng nỡ nổi giận. Anh không cần biết cô yêu người con trai đó đến mức nào, nhưng anh nhất định sẽ yêu cô hơn anh ta.

........

Khi đau ốm, con người ta thường trở nên yếu đuối. Chỉ mới qua một ngày mà Quân đã bắt đầu cảm thấy hối hận khi không chịu giải thích rõ với Thiên.

Sao cô lại ngốc nghếch đi ghen tuông với chị họ của anh chứ? Sao lại vì tự ái mà nhận mình lừa dối anh? Cô và Đăng đâu có gì, hôm đó cô vì giận Thiên nên không muốn về nhà, trước khi lên bar đã tùy tiện mua một bộ đồ rồi về phòng Đăng tắm rửa thay đồ. Thực chất đâu có chuyện gì xảy ra.

Cảm giác hối hận cứ như một cơn mưa, từng tầng nước ngấm vào tim cô khiến cô nôn nao phát điên. Cô muốn được gặp Thiên và giải thích ngay bây giờ.

Tỉ lệ nghịch với độ nôn nóng của Quân là sự nhàn nhã của những giọt nước biển kia. Nó cứ thế nhỏ từng giọt thong thả như đang chọc tức cô.

Nhìn Đăng đang mệt mỏi ngủ gục bên giường, Quân cố dằn lại cái ý định giật phăng truyền dịch ra và chạy thẳng về nhà. Anh và cô quen biết đã lâu nhưng không thân, anh đối xử với cô thế này đã là quá tốt. Dù sao cô cũng nên tỏ ra biết điều một chút.

Kim đồng hồ giật cùng nhịp với từng giọt nước rơi, Quân thở dài lần thứ n chờ đợi để được về nhà. Cô sẽ giải thích với Thiên, sẽ nói rõ tất cả. Cô muốn cứu vãn mọi thứ.

Điều gì rồi cũng đến hồi kết thúc, những giọt nước biển bướng bỉnh như đang thách thức sự kiên nhẫn của Quân cuối cùng cũng đã đến giọt cuối cùng.

Lòng Quân trở nên nhẹ nhõm hẳn, đôi vai nãy giờ nặng như đeo đá cũng trở nên thoải mái. Có điều Đăng vẫn còn đang ngủ, cô không nỡ đánh thức anh dậy, cũng không thể lẳng lặng bỏ đi.

Bằng cách nào đó, dường như nghe thấy lòng Quân đang rầu rĩ, Đăng từ từ mở mắt, vươn vai giũ mệt mỏi.

"Em thấy trong người thế nào rồi?"

Thấy Quân đang nửa dựa vào tường, nửa nằm trên giường, mắt sáng rực nhìn mình, Đăng lo lắng hỏi.

"Em khỏe rồi, giờ mình về nhé!"

Giọng Quân sôi nổi hẳn.

Đăng nghi hoặc nhìn Quân dò xét, sau một cơn sốt đã quên sạch chuyện không vui rồi sao? Sao mặt cô lại tươi tỉnh thế này?

"Nhìn gì đấy? Đi về nhanh còn kịp."

Quân hào hứng.

Không biết điều gì khiến Quân vội vã như thế nhưng Đăng vẫn làm theo ý cô, đưa cô về chính nơi sáng hôm qua anh đưa cô đi.

Quân cảm ơn Đăng rồi chạy một mạch vô trong, cơn chóng mặt còn luẩn quẩn cũng không thể ngăn cản bước chân cô.

Giữa cái nắng trời chiều, bóng cô gái mặc chiếc áo khoác nam màu trắng chuyển động liên tục, ánh sáng chiếu vô làm chiếc áo trắng toát mờ ảo không thật.

Bên trong nhà hoàn toàn yên ắng, xe Thiên đang nằm trong gara.

Quân mừng thầm khi biết anh đang ở nhà. Không suy nghĩ nhiều, cô ùa lên lầu, chạy thẳng vào phòng anh.

Thiên đang đứng cạnh cửa sổ bị làm cho giật mình khi thấy cửa phòng mình mở bất ngờ, còn chưa kịp xác định là chuyện gì đã thấy vòng tay Quân ôm chặt lấy mình.

"Mình hòa nhé! Em với Đăng không có chuyện gì hết. Hôm kia vì giận anh, không muốn về nên em mua đồ rồi dùng nhờ phòng tắm."

Vùi đầu vào lồng ngực Thiên, Quân vội vã giải thích. Tình yêu đã thay đổi cô thật rồi, một Uyển Quân ghét chủ nghĩa giải thích nay lại chăm chỉ thanh minh với một người.

"Anh..."

Thiên ngập ngừng, bàn tay muốn vòng lên ôm cô nhưng lại cố dằn lòng.

Nếu không có chuyện xảy ra với Yến thì dù cô có gì với người con trai đó đi chăng nữa anh cũng sẽ tha thứ, chỉ cần cô quay lại. Nhưng nếu cũng chỉ là nếu, anh và Yến đã xảy ra chuyện rồi.

"Anh phải tin em!"

Vẫn vòng tay ôm Thiên, Quân ngửa người ra để nhìn vào mắt anh.

Trong đôi mắt cô, sự chân thành không che giấu đủ để biết cô không nói dối.

Thiên đau đớn chìm trong cái nhìn yêu thương từ tận đáy lòng của Quân. Đã không còn kịp để quay lại nữa rồi. Vì một phút nóng giận, anh và cô đã lạc mất nhau.

Yêu nhau cũng giống như cùng nắm tay lội ngược dòng nước siết, rất vất vả, rất khó khăn, chỉ cần buông tay, dòng nước sẽ cuốn trôi hai người, không cách nào nắm lấy tay nhau thêm một lần nữa.

"Em yêu anh!"

Quân trầm giọng bày tỏ, ánh mắt mong chờ Thiên cũng sẽ nói lại với cô rằng anh yêu cô.

Thế nhưng anh đã im lặng.

Vài giấy sau, cô thấy anh lúng túng gỡ tay cô ra, đôi mắt hối lỗi nhìn vào điều gì đó phía sau cô.

Quân ngờ nghệch quay lại nhìn, bắt gặp Yến đang đứng cách đó không xa.

Trên người Yến chỉ mặc một chiếc áo sơmi nam màu trắng rộng thùng thình để lộ cặp đùi trắng muốt thon thả. Mái tóc còn ướt nước nhỏ từng giọt xuống sàn nhà trông vô cùng gợi cảm.

"Sao chị lại ở đây?"

Quân chau mày trước cách ăn mặc của Yến.

"Tôi ở trong phòng người yêu mình, có vấn đề gì à?"

Yến khoanh tay, nhướn mày nhìn Quân như nhìn kẻ thua cuộc.

Quân nghe một chiếng "choang" đánh lên trong đầu mình, hai tai cô ù ù không còn nghe rõ âm thanh, mặt đất dưới chân cũng bắt đầu chao đảo.

Cô nhìn Thiên, ánh mắt như đang van xin anh phủ nhận. Nhưng đáp lại cô chỉ là cái cúi đầu né tránh.

Thiên không giải thích, Yến lại ăn mặc thế kia trong phòng anh. Vậy là cô đã hiểu.

Trong khi Quân còn đang bàng hoàng đến mức quên luôn cả sự tồn tại của bản thân, Yến từ từ tiến lại gần.

Thiên lo lắng bước lên một bước chắn ngang giữa Quân và Yến.

Thấy thế, Yến dừng lại, nhếch môi cười lạnh.

Từng ngón tay thon thả lần mở hai cúc áo trên, Yến kéo chiếc áo sơmi trắng xuống để lộ ra bờ vai thon và một nửa khuôn ngực. Trên nền da trắng như sứ, những dấu đỏ in lên rõ rệt.

"Đây là những vết Thiên để lại trên người tôi đêm qua. Từ nay đừng đến gần Thiên nữa."

Yến nâng cao mặt, nhìn Quân đầy tự tin.

Thiên nãy giờ còn không hiểu Yến đang định làm gì thì giờ đã biết. Anh có thể cảm nhận được cơ thể Quân ở phía sau anh đang run lên.

Thiên vội vã quay lại, Quân vừa chao đảo lùi lại một bước, dựa hẳn vào bức tường phía sau. Gương mặt cô trắng bệch, đôi môi bạc màu khô khốc, ánh mắt đau đớn đang cố gắng tiếp thu từng hình ảnh mà Yến vừa truyền đến.

Thiên lo lắng bước đến muốn đỡ lấy Quân nhưng bàn tay Yến ở phía sau kéo tay anh lại.

Nhìn vào đôi mắt Yến, anh thấy cô đang van xin anh dừng bước tiếp.

Một bên là cô gái anh yêu, một bên người con gái đã trao cho anh tất cả. Anh đứng giữa khó xử đến mức ước gì mình có thể biến mất ngay lập tức.

Trong lúc Thiên còn đang phân vân không biết phải làm thế nào, gương mặt Quân đã chuyển từ bàng hoàng sang bình thản đến kỳ lạ. Hoàn toàn không một chút cảm xúc, đôi mắt đen láy lạnh như đầm nước mùa đông.

Mặt trời nhuộm đỏ khoảng trời phía tây trong sự nuối tiếc ngày tàn.

Vài cánh chim xẹt ngang bầu trời như những mũi tên lao vút vào khoảng không màu máu.

Trong thời khắc chạng vạng có phần hoang vu, Quân ngẩng cao đầu nhìn Thiên và Yến, nhếch môi cười lạnh, đều giọng trả lời:

"Được thôi."

Quân về phòng, đi thẳng vào phòng tắm, bật nước và đứng dưới vòi hoa sen để dòng nước cứ thế tuôn sối sả lên mình.

Nước hôm nay có vị mặn!

Cô mím môi để nó không chảy vào miệng nhưng vẫn không ngăn được vị mặn nơi đầu lười.

Trước mặt Thiên và Yến cô có thể bình thản như không có gì, để rồi khi ở một mình, cô để mặc trời đất sụp đổ dưới chân mà bật khóc.

Trong lòng cô, một lỗ hổng đang dần hình thành, tham lam hút toàn bộ sức lực của cô mà ngấu nghiến.

Dựa người vào tường, Quân trượt dài rồi ngồi hẳn xuống sàn.

Vòi hoa sen vẫn thế phun nước vào cô.

Trong căn phòng sáng choang, dưới làn nước lạnh lẽo, Quân bơ vơ tự hỏi có phải hạnh phúc của cô chỉ đến đây thôi? Cô và Thiên thật sự đã chia tay rồi sao? Cô đã luôn lo sợ một ngày tất cả những điều tốt đẹp sẽ như điếu thuốc cháy hóa khói bay đi, để lại đầu lọc giữ những tổn thương ở lại cùng thời gian. Không ngờ ngày đó lại đến sớm thế này.

Cô không muốn mất Thiên như thế này. Không có anh, cô không biết ngày mai mình sẽ bước tiếp như thế nào. Cái suy nghĩ từ nay trên con đường cô đi sẽ không còn bóng anh cùng bước, không còn giọng nói, tiếng cười của anh, làm cô cảm thấy lòng mình đau thắt.

Rốt cuộc đến bên đời nhau để yêu hay để gieo khổ đau? Rõ ràng đã từng là những người yêu nhau nhất thế gian, thế mà lại có thể nhẫn tâm tổn thương nhau rồi sau đó mải miết rời xa cuộc đời nhau.

Lối rẽ chia hai kéo rời cái đan tay khăng khít.

Đường em về giờ ngược lối anh đi.

..........

Những hàng rào chằng chịt giây leo chồng chéo chạy thẳng tắp rồi bất ngờ gấp khúc, ngã ba, ngã tư tạo thành một mê cung xanh thẫm âm u huyền bí.

Trong không khí buốt mũi mùi diệp lục.

Làn sương mỏng chạm vào da lạnh buốt.

Cảnh vật mờ ảo mông lung, không biết đâu là đường mới, đâu là đường đã đi.

Quân hoang mang đứng giữa con đường xanh sẫm mờ nhạt sương trắng. Bàn tay nhỏ ôm lấy bờ vai gầy đang run lên vì lạnh. Cô cảm thất rất lạnh, đầu đau buốt như ai đó đang đục đẽo bên trong.

Xung quanh càng lúc càng tối, Quân hoang mang một bước rồi lại một bước tiến về phía trước. Không thể nhìn thấy rõ con đường trước mặt khiến cô bắt đầu sợ hãi.

Đôi chân hoảng loạn co lên và cô bắt đầu chạy.

Quân có cảm giác phía sau mình có ai đó hay thứ gì đó đang bám theo, nó ở rất gần cô, hoàn toàn có thể bắt được cô nhưng lại cố tình đuổi để cô chạy.

Trong làn sương khói mờ ảo, Quân sợ hãi gào lớn:

"Thiên, anh ở đâu? Cứu em!"

Đáp lại cô là tiếng vọng của chính cô.

"Thiên! Anh ở đâu? Cứu em!"

Quân tiếp tục gào lên trong vô vọng.

Vẫn chỉ có tiếng vọng hoang vắng đáp lại cô.

Phía sau Quân, tiếng bước chân mỗi lúc một gần hơn, cô có thể cảm nhận được cả hơi thở nóng rực sau lưng mình.

Quân sợ hãi bất chấp tất cả lao về phía trước, càng lúc càng thấy đầu mình nặng trĩu, hai mắt mờ đi, toàn thân rã rời, không còn cảm thấy chân đang chạm đất.

Chợt cô thấy mình đang rơi xuống.

Nơi cô rơi xuống là một hồ nước. Nước lạnh lẽo cuồng nộ xoáy từng dòng xoắn ốc. Cô bị quấn vào một vòng xoáy, nước từng đợt vùi dập, nước lấp đầy miệng, tràn vô mũi, nhấn chìm phế quản đau buốt. Tiếng gọi của cô bị nước lạnh lùng nuốt mất không thể cất thành lời.

Kinh hãi tột độ, Quân dùng tất cả sức lực để gào lên:

"Thiên! Cứu em với!"

Chợt một sức mạnh vô hình nào đó đang cố kéo cô lên khỏi dòng nước.

Nhưng dòng xoáy giận dữ chảy mạnh hơn, nhất định ngấu nghiến không buông tha. Cô thấy mình đang bị hút xuống trở lại.

"Aaaaaaa!"

Quân bàng hoàng hét lên, ngồi bật dậy mà thở hổn hển.

Còn chưa kịp bình tĩnh thì cửa phòng tắm bật mở, Thiên ở bên ngoài hốt hoảng chạy vào, mắt mở lớn nhìn Quân đang để nguyên quần áo nằm ngâm mình trong bồn tắm. Mặt cô xám ngắt như xác chết, môi trắng bệch đang run lên tường cơn. Rõ ràng là cô đã ngâm nước rất lâu.

"Em đang làm gì vậy?"

Thiên vội vã lao đến kéo Quân ra khỏi bồn nước. Ngay khi chạm vào cô, anh giật mình xém chút rút tay lại. Cơ thể cô nóng như hòn than đang cháy.

Người Quân mềm nhũn bị Thiên kéo mạnh, loạng choạng khụy xuống. Cơ thể cô lúc này cảm giác như không còn chút trọng lượng, lơ lửng như chân không chạm đất.

Nhìn Quân gầy rạc yến ớt, lòng Thiên xót đến quặn thắt.

Bất chấp cơ thể cô đang ướt sũng, anh vòng tay bế cô lên bằng tất cả sự nâng niu. Cô bây giờ mỏng manh quá. Chỉ cần một va chạm nhẹ cũng có thể vỡ tan.

Nằm gọn trong vòng tay Thiên, Quân mơ màng vòng tay ôm cổ anh, cánh tay yếu ớt dùng hết sức ôm lấy nhưng vẫn lỏng lẻo không sức lực.

Cô chẳng thể giữ được anh!

........

Mùa hè oi bức trôi đến cùng với tiếng ve buồn bã và bầu không khí cô tịch.

Phía sau tấm rèm, bên ngoài khung cửa sổ, mặt trời đã lên quá đỉnh đầu nhưng trong căn phòng vẫn hoàn toàn tối tăm.

Thiên ngồi bên bàn máy tính, điếu thuốc kẹp hờ hững trên tay, mắt chăm chăm nhìn về phía Quân đang nằm trên giường ngủ li bì.

Cơn sốt đã hạ nhưng giấc ngủ của cô không bình yên. Anh chắc chắn thế vì đầu mày của cô chau lại liên tục. Thỉnh thoảng anh còn nghe cô gọi tên mình. Từng tiếng gọi như lưỡi dao vô hình cứa vào tim anh bật máu.

Mới đây mà cô gầy đi nhiều quá, cơ thể chỉ còn da bọc xương, chỉ cần siết nhẹ sẽ gãy vụn, hai gò má hốc hác nhợt nhạt, quanh mắt khoanh tròn một quầng thâm, môi khô khốc bợt bạt.

Anh đã làm gì với người con gái anh yêu thế này? Cô yêu anh để cuối cùng bị anh tổn thương và bỏ mặc. Nếu biết có một ngày làm cô đau thế này, anh thà lúc đó chôn chặt tình cảm, tuyệt đối không nuông chiều bản thân.

Dập điếu thuốc vào gạt tàn, Thiên lững thững đi đến bên giường ngồi xuống cạnh Quân, cẩn thận gạt đi dòng nước mắt đang từng chút trào ra từ khóe mắt cô. Ngay cả trong giấc mơ cô cũng đau khổ như thế.

Hằng đêm cô đều khóc trong vô thức. Còn anh, hằng đêm đều lén lút qua phòng cô, giúp cô lau đi nước mắt.

Anh biết anh không có tư cách để đau lòng, vì chính anh làm cho cả hai khổ sở thế này. Những ngày qua anh như sống trong địa ngục, đêm đêm đều dày vò bản thân, tự hỏi mình đã làm gì thế này. Mỗi khi thức dạy đều mong đây chỉ là giấc mơ, nhưng những tin nhắn yêu thương mỗi sáng từ Yến khẳng định rằng đây chưa bao giờ là mơ.

Quân lại gọi tên Thiên, tiếng gọi tuyệt vọng đứt đoạn trong nước mắt trượt dài trên gò má.

Thiên đau đớn mím môi, nước mắt không thể kìm nén mà dâng lên nhấn chìm cái nhìn chua xót. Anh muốn ở bên cô, rất muốn sống cùng cô trọn đời, nhưng giờ không thể nữa rồi. Anh biết anh có thể vất bỏ Yến, nhưng liệu Quân có tha thứ cho anh? Và liệu anh có thể thanh thản mà sống từ giớ cho đến chết?

Anh và cô mất nhau thật rồi!

Cửa phòng bất ngờ bật mở, Yến ở bên ngoài hai tay vòng trước ngực, nét mặt rõ ràng không hề dễ chịu.

Vội vã dấu đi dóng nước mắt yếu đuối, Thiên theo phản xả nhìn qua phía Quân để kiểm tra cô có bị làm cho tỉnh giấc hay không.

May quá! Cô vẫn ngủ.

Quay lại nhìn Yến đang lạnh lùng chiếu cái nhìn phán xét nhưng nhìn kẻ có tội vào mình, Thiên mệt mỏi nói khẽ:

"Chúng ta về phòng."

Thiên ra khỏi phòng, cố tình đi chậm lại đợi Yến vì không yên tâm.

Có lẽ anh lo lắng hơi thừa, Yến theo ra ngoài chỉ sau vài giây rồi đi vụt qua, vô phòng anh trước.

"Thiên ở bên đó làm gì?"

Ngay khi Thiên vừa về đến phòng thì Yến đã ngồi trên giường, chân vắt chéo, tay khoanh trước ngực, điệu bộ như quan tra khảo phạm nhân.

"Quân bị sốt, Thiên ở bên đó trông trừng."

Dù tâm trạng đang rất mệt mỏi và tồi tệ nhưng Thiên vẫn cố trả lời câu hỏi đầy "thái độ" của Yến. Suy cho cùng trong truyện này cô cũng là người bị tổn thương. Tất cả nỗi đau của ba người đang ghánh chịu hôm nay đều là do anh gây ra.

"Người giúp việc để làm kiểng à?"

Yến có vẻ không hài lòng về câu trả lời của Thiên.

"Yến nghĩ một người có thể vừa đi chợ mua đồ nấu cháo vừa chăm sóc người bệnh hả?"

Thiên đã rất lỗ lực để không bùng nổ với Yến, nhưng nếu cô cứ tiếp tục thế này thì anh cũng không biết ngọn núi lửa trong lòng anh sẽ phun trào khi nào.

Dòng nhan thạch đã quá sôi sục!

"Thế sao không gọi cho Yến? Yến cũng biết chăm sóc người bệnh vậy. Yến gọi điện cũng không thèm nghe máy. Nếu không biết xài điện thoại thì đừng xài nữa."

Nếu con người khi say sẽ sống thật thì khi ghen họ sẽ trở thành một người hoàn toàn khác. Ngày thường Yến điềm tĩnh là thế, lạnh lùng là thế nhưng giờ đây lại sẵn sàng nổi giận không cần biết mọi chuyện sẽ đi đến đâu.

Hùng hổ đứng bật dậy, cô tiến về phía Thiên, lấy chiếc điện thoại trong túi anh mà đập mạnh xuống sàn.

Thiên đã không giằng lại, cũng không ngăn cản. Nhìn những mảnh điện thoại vỡ tan tành nằm lăn lóc dưới đất, đôi mắt anh tối sầm chết chóc.

Dù anh biết mọi chuyện đều do anh gây ra nhưng cái gì cũng phải có giới hạn của nó. Yến chịu thiệt thòi thì không có nghĩa cô có quyền muốn làm gì với anh thì làm.

Không nói một lời, cũng không nhìn Yến một lần, Thiên dứt khoát tóm lấy chùm chìa khóa trên bàn, một mạch bỏ ra cửa.

Yến bắt đầu ý thức được mình đã đi quá giới hạn, vội vã chạy theo níu tay Thiên:

"Thiên đi đâu? Ở lại đây với Yến!"

"Buông!"

Thiên dứt khoát hất tay Yến ra, thẳng lưng bỏ ra ngoài.

Yến hoang mang không biết làm thế nào, vội chạy đến kéo Thiên lại, đẩy anh ngã nhào xuống giường mà hôn ngấu nghiến.

Mọi khi Thiên đều có thể chịu đựng nụ hôn này, nhưng bây giờ anh cảm thấy nó quá ghê tởm.

Bằng tất cả sức lực có thể, Thiên đẩy mạnh Yến ra khỏi mình.

Do lực mạnh, Yến ngã xuống đất, mặt tái mét vì đau đớn.

Nhưng lúc này Thiên chẳng buồn quan tâm đến điều đó. Đứng bật dậy, anh bước những bước dài bỏ ra khỏi phòng.

Trong căn phòng không ánh đèn, Quân ngồi dưới sàn, dựa người vào giường mồi điếu thuốc thứ mười bảy.

Đầu ngón tay nhăn nheo như quả táo khô vì ngâm nước quá lâu run run kẹp điếu thuốc.

Đôi mắt khô khốc cay xè mờ nhạt trong bóng tối.

Hoàn toàn không có khái niệm về thời gian, cô không biết mình đã bao lâu rồi không ra khỏi phòng.

Lượng nicotin lớn truyền đến não khiến cơ thể cô chìm trong cảm giác say thuốc, đầu óc quay cuồng chóng mặt, người lạnh toát nao nao buồn nôn. Nãy giờ cô đã hút thuốc liên tục dù cơ thể đã lên tiếng không thể nhận thêm nicotin. Ngoài hút thuốc ra, cô chẳng tìm ra điều gì đáng để làm từ giờ cho đến cuối đời.

Cánh cửa phòng Quân đột nhiên bị mở ra một cách mạnh tay, ngay sau đó đèn phòng bị bật lên.

Quân nhất thời chói mắt lấy tay che đi, không xác định được ai vừa vào phòng mình.

"Cô định như thế này đến bao giờ?"

Yến đứng ngoài cửa phòng vừa quát vừa phẩy tay xua đi mùi thuốc lá nồng nặc trong phòng.

Trước mắt cô là một cảnh tượng bừa bộn không thể chịu nổi. Dưới sàn nhà ngổn ngang đầu lọc và tàn thuốc, những chiếc gạt tàn đã nhét chật cứng những khúc đầu lọc méo mó. Nhưng đó chưa phải là tất cả. Nhìn thấy Quân ngồi dưới sàn nhà, Yến thật sự bị làm cho giật mình. Nó hốc hác xanh mét, đôi mắt thâm cuồng đỏ ngầu như mắt những nhân vật mà Yến thường bắt gặp trong các bộ phim về ma cà rồng. Chiếc áo sơmi trắng nhàu nhĩ rộng thùng thình trùm lên cơ thể gầy rạc đi đến không ngờ.

Nhận ra giọng nói của Yến, Quân từ từ hạ tay xuống, thôi che đi đôi mắt đau rát vì khóc quá nhiều.

Rít một hơi thuốc, cô chậm rãi ngửa đầu ra chiếc giường sau lưng, thờ ơ nhả từng cuộn khói, xem như Yến không có trong phòng.

"Sống cho ra con người đi!"

Yến thấy mình bị làm lơ thì chống nạnh quát.

"Liên quan gì đến chị?"

Quân ngồi thẳng lại, đưa ánh mắt đen láy vô hồn nhìn Yến. Trong đôi mắt ấy, một linh hồn đã chết khô, hoàn toàn không còn chút cảm xúc.

Yến trừng mắt nhìn Quân. Tưởng cô muốn quan tâm lắm sao? Vì Quân mà cô và Thiên cãi nhau, anh bỏ đi đến giờ còn chưa về. Cô qua đây chẳng phải vì mẩu lòng nhân đạo bộc phát nào mà chính xác là vì muốn tìm người trút giận.

"Có muốn biết tại sao Thiên lại chọn cô làm người yêu không?"

Nén cơn giận xuống, Yến cao giọng mỉa mai.

"Không!"

Quân trả lời tỉnh bơ, dập tắt hứng thú nói chuyện trong lòng Yến.

Mặc dù vậy, Yến vẫn tiếp tục nói:

"Vì tên của cô trùng tên với mối tình đầu của Thiên."

Trái tim Quân lập tức thắt chặt lại đau buốt. Từ đầu đến cuối cô chỉ là người thay thế thôi sao? Bấy lâu nay cứ nghĩ thời gian trôi qua đã làm anh hết yêu cô, hóa ra sự thật là anh chưa từng yêu cô dù chỉ một lần. Yến lại không trùng tên với cô, như thế có nghĩa là anh yêu Yến thật lòng?

Từ những suy luận đó, Quân thấy lòng mình đau như ai đó đang cào cấu không thương tiếc.

Yến có thể nhìn thấy điều đó trên nét mặt Quân dù biểu cảm ấy chỉ thoáng qua rồi biến mất như chưa từng tồn tại. Có lẽ cô cũng quá ác rồi, dù sao Quân cũng không chủ động tìm Thiên.

"Hai đứa tôi là tổn thương cô, chúng tôi xin lỗi."

Yến có phần dịu giọng.

Đáp lại sự chân thành hiếm có của Yến, Quân nhếch môi cười khinh bỉ:

"Làm sai rồi chỉ cần xin lỗi thì xem như không có chuyện gì sao?"

Quân vốn là người hay xấu hổ, mỗi khi làm giúp ai điều gì rất ngại nghe hai tiếng "cảm ơn". Nhưng hai tiếng mà cô thực sự ghét chính là "xin lỗi".

Người ta cứ mải miết làm tổn thương nhau rồi gói ghém nỗi đau của đối phương trong hai từ "xin lỗi". Người nói, nói xong thì thanh thản rồi. Còn người nghe, nghe xong lòng có hết đau không? Chính vì khi làm sai thì có thể xin lỗi nên người ta mới thoải mái phạm sai lầm như thế.

Lòng tốt nhỏ nhoi trong Yến vừa nhen nhóm đã bị Quân tạt nước cho tắt ngấm, cô thở mạnh, quyết tâm công kích Quân đến cùng:

"Mấy buổi học cuối cùng ở trường, cô được mong đợi lắm đấy. Ai cũng nghĩ cô bị đá nên đã tìm một góc nào đó gặm nhấm nổi buồn, không dám xuất đầu lộ diện."

Quân lại nhếch môi cười, nụ cười kiêu ngạo và bất cần:

"Tôi cần quan tâm điều đó sao?"

"Bọn họ nói xấu cô rất nhiều. Cô không cảm thấy giận sao?"

Yến ra vẻ đang bênh Quân nhưng thực chất đang cố nhắc cho cô nhớ giờ cô đã bị cả trường mỉa mai.

"Tôi nuôi chó, chó nhà cắn bậy tôi còn ****. Còn đối với người ngoài, có nói bậy thế nào tôi cũng không quan tâm."

Quân nhướn mày cao ngạo, nhả từng chữ rành rọt. Đến cô cũng thấy ngạc nhiên với bản thân mình. Trong lúc này sao cô có thể bình tĩnh và tỉnh táo như thế?

Yến bị Quân làm cho tức đến muốn hét lên. Cô quay đầu giận dữ bỏ ra ngoài.

Nhưng nghĩ gì đó, cô dừng lại, quay vào nhìn Quân bằng ánh mắt nhìn ân nhân:

"Dù sao cũng cảm ơn cô. Nhờ có cô mà tôi mới biết mình yêu Thiên nhiều đến mức sẵn sàng hi sinh tất cả."

Dứt lời, Yến tắt điện, ra khỏi phòng không quên đóng cửa một cách mạnh tay. Lòng cô hả hê quá đi chứ. Cô biết chắc Quân ở trong kia đang suy sụp hoàn toàn.

Trở lại với bóng tối, Quân cười chua chát. Hay thật! Hóa ra cô là người chắp cánh hạnh phúc cho hai người họ. Công lớn thế này, cô quả thật không dám nhận.

Suốt thời gian qua, Quân còn nghĩ đây chỉ là sự trừng phạt của Thiên dành cho mình. Rồi anh sẽ quay về mà nói tất cả chỉ là một vở kịch. Thế nhưng từng ngày trôi qua, hi vọng của cô theo sự lảng tránh của Thiên mà bị bào mòn từng lớp. Anh không giải thích với cô, thậm chí cũng không thèm đoái hoài cô ở trong phòng có còn sống hay không. Với anh, cô đã không còn quan trọng.

Thật nực cười khi ban nãy cô có cái ảo giác rằng Thiên vô phòng và còn bế cô. Dù có hoang tưởng người ngoài hành tinh có thật thì cũng còn hợp lí hơn chuyện này.

Siết lấy trái tim trong lồng ngực, Quân cắn chặt môi đến bật máu.

Đường cô đi giờ vắng anh thật rồi. Sẽ rất cô đơn và lạnh lẽo! Sẽ rất chơi vơi và mệt mỏi!

Hai người yêu nhau, sau khi chia tay sẽ chẳng thể trờ thành bạn, bởi vì họ đã tổn thương nhau quá nhiều, lại càng không thể làm kẻ thù, bởi vì họ đã từng yêu nhau. Chỉ có thể trở thành người dưng.

Cô và anh, vĩnh viễn chẳng thể nào quay về quãng thời gian trước khi yêu nhau. Chẳng thể cùng nhau đi ăn, cùng nhau xem phim hay trò chuyện với nhau nữa.

Nếu hai người không thực sự bắt đầu, có lẽ giờ đây ít nhất cũng có thể xem nhau như người sống cùng một nhà. Cô đã mất anh không phải từ khi anh buông tay cô mà chính vào lúc cô và anh bắt đầu đầu yêu nhau. Không bắt đầu thì sẽ chẳng có kết thúc, không có được thì sẽ chẳng mất đi. Ngay lúc cô chính thức sở hữu anh thì cũng là lúc cô vĩnh viễn mất anh.

Mất anh từ lúc nói yêu anh!

Ánh nến chập chờn nhảy múa in lên tường bóng người con gái ngồi bó gối như một bức tượng bất động.

Bên ngoài, cơn mưa ăn mòn trời đất ào ào trút xuống giam cầm vạn vật trong dòng nước tuôn xối xả.

Sấm rền trời kéo theo những tia chớp nháy liên hồi làm mọi thứ trở nên ma quái âm u.

Trong thứ ánh sáng mập mờ, hiện rõ lên đôi mắt trống rỗng không cảm xúc, nét mặt hoàn toàn phẳng lặng như được tạc trên đá. Mái tóc ướt sũng dẫn nước chảy xuống thấm ướt chiếc áo sơ mi thụng màu trắng Quân đang mặc làm cô trông có phần xác xơ.

Dù cô đã thôi nhốt mình trong phòng nhưng Quân hay nói hay cười ngày nào đã không còn nữa, cô thậm chí cũng không còn sức lực để chìm trong nước mắt. Giờ đây, cô chỉ là một cái xác héo hon từng ngày với đôi mắt vô hồn trống rỗng.

Nếu sự đau khổ có thể được đem bộc lộ ra ngoài thì có lẽ sẽ tốt hơn. Đằng này cô lại mang một nét mặt bình thản đến bất thường.

Quân nghĩ gì đó rồi cười méo mó, rít một hơi dài thuốc lá trước khi vùi cái đầu lọc vào chiếc gạt tàn trật cứng. Cô tự hỏi trông mình bây giờ thê thảm đến mức nào nhỉ? Tại sao "đội nhà" của cô lại có thái độ như thế?

Ban đầu chỉ là những cái lắc đầu chán nản của Bảo, rồi đến tiếng thở dài của Hiếu, cái nhìn dè dặt của Diệu. Mọi người ai cũng cảm thấy bức bối khi Quân không vui nhưng lại chẳng thể làm được gì. Ai cũng hiểu rằng nếu cô không tự mình vượt qua được thì sẽ chẳng ai giúp cô được.

Nhưng đến hôm qua, khi khả năng kìm nén đạt đến đỉnh điểm, Huy đã khẩn khoản nói với Quân "để quên đi một người thì yêu một người khác, để bớt yêu một người thì yêu thêm nhiều người khác. Cháu không cần biết dì làm tổn thương ai nhưng đừng để ai làm tổn thương mình".

Đối xử tốt với cô không có nghĩa là người tốt, Quân hiểu điều đó. Và thời gian qua đi, con người đều sẽ học cách bảo vệ bản thân mà trở nên ích kỷ. Chính bản thân cô cũng đã phần nào trở nên như thế. Vì vậy, cô biết Huy chỉ muốn tốt cho mình. Thế nhưng từ sâu thẳm trong đáy lòng, cô không muốn yêu thêm một lần nào nữa. Trước đây cô đã thử hình dung ra nếu một ngày mất Thiên, cô sẽ buồn đến mức nào, thế nhưng nỗi đau bây giờ vượt quá tưởng tượng của cô rất xa.

Đang đắm chìm trong suy nghĩ thì cửa phòng Quân đột ngột có tiếng gõ. Cũng biết là vô lí nhưng lòng cô bất giác trở nên nao nao hồi hộp. Khả năng Thiên đến tìm cô còn mong manh hơn việc ma cà rồng tồn tại. Thế nhưng cô không cách nào làm trái tim trong lồng ngực thôi đập loạn lên.

Còn đang không biết phải làm thì cửa phòng bật mở một cách mạnh tay, xuất hiện trước mặt Quân là Linh đang đứng khoanh tay, ánh nến chiếu lên làm vẻ mặt tức giận của cô sáng bừng. Phía sau Linh, người giúp việc lúng túng khi để khách bất ngờ xông vào phòng.

Quân quay mặt đi không nhìn Linh, thờ ơ mồi một điếu thuốc. Cô thấy mình thật quá nực cười. Thiên và Yến đã ra ngoài từ chiều, trong nhà chỉ có cô và người giúp việc. Sao cô lại có cái ý nghĩ ngu ngốc rằng Thiên đến tìm mình chứ?

Mưa càng lúc càng nặng hạt, những tiếng rào rào liên tục vang lên trên mái nhà đi kèm với những ánh chớp nháy sáng rực bầu trời.

Trong âm thanh ồn ào đó, Quân ngồi im dưới sàn nhà, nhàn hạ nhả từng đợt khói u ám.

Trong khi đó, Linh xách theo một số túi to túi nhỏ đến ngồi trước mặt Quân.

Vòng tay búi lại mớ tóc đang để xõa, Linh vỗ vỗ tay vào nhau rồi lần lượt lấy từng thứ trong các túi ra:

"Nhậu thôi!"

Quân nhướn mày nhìn Linh, lòng cũng đoán ra Linh ở trường đã nghe tin về chuyện của cô, có điều cô hơi bất ngờ khi sau một tháng hè, mọi người vẫn còn bàn tán về điều đó.

Trước ngày nghỉ hè hai tuần, Linh cùng gia đình sang Mỹ mừng thọ ông nội, đến đầu năm học mới trở về. Suốt thời gian ở bên đó, cô mấy lần muốn mua vé máy bay về trước nhưng ba mẹ không cho phép. Điện thoại Quân không liên tạc được, yahoo, facebook đều không thấy xuất hiện, cô lo đến phát sốt.

Vừa về đến trường ngày đầu tiên đã thấy Thiên cùng Yến dính nhau như bị trói lại, học sinh trong trường kháo nhau tin Quân bị đá, lại thêm sự vắng mặt của Quân. Cô hoang mang tưởng Quân đã xảy ra chuyện, giờ thì có thể thở phào nhẹ nhõm rồi. Dù Quân đã xảy ra chuyện thật nhưng ít nhất thì vẫn còn sống.

Linh lần lượt bày ra trước mặt Quân một thùng henniken nhỏ, bò khô, snack và cả đậu phông nữa. Khui một lon bia cho Quân, cô tiếp tục khui một lon cho mình rồi đưa lên môi uống liền một hơi.

Trong kí ức của Quân, Linh không biết uống rượu bia, hơn nữa còn rất ghét những thứ có vị cay đắng.

"Tao tập uống sau khi Trang mất và mày bỏ đi đấy."

Như biết đọc suy nghĩ, Linh giải thích trước khi Quân lên tiếng hỏi.

Quân mím môi, không nói thêm lời nào. Sau khi Trang mất, cô cũng bắt đầu hút thuốc.

"Tao nghe cả trường nói rồi."

Chậm rãi nhấm nháp mồi, Linh nói với bình thản. Có vẻ như cô đã bị lây cái kiểu tỉnh bơ trước những sự việc ghê gớm của Quân.

"Vậy thì tao khỏi phải nói lại."

Quân cũng tỉnh bơ nhún vai, nâng lon bia lên môi uống như chưa bao giờ được uống rồi bóp lon ném vô một góc phòng.

"Ngon không?"

Linh hỏi vu vơ.

"Uống mà nói không ngon mày không cho uống nữa chứ gì."

Quân bông đùa.

"Mày bắt đầu hiểu tao rồi đấy."

Linh cười vang.

Bia ngấm dần, Linh bắt đầu huyên thuyên kể về bữa tiệc mừng thọ, kể về những đứa cháu ngộ nghĩnh, về rất nhiều, rất nhiều thứ nữa.

Trong khi đó, Quân cũng bận rộn nhỏ dòng nến nóng hổi lên tay, đợi nó khô rồi lại bóc ra sau đó lại đốt chảy những mảnh vụn.

Ánh nến bập bùng tô đen bóng hình hai người con gái.

Cơn mưa ai oán vẫy vùng đất trời.

........

Cùng với tiếng quát chói tai và những cái dậm chân bướng bỉnh, Linh đã thành công trong việc lôi được Quân đến trường. Xem ra việc cô xuất hiện rất đúng với mong đợi của đám sinh viên. Mọi người nhìn thấy cô đều kín đáo bịt miệng xì xào chỉ chỏ.

Trước thái độ trầm trọng hóa vấn đề của các sinh viên trong trường, Linh hào hứng gợi ý Quân đeo một tấm bảng có lời giải thích rằng không phải cô bị đá mà là cô và Thiên đồng loạt bỏ nhau cho mọi người đọc và ngừng thắc mắc.

Quân nhìn Linh cười nhăn nhở mặc dù trong lòng có chút lạ lẫm. Giờ cô mới phát hiện ra Linh đã thay đổi rất nhiều. Đã trở nên bản lĩnh và mặc kệ đời, giống như một người đã trải qua mọi sóng gió và giờ chỉ dửng dưng với mọi biến cố.

Giờ ăn trưa, mọi người trong canteen dù không ai bảo ai nhưng đều mong chờ sự xuất hiện của Quân. Họ rất muốn chứng kiến cảnh Quân - Thiên - Yến đụng nhau sẽ như thế nào. Trong một ngôi trường nằm ở một thành phố nhỏ ít thị phi thì những "vở kịch" luôn có sức hút nóng bỏng.

Thế nhưng mọi người đã hoài công vô ích. Quân không hề ló dạng trong canteen mà ngồi ở hố cát sau trường nghịch đất bằng cái bay và cái xô mượn được của bác bảo vệ.

"Mày nghĩ đây là biển hay sao mà ngồi xây lâu đài cát"

Giọng nói lanh lảnh của Linh truyền đến mỗi lúc một gần.

"Mày nhìn thế nào mà ra lâu đài cát vậy?"

Quân không ngẩng đầu lên mà tiếp tục hỳ hục xúc cát bỏ vào xô.

"Này! Mày có biết bằng cái cách trời đánh nào mà con Yến với thằng Thiên thành một cặp không?"

Linh ngồi xuống bên cạnh Quân, cố tình hỏi với vẻ bông đùa.

"Đâu có phải chuyện của tao."

Quân bình thản nói đồng thời ụp cái xô cát xuống đất sau đó cẩn thận nhấc lên.

"Thiên có nói gì với mày không?"

"Không!"

"Mày không hỏi à?"

Linh hỏi cho có, thực chất trong lòng không mấy ngạc nhiên. Cô hiểu Quân là đứa bất cần, sẽ chẳng có chuyện cô gặn hỏi hay làm rõ mọi chuyện với Thiên.

"Hỏi để làm gì? Có đi đến đâu không?"

Quân đã bắt đầu miệt mài làm đầy cái xô bằng cát.

"Hỏi đi! Về kể tao nghe với!"

Linh cười nhăn nhở.

"Đâu có quan trọng đâu Linh. Biết ít thì tốt cho bản thân thôi."

Đột nhiên Quân ngừng tay, thả hẳn cái bay vào cái xô rồi đứng bật dậy.

"Đi đâu đấy?"

Linh hơi lo khi thấy thấy Quân đột nhiên bỏ đi.

"Đi trả đồ. Tao nói là mượn để trồng cây, người ta biết tao đem nghịch đất chắc ăn **** chết luôn."

Quân không quay người lại mà chỉ đưa cái xô vòng ra phía sau như để cho Linh xem.

Không đợi Linh nói thêm điều gì, Quân nhanh chóng rời đi, biết chắc cái nhìn của nhỏ bạn đang dán vào lưng mình. Cũng chẳng quan trọng! Dù Linh có phát tiết lên với cái vẻ bất cần cố hữu hay ngạc nhiên trước sự bình thản đến quá đáng này thì Quân cũng chẳng quan tâm.

Trên đường đi trả đồ, Quân bắt gặp một chàng trai đang ngơ ngáo đi trong sân trường.

"Đi đâu lạc vào đây?"

Đứng chắn ngang đường Đăng, Quân nhướn mày hỏi giọng đều đều.

"Anh đi tìm em đấy."

Đăng cười tươi để lộ răng khểnh rất duyên, gương mặt sáng bừng khi gặp Quân. Anh còn nghĩ sẽ phải mất rất nhiều thời gian để tìm kiếm, trong đầu cũng đã vạch sẵn lời văn để tả về cô nếu có cần phải hỏi thăm. Không ngờ lại có thế gặp cô dễ dàng như vậy.

"Này! Đừng có nhìn anh nghi hoặc như thế!"

Đăng gõ đầu Quân một cái đủ đau để cô nhăn mặt, anh đang cố tỏ ra như hai người rất thân nhau.

"Anh cứ đợi mãi mà em không đến tìm anh. Gọi điện thoại thì em khóa máy. Thế nên anh phải đi tìm em."

Đăng nói một cách trôi chảy rồi lại cười tươi khoe răng khểnh. Thực chất trong lòng anh đang phát run lên khi nghĩ đến khoảng thời gian mất liên lạc với Quân.

Điện thoại không thể liên lạc, anh đến tìm cô ở cái nơi anh gặp cô lần cuối cùng nhưng người ta nói cô không muốn gặp bất cứ ai. Ngày ngày anh đều mong ngóng cho mùa hè qua đi, cô đi học lại. Có như vậy anh mới có thể đến trường tìm cô. Thật may vì không phải đợi thêm nữa, cô đang ở ngay trước mặt anh rồi.

Trong đầu Quân lúc này đang lờ mờ nhớ lại hình ảnh cuối cùng của chiếc điện thoại. Chính vào cái hôm cô nhắn tin chia tay với Thiên, cô đã ném nó đi.

"Thế tìm em làm gì?"

Nhận ra mình đã im lặng quá lâu, Ân bừng tỉnh.

"Rủ em đi chơi. Đi trượt ván khứ hồi."

Đăng cười tươi như đứa trẻ được cho đồ chơi.

"Giờ sao?"

Quân chau mày nghi hoặc nhưng trong lòng cũng nghĩ là sẽ đi. Dù sao cô cũng không muốn học.

Những ngày thường trong năm khu du lịch thác Đambri không đông lắm, khách đến thăm chủ yếu là các nhiếp ảnh gia hoặc đoàn chụp hình đám cưới đến lấy cảnh.

Vắng khách, Đăng và Quân đang còn vui mừng vì sẽ ít người đi ván khứ hồi, họ có thể trượt tự do mà không cần *** tốc độ để cách ván trước 20m thì nghe nhân viên bán vé nói một câu như sét đánh ngang tai:

"Ván trượt đang được nâng cấp, hết tuần này mới hoạt động lại, anh chị thông cảm."

Cả hai tiu ngỉu nhìn nhau, lững thững đi qua khu trò chơi khác.

"Trò khác cũng vui lắm, bữa sau mình chơi ván trượt vậy."

Đăng là người đầu tiên lỗ lực giúp cả hai thôi thất vọng.

"Anh dạy em trượt patin đi!"

Vừa lúc hai người đi ngang qua sân patin, Quân đem ánh mắt xa xăm không điểm dừng nhìn vào bên trong, giọng nói mơ màng như bị thôi miên.

"Ngã đau lắm đấy!"

Đăng nhăn mặt cảnh báo.

"Anh sẽ giữ để em không té mà đúng không?"

Chuyển cái nhìn từ sân patin qua Đăng, đôi mắt đen sâu của Quân không chút cảm xúc.

"Không! Anh sẽ đứng nhìn em ngã."

Đăng cũng nhìn Quân, hai ánh mắt chạm nhau vừa khớp, giọng nói anh nghiêm túc đầy cương quyết.

"Nhất định không đỡ em?"

Quân nhướn mày nghi hoặc nhìn Đăng. Anh không giống như Thiên, luôn đỡ cô không để cô ngã. Nhưng... Thiên đã buông tay cô rồi, và cô đã ngã rất đau.

"Không ai có thể ở bên ai cả đời. Em phải học cách đi bằng chính chân của mình."

Trong đôi mắt Đăng, cái cách anh nhìn Quân đong đầy tình cảm, da diết yêu thương nhưng giọng nói vẫn đều đều pha chút lạnh lùng.

"Vậy em sẽ đi một mình."

Quân nhún vai bình thản, mang theo vẻ bất cần lướt qua Đăng đi vào bên trong. Chỉ là một trò chơi, việc gì anh phải nghĩ xa xôi như thế? Tốt thôi! Cô dư sức tập một mình. Chỉ là đứng trên đôi giày có gắn bánh xe và điều khiển nó theo ý mình muốn.

Trên thực tế thì từ suy nghĩ đến hành động cách nhau một khoảng rất xa. Bạn có thể thỏa sức nghĩ những gì mình sẽ làm nhưng đến khi thực hiện thì mới nhận ra những khó khăn sẽ gặp phải. Quân đã không tính toán đến khả năng những cái bánh xe khó bảo sẽ không đi theo suy nghĩ của cô. Hơn nữa việc đứng trên đôi giày patin khiến cô luôn vô thức ghì chặt chân, vì thế việc di chuyển càng khó hơn. Và hiển nhiên là cô đã ngã, ngã rất nhiều lần.

Hai lòng bàn tay lấm lem bẩn bắt đầu đau rát vì va đập xuống sàn. Cô không nhìn thấy nhưng cô dám chắc hai đầu gối trong lớp quần jean đã tím bầm. Toàn thân cô bắt đầu lên tiếng phản đối hành động của khổ chủ bằng việc đau ê ẩm.

Vì ngã đau, hay vì một lí do nào khác mà Quân càng lúc càng muốn òa khóc. Trong lòng cô, một nỗi buồn vô hạn như đám mây đen ùn ùn kéo về che phủ tất cả. Cảm giác nặng nề không lối thoát ngấu nghiến tâm tư, dày vò từng tế bào.

Cái tôi cao ngất đã giúp Quân giữ lại nước mắt không để chảy ra ngoài, nhưng cổ họng cô vẫn cứ nghẹn ứ và sẵn sàng nức nở bất cứ lúc nào. Tất cả sức lực đều dùng để kiềm chế bản thân khiến người cô mệt nhoài.

Quân ngã lần thứ n, cú ngã không mạnh nhưng cũng chẳng phải nhẹ. Giống như một giọt nước tràn li, cô không muốn đứng lên nữa, cứ thế ngồi đó để nỗi buồn chiến thắng lòng kiêu hãnh, để nước mắt tự do tràn qua mí mắt mà nhỏ giọt trên nền xi măng. Điều duy nhất có thể làm là cắn chặt môi để những thổn thức không thành tiếng.

Sân partin không đông, mọi người ban đầu chỉ nghĩ đơn gian là cô tập chơi và bị ngã, cảnh này ở sân partin thì luôn có thể bắt gặp. Nhưng cô ngồi tại chỗ, cúi đầu đã rất lâu mà không đứng lên. Điều này khiến mọi người bắt đầu chú ý.

"Ngã đau lắm hả em?"

Tiếng Đăng dịu dàng vang lên rất gần.

Quái up luôn cho ngày mai và ngày kia nhé vì hai ngày tới Quái không có nhà ^^

Quân ngẩng đầu nhìn Đăng, tự nhiên cảm thấy ấm ức vô cùng. Anh trượt giỏi như vậy, tập cho cô thì có khó gì, sao lại để cô đi một mình? Cô té đến mức không còn cảm nhận được nỗi đau nữa rồi, nhưng trong lòng thì bơ vơ lắm. Cảm giác như cả thế giới đều quay lưng lại, không một ai ở bên. Cảm giác như mình rõ ràng đang tồn tại, nhưng lại vô hình trong mắt mọi người.

Và hiển nhiên cảm xúc của Quân lại được chuyển hóa thành nước mắt.

Đăng cười hiền, bàn tay ấm nhẹ nhàng lau đi dòng nước mắt của Quân. Trông anh bình thản như thể ngay từ đầu anh đã biết cô sẽ ngã, anh biết cô sẽ khóc.

Quân giận dỗi tránh tay Đăng, giọng run run:

"Em đi một mình được rồi, khỏi quan tâm đi!"

Đăng mỉm cười qua hơi thở, đôi mắt nhìn Quân đầy yêu thương:

"Anh nói anh để em tự đi chứ anh nói để em đi một mình hồi nào? Anh vẫn dõi theo em đấy chứ. Em bảo em một mình thì anh ở đây thành không khí à?"

"Có gì khác nhau?"

Lời nói của Quân giống như sự phán xét hơn là câu hỏi.

"Sao không! Anh để em tự đi vì không có người nắm thì sẽ chẳng có người buông. Anh dõi theo em để em biết em không một mình. Có hiểu được không hả ngốc?"

Nước mắt Quân từ lúc nào đã ngừng rơi, đôi mắt đen láy còn ướt long lanh nhìn Đăng ngỡ ngàng. Cái cách anh nói cứ như thể anh biết toàn bộ chuyện của cô, biết rằng tại sân partin này, Thiên đã buông tay cô, trên con đường tình yêu, anh đã thả tay cô.

Đăng đọc được câu hỏi trong mắt Quân. Cô có khả năng giấu suy nghĩ rất kĩ, nhưng khi cần dùng đến mắt để nói chuyện thì cũng vô cùng khéo léo.

"Em sẽ trượt tiếp hay nghỉ?"

Cố tình lảng tránh, Đăng quay nhìn quanh sân như đang xem xét gì đó.

Trước giờ Quân vẫn làm theo phương châm "khi người ta muốn giấu thì đừng ép người ta phải nói dối", thái độ của Đăng như thế nên cô cũng không gặng hỏi thêm. Anh biết cũng được, không biết cũng chẳng sao. Dù sao cũng chẳng có gì quá quan trọng.

Không nói thêm tiếng nào, Quân lặng lẽ tháo giày ra rồi lững thững đi vào bên trong phòng để giày.

Đăng ở phía sau im lặng nhìn theo, ánh mắt vừa dịu dàng lại vừa xót xa. Anh biết Quân đang buồn lắm nhưng chẳng thể làm được gì.

Cà phê Hạ Trắng bảy giờ tối không một bóng người, Quân một mình trọn một chiếc bàn sát góc tường lắng nghe âm thanh vừa du dương, vừa da diết của ca khúc Long Long Ago, mắt chăm chăm nhìn li trà đào đang lặng lẽ tỏa khói vào không trung.

Đã lâu lắm rồi cô mới thấy lòng mình bình yên thế này. Có thể đây là một sự bình yên trống trải, nhưng hiện tại cô thấy dễ chịu với nó.

Không còn nuối tiếc về quá khứ đẹp đẽ, thôi trăn trở về tương lai thiếu bóng một người, ngừng trượt dài với tổn thương trong hiện tại. Quân trở về là Quân của ngày xưa, bất cần một cách hoàn hảo.

Trà đào rất thơm, mùi hương dẫn dụ kích thích vị giác hơn nữa còn khiến người ta cảm thấy dễ chịu. Quân nhấp một ngụm trà, nhắm mắt thưởng thực mùi thơm bay lên mũi, tràn vào khoang não một cảm giác thư thái.

Khung cảnh, âm nhạc và bầu không khí quá hoàn hảo để thả lỏng cơ thể, đó là lí do Quân thích nơi này. Cách bài trí vừa sang trọng lại rất gần gũi với thiên nhiên. Là lựa chọn hàng đầu của giới thượng lưu ở Bảo Lộc tụ tập hàn huyên hoặc tiếp đối tác.

Điếu thuốc thứ ba được đốt lên cũng là lúc khách bắt đầu đến. Mỗi tối ở Hạ Trắng đều có chương trình ca nhạc do các ca sĩ nghiệp dư trình diễn trên nền nhạc là tiếng guitar mộc mạc nhưng đầy cảm xúc. Vì vậy, chẳng tối nào mà quán không đông khách.

Chiếc bàn mà Quân đang ngồi không nằm ở vị trí trung tâm nhưng lại rất gần sân khấu. Vì là chiếc bàn duy nhất một người ngồi nên cô nghiễm nhiên trở thành tâm điểm của sự chú ý.

Quân chẳng mấy bận tâm điều này, nhàn rỗi vừa thưởng trà vừa hút thuốc, thỉnh thoảng lại nhìn đồng hồ đợi đến giờ bắt đầu đêm nhạc. Dù những bài hát được biểu diễn đều là nhạc xưa và nghe trên mạng thì ca sĩ hát còn hay gấp nhiều lần nhưng cô vẫn thích được nghe từ nơi này. Nó mộc mạc và dễ đi vào lòng người!

Có quá nhiều điều khiến Quân thích nơi này.

Và...

... Thiên cũng thích nơi này.

Cơn mưa bất ngờ ập xuống đưa hai người đến với cà phê Hạ Trắng. Ban đầu chỉ là muốn tìm chỗ tránh mưa nên tùy tiện ghé vô. Để rồi bị chinh phục ngay từ lần đầu tiên.

Quân của hiện tại mỉm cười vu vơ, một nụ cười đẹp nhưng đượm buồn. Giờ đây khi hồi tưởng lại những gì đã qua, cô chỉ khẽ mỉm cười như thế.

Cuộc đời cô, có lẽ đó là đoạn kí ức đẹp đẽ nhất, khó quên nhất. Đẹp vì nó sẽ không bao giờ trở lại, khó quên vì nó còn dang dở để lòng luôn mang một nỗi niềm tiếc nuối. Nơi này thuộc về khoảng trời của anh và cô, đã từng có một thời như thế, ngồi dựa vai nhau cùng lắng nghe từng giai điệu du dương.

MC lúc này bắt đầu gửi lời chúc đến những vị khách có mặt và giới thiệu ca khúc mới. Giọng MC rất trầm, rất ấm, có chút khàn khàn của tháng năm nhưng vẫn đi thẳng vào lòng người không chút khó khăn.

"Để mở đầu cho chương trình đêm nay, anh Duy Thoại sẽ gửi đến chúng ta nhạc phẩm Đêm thành phố đầy sao của nhạc sỹ Trần Long Ẩn. Một ca khúc từ ca từ đến giai điệu đều đẹp. Mời mọi người cùng lắng nghe và cảm nhận."

MC đã nói như thế. Tiếng vỗ tay theo đó "rào rào" vang lên, trong đó có tiếng vỗ tay nhàn nhạt của Quân. Lần đầu tiên khi cùng Thiên đến đây, hai người cũng nghe bài hát này.

Tiếng guitar len lỏi không gian, tách tiếng ồn, chắt bình yên. Mọi người như nín thở lắng nghe.

"[....] Khi đi xa rất nhớ dòng sông.

Đi đâu xa cũng nhớ về em.

Em đang đi, đi bên sông chở đầy nắng hồng.

Tôi đang nghe tiếng sóng biển đông.

Nghe trăm năm hát khúc mười năm.

Tôi đang nghe, nghe rõ đời tôi [...]"

Lòng Quân chợt dâng lên một cảm xúc không thể gọi tên. Có chút gì đó hoang mang tiếc nuối, không còn quá mạnh mẽ, nhưng đủ để da diết khắc khoải.

Dù sau này cuộc đời có đưa cô đi trên một ngã rẽ nào đó xa xôi cuộc đời anh, cô vẫn sẽ nhớ về anh. Còn anh giờ đây con đường đã tràn ngập niềm vui hạnh phúc, bên cạnh có một bàn tay nắm lấy tay anh.

Một cách vô thức, cô ngoái nhìn chiếc bàn lần đầu tiên cô và Thiên ngồi. Nơi đó đang có một cặp tình nhân. Cô gái đang bấm điện thoại còn chàng trai đang khuấy cà phê. Sao giống cô và Thiên ngày đó đến thế?

........

"Em uống nhiều sữa hay ít sữa đây?"

Thiên hỏi trong khi tay đang nhẹ khấy lớp sữa trong li cà phê để nó không bị hòa tan hoàn toàn.

"Sao cũng được. Anh làm thì em sẽ thấy ngon."

Quân đang miệt mài trả lời tin nhắn của Linh đáp lời Thiên qua loa.

"Thôi em đừng uống nữa! Nhắn tin là đủ rồi."

Thiên cau có làu bàu. Cô lúc nào cũng dính chặt lấy cái điện thoại, quan tâm nó hơn cả anh.

"Anh pha cho em mà, không uống sao được."

Quân gửi xong tin nhắn, đặt điện thoại xuống bàn, miệng mỉm cười ranh mãnh. Nhìn nét mặt phụng phịu của Thiên, cô tiếp lời:

"Anh pha li đó cho em, vậy em pha li này cho anh. Chúng mình chăm sóc nhau."

Tiếng vỗ tay giòn giã đem Quân chính thức về với hiện tại. Bài hát đã kết thúc và MC đang giới thiệu ca khúc tiếp theo.

Quân có chút thẫn thờ, cầm điện thoại lên, chầm chậm nhấn từng kí tự.

Đắn đo một chút, cô nhấn gửi đi, miệng cười buồn đồng thời thở hắt ra một tiếng.

.......

Màn đêm sâu thẳm bị cánh cửa sổ cấm cản xâm nhập vào bên trong căn phòng sáng điện.

Thiên ngồi bên cửa sổ, chăm chút hút từng hơi thuốc dài.

Dạo này anh hút thuốc rất nhiều, thậm chí hút mọi lúc có thể. Mỗi lần cô giúp việc dọn gạt tàn đều cố tình cho anh nhìn thấy lượng đầu lọc khủng khiếp bị nhét chật cứng. Nhưng cái anh nhìn lại không phải gạt tàn của mình mà là cái dọn từ phòng Quân. Nó còn nhiều hơn anh có khi phải gấp đôi.

Tiếng nước chảy nhè nhẹ trong phòng tắm nhắc Thiên rằng Yến đang ở đây, cô hiện giờ là người yêu của anh và hãy thôi nghĩ đến Quân.

Thiên bật cười như tự diễu chính mình. Anh đã thôi khóc khi nghĩ về Quân. Anh có cái quyền gì để khóc chứ? Đau khổ hôm nay là cái giá phải trả cho sai lầm của bản thân. Ngay cả khóc anh cũng thấy mình không có tư cách.

Bốn tiếng rung nhè nhẹ vang lên báo hiệu có tin nhắn. Thiên uể oải đưa tay vào túi quần tìm điện thoại.

Nó không nằm trong túi quần anh. Nó ở đâu được nhỉ?

Miễn cưỡng rời khỏi chỗ ngồi, Thiên bắt đầu tìm trên giường, kệ sách và trên bàn. Tiếng rung rất gần, nó chỉ quanh quẩn đâu đây thôi.

Thiên tiếp tục tìm nhưng không phải tìm điệu thoại mình mà tìm điện thoại Yến để gọi vào số mình xem điện thoại đang ở đâu.

Bình thường anh thấy Yến hay để điện thoại vào ngăn kéo bàn học. Nghĩ vậy, anh đi đến mở hộc bàn.

Bên trong có hai cái điện thoại.

Tùy tiện trọn một cái, Thiên ần số mình.

Tiếng nhạc chuông bài "UnBreak My Heart" vang lên, nhỏ rồi to dần.

Thì ra điện thoại đang nằm trên kệ sách, nó đồng màu đen với chiếc kệ nên Thiên không để ý lắm.

Cầm điện thoại lên, Thiên chau mày với số máy đang gọi vào máy mình. Nó không phải số điện thoại mà Yến dùng.

Ghì chặt lấy điện thoại, anh cảm nhận rõ cơn giận đang dâng lên, căng tràn mọi tế bào.

Vào một buổi tối mùa thu, anh đã bắt gặp hằng hà sa số tin nhắn từ số điện thoại này gửi vào máy Quân với chỉ một nội dung "Chồng nhớ vợ quá! Đến nhà mới ở thế nào rồi? Sao lâu nay không liên lạc với chồng? Hay vợ yêu người khác rồi?".

Khi đó, cùng với cơn giận và lòng thù hận, Thiên đã đem lưu số điện thoại này lại với cái tên "thằng khốn".

Anh chưa bao giờ gọi được vào số này, cũng chưa bao giờ có ý định xóa đi vì muốn điều tra xem là ai. Giờ đây trên điện thoại anh đang hiện một cuộc gọi nhỡ của số máy ấy, được gọi từ chiếc điện thoại tìm thấy trong hộc bàn học của Yến.

Hóa ra người đứng phía sau chuyện này chính là Yến.

Sớm không bằng đúng lúc, ngay khi Thiên gào tên Yến trong đầu thì cô từ phòng tắm đi ra. Mái tóc ướt nhỏ từng giọt xuống chiếc áo sơ mi trắng rộng thùng thình, quần đùi ngắn cún cỡn bị che đi như không mặc.

Một vẻ đẹp hời hợt nhưng gợi cảm!

Yến mỉm cười, nhẹ nhàng đi đến chỗ Thiên, hoàn toàn không nhận ra vẻ mặt sẵn sàng giết người của anh.

"Đây là cái gì?"

Không để Yến đến gần mình, Thiên gằn giọng nghiến răng, tay đưa chiếc điện thoại về phía Yến.

Bước chân Yến theo lời Thiên nói mà đứng khựng lại, chết sững giữa căn phòng sáng đèn. Cô có thể cảm thấy đốt sống lưng mình bị một cơn lạnh làm cho đông cứng, gáy bắt đầu đau buốt vì cơ thể kiềm chế cảm xúc.

"Là cái điện thoại, có vậy cũng hỏi."

Yến cười gượng gạo, cố tình tỏ ra bông đùa nhưng giọng nói từ lúc nào đã run run.

Thiên gương mặt càng lúc càng trở nên khó coi, đôi mắt tối sầm như trời chuyển cơn giông, những vằn máu đỏ tươi nổi rõ như những tia sét xé toạc bầu trời.

Vừa vặn bên ngoài mây đen cũng đang kéo đến hứa hẹn một trận mưa không hề nhỏ.

"Nhất định không chịu nói thật?"

Giọng Thiên lạnh toát, khô khốc như những nhát chém của thanh kiếm băng tuyết, lọt vào tai Yến đau nhói.

"Ý Thiên... là gì thế?"

Ngay khi Yến vừa dứt lời thì bóng Thiên vụt đến cùng bàn tay to lớn ghì chặt cái cổ cao gầy của cô.

"Thiên... làm gì... vậy?"

Yến hoảng sợ hét lên, cố gắng vùng vẫy thoát khỏi bàn tay Thiên nhưng không thể.

"Tại sao lại phá hoại tôi và Quân? Bọn tôi làm gì có lỗi với Yến?"

Cùng với những vằn máu càng lúc càng đỏ và hơi thở nóng rực nặng nề, Thiên gào lên.

"Vì... Yến... yêu Thiên mà."

Nước mắt Yến bắt đầu chảy ra, lăn xuống chạm vào bàn tay nóng rực của Thiên. Giọng nói vì sợ hãi và thiếu không khí mà trở nên lí nhí.

"Vì yêu mà có thể trở nên đê tiện thế này sao?"

Thiên dùng ánh mắt coi thường nhìn Yến như nhìn kẻ mắc bệnh phong cùi, bàn tay trên cổ cô càng lúc càng siết chặt. Lúc này, anh quả thật muốn giết người.

"Phải! Tôi đê tiện! Các người... thì hay rồi! Hết Hoài Quân rồi Uyển Quân. Có bao giờ... nhìn đến tôi... một lần nào chưa? Con này thế đấy... Ừ! Đê tiện! Tôi sung sướng lắm à? Tôi... muốn như vậy à?"

Mang tất cả hơi thở còn xót, Yến gào lên, nước mắt càng lúc càng rơi nhiều hơn.

Nếu sống mà đau khổ thế này thì thôi cô chết cũng được. Để anh giết chết cô đi. Đời mấy ai may mắn chết dưới tay người mình yêu.

Tiếng sấm rung trời từ bên ngoài truyền vào căn phòng.

Từng ánh chớp sáng rực nơi đường chân trời nối tiếp nhau hiện lên.

Những hạt mưa đầu tiên nặng nề chạm xuống mặt đường đen đúa.

Tỉ lệ nghịch với cơn mưa đang hùng hổ kéo đến, Thiên thẫn thờ buông tay ra khỏi cổ Yến, hụt hẫng lùi lại dựa người vào tường. Những tin nhắn đó đều là do Yến làm, thế mà khi ấy anh có thể vô tư tổn thương Quân bằng những lời nói tàn nhẫn. Những bức hình đó, anh chưa bao giờ đủ tỉnh táo để tự hỏi từ đâu Yến có. Bây giờ nghĩ lại mới thấy mình vừa vặn rơi vào cái bẫy. Vì hiểu lầm và ghen tuông mà đánh mất người mình yêu. Cũng giống như...

Đang không chút sức lực dựa vào tường, Thiên đột nhiên ngẩng đầu nhìn Yến bằng ánh mắt thù hận, môi gằn từng tiếng:

"Tin nhắn ba năm trước gửi vào máy tôi khiến Hoài Quân hiểu lầm cũng là Yến làm?"

........

Một buổi sáng mùa hè với đầy đủ yếu tố để kết luận hôm nay là một ngày đẹp trời, Thiên từ bên ngoài chạy bộ về cùng tâm trạng háo hức.

Sáng nào cũng vậy, mỗi khi chạy bộ về đến nhà anh đều mang nụ cười hạnh phúc đi vào nhà. Vì Hoài Quân của anh sáng nào cũng đến chuẩn bị cho anh những bữa sáng ngọt ngào.

Vừa vào trong nhà Thiên đã lao vội đến nhà bếp. Hoài Quân không có ở đây? Có lẽ đang ở trên phòng.

Cùng với những bước chân rộn ràng, Thiên bước từng bước dài qua ba bậc cầu thang một, đi như chạy lên phòng.

Hoài Quân đúng là đang ở trên phòng, đứng nhìn ra cửa sổ, quay lưng lại cửa phòng.

Thiên nhanh nhẹn chạy vào ôm chầm lấy cô từ phía sau, sững sờ nhận ra đôi vai gầy kia đang run lên từng chặp. Cô đang khóc!

"Em sao vậy? Sao lại khóc?"

Xoay người Hoài Quân lại, Thiên bị những giọt nước mắt long lanh vương trên gương mặt đẹp mĩ miều kia làm cho hoảng hốt.

Hoài Quân không nói gì, chỉ mở lớn đôi mắt ngấn nước nhìn Thiên. Cái nhìn ấy đã in hằn trong tâm trí anh cho đến bây giờ. Nó đầy đủ thù hận, đau đớn và tuyệt vọng.

Thiên ngỡ ngàng không biết chuyện gì đang xảy ra, cộng thêm việc nhìn người con gái mình yêu khóc khiến anh càng lúng túng, tay chân thừa thãi không biết phải làm gì.

Luống cuống hồi lâu, Thiên đưa tay vụng về lau nước mắt cho Hoài Quân nhưng cô lại vội vã tránh tay anh như tránh thứ gì đó đáng ghê tởm.

"Rốt cuộc là em sao vậy?"

Nhìn cử chỉ của Hoài Quân, Thiên thở dài buông thõng tay. Cô vốn mau nước mắt và hay hờn dỗi, nhưng mọi lần đầu chỉ muốn được anh dỗ dành. Hôm nay thái độ của cô lạ quá.

"Anh... tự xem... đi!"

Hoài Quân giọng nghẹn ngào miễng cưỡng cầm tay Thiên ấn vào đó chiếc điện thoại của anh rồi dứt khoát chạy ra khỏi phòng.

Thiên rất muốn chạy theo nhưng lại quyết định đứng lại xem điều gì trong điện thoại khiến Hoài Quân phản ứng như thế, kết quả là anh ngỡ ngàng đến mức không nghĩ đây là điện thoại của mình. Trên màn hình sáng đèn, dòng tin nhắn lạ lẫm hiện ra "Anh chia tay với người ấy chưa? Bụng em càng lúc càng lớn, anh chia tay nhanh đi mình còn tính tiếp".

Thiên chính thức trở thành thanh niên cũng chỉ biết ôm hôn người yêu, thế mà giờ lại có người nói bị anh làm cho lớn bụng. Số điện thoại hoàn toàn lạ lẫm, chưa từng thấy qua lần nào.

Ngẫm nghĩ một vài giây, Thiên nguyền rủa cái sự nhầm lẫn tai hại này sau đó vội vã chạy theo Hoài Quân.

Là anh đứng bần thần quá lâu hay cô đi quá nhanh mà khi anh xuống tới nhà thì xe cô đã rời khỏi?

Thiên luống cuống gọi cho Hoài Quân chỉ nghe được câu nói lạnh lẽo "Thuê bao quý khách...."

Cô giận thật rồi!

Thiên chán nản thờ dài. Sao cái tin nhắn này lại lọt vào máy anh chứ? Hoài Quân mà đã giận thì cứ yên tâm là vài tuần trở lên. Không lẽ anh phải đi tìm chủ nhân của số điện thoại này, mang đến trước mặt cô mà giải thích? Nếu ở mãi cái miền xa thăm thẳm nào thì cũng phải mang xe đến trịnh trọng đón về thật sao?

Vò đầu bứt tóc một hồi, Thiên quyết định gọi vào số nhắn tin cho mình. Kết quả là gọi mười cuộc thì trọn vẹn cả mười đều báo máy đang bận.

Thiên khi đó ngây ngô nghĩ rằng chủ thuê bao kia đang nói chuyện với chủ nhân của cái bụng nên máy bận. Có điều sau đó anh đã dùng cả ngày để gọi nhưng kết quả cũng chỉ có thế.

Tính của Hoài Quân, anh biết rõ nếu không mang bằng chứng xác thực ra trước mặt cô thì có dùng tính mạng bảo đảm cô cũng không tin. Thôi thì đành để cô nguôi giận và cũng là để anh có đủ thời gian nghĩ cách giải thích, tạm thời hai người sẽ không gặp nhau.

Thiên đâu biết rằng, đó là lần cuối cùng anh gặp Hoài Quân. Trong thời gian anh nghĩ cách, cô đã bỏ đi khỏi Bảo Lộc. Thủ tục du học đã làm xong từ lâu nhưng vì anh mà cô có ý định ở lại, chuyện xảy ra chạm đúng vào lòng tự trọng, cô quyết tâm một mạch ra đi. Đến giờ cũng không trở lại.

Tiếng sấm đinh tai đập mạnh vào không gian, cảm giác như trời đất rung chuyển.

Thiên thôi hồi tưởng, quắc mắt nhìn Yến bằng ánh mắt kết tội.

"Đúng! Là Yến làm."

Bị phát hiện, Yến chẳng những không lúng túng mà vẻ mặt còn có vẻ rất tự hào.

"Tại sao lại làm như thế với tôi? Cuộc đời tôi, hai lần khốn khổ nhất cũng chỉ do một bàn tay Yến gây ra."

Thiên tuyệt vọng gào lên đau đớn, hai mắt nóng ran đỏ hoe. Bị một đứa con gái làm cho cuộc đời đi vào bế tắc đến hai lần, mà đứa con gái đó lại là người bạn thân anh có thể chia sẻ mọi thứ. Trái tim Thiên quả thật đã gục ngã, đau đớn quằn quại.

"Là vì tình yêu của hai người không đủ lớn thôi. Nếu Hoài Quân nó yêu Thiên thì nó đã chẳng bỏ đi dễ dàng như thế. Tại sao không nhìn về phía Yến? Bao năm nay, Yến luôn ở bên Thiên mà."

Bao nhiêu buồn tủi ấm ức chất chứa từng tháng năm cuối cùng Yến cũng quỳ sụp xuống sàn mà bật khóc. Ngày thường vẫn luôn tô vẽ cho mình một cái mặt nạ điềm tĩnh đầy kiêu ngạo, giờ đây cũng chỉ như đứa trẻ òa khóc trong bất lực. Tình yêu này, cô nắm cũng không được mà buông cũng không xong. Quả thật muốn chết đi cho lòng nhẹ nỗi đau.

"Đây là cách Yến yên Thiên sao? Không cần biết Thiên đau đến thế nào mà chỉ biết nghĩ cho mình mà cũng gọi là tình yêu?"

Nỗi đau và sự thất vọng bòn rút trọn vẹn sức lực khiến Thiên cũng ngồi sụp xuống, gương mặt thẫn thờ như không còn linh hồn. Phía sau gương mặt ấy là một vết thương ngoài sức tưởng tượng.

Nhưng Yến tưởng tượng ra nó. Nhìn Thiên, lòng cô đau thắt. Là cô đã sai! Sai lầm nhiều lắm. Sao có thể làm người con trai mình yêu đau khổ thế này.

Vì tình yêu mà không từ thủ đoạn, kẻ đáng sợ cũng là kẻ đáng thương. Đáng thương đến méo mó!

Bên ngoài trời, cơn mưa tầm tã như vùi dập.

Từng ánh chớp sáng rực tô vẽ trời đất.

Gió quật mạnh những thân cây đen đúa tiều tụy.

Mưa rất lâu, Yến và Thiên cũng ngồi bất động rất lâu.

Cho đến khi trời ngừng mưa nhưng sấm sét vẫn kiên quyết kéo rền vang trong không gian, Thiên thẫn thờ đứng dậy, từng bước loạng choạng ra khỏi phòng.

Yến đã không giữ Thiên lại, chỉ ngồi dưới sàn bất lực nhìn theo trong làn nước mắt không thể ngừng tuôn rơi.

Con đường đen đúa ướt sũng những vũng nước sâu.

Những chiếc lá khô nổi lềnh bền cùng một số rác rến.

Gió hiu quạnh miết vào không gian những tiếng "vù vù" như phẫn nộ mà cũng như khóc than.

Thiên từ từ cho xe chạy vào lối dẫn về nhà.

Không gian tăm tối phúc chốc rực sáng do ánh đèn pha.

Phía xa, đôi mắt mèo sáng rực lên rồi chạy vụt qua một góc đường.

Căn nhà không một ánh điện.

Thiên dùng chìa khóa riêng mở cửa gara, lững thững dắt xe vào bên trong.

Không thấy xe Quân ở đây, anh khẽ thở dài. Gần đây cô đi về rất muộn và luôn trong tình trạng say khướt. Có lẽ cô buồn lắm. Cô từng nói anh là mối tình đầu của cô. Anh từng rất vui vì điều nay nhưng giờ chỉ thấy đau xót. Vậy anh chính là người gây ra tổn thương khó quên nhất trong cuộc đời cô. Người ta sẽ yêu người tiếp theo nhiều nhất, nhưng luôn đau đớn nhất vì tình đầu.

Khi trông ngóng một người, người ta sẽ xem giờ. Thiên cũng bắt đầu lấy điện thoại ra xem giờ.

Giờ mới nhớ ra hồi nãy có tin nhắn, Thiên định không xem vì cũng chẳng còn tâm trí nào. Nhưng tin nhắn đó là của Quân.

Vội vã mở khóa điện thoại, anh chăm chú ngấu nghiến từng chữ. Bất giác tim tê buốt, mắt cay xè.

Dòng tin nhắn ngắn ngủi nhưng đầy đủ nỗi đau chất chứa: "Anh à! Sau này anh đừng dẫn Yến hay bất cứ ai đến Hạ Trắng nhé! Em muốn nơi đó thuộc về hai chúng mình."

Thiên siết chặt lấy điện thoại, một tay đấm mạnh vô tường đến bật máu nhưng nỗi đau thể xác đã chẳng đủ lớn hơn nỗi đau tinh thần để anh có thể cảm nhận được. Khi soạn tin nhắn này, rốt cuộc lòng cô đang đau đến mức nào? Anh đã có thể chấp nhận việc cuộc đời mình không còn bóng dáng cô, nhưng chỉ cần nghĩ đến chuyện cô đang đau khổ, lòng anh đau đớn hơn gấp trăm lần.

Mặc kệ bàn tay đang dần sưng lên và những giọt máu từ từ chảy xuống, Thiên vội vã gọi cho Quân.

Cảm giác hoang mang càng lúc càng dâng lên trong đầu Thiên. Quân khóa máy mất rồi. Tin nhắn này, tại sao lại giống một lời trăn trối như vậy? Rốt cuộc cô đang ở đâu?

Không suy nghĩ nhiều, Thiên lao ra ngoài.

Anh cứ chạy như thế, trong đầu nghĩ xem Quân có thể đi đâu.

Và chợt đôi chân anh đứng sững lại. Anh hoàn toàn chẳng biết gì về cô. Chẳng biết cô thường đi đâu, thói quen là gì, thích nơi nào.

Nhưng anh vẫn sẽ tìm cô, dù có tìm trong vô vọng thì cũng sẽ tìm.

Cơn mưa đang có dấu hiệu trở lại.

Gió lốc từng cơn lạnh buốt.

Con đường sũng nước bắn tung tóe theo từng đường xe chạy.

Quân ngồi trên chiếc xích đu trước cửa cà phê Hạ Trắng, ánh mắt vô hồn dõi ra đường.

Quán đã đóng cửa được nửa tiếng nhưng cô không muốn về nhà, cũng chẳng muốn đi đâu nên quyết định ngồi lại.

Đường đã vắng lắm rồi, điện đường cũng đã tắt rồi.

Thỉnh thoảng không gian sáng rực lên bởi ánh đèn pha lướt qua vội vã rồi lại trở về vẻ u tối cố hữu.

Chiếc bóng đèn trên trần mái hiên đã sắp hỏng, mập mờ sáng tối lúc tắt lúc bật, ánh vàng leo lắt chiếu từng tia cô đơn.

Những hạt mưa mỗi lúc một dày hắt vào hiên nhà, chạm đến da Quân lạnh buốt. Chiếc LX dựng trước mặt không đủ che toàn bộ gió cho cô.

Từ phía xa hình như có người đang đi đến. Không! Có người đang chạy đến mới đúng. Có thể là một người vô gia cư, một tên ăn trộm, một tên cướp hay một kẻ nghiện ngập. Mọi giả thiết tồi tệ đều cùng lúc hình thành trong đầu Quân nhưng cô lại chẳng cảm thấy sợ. Cô sẵn sàng đưa toàn bộ gia tài cho người có thể giết chết cô ngay lúc này. Khi người ta không còn muốn sống nữa thì cần được chết.

Ánh đèn yếu ớt từ màn hình điện thoại khùa khoạng trong không gian rồi chiếu thẳng vào Quân một cách cố ý. Trong giây phút đó, cô nghĩ ra đủ mọi trường hợp có thể xảy ra với mình và trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm đến lạ.

Ánh sáng càng lúc càng tiến lại gần hơn, Quân nhắm mắt chờ đợi điều sẽ xảy ra.

Cô thấy mình bị kéo đứng bật dậy và có một vòng tay nóng rực ôm ghì lấy. Không lẽ cô gặp một tên biến thái?

Trường hợp này cô chưa nghĩ đến. Và giờ thì cô thấy sợ.

Nhưng trước khi Quân kịp hét lên thì bên tai đã nghẹn ngào một giọng nam khàn đặc:

"Anh xin lỗi! Xin lỗi em nhiều lắm!"

Quân đang bàng hoàng đột ngột chuyển sang trạng thái ngạc nhiên, ngay sau đó thì đau đớn đến tột cùng. Nước mắt cứ nghĩ sẽ không thể chảy nữa bắt đầu rơi lã chà cũng với màn mưa mỗi lúc một nặng nề.

"Nói gì với anh đi!"

Thấy Quân đứng im lặng, cũng không đáp lại cái ôm của mình, Thiên tuyệt vọng khẩn khoản.

Nhưng đáp lại anh vẫn chỉ là sự im lặng.

Cơ thể Quân lạnh toát khiến Thiên có cảm giác đang ôm một tảng nước đá được trạm trổ.

Từ từ buông cô ra, anh nheo mắt trong ánh sáng mờ nhạt cố nhìn cho rõ gương mặt cô. Nó hoàn toàn phẳng lặng như một con búp bê không cảm xúc, chỉ có dòng nước từ hai hốc mắt chảy ra cho thấy đây là một con người đang sống.

Khổ đau cả đời Thiên cộng lại cũng không thể so sánh bằng cảm giác đang dày vò trái tim anh lúc này. Anh đã biến người con gái yêu anh thành gì thế này? Nhìn cô hoàn toàn không có linh hồn. Nỗi đau đã nuốt mất linh hồn cô mất rồi. Giờ đây chỉ còn là một cái xác trống rỗng sống qua ngày chờ qua đời.

Nước mắt Quân vẫn tiếp tục rơi như một cơ chế tự động, tay Thiên run run lau rồi lại chảy, chảy rồi lại lau.

Bầu trời chuyển mình mưa xối xả.

Gió quật mạnh từng hạt mưa đập vào da thịt đau nhói.

Từng đợt chớp giật sáng bừng trời đất.

"Mình về nhà thôi em!"

Cho đến khi cả hai đều đã ướt sũng, nước mắt hòa cùng mưa mặn đắng, Thiên nghẹn ngào nói với Quân.

........

Khi người ta đã quen với nỗi đau thì hạnh phúc trở thành một môi trường lạ khó thích ứng. Quân thức dậy thấy mình nằm trong vòng tay Thiên vẫn không thể tin đêm qua anh đã ôm cô thật chặt mà ngủ.

Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra? Đêm qua sao anh lại đến đó tìm cô? Khi về nhà thì chẳng nói chẳng rằng, về phòng thay đồ xong lại qua phòng cô, giữ nguyên thái độ im lặng mà ôm cô nằm trong chăn.

Đã bao lâu rồi không còn cảm nhận hơi ấm này nhỉ? Quân đã chẳng còn khái niệm thời gian để xác định hai người đã xa nhau bao lâu. Vòng ôm này phải chăng quá sa sỉ với cô? Hai người đã chia tay rồi mà. Thiên và Yến đã...

Nghĩa đến đây, lòng Quân đau thắt, cơ thể bất giác gồng lên như đang chịu đựng.

Vòng ôm của Thiên khẽ siết chặt cô hơn.

Căng thẳng nằm trong lòng Thiên một lúc, Quân khó khăn mở lời:

"Em biết là anh dậy rồi."

Cô muốn lắm được anh ôm thế này mãi mãi, nhưng mà vòng ôm này cô phải trả thôi. Hạnh phúc này chỉ là vay mượn.

"Cho anh ôm em thêm một chút xíu nữa thôi."

Thiên vẫn nhắm mắt, giọng thì thào mệt mỏi, vòng tay kéo Quân sát vào mình hơn.

"Anh muốn gì ở em?"

Quân không cố thoát ra, vùi mặt trong lồng ngực Thiên, giọng nói lạnh tanh.

"Anh cũng không biết nữa."

Thiên biết mình chẳng còn tư cách quay về bên Quân. Chỉ là muốn nuông chiều bản thân một chút, muốn khỏa lấp cái nỗi nhớ điên cuồng bao lâu nay gầm gừ cấu xé trong lòng. Anh còn dám muốn gì ở cô nữa đây?

Quân không nói thêm điều gì, im lặng để nỗi đau hoành hành trong lòng. Cô nhận ra mình đang hụt hẫng. Thì ra cô vừa mới hi vọng anh quay về.

Cả hai nằm im lặng bên nhau như thế cho đến khi điện thoại Thiên đổ chuông ầm ĩ. Thiên đã định không bắt máy nhưng Quân lại đưa điện thoại cho anh ý muốn anh nhận cuộc gọi.

"Kệ nó đi em!"

Thiên mệt mỏi kéo Quân trở lại lòng mình.

Nhưng lần này cô ghì người tránh vòng ôm của anh.

"Là Yến gọi."

Nếu là Yến, Thiên lại càng không nghe.

Thái độ chán ghét của Thiên, Quân thu vào mắt một cách trọn vẹn.

"Thì ra là giận nhau nên chạy đến tìm em."

Quân cười chua chất, hờ hững quăng chiếc điện thoại đang kêu gào khản cổ xuống giường, một mạch bỏ vào phòng tắm.

Vốc nước lên mặt, cô phủ nhận với chính mình rằng mình đang khóc. Sao anh lại ác với cô như thế? Đến bên cô vì cô trùng tên với mối tình đầu, giờ cãi nhau với Yến thì chạy đến bên cô. Rốt cuộc cô đã làm gì sai để anh đối xử với cô thế này?

"Mở cửa cho anh!"

Tiếng Thiên ở bên ngoài vọng đến vừa khẩn khoản lại cũng như ra lệnh.

"Anh điên à? Em đang tắm."

Quân cố đáp lại bằng giọng tự nhiên nhất.

"Anh mặc kệ! Mở cửa hoặc anh phá cửa đấy."

Cô đã muốn im lặng không tra hỏi, anh còn không biết điều im lặng mà rời đi? Sáng sớm đã muốn kiếm chuyện sao?

Quân bực bội lau hết nước trên mặt, mở mạnh cửa bước ra ngoài, gương mặt lạnh lùng không chút biểu cảm nhìn Thiên như thách thức.

"Em giận dỗi gì đấy? Không như em nghĩ đâu."

Thiên vội giải thích, tự nhiên cảm thấy như hai người vẫn còn là một cặp.

"Việc gì em phải giận? Em đi đánh răng rửa mặt thôi. Hôm nay em có hẹn ăn sáng với bạn."

Quân nhún vai bình thản, đi đến bên tủ quần áo lấy ra vài bộ so so ướm ướm trông rất hào hứng.

Thiên tức đến nghẹn cổ họng nhưng tự biết thân biết phận rằng mình không còn tư cách ghen tuông hay giận dỗi. Đành thế! Anh lững thững đi đến ngồi trên mép giường.

Điện thoại lại đổ chuông.

Thiên chán nản bắt máy. Quân muốn anh nghe thì anh sẽ nghe.

Qua tấm gương trên cánh cửa tủ quần áo, Quân thấy rõ nét mặt Thiên đang thay đổi thế nào. Trong đúng một cái chớp mắt, từ chán nản lập tức chuyển sang bàng hoàng, sau đó tái nhợt đi vì lo lắng.

Chiếc gương phản chiếu hình ảnh Thiên vội vã tắt máy, lao vụt ra khỏi phòng mà chẳng nói thêm với Quân câu nào.

Quân bần thần nhìn cánh cửa phòng mở toang còn đang đu đưa nhẹ, căn phòng mới vài giây trước còn hơi người giờ lạnh tanh.

Thả những bộ quần áo trên tay rơi tự do xuống sàn, cô như cái xác không hồn, lặng lẽ đến bên thành giường, ngồi xuống đất tì cằm lên đầu gối.

Nhưng ngồi yên chưa được bao lâu thì có tiếng chân dồn dập chạy lên cầu thang. Quân thấy mình ngờ nghệch hi vọng Thiên quay lại.

Nhưng đó là Linh.

Nhìn Quân dáng vẻ nhỏ bé thu người dưới sàn, ánh mắt Linh trở nên se sắt.

"Mày biết rồi hả?"

"Biết gì?"

Quân nhướn mày lơ đãng nhìn Linh.

"Chuyện con Yến tự tử..."

Linh dè chừng nhìn Quân thăm dò, dường như điều vừa nói ra chỉ là một nửa của câu chuyện.

"Chết không?"

Quân bình thản hỏi nhẹ tênh, trong lòng chẳng hả hê càng không thương xót.

"Thật ra là nó chưa tự tử. Mới trèo lên lầu trường nhưng mà được khuyên can nên thôi. Ngất xỉu rồi giờ đang nói trong phòng y tế."

Linh tặc lưỡi, chậm rãi đến ngồi bên mép giường.

"Mày đến báo với tao chuyện này?"

"Tao đến bảo mày dọn qua nhà tao ở đi."

"Tao có nhà. Tao sẽ về nhà."

Trong khoảng thời gian Thiên chạy đi cho đến khi Linh đến, Quân đã nghĩ điều này. Cô sẽ đi khỏi đây. Ở lại càng làm cô méo mó và thảm hại.

"Vậy tao đến sống với mày."

Linh quả quyết.

"Không mượn! Tốn cơm tốn gạo chứ được gì."

Quân phũ phàng từ chối, giọng nói đều đều không lên chẳng xuống.

Linh thay vì cãi lại như mọi khi lại trở nên trầm tư, trông như già đi mấy tuổi.

Không gian chìm vào khoảng không im lặng.

Mất rất lâu sau Linh mới khẽ khàng nói qua hơi thở:

"Có điều này, tao nghĩ mày nên biết."

Quân vẫn im lặng, nếu nói thì cô nghe, còn không thì cũng chẳng sao.

"Con Yến... có thai rồi."

Câu nói của Linh nhẹ như gió thoảng sương bay nhưng mạnh mẽ va vào tim Quân đau đớn. Cô cảm thấy như ai đó vừa cắm phập mũi tiêm chứa thuộc độc vào tim mình. Độc tố lan dần đang bóp chết từng tế bào, tê liệt mọi cảm xúc.

Trái đất vẫn quay, thời gian vẫn chạy chỉ riêng cô chết lặng.

Nhìn sắc mặt trắng bệch của Quân, Linh thở dài. Ngay từ đầu cô đã dự đoán Quân sẽ rất sốc. Nhưng sớm muộn cũng phải biết, thôi thì đau sớm để còn quên.

"Sao mày biết?"

Trái với kiểu không quan tâm bất cứ điều gì cố hữu, Quân mấp máy môi hỏi lại như đang chờ đợi một khe hở lập luận để có thể xem xét lại độ chính xác của sự việc.

"Sáng nay con Loan lớp tao trúng gió, nằm trong phòng y tế ấy. Lúc người ta đưa con Yến vào, nó bảo cô y tá nhìn một cái đã lắc đầu. Hồi sau con Yến tỉnh, cô y tá hỏi luôn có phải đang có thai. Con Yến nó gật đầu."

"Nhìn cũng biết được sao?"

Hi vọng trong Quân mập mờ lóe sáng.

"Tao nghe mẹ nói ở người có thai nhìn cái biết liền."

Linh xoa cằm ngẫm nghĩ.

"Thế mày nhìn cái biết không?"

Quân nhíu mày nghi hoặc.

"Tao thì không, nhưng mà mấy người có kinh nghiệm thì có."

Quân bán tín bán nghi nhìn Linh, lòng bải hoải với những hi vọng không căn cứ, tuyệt vọng đã lăm le xâm chiếm tâm hồn.

Mồi một điếu thuốc, cô rít vội mấy hơi dài.

Khó thuốc xanh xám buồn bã lững lờ bay.

Đôi môi nhạt nhả từng cụm mờ ảo.

Ánh mắt buồn bị che lấp bởi làn khói mong manh nhưng chẳng cách nào xuyên thấu.

Mặt trời ngả bóng dần về tây kéo cái nóng ban ngày xuống đường chân trời. Không khí mát dần rồi nhanh chóng trở nên se lạnh.

Dấu sự cô đơn sau làm khói thuốc, Quân ngồi bất động trên xe, mắt chăm chú nhìn về phía quả cầu đã thôi hừng hực lửa đang miên man tô tím nền trời.

Nơi Quân đang ngồi là con đường trong khu dân cư Đại Bình. Vì là một con đường cụt dẫn đến một dốc đá nên chẳng có chiếc xe nào bén mảng đến. Xung quanh rất ít nhà dân, chủ yếu là cây cốt cao quá đầu người một chút. Đây là nơi vô cùng lí tưởng để yên tĩnh suy nghĩ, ngắm mặt trời mọc và lặn, ngắm những vì sao trời đêm về quây quần.

Quân tình cờ phát hiện ra nơi này trong một lần đi tìm nhà Linh và bị lạc. Từ đó trở đi mỗi khi rảnh rỗi cô thường ra đây tận hưởng bầu không khí yên tĩnh. Cô đã rất muốn khoe với Thiên nơi tuyệt vời này, thế nhưng giờ không kịp nữa rồi. Người ta đã sắp làm bố rồi.

Rít một hơi thuốc dài rồi nhả khói đục ngầu vào không trung, Quân nhếch môi cười chua chát. Cười cho chính mình, cười cho một cuộc tình qua đi nhanh đến bàng hoàng.

Nền tím sắc trời đã bị thay thế bởi màu xám xanh lạnh lẽo.

Từng đàn chim cuống quýt xải cánh băng qua nền trời tìm về tổ ấm.

Bất chợt từ đâu một đàn chim sẻ sáu con bay đến đầu vào cái cây khô không một chiếc lá gần chỗ Quân ngồi. Chúng trao đổi những tiếng "pi pi" làm không gian đang yên tĩnh trở nên ồn ào hẳn.

Quân không mấy phiền lòng về điều này. Mặt trời đã không còn nữa nên cô quyết định chuyển qua quan sát lũ chim. Lí do gì khiến chúng còn ở đây vào giờ này nhỉ? Hay tổ của chúng đã bị phá mất? Cô cứ thế suy nghĩ miên man rồi tự hỏi mình vào giờ này sao còn ở đây? Hình như cô cũng không có tổ như những con chim kia.

Vội vã lấy điện thoại ra, Quân gọi cho mẹ mình, hy vọng tiếng nói của bà có thể giúp cô vượt qua cơn hoang mang đang rình rập trực chờ nuốt trọn lấy tâm hồn rồi nhấn chìm nó trong sự tuyệt vọng.

Sau ba hồi chuông, mẹ Quân bắt máy.

"Ăn tối chưa Nguyễn?"

"Mẹ mới ở ngoài nông trường về nên chưa ăn. Con đang đâu vậy?"

Tiếng bà Nguyễn từ đâu dây kia vọng lại.

"Chị đang ở trường, chuẩn bị về."

Quân nói dối trơn tru.

"Thế gọi cho mẹ có gì không? Nhớ ba mẹ chứ gì."

"Nguyễn ơi! Chị về nhà ở nhé! Ở bên nhà cô chú Phương không được đi chơi tối, buồn lắm"

"Con không thích ở bên đó à?"

Giọng bà Nguyễn đầy vẻ nghi hoặc. Lâu lắm rồi bà mới thấy con gái mình tỏ thái độ về một điều gì đó.

"Ừ! Không thích!"

"Vậy con hãy làm những gì mình thích."

Tiếng bà Nguyễn qua điện thoại vẫn tràn đầy yêu thương. Bà chưa bao giờ ép Quân làm điều gì cô không muốn, còn cô thì chưa bao giờ từ chối những điều bà muốn cô làm. Thế nên lần này, bà hoàn toàn vui lòng để cô tự lựa chọn.

"Con cám ơn mẹ!"

Quân cúp máy, thở hắt ra rồi ngửa đầu nhìn lên bầu trời chập choạng tối.

Cảnh vật xung quanh đã trở nên u ám một cách nhanh chóng.

Đàn chim sẻ từ lúc nào đã bay đi khỏi cái cây khô.

Tâm trạng rơi rớt theo từng đoạn đường, Quân về đến nhà đã thấy lòng mình hoàn toàn trống rỗng.

Mấy hôm nay không khí trong nhà nặng nề quá! Ông Phương ít qua nhà máy hơn và thường ngồi nhà trầm ngâm bên điếu thuốc lá, thỉnh thoảng Quân lại bắt gặp và Phương với đôi mắt đỏ hoe, Thiên thì đi tối ngày sáng đêm, gần như không dám đối mặt với ba mẹ mình.

Xuyên qua bầu không khí khó thở, Quân lặng lẽ trở về phòng, từ từ thu dọn từng món đồ bỏ vào vali.

Khi dọn đến bàn học, đập vào mắt cô là tấm hình chụp chung với Thiên đang được lồng rất ngay ngắn trong một khung ảnh hình trái tim. Nhìn vào gương mặt rãng rỡ khoe sắc cùng nắng của cô gái đang ngồi cạnh chàng trai, cô mím môi cười chua chát. Hóa ra cô đã từng hạnh phúc thế này.

Suy nghĩ trong vài giây ngắn ngủi, Quân quyết định sẽ không mang tấm hình theo.

Sau khi thu dọn hết mọi thứ, cô không kiềm lòng mà nhìn lại một lượt những cái mình không mang theo. Áo cặp, khung hình, tách cặp và còn rất nhiều thứ gắn liền với kỉ niệm của hai người.

Người ta vẫn có xu hướng không nỡ bỏ đi những thứ dù đã không còn dùng được vì một lí do nào đó. Nhưng với cô, cái gì không thể dùng thì đều sẽ trở thành rác. Giữ lại cũng chỉ trật nhà chi bằng đem bỏ đi.

Xách lấy vali, Quân dứt khoát quay người đi ra, sẽ không quay lại căn phòng này thêm một lần nào nữa.

Nhưng bước chân cô còn chưa đến cửa đã bị đôi mắt yêu thương nhưng cũng đầy xót xa chiếu thẳng vào mình khiến bước chân sững lại.

Bà Phương đã đứng ngoài cửa từ lúc nào, đỏ hoe mắt quan sát từng diễn biến trên gương mặt Quân.

"Mẹ cháu vừa gọi điện cho cô."

"Vâng."

"Cháu không muốn sống ở đây nữa sao?"

Từ từ tiến vào phòng, bà Phương dùng hai bàn tay gầy guộc của mình nắm lấy bàn tay lạnh toát của Quân.

"Cháu qua kí túc xá sống với bạn, đi học cho tiện cô ạ."

Có chết ngay sau đó thì Quân cũng phải nặn ra một nụ cười thật tự nhiên, và cô đã làm như vậy.

"Cháu ráng giữ gìn sức khỏe nhé! Thỉnh thoảng phải ghé thăm cô đó."

Vòng tay ôm lấy đôi vai gầy của Quân, bà Phương vỗ nhè nhẹ như an ủi.

Đột nhiên Quân có cảm giác như chuyện của cô và Thiên, bà Phương biết tất cả và cũng biết thừa cô không đến kí túc xá, cái lí do đi học cho tiện cũng chỉ là cái cớ.

Quân vốn là người rất sĩ diện. Trừ khi mọi người tự nhiên biết chuyện chứ có chết cô cũng không muốn ai hay tin mình bị đá. Nhất là giờ đây đang khăn gói ra đi như một kẻ thua cuộc thế này, lòng tự trọng càng tổn thương ghê gớm.

Trong đầu cô chưa từng mảy may một lần nghĩ rằng mình sẽ chúc phúc cho Thiên, cũng chưa từng trách móc hay oán hận. Mỗi người đều phải tự chịu trách nhiệm về trái tim của mình. Anh hứa là chuyện của anh, còn tin hay không lại là do cô quyết định. Thế nên sẽ chẳng có người đúng kẻ sai trong chuyện tình cảm. Nhưng giờ đây, phần nào trong cô bắt đầu cảm thấy hận. Sao anh dám làm cô trở nên méo mó trong mắt người khác thế này?

"Người ta dùng dao chém vào thân cây măng cầu để nói ra trái. Con người cũng như vậy Quân ạ! Rễ của những đau thương thì chát đắng, nhưng hoa trái của nó sẽ ngon ngọt. Mạnh mẽ lên con gái!"

Bàn tay nhẹ nhàng xoa tấm lưng nhỏ nhắn, bà Phương trầm giọng nói với Quân bằng tất cả yêu thương.

Đáp lại tất cả chỉ là cái im lặng cúi đầu. Buồn buồn tủi tủi lẫn lộn nhau khiến cổ họng Quân nghẹn ứ.

Ngày đầu tiên cô mang theo tâm trạng trống rỗng đến đây, bà Phương niềm nở đón cô từ ngoài cổng. Những ngày tháng cô ở đây, dù bận rộn nhưng bà luôn chăm sóc cô tốt nhất có thể. Chớp mắt một cái thời gian đã vụt qua như thoi đưa. Giờ đây, cô trở về với sự trống rỗng hốc hác, rời khỏi vòng tay bà Phương mà thẳng lưng đi xuống gara.

Quân còn tưởng bà Phương sẽ theo xuống tận xe, rồi thì màn từ biệt trong nước mắt là không thể tránh khỏi. Thật may khi bà vẫn ở lại trên phòng.

Cứ nghĩ thế là chỉ việc bỏ đồ lên xe rồi chạy về căn nhà bỏ không lạnh lẽo bao lâu, đến giờ Quân mới phát hiện ra một vấn đề. Cô không thể chở cái vali to đùng này được.

Trong khi Quân còn đang loay hoay tính toán thì điện thoại đổ chuông.

Ánh đèn đường vàng vọt bung mình trong đêm đen.

Bóng cô gái và chàng trai ngả dài hai vệt đen trên vỉa hè.

Hàng thông đen đúa im lìm trong đêm lặng gió.

Quân nghịch ngợm bước theo từng ô gạch chẵn lẻ, cúi đầu nhìn chân, hoàn toàn không quan tâm đến chuyện cô và Đăng đã im lặng khá lâu.

Hai tay xỏ túi quần, Đăng trầm ngâm bước theo, thỉnh thoảng liếc nhìn Quân rồi lại ngửa đầu nhìn trời.

Đêm nay trời không có sao, mây đen lởn vởn đe dọa những kẻ đang đi tản bộ.

"À! Anh không đi làm à?"

Đang cúi đầu, Quân sực nhớ ngẩng vội lên nhìn Đăng.

"Hôm nay anh off. Một tháng được off hai buổi."

Đăng nhẹ nhàng giải thích. Nhân lúc có sự chú ý của Quân, anh đi nhanh đến ngồi xuống một chiếc ghế đá trong công viên. Điều này có nghĩa là "chúng mình ngồi xuống nhé!"

Quân cũng theo đó mà đến ngồi xuống bên cạnh.

"Anh cứ nghĩ đó là nhà em."

Đăng lơ đãng gợi chuyện, mắt nhìn như bị thôi miên vào đám thanh niên đang đá cầu bên kia đường. Công viên buổi tối thật đông vui. Nhóm thì đá cầu, nhóm lại tô tượng, một vài người cao tuổi tản bộ tập thể dục, bất chấp mây đen đang gầm gừ trên đầu.

"Không! Là nhà bạn của mẹ em. Mẹ không yên tâm em ở nhà một mình nên kêu qua đó sống."

Quân uể oải giải thích, vừa nói vừa bóc vỏ bao thuốc lá mới mua.

"Thế sao giờ lại chuyển về nhà?"

"Sắp tới ở đó sẽ xuất hiện một ma nữ, nếu không rời đi, ma nữ sẽ ăn thịt."

Quân dùng tay cào cào vô không trung, gương mặt nhăn lại ra vẻ sợ sệt.

Đăng lắc đầu cười khổ với chuỗi hành động vừa rồi. Nỗi buồn quanh Quân như một tấm màn bao trùm rất rõ rệt, cô đâu cần phải cố tỏ ra vui vẻ như thế.

"À phải rồi! Cảm ơn anh đã giúp em chở đồ về nhà nhé! Muốn mời anh một bữa mà anh lại dành trả tiền."

"Không sao! Bữa ăn đó để đấy. Khi nào hết tiền mà chưa nhận được lương anh sẽ tìm em đòi nợ."

Sau khi cả hai cùng bật cười, bầu không khí im lặng lại được bắt đầu.

Đăng chăm chú xem đám thanh niên đá cầu.

Quân chuyên tâm hút thuốc.

Cho đến khi lộp độp từng giọt mưa thay phiên nhau rơi xuống.

Quân và Đăng không hẹn mà cùng nhìn nhau, ánh mắt có vẻ rất thích thú.

Hôm đó, trong khi mọi người đang hối hả tránh mưa, có hai đứa trẻ to xác tắm mưa đến ướt mèm. Tiếng cười giòn dã hòa vào tiếng mưa tí tách vui tai.

Sau phút nổi loạn bộc phát, cơn mưa tạnh cũng là khi Đăng và Quân đi bộ về đến chỗ gửi xe trong bộ quần áo ướt rất đều.

Nhìn bộ dạng nhếch nhác của hai đứa, ông chú cho gửi xe khẽ chau mày. Đám thanh niên bây giờ kể cũng lạ, xe có lại đem gửi rồi đi bộ để mắc mưa thế này đây.

"Hắt xì!"

Cái hắt xì thứ tám của Quân khi ngồi sau xe Đăng trên đường về nhà cô.

"Biết em yếu thế này thì không cho em tắm mưa nữa."

Đăng có vẻ lo lắng nhưng câu nói bật ra hết sức tự nhiên, cứ như anh là người chăm lo và quản lí Quân.

Dụi dụi mũi, Quân sụt sịt:

"Không sao! Vui mà!"

"Ừ! Đúng là vui thật. Nhưng mưa mùa này dễ bệnh lắm."

"Ốm đã có thuốc, lo gì!"

Quân ngồi phía sau nói chắc nịch, hoàn toàn không để ý đế sự khổ sở trong giọng nói của Đăng. Cô ốm thì có thuốc, thế có loại thuốc nào cho anh uống vào sẽ hết tự trách bản thân đã để cô ốm không?

Con đường vắng ướt sũng chỉ còn tiếng máy xe.

"Quân này! Em buồn lắm đúng không?"

Đăng bất ngờ lên tiếng, câu hỏi làm Quân hơi ngỡ ngàng.

"Làm gì mà buồn?"

"Buồn nhanh lên cho kịp nhé! Em sắp vui rồi đấy."

Không trả lời câu hỏi của Quân, Đăng trầm giọng như đang nói với chính mình.

Buồn nhanh lên cho kịp vui? Quân bật cười với câu nói ngược ngạo này. Cứ nghĩ có mình cô "cõi trên", không ngờ cái cõi của Đăng còn trên cô rất xa.

"Em không tin à? Sẽ có người làm em vui nhanh thôi."

Đăng có vẻ nghiêm túc.

"Là ai?"

Quân tùy tiện hỏi.

"Người này từ chối mọi sự sùng bái mù quáng nên yêu cầu anh giấu tên."

"Haha!"

Quân bật cười sảng khoái, không gặn hỏi thêm người đó là ai. Tâm trạng cô hiện thời đã tốt hơn ban chiều rất nhiều. Hình như mỗi lần gặp Đăng cô đều có chuyện vui để cười, cơ hội để buồn đều bị anh cướp mất.

Thế mới nói khi một ai đó nhấn chìm ta, sẽ luôn có một người khác đến bên vực ta dậy, quan trọng là bản thân có đủ tỉnh táo để nhìn thấy hay không. Thường thì sau khi gặp phải điều không hay, tâm trí con người tự động bị lu mờ, nhìn mọi thứ đều thấy tồi tệ, chẳng thể nhận ra điều tốt đẹp vẫn ở bên cạnh.

Quân cũng không ngoại lệ. Vì thế mà ngay khi Đăng thả cô trước cổng nhà và trở về khách sạn, tâm trạng cô lại rơi vào hố sâu bế tắc.

Mang vác bộ quần áo ướt mèm vào nhà, mất nửa tiếng sau cô mới khô ráo trèo lên giường.

Có một chứng mất ngủ được gọi là "lạ giường", nó xuất hiện khi người ta đi đến ngủ tại một nơi xa lạ. Còn Quân, cô "lạ giường" ngay trên chính chiếc giường của mình. Giường lâu ngày không có người nằm nên lạnh lẽo quá, không còn mùi chăn màn quen thuộc. Nhà lâu ngày không có hơi người nên cũng trở nên cô tịch, bốn bức tường im lìm đến ngạt thở.

Quân hoang mang nhìn quanh căn phòng của mình, sao bỗng nhiên nó lạ lẫm với cô đến thế!

Có một cảm giác sợ hãi dần xâm chiếm trái tim. Một nỗi sợ vô hình khi nghĩ đến việc từ nay về sau mình sẽ phải sống một mình, mỗi ngày sẽ lại trôi qua như trước đây: nhạt nhẽo không cảm xúc, đêm đến thì bế tắc đến phát điên, buổi sáng mở mắt ra ngoài hoang mang cũng chỉ có hoang mang.

Tiếng chuông điện thoại đúng lúc đâm thủng quả bóng lo lắng đang bao phủ Quân, cô vồ ngay lấy và dù đó là ai cô cũng muốn nghe máy. Cô cần một người nói chuyện ngay lập tức.

Là Đăng!

Đột nhiên lòng Quân trào lên cảm giác yên tâm.

"Em nghe!"

Quân cố tỏ ra điềm tĩnh để bắt máy.

"Em chưa ngủ?"

"Ngủ rồi mà nghe điện thoại được à."

"Lạ chỗ nên mất ngủ chứ gì."

Quân bất ngờ khi bị nói trúng phóc, dù vậy vẫn cứng đầu phủ nhận:

"Nhà em chứ nhà ai mà lạ. Chẳng qua là tóc còn ướt nên chưa ngủ được thôi."

"Vậy em sấy tóc rồi ngủ sớm đi! Mai còn đi học."

Đăng nói đến đây rồi im lặng đợi Quân "ừ" sau đó chúc ngủ ngon, thế nhưng câu nói của cô làm anh bất ngờ vô cùng.

"Anh Đăng hát cho em nghe đi!"

"Gì? Anh làm gì biết hát."

"Hát đi! Nghe qua điện thoại cũng sẽ bớt dở mà."

Quân nói rồi cười "hì hì" nhưng Đăng nghe thế nào cũng giống như đang van nài. Ẩn sâu trong giọng nói đó là một tâm hồn đang bơ vơ cố tìm nơi bám víu.

Bạn bè anh vẫn nói "không có cái dại nào bằng cái dại gái". Ấy thế mà anh đã mắc phải cái dại lớn nhất, mủi lòng thế nào lại đồng ý hát cho Quân nghe. Để rồi từ đó, đêm nào sau khi đi làm về anh cũng bất đắc dĩ trở thành bà mẹ ru con nít ngủ qua điện thoại.

Cùng với biến động xăng lên giá kéo theo một loạt đồ ăn thức uống và rất nhiều thứ khác tăng theo, các bà nội chợ một mặt thở ngắn than dài với nhau, mặt khác bắt đầu chịu khó nghĩ cách làm ăn buôn bán thêm một món đó.

Tại "khu nửa cây số ăn chơi", mở màn là nhà Hiếu. Mẹ anh đã chính thức đa dạng hóa quá cà phê Độc, không chỉ còn bán cà phê mà còn thêm các loại thức uống khác, đồng thời bày bán các đồ lưu niệm thủ công do chính em gái anh làm.

Tiếp ngay sau đó, chị họ của Quân là chị Quán đã lệnh cho anh em Huy, Diệu chuyển tiệm phay tiện Quang Huy qua sân nhà chính, còn gian nhà phụ hiện tại thì được đem cho thuê. Ngay sau đó mấy hôm, nơi lúc trước là tiệm phay tiện Quang Huy xuất hiện một cửa hàng nội thật lạ lẫm ra mắt toàn khu.

Hành động thứ ba là quán phở bên cạnh nhà Diệu. Tiệm phở được chuyển hẳn lên lầu hai còn tầng dưới mở quán internet siêu tốc.

Lâu ngày không ghé, Quân lúc này như người xa quê từ rất lâu giờ mới trở về, vừa ngỡ ngàng lại vừa buồn cười với những thay đổi này. Ngồi bên quán cà phê Độc nhìn sang bên kia đường rất lâu vẫn không thể quen mắt. Lạ nhất là cái vụ "quán phở lầu", quả thật ở đây chưa có quán ăn nào như thế. Rất lạ! Rất hay!

Ấy thế mà chủ quán "than như quê ở Quảng Ninh".

Chuyện là không thể mang bếp và tủ lên lầu nấu nên phở sẽ phải bưng từ tầng dưới lên. Một ngày đi lên đi xuống cả trăm lượt.

"Eo thon vậy còn gì."

Huy cười ha hả nhìn mặt Bích đang cau có.

"Đẹp quá làm gì cho trai nó theo."

Bích ra chiều bất đắc dĩ, rít điếu thuốc cháy gần hết rồi búng đầu lọc đi, vừa nhả khói vừa nói nhanh.

"Đời này cái gì thiếu chứ mấy thằng ngu thì nhiều lắm."

Thành vừa nói vừa cười sằng sặc.

"Khối thằng muốn ngu mà không được đấy."

Bích vênh mặt cãi lại.

"Nói chuyện với mày tao cũng muốn ngu luôn đây."

Diệu uống vội hớp cà phê để còn kịp đỡ lời Bích.

"Để được theo tao hả?"

Bích vỗ tay đắc ý, cười vô cùng sảng khoái.

Diệu vẫn luôn như thế, nghĩ gì nói nấy ngay lập tức để rồi khi đối phương vặn lại thì chẳng biết phải cãi thế nào. Cũng nhờ anh như thế mà mọi người được một trận cười thoải mái.

Duy chỉ có Hiếu vẫn ngồi im lặng, mặt mũi có vẻ đang rất ấm ức.

"Mới bị mẹ la à?"

Quân cười cười vỗ đùi Hiếu rõ mạnh.

"Đang ức chế đấy."

Hiếu xoa xoa đùi nơi vừa bị đánh đến in năm dấu tay, mặt nhăn lại rất khó coi.

"Thế cuối cùng là ba mẹ trình bày cái gì?"

Quân đến nản với bộ mặt xám xịt của Hiếu.

"Không có! Bị mất gà."

Hiếu nói mà như mếu.

"Trời trời! Có mỗi con gà mà nhìn mày như mất cả gia tài thế?"

Bích nhăn mặt.

"Ớt chứ mày! Hôm nay lên Di Linh bắt con gà trống cho con gà mái, trước khi đi còn cho nó ăn, về là thấy mất rồi. Con bà thằng nào xoáy gà ông, sao không xoáy sớm sớm để ông đỡ mất công."

Hiếu tức quá mà không thể làm gì liền ấm ức nói cho một tràng sau đó im bặt hút lấy hút để thuốc lá.

Trong khi đó, Quân phá lên cười sảng khoái kéo theo một tràng cười của những người còn lại.

Những sự việc không giống ai thế này có lẽ chỉ có mấy người trong nhóm cô gặp phải. Mà tính ra thì Hiếu lại là người gặp phải nhiều nhất. Gần đây nhất là lần cả nhà anh loạn lên vì sáng ra không thấy anh ở trong phòng trong khi xe và giày đều ở nhà. Tìm từ sáng đến trưa mà không thấy đâu. Mãi đến quá trưa mới thấy anh lò dò đi từ trong phòng xuống. Mọi người ai cũng ngơ ngác, cuối cùng hóa ra "nạn nhân mất tích" ngủ say đến mức té xuống giường cũng không hay biết, tiếp tục lăn vào gầm giường "say giấc nồng".

"Cái mặt mày ngu quá Hiếu ơi."

Trong tiếng cười giòn dã của mọi người, Bích lớn tiếng nói tỉnh bơ sau đó nhanh chóng tiếp tục cùng cười với mọi người.

Đây chính là điểm Quân rất thích ở Bích. Nói chuyện rất sảng khoái, tính cách phóng khoáng lại dễ gần.

Bích bằng tuổi Huy, tức là hơn Quân đúng một giáp. Nhà cũng nằm trong khu nửa cây số ăn chơi này và trước đây cũng là thành viên kì cựu của nhóm. Cái thời Quân còn đang là đứa học sinh trưa biết yêu thì Bích đã chồng một con.

Kết hôn trên thực chất chỉ là một bữa tiệc và một chữ kí trên tờ hôn thú, điều này ai cũng có thể làm được. Cái quan trọng là duy trì cuộc sống gia đình luôn vui vẻ và thú vị như một bữa tiệc đồng thời giữ cho chữ kí mình chỉ ở trên tờ hôn thú, điều này không phải ai cũng làm được. Chính xác thì Bích đã để chữ ký của mình chạy từ tờ hôn thú qua tờ đơn li hôn.

Quân chưa bao giờ thật sự tìm hiểu lí do Bích li dị chồng, cũng chưa bao giờ cảm thấy tò mò. Mỗi người đều có một cuộc đời để sống, khi họ không thể tìm thấy hạnh phúc, họ có quyền chọn một hướng đi khác. Chẳng ai có quyền phán xét hay lên án.

Những câu chuyện cứ thế tuôn ra như dòng thác, tiếng cười nói rôm rả cả một góc đường. Người qua lại vì tò mò cũng phải ngoái vô xem bên trong có chuyện gì mà vui đến vậy.

Đã rất lâu rồi Quân không cảm thấy thoải mái thế này, nụ cười cũng đã trở nên tự nhiên. Chợt cô nghĩ đến lời Đăng nói: "Buồn nhanh lên cho kịp nhé! Em sắp vui rồi đấy."

Đúng là cô đang dần vui lên, dù trong lòng vẫn luôn cố hữu một cảm giác nặng nề nhưng niềm vui đã có thể len lỏi. Rõ ràng cô sẽ chẳng vì ai mà buồn cả đời, người Đăng nói sẽ làm cô vui chính xác không phải là một người xác định mà là tất cả những người bạn xung quanh cô. Dù biết rằng thời gian nó chẳng đặc biệt vì cô mà trôi qua, nhưng cô thật sự cảm kích những ngày tháng đều đặn đi vào quá khứ để nỗi đau trong cô nhạt dần.

Cùng với niềm vui nho nhỏ, Quân trở về nhà, thong thả tắm rửa.

Từ phòng tắm đi ra, cô nhảy phóc lên giường, mắt nhìn chăm chăm vào điện thoại.

Quả nhiên vài phút sau điện thoại đổ chuông thật.

Không cần nhìn màn hình, Quân bắt máy, hào hứng hỏi:

"Đi làm về rồi à?"

"Ừ! Anh đi ăn khuya với mọi người, vừa về đến phòng."

Tiếng Đăng dịu dàng, chầm chậm trả lời như đang báo cáo với một nửa còn lại của mình.

"Có ăn giùm em một tô không?"

Quân cười khúc khích, giọng nói trong hẳn.

"Có! Ăn thay em một dĩa rau."

Đăng cười qua hơi thở.

"Em không ăn rau."

"Thì vậy nên em anh mới ăn giùm em."

"Này! Cãi giỏi lắm rồi đấy. Thôi, hát cho trẫm nghe trẫm còn đi ngủ."

Quân lên giọng rất giống đức vua đang lệnh cho bề tôi.

"Từ từ hãy ngủ... À... ý anh là nếu chưa buồn ngủ thì vô Paltalk chém gió đỡ buồn."

Đăng ngân dài dọng nói như đang chờ đợi sự đồng ý của Quân.

"Room đông không anh?"

"Chắc khoảng ba người, vừa nghe đánh DJ vừa chém gió."

Đăng dừng một chút vừa như đang suy nghĩ lại như đang để cho Quân có thời gian suy nghĩ

"Nhưng mà nếu em buồn ngủ thì để anh hát cho em nghe rồi đi ngủ."

Có lẽ có chút nhầm lẫn khi Quân nghe ra trong giọng nói của Đăng có phần luyến tiếc, và cũng có chút nhầm lẫn khi cô nghe chính mình trịnh trọng tuyên bố:

"Để em onl."

Thế là sau mười phút, Quân đã chính thức đăng nhập phần mềm chat Paltalk và có mặt trong room chat có tên Orc Boo.

Quân là người vô sau cùng, nhìn sang danh sách đúng là chỉ vỏn vẹn ba người.

Trước khi mọi người kịp chào nhau, bài nhạc đầu tiên được người mà Đăng gọi là anh Boo phát qua mic - Computer Melody.

Tiếp sau đó, màn giới thiệu qua loa được tua nhanh để chính thức đi vào tiết mục chém gió. Theo lời Đăng nói thì Boo là "đại ca của đại ca của anh".

Nói chuyện khoảng năm phút sau, Quân nhận ra cả Đăng và Boo đều là DJ, các từ ngữ họ dùng để bình luận về một track nhạc hoàn toàn xa lạ với cô. Tuy nhiên nhạc Boo đánh rất hay nên Quân cũng không bận tâm hai người nói gì mà chỉ chuyên tâm lắng nghe.

Khúc dạo đầu là như thế, nhưng chẳng bao lâu sau Đăng và Boo đều nói sang chủ đề khác, một chủ đề mà cả Quân cũng có thể tham gia. Chủ đề ấy mang tên là... Đấu Trường Thú.

Room chat ba người lập tức trở nên sôi nổi, hóa ra cả ba đều đang ấp ủ luyện được tuyệt chiêu combo. Đối với những game thủ lão làng, giết Shenlong hay đi đến vòng bao nhiêu không còn là thứ họ bận tâm, khả năng chiến đấu combo mới là điều họ nhắm đến.

Combo là chiêu thức khó nhất trong trò chơi, đòi hỏi người chơi ngoài việc nắm rõ rất cả các chiêu thức của nhân vật mình sử dụng còn phải có đầu óc nhanh nhậy, kết hợp các động tác hợp lí để đánh bật đối thủ lên không trung, ra tay giết hắn cũng ngay trên không trung mà không để một lần chạm đất cho đến khi giọt máu cuối cùng của hắn mất đi và cơ thể như cái xác khô nằm sóng soài dưới sàn đấu.

Bàn luận sôi nổi, lời nối lời, câu nối câu, tiếng cười nối tiếng cười, Quân rất lâu sau mới vô tình liếc nhìn đồng hồ máy tính, giật mình thấy đã hơn bốn rưỡi sáng.

Liếc nhanh ra phía cửa sổ như sợ đồng hồ mình chạy sai, cô bị bầu trời xám trắng làm cho ngỡ ngàng. Thì ra trời đã gần sáng thật.

Rời khỏi bàn máy tính, Quân mồi một điếu thuốc rồi đi đến bên cửa sổ, mạnh tay kéo hai tấm rèm dúm lại hai bên để khung cửa kính đưa ánh mắt cô nhìn ra bầu trời mờ sương bên ngoài.

Tiết trời se lạnh.

Mờ như khói.

Ảo như sương.

Xám ngắt lạnh lùng.

Quân thẫn thờ hồi lâu, không nhìn rõ tâm trạng của chính mình.

Bất chợt điện thoại reo lên.

"Em ngủ rồi à? Xin lỗi vì kéo em vô Pal nói chuyện để em ngủ trễ thế này."

Vừa có tín hiệu báo nhận cuộc gọi là Đăng đã vội áy náy nói ngay.

"Không sao! Vui mà anh. Hôm nay em cũng không phải học gì."

"Thôi em đi ngủ đi! Nếu không phải đi học thì ngủ dậy gọi cho anh nhé!"

"Ừ! Anh cũng ngủ đi nhé. Giờ này chắc không cần hát ru nữa đâu. Đi ngủ đi!"

Giọng Quân nhỏ nhẹ như tiếng mèo kêu.

Đăng ở đầu dây bên kia cười hiền, đợi cô cúp máy mới yên tâm để điện thoại xuống, tắt máy rồi lên giường nằm gác tay lên trán.

........

Đó là một giấc ngủ rất sâu và không mộng mị.

Quân khoan khoái mở mắt ra, ngáp dài vươn vai, mắt nhìn vào đồng hồ để bàn. Đã là hai giờ chiều.

Bên ngoài cửa sổ, nắng nhảy nhót trên tán lá cây sáng bừng sức sống.

Gió nhí nhảnh quần quanh không gian.

Quân mặt mũi tỉnh táo đi ra từ phòng tắm, một tay với điện thoại, tay còn lại cầm gói thuốc lá bên cạnh điện thoại.

Vừa mối thuốc cô vừa gọi cho Đăng.

"Em dậy rồi hả?"

Đầu dây bên kia vang lên một giọng nói trầm ấm quen thuộc, bất giác Quân thấy tim mình bình yên. Đăng vẫn luôn như thế, nói chuyện với cô rất nhẹ nhàng và còn có gì đó âu yếm.

Chợt Quân giật mình, cô đang nghĩ gì thế không biết? Chẳng qua là giọng anh hay nên dễ nghe thôi.

Sau khi đính chính suy nghĩ của mình, Quân lấy lại vẻ tự nhiên mà nói nhanh:

"Em vừa dậy. Anh còn đang ngủ hả?"

"Không, anh dậy được một tiếng rồi."

Đăng vừa nói vừa vòng tay xem đồng hồ.

"Hôm qua anh kêu em gọi cho anh, có gì không?"

"À! Định rủ em đi chơi ấy mà. Đi nhé!"

Đây không phải lần đầu tiên Đăng rủ Quân đi chơi, nhưng lần nào cũng quen thuộc một cảm giác thấp thỏm. Vừa mong đợi lại vừa sợ hụt hẫng. Mặc dù vậy, anh đã che giấu cảm xúc rất khéo trong giọng nói đều đều.

"Đợi em kiếm gì ăn đã, đói muốn hoa mắt luôn rồi."

"Thì đi ăn luôn, anh cũng đã ăn đâu."

"Ừ! Vậy anh qua đón em hay em chạy qua đó?"

"Anh qua đón em."

Đăng hào hứng trả lời, dứt khoát cúp máy trước khi Quân đổi ý rồi vơ vội chùm chìa khóa xe mày chạy ra khỏi phòng.

Ánh nắng trưa đổ xuống bóng lưng chàng trai mặc áo phông trắng khiến chiếc áo sáng bừng lên.

Trong bộ trang phục đơn giản là quần jean đen, áo thun trắng và giày Converse trắng, Đăng đứng đợi Quân trước cổng với gương mặt rạng rỡ thường trực trên môi một nụ cười lấp ló răng khểnh rất duyên.

Ngay khi cánh cửa trắng mở ra, nụ cười trở nên tươi tắn hơn rồi lập tức chuyển sang ngỡ ngàng. Quân đang mặc cái gì thế kia? Áo thun trắng đồng màu với giày Converse cao cổ, quần soọc đen lấp ló đôi trân thẳng tắp trắng muốt như sứ.

Quân mới đầu còn thấy lạ trước nét mặt của Đăng nhưng cũng rất nhanh đã hiểu ra vấn đề.

"Em... vào thay đồ."

Hai vành tai không hẹn mà cùng đỏ lên, Quân bối rối chỉ ngón tay cái về phía căn nhà.

"Thay làm gì? Đẹp mà! Đói bụng quá rồi, đi ăn nhanh lên."

Đăng nhăn mặt, tay xoa bụng để thêm phần đáng tin trong khi lòng đang nức nở rộn ràng khi hai người họ vô tình mặc đồ giống như tình nhân.

Thực chất thì Quân không hề có ý muốn vào thay đồ vì cảm thấy rất mất công, hơn nữa cũng không có ý sẽ chu đáo quan tâm người khác nghĩ gì về mình. Có điều nhìn nét mặt ngỡ ngàng của Đăng, đột nhiên cô sợ bị anh hiểu nhầm rằng cô cố ý nhìn lén ra từ trong nhà sau đó chọn đồ mặc cho đồng bộ.

Thấy Đăng có vẻ không bận tâm, Quân cũng vui vẻ cho qua, mau chóng leo lên ngồi sau xe, cùng anh đi ăn.

Tháng mười hai năm ngoái, Bảo Lộc thích thú đón chào siêu thị Coopmart đầu tiên được khai trương trên đường Trần Phú. Bàn dân thiên hạ trong ba ngày đầu tiên đổ xô kéo vào đến mức không khí để thở cũng không đủ chia đều cho từng người. Quân khi đó cũng muốn vô xem xét nhưng khi chạy qua thấy quá đông thì tự nhủ thôi để khi khác rồi xem để rồi quên luôn Bảo Lộc đã có siêu thị. Thế nên khi Đăng hỏi cô có hay vào siêu thị chơi game không, cô đã hoàn toàn ngơ ngác.

Đợi Quân lật lại trí nhớ, nhớ ra chưa thăm quan siêu thị Bảo Lộc lần nào, Đăng lập tức háo hức đưa cô từ cơm liêu Thuận Thành đi một mạch đến siêu thị.

Vào giờ này siêu thị không đông lắm, việc gửi xe vì vậy không phải chờ đợi gì.

Đăng hí hửng kéo Quân vô bên trong, định bụng sẽ như vợ chồng mới cưới đi mua đồ cho gia đình. Nào ngờ Quân sau khi hỏi một nhân viên và được biết khu trò chơi ở trên lầu thì đã cùng với chiếc thang cuốn đưa anh xa khỏi ý tưởng ban đầu.

Đó là một buổi đi chơi rất vui của Quân sau bao tháng ủ rũ. Cô đã lần lượt chơi hết các trò chơi trong khi Đăng nhẫn nại đứng bên chụm hai tay cầm thẻ cắc. Với anh, niềm vui lớn nhất là nhìn cô cười thoải mái, còn những trò chơi này quả thật anh không có hứng thú.

Mãi đến khi mồ hôi Quân thấm ướt trán, Đăng mới bắt đầu lên tiếng không cho cô chơi tiếp. Nhanh chóng kéo cô ra ban công sau đó một mình quay lại quầy KFC mua thức uống.

Bầu trời xanh cao tít tắp.

Mây trắng xốp bồng bềnh như từng đám kẹo bông.

Gió hiu hiu thổi vài sợi tóc con hua trước mặt.

Quân tì tay vào lan can, mắt khép hờ tật hưởng cảm giác dễ chịu. Đến khi má bị một vật lạnh áp vào mới mở mắt ra.

Cùng với hai li kem và nụ cười răng khểnh đáng yêu, Đăng đang nhìn cô thật hiền.

"Vui không em?"

Cùng Quân đứng tì tay vào lan can, Đăng chọc chọc li kém, miệng hỏi mà mắt nhìn thẳng.

"Vui! Vui lắm anh. Nếu biết vui thế này em đã rủ anh đi từ lâu rồi."

Quân vô tư trả lời, miếng kem trong miệng đang từ từ tan ra cùng với cái lạnh khiến gương mặt cô khẽ nhăn lại nhưng vô cùng đáng yêu.

Là "rủ anh đi cùng từ lâu" chứ không phải là "đi từ lâu". Đăng tỉ mỉ phân tích câu nói của Quân sau đó tự động mở hội trong bụng, gương mặt vô thức tủm tỉm cười. Nụ cười nhìn là biết của người đang yêu.

"Anh đang yêu đúng không?"

Nụ cười đã lọt vào tầm nhìn của Quân. Cô nheo mắt ra vẻ dò xét đồng thời chu môi hồng phán xét.

Đăng bị kem làm cho sặc đến não, ho sù sụ liên hồi.

"Có ai lại đi hỏi thẳng như em không?"

Vừa quệt nướt mắt do trận sặc Đăng vừa nói như mếu.

"Ơ! Chứ không thì hỏi thế nào? Không dài dòng, nhìn cái kiểu anh cười là biết anh đang ôm mộng em nào rồi. Là ai vậy? Cũng làm DJ luôn hả?"

Trong lòng hẫng bao nhiêu thì Quân tỏ ra hào hứng bây nhiêu.

Nhìn cái kiểu thích thú của cô, Đăng chán nản quyết định sẽ thổ lộ luôn cho cô khỏi nghĩ lung tung. Vốn dĩ đã định sẽ bày tỏ thật hoành tráng sau khi cô quên mọi chuyện buồn nhưng nhìn cô thế này có khi anh chưa kịp nói gì cô đã đi tìm người về làm mai cho anh cũng nên.

"Ừ. Anh đang yêu, yêu em đấy."

Quay mặt qua chỗ khác, Đăng khẽ khàng nói đủ để Quân nghe thấy.

Trong một tích tắc ngắn ngủi, trái tim Quân đã đi đúng một vòng các cung bậc cảm xúc. Vui đến vỡ òa, lâng lâng như người đang mộng du, nghi ngờ và sau đó là cảnh giác. Khi người ta đã từng suýt chết đuối thì sẽ tự nhiên sợ nước. Thế nêu sau lời tỏ tình, cuối cùng đọng lại trong Quân chỉ là cảm giác hoang mang.

Cô không muốn một lần nữa mất người cô quý mến từ lúc nói yêu người ta.

"Này! Không muốn nói thì thôi. Sao lại mang em ra trêu? Anh giỏi đấy!"

Mau chóng lấy lại vẻ bông đùa, Quân nói nhanh rồi ăn một một miếng kem.

"Không tin à? Người ta yêu thật mà."

Đăng sau phút ngại ngùng đã bắt trước Quân và nói chuyện nửa đùa nửa thật.

"Chậc! Yêu rồi cũng chia tay à. Yêu làm cái gì không biết."

Quân cười khúc khích, che giấu cảm giác chạnh lòng rất khéo.

"Ờ! Thì yêu để chia tay."

Đăng xoa xoa cằm, gật đầu đồng tình với lời mình vừa nói.

Trái tim Quân giật mình tê buốt. Cô cũng từng nói với Thiên như thế. Kết quả hai người chia tay thật.

Nhưng chưa kịp buồn quá lâu thì một hình ảnh bên dưới sân đập vào mắt cô.

Từ khoảng cách này, Quân dễ dàng nhận ra người con gái mặc váy bầu đang ôm bụng từ từ khụy xuống sân siêu thị là Yến.

Không suy nghĩ nhiều, Quân chạy nhanh về phía thang cuốn, hấp tấp bước từng bậc đến suýt ngã. Đăng theo ngay sau vội đỡ lấy rồi cùng cô chạy như tên bắn ra ngoài sân.

Ký ức hình ảnh của Đăng rất tốt, vì vậy không khó khăn gì để nhận ra người con trai vừa được Quân gọi đến bệnh viện chính là chàng trai đã buông tay cô ở sân trượt partin và cũng chính là người con trai anh nhìn thấy ở bar vào cái đêm Quân sốt.

Anh không biết chính xác giữa Quân và người con trai kia có chuyện gì xảy ra, nhưng anh chắc chắn về việc hai người đã từng là một cặp và các chắc chắn hơn rằng chàng trai kia đã bỏ rơi Quân.

Nghĩ đến Quân đã đau khổ trong suốt thời gian qua, lòng Đăng như có lửa đốt nóng rực, ánh mắt tự động nhìn về phía Thiên như có lửa.

Hành lang bệnh viện ồn ào người qua kẻ lại, duy chỉ có góc tường nơi một chàng trai đứng đối diện một cặp nam nữ mặc đồ tình nhân là yên ắng đế kì dị.

Thiên bên cạnh việc lo lắng cho con mình đang trong bụng Yến cũng rất để tâm đến Đăng. Anh nhìn Đăng, ánh mắt dò xét từ gương mặt đến vóc dạng. Trong lòng thầm đánh giá người con trai trước mặt.

"Anh ở đây với Yến nhé! Bọn em về trước."

Cuối cùng Quân là người phá tan sự im lặng, cô nói mà mắt đặt vu vơ một điểm không phải Thiên. Từ khi cô rời khỏi nhà đến giờ, hai người không gặp lại nhau, cảm giác đã trở nên xa lạ hơn cả người dưng.

Không đợi Thiên trả lời, Quân quay người đi thẳng.

Đăng ở ngay phía sau đi vụt lên cố tình khoác tay lên vai cô. Một phần là an ủi, một phần muốn cố tình cho Thiên thấy. Anh không chắc người con trai phía sau mình sẽ ghen, nhưng anh muốn anh ta biết người anh ta không cần đối với anh là vô cùng quan trọng.

Bầu không khí trầm lặng bị chia đôi, một nửa ở lại cùng Thiên trước phòng cấp cứu, nửa còn lại theo Quân và Đăng dong duổi trên đường về nhà.

Từ lúc ra khỏi bệnh viện, Quân đã không nói một lời nào, chỉ lặng lẽ ngồi sau xe Đăng để anh chở đi bất cứ nơi nào. Chỉ cần đừng đưa cô về nhà ngay bây giờ, cô thật sự sợ phải ở một mình những lúc như thế này.

Đăng cũng không có ý để Quân một mình khi tâm trạng cô đang rối bời thế này nên cứ để xe chạy chầm chậm vòng qua từng con hẻm, trở về đường lớn rồi lại vòng vô hẻm.

"Em ổn không?"

Cuối cùng không thể tiếp tục im lặng, Đăng hỏi khẽ khàng.

Quân lúc này mới bừng tỉnh, tự thấy việc mình thẫn thờ rất kì cục.

"Em có gì mà không ổn."

Giọng nói của Quân nghe rất vui tươi, nhưng qua kính chiếu hậu Đăng thấy gương mặt cô thật sự rất u ám.

"Em không cần phải thế đâu, anh... cũng biết một phần câu chuyện."

Sau câu nói là một tiếng thở dài.

Quân mím môi, nhất thời bối rối không biết nói thế nào. Cô không muốn ai biết về chuyện của mình, đặc biệt là việc bị đá thì rất mất mặt.

"Hôm ở sân partin, anh đã thấy người con trai đó bế cô gái kia bỏ đi."

Theo lời Đăng nói, Quân bắt đầu hồi tưởng về kí ức khi đó. Có những thứ cô đã không còn quá ấn tượng, đến giờ nghĩ lại mới giật mình nhớ ra đã từng xảy ra chuyện như thế.

"Ừ! Biết rồi cũng tốt."

Quân cười nhạt, câu nói cũng vô cùng nhạt nhẽo.

"Anh đã định cho em biết, nhưng anh sợ em sẽ tự ái mà không gặp anh nữa."

Đăng vội vàng giải thích dù Quân không gặn hỏi thêm gì. Là một chuyện hết sức bình thường, nhưng nếu liên quan đến người mình quan tâm thì trong lòng sẽ luôn không ngừng tự hỏi người đó đang nghĩ gì, sẽ làm gì. Hơn nữa rất sợ người ta hiểu nhầm.

Quân ở phía sau không nói thêm gì, cũng không có ý trách Đăng. Quả thật nếu là vài tháng trước, cô sẽ tránh anh mọi nơi mọi lúc vì cảm giác tự ái khi anh biết chuyện không vui của mình. Nhưng bây giờ thì khác, anh đã trở thành một phần gì đó dù rất nhỏ trong cuộc sống của cô. Anh biết cũng tốt, như vậy cô cũng thôi gượng gạo khi cố chứng tỏ mình.

"Em... quên người đó chưa?"

Bản thân sự thật không đáng sợ bằng cái cảm giác thấp thỏm phỏng đoán. Vì thế Đăng đã quyết định dứt khoát hỏi điều mình luôn băn khoăn.

"Vẫn còn một chút."

Quân thật thà trả lời. Cô đã thôi nghĩ về Thiên mỗi đêm, không còn mở mắt ra là nghĩ đến chuyện của hai người, cũng ngừng việc nghe một bài nhạc buồn là lập tức hồi tưởng. Với cô, nỗi đau đó đã khá mờ nhạt. Nhưng gặp lại anh, cô vẫn còn chút gì đó tê tái, vẫn còn chút gì đó chạnh lòng.

"Vậy em nhớ cho nhanh lên cho kịp quên nhé!"

Đăng vừa lái xe chạy từ con hẻm ra đường lớn, vừa chậm rãi nói một cách dịu dàng. Nếu Quân nói đã quên hết rồi, anh sẽ rất buồn vì cô nói dối anh. Người ta có thể thôi đau vì những tổn thương trong quá khứ, nhưng sẽ không thể quên. Nhưng điều này không có nghĩa anh vui vì cô vẫn còn chút vương vấn người xưa. Nếu không nhỏ nhen, trừ khi không thật lòng yêu.

"Ừ. Vội nhớ cho còn kịp quên."

Đột nhiêu câu nói này xuất hiện trong đầu Quân.

"Đúng rồi đấy, quên để còn yêu người khác chứ."

"Thôi! Yêu rồi cũng chia tay, đau lắm!"

Quân lắc đầu nguầy nguậy, nghĩ đến cái cảm giác nặng nề cô mới đích thân trải qua là lại thấy hái hùng, chẳng đủ can đảm để yêu thêm lần nữa.

"Chỉ là cảm giác thôi mà."

Giọng Đăng nghe tênh, hoàn toàn không có ý cố gắng thuyết phục mà giống như điều đó hiển như mặt trời mọc từ đằng đông.

Chỉ là cảm giác thôi mà? Sao nghe dễ dàng quá. Nhưng chẳng phải chính cái gọi là cảm giác đó có khả năng trong tích tắc đưa người ta lên thiên đường, cũng thừa sức trong chớp mắt làm người ta rơi xuống tận cùng địa ngục sao. Hạnh phúc ngập tràn hay đau đến chết đi sống lại thì cũng chính là do hai chữ "cảm giác" quyết định. Nó đâu có nhẹ nhàng đến thế.

Quân đã nghĩ như thế khi nghe Đăng nói, nhưng giờ đây, khi nhận điện thoại của bà Nguyễn kêu đi ăn đầy tháng cháu trai ông bà Phương thay ba mẹ vì không về được, cô thấy lòng mình nhẹ tênh.

Xem ra cái thứ gọi là cảm giác ấy không thể chiến thắng thời gian. Ngày tháng trôi qua, từng lớp nỗi đau dù không tự ý thức cũng sẽ bị bóc dần đi, cuối cùng cũng chỉ còn là hồi ức. Nhớ lại để cười một chút, buồn một chút rồi người ta lại theo hướng tương lai mà bước tiếp.

Với Quân giờ đây, khi nghĩ về Thiên đã không còn cảm giác ấm ức, tủi thân, hận thù hay tuyệt vọng nữa. Anh đã hoàn thành hành trình trở thành người đi ngang đời cô.

Quân càng nghĩ càng thấy mình may mắn, rất may đã quên đi, rất may đã có thể đứng lên, rất may khi có "đội nhà" luôn ríu rít bên cạnh, và rất may... khi có Đăng ở bên.

Tâm trạng nhẹ nhõm đã được duy trì một cách hoàn hảo cho đến ngày Quân tươm tất trong bộ váy trắng, ngồi một bên sau xe Đăng tay ôm hờ eo anh.

"Em có chắc muốn anh đến đó cùng không?"

Đăng chầm chậm chạy xe, ái ngại hỏi.

"Anh hỏi mấy lần rồi đấy?"

Quân nghiêm giọng làm bộ dọa nạt.

Cũng như những lần hỏi trước, Đăng không nhận được câu trả lời chắc hay không. Rốt cuộc cô đang nghĩ gì nhỉ? Đi như thế này chẳng khác nào công bố hai người là một cặp. Nhưng hai người nào có phải...

Một người thì hoàn toàn tỉnh táo ngồi sau xe một tay xách túi đồ trẻ sơ sinh, tay kia ôm eo người đang xuất thần với những suy nghĩ đủ mọi chiều hướng cho đến khi xe dừng lại trước cửa ngôi nhà hai lầu màu xanh rêu.

"Lâu quá không gặp, cháu xinh ra nhiều quá."

Vừa thấy Quân, bà Phương đã mừng rỡ đi như chạy ra chỗ cô. Chuyện không hay của con trai bà, bà biết quá đi chứ. Từ đó đến giờ vẫn luôn cảm thấy có lỗi với Quân. May mà cô vẫn tươi tắn và mập mạp như ngày nào, không còn cái dáng vẻ hốc hác ảm đạm như khi cô rời đi.

Sau khi ôm cô con gái đỡ đầu, bà Phương quay sang nhìn Đăng ánh mắt dò xét. Cùng đến với Quân, lẽ nào là người yêu? Trông dung mạo sáng sủa, tướng người cao ráo sạch sẽ. Quả là không tệ!

"Cháu chào cô."

Trước cái nhìn của bà Phương, Đăng ngập ngừng cúi đầu không quên nở một nụ cười răng khểnh rất duyên.

"Ừ! Hai đứa vào nhà đi!"

Bà Phương vui vẻ vỗ vỗ cánh tay Đăng, một mặt đẩy Quân về phía trước.

Tiệc đầy tháng được tổ chức vào ngày con trai của Thiên và Yến rửa tội, vì cả hai chưa chính thức kết hôn nên khách được mời đến không đông. Đa số chỉ là anh em họ hàng trong gia đình. Và tại đây, Quân gặp lại Kim.

Nhìn thấy Quân, Kim chạy vội từ ghế salong ra cửa, kéo ngay tay cô đi trước mặt Đăng.

"Sao người đó không phải là cô?"

Vừa ra đến sân vườn giọng Kim đã đầy bực bội.

"Đang nói cái gì đấy?"

Quân chau mày nhìn gương mặt nhăn nhó của Kim mà không hiểu gì.

"Cái người sinh con cho Thiên sao không phải là cô? Lúc tôi nghe ba mẹ nói xuống ăn đầy tháng con Thiên, tôi còn tưởng là cô. Rốt cuộc con đó là ai?"

Giọng Kim như đang cố kìm nén để không hét lên, ngón tay trỏ run rẩy chỉ về phía căn nhà.

"Ơ! Đi hỏi Thiên đi, liên quan gì đến tôi?"

Trước thái độ giận run lên của Kim, Quân từ đầu đến cuối vẫn rất thản nhiên.

"Sao không liên quan? Cô là bạn gái Thiên mà, yêu đương cái kiểu đấy à?"

Kim trợn tròn đôi mắt, nhìn Quân như nhìn thấy ma. Tình cảm cô dành cho Thiên rất đặc biệt, có mong muốn sở hữu, có cả ích kỷ tranh dành. Nhưng suy cho cùng hai người cũng là chị em họ, số phận đã định như thế nên đâu thể bất chấp để xảy ra loạn luân.

Cái hôm ở trong Đambri, nhìn dáng vẻ khổ sở của Thiên đi qua đi lại, liên tục gọi cho Quân, cô hiểu ra mình không thể có được cậu em họ này. Đã mất rất nhiều ngày tháng để khổ sở, để chấp nhận Quân, để an ủi chính mình. Nào ngờ đâu cuối cùng từ trên trời rơi xuống một đứa con gái tên Yến, rất ngon lành chưa cưới đã sinh cho Thiên một bé trai. Cô thật tức đến mức muốn òa khóc.

"Em gái này có nhầm lẫn gì không vậy? Quân là bạn gái anh mà."

Trong lúc Quân còn chưa biết nói gì thì Đăng từ phía xa đi đến, giọng nói hết sực nhẹ nhàng nhưng dứt khoát, một tay bỏ túi quần vô cùng ung dung.

Dưới ánh nắng sáng, nụ cười của chàng trai sáng bừng cùng chiếc áo sơmi trắng, trông như một hoàng tử bước ra từ thế giới cổ tích.

Quân chỉ kịp ngẩn người vài giây đã thấy chàng hoàng tử ở ngay bên mình, một tay vòng qua eo cô ôm rất nhẹ nhàng, tay kia nhàn nhã giữ nguyên trong túi quần.

"Sao có thể? Hai người yêu nhau lâu chưa? Cô là bồ Thiên mà."

Kim chau mày nghi hoặc, hết nhìn Quân rồi lại nhìn Đăng dò xét.

"Cũng vài năm rồi."

Đăng trả lời hoàn toàn tự nhiên. Đúng là thời gian anh yêu Quân đã được tính bằng năm rồi. Từ cái ngày đầu tiên anh đến làm ở No.1 và gặp cô. Đến bây giờ nghĩ lại, anh vẫn khẳng định cô chẳng có gì quá đặc biệt so với những người con gái trong giới showbig mà anh từng gặp, nhưng anh đã bị cô quật ngã ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Yêu là chỉ biết yêu thôi, nếu có thể lí giải vì sao yêu thì anh đã có thể hết yêu cô từ khi cô biến mất. Đã chẳng có những cuộc tìm kiếm không kết quả, đã chẳng có những lúc tình cảm trào dâng, yêu đến tuyệt vọng.

Lời Đăng nói làm Quân ngỡ ngàng đến mức phải ngẩng đầu lên nhìn anh. Sao anh có thể... nói dối trơn tru thế?

Trong khung cảnh đẹp hoàn hảo như một bức tranh, thiếu nữ váy trắng ngẩng đầu nhìn chàng trai đang ôm eo mình. Nhận được cái nghìn của cô, chàng trai khẽ cúi đầu, ánh mắt đầy yêu thương, nụ cười răng khểnh ấm áp.

Nhìn từ góc độ của Kim, hai người chẳng khác nào chuẩn bị trao nhau nụ hôn nồng nàn.

Không còn nghi ngờ gì nữa, Kim muốn độn thổ vì nhầm lẫn của mình nên kín đáo đi vào nhà. Đến lúc này Quân mới ngại ngùng bước sang một bước, cách Đăng ba mươi phân.

"Đi thi nói dối được rồi đấy."

Cảm thấy không khí có phần kì lạ, Quân cố tỏ ra tự nhiên mà bông đùa.

"Anh không nói dối, ngay từ lần đầu tiên gặp em trên bar đã bị em lấy mất trái tim rồi."

Đăng khổ sở thừa nhận, đầu hơi cúi xuống nhướn mắt nhìn Quân qua hai hàng mi.

"Em cuốn hút đến thế cơ á?"

Quân đã ngại đến mức mặt đỏ bừng nhưng vẫn làm bộ không để tâm.

"Không! Chả hiểu sao lại vậy."

Đăng thật thà nhún vai, thái độ vẫn rất nghiêm túc.

"Anh Đăng này, em... em không muốn mất đi một người bạn tốt như anh. Cho nên chúng mình đừng yêu nhau."

Đột nhiên thay đổi nhanh đến bất ngờ, Quân tỏ ra vô cùng nghiêm túc, trong giọng nói thấp thoảng nỗi buồn nên càng trở nên mê hoặc.

"Thế em nghĩ như thế này thì không mất à? Một ngày nào đó anh yêu người khác thì sẽ không còn ở bên em như bây giờ nữa đâu. Bạn gái anh sẽ ghen."

Đăng nửa đùa nửa thật nhưng ánh mắt nhìn xoáy vào Quân không chớp.

Quân như vừa được khai thông trí óc, lập tức chau mày ngẫm nghĩ.

"Em thử tính toán đi. Nếu chúng mình yêu nhau, khả năng mất anh là năm mươi năm mươi. Còn nếu chúng mình là bạn, khả năng mất anh là một trăm phần trăm."

"Ơ... cái này..."

Quân nhất thời không nghĩ ra được điều gì để cãi lại, gương mặt ngơ ngác còn chưa kịp trở lại bình thản đã thấy má mình bị ai kia đặt môi lên.

Hành động của Đăng rất nhanh, có điều gương mặt của cả hai đều kịp thời đỏ lên ngay sau khi anh đứng thẳng người dậy.

"Chúng mình yêu nhau em nhé! Dù có thể yêu rồi cũng chia tay nhưng anh vẫn muốn yêu em. Mà đâu chỉ anh mới có thể bỏ em, em cũng hoàn toàn có khả năng bỏ anh mà. Anh cũng đang mạo hiểm đây, vậy nên cứ yêu thôi, không cần biết ngày mai."

Đó chính là lời tỏ tình rành rọt của Đăng mà sau này khi nghĩ lại Quân vẫn còn thấy tim mình rạo rực, gương mặt nóng bừng nguyên vẹn, môi bất giác mỉm cười.

Nhưng đó còn chưa là gì so với khoảnh khắc anh cầu hôn cô. Nếu nói về buồn cười thì có lẽ cách hai người đi đến hôn nhân là buồn cười nhất.

"Kết hôn để rồi li hôn hả?"

Sau khi nghe Đăng nói "hãy lấy anh nhé", Quân theo motip yêu để còn chia tay lập tức suy ra định lí này.

Nhìn mặt Quân không những không cảm động, không bối rối mà còn đang tỉnh bơ ra xoa cằm suy luận, mặt Đăng tối sầm. Nhưng rất may, anh đã kịp nghĩ ra lời đối đáp cô:

"Không! Kết hôn để khỏi chia tay."

Và thế là sau đó không bao lâu, trên tay Quân chết luôn một chiếc nhẫn có tên là NHẪN CƯỚI.

.......

Trên đời này, thứ mơ hồ nhất chính là những thứ có khả năng năm - năm. Nhưng chính nó cũng là thứ chắc chắn nhất vì chỉ cần cố gắng nắm thêm được nửa phần thì bạn đã là người thắng.

Trong một ngày, trên thế giới có vô số các cặp đôi chia tay nhau, nhưng số cặp đôi kết hôn cũng rất ngang ngửa.

Vậy thì bạn sợ gì mà không dám yêu? Tình yêu không hề đảm bảo sẽ không có đau khổ và nước mắt, nhưng người thật sự yêu bạn thì sẽ đảm bảo dù có đau khổ thế nào cũng sẽ không buông tay bạn.