Người đàn ông nằm đè phía trên bất giác sững lại, thật tình không ngờ vào thời điểm chủ chốt, Tiểu Trư ngốc còn mạnh dạn hỏi xem anh có thích cô hay không. Quý Hướng Không chưa vội trả lời, hào hứng quan sát cặp mắt long lanh đang mở to hết cỡ và gò má thiếu nữ phấn nộn, dáng vẻ ngây ngô vạn lần đáng yêu, anh làm sao nỡ chối từ hồi đáp.

Nhẹ nhàng trồi lên một chút, cúi đầu để chóp mũi mình chạm vào mũi cô, Quý Hướng Không lơ đãng nâng lên nụ cười hàm ẩn, ngữ điệu mềm mỏng mà nghiêm túc: "Khiết Nhi, tôi... không thích em."

Đúng vậy! Trước giờ cảm giác anh đối với thỏ trắng chưa từng giới hạn ở sự yêu thích, thay vào đó phải gọi bằng hai chữ 'tình yêu' mới đúng. Anh thực sự từ lâu đã yêu say đắm cô gái này.

Thế nhưng người tính không bằng trời tính, giây phút cơ thể cô lạnh toát, cứng đờ như pho tượng đá khi nghe xong vế đầu, đồng thời là Quý Hướng Không nhếch môi định nói vế tiếp theo: "Bởi vì... anh yêu em.", thì tiếng chuông di động bỗng đột ngột vang in ỏi, phá nát bầu không khí tĩnh lặng, mà cũng triệt để chấm dứt luôn cơ hội giải bày cảm xúc chân thật anh cất giữ bấy lâu nay.

Trình Khiết Nhi hồi tỉnh trong chốc lát, lập tức đẩy thân thể to lớn qua một bên, cô ngồi dậy cài lại cúc áo, kế đó vội lấy điện thoại nhấn nút bắt máy. Cỗ lạnh lẽo từ chiếc di động sang da tay, cô không kịp phát hiện, có hai giọt nước trong veo chảy dài xuống gò má.

Quý Hướng Không lúc này đang nhích người dựa đến sofa, biểu lộ vô cùng phẫn nộ, mặt mũi anh tối đen tựa đêm ba mươi, thầm rủa làm thế nào cái vật thể tai hại kia lại đổ chuông có duyên dữ dội!

Tình thế đang chuẩn bị bày tỏ thì bị phá đám, đúng thật quá mức cẩu huyết.

"Xin chào, Trình Khiết Nhi, sức khỏe dạo này ổn định hơn chưa? Giám đốc Cố vừa quyết định để cô cover thêm ca khúc Sakura Anata Ni Deaete Yokatta của RSP như một món quà tặng người hâm mộ mừng album đầu tay phát hành. Màn trình diễn ở buổi hòa nhạc, cô nhất định phải hoàn thành thật tốt đấy."

Giọng nữ the thé qua loa điện thoại gần như xé toạt màng nhĩ Trình Khiết Nhi. Quý Hướng Không ở tận góc kia nghe rõ lồng lộng, khẽ nhíu mày ho khan một tiếng, trong bụng sớm đã hỏi thăm tới tổ tông tám đời nhà người gọi.

Thật sự, chẳng phải là cô ấy có ý cay nghiệt, quản lý Đỗ Duyệt Khê vốn dĩ cha sinh mẹ đẻ liền sở hữu giọng nói rạch ròi, mạnh mẽ như vậy rồi. Trình Khiết Nhi biết rõ nên không hề trách móc, chỉ gượng cười trả lời nhỏ nhẹ.

"Em sẽ chăm chỉ luyện tập."

Điện thoại tiếp tục truyền tới chuỗi âm thanh.

"Khoan đã, Trình Khiết Nhi! Suýt nữa thì quên mất, 00:00 tối nay MV Good Bye chính thức tung lên trang chủ JKUniverseTown, tôi sẽ đón cô đến công ty để bàn bạc lịch trình quảng bá, cô nhớ ăn tối trước giờ làm việc nhé!"

"Vâng."

Kết thúc cuộc điện thoại, tâm trạng Trình Khiết Nhi trở về hiện thực u ám, mây đen giăng phủ.

Cô bắt đầu suy nghĩ vẩn vơ về những chuyện từng xảy ra giữa bản thân và Quý Hướng Không.

Hoá ra mọi thứ đều là hoang tưởng, là do cô từ đầu đến cuối tự mình đa tình. Tận thời khắc này, còn thất vọng cái gì, đau lòng cái gì. Quý Hướng Không đích thân nói cho cô biết sự thật, chẳng lẽ cô vẫn chưa nhận thức được hai người thực sự có quá nhiều điểm khác biệt. Anh rất đỗi xuất chúng, ưu tú, một chàng trai phong thái đĩnh đạc triệu người theo đuổi, còn Trình Khiết Nhi, cô chỉ là một cô gái bình thường không điểm nổi trội, làm sao đủ tư cách so sánh với hàng nghìn bông hoa xinh đẹp khoe sắc xung quanh anh.

Tất cả những quan tâm, dịu dàng anh đối với cô, đơn giản là vì thương hại, đơn giản là vì anh thích trêu đùa giải khuây, chứ không hề nảy sinh tình cảm với Trình Khiết Nhi dù chỉ một chút. Vậy thì đâu có tồn tại lý do để cô lưu luyến nơi đây. Con sen thấp hèn như cô, lẽ ra nên rời khỏi căn hộ của anh từ sớm mới phải.

"Tiểu Trư, khi nãy, tôi nói chưa hết..." Quý Hướng Không vừa kịp giữ lấy đôi tay trắng nõn đúng lúc anh phát hiện cô muốn xoay người bỏ đi.

Lặng lẽ ngoảnh nhìn anh, lồng ngực Trình Khiết Nhi phập phồng mấy cái. Chắc chắn rằng đáy mắt tủi buồn đã che giấu cẩn thận bằng nụ cười vô ưu, cô mới dồn sức hé mở khóe môi, quyết liệt khước từ người đàn ông.

"Tôi phải về sớm, buổi tối còn đến công ty có việc."

"Khiết Nhi, tôi không phải đề cập chuyện đó." Quý Hướng Không gấp gáp buông lời, cơ mặt anh khẩn trương co cứng. Tự dưng tiểu bạch thỏ bày ra bộ dạng hồ hởi một cách bất thường, khả năng là vài phút trước cô đã hiểu lầm anh.

Trình Khiết Nhi mặc kệ trái tim bóp nghẹn nhói đau, ánh mắt hơi nhướng lên, nhưng không dám trực tiếp nhìn Quý Hướng Không, đành âm thầm hạ thấp mi mắt xuống một chút. Người ta đã không yêu thích mình, cô còn muốn day dưa quanh quẩn trong mối quan hệ này tới chừng nào nữa. Chi bằng nhân lúc bản thân chưa lún sâu vào mối tình mụ mị, mau chóng rạch ròi sớm chừng nào tốt chừng nấy.

"Làm sao lại căng thẳng như mất sổ gạo vậy?" Trình Khiết Nhi đột nhiên trở nên vui vẻ, cặp đồng tử xao động cố gắng triệu hồi nét hồn nhiên.

Cô ném cho anh cái nhìn đầy ắp năng lượng, dốc toàn bộ dũng khí tuôn một tràng dài: "Tôi hiểu rõ anh đang muốn nói cái gì. Nhưng chủ yếu... tôi không muốn nghe. Việc đó à... thôi bỏ đi. Đêm hôm nọ chúng ta có lên giường hay không, đối với tôi còn chả quan trọng. Chẳng phải mọi thứ đã qua hết rồi sao? Con người muốn sống tốt thì nên gạt bỏ quá khứ hướng về tương lai. Từ bây giờ tôi sẽ sống như vậy."

Quý Hướng Không ngạc nhiên trước nụ cười đẹp hơn hoa đào mùa xuân của cô gái ngốc nghếch, anh càng ngạc nhiên trước cái cách mà cô chậm rãi khom lưng, nhặt quyển tài liệu tiếng Hàn dưới sàn gạch, vuốt thẳng bìa và ôm chặt vào lòng.

Không hề để anh có cơ hội ngăn cản, càng không để anh nói thêm bất cứ điều gì, đôi chân kiên định bước từng bước, dáng dấp mảnh khảnh mờ dần rồi mất hút đằng sau cánh cửa gia công tinh xảo.

Ngày hôm ấy, tiết trời đột ngột hóa ảm đạm.

Ngày hôm ấy, sương trắng bao phủ cả một vùng mênh mông bát ngát.

Ngày hôm ấy, chàng trai ngỡ ngàng ở lại bên trong căn hộ sẽ mãi mãi không biết, quyển từ vựng tiếng Hàn của Trình Khiết Nhi chưa kịp theo chủ nhân về nhà, trên bìa sách màu đỏ đã ướt đẫm một mảng lớn nước mắt.

***

Năm giờ chiều, quản lý Đỗ Duyệt Khê theo lịch hẹn lái xe đưa Trình Khiết Nhi tới tòa cao ốc JK Universe.

Cuộc họp sắp xếp công việc diễn ra khá suông sẻ, kế hoạch quảng bá sản phẩm âm nhạc cũng chuẩn bị kỹ lưỡng đâu vào đấy.

Đúng 00:00, JK Universe chính thức công bố music video Good Bye trên trang mạng YouTube. Giai điệu sâu lắng hợp tâm trạng, cộng thêm nội dung trao chuốt từ kịch bản cho tới dàn diễn viên, bối cảnh lẫn tông màu chủ đạo, lượt view MV cứ thế tăng nhanh vượt dự đoán.

Nửa ngày sau đó, album Cherry Blossom Memories cũng được tung lên các trang nhạc số lớn nhỏ trong nước. Mười ca khúc trong album lần lượt xuất hiện trên bảng xếp hạng trực tuyến, chễ chệ vươn lên vị trí dẫn đầu.

Xuyên suốt quá trình quảng bá, Good Bye mang về cho Trình Khiết Nhi kỷ lục nữ ca sĩ solo có bài hát debut giành nhiều chiến thắng nhất tại các sân khấu âm nhạc của nước nhà. Cái tên Trình Khiết Nhi lập tức trở thành đề tài nóng hổi khắp diễn đàn mạng xã hội. Đương nhiên, bên cạnh những lời khen cùng phản hồi tích cực từ khán giả, vẫn có thành phần anti-fan là người hâm mộ của Quý Hướng Không nhảy vào 'gáy' rồi dislike video nhiệt tình.

Tuy vậy, dù tẩy chay hay ủng hộ, việc những vấn đề liên quan đến nữ tân binh bị cư dân mạng bới móc càng vô tình gây nên tiếng vang cho thần tượng trẻ lẫn ca khúc. Bởi lý do đó, Good Bye vốn dĩ phổ biến rộng rãi, nay lại phổ biến rộng rãi hơn.

Khởi đầu thành công rực rỡ, Trình Khiết Nhi đã góp phần củng cố địa vị của JK Universe thêm vững chắc cùng với đàn anh Sirius khi nhóm đang ở thời kỳ đỉnh cao.

***

Thời gian thấm thoát trôi nhanh...

Buổi chiều chạng vạng của tuần lễ tiếp theo, trụ sở Sweet Dream đắm chìm trong cảnh sắc lộng lẫy giữa lòng thành phố S hoa lệ.

Chiếc Lamborghini sang chảnh chạy đến cổng chính công ty, chầm chậm rẽ sang bãi đậu xe ở tầng trệt. Cô gái khoác lên người bộ váy đen quyến rũ, mái tóc xoăn buông xoã sau lưng thận trọng bước xuống xe, dời cước bộ vào cao ốc, ấn chọn thang máy lên tầng cao nhất.

Hệ thống tân tiến nhanh chóng đưa cô ta đến căn phòng rộng rãi bề thế. Đợi qua hai tiếng gõ 'cộc cộc' đều đặn, liền xoay nhẹ nắm đấm đem ván cửa mở ra. Mỹ nhân chân dài gõ giày cao gót lên nền gạch sáng bóng, tao nhã xuất hiện trước mặt nhà lãnh đạo Sweet Dream Entertainment - Lý Nghệ Hiên.

Vị chủ tịch bị âm thanh quấy nhiễu, tức thì quét cặp mắt sắc lẹm về phía nội gián cơ mật.

Đối phương không làm cấp trên thất vọng, vội khom người chín mươi độ, mười phần khép nép, mười phần kính trọng, quy củ báo cáo: "Trình Khiết Nhi, tuần trước ra mắt khán giả dưới tư cách ca sĩ solo, sản phẩm âm nhạc trên YouTube đạt sáu mươi lăm triệu view sau tuần đầu tiên phát hành, đã phá vỡ kỷ lục của MV Midnight công ty chúng ta. Tần Tiêu Vũ thừa chiến thắng, quyết định dời lịch comeback của Sirius lùi lại sớm hơn một tháng. Cộng đồng người hâm mộ họ hay tin bèn tranh nhau đặt mua album trước. Dự rằng đợt này, doanh số album bán được sẽ còn khủng hơn nhiều so với năm ngoái.

"Vài ngày nữa, bên JK Universe sẽ tổ chức liveshow kết hợp tiệc lớn mừng chiến thắng all-kill bản xếp hạng của Trình Khiết Nhi. Bọn họ phát thiệp mời rất nhiều nghệ sĩ, nhóm nhạc tầm cỡ thuộc các công ty giải trí lớn. Sweet Dream... cũng là một trong số khách mời tham dự."

Lý Nghệ Hiên lặng im nghe rõ lời trợ thủ nói, đồng tử mỗi lúc một tối sầm. Hắn ta không lên tiếng đáp trả, mà cô gái kia cơ bản là chẳng dám mạo hiểm hỏi nguyên nhân. Cô ả đủ thông minh để hiểu, con cáo già nhiều năm lăn lộn trên chiến trường công nghiệp âm nhạc như Lý Nghệ Hiên sẽ không dễ chấp nhận thua cuộc, hắn ta sớm muộn cũng tìm cách lật ngược tình thế, đánh bại đối thủ cạnh tranh.

Sự ganh ghét, đố kỵ trước những thành tích JK Universe gặt hái cơ hồ con quỷ dữ gặm nhấp tâm trí lãnh đạo họ Lý, thôi thúc hắn chọn con đường tội lỗi, sử dụng kế sách hèn hạ giở trò đánh lén sau lưng.

Gương mặt hắn co rút đáng sợ, khớp ngón tay siết gồng phát ra âm 'rắc rắc' bén nhọn.

Phản ứng của Lý Nghệ Hiên khiến cô gái kinh sợ lui ra đằng sau vài bước. Đây không phải lần đầu cô ta chứng kiến, mọi việc xảy ra theo chiều hướng tồi tệ mỹ nhân cư nhiên không lấy gì làm lạ.

Bất quá có một điều người phụ nữ không ngờ tới, giữa cục diện căng như dây đàn, cô ta bỗng nhận được hiệu lệnh từ cấp trên.

"Tiếp tục giả vờ hợp tác với JK Universe, quan sát nhất cử nhất động, sau đó kịp thời báo với tôi."

"Đã rõ! Chủ tịch xin hãy tin tưởng tôi." Cô gái cung kính tuân lệnh, khẩu khí hào sảng đầy quyết tâm.

Lý Nghệ Hiên nới giãn đầu lông mày, đôi mắt dày đặc gân máu biểu hiện ý hài lòng.

Phòng Chủ tịch Hội đồng Quản trị ở lâu quả thật bất tiện, nán lại ngoài giờ hành chính hẳn là khó tránh bị người khác dòm ngó dị nghị, mỹ nhân rất mực khôn khéo, lập tức quay lưng rời đi.

Chỉ là mũi giày hàng hiệu vừa miết lên sàn nhà một đường cong, ngọn sóng tham vọng và tư thù cá nhân đã níu bước chân cô ta quay về như cũ.

Hành vi kì quái này lọt vào tầm ngắm Lý Nghệ Hiên, hắn ta dễ dàng đọc được suy nghĩ của thuộc hạ, âm thầm ngưng tỏa khí lạnh, ngồi yên chờ xem Giản Ly Đình muốn giở trò gì.

"Chủ tịch, Đình Đình xin mạo muội hỏi, sắp tới ngài dự định thế nào?" Mỹ nhân cất giọng đều đều, suy nghĩ cay độc y hệt nham thạch trào dâng, "Tôi đang nói về con bé Trình Khiết Nhi. Nó là vật cản lớn nhất của Sweet Dream. Chúng ta cần thẳng tay tiêu diệt hậu họa, khiến nó không còn chỗ đứng đồng thời vĩnh viễn biến mất khỏi giới showbiz." Mỹ nhân vừa nói vừa nhìn Lý Nghệ Hiên dò xét.

Vị chủ tịch tức khắc gõ gõ ngón tay lên bàn gỗ, nhếch miệng cười lớn, thanh âm u lãnh mang theo chết chóc cực kỳ ghê rợn.

Thoạt tiên Giản Ly Đình bị dọa một phen co rúm người, nhưng rất nhanh, cô ta đã nhìn thấu âm mưu tàn độc manh nha trong đôi mắt đối phương. Viền môi yêu nghiệt câu lên độ cong mê hoặc, người phụ nữ vươn tay vén tà váy ren mỏng, cúi đầu đầy mãn nguyện.