Tự sự một tý trước khi đọc phần 2 chương 1 này nhé. Khi mình viết chương này. Mình bị xúc động rất mạnh. Thật chả có gì bằng gia đình có thể làm mình xúc động như thế được. Khi viết những dòng về gia đình. Mắt mình nhòa đi. Nước mắt rơi thật sự. Dù là một thằng con trai thật. Nhưng khi nhớ lại những ngày bệnh ấy. Mình chẳng thể quên được khuôn mặt của mẹ của cha. Những nét lo lắng của cha mẹ. Khóc cũng là chuyện bình thường thôi. Xin lỗi mọi người vì mình ra truyện trễ. Mình đã mất gần 1 tiếng để có đủ bình tĩnh hoàn thành chương này. Đêm khuya nhớ về nha mẹ. Nhớ lắm. Mọi người vừa nghe bài hát này vừa đọc chương này nhé. Mình nghĩ là hợp lắm. Chúc mọi người rút ra được nhiều điều từ chương này.

Truyện: YÊU HAY THƯƠNG HẠI, THẤT BẠI HAY CHƠI DẠI? II

Tác giả: Notepad

Upload : OnlyLoveU.TK 

Chương 1.

Hắn tỉnh dậy thấy mình đang nằm trong phòng nhân viên. Ánh đèn tip chiếu vào mắt làm hắn chịu không nổi. Lại phải nhắm mắt để tránh đau. Lúc ấy má Kim đã ngồi bên cạnh hắn. Thấy hắn tỉnh dậy má quan tâm hỏi:

- Tỉnh rồi à con? Làm sao mà để ra nông nỗi này? Sốt gì mà cao thế này?

Hắn nghe má lên tiếng mới biết má đang ngồi bên cạnh. Hắn vội bật dậy để chào má. Gì chứ má thì hắn hơi sợ. Má có đôi mắt rất dữ. Dù mà rất thương nhân viên nhưng má có cách quản lý của má. Giỡn với má nhiều lúc chả được.

Thấy hắn định ngồi dậy má liền nắm lấy vai hắn đè ngược hắn xuống:

- Con cứ nằm đi. Đang bệnh mà. Cử động nhiều làm gì.

- Con chào má. Con xin lỗi vì làm má phải lo lắng.- Hắn mở miệng nói trong mệt mỏi.

- Cái thằng này nói vớ vẩn. Mày cũng như con má mà. Má đâu có muốn vắt kiệt sức tụi mày. Thôi con nằm nghỉ ngơi đi. Má ra coi anh Hường mua đồ ăn về chưa.

Nói rồi má đi ra ngoài. Má vừa ra ngoài là mấy lão nhân viên liền phóng vào hỏi han. Cũng như hắn. Mấy lão sợ má như... sợ cọp. 

- Sao rồi cu? Đỡ tý nào chưa? Đù má thấy mày phóng luôn vào hồ nước làm tụi tao tưởng mày thấy trời nóng quá định nhảy vào tắm chứ. Ha ha ha.- Lão Thanh châm chọc hắn

Hắn nhìn lại mình hóa ra quần áo của mình vẫn còn ướt. Mấy lão kia chắc không dám thay cho hắn. Thấy mình ướt hắn mới thấy lạnh. Đến hắn cũng chả hiểu làm sao mình có thể lao vào hồ nước lúc đó. Chỉ nghe mấy lão kể lúc hắn lao vào hồ nước mấy lão đang đứng trực khu hét ầm ỹ chạy lại kéo hắn ra rồi lôi vào phòng. Hắn lúc ấy người mềm như cọng bún. Cảm tưởng như chết rồi. Má Kim đang đánh bài ở trong phòng nghe hắn như thế cũng bỏ vội vàng chạy ra xem. Chắc mọi người đang vẽ ra cái viễn cảnh hắn sẽ là người thứ hai... chết ở đây.

Hắn mệt mỏi. Miệng cứng ngắc. Không mở ra mà nói chuyện được. Hắn như mất hết sức lực. Đến đi cũng không nổi nữa. Hắn tưởng như mình sắp chết thật. Mấy lão nhân viên đang nhoi nhoi trong phòng hắn thì anh Hường bước vào. Tay cầm một tô hủ tiếu bò viên. Má Kim đi ngay sau anh. Má lại đỡ hắn dậy rồi nói:

- Con dậy ráng ăn hết tô hủ tiếu này đi cho khỏe lại. Anh Hường có mua cả thuốc hạ sốt cho con này. Ăn xong rồi ráng uống liều thuốc vào.

- Con cảm ơn má, cảm ơn anh Hường.- Hắn cố gắng mở miệng.

Cầm tô hủ tiếu trong tay hắn thấy nặng trình trịch. Hắn đã cầm hai tay rồi mà vẫn không nổi. Đành để xuống phản cố gắng cầm đũa ăn. Tô hủ tiếu đêm ấy rất ngon. Nhưng hắn cảm thấy nó nhạt như nước ốc. Gần như lúc ấy vị giác của hắn không còn cảm nhận được gì nữa. Hắn cố gắng cũng chỉ ăn được một phần mười tô hủ tiếu. Má thấy thế thì la hắn:

- Ráng ăn đi con. Ăn như thế này làm sao mà sống được.

- Con... ăn không nổi má ơi.- Hắn ứa nước mắt.

Dù cả ngày nay hắn chả ăn gì, suốt một tuần trước đó từ lúc cảm thấy cơ thể không khỏe hắn ăn như mèo. Còn không được một chém nhỏ một bữa. Nhân viên trong quán thấy ăn như vậy lại tưởng hắn thất tình chán đời không muốn ăn. Nhưng nào biết hắn cố gắng nuốt mà không thể nào nuốt được.

Anh Hường thấy hắn không ăn được như vậy thì đâm lo. Đưa tay vào cằm hắn bóp một cái. Hắn đau quá phải hét lên một tiếng “A”.

- Không ổn rồi. Nhìn miệng nó kìa. Toàn máu là máu. Máu chảy khắp miệng thế này không phải sốt thường đâu. Thôi để con chở nó đi khám.

- Ừ mày chở nó đi đi. Ráng chữa trị cho nó mau khỏi.- Má cũng đồng tình với anh rồi cầm tô hủ tiếu của hắn đi đổ.

Anh Hường vội vã ra lấy cái xe Atila đời đầu của mình chạy ra trước quán. Hắn được lão Thanh và lão Tài dìu ra xe. Giờ hắn mới thấy mình giống cọng bún thế nào. Người gần như không có sức sống. Cứ hết ngả qua bên này bên kia làm lão Tài cũng phát bực.

- Mày không xương đấy à thằng kia?

- Nó sốt thế làm sao mà làm gì được mà chửi nó cái thằng quỷ này.- Lão Thanh bên cạnh chống chế cho hắn.

Hắn được vác lên xe trong tình trạng y chang thằng say rượu. Gục luôn vào lưng anh Hường. 

- Cố gắng bám vào anh, không có rớt xuống đường đấy.

Hắn gật gật đầu cho anh an tâm anh mới dám chạy. Anh chạy chậm chậm. Tay trái vòng ra sau giữ hắn. Sợ hắn không thể nào trụ nổi mà tự rớt xuống xe. Hắn cố gắng giữ mình tỉnh táo để anh lái xe. Nhưng chặng đường anh và hắn đi tìm bệnh viện cấp cứu lúc 12 giờ đêm khi ấy thì gian nan không thể tả.

Vừa đi anh Hường vừa làm nhảm không biết đi bệnh viện nào bây giờ. Trước chắc anh cũng chả đi bệnh viện bao giờ nên anh cũng chả biết nên chở hắn đi cấp cứu ở đâu. Anh chợt nhớ có cái bệnh viện Y học cổ truyền dưới đường Nam Kỳ Khởi Nghĩa. Anh cố gắng phóng nhanh xuống đó. Tới được bệnh viện cũng mất cả 15 phút. Anh định chạy thằng vào thì bị bảo vệ giữ lại.

- Đóng cửa rồi anh ơi. Có gì sáng mai anh đến nhé.

- Thế bệnh viện không có khoa cấp cứu à anh?- Anh lo lắng hỏi.

- Không anh ạ. Bệnh viện này chủ yếu bốc thuốc cho người ta thôi chứ không cấp cứu anh ạ.

Anh cảm ơn rồi lại phóng xe ngược về phía quán. Vừa đi lại vừa lảm nhảm. Tự nhiên anh lại nhớ ra thêm một cái bệnh viện mà sáng nào anh và má Kim cũng đi qua. Bệnh viện... chấn thương chỉnh hình trên đường Lê Văn Sỹ. =.=!. Hắn dù lúc này đang nửa mơ nửa tỉnh nhưng khi thấy anh đánh một vòng tới cái bệnh viện này thì hắn cũng không khỏi thắc mắc. Bệnh viện này người ta chuyên bẻ tay bẻ chân bẻ xương cho lành chứ với cái cơn sốt hắn đang phải gánh chịu. Không biết người ta định bẻ cái gì cho lành đây? @@!

Hình như lúc đó anh Hường cuống thật. Anh không còn biết suy nghĩ gì nữa. Chỉ cần trong đầu nhớ ra bệnh viện nào thì anh liền chở hắn tới. Nghĩ lại thấy tội nghiệp anh ghê.

Vào tới bệnh viện chỉnh hình thấy anh Hường kêu lên: “Cấp cứu cấp cứu bác sỹ ơi”. Mấy y tá bác sỹ chạy ra không quên mang theo cái giường bệnh. Liền hỏi anh Hường hắn bị làm sao:

- Nó bị sốt cao quá anh ạ.

Vừa nghe anh nói tới đấy thì toàn bộ đội ngũ bác sỹ y tá hùng hậu dừng luôn tất cả mọi hoạt động. Đứng hình luôn. Xong... phá ra cười.

- Ở đây là bệnh viện chấn thương chỉnh hình mà anh. Trường hợp của em nó sao tụi em làm được? Anh kiếm bệnh viện khác nha.- Một anh chàng y tá vừa cười vừa nói.

Anh Hường quê không để đâu cho hết. Đành nhịn nhục hỏi gần đây có bệnh viện nào không? Người ta cũng nhớ mãi mới nhớ ra có bệnh viên An Sinh trên đường Trần Huy Liệu. Anh cảm ơn rồi phóng vút đi. Sợ ở lại nghe thêm tiếng cười của người ta chắc ngại chết..

Mãi cũng tới bệnh viện An Sinh. Hắn biết bệnh viện này. Hắn hay đứng chờ xe bus ở trạm này để đi học. Chạy vòng vòng hết nửa thành phố cuối cùng về ngay bệnh viện gần nhà. Bó tay anh Hư

ờng.

Cơ mà lúc này hắn sợ. Hắn nghe nói bệnh viện An Sinh là bệnh viện của người giàu. Vô đây nằm vài ngày chắc hắn làm cả năm mới đủ trả tiền cho anh Hường má Kim quá. Anh Hường thì không nghĩ được như thế. Cứ dìu hắn chạy thẳng vào khoa cấp cứu của bệnh viện. Hắn ngày càng mệt. Sức lực như muốn cạn kiệt hẳn rồi. Nằm được vào cái giường bệnh. Hắn thấy khá hơn rất nhiều. Đúng là bệnh viện của người giàu có khác. Khoa cấp cứu mà sạch sẽ vô cùng. Mọi thiết bị máy móc nhìn hiện đại và mới tinh. Giường được phủ drap trắng xóa. Không nghe thấy mùi thuốc sát trùng mà các khoa cấp cứu bệnh viện khác hay có. Kể cả bác sỹ cũng lựa toàn bác sỹ lịch sự còn hơn mấy thằng phục vụ tụi hắn. 

- Em bị sao nói chị nghe?- Chị bác sỹ khá xinh và trẻ hỏi hắn.

- Dạ em mệt khắp người chị ạ. Cảm giác như không có tý sức lực nào.

Chị lấy cái nhiệt kế đưa hắn bảo ngậm vào miệng. Lát sau chị lấy ra xem thấy sốt cũng “nhẹ”. Có 40 độ. Chị xem qua mắt hắn rồi bảo hắn mở miệng, thấy miệng hắn vẫn còn chảy máu. Chị cũng sơ sơ đoán được bệnh của hắn.

- Em đang làm gì hay còn đi học?

- Em là sinh viên chị ạ. Em đang đi làm thêm phục vụ cho quán cafe.

Chị nghe thế thì không nói gì nữa. Ngoắc cho anh Hường vào chị nói thẳng:

- Anh đưa thằng bé đi bệnh viện khác đi anh ạ. Thằng bé chắc cũng nghèo. Cho nó nằm đây vài ngày chắc chết tiền đó anh. Nguyên tiền giường nằm không đã 600 ngàn rồi( cả tháng lương của hắn lúc ấy @@!) một ngày rồi, chưa kể thuốc men nữa. Em thấy em nó chắc bị sốt siêu vi hay sốt xuất huyết gì rồi. Nhưng xem ra sốt nặng lắm. Không cứu nhanh sợ không qua được đâu. Anh chở cháu tới bệnh viện Phú Nhuận đi. Dù gì cũng là bệnh viện công chắc cũng rẻ.

Anh Hường nghe thế cảm ơn chị rối rít. Đời nào có bác sỹ nào bảo bệnh nhân đi bệnh viện khác khám mà không tìm cách giữ lại để lấy thêm tiền. May là hắn và anh gặp chị. Không thì chắc đời hắn thê thảm. Hắn cùng anh Hường đi ra ngoài. Không quên quay đầu lại cảm ơn chị. Chị chỉ đứng nhìn hắn cười.

Anh Hường lại tiếp tục lấy xe chở hắn lên bệnh viện Phú Nhuận. Lần này anh chửi bản thân anh sao mà ngu quá. Nãy sao không ghé luôn bệnh viện này. Ngay gần nhà chứ có xa xôi gì. Mất công đi qua đi lại. Nhìn lại đã hai giờ sáng.

Vào khoa cấp cứu bệnh viện Phú Nhuận. Hắn thấy đúng là ở đây khác hẳn An Sinh. Phòng cấp cứu hơi nhỏ. Bác sỹ lại không được tận tình như An Sinh. Trong phòng cũng toàn mùi thuốc rất nhức đầu. Âu cũng phải chịu. Bệnh viện tư với công nó phải khác nhau rồi. Tiền nào thì của nấy. Chịu thôi.

Hắn lại được cặp nhiệt kế, lấy máu đi xét nghiệm rồi khám tùm lum tà la. Vẫn còn sốt rất cao. Hắn liền được truyền cho một chai nước biển . Anh Hường ngồi bên cạnh hắn:

- Em ráng ngủ đi cho khỏe. Có anh ngồi đây rồi. Tý anh gọi mấy thằng ra coi em không em ngủ lại giãy dụa gãy kim mất.

- Em cảm ơn anh Hường. Không có anh hôm nay chắc em chết rồi.

- Đừng có nghĩ bậy bạ. Anh mày cũng coi tụi mày như anh em trong nhà. Ráng khỏe mau nhé.

Anh nói thế rồi bước ra ngoài. Chắc trước nay anh không quen nói mấy câu tình cảm. Anh và tụi hắn tuy người làm quản lý người làm nhân viên nhưng sống đúng là coi nhau như anh em thật. Anh lâu lâu toàn trốn má Kim ở lại nhậu với tụi hắn tới hai ba giờ sáng rồi anh mới chịu xách xe về.

Hắn nằm ráng nhắm mắt ngủ. Hắn không biết mình phải chịu đựng cảnh này thêm bao lâu nữa. Lần này hắn ốm nặng thật. Heo May rất nhiều muỗi do cây cối khá nhiều. Khá rậm rạp lại ẩm ướt nữa. Bọn hắn ngủ thì ngoài lão Minh thì chả thằng nào thèm giăng mùng. Cứ bật quạt chạy hết công suất rồi đắp mền ngủ. Muỗi chích cho cũng phải. Mà hắn nghe nói người lớn mà bị sốt xuất huyết tử vong còn dễ hợn trẻ em. Không biết hắn có bị sốt xuất huyết thật không nữa.

Hắn nằm mơ mơ tỉnh tỉnh thì hình bóng em chợt hiện về trong ký ức. Hắn lại bị ám ảnh bởi em. Những hình ảnh hắn còn ghi nhớ về em nó cừ chạy từ từ như một cuốn phim quay chậm. Hắn nghĩ chắc do mình làm em như thế. Nên hậu quả giờ hắn phải gánh chịu này. Đúng là ông trời có mắt. Trừng phạt hắn không thương tiếc. Hình bóng em cứ đi theo hắn rồi hắn chìm vào giấc ngủ lúc nào không biết.

Tỉnh dậy vì cảm thấy tay mình như có ai làm gì. Hắn thấy một chị y tá đang thay cho hắn một chai nước khác. Nãy giờ hắn cũng ngủ được gần hai tiếng rồi à? Nhìn quanh hắn thấy lão Thanh với lão Tài đang đứng đằng xa chờ người thay nước biển cho hắn. Xong xuôi hai lão mới tiến lại giường hắn.

- Thấy thế nào rồi cu?- Lão Thanh hỏi hắn.

- Em thấy vẫn vậy. Chả đỡ được. Mà hai anh tới đây lâu chưa?

- Lâu rồi. Anh Hường gọi điện thoại cho tao bảo hai thằng tao ra coi mày ngủ. Làm hai thằng phải bắt taxi ra đây. Mau khỏe mà trả tiền taxi cho tao nghen mày.- Lão Thanh chọc hắn.

- Cảm ơn hai anh nhiều nhé. Sáng 6 giờ phải làm rồi giờ lại phải ra coi em thế này. Sao sáng làm nổi.- Hắn ái ngại.

- Ôi dzời, chuyện muỗi. Mày không thấy bọn tao nhậu thâu đêm suốt sáng đấy à? Đừng có suy nghĩ nhiều. Ngủ đi cho khỏe. Có gì sáng về với bọn tao.

Hắn gật đầu nhẹ rồi lại nhắm mắt ngủ tiếp. Hắn chưa bao giờ thấy mình ngủ dễ như thế. Cảm giác chỉ cần nhắm mắt là ngủ được. Lúc ấy hắn có một suy nghĩ rất tiêu cực: “Hình như mình sắp chết”.

Sáng 8 giờ hắn nhận được kết quả xét nghiệm. Bị sốt xuất huyết cấp độ 3. Cấp mạnh nhất của cái dòng sốt này. Người nào khỏe lắm thì qua khỏi. Còn không thì... về trời. Trước hắn chỉ nghĩ sốt xuất huyết chỉ làm chết con nít. Chứ thanh niên như hắn thì nhằm nhò gì. Giờ hắn mới thấy cái cảnh đi không được. Mà bò cũng chẳng xong của cái bệnh quái ác này. Bệnh này ngoài truyền nước biển ra thì chẳng có cách nào khác. Thế là hắn ngày nào cũng vài mũi kim vào tay.

Bác sỹ đòi giữ hắn lại để theo dõi thêm. Nhưng lão Thanh không chịu. Bảo hắn sắp có người nhà lên đón về nên muốn được làm thủ tục xuất viện. Mãi bác sỹ mới chịu cho hắn xuất viện. Hắn lại được hai lão dìu ra taxi về lại quán. Ngồi trong xe hắn hướng lên lão Thanh đang ngồi băng ghế trước:

- Nãy anh nói người nhà gì của em lên đón anh Thanh?

- À lúc sáng anh Hường gọi điện cho tao. Bảo làm thủ tục xuất viện cho mày. Tại anh chị mày đang từ quê lên đón mày về dưới đó chăm sóc. Chắc sợ mày ở trên này không có ai chăm sóc.

Hắn biết chắc má Kim gọi cho cô H rồi. Cô lại gọi về nhà dưới cho ba hắn biết. Ba má hắn khi ấy cả hai người đang có việc dưới Đồng Nai. Thế là anh Ba và chị Sáu của hắn được cắt cử đi đón hắn về.

Về tới quán hắn nằm luôn. Lúc nào cũng cảm thấy không có sức lực. Hắn muốn đi cũng chẳng thể đi nổi. Hắn đành nhắm mắt ngủ.

Tỉnh dậy khi thấy phòng hắn nằm đang có nhiều tiếng người nói chuyện với nhau. Hắn mở mắt nhìn thấy chị Sáu và anh Ba của hắn đang đứng bên cạnh. Nhìn thấy chị Sáu. Hắn ứa nước mắt. Trước nay ở nhà chắc hắn chỉ nhõng nhẽo được với một mình chị. Ngày chị Cả mất. Chị Sáu thay chị Cả chăm sóc hắn như ba mẹ hắn. Thế mới thấy tình cảm hai chị em hắn lúc nào cũng sâu đậm. Thấy hắn khóc, chị Sáu ngồi xuống cạnh đầu hắn vỗ về:

- Mệt lắm hả Cường? Nằm nghỉ đi. Tý nữa chị với anh Quốc đưa em về.

Hắn nhắm mắt gật gật đầu. Nước mắt vẫn không ngừng rơi. Chưa bao giờ hắn cảm thấy hắn cần gia đình như thế này. Hắn chưa bao giờ quý trọng gia đình mình như thế này. Đúng là khi bạn khó khăn hay bệnh hoạn. Thì gia đình luôn là điều cuối cùng để bạn dựa vào. Hắn cũng thế, khi đang đứng giữa ranh giới của sự sống và cái chết. Hắn lại được về với vòng tay gia đình.

Hắn khóc. Khóc rất nhiều, rồi hắn mệt, hắn ngủ lúc nào không biết.

Hắn tỉnh dậy đã thấy mình nằm ở nhà ông nội. Hắn choáng váng. Hắn không biết mình về đây bằng cách nào? Có đi máy bay thì hắn cũng phải biết chứ. Mà hình như hắn đi xe oto thì phải. Vậy mà cả đoạn đường gần 100 cây số. Hắn không tỉnh lúc nào. Hắn lấy hết sức lực ngồi dậy dựa vào tường. Thấy mình đang nằm trên cái giường ở nhà trên mà hồi nhỏ hắn hay nằm. Được mắc mùng hẳn hoi. Mọi người đang ngồi nói chuyện dưới nhà dưới. Lát sau má hắn đi lên, thấy hắn tỉnh. Má hỏi ngay:

- Thấy thế nào rồi? Có đỡ tý nào chưa con?

Vừa thấy hắn lắc đầu má quát luôn:

- Tao đã nói sao rồi? Lên đó thì mắc mùng mà ngủ. Trên đó muỗi không là muỗi. Bệnh tật thì đầy rẫy ra đó. Vậy mà có chịu nghe tao đâu. Giờ bệnh thế này vừa làm khổ mình vừa làm khổ gia đình. Sướng chưa con?

Má tuy mắng hắn thế thôi. Cũng vì má lo cho hắn. Má không muốn con cái mình bệnh tý nào. Má bệnh nhiều nhưng má toàn một mình chịu đựng. Vẫn cố gắng làm việc để nuôi bọn hắn. Hắn biết đêm nào má cũng nằm cầu nguyện cho những đứa con của má khỏe mạnh. Má ngày nào chả cầu cho chị Cả ở trên trời che chở cho tụi hắn. Giờ thấy hắn như xác chết thế này. Má chắc đau lắm. Đứa con trai má vất vả nuôi 19 năm trời. Giờ đang nằm đây mà không còn cười nói như ngày nào với má. Hắn thương má quá. Hắn muốn nói lời xin lỗi với má. Nhưng hắn không mở nổi miệng. Đành ngồi nghe má chửi.

Má chui vào mùng đỡ hắn nằm xuống rồi lại trở nên nhẹ nhàng:

- Thế có đói không? Má có nấu cháo rồi. Ráng dậy ăn một tý nhé?

Hắn lắc đầu, miệng hắn giờ không có cảm giác gì cả. Hắn chỉ cảm thấy trong miệng lúc nào cũng tanh tanh. Hình như miệng hắn lúc nào cũng chảy máu thì phải. Hắn cứ thấy lợm lợm. Thấy hắn lắc đầu thế má lo, má lại nói:

- Ráng ăn một tý đi con, ăn vào cho mau khỏe. Còn lên đó đi học lại chứ. Ráng khỏe, đừng làm ba má lo lắng nữa. Ba má già rồi, sao theo mấy đứa mãi được. Con có thương ba má thì phải khỏe lại chứ.

Hắn chỉ biết gật gật đầu. Má nhìn hắn một lúc bảo hắn ngủ mới chịu đi xuống nhà dưới. Má vừa đi xuống. Hắn quay vào phía tường khóc. Hắn thương ba má, thương anh chị em hắn, thương mọi người. Hắn không bao giờ muốn khổ ba má thêm một ngày nào nữa. Từ ngày bước chân lên thành phố. Hắn quyết sẽ tự lập. Dù đi học cũng không xin tiền ba má. Hắn biết còn em gái hắn ba má phải lo. Nên hắn nhất quyết không mở miệng xin ba má một đồng nào dù có khó khăn bao nhiêu.

Giờ hắn lại bị bệnh như thế này. Hắn lại làm khổ ba mẹ thêm. Hắn cắn chặt vào gối khóc để cả nhà không ai nghe thấy, nước mắt cứ rơi không giữ được. Trong đầu hắn lúc ấy chỉ biết lặp đi lặp lại câu nói : “Con xin lỗi ba má”. Câu nói mà hắn nói với ai cũng thấy dễ dàng. Chỉ có ba mẹ là hắn cảm thấy cực kỳ khó nói. Hắn cũng không biết sao hắn lại như vậy. Và câu nói ấy suốt 25 năm. Hắn chỉ có thể nói được đúng một lần với ba má hắn. Câu nói muộn màng nhưng khi đó ba má vẫn dang tay đón hắn và tha thứ cho hắn.

Bệnh tình của hắn ngày càng trầm trọng. Chiều nào ba hắn cũng chở hắn đi ra ông em của bà ngoại hắn truyền nước biển. Ông làm dược sỹ mấy chục năm nay. Ông bốc thuốc rất mát tay nên mọi người rất tin tưởng ông. Trừ khi bệnh nặng, không thì đều nhờ ông bốc thuốc cả. Ngày thứ 7 hắn ở nhà, máu trong miệng hắn ra càng nhiều. Những cơn sốt nó hành hắn nhiều hơn. Suốt những ngày hắn bệnh hắn dường như không ăn gì, chỉ ráng được tý cháo thì thôi. Ba má hắn lo lắm.

- Chừng nào nó phát ban ra mấy cái mụn đỏ đỏ thì may ra mới hết được. Chứ không thì gia đình mày chuẩn bị hòm cho nó đi là vừa. Huyết áp nó xuống tháp lắm rồi.- Ông hắn nói với ba hắn.

Ba nhăn trán mà lo lắng nghĩ ngợi. Hình như sau ngày hôm ấy. Cả gia đình hắn đang tính... mua hòm cho hắn thật. Hắn nghĩ, hắn sẽ chết sao? Cái chết không biết nó đến như thế nào? Hắn chẳng sợ chết. Vì hắn theo Đạo mà. Hắn luôn sẵn sàng để được chết. Đối với người Công giáo. Quan niệm rằng, khi nào Người gọi về bên Người thì về thôi. Không biết là lúc nào cả. Nên luôn luôn dọn mình đón Người. Điều hắn lo là gia đình hắn. Ba má hắn, em gái hắn. Có thể bây giờ hắn chưa lo gì được cho gia đình. Nhưng sau này không hắn nuôi ba má thì ai nuôi. Mỗi người cũng sẽ có gia đình riêng. Hắn lại là con trai út. Dù không phải trách nhiệm nhưng hắn cũng tự nguyện để được chăm sóc ba má. Giờ hắn sắp phải chết. Hắn chẳng muốn đón nhận điều đó. Hắn muốn sống, muốn sống để được trả ơn cho ba mẹ.

Hơn hai giờ sáng hắn tỉnh ngủ. Cảm thấy miệng mình như sắp cháy thành than. Hắn khát quá chịu không nổi phải đi kiếm nước uống. Nhưng... hắn ngồi dậy không nổi. Hắn không thể nào nhấc người được. Hắn khát lắm. Hắn không lên tiếng mở miệng kêu người nhà dậy được. Hắn phải tự lực cánh sinh. Hắn lăn ra khỏi giường. Rớt phịch xuống đất. Cả thân người đau đớn. Hắn cắn răng chấp nhận. Có bao nhiêu sức hắn dùng bấy nhiêu. Dùng tay lết đi. Hắn cứ thế lết. Lết xuống gian sau hắn mất hơn nửa tiếng đồng hồ. Nhà dưới lại chẳng có nước lọc. Chỉ có nước sôi để trong bình thủy dùng để pha trà cho ông nội. Hắn mặc kệ, ráng cầm bình thủy đổ mãi cũng được một ly nước nóng. Hắn thổi, thổi cho nguội bớt rồi uống. Lúc ấy chỉ nghĩ trời nóng uống nước nóng chắc còn thêm khát. Thế mà lạ. Hắn uống nước nóng thì một lát sau không thấy còn khát nữa. Hắn lại lết về giường. Cũng tốn gần nửa tiếng. Giờ leo lên giường mới là một vấn đề. Giường của hắn cao gần một mét. Hắn phải trườn lên như con rắn. Giờ mới biết sức chịu đựng của hắn lớn thế nào.

Sang ngày hôm sau tình hình của hắn thêm tệ hơn. Hắn gần như chả còn nhận thức gì được nữa. Ban ngày hắn còn có thể nói chuyện được tý. Nhưng cứ đêm về thì hắn như bị rút hết sức lực. Chiều ấy ba đưa hắn ra ông của hắn. Ông đo huyết áp của hắn rồi lắc đầu.

- Truyền hết chai nước này. Sáng mai mà thấy nó còn sống thì nó qua khỏi. Huyết áp nó ở mức cực hạn rồi. Hôm qua còn được 40 mà hôm nay còn có 20 thôi. Cả nhà mày cầu Chúa đi là vừa.

Ba chờ hắn truyền hết chai nước biển mà cứ đi đi lại lại trong phòng. Ba giờ chắc còn sốt ruột hơn hắn. Hắn thì chuẩn bị tinh thần để ra đi rồi. Hắn vui vì ít ra trước khi chết. Hắn còn được ở bên cạnh những con người yêu thương nhất của hắn, chỉ trừ.... em gái hắn.

...................................................

Đường đời con đi vấp ngã

Có cha an ủi động viên từng ngày.

Mẹ luôn giang rộng cánh tay

Bảo vệ con khỏi những ngày lầm than.

Yêu lắm những lời hỏi han

Những câu căn dặn: “Mắc màn nghe con”.

Mẹ luôn coi là trẻ con

Để mẹ âu yếm chăm non từng ngày

Đừng nên phụ mẹ lắm thay

Đừng từ chối những lời dạy của cha.

Khi ta làm mẹ làm cha

Ta cũng sẽ hiểu phong ba là gì.

Ảnh Truyện voz Yêu hay thương hại , thất bại hay chơi dại phần 2 update chap 13

Chờ hắn truyền hết chai nước biển. Ba chở hắn về, ngồi sau xe ba. Hắn không dám nói gì. Ba cũng vậy. Từ ngày hắn về, ba và hắn nói với nhau chắc chỉ được ba bốn câu. Ba với hắn luôn luôn có một khoảng cách vô hình như vậy. Trong n

hà chỉ có mình hắn tính giống ba. Đi ra ngoài có thể rất hoạt bát, nói cũng có thể rất nhiều. Nhưng cứ về tới nhà là im như thóc. Mặt lúc nào cũng như trầm trọng hóa vấn đề.

Mà kể cũng lạ. Anh trai hắn lại giống mấy cậu bên ngoại. Anh hắn cao gần 1m8. Còn hắn thì lại mang cái giống của nhà nội. Lùn tìn tịt lại ốm nhom ốm nhách. Nhiều lúc đi ra ngoài cũng thấy ngại.

Từ lúc hắn bệnh. Ba không trách mắng hắn như má. Cứ tới giờ đi truyền nước là ba lại lên nói với hắn mấy câu rất ngắn gọn:

- Dậy đi khám!

Dù biết hắn mệt nhưng ba cũng chẳng bao giờ đỡ hắn. Ba muốn hắn phải tự đứng dậy. Tự sống bằng đôi chân của mình. Ba không muốn hắn dựa dẫm vào gia đình để sinh hư. Hắn biết tính ba nên cũng chả dám nhờ ai đỡ. Buộc phải tự mình dậy mặc đồ rồi đi với ba.

Đêm ấy cả nhà chắc ai cũng lo. Có lẽ là đêm cuối của hắn. Ai nhòm mặt cũng căng thẳng như sắp có chiến tranh. Hắn thì về là lại trở về cái giường của mình. Hắn lại lên cơn sốt. Cứ hơn bốn giờ chiều là hắn sốt. Chẳng thể nào chịu nổi mấy cơn sốt thế này. Cả người cứ nóng hầm hập. Cảm giác buồn nôn lúc nào cũng chực trào. Hắn cố nhịn, cố gắng ngủ. Hắn biết đây là lúc hắn cần mạnh mẽ nhất. Dù cho còn một chút hy vọng hắn cũng phải cố gắng.

Hơn hai giờ sáng hắn tỉnh dậy. Chiếc đồng hồ quả lắc của nhà ông nội treo trên đầu giường hắn cứ chạy “cạch cạch” tưởng như đang đếm những giờ khắc cuối cùng của hắn. Hắn thấy mình tỉnh táo lạ. Chắc sắp được biết liệu trên thế giới này có ma hay không. Hắn thấy mọi thứ mờ ảo dần. Mệt mỏi vô chừng. Hắn chỉ biết nhắm mắt cầu nguyện:

- Lạy Ngài, xin hãy cứu vớt linh hồn con.

Hắn cứ nhắc đi nhắc lại những câu nói đó cho đến khi mệt lử. Mồ hôi túa ra như tắm. Phải mất một lúc sau hắn mới nhắm mắt được mà ngủ tiếp. 

Hắn mở mắt ra thì trời đã sáng. Cả người dù vẫn còn mệt mỏi nhưng hắn thấy khá hơn rất nhiều. Nhớ lại câu nói chiều qua của ông hắn. Qua được đêm qua là hắn sống rồi. Hắn không tin được. Hắn ngồi dậy cho tỉnh táo một tý. Vui mừng vì dường như sức khỏe của mình đã tốt hơn rất nhiều. Hắn leo xuống giường, từ từ đi những bước nặng nhọc xuống nhà dưới.

Mọi người trong nhà thấy hắn đi như vậy thì vui lắm. Hắn xem như đã khỏe. Mọi người hỏi thăm hắn rất nhiều. Rồi ai cũng cười nói như được mùa. Ít ra nhà cũng không có thêm đám tang nào nữa.

Sức khỏe hắn cũng khá lên từng ngày. Tính từ khi ở trên thành phố cho tới ngày hắn khỏe. Hắn chỉ truyền mất có 11 chai nước biển. Cũng vẫn còn ít chán. Qua ngày thứ 13 hắn ở dưới nhà. Hắn đòi lên lại thành phố làm việc.

- Mới khỏi bệnh được tý mà lên cái gì. Ở nhà nghỉ mấy hôm nữa rồi lên.- Ba hắn la.

- Ba nói đúng đấy. Lên đó rồi sức đâu mà làm. Mới bệnh có mấy ngày mà nhìn mày kìa. Còn toàn da với xương không à. Ở nhà vài bữa nữa tao vỗ béo cho rồi hãy lên.- Má hắn thêm vào.

- Thôi chắc mai con lên luôn. Không con bị đuổi việc mất. Con nghỉ nửa tháng nay rồi. Chắc má tuyển người khác rồi cũng nên.- Hắn phân trần.

Biết tính hắn nói là làm. Ba má đành chịu để cho hắn lên lại Sài Gòn. Trước khi đi má không quên đe dọa:

- Nhớ ngủ mắc mùng vào nghe chưa? Cứ ngủ không như thế mày không chết vì bệnh cũng bị muỗi nó hút hết máu à. Rồi bao giờ mới mập lên được?

- Vâng con biết rồi. Con sẽ mắc mùng mà.

Hắn chào ba má rồi lên xe thẳng tiến. Ba má đứng nhìn theo xe hắn tới khi khuất hẳn. Mất hơn hai tiếng hắn đã đứng trước hẻm vào Heo May. Hắn vào quán rồi ghé thẳng vào quầy. Bé Giang, bé Thu rồi mấy lão nhân viên thấy hắn lên thì cười tươi rói. Không quên hỏi thăm sức khỏe hắn. Hắn chào mọi người rồi vào phòng của má Kim chào má:

- Thưa má, con mới lên ạ.

- À Cường à? Thế khỏe hẳn chưa mà lên?

- Dạ con cũng khỏe rồi má ạ. Con cảm ơn má và anh Hường rất nhiều ạ.

- Thôi ơn nghĩa gì. Đi tắm rửa rồi ra ăn cơm đi. Chiều còn làm việc.

- Vâng ạ! Con chào má.

Hắn cúi đầu chào má rồi đi vào phòng. Vào thấy lão Thanh vừa hết ca đang thay đồ:

- Khỏe hẳn chưa cu?

- Cũng khỏe rồi anh.

- Thế sao nhìn mặt còn nhợt nhạt thế kia? Ăn trưa chưa? Đi ăn với tao.

- Chờ em tắm đã. Anh ra trước đi.

Hắn đi vào nhà tắm, tắm cho hết bụi bẩn rồi cùng vào nhà bếp ăn với lão Thanh. Thằng Hùng thấy hắn lên thì thương, cho hắn phần thức ăn ngon nhất còn nhiều nhất nữa. Hắn cười cảm ơn nó rồi bê ra ngoài ăn với lão Thanh:

- Á đù, đồ ăn của mày ngon thế. Thôi trộn chung với thức ăn của tao nè, hai thằng ăn chung.

- ..............

- Ha ha ha.

Nói rồi lão làm thật. Hắn cười với lão rồi hai thằng vui vẻ ăn cơm. Trong quán hắn thân với lão nhất. Lão tuy bằng tuổi chị gái hắn nhưng tính tình cũng con nít lắm. Yêu con bé Thu mà hai đứa cứ cơm lành được ngày hai ngày lại canh chẳng ngọt mất cả tuần. Hắn đến chịu với lão và con bé. Con bé Thu cũng quý hắn. Chuyện của lão và con bé mỗi khi giận nhau là y như rằng hắn thành con gấu bông cho hai đứa trút tâm sự. Cả hai đứa cũng không ngại thể hiện tình cảm trước mặt hắn. Hắn cũng đến bó tay.

Ăn xong hắn rửa chén. Nhìn ra thấy cái cân. Hắn nhảy tót lên xem mình tụt mất mấy ký. Thấy còn có 47 ký hắn hết cả hồn. Tụt một lúc bốn năm ký thế này thì không được rồi. Phải cố gắng lên lại thôi. Tạng người hắn bé. Xuống ký thì dễ chứ lên ký rất cực. Dù ăn có khi như Pháp nhưng cũng không mập nổi.

Chiều đó hắn ra làm việc thì được ưu ái cho trực khu ít khách. Chắc mấy lão sợ hắn còn mệt nên không bắt hắn làm nhiều. Tối hết khách thì lão Thanh bảo hắn lên ngủ chung trên khu L.

Hắn lên khu L thì đã thấy lão chuẩn bị xong cái ổ của hai thằng. Hai cái ghế salong dài chụm lại còn mắc cái mùng mới tinh nữa. Hắn choáng, trước nay lão có bao giờ ngủ mùng đâu. Thấy biểu hiện hắn thế lão cười bảo:

- Từ lúc mày bệnh đến giờ tụi tao ớn. Cũng phải mua mùng ngủ rồi. He he.

Thế là hắn được xài ké. Khỏi phải mất công mua mùng. Đang định chui vào ngủ thì lão gọi giật lại:

- Ấy ấy, làm gì thế? Ra nhậu đã cu.

Hắn nhìn ra cái bàn lão đang ngồi đã thấy nguyên một chai Vodka Hà Nội 750 ml với một nồi mì gói đã được nấu sẵn.

- Ái chà. Ghê nhé. Mua rượu lúc nào sao tôi không biết thế?- Hắn chạy lại ngay bàn chọc lão.

- Nãy tao ra ca sớm đi mua đấy. Phải giấu trên này chứ má Kim biết chắc má cắt mỏ tao với mày. Nhậu nhanh đi. Không tý thằng Tài lên bây giờ. Thằng chó đó nó uống một tý là sạch chai mất.- Lão vừa nói vừa nhìn ngó xung quanh cảnh giới.

- Anh đây. Làm sao mà thiếu anh được. Mẹ thằng Thanh nhé. Nhậu không gọi tao nhé.

Cả lão và hắn cùng lúc hét lên: 

- “Cái đệt thằng Tài”.

Đúng là Tào Tháo mà. Vừa nhắc là có mặt ngay rồi. Lão bước lên cầu thang với bộ mặt đểu hết sức có thể. Cười hé hé rồi lao vào bàn ngồi với hai thằng. Hắn với lão Thanh cũng không ghét gì lão. Ghét cái là lão cũng thuộc dạng nghiện nhậu nhưng lại được cái lắm mồm. Khi nào buồn buồn ghét ghét là sáng y như rằng lão tố tụi hắn nhậu với anh Hường. Nhất là bữa nào nhậu mà không rủ hắn.

- Mày uống đi nha. Uống rồi mai méc anh Hường đi nha. Tao cho mày chết.- Lão Thanh dọa.

- Hé hé, làm gì có. Anh em với nhau sao tao làm thế. Với lại kèo này tao có tham gia mà.- Lão Tài cười tươi rồi uống luôn một ly mở bàn.

Hắn và hai lão thế là lao vào nhậu. Cứ chơi theo kiểu xoay vòng. Thế mà hơn một tiếng cũng hết sạch mì với rượu. Ba thằng toàn ngồi nói nhảm, hết thời sự lại đến đàn bà.. Đời hắn chỉ có ở Heo May mới biết uống rượu, rời khỏi Heo May thì tửu lượng hắn xuống lu

ôn. Không uống được nữa. Thậm chí nhấp môi là mặt đã đỏ phừng phừng rồi.

Cuối tháng ấy hắn lãnh lương. Thấy được 800 ngàn hắn bất ngờ quá. Nhằm lúc anh Hường đang ngồi một mình xem phim hoạt hình con báo hồng. Hắn chạy lại hỏi:

- Anh Hường ơi! Anh có tính nhầm lương cho em không? Sao lương em tới 800 ngàn vậy anh? 

- Má Kim và anh thấy mày làm tốt. Nên tăng lương cho mày thêm 200 đấy. Sao? Không thích à?

- À dạ dạ, thích chứ ạ. Nhưng mà em nghỉ hơn nửa tháng cơ mà. Sao em được nhiều tiền quá.

- Cầm đi. Tao vẫn tính lương cho mày mấy ngày mày nghỉ. Xem như quán hỗ trợ mày.

- Dạ... em cảm ơn. Anh cho em gửi tiền thuốc với tiền hôm em cấp cứu ạ.- Hắn nói rồi đưa hai trăm cho anh.

- Thôi giữ lấy xài đi. Má cho mày đấy. Khỏi lo gì nữa. Ráng làm việc cho tốt vào nhé.

- Dạ. Em cảm ơn anh Hường. Cảm ơn má Kim. Hi hi.

Đêm đó hắn vui lắm, vui đến độ rủ lão Thanh nhậu luôn. Tất nhiên hôm đó hắn phải bỏ tiền =.=!. Hắn cảm nhận được tình yêu thương mọi người dành cho hắn. Mọi người không còn coi đây là chỗ làm việc. Mà đang dần biến chỗ làm việc thành một gia đình thực thụ. Sau này dù hắn có đi làm ở đâu cũng không còn được một lần cảm nhận hơi ấm ấy một lần nữa như ở Heo May.

Hắn có một cái nể bản thân mình đó là đêm mà hắn nhậu là sáng sớm hắn dậy rất sớm. Cũng không biết sao lại như thế. Nhưng cứ đêm nhậu có khi tới ba bốn giờ sáng là đúng sáu giờ hắn mở mắt dậy. Cả người thấy thoải mái vô cùng. Không như thức khuya xem phim là sáng dậy tèm lem nước mắt.

Hắn cùng nhân viên quán quét dọn xong thì mỗi thằng lại order bánh mì của quán ăn. Có thằng bánh mì trứng. Thằng bánh mì không chấm sữa, thằng thì chơi luôn bánh mì bò kho. Má thương tụi hắn làm mệt nên đồ ăn trong quán nhân viên ăn má tính đúng giá gốc. Cũng chả tính thêm tiền gia vị hay tiền gas. Thế là tụi hắn chả bao giờ ăn sáng ở ngoài. Cứ đồ nhà mà dùng. Chỉ có con nhỏ Thu là sướng. Sáng nào cũng được lão Thanh order cho mì xào bò hay nui xào bò. Nhìn mà... phát thèm.

Ăn sáng xong hắn ra cổng quán ngồi bắt khách đợi. Đợi thằng Thuận bên Nét Việt nó đi chợ về. Bên Nét Việt nó rất được tin tưởng nên việc đi chợ buổi sáng nó toàn được đi. Chờ tới hơn 7 giờ nó mới về tới. Hắn chặn nó lại ngay đầu cổng.

- Gì ấy mày? Có gì tý nữa nói. Tao vào đưa đồ cho bếp làm đã.

- Ừ vào rồi ra ngay nhé. Nhớ mang theo điện thoại, cục sạc với tai phone cho tao đó.

Thằng Thuận hiểu ra ý trong câu nói của hắn. Cười he he rồi phóng vút vào quán nó. Chưa tới năm phút sau đã thấy nó hùng hục chạy ra.

- Tiền đâu?- Nó giơ tay ra hỏi.

- Hàng đâu?- Hắn cũng chả vừa.

- Xem tiền đã.

- Ơ cái thằng này. Buôn bán thì phải check hàng mới quyết định xem có mua hay không chứ. Sợ tao cầm hàng của mày tao chạy à?

- Thằng chó. Cầm lấy nè mày.

Nó nói rồi vứt cái điện thoại, cục sạc với tai phone qua cho hắn. Hắn ngồi check hàng thật kỹ rồi không ngại ngần cầm tiền ra ném trả vào nó.

- Xong rồi nhé. Tao xài được vài ngày mà có lỗi gì tao trả mày đấy.

- Thoải mái đi cu. Bao mày xài một tuần.

Nói rồi nó chạy thẳng vào quán. Nhìn mặt hí hửng thấy ghét. Chắc sắp có kèo gì với gái hay định mua điện thoại gì mới. Cầm điện thoại trên tay hắn cũng hí hửng chả kém. Giờ có điện thoại xài rồi. Hắn còn biết bao tình yêu đang chờ phía trước. Giờ em trong trái tim hắn cũng nhạt dần rồi. Hắn có cái lối suy nghĩ khác người. Cái gì không đáng nhớ thì nên cho qua hẳn. Buồn mà làm gì, than thở mà làm gì? Cũng có làm mình khá thêm đâu. Từ thất bại trong mối tình đầu thời trung học của hắn đã làm hắn mạnh mẽ hơn nhiều. Dù là có mất thời gian để tập thích nghi, tập quên đi nỗi buồn. Nhưng giờ thì xem như hắn có thể bỏ em qua một bên được rồi.

Hắn chạy vào trong phòng. Lục cái túi xách của mình tìm cái sim mà nhỏ Hoa mua cho hắn bữa trước. Ái chà, số cũng khá đẹp đấy. Cơ mà hắn nhìn cái sim mười một số cũng không có mấy thiện cảm. Chỉ là giờ cần thì xài thôi. Lắp sim vào khởi động máy. Số điện thoại hắn lưu đầu tiên là ba của hắn. Xong mới tới số của nhỏ Hoa. Cũng may nhỏ có ghi số của nhỏ trên sim của hắn. Chứ không thì hắn cũng chịu.

Hắn lưu xong số nhỏ thì gọi liền cho nhỏ. Phải mất tới hơn ba mươi giây đổ chuông nhỏ mới bắt máy:

- Alo.

- Chào em.- Hắn giả giọng già trước tuổi.

- Dạ, anh nào đấy ạ?- Nhỏ chắc bất ngờ vì không hiểu sáng sớm lại có “anh” nào gọi cho nhỏ.

- Em quên anh rồi sao? Mình đã từng có những ngày tháng rất hạnh phúc bên nhau mà. Sao em lại quên anh rồi.- Hắn chém gió.

- Xin lỗi chắc anh nhầm số rồi. Em không quen anh.- Nghe giọng nhỏ bực bội thấy rõ.

- Ha ha ha. Giỡn tý thôi mà làm gì nóng vậy em? Không nhớ anh Cường đây sao?- Hắn cười lớn.

- Cường?.... À à. Mà “anh” với ai đấy hả?- Nhỏ mất một lúc mới nhớ ra hắn là ai. Đáp trả hắn liền.

- “Anh” với “em” đấy. Được không?- Hắn đùa dai.

- Uýnh vào mỏ bây giờ. Mà Cường mua điện thoại rồi à?

- ...................

- Sao không trả lời Hoa?

- Gọi.... “anh” đi rồi trả lời.

- ................

- Sao không trả lời “anh”?

- Ghét Cường quá.

Nhỏ nói tới đó cúp máy cái rụp. Chắc đang đỏ mặt cũng nên. Hắn nghĩ thế nhưng cũng không thèm gọi lại. Hắn biết nhiều nhất là năm phút. Xem nào. Đúng một phút sau thì điện thoại hắn có tin nhắn.

- Ghét Cường quá điiiiiiiiiiiiiiii.

- Ghét là yêu đấy.- Hắn nhanh tay trả lời lại.

- Ai thèm yêu Cường. Xấu xí còn hay bắt nạt người khác.- Nhỏ trả lời hắn ngay tắp lự.

- Nhớ nói nhé. Giận luôn.

- Ơ ơ!!! Làm gì mà giận?

- .......................

- Ơ! Thế giận Hoa thật đấy à? Trả lời tin nhắn Hoa đi chứ.

- ....................

- Làm gì Cường mới chịu hết giận đây? Cường ơi.............

- Gọi...”anh” đi.

- Dạ............ Anh Cường..............

Hắn đọc tin nhắn của nhỏ thì phá ra cười. Nhỏ đúng thật thà luôn. Hắn mới giả vờ tý thôi mà nhỏ sợ hắn giận thật. Hắn và nhỏ chuyển qua “anh” “em” luôn. Thế cho nó tình cảm. Nhỏ hình như cũng thích gọi như thế. Lúc đầu thấy nhỏ còn ngại ngại. Sau chủ động “anh anh” “em em” như yêu nhau rồi vậy.

Nhắn tin với nhỏ được lúc nữa thì nhỏ phải lên trường. Hắn chúc nhỏ ngày mới vui vẻ rồi lại ngồi nghịch điện thoại. Giờ làm gì cho hết buổi sáng đây? Hắn cả tháng nay không đi học. Cũng chả biết trường lớp ra làm sao. Cũng không biết nhỏ My có bị thằng nào cuỗm chưa nữa. Hắn chả quan tâm.

Hắn sợ yêu con gái đẹp. Nói thẳng là hắn không thích. Tất nhiên nhìn gái đẹp thì hắn thích lắm. Nhưng nói về khoản yêu gái đẹp thì hắn luôn dè dặt. Hắn chả sợ tốn kém khi chấp nhận yêu. Nhưng yêu con gái đẹp mất công giữ. Mà hắn thì trước nay chả bao giờ níu giữ tình yêu. Hắn chỉ cần thấy người yêu mình có tin nhắn hay nói chuyện với ai vượt mức bình thường là hắn bye bye my love không hối hận luôn. Thế mà mấy nhỏ đẹp thương hắn sau này trước khi quen nhau hắn đều nói trước rồi lại không tin. Ai ngờ hắn làm thật. Khóc lóc năn nỉ hắn quay lại chỉ tiếc hắn quay đầu là quay đầu thẳng. Hắn ích kỷ vậy đó. Con gái một khi ở bên hắn hắn sẽ cố gắng làm mọi điều vừa lòng người mình yêu. Nhưng tốt nhất nên biết điều. Chả cần biết em chỉ có ý đùa giỡn hay thế nào. Hắn thấy là y như rằng. Chia tay không hối tiếc. Mặc dù bản tính hắn cũng chả khá hơn. Rất là lăng nhăng trước khi hắn yêu nàng. Chỉ có nàng mới đủ sức níu giữ chân hắn. Đưa hắn về với mặt đất của một người đàn ông có trách nhiệm.

Hắn ngồi bấm một số điện thoại đầu số 063 rồi chờ.

- Alo.- Một giọng phụ nữ vang lên.

- Dạ cho con hỏi có Quỳnh �

�� nhà không ạ?

- Quỳnh nó đi học trên Sài Gòn rồi con.

- Dạ cô cho con xin số điện thoại của Quỳnh được không ạ?

- Ừ chờ cô tý cô tìm cho. Mà con là gì của Quỳnh?- Giọng người phụ nữ trở nên nghi ngờ.

- Dạ! Con là bạn của Quỳnh mà Quỳnh lên Sài Gòn học không cho con số di động. Con đành gọi đến nhà làm phiền cô ạ.

- Ừ con chờ cô tý nhé. Số nó nè... 093.........

- Dạ con cảm ơn cô.

- Ừ chào con.

Hắn lưu số Quỳnh lại rồi nhắn tin cho Quỳnh. Hắn quen Quỳnh cuối năm lớp 12. Khi ấy ở nhà hắn hay nghe chương trình quà tặng âm nhạc quốc tế theo yêu cầu của đài phát thanh truyền hình Lâm Đồng. Hắn mê nhạc quốc tế là một chuyện. Còn thêm nữa là thích cách dẫn chương trình của chị Phát Thanh viên Hiền Hòa. Sau này chị chuyển qua làm cho đài truyền hình Việt Nam.

Hắn đang nấu cơm dưới bếp. Mở cái cassette max volume. Hắn nghe chị Hiền Hòa nói:

- Số điện thoại 063290... gửi bài hát.... của Backstrees Boys đến cho tất cả các bạn nghe đài với lời nhắn: “Chúc các bạn một buổi chiều vui vẻ và rất mong được làm quen với tất cả các bạn theo số điện thoại 063290...”

Bữa ấy bài hát gì của Backstrees Boys thì hắn không nhớ. Cũng 6 năm rồi, nhớ chết liền. Hình như là “More than that” thì phải. Đúng cái lúc chị Hiền Hòa đọc tới cái số điện thoại thì má hắn kêu hắn từ ngoài bể nước làm hắn không nghe rõ. Bình thường hắn cũng hay nghe người ta yêu cầu bài hát tặng cho bạn nghe đài rồi mong muốn làm quen này kia hắn cũng không để ý lắm. Lần này cũng vậy, hắn cũng không chú ý lắm. Chủ yếu là nghe nhạc thôi.

Nhà hắn khi ấy có một cái máy Cassette với một cái Radio nhỏ. Ban ngày thì hắn nghe bằng Cassette. Ban đêm là cướp cái Radio của ba để nghe lại. Chương trình quà tặng âm nhạc phát trực tiếp lúc 5 giờ chiều, phát lại lúc 8 giờ rưỡi tối thứ năm hàng tuần. Hắn toàn canh me nghe lại.Đúng cái lúc chị Hiền Hòa nhắc lại yêu cầu của Quỳnh khi ấy. Hắn nhớ luôn số điện thoại. Rồi phóng xuống lầu cầm luôn cái điện thoại bàn bấm số của Quỳnh. Nhà hắn mắc điện thoại bàn không dây của EVN Telecom nên gọi số máy bàn trong tỉnh chưa tới 100 đồng một phút. Thế là hắn thoải mái tám. Gọi thì nghe máy bận. Hắn biết ngay mấy thằng...”bon chen giống hắn” cũng đang gọi điện làm quen đây mà. Cơ mà đang có hứng. Hắn chờ, mãi tới 9 giờ mới gọi được. 

- Alo.

- Quỳnh phải không?

- Ừ Quỳnh nè, hi hi.

Thấy cười cười là hắn khoái rồi. Chắc nghĩ nhỏ này... “dễ dụ”.=.=!

- Mình nghe chương trình quà tặng âm nhạc thấy số điện thoại của Quỳnh. Cho mình làm quen nhé.

- Ừ tất nhiên rồi. Với Quỳnh càng nhiều bạn càng vui mà.

Hắn thì không nghĩ thế. Nhiều bạn với hắn mà được à? Hắn sẽ cướp nhỏ từ tay mấy thằng “bon chen” kia. Hắn hí hửng với suy nghĩ ấy rồi tám với nhỏ hơn một tiếng đồng hồ. Lúc ấy cũng đếch biết hắn và nhỏ có gì mà nói lắm thế. Rồi hắn cũng biết nhà nhỏ tận Bảo Lâm sát Bảo Lộc. Xa vật vã. Nói cùng tỉnh chứ cách hơn trăm cây số thế này nghĩ cũng nản. Hắn đang nản thì nghe nhỏ nói đang học trên Sài Gòn. Trung cấp soạn thảo văn bản và lưu trữ quốc gia. Nhỏ về nhà nghỉ hè. Lại lớn hơn hắn một tuổi. Ôi ôi, ngon. Cuối năm nay hắn cũng lên Sài Gòn rồi. Kèo này thơm này. Với hắn thì có lái máy bay bà già nhiêu mà chả được. 

Thế là hắn và nhỏ ngày nào cũng tám với nhau hơn một tiếng đồng hồ. Rồi hai đứa tỏ tình với nhau luôn. Chưa nhìn thấy nhau mà nói thích nhau luôn mới nghệ thuật chứ. Quỳnh biết hắn sắp lên Sài Gòn cũng vui lắm. Cũng mong hắn mau lên Sài Gòn rồi hai đứa gặp nhau. Rồi có... làm gì chả biết.

Ngày qua ngày, không hắn gọi cho Quỳnh thì Quỳnh cũng nhớ hắn không chịu được mà phải gọi cho hắn. Đang ăn trưa hay ăn tối cũng bị Quỳnh quấy rầy. Nghĩ lại mà ấm ức.

- Anh ăn cơm chưa?- Quỳnh đã chịu gọi hắn bằng anh sau màn “tỉnh tò” chớp nhoáng.

- Ừ anh đang ăn nè.

- Thế... anh ăn đi.

Nói xong cúp máy cái rụp. Ức chế vãi linh hồn. Ba má thấy hắn ngày nào cũng có điện thoại của gái cũng phát choáng.

- Cái thằng chó chết này. Suốt ngày gái với gú. Mày giống y chang thằng bố mày ngày xưa vậy.- Má chửi hắn mà thật ra là đâm xoáy ba hắn.

- Lắm khi nào?- Ba hắn giả vờ ngây thơ.

- Còn chối à? Ngày xưa đi học ai chả biết cái mặt ông. Đi đâu cũng có cái nhóm ngũ long công chúa bên cạnh. Hai tay năm em cơ mà.

- Thì bạn bè đi chung với nhau không được à?- Ba càng giả vờ ngây thơ.

- Ừ đâu chỉ mấy đứa đấy. Còn cả nhóm tứ hùng gì gì nữa mà. Ngày xưa tôi lạ gì ông.

Má nói thôi chứ thật ra là hai ông bà đang chọc nhau thì có. Đó là những kỷ niệm khi đi học của ba. Hồi đó ba làm cái chức gì lớn ngang bí thư đoàn trường bây giờ đấy. Lại đẹp trai nên gái theo thì khỏi nói. Vậy mà ba lại cưới má. Học dưới ba một lớp. Ngày xưa phải gọi ba là sư huynh. Nghĩ thấy tình cảm ba má cũng lãng mạn quá. Ngày xưa ba muốn cua má phải đi qua... xác ông ngoại. Mà được cái khi đó miệng lưỡi ba thì dẻo khỏi nói. Ông ngoại khó tính đến ai cũng sợ thế mà gặp ba là ông với ba như bạn bè. Nói chuyện với nhau cả ngày chả chán. Chả thế mà ông ngoại ném luôn cho ba hai đứa con gái duy nhất của ông rồi. À đừng hiểu lầm. Ném cho ba hai đứa con gái là ở đây ý nói má thì ba vớt rồi. Còn em gái của má thì em trai thứ tư của ba lại yêu. Thế là phải nhờ ba nói giùm ông ngoại. Nói rồi, ông ngoại thì ai chả sợ. Không có ba thì chắc chú dì cũng không đến được với nhau.

Ba má thấy hắn buôn điện thoại thì xót tiền:

- Mày suốt ngày buôn chuyện thế chết tiền à thằng kia?

- Đâu có má. Gọi trong tỉnh rẻ lắm. Gọi cả tiếng có ba bốn ngàn à.

- Ừ mày thì giỏi. Cứ giống bố mày đi rồi làm khổ con gái người ta.- Má lại đá xoáy sang ba.

Hắn biết thế nào hai ông bà cũng giỡn nhau. Cầm luôn điện thoại lên đồi chè tám với Quỳnh. Kệ dưới nhà ba má đang cười vang khắp nhà.

.....................................

Quen nhau cũng thật tình cờ

Để em được đến bến bờ ước mơ.

Tiếc anh chẳng phải tay mơ

Vì ghen điên dại làm lơ em rồi.

Nghĩ anh chẳng phải thằng tồi

Chỉ là không thích em lừa dối anh.

Thực tại....

Hắn cầm điện thoại nhắn tin cho Quỳnh:

- Quỳnh phải không?

Hơn hai phút sau Quỳnh mới trả lời lại cho hắn:

- Vâng. Cho hỏi ai thế ạ?

- Anh Cường nè. Còn nhớ anh không? 

Hắn vừa nhắn tin tới đó thì Quỳnh gọi ngay cho hắn. Hắn vừa bắt máy chưa kịp nói thì em nó đã mở lời trước:

- A... anh. Sao giờ mới nhắn tin cho em? Em tưởng anh quên em rồi?

- Bậy nào! Anh lúc nào chả nhớ tới em. Chỉ là giờ mới có phương tiện để liên lạc cho em thôi. Hi hi.

- Hi hi, thương thế. Thế giờ anh đang ở đâu?

- Anh đang trên thành phố nè. Anh ở Phú Nhuận.

- Thế thì gần em rồi. Hay lúc nào anh lên em chơi đi.

- Ừ giờ anh lên được không?

- Giờ em đi học rồi. Trưa mới về. Trưa anh lên em nha.

- Chiều anh làm sớm rồi. Hôm nào em nghỉ buổi sáng anh lên nhé. Được không?

- Dạ được, thứ sáu này em rảnh. Thế sáng thứ sáu anh lên em nhé..

- Được rồi. Vậy hẹn em thứ sáu nha. Nhưng anh không biết đường đâu đấy. Em nhớ chỉ đường cho anh đó. 

Nói rồi hắn chào em rồi cúp điện thoại. Thế là ổn rồi. Lại tiếp tục có gái rồi. Đời hắn hình như thiếu gái không được. Từ ngày hắn để Oanh ra đi. Hắn sống phóng khoáng hơn rất nhiều. Nhưng để nghiêm túc trong một mối quan hệ thì hắn chưa sẵn sàng.

Hắn tranh thủ ngủ một giấc cho khỏe tới trưa rồi ra ăn trưa. Xong lại vào ngủ. Suốt quãng thời gian đó hắn chỉ ăn, ngủ và... gái. Cứ thế thấy đời nó vui.

Thứ sáu cuối cùng cũng đến. Hắn chẳng cần ăn mặc quá đàng hoàng làm gì.

Cứ quần jean áo sơ mi thẳng tiến. Hắn khá thích mặc áo thun nhưng do hắn còm quá mặc áo thun nhìn lộ quá nhiều khuyết điểm. Đành chịu nóng mà mặc áo sơ mi vậy..

Trước khi đi hắn đã nhắn tin cho em là đang trên đường lên. Bắt đúng tuyến xe bus số 7 lên chợ Gò Vấp. May là hắn lên xe không phải của chị. Không có khi hắn lại bỏ em mà đi chơi với chị mất.

Hắn đi gặp người yêu hắn mà chưa một lần gặp mặt. Cũng chẳng có gì hồi hộp. Chỉ có điều trùng hợp là lần này cũng như lần đầu tiên hắn gặp Oanh. Đều gặp ở chợ Gò Vấp cả.

Hắn xuống xe ở ngã tư ngay chợ. Hắn nhấc điện thoại gọi cho em. 

- Em đang ở đâu rồi? Anh tới chợ Gò Vấp rồi nè.

- Anh chờ em tý, em sắp tới rồi nha. Mà anh mặc đồ gì đấy.

- Em cứ tới trạm xe bus chỗ ngã tư chợ. Thấy ai “đẹp trai” nhất đang đứng đó thì đó là anh đó..

- Éc.

- Ha ha ha.

Hắn cúp máy luôn. Chẳng phải hắn đẹp trai nhất chỗ này thì ai đẹp trai bằng hắn? Dù sao thì chỗ trạm này cũng chỉ có... mình hắn là con trai mà. >.

Hắn đang lơ ngơ ngắm mấy em sinh viên trường đại học công nghiệp chân dài đi học mà ứa nước miếng thì có giọng nói ngay sau lưng:

- Chồng ơi!

- ...........@@!

Hắn choáng quay qua định vả vào mồm đứa nào dám gọi hắn là chồng thì thấy một em xinh tươi đang đứng nhìn hắn cười toe toét.

- Quỳnh à?

- Dạ. Chồng cũng nhận ra em sao?

- Hay quá hen. Dám gọi anh là chồng nhé. Gọi là chồng thì phải cho anh.... “ăn thịt” nhé. He he.- Hắn cười gian xảo.

- Cái miệng thấy ghét.

Em cười rồi đánh hắn một cái lấy lệ. Ôi, hắn cũng chả biết sao hắn mạnh mồm mạnh miệng dữ. Chắc hắn và em cũng coi như nói chuyện quá nhiều rồi nên nói hơi bạo miệng em cũng chả để ý. 

Em hôm nay mặc một chiếc áo thun bó sát vào người lại còn màu hồng nữa. Y như Oanh ngày xưa. Dáng người thon thả tóc dài cột đuôi... bò. Đầu đội cái nón rộng vành. Trên tay đang dắt cái xe đạp Martin màu xanh lá. Đúng màu hắn thích. Chỉ có điều em cao hơn Oanh. Gần bằng hắn mới kinh chứ. Cái này là không thích nè. Cao quá... khó làm việc. Được cái em có khuôn mặt phúng phính nhìn dễ thương lắm. Nhưng cứ có nét hao hao giống Oanh. Hắn không biết có phải do con gái trên Gò Vấp nó... tự biến đổi gien hay không mà hắn nhìn ai cũng giống như bé Oanh vậy. Chắc là bị ngộ luôn rồi. Hắn than thở trong lòng.

- Mình về ký túc xá em nhé?- Em đề nghị.

- Khoan đã. Đi ăn gì đi em đi. Sáng giờ anh chưa ăn gì nè. Chắc em cũng chưa ăn gì phải không?

- Vâng, thế chồng thích ăn gì?

Em cứ gọi hắn là chồng mà không thấy ngại sao trời. Gặp bữa sáng sớm trời đẹp chứ gặp trời nóng nóng giữa trưa mà em nói thế có khi hắn... tát cho một cái rồi bỏ về cũng nên. Cơ mà không sao. Em thích thì hắn chiều. Cứ chồng chồng con con đi. Hắn cho thấy cái cảnh..

- Đi ăn chè đi, “chồng” thích ăn chè.- Hắn cũng đổi cách xưng hô luôn cho hợp.

- Vâng thế mình vào chợ đi. Em dắt chồng đi.

Hắn gật đầu rồi vòng qua em dắt lấy xe của em. Hai đứa cùng đi thong thả trong ánh nắng sớm mát mẻ đầu ngày. Thấy yên bình lạ.

Vào quán chè hắn chả cần biết em thích ăn chè gì. Gọi luôn hai chén chè thập cẩm cho hai đứa. Em không thích ăn thì... hắn ăn. Tội gì. Bỏ cũng phí mà. Cơ mà chè thập cẩm ngon mà. Đời nào em từ chối.

- Sao chồng biết em thích ăn chè thập cẩm?- Em ngơ ngác hỏi hắn.

- Ôi ôi, chồng em mà. Cái gì chả biết?- Hắn nói thế chứ hắn biết được em thích chè thập cẩm hắn đã gọi chè Thái rồi. >.

 Hai đứa vừa ăn vừa nói chuyện vui vẻ. Cũng toàn mấy chuyện đâu đâu. Mới chính thức gặp nhau lần đầu tiên mà hai đứa như chẳng có khoảng cách. Nói chuyện như hai người yêu xa nhau lâu năm chưa được gặp. Lại được cái miệng hắn nữa. Không gian chả bao giờ biết im lặng. 

Ăn xong hắn chở em về ký túc xá. Hắn sắp được lần đầu tiên chiêm ngưỡng cái ký túc xá. Xem nó mặt mũi như thế nào. Chỉ nghe em nói ký túc xá đó chia ra hai dãy. Một dãy nam một dãy nữ. Người lạ thì không được vào. Nhất là ký túc xá nữ. Cũng chả được nấu ăn nốt. Hắn vừa nghe em kể vừa lái xe mà lòng hơi run sợ. Không cho người lạ vào thì hắn vào thế nào được. Nhưng mà kệ, hắn ứng biến tình huống nhanh mà. Cứ để hạ hồi phân giả vậy. 

Chở em đi trên chiếc xe đạp Martin khá mới. Hắn cứ giả vờ lạng lách đánh võng làm em ngồi sau mà tái xanh mặt mày.

- Chồng ơi! Chồng không biết đi xe đạp à?

- Đâu có, anh biết chạy chứ. Mà tại.... người ngồi sau xe anh nặng quá. Híc.- Hắn ra vẻ tội nghiệp.

- Á á. Ý chồng nói là em nặng đấy hả?- Em đánh vào lưng hắn.

- Ừ.- Hắn đáp gọn lỏn.

- Á á, ghét chồng quá. Em có gần 50 ký thôi mà. Có nặng đâu.- Em đánh vào lưng hắn đau muốn bầm tím.

“Đồ con gái... dã man, đánh chồng như thế à? Rồi rồi, nhớ rồi nhé! Hai mươi mốt cái. Thù này anh sẽ trả. Cho em biết thế nào là lễ độ”. Hắn nhủ thầm trong lòng. Hắn nghĩ thế rồi phá ra cười làm em phải giựt giựt áo hắn.

- Nãy giờ anh trêu em à?

- Tất nhiên rồi, chứ cỡ mười em anh còn chở được nói gì mình em. Ha ha ha.

Em lại đánh vào lưng hắn tiếp. Hắn thở dài vì cái số hắn khổ quá, toàn bị con gái bắt nạt. Hết nhỏ My chơi cái trò nhéo hông tới nhỏ này khoái đánh hắn tợn. Nói thì nói thế chứ hắn nào có để ý. Mà đúng là em nhẹ thật. Ngày hắn học phổ thông chị gái mua cho hắn cái xe hồi ấy chắc kiếm khắp cái tỉnh Lâm Đồng không ai có nhé. Xe đó được chuyển từ Đồng Nai lên mà. Chị Sáu của hắn bỏ cả tháng lương ra để mua cho hắn cái xe đạp gần hai triệu bạc. Xe sơn đen bóng loáng. Cực khỏe, cực đẹp lại cực bền. Khi ấy trường hắn có rất nhiều xe nhìn giống giống xe hắn nhưng chỉ có một khung. Xe hắn tới hai khung. Cho nên khối đứa nhìn mà lác mắt. Tất nhiên ngày đó hắn cũng láo lắm. Đi xe chở ba không mà. Thằng Sơn ngồi đằng trước. Thằng Nam ngồi đằng sau. Cứ giờ ra về là hắn vi vu thả dốc từ trường về tới nhà thờ Lán Tranh. Mát không tả được. Đi qua mấy ông công an xã. Mấy ổng nhìn thấy hắn chở ba chỉ biết lắc đầu. Chỉ vào mặt hắn dằn mặt.

- Cứ chở ba hoài thế thằng kia. Té bây giờ.

Hắn với hai thằng bạn phá ra cười trả lời:

- Không sao đâu chú. Xe xịn mà. Tay lái cháu lại lụa lắm.

Mấy ông công an cũng đến bó tay với hắn. Bắt hắn thì hắn làm gì có tiền đóng phạt. Mà hắn cũng chưa thấy ông công an nào bắt xe đạp cả. >.

Giờ chở em hắn mới có được cái cảm giác đi lại xe đạp. Từ ngày lên Sài Gòn hắn toàn đi bộ với xe bus. Giờ được thư giãn gân cốt cũng là tốt. 

Hai đứa vừa đi vừa giỡn với nhau. Đi mãi cũng tới trường em. Hắn nhìn lên cái bảng thấy ghi “Trung cấp soạn thảo văn bản và lưu trữ quốc gia”. Hắn thắc mắc sao hồi cái quyển sách tư vấn chọn trường hắn không thấy cái trường này. Thế mà em biết cũng tài thật.

- Anh đứng ngoài cổng chờ em cất xe đã nhé rồi em ra đón.

- Ừ lẹ nha. Không anh sợ.- Hắn giả vờ rụt rè.

- Sợ gì chồng?- Em ngơ ngác.

- Anh sợ.... bị bắt cóc.- Hắn vừa nói vừa chỉ tay vào mấy em sinh viên của trường này đang đứng ngoài cổng trường.

- Chồng thật là....- Em nói rồi đánh vào vai hắn.

- Ui da. Anh nói thật mà. Đẹp trai như anh thì bị bắt cóc cũng là bình thường mà.

- Tự tin thấy ớn. Nhớ đó. Đứng đó chờ em đi. Em ra liền.

Nói rồi em chạy như bay vào trong khu gửi xe. Gì thế này. Có cần phải hối hả thế không hả trời. Chắc mình đẹp trai thật hay sao mà em cuống cuồng sợ mất thế kia. Hắn cười nghĩ thầm.

Chưa tới hai phút đã thấy em tất tả chạy ra. Đã có mấy giọt mồ hôi trên trán kia rồi. Thấy cũng tội quá. Mà thôi cũng kệ. Tự dưng gặp em hắn không b

iết thương hoa tiếc ngọc cho lắm. Thấy em khổ khổ hắn lại thấy vui vui. Thế mới đểu.

- Đi chồng.

Nói rồi chẳng chờ hắn đồng ý. Em nắm tay dắt hắn đi vào cổng trường. Thản nhiên như không. Mấy ông bảo vệ nhìn thấy chắc cũng nghĩ hắn là sinh viên mới hay gì đấy. Chả thấy tra hỏi gì. Nhìn mặt mấy ổng cũng dễ. Hắn nảy ra ý định... “mãi lộ”. Dạo sau hay qua đó. Lần nào hắn cũng mua trái cây hay thuốc lá cho mấy ổng. Mấy ổng khoái tít hết mắt. Này thì khoái. Khoái đi, hắn làm loạn ký túc xá nữ trường đó suốt mấy tháng trời mà mấy ổng đành nhắm mắt cho qua cả.

Em từ từ dắt hắn lên ký túc xá. Ý ý, hắn để ý thấy có mấy em mặc áo dài màu xanh của Taxi Mai Linh. Hắn nghĩ: “Quái, trường này sao lại có mấy em này nhỉ? Em nào cũng mặc áo dài xanh nhìn mướt vãi”. Không thể kìm hãm cái sự tò mò của bản thân. Hắn chọc lắc lắc em. Chỉ tay về mấy nhỏ đó. Em nhìn qua hắn rồi nhìn theo hướng hắn chỉ. Thấy mấy nhỏ đó em “À” lên một tiếng giải thích:

- À. Trường em rộng lắm. Còn dư một khu nên cho bên Mai Linh mượn để đào tạo nhân viên đấy. Thấy người ta cũng đi học y như tụi em. 

- À à, thế à? Thôi mình lên phòng đi. 

Hắn và em lại leo lên lầu hai. Phòng em nằm giữa giữa năm phòng. Thấy trên ký túc xã nữ ngoài hành lang treo biết bao nhiêu quần áo. Cũng may mấy đồ nội y giấu cả vào trong. Hắn cũng đỡ ngại. Tới phòng em gõ cửa. Một nhỏ trong phòng bước ra mở cửa. Nhìn em, nhìn hắn. Nheo mắt vẻ khó hiểu. Em thấy thế giải thích ngay:

- Đây là... bạn trai tao.

Cái what the.... Nhỏ này nó mạnh mồm dữ thế này trời. Sao không nói là bạn thôi còn thêm chữ trai vào làm gì trời? Khác nào tố cáo hắn không còn FA. Trong khi cái em đang mở cửa kia thì “xanh tươi” vật vã ra. Nhìn còn... ngon hơn em nữa. Tại đang... mặc đồ ngủ. Hắn khóc thầm trong lòng.

- Á á á. Biến thái............

Nhỏ đó thấy hắn đang nhìn chằm chằm vào mình. Cúi xuống thấy mình đang mặc áo ngủ thì hét lớn chạy nhanh vào phòng. Đắp luôn cái mền phủ kín người. Hắn buồn cười quá. Tự dưng lần đầu có người gọi hắn là biến thái. Hắn làm phục vụ ở Heo May, chuyện gì về nam nữ hắn chẳng nhìn qua hết rồi. Nhất là trực khu trên khu L. Người ta mò nhau “dê” nhau còn chẳng cần quan tâm hắn có đang nhìn hay không. Mấy con nhỏ bị “dê” thì mắt cứ nhắm hờ khiêu khích hắn làm hắn lâu lâu cũng bị kích thích chết cha được.

- Làm gì kêu tui biến thái bà kia?- Hắn lao luôn vào phòng chọc nhỏ.

- Còn không biến thái à? Nhìn gì mà nhìn người ta chằm chằm vậy hả?- Nhỏ rúc trong mền mà nói với ra.

- Đâu có, tại tui thấy bà xinh nên bị bất động đấy chứ. Á á á. Đau quá.

Hắn nhìn xuống thấy chân em đang nằm trên chân hắn ấn xuống day day đau muốn ứa nước mắt. Cái trò cực hình này mới nè. Còn dã man hơn bị nhéo nữa.

- Em làm gì thế?- Hắn ứa nước mắt quay qua em.

- Sao anh khen người ta đẹp trước mặt em hả?- Em lại day day vào chân hắn.

- Ấy ấy. Không có. Em đẹp mà. Chỉ là... chỉ là... bé kia cũng đẹp nhưng không đẹp bằng em thôi mà. Á á.

Nhỏ kia vừa nghe thế thì tung mền ra nhìn hắn mắt sắc lẻm:

- Ông kia, ông gọi là bé đấy hả? Ai là bé của ông?

- Tôi gọi bà bằng “bé của tôi” bao giờ?- Hắn ngơ ngác.

- ...................

Nãy giờ chứng kiến cảnh ba đứa chém gió với nhau. Cả bọn con gái trong phòng cứ lăn ra cười rũ rượi. Giờ mới để ý. Phòng em có tới.... mười hai cái giường. Sáu cái dưới thêm sáu cái ở trên. Giường tầng mà nhìn dễ thương quá nhỉ. Mỗi giường đều có một em đang ngồi sẵn trên đó. Phòng em được cái sạch sẽ lắm. Đúng là con gái có khác. Ở sạch sẽ thế này hắn mới thích. Gì chứ ông cha nói đâu có sai: “ Nhà sạch thì mát, bát sạch ngon cơm” mà. 

Thấy hắn cũng dễ gần lại nói chuyện tếu tếu. Bọn con gái trong phòng làm quen với hắn rất nhanh. Có điều tới tận mười hai cái tên hắn nhớ được hắn chết liền. Nào là Lụa(là cái con nhỏ mở cửa) rồi Lý, Phương, Thảo vân vân và mây mây.

Hắn ngồi tám với mấy nhỏ trong phòng tới tận trưa. Hắn chả ngại gì. Mấy nhỏ không ngại thì việc gì hắn phải ngại. Chỉ là một mình hắn với em chống với mười một cái miệng thì xem ra hơi cực. Nhiều lúc bị tụi nó dồn vào chân tường mà muốn cắn lưỡi.

- Ông sướng nhé. Ông là thằng con trai đầu tiên bước vào phòng bọn tôi đấy.- Nhỏ Lụa tự hào.

- Tôi tưởng người sướng là mấy bà chứ. Được tôi ghé thăm thế này phải thấy hãnh diện chứ.

Hắn vừa nói tới đó thì ăn luôn mấy quyển vở vào mặt. Nhỏ Quỳnh thấy hắn bị áp bức thì thương. Quát lên:

- Mấy đứa mày nghịch ác quá. Đau ảnh kìa.

- Bọn anh giỡn thôi mà có gì đâu em.

- Lỡ anh đau thì sao?- Nhỏ lúng túng.

- Khiếp chưa? Mới yêu mà bảo vệ chằm chặp thế à? Ôi tao muốn có người yêu quá tụi mày ơi.

Nhỏ Phương than thở làm cả bọn con gái trong phòng nhao nhao lên đồng tình nhìn đúng hài. Hắn cũng chả vừa:

- Không sao. Một tay tôi vơ được hết. Bà nào thích thì vào đây.

Hắn nói rồi giơ vòng tay ra như muốn xem có nhỏ nào dám lao vào ôm hắn không. Chưa kịp hưởng thụ cái sự sung sướng thì hắn đã bị cái trò day chân của em làm cho chảy nước mắt. Mấy nhỏ ngồi trên giường lại được một trận cười ra nước mắt.

Tám với nhau chán thì cũng tới trưa. Em rủ hắn đi ăn trưa. Thế là hắn lại lẽo đẽo theo em xuống tầng trệt. Vào phòng ăn của trường em.

Ôi ôi. Lần đầu tiên hắn được vào một nhà ăn rộng thế này. Thức ăn thì được chia rất đâu ra đấy. Những cái khay cơm không đã được bới sẵn. Chỉ việc cầm khay cơm đến chỉ món nào là người ta lấy cho rồi tính tiền. Làm việc rất nhanh và khoa học. Bàn ăn thì nhiều vô kể. Thế mà tụi sinh viên cũng ngồi muốn đầy cái nhà. Được cái cơm sinh viên rẻ. Nhìn đồ ăn ngon thế mà có mười hai ngàn. Hắn và em làm trọn hai phần rồi hắn dắt e ra ngoài cổng trường.

- Ra đây làm gì chồng?

- Đi mua trái cây. Về cho mấy đứa trong phòng em.

- Ái cha, chồng em ga lăng quá nhé.

- Chuyện....

Hắn ra ngay đầu cổng trường đã có mấy chỗ bán trái cây. Hắn làm luôn một ký nhãn với mấy ký ổi mang lên trên phòng tiếp tục chém gió với mấy nhỏ.

Thấy hắn về tay cầm hai bịch trái cây. Mắt mấy nhỏ sáng như trăng rằm. Thế là có nhỏ kia xung phong đi rửa rồi cả bọn lao vào chén. Tiếp tục sự nghiệp cưa bom thần chưởng. Hắn cũng không hiểu nổi sao mình có thể làm quen cái phòng đó dễ như vậy. Bình thường hắn khá dè dặt với người lạ. Nói chuyện với người lạ hắn thường theo dõi thái độ người ta rất lâu rồi mới quyết định có thể làm bạn hay không. Chỉ có cái phòng này hắn thoải mái chẳng cần dè dặt gì. Cứ như bạn bè quen biết từ lâu vậy. Được cái mấy nhỏ này cũng dễ gần. Ai nhìn cũng giống con gái nhà lành nên hắn yên tâm lắm.

Chơi chán trong phòng thì cũng tới hơn một giờ. Hắn chào cả bọn rồi về quán làm việc. Thấy hắn về mấy nhỏ không quên gửi gắm:

- Lúc nào rảnh lên chơi nữa nha ông. Mà... nhớ mua gì đó.

- ...............

Hắn đến thua với tụi con gái này. Có ăn đúng nhanh luôn. Ừ thì thoải mái thôi. Gì chứ mua đồ ăn đối với hắn cũng chả mấy tốn kém. Cùng lắm cũng chỉ một ngày tiền tip của hắn.

Em chở hắn ra lại trạm xe bus. Hắn thấy trời nắng bảo em về. Em nhất định không về. Muốn thấy hắn lên xe mới chịu đi về. Bướng đến độ hắn cũng bó tay. Hắn lên xe không quên vẫy tay chào em. Thấy em cũng đứng vẫy tay với hắn. Miệng nở một nụ cười thật tươi. Chắc em vui lắm. Ít ra quen được hắn thế này chứ có phải quen mấy thắng ất ơ đâu.

Về tới quán hắn phải nhắn tin cho em là đã về chứ không có khi hắn lại bị “khủng bố tin nhắn” nữa lại mết. 

> - Anh về tới quán rồi nha em ơi.

- Hi hi, thương chồng em quá, cảm ơn chồng nha. Hôm nay chồng đã cho em một ngày thật vui.

- Thế có muốn vui hơn không?

- Tất nhiên rồi, sao chồng hỏi lạ vậy?

- Anh hỏi thế thôi. Thứ hai tuần sau anh lên em chơi nữa nhé.

- Hi hi, thật hả chồng? Vậy chồng nhớ nói nha.

- Ừ anh hứa. Anh ra làm việc đây. Em học bài đi nhé.

Nhắn tin cho em xong hắn vào nhà vệ sinh tắm một cái cho mát rồi thay đồ ra làm việc. Thấy hắn không ăn trưa lão Thanh nghi ngờ hỏi:

- Sao không ăn trưa mày? Lại thất tình chán đời không ăn hả?

- Đâu có. Nãy em ăn rồi. Ăn với bạn.

- Bạn nào?- Lão trợn mắt.

- Bạn gái.- Hắn thản nhiên.

- Á đù thằng này mạnh dữ bay. Sao sao. Xinh không? Thế nhỏ bạn mày có bạn nào nữa không hay em gái gì không?- Lão hỏi tía lia.

- Thu ơi....ưm ..............

Hắn đang định gọi tên nhỏ Thu đã bị lão bịt luôn miệng lại:

- Mày điên hả? Thu nó nghe thấy nó băm bổ tao chết bây giờ.

- Ưm ưm....- Hắn chỉ chỉ vào bàn tay của lão đang bịt miệng hắn. Lão mới hiểu mà bỏ tay ra.

- Ha ha ha, cái đồ sợ vợ như ông mà cũng đòi lăng nhăng à. Ờ nhưng mà bạn của bạn gái tui thì nhóc. Tới mười một em lận. Em nào cũng xinh tươi trắng trẻo hết.- Hắn thể hiện biểu cảm cái mặt nhỏ dãi làm lão Thanh cũng phát thèm.

- Á đù ngon vậy bay. Giới thiệu tao một đứa coi. Không xin cho tao số điện thoại một em đi.

- Không sợ bé Thu à?

- Xin số điện thoại nói chuyện vui thôi. Làm đếch gì phải sợ.

- À nhớ nói nhé. Rồi. Thứ hai tôi xin cho. Giờ ra làm việc đã. Đi ngủ đi cha.

Hắn tót từ phòng nhân viên ra ngoài quầy. Liếc mắt nhìn bé Thu cười cười.

- Bị điên hả ông kia?

- Điên cái đầu bà á.

- Không điên sao cười một mình như thằng điên thế kia?

- Có chuyện vui thì cười chứ sao. Đồ Thu khùng.

- Này thì khùng này, này thì khùng này. Giang, uýnh nó cho tao mày.

Thế là hắn nằm luôn trong vòng vây của hai con nhỏ. Nhỏ Thu thì cầm tai hắn. Nhỏ Giang thì đấm vào lưng hắn uỳnh uỳnh. Nghe mà xót cho cái lưng. Hôm nay chả biết ngày gì mà hắn toàn bị con gái đánh thế này. Thảm thương quá.

Chiều đó hắn với nhỏ Thu cứ vừa làm vừa giỡn làm bé Giang tức muốn chết. Chửi hai đứa muốn nát nước. Nhỏ dù gì cũng là quản lý ca sáng. Thế mà hai đứa cứ giỡn nhau uỳnh uỳnh. Giỡn nhau chán hai đứa lại ra hồ cá cho cá ăn. Nhìn mấy con cá bơi qua bơi lại cứ thấy thích thích. Hắn suýt quên không cho bọn cá của hắn mua thả ở hồ nước trước cổng ăn. Cái hồ mà mới mấy tuần trước hắn... nhảy vào tắm. Mấy con cá của hắn vẫn còn sống. May quá, nhưng xem ra đang đói vật vã ra. Thả cho thức ăn là đớp lia lịa. Cái tháp nước có bốn bậc. Mỗi bậc lại có một hồ nước nhỏ. Hắn thả mỗi hồ nước vài con. Cũng mỗi loại khác nhau. Hắn toàn lấy tiền tip đi mua cá. Anh Hường cũng lắc đầu với hắn. Thấy hắn rảnh quá. Hắn thì hắn thích thế. Cái gì nó là của mình thì mình chăm chút hơn một tý là chuyện bình thường thôi. Tối anh Hường bảo:

- Tối nay xịt muỗi. Mấy thằng mày coi cất hết khăn trải bàn. Mấy thằng bếp với pha chế che hết trái cây với thức ăn đi nhé. Không lại nhiễm độc thì mệt.

Cả bọn “Dạ” cái rụp rồi làm đúng những gì anh bảo. Tới hơn 12 giờ đêm thì anh Hường xịt muỗi làm cả bọn phải ra ngoài đứng đường. Chứ đứng trong đó thì có mà ngạt thở với cái mùi thuốc xịt muỗi. Một giờ hơn mấy thằng mới được vào đi ngủ.

Sáng hắn cùng cả bọn dậy rồi quét quán. Quán hắn cây cối nhiều nên lá rơi rất nhiều. Một ngày phải quét vài lần là ít. Quét xong xuôi hắn cùng nhỏ Thu chia nhau ra cho cá ăn. Nhỏ Thu cho cá ăn hồ chính. Còn hắn cho cá ăn hồ của hắn. Hắn ra tới nơi thì hắn chết đứng. Toàn bộ số cá trong hồ của hắn đang nằm phơi xác nổi lềnh bềnh. Hắn chỉ biết hét lên hai tiếng:

- Anh Hườngggg...................

.................................................

Đôi khi tình đến tình lại đi

Nhẹ nhàng như gió lướt qua vai

Nàng rơi nước mắt quên không hỏi

Sao chàng lặng lẽ cất bước đi.

Hỏi chàng có chắc không hối hận?

Chàng gật nhẹ đầu dối tim đau

Thời thế thay đổi người thay đổi

Đành thôi quên lãng tự tình si.

Anh Hường và má Kim vừa vào quán, hắn đã chạy lại ngay chỗ anh bắt đền:

- Anh Hường... Sao đêm qua anh xịt muỗi anh không chừa cái hồ cá kia ra? Giờ chết hết cá của em rồi.

- Ơ tao có biết đâu?!? Mày nuôi cá trong đó sao không nói tao trước? Tao tưởng không có cá nên chỉ tránh xịt có hồ cá chính thôi. Thôi chịu vậy nhé. He he.- Anh cười thấy ghét.

- Em không biết đâu. Công sức em chăm bón nuôi dưỡng tụi nó. Giờ chết hết rồi....- Hắn ủ rũ.

- Thôi anh mày xin lỗi. Lấy đại mấy con cá ở hồ chính mà thả lên nuôi.- Anh vỗ vai hắn an ủi.

- Dạ.- Hắn tiu nghỉu rồi vô thay quần áo làm việc.

Cả ngày hôm đó hắn buồn mà như mất hết sức sống. Hắn không tiếc tiền mua mấy con cá. Nhưng những gì là của hắn. Hắn yêu quý vô cùng. Hắn nuôi cá và phong lan để có thể thư giãn mỗi khi mệt mỏi. Nhìn ngắm những bông hoa lan hay đàn cá của hắn bơi lội hắn luôn cảm thấy nhẹ nhàng. Âu cũng là không gian riêng của hắn. Anh Hường dù là tổng quản lý nhưng anh tôn trọng suy nghĩ và cách sống của hắn. Thấy hắn lâu lâu xách một giỏ phong lan về treo trong quán anh cũng chỉ nhắc khéo hắn phí tiền. Hắn chỉ cười rồi bảo làm cho quán thêm đẹp. Giờ đàn cá chết hết thế này, hắn buồn lắm. Hắn tuy không giận anh Hường vì dù gì anh cũng không biết. Hắn chỉ trách bản thân hắn đã không cẩn thận. Hắn cứ nghĩ cái gì là của mình thì mình phải giữ kín. Để lúc nào đó người khác không biết đánh mất cái quý giá của hắn. Hắn hối hận đã muộn.

Hôm đó khách đông, hắn phải làm cả ngày nên cũng chẳng có thời gian buồn nhiều. Tối tối vắng khách, anh Hường nhìn mặt hắn vẫn còn vẻ thểu não. Anh mới mở phim hoạt hình báo hồng lên rồi rủ hắn coi. Đúng là ông anh này cũng tâm lý, gì chứ hắn dán mắt vào Tivi cả ngày cũng được. Anh Hường dù lớn tuổi nhưng cũng thích xem những cái trẻ con. Giống như các bạn trẻ bây giờ hay nói: “ Cho tôi một vé về tuổi thơ” vậy. Hai anh em xem phim mà cứ cười lăn lộn với cái con báo hồng ngu mà hên. Mà công nhận con báo đấy nó đểu thật. Nhìn cái mặt nó thôi đã thấy mắc cười rồi. Khỏi cần phải xem mấy cái hành động ngớ ngẩn của nó cũng khiến người lớn như bọn hắn phải bật cười.

Cùng anh Hường xem hết phim thì hắn cũng quên luôn nỗi buồn hồi sáng. Thôi thì mọi thứ đã tới thì đâu thể ngồi ôm nỗi buồn mãi được. Nỗi buồn có “ăn” được đâu. Mà muốn tồn tại thì phải có ăn. Tốt nhất “ém” luôn nỗi buồn mà sống. Thế có phải hơn không.

Ngày mai là chủ nhật. Thường là ngày khách đông nhất trong tuần. Bọn hắn thường ngủ sớm để lấy sức mai chạy. Thứ bảy và chủ nhật hắn phải làm cả ngày nên cũng phải dậy sớm cùng anh em. Chả được ngủ nướng như mọi khi. Thế mà đêm nay anh Hường lại rủ bọn hắn nhậu. Ừ thì nhậu. Hắn và mấy lão nhân viên hùn tiền mua rượu. Còn mồi với bia anh Hường bỏ. Anh chơi nguyên cái gỏi cá. Thêm một nồi lẩu bành ky. Trời mùa đông được ăn mấy món này còn gì bằng.

Ngồi nhậu mấy anh em lại buôn chuyện trên trời dưới đất. Mà chủ yếu là anh Hường nói không à. Bọn hắn thì... ngồi ăn. Bọn hắn rất thích chốc rượu cho anh Hường. Anh mà say là anh nói không dứt được. Bọn hắn cứ ngồi cười ra nước mắt.

- Tụi mày không biết cái ngày tao với má Kim đi ra nước ngoài làm việc đâu. Hồi đó qua Thái với Lào. Bọn nó bán dâm công khai lắm. Liên hệ với thằng cò. Nó dắt tụi mày vào một cái chòi. Trong đó có gần hai chục đứa con gái không mặc gì nằm sấp xuống. Mày không được nhìn mặt cũng không được nhìn “hàng”. Chỉ được nhì

n mông với eo thôi. Buồn cười ông bạn đi cùng bọn tao. Chọn thế nào đúng con nhỏ trắng nhất. Nhưng mà vừa già vừa xấu nhất bọn. Làm bọn tao lăn ra cười. Thằng bé buồn chảy nước mắt. Muốn trả cũng đếch trả được. Sáng ra cái mặt nhìn như... cứt ngâm. Bọn tao thì tha hồ mà chọc đểu nó làm nó tức anh ách.

- Xong cái hồi tao với má tụi mày sang châu Phi làm. Con gái bên đó tuy nó đen nhưng nó hiền. Thích em nào là được em ấy. Nghĩ lại mà phê. Ơ đệt mợ... ăn hoài vậy mấy thằng chó.

Cả bọn phá ra cười. Anh Hường thì cứ mải nói trong khi cái dĩa gỏi đã bị tụi hắn ăn sạch. Nồi lẩu cũng chỉ còn rau với nước. Anh Hường không còn gì để ăn. Đành ngồi nốc Vodka Hà Nội.

Anh và bọn hắn nhậu tới hơn một giờ sáng mới chịu nghỉ. Hắn giờ cũng ngà ngà say. Trong bọn có mình hắn uống cũng dữ nhưng lát sau là mặt đỏ tía tai. Cả người đỏ lên như con tôm luộc nên hắn thường là chủ đề trêu chọc của mấy lão khi tiệc gần tàn.

Hắn biết tửu lượng của hắn. Không uống để nôn hết những chất bổ trong người ra ngoài. Hắn nhớ nhất cái lần quá đà khi học lớp 12. Bọn bạn thân hắn rủ nhau đi hát karaoke. Hồi đó hắn biết uống hắn chết liền. Hắn lại ghét nhất là bia. Uống vào nặng bụng không chịu được. Bữa đó chỉ uống có ba chai mà hắn về nhà thằng Sơn ngủ tới hơn bốn giờ chiều. Tình dậy thì hắn buồn nôn kinh khủng. Chạy vội ra vườn cafe nhà nó nôn thốc nôn tháo. Nôn cả đường miệng lẫn đường mũi. Người mất hết cả sức sống. Từ dạo ấy hắn chừa không bao giờ cố gắng nhét quá làm gì.

Má Kim và anh Hường về tụi hắn mới chịu đi ngủ. Sáng mai thể nào má chả đến sớm để xem thằng nào đêm qua nhậu không chịu dậy làm vệ sinh để chửi cho nát nước chào đón một ngày mới. Đúng 6 giờ sáng cả bọn hú nhau như nhà có cháy. Thằng nào cũng vội vội vàng vàng dậy quét lá cây. Vừa cầm được cây chổi thì má tới. Đúng là má hiển linh. Cũng may tụi hắn biết trước. Không thì sáng nay e là một thảm họa.

- Mấy đứa mày ngoan nhỉ? Cũng biết dậy sớm mà dọn dẹp cơ đấy. Má tưởng tụi mày không dậy nổi chứ.

- Nhằm nhò gì má ơi. Hôm qua tụi con uống có tý à má.- Lão Thanh cười cười trêu má.

- Mả chả anh, uống có tý mà cái mắt anh đỏ rực lên thế kia à.- Má trừng mắt.

Lão Thanh sợ quá lủi mất dép lên khu L quét dọn. Bọn hắn thì không thằng nào dám lại gần chỗ má ngồi. Má chỉ cần lia mắt một cái thôi thì cả bọn muốn dựng hết cả tóc gáy chứ đừng nói má phải mở lời.

Buổi sáng ấy cũng may trôi qua êm đẹp. Má chỉ coi tụi hắn làm một tý rồi cũng vào phòng đánh bài với mấy người bạn giàu có của má. Kể ra số má cũng khổ, dính vào cờ bạc không dứt ra được. Má đi mười mấy nước trên thế giới làm ăn suốt hơn mười năm. Về Việt Nam cầm hơn một trăm tỷ trong tay, vậy mà chỉ vài năm má đã bị mấy người đánh bài chung luộc cho hết. Đến cái quán Heo May này má cũng chỉ có khả năng thuê chứ không mua nổi. Doanh thu của quán thì mỗi ngày được ba bốn triệu. Chỉ đủ má sống như người bình thường. Nhưng cái máu cờ bạc của má thì nó ăn vào máu rồi. Tiền làm ra được bao nhiêu má cũng nướng hết vào bài bạc đến nỗi anh Hường phát cáu. Anh cáu thì cáu nhưng cũng chỉ dám góp ý nhẹ nhàng với má. Nói lớn má tự ái thì không chỉ anh khổ mà bọn hắn cũng bị vạ lây.

Được cái dù má thua tiền hay thắng.. Nhưng một ngày quán cũng kiếm được mấy trăm ngàn từ cái bàn bài bạc của má. Má còn không quên bảo người ta “bo” cho tụi hắn. Nên thường bọn hắn cũng sống xem như là sung sướng.

Hắn chỉ mong cho hết ngày thật mau. Thứ bảy và chủ nhật này hắn khá là bội thu. Kiếm được gần hai trăm ngàn. Mong cho mau tới thứ hai hắn có thể thoải mái lên em chơi mà chả cần lo nghĩ. 

Hắn quen Quỳnh không cảm thấy áp lực như quen Oanh. Oanh hắn phải lo chỗ ăn chỗ ngủ cho em. Trong lòng lại nơm nớp lo sợ má Kim biết. Má biết thì không chỉ em có thể không có nhà về mà hắn cũng chả khác là mấy. Quỳnh thì khác. Em ở trong ký túc xá. Em lại chả yêu hắn quá nhiệt tình như Oanh. Hắn cũng biết thế nên hắn chỉ xác định yêu qua đường cho vui thôi. Xem như tìm khoảng trống lấp trong tim mình. 

Sáng thứ hai hắn cùng mọi người dậy làm vệ sinh rồi hắn đi tắm thay đồ tót ra ngoài hướng Gò Vấp thẳng tiến. Trường em khá xa chợ Gò Vấp. Hắn lần này biết đường đi rồi. Lên tới chợ hắn chả cần báo em biết. Bắt luôn xe ôm đi cho tiện. Mất có mười lăm ngàn. Hồi ấy xăng vẫn còn rẻ nên đi một đoạn thế mười lăm ngàn cũng tạm chấp nhận được. Khỏi phải phiền em mất công đạp xe ra đón hắn lại mệt.

Tới trước cổng trường, hắn dừng lại mua một trái dưa hấu thật lớn. Quả này cho bọn con gái ăn chết luôn. Cho biết thế nào là quà của hắn. Hắn xách trái dưa hấu khệch khạng mà hiên ngang đi qua mấy ông bảo vệ. Mấy ổng thấy hắn chắc cũng chả biết là thằng nào. Cơ mà nhìn nó vênh lên thế kia chắc cũng là sinh viên trường. Chả thèm hỏi thẻ sinh viên luôn. Hắn mừng thầm rồi lủi thằng vào ký túc xá nữ.

Ấy mà bây giờ mới chết. Hắn quên luôn phòng em là phòng nào. Chỉ nhớ sơ sơ là phòng em nằm giữa mấy căn phòng này. Còn phòng số ba hay số bốn thì hắn chịu. Thôi hắn đành chơi bài liều. Gõ cửa đại. Hắn gõ phòng số bốn. Lát sau có một con nhỏ lạ hoắc ra mở cửa. Hắn tưởng cùng nhỏ trong phòng vì hắn cũng không nhớ mặt hết đám bạn của em. Hắn cười cười rồi nói:

- Bạn cho mình gặp Quỳnh.

- Quỳnh hả? Quỳnh ơi, có người kiếm mày nè.- Nhỏ đó nói vọng vào trong phòng.

- Rồi rồi, ra liền.- Nhỏ tên Quỳnh ở trong đáp lời. Nhưng hình như... không phải giọng em.

Hai phút sau thì nhỏ tên Quỳnh bước ra. Nhìn mặt lạ hoắc. Hắn biết mình nhầm phòng liền cúi đầu xin lỗi rồi chạy sang phòng ba gõ cửa. Để lại cho mấy đứa con gái phòng bốn một trận cười:

- Anh ơi em là Quỳnh đây mà. Sao em ra anh lại không nhận em thế? Bộ không muốn cho em ăn dưa hấu à?- Con nhỏ tên Quỳnh ló đầu ra cửa gọi hắn.

- Hi, bạn mình cũng tên Quỳnh, xin lỗi bạn nhé. Mình mà cho bạn trái dưa này chắc bạn mình nó... cạo đầu mình quá.- Hắn cũng chả vừa đáp trả.

- Khiếp, ai mà sướng thế? Được anh quan tâm quá. Thôi qua đây em chăm sóc anh ngược lại cho nè.

Hắn thầm kêu khổ sao cái bọn con gái trường này nó mạnh miệng dữ vậy trời? Cua trai thẳng mặt thế này thì làm sao mà hắn chịu được. >.

Vừa nghĩ tới đó thì cửa mở. Cũng lại là nhỏ Lụa. Vừa nhìn thấy hắn nhỏ la lên:

- A a a, ông biến thái tới này tụi mày ơi. Quỳnh ơi........

- Biến thái cái đầu bà. Nhìn y như... “hai lưng”, có gì mà thèm nhìn.- Hắn lè lưỡi trêu.

- Ông.......... A a a a a.........

Nhỏ Lụa hét lên rồi lại nhảy lên giường trùm mền kín mặt. Giả bộ khóc lóc. Mấy đứa trong phòng em thấy nhỏ Lụa tự dưng thế thì quan tâm hỏi han.

- Sao thế Lụa? Sao lần nào gặp ổng mày cũng chui vào mền là sao? Bộ ổng đòi... hiếp mày à?

- Hiếp hiếp cái búa. Ổng mới phán tao “hai lưng” kìa.

- ..........ha ha ha.

Cả bọn trong phòng bụm miệng không nổi phá ra cười lớn. Nhỏ Lụa thì cứ giả vờ nằm trùm mền để tránh đi cái sự xấu hổ của mình. Ai bảo dám gọi hắn là biến thái làm gì? Này thì chừa nhé. Hắn từ từ tiến vào rồi để trái dưa hấu lên bàn, không quên vẫy tay chào cả bọn và em.

- Anh đến lúc nào sao không gọi em ra đón? Rồi anh đi gì đến đây?- Em kéo cho hắn cái ghế ngồi hỏi han hắn.

- Anh đi bộ đấy. Sáng sớm đi bộ cho mát.- Hắn tỉnh queo.

- Hả....... Đi bộ.....- Cả bọn trong phòng há hốc mồm.

- Ha ha ha, giỡn thôi. Anh đi xe ôm tới đây đấy. Sợ làm phiền em.

- Hắn cười híp mắt.

- Giỏi quá ha? Suốt ngày giỡn được.- Em đấm vào lưng hắn.

- Khiếp, tình cảm quá hen, quan tâm quá hen. Sao tôi tủi thân thế này?- Nhỏ Phương úp mặt vào gối giả vờ khóc lóc.

- Thôi đi má. Má có người yêu rồi còn bày đặt giả vờ tủi thân nữa à?- Em chọc nhỏ.

- Ê ê, nói ra làm gì dzạ má? Tui có người yêu nhưng thằng người yêu tui không bằng một góc của ông Cường. Lần nào qua cũng mua quà. Đàn ông ít ra phải ga lăng như thế chứ.

- Thì bà nói với thằng người yêu bà ấy.- Em châm chọc.

- Nó không tự giác thì thôi, nói ra làm gì. Bọn đàn ông nó sĩ diện lắm.

Hắn nghe hai đứa tranh luận với nhau mà phát ngại. Cứ đem hắn ra làm gì, hắn không thích ai đem hắn ra so sánh với người này người kia. Mỗi người có một cách yêu. Mang ra so sánh thì yêu nhau làm gì.

Em thấy hắn xấu hổ thì rủ hắn xuống sân sau ký túc xá hóng mát. Cứu hắn khỏi tình trạng đỏ mặt nãy giờ. Xuống sân sau ký túc xá em. Người ta trồng một hàng cây gì thuộc loại thông nhìn đẹp lắm. Sát tường còn trồng rất nhiều hoa mười giờ. Khí trời se lạnh của tháng 12, hắn và em tay trong tay thấy ấm áp lạ. Em tìm một cái ghế đá rồi rủ hắn ngồi xuống. Ngắm sinh viên hai trường đi học. Hắn im lặng chẳng nói gì. Hay chính xác hơn hắn không thích nói. Lâu lâu mới được thư giãn trong khung cảnh đẹp thế này. Phải im lặng mà hưởng thụ. Em như hiểu hắn, ánh mắt cũng dõi theo ánh mắt hắn. Dù chẳng biết hắn nghĩ gì, nhưng em cũng biết hắn không thích bị quấy rầy. Mãi một lúc lâu sau hắn mới mở lời:

- Trường em đẹp quá. Lại mát mẻ. Sáng sớm mà được ra đây hóng gió thì còn gì bằng.

- Chồng em cũng lãng mạn quá nhỉ. Nhìn chồng em bình thường vậy mà sao lại có tâm hồn mơ mộng thế.

- Sao lại đánh giá vẻ bề ngoài của anh như thế? Nhìn vào mắt anh nè, có thấy gì không?

- Có.- Em đáp.

- Thấy gì?- Hắn hơi bất ngờ.

- À thì... lòng trắng. Lòng đen và... con ngươi. Hi hi.

- Xì... em chẳng có chút tâm hồn lãng mạn nào cả.- Hắn quay mặt đi.

- Hi hi, chứ em có phải là chồng đâu mà hiểu chồng nghĩ gì.

- Ừ anh quên. Anh nhiều lúc cũng chẳng biết mình nghĩ gì. Cứ ngơ ngơ vậy thôi.

Hai đứa lại rơi vào im lặng. Hắn tự dưng nhớ trường. Tự dưng muốn đi học lại. Từ ngày chính thức trở thành một thằng sinh viên. Hắn làm gì cũng phải có hứng. Kể cả đi học cũng phải có hứng. Chứ đi học mà chỉ để ngủ thì hắn không thấy thích cho lắm.

Hắn rủ em đi uống cafe, em gật đầu ngay tắp lự. Chắc em chưa được đi uống cafe bao giờ thì phải. Em vào chỗ gửi xe lấy xe đạp rồi hai đứa đạp xe đến một quán cafe trên đường Nguyễn Huy Điển. Quán cũng khá sạch sẽ và đẹp. Ở ngoài là sân vườn. Bên trong là ghế salong máy lạnh. Giá ngoài sân vườn cũng khác trong máy lạnh. Hắn kéo em vào trong khu máy lạnh ngồi. Trong này cũng đang có hai ba cặp đôi đang ngồi. Hắn gọi nước xong Móc điện thoại với tai phone ra. Đưa cho em một cái, hắn một cái. Rồi mở radio lên nghe xonefm. Buổi sáng của hai đứa trôi qua thật nhẹ nhàng. Em dựa đầu vào vai hắn cùng nghe nhạc rồi... ngủ mất tiêu. Hắn cứ để em ngủ như thế. Mượn nhỏ phục vụ một tờ báo rồi vừa nghe nhạc vừa đọc báo. Giờ hắn mới cảm nhận được cái sự sung sướng khi được uống cafe buổi sáng thế này.

Ngồi tới hơn chín giờ sáng hắn mới gọi em dậy rồi tính tiền về. Hắn và em lên phòng thì cả phòng đã đi học. Trong phòng chỉ còn hai đứa. Hắn cảm thấy hơi ngượng ngùng. Lấy cái ghế ra sát cửa sổ ngồi. Hắn lại nhìn xuống phía sân sau trường em từ lầu hai.Em thì bổ dưa hấu cho hắn ăn, trái dưa hấu mới đây bự như thế mà giờ còn có gần một nửa. Đúng là con gái mà. Bổ dưa cho hắn xong em tranh thủ học bài. Hắn không muốn làm phiền em nên cũng ngồi im ăn để em có thể chú tâm vào học. Mới được một lúc thì hắn đã thấy hai tay của em vòng qua cổ ôm lấy hắn. Hắn xoay người lại rồi kéo em ngồi vào đùi của mình.

- Sao không học bài đi? Ra với anh làm gì?

- Để chồng em ngồi một mình em không an tâm, sợ chồng em lại nhìn con nào nữa thì chết.

- Sợ mất anh à?

- Sợ chứ, tại chồng em đẹp trai mà.- Em nói rồi nhéo mũi hắn.

Bốn mắt nhìn nhau. Em thì đang ngồi trên đùi hắn. Cảm tưởng như hai đứa đang ngồi họa cảnh cho một họa sĩ vẽ tranh. Em từ từ cúi xuống, nhắm mắt và trao cho hắn nụ hôn đầu đời của em. Nụ hôn nhẹ nhàng chỉ phảng phất mùi hương con gái. Hắn cũng đáp lại em. Cũng nhẹ nhàng như thế. Hắn không muốn làm mất đi cái khung cảnh lãng mạn này tý nào.

Em thì không như thế. Khi môi chạm môi, hình như em bị kích thích. Hắn vừa nhẹ nhàng dứt môi nhau ra em đã lại tấn công hắn tiếp. Lần này thì mãnh liệt hơn rất nhiều. Em ngồi trên nên em hoàn toàn nắm thế chủ động. Hắn chẳng thể thoát ra được em lúc ấy.

Hắn bị em “cưỡng hiếp môi” thì cái máu trong người nó cũng nổi lên. Hai đứa cứ kéo dài cái nụ hôn bất tận ấy. Hắn bế luôn em vào giường của nhỏ nào chả biết. Vừa vào tới giường thì đầu hắn đụng luôn vào thành giường trên đau điếng. Hắn tụt luôn cảm xúc, ném luôn em xuống giường, dứt môi em ra trong sự hụt hẫng của em. Hắn cười bảo:

- Đau muốn chết nè.

Em thấy hắn xoa đầu thì thương, cũng ngồi dậy xoa đầu cho hắn. Hắn lại ra ghế ngồi. Em cũng tiến tới ngồi lên đùi hắn tiếp. Tay không quên xoa đầu hắn.

- Thôi được rồi, hết đau rồi em.- Hắn cầm tay em hạ xuống.

- Hi hi, chồng em dễ thương quá à. Làm em không kiềm chế được ấy nhé. Bắt đền chồng đấy.

- Thế muốn anh đến gì nào.- Hắn cười nham hiểm.

- Lêu lêu.

Em vừa lè lưỡi ra trêu hắn đã bị hắn với lên hôn vào môi em một cái xong nhe răng ra cười. Em xấu hổ quá bỏ mặc hắn lại ngồi vào bàn học cầm quyển vở lên đọc. Hắn cũng chả muốn chọc em thêm. Rủi em xấu hổ quá mà bỏ chạy ra ngoài kêu bảo vệ thì thảm. Hắn lại lấy điện thoại ra nghe radio. Được một lúc thì mấy đứa trong phòng đi học về dần. Thấy hắn và em mỗi đứa ngồi một góc. Con bé Thảo chọc:

- Hai ông bà giận nhau đấy à mà mỗi đứa một góc thế kia?

- Quên đi nhá. Anh ấy tâm lý để tao học bài đấy. He he.- Em đáp trả.

- Khiếp, từ ngày mày có người yêu đến giờ thấy lúc nào cũng cười cười nó nói như con hâm ấy.

- Kệ tao nha mày, không được cái tức à?

- Thèm vào mà tức. Làm như chỉ có mình chồng mày là nhất vậy.

- Chứ chẳng không à?

Hắn biết mấy nhỏ này mà đối đáp với nhau thì có tới sáng. Lại kéo em rủ em đi ăn trưa. Giờ cũng hơn mười một giờ rồi. Hắn chắc cũng về sớm rồi tranh thủ ngủ một giấc chiều còn làm. Em nghe nói hắn về sớm thì tiu nghỉu như mèo cụp đuôi. Chả thèm ăn cơm luôn, hắn phải dỗ dành mãi rồi hứa mấy bữa nữa lên em mới vui mà chịu ăn cơm. Đúng là con nít.

Ăn xong hắn còn kéo em ra mua cho em một cây Alpenliebe. Món kẹo ưa thích của hắn từ lớp 12. Em cười tươi rói rồi định chở hắn về. Hắn không chịu mà đòi đi xe ôm ra trạm xe bus. Lại phải đứng kì kèo mãi em mới chịu để hắn về bằng xe ôm. 

Lên tới xe bus hắn lại mang một đống suy nghĩ. Chỉ là định quen qua đường thôi. Mà hình như em kết hắn lắm rồi thì phải. Cứ thế này hắn lại chẳng an tâm. Con gái từ những người quen hắn trước đó, chả ai hắn có thể quen được lâu dài. Yêu hắn để làm gì? Hắn thật chẳng muốn. Nhưng hắn thiếu đàn bà, hắn cũng chả chịu được. 

Hắn về tới quán cũng không mang tâm trạng vui vẻ như lúc trước. Lão Thanh thấy hắn vừa về tới cổng thì chạy ra:

- Ê cu, thế đã hỏi cho tao số điện thoại chưa?

- Số điện thoại gì?- Hắn ngơ ngác.

- Má hôm bữa mày hứa xin cho tao số bạn của “ghẹ” mày mà. Mày tưởng tao không biết hôm này mày qua nó à? Đừng hòng qua mắt tao nhé.

- À chết. Quên mất tiêu rồi. Thôi để lần khác xin cho nhé.

- Hắn đập trán cái bốp.

- Cha mày, có mỗi việc nhỏ xíu cũng quên. Lần sau nhớ xin cho tao đó.

- Rồi rồi, nhớ rồi. Khổ quá nói mãi.

Nói rồi hắn đi luôn vào phòng làm một giấc tới chiều mới dậy làm việc. Vừa vào ca được một lúc hắn đã thấy anh Hường đi đâu về, tay xách một bọc toàn đèn điện với mấy dây trang trí Noel. Hắn chợt nhớ ra sắp tới Noel rồi. Noel đầu tiên hắn xa nhà. Noel có lẽ là lạnh lẽo nhất với hắn.

..................................................

Nhẹ nhàng ngắm từng hàng cây

Từng dòng người bước như mây về trời.

Tâm hồn vô lung rối bời

Để em yêu hắn chẳng rời một giây

Ước sao em chỉ là mây

Hắn sẽ là gió, thổi mây về trời.

Chương 5

Anh Hường rủ hắn cùng trang trí Noel cho quán. Hắn vui vẻ nhận lời rồi cũng xách một đống dây trang trí quấn quanh các gốc cây của quán. Quán hắn rất nhiều cây và dây leo nên hắn treo hết chỗ dây vẫn còn thiếu. Hắn bảo anh Hường:

- Anh Hường đi mua thêm dây đi. Chứ có bằng này thì nhìn quán chả ra làm sao hết.

- Cha mày, lại đốt tiền của tao. Vậy mày ở nhà quấn mấy dây điện nháy này vào cho anh đi. Để anh đi mua thêm.- Anh ném cho hắn một bọc toàn dây điện với bóng điện chớp nháy Noel.

- Chắc chỗ bóng này không đủ đâu anh ơi. Anh mua thêm nhé!- Hắn tỉnh bơ.

- .............

Anh Hường lắc đầu với hắn. Cũng không biết anh là quản lý hay hắn là quản lý mà sai ảnh như... con. Anh lấy xe đi rồi. Còn lại một mình hắn lại cặm cụi quấn dây đấu nối bóng đèn. Hồi học cấp hai hắn cũng được học quấn dây điện nối tiếp, song song thế nào nên hắn cũng không gặp khó khăn trong mấy cái khoản này. 

Được một lúc thì anh Hường về xách thêm một mớ dây trang trí với mấy quả ngũ sắc và bóng điện. Hắn và anh lại lao vào làm. Hắn chả quan tâm tới khách hàng nữa. Hắn đã có hứng thú cái gì thì bỏ hết mọi vấn đề xung quanh. Để mình con bé Thu chạy một mình. Chắc cũng điên hắn lắm.

Sáu giờ thì tất cả nhân viên có mặt đông đủ. Hắn lúc này còn chưa ăn cơm vì còn đang say mê đấu nối bóng điện. Lão Thanh đi ra chọc hắn:

- Ê Cường, có biết chuyện có một thằng phục vụ chết ở đây chưa?

- Rồi, sao thế?- Hắn ngơ ngác.

- Nó chết vì bị điện giật đấy. Coi chừng mày là nạn nhân thứ hai đấy.

- Cha ông nói gở nhé.- Hắn ném luôn một quả ngủ sắc vào lão.

- He he.

- Á á đù má....

Hắn với lão Thanh đang giỡn thì nghe tiếng hét của anh Hường ở khu A rõ to làm cả bọn bỏ hết chạy lại. Thấy mặt anh tái mét. Miệng ngậm điếu ba số 5 mà môi run run:

- Sao thế anh Hường?- Hắn nhanh nhảu hơn hết thảy.

- Má bị điện giật tý chết. Nó hút kinh quá. May là tao đang ở trên cao chứ không chết cha tao rồi.- Anh nói giọng còn run rẩy.

Hắn với lão Thanh nhìn nhau tái mét. Cái miệng lão đúng là ăn mắm ăn muối. Mới nói là có người bị điện giật thật. Mà nói thế thôi chứ quán hắn cũng khá cũ rồi. Phải được hơn mười năm hoạt động nên có bị hở điện hay đường dây cũ kỹ là chuyện bình thường. Hắn mạnh dạn bảo anh Hường tắt điện khu A xong xắn tay áo dán mấy chỗ dây điện bị hở. Cả bọn nhân viên nhìn hắn mắt thao láo. Trong lòng thầm ngưỡng mộ quá. Tưởng gì lớn lao chứ mấy chuyện vặt vãnh này mấy lão còn không biết làm thì... làm đàn bà đi chứ làm đàn ông chi vậy? Hắn nghĩ bụng.

Dán hết mấy chỗ hở xong hắn ra đấu nốt mấy bóng điện bên khu C rồi bảo anh Hường bật điện lên. Nguyên cái Heo May sáng hẳn một màu sáng. Không chớp nháy. Dây điện treo lủng lẳng trên giàn hoa phía trên khu B, khu C và A làm không khí Giáng Sinh như tràn vào quán hắn. Một chút gì đó ấm áp len lỏi vào tâm hồn từng người. Hắn cảm thấy hài lòng với những gì mình và anh Hường làm được. Cũng coi như là đóng góp gì đó một chút sức lực làm mới Heo May.

- Làm tốt lắm cu.- Anh Hường giơ nguyên ngón tay cái tưởng thưởng hắn.

- Hê hê, em mà. Lúc nào có chương trình gì nhớ để em làm đấy nhé.

- Rồi, chỉ sợ mày không làm nổi thôi.

- Lúc đó rồi tính.

Đêm đó nhờ những bóng đèn Giáng Sinh, Heo May có lượng khách rất đông. Anh Hường và hắn khá hợp nhau, đều không thích quá màu mè hoa mỹ. Cứ bóng đèn màu trắng mà chơi. Nhìn vậy nó sáng sủa chứ chả cần nhấp nháy hay bóng đèn màu làm gì cho mệt. Có lẽ cũng vì thế mà nhân viên trong quán tối đó chạy rất nhiệt tình. Dù mệt nhưng thằng nào miệng cũng nở nụ cười. Cũng 23 rồi, sắp Giáng Sinh rồi. Hắn chợt thở dài. Mọi năm là đêm mai hắn cùng gia đình lại đi nhà thờ cầu nguyện. Ngắm hang đá hay có thể chỉ là tụ họp gia đình ăn uống mừng Chúa Giáng Sinh rồi.

Mười một giờ đêm quán vẫn còn mấy bàn trong khu C. Hắn hôm nay lại phải trực trên đó nên khi nào khách về hết hắn mới được nghỉ. Kéo cái ghế khu B sát khu C cũng sát luôn cái hồ cá ngoài cổng. Hắn ngồi sao cho tượng cô gái đứng trên hồ nước có thể che hắn khỏi tầm nhìn của quầy thu ngân. Giờ này má Kim hay ra đó ngồi. Má mà thấy hắn ngồi thể nào chả có chuyện. Giờ là lúc hắn được một mình tĩnh tâm nhớ về những kỷ niệm.

Năm hắn học mười một. Dù mối tình đầu của hắn không thành công nhưng ít ra hắn cũng có vài mối tình vắt vai cho quên đi cái nỗi đau khổ vì phải yêu đơn phương. Nhớ khi ấy Lâm Đồng bước vào tháng mười một, sáng sớm đã không muốn dậy tý nào. Không phải lạnh mà phải nói là rét run cầm cập. Hắn dậy đánh răng thôi đã muốn rớt luôn cả hàm răng ra ngoài. Nước còn lạnh hơn nước đá.Trời sương mù dày đặc. Cách có năm sáu mét là chả thấy gì rồi. Hắn lại phải đạp xe buổi sáng đến trường. Trường hắn cách nhà hắn cũng không xa lắm. “Cũng chỉ” gần mười cây số. Bình thường mười cây số cũng chả là gì. Đạp xe cũng bình thường. Nhưng ấy là nói đường bằng. Chứ đường núi đồi không thì có mà bở hơi tai. Hắn cũng ăn mặc đơn giản. Chỉ áo trắng quần tây thêm cái áo len là quần áo cơ bản của học sinh trên đó. Đạp xe trong sương mù sáng sớm thấy thích lắm. Cố gắng chạy thật nhanh. Lát sau nhìn vào áo len thấy sương mù bám dính vào áo len trắng xóa đẹp lắm. Không chỉ thế lông mày lông mi gì cũng trắng xóa luôn. Nhiều lúc nhìn hắn chả khác gì Bạch Mi là mấy. :v

Hắn quen nhỏ P vào một chiều học thể dục của lớp hắn. Nhỏ học 11B1 dưới tầng của hắn. Hắn và nhỏ quen nhau cũng do hắn hồi đó đang cô đơn. Lại đang thất tình, ráng mong muốn kiếm một ai đó để hắn có thể quên hẳn mối tình đầu thì hắn gặp P. Hắn không thích gửi xe trên trường mà có một nhà cách trường hắn khoảng hơn một cây số cho gửi xe. Nhà đó có nước rửa tay rửa chân nên hắn toàn gửi ở đó. Đường ở đó toàn đường đất. Lại đất đỏ bazan nên ngày nắng thì bụi thôi rồi. Ngày mưa thì như đất sét. Dính vào dè xe thì có mà khỏi chạy. Có khi phải vác xe chứ chả phải xe vác mình nữa.

Hôm đó hắn học thể dục về tới chỗ gửi xe thì gặp nhỏ cũng gửi xe ở đó. Hắn thấy nhỏ cũng khá nhiều rồi nhưng cũng không để ý lắm vì khi đó trong lòng hắn chỉ có mình nhỏ L.H mà thôi. Thấy nhỏ dáng cũng đẹp. Dù cũng lùn lùn nhưng phải thừa nhận là nhỏ nào lùn lùn mà không béo là y như rằng nhìn dễ thương lắm. Chỉ muốn ôm vào lòng thôi. Cái tính hắn lại thích được che chở cho người khác nên thấy con gái nhỏ nhỏ người hắn cứ có một cái cảm xúc khá là đặc biệt. Giờ thấy nhỏ P hắn cũng thấy thích thích. Chỉ không thích một cái là nhỏ có đôi mắt giống Hàn Quốc quá. Mắt một mý làm hắn thấy sao sao á.

Hắn lên kế hoạch tán tỉnh nhỏ. Hồi mười một hắn cũng hết dám mạnh mồm cua gái như ngày trước nên lần này thấy hơi run run. Thôi thì làm quen kiểu lãng mạn vậy. Mà phải thừa nhận sao lúc ấy hắn lãng mạn vãi linh hồn. Bọn bạn thấy còn đến bó tay với hắn. Hắn đêm về viết một lá thư đại loại như là mình nhìn th�

��y bạn rất nhiều rồi nhưng chưa có cơ hội làm quen, rồi xin làm quen này nọ lung tung vớ vẩn. Nghĩ lại thấy buồn cười.

Hết buổi học sáng đó hắn đứng ở cổng trường chờ nhỏ. Thấy nhỏ đi với nhỏ bạn cùng xuống lấy xe. Hắn cứ đi trước cách nhỏ một đoạn ngắn. Tới gần chỗ gửi xe hắn chạy nhanh vào đó rồi để lá thư lên giỏ xe mini của nhỏ. Xong lấy xe dọt mất. Giống như mình vừa làm điều gì đó khủng khiếp lắm vậy. Hắn phải để thư trước khi nhỏ vào chứ không dám để sớm vì có thể mấy đứa đi học về lúc đó nó thấy hay hay lấy ra đọc thì công toi. Sáng sớm hôm sau hắn đi học đã thấy xe nhỏ ở chỗ gửi xe đó rồi. Trên giỏ xe nhỏ có để một quyển vở. Hắn chả ngại ngần suy nghĩ: “Không để cho anh thì để cho ai nữa”. Rồi bước thằng tới lấy quyển vở luôn. Rất “nhẹ nhàng” hắn xòe một cái cho quyển vở chạy. Ấy ấy đúng mà. Có thư gấp hẳn hoi kìa. Hắn hồi hộp không dám mở ra coi. Cất cả thư với vở vào cặp rồi rồi chạy biến lên trường.

Mãi ra chơi tiết hai hắn mới dám lấy thư của nhỏ ra xem. Chữ nhỏ hơi nhỏ một tý nhưng xem ra cũng dễ đọc. Nhỏ cũng đồng ý cho hắn làm quen, nhưng giữ ở mức tình bạn. Vì nhỏ không muốn yêu đương nhăng nhít gì trong khi đang đi học. Ôi trời đất mẹ ơi. Ý nhỏ là nói hắn yêu đương nhăng nhít mới điên chứ. Ừ ừ giỏi. Dám nói hắn nhăng nhít. Hắn sẽ cho nhỏ phải vướng vào cái vòng nhăng nhít đó mà không thoát ra được thì thôi. Hắn nghiến răng nhủ thầm.

Hắn bình tĩnh viết thư trả lời cho nhỏ. Lần này thì không hoa mỹ gì cả, cứ nhẹ nhàng như kiểu tớ với ấy là bạn thôi. Còn ấy nghĩ gì tớ... đếch quan tâm. Nhé nhé nhé.

Cũng như hôm qua giờ ra chơi là mắt hắn lại tìm kiếm nhỏ trong rừng người. Kiếm được nhỏ hắn chơi trò như hôm qua thôi. Để ngay ngắn quyển vở lên giỏ xe nhỏ rồi... biến mất. Lần này thì hắn còn xin cả Yahoo của nhỏ. Hồi ấy Internet mới “về bản” thôi. Nên thằng nào cũng ngu như thằng nào. Bảo lướt web là gì biết chết liền. Mỗi Yahoo là còn biết tý xíu.

Cuộc tình thư tay trên giỏ xe của hắn và nhỏ kéo dài hơn một tuần rồi chuyển hẳn qua chat Yahoo. Thấy cũng tội nghiệp nhỏ. Trước khi quen hắn nhỏ là con ngoan đi học về là về nhà luôn. Thế mà quen hắn nhỏ sinh hư. Tan trường đã mười một rưỡi mà nhỏ còn ghé vào tiệm net chat với hắn hơn mười hai giờ mới về. Kiểu này thì hắn biết nhỏ kết hắn rồi. Gì chứ làm sao qua được cái miệng của hắn. Cũng chat được đúng nửa tháng thì nhỏ đòi gặp mặt hắn. Ừ thì gặp, sao phải xoắn. Gì chứ cắn câu rồi thì kiểu nào anh cũng chiều được hết. Anh cũng đâu phải xấu trai. Chỉ là... hơi lùn thôi. Hắn ngồi chat với nhỏ mà tự hào. Thế là hai đứa out nick ra chỗ gửi xe gặp mặt nhau.

Phải nói thế nào nhỉ? Nhỏ thấy hắn cũng khá là bất ngờ. Không ngờ lại gặp ngay lớp trưởng 11A6. Hắn chỉ cười cười không nói gì. Lấy xe cho nhỏ xong lấy xe cho hắn. Hai đứa từ từ đạp xe về nhà...nhỏ. :v. Hắn không đi đường hay về mà cùng nhỏ đi về phía nhà nhỏ. Nhỏ khá bất ngờ. Nhưng hắn chống chế ngay.

- Tý Cường về phía Hoài Đức. Cũng về được nhà mà. Xa hơn đâu có bao nhiêu đâu.

- Thế xa hơn không bao nhiêu là bao nhiêu?

- Ừm thì cũng tầm ba bốn km à.- Hắn tình bơ.

- ..................

Nhỏ khá là shock khi nghe hắn nói thế. Trời đang nắng chang chang mà hắn dám cùng nhỏ đi một đoạn đường xa như vậy. Chắc xúc động muốn rớt nước mắt rồi. Ấy là nhỏ đâu biết việc này cũng nằm trong kế hoạch của hắn cả. Phải làm thế mới có thể làm tan chảy trái tim con gái được. Chứ vô tâm quá e cũng không ổn. Hai đứa cứ đạp xe song song thế. Im lặng ngắm cảnh đồi núi. Hai hàng hoa dã quỳ hai bên đường nở rộ những bông hoa hướng về phía mặt trời. Như đang sắp sửa chào đón một tình yêu mới. Đầy lãng mạn nhưng cũng chả thiếu phần mãnh liệt.

Tới ngã rẻ vào nhà nhỏ, hắn mới chào tạm biệt nhỏ rồi phóng về nhà. Đoạn đường về nhà hôm nay thấy sao dài quá. Nhưng tâm hồn hắn đang phơi phới nên dù có xa thêm chục cây số nữa cũng chả là gì.

Ngày hôm sau hắn thấy nhỏ bảo con nhỏ bạn thân về trước. Đứng chờ hắn về cùng. Thấy hắn nhỏ phát đỏ mặt khi nhìn hắn cười. Ơ mà cũng dễ thương quá nhỉ? Mắt hai mí là ngon rồi. Chắc hắn yêu chết luôn. Nhỏ được cái mũi cao mà da mặt rất đẹp. Con gai xứ lạnh nó thế. Nhìn bé nào cũng mơn mởn.. Hắn và nhỏ lại như hôm qua. Cùng nhau thả dốc Tân Hà đón gió mát. Nhưng hôm nay hắn thấy nhỏ cứ đạp từ từ. Kiểu như không muốn hát bài “Có khi nào rời xa” ấy. Ôi ôi. Hắn lòng như mở cờ. Yêu hắn chắc luôn. Này nhé, này thì nhăng nhít nhé. Giờ thì nhỏ cũng nhăng nhít khác gì hắn. :3

Tới ngã rẽ nhà nhỏ, hắn vòng vào hẻm đi với nhỏ luôn. Nhỏ ú ớ định nói gì chả biết đã bị hắn chặn luôn họng.

- Đi đi P, định đứng giang nắng làm cảnh cho ai ngắm đấy à?

Hắn cười cười rồi phóng lên trước. Nhỏ đành lên xe phóng theo. Đường đồi dốc nhiều. Hắn với nhỏ đạp xe chả được mấy. Toàn thấy dắt bộ.

- Rồi tý Cường về xa lắm đấy. Đi theo P làm gì?

- Kệ, đi theo để bảo vệ. Nhỡ thằng nào cướp thì sao? P nhìn nè, ở đây làm gì có nhà dân. Toàn vườn cafe không à, nói chung Cường không an tâm để P về một mình, từ giờ Cường sẽ đưa P về nhà mỗi khi tan học.

- ................

Tình cảm hai đứa cứ thế nảy sinh theo năm tháng. Hắn càng ngày càng chiều chuộng nhỏ hơn. Dạo trước chỉ đưa về. Bây giờ hắn còn dậy thật sớm để đến tận nhà đón nhỏ đi học. Nhỏ cảm động rớt nước mắt. Đến lúc hắn tỏ tình nhỏ nhận lời ngay tắp lự dù là cái câu tỏ tình của hắn nó sỗ sàng không nói nổi:

- Yêu hay không?

- Có.

Đấy. Chỉ thế thôi. Tình yêu học sinh nó như thế ấy. Hắn chăm sóc nhỏ còn hơn chăm sóc bản thân mình. Nhỏ thấy hắn sáng nào cũng phải dậy sớm. Lại chịu cái lạnh của tháng mười hai mà xót ruột. Cơ mà hắn chẳng để tâm. Tại hồi ấy hắn ghiền... cái mùi hương của nhỏ. Không biết nhỏ dùng nước hoa hay sữa tắm mà cái hương thơm ấy nó làm hắn ngất ngây. Đến giờ hắn cũng chưa thấy ai có được hương thơm ấy. Hay là nhỏ tắm bằng hoa hồng ta? Hương thơm đúng hoa hồng luôn.

Sắp đến kỳ thi học kỳ một. Nhỏ đề nghị hắn dạy kèm nhỏ. Hắn học một số môn cũng khá. Ừ thì dạy kèm. Chả việc gì phải ngại. Hắn vào thẳng nhà nhỏ chào hỏi ba má nhỏ thật là lễ phép. Ba má nhỏ thấy hắn nhìn cũng lịch sự lại “đầy ánh hào quang” thì an tâm lắm. Cưng hắn còn hơn cưng nhỏ. Nghe hắn nói đến dạy kèm cho em nó thì mẹ nhỏ ngày nào cũng mua bánh hay trái cây cho hai đứa học bài rồi cả gia đình ra ngoài vườn hái cafe. Tội nghiệp ba má nhỏ. Giao trứng cho ác. Mà... hắn là “trứng”. Còn nhỏ là “ác”. Hắn thì chú tâm vào dạy. Dạy lý thuyết xong hắn cho nhỏ bài tập làm còn hắn cũng phải học bài của hắn. Cái thế nào mà cả tiếng sau hắn quay qua nhỏ vẫn thấy vở của nhỏ trắng trơn. Hắn trừng mắt quát:

- Sao nãy giờ không làm bài tập? Muốn chết hả?

- Hi hi, không làm được.

- Sao không làm được?

- Bận.

- Bận gì?

- Ngắm trai.

- ..................

Hắn cốc cái “Cốp” lên đầu nhỏ. Nhìn cái mặt thế ai ngờ hám trai quá. Hắn đã cố gắng kiềm chế rồi vì nhà mà có một nam một nữ đang lứa tuổi dậy thì không kiềm chế thì chín tháng mười ngày sau dễ ba má nhỏ có cháu bế quá. Bực cả mình. Hắn kéo nhỏ lại gần. Ôm luôn cho nó nóng.

- Anh ôm em thế này rồi, khỏi quay đầu mà nhìn. Làm bài tập đi.

- Hi hi. Ừ thì làm.

Hắn với nhỏ ngày nào cũng lãng mạn thế. Tình yêu của học sinh phải nói là đẹp vật vã. Nghĩ lại vẫn thấy lãng mạn. Chả như sau này khi yêu ai lúc nào cũng có bao nhiêu chuyện để lo nghĩ. Dù người ta đến với mình không phải vì tiền nhưng không có tiền thì chỉ có nư�

��c cạp đất mà ăn. Hắn không lo được cho người ta hắn cảm thấy mình bất tài vô dụng kinh khủng. Giờ mới thấm thía câu nói của Ngọc Trinh.

Bình thường trên lớp kết quả học tập của nhỏ đã yếu rồi nên mới phải học lớp B. Ấy thế mà nhỏ hình như chả quan tâm lắm. Chắc xác định học hết 12 lấy chồng quá. Kiểu này không ổn, hắn bắt nhỏ học nhiều hơn rất nhiều. Dù hắn học cũng chả giỏi hơn ai nhưng bằng tiên tiến thì chắc là lấy được. Cố gắng kèm nhỏ mấy môn nhỏ yếu. Chứ không hắn chả biết nhìn mặt hai cụ thân sinh ra nhỏ như thế nào. Nhỏ riết nhìn hắn cũng phát sợ. Cứ gặp mặt nhau là thấy hắn hỏi: “Học bài chưa?”. Nhỏ chỉ có nước lè lưỡi lắc đầu xong rồi ăn luôn cái cốc vào đầu.

Hắn chỉ tha cho nhỏ đúng vào ngày Giáng Sinh. Sáng hôm ấy hắn và nhỏ hẹn ước với nhau sẽ gặp nhau tại nhà thờ Lán Tranh. Mọi năm hắn chả bao giờ đi chơi Noel. Cứ ở nhà cùng ba mẹ làm thịt gà hay nấu cari ăn là vui rồi. Tại cũng như phong tục các nước phương Tây, Giáng Sinh người ta ăn nguyên con gà Tây bự chà bá lửa chứ ở Việt Nam chỉ ăn gà ta là ngon rồi. Mỗi năm nay hắn đòi ba má chở ra nhà thờ đi lễ đón Noel. Tội nghiệp cái xe của ba, hôm ấy phải chở tới bốn người. Cứ ỳ ạch mãi cũng ra tới nhà thờ. Cả gia đình cùng đi tham quan hết chỗ này chỗ khác. Hẹn với nhỏ 8 giờ tối. Chơi cùng ba má xong thì đúng 8 giờ hắn chạy đi tìm nhỏ. Bảo ba má với em gái đứng đợi. Tìm muốn lòi cả tròng mắt giữa dòng người đông như trẩy hội. Ai cũng áo lạnh vài lớp. Bị loạn luôn cả mắt. Mùa Noel đúng lạnh thật. Lại đúng đêm nay nữa. Hắn cũng muốn rét run lên. Ngó bốn phương tám hướng không thấy nhỏ. Hắn đang lo ngay ngáy không biết nhỏ có đi hay không thì một bàn tay mang theo cái găng tay làm bằng len bịt mắt hắn từ phía sau. Hắn ngửi thấy mùi hương của nhỏ. Nó nhẹ nhàng không đậm muốn nghẹt mũi như mấy chị đẹp đẹp thích xức nước hoa. Chỉ tổ làm người ta muốn nghẹt thở chứ chả thấy có gì hấp dẫn. Nhưng chắc do hắn bên nhỏ nhiều nên hắn có thể cảm nhận mùi hương ấy rất dễ dàng. Hắn chỉ nhẹ nhàng hỏi:

- P phải không?

Nhỏ bỏ tay ra cho hắn quay lại, thấy nhỏ cười muốn mất cả hai con mắt hí nhìn hắn. 

- Hi hi, anh tới rồi à? Mà anh tới lâu chưa?

- Anh tới cả tiếng rồi. Thế em tới lâu chưa?

- Em chờ mãi anh trai em mới chở đi đấy. Ổng đi chơi rồi. Giờ còn có mình em nè.

- Thế có anh rồi mà còn tủi thân à?

- Hi hi, tất nhiên là không rồi. Mà anh lạnh không?

- Hỏi thừa, đang rét run lên đây nè.

- Cho anh nè. Giáng Sinh vui vẻ.

Nhỏ nói rồi chìa ra một đôi bao tay cũng đan bằng len đưa cho hắn. Ôi ôi, nhỏ của hắn tâm lý quá. Biết tặng quà hắn đêm Giáng Sinh luôn. Thế mà hắn quên chả mua quà cho nhỏ. Cái này là vô tâm rồi.

- Cảm ơn em! Anh có lỗi quá, anh quên mua quà cho em rồi.

- Hi hi, em đâu cần. Có anh đón Noel với em đêm nay cũng đã là món quà thật lớn đối với em rồi. Anh đeo bao tay vào đi cho bớt lạnh.

Hắn xỏ đôi bao tay vào. Thấy vừa vặn lắm. Nhỏ thì bao tay màu vàng, hắn màu đen. Nhìn dễ thương cực. Hắn nắm tay nhỏ dắt đi bảo:

- Đi với anh.

- Đi đâu vậy anh?

- Đi gặp ba mẹ anh.

- ........................

Thấy nhỏ tỏ vẻ sợ sệt hắn phải an ủi:

- Đừng lo, ba mẹ anh dễ lắm. Mà có anh đây lo gì?

Hắn bẹo má nhỏ một cái rồi lại nắm tay nhau tiến về chỗ ba mẹ mình:

- Ba, má. Đây là P bạn con. Còn đây là ba má anh.- Hắn giới thiệu.

- Bạn gái hả?- Má hắn hỏi.

- Đâu có má. Bạn con ấy.

- Mày thì tao lạ gì. Hèn gì hôm nay sốt sắng đi lễ thế.

- He he, chỉ có má hiểu con.

- Lẹ lẹ vào đi lễ kìa. Tới lễ rồi đó.

- Dạ.

Hắn cùng nhỏ và ba má vào trong nhà thờ. Giờ nhà thờ từ trong ra ngoài cũng chật kín người. Ba má với nhỏ Hạnh cũng len lỏi được vào trong. Hắn với em thì ở ngoài. Dự lễ được một lúc thì hắn nắm tay em đi. Có đứng dự lễ hắn cũng chả nghe thấy Cha nói gì. Thôi ra ngoài chơi vậy. Hắn và nhỏ ra ngoài cổng nhà thờ, hắn mua cho em và hắn mỗi đứa một con sứa điện hay con gì chả biết. Bóp vào thấy nó mềm mềm mà phát ra điện chớp chớp thấy cũng tếu. Nhỏ thích lắm, cứ cầm nó nghịch suốt.

Hơn mười hai giờ sau khi đã nghịch chán hắn mới chia tay nhỏ rồi cùng gia đình về. Để lại trong hắn một Giáng Sinh đầy ý nghĩa và lãng mạn. Hắn và nhỏ cũng chỉ bên nhau được đúng đêm Giáng Sinh đó. Vì sau đêm ấy. Cả hai đứa đều phải lao đầu vào thi học kỳ một.

Dù là cả hai ngày nào cũng vẫn bên nhau nhưng đứa nào cũng đầy nét căng thằng trên mặt. Thi xong môn nào nhẹ môn đó. Nhỏ thì không khả quan lắm. Hắn cũng thấy không ổn. Đến ngày công bố kết quả nhỏ không dám gặp hắn. Hai đứa đành hẹn nhau ra Net ngồi. Mỗi đứa ngồi một quán.

- Em biết kết quả thi chưa?

- Dạ rồi. Thế anh biết chưa?

- Anh cũng biết rồi.

- Anh được tổng kết bao nhiêu?

- 6.8. Còn em?

- ............

- Sao không nói?

- Anh đừng giận em nha.

- Thế em được bao nhiêu?

- 4.5 anh ạ.

- @@!

Hắn không ngờ là kết quả của nhỏ tệ vậy. Nhưng cũng do nhỏ nói là mấy điểm kiểm tra một tiết với miệng của nhỏ trước khi quen hắn còn yếu nên nó kéo điểm thi học kỳ xuống. Hắn ngồi ngửa ra ghế suy nghĩ rất nhiều. Hắn đã cố gắng lắm rồi mà vẫn để nhỏ dưới trung bình. Vầy thì làm sao lên lớp được. Hắn quyết định rồi gõ bàn phím thật nhanh.

- Em này, ngày mai mình đừng gặp nhau nữa. Nếu em có yêu anh thì hãy vì anh cố gắng trong học kỳ hai này. Hai đứa mình cùng nhau đưa ra quy định cho nhau nhé. Nếu học kỳ hai em được trên trung bình thì mình tiếp tục quen lại. Không thì anh cũng không còn mặt mũi nào mà nhìn em đâu. Em hứa với anh được không?

- Mình gặp nhau cũng không được sao anh?- Phải rất lâu sau em mới trả lời được những dòng này.

- Không gặp. Không nói chuyện, không quen. Có lẽ chính vì anh nên đã làm kết quả học của em không tốt. Anh không muốn ảnh hưởng tới việc học của em. Anh quyết định rồi. Ngày mai hãy coi như không quen anh đi. Khi nào thi xong học kỳ hai biết kết quả. Anh và em sẽ gặp nhau.

- Anh muốn vậy thật à?

- Ừ.

- Được, em hứa với anh. Em sẽ làm anh quay về bên em.

Em nói tới đó. Hắn và em cùng out nick. Mỗi đứa đi về đoạn đường riêng của nhau...

..........................................

Tình cảm học trò nhẹ nhàng

Đến trong hạnh phúc muộn màng của em.

Dẫu cho có lúc trái ngang

Cũng là không muốn em mang nặng nề.

Có em thoang thoảng hương mê

Dù là ghiền đó nhưng thề với tim.

Học tốt mới được đóng phim

Học dở chấp nhận trái tim chẳng còn.

Chương 6

Ngày hôm sau hắn giống như một thằng hoàn toàn trở mặt. Không thèm gửi xe chỗ cũ nữa mà dắt xe thẳng lên cổng trường. Nhỏ nhìn thấy hắn với ánh mắt đầy lưu luyến và nhung nhớ nhưng hắn xem như không thấy. Hắn biết nhỏ buồn vì hắn lắm. Nhìn hai con mắt chỉ sau một đêm mà bầm đen như bị ai đấm thế kia là hắn biết nhỏ chắc cả đêm không ngủ rồi. Hắn không muốn quy kết trách nhiệm lên đầu mình cả, đành tự an ủi:

- “Chắc nhỏ lo học bài chứ không phải vì nhớ mình”.

Mấy ngày liên tục sau đó nhìn nhỏ tệ hại không thể tả. Nhỏ không còn chút sức sống nào. Khuôn mặt thẫn thờ như người mất hồn. Giống như người sắp điên vì tình. Hắn thương nhỏ quá. Không biết có phải do mình làm nhỏ như vậy hay không? Biết rõ câu trả lời nhưng hắn không dám chấp nhận sự thật đó. Biết mình thật “phũ”. Nhưng biết làm sao được. Kết quả học tập của nhỏ quan trọng hơn. Hắn dù cũng nhớ nhỏ lắm, nhớ hương thơm trên người nhỏ mỗi khi hắn đứng gần. Thậm chí có lúc hắn từng không chịu nổi mà hôn vào má nhỏ chỉ để “hít hà” cái hương thơm ấy. Tuy nhìn môi c

ủa nhỏ nhỏ nhỏ xinh xinh nhưng hắn chưa một lần xâm phạm vào ranh giới ấy. Cái nụ hôn đầu đời của hắn đâu phải dễ lấy thế được. Nói cho cảm thấy chảnh một xíu. Chứ hắn cũng thèm chết cha được. Nhưng thèm là một chuyện. Hắn thì đang là một thanh niên hoàn toàn nghiêm túc trong sáng không bao giờ để tâm trí mình bị những cái ham muốn ấy cướp mất lý trí được. Đấy là sự tôn trọng khi yêu nhau. Hắn luôn tự nhủ thế.

Nhỏ tàn tạ thế nhưng vẫn muốn hắn thấy tình cảnh của nhỏ hiện tại để hắn thấy bứt rứt thì phải. Lớp hắn trên lầu 2. Lớp nhỏ lại ngay dưới lớp hắn. Giờ ra chơi nhỏ lại ra cái bồn hoa ngay trước lớp ngồi, thẫn thờ như thế. Từ hành lang lớp hắn nhìn ra, hắn có thể nhìn thấy hết. Chắc nhỏ đang oán trách hắn lắm. Hắn là mối tình đầu của nhỏ mà. Người ta nói cũng chả sai bao giờ. “Tình đầu là tình mãnh liệt nhưng tình cuối mới là tình bất diệt”. Hắn cũng từng có mối tình đầu. Hắn cũng biết cái cảm giác đau khổ khi mất đi tình đầu nó như thế nào. Nhưng nhỏ cũng phải hiểu cho hắn. Bằng lòng nhỏ có thể học hết 12 là lấy chồng. Nhưng hắn lúc ấy còn lâu mới có ý tưởng lấy vợ sớm. Đeo gông vào cổ một con người như hắn khác nào nhốt... chó trong cũi. Hắn không làm được. Hắn muốn nhỏ phải học hành cao ngang với hắn, không thì phải cao hơn hắn. Chứ con gái quê cứ mang cái suy nghĩ học ít rồi lấy chồng thì bao giờ xã hội mới phát triển được.

Tình cảnh diễn ra được hơn một tuần thì trong giờ ra chơi hôm đó hắn bị cả bọn bạn thân của hắn từ ngoài ùa vào như ong vỡ tổ bá vai bá cổ như anh em thân thiết lâu ngày gặp lại:

- Thằng chó này làm gì mà có gái lên tận nơi kiếm mày thế?- Thằng Nam cười tít mắt hỏi hắn.

- Gái nào?- Hắn ngơ ngác.

- Thôi đừng có xạo nữa bố. Bố ăn con người ta rồi lại phủi tay đấy à? Người ta lên tận nơi tìm bố kìa. Đang chờ ngoài cầu thang đấy.- Thằng Thái vỗ cái bốp vào đầu hắn chửi.

- Thôi đừng có chọc tao. Tao không có hứng nhé.- Hắn bực mình đánh lại thằng Thái một cái.

- Ơ cái thằng này. Tao nói thật mà. Có một nhỏ 11B1 lên tìm mày kìa. Mặt mày hầm hố lắm. Bảo bọn tao gọi mày ra cầu thang nói nó gặp tý kìa.

- Thật hả.- Hắn chết đứng.

- Bố xạo mày làm gì. Mau mà ra đi. Không con người ta chờ.

Hắn thất tha thất thểu bước ra. Chẳng lẽ nhỏ lại chịu đựng không nổi mà đi tìm hắn sao? Hắn hơi ớn ớn. Xem mấy phim Hàn Quốc chắc chắn cái cảnh gặp nhau này sẽ có “ẩu đả”. Có khi tý nữa mặt hắn lại có năm dấu tay không chừng.

Hắn hít thở một hơi thật sâu lấy hết tự tin rồi bước nhanh xuống cầu thang. Đập vào mắt hắn không phải chỉ có một mình nhỏ mà nhỏ bạn thân ngày trước hay đi học cùng cũng đang đứng nhìn hắn chằm chằm. Đôi mắt hằn lên nỗi tức giận như muốn ăn tươi nuốt sống hắn.

- “Thôi rồi, gọi hội đánh thuê rồi”- Hắn thầm kêu khổ.

Nhỏ không dám nhìn hắn. Chỉ dám giấu bộ mặt tiều tụy đằng sau lưng nhỏ bạn. Tay kéo kéo nhỏ bạn như muốn bảo cả hai đi về. Nhỏ bạn thì phủi mạnh tay nhỏ một cái rồi hất hàm nhìn hắn.

- Ông lại đây, ông nhìn đi. Nhìn nó xem. Ông thấy vui không? Ông ruồng rẫy nó như vậy ông thấy vui lắm hả?

- Thôi H, về đi. Anh ấy có làm gì đâu? Tại tao mà.

- Mày bỏ ra, kệ tao, để tao nói. Tao phải nói cho thằng người yêu phụ bạc mày sáng mắt ra.

- Bạn gì ấy nhỉ? Bạn nói vậy là không được. Đây là chuyện riêng tư của mình và P. Mình nghĩ dù bạn có là bạn thân của P bạn cũng không nên làm như thế. Mình và P đâu phải là chia tay? Mình và P đang tự cho nhau thời gian để học tập tốt đấy thôi. Bạn chưa hiểu hết chuyện lên đây mắng mình như vậy mình thấy không hợp lý cho lắm. Mình nói một lần này mong bạn hiểu nhé. Ở đây là chỗ đông người. Mình mong cả ba chúng ta tự hiểu nên làm gì.

Hắn nói cũng phải. Quanh cầu thang và hành lang đang có mấy chục con mắt nhòm ngó chuyện thời sự nóng bỏng nhất ngày. Hắn không thích có điều tiếng gì ở trường. Cứ sống bình thường tốt hơn.

- Được, ông nói vậy thì hôm nay tôi cho qua. Ông mà còn làm tổn thương nó lần nữa đừng trách tôi. 

Nói rồi nhỏ bạn kéo nhỏ đi xuống lớp. Hắn thở phào nhẹ nhõm. Giải quyết bằng lời nói tốt hơn đụng chân tay. Gì chứ đánh con gái hắn cũng dám đánh cơ mà. Dù chỉ là mới một lần thôi. 

Hắn thất thểu đi về lớp với bao ánh mắt nhìn hắn nghi hoặc. Dù là quen hay không quen hắn cũng ráng chẳng để ý. Đi luôn vào chỗ ngồi cầm sách đọc như không có chuyện gì. Bọn bạn thân của hắn nãy đã đi theo hắn từ đầu nên cũng nghe lỏm được chuyện. Nhưng ít ra bọn nó cũng biết điều. Không dám tới gần hắn chọc, chỉ dám đứng ngoài hành lang nói xoáy nói móc hắn. Cố tình nói to cho hắn nghe thấy. Đứng xa thế chủ yếu để lựa thế chạy nếu hắn có nóng mắt mà dần cho mỗi thằng một trận.

Buổi học hôm đó với hắn khá nặng nề. Hắn cố gắng không nghĩ tới nhỏ. Nhưng khuôn mặt tiều tụy đầy đau khổ và sợ hãi lúc ấy của nhỏ làm hắn không quên được. Ra về hắn cũng thất thểu như thằng mất sổ gạo. Tâm hồn mông lung lắm. Về tới nhà khi nào chả biết.

Ngày hôm sau hắn thấy khá hơn nhiều. Đến trường sớm, hắn ra hành lang tay đút túi quần nhìn xuống dưới sân trường. Gần vào lớp hắn mới thấy nhỏ tới. Cái gì thế kia? Hắn gần như không tin vào mắt mình. Nhỏ hôm nay không còn như ngày hôm qua nữa. Mà giống như lột xác hoàn toàn. Tóc đã duỗi thẳng xõa ra chứ không như ngày trước để tự nhiên mà cột lên. Trên môi nở nụ cười ngất ngây lòng người thế kia.Dù là vẫn với cặp mắt ti hí nhưng nhìn dễ thương muốn chảy cả nước miếng. Giờ thì thảm rồi. Cái sự đau khổ nhỏ phải gánh chịu hơn một tuần qua hình như giờ chuyển qua cho hắn rồi. Ôi ôi, giờ hắn lại thấy tiếc tiếc mới điên chứ. Tự dưng nhỏ thay đổi mang hơi hướng tích cực thế này thì... bố ai mà chịu được. Nhỏ hôm nay đi vào trường không còn nhìn lên lớp hắn như mọi ngày. Cười nói với nhỏ bạn thân đi vào lớp. Xem hắn là người vô hình luôn rồi.

Tâm trạng của hắn lúc này phải nói là ức chế. Hình như khi hắn để tuột mất cái gì khỏi tầm tay. Hắn cứ thấy tiếc tiếc. Lại ôm nỗi bực bội đó suốt cả tuần. Đàn ông và đàn bà khác nhau như thế đấy. Khi chia tay người con gái luôn là người đau khổ đầu tiên. Nhưng sau đó người đau khổ hơn lại là thằng đàn ông.

Hắn cũng phải mất... ba ngày mới dứt ra được cái sự hối tiếc ngập tràn của mình. Đến đây thôi nhé. Hắn “phũ” nó quen rồi. Tiêu chí sống của hắn luôn là: “Có cũng được mà không có cũng chả sao”. Buồn tý thôi rồi hắn cũng coi như nhỏ không tồn tại. Trở về với cuộc sống hiện tại của mình.

Thời gian trôi đi nhanh không tưởng. Mới đó đã lại hết năm học. Ngày biết điểm thi hắn thấy không hài lòng với bản thân cho lắm. Chỉ được 6.5 tổng kết cả năm hắn thấy uất uất. Đi về mà mặt mũi khá là hầm hố. Vừa xuống cầu thang hắn đã gặp nhỏ. Hắn khá sững sờ. Không ngờ nhỏ vẫn còn nhớ lời hứa mấy tháng trước. Thôi rồi, hắn chưa chuẩn bị gì cho tình huống này cả. Hắn hình như quên mất vẫn còn có một người con gái đang chờ đợi tình yêu từ hắn.

- Anh, mình nói chuyện tý nhé.- Nhỏ rụt rè đề nghị.

- À à, hôm nay anh phải chở thằng Nam về. Anh chở nó về xong gặp em được không? Hay em ra Net ngồi đi. Mình nói chuyện trên đó nhé.

Rồi không chờ nhỏ đồng ý. Hắn chạy luôn ra bãi giữ xe, lấy xe rồi phóng vù đi mất. Để lại nhỏ đứng trơ trọi giữa trưa hè. Mắt long lanh nước.

Hắn chạy luôn xuống quán net ngồi chờ nhỏ. Giờ bảo hắn “hai mặt một lời” hắn cũng chả dám đối diện. Nghĩ cứ thấy hãi hãi. Thôi gặp nhau trên Yahoo cho thoải mái. Chứ nhỏ mà bảo hắn nhìn vào mắt nhỏ trả lời chắc hắn điên mất.

> Mười lăm phút sau thì hắn thấy nick nhỏ sáng. Hắn chưa kịp chat với nhỏ nhỏ đã chat trước với hắn.

- Anh còn yêu em không?

- Điểm cuối năm của em được bao nhiêu?- Hắn đánh trống lảng.

- 5.7. Em đã giữ đúng lời hứa. Học kỳ hai em được học sinh tiên tiến. Tiếc là học kỳ một thấp quá kéo em xuống còn có 5.7. Anh trả lời em đi.

- P này, thời gian qua anh và em, mỗi người cũng đều có những thay đổi. Anh rất vui vì em đã đạt được kết quả học tập tốt. Nhưng anh và em chắc chẳng thể tiến xa hơn được nữa. Mình dừng ở đây nhé.

- Anh hết yêu em rồi?

- Không phải. Anh không muốn em yêu anh lại tiếp tục sa sút.- Hắn không biết vì sao hắn không thể nói ra câu nói “Ừ” vào lúc này.

- Em hứa em sẽ cố gắng trong năm sau. Hai đứa mình cùng cố gắng được không anh?

- Anh xin lỗi, anh không thể.

Nói tới đó hắn tắt nick ra tính tiền về luôn. Hắn sợ hắn lại mủi lòng rồi lại vướng vào cái lưới tình này. Dù là trong suốt học kỳ hai đó hắn chả để ý nhỏ nào nhưng hắn cảm thấy hình như tình cảm của mình và nhỏ chỉ có thể đến được tới đó thôi. Không thể kéo dài hơn nữa.

.................................

- Giỏi ha, chưa hết giờ mà ngồi ngả ngả nghiêng thế con trai?

Giọng má Kim thật nhẹ nhàng nhưng mang mùi chết chóc làm hắn bắn luôn khỏi ghế. Đứng dậy quay lại chào má rồi cười hì hì:

- Còn có một bàn à má. Con mỏi chân quá nên mới ngồi tý mà má.

- Chỉ giỏi chống chế. Coi chừng tao à.- Má dọa hắn rồi đi vào nhà vệ sinh.

Hắn thở phào nhẹ nhõm. Nãy giờ ngồi nhớ về kỷ niệm cũ thế mà má đứng ngay sau lưng lúc nào không biết. Cũng may giờ là nửa đêm chứ đang chiều tối thì có mà ăn gạch vào mồm. Hắn chạy vào quầy bảo anh Hường tính tiền nốt bàn còn lại rồi phóng thẳng lên bàn đó, kệ cho con nhỏ kia còn chưa kịp mặc áo. Hắn xin phép tính tiền rồi phán câu:

- Anh chị muốn ngồi tới mấy giờ thì ngồi.

Thế mà thằng kia nghe thấy sướng quá bo cho hắn hai chục ngàn. Hắn cảm ơn rồi phi luôn xuống dưới đưa tiền cho anh Hường rồi vào phòng nhân viên thay quần áo đi tắm rồi ra ngồi coi tivi. Chờ bàn đó về hắn mới lê dép đi ngủ.

Hôm sau hắn quyết định đến lớp. Cũng hơn một tháng rồi hắn chưa đến lớp. Cũng cảm thấy nhớ nhớ tụi nó. Mặc quần áo chỉnh tề hắn phóng lên xe bus đến trường với tâm trạng hồi hộp như ngày đầu đến trường. Vào lớp cũng vẫn sớm như ngày trước. Hắn cất cặp sách rồi đi xuống dưới ăn sáng với uống sữa. Hai chị bán hàng thấy hắn mừng hết lớn. Hỏi han liên tọi:

- Sao lâu rồi không thấy em ghé chị? Mà em không đi học phải không?

- Chị tưởng mày quên hai chị rồi. Chị đang tính tuyển người bán bánh mì khác thế chân chú mày đấy.

- Hê hê. Hai chị nhớ em thế này làm em cảm động rớt nước mắt luôn nè. Thế kỷ niệm thời gian qua chị em mình không được gặp lại hai chị miễn phí cho em bữa ăn hôm nay nhé.

- Không!

- Không!

- ...................

Ai mà ngờ hai bà già này lại keo kiệt thế. Hắn đến bó tay:

- Hay quá ha. Em kéo cho hai chị bao nhiêu khách mà không thèm miễn phí cho em một bữa ăn luôn.

- Từ ngày mày không đi học tụi kia nó có thèm xuống chị ăn đâu.

- Sao kỳ vậy chị? 

- Ai mà biết được tụi nó. Làm chị buôn bán chả được mấy.

- Thế dạo này hai chị có phải chạy mấy thằng cha đô thị nữa không?

- Vẫn phải canh me suốt đấy. May là toàn chạy kịp. Không thì lại tốn bộn tiền mua hàng mới.

- Làm nghề này phải chấp nhận thôi. Thế chị có con cái gì không?- Hắn hỏi chị bán nước.

- Chị có hai đứa. Một đứa lớp sáu với một đứa đang học đại học sư phạm kỹ thuật.

- Á á. Chị có con gái nhé. Để cho em đi.- Hắn mắt đảo liên tục tìm kiếm.

- Mày chịu tao gả cho mày luôn. 

- Nhớ nói nhé “má”.- Hắn đổi luôn danh xưng.

- Rồi, “má” hứa.- Chị cũng chả vừa.

Hắn còn chém gió với hai chị một lúc nữa thì mới chịu lên lớp. Được một lát thì lớp hắn cũng có mặt được tạm tạm. Lớp hắn chả biết sao không chỉ mình hắn hay nghỉ mà cũng có biết bao thằng nghỉ suốt chả chịu đi học. Cả bọn gặp hắn thì vui như mở hội. Hỏi thăm hắn rối rít. Chỉ có một người thì ngồi im chả quan tâm đến hắn. Ngồi trên hắn ba bàn. Nhỏ My tai đeo phone nghe nhạc như không biết có sự hiện diện của hắn. Hắn giỡn với tụi bạn một lát thì bỏ dép đi chân không lên bàn nhỏ theo “đường tắt”. Ngồi cạnh bên nhỏ.

- Chào My, lâu quá không gặp, My khỏe không?

- Khỏe!

- Giận Cường à?

- Không!

- Ừ thế thôi.

Nói rồi hắn đi luôn về bàn mình, phũ không thể tả. Hắn chả cần quan tâm nhỏ nghĩ gì về hắn. Từ ngày Oanh đi. Hắn trở nên bất cần. Hắn trở về với con người của lớp mười một. “Có cũng được, không có cũng chả sao”. Nhỏ My thấy hắn đi luôn một nước thế thì quay phắt lại nhìn. Thấy hắn không thèm nhìn lại nhỏ ức quá gục đầu xuống bàn chả biết đang nghĩ gì.

Hắn không quan tâm lắm tiết học toán cao cấp này. Lại móc điện thoại ra nghe Xonefm. Đang nằm trên đùi thằng Thanh hắn thấy thằng Thanh vỗ vỗ đầu hắn. Tưởng thầy xuống hắn té luôn xuống dưới đất. Giả vờ tìm kiếm cái gì để nếu như thấy có hỏi thì hắn cũng có đường đối đáp là “em tìm thước”.

Hắn ngoảnh mặt lên thì thầy với thằng Thanh đâu chả thấy. Chỉ thấy nhỏ My đang ngồi đó. Mắt chả thèm nhìn hắn. Nhưng nước mắt thì rơi. Miệng thì hơi mếu mếu. Hắn ngồi dậy, chỉnh sửa quần áo ngay ngắn xong quay qua nhỏ hỏi:

- Thế đang khóc hay đang cười?

Nhỏ nghe hắn hỏi thế thì phì ra cười. Nhìn mặt nhỏ đúng là chả biết đang khóc hay đang cười nữa. Miệng mếu mếu mà như cười. Nói chung là xinh. Còn nước mắt chảy chả biết vui vì được gặp hắn hay buồn vì chuyện hắn phũ phàng hồi nãy. Nhỏ đấm vào vai hắn thùm thụp. Kệ ánh mắt của tụi bạn đang trố mắt ra nhìn với ông thầy bốn mắt đang thao thao bất tuyệt cái gì cos cos sin sin.

- Cường quá đáng lắm. Cả một thời gian không gặp mà nói chuyện bất cần như vậy đấy. Ác nó vừa vừa chứ.

- Ừ rồi sao?- Hắn nghiêm mặt lại.

Nhỏ khựng lại khi thấy ánh mắt hắn. Nhỏ có khi đang nghĩ hôm nay hắn ăn cái gì mà nói chuyện chả cần biết trời cao đất dày gì thế này. Nhỏ đâu biết thời gian qua hắn phải trải qua biết bao nhiêu chuyện. Đối diện với cái chết hắn đã muốn buông xuôi như thế nào. Rồi chuyện của em lẫn nhỏ Quỳnh. Hắn trở nên sắt đá. Nhỏ thấy sợ ánh mắt hắn. Quay đi không dám nhìn nữa. Chỉ dám hỏi hắn lý nhí:

- Cường hôm nay lạ quá. Có chuyện gì vậy?

- Có gì đâu mà lạ? Cường vẫn vậy.

- Cường có gì khó nói phải không?

- Chả có gì, chỉ là giờ Cường thèm ngủ. My có thể cho Cường mượn đùi My tý được không?

Hắn chẳng chờ nhỏ trả lời, nằm luôn xuống đùi nhỏ. Coi như đùi thằng Thanh chứ chẳng hơn. Dù là hắn biết nhỏ có một mùi thơm rất quyến rũ. Da lại mịn màng nữa. Gối đầu lên đùi nhỏ tất nhiên là dễ chịu hơn thằng Thanh nhiều rồi. Nhỏ bị hắn làm cho bất ngờ thì chẳng kịp phản ứng. Hôm nay thấy hắn tự dưng mạnh bạo mà còn đầy chất gia trưởng thế này. Nhỏ đỏ mặt cười cười rồi ngẩng đầu lên bảng nghe thầy giảng. Hắn thì lấy tóc của nhỏ nghịch nghịch. Nghịch chán hắn chuyển qua gặm. Nhỏ thấy hắn gặm tóc nhỏ thì hết hồn. Dứt tóc ra khỏi miệng hắn nhỏ phán:

- Dơ!

- Thế mấy ngày rồi chưa gội đầu à?- Hắn đáp trả.

- Mới gội hôm qua đấy.

- Thế sao nói dơ?

Hắn lại lấy tóc nhỏ gặm tiếp. Nhỏ hết nói với hắn. Để hắn muốn làm gì thì làm. Nói thật chứ đây là lớp học chứ ở phòng riêng thì nhỏ xác định là xong với hắn rồi. Nằm trên đùi con gái mà nghịch tóc lâu lâu lại hít hít hương thơm của mùi dầu gội. Hắn thấy m

ộng mị vãi. Chỉ muốn đè nhỏ ra. Làm cho một phát cho chừa cái tội nãy giả vờ không quen biết hắn. Hắn là hắn ghét bọn con gái làm màu lắm. Để hắn cho vào tròng thì hắn cho đi tàu bay giấy mà về nhà với cha mẹ.

Hết hai tiết toàn cao cấp hắn xách cặp đi về. Để lại nhỏ My ngơ ngác chả hiểu chuyện gì. Chắc vẫn còn đang phê vì nãy giờ được hắn gối đầu. Cũng chả biết đang phê hay đang tê hết cả chân không đứng dậy nổi vì bị hắn gối gần hai tiết. Cái đấy thì hắn không quan tâm. Làm cho người ta khoái xong bỏ rơi là cách làm hắn thấy thích thú nhất lúc đó. Con gái mà. Nhiều lúc cưng chiều quá không được. Thằng đàn ông nào có thể sợ vợ chứ hắn vợ mà láo thì có ăn tát vào mồm chứ ở đấy mà bắt nạt. Hắn tính giống ba hắn. Không biết sợ vợ là gì. Chỉ cần nói bằng ánh mắt thôi cũng đủ nói lên cái sự giận dữ của hắn. Thế nên nhưng người phụ nữ sau này đến với hắn. Có thể nên biết khi nào đùa với hắn khi nào không.

Hắn lại thong dong trên con đường Thành Thái quen thuộc. Đi được một đoạn hắn thấy có ông kia chở rất nhiều hoa phong lan bán. Toàn lan Vangda với Hồ Điệp. Cây nào cũng ra hoa nhìn đẹp mê hồn. Hắn chạy lại hỏi mua một cây hoa đẹp nhất. Chỉ ba mươi ngàn mà có một chậu hoa đẹp thế này. Hắn hí hửng lắm. Tiếc là lúc đó trong túi hắn còn có một trăm ngàn. Không hắn cũng mua vài chậu. Hắn không mua hết số tiền đó vì hắn còn có kế hoạch xài nó cho chuyện khác.

Bắt xe số 7 hắn ôm giỏ hoa lan cứng ngắc như sợ ai đó cướp mất. Có mấy nhỏ sinh viên trên xe thấy hắn xách giỏ phong lan đẹp quá thì cứ trâm trồ khen ngợi. Mấy cô chú ngồi trên xe cũng tấm tắc khen hoa đẹp quá. Còn hỏi hắn mua bao nhiêu, giá thế nào. Hắn cứ thật thà trả lời. Lát sau có một nhỏ lên xe bus thấy hắn ngồi ôm giỏ lan thì vào ghế hắn ngồi. Cái gì thế này? Xe còn trống nhiều chỗ mà. Sao nhỏ này không tìm chỗ khác mà ngồi nhỉ? Nhằm ngay chỗ hắn mà ngồi. Bực cả mình. Không biết có định dùng mỹ nhân kế để hắn tặng nhỏ giỏ hoa không nữa. Quên đi nhé. Hắn gái đẹp gặp qua không ít rồi. Cũng chả đến mức dại gái ngoài đường thế này đâu. Hắn chỉ dại gái nhà thôi.

Xe chạy thẳng lên Gò Vấp. Hắn xuống chợ Gò Vấp rồi bắt xe ôm lên thằng trường nhỏ Quỳnh. Vừa đi hắn vừa bắt ông xe ôm chạy chậm. Chỉ sợ hư hết mấy bông hoa đang nở đẹp của hắn. Tới trường nhỏ hắn cầm giỏ lan đi thẳng vào ký túc xá nữ trong ánh mắt đầy ngưỡng mộ của biết bao nam thanh nữ tú trường nhỏ. Chắc cũng phải tấm tắc vì cái độ lãng mạn của hắn.

Hắn gõ cửa phòng nhỏ một lúc thì nhỏ P ra mở cửa, thấy hắn nhỏ khá bất ngờ. 

- Ủa, sao ông ghé giờ này? Quỳnh nó đi học rồi.

- Tôi biết rồi. Lên đây cho Quỳnh bất ngờ ấy mà. Thế bao giờ Quỳnh về bà biết không?

- Chắc nó sắp về rồi đấy. Cũng mười giờ rồi.

- Ừ thế tôi ngồi đợi.

Hắn nói xong đi vào phòng. Xem cái phòng của tụi nhỏ như nhà mình. Hắn ra cửa sổ treo giỏ hoa lên đó rồi đứng ngắm:

- Ông tặng cho nhỏ Quỳnh đó à?

- Ừ. Đẹp không bà?

- Đẹp. Ông cũng biết chọn quà nhỉ?

- Hì hì, cũng tình cờ thấy nên mua đấy.

Nhỏ P lấy ghế cho hắn ngồi rồi rót nước mời hắn. Xong để hắn ngồi một mình ngắm hoa. Hắn cũng không thích nói nhiều với mấy nhỏ này khi không có Quỳnh. Hắn sợ người khác lại nghĩ ngợi hắn có ý tán tỉnh người khác. Nhưng hắn đâu biết. Những hành động của hắn, những lời nói của hắn đã làm tan chảy trái tim một nhỏ khác cũng trong phòng ký túc xá nữ này. 

..............................................

Tình đầu là tình mãnh liệt

Nhưng mà tình cuối bất diệt em ơi.

Đừng vì kỷ niệm vui chơi

Mà em ôm mộng dựa hơi anh hoài.

Đến khi anh chẳng đoái hoài

Người mang đau khổ vẫn hoài là em

Dù lòng còn hình bóng em

Nhưng anh không thể để em lạc đường.

Đạp xe ngắm hàng hướng dương

Đi trên đường vắng tới trường cô đơn.

Tập quen cách sống tốt hơn

Rồi em sẽ thấy giận hờn là sai.

Chương 7

Hắn ngồi một lúc thì cửa phòng mở. Quỳnh về cùng mấy đứa bạn. Thấy hắn đã ngồi trong phòng thì nhỏ bất ngờ lắm. Quăng luôn sách vở chạy lại chỗ hắn:

- Chồng! Chồng đến lâu chưa? Sao hôm nay lên không cho em biết.- Em để hai tay lên vai hắn như muốn ôm hắn.

- Anh mới lên thôi. Định cho em bất ngờ một tý mà.- Hắn cười.

- Thương chồng quá. Ủa, cái gì đây?- Nhỏ chỉ vào giỏ hoa lan rồi quay qua nhìn hắn.

- Tặng em đó. Giáng Sinh vui vẻ em nha.

- .............

Nhỏ không nói được gì. Nước mắt hai hàng tự dưng chảy xuống. Nhỏ đứng lặng yên ngắm những bông hoa màu tím đang vươn lên mạnh mẽ trong ánh mặt trời soi vào cửa sổ. Hắn đưa tay lên nắm vào tay nhỏ đang để trên vai mình mà vẫn không quay mặt lại:

- Giáng Sinh này anh không đưa em đi chơi được. Tha lỗi cho anh nhé. Anh mong em hãy xem giỏ lan này như là anh đi. Khi nào nó chết thì lúc đó anh cũng chẳng còn bên em. Ráng giữ gìn nó nhé.

- Vâng! Em biết rồi chồng.

Hắn dắt tay nhỏ đi xuống dưới căn tin trường. Gọi luôn hai phần cơm rồi hai đứa ra bàn ngồi ăn. Nhỏ chắc hôm nay vui hay có thể vì đói. Chắc sáng giờ chưa ăn sáng nên ăn hết cả phần cơm. Xong nhìn hắn cười tươi:

- Em no chưa?- Hắn hỏi.

- Em no rồi. Hi hi, hôm nay có chồng qua em vui quá nên mới ăn được nhiều thế ấy.- Em cười tít mắt.

- Vậy không có anh em ăn ít lắm à?

- Vâng! Thường ngày em ăn có tý à.

- Hay quá. Ăn như thế sức đâu mà học? Anh mà thấy em ăn ít anh... nhét cơm vào miệng bắt ăn đấy.

- Chồng ác thế?

- He he, anh đùa thôi. Chứ thương em không hết sao anh nỡ làm thế? Nhưng phải ráng ăn nhiều vào đó.

- Nhưng em sợ mập.

- Mập thì sao?

- Anh chê em xấu rồi không cần em nữa thì sao?

- Anh đâu nói anh ghét người mập đâu?

- Nhớ nhé. Vậy em ăn thả giàn cho anh thấy.

- Ha ha. Nói được làm được nhé.

- Dạ.

Hắn ăn cơm cùng em xong ra về thằng một nước. Lần này nhỏ cũng vẫn đòi chở hắn về. Hắn biết hôm nay là Giáng Sinh. Nhỏ cũng muốn được gần hắn nên hắn đồng ý. Đạp xe chở nhỏ, hắn cố gắng chạy thật nhanh để tránh cái nắng buổi trưa. Thấy hắn toát mồ hôi, nhỏ lấy luôn cái tay áo khoác lau cho hắn. Thấy thương nhỏ quá.

Tới chợ Gò Vấp. Hắn bắt nhỏ về ngay và luôn. Nhỏ cụp đuôi xách xe về. Trước khi về con dặn hắn nhớ nhắn tin cho nhỏ khi về tới nhà. Hắn bước vào quán thấy hôm nay Noel nhưng khách cũng không đông lắm. Hắn chủ quan đi vào tắm rửa rồi nhắn cho nhỏ mấy tin xong lăn ra ngủ. Chiều hắn ra làm bình thường như mọi ngày. Nhỏ Thu thấy hắn cứ chạy lên chạy xuống thì xót ruột bảo:

- Chạy vừa thôi ba. Tối nay khách đông lắm đấy. Tý không có sức thì lại than mệt.

- Làm gì tới nỗi ấy. Nhìn có mấy khách đâu? Chắc cũng như chủ nhật là cố lắm rồi.- Hắn tự tin phán.

- Quên đi cha. Năm nào ngày này cũng đông khiếp đấy. Tối nay tui phải tăng ca nè. Làm không được đi chơi Noel.- Nhỏ Thu buồn rầu than.

- Ghê vậy? Phải tăng ca luôn à? Thế mấy giờ làm?

- Bảy giờ. Mười giờ về. Con Giang cũng phải tăng ca kìa. Tối nay mấy ông chắc nghỉ trễ đấy.

Nhỏ Thu nói đúng thật. Mới năm giờ chiều anh Hường bắt tất cả đi ăn cơm rồi ra khu trực. Đúng sáu rưỡi là khách vào như ong vỡ tổ. Nhìn mà choáng váng. Cả bọn nhao nhao lên như ngựa mất chuồng. Khách vào tùm lum khu không dẫn đi kịp. Thằng nào thằng nấy chạy chứ không đi nổi. Mồ hôi mồ kê nhễ nhại ướt hết lưng. Nhìn nguyên hàng xe chạy dài ra gần tới đường lớn mà phát hoảng. Hắn chưa bao giờ thấy lượng khách đông thế này. Quán không còn một chỗ trống. Người người phải ngồi sát nhau. Các cặp đôi trên khu C bình thường cùng lắm chỉ được hai phần ba số bàn hôm nay không còn một bàn trống. 

H

ắn mệt bở hơi tai. Mười một giờ đêm rồi mà khách vẫn còn vào nườm nượp. Nhỏ Thu và nhỏ Giang hai đứa về mất từ mười rưỡi làm thiếu mất hai chân chạy. Má Kim ra thì la tụi hắn như... con. Thấy bàn nào giơ tay lên là má la tụi hắn tới đó liền trong khi cả bọn đang order bàn khác. Chẳng thể bỏ khách được hắn kệ cho má la. Tý giải quyết sau.

Ba giờ sáng thì quán mới hết khách. Hai giờ thì anh Hường bảo không đón khách nữa làm cả bọn thở phào nhẹ nhõm. Chứ giờ này mà đón nữa chắc năm giờ sáng vẫn còn khách. Má Kim thương tụi hắn tự mình lái xe đi mua cho mỗi thằng một ổ bánh mì ăn bồi dưỡng. Tụi hắn mệt lử hết nên bụng cũng chả thấy đói. Má với anh Hường về cả bọn mới cố gắng nhai rồi đi ngủ. Sáng sáu giờ lại phải dậy làm. Đêm đó cả bọn mỗi thằng ngủ được đúng hai tiếng. Một Giáng Sinh mệt nhất của hắn từ khi mới sinh ra đời. Hai chân mềm nhũn. Hắn tắm giặt xong mới thấy khỏe khỏe một chút.

Hôm sau hắn vừa thấy anh Hường tới là lao đến chỗ anh Hường bảo:

- Anh Hường ơi! Ngày 29 anh cho em nghỉ một ngày nhé. Em có việc bận tý. Hai ngày này em làm buổi sáng bù vào nhé?

- Lại đi chơi với gái hả? Buổi sáng cũng không thiếu người mấy. Thôi hai ngày tới mày ra chạy cơm trưa văn phòng giùm tụi nó được rồi. Giờ đi vào ngủ đi. Mới bị dập te tua đêm qua mà vẫn còn khỏe thế à?

- Cũng không biết nữa anh. Ngủ ít nhưng dậy là tỉnh à. Chắc quen giấc rồi. Chả thấy mệt nữa.

- Ừ, mày làm ở đây an tâm là mày khỏe như voi. Trước nay thằng nào làm Heo May ra mà đi xin việc nói làm việc ở đây thì gần như một trăm phần trăm được nhận đấy. Heo May là cái nôi của cafe sân vườn Sài Gòn mà.

Hắn tưởng anh Hường nói đùa ai ngờ anh nói thật. Heo May trước là quán cafe sân vườn đầu tiên mọc lên tại thành phố này. Hồi đó quán còn đông hơn đêm qua rất nhiều. Khách đến còn phải ngồi ghế bố uống cafe chứ chả có ghế mây mà ngồi. Nhân viên khi ấy rất giỏi. Chỉ cần nhìn mặt khách là biết khách muốn gì. Bọn hắn là lớp sau này nhưng cũng học được rất nhiều. Về mức độ chiều khách thì gần như không có gì phải bàn cãi. Những nhân viên ra đi trước đó đều kiếm được chỗ làm tốt vì kinh nghiệm đầy mình.

Hắn cảm ơn anh Hường rồi đi vào ngủ. Trưa ra cùng mọi người chạy cơm trưa. Hắn là nhân viên ca chiều nên việc chạy cơm trưa này hắn hơi gà. Mang đồ ăn ra toàn quên mang nước tương với tăm xỉa răng làm hắn bị lão Thanh chửi quá trời. Lão Thuyền với lão Biển cứ lăn ra cười với cái độ khờ khạo của hắn. Quên chưa nói lão Thuyền và Biển là anh em ruột. Cả hai cùng ở Đồng Tháp lên làm cho má Kim. Lão Biển là anh nhưng lão Thuyền lại được anh Hường với má Kim quý mến nhất. Lão làm việc rất nghiêm túc nên khi anh Hường đi vắng lão gần như làm quản lý thay anh. Được cái lão sống cũng biết điều nên cả bọn cũng quý. Chỉ có lão Biển là bọn hắn không ưa mấy vì độ nhanh chân nhanh tay “su” tiền bo của lão là bậc thầy. 

Ngày 29 mới sáng sớm hắn đã mặc quần áo chỉnh tề thẳng tiến lên Gò Vấp. Chỉ có đôi dép lê màu đen của hắn là nhìn không hợp lắm. Còn lại thì nhìn cũng nuột. Hắn trước nay chỉ thích đi dép lê. Thoải mái chân dù là nhìn hơi “bẩn” một tý. Cơ mà hắn chả quan tâm. Ai nói gì mặc kệ. Mỗi người một sở thích. Hắn chả thích ai áp đặt hắn vào bất cứ một nề nếp nào. Mà nhìn thế đôi khi cũng thấy bụi bụi. Phong cách phết đấy.

Bắt xe lên tới Gò Vấp. Hắn bắt xe ôm tới trường nhỏ. Tới cổng trường hắn đi dạo vòng vòng quanh đường Lê Đức Thọ. Đi một đoạn hắn cũng thấy có một tiệm bánh kem. Hắn đặt một cái bánh kem cũng khá lớn rồi hẹn chiều sẽ ghé lấy. Xong mua thêm một ít trái cây với vài bịch bánh mới quay lại ký túc xá nữ. Lên tới phòng nhỏ. Cả bọn con gái thấy hắn cầm một đống trái cây với bánh kẹo thì hò hét lên vui sướng. Hắn cùng cả bọn ăn trong tiếng cười nói vang khắp phòng nhỏ.

- Hôm nay anh ở đây tới bao giờ về?- Nhỏ Quỳnh rủ hắn ra cửa sổ ngồi ngắm hoa rồi hỏi hắn.

- Ừ anh cũng chưa biết. Còn phải xem thái độ của em thế nào. Hứng hứng thì anh ở tới tối cũng được.

- Ý ý, thật nhá! Chồng ở đây tới tối đi. Em dắt chồng lên chỗ này ngắm cảnh. Đẹp lắm luôn á.- Nhỏ hào hứng nói.

- Thật nhé, vậy để anh xem thế nào. Biết đâu đấy. Hi hi. À mà em xuống dưới mua giùm anh chai nước ngọt đi, tự dưng anh thèm nước ngọt quá.

- Vâng, anh ngồi chờ em xíu nha. Em về liền.

Nói rồi nhỏ nhanh nhẹn bước ra cửa xuống mua nước cho hắn. Vừa thấy nhỏ ra khỏi cửa hắn chạy nhanh tới khóa cửa lại. Trong phòng giờ ngoài vài đứa đã đi học. Vẫn còn bảy đứa con gái đang ở trong phòng. Hắn gọi cả bọn lại rồi xì xào làm cả bọn gật đầu tán thưởng khen phải phải. Rồi hắn móc tiền ra đưa cho nhỏ Phương hai trăm ngàn nhưng nhỏ không chịu nhận. Bảo cái này tụi nhỏ chịu. Hắn lo mấy việc phụ. Hắn đành gật đầu.

Quỳnh về thấy cả bọn vẫn bình thường nên chả để ý. Cười tươi đưa nước cho hắn uống. Hắn cũng chẳng thể hiện gì quá đáng. Vẫn đối xử với nhỏ như mọi ngày. Chơi tới trưa thì hắn dắt nhỏ đi ăn uống rồi hai đứa lên lại phòng nhỏ. Hắn leo luôn lên giường nhỏ hai đứa nằm ngủ trưa. Hắn quen ngủ trưa nên thường không ngủ trưa hắn rất khó chịu. Dù là biết ngủ ở đây không được tự nhiên cho lắm nhưng con mắt nó cứ nhắm tịt lại. Hắn đành lên giường Quỳnh ngủ. Nhỏ cũng leo lên nằm vào bắp tay hắn. Hai đứa nằm trên cái giường bé tý xíu vậy mà cũng vừa. Hắn thầm cảm ơn vì độ nhỏ con của mình. Không có khi rớt xuống đất mất. Hắn đang nhắm mắt ngủ thì thấy nhỏ đưa mền lên đắp ngang mình. Hắn giật mình hỏi:

- Trời nóng thế này mà em đắp mền chi vậy?

- Nóng cũng phải đắp.

- Sao kỳ thế?

- Suỵt suỵt!- Nhỏ đưa tay lên miệng bảo hắn đừng hỏi. Mà gặp cái tính hắn không biết là khó chịu. Hắn gặng hỏi mãi nhỏ mới lấm lét nói.

- Không đắp mền ngủ là bị..... “bóng đè” đấy.

- Mê tín.- Hắn cười khẩy.

- Không mê tín đâu. Mẹ em bảo đấy. Mà em cũng quen rồi, không có mền em không ngủ được.

Hắn đến chịu cái tính của nhỏ. Bóng đè cái gì mà đè không biết nữa. Chẳng qua do nằm không đúng tư thế bị ép tim khó thở nên cảm giác như bị bóng đè chứ có gì đâu mà nhỏ sợ thế không biết. Hắn thấy nhỏ cố gắng đắp cái mền mà mồ hôi vã ra như tắm. Thấy thương hắn lại phải lau cho nhỏ. Ngủ mà khổ thế này thì ngủ làm gì không biết.

Cả bọn con gái trong phòng cũng đã ngủ đều đều. Hắn thì đang lim dim mắt sắp đi vào giấc mơ thì hắn cảm thấy mình bị “cưỡng hôn”. Giật mình mở mắt ra hắn thấy môi nhỏ và môi hắn đang chạm nhau. Hắn biết nhỏ đang muốn cảm nhận chút dư vị tình yêu. Hắn cũng chả ngại đáp trả. Hai đứa đắm chìm trong nụ hôn của nhau cho đến khi thấy nhỏ Đào giường bên cạnh xoay mình hắn và nhỏ mới dứt nhau ra. Nhỏ xấu hổ nép luôn vào ngực hắn nhắm mắt ngủ. Hắn cười cười rồi cũng nhắm mắt ngủ luôn.

Tỉnh dậy cũng hơn một giờ trưa. Hắn thấy cả phòng nhỏ đã dậy cả. Có mấy đứa đang chuẩn bị đi học. Nhỏ thì đang nằm bên hắn nở một nụ cười hạnh phúc. Hắn hỏi:

- Em không phải đi học à?

- Có nhưng hôm nay có chồng qua em trốn luôn.

- Vớ vẩn. Dậy đi học cho anh.

- Nhưng em sợ chồng ở nhà một mình buồn.

- Buồn thế nào được. Anh có nhiều việc làm để mình vui lắm. Dậy đi học đi. Lẹ lẹ.- Hắn giục.

Nhỏ buồn buồn dậy thay quần áo đi học. Ở nhà chỉ còn hắn và mấy nhỏ hồi sáng. Thấy nhỏ đi là cả bọn đúng y như kế hoạch hồi sáng của hắn rồi cả bọn cũng đi ra khỏi phòng.

Xuống dưới thì cả bọn chia nhau ra đi mua đồ. Hắn định đi một mình nhưng không hiểu sao nhỏ Lý cứ nhất định đòi đi với hắn. Nhỏ có khuôn mặt đẹp nhất c

ái phòng của Quỳnh. Đó là theo con mắt của hắn thôi. Nhỏ Phương cũng đẹp, dáng lại chuẩn nhưng vì có người yêu rồi nên hắn không đề cập đến. Nhỏ Lý tuy hơi gầy một chút xíu nhưng có khuôn mặt nhìn thánh thiện lắm. Mũi cao như tây. Lại trắng như trừng gà bóc. Hắn nhìn cái làn da nhỏ thôi đã choáng vì không ngờ nhỏ trắng thế. Mà hắn nghe con gái Bình Thuận đâu được mấy ai trắng như thế này? Nhỏ lại có một giọng nói cực kỳ ấm. Con gái miền Nam nói giọng dễ thương nghe ngọt ngào là thế. Nhỏ lại thêm cái giọng ấm áp nữa hắn nghe mà mát hết cả ruột gan. Nhỏ lẽo đẽo đi theo hắn mua bánh kẹo, nước ngọt rồi trái cây. Xong cùng hắn đi lấy bánh kem. Trên chiếc bánh hắn cũng chỉ để vài chữ “Happy Birthday Quỳnh 29-12” chứ không để em yêu hay vợ yêu đại loại thế.

Nhỏ Lý và hắn vừa đi vừa nói mấy chuyện vớ vẩn. Lúc đi lấy bánh về hắn chỉ nghe thấy nhỏ Lý nói lí nhí:

- Cường tốt thật ấy. Ai lấy được Cường chắc có phúc lắm.

Hắn nghe thấy nhưng giả vờ không nghe rồi cùng nhỏ lên phòng. Hắn khá thấy nghi ngờ thái độ nhỏ Lý dành cho mình. Hắn thì sao cũng được. Mấy em đối với hắn bây giờ hắn cũng chiều tất. Càng nhiều càng ít. Chỉ có cái là nhỏ Lý và Quỳnh cùng phòng với nhau. Không thì dễ hắn bắt cá ba bốn tay mất. Một người con gái dễ thương thế này mà để cho thằng khác “ăn”. Hắn thấy hơi phí của trời. Nhưng hắn cam chịu vậy. Không thể làm việc trái đạo đức thế được. Lý và Quỳnh còn ở với nhau thời gian dài mà vì hắn sinh ra xung đột e là không ổn.

Hắn về phòng cùng nhỏ rửa trái cây rồi xếp ra đĩa. Chuẩn bị hết bếp gas đã được mấy nhỏ giấu kỹ vì sợ bảo vệ phát hiện. Được một lát thì mấy nhỏ kia cũng về. Tay đứa thì xách cá diêu hồng. Đứa thì xách rau củ quả tùm lum. Nhìn một đống đồ ăn hắn phát sợ.

- Mấy bà chịu chơi thế. Làm nhỏ nhỏ thôi mà.

- Ông nghĩ sao vậy? Phòng này với ông nữa là mười ba đứa đấy. Mua có tý thì ai ăn ai đừng?- Nhỏ Thảo chọc ngoáy hắn.

Hắn gật đầu ra ý hiểu rồi cùng mấy nhỏ lao vào làm rau. Chỉ để một nhỏ cảnh giới ngồi chầu chực điện thoại của “tình báo” báo về. Nghe nói Quỳnh sẽ về lúc năm giờ chiều. Hắn cùng mấy nhỏ trong phòng ngồi nhặt rau muống, rau cải rồi làm cá. Nhỏ Thảo thì xào thịt bò. Nhỏ Phương làm gỏi. Còn hắn với mấy nhỏ còn lại làm mấy món khác thêm món lẩu nữa. Nhỏ Lý khá tâm lý khi chạy đi mượn ly uống nước. Phòng mấy nhỏ có đúng ba cái ly. Nhìn phát nản, nhỏ đi một lúc cũng mang về được hơn mười cái ly nhựa lớn dùng để uống bia. Thế là ổn. Đêm nay hắn không muốn mang bia rượu vào. Dù gì hắn cũng không uống được. Thêm phòng toàn con gái nên cho uống nước ngọt là tốt nhất.

Tới gần năm giờ thì mọi thứ gần như hoàn tất. Cả bọn ngồi chém gió chờ chực Quỳnh về. Nhỏ Quỳnh luôn có hai nhỏ ở bên theo sát nên mọi hành động của nhỏ đều được bọn hắn nắm bắt cả. Vừa nhận được tin nhắn “đang lên cầu thang” là cả bọn bắt đầu đốt nến rồi hắn cầm cái bánh đứng ngay cửa chờ. Mấy nhỏ cũng đứng đằng sau hồi hộp như sắp đón tổng thống Mỹ. Vừa nghe tiếng gõ cửa là nhỏ Lý nhẹ nhàng mở cửa. Cửa vừa mở ra là cả trong lẫn ngoài đều vang lên bài hát “Happy birthday” thần thánh.

Khỏi phải nói Quỳnh bất ngờ thế nào. Em nó vừa bất ngờ lại pha chút hạnh phúc và xấu hổ. Mấy phòng bên nghe phòng này nhộn nhịp cũng ghé đầu ra xem. Thấy cảnh ấy cứ phải nói là thèm nhỏ nước miếng. Quỳnh thì mừng rơi nước mắt vì không ngờ hắn và mọi người chu đáo như thế. Nhỏ tưởng hắn quên luôn sinh nhật của mình nhưng hắn sao mà quên được. Hai nhỏ “cảnh vệ” đi bên cạnh Quỳnh dắt Quỳnh vào. Bước vào thấy bàn ăn đã được chuẩn bị xong hết và rất hoành tráng. Quỳnh còn bất ngờ hơn nữa. Quay qua nhìn hắn và mấy nhỏ trong phòng. Chỉ biết rớt nước mắt nói cảm ơn liên tọi.

Sau khi cho nhỏ cầu nguyện và thổi nến. Cả bọn nhập tiệc vui vẻ như chưa bao giờ được vui. Cười nói rồi trét kem lên mặt nhau làm hắn cũng chịu chung số phận. Hắn là người bị trét nhiều kem nhất hôm đó. Cả bọn con gái cứ lao vào mà trét lên mặt hắn làm hắn bị dính kem lên mắt không mở nổi mắt. Mấy nhỏ thì cứ ngồi cười như điên dại. Hắn phải vào nhà vệ sinh mà rửa mặt mãi mới hết. Đến hơn ba tiếng sau thì tiệc của cả bọn mới tàn. Đống thức ăn nhìn nhiều là thế mà đúng là với mười ba cái miệng thì chả còn tý nào. Sinh viên đúng ăn khỏe thật.

Sau khi cùng mọi người dọn dẹp. Quỳnh rủ hắn ra công viên Gia Định chơi. Ừ thì đi. Hắn có đi qua đó chứ cũng chưa vào lần nào. Phần vì chả có thời gian, phần vì thấy vào công viên chả biết làm gì. Hắn và nhỏ vi vu đạp xe đi trong làn gió se lạnh của tháng mười hai. 

Tới công viên hắn gửi xe rồi dắt tay nhỏ vào sâu trong công viên. Hai đứa nắm tay đi dạo như thế cùng ngắm cây cối, phong cảnh. Chán lại nhìn người ta tập Aerobic. Xong lại đi ngược ra ngoài mua bò viên chiên ăn. Hắn không thích ở ngoài lắm. Tại ở ngoài thấy có mấy cặp hồn nhiên ngồi trên xe máy dựng chống đứng. Nàng mặc váy chàng quần jean. Nàng ngồi lên người chàng chả biết làm gì mà thấy cái xe đung đưa. Chả cần nói chắc cũng có khối người hiểu người ta làm gì. Hắn chả hiểu sao mấy cặp này bạo dạn thế. Dám làm “chuyện ấy” ngay ngoài đường lớn luôn. Xem như không có gì vậy. Hắn thì có cho vàng cũng chả dám. Cùng lắm là nắm tay ôm hôn là đã thấy hơi quá đáng rồi. Đằng này thì.....

Hắn cùng nhỏ đi vào công viên. Kiếm cái ghế đá nào ngồi. Giờ này kiếm được cái ghế đá nào thì đúng là mò kim đấy bể thật. Ghế nào cũng thấy có cặp ngồi. Nhất là mấy chỗ tối tối. Hắn và nhỏ tìm mãi mới được một cái ghế ngay chỗ sáng nhất. Bóng đèn chiếu ngay xuống cái ghế này. Hắn chả ngại ngần mà dắt nhỏ ngồi xuống. Nhỏ dựa đầu vào vai hắn thì thầm:

- Cảm ơn chồng nhiều lắm. Hôm nay em hạnh phúc lắm.

- Chỉ cần em vui là anh cũng vui rồi. Anh không được lãng mạn như người ta. Chỉ có thể làm được như vậy thôi. Đừng buồn anh nhé......

Hắn vừa nói tới đó thì nhỏ đưa ngón tay lên miệng hắn ngăn lại không cho hắn nói nữa. Xong vòng hai tay qua cổ hắn.

- Chồng ngốc ạ. Đối với em chồng là người lãng mạn nhất. Em cũng chưa thấy có một ai lãng mạn được như thế cả. Kể cả bạn trai nhỏ Phương. Nó khô khan hơn chồng nhiều.

- Mỗi người một cách yêu cô bé ạ. Đừng so sánh biết không?

Hắn nhéo mũi nhỏ làm nhỏ nhột nhột phá ra cười xong bất thình lình phóng tới hôn hắn. Hắn chả hiểu sao từ lúc quen Quỳnh, hắn toàn là người bị động. Quỳnh luôn là người chủ động hôn hắn. Hắn với nhỏ đang ngập tràn trong hạnh phúc thì hắn thấy có một đứa bé quỳ dưới chân hắn tay cầm cái nón lưỡi trai lắc lắc đùi hắn. Hắn biết nhỏ này ăn xin rồi. Cơ mà đang nhằm lúc người ta abc xyz mà nó tới phá đám thế này thì đúng bực mình thật. Hắn định móc túi ra cho nó mấy ngàn tiền lẻ thì Quỳnh ngăn hắn lại:

- Đừng cho nó anh. 

- Thôi, tội nghiệp nó em.

Nói rồi hắn móc túi quần thấy có hai ngàn lẻ hắn bỏ vào nón cho nó rồi đỡ nó dậy. Nó chỉ gật đầu tỏ ý cảm ơn rồi chạy một nước đi thẳng. Quỳnh chỉ nhìn qua hắn cười cười:

- Tý chồng hối hận cho xem.

- Có gì mà hối hận? Có hai ngàn mà.

Nhỏ chẳng thèm giải thích với hắn. Hai đứa lại ngồi ngắm mấy người tập thể dục qua lại. Nhỏ lại tựa đầu vào vai hắn thỏ thẻ:

- Em... ghiền môi chồng rồi. Em ước gì ngày nào cũng được chồng trao cho em một nụ hôn vào mỗi sáng sớm và trước khi đi ngủ. Em cảm thấy cuộc đời có lẽ chẳng gì hạnh phúc hơn.

- Thế giờ có muốn không? Chồng cho nè.- Hắn chọc.

Hắn chọc nhưng làm thật. Hai đứa đang nhắm mắt chuẩn bị bước vào cõi thần tiên thì không biết từ đâu �

�o ra một nhóm con nít. Dẫn đầu là con nhỏ ăn xin khi nãy. Đông như quân Nguyên. Quỳ dưới chân hắn. Hắn trợn luôn hai mắt:

- Gì thế này?

- Em đã bảo chồng mà. Ha ha ha.- Quỳnh cười lớn.

- Thôi đi em. Ở đây tý nữa chắc anh đau tim quá. Mấy đứa đi đi. Anh không còn tiền đâu.- Hắn vừa dắt tay em đi vừa nói với mấy đứa nhỏ.

Cơ mà mấy đứa bé này dai như đỉa. Hắn và nhỏ đi đâu tụi nó đi theo tới đó. Hắn chỉ cần vừa dừng lại là tụi nó lao đến quỳ xuống liền day day quần hắn. Hắn chịu hết nổi móc luôn mười ngàn bảo:

- Anh còn đúng chừng này mấy đứa đi giùm anh cái đi.

Nói rồi hắn kéo tay em chạy luôn ra chỗ gửi xe lấy xe ra về. Mất cả buổi tối lãng mạn của hắn. Hắn chở nhỏ về thì nhỏ cứ ngồi sau cười vang làm hắn khó chịu muốn chết:

- Nãy em biết phải không?

- Dạ.

- Sao không bảo anh biết?

- Em có nói mà chồng có chịu nghe đâu.

- Haizzz. Đến sợ tụi nhỏ thật. Tụi nó mà giở trò trấn lột chắc anh cũng đành bó tay chịu chết chứ chả làm gì được. Gì mà công viên này lắm trẻ ăn xin thế?

- Tụi nó đi theo đoàn đấy anh ạ. Tới công viên tụi nó chia nhau ra xin. Xin được ai là nó gọi cả bọn tới xin người đó. Em bị rồi nên chừa.

Đúng là đi một ngày đàng học một sàng khôn. Lần này hắn được mở mang tầm mắt. Mấy đứa nhỏ chắc cũng giống mấy đứa ăn xin trong phim. Cũng bị người ta bắt đi ăn xin kiếm tiền cho mấy thằng giang hồ. Hắn chỉ biết cảm thán thương cho mấy đứa nhỏ. Sinh ra tương lai đã mù mịt như vậy rồi.

Hắn chở nhỏ về tới cổng trường rồi cũng chào nhỏ về:

- Tối nay anh ngủ ở đây đi.- Nhỏ đề nghị.

- @@! Thôi. Ngủ gì mà ngủ. Phòng em toàn con gái mà. Tối bảo vệ nó tới kiểm tra nữa thì có mà chết cả bọn.

- Không sao. Em giấu anh được. Anh đừng lo.

- Thôi để bữa khác nha. Anh không muốn bạn bè em nghĩ xấu về anh. Nhiều vấn đề lắm. Thôi em vào đi. Anh về nha.

Hắn bắt xe ôm rồi đi thẳng về nhà. Trong đầu mang rất nhiều suy nghĩ. Hình như Quỳnh yêu hắn quá nhiều rồi. Nhưng hắn thì lại không như thế. Ngay từ đầu hắn đã xác định mình chỉ là quen nhau vậy thôi. Không có ý định tiến xa hơn hay làm điều gì quá đáng. Rủi sau này có chia tay cũng dễ. Nhưng cứ cái đà này thì hắn e là hắn đang tự đẩy mình vào thế khó. Dù là ở bên Quỳnh cũng khá vui. Nhưng hắn không cảm nhận được trái tim hắn rung động. Hắn chỉ sống như kiểu trách nhiệm mà thôi. Giờ... hắn hoàn toàn khó nghĩ.

...........................................

Mùa đông lạnh lẽo có em

Nhưng tim cảm nhận vẫn thèm tình yêu.

Phải chăng chưa hẳn là yêu?

Chỉ là ngộ nhận mỗi chiều tim đau.

Chừng nào cảm nhận cần nhau

Đó mới là lúc yêu nhau thật lòng.

Tình yêu chẳng phải cái vòng

Để em buộc chặt tấm lòng anh đâu.

Chương 8

Kể từ sau sinh nhật nhỏ, hắn ít qua nhỏ hơn. Chỉ hơn một tuần hắn mới qua một lần. Hắn muốn nhỏ có thể từ từ xác định rõ tình cảm của mình. Hắn không muốn nhỏ ngộ nhận giữa “tình yêu” và “thói quen”. Khi hai người khác giới gần nhau nhiều quá. Đôi khi đó không phải là tình yêu. Mà đó chỉ là một thói quen thôi. Gần nhau nhiều cảm thấy bình thường nhưng xa nhau lại thấy khó chịu, thấy cần, thấy nhớ. Cũng giống như một người nghiện thuốc lá như hắn. Trong túi lúc nào cũng phải có một cái hộp quẹt. Xem nó rất bình thường nhưng khi tìm không ra thì cuống cuồng lên lại sinh nóng giận.

Chuyện tình của hắn và nhỏ vẫn cứ trôi qua bình lặng như thế. Thấy hắn ít qua hơn nhỏ có nhắn tin hỏi. Hắn chỉ nói do bận học và bận làm nên không có nhiều thời gian qua nhỏ. Cùng thời gian ấy nhỏ Lý và nhỏ Lụa không biết làm sao có số điện thoại của hắn mà cũng nhắn tin hỏi han. Nhỏ Lụa thì lúc nào cũng nói chuyện như đốp chát vào mặt người ta. Nhưng hắn lại thích thế. Hắn biết đó chỉ là lớp vỏ bọc của nhỏ Lụa. Con gái lên Sài Gòn sống một mình. Đôi khi phải sống không là con người mình để không bị thiệt thòi trong cái xã hội đầy lừa lọc này. Cũng vì hắn hiểu nhỏ mà nhỏ Lụa rất thích nói chuyện với hắn. Lâu lâu trốn ra ngoài hành lang nhắn tin nói chuyện điện thoại với hắn cả đêm. Có lúc cười nói với hắn rất vui. Nhưng cũng có lúc khóc lóc bù lu bù loa lên làm hắn xót cả ruột.

Nhỏ Lý thì khác. Rất nhẹ nhàng. Rất quan tâm hắn như một người bạn... “không bình thường”. Hắn thì lại không thích nói chuyện với nhỏ lắm. Đôi khi nhỏ nhát nói quá nên nhiều lúc hai đứa lại rơi vào im lặng. Những ngày ấy điện thoại hắn cả ngày gần như lúc nào cũng có tin nhắn. Hắn cũng tốn bộn tiền điện thoại cho cái khoản nhắn tin hay gọi điện thoại này. Hết nhỏ Hoa tới Quỳnh ban ngày. Đêm khuya thì nhỏ Lụa nhỏ Lý. Hắn vừa làm vừa phải trốn nhắn tin mà thấy hãi hãi. Có một lần má thấy hắn cầm điện thoại. Má nói thẳng:

- Dạo này má để ý mày lắm đấy nhé. Mày làm xuống tinh thần hẳn. Không còn hoạt bát như trước nữa. Má nói một lần thôi. Đừng để má “để ý”.

Hắn nghe muốn rợn tóc gáy. Thôi đành có lỗi với mấy nhỏ. Hắn tắt luôn điện thoại mỗi khi làm việc. Kệ cho mấy tin nhắn cứ đến liên tục. Cuộc sống hắn cứ thế trôi bình thường như những người khác. Lâu lâu hứng lên thì hắn đi học. Cứ đến lớp là hắn hết làm nhỏ My bực mình rồi lại cười tươi vui vẻ. Xong xách cặp về như chẳng quen biết. Nhỏ ức chế mà không biết làm gì. Xin số điện thoại hắn không cho. Chả điên dính thêm vào nhỏ nữa. Nhỏ Hoa đã làm hắn nhức đầu rồi. Nhỏ My đẹp nên hắn không muốn dính vào. Hắn chả ở gần nên bảo yêu được nhau hắn đã không khoái rồi. Thêm cái vụ đẹp nữa lại phải canh me thì hắn không khoái tý nào. Thôi kệ nhỏ kiếm được thằng nào thì kiếm. Hắn cầu chúc cho nhỏ như thế.

Thấm thoắt cũng đã tới Tết âm lịch. Ngày 28 và 29 Tết hắn cùng mọi người tổng vệ sinh Heo May để đón tết. Cả bọn chả ai được về Tết. Cái Tết đầu tiên hắn xa nhà. Mà lại chỉ đón Tết có một mình. Chiều ngày 28 hắn và cả bọn nhân viên xắn quần áo chà rửa toàn bộ bàn ghế và nền gạch. Cả bọn vừa làm vừa xịt nước lên nhau mà cười đùa. Tối 28 và 29 má bắt cả bọn chọc lá cây. Mấy giàn hoa trên đầu có những chiếc lá khô mắc trên giàn phải chọc xuống cho bằng hết. Tụi hắn thằng nào cũng lấy cái khăn trải bàn trùm lên đầu rồi lấy cây tre chọc xuống. Tới hai giờ sáng mà được mấy bao tải lớn toàn lá cây. Má lại mua cho mỗi thằng một ổ bánh mì thật ngon. Ăn xong rồi đi ngủ. Sáng 30 cả bọn tiếp tục làm việc như bình thường.

Đêm giao thừa hắn buồn và nhớ nhà thật sự. Lần đầu tiên phải đón tết xa nhà. Hắn cảm thấy một nỗi buồn vô hạn xâm chiếm tim mình. Hắn thấy gia đình người ta sau khi dọn dẹp nhà cửa xong thì vào quán hắn uống cafe cả gia đình. Nhìn hạnh phúc biết bao. Hắn cũng thế, mọi năm giờ này có thể cả gia đình đang ngồi quây quần bên nhau đón giao thừa. Mấy đêm trước thì cùng làm mứt, làm củ kiệu hay dưa món. Tối 29 năm nào hắn cũng xí phần canh nồi bánh chưng. Nhà hắn nấu bánh chưng khác người Bắc khá nhiều. Người Bắc thích ăn bánh chưng mặn nhưng nhà hắn toàn ăn bánh chưng ngọt. Không những thế bánh chưng nhà hắn nấu từ 4 giờ chiều ngày 29 mà tới 8 giờ sáng ngày 30 mới xong. Nấu lâu thì bánh chưng mới giữ được lâu. Bánh chưng nhà hắn tới mùng 10 Tết mà vẫn còn ngon. Chiên lại ăn thì... thôi rồi. Hắn luôn thích ngồi canh nồi bánh chưng. Thêm nước rồi đút củi vào lò. Có năm chị Sáu hắn về ăn tết cùng. Hai chị em ngồi canh nồi bánh chưng rất ấm áp. Dù là khí hậu trên Lâm Đồng lạnh lẽo khi đêm xuống. Nhưng chẳng ngăn nổi một đêm ấm áp tình thương như thế này. Chị luôn là người pha cho hắn một ly Nestcafe rồi cả hai chị em ngồi sát bên nhau để cùng cảm nhận cái ấm áp từ ngọn lửa phả vào. Ngồi tâm sự nh

ững chuyện buồn vui suốt năm qua. Cùng cười nói khi kể những chuyện vui hay cùng rơi nước mắt khi nghe những cực khổ mỗi người phải gánh chịu.

Đêm giao thừa mọi năm mà lẽ ra năm nay cũng như vậy. Cả nhà cùng xem tivi rồi chờ tới giao thừa. Cùng đọc kinh cầu nguyện cho một năm mới bình an. Cùng chúc tết ba má rồi ăn uống. Thấy ấm áp lạ. Năm nay chỉ khác có một điều, gia đình thiếu đi hắn. Má gọi cho hắn từ ngày 25 Tết. Biết hắn không về được má buồn lắm. Mà vừa buồn vì thiếu đi con trai đón tết. Vừa thương hắn vì phải đón tết một mình.

Quán hắn tới giao thừa vẫn còn ít khách. Hắn canh đúng 12 giờ 15 khi biết chắc gia đình đã đọc kinh xong thì gọi điện cho ba. Hắn chỉ biết chúc gia đình sang năm mới bình an và làm ăn tốt hơn năm trước. Chúc ba má nhiều sức khỏe để sống lâu cùng với hắn. Cũng chỉ biết chúc em gái sang năm mới học giỏi và ngoan hơn. Rồi hắn khóc, hắn khóc vì buồn, vì tủi thân. Hắn cố gắng không nấc lên chỉ sợ ba má nghe thấy. Hắn chỉ biết nói câu cuối rồi tắt luôn điện thoại:

- Con nhớ nhà lắm.

Tắt xong điện thoại hắn chạy luôn ra ngoài hẻm vào Heo May. Ngồi trên thành tường Quận Ủy Phú Nhuận mà ngồi khóc. Hắn chưa bao giờ thấy mình thảm hại thế này. Một thằng con trai 19 tuổi như hắn mặc dù đã trải qua nhiều sóng gió cuộc đời nhưng lại có lúc không cầm lòng được vì nhớ nhà. Hắn biết không chỉ mình hắn phải xa gia đình mỗi khi xuân về. Nhưng... cũng tủi thân lắm.

Lão Thanh tắm rửa xong ra xem thì không thấy hắn trong khu trực liền đi tìm. Tìm mãi cũng thấy hắn ngồi ngoài đường hẻm. Lão tới thì thấy hắn đang gục đầu xuống mà nấc. Lão tiến tới vỗ vai hắn bảo:

- Nhớ nhà à?

- Vâng. Nhớ lắm anh ạ. Lần đầu xa nhà em cảm thấy cô đơn quá.- Hắn nói trong tiếng nấc.

- Thôi nín đi. Con trai sao lại khóc? Tao trước cũng buồn nhiều lắm. Nhưng rồi cũng quen thôi. Ở đây còn có mọi người. Cũng đỡ buồn nhóc ạ. Thôi, lau nước mắt đi. Vào trực cho hết khách rồi vào ngủ.

- Vâng! Anh vào trước đi, em ngồi tý nữa. Xíu em vào.

Lão biết hắn cần thời gian. Cần có một chút xíu để tĩnh tâm lại. Con người hắn hoạt bát là thế, nhưng ít ai biết hắn là người sống rất nội tâm và tình cảm. Cũng chính vì thế trong lòng hắn dù có mang những nỗi buồn hay cô đơn. Hắn cũng ít khi chia sẻ với ai. Dù rằng hắn là người có thể ngồi nghe ai đó kể chuyện cả ngày hay khóc trước mặt hắn mà kể lể. Hắn cũng có thể lắng nghe được. Chỉ có việc của bản thân hắn. Hắn lại cảm thấy bế tắc. Luôn phải sống sao cho mạnh mẽ trước mặt người khác. Đôi khi hắn thấy mình thật giả tạo. Có lẽ trong Heo May lão Thanh cũng hiểu hắn đôi phần. Lão thở dài rồi trở vào trong. Để hắn được một mình.

Hắn ngồi một lát thì cũng tĩnh tâm lại. Hắn khóc có lẽ vì hắn nghe được giọng của ba hắn. Những năm đầu tiên xa nhà. Mỗi khi hắn nghe thấy giọng của ba hắn đều muốn khóc. Hắn luôn cảm nhận ba là chỗ dựa vững chắc cho hắn. Giọng ba luôn ấm áp khi nói chuyện với hắn. Dù có đôi khi rất nghiêm khắc nhưng ba làm hắn cảm thấy an lòng hơn rất nhiều. Hắn cũng có lúc sợ không dám gọi về nhà. Sợ ba hắn sẽ biết hắn yếu đuối. Hắn sợ hắn không xứng đáng làm con của ba nên hắn rất ít khi gọi về nhà. Hắn biết ba còn rất nhiều việc để lo lắng nên hắn không muốn ba vì hắn nữa mà tóc bạc thêm. 

Hắn đi vào phòng rồi đi tắm rửa, xong cùng cả bọn tổ chức bữa nhậu chia tay năm cũ. Đêm ấy hắn buồn, hắn uống rất nhiều. Cả bọn khá bất ngờ vì tửu lượng của hắn. Tới hơn hai giờ sáng mình hắn đã uống gần hết một chai Vodka Hà Nội. Hắn cũng chả ăn gì nên bụng thấy khó chịu. Hắn đứng dậy vào phòng vệ sinh nôn hết những gì có trong bụng ra, cả mật xanh mật vàng cũng nôn ra hết. Đó là lần đầu tiên hắn uống rượu bị nôn thốc nôn tháo. Dù hắn vẫn còn tỉnh táo nhưng chân thì cũng chả điều khiển được. Hắn phải bám vào thành ghế và thành cầu thang để lên lầu ngủ. Kệ cho ở dưới tụi nhân viên vẫn còn nhậu nhẹt tới hơn năm giờ sáng.. Đêm giao thừa năm ấy. Có lẽ là đêm buồn nhất của hắn.

Sáng mùng một Tết. Má Kim cho tụi hắn nghỉ tới chiều mới phải mở cửa bán lại. Tụi hắn cũng chỉ được ở trong quán mà giỡn với nhau. Cũng chả dám nhậu vì sợ má Kim thấy có mùi rượu ăn chửi mùng Một chắc xui cả năm nên tụi hắn kéo nhau ra chơi bài. Sát phạt nhau tới bến. Quán gần mười thằng cũng chia ra hai bàn. Hắn biết mình chơi Tiến lên không giỏi nên đề nghị chơi xì dzách. Đúng gu của hắn nên sáng ấy hắn cũng kiếm được gần trăm ngàn. Xong biến mất vì sợ bị tụi nó đánh hội đồng.

Chiều tụi hắn mở cửa quán cũng được vài mạng. Tối má Kim mới tới lì xì cho mỗi thằng 100 ngàn. Anh Hường thì mỗi thằng được 50 ngàn. Hắn cũng phải lì xì cho bé Thu với bé Giang hết 50 ngàn mỗi đứa. Rồi cả bọn cứ lì xì qua lại với nhau. Cứ một hai ngàn mà đưa. Lấy lộc đầu năm tuy ít nhưng vui.

Đến hết cái tết đó hắn cũng được khách quen lì xì cho hơi khá khẩm. Kiếm gần một triệu riêng tiền lì xì không mà hí hửng. Bực cái hắn cứ bị dụ chơi hết đánh bài tới bầu cua. Thua mất toi hai trăm ngàn. Hắn chừa không thèm chơi nữa. Biến luôn không thì bị dụ nữa. Sau mùng ba tết là má Kim dẹp hẳn bài bạc làm hắn cũng bảo tồn được cái tài khoản hiện có.

Ngày 13/2 hắn xin nghỉ lên nhỏ Quỳnh chơi. Hắn định xin anh Hường nghỉ ngày 14 nhưng anh không cho:

- Mày điên hả? Valentine mày xin nghỉ lấy ai làm? Khách đông chết cha được. Không thằng nào được nghỉ ngày này hết.

Nghe anh Hường phán thế hắn đành cam chịu. Thôi thì đành dùng ngày 13 thay ngày tình yêu cho nhỏ vậy. Hắn mua một hộp Socola khá lớn rồi mang lên tặng nhỏ. 

- Ngày mai anh không xin nghỉ được nên hôm nay xem như Valentine nhé. Coi như anh bù cho em nha. Valentine vui vẻ.- Hắn nói rồi chìa hộp quà ra đã được gói ghém cẩn thận.

- Cảm ơn chồng, chồng lúc nào cũng quan tâm em mấy ngày này hết. Em yêu chồng nhất. Em cũng có cái này tặng chồng nè.

Nhỏ nói rồi đưa cho hắn một trái tim khá lớn làm bằng mấy sợi dây bóng mà hắn hay thấy người ta bán khá mắc ngoài đường.

- Em làm đấy à?- Hắn ngạc nhiên.

- Tất nhiên rồi, không em làm thì ai làm. Mất cả tuần đấy chồng ạ.- Nhỏ hào hứng nói.

- Cảm ơn em nhiều.- Hắn cười rồi lấy trái tim đó treo trước cửa sổ sát giỏ phong lan hắn tặng nhỏ hôm bữa.

- Treo ở đây đi, xem như anh lúc nào cũng ở đây đi nhé. Anh cũng thích ở phòng này. Mát mẻ mà thoải mái.

- Hi hi, chồng hay thật đấy.

- Hay gì? Chứ mang về chắc cũng bị mấy thằng nhân viên kia nó nghịch nát mất.

Đêm đó cả phòng con gái không biết hứng lên làm sao mà tổ chức nhậu nhẹt rất hoành tráng. Đồ ăn còn nhiều hơn hôm bữa. Hắn muốn tham gia chia cổ phần nhưng mấy nhỏ nhất định không chịu. 

- Ông bỏ nhiều rồi, hôm nay bọn tôi mời ông. Dù sao ông cũng là khách đặc biệt ở đây. Phòng này hình như chưa có thằng con trai nào bước vào ngoài ông. Xem như ông cũng là động vật quý hiếm vậy. Ha ha ha.- Nhỏ Thảo cười chọc hắn.

Hắn đến chịu tụi con gái này. Dù hắn đến đây thường xuyên nhưng cũng biết giữ ý tứ. Không phải làm những việc chướng tai gai mắt làm mất lòng tụi con gái phòng này nên được tụi nó rất quý. Xem như một thành viên trong phòng. Mỗi khi hắn lên là y như rằng cái phòng như muốn nổ tung.

Hôm nay mấy nhỏ không cho hắn làm gì. Chỉ bắt hắn ngồi chơi hay thích làm gì thì làm. Ừ thì ngồi chơi, nhưng mà hắn thấy không thoải mái lắm. Chợt nhỏ Quỳnh nói nhỏ vào tai hắn.

- Đi với em ra đây.

Nhỏ nói rồi kéo tay hắn ra ngoài. Giờ cũng là tám giờ tối lại sắp đến bữa ăn, hắn không biết nhỏ định dắt hắn đi đâu. Nhỏ cứ bảo hắn đi theo nhỏ rồi vòng sang cầu thang ký túc xá nam. Đi thẳng l�

�n sân thượng. Trên này là nơi để mấy thùng nước phục vụ sinh hoạt cho mấy khu ký túc xá nên chỗ trống cũng không có mấy. Chủ yếu là nhìn nó hơi tối tối nên hắn cũng hơi nghi nghi ý đồ của nhỏ. Nhỏ bật đèn pin điện thoại rồi dắt hắn đi. Đến sát bờ tường sân thượng nhỏ chỉ hắn nhìn xuống phía dưới. Một phần Gò Vấp hiện ra trong mắt hắn. Đèn điện mỗi nhà mỗi khu sáng trưng. Nhìn cũng rất đẹp.

- Em cũng biết chọn chỗ ngắm cảnh quá nhỉ?

- Hi hi, em với nhỏ Thảo tìm ra đấy. Lâu lâu nhớ nhà em với nhỏ Thảo hay ra đây đứng ngắm trời sao lắm.

- Chỗ này có cái hơi tối....nhỉ?

Hắn vừa nói tới đó đã bị nhỏ lao tới hôn tới tấp. Nhỏ lần này hôn hắn cuồng nhiệt và mạnh bạo nhiều hơn rất nhiều. Hắn khá là bất ngờ về hành động này của nhỏ. Hai đứa cũng khá lâu rồi chưa cảm nhận được một nụ hôn sâu thế này, từ sau lần đi chơi ở công viên hôm nào. Hơn năm phút sau nhỏ mới chịu buông hắn ra vì... thở hết nổi:

- Xin lỗi chồng, tại em nhớ chồng quá.- Nhỏ cúi đầu lý nhí.

Hắn im lặng kéo nhỏ vào lòng. Cứ ôm nhỏ như thế rồi cùng ngắm sao. Đến tận khi có điện thoại của tụi bạn nhỏ gọi về ăn uống hắn và nhỏ mới dắt tay nhau đi xuống. Vào phòng thấy tụi con gái cứ cười tủm tỉm. Hắn nghi hoặc hỏi:

- Mặt tôi có gì hả mấy bà kia?

- Đâu có gì đâu. Tại thấy hai ông bà đi lâu quá. Tưởng ông dắt nó đi... khách sạn chứ.

Con nhỏ Phương vừa nói tới đó thì cả bọn phá ra cười. Hắn thấy chỉ có nhỏ Lý là giấu mặt sau làn tóc dài không cười không nhìn. Nhỏ Quỳnh thì lao tới vỗ vào vai nhỏ Phương:

- Nói bậy bạ. Mày nghĩ chồng tao thế à?

- Khiếp, bênh chằm chặp kìa.

- Chồng tao không bênh thì bênh ai?

- Thôi thôi, xin mấy bà. Tình cảm của tôi là hoàn toàn trong sáng. Làm gì có chuyện như mấy bà nghĩ. Vào tiệc vào tiệc nào.- Hắn phải đánh trống lảng để khỏi bị thẩm vấn thêm.

- Từ từ, chưa được. Chờ một người nữa.- Nhỏ Thảo ngăn lại.

- Ủa đủ rồi mà. Còn ai nữa?- Hắn ngơ ngác.

- Hôm nay phòng tôi đặc cách cho hai người con trai vào phòng. Bọn tôi mời thêm thằng lớp trưởng nữa. Nó đẹp trai hơn ông đấy.

- Không quan tâm. He he. Đến hết đây. Tôi không sợ thằng nào cả nhé.

Hắn vừa nói xong thì nghe tiếng gõ cửa phòng. Nhỏ Lụa nhanh chân chạy ra mở cửa. Cả bọn chào đón anh chàng lớp trưởng hết sức hào hứng. Anh chàng này đúng là cũng khá đẹp trai. Gặp hắn cũng chào hỏi khá thân thiện. Hắn cũng thân thiện chẳng kém. Bạn bè càng nhiều càng tốt. Làm quen được ai thì tốt chứ sao đâu. Sau màn làm quen thì cả bọn lao vào bàn nhậu. Hắn thấy bia là không thích rồi. Tại hắn rất ngại khi người ta thấy hắn như con tôm luộc sau khi hắn uống chất có cồn. Nhất là mấy người lạ. Hắn lại còn có cái tật uống mà thấy say là ngủ luôn. Kệ ai làm gì làm. Mà hắn thì đang ở phòng nữ thế này e là không tiện. Hắn một mực từ chối nhưng anh chàng lớp trưởng với mấy nhỏ trong phòng nhất quyết không chịu. Bắt hắn phải uống. Mà lần này tới tận sáu lon bia Heineken. Mình hắn nhắm mắt nhắm mũi cũng ráng uống hết sáu lon đó. Anh chàng lớp trưởng công nhận tửu lượng tốt thật. Uống mặt cũng hơi đỏ nhưng còn tỉnh táo chán. Cũng may gần đây hắn uống rượu nhiều nên tửu lượng có lên một xíu. Chứ hắn uống hết sáu lon này như ngày xưa thì đảm bảo đêm nay phòng này có mà thức cả đêm khỏi ngủ xem hắn nôn. 

Uống hết sáu chai bia thì hắn lâng lâng. Hắn buồn ngủ quá. Bây giờ thì chả cần thể diện thể thao gì nữa. Hắn leo luôn lên giường trong cùng sát bên cửa sổ. Lại là giường của nhỏ Lý ngủ luôn. Kệ cho mấy đứa kia chả biết nhậu tới mấy giờ. Hắn ngủ không biết trời trăng gì nữa.

Hắn mở mắt ra thì trời đã sáng. Hắn hết hồn giật mình ngồi dậy. Đầu ong ong như muốn vỡ ra. Hôm qua uống nhiều quá. May là hắn say nhưng ngoan. Say là ngủ luôn chứ không làm gì bậy bạ. Chứ không chừng gặp thằng khác thể nào vài tháng sau lại nghe thông báo một em có thai thì chết chắc. Trong phòng với mười hai em gái xinh tươi thế này thằng nào chịu nổi cũng tài. May là hắn thuộc dạng đứng đắn nên hắn có thể yên tâm là dù có chuyện gì hắn cũng không bị... hấp diêm tập thể.

Nhìn đồng hồ trên điện thoại đã 8 giờ sáng. Hắn càng hết hồn, trong phòng còn có vài đứa. Còn lại đã đi học hết. Quỳnh vẫn đang nằm trên giường đọc sách trên tầng trên. Nhỏ Lý thì nằm giường bên cạnh quay qua... ngắm hắn. Thấy hắn nhìn thì nhỏ cười quay đi. Hắn thấy ngại quá vội chui vào toilet súc miệng rửa mặt rồi ra ngoài ngồi tý cho tỉnh táo. Quỳnh thấy hắn dậy thì nhảy xuống kéo ghế ngồi với hắn. Thấy mặt hắn vẫn còn ngu ngu thì chọc:

- Khiếp, chồng ghê nhé. Bảo không biết uống mà cũng làm hết 6 lon luôn cơ.

- Không thấy người anh như con tôm luộc hay sao mà còn trêu anh? Anh đã bảo không biết uống rồi mà. Làm anh tự dưng ngủ lại đây thế này. Ngại quá.

- Có gì đâu mà ngại. Mọi người quen cả mà. Có anh ngủ lại cũng vui mà. Lâu lâu phòng em mới được vui như vậy đấy.

- Thôi anh xin. Không có lần sau nữa đâu đấy. Còn nhậu bia rượu nữa là anh trốn luôn đấy.

Hắn ngồi nói chuyện với em một tý thì chuyển qua nhìn nhỏ Lý.

- Lý ơi, Cường xin lỗi nhé. Hôm qua nằm trên giường của Lý thế này. Rồi Lý ngủ đâu?

- Lý ngủ bên cạnh Cường đấy.- Nhỏ Lý nói thản nhiên.

- .................

Cái “oát đờ hợi”. Nhỏ này giỡn mặt với hắn sao trời. Hắn muốn toát cả mồ hôi trong cái buổi sáng mát mẻ này. Thấy mặt hắn căng thẳng thì Quỳnh phá ra cười.

- Nó chọc chồng đấy. Chưa gì mà căng thẳng thế. Nó ngủ với con bé Lụa kìa. Hai đứa nhỏ con như nhau nằm cái giường gọn mà. Hi hi.

Hắn thở phào nhẹ nhõm. Không quên thầm oán trách nhỏ Lý sáng sớm đã chơi hắn một vố đau quá. Hắn hậm hực làm mặt dỗi:

- Lý nhé. Lần sau không được chọc Cường thế nhé. Cường tưởng thật lại lo phải gánh trách nhiệm là chết Cường à.

- Thì Lý muốn vậy mà.- Nhỏ vẫn tỉnh bơ.

Lần này hắn shock tập hai. Nhỏ Quỳnh ngơ ngác hết nhìn qua hắn lại nhìn qua nhỏ Lý. Tình ngay lý gian. Hắn không biết nói sao. Đành im lặng không nói gì. Ước gì khi nãy mình không nói ra câu đó. Giờ nhỏ Lý như muốn tấn công thế này thì hắn lại lâm vào thế bí. Hắn đành chuyển qua nói chuyện với nhỏ Quỳnh. Quỳnh chắc cũng chả để ý nhiều vì biết tính hắn không giống người sở khanh như vậy. Cũng có khi nghĩ nhỏ Lý nói vui nên lấy lại sắc mặt vui vẻ ngay.

Hắn chơi tới trưa rồi về luôn. Quỳnh vui vẻ vì hôm nay đúng ngày Valentine lại được ở bên hắn cả nửa ngày nên cười giỡn như con nít. Chào hắn ngoài cổng trường mà cứ luyến tiếc không muốn rời.

Hắn về tới quán mà lén lút như thằng ăn trộm. Trốn luôn vào phòng không cho ai biết. Chiều gặp mấy lão nhân viên có hỏi thì hắn chỉ nói ngủ nhà thằng bạn. Không đến tai má Kim thì ốm xác. Cũng may mà Kim với anh Hường không biết. Cũng chả hỏi gì hắn vì hôm đó khách đông ngang Giáng Sinh. Mà khách chỉ toàn các cặp đôi với nhau nên phục vụ cũng phát mệt. Mấy cảnh mát mẻ nó cứ đập vào mắt không chịu được. Hai giờ sáng mới hết khách. Cả bọn mới được đi ngủ. Kết thúc ngày Valentine chán chả buồn chết.

Hơn một tuần sau hắn lại qua Quỳnh chơi tiếp. Hai đứa ngồi nói chuyện vu vơ thì chợt Quỳnh nói:

- Chồng này! Bữa có người nhắn tin làm quen với em đấy. 

- Rồi sao?- Hắn tỉnh bơ.

- Thì em bảo em có bạn trai rồi. Mà người ta chả quan tâm. Cứ nhắn tin hỏi thăm em suốt.

- Thế còn em thì sao?

- Em thì tất nhiên là chỉ có chồng rồi.- Nhỏ nói rồi vòng tay qua cổ hôn lên môi hắn.

Hắn đưa tiền cho nhỏ bảo nhỏ đi mua đồ ăn trưa. Nhỏ “Dạ” một tiếng rồi đi luôn. Nhỏ vừa ra khỏi cửa là hắn với tay lấy luôn điện thoại

nhỏ mở tin nhắn ra xem. Trước nay và cho đến bây giờ hắn không thích đọc tin nhắn trong điện thoại người khác. Nhất là người yêu mình. Vì hắn quan niệm ai cũng có không gian riêng và khoảng trời tự do riêng. Hắn tôn trọng điều đó. Nhưng lần này thì khác. Hắn khá nghi ngờ trong cách nói chuyện của nhỏ. Hắn chả cần xem tin nhắn đến thằng kia nhắn gì với nhỏ vì hắn chả quan tâm, điều hắn quan tâm là nhỏ nói gì với thằng đó. Đập vào mắt hắn là những dòng tin nhắn tình tứ của nhỏ với thằng đó. Hắn chả cần đọc nhiều cũng hiểu trong suy nghĩ của nhỏ là muốn đứng núi này trong núi nọ. Hắn đọc xong tin nhắn chưa mất ba phút. Hắn quay qua nhỏ Thảo là bạn thân của Quỳnh hỏi:

- Thảo này, nghe Quỳnh nói có thằng nào muốn làm quen với Quỳnh phải không?

- Ừ! Nghe bảo thằng đấy học học viện hải quan hay gì đấy. Nó chưa biết mặt nhỏ Quỳnh nhưng thấy cũng hơi mê con nhỏ thì phải. Mà ông ghen à?- Nhỏ Thảo vô tư nói.

- Trời! Tôi trước nay không biết ghen bà ơi. Tôi mà thấy không được là chia tay luôn chứ không có ý định níu giữ gì cả.

- Ông bạo miệng nhỉ? Nhưng tôi thấy con Quỳnh nó chỉ yêu mình ông thôi. Suốt ngày nhắc tới ông. Chắc do thiếu ông nó cô đơn nên nhắn tin chơi chơi vậy thôi.

- Ừ tôi cũng nghĩ thế.

Thiếu hắn nên thấy cô đơn à? Ừ cũng phải. Hắn là con người của công việc. Suốt ngày cắm đầu vào công việc nên cũng chả có thời gian chăm sóc cho Quỳnh nhiều. Quỳnh tìm được người tốt lo cho Quỳnh thì hắn cũng mừng. Nhưng việc qua mặt hắn thế này thì hắn không chấp nhận được. Bất cứ người con gái nào đến với hắn mà có ý đồ với bất kỳ thằng con trai nào là hắn cho de thẳng. Hắn không thích nghe và cũng không muốn nghe giải thích. Đối với hắn. Đã đến với hắn là phải chung tình tuyệt đối. Khỏi nghĩ đến chuyện bắt cá hai tay đi. Hắn máu dồn lên não. Bực mình. Mấy tin nhắn nhỏ nhắn cho thằng kia nó cứ lởn vởn trong đầu. Hắn xé một tờ giấy trong cuốn vở của nhỏ nào chả biết. Ngồi viết thật đẹp tám chữ:

- “MÌNH CHIA TAY ĐI, CHÚC EM HẠNH PHÚC.”

Xong gấp tờ giấy lại bỏ vào túi đúng lúc nhỏ về. Cười nói như không có chuyện gì. Hắn nhấc điện thoại lên gọi cho anh Hường:

- Anh Hường ơi, hôm nay cho em vô trễ nhé. Em có việc trên trường tý nên chắc về không kịp làm. Sáu giờ em vô làm nha. Dạ dạ, cảm ơn anh.

Nói rồi hắn cúp điện thoại. Quay qua em cười tươi rói.

....................................................

Một khi đã nói yêu anh

Xin đừng thay đổi, tim thành cô đơn.

Mộng ước tưởng chừng giản đơn

Mà sao khó quá, ai hơn anh nào?

Dù anh chẳng phải làm cao

Chân tình anh có làm sao phải buồn?

Phụ nữ có những nỗi buồn

Đàn ông cũng vậy, cũng buồn như ai.

Đừng để cho đến ngày mai

Không còn anh nữa em hoài cô đơn.

Chương 9

- Ăn cơm đi em.- Hắn nói rồi giục nhỏ cùng ăn với mình.

Nhỏ thấy hắn hối hả ăn thì tưởng hắn đói. Mới nheo mắt nghi ngờ hỏi:

- Chồng đói lắm à?

- Không, đâu có. Ăn lẹ đi rồi anh dắt đi chơi.- Hắn miệng đầy cơm, phồng mang trợn má nói.

- Thật á? Chồng dắt vợ đi chơi á? Hi hi. Thích quá. Vậy thì ăn thôi.

Nhỏ nói rồi cũng cuống quít ăn vội ăn vàng nhìn phát tội. Hắn thấy nhỏ ăn mà miệng nhét đầy cơm giống hắn thì thấy tội tội. Hắn với tay lấy hạt cơm dính trên miệng nhỏ la:

- Em tuổi trâu đấy à? Ăn từ từ thôi. Mắc nghẹn bây giờ. Con gái con đứa gì mà....

- Hi hi, tại em muốn được đi chơi với chồng nữa. Lâu lâu mới được đi chơi với chồng. Phải tranh thủ chứ.

- Từ từ cũng được mà. Anh xin vào trễ rồi. Anh sẽ đi chơi với em tới chiều được chưa?

- Dạ. Hi hi.

Nhìn nhỏ ăn mà thấy thương. Chả cần giữ ý tứ gì cả. Như được đi chơi với hắn nhỏ vui lắm vậy. Hắn biết thế. Nhưng trong lòng hắn thì đã quyết định cái gì thì chả thay đổi được. Hắn từng có lúc hùng hồn tuyên bố. Hắn làm bất cứ điều gì cũng không hối hận. Giờ hắn biết việc mình sắp làm. Chắc chắn hắn cũng sẽ không hối hận.

Nhỏ và hắn ăn xong thì ngồi nghỉ một lát vì nhỏ no quá đi không nổi. Hắn sợ nhỏ mới ăn xong mà di chuyển lại đau dạ dày. Một giờ chiều hắn mới cùng nhỏ lấy xe đạp đi đạo. Hắn chở nhỏ tới ngã sáu Gò Vấp rồi cả hai cùng vào siêu thị Văn Lang mua sách. Hắn mua cho nhỏ mấy quyển truyện để nhỏ đọc cho đỡ buồn khi cô đơn. Cũng có “vô tình chèn” vào đó một quyển có cái tựa đề gì mà giống giống như “Làm sao để quên đi tình yêu” hay gì ấy chả nhớ. 

Xong hắn lại chở nhỏ tới quán cafe mà hôm trước hắn và nhỏ cùng ngồi, cùng dựa đầu vào nhau nghe nhạc. Chờ cho trời bớt nắng hắn lại chở nhỏ đi ngang công viên Gia Định. Công viên mà hắn và nhỏ cũng có một chút lãng mạn. Dù là bực mình nhiều hơn. Đi qua công viên hắn chỉ dừng lại một tý rồi thở dài nói:

- Ước gì con người đừng quá tham lam em nhỉ?

- Chồng nói vậy là sao?- Em ngồi sau xe ngước đầu lên hỏi hắn.

- Không, không có gì. Mình đi dạo tiếp nhé. Anh chả muốn vào công viên đâu. Giờ này vào nóng lắm. Đi hát karaoke nhé em.

- Ý! Hôm nay chồng lãng mạn thế. Mà đi hát karaoke có hai đứa thôi hả?- Nhỏ hơi giật mình.

- Thì có sao? Hai đứa hát cho được nhiều.

- Ừ thì đi. Em biết có quán này hát cũng được mà cũng rẻ. Chồng quay xe lại đi.

Hắn theo lời nhỏ. Nhỏ chỉ sao thì đi vậy. Tới đường Nguyễn Thị Nghỉ thì cũng thấy có một quán karaoke khá nhỏ nhưng trang trí cũng bắt mắt. Hắn dắt tay nhỏ lên lầu nháy mắt với thằng phục vụ. Nó như hiểu ý dắt hắn và nhỏ lên một phòng khá tối trên lầu 3. Mở nhạc cho hai đứa rồi mang cái giỏ bánh lên. Hắn bảo nó mang xuồng rồi mang lên cho hắn hai chai Trà xanh. Xong bo cho nó hai chục. Thằng nhỏ mừng muốn khóc. Rồi đóng cửa lại. Đi xuống một nước kệ cho hắn và nhỏ muốn làm gì thì làm. 

Hắn và nhỏ song ca được một hai bài thì hắn hắn một mình. Vừa kết thúc bài hát nhỏ lao vào hắn. Đè hắn ra ghế hôn tới tấp. Hắn chỉ định hôm nay cho nhỏ một chút niềm vui cuối cùng nhưng xem ra nhỏ không muốn vui “nhẹ”. Ừ thì thích vui “nặng” hắn chiều. Hắn mạnh bạo đè ngược nhỏ lại. Hôn nhỏ tới tấp khắp đầu mặt môi cổ. Nhỏ lên cơn hứng phấn. Nằm im hưởng thụ những tình cảm của hắn. Hắn chẳng ngại ngần cởi luôn áo nhỏ mà mạnh bạo như muốn xé rách cái áo của nhỏ. Nhỏ để mặc hắn hưởng thụ những gì mà nhỏ nghĩ là điều đó thuộc về hắn. Hắn thì trong đầu là một cơn tức giận không thể kiềm chế. Những tin nhắn của nhỏ dành cho thằng kia nó làm hắn đầu muốn bốc hỏa. Hắn như thế này mà nhỏ lại dám có ý với thằng khác. Dù những tin nhắn đó nó không đến nỗi giống như “gạ tình” nhưng hắn thấy ức chế không chịu nổi. Người đàn bà của hắn, thì đừng mong có tư tưởng với thằng đàn ông nào khác. Hắn biểu hiện nỗi tức giận bằng việc dày vò bộ ngực nhỏ. Đến độ nhỏ chịu không nổi phải la lên:

- Anh, đau em. 

- Anh xin lỗi. Anh hơi hứng phấn quá.

Nhỏ phải kêu lên như thế hắn mới tỉnh lại một chút. Hắn trở lại vẻ mặt của một thằng người yêu cưng chiều bạn gái mình hết mực làm nhỏ lấy lại được cảm xúc. Dù là hai đứa đang trong quán Karaoke, cửa phòng có cũng không hẳn là kín. Vẫn có một tấm kiếng nhỏ để phục vụ có thể nhìn vào xem khách có cần gì không. Nhưng nãy hắn đã “đút lót” cho thằng nhỏ phục vụ nên chả sợ nó đứng ngoài. Giờ này cũng mới bốn giờ chiều nên khách các phòng khác cũng chả có. Hắn và nhỏ tha hồ riêng tư. Hắn cởi dây nịt chiếc quần jean nhỏ đang mặc. Hắn không dám tự cao nhưng việc hắn làm cho con gái chịu không nổi mà tự dâng hiến cho hắn thì hắn thừa khả năng. Nhỏ biết hắn đang cởi quần của mình. Dù có hơi bất ngờ nhưng nhỏ đang trong trạng thái

nửa tỉnh nửa mê lại thêm môi hắn luôn dính lấy môi nhỏ làm nhỏ không thể kháng cự lại.

Hắn rất ghét con gái mặc quần jean khi riêng tư thế này. Tại muốn cởi cái quần này hắn khá là vất vả. Hắn ghét phải rời nhỏ ra mà cởi. Nhỏ lại mặc cái quần bó sát thế này hắn thấy bực quá. Hắn toát cả mồ hôi mà không kéo nổi nửa cái quần nhỏ thì bực quá. Ngồi dậy bảo nhỏ:

- Em tự cởi đi.

Nhỏ đang có hứng mà thấy hắn làm mặt dỗi cũng phải phì cười. Nhỏ ngồi dậy nghe lời hắn tự cởi ra luôn. Xong nhỏ nhẹ nhàng cởi từng chiếc cúc áo sơ mi cho hắn. Hai cơ thể ở trần lại lao vào nhau. Dù là đứa nào mồ hôi cũng muốn ướt lưng. Cái máy lạnh đang chạy đều đều không đủ làm giảm đi cái hưng phấn hắn và nhỏ đang dành cho nhau. Hai cơ thể cứ áp vào nhau ấm nóng. Môi chạm môi. Tay hắn không ngừng di chuyển khắp người nhỏ. Hắn thấy nhỏ đã chịu không nổi nữa mà cứ ôm chặt lấy hắn rên rỉ. Nhỏ muốn trao thân cho hắn luôn rồi. 

Thấy nhỏ như vậy hắn thỏa mãn lắm. Hắn buông nhỏ ra. Từ từ mặc áo vào. Rồi ngồi cầm list nhạc chỉnh nhạc hát. Đến khi giọng hắn cất lên tiếng hát nhỏ mới mở mắt ra. Thấy hắn tỉnh bơ như không thì nhỏ tụt cảm xúc. Ngồi dậy, thân không mảnh vải tiến lại nắm lấy cánh tay hắn hỏi:

- Sao vậy anh?

- Từ từ anh hát hết bài đã.

Hắn nói rồi thản nhiên hát một bài hát thật buồn. Xong bài hắn mới quay qua nhỏ. Hai tay đặt trên má nhỏ nói nhỏ nhẹ.

- Anh không muốn làm tổn thương em. Anh cũng không muốn xúc phạm thân thể em. Lúc nãy là do cả hai đứa không kiềm chế được nên mới như vậy. Tiến xa hơn nữa anh sợ người đau lại là em.. Ngoan. Mặc quần áo vào đi em.

Hắn nói rồi đặt lên môi nhỏ một nụ hôn. Nhỏ biết hắn muốn giữ cho mình thì cười tươi, ánh mắt ánh lên niềm hạnh phúc. Nhỏ nhẹ nhàng mặc quần áo vào rồi cùng hắn hát tiếp. Tới hơn năm giờ thì hắn và nhỏ ra về tính tiền. Hắn lại chở nhỏ ra trạm xe bus trên chợ Gò Vấp. Cũng cái trạm hắn và nhỏ lần đầu tiên nhìn thấy nhau. Đứng chờ xe bus. Ánh mắt hắn nhìn ra xa xăm, tay thò vào túi áo lấy ra tờ giấy hồi trưa hắn đã tỉ mỉ viết thật đẹp rồi quay qua nhỏ nhỏ nhẹ nói:

- Em cầm lấy. Không được mở ra bây giờ. Tý nữa về nhà mới được mở ra nhé.

- Hôm nay chồng lạ vậy? Hết dắt em đi chơi tùm lum rồi còn trò đưa thư này nữa.

Nhỏ nheo mắt nghi ngờ rồi tay như một thói quen định mở tờ giấy ra. Hắn nhanh tay chặn lại rồi dọa:

- Em mà mở ra anh giận em luôn. Khỏi nhìn mặt anh nữa nhé.

- Hi hi, em biết rồi nè. Chồng dữ quá à. Xe tới rồi kìa chồng.

Nhỏ nói rồi vẫy xe giùm hắn. Hắn bước lên xe mà không lên thẳng ghế gồi. Vẫn đứng ở cửa xe bus vẫy tay với nhỏ. Xe đi được một đoạn hắn mới lên ghế ngồi. Tay móc ra điện thoại. Tắt nguồn.

Suốt quãng đường hắn đi về. Trong đầu hắn là hàng ngàn suy nghĩ cứ chạy vòng vòng như muốn thức tỉnh hắn. Hai suy nghĩ lớn nhất cứ như muốn đánh nhau loạn xà ngầu.

- Mày làm vậy là đúng hay sai? Mày làm con người ta yêu mày như thế mà chỉ vì một hai tin nhắn như thế mà mày có thể chia tay dễ dàng như vậy sao?

- Mày làm vậy là đúng. Con gái có bạn trai rồi mà còn nhắn tin ngọt ngào với thằng khác như thế với mày là hoàn toàn không xứng. Mày đâu phải thiếu đàn bà mà phải bám víu lấy làm gì?

Hai suy nghĩ ấy nó cứ bám lấy hắn cho tới khi về tới nhà. Điện thoại hắn đã tắt rồi. Hắn biết mình mở lên thế nào cũng có những cuộc gọi nhỡ, những tin nhắn của nhỏ. Hắn hiểu con người nhỏ. Chỉ là do quá cô đơn khi hắn ít quan tâm tới mình mới làm như thế. Nhưng tự ái của một thằng đàn ông không cho hắn được phép mềm yếu. Hắn coi như đây là một liều thuốc thử cho chính bản thân hắn. Dù là bây giờ hay sau này, hắn cũng có lúc phải đứng trước những quyết định. Hắn muốn mình phải thật mạnh mẽ để có thể đưa ra những quyết định đó. Phải chắc chắn và tin tưởng vào nó. Cho nên hắn không bao giờ hối hận về những quyết định của mình.

Hắn vào tới quán là thay đồ ra làm việc. Hắn xem như chả có chuyện gì xảy ra. Vẫn cười nói như bình thường. Trong công việc hắn muốn dành hết tâm trí chỉ cho công việc. Còn những chuyện khác hắn muốn nó nằm im một góc tối. Khi nào cần hay ở một mình. Hãy đem ra mổ xẻ. Và khi hắn một mình thường là mười một rưỡi đêm. Hôm đó cũng vậy, đúng mười một rưỡi thì quán hết khách. Hắn kệ cho tụi nhân viên đã vào phòng tắm giặt. Mình thì vẫn mặc đồng phục kéo cái ghế ở chỗ tối nhất khu A ngồi. Giờ hắn không muốn ai làm phiền. Vì hắn biết người ta có biết cũng không ai giúp hắn được. Đó là hoàn cảnh chung của những người mang kiếp cô đơn rồi.

Hắn từ từ cầm điện thoại lên. Bấm vào nút nguồn nhưng tay vẫn còn lưỡng lự. Thôi thì chuyện gì đến cũng đến. Phải đối mặt thôi. Điện thoại vừa mở lên là hắn thấy báo tới hơn năm mươi cuộc gọi nhỡ. Tin nhắn tới dồn dập. Hắn bình tĩnh kéo hết hàng tin nhắn mới. Đa phần là của Quỳnh. Còn có cả của nhỏ Lụa. Hắn bấm vào tin nhắn của nhỏ Lụa rồi đọc. Chả cần đọc những tin nhắn của nhỏ làm gì vì hắn cũng biết những gì nhỏ nói trong đó rồi.

- Ông làm gì mà con bé Quỳnh nó khóc cả ngày nay thế? Mắt sưng húp rồi.

Hắn và nhỏ Lụa khá hiểu nhau nên hắn cũng nhắn tin trả lời lại.

- Ngủ chưa?

- Chưa. Đang chờ tin nhắn của ông.- Hai phút sau thì nhỏ nhắn lại.

- Sao biết tôi sẽ nhắn tin cho bà?

- Tôi biết ông thích nói chuyện với tôi mà. He he.

- Nhảm. Thế Quỳnh sao rồi?

- Vẫn đang nằm một chỗ khóc lóc. Xem ra nước mắt nhiều quá rồi.

- Kệ, cứ để Quỳnh khóc đi. Từ từ rồi cũng hết.

- Mà sao lại như thế? Bộ ông hết yêu nó rồi à?

- Yêu?... Tôi không chắc mình có yêu hay không. Chỉ là không thích người con gái thuộc về tôi nhắn tin cho người khác. Tôi chia tay luôn.

- Ghen à?

- Cũng có thể.

- Ông mà cũng biết ghen à?

- Ừ, ghen rồi chia tay luôn ấy.

- Bó tay ông.

- Thôi ngủ đi. Để tôi nói chuyện với Quỳnh. 

- Ừ, ráng nói nó đi. Tôi thấy chắc nó cũng từ từ quên được ông thôi.

- Biết rồi. Ngủ ngon.

Hắn giờ mới quay lại những tin nhắn của nhỏ. Từ từ đọc hết. Đúng như những gì hắn nghĩ. Cũng luôn là những tin nhắn “em xin lỗi” hay “vì sao anh lại đối xử với em như vậy” rồi gì “em và người đó không có gì cả”. Vớ vẩn. Hắn tự dưng thấy khinh khinh em sao sao vậy. Nhỏ hóa ra cũng giống như những người con gái khác. Cũng chỉ biết xin lỗi rồi giải thích. Sao nhỏ ngay từ đầu đừng làm những việc như thế đi. Để bây giờ nói mấy lời sáo rỗng này. Hắn ngồi bình tĩnh soạn một tin nhắn thật dài.

- Quỳnh này, để anh nói em rõ. Con người anh không phải là một thằng bù nhìn. Nếu trước nay anh để người khác dắt mũi như vậy thì anh đã không là anh của bây giờ. Em tính còn con nít lắm. Anh đã nói với em khi mình còn ở trên Lâm Đồng rồi. Anh không biết ghen, nhưng một khi đã ghen là anh chia tay. Chỉ tiếc em coi đó như là một lời nói đùa. Cũng để anh nói luôn với em. Trước nay anh không cần đàn bà. Chỉ có đàn bà cần anh thôi. Có thể em nghĩ anh chảnh cũng được. Nhưng đó là những gì anh cảm nhận được và dù không có đàn bà anh vẫn sống tốt. Thậm chí còn sống khỏe. Anh chưa làm gì có lỗi với em cả. Chỉ em là không hiểu được cái anh muốn và cần ở em là gì? Em là một người phụ nữ. Nhưng em lại làm cái trò như vậy người ta cho là “lẳng lơ” đấy. Đây là bài học cho em. Anh mong em sau này nếu có yêu người khác. Thì cũng nên biết giữ mình. Anh cũng xin lỗi vì anh không quan tâm em được nhiều để em phải cô đơn. Nhưng đã nói là yêu nhau mà em còn không chịu nổi sự cô đơn thì với một con người như anh em cũng không sống hạnh phúc được. Chúc em hạnh phúc. Chào em.

Hắn bấm ph

ím gửi đi. Thấy tin nhắn đã gửi thành công hắn lại tắt điện thoại rồi đi vào ngủ.

Sáng tỉnh dậy hắn cùng mọi người ra quét dọn rồi lại vào phòng bật điện thoại lên. Cũng vẫn là những cuộc gọi nhỡ từ đêm qua tới tận sáng nay. Cũng là những tin nhắn của nhỏ. Hắn chả quan tâm. Bấm Delete tất cả tin nhắn. Xong bấm gọi cho nhỏ Lụa.

- Alo.- Giọng nhỏ vẫn còn ngái ngủ.

- Dậy chưa?

- Có thằng nào vừa gọi làm dậy rồi.

- Rảnh không? Sáng có phải học không?

- Không.

- Ra quán xxx gần trường bà uống cafe với tôi nhé. Biết quán đó không?

- Biết.

- Giờ tôi lên. Bà cứ từ từ dậy đánh răng rửa mặt rồi tập thể dục buổi sáng đi. Không lại ốm như con cò ma đấy.Tám giờ tới đó được rồi.

- Biết rồi.

Nhỏ nói rồi cúp điện thoại. Hắn biết chắc con nhỏ này còn ngủ thêm một lát nữa mới dậy. Hắn bắt xe bus lên đó rồi lại bắt xe ôm tới quán cafe đó. Quán cafe hắn và Quỳnh từng ngồi. Lần này hắn ngồi ngoài sân vườn. Gọi một ly cafe pha phin đọc báo ngồi đợi.

Đúng tám giờ thì hắn thấy bóng dáng nhỏ Lụa ngoài bãi giữ xe. Ngồi sau xe nhỏ là nhỏ Lý. Cái gì thế này? Sao còn mang cả nhỏ Lý tới nữa? Hắn rớt luôn tờ báo đang cầm trên tay. 

- Hi ông, chờ lâu chưa?

- Gần tiếng rồi. Lại ngủ nướng chứ gì? Mà Lý sao lại đi với bà?

- Ai biết. Nãy nó nằm dưới nghe tôi nói chuyện điện thoại với ông mà nó biết là ông mới tài. Đòi đi chung nè.

- Lý ngồi được không?- Nhỏ Lý nhìn hắn dò hỏi.

- Không sao. Lý ngồi đi. Tại Cường thấy hơi bất ngờ thôi. Không có gì hết. Càng đông càng vui mà.

Hắn và hai nhỏ ngồi tám chuyện trên trời dưới đất. Riêng chuyện nhỏ Quỳnh là không hề nói tới. Mấy bàn bên cạnh thấy hắn sáng sớm mà ngồi với hai em xinh tươi thì hết nhìn qua hắn lại nhìn qua hai nhỏ. Toàn ánh mắt diều hâu như muốn ăn tươi nuốt sống hai nhỏ. Hai nhỏ thì khỏi nói rồi. Da đã trắng, mặt lại đẹp. Sáng nay lại chơi đứa nào đứa nấy hai cái quần đùi thế kia thì hỏi sao mấy bàn bên không chảy nước miếng. Hắn kệ chả quan tâm. Cứ nói chuyện với hai nhỏ rồi cười vô tư lự. Muốn đến với hai em này thì phải bước qua xác hắn đã. Hai em độc thân xinh nhất phòng A2- 03 đang ngồi với hắn thế này dễ gì thằng nào làm quen được.

Đời hắn kể cũng là may mắn. Không biết sinh ra hắn được thừa hưởng cái gì của ba hắn mà con gái quen hắn toàn dễ thương đáng yêu. Kể từ hồi cấp hai tới bây giờ chứ chẳng phải mới đây. Ngày hắn học cấp ba ba má hắn đến khổ khi thấy hàng xóm cứ gặp ba má là bảo:

- Thằng Cường nhà ông bà sao nó chả chịu chơi với con trai. Đi học tôi thấy lúc nào cũng kè kè là năm sáu đứa con gái. Thế này chắc ông bà có cháu bế sớm.

Ba má chỉ biết cười trừ chứ biết nói thế nào bây giờ? Hắn ít bạn là con trai hơn vì tính hắn không quen nói bậy. Mà đi với con trai tụi nó toàn nói chuyện... đàn bà. Còn đi với con gái thì nói chuyện gì cũng được. Giờ ngồi đây với hai nhỏ cũng thế. Hắn nói chuyện trên trời dưới đất làm hai nhỏ cười nắc nẻ. Nhỏ Lý thì hôm nay đối xử với hắn tươi hơn rất nhiều. Chắc thấy hắn đã thành trai độc thân nên nhỏ cũng chả cần giữ khoảng cách. Nhỏ Lụa thì còn vô tư hơn. Bá vai bá cổ hắn như người yêu. Người khác nhìn vào lại bảo hắn là thằng “hai vợ”. Sáng nay định gặp nhỏ Lụa nói chuyện cho đỡ chán. Coi như giết thời gian là chính. Giờ thêm nhỏ Lý cứ liếc mắt đưa tình. Hắn chỉ cười tủm tỉm. Quỳnh hắn quên hẳn chỉ sau một đêm. Những người con gái không đáng nhớ thì hắn có thể quên ngay mà có khi hôm sau hắn còn chả nhận ra.

Hắn uống cafe với hai nhỏ tới tận mười một giờ trưa. Ba đứa mà uống sáu ly nước. Hai nhỏ còn thêm khoản ăn sáng nữa. Hắn trả tiền rồi chào hai nhỏ về. Về nhà tâm trạng hắn khá hơn nhiều. Cười suốt đường về.

Từ sau ngày cả phòng nhỏ Quỳnh biết hắn và nhỏ chia tay. Nhỏ Lý chủ động nhắn tin cho hắn liên tục. Nói thẳng ra là muốn cua hắn luôn. Hắn biết nhỏ Lý chẳng phải tay vừa. Nhìn nhẹ nhàng ít nói nhưng chất chứa đầy nguy hiểm. Con gái nhìn hiền chứ chưa chắc đã hiền. 

Chỉ sau một tuần, Quỳnh liên tục liên lạc với hắn nhưng không thành. Chắc nhỏ đâm nản vì biết dù sao cũng không cứu vãn được tình hình. Nhỏ không còn làm phiền hắn nữa. Tối ấy hắn nhận được tin nhắn của nhỏ Lụa.

- Này ông, hôm nay Quỳnh nó đi gặp thằng bữa làm quen với nó đấy.

- Ghê vậy. Mà nó ở đâu?

- Nó học bên Quận 9 ấy. Sáng thấy nhỏ Quỳnh bắt xe bus đi gặp thằng ấy. Thấy tươi tắn lắm.

- Thì tốt chứ sao?

- Sao lại tốt?

- Thì Quỳnh có bạn trai mới rồi tôi mới chính thức công khai cua bà được. Ha ha ha.

- Đồ điên, vô duyên thần kinh......

Nhỏ Lụa trả lời tin nhắn của hắn làm hắn phải phá ra cười. Nói thật chứ nhỏ Lụa mà dám yêu hắn là hắn yêu luôn chứ chẳng ngán. Nói chuyện với nhỏ thấy hợp lại có thể thẳng thắn với nhau. Nhỏ cũng thuộc tuýp người nghiêm túc trong tình cảm nên hắn rất thích nhỏ:

- Sao thế? Tôi thích bà thật mà.- Hắn trả lời lại.

- Tôi có điên mà đi yêu ông.

- Ơ cái bà này. Bà nghĩ là tôi không nghiêm túc à?

- Không phải ông không nghiêm túc nhưng mà.... ông đa tình lắm. Tôi sợ có yêu ông cũng không giữ được ông.

- Nói nhé. Không thèm yêu tôi nhé. Tôi yêu nhỏ khác ráng chịu.

- Kệ ông. Tôi đi ngủ. Không thèm nói chuyện với ông nữa.

Thì ra là nhỏ có cảm tình với hắn nhưng không dám tiến tới với hắn. Nhỏ nói cũng phải. Tính hắn cởi mở. Cũng không dễ gì giữ được chân hắn nên nhỏ nói vậy cũng đúng. Từ đó hắn và nhỏ dù có tình cảm với nhau nhưng nhỏ cũng chỉ là người đứng nhìn và quan sát hắn. Không bao giờ mộng tưởng với tới hắn.

Chỉ hơn một tuần nhỏ Lý đã dính vào lưới tình của hắn. Hắn là con người không thiếu được đàn bà thật. Cứ vừa hết em này lại tới em khác ngay được. Hắn chưa hẳn là nghiêm túc trong tình cảm yêu đương. Hèn chi nhỏ Lụa bảo hắn khó giữ. Nhỏ thì muốn một mối quan hệ nghiêm túc. Còn hắn thì chắc không đáp ứng được. Mà nhỏ Lý thì cứ công kích hắn liên tục. Hắn đâm bực mình. Thích yêu thì hắn chiều. Thấy nhỏ Quỳnh bị như vậy mà còn chưa sáng mắt ra. Còn muốn yêu hắn à? Xem nhỏ giữ được hắn mấy ngày.

Ngày 8/3, hắn mua 3 bó hoa lớn giống nhau. Miệng cười tươi đi lên trường của mấy nhỏ. Vào phòng mấy nhỏ thấy hắn. Mấy nhỏ vui lắm. Quỳnh với Lụa đi học rồi nên trong phòng chỉ có mấy đứa khác. Cũng còn nhỏ Lý với vài ba nhỏ. Hắn tay cầm ba bó hoa tiến đến tặng một bó cho nhỏ Lý, một bó đưa cho nhỏ Phương rồi đặt một bó lên giường nhỏ Lụa.

- Chúc mọi người 8/3 vui vẻ. Bó này Cường tặng Lý. Còn bó này tặng cho cả phòng nhé. Phương thay mặt nhận cho tôi nhé. Bó này của con bạn thân của tôi. Tý nó về cho nó nhận. Chúc mọi người 8/3 vui vẻ.

- Cảm ơn Cường nha.- Nhỏ Lý đỏ mặt lý nhí.

- Cảm ơn ông. Mà ông làm vậy là sao?- Nhỏ Phương nhăn mặt nhìn hắn.

Hắn hiểu ý mới bảo nhỏ Lý đi ra ngoài chờ hắn tý. Xíu hắn ra. Nhỏ ra rồi hắn kéo ghế lại ngồi than thở.

- Mấy bà lại nghĩ tôi đểu chứ gì? Ừ có thể tôi là thằng đểu thật. Mới chia tay với Quỳnh mà quen Lý ngay được. Nhưng Quỳnh có bạn trai rồi chứ không phải chưa có nhé. Tôi không phải người không biết điều đâu.

- Ý tôi không phải là thế. Ý tôi là sao ông quen nhỏ Quỳnh rồi lại quen nhỏ Lý? Tụi nó chung phòng rồi còn ở với nhau lâu dài. Sao mà nhìn nhau?- Nhỏ Phương giải thích.

- Bà nói thế là oan cho tôi quá. Mấy bà nghĩ Lý đơn giản à? Lý là người muốn làm quen với tôi đó chứ. Tôi biết làm thế này là không được đáng mặt đàn ông cho lắm nhưng dù gì đây cũng là cách cho Quỳnh ghét tôi thêm. Thế càng tốt.

- Thôi ông làm gì thì làm. Bọn tôi không can dự. Nhưng đừng làm mất hòa khí mấy chị em trong phòng bọn tôi đấy. 

- Tôi biết chứ, nên hôm nay Quỳnh không có ở phòng tôi mới lên giờ này đấy chứ. Có gì cứ nói người khác tặng giùm tôi nhé. Thôi tôi ra ngoài với Lý đây.

Hắn nói rồi bước ra cửa. Lý đang đứng ở hành lang nhìn xuống mấy anh chàng bên ký túc xá nam chơi bóng rổ. Thấy hắn ra nhỏ cười tít mắt. Khoác luôn tay hắn như muốn “khẳng định chủ quyền”. Hắn cười cười rồi dắt nhỏ ra ngoài cổng ăn sáng. Xong hắn cũng chào nhỏ về luôn. 


............................................

Yêu anh một chàng đa tình
Liệu anh có đáng với tình em không?
Bởi vì anh quá chơi ngông
Nên em muốn lấy làm chồng hay sao?
Dù anh chẳng phải bảnh bao
Nhưng anh cũng biết sống sao cho vừa.
Tình yêu với anh có thừa
Một tay ba đứa cũng vừa lòng anh.


Chương 10


Hôm nay là 8/3 nên anh Hường có dặn hắn đi ra ngoài về mua giùm anh ít bong bóng về treo trong quán. Hắn chia tay nhỏ Lý là bắt xe bus ra Big C mua bong bóng. Mò mẫm mất cả nửa tiếng cũng kiếm được loại bong bong như ý. Hắn về tới quán cũng vừa tầm vào làm ca chiều.

- Anh Hường xem loại này được không? Em phải mò mẫm hết cả buổi sáng mới mua được đấy.- Hắn xạo ke.
- Gì mà tìm cả buổi sáng mày?- Anh Hường trợn mắt nhìn hắn.
- Hê hê, loại này khó tìm lắm đó anh. Bong bóng trái tim nhé.
- Ơ đù thằng này máu nhỉ? Hôm nay ngày phụ nữ mà mày mua bong bóng trái tim chi vậy?
- Thế cho nó máu anh. Trái tim treo nó mới đẹp.
- Rồi mua nhiều không?
- Tầm một trăm quả.
- Ừ. Tự thổi đi.
- ..................

Nóng. Hắn bị anh Hường chơi cho một vố đau. Ổng làm thân chán rồi bắt hắn thổi. Giờ này cũng chỉ có mình hắn làm. Con bé Giang thì nhất định không phụ. Chỉ có con bé Thu là phồng mang trợn má phụ hắn thổi được vài trái. Má con nhỏ hồng hồng. Lại thêm khuôn mặt bầu bĩnh. Mỗi khi nó trợn mắt thổi là hắn với con bé Giang không nhịn được cười. Làm mãi không thổi được mấy trái. Con bé Thu thấy hai đứa cười nhỏ thì tức quá. Ném luôn bịch bong bóng qua cho hắn rồi chửi:

- Cười cái quần. Ngon thì thổi đi. Phụ cho mà còn cười nữa.
- Xin lỗi xin lỗi. Tại nhìn mặt bà mỗi khi thổi nhìn dễ thương quá. Chứ tôi có bảo xấu đâu.- Hắn cười giả lả.
- Giỏi nịnh.

Nhỏ chửi thế chứ nghe hắn khen cũng khoái lắm. Phụ hắn nhiệt tình hơn. Hai đứa cố gắng cũng tới sáu giờ chiều mới xong. Hắn buộc bong bóng vào mấy cây hoa trên rìa tường rồi treo tùm lum chỗ. Quán hắn toát lên một màu hồng nhìn dễ thương cực. Đêm đó quán hắn khá đông khách. Cũng chả phải đi gia đình gì. Toàn các cặp đôi không. Hắn toàn ra “tia” mấy em xinh xinh rồi tặng cho em nào thấy thích mắt một trái. Mấy em cứ phải nói là thích mê. Chỉ có mấy thằng bạn trai của mấy em là bực mình.

Tới khuya thì còn vài trái. Hắn với mấy thằng nhân viên chia nhau mỗi đứa một trái. Hắn cầm trái bong bóng của hắn ra ngồi ngoài chỗ giữ xe. Buồn buồn viết một bài thơ lên đó.

Hôm nay ngày tám tháng ba
Mà sao phận vẫn riêng ta thế này?
Nhìn người ta cứ trong tay
Lòng thầm ghen tị ước ngày này qua.
Mơ mộng một ngày không xa
Được bên ai đó, thật là tình yêu.
Từng cặp đôi vẫn đang yêu
Vẫn đang hạnh phúc với điều họ mong.

Hắn cầm trái bong bóng đã được nắn nót từng chữ xem như đẹp nhất của mình. Thở dài một tiếng. Lão Úc ngồi bên cạnh nãy giờ cũng ngồi vẽ vời mấy cái trái tim xoay qua thấy hắn viết bài thơ thì cũng giật lấy. Miệng đọc to lên bài thơ của hắn xong thì phá ra cười.

- Lãng mạn vãi bay? Cũng bày đặt văn thơ.- Lão châm chọc hắn.
- Thì sao? Tâm trạng không tốt thì tự xuất khẩu thành thơ thôi.- Hắn giật lại trái bong bóng phản pháo.
- Anh ơi cho em xin cái xe.

Hắn với lão Úc giật mình quay lại thấy cặp đôi kia đã đứng đó từ bao giờ. Con nhỏ đi bên cạnh người yêu cứ nhìn hắn cười tủm tỉm. Chết cha. Phải chăng hai người này nãy giờ đứng nghe lão Úc đọc bài thơ của hắn? Hắn xấu hổ quá cúi đầu chào khách rồi định đi vào trong. Đi qua con nhỏ thì nó gọi với lại hắn:

- Anh ơi anh có thể tặng em trái bóng đó được không?

Giọng con gái Bắc. Hắn giật mình dừng lại. Gãi đầu gãi tai rồi đưa trái bóng cho con nhỏ. Con nhỏ cười với hắn một cái rồi gật đầu cảm ơn. Thằng bạn trai của con nhỏ thì đang đi cùng lão Úc lấy xe. Hắn đi thẳng một nước vào trong. Con nhỏ thì cứ nhìn theo hắn nở một nụ cười... nguy hiểm. Hắn đi mà thấy rợn rợn sau lưng. Không dám quay đầu lại. Vào tới quầy hắn mới dám quay ra. Thấy con nhỏ đang lên xe thằng người yêu nó. Vẫn còn quay vào nhìn hắn. Tay cầm trái bóng phe phẩy.Ôi hắn đến điên mất. Đến nhục mất thôi.

Tôi hôm sau hắn thấy vẫn con nhỏ ấy đi vào quán hắn. Nhưng lần này đi cùng nhỏ không phải là thằng người yêu hôm qua mà là một nhỏ bạn. Nhỏ cao ráo da trắng. Nói giọng ấm áp đúng kiểu con gái Hà Nội. Tóc dài duỗi thẳng. Khuôn mặt cứ phải gọi là ưa nhìn vật vã. Còn con nhỏ bạn của nhỏ thì lùn hơn một tẹo. Tóc ngang vai mà thêm cặp kính cận. Dù là như vậy nhưng nhỏ này có nét gì đó đặc biệt hơn nhỏ kia. Tuy nhìn ngố ngố nhưng hài hài. Lão Biển thấy gái đẹp mà độc thân tới quán là nhanh tay nhanh chân xách luôn quyển Menu chạy ra order. Hắn chả để ý. Đi lấy trà cho hai nhỏ. Nhỏ này là khách mới. Hình như hôm qua là nhỏ tới lần đầu tiên thì phải. Hôm nay tự dưng tới quán hắn nữa, chắc khoái cái khung cảnh của quán hắn quá. Hắn nhủ thầm thế. 

Hắn chuẩn bị bưng trà lên thì lão Biển đi xuống. Cầm cái menu ném cái rầm xuống bàn để ly nhìn hắn cười nham hiểm. 

- Mày ra mà order bàn hai con bé kia kìa.
- Ơ sao ông không order đi. Đã ra tới đó sao còn không order còn vào bảo tôi order? Vớ vẩn.
- Tao cũng tính thế mà con nhỏ tóc dài kia nó đòi tao gọi mày ra order cho nó. Làm tao quê một cục.
- @@!................

Lão Biển vừa nói hết câu hết anh Hường tới mấy lão phục vụ. Cả bếp lẫn bar đều ngóc đầu ra nhìn hắn xong cùng phán một câu đúng hợp hoàn cảnh:

- Á đù. Dữ bay. Gái kiếm luôn mới kinh chứ.
- Em có biết gì đâu. Em đâu có quen hai con bé đó.- Hắn xua tay chối.
- Mày không quen mà nó đòi mày order à?- Lão Hòa trong quầy bar nhìn hắn thắc mắc.
- Em nói thật mà. Nó mà là bạn em em đã ra order trước rồi.
- Thôi mày ra order đi xem ý nó thế nào. Hay nó để ý mày rồi.- Anh Hường cười cười nhắc hắn.

Hắn “Dạ” rồi cầm quyển order tiến tới bàn mấy nhỏ. Hắn cười gượng gạo rồi đặt quyển Menu xuống bàn cho nhỏ tóc dài:

- Dạ hai chị uống gì?
- Tụi em còn nhỏ lắm. Sao gọi em bằng chị anh?- Nhỏ tóc ngắn nói.
- Dạ! Công việc thôi chị. Hai chị uống gì để em làm ạ.
- Cho em một sữa tươi nóng với một chanh muối nóng nha anh.- Nhỏ tóc dài nói luôn.
- Dạ.

Hắn nói rồi gấp quyển menu lại đi xuống. Định order xong ra ngoài trực khách thì lão Biển bắt hắn bưng nước luôn cho bàn đó. Chắc lão bị quê chuyện hồi nãy nên nhất quyết không đi nước. Hắn đành phải bưng ra. Đặt hai ly nước xuống hắn định quay vào quầy thì nhỏ tóc dài gọi hắn lại.

- Anh ơi!
- Sao chị? Chị cần gì ạ?
- Không anh. Em chỉ muốn nói bài thơ hôm qua của anh hay lắm.- Nhỏ cười tít mắt.
- Cảm ơn chị. Em xin phép.
- Khoan đã. Đứng nói chuyện với tụi em một xíu. Quán cũng đâu có khách mấy đâu.

Hắn đành đứng lại nói chuyện với hai nhỏ. Mà nói chuyện thì cũng không đúng. Đúng hơn là tra hỏi. Hai nhỏ hỏi hắn hết ở đâu cho tới đang học hay làm gì rồi bao nhiêu tuổi. Không khác công an là mấy. Hắn cứ thành thực trả lời. Chả cần giấu diếm làm gì cho mệt. Nói chung chuyện hắn được làm quen cũng chả phải lạ gì. Hắn cũng không cần hỏi hai nhỏ cũng tự phun ra h���t. Cả hai đều là sinh viên năm nhất trường đại học Hùng Vương. Học ở gần đây nên ghé đây uống cafe. Hắn cho mấy nhỏ nói chán thì quay qua nhỏ tóc dài chốt hạ:

- Hôm nay chị không đi với anh hôm qua à?
- Anh đó hả? Ảnh bận không đi được. Với lại ảnh cũng là bạn bình thường của em thôi.

Hắn chả biết nhỏ có nói đúng hay không. Nói sao thì biết vậy. Hắn lấy cớ có khách rồi xin phép giông thẳng. Cũng chả dám đến gần bàn đó nữa. Cơ mà hắn không hiểu sao hai con nhỏ này hài không tả được. Cứ nhìn hắn làm việc. Đến khi hắn quay ra nhìn thì hai nhỏ quay đầu ngay lại với nhau cười nói như đúng rồi. Đóng kịch đúng tài.

Những ngày sau hai nhỏ cứ ba bốn ngày lại ghé quán một lần. Hắn thắc mắc nhà hai nhỏ này giàu lắm hay sao mà đến đây uống cafe hoài. Một ly cũng cả hai chục ngàn. Một tuần hai đứa cũng tốn hơn trăm ngàn. Xem ra cũng rảnh tiền dữ. Hắn chả để ý. Cứ khi nào tới thì order xong bưng nước nói chuyện vài câu rồi thôi. Cũng chả phải quen biết. Cũng chả phải bạn bè. Cơ mà cứ nhìn lén hắn làm hắn thấy khó chịu quá.

Chủ nhật hai nhỏ tới từ bảy giờ tối. Hôm đó đông khách, hắn chạy mồ hôi muốn nhễ nhại. Anh Hường đặt mua pizza để anh với má Kim ăn. Cũng chia cho hắn với lão Thuyền mỗi thằng một cái. Hắn chạy đến tám rưỡi là hết sạch cơm trong bụng từ chiều. Thấy miếng bánh pizza ngon quá . Hắn cầm ngoặm lấy ngoặm để. Giống y như ăn Sushi mà ăn là phải nhét nguyên một miếng vào miệng ăn nó mới đã. Giờ hắn ăn Pizza cũng y như thế. Đến nỗi tương ớt tương cà gì dính cả lên miệng lên mũi. Đấy là hắn tranh thủ ăn nhanh để còn ra chạy tiếp. Ngoặm xong hắn rót ly trà đưa lên miệng uống. Vừa uống vừa ngó ra ngoài xem khách. Lia mắt tới bàn hai nhỏ thì thấy hai nhỏ nhìn hắn mà ôm bụng cười. Miệng hắn đang uống ly nước chưa kịp nuốt. Hắn trợn mắt vì nghẹn,quay mặt lại phun hết cả nước vào tủ rượu đằng sau. Thôi rồi. Lần này thì thảm rồi. Hắn nhục không để đâu cho hết. Chui luôn xuống quầy không dám ngẩng đầu lên. Phải đến khi anh Hường la hắn mới dám đứng dậy lau tủ rượu vì hồi nãy bị hắn phun hết vào. Quay đầu lại nhìn thì thấy hai con nhỏ đứa nào đứa nấy chảy cả nước mắt vì buồn cười. Chắc cái cảnh hắn ăn Pizza nó hơi khác người nên hai nhỏ được mở mang tầm mắt. Còn hắn thì nâng cao cái mức độ “ngáo” lên hàng ngàn lần. Cái mặt ngu không để đâu cho hết. Hắn quê quá không dám đến gần hai nhỏ suốt cả đêm đó. Tới khi hai nhỏ về vẫn còn ghé mắt nhìn hắn cười cười.

Hắn hoàn toàn không có tâm tư tình cảm gì với hai nhỏ này nên cũng mặc kệ, hai nhỏ có tới cũng muốn nói chuyện với hắn nhưng hắn toàn bảo bận tiếp khách. Hai nhỏ ức chế. Nhỏ tóc dài tìm mọi cách xin số điện thoại nhưng hắn toàn viện cớ không có điện thoại.

- Thế cái gì đang lòi ra trong túi quần anh thế kia?- Nhỏ tóc dài hậm hực.
- À thuốc lá đấy. Hi hi. Em xin phép.- Nói rồi hắn chạy biến xuống quầy. Tiếp tục công việc. 
Chiều hôm sau thì hắn nhận được tin nhắn của nhỏ Lý. Mỗi ngày hắn với nhỏ Lý cũng chỉ nhắn tin vài cái cho lấy lệ. Hắn thật chả biết đối xử thế nào với Lý cả. Cứ lưng lửng làm nhỏ ấm ức nhiều hơn là yêu hắn. 

- Anh ơi! Chiều nay anh lên Thủ Đức đón em được không?
- Trời đất. Gì mà tận Thủ Đức lận? Chiều nay anh còn phải làm mà.
- Thì anh xin nghỉ đi. Đi với em. Em hứa với nhóm bạn là giới thiệu anh với tụi nó rồi.
- Anh không xin nghỉ được em ơi. Tháng này anh nghỉ nhiều rồi. Anh nghỉ nữa là anh Hường cho anh nghỉ luôn mất.
- Em không biết. Anh không tới được thì mình chia tay đi.
- Ừ thì chia tay.
- Anh.............

Hắn tắt luôn điện thoại. Vớ va vớ vẩn. Dám nói cái giọng đó với hắn. Cho đến bây giờ khi hắn ngồi viết những dòng này. Trải qua rất nhiều mối tình. Nhưng nhỏ nào mà nói chia tay là hắn “Ừ” ngay lập tức. Chưa một lần níu kéo. Cũng chưa một lần giải thích. Nhiều lúc hắn thấy con gái làm giá quá. Hắn lại cực ghét cái thái độ ấy. Đừng nghĩ là chỉ con gái bất cần chứ. Nói về bất cần đời thì hắn còn hơn mấy ẻm nhiều.

Chuyện tình của hắn là Lý là một trong những chuyện tình ngắn nhất trong “tình sử” của hắn. Cũng chả có gì đáng nhớ. Chẳng có gì làm hắn luyến tiếc. Bằng lòng là Lý đẹp lại đáng yêu. Nhưng lại thích áp đặt người khác quá. Hắn thích sống tự do. Tự mình làm gì theo như mình thích. Không thích bị người khác đặt mình vào thế đã rồi. Chính vì thế hai đứa không hợp nhau cũng phải. Hắn thuộc cung Cự Giải mà. Ngang thôi rồi. Không biết nhỏ Lý cung gì. Chứ cùng là con cua với nhau thì xác định là có yêu nhau cũng đánh nhau suốt ngày mất. Những ngày sau đó Lý cũng nhắn tin gọi điện thoại cho hắn nhưng hắn từ chối tất cả. Với hắn cái gì đã qua rồi thì cho qua luôn. Chả cần ngoảnh mặt lại làm gì. Cho người ta tự hiểu ra bản chất của mình thì tốt hơn.

Đầu tháng tư năm đó hắn nhận được điện thoại của ba.

- Làm ở đó được không con trai?
- Cũng vui lắm ba. Mọi người ở đây sống như gia đình nên con thấy thoải mái lắm. Lại có tiền bo xài hàng ngày. Không sợ đói ba ạ. 
- Ừ. Nếu thấy làm không được thì nói ba. Chị Hương con bác Nghĩa cũng có quán cafe lớn trên Sài Gòn đó. Mà nghe nói quán đó cũng nằm ở Phú Nhuận luôn đấy. Có muốn qua đấy làm không ba bảo chị cho.
- Thôi ba ạ. Con làm đây được rồi. Mà quán chị tên gì ba?
- Ba cũng không biết nữa. Chỉ thấy bảo quán lớn lắm. Khách cũng đông.
- Vâng con biết rồi. Thôi con làm đây. Con chào ba.

Hắn chào ba rồi cúp điện thoại. Xong ngồi nghĩ. Quán chị Hương là quán nào nhỉ? Trong Quận Phú Nhuận khi ấy lớn nhất thì chỉ có cafe Du Miên thôi. Quán cafe này gần quán hắn. Lớn vừa vừa thì có cái Nét Việt cạnh bên nè. Thấy ông bà chủ bên đó cũng trẻ trẻ. Bà chủ thì hắn chưa thấy mặt bao giờ vì bà đi qua quán hắn vào Nét Việt toàn khăn trùm kín mít. Nhìn thấy mặt chết liền. Ngoài ra cũng còn cafe Đồng Dao nữa. Mấy quán cafe Nhớ hay Suối Nguồn rồi lung tung quán hắn không quan tâm lắm.

Chị Hương là con gái bác hắn. Mẹ của bác là chị gái của ông nội hắn. Nên Cũng không phải là bác ruột. Hắn cũng chưa gặp chị bao giờ vì hắn không ở Đồng Nai chục năm trời. Nhà bác có năm sáu người con gì đấy. Mà thành công nhất thì có lẽ là chị Hương. Chị đoạt giải nhì cuộc thi tiếng hát truyền hình Đồng Nai. Sau đó cũng trầy trật đi hát phòng trà ở Sài Gòn. Cũng chỉ vừa đủ sống. Trên chị có hai anh nữa thì phải. Dưới chị là hai anh em sinh đôi hơn hắn một hai tuổi gì chả nhớ. Nhưng mà phải thừa nhận là hai ông anh đấy sau này khi hắn gặp. Toàn bị hắn cầm dao rượt. >.<

Ba ngày sau hắn nhận được cuộc gọi của một số điện thoại lạ. Số lại đẹp vật vã ra. So sánh với bây giờ số này phải tới vài chục triệu là ít. Hắn tay run run bấm nút nghe. Không biết có khi nào... thủ tướng muốn gặp hắn không? Cũng có thể lắm. Hắn hồi hộp nghe điện thoại.

- Dạ! Alo.
- Cường phải không em?- Giọng nói cực kỳ có hồn của một người phụ nữ.
- Dạ phải ạ. Cho em hỏi ai vậy ạ?
- Chị Hương con bác Nghĩa nè. Nhớ không?
- Dạ nhớ ạ. Em chào chị.- Hắn nói thế thôi chứ có biết đâu mà nhớ.
- Em đang làm ở Heo May phải không?- Chị tiếp lời.
- Dạ vâng ạ.
- Gặp chị một lát được không? Chị em mình nói chuyện tý.
- Dạ được chị. Vậy gặp nhau ở đâu hả chị?
- Em ra ngoài đường Nguyễn Văn Trỗi đầu hẻm Heo May đi. Taxi chị đang chờ ở đó. 
- Dạ em ra liền ạ.

Hắn tắt điện thoại rồi vội vàng mặc đồ chỉnh tề đi bộ ra đầu hẻm. Thấy xe taxi Mai linh đậu sẵn đó hắn mở cửa bước lên luôn. Ngồi bên cạnh chị. Hắn đóng cửa rồi quay qua nhìn chị. Đứng hình mất vài giây. Chị đẹp vật vã. Khỏi phải nói hắn bất ngờ thế nào vì mình c�� một bà chị họ xinh như thế này. Chị có khuôn mặt rất thánh thiện. Nhìn cứ như thiên thần vậy. Ở chị lại toát ra phong cách quý phái của một người phụ nữ đẹp. Càng làm cho hắn thấy sợ sệt. Chả ngờ cái dòng họ nhà hắn con trai thì nhìn bình bình nhưng con gái thì ai cũng đẹp. Ai cũng có cái nét duyên của mình. Chị nhìn hắn cười rồi bảo tài xế chạy tới cafe Du Miên. Hắn hơi bất ngờ. Chẳng lẽ quán chị là Du Miên thật?

Cafe Du Miên đẹp thì khỏi nói rồi. Tường làm rêu phong rồi phong cảnh như đang ở trong rừng với mấy cây si hay đa cổ thụ gì nhìn rất hoang dã. Hồ cá ngay lối đi vào. Chia ra mấy khu. Khu nào nhìn cũng đẹp. Du Miên khi ấy được xem như cafe đẹp nhất Sài Gòn lúc ấy mà. Ở ngoài sân vườn có thể ngắm hồ cá hay thả hồn với không gian. Vào trong khu máy lạnh ghế salong sạch bóng lại sáng sủa. Không tối sủa như Heo May của hắn. Đồ ăn đồ uống giá cũng không phải là rẻ. Nhưng khách thì đông thôi rồi. Chị và hắn chọn một bàn trong khu máy lạnh ngồi. Hắn thì luôn cafe đá pha phin. Chị gọi cho mình một ly cam vắt rồi còn gọi thêm hai phần nui xào bò. Hắn cũng chưa ăn sáng. Hai chị em vừa ăn vừa nói chuyện. 

- Cường lên Sài Gòn lâu chưa?
- Em lên hồi tháng 9 chị. Em cũng làm ở Heo May khoảng thời gian đó.
- Chị không biết em lên từ sớm. Chú cũng không nói gì với em cho chị biết. Mãi hôm qua chú mới gọi điện nói cho chị. Không chị cũng bảo em về làm cho chị rồi. Thế giờ em đang học ở đâu?- Chị nhắc tới ba hắn.
- Em học dưới quận 10 chị. Nhưng lịch học cũng nhẹ. Với lại bà chủ cũng tạo điều kiện cho em học.
- Ừ, thế cũng tốt. Mà chị hỏi này. Cường có muốn làm cho chị không?
- Quán chị là quán nào ạ?
- Nhà cổ Nét Việt đó.
- ...............

Hắn đang ăn dĩa nui xào bò ngon mà nghe chị nói đến bốn chữ “nhà cổ Nét Việt” là hắn hết nuốt nổi. Điều hắn lo sợ đúng là không sai mà. Ai mà ngờ quán của chị gái hắn lại sát bên quán hắn thế này. Hắn dù có muốn làm cho chị nhưng mặt mũi nào mà bước qua đó làm. Hắn thật sự khó nghĩ. Giờ hắn không biết phải trả lời thế nào. Đành nói thẳng ra những suy nghĩ trong lòng..

- Quán chị là Nét Việt ạ? Em qua đó làm em không biết phải ăn nói với mọi người bên Heo May sao cả. Bên đó mọi người giúp đỡ em rất nhiều. Mà như chị cũng biết rồi đấy ạ. Heo May với Nét Việt dù gì cũng là đối thủ mà chị. Em....
- Chị biết chứ. Chị để em suy nghĩ. Không cần vội trả lời chị

Hắn và chị chuyển qua nói chuyện về gia đình xong đánh giá về cafe Du Miên. Hắn chỉ có thể nói một từ “Đẹp”. Chị nhìn hắn nói..

- Sau này quán chị còn đẹp hơn thế.

Hắn im luôn. Ý chị là gì đây? Hắn khá lá khó nghĩ. Hắn biết chị muốn nói gì nhưng để đứng giữa cái quyết định đi hay ở này đối với hắn là cả một sự dằn vặt dày vò. Hai chị em ăn uống xong thì về. Chị thả hắn xuống đúng chỗ hắn lên rồi đi taxi thẳng vào hẻm. Cả ngày hôm đó hắn suy nghĩ rất nhiều. Qua Nét Việt tương lai của hắn có thể sẽ được phát triển hơn. Bên đó đông khách lại có ban nhạc đánh hàng đêm. Thứ bảy chủ nhật còn có ca sỹ về hát. Khách đông thì khỏi nói. Ở Heo May hắn lại cảm nhận được tình cảm gia đình. Làm việc vui vẻ lại thoải mái. Hắn không bị gò bó lắm trong bất kỳ môi trường nào. Thêm một vấn đề nữa là làm cho chị là làm cho người nhà. Hắn sẽ phải chịu điều tiếng rất nhiều. Đặc biệt là từ tụi nhân viên của Nét Việt. Tụi nó chảnh thì thôi rồi. Hắn muốn nổ tung đầu óc. Đêm đó quả là một đêm khó ngủ đối với hắn.

Ba ngày sau chị lại nhắn tin hẹn gặp hắn. Mới 7 giờ sáng sau khi hắn quét dọn là lại đi vào ngủ. Vừa lim dim thì chị gọi nữa. Hắn lại phải dậy rửa mặt mặc đồ đi cùng chị tới Du Miên. Hắn ra tới đường Nguyễn Văn Trỗi thì chưa thấy chị đến. Đang nóng ruột thì hắn nhận được tin nhắn chị.

- Chị đang tới. Trong lúc chờ em chị có đi vòng vòng xem xét mấy quán cafe ấy mà.

Tầm năm phút sau thì chị tới. Hắn bước lên taxi đi cùng chị. Tới Du Miên, hai chị em vừa ngồi vào ghế, gọi nước xong chị đặt luôn vấn đề:

- Em nghĩ sao về lời đề nghị của chị?
- Em cũng đang khó nghĩ lắm chị ạ. Với lại em vừa ứng lương bên quán để đóng tiền học phí.
- Bao nhiêu?
- 600 chị.

Chị rút túi xách lấy ra hẳn 800 đưa cho hắn.

- Em cầm lấy. Đưa về trả lại cho chủ quán em đi. Đây là chị cho em. Xem như chị bù đắp thời gian qua không giúp em được gì.- Chị nói rồi đẩy tiền qua cho hắn.
- Chị cất tiền đi. Em không dám nhận đâu. Chị có lòng với em là em vui lắm rồi. Chuyện tiền bạc em tự giải quyết được. Vấn đề là tình nghĩa chị ạ.- Hắn đẩy ngược tiền lại cho chị.
- Cường này. Em định làm phục vụ ở đó tới già à? Rồi tương lai của em sẽ đi đâu về đâu? Làm cho chị chị dám hứa tương lai của em sẽ sán lạn chứ không chỉ dừng lại ở một chân phục vụ. Chị thấy em có khả năng. Lại nhanh nhẹn hoạt bát. Chị rất cần một người như em. Chị là con gái. Lại không ở quán thường xuyên. Nên chuyện giám sát quán chị không an tâm lắm. Thằng Huy quản lý quán chị nó còn trẻ chưa có kinh nghiệm. Với lại nó chỉ quản lý được tụi phục vụ ở ngoài tránh việc đá bill của chị. Chị muốn em qua làm pha chế cho chị. Quản lý quầy bar cho chị. Còn số tiền này em cứ cầm lấy. Coi như chị cho em. Không ý kiến nữa nhé.- Chị vừa nói vừa nhét tiền vào túi áo hắn.
- Nhưng em có biết gì về pha chế đâu chị? Em sợ vào rồi lại làm quán chị mất khách.
- Không sao, sẽ có người hướng dẫn em. Chị đã tuyển trước cho em một người có kinh nghiệm vào chỉ dẫn cho em từ đầu. Sau khi em thành thạo thì chị sẽ đẩy nó đi. Sống ở đời đôi khi phải độc ác một tý em ạ. Chị ngày xưa đi hát ở phòng trà lương cũng cao đó. Một tháng kiếm cả chục triệu. Em nghe thấy thì lớn nhưng tính chi phí đi lại. Tiền phấn son trang điểm, quần áo, ăn uống gần như là không đủ. Ngày chị còn hát ở mấy phòng trà. Chị cũng bị mấy thằng cha đạo diễn với diễn viên gạ tình nhiều lắm. Đến cả đạo diễn Huỳnh Phúc Điền em có biết không nhỉ? Ông ấy cũng theo đuổi chị dữ lắm. Mà vấn đề của người ta là muốn mình làm vợ bé cho người ta. Chị đâu phải loại người đó. Nói chung làm nghệ thuật cám dỗ nhiều lắm. Muốn nổi tiếng thì phải trả giá. Chị không muốn thế. Chị muốn đi lên bằng đôi chân của mình. Chứ em nghĩ hát phòng trà mãi thì đủ sống à? Chả đủ đâu em ạ. Mệt mỏi lại đầy cám dỗ. Cũng may chị gặp được anh Ng. Anh tình cờ đến phòng trà chị hát. Rồi cũng không biết sao anh lại thích chị. Lúc đầu chị cũng chả để ý đâu. Nhưng em biết không? Anh ấy đến với chị bằng tấm chân tình chứ không phải đến với chị vì chị đẹp. Nghĩ lại những ngày ấy chị thấy thương anh ấy lắm. Nhà anh ấy giàu. Mẹ anh làm trong Bộ nội vụ mới nghỉ hưu. Anh cũng có quán cafe ăn nên làm ra. Nhưng anh tự hạ thấp bản thân mình để đến với chị. Những đêm chị hát ở phòng trà. Anh không dám vào nghe chị hát vì khi ấy chị chẳng coi anh ấy ra gì. Chị chỉ nghĩ anh cũng giống như bao người đàn ông có tiền khác. Đến với chị để vui đùa. Anh chỉ dám ngồi ở nhà thờ Đức Bà. Có đêm anh cứ ngồi ngoài đường một mình. Thấy chị ra anh chỉ chạy xe theo sau thôi. Không dám nói gì cũng không dám tiến lên. Hồi ấy nói ra thì cảm động lắm. Chuyện tình của anh và chị nó đẹp và cũng đau khổ như phim vậy. Cũng vì chị em mình theo Đạo. Anh lại là con trưởng. Bảo con trưởng theo Đạo thì khó lắm. Ấy vậy mà anh chịu em ạ. Mẹ anh ấy cũng khóc hết nước mắt. Dù anh đã có một đời vợ nhưng anh ấy cũng còn lãng mạn lắm.

Hắn ngồi im nghe chị kể. Chuyện tình của chị đẹp quá. Nó quá lãng mạn đi. Chính hắn cũng không tin chị gái mình lại có thể mạnh mẽ như vậy. Trải qua bao cám dỗ vậy mà chị cũng vượt qua được hết ��ể giờ chị đã có được một hạnh phúc trọn vẹn.

................................................

Đứng giữa lựa chọn hai con đường
Tâm như rối loạn lòng mông lung
Tương lai sán lạn ai không muốn
Tình nghĩa trọn vẹn làm sao đây?
Chỉ muốn một lần được tỏa sáng
Cũng phải trả giá với nợ đời
Đôi khi làm người phải độc ác
Phải biết vươn lên mới sáng ngời.

Chương 11


- Vậy giờ ý em sao?- Chị ngửa lưng ra ghế hỏi hắn sau khi đã nói hết nước miếng.
- Em sẽ qua làm cho chị. Nhưng cho em thời gian nửa tháng được không chị?
- Ok, chị đồng ý. Bất kể lúc nào cũng được. Có gì cứ alo cho chị nhé.

Hắn đã nhận tiền của chị. Giờ không sang đó khác nào hắn “phũ” còn hơn chị nữa. Hắn biết chị làm chủ cũng cả một thời gian rồi, tất nhiên suy nghĩ của chị không đơn giản. Thôi thì hắn cứ nhắm mắt đưa chân vậy. Chuyện đã tới nước này rồi mà. Dù sao làm pha chế cũng là ước muốn của hắn. Ngày trước hắn có coi mấy ông bartender biểu diễn pha chế nhìn đẹp mắt quá nên mê luôn nghề này. Hồi ấy cũng đã mơ ước khi nào lên Sài Gòn nhất định phải theo cái nghề này. Hắn cũng biết đây là chủ ý của ba hắn. Ba muốn hắn làm cho người nhà. Có gì cũng đỡ bị bắt nạt hơn. Khổ cái ba không biết ai mà bắt nạt nổi hắn khi trong đầu hắn là cả một kế hoạch. Người ta đi được một bước. Hắn đã đi được ba bước. Thậm chí khi bị đẩy vào những tình thế tưởng như ngàn cân treo sợi tóc. Hắn cũng luồn lách được. Cũng chính xã hội đã đẩy hắn từ một thằng con trai sống thật thà thành một con người thủ đoạn. Việc hắn gặp chị lần thứ hai này cũng hoàn toàn nằm trong kế hoạch của hắn. Hắn biết mình sẽ phải trả giá. Nhưng hắn chấp nhận cái giá mình phải trả. Hắn muốn cầm đằng chuôi con dao. Chả muốn chạm vào lưỡi dao làm gì. Đứt tay thì đau lắm.

Chị và hắn lại ngồi taxi về đầu hẻm. Chị không vào Nét Việt mà đi thẳng về nhà thì phải. Hắn thì chờ chị đi khuất rồi vòng ngược lại đường Trần Huy Liệu. Giờ đầu óc hắn khá căng thẳng. Dù là kế hoạch cũng nằm trong đầu cả. Nhưng hắn cần có cái gì đó cho nó nhẹ nhàng đầu óc một chút. Hắn đứng ở trạm xe bus. Chờ chị.

Phải gần một tiếng đồng hồ đứng giữa cái nắng gay gắt buổi sáng của Sài Gòn. Hắn cũng bắt được xe bus của chị. Chị thấy hắn thì khá bất ngờ. Hắn nhìn chị cười cười rồi trả tiền vé:

- Còn nhớ tôi không?
- Làm sao mà quên được? Chỉ sợ ông quên tôi rồi thôi. Thế dạo này làm gì mà không thấy ông đi xe bus nữa? 
- Sao biết tôi không đi?
- Mấy bác tài nói. Ấy chết cha.- Chị đưa tay bịt miệng vì lỡ nói hớ.
- Quan tâm tôi dữ quá nha. Điều tra luôn cơ đấy.- Hắn tỉnh queo.
- Quên đi. Cái mặt ông ai mà thèm quan tâm. Thế hôm nay không đi học à mà lại đi xe bus gần trưa thế này?
- Bỏ học gần 3 tháng rồi. Cũng chưa lên trường lại. Chưa biết đã thi chưa nữa.
- ............
- Sao thế?
- Ông đi học mà như đi chơi ấy nhỉ?
- Cũng gần thế.

Tới trạm kế có khách lên. Chị phải ra bán vé. Hắn để chị đi. Nhìn chị cười tươi với khách. Hắn thấy vui vui. Đúng là chị như một liều thuốc an thần cho hắn thì phải. Mỗi khi quá căng thẳng hay chán nản. Hắn lại tìm đến chị. Tìm chút hơi ấm cho tâm hồn để tiếp tục bước tiếp.

- Cho tôi số điện thoại coi.- Hắn kéo tay chị lại khi chị định đi ngang qua.
- Xin số điện thoại làm gì?- Chị quắc mắt.
- Để cua bà.- Hắn nhăn răng ra cười.
- Ông thua tôi tới sáu tuổi đấy nhé. Muốn lái máy bay bà già à?
- Cũng không sao. Nhìn mặt bà con nít lắm. Đi chung với bà không ai nghĩ bà hai sáu đâu.- Hắn tủm tỉm.
- Thật hả? Thế nhìn tôi cỡ nhiêu?- Chị hào hứng ngồi vào bên cạnh hắn.
- Ừm... tầm ba mươi hay ba mấy gì đó.- Hắn đưa tay lên xoa cằm vẻ suy nghĩ.
- Ông..........Đúng là đểu quá đi mà.- Chị đánh hắn mà làm mặt dỗi.
- Hê hê. Chứ sao nữa. Cơ mà không sao. Tôi không ngại lái máy bay đâu. Thế có cho số điện thoại không thì bảo?
- Cho rồi không chơi nhá máy nhé.- Chị cảnh giác.
- Có mà thèm vào. Tôi ghét nhất là nhá máy người khác.
- Nhớ nhé. Này. 0906xxxxxx. Lưu lại đi. Để tên là Út dễ thương đi.- Chị cười tít mắt.
- Có mà dễ ghét á.
- Hứ. Ghét thì thôi. Không chơi với ông nữa.

Chị đứng dậy quay đi thẳng. Hắn chỉ biết phì cười nhìn chị phe phẩy đi lên nói chuyện với bác tài xế. Cơ mà hắn cũng lưu là Út dễ thương. Vì chị dễ thương thật mà. Hôm nay hắn chỉ đi chơi với chị một vòng rồi quay về quán nghỉ ngơi xong ra làm việc. 

Suốt cả ngày hắn làm việc mà không thấy thoải mái. Dù là hắn đã quyết ra đi tìm phương trời mới. Nhưng hắn còn chút lương tâm mà nghĩ tới tình cảm mọi người dành cho hắn. Nhất là những nhân viên ở đây. Hắn nhớ tới ngày hắn bị sốt xuất huyết anh Hường và má Kim đã lo cho hắn thế nào. Nhớ lão Thanh với lão Tài đã thức cả đêm để giữ tay cho hắn. Sợ hắn làm gãy kim truyền nước biển thế nào. Nhớ những buổi cả bọn ngồi nhậu nhẹt cười nói muốn banh cái quán giữa một hai giờ sáng. Nhớ những lúc cả bọn trốn má Kim chạy ra ngoài bãi giữ xe hút thuốc rồi bị má Kim bắt. Cùng bị chửi rồi cùng chạy té khói. Những cảm xúc cùng ùa về một lúc. Hắn muốn rớt nước mắt. 

Hắn lại nghĩ ra cái cảnh khi hắn xin nghỉ. Khuôn mặt má Kim sẽ như thế nào? Rồi cả bọn nhân viên sẽ nhìn hắn như thế nào. Hắn lại lạnh sống lưng. Dù là biết sẽ rất khó khăn. Rời xa những gì mình yêu mến. Hắn cảm thấy thật quá khó khăn. Hắn thở dài rồi lại vùi đầu vào công việc. Thôi kệ, vẫn còn nửa tháng nữa. Hắn cứ để cho mình có thời gian để thử độ mạnh mẽ của mình đi vậy.

Sáng hắn bắt xe bus lên trường thì giật mình nhận được thông báo từ ngày mai bắt đầu thi. Hắn chết đứng. Có biết gì đâu mà thi trời. Hắn bỏ học hơn nửa học kỳ. Nhất là cái môn viết code viết gì chả biết. Môn đó hình như hắn học được đúng hai tiết. Cứ thấy các ký tự loằng ngoằng hắn muôn hoa mắt nhức đầu sinh buồn ngủ. Tiếng Anh và chính trị là hai môn hắn chăm học nhất. Ít ra tiếng Anh khi ấy trong lớp hắn thuộc dạng giỏi nhất. Phản xạ nhanh nên ông thầy cực khoái. Chính trị cũng vậy. Học về Luật hắn cùng ông thầy tranh luận về Luật hôn nhân gia đình hay luật giao thông mà làm cả lớp sôi nổi. Trước nghe nói môn chính trị là buồn ngủ nhất nhưng lớp hắn được cái có ông thầy dạy cực kỳ hay làm không một tiết nào không sôi nổi. Tiết của thầy cũng chả bao giờ có mấy đứa nghỉ. Chỉ có hắn là học được một hai tháng chán nghỉ hết tất cả. Toàn ở nhà ngủ. Giờ nghe nói tới mai thi thôi mà hắn toát mồ hôi. Thảm rồi. Học có 8 môn dễ rớt hết cả 8 thì xác định đóng tiền học lại có khóc ròng. 

Mất năm phút để bình tâm lại. Hắn thở dài một cái xách cặp đi ra giữa ánh mắt ngơ ngác của ông thầy dạy Toán cao cấp. Thời học phổ thông hắn gần như không bao giờ trốn tiết khi học chính quy. Dù sao cũng là học sinh gương mẫu nhưng tới khi làm sinh viên hắn ra về như chỗ không người là chuyện cơm bữa. Đến bọn bạn hắn còn choáng. Hắn đi về ra trạm xe bus nhấc điện thoại gọi cho chị:

- Đang ở đâu?
- Hải Thượng Lãn Ông. Đang lên. Ngồi chờ tý đi.
- Sao biết là tôi? Mà sao biết tôi đang ở đâu.
- Linh cảm.
- Khá khen cho câu linh cảm. Cúp máy đây. Lẹ đi. Nắng rồi.
- Ừa.

Hắn cúp điện thoại ngồi chờ. Tranh thủ lấy sách ra đọc một tý. Kệ, mai thi thì thi. Chưa chắc đã rớt. Cứ xem thế nào đã. Tranh thủ học được tý nào hay tý ấy. Hắn ngồi học được mười phút thì xe chị tới. Hắn chả biết vì còn đang mải đọc sách. Chờ đến khi chị ra cửa hét:

- Có lên xe không hả? Đi à.
- À có có. Lên đây.

Hắn cuống cuồng phóng lên xe ngồi. Bác tài nhìn h���n chỉ cười cười. Mấy ông tài xế tuyến số 7 còn mấy ai lạ mặt hắn. Đến mấy bà tiếp viên khác còn quen mặt hắn mà. Tới bến cuối hắn toàn đi sau chị xem chị giao tiền. Cho nên mấy bác tài thấy hắn thì cũng gật đầu chào như thường.

- Hôm nay đi mấy vòng?- Chị hỏi thẳng vấn đề.
- Thế bà muốn tôi đi mấy vòng?
- Càng nhiều càng ít.
- Vậy đi tới chiều rồi về. Hề hề.

Hắn và chị lại ngồi trên xe chọc nhau. Hắn không còn ngồi ghế số 7 quen thuộc nữa tại có hai con nhỏ sinh viên ngồi mất rồi. Làm hắn phải lên hàng ghế dành cho người già, trẻ em và phụ nữ có thai ngồi. Vừa nói chuyện với chị hắn vừa tám luôn với bác tài. Có ba cái mỏ thôi mà gần thành cái chợ. Cơ mà khách ngồi trên xe cũng chả nói gì. Mấy nhỏ sinh viên trường nào chả biết cứ ngồi nhìn nhìn hắn. Chắc nghĩ hắn là con của bác tài.

Chạy đến vòng thứ hai thì chị sà vào ghế hắn đang ngồi làm cái mặt buồn buồn.

- Sao thế?- Hắn ngơ ngác.
- Tôi khó xử quá ông ạ. Có một thằng bé nó bằng tuổi ông hay ít hơn ông một tuổi gì ấy mà nó đòi làm quen với tôi.
- Thế sao tôi bà không gọi là thằng bé mà bà gọi nó thế?
- Ông khác. Ông nhìn chững chạc hơn cả đàn ông ba mươi. Dù là có hơi chút nghịch ngợm nhưng tôi biết tính ông mà. Mà ông nói xem tôi phải làm sao?
- Nó đẹp trai không?
- Cũng được. Đang học đại học kinh tế. Cũng xin số điện thoại của tôi rồi nhắn tin suốt ngày à. Khó nghĩ quá.
- Thì có sao đâu? Thế càng cho thấy cái độ dễ thương của bà.
- Nhưng tôi không thích nó.
- Thế bà có bạn trai rồi à?
- Làm gì có?
- Thế đang để ý ai à?
- ..............
- Vậy thì kệ nó đi. Đưa đây tôi chặn số nó cho.

Rồi chả chờ chị đồng ý. Hắn cướp luôn điện thoại chị cầm trên tay hỏi chị số nó là số nào rồi đưa luôn vào Black List. Dám cua chị à? Quên đi. Bước qua xác hắn đã. Hắn chả an tâm giao một người con gái dễ thương thế này cho bất kỳ thằng đàn ông mà bị chị gọi là “thằng bé” cả. Chị tuy nhiều tuổi nhưng tính khí còn con nít. Quen thêm “thằng bé” nữa nó thành ra tình yêu con nít mất. Chị thấy những hành động hắn làm thì cười tít mắt. Chả hiểu sao lại vui thế nữa. Hắn đi tới gần hai giờ thì về. Chào chị với bác tài xuống xe vào quán làm việc.

Sáng hôm sau hắn dậy tắm thật sớm. Dù gì cũng là ngày thi mà. Xem xem có may mắn tý nào không đã. Hắn bước vào trường thấy trên bảng thông báo dán đề cương ôn thi môn tin học căn bản. 50 câu trắc nghiệm mà đề cương có hai trăm câu. Hắn cùng bọn bạn chen chúc ngồi đọc rồi ghi chép. Chỉ có hắn là chả ghi gì. Đọc lướt qua một lần rồi nhớ được gì thì nhớ. Không nhớ được thì bỏ. Thế mà môn ấy hắn thi cũng được 8 điểm. Chính hắn còn chả tin vào mắt mình.


Những môn hắn ghét nhất thì hắn cũng được sáu bảy điểm. Không làm được thì cả bọn cũng copy bài của nhau. Chả cần biết đúng hay sai. Có cái chép cho đầy trang giấy là thấy vui vui rồi. Toán cao cấp cái môn hắn ghét thế mà cũng được 5 điểm rưỡi. Mừng muốn khóc. Chỉ có điều hắn không ngờ tới hai môn hắn rớt lại đúng hai môn hắn học được nhất. Chính trị và Anh văn. Nhục không để đâu cho hết. Cũng may trưởng khoa cho thi lại, vì số học sinh rớt tới...80 phần trăm. Nhưng hắn không thèm thi lại môn chính trị. Hắn kệ, không qua thì thôi. Tại hắn ghét cái đề thi hôm ấy. Hắn bảo vệ quan điểm của hắn cho là đúng. Nhưng trên cương vị pháp luật lại cho là sai. Rồi Luật này nó dính lấy Luật kia. Hắn ức chế. Cũng ghét luôn cái bộ Luật Việt Nam quá nhiều lỗ hổng và rườm rà từ đó.

Suốt những ngày thi hắn xin anh Hường làm có bốn tiếng buổi tối vì phải thi cả ngày nên má Kim với anh Hường cũng khá là bực hắn. Hắn cũng hơi bất ngờ. Ngay từ đầu má đã nói má quý sinh viên vì sinh viên có tính tự lập cao. Vậy mà giờ hắn xin nghỉ để đi thi thì má lại làm mặt khó chịu. Thậm chí còn chửi hắn. Xem ra sang năm hai hắn phải học cả ngày liên tục thì chắc hắn bị đuổi việc luôn quá. Thôi thì má đã bất nhân thì hắn đành bất nghĩa với má vậy.

Cuối ngày làm việc, sau khi má đánh bài với nhóm bạn xong thì ra bàn ngay quầy ngồi. Ôm con chó vuốt ve chờ anh Hường đếm tiền rồi về. Hắn khoanh tay đi lại trước má. Cũng hơi hãi hãi vì hắn biết chắc chắn sắp có động đất. Cơ mà hắn hạ quyết tâm rồi. Phải mạnh mẽ lên chứ.

- Thưa má, con có chuyện muốn nói.
- Sao con?- Má ngước mắt lên nhìn hắn.
- Dạ thưa má. Má cho con xin nghỉ việc ạ.- Hắn vừa nói tới đó thì cả bọn nhân viên cùng anh Hường ngừng luôn đếm tiền trợn mắt nhìn hắn.
- Sao mà nghỉ? Không hài lòng về má hay xích mích với đứa nào trong quán à mà tự dưng xin nghỉ? Mà nghỉ rồi làm ở đâu?- Má cũng giật mình hỏi hắn.
- Dạ. Chị gái con có mở quán cafe trên này nên bảo con về làm cho chị ấy ạ. Con cũng không muốn rời Heo May. Nhưng con mong má và mọi người hiểu cho con.
- Chị ruột con à?
- Dạ chị họ của con ạ.
- Mà quán chị con là quán nào?
- Dạ.............. Là Nét Việt ạ.
- .........................Cái tổ cha nhà mày. Mày đang nghĩ cái gì trong đầu vậy hả? Mày nghỉ làm ở đây để sang làm cho đối thủ của tao. Mày có thấy vui không? Bằng lòng nó là chị mày nhưng nó cũng chỉ là chị họ của mày. Mày cần gì phải làm cho nó. Chị ruột tao không nói. Nhưng chị họ thì nó là cái đéo gì mà mày phải sang làm cho nó. Mày có còn coi tao là má của mày nữa không? Tổ sư bố mày. Tao giúp đỡ mày từ những ngày đầu mày lên Sài Gòn này. Cho mày chỗ ăn chỗ ở rồi bây giờ mày quay lưng lại đâm tao như vậy hả thằng chó kia? Mày nghỉ đây muốn làm ở đâu là tùy mày. Nhưng riêng Nét Việt là tao không đồng ý. Mày.... mày.....

Má Kim đỏ mặt tía tai chỉ thẳng một ngón vào mặt hắn. Chửi ông ổng giữa đêm khuya làm giọng má bình thường đã lớn. Giờ còn muốn vang xa hàng cây số trong không gian tĩnh mịch. Gặp người khác trong hoàn cảnh này. Hắn dám chắc người đó phải... đái ra quần mất. Nhìn mặt má hung dữ như muốn giết người trước mặt là hắn. Toàn thể nhân viên lẫn anh Hường như muốn nín thở đứng nghe má chửi. Má tức không để đâu cho hết. Hắn đứng im khoanh tay không nói. Chỉ cúi đầu nghe má chửi. Dù sao má chửi cũng đúng. Việc hắn làm là hoàn toàn trái với đạo lý. Là trái với đạo đức xã hội. Má lại là người Bắc. Rất trọng danh dự. Giờ có việc nhân viên của má sang làm cho đối thủ chẳng khác nào đâm má một nhát còn đau hơn má mất một trăm tỷ vì đánh bài. Má lấy lại bình tĩnh trở nên nhẹ nhàng.

- Con ngồi xuống đây. Từ từ má con mình nói chuyện.

Hắn ngoan ngoãn nghe lời kéo ghế ngồi đối diện với má, vẫn không dám ngẩng đầu lên nhìn má.

- Má nói con nghe. Con nên suy nghĩ lại quyết định của mình. Làm cho người nhà nó phức tạp lắm đấy. Không đơn giản như con tưởng đâu. Không những con bị vướng điều tiếng với nhân viên mà còn bị tụi nó ghét như chó đấy. Với lại bên đó cũng chỉ là quan hệ họ hàng xa với con. Con đâu cần phải làm cho nó nếu con không muốn. Ở đây làm cho má. Có gì không hài lòng thì nói với má. Má giải quyết cho con. Chứ con sang đó cũng không có tương lai đâu. Má cũng mong con hiểu. Việc con sang đó làm má nhục nhã thế nào. Con còn nhỏ chưa hiểu chuyện má không trách. Má ít học, thậm chí má còn chưa học hết lớp một nên má có nói không hay hay nóng giận thì con cũng đừng trách má. Má cũng vì thương mấy đứa thôi. Có gì thì nói với má đi.
- Dạ thưa má. Ở đây đối với con con luôn coi như một gia đình. Đến má con còn gọi là má được thì má chắc cũng hiểu con dành tình cảm cho má như thế nào. Anh Hường cũng như người anh trưởng của con và các anh ở đây. Các anh ở đây cũng rất tốt với con.- Hắn giải thích.
- Vậy thì được rồi. Cứ ở đây làm đi chứ có gì mà suy nghĩ. Thế nhé con.- Má ngắt lời hắn.
- Nhưng thưa má. Con qua đó làm cũng không mang những gì con biết hay chuyện nội bộ của quán sang đó đâu ạ. Vì con sang đó làm pha chế chứ không làm phục vụ. Con xin má hiểu cho con.- Hắn cương quyết.

- .............Mẹ mày. Tao đã nói hết sức nhẹ nhàng. Hết nước hết cái với mày rồi. Vậy mà mày vẫn không thay đổi. Mày muốn đi chứ gì? Được. Đi ngay trong đêm nay cho tao. Hường. Mày tính lương cho nó luôn và ngay bây giờ cho tao. Cho nó sang cái quán chết tiệt đấy đi. Cho nó biết thế nào là mùi đời. Mày nhìn cái gì. Mau tính lương cho nó.- Má lại nổi cơn thịnh nộ, chửi luôn cả anh Hường.
- Thôi. Cô làm gì mà nóng thế. Bình tĩnh đi xem nào. Giờ khuya rồi. Đuổi nó ra ngoài thế à? Để ngày mai rồi cho nó đi.- Anh Hường nói đỡ cho hắn.
- Không có mai mốt gì hết. Đi ngay bây giờ cho tao. Không nói nhiều nữa. Nó ăn cháo đá bát. Tao tin tưởng con gái nuôi mới cho nó vào đây làm. Giờ nó phản tao như vậy. Sao mà chịu được? Tao đến điên mất. Còn mày. Cút đi cho khuất mắt tao.- Má chỉ thẳng vào hắn.

Hắn nước mắt lưng tròng. Hắn biết chuyện này không chỉ là cơn thịnh nộ của má trút lên đầu hắn. Mà còn rất nhiều người vì hắn mà bị ảnh hưởng. Hắn biết thế nhưng hắn đành hi sinh những điều đó. Trong lòng chỉ biết cắn răng nói thầm: “Con xin lỗi mọi người”. Hắn đứng dậy. Tuy nước mắt rơi nhưng khuôn mặt vẫn hằn lên nét cứng cỏi.

- Con xin lỗi má, em xin lỗi anh Hường. Em xin lỗi các anh.
- Không lỗi phải gì hết. Cút.- Má chỉ tay vào hắn rồi chỉ thẳng ra cổng quán.

Hắn cúi đầu chào má rồi đi vào phòng nhân viên dọn dẹp. Hắn biết mọi chuyện còn chưa kết thúc. Vì ở ngoài giọng má vẫn còn chửi hắn oang oang. Má trước nay là người như vậy. Rất nóng tính và cũng rất thương tụi hắn. Nhưng nếu phản má thì kết quả nhục khỏi nói. Hắn dọn dẹp đồ của mình xong định đi ra thì lão Thanh chạy vào bảo:

- Mày lén đi đường tắt lên khu L đi. Chờ tao trên đó. Tối nay tao với mày nhậu.
- Anh không giận em à?- Hắn ngước mắt lên hỏi lão.
- Ôi dời! Chuyện đi hay ở quan trọng gì. Tao vẫn coi mày là anh em mà. Lén lên khu L đi. Đêm rồi chỗ đâu mà mày đi. Định ngủ ngoài đường chắc. Lên đi tý tao lên.

Hắn xách balo lên rồi lẻn theo đoạn đường tối bên hông quán đi lên khu L. Hắn vẫn còn nghe giọng má nói chuyện điện thoại với cô H. Cô của hắn. Chửi hắn, chửi cả chị Hằng đến cô. Đến con gái má má còn chửi thậm tệ thế thì hắn biết ở nhà cô H và chị Hằng cảm thấy thế nào. Gần một giờ sáng mà bị người ta dựng dậy chửi thật chẳng ai muốn.

Hắn lên tới khu L ném balo ra ghế. Móc điện thoại ra chờ. Chỉ vừa nghe thấy má Kim thôi chửi dưới quầy là điện thoại hắn rung. Hắn biết chắc cô H sẽ gọi điện cho hắn. Cô thương hắn như con vậy mà hôm nay hắn lại làm cô nhục nhã ê chề thế này. Hắn không biết sẽ phải nói chuyện với cô thế nào. Tay run run bấm vào nút nghe.

- Dạ, con nghe.
- Có chuyện gì vậy con? Sao con lại nghỉ Heo May? Bà Kim mới gọi điện chửi cô với con Hằng một trận té tát nè. Con Hằng nó đang ngủ mà bị má Kim gọi dậy chửi té tát làm nó khóc quá trời nè. Nó có hiểu chuyện gì đâu. Cả cô cũng không hiểu. Cô muốn nghe từ phía con.
- Con xin lỗi cô và chị Hằng rất nhiều. Lỗi là do con. Chị họ của con muốn con làm cho chị. Con cũng không ngờ quán chị lại là Nét Việt cạnh bên quán của má. Nhưng con qua đó con không mang kinh nghiệm con được học từ Heo May qua đâu ạ. Con chỉ làm pha chế trong quầy thôi ạ.
- Thế chị con là chị thế nào với gia đình con.
- Dạ. Cũng là họ hàng xa thôi ạ.
- Con này! Cô nói con nghe. Chuyện con đi cô không có ý kiến. Vì đó là quyết định của con. Sau này con có hối hận thì con cũng phải chịu. Nhưng cô chỉ góp ý với con thế này. Con làm vậy là không được. Con biết Heo May và Nét Việt nó như thế nào rồi. Mà con lại còn qua đó khác nào con đâm má Kim? Rồi còn chuyện chị của con. Đó cũng chỉ là họ hàng xa với con. Con đâu cần thiết phải qua làm nếu như không quá gần gũi. Mà cô cũng nhắc con luôn. Làm cho người nhà là con dao hai lưỡi đấy. Cô từng trải qua rồi cô biết. Con có thể bị bắt chẹt chuyện lương lậu. Con lại bị nhòm ngó từ người khác. Và người khác sẽ cô lập con vào một góc. Con sẽ rất khó sống đấy.
- Con biết thưa cô. Con từ đầu cũng không biết quán chị bên đó. Nhưng ba con gọi điện cho chị làm chị hẹn gặp con. Con bị chị dồn vào thế chân tường nên đành đồng ý. Con biết con làm vậy là sai nhưng con không còn cách nào khác ạ. Ước mơ của con cũng là được làm pha chế cô ạ. Con cũng biết làm cho người nhà nó nguy hiểm thế nào. Nhưng con cũng chỉ định làm một thời gian cho có tay nghề rồi con nghỉ thôi ạ. Con không tính làm lâu dài đâu ạ.
- Chuyện của con cô không ý kiến nữa. Con tự giải quyết. Vậy giờ con ở đâu? Cô nghe bà Kim nói bà đuổi con ra khỏi quán rồi à? Rồi tối nay ngủ đâu?
- Dạ. Con vẫn còn ở trong quán. Con đang ở trên lầu ạ. Sáng mai con sẽ đi ạ.
- Ừ con nghỉ ngơi đi. Ngủ sớm và đừng nghĩ ngợi nữa. Có gì cô nói giúp má Kim cho bà ấy bớt giận. Ngủ đi con.
- Con xin lỗi cô. Cô cho con xin lỗi chị Hằng. Con phụ lòng cô với chị Hằng. Con xin lỗi.
- Ừ thôi ngủ đi con.

Cô cúp điện thoại. Hắn ngồi thừ người ra suy nghĩ. Phải chăng hắn đã sai sao? Hắn quyết định một việc tưởng chừng đơn giản nhưng nó để lại hậu quả quá lớn. Điều hắn không muốn nhất là chuyện của hắn làm liên lụy tới cô và cả gia đình cô. Nhất là chị Hằng. Chị là người năn nỉ má cho hắn được làm ở Heo May. Giờ hắn bỏ đi một nước như vậy. Có phải quá độc ác hay không? Hắn làm tổn thương không chỉ một người. Hắn biết là cuộc đời nó khắc nghiệt lắm. Nhưng không nghĩ nó quá khắc nghiệt thế này. Hắn thật sự cần một người có thể chia sẻ với hắn. Dù là cô H có hiểu hắn. Nhưng chắc chắn cô buồn hắn rất nhiều. Trong cô luôn nghĩ hắn là một thằng bé chưa trải đời. Không ngờ hắn lại dám quyết định một việc làm quá lớn mà không hỏi ý kiến ai. Hắn đã chính thức đánh mất tất cả. Chính thức bước vào những gian truân của cuộc đời mà nó không chỉ gói gọn không việc làm việc, đi học và ngủ nữa. Nó còn là thủ đoạn. Sự tranh chấp, những âm mưu và đầy gai góc.

Hắn nhấc điện thoại. Bấm số ba của hắn. Chỉ thấy hiện lên hai chữ trên màn hình: “Máy bận”.


..................................

Cuộc đời phải có chông gai
Mới biết quý trọng mười hai tháng trời.
Cật lực làm việc cho đời
Để người nhận lại muôn lời đớn đau
Tình cảm chỉ cần có nhau
Công việc thì khác nó đau cái đầu.
Người không mang một nỗi sầu
Còn người liên lụy càng rầu vì ai
Dù sống chỉ có nay mai
Nhưng không vì vậy mà phai tình người.
Chương 12



Không gọi được cho ba, hắn bật khóc. Hắn biết giờ chắc ba cũng đang bị “tổng sỉ vả” mất rồi. Ba cũng vì hắn, vì lo cho hắn chứ ba cũng đâu muốn sự việc xảy ra như thế này. Hắn ngồi thất thần mà rớt nước mắt. Sự việc nó đi quá xa so với những gì hắn dự tính. Dù đã chuẩn bị hết cho các tình huống trước mắt nhưng nó đang vượt quá sức chịu đựng của một thằng con trai như hắn. Phải hơn mười lăm phút sau hắn mới gọi được cho ba. Ba bắt điện thoại thật mau. Hắn nghe trong điện thoại đầu tiên lại là một tiếng thở dài. Hắn bật khóc thật lớn. 

- Sao vậy con?- Ba hỏi hắn thật nhẹ nhàng.
- Con buồn quá ba à. Không biết việc con đang làm là đúng hay sai nữa.- Hắn vừa khóc vừa nói.
- Thôi nín đi. Nếu thấy không muốn thì sáng mai dậy xin lỗi má Kim rồi xin làm lại. Đừng ép buộc bản thân mình quá con ạ.

Ba hắn luôn thế. Lúc nào cần cứng rắn thì ba rất cứng rắn. Lúc nào cần chia sẻ ba luôn sẵn sàng lắng nghe và chia sẻ với anh em hắn. Ba là chỗ dựa tinh thần vừa như một người cha lại vừa như một người bạn, một người có thể nắm bắt và hiểu cảm giác của hắn như thế nào trong hoàn cảnh này. Ba biết hắn đang rất xúc động. Sự việc này nó như một có shock lớn đối với một thằng con trai 20 tuổi như hắn. Ba biết hắn sống rất tình cảm nên không tránh khỏi suy nghĩ lung tung. Hắn chả bao giờ muốn làm mất lòng ai hay đánh đổi tiền bạc lấy tình nghĩa. Nhưng trong hoàn cảnh này. Hắn dường như không có sự lựa chọn. 

Ba nghe hắn nói thật nhiều. Chính hắn nói gì hắn cũng không còn biết nữa. Dường như cảm xúc nó đang nói chứ không phải lý trí của hắn. Hắn yêu Heo May, hắn yêu những gì hắn cảm nhận được. Nhưng tương lai của hắn, cơ hội cuộc đời của hắn, hắn không muốn đánh mất. Đó không còn là hoàn cảnh đưa đẩy nữa. Đó là thời thế. Hắn muốn nói hết. Xả ra hết những gì muốn nói. Chỉ đêm nay thôi. Hắn sẽ lại mạnh mẽ như ngày nào. Hắn chỉ muốn ai đó lắng nghe hắn một lần. Cho hắn được bộc bạch. Và ba hắn luôn là sự lựa chọn.

- Giờ ngủ đi con. Đừng suy nghĩ nữa. Mọi chuyện rồi sẽ qua thôi. Cuộc đời con không chỉ dừng lại ở những hoàn cảnh này đâu. Con chấp nhận những điều này là con dám mạo hiểm. Sau này con sẽ còn phải đứng giữa thật nhiều quyết định quan trọng của cuộc đời. Chủ yếu là con có đánh mất đi bản thân mình hay không thôi. Hiểu chưa?- Ba nói sau khi nghe hắn bộc bạch.
- Vâng, con biết rồi. Con xin lỗi đã làm ba bị liên lụy.
- Sau này không có ba má bên cạnh. Ráng giữ vững lòng tin nhé con.

Hắn chào ba rồi cúp điện thoại. Đúng là xả hết ra được thì lòng thoải mái lắm. Hắn hít một hơi thật dài rồi ngả người ra ghế. Lấy được bình tĩnh hắn thấy tỉnh táo lạ. Nắm luôn xuống ghế nhắn một tin nhắn cho chị Hương. Biết là làm phiền chị lúc này không hay nhưng thôi kệ. Chị cứ ngủ mai dậy đọc cũng được:

- Mai em qua chị.
Gửi xong tin nhắn hắn lăn ra ngủ mất đất. Hôm nay hắn quá mệt mỏi rồi. Mong là đêm nay sẽ qua thật nhanh.

Sáng hắn tỉnh dậy từ sớm đã thấy điện thoại có tin nhắn của chị Hương.

- Em cứ qua quán tìm anh Huy. Bảo anh Huy là em của chị. Rồi bảo anh sắp xếp cho chỗ ở nhé em. Xíu nữa chị đến.

Hắn chỉ trả lời lại ngắn gọn: “Vâng em biết rồi” rồi xách thằng balo lên vai đi xuống lầu. Thấy mọi nhân viên đã đông đủ. Chỉ có má Kim và anh Hường chưa tới. Hắn cúi đầu chào mọi người. Bé Thu với bé Giang nghe nói hắn nghỉ thì cũng bị shock. Bé Thu làm mặt buồn tiến tới nắm tay hắn:

- Sao ông nghỉ thế? Bộ chán làm ở đây rồi à? Hay tại tôi bắt nạt ông nên ông chán mà nghỉ?
- Không có đâu Thu. Chị tôi nhờ tôi sang làm cho chị. Có lỗi với mọi người lắm. Tôi thành thật xin lỗi.

Hai con nhỏ đứa nào cũng mặt buồn chia tay hắn. Hắn chào mọi người một lần nữa rồi đi thẳng sang Nét Việt. Hắn không muốn nán lại thêm tý nữa lại đụng mặt má Kim. Có khi lại làm cho buổi sáng mát mẻ của má thành ra âm u thì cũng chả hay cho tụi nhân viên.

Bước thẳng sang quán với cái balo trên vai. Ông bảo vệ Nét Việt nhìn hắn mắt tròn mắt dẹt. Hắn tiến tới hỏi:

- Chú cho con gặp anh Huy với ạ.
- Con gặp anh Huy làm gì?- Chú khá bất ngờ khi thấy hắn tự dưng từ Heo May sang đây.
- Dạ thì con sang đây làm mà. Chị Hương có nói con gặp anh Huy.

Vừa nghe tới chị Hương là chú gật gật đầu rồi đi tận đâu đâu tìm anh Huy quản lý quán. Trong khi chờ đợi hắn ngồi tạm cái ghế bảo vệ của chú nhìn quanh Nét Việt. Công nhận quán đẹp quá. Đúng phong cách nhà cổ. Quán giống như những ngôi nhà cổ ở Hội An vậy. Ngay mặt tiền quán treo ba bốn cái chuông đồng thật lớn. Quán xây theo phong cách vừa cổ điện lại vừa hiện đại. Nguyên các khu dưới đất được dựng lên hoàn toàn bằng gỗ. Chia ra ba gian chính. Gian thấy khách ngồi đông nhất thì thấy toàn cột là cột được sơn đen bóng. Bàn ghế cũng toàn bằng gỗ. Trên đầu là xà gồ chằng chịt cố định lại với nhau. Lợp bằng ngói. Ngói này hắn thấy lạ lạ. Ở Sài Gòn hay dưới Lâm đồng hắn cũng chưa thấy loại ngói này. Chỉ nhỏ như cục gạch xếp chồng lớp lớp nhìn thuần như thời Pháp thuộc. Đường đi lót bằng đá gì sần sùi nhưng nhìn rất có phong cách. Khu gần chỗ hắn ngồi nhất có lầu. Chắc ở trên cũng giống như khu C bên Heo May. Dùng cho các cặp tình nhân. Tận bên ttrong sát quầy thu ngân là sân khấu và khu máy lạnh. Ơ cái gì thế kia? Khu máy lạnh này đẹp kinh khủng. Không giống bất kỳ quán cafe nào ở Sài Gòn khi đó vì khu đó rất rộng nhưng chỉ có năm sáu bàn. Ghế toàn bộ là salong nhưng được làm cực kỳ cầu kỳ. Bao quanh một bàn là salong chạy hình tròn rồi tam giác. Để hổng ở giữa cho người ta để chân. Gắn liền vào nhau. Tất cả các bàn dính lại với nhau bằng những tấm gỗ bóng. Bít toàn bộ đường đi. Những tấm gỗ này là nơi đặt nước cho khách. Muốn vào ngồi là phải bỏ dép rồi leo lên ngồi. Một bàn sức chứa tới gần mười người. Còn phía trên thì thiết kế giống như một tấm phản thật lớn. Tấm phản đó chia ra được năm sáu bàn. Bàn thấp vì khách sẽ ngồi dưới phản luôn. Giống y như cái giường thật lớn vậy. Nhưng nó cao. Cao hơn một mét. Leo lên cũng thấy choáng. Ngay đường vào toilet là quầy pha chế. Đối diện quầy pha chế là một khu khác. Cũng được thiết kế phong cách cổ truyền. Cũng một rừng cây cột chống. Nhưng được xây trên cao. Ở dưới là một suối nước chạy dài. Ai mà mới vô lần đầu không tránh khỏi thất thần vì độ hoàn hảo của thiết kế này. Hắn phải tặc lưỡi vì sự cầu kỳ của Nét Việt. Nó quá đẹp đi. Đẹp quá thể so với quy định. Hèn chi ngày nào khách cũng đông dã man con ngan. Ngày còn làm Heo May hắn đêm nào cũng nghe ban nhạc bên đó đánh. Chỉ có ba ông trong ban nhạc nhưng chơi được rất nhiều loại nhạc cụ. Từ trống tới guitar rồi sáo trúc và saxophone. Hắn cực thích cái ông thổi sáo trúc. Mỗi khi bên Heo May nghe thấy tiếng sáo của ổng là hắn toàn chạy lại gần gần Nét Việt nghe ổng thổi. Tiếng sáo trúc vang lên mà muốn não cả lòng. Nhưng mà hay. Gần như không cảm thấy hụt hơi hay bị mất đoạn.

Quên chưa nói. Trong thời gian chị Hương cho hắn mười lăm ngày để qua Nét Việt thì chị có tổ chức đám cưới với anh Ng. Tuy hai anh chị quen nhau khá lâu rồi mà đến năm 2009 mới tổ chức đám cưới. Mà tổ chức ở Nét Việt luôn. Hôm ấy họ hàng hắn lên rất đông. Mấy bác hắn với anh chị bên nhà chị Hương hắn chả biết ai mấy. Dù là có nghe nhiều đến mấy bác. Nhưng hắn chỉ biết mỗi bác Minh vì nhà bác gần nhà ông nội hắn. Lại bán đậu hũ bên chợ Dốc Mơ. Hồi hắn còn ở dưới đó lâu lâu bà Thuyên chị của ông nội toàn kêu hắn mang sữa đậu nành về uống. Hắn ghiền sữa đậu nành cũng vì lý do đó. Bác Minh gái nấu sữa đậu nành rất ngon. Hắn lại hảo ngọt nên mỗi khi lên lấy sữa đậu nành là hắn mang nguyên một cái ca thật lớn. Cả hai lít chứ chẳng ít. Về pha cho ông nội với chú Năng mỗi người một ly. Cùng lắm thêm chị Kim một ly. Còn đâu hắn uống cả. Nghĩ lại thấy bất hiếu vãi. Giờ tuy nghe đàn ông uống sữa đậu nành nhiều bị vô sinh nhưng vẫn ghiền. Biết làm sao được. Nó ăn vào máu rồi. Lựa chọn giữa sữa tươi Vinamilk với sữa đậu nành bác Minh nấu hắn chọn sữa đậu nành hơn. Uống vào mát hết chả người. Cũng không có vị chát chát của sữa tươi. Nói chung uống sữa là phải thấy cái vị ngon vị ngọt của sữa. Còn như chát chát là hắn không khoái rồi. Có thì uống tạm thôi chứ sữa đậu nành vẫn là nhất.

Hôm đám cưới chị thì hắn vẫn phải làm ở Heo May. Trước đó hắn lấy tiền chị Hương cho mua một một đống đồ toàn nồi niêu xoong chảo với bếp gas về cho ba má. Hắn biết ba má sẽ lên nên mua cho ba má mang về. Dù nhà chưa có điều kiện xài gas nhưng biết đâu sau này sẽ có. Mua trước vẫn hơn. Hắn đi mua đồ chả thích mua gì. Toàn thích mua đồ gia dụng với thiết bị số. Nhiều lúc hắn chả biết hắn là con người kiểu gì.

Đ��m cưới chị chị tổ chức luôn ở Nét Việt. Thuê luôn nhân viên đánh tiệc của khách sạn bốn sao về phục vụ. Choáng. Họ hàng nhà hắn lên thì chưa muốn nhập tiệc vội. Lại ghé vào Heo May ăn uống thả cửa. Toàn ăn kem không mới khiếp chứ. Hôm ấy hắn được gặp ba má thì vui lắm. Cũng muốn sang ăn cưới mà bận làm chả qua được. Đành là người trực tiếp chạy bàn của cả nhà. Cũng từ hôm ấy mấy bác mới biết hắn là thằng nào. Dù biết nhà hắn có hai thằng con trai nhưng mấy bác biết có mình anh trai của hắn. Còn hắn thì mấy bác gặp có vài lần khi hắn còn bé. Giờ gặp rồi cứ tấm tắc khen hắn với má.

- Thằng này nó đẹp trai hơn thằng Quốc. Chỉ có cái nó lùn hơn thôi. Cao bằng thằng Quốc thì chắc nhà cô cũng đầy con dâu đấy.

Hắn nghe cũng buồn cười. Hắn mà cao như anh Quốc thì xác định rồi. Đảm bảo ba má sẽ tha hồ mà “đổ vỏ” thay hắn. Ờ mà hay nhỉ? Sao ông trời không cho hắn cao nhỉ? Cái đấy là trời không thương người tốt đây mà. Để hắn vừa đủ chiều cao trung bình thế này thì đúng là thảm họa.

Mọi người ăn uống xong thì sang bên Nét Việt ăn cưới. Để lại cho hắn cái hóa đơn cả gần triệu bạc. Hắn nước mắt lưng tròng. Trước đó chị Hương có nhắn tin bảo hắn cứ để mọi người thoải mái. Có gì sang chị lấy tiền. Kiểu này bách nhục thật. Heo May với Nét Việt nó ghét nhau như chó với mèo thế này giờ không một thằng nào dám qua lấy tiền. Đùn đẩy mãi thì hắn cũng là thằng phải qua lấy. Tối hôm sau hắn đành vác mặt qua lấy. Tụi nhân viên bên Nét Việt nhìn hắn mà cứ trơ trơ cái mặt. Khó chịu vãi ra. Hắn tiến thẳng tới gặp anh Huy lấy tiền. Xem như không quan tâm. Láo láo đi, anh sang anh cho tụi mày biết tay. Hắn nhủ thầm.

Hắn đang tần ngần ngắm quán thì anh Huy bước ra. Anh trắng còn hơn con gái. Da thì mịn màng khỏi nói. Dáng người không được cao lắm nhưng khá béo tốt. Khuôn mặt nhìn như biết cười. Mọi ngày thấy anh áo sơ mi trắng quần tây nhìn phong độ. Hôm nay thấy anh quần đùi áo thun mặt ngu ngu vì mới ngủ dậy vẫy tay với hắn làm hắn không khỏi phì cười. Hắn xách balo đi theo anh vào tận sau lưng Nét Việt. Cái Nét Việt này rộng vãi linh hồn. Nguyên dàn trước đã rộng vậy mà đằng sau này còn một khoảng rộng chưa làm gì. Toàn để làm bãi giữ xe cho quán. Chỗ này mà xây thêm nữa thì chắc cũng bằng cái Nét Việt thứ hai. Đằng sau chỉ thấy xây có ba căn phòng. Thêm một cái nhà mà nghe nói là nơi cấm kỵ. Lúc nào cũng khóa cửa. Sau nghe chị Hương kể căn nhà ấy là nơi để... trút giận hay xả stress của chị. Mỗi khi chị bực mình hay bị stress nặng là chị lại vào đó. Khóa cửa rồi... quăng ném đồ vật. Dã man vật vã. Chén dĩa ly tách gì chị quăng cho bằng hết. Mấy thằng nhân viên đứng ngoài nghe mà muốn nổi cả da gà. Không một thằng nào dám bước vào. Hắn phục chị quá. Chị có cái thú vui “tao nhã” thật chẳng giống ai.

Hắn theo anh Huy vào dãy xây ba phòng kia. Nói là ba phòng thì không đúng. Thật ra cũng như một dãy nhà trọ mười mấy phòng. Nghe nói ngày trước anh Ng cũng cho nhân viên ở lại. Nhưng do ý thức tụi nó kém quá. Ở dơ lại quậy phá nên anh đuổi hết ra ngoài. Xong đập bỏ hết mấy dãy phòng kia. Chỉ để lại ba phòng cho những người thật sự tin tưởng được ở lại coi quán. Trong đó có hắn bây giờ. Anh Huy, anh Kiên bảo vệ kiêm bảo trì quán. Với một thằng nhóc mới vào được hơn một tháng. Nghe đâu có họ hàng với anh Huy. Cũng làm pha chế giống hắn. Thằng nhóc này phải nói là lùn còn hơn hắn. Hình như cao có một mét tư thì phải. Tại thấy đứng có tới cổ hắn. Người lại nhỏ tý tẹo. Chả khác nào Hobbit cả. Thằng này lại có cái cặp mắt diều hâu nhìn khó chịu không tả được. Nói thẳng ra từ cái cặp mắt của nó làm nổi bật lên con người thằng này. Sống hơi bị...”được”.

Anh Huy chỉ vào phòng đầu tiên rồi nói với hắn.

- Em ở tạm phòng này nhé. Chịu khó ở chung với thằng Trường nha.Phòng giữa là phòng của anh. Còn phòng trong cùng của anh Kiên. Cất tạm đồ rồi vào nghỉ ngơi đi. Tý chị Hương tới anh sẽ nói với chị nhé.
- Vâng em cảm ơn anh.

Nói rồi hắn xách balo vào phòng. Ném luôn cái balo ra góc tường rồi nằm lăn ra nệm. Phòng này trông thế mà có cái nệm dày vật vã, nằm sướng như nệm Kimdan. Hắn thắc mắc chẳng lẽ thằng nhóc kia nó giàu thế à mà mua được cái nệm dày cả gang tay thế này? Chỉ có cái là cái nệm này dơ quá. Không có drap nên nó nhìn bẩn mắt kinh. Cũng may hắn là người xuề xòa. Ở thế nào cũng được nên cũng chẳng sợ dơ dáy mấy. Có nệm nằm là thích rồi. Mỗi cái không thấy hài lòng là cái quạt nó tàn tạ quá. Tháo hết cả “quần áo” cái quạt. Để hở hết cả dây đồng lẫn cánh quạt. Tối ngủ lăn qua lăn lại dễ có khi cho ngón chân vào dây đồng. Sáng người ta dậy lại thấy món thịt người nướng thì ngon. Hắn ớn ớn đẩy cái quạt ra xa rồi chợp mắt ngủ. Đêm qua hắn ngủ được ít quá. Giờ thèm ngủ kinh thật.

Hắn chợp mắt ngủ được một lát thì có điện thoại. Định ném luôn cái điện thoại vào tường vì réo inh ỏi. Cơ mà nghĩ tiếc tiền quá. Điện thoại “làm ăn” của hắn mà. Đành mở mắt dậy xem có con nhỏ nào dám gọi hắn giờ này. Hết cả hồn. Ra “con nhỏ” là chị Hương. Hắn bắt ngay điện thoại.

- Dạ em nghe chị..
- Đang làm gì đấy. Ra quán ngồi uống cafe với chị.
- Dạ em ra liền.

Hắn vội ngồi dậy chạy ra ngoài rửa mặt rồi ra chỗ chị. Thấy chị đã ngồi sẵn ở đó. Tay cầm tờ báo. Trên bàn đang để một ly cafe pha phin. Chị mới đi hưởng tuần trăng mật về nên nhìn cũng còn khá mệt mỏi. Hắn tiến tới chào chị rồi ngồi ghế đối diện chị.

- Sao rồi? Quen phòng chưa em?- Chị bỏ tờ báo xuống nhìn hắn hỏi.
- Dạ quen rồi chị. Em thế nào cũng được mà.- Hắn cười cười.
- Ừ em chịu khó ở đây coi quán cho chị nhé. Thế em uống gì?
- Cho em ly cafe đá đi chị.
- Ừ chờ chị tý.

Chị ngoắc tay gọi thằng phục vụ trong khu rồi bảo nó order một ly cafe cho hắn. 

- Em thấy quán chị thế nào?- Chị hỏi hắn.
- Đẹp quá chị ạ. Nhìn như mấy căn nhà ở Hội An ấy.
- Thì anh Ng cố tình thiết kế theo phong cách nhà cổ ở Hội An mà. Em thấy cái ngói kia có lạ không? Hồi làm Nét Việt này anh Ng mua ba xe tải lớn chở ngói này ngoài Hội An vào đấy. Hết kha khá đấy. Vậy mà vào tới đây thì còn đúng một xe. Bể hết sạch.
- .............- Hắn cảm thán, đúng là đại gia ăn chơi quá.
- Thế em muốn làm luôn hay nghỉ ngơi vài ngày?- Chị quay lại vấn đề chính.
- Dạ chắc chị cho em xin nghỉ hai ba ngày để lấy lại tinh thần một xíu ạ. Hôm qua em hơi mệt mỏi.
- Ừ cũng được. Thế chuyện học tập của em thế nào?
- Em cũng chưa biết nữa. Chưa có lịch học chị ạ.
- Ừ thế để từ từ cũng được. Mà Cường này, em cũng biết rồi đấy. Chị không muốn em vào đây với danh nghĩa người nhà. Chị muốn em có thể tự thể hiện khả năng của mình cho mọi người thấy. Chị tin là em sẽ làm được.
- Chị an tâm ạ. Em đã chấp nhận sang đây là em có đủ quyết tâm và đủ tự tin để làm việc. Dù em biết giai đoạn đầu có khó khăn nhưng qua rồi em tin là em không làm chị thất vọng.
- Tốt lắm. Cố gắng nhé em.

Hai chị em nói chuyện thêm một lúc nữa. Chị hướng dẫn cho hắn các khu của quán. Rồi chỉ hắn chỗ ăn cơm. Hắn uống hết ly cafe hai chị em cũng chào nhau rồi hắn vào lại phòng. Giờ có ngủ thêm chắc cũng không được. Hắn đi ra ngoài. Nhắn tin cho chị.

- Bà đang ở đâu?
- Ở Thới An.
- Cái gì mà ở Thới An? 
- À quên chưa nói với ông. Tôi mới được điều đi xe 62 rồi. Không được đi xe số 7 nữa.
- Giỡn mặt tôi à? Thế xe 62 đi tuyến nào?
- Bến xe quận 8- Thới An. Đi chơi không?
- Đi. Chờ tý đi. Tôi bắt xe xuống. Có đi qua 3-2 không?
- Có. Đi Đầm Sen mà. Ông xuống đi. Chờ tôi ở Nguyễn Tri Phương. Chắc ông tới tôi cũng gần tới.

Hắn bắt xe số 7thẳng xuống Nguyễn Tri Phương. Tự dưng chị lại bị chuyển đi là cái thế nào? Mấy thằng điều hành chết bầm chết dẫm. Hắn nóng. Hắn chỉ muốn chị đi xe số 7 thôi. Còn có thể gặp nhau thường xuyên được. Giờ lại điều chị đi thế nay. Phải chăng là ý trời. Không muốn cho hắn và chị gần nhau?

Hắn theo sự hướng dẫn của chị xuống xe ở gần ngã sáu Nguyễn Tri Phương với Ngô Gia Tự. Chờ mất nửa tiếng đồng hồ chị mới tới. Xe bus này nó nhỏ hơn xe số 7 của chị. Khách lại đông hơn tuyến số 7.. Cũng may giờ này hơi ít khách nên hắn còn có chỗ ngồi. Gặp hắn chị cười gượng gạo làm hắn thấy khó chịu.

- Tại sao chuyển tuyến lại không nói tôi biết?
- Tại quên. Hi hi.
- Vậy sao lại chuyển tuyến?- Hắn bắt đầu bực mình.
- Tôi xin chuyển đó. Tại xe này gần nhà tôi. Nhà tôi dưới quận 8 mà. Đỡ phải dậy sớm hơn mọi ngày được một tý. Chứ sáng nào cũng chạy lên Chợ Lớn cũng mệt. Giờ đi tuyến này cũng đỡ hơn xíu.
- Làm tôi tưởng bà bị chuyển đi. Làm nguyền rủa mấy thằng điều hành nãy giờ.
- Ha ha. Ông rảnh dữ ha. Thế nhớ tôi à mà lo cho tôi thế?
- Nhớ á? Cũng có thể. Không gặp bà lấy ai cãi nhau với tôi?
- Ừ kể cũng hơi buồn. Nhưng không sao. Ông buồn mới đến với tôi mà. Cho nên cũng đâu quan trọng. Khi nào buồn thì cứ gọi điện cho tôi tôi nói cho biết tôi đang ở đâu.- Chị gượng gạo.
- ............

Hắn cứng họng. Chị nói vậy là sao nhỉ? Sao tự dưng hôm nay lại nói mấy câu này nhỉ? Có phải hắn chỉ cần chị khi hắn buồn không? Hay là chị đang có gì với hắn? Hắn thật chẳng hiểu và cũng chẳng muốn hiểu. Có khi nào hắn quá vô tâm không để ý hay không? Hình như hắn đang nghĩ rằng chị như một thói quen của mình. Cái đó là tất yếu thì phải. Hắn cần thì hắn đến. Không cần thì hắn đi. Nhưng chị là con gái. Chị có cảm xúc của chị. Hắn lại nhiều lúc buông những câu bông đùa có khi lại làm chị hiểu lầm. Hắn trước nay luôn coi chị như một người bạn thân. Một người có thể chia sẻ mọi điều với hắn. Dù đi với chị hắn không bao giờ nói ra những vướng mắc trong lòng mình cho chị biết. Mà có nói ra chị cũng chẳng giúp hắn được. Hắn chỉ dùng con mắt để chị và hắn có thể hiểu nhau. Chỉ cần nhìn vào hắn chị biết hắn có tâm sự và cũng luôn dùng ánh mắt để xoa dịu tâm hồn hắn. Không chị cũng tìm cớ gì đó làm hắn vui. Chị nhẹ nhàng quan tâm. Nhẹ nhàng chăm sóc. Có khi chỉ là một cục kẹo. Một ly nước cam hay đơn giản chỉ là ngồi cùng hắn nghe nhạc. Nhẹ nhàng hơn hết thảy những người phụ nữ trong đời hắn. Nhưng luôn để lại cho hắn một ấn tượng không bao giờ phai. Chị cũng không bao giờ chủ động nhắn tin cho hắn. Hắn nhắn tin cho chị thì chị trả lời ngay và luôn. Chẳng biết có đang bận gì hay không. Hình như chị không muốn hắn chờ đợi. Chị sợ hắn buồn, sợ hắn thiếu chị. Vậy rốt cuộc. Chị là gì trong trái tim hắn? 

Hắn không định nghĩa được. Hắn chỉ biết hắn cần chị. Hắn không muốn mất chị. Ngay như bây giờ nghe chị chuyển tuyến, trong lòng hắn đã dấy lên một nỗi căm phẫn. Nhưng gặp chị hắn lại chẳng thể giận chị được. Chị luôn biết cách làm hắn thư thái. Luôn biết cách xoa dịu người khác. Giờ chị lại làm hắn phải suy nghĩ. Hắn ngồi thần người ra làm chị phải đưa tay ra trước mặt hắn quơ qua quơ lại.

- Làm gì thất thần vậy ông?
- À không có gì. Tại đang nghĩ một số chuyện. Mà Út này, nếu sau này tôi không còn đi chơi với bà nữa bà có buồn không?
- Có chút chút.- Chị nghệt mặt ra.
- Chút chút thôi à?- Hắn nhăn mặt.
- À chút chút nữa của chút chút.
- Ặc, dã man.
- Ha ha.

Chị là thế. Không bao giờ thể hiện cảm xúc thật cho hắn biết. Hắn quen chị lâu rồi nhưng chưa bao giờ hắn biết chị nghĩ gì. Chị hiểu hắn chứ hắn gần như không hiểu chút nào về chị. Chị nói xong là phá ra cười rồi đi thằng một nước ra cửa đỡ một cụ già xuống xe. Nhìn chị nhẹ nhàng đỡ cụ xuống. Để cụ xuống tận đường đi tới lề đường chị mới bảo xe chạy tiếp.

Chị trong sáng quá. Chị sống vì mọi người. Chị chỉ biết lấy niềm vui của người khác làm niềm vui cho chị. Nhưng không biết trong lòng chị có những nỗi niềm nào. Hắn ước hắn có thể hiểu chị thêm tý nữa. Nhưng chị không cho hắn cơ hội.

Suốt chặng đi hắn không được chị dành cho nhiều thời gian vì khách tuyến này đông quá. Chị bận bán vé rồi phải xin đường cho xe dừng trạm. Hắn để chị làm việc. Nhìn ngắm khắp những con đường xe này chạy. Những đường xe này chạy qua đều khá nhỏ và hẹp. Dân cư cung đường này lại đông nên rất nguy hiểm. Hắn thấy bác tài lâu lâu thắng cái “Kít” một cái vì người đi đường bất cẩn làm tất cả hành khách đập luôn đầu vào ghế trước mà ớn ớn. Xe này nguy hiểm vậy mà chị cũng đi được. Hắn tặc lưỡi. Cũng may ra tới địa phận quận 12 dân cư cũng thưa thớt. Xe bus băng băng chạy làm hắn và chị có thể thoải mái tám chuyện. Ra tới trạm Thới An hắn phát nản. Trạm cuối trên này nó đậu ở chỗ vắng tanh vắng ngắt. Dân cư còn thưa thớt hơn dưới quê nữa. Cũng may có được một cái tiệm tạp hóa. Hắn lại ngồi trên xe như mọi ngày. Sau khi giao tiền giao giờ xe chạy xong xuôi chị đi lên xe ngồi. Chìa ra cho hắn ly nước cam. Tay chị cũng cầm một ly. 

- Uống đi- Chị bảo hắn.
- Mua cho tôi làm gì?- Hắn nhăn mặt.
- Trời tý nóng lắm. Uống đi cho mát.
- Cảm ơn bà. À mà này. Đi xe này vui hơn hay xe số 7 vui hơn?
- Xe số 7 vui hơn chứ. Tôi cũng thích tuyến số 7. Mọi người mình quen cả. Giờ đi tuyến này phải làm quen lại hết.
- Vậy mà cũng đổi tuyến cho được.
- Biết làm sao được.

Chị và hắn lại chìm trong yên lặng. Hai đứa mỗi đứa cầm một ly nước cam. Cùng nhìn ra cửa sổ. Nhìn người ta buôn bán.

- Thế hôm nay ông định đi tới bao giờ?
- Tới tối.- Hắn đáp gọn lỏn.
- Hôm nay không phải đi làm à?
- Không. Mới chuyển chỗ làm. Đang nghỉ ngơi. Mấy giờ bà xong?
- Tầm bảy rưỡi tối.
- Thế tý xong ca đi chơi với tôi nhé.
- Thôi ông ạ. Chiều chiều ông về luôn đi. Không hết xe bus về đó. Với lại ban đêm dưới quận 8 nguy hiểm lắm. Đi chơi đâu được.
- Bà có xe máy mà. Tôi với bà đi dạo trung tâm thành phố.
- Thôi cha. Đi với ông sao mai dậy nổi. Với lại tôi cũng không muốn có quá nhiều kỷ niệm với ông.
- ...............

Chị hôm nay làm sao ấy nhỉ? Toàn nói mấy câu nghe mà làm người khác phải suy nghĩ.

.......................................

Nhẹ nhàng quan tâm người đến
Cười nhẹ một cái trìu mến người đi
Người buồn được có đôi khi
Nhưng luôn im lặng vì hi sinh mình.
Chỉ muốn hiểu thêm chút tình
Vậy mà người giấu hẳn tình trong tim.
Giật mình liệu có như phim
Người buông câu nói rồi im lặng nhìn?

Thể loại: Truyện bựa, không dành cho mem trong sáng.

E hèm. Lady and Gentleman. Thật ngại quá. Phải nói thế nào nhỉ? À... nên nói thế này. À mà nên nói thế nào nhỉ? À mà thôi cứ chân thật mà nói vậy. 

Chuyện là thế này. Hôm qua bên cty tổ chức tiệc tất niên cho nhân viên. Vừa làm xong lại ăn uống say sưa. Dù là mình ko biết uống bia nhưng cũng bị ép uống... nước ngọt. Thật ngại quá. Xong rồi ấy mà. Công ty chỉ có mình mình là nam. Tính thêm một nhóc làm bán thời gian nữa. Kèm cặp bên cạnh là bốn cô nàng xinh như hoa. Đẹp như mộng. Ôi dời ơi. Dù là làm chung với nhau cũng được một thời gian ngắn. Nhưng được ăn chung bữa cơm gia đình thì nó lại khác. Mình cũng chẳng ngại ngần khi được là động vật quý hiếm mà. Sẵn sàng phục vụ các nàng tới nơi tới chốn.

Ăn xong tiệc thì tới phần tráng miệng. Dùng trà và ăn bánh GATO. trước đó thì mọi người nói cười rất chi là vui vẻ. Hồn nhiên và yêu đời. Xong là ấy mà. Mình bắt đầu cắt bánh GATO thì boss mới hỏi cả bốn cô về chuyện tình cảm. Ôiôi, đoạn này cứ phải gọi là hay vật vã ra, mình là mình chỉ mong sao bốn cô cùng FA như mình luôn đi. Mình còn có cơ hội. Ấy thế mà đời không như mơ. Cô thì đã có chồng, đang mang thai 2 tháng nữa chứ . Cô thì một nách ba bốn chàng. Cô thì đang yêu một chàng đã có vợ. Cô thì lại đang yêu một chàng cùng lớp. Cái Oát đờ hợi. Số nhọ vãi. Cả 4 cô không cô nào FA cả. Chỉ có mình mình là thui thủi một mình ngồi ăn bánh GATO thầm GATO(ghen ăn tức ở) với mấy ông nội may mắn kia. Đúng là cái bánh GATO thảm hoạ quá đi mà.

Mình buồn mình chán. Mình nản toàn tập. Về tới nhà mà lòng đau như cắt, nước mắt đầm đìa. Chả thiết ăn uống. Chỉ dám cầm vài cục xúc xích ăn cho đỡ chán. Dù sao nãy cũng tọng được vào bụng nửa cái bánh chưng, 4 chén cháo. Gần một trái xoài. 2 lon nước ngọt. Với có... nửa con gà à.Cũng hơi ít so với nhu cầu cuộc sống bình dân của mình. Mình "đói" quá nên lăn ra ngủ. Tỉnh dậy đã là mười hai giờ đêm. Mình chỉ còn nước khóc tiếp tập hai. Không kịp ra chương mới cho mọi người. Thế là lại ngồi cọc cạch gõ bàn phím tới tận năm giờ sáng mới xong chương 12. Híc. Mình định post luôn. Cơ mà nghĩ lại. Lỡ trễ rồi. Hẹn auto post lúc 11 giờ trưa vậy đó mà. Thế nên mọi người cũng hiểu vì sao hôm nay mình ra chương mới trễ nhé.

Nãy đây này. Bên siêu thị nhờ đi giao "hai cây giấy vệ sinh" với một trái đu đủ. À đọc tới đây mọi người đừng hiểu lầm nhé. Giấy chứ không phải "băng" nhé. Băng một bịch nó tới 24 miếng lận(cái băng của nước ngoài thấy ghi 24 miếng, kotex có 8 miếng à ). Gọi hai cây chắc dùng tới giai đoạn tiền mãn kinh quá. !

Mình nhẹ nhàng bấm thang máy lên lầu 22. Ghé phòng số 4 bấm chuông cửa như bình thường. Nghe "Cạch" một tiếng thì cửa mở. Một em gái tầm 20 xinh tươi dễ thương "ếch" chịu được đang hiện trước mặt mình. Em mặc một chiếc áo màu hồng phấn. Da trắng nõn nà. Ôi ôi, con gái trắng mà mặc áo hồng thì thôi rồi. Lại mặc cái quần ngắn cũn cỡn. Làm mình tý nữa phải thốt lên: "Đùi đẹp" rồi. Nghĩ lại xấu hổ quá. Mình đứng trân trân ra nhìn các bạn ạ. Hic. Còn em nó thấy mình tay cầm một trái đu đủ xách thêm hai cây giấy vệ sinh thì mặt đỏ hồng hào. Chắc tại xấu hổ khi thấy mình phục vụ tận răng thế này. Chắc chỉ thiếu "lau" dùm em nó thôi. . Em chỉ nhìn mình mà ứ ớ "đủ đủ". Nhìn mặt ngu đến tội. Mình phì ra cười. Ném luôn cho em ấy tất cả. Cũng tranh thủ nắm được tay em nó một tý. Mềm mại vãi ra cơ. Em nó cuống cuồng cầm hết những gì mình đưa. Xong định móc túi trả tiền. May là bà chị chạy ra cứu nguy. Tại em nó móc muốn lủng cái quần lửng mà vẫn không ra đồng tiền nào. Ai bảo mặc quần bó sát quá làm gì. Nhìn tay em ấy cứ móc móc làm mình muốn... chảy cả máu cam ra cơ. 

Đấy. Chuyện là thế đấy. Mình đi về mà lòng vui phơi phới. Tâm hồn cực kỳ cởi mở ra luôn cơ. Nãy mà nhà ẻm không có ai chắc mình cũng cố gắng đi vào nhà mà "tham quan" một vài vòng mất. Tiếc hùi hụi các bạn à. 

Còn chuyện này nữa cơ. Sáng vừa viết xong truyện lúc 5 giờ sáng ấy. Định bật điện thoại hẹn giờ 6h30 dậy đi làm thì thấy tin nhắn của cái bé gái làm chung mà yêu thằng cùng lớp ấy.

- Anh ơi, hôm nay anh đi làm 11 giờ nhé. Tại em học chiều. Em làm buổi sáng anh nha.

Ôi. Mừng vãi ra các thím ạ. Tưởng chỉ ngủ được có 1 tiếng hơn. Ai dè em nó là cứu tinh của mình. Trả lời ngay "Ok, baby" liền. Hẹn đồng hồ lại 10h30 rồi ngủ mất đất.

Cơ mà cái số nhọ thì nó cứ nhọ mãi các thím à. Đang ngủ thì nghe có tin nhắn. Thấy trời còn tờ mờ sáng. Nghĩ là chắc 199 nhắn tin chào ngày mới. Người yêu của nhau mà. Lâu lâu em nó cũng hay nhắn tin làm quen với mình. Còn rủ mình đấu giá ngược iphone 5s hay thông báo cho mình biết các chương trình khuyến mãi của Viettel ấy. Gớm, chu đáo lắm cơ. Nhưng mà giờ đang buồn ngủ. Thánh có nhắn tin chắc gì đã đọc. Mình kệ ngủ tiếp.

Đấy. Đang ngủ thì có điện thoại. Mắt vẫn nhắm ghiền vì ngủ trễ. Chỉ áp điện thoại vào tai mà nghe được thôi.

- Alo.
- Cường dậy đi làm. Sao giờ còn chưa tới nữa.- Giọng chị có chồng hôm qua ấy.
- Mấy giờ rồi chị?- Mắt vẫn nhắm ghiền.
- Gần 8 giờ rồi nè. Ngủ quên à?
- Đâu có chị. Hôm nay U làm thay em mà. U bảo em vô 11 giờ mà.
- Có thấy nó đâu. Thế giờ gọi cho U phải không?
- Vâng chị gọi cho U xem. Đang bận ngủ mà. Phá quá.

Mình tắt điện thoại. Cũng mở được hi hí mắt. Thấy điện thoại có một tin nhắn. Mình mở ra xem thấy tin nhắn của U chứ không phải người yêu 199 của mình. Hết hồn tỉnh luôn cố gắng đọc từng chữ.

- Anh Cường ơi, hộm nay anh làm giùm em luôn được không? Xe em hư đang sửa. Anh nói với sếp giùm em nhé. 

Tin nhắn gửi lúc 6 giờ 30. Chết thật. Mình ham ngủ quá. Bật mình dậy chỉ kịp đánh răng rửa mặt là phóng ra ngoài. Vừa mở cửa thấy trời hôm nay như đông đá vậy. Mình giật mình nhìn xuống. Chỉ kịp hét lên một tiếng "Á" rồi đóng vội cửa lại. Chưa mặc đồ các thím ạ. Tại mình thích không mặc gì khi ngủ. Vậy cho nó mát. . Nhục quá đi thôi. Sáng sớm đã thế này rồi. !

Mình vội mặc quần áo rồi đi tới chỗ làm. Tiếp tục hành trình làm tới tối. Chắc hôm nay khá mệt vì ngày đưa Táo về trời mà. Mình lại phải phụ đưa Táo nên chắc tối về không còn sức viết. Nếu tối nay không có chương mới mọi người đừng buồn nhé. Sắp xếp được thì mình viết. Không thì chịu. Cơ mà mọi người có truyện ngắn đọc chắc cũng đỡ buồn rồi à. Hê hê.

Truyện hơi bựa tý nhưng có tính giải trí cao. Chúc cả nhà ăn ngày đưa Táo về trời vui nhé. Hê hê. 

Thân chào!

Notepad.

Chương 13

Hắn đi với chị tới 6 giờ chiều mới bắt xe bus về. Trong lòng tràn ngập suy tư. Chả hiểu hôm nay chị sao lạ quá. Bình thường hồn nhiên ngây thơ là thế. Hôm nay lại có thể làm hắn cứng họng tới hai lần. Thôi thì kệ, chả quan tâm làm gì nhiều. Dù sao thì cũng chưa biết sau này sẽ thế nào. Chuyện của hắn hắn còn chưa lo được mà.

Về tới quán đã gần 7 giờ. Hắn theo chỉ dẫn của chị Hương lúc sáng mò lên trên bếp ăn tối. Bếp Nét Việt rất rộng và sạch sẽ. Đồ đạc để cực kỳ ngăn nắp. Hắn không biết bếp trưởng là người như thế nào. Nhưng xem ra độ chuyên nghiệp khá là cao. Phòng ăn của tụi hắn sát bên bếp. Trải nguyên một cái bàn dài với hơn mười cái ghế. Hắn lên thì thấy anh Huy đang ăn trên đó. Anh thường là người ăn trễ nhất quán. Thấy hắn anh cười rồi bảo:

- Cơm để đằng kia kìa em. Lấy ăn đi rồi ra ngồi với anh.- Anh chỉ cho hắn chỗ để cơm.
Hắn “Dạ” rồi cũng lấy phần cơm của mình. Cơm ở đây được chia phần sẵn. Chỉ có cơm muốn ăn thêm thì lấy thôi. Giờ này cơm cũng nguội ngắt. Hắn ăn chả có hứng. Đang chán chán ngồi nhai thì anh Huy mở lời:

- Em là em thế nào với chị Hương?

Gì này? Chưa gì đã muốn điều tra rồi à? Khổ thế chứ. Hắn ghét nhất ai hỏi hắn có quan hệ thế nào với chủ. Nhưng thôi kệ. Nói luôn một lần rồi thôi.

- Dạ, chị Hương là chị bên nội nhà em anh.- Hắn vẫn nhai cơm đều đều trả lời.
- Ừ. Ở đây có anh với chị Mai cũng có họ hàng với anh Ng. Anh Ng với chị Hương muốn có người nhà trông coi quán. Dù gì cũng an tâm hơn người ngoài. Em có gì không hiểu cứ hỏi anh nhé. Anh sẽ hướng dẫn cho.
- Vâng em cảm ơn anh. Em là nhân viên mới còn nhiều thứ không hiểu. Em cũng không muốn mọi người nghĩ em qua đây vì có họ hàng với chị Hương. Em mà làm không tốt anh cứ nói cho em biết để em sửa nhé.
- Tất nhiên rồi. Em cứ an tâm. Mình cùng làm cho anh chị thì cùng giúp anh chị. Quán có lời nhiều mình mới phát triển sự nghiệp được.


Hắn gật đầu rồi hai thằng đàn ông trở về im lặng. Hắn không muốn nói quá nhiều với người lạ. Người ta nhiều khi tỏ ra quan tâm hay thân thiện. Nhưng trong bụng thì chưa biết nghĩ như thế nào. Hắn quan niệm: “Thà nghi nhầm còn hơn bỏ sót”. Nhiều khi lỡ mồm một tý là ăn cả tấn gạch vào mồm thì có mà dập môi. Hắn ăn cơm xong chào anh rồi phi thẳng ra ngoài Net ngồi. Tranh thủ mấy ngày được nghỉ chơi cho xả láng đi. Tới đâu hay tới đó.

Hắn ngồi nhảy Au một tý thì hết hứng. Ra đọc báo rồi vào Yahoo. Thấy Yahoo chả có ai đáng nói chuyện. Hắn thử mở lại cái Yahoo cũ kỹ thời còn yêu P. Mất cả một lúc để tìm mật khẩu và trả lời mấy thứ vớ vẩn của Yahoo thì hắn vào được nick. Thấy có một nick sáng. Nick này của con nhỏ nào hồi hắn mới biết chat cũng chat vớ vẩn qua lại. Vẫn còn nhớ nhà con nhỏ này ở Vũng Tàu. Hắn làm cái mặt cười làm quen làm con nhỏ phải để cái dấu hỏi to đùng thắc mắc.

- Còn nhớ mình không?
- Không! Ai vậy?
- Bạn cũ hồi trước chat chung ấy. Quên rồi à?
- Quên rồi. Thế bạn tên gì ở đâu?- Nhỏ chat lại với hắn.
- Mình tên Cường. Hồi trước nhà ở Lâm Đồng ấy. Bạn ở Vũng Tàu phải không?
- Ừ đúng rồi.
- Thế cho mình làm quen nhé.
- Làm quen kiểu như thế nào?
- Yêu nhau luôn.
- Éc. Tỏ tình kiểu gì thế? Mà biết gì mà yêu đương?
- Không quen tự khắc yêu đương. Cho số điện thoại đi.
- Không.
- Thế có cho không bảo?
- 0166xxxxxx
- Good. Thôi out đây. Xíu về nhắn tin cho nha.

Hắn đang chán đời và thiếu đi cái tình cảm của phụ nữ. Chat thử xem con nhỏ thế nào. Thế mà nhỏ này cũng dễ dụ quá. Thôi kệ, có xài tạm cũng được. Hắn về nhà tắm rửa rồi nằm nhắn tin cho nhỏ. Cũng nói chuyện như bạn bè làm quen thôi. Vui vui là chính. Con nhỏ tên Hiền, đang học Cao đẳng Bách Việt. Cũng ở trên Gò Vấp luôn. Cái số hắn thế nào mà từ ngày lên thành phố hắn toàn quen gái trên Gò Vấp. Cũng đến buồn cười. Hắn nhắn tin với con nhỏ một xíu rồi cũng đi ngủ. Chờ cho tới ngày mai.

Sáng hắn vừa ngủ dậy là phóc luôn ra khỏi quán. Hắn tìm mãi cũng được một tiệm bán thú bông. Hắn chọn một con thú bông khá lớn. Con chó cho nó hoành tráng. To gần bằng một người. Hắn ôm luôn con thú bông lên xe Bus, mặc kệ bao ánh nhìn của người khác cứ chăm chăm vào hắn. Xuống trạm xe hôm qua hắn chờ chị. Vừa đi hắn vừa nhắn tin cho chị:

- Thế đang ở đâu?
- Đang về Bến xe Quận 8. Thế hôm nay rảnh nữa à? Định đi chơi nữa hả?
- Ừ. Đi chơi với bà bữa nữa rồi đi làm.

Hắn ngồi chờ mãi mới thấy chị đến. Chị đứng trên xe thấy hắn ôm con thú bành ki thì mắt tròn mắt dẹt tỏ ý không hiểu. Hắn tủm tỉm cười bước lên rồi đặt con gấu bông vào ghế thứ hai ngay đằng sau bác tài. Chào bác rồi nhe răng ra cười với chị.

- Tặng bà.
- Ông..... cái gì thế này?
- Hôm nay sinh nhật bà mà. Tôi không có gì tặng bà. Chỉ có món quà nhỏ. Bà giữ về làm kỉ niệm nhé.
- ...............

Chị cứng họng không nói được gì. Đứng như trời trồng. Hành khách trên xe với bác tài cứ nhìn chị mà khúc khích cười. Chị xấu hổ chạy vào ghế hắn đang ngồi mà đánh hắn.

- Ông bị khùng hả? Sao tặng quà tôi chỗ đông người thế này?
- Ơ thì làm sao? Chứ có gặp bà được ở đâu đâu mà đòi tặng chỗ khác.- Hắn ngơ ngáo.
- ...............

Chị thôi đánh hắn. Quay qua nở một nụ cười hạnh phúc. Xong quay sang lè lưỡi ra chọc hắn.

- Con người ông mà cũng có lúc lãng mạn thế này à?
- Thì cũng phải để cho bà hiểu được tình cảm của tôi chứ.- Hắn tỉnh bơ.
- Tình cảm của ông thế nào?- Chị hào hứng.
- Ờ thì... Mà thôi quan tâm làm gì?- Hắn ấp úng.
- Hứ. Ghét nói chuyện với ông quá.

Chị đứng dậy đi luôn lên chỗ bác tài ngồi. Hắn thấy chị bị bác tài trêu. Lại đánh bác tài tiếp. Chắc vừa vui mà vừa xấu hổ. Ai dè hắn tặng quà giữa chốn đông người thế này. Khác nào tỏ tình với chị. Hắn chỉ biết hôm nay là sinh nhật chị do hôm qua bác tài tranh thủ chị đi mua nước uống nói với hắn. Không thì hắn lại bỏ qua sinh nhật quan trọng của chị.

Hắn và chị lại tiếp tục hành trình một ngày trong vô định. Với cá nhân hắn thôi. Hắn cứ đi như thế mà chả hiểu để làm gì. Ngắm thành phố thì cũng không phải. Có tâm trạng cũng không đúng. Mà nó thành thói quen rồi thì phải. Hắn nghĩ cũng đến lúc... nên dừng cái thói quen này lại. Không nên để chị nghĩ về hắn nữa. Hắn khá nhạy cảm với tình cảm của con gái. Hắn hiểu trong mắt chị nghĩ gì về hắn. Hắn và chị tuy khoảng cách chẳng là quá xa nhưng nó cũng không phải là gần. Muốn trở thành một cái gì đó e là khó lắm. Hắn cố gắng nhìn chị thật nhiều suốt ngày hôm ấy. Hắn tự thấy trong tim đau đau. Không phải đau vì hắn yêu chị. Mà đau vì nghĩ tới lúc không còn được gần chị. Không còn những lúc buồn mà đến với chị. Hắn chẳng muốn là người mang nỗi buồn của mình đến lây sang cho chị nữa. Hắn tự thấy mình đủ trưởng thành để có thể một mình sống với nỗi buồn rồi. Còn chị. Hắn không chia sẻ được với chị. Âu cũng là lỗi của hắn. Hắn biết mình có lỗi. Nên giờ hắn đang chuộc lại lỗi lầm của mình.

Hắn mới chỉ lên thành phố có gần một năm mà đã làm quá nhiều người phụ nữ nghĩ về hắn thế này. Hắn thật chẳng muốn. Muốn sống mãi cái kiếp cô đơn thôi. Nhưng cái số nó không cho. Hắn có khi chỉ vừa dứt tình với một ai đó lại có người khác nhảy vào biển tình với hắn. Lại là những hình ảnh cười nói vui vẻ, lại là những hình ảnh khóc lóc sau khi chia tay. Hắn chả hiểu được. Hắn có xứng đáng với tình cảm của những người ấy không mà hắn lại được họ dành cho quá nhiều tình cảm như vậy.

Hắn thở dài nhìn chị. Chị không biết vì đang bán vé cho khách hàng. Chị cũng không nhận ra cái sự khác thường của hắn. Chị vô tư nó quen rồi hay do hôm nay nhận được quà nên vui như thế. Cũng tốt. “Chị cứ mãi vui như thế này. Chị nhé”. Hắn nhủ thầm rồi xuống trạm. Chị bất ngờ khi thấy hắn về sớm hơn mọi ngày.

- Sao về sớm thế? Tưởng hôm nay không phải làm?
- Nói xạo với bà thôi. Tôi phải làm ấy chứ. Mà hôm nay sinh nhật bà nên phải tranh thủ. Sinh nhật vui vẻ nhé. Tôi về đây.

Hắn nói rồi bước xuống xe. Không quên vẫy tay chào chị. Hắn không đủ can đảm ở lại lâu hơn nữa. Hắn sợ mình sẽ thay đổi quyết định. Cái tâm hồn hắn yếu ớt lắm. Hắn lại rất dễ mủi lòng. Nhất là chị, chưa làm gì có lỗi với hắn cả.

Hắn bắt xe về mà thấy lòng trống trải lạ. Hắn cảm thấy tim mình đau như ngày để Oanh đi. Hắn biết chắc rằng mình không yêu chị. Chỉ là hắn thấy mình sắp mất đi một cái gì đó quá thân thương nên thế. Nhưng sao hắn lại cảm thấy rã rời thế này? Phải chăng là hắn sai rồi? Chị có làm gì có lỗi với hắn đâu. Sao hắn đối xử với chị như vậy?

Hắn về nhà trong tâm trạng mệt mỏi. Hắn muốn ngủ. Muốn quên hết những gì của gì của ngày hôm nay. Hắn mong chị hiểu cho hắn. Hắn chả thiết cơm nước gì. Chỉ cởi quần áo rồi nằm vật ra giường, ngủ mất đất tới chiều mới dậy. Ngó qua điện thoại đã thấy mấy tin nhắn của Hiền. Hắn chả buồn trả lời. Xíu đã rồi tính. Hắn ra ngoài tắm rửa rồi vào thay đồ. Lại đi ra quán net ngồi. Hắn muốn âm nhạc sẽ giúp xoa dịu nỗi buồn của hắn. Hắn mở Audition rồi vào nhảy đại một phòng. Cái thế nào mà phòng nó nhảy ầm ầm làm hắn kích nhầm vào phòng club dance. Hắn cực ghét cái kiểu nhảy này. Mỗi phòng ba nam ba nữ nhảy ghép đôi với nhau. Tặng hoa cho nhau. Nữ thấy thích thì nhận. Không là thằng đó out luôn. Số trời định. Hôm đó cho hắn vào phòng đó. Hắn lại được gặp nàng. Người con gái của đời hắn. Người mà hắn không nghĩ rằng sau này sẽ là cuộc sống của hắn. Đúng là định mệnh đã mang hắn và nàng đến với nhau. Nhưng khi ấy, hắn cũng chỉ coi nàng bình thường là vợ trong game. Chứ chưa hề xác định là sẽ yêu nàng. Nhất là qua game.

Hắn lỡ vào phòng rồi nên nhảy đại, cũng chả thấy có hứng l���m. Chỉ thấy có nàng là mặc đồ cơ bản. Hắn chọn luôn nàng xem thế nào. Thế mà nàng đồng ý. Ờ tốt, cái này vui này. Có cặp rồi. Đỡ phải nhảy một mình. Hắn và nàng cùng nhảy nhưng thôi rồi. Nàng gà hơn hắn tưởng. Nhảy miss liên tục. Hắn đành ngậm tăm làm cái mặt cười. Hắn chả chửi ai hay tỏ vẻ không bằng lòng với người nhảy chung bao giờ. Nàng chỉ biết xin lỗi hắn. Hết ván hắn vẫn ở lại nhảy với nàng. Hắn khoái khoái cách cách nói chuyện của nàng. Chat rất chậm nhưng được cái rất ngoan. Con gái như này hiếm lắm. Trong Au trẻ trâu thì không chỉ có con trai. Con gái cũng nhóc ra cơ nên kiếm được một người như nàng thì hắn quyết tâm tán tỉnh xem như nào.

Nhảy tới ván thứ hai thì hắn và nàng đủ tim ghép đôi. Hắn chủ động là người ghép đôi luôn. Trước nay hắn không có thói quen ghép đôi trước. Nhưng lần này hắn lại chủ động. Cũng không biết là vì sao. Chắc do Nguyệt Lão se duyên nên thế. Nàng cũng đồng ý lời mời ghép đôi của hắn. Thế là hắn và nàng chuyển qua gọi ông xã bà xã luôn cho nó thân mật. Nàng thì nàng lúc đầu hơi ngại khi phải gọi như vậy. Nhưng sau cũng quen. Hắn vui lắm. Chỉ có cái bực là nàng chat rất chậm. Hắn chat nhanh nó quen rồi. Gặp nàng nhiều lúc hắn ức chế. Hỏi.

- Sao em chat chậm vậy?
- Em lo nhảy.- Nàng trả lời hắn.

Hắn bực cả mình. Nàng xem nhảy còn hơn hắn. Kiểu này là ức chế toàn tập, hoàn toàn ức chế. Cơ mà nhịn. Hắn quyết tâm ngồi im nhảy solo với nàng. Để dập tắt hẳn cái ý định định nhảy của nàng. Hắn và nàng hai đứa nhảy riêng một phòng, hắn chỉnh nhạc nhanh hay chậm nàng chả để ý. Cứ vừa lòng nhảy cùng hắn. Ván nào hắn cũng thắng nàng. Chẳng biết nhường nhịn phụ nữ là gì. Không biết khi ấy nàng có ức chế không chứ hắn là hắn hả hê lắm. Lâu lâu được bắt nạt con gái hắn thấy khoái khoái. Còn vênh mặt lên thách thức:

- Ông xã thách bà xã thắng được ông xã đấy.
- Thắng rồi ông xã mất gì?
- Gì ông xã cũng chịu.

Cái miệng hại cái thân. Nguyên cả buổi chơi chung của hắn với nàng. Nàng không thèm nói chuyện với hắn nữa. Kệ hắn hỏi gì thì hỏi. Cứ ừ hử cho qua chuyện, xong lại chú tâm vào nhảy. Làm hắn tự kỷ với bàn phím một mình. Nàng làm hắn ức chế hoàn toàn. Chưa một người con gái nào dám đối xử với hắn như vậy. Dám phớt lờ hắn. Hắn nóng, hắn quyết tâm phải cua cho bằng được nàng.

Hắn và nàng chơi cùng nhau một lúc thì hắn xin nàng nick chat và số điện thoại. Nàng bảo nàng không có điện thoại. Ặc. Hắn bị shock. Không có điện thoại thì làm thế nào mà liên lạc giờ. Hắn làm mặt buồn thì nàng chợt “A” lên một tiếng rồi bảo:

- Nhà bà xã có điện thoại bàn.
- Ờ thế cũng được. Cho ông xã đi.
- Xxxxxxx

Nàng cho hắn rồi hắn cũng out để về quán. Cái quan trọng nhất là số điện thoại thôi. Xin được là mừng rồi. Hắn về mà tý tởn. Quên luôn cả chuyện buồn hồi sáng với chị. Điều hắn đau đầu là nàng dùng số điện thoại bàn. Nhắn tin thì không được. Gọi điện thì ốm xác. Thôi mà kệ, tới đâu tính. Hắn kiểu nào chả xoay sở được.

Nàng năm nay mới 18 tuổi. Chuẩn bị bước vào kỳ thi đại học đầu tiên trong cuộc đời của mình. Nàng định thi trên Sài Gòn, thế là lại thơm rồi. Thể nào chả gặp được nàng sớm. Hắn vui vẻ lên ăn cơm xong rồi vào phòng nằm. Gọi điện thoại cho nàng. Chắc giờ nàng cũng về nhà rồi. Gặp nàng tý xem giọng của nàng thế nào. 

- Alo.- Giọng một người phụ nữ vang lên.
- Bà xã à? Ông xã nè.- Hắn tươi tỉnh.
- Cái gì? Nói to lên nghe không rõ.
- Ơ cho hỏi đây có phải nhà bé T không ạ?- Hắn ngơ ngác.
- Đúng rồi.
- Dạ làm ơn cho gặp T ạ.
- Chờ xíu. T ơi! Có ai kiếm nè.
Hắn ngờ ngợ. Vậy nãy là ai thế nhỉ? Là mẹ nàng thì thê thảm mất. Hắn mới ông xã bà xã ngọt xớt với... mẹ của nàng sao?

- Alo, ai vậy?- Hắn đang suy nghĩ thì nàng nghe máy.
- Anh nè. Nhớ bà xã quá nên gọi điện cho bà xã nè. Thế xã đang làm gì đấy?
- Em đang nấu cơm.- Nàng trả lời. Giọng nàng ấm áp lại rất là dễ thương. Ôi ôi, hắn yêu cái giọng nàng quá. Nhỏ nhẹ mà ấm hết cả lòng.
- À thế nãy ai nghe điện thoại vậy em?- Hắn quay lại hỏi điều hắn thắc mắc nãy giờ.
- Mẹ em đó.
- Hả? @@!.....
- Sao thế anh?
- À không... không có gì...- Hắn giấu nhẹm vụ lỡ mồm khi nãy.


Hắn và nàng lại chuyển qua tám mấy chuyện trên trời dưới biển. Chủ yếu hắn bị ghiền cái giọng của nàng. Muốn nghe hoài thôi. Không the thé như một số con gái miền Nam mà rất nhẹ nhàng. Hắn ước nàng nói mãi cho hắn nghe. Cơ mà bực mình. Nàng cứ im im chẳng nói mấy. Rốt cuộc là toàn hắn nói. Bức xúc. Nàng sợ nói bị hư giọng hay sao ấy. Hắn cứ hỏi gì thì nàng chỉ ừ hử. Y như khi chơi game vậy. Nói qua nói lại thì thấy tút tút. Hắn hết hồn kiểm tra tài khoản. May quá vẫn còn hơn hai mươi ngàn. Thế sao lại tắt được nhỉ? Hắn gọi lại cho nàng. Lần này thì nàng bắt máy. Hắn bực mình hỏi:

- Sao em lại cúp máy?
- Đâu có, do sóng ở chỗ em nó yếu. Miền quê mà anh, sóng đâu được như ở Sài Gòn.- Nàng nhẹ nhàng giải thích.
- À à, anh tưởng em cúp máy. Anh nghỉ chơi với em luôn.

Từ ngày quen nàng. Hắn bỗng giống con nít. Nói chuyện hơi tý là giận dỗi hay cười khà khà. Nàng cũng bó tay với hắn. Cơ mà biết sao được. Chính nàng làm hắn ra thế mà. . Hắn nói chuyện với nàng đến khi hết tiền mới thôi. Xong lại đi bộ ra ngoài mua card. Hắn phải thừa nhận mình rảnh quá trời rảnh. Nàng cũng rảnh chả kém gì hắn. Ôm điện thoại chạy tít ra đâu đâu để kiếm sóng nói chuyện với hắn. 

Nạp tiền xong hắn không gọi cho nàng nữa. Hôm nay tới đây là đủ rồi. Để cho nàng thở đã. Không lại bị bội thực tình yêu. Hắn kiểm tra tin nhắn thì suýt quên chưa trả lời tin nhắn của Hiền. Lại phải lạch cạch gõ trả lời tin nhắn của nhỏ. 

- Tưởng quên tui rồi?- Nhỏ trả lời hắn.
- Làm gì có. Cường là Cường lúc nào cũng nghĩ tới Hiền hết. Làm sao mà quên được. Tại hôm nay lu bu quá nên không biết Hiền nhắn tin.- Hắn nịnh nọt.
- Chỉ được cái nói giỏi. Thế đã ăn tối chưa?
- Ăn rồi. Thế Hiền ăn chưa?
- Chưa. Đang kiếm người mua đồ ăn cho đây.
- Vậy mai Cường qua mua đồ ăn cho nhé.
- Mai qua thì chết đói à?
- Người ta nhịn đói cả tuần mới chết. Nhịn thêm mười hai tiếng nữa chết ai? Hê hê.
- .............

Nhỏ không thèm nhắn tin lại luôn. Hắn chả hiểu. Hắn nói đúng mà. Có gì đâu mà không trả lời ta? Hắn an ủi với lòng chắc điện thoại nhỏ hết tiền. Ném điện thoại ra góc giường hắn ngủ mất đất. Kệ cho thằng Trường nó vào phòng ngủ cùng lúc nào chả biết. Hắn tới đây hai ngày rồi nhưng cũng chưa làm quen với nó.

Sáng hôm sau hắn bị chị Hương gọi dậy. Vội vội vàng vàng mặc quần áo đi ra gặp chị. Thấy hắn chị cười cười rồi hỏi:

- Thế sẵn sàng làm việc chưa em?
- Dạ rồi chị. Hôm nay em làm luôn nhé.
- Ừ đi theo chị, chị dắt em vào quầy.

Hắn lẽo đẽo theo sau lưng chị trong ánh mắt tò mò của tụi nhân viên. Cơ mà kệ, điều hằn quan tâm là mấy người trong quầy. Chứ mấy đứa ở ngoài giờ hắn xem như không biết. Làm thân trong quầy trước đã. Còn lại tính sau. Vào tới quầy chị giới thiệu mọi người với hắn. Hắn cúi đầu chào rồi bước vào quầy. Trong quầy cũng chỉ có thằng Trường với một anh mà chị từng nói rất có kinh nghiệm chị đã tuyển trước. Anh tên là Việt. Cao ráo đẹp trai, khác hẳn thằng Trường còm nhom còm nhách lại lùn tìn tịt. Thêm hắn vào nữa là y như cái bậc thang. Mỗi thằng cách nhau một cái đầu. Nhìn đội hình đúng buồn cười.

Chị dắt hắn vào xong chỉ phán đúng một câu: “Cố gắng làm việc nhé em” rồi đi ra. Bỏ lại hắn bơ vơ giữa hai con mắt đầy tò mò. Hắn nhìn anh Việt rồi bảo:

- Em là nhân viên mới. Anh và Trường có gì chỉ bảo em nhé.

- Thế đã biết pha chế gì chưa?- Anh Việt hỏi mà không thèm nhìn hắn.
- Dạ chưa.
- Thế là người nhà chị Hương đem vô đấy à?- Lại cái kiểu hỏi này, hắn cực kỳ khó chịu. Nhưng cũng đành làm thinh.
- Vâng. Chị bảo em qua phụ quán chị.
- Rồi. Anh nói trước nhé. Người nhà anh cũng coi như nhân viên bình thường. Làm với anh là phải làm đàng hoàng. Làm không tốt anh nói thẳng với chị Hương đấy. Sang đây anh tập cho pha cafe, thế này nhé. Một ký cafe pha ra 33 phin. Tức khoảng 30 gram một phin. Còn pha cafe pha sẵn thì anh có để cái phin lớn ở đây. Cứ 250 gram phang vào cho anh. Đổ nước nở rồi đổ cách miệng phin một cm cho anh. Hiểu chưa?- Anh nói mà tung tóe nước bọt.
- Dạ... chưa.- Hắn ngơ ngáo.
- Ngu thế? Có cái cân này. Không biết thì cân nó lên. Đưa đây anh hướng dẫn cho.

Anh nói cứ như nói với thằng có nghề rồi vậy. Hắn mới vào còn chưa biết cafe với phin nó để ở đâu mà anh làm như đúng rồi. Cơ mà chả sao. Cứ từ từ sẽ quen. Thằng Trường thì đứng bên cạnh cứ cười hí hí. Chắc khoái khi thấy hắn bị chửi. Mà công nhận nguyên buổi hắn bị chửi như con. Không dám ngẩng mặt lên mà nhìn anh Việt. Cả chuyện vắt cam hắn cũng không biết. Gọt bưởi cũng không xong. Hắn toàn bày bừa cho anh Việt dọn. Làm anh nóng. Khách thì đông mà thêm hắn ngu nữa thì nóng là phải. Cơ mà anh chửi thì chửi. Lúc thấy hắn mệt thì cũng quan tâm. Cho hắn ngồi nghỉ một tý. Quầy bar của hắn rất rộng. Phải rộng bằng hai cái phòng trọ bình thường. Các trang thiết bị rất hoành tráng. Nhìn chuyên nghiệp vãi. 


............................

Cuộc đời mình được se duyên
Làm sao phải nghĩ đến uyên ương mình?
Quen nhau quá bất thình lình
Đâu ai sẽ nghĩ rằng mình yêu nhau.
Ngại gì những lúc bên nhau
Có em bên cạnh cùng nhau trải tình.

Chap 14-Phần 2:

Cả buổi sáng hôm ấy hắn chạy qua chạy lại như con choi choi. Hết bên cafe rồi lại sang bên quầy sinh tố nước ép. Hết ca hắn đi luôn... hai hàng. Hai bắp đùi nó nhức chịu không nổi. Hắn làm phục vụ cả hơn nửa năm chả sao. Vậy mà vào quầy cứ cúi lên cúi xuống. Vẹo sang bên này bên kia. Hỏi sao mà không nhức hai bắp đùi.

Hắn về tới phòng là lao ra tắm rửa rồi để luôn cái đầu ướt đi ngủ. Kệ cho thời gian có như thế nào. Đang ngủ ngon thì hắn bị chị Mai gọi dậy. Chị làm kế toán kiêm lo một số thứ cho quán. Gọi là quản lý ảo cũng được. Vì chị là em anh Ng nên tiếng nói cũng khá lớn. Được cái chị không chảnh với ai. Sống rất hòa đồng nên được nhân viên quý lắm.

- Cường ơi! Chị vào tý nhé.- Chị gõ cửa phòng hắn.

Hắn mắt nhắm mắt mở. Chợt giật mình hét lên:

- Khoan khoan chị ơi. Em chưa mặc đồ.

Hắn vừa nói tới đó thì chị đẩy cửa vào. Hắn hết hồn quấn luôn cái mền khắp người. Chị thấy hắn thế thì phá ra cười:

- Cái thằng quỷ, chị mày có hai đứa con rồi nhé. Bằng “trái ớt” mà cũng bày đặt xấu hổ.
- Éc, chị nói cái gì thế? Em vẫn mặc quần đấy. Chỉ là mặc quần đùi thôi. Ớt nhưng mà là ớt Đà Lạt đấy má.- Hắn la lên.
- Khiếp. Sợ ông quá. Thôi dậy mặc đồ đi. Ra làm phụ chị xíu đi. Cho thằng Trường nó xuống ca. Nó làm từ sáng mệt rồi. Em thay ca cho nó tới sáu giờ rồi nghỉ.
- Trời đất. Em vừa xuống ca được một tý mà.- Hắn bực mình.
- Thôi chịu khó đi. Quầy bar không có người. Huy nó đang tuyển thêm. Em chịu khó vài ngày giùm chị nhé.- Chị nài nỉ.
- Thế mà chị không nói sớm. Làm em tắm rửa vừa nằm chợp mắt được xíu. Rồi. Em ra đây. Mà chị ra ngoài đi cho em thay đồ.- Hắn đẩy chị ra ngoài cửa.
- Lần sau có ngủ thì khóa cửa vào. Ngủ gì mà nằm phơi hết ra thế? Ha ha ha.- Chị chọc tức hắn.
- Ai bảo em không muốn khóa? Tại nó không có khóa đấy chứ. Chị đi ra đi xem nào.

Hắn đẩy mãi chị mới chịu ra ngoài. Chị vừa đi ra quán vừa cười hả hê. Hắn đến bách nhục. Thân thể trắng nõn nà của hắn bị chị nhìn hết trơn rồi. Còn gì là trinh tiết đàn ông của hắn nữa. Hắn chỉ còn nước đập đầu vào nệm mà chết mất. Nói thì nói thế thôi. Nệm nó cũng không muốn cho hắn chết. Hắn đành ngồi dậy mặc quần áo ra ngoài làm. Cơ mà giờ anh Việt với thằng Trường về hết để quầy bar cho hắn một mình sao trời? Hắn còn chưa quen công việc mà. Giờ bắt hắn một mình đứng quầy khác nào làm khó hắn? Nhưng cũng từ những ngày đứng quầy một mình như thế mà hắn trở nên thạo việc hơn rất nhiều. Chưa đầy một tuần từ một thằng chưa biết gì về pha chế. Hắn gần như quen hết mọi công việc. Chỉ có pha sinh tố và cocktail là còn chưa nếm chuẩn. Còn lại hắn rành rọt hết.

Hắn đi vào quầy bar. Ngang qua chỗ chị Mai chị cứ nhìn hắn tủm tỉm cười rồi lảm nhảm “Ớt Đà Lạt” làm con nhỏ thu ngân ngồi bên cạnh cứ mắt tròn mắt dẹt không hiểu gì. Hắn lè lưỡi trêu chị rồi chạy biến vô quầy. Anh Việt thì về từ khi nào rồi. Thằng Trường giao ca cho hắn. Bảo hắn ra thêm cafe phin với cafe pha sẵn để tối bán. Chiều cũng ít khách nên bảo hắn đừng lo. Còn đưa cho hắn cái bảng định lượng pha chế. Hắn thở phào nhẹ nhõm. May là có cái bảng định lượng này. Không thì chắc hắn cũng làm bừa cho khách uống. Tới đâu hay tới đó.

Hắn một mình bán hết buổi chiều. Tranh thủ lúc rảnh ngồi học thuộc mấy định lượng pha chế. Xong ngồi cân đo đong đếm cafe cẩn thận. Quán cafe thì lúc nào cũng quan trọng nhất là cafe rồi. Cafe mà có lỗi tý là xem như mất khách. Cái đó hắn biết khi còn ở Heo May rồi. Sinh tố nước ép có thể không ngon nhưng riêng cafe thì không bao giờ được phép. Chuyện tưởng chừng đơn giản nhưng không giản đơn tý nào.

Sáu giờ chiều thì hắn thấy có hai anh chàng nhìn giống hệt nhau bước vào. Hắn nhìn là biết anh em sinh đôi rồi. Hai ông này nhìn khuôn mặt giống giống chị Hương. Hắn biết ngay là anh Đức với anh Độ em trai chị Hương. Anh Đức và anh Độ tuy là anh em sinh đôi nhưng có nét khá là khác nhau. Hai anh đều hiền cả nhưng anh Đức thì có nét kiểu công tử. Da trắng cũng không khác hắn là mấy. Anh Độ thì có nét khắc khổ của một người đàn ông lao động ngoài trời. Nhìn da anh ngăm đen hắn cũng đủ hiểu. Hai anh vào thấy hắn thì cười cười:

- Cường con chú Chúc phải không?- Anh Đức hỏi hắn.
- Vâng em đây ạ. Anh Đức với anh Độ phải không ạ.- Hắn gật đầu chào rồi cũng trả lời.
- Sao biết hai đứa anh? Anh nhớ trước anh em mình chưa gặp nhau bao giờ mà.- Anh Độ tròn mắt ngạc nhiên.
- Có gì đâu. Nhìn hai anh như anh em sinh đôi thế kia em cũng đoán được. Mà cho em hỏi xíu. Hai anh... ai là Đức ai là Độ vậy?- Hắn nghệt mặt ra.
- Ha ha ha. Thế mà tụi anh tưởng chú biết luôn cơ đấy. Anh là Đức. Còn thằng này là Độ. À mà Cường sinh năm bao nhiêu ấy nhỉ?- Anh Đức hồ hởi.
- Em 89 anh. Thế hai anh bao nhiêu?
- Tụi anh 87.
- Mà hỏi tuổi làm gì? Đằng nào em chả là em của hai anh.
- Hê hê, hỏi cho biết.

Hai ông anh của hắn nhìn hiền mà cũng khờ. Hắn nói chuyện với hai anh rất vui vẻ. Chỉ có anh Độ là hơi ít nói. Chắc cũng thuộc dạng trải đời nhiều. Nhưng làm sao mà chịu nổi hắn được. Cái miệng của hắn làm cho người khác không muốn nói cũng phải nói. Sau này hắn cũng không ngờ là mình bắt nạt hai ông anh đến tội nghiệp. Ngày hắn quản lý quầy bar khi ấy. Hai anh bị hắn đánh cho suốt ngày. Mà bị mắc cái tội khờ. Đánh chửi cho hoài mà vẫn không biết làm. Những lúc khách đông hắn vừa mệt lại vừa buồn cười cái độ khờ khạo của hai ổng. Nhưng cũng vui vì có hai ổng làm chung. Hắn lâu lâu cũng làm quân sư cho hai ổng. Nhất là ông Đức. Ổng hiền quá nên bị nhỏ người yêu bắt nạt. Hắn thấy thế bực bội bảo:

- Ông bỏ con mẹ nó đi. Đàn bà mà chảnh như chó. Ông cứ yếu đuối thế nó dắt mũi ông đi lúc nào đếch biết. Đàn ông cái quần gì mà éo có cá tính gì hết. Gặp tôi tôi cho de từ đời nào rồi.

Anh Đức cứ trợn mắt nuốt từng lời hắn nói. Nhìn cái mặt đến tội. Hắn nhìn cái mặt đấy thì chịu không nổi mà phì ra cười. Không chửi ổng được nữa.

Hắn giao quầy lại cho hai anh rồi lủi về phòng. Thằng Trường đi chơi đâu rồi không biết nữa. Hắn chả cần để ý mà nằm ra nệm lấy điện thoại nhắn tin với Hiền..

- “Em” ơi! “Em” đang làm gì đấy?
- Ai là “em” của ông đấy?
- Từ từ cũng là “em” của “anh” thôi. Trả lởi câu hỏi của anh đi.
- Câu hỏi gì?
- “Em” đang làm gì chứ câu gì? Muốn chết hả?
- Thì đang chuẩn bị ăn tối thôi chứ làm gì đâu.
- Anh cũng đói quá. Cho anh lên ăn với.
- Giỏi vác xác lên đây.
- Sao nghe có mùi nguy hiểm thế nhỉ?
- Lên khắc biết.
- Ngu sao lên.
- Lêu lêu.

Hắn trêu nhỏ tý nữa thì chào nhỏ. Xong lại nhấc điện thoại gọi cho nàng. Hắn nhớ giọng nàng quá. Giờ này đảm bảo nàng đang ở nhà rồi. Có khi lại đang chờ hắn gọi cũng nên. Hắn giọng Bắc, nàng giọng Nam. Hai con người từ hai miền của đất nước thế mà cũng có lúc ghiền nhau được.

- Alo.- Giọng nói ấm áp của nàng cất lên.
- Bà xã à? Ông xã nè.- Hắn nói y chang cái lúc gặp mẹ nàng.
- Ừ em nè.
- Sao không gọi ông xã là ông xã?- Hắn giả vờ giận dỗi.
- Em đang ở nhà mà. Cha mẹ nghe thấy thì chết em à?
- Ừ nhỉ anh quên, hi hi. Thế em ăn tối chưa?
- Em sắp ăn rồi. Thế anh ăn chưa?
- Anh chưa. Chờ em ăn rồi ăn cùng.
- Xạo.............
- Xạo bao giờ? Anh nói thật lòng ấy. Mà em nói anh nghe đi. Anh muốn nghe em nói.
- Nói gì bây giờ.
- Nói gì cũng được. Miễn là em nói được rồi. Hay em “hót” cũng được. Hê hê.
- Em có phải chim đâu mà hót.
- À ừ nhỉ.Hắn và nàng lại buôn chuyện mất hơn mười lăm phút. Tài khoản của hắn thì cứ vơi dần đi theo tình yêu xa của hắn. Lát sau thấy tút tút là hắn hiểu rồi. Mới nạp 50 ngàn mà mới một ngày đã sạch bách. Hắn nản toàn tập. Gọi thế này chắc chết. Chắc phải chuyển qua dùng sim khuyến mãi quá. Sim hồi ấy bán rẻ. Có 49 ngàn một cái. Dù là hắn rất ghét ai dùng cái sim kiểu này. Cái lúc cần thì gọi không được. Nhưng giờ hắn đang lâm vào thế khó. Hắn đành chấp nhận làm cái điều mình ghét vậy.

Sáng hôm sau hắn ra tiệm điện thoại mua luôn hai cái sim Mobiphone. Vì khi ấy Mobi tặng nhiều tiền khuyến mãi nhất. Gọi hết thì bỏ. Chả cần quan tâm chi mệt. Hắn dù là khách hàng thân thiết của Viettel từ trước tới giờ nhưng lúc này vì tình yêu. Hắn đành hi sinh cái sim Viettel của mình vậy.

Sau một ngày làm việc y như hôm qua. Dù hắn có bị chửi ít hơn hôm qua nhưng hôm nay cũng không khá khẩm hơn là mấy. Tay chân hắn còn khá lóng ngóng. Chưa quen vị trí để đồ đâm ra anh Việt cứ nhè đầu hắn chửi. Cơ mà kệ, hắn cho anh chửi thoải mái xong lại cười trừ. Bình thường ai chửi hắn cũng mặc kệ. Làm trong cái ngành dịch vụ này hắn bị nghe chửi nó nhiều rồi nên hắn kìm giữ cảm xúc khá tốt. Miễn là mình cảm thấy mình sai thì sẵn sàng nhận sai. Mình không sai cũng cúi đầu xin lỗi. Hài lòng người khác là được. Còn mình thì thoải mái.

Tối về lại cái giai điệu tám chuyện với nàng. Hắn cũng luôn là cái thằng nói không mỏi miệng. Nàng thì luôn là người lắng nghe lâu lâu thêm vào mấy tiếng cười nhẹ nhàng. Nàng cứ thế này hắn chịu thế nào được. Hắn muốn gặp nàng quá. Muốn biết nàng là ai, khuôn mặt nàng như thế nào. Hình dáng nàng ra sao mà dám để con tim hắn thổn thức như vậy? Hắn chưa có cái cảm giác muốn gặp một ai đó mãnh liệt như là gặp nàng. Nàng làm hắn thao thức. Làm hắn trông ngóng. Làm hắn khó ngủ. Nếu như không có nhỏ Hiền tám đỡ buồn chắc hắn nổ banh xác vì nhung nhớ nàng quá.

Suốt nửa tháng hắn đong đưa qua lại giữa nàng và nhỏ Hiền. Nàng tận tháng sáu hay tháng bảy mới lên Sài Gòn thi đại học. Hắn lại phải trông chờ nàng từng ngày. Đành kiếm nhỏ Hiền làm cái thú vui qua lại cho cuộc đời hắn bớt trống trải. Nửa tháng công việc của hắn cũng đã tạm ổn định. Hắn trở thành sếp trong bar vì anh Việt và thằng Trường nghỉ hết cả.

Thằng Trường nó phải về quê sau khi làm trên này thấy không hiệu quả. Chỉ tội cho nó. Tướng tá nó bé tý con con không biết có thể làm gì được. Anh Việt nghỉ vì bạn anh mở phòng trà L’Amous bên Bình Thạnh nên mời anh qua hùn vốn và làm quản lý luôn. Tương lai anh có rồi. Tội gì không đi, ít ra trước khi đi anh cũng đã có một cảm tình khá đặc biệt với hắn. Anh nói thẳng trước khi đi:

- Nếu muốn thì đi với anh. Mày nhanh nhẹn lại học việc nhanh. Đi với anh đảm bảo tay nghề mày sẽ còn lên nữa. Anh quý mày vì tính tình của mày chứ không phải vì mày giỏi. Sang anh mày còn có thể chịu được áp lực. Nếu sau thấy làm ở đây không được cứ alo cho anh một tiếng. Anh sẵn sàng đón tiếp.
- Em cảm ơn anh. Em muốn học thêm ở đây một thời gian nữa. Em cũng không muốn sang anh trở thành gánh nặng cho quán vì em còn nhiều thứ chưa biết.
- Thế không muốn gặp mặt mấy ca sĩ đang nổi bây giờ à? Phòng trà anh đêm nào cũng mời mấy ca sĩ nổi tiếng về hát đấy.
- Em không ham anh ơi. Mấy người đó em gặp cũng kha khá khi em làm bên Heo May rồi. Hì hì. Anh sang đó làm tốt nhé. Nhớ thằng em này là được.
- Ừ vậy anh đi nhé. Ở đây ráng làm tốt nhé.

Anh nói khi đến lãnh lương nghỉ. Hắn và anh dù mới quen nhau một thời gian ngắn nhưng cũng xem ra là cái duyên. Anh sẵn sàng chỉ cho hắn mọi thứ hắn không biết. Hắn biết ơn anh nhiều lắm. Dù sao anh cũng là người thấy đầu tiên của hắn. Hắn một phần cũng rất ngưỡng mộ anh. Còn trẻ như vậy mà đã được làm quản lý một phòng trà lớn rồi. Hắn và anh tuy không liên lạc bao nhiêu nhưng sau này cấp dưới của hắn được hắn giới thiệu qua quán của anh. Chỉ cần nói tới hắn là anh phá ra cười:

- Thằng Cường khùng đấy à? Nó vẫn còn nhớ anh cơ đấy.

Bọn cấp dưới của hắn sau này được hắn giới thiệu qua đều có một chỗ làm ổn định bên phòng trà của anh. Còn áp lực công việc thì tụi nó chịu được không hắn cũng không rõ. Tại mấy thằng lính của hắn sống cũng chó. Có tương lai là quên luôn thầy là hắn. Không thấy điện thoại hỏi han hay tâm sự gì cả.
Sau khi anh Việt và thằng Trường đi. Quầy bar chỉ còn một mình hắn. Những lúc đông khách chị Mai phải chạy vô phụ vì một mình hắn làm không xuể. Hắn cũng chỉ dám để cho chị pha cafe pha sẵn. Còn lại hắn tự làm hết. Dù mệt nhưng trình độ hắn càng ngày càng cao. Những ngày đầu anh Việt đi hắn khá bối rối. Pha nước bị khách chê lên chê xuống. Anh Huy mang hẳn ly nước vào nhìn hắn lắc đầu. Cơ mà cũng vì nể hắn không dám nói. Chắc cũng sợ nói nặng hắn bực hắn bỏ luôn việc thì quầy bar không có người làm. Những ngày thứ bảy chủ nhật khách đông thôi rồi. Hắn phải dậy từ sáu giờ sáng chạy luôn sang quầy pha trước mấy chai cafe rồi ra mấy ký cafe phin mà bán vẫn không đủ. Anh Đức anh Độ phải tăng ca làm cùng hắn. Hắn bỗng dưng làm chỉ đạo luôn quầy bar. Tụi nhân viên phục vụ bên ngoài lúc đầu còn khinh thường hắn nhưng sau thấy hắn có uy như vậy thì sợ một vành. Làm không vừa ý hắn hắn chửi cho như con. Kể cả anh Đức và anh Độ. Dù là anh họ hắn nhưng trong công việc hắn cũng chả nể nang gì. Hắn để anh Đức đứng hẳn bên quầy sinh tố. Anh Độ lo sắp xếp trái cây và múc kem. Hắn lo bên cafe, trang trí kem và đọc phiếu. Hò hét ỏm tỏi lên. Buổi sáng mà Nét Việt nó còn đông gấp mấy lần buổi tối chủ nhật bên Heo May. Phiếu vào từng cọc từng cọc. Hắn cầm trên tay nguyên cọc phiếu mấy chục tờ mà phát hoảng. Anh Đức Độ thì mệt hết cả. Cả ba thằng nhăn mặt không biết cái dòng người này bao giờ mới kết thúc.

Hơn mười một giờ hắn và hai anh mới được ngồi nghỉ. Quần áo cả ba thằng chả biết sao cũng ướt gần hết. Vừa ngồi được tý thì dòng ly tụi phục vụ mang vào nó chất đầy nguyên cái nhà rửa chén rộng gần bốn mươi mét vuông của quán. Nhìn cô tạp vụ rửa ly phát tội, hắn không đành lòng xắn tay áo lên bảo cô đi ra rồi lao vào rửa. Bắt hai ông anh đi úp ly vào quầy. Dù mệt nhưng mà vui. Vừa làm vẫn vừa giỡn được. Lúc làm việc dù có cãi nhau đến muốn đánh lộn nhưng xong rồi thì thôi. Không ai để bụng cả.

Buổi sáng làm mệt là thế nhưng buổi tối hắn vẫn phải tăng ca. Cũng chỉ có hắn và hai anh. Buổi tối ngày thường để hai anh làm thì được chứ tối thứ bảy chủ nhật có mà hai ổng khóc thét. Tay nghề của hai ông anh hắn lại không phải thuộc dạng khá. Làm việc khá chậm lại tiếp thu cũng chậm nốt. Hắn xuống buổi tối hai hôm thì hắn nhận ra mình cần phải thay đổi quầy bar. Dù tay nghề hắn vẫn còn ở mức trung bình nhưng hắn không muốn dừng ở đó. Hắn muốn mình phải thật khác người. Không thì hắn nghỉ luôn. Vì lúc ấy hắn thấy, hắn yêu cái nghề này đến lạ. Dù là ngày nào hết ca cũng mệt như bị ai đánh đập. Nhưng bị đánh riết đâm ra ghiền. Đảm bảo luôn. Khi làm việc nó cũng giống như một thói quen vậy. Làm thì thấy mệt thấy chán nhưng không làm thì nó buồn nó nhớ vật vã ra. Cũng vì hắn yêu nghề. Yêu những gì hắn được học được cảm nhận mà hắn đi đến một quyết định làm ba hắn buồn nhất từ trước đến giờ. Mỗi khi nghĩ đến việc đó. Hắn luôn cảm thấy mình có muôn vàn tội lỗi với ba.Sáng hôm sau hắn vào quầy đã thấy anh Đức trong quầy. Hắn khá bất ngờ vì hôm nay là thứ hai, mình hắn làm cũng được. Đâu cần anh Đức làm gì? 

- Ủa anh Đức đi đâu đấy?- Hắn ngồi vào ghế hỏi.
- Đi làm chứ đi đâu. Đang ngủ bị anh Huy gọi dậy bảo tăng ca.- Mắt anh vẫn còn chảy nước tèm lem nói với hắn.
- Ủa kỳ vậy? Hôm nay có tiệc gì à mà anh phải tăng ca nhỉ? Bình thường em vẫn làm một mình mà.
- Ai mà biết được.

Hắn với anh lại chia nhau ra pha cafe và dọn trái cây. Hai thằng làm tới tám giờ sáng thì chị Mai vào. Ném cho hắn cái áo phục vụ bảo:

- Cường, hôm nay ra chạy ở ngoài giùm chị buổi sáng đi. Hôm nay có mấy đứa nó nghỉ. Ở ngoài còn có ba đứa à. Sợ nó chạy không nổi. Em để Đức nó làm tới 12 giờ đi. Xong em vô quầy lại.
- Éc, em giờ đa năng thế cơ à? Thế có cho em thêm tiền lương không chị?- Hắn cởi áo thay trước mặt chị và đám nhân viên hỏi.
- Có cái búa ấy. Làm cho anh chị mà tính toán từng đồng thế hả?- Chị trừng mắt nhìn hắn.
- Không tính toán thì chết đói à má?- Hắn vờ làm mặt dỗi.
- Lẹ ra ngoài phụ tụi nó đi thằng “Ớt Đà Lạt”.- Chị nói rồi chạy biến ra quầy thu ngân.
- Bà kia. Bà đứng lại cho tôi. Tôi có là ớt Đà Lạt thì chồng bà cũng chỉ bằng một góc của tôi thôi nhé. Ớt sừng trâu là hết rồi.- Hắn vừa đuổi chị vừa nói.
- Quên đi. Của chồng chị không có nhỏ thế đâu. Ha ha ha.

Hắn đuổi được chị thụi chị mấy đấm vào lưng xong cười hả hê. Chả cần biết chồng chị ớt gì nhưng thấy chồng chị cho chị hai đứa con, giờ còn mang bầu thêm một đứa là hắn nể lắm. Đàn ông mà mạnh mẽ quá.

Từ ngày hắn qua Nét Việt, hắn cũng có được một cái an ủi là còn có mấy người thân thiết với hắn. Chị Mai làm quen với hắn từ ngày đầu tiên hắn đi làm. Thằng Thuận thì hắn quen thân từ đời nào. Hai người đó cũng đủ làm cho hắn bớt cảm thấy cô đơn. Về tới phòng hắn cũng chỉ lao vào phòng rồi nằm nhắn tin gọi điện. Phòng anh Huy sát bên nhưng hắn chả bao giờ đi qua cả. Cũng chẳng mấy khi anh em chào hỏi nhau. Chỉ giữ ở mức quan hệ đồng nghiệp. Hôm nay hắn được cử ra ngoài. Âu cũng là cơ hội cho hắn được làm quen với tụi phục vụ. Hắn biết tụi này nó không phải là không biết điều. Chỉ là làm trong một quán sang hơn quán người khác thì ra vẻ tý thôi. Hiểu nhau rồi thì ok hết.

Hắn được cử trực khu trên lầu và phụ chạy nước. Vụ chạy nước hay order đối với hắn nó quá tầm thường rồi. Chỉ cần nhờ thằng Phúc trực ở dưới hướng dẫn cho một xíu là hắn nhớ số bàn. Đúng như hắn nghĩ trước đó. Khu trên lầu dành cho các cặp tình nhân. Cũng chia ra ba dãy và là salong. Buổi sáng trên này cũng vắng. Hắn chỉ việc có khách lên là order rồi đi xuống tám chuyện với thằng Phúc. Kệ khách ở trên làm gì làm. 

Thằng Phúc và hắn quen thân khá nhanh. Nó ít hơn hắn hai tuổi. Thằng anh nó cũng làm ở Nét Việt. Hai anh em nhà này thì khác hẳn nhau về tính cách. Cũng y chang lão Thuyền với Biển bên Heo May. Khác cái là thằng Phúc nó không được như lão Thuyền. Tuổi trẻ nó bồng bột. Nhà lại trên thành phố nên nhiều lúc hơi chảnh. Chả coi ai ra gì. Bị hắn nhét gạch vào mồm mấy câu là nể hắn tới già.

- Anh Cường trông thế mà có kinh nghiệm dữ nhỉ?- Nó nói mà mắt tỏ rõ vẻ hâm mộ.
- Kinh nghiệm trải đời thôi chú. Chú có sống ở Sài Gòn bao nhiêu năm anh không biết. Nhưng cái môi trường chú sống nó cũng không đến nỗi phải rơi vào cảnh túng quẫn như của tụi anh. Chú cứ đi làm nhiều đi. Mới 18 tuổi thì chưa hiểu hết chuyện đời đâu. Anh chỉ nói chú sống nên biết người biết ta. Đừng để người ta nắm được thóp của mình. Hậu quả khôn lường đấy.- Hắn từ từ giảng giải.
- Nắm thóp là như nào anh?- Nó ngơ ngác.
- Cũng giống như tính của chú chẳng hạn. Anh nói chú đừng buồn nhưng chú luôn nghĩ mình hơn người khác một cái đầu nên coi người khác không ra gì. Nhiều lúc người ta sẽ lấy cái sự tự tin của chú mà đè chết chú đó. Những người như chú đề cao cái tính tự trọng. Khi lòng tự trọng bị xúc phạm nó làm chú trở nên hành động không suy nghĩ. Nên có khi mình lâm vào cảnh nhục không biết để đâu cho hết đấy.
- Nhưng em nghĩ em có làm mất lòng ai bao giờ đâu mà bị người khác chơi xấu.- Nó mặt ngu luôn.
- Đấy đấy. Chính cái suy nghĩ đấy nó giết chú đấy. Chú lúc nào cũng nghĩ người khác nể mình nhưng chưa hẳn là vậy đâu. Người ta bằng mặt mà không bằng lòng đấy. Như anh này. Anh nói thẳng lúc đầu anh nghe chú nói chuyện anh chỉ muốn đấm vào mỏ chú vì cái tội chảnh chó nhưng sau tiếp xúc nhiều anh nghĩ chú cũng chỉ là chưa hiểu được tính cách thật của mình thôi. Từ từ ắt hiểu. Anh không phải muốn dạy đời chú đâu. Chỉ là muốn chia sẻ với chú vậy thôi.
- Em cảm ơn anh. Không có anh nói cho em những hiều này chắc em cứ mãi là một thằng chả ra gì. Em sẽ sửa đổi.- Nó cụp đuôi luôn.
- Tính cách khó đổi lắm nhóc ạ. Chỉ là mình có bắt kịp những lời nói của mình hay không thôi. Lời nói không mất tiền mua. Nói sao cho vừa lòng người khác và cả bản thân mình nhé. Ghét ai cũng đừng thể hiện ra mặt. Chú sẽ là người thiệt đấy.

Hắn và nó mất cả buổi để nói chuyện đời, chuyện gái gú tùm lum. Nó nhìn hắn như thánh sống. Thằng anh nó thì nó chả học được gì ngoài cái tính lầm lỳ không muốn làm bạn với ai. Chỉ biết việc mình làm, xong rồi thôi. Còn nó thì khác. Nó có định hướng cho tương lai. Nó biết lắng nghe và biết nhịn nhục sau khi được hắn khai thông đầu óc. Nó coi hắn còn hơn anh trai của hắn. Nếu không muốn nói là nó trở mặt với anh trai của nó luôn. Hắn cũng quý nó. Coi nó như em trai. Nó và thằng Dũng sau này cùng hắn trải qua biết bao nhiêu chuyện tưởng chừng như nhỏ mà không hề nhỏ. Vậy mà cả ba vẫn cố gắng vượt qua được. Nếu không có hắn dằn hai thằng lại. Không biết cuộc sống cả ba thằng đi đâu về đâu. Chung quy lại cũng chỉ vì đàn bà. Đàn bà làm đàn ông mụ mẫm. Hắn còn có thể làm chủ được bản thân. Nhưng hai thằng nó cứ lao đầu vào như những con thiêu thân không cần biết sống chết. Hắn không hiểu sao nhìn thằng nào cũng mạnh mẽ giỏi giang. Nhưng đứng trước đàn bà. Tụi nó chỉ như những thằng hề có khuôn mặt khóc.

Hắn và thằng Phúc đang trò chuyện vui vẻ thì có một thằng nhóc nhìn rất đẹp trai cao ráo tiến tới hai thằng hỏi:

- Hai anh cho em hỏi anh quản lý quán là ai ạ?
- Bạn đến tìm anh Huy có việc gì?- Thằng Phúc tiến tới hỏi nó.
- Em đến xin việc ạ.
- Bạn ngồi tạm ghế đây nha. Để mình đi gọi anh Huy.- Thằng Phúc nói rồi kéo ghế cho nó ngồi.

Hắn rót cho nó ly trà. Cũng để sẵn trên bàn thêm một lý nước trà nữa cho anh Huy. Hắn thấy thằng nhóc này có gì đó đặc biệt mới gật đầu chào hỏi:

- Em tên gì?
- Em tên Dũng anh.
- Thế đã đi làm đâu chưa?
- Dạ em cũng làm ở quán nhậu với quán karaoke rồi.
- Thế năm nay nhiêu tuổi rồi mà đi làm dữ thế.
- Em 18 tuổi anh. Em đi làm từ năm 16 tuổi.
Và nó là thằng Dũng. Thằng em vào sinh ra tử với hắn. Thằng làm hắn nhiều lúc chỉ muốn bóp chết nhưng tình cảm hắn dành cho nó còn nhiều hơn. Hắn coi nó như một thằng em trai cần được kìm giữ. Một con ngựa hoang không có định hướng. Một con ngựa hoang.... làm hắn đau đầu.

..................................

EM... ngồi lặng ngắm bờ sông
CHỈ... nhìn anh đến nhẹ ôm hông nàng.
CẦN... lắm những lúc muộn màng
YÊU... thêm lần nữa có màng gì đau.
ANH... luôn cảm nhận cần nhau
THÔI... mình yêu nhé, làm đau nhau hoài.
CẢ... trong đôi mắt buồn hoài
THẾ... gian có đổi vẫn hoài có nhau.
GIỚI... tính là chuyện trước sau
ĐỂ.... anh xem tháng mang cau đến nhà
ANH... hứa sẽ không đòi quà
LO... gì em nhỉ, mình sà vào nhau.

Chap 15(Chap cuối)-Phần 2:

Lời nói đầu: Trước khi đọc chương cuối, Notepad xin được nói luôn là người con gái thứ hai, tức là “nàng” sẽ hoàn toàn biến mất kể từ chương này trở đi. Notepad không muốn ảnh hưởng đến cuộc sống của nàng sau này. Cũng bởi nàng cũng không muốn Notepad nhắc đến chuyện của quá khứ nữa. Notepad tôn trọng điều đó. Cho nên mọi người khi đọc cũng đừng thắc mắc là vì sao không còn nhắc đến nàng nữa nhé. Nàng sẽ mãi là một hình ảnh đẹp, một ký ức đẹp và mãi là người “hắn” yêu nhất. Quan trọng là dù không có nàng trong những phần tiếp theo. Nhưng chắc chắc cốt truyện vẫn sẽ mạch lạch và không có mâu thuẫn. Cũng không mong muốn ai truy tìm info của nàng làm gì. Notepad muốn nàng sống một cuộc sống thật bình dị. Không bị ảnh hưởng quá nhiều vì truyện Notepad đang viết. Dù là nàng luôn là ký ức đẹp nhất đấy. Notepad cũng muốn viết lắm đấy. Nhưng nàng còn hiện hữu quanh đây. Cho nên Notepad không thể viết được.

Phần hai của truyện sau chương này đã kết thúc rồi. Cảm ơn các bạn đã cùng Notepad đi hết phần 2 này. Phần 3 sẽ bắt đầu được ra mắt quý độc gải từ ngày mùng 7 tết âm lịch. Do gần tết nên Notepad không có thời gian để viết vì phải lo phụ giúp gia đình cũng như đi chúc tết này kia. Chả biết nói sao cho vừa.

Chúc các bạn đọc truyện vui vẻ. Nếu thấy hay hãy ủng hộ Page của truyện www.facebook.com/TruyenSangTac một like để cập nhập những tình tiết mới nhất của truyện nhé. Nói là truyện thôi chứ nó là quá khứ của Notepad đấy. Không muốn để là hồi ký vì có nhiều bạn đọc sẽ bảo mình “Cuồng dâm sinh hoang tưởng” mất. Cơ mà không sao. Mình không quan trọng chuyện đó. Chỉ cần thấy hài lòng với bản thân là được.

Chúc các bạn đón tết vui vẻ. Gia đình sang năm mới làm ăn phát đạt. Ngày càng phát triển hơn về mặt kinh tế nhé. Chúc cho mọi nhà luôn hạnh phúc và luôn được ấm no. Chúc các bạn học tập và làm việc tốt trong năm con ngựa này. 

Lời cuối, hãy cùng chờ đón phần 3 của truyện: YÊU HAY THƯƠNG HẠI, THẤT BẠI HAY CHƠI DẠI?. Ra mắt hàng ngày vào lúc một giờ sáng. Duy nhất trên VOZ FORUMS và page www.facebook.com/TruyenSangTac. Bắt đầu từ ngày 6/2/2014.

.........................................................................

Hắn và thằng Dũng vừa nói tới đó thì anh Huy tới. Hắn nhường không gian lại cho anh Huy và nó. Thấy anh Huy phỏng vấn nó cứ gật gật hắn cũng hiểu chắc anh cũng khá kết thằng này. Dù gì nó cũng có kinh nghiệm làm phục vụ rồi. Xin vô Nét Việt chắc không khó. Nó lại cao ráo đẹp trai nữa.

- Theo anh thì thằng kia có được nhận không?- Thằng Phúc ngoắc ngoắc hắn.
- Chắc là sẽ nhận. Anh có hỏi nó rồi. Nó có hai năm kinh nghiệm rồi đấy. Nó giỏi hơn em là chắc. Đi làm từ năm 16 tuổi đấy.- Hắn trề môi trêu nó.
- Gì? Có xạo không cha? 16 tuổi đi làm bị phạt chết đó.- Nó trả treo.
- Ai biết nó. Chắc nó làm chui. Mà em nhìn nó kìa. Cái mặt nó thuộc dạng trải đời chứ không phải búng ra sữa như chú mày đâu. Thằng nhỏ này anh thấy không phải tay vừa đâu.
- Có khi nào vào làm vài bữa nó lên làm sếp em không nhỉ?- Thằng Phúc tỏ rõ vẻ lo lắng.
- Sao thế? Sợ à? Sợ không bằng nó à mà phải nghĩ ngợi thế? Nếu nó giỏi, nó có kinh nghiệm thì nó làm sếp của em anh thấy cũng hợp.
- Khó à. Quán có anh Thọ, anh Tùng làm đây lâu năm rồi đấy mà còn chưa được lên. Thằng này làm gì có cửa.
- Ai biết đâu đấy.

Hắn nói rồi chạy lên lầu xem khách. Ngồi lúc nữa cũng tới trưa. Hắn vào lại quầy bar thay cho anh Đức về. Anh Đức thấy hắn thì mừng lắm. Sáng giờ làm một mình chắc ổng đuối. Nhìn cái mặt phờ phạc đến tội.

- Sao? Chịu không nổi à anh?- Hắn cười cười chọc anh.
- Mệt quá. Làm có một mình không quen. May là Cường pha trước cafe cho anh bán chứ không chắc anh chết mất.- Anh ngồi luôn xuống ghế thở dốc.
- Èo. Em làm một mình suốt có sao đâu. Anh cũng nên làm một mình nhiều đi cho nó quen.
- Thôi xin chú. Chú giỏi nó khác. Anh chịu. Làm riết thế này chắc chết luôn.
- Thôi đi ăn cơm đi mà về. Để đấy em trông cho.
- Ừ anh về trước nhé. Về ngủ tý chiều còn làm.

Anh nói rồi chạy lên bếp ăn cơm. Hắn lại phải dọn dẹp cái bãi chiến trường anh để lại. Phải thừa nhận là anh bê bối hết chỗ nói. Anh xúc đá kiểu gì mà để đá rớt hết ra sàn. Nước lênh láng nền gạch. Chợt hắn nãy ra một cái ý định khá là táo bạo. Nhưng cái ý định đấy của hắn mà làm biết bao người nể phục. Từ chị Mai tới anh Huy. Kể cả chị Hương thấy cũng phải nể hắn vài phần. Vì vài ngày sau có bên An toàn vệ sinh thực phẩm của Quận qua kiểm tra. Nhờ có ý tưởng của hắn mà hắn cứu quán một bàn thua trông thấy.Hắn lò dò tìm đường thoát nước của quầy bar. Hắn vào làm ở đây cả tháng rồi mà vẫn chưa biết đường thoát nước nó ở chỗ nào. Tìm mãi hắn cũng thấy có một cánh cửa ngay đằng sau chỗ để cafe. Đẩy nước có thể đẩy hẳn ra cái đường dành cho khách đi toilet, cũng là đường bọn hắn đi vào quầy bar. Nước thoát ngược trở ra chỗ quầy thu ngân đổ xuống cống thoát. Hắn cười thầm trong bụng. Tìm luôn cô tạp vụ hỏi:

- Cô Hiền ơi! Quán mình có thuốc tẩy không cô?
- Thuốc tẩy à? Có. Mà con định làm gì?- Cô ngạc nhiên hỏi hắn.
- Cô cho con xin một chai đi. Cho con mượn luôn đôi ủng của cô với đôi bao tay da này nhé cô.

Hắn chả chờ cô đồng ý đã xỏ luôn đôi bao tay vào. Cô lục tục đi lấy cho hắn chai thuốc tẩy Javen với đôi ủng của cô Mẫn làm buổi chiều. Hắn cảm ơn rồi lấy cái xô lớn đổ cả nửa chai thuốc tẩy vào. Đổ thêm nửa bịch bột giặt rồi quậy tung bọt trắng lên. Xong chạy ra đằng sau kéo luôn cuộn dây tưới cây của anh Kiên vào quầy. Đấu dây vào ống nước xong hắn xịt khắp quầy bar. Thằng Phúc đi vào thấy hắn làm thì không hiểu. Thằng Thuận từ trên bếp xuống thấy vậy cũng đứng ngoài ngóc đầu vào nhìn:

- Làm gì đấy cu?- Nó hỏi.
- Làm vệ sinh quầy bar, không thấy à?- Hắn chả thèm nhìn nó.
- Đù má siêng vãi bay. Hôm nay bày đặt làm vệ sinh luôn. 
- Bố làm cho khỏi có thằng nào trong tụi mày vào đây luôn.
- Không cho vào tao cứ vào.
- Để xem thế nào. Hê hê.

Hắn kệ cho tụi nó cứ mắt tròn mắt dẹt ngó vào. Cứ thế xịt nước rồi đổ xà bông vào. Xong lấy bàn chà chà hết cái nền đá dưới chân. Những vết đất bám dính trên nền lâu ngày gặp thuốc tẩy Javen cũng chào thua hết. Hắn chà một tý là ra cả. Quầy bar của hắn thì rộng khỏi nói. Nếu không để đồ gì có khi hai mươi người ngủ vẫn thấy rộng. Tại còn một cái kho nhỏ ở đằng trong nữa. Hắn kệ khách vô. Hò hét thằng Thuận vào pha chế giùm rồi công việc của mình cứ thế làm. Quầy bar của hắn nước lên đến mắt cá chân lại đặc mùi thuốc tẩy. Thằng Thuận bước vào chưa được nắm phút là bỏ chạy mất dép. Hắn cứ miệt mài với công việc chà từng viên gạch một. Gần ba giờ chiều mới chà xong. Hắn chạy đi lấy cây đẩy nước rồi đẩy tất cả nước ra ngoài qua kẽ cửa khi nãy hắn tìm thấy. Trước đó hắn phải nhờ thằng Phúc đứng ngoài xem giùm có khách đi qua thì hú hắn một tiếng. Không hắn không biết tạt một cái bắn hết vào người khách thì hắn có đền tội.

- Anh Cường đẩy nhẹ nhẹ thôi. Đẩy mạnh thuốc tẩy nó bắn xuống hồ nước chết mấy con rùa đấy.- Thắng Phúc hét lên với hắn khi hắn đang sung sức đẩy hết tốc lực.
- Ặc, quán mình có rùa à?- Hắn ngơ ngác.
- Trời đất. Anh vào đây cả tháng rồi mà không biết quán mình có hai con rùa à? Nó ngay hồ nước quầy bar nè. Chắc tại tụi nó nằm sâu dưới nước nên anh không biết.
- Đâu đâu, rùa đâu? Cho anh xem tý nào.- Hắn hào hứng vứt luôn cây đẩy nước.
- Thôi làm đi ba. Làm xong rồi em cho coi.

Hắn tiu nghỉu quay về nhiệm vụ của mình. Hắn đó giờ chỉ được xem rùa qua tivi. Chưa biết con rùa thật nó như thế nào. Giờ nghe đến rùa là hắn sáng hết mắt lên. Giờ đang bận đành dằn cái tính tò mò lại. Xong rồi làm gì cũng được.

Anh Huy với chị Mai ăn cơm xuống thì thấy nước đang chảy ào ào từ quầy bar ra lối khách đi. Anh giật mình chạy vào quầy bar. Ngó đầu vào thấy hắn đeo bao tay cao su. Chân đi ủng. Tay cầm cái cây đẩy nước thì anh trợn tròn mắt:

- Cường làm gì thế?
- Em làm vệ sinh anh. Em đang muốn cho quầy bar của em nó sạch không còn gì để sạch hơn nữa.
- Ừ em làm nhanh nhanh rồi ra dọn cho anh chỗ nước ngoài đường này nhé. Khách đi qua người ta nói chết.
- Vâng em biết rồi. Anh cứ để em lo.

Hắn lại tiếp tục công việc cao cả của mình. Đẩy hết nước thì hắn lấy cây lau nhà lau qua một lượt nữa. Nhìn cái sàn bóng loáng hắn nở nụ cười hết sức mãn nguyện. Chưa bao giờ thấy quầy bar của hắn sạch thế này. Dù khá là mệt nhưng thành quả khi làm xong mà đúng được như ý mình thì mọi mệt mỏi của hắn dường như tan biến hết. Chạy lại cái bàn hắn hay ngồi. Xé một tờ giấy rồi nắn nót từng chữ thật hoành tráng.

- NGHIÊM CẤM TẤT CẢ NHÂN VIÊN PHỤC VỤ BƯỚC VÀO QUẦY BAR. BAN QUẢN LÝ HAY NHÂN VIÊN QUẦY BAR KHI VÀO QUẦY VUI LÒNG BỎ DÉP.

Hắn viết xong dán ngay lối vào quầy. Tụi phục vụ thấy vậy thì lè lưỡi lắc đầu cái độ khó tính của hắn. Trước tụi nó có cho tiền cũng không dám vào. Chỉ lâu lâu tám chuyện thì đứng sát bên quầy thôi. Giờ hắn còn ra nguyên tắc thế này thằng nào cũng hãi. Anh Huy với chị Mai thấy cũng muốn hết hồn. Không ngờ từ ngày mở quán. Trải qua rất nhiều đời pha chế nhưng chỉ mình hắn dám làm quầy bar sạch thế này. Bước chân vào mát rười rượi. Đi chán chê mà chân không một vết bẩn. Chị Mai với anh Huy vô cùng hài lòng với hắn. Kể cả những pha chế sau này vào hay anh Đức anh Độ bước vào mà lỡ chân đi dép vào là hắn cầm dao đuổi đánh có cờ.

Ở Nét Việt hay những quán sau này hắn làm. Quầy bar và Bếp là bất khả xâm phạm. Không một nhân viên phục vụ nào được phép bước vào. Ban quản lý muốn vào cũng phải hỏi xin ý kiến hắn. Chỉ có chủ có thể vào thoải mái. Nhưng cũng phải bỏ dép. Kể cả Nét Việt hay những quán sau này cũng thế. Hắn luôn là người tạo ra cái phong trào quầy bar sạch sẽ. Hắn rảnh là ngồi chà gạch bông. Còn siêng hơn cả tạp vụ quán. Hắn muốn tạo cho mình và những pha chế làm chung với mình có cái thói quen sạch sẽ khi làm việc. Không đi dép làm việc nó cũng linh hoạt. Mà cái điều quan trọng nhất là... quầy bar sạch thì mới ngủ được.

Quầy bar hắn rộng nên chuyện ngủ nghỉ là thoải mái. Rảnh là hắn giao cho thằng khác làm còn mình đi ngủ. Ngủ chán dậy làm cho thằng đó ngủ. Cốt là giữ sức khỏe cho nhân viên. Quán những lúc đông thì thằng nào làm cũng mệt. Lúc vắng thì nên chia nhau ra nghỉ ngơi vẫn là tốt nhất. Anh Huy biết hắn hay nhân viên của hắn ngủ cũng không dám ý kiến gì. Hắn có cái lý của hắn, anh nghe cũng phải chịu. Miễn là hắn không làm ảnh hưởng xấu tới bên phục vụ là được. Anh Đức với Độ lúc đầu còn không dám ngủ. Sau này cũng vì gái mà đêm nào cũng thức tới mấy giờ sáng rồi dậy đi học xong vào làm. Cũng không có thời gian ngủ nghỉ gì. Vào được hắn cho ngủ là ngủ mất đất. Không biết trời trăng gì luôn.

Hắn phải mất gần một tuần để làm quen cho toàn bộ nhân viên cái thói quen không đi dép mà vào làm việc. Anh Đức lâu lâu cũng chọc hắn thử đi dép vào. Vừa bước vào được hai bước đã thấy hắn cầm sẵn con dao Thái sắc lẻm trừng mắt nhìn. Anh ớn quá ném luôn dép bay đi đâu chả biết. Nhìn hắn cười hềnh hệch.

Trong thời gian đó anh Huy cũng tuyển cho quầy bar của hắn được một thằng pha chế. Thằng này béo múp ma múp míp lại bốn mắt. Ai mà ôm nó thì thích khỏi nói.

- Ông tên gì?- Hắn hất hàm hỏi khi ngày đầu tiên nó bước vào làm.
- Hiếu. Còn ông?- Nó đáp và hỏi cực ngắn gọn.
- Cường. Ông nhiêu tuổi rồi?
- 21. Còn ông?
- Mới 20 à. Nhưng không anh em gì hết nhé. Một là tôi ông, hai là mày tao. Thế cho nó thân mật nhé. Tôi không thích có sự xa cách trong giao tiếp.
- Ok, tôi cũng thích vậy. Thế Cường làm trưởng bar trong này à?
- Đâu có. Tôi mới vào làm được hơn tháng à. Làm sao mà có cửa làm trưởng bar. Tôi tưởng ông vào làm trưởng bar chứ.
- Không, tôi xin làm nhân viên à. Hề hề.
- Thế ông làm ở đâu chưa Hiếu?
- Tôi mới nghỉ bên nhà hàng Bảy Kỳ Quan. Biết nhà hàng đó không?
- Biết sơ sơ. Mà cái nhà hàng ấy nó ở đâu ấy nhỉ?- Hắn chém gió. 
- Bên Quận 6 ấy. Nhà hàng đấy lớn lắm. Ông mà vào đấy chắc ông bị choáng ngợp đấy.- Nó tự hào kể.
- Thế sao ông không làm ở đó mà qua tận bên Phú Nhuận làm thế này?- Hắn châm chọc.
- ...... Tại bên đó làm mệt quá làm không nổi tôi mới nghỉ đấy.

Thằng Hiếu lúc đầu nói chuyện hơi ra vẻ tý nhưng sau ba bốn ngày là hắn và nó trở nên thân thiết hơn rất nhiều. Nó rất dễ thương ở cách nói chuyện và hiểu chuyện. Nó mập nên nó cũng mắc bệnh thèm ngủ. Vào cái quầy bar sạch quá nó toàn lựa lúc ít khách là ngủ mất đất. Mới ngày thứ hai vào làm là chả cần giữ kẻ. Thấy hắn nói cho có lệ:

- Mệt chưa? Mệt thì qua đằng kia nằm ngủ tý đi. Tôi làm cho một tý. Đông khách tôi kêu dậy.
- Ừ cảm ơn ông nhé. Tôi ngủ tý đây. Buồn ngủ quá.- Nó nói luôn.
- ................Thằng này đúng tự nhiên như ruồi luôn ta ơi. Mới nói thế nó ngủ mất đất luôn. Mà phải thừa nhận nó cực kỳ dễ ngủ. Vừa nằm xuống là ngáy luôn rồi. Hình như quầy bar của hắn mát quá thì phải. Gạch của quán hắn nó là đá chứ không phải gạch nữa nên nằm rất mát. Lại thêm một cái quạt cứ chạy đều đều nên thường thằng nào cũng thế. Những lúc vắng khách mà ngồi dưới đất một tý là tự nhiên ngủ gật. Chính cả bọn cũng chả hiểu vì sao. Kiểu như quầy bar nó có thuốc ngủ vậy.

Thằng Hiếu tuy ngủ dễ nhưng tỉnh cũng rất dễ. Vừa gọi tên cái là mở mắt ra ngay. Tính nó y như tính hắn. Khi ngủ là ngủ như chết. Ai gọi kiểu gì cũng chả biết. Nhưng cứ gọi đúng tên là như phản xạ. “Ơi” luôn một tiếng rồi mở ngay mắt. Những ai từng được mẹ hay gọi dậy buổi sáng đi học nhiều sẽ luyện được cái thói quen này. Đảm bảo cực tỉnh luôn.

Hắn để cho nó ngủ tùy ý. Ngồi móc điện thoại ra nhắn tin cho Hiền:

- Em ơi! Nhớ em quá. 
- Xạo...o.o.o.o.
- Thật mà. Giờ mà cho là đi gặp luôn ấy.
- Địa chỉ này. Lên ngã năm Nguyễn Thái Sơn, tìm đường Lê Lợi rồi đi thẳng vào. Bỏ qua một ngã tư, tới một ngã ba quẹo trái. Đi tới khi nào thấy có một trạm dân quân đang đóng ở đấy. Nhìn đối diện có một nhà cửa sắt màu xanh là nhà em đấy.
- Thế cho địa chỉ thật đấy à? Anh lên thật đấy nhé.
- Em thách.

Nhỏ này... dám thách hắn. Chưa có ai thách hắn cái gì mà hắn không dám làm. Nhất là về đàn bà. Hắn chả thèm trả lời. Ngồi chờ cho tới 12 giờ để xuống ca. Nhỏ sau một thời gian bị hắn cưa cẩm bằng những tin nhắn mùi mẫn thì đổ xiêu đổ vẹo rồi. Chỉ chờ gặp mặt thôi là nhỏ chắc đổ gãy luôn. Đúng 12 giờ hắn gọi thằng Hiếu dậy. 

- Dậy đi Hiếu. Tôi xuống ca đây. Ông chịu khó làm một mình nhé.- Hắn lay lay vai nó.
- Cái gì? Ông để tôi làm một mình á? Tôi còn chưa biết gì mà để tôi làm mình sao được?- Nó đang mơ mơ màng màng mà vừa nghe làm một mình là tỉnh ngủ luôn.
- Trước tôi cũng như ông thôi. Ông còn từng học quá pha chế lại có kinh nghiệm rồi thì sợ gì. Trước tôi còn chưa biết gì còn phải làm một mình nè. Tôi làm được thì ông cũng phải làm được. Không làm được thì gọi chị Mai. Thế nhé. Tôi xuống ca đây. Bận lắm rồi. Đừng có gọi điện đấy.

Nói xong hắn tót luôn ra ngoài đường. Trên người vẫn mặc luôn đồng phục của quán. Trời giữa trưa của Sài Gòn vào mùa hè thì nóng khỏi nói. Mặt trời chiếu thẳng đỉnh đầu muốn cháy da cháy thịt hắn. Hắn không quan tâm mà vẫn đứng chờ xe bus số 7 tới rồi lại bắt xe lên Gò Vấp. Tới ngã năm Nguyễn Thái Sơn thì hắn xuống. Tìm cái đường Lê Lợi muốn mỏi mắt. Cái đường gì bé tý như đường hẻm vậy. May là hắn chịu hỏi đường chứ cứ tự thân vận động chắc cũng tới sáng mới tìm thấy.

- Cô ơi cho con hỏi đường Lê Lợi ở đâu ạ?- Hắn hỏi một bà bán nước ngay đầu hẻm.

Cô chẳng nói gì mà chỉ chỉ tay xuống chân hắn. Hắn ngơ ngác ngó lên tấm biển trên đầu thấy ghi “Đường Lê Lợi”. Hắn bách nhục cảm ơn cô rồi đi thẳng vào đường Lê Lợi trong ánh mắt kỳ lạ của cô bán hàng. Chắc nhìn hắn giống như rơi từ trên sao Hỏa xuống.

Hắn theo chỉ dẫn của Hiền cứ vậy đi thẳng vào. Qua một cái ngã tư mà đi hoài không thấy cái ngã tư nào. Trời nóng đến nỗi nguyên cái lưng áo hắn đã bị ướt hết vì mồ hôi. Hắn đâm bực gọi điện cho Hiền.

- Anh tới đường Lê Lợi rồi nè. Mà anh đi hoài có thấy cái ngã tư nào đâu.
- Anh xạo em đó à? Anh dám lên đây em mới sợ.
- Xạo cái búa. Chỉ đường lẹ lên coi. Trời nóng quá trời nè.- Hắn gắt gỏng.
- Thế anh lên thật đấy à?- Nhỏ vẫn chưa hết ngơ ngác.
- Thế không tin chứ gì? Anh đi về à.
- Anh đi được bao nhiêu mét rồi?
- Tầm hai ba trăm mét gì á.
- Trời đất. Anh đi thêm một đoạn nữa mới thấy cái ngã tư. Rồi đi thêm tầm 200 mét nữa có một cái ngã ba. Anh đi vào xíu nữa là gặp nhà em à. Mà anh lên đây thật đấy à?

Hắn không trả lời cúp luôn điện thoại. Hắn thuộc dạng đi bộ cũng đỉnh nhưng đi giữa trưa nắng thế này hắn đúng chịu không nổi. Mới đi được ba bốn trăm mét mà hắn tưởng như mình đã đi được hai ba cây số. Hắn sống xứ lạnh nó quen rồi. Giờ đi trời nắng thế này khác nào cực hình với hắn. Trong đầu hắn tự dưng nó nảy sinh cái ý nghĩ thật là trẻ con.

- “Dám hành hạ anh thế này à? Anh cho mày chết.”

Dù sao đây cũng là do hắn tự nguyện đi thôi. Nhưng ai bảo Hiền thách hắn làm gì. Hắn đi rồi hắn bực. Mà giận ông trời thì hắn chém nhỏ. Đúng là giận cá chém thớt. Nhỏ giờ chắc vẫn chưa tin hắn đang lên. Vẫn còn đang giỡn với ba con bạn trong phòng.

Hắn cố gắng lết đi. Mồ hôi đã rớt như tắm. Cuối cùng cũng tới được điểm cần đến. Hắn lau mồ hôi trên mặt rồi gõ cửa. Trong lúc chờ cửa mở, hắn quay đầu 180 độ nhìn sang bên nhà của mấy anh chàng dân quân đang đóng. Mấy ông nội đang đánh bài mà thấy hắn gõ cửa phòng đó thì bỏ hết bài xuống lồi hết cả hai con mắt ra mà nhìn hắn. Chắc nghĩ tự dưng sao có thằng nào lại bước đến phòng toàn con gái giữa trưa thế này. Có khi ý đồ không được tốt. Đến lúc cửa phòng mở ra hắn mới hiểu vì sao thái độ của mấy ông dân quân kia lại như thế.

Người mở cửa cho hắn là một nhỏ xinh tươi như hoa như mộng. Phải gọi là sắc nước hương trời. Hắn đứng chết ngây người. Nghĩ trong lòng: “Hiền đây sao?”

- Anh tìm ai?- Nhỏ đó cất giọng hỏi.
- À mình tìm Hiền. Bạn cho mình gặp Hiền.- Hắn lập tức lấy lại thái độ bình thường.
- Hiền ơi! Có người tìm mày nè.

Cửa phòng mở rộng ra cho hắn vào. Hắn chưa thèm để ý trong phòng có những ai mà để mắt dò xét nội thất căn phòng. Nói là phòng không đúng, phải gọi là nhà đúng hơn. Nhà này rất rộng. Cửa làm bằng cửa cuốn. Trong nhà để một bộ ghế gỗ đánh vecni sáng bóng. Sau bộ bàn ghế là cái rèm che đi cái nệm dày là chỗ ngủ của bọn con gái trong phòng. Bên kia tường chỉ thấy để một cái máy vi tính bàn. Sâu bên trong là toilet và nhà tắm. Trong nhà chất 3 cái xe đạp với một cái xe máy. Hắn đánh giá căn phòng xong thì nhìn qua mấy nhỏ trong phòng. Ngoài nhỏ làm hắn ngất ngây con bò tây ra thì còn một nhỏ dáng chuẩn mặt phúng phính đang ở trong giường ngó ra, có cái lúm đồng tiền nhìn xinh vật vã. Thêm một nhỏ dáng người chắc chắn đầy đặn. Khuôn mặt không có gì đáng để nói là đẹp. Nhỏ cuối thì người gầy như cây sậy. Khuôn mặt trái xoan, tóc dài. Có cái răng khểnh cười duyên không tả được. Chỉ có cái khuyết điểm là mấy cái mụn đang mọc trên mặt nó làm nhỏ mất đi cái vẻ đẹp vốn có. Hắn dám cá nhỏ này mà hết mụn là đẹp khỏi nói. 

Nói chung giờ hắn hết sức hồi hộp. Không biết nhỏ nào là nhỏ Hiền. Nhỏ đẹp nhất thì không phải rồi. Hắn tiếc hùi hụi. Giá như nhỏ này mà là Hiền chắc hắn đảo điên luôn mất. Đẹp gì mà đẹp thế này. Ngang nhỏ My chứ không ít. Không có cơ hội đến với nhỏ đẹp này thì hắn lại ước là nhỏ có cái má bầu bĩnh và cái lúm đồng tiền kia. Nhỏ dáng người đầy đặn nhìn lại lùn lùn. Hắn lại khoái con gái lùn đó giờ. Ôm vào thì thôi rồi. Thích mê. Tiếc là trời không thương hắn. Ban cho hắn con nhỏ còm nhom còm nhách mà cao hơn cả hắn kia tên là Hiền. “Ôi cái cuộc đời này”. Hắn than thầm trong lòng khi nhỏ Hiền bước ra cười với hắn. May là em nó còn có cái răng khểnh cười duyên nên cũng làm hắn đỡ tủi thân. Hắn tự hứa với lòng nếu mà dính vào nhỏ này thể nào cũng phải mua Biore cho nhỏ xài để có thể thấy hết cái đẹp trên khuôn mặt nhỏ.

- Anh đến thật đấy à?- Nhỏ không dám nhìn hắn mà leo luôn lên ghế ngồi.
- Chứ anh đùa à? Làm anh phải chịu cảnh trời nóng muốn chết. Xem nè. Áo lướt hết trơn rồi.- Hắn chả ngại la nhỏ luôn.
- Thế ai bảo anh đi.- Nhỏ cũng chả vừa đáp lại.
- Thế ai bảo em thách anh?

Ba con nhỏ trong phòng cứ nhìn hắn và nhỏ Hiền đối đáp mà trợn hết cả hai con mắt. Hàm muốn rớt cả ra ngoài. Giống như kiểu bất ngờ lắm vậy. Mà đúng là bất ngờ thật. Hắn và Hiền mới gặp nhau lần đầu tiên mà nói chuyện với nhau chả có khoảng cách gì. Con nhỏ xinh xinh hồi nãy sau một hồi bất ngờ thì phá ra cười. Kéo theo hai đứa bạn của mình cũng ôm bụng cười vật vã trong giường.

- Mấy bà cười cái gì?- Nhỏ vẫn không dám nhìn hắn mà quay qua la tụi bạn.
- Hai ông bà làm bọn tôi mắc cười quá. Mới gặp lần đầu mà tình cảm dữ.
- Tình cảm gì? Tôi chưa đánh cho là may ấy.- Hắn hậm hực.
- Anh dám không?- Nhỏ giờ mới dám quay qua hắn mà hất hàm hỏi.
- Sao không dám.- Hắn thách thức luôn.
- Bước sang đây.
- Để sau đi.
- Ha ha ha.

Ba con nhỏ kia lại được một tràng cười như vỡ chợ. Hắn cũng cười theo. Chỉ có nhỏ Hiền là quê độ giấu mặt luôn trong hai cái đầu gối. Hắn suốt buổi nói chuyện toàn nhìn lén con nhỏ xinh xinh kia. Còn nhỏ Hiền hắn chả thèm để ý mấy. Giờ hắn thấy gái đẹp là hắn khoái à. Lại tiếc hùi hụi vì sao ông trời không cho hắn quen con nhỏ này mà ban cho hắn con nhỏ răng khểnh kia. Nhưng hắn nào có biết con nhỏ răng khểnh đó sau này vì hắn mà hy sinh rất nhiều. Vì hắn mà cãi lời cha mẹ. Cũng vì hắn mà sẵn sàng hy sinh mọi thứ cho hắn. Cũng bởi hắn đem đến cho nhỏ quá nhiều điều lãng mạn. Quá nhiều điều để tin tưởng. Và quan trọng hơn. Hắn đối xử với nhỏ mà luôn đặt nhỏ làm hàng đầu. Hắn tôn trọng nhỏ. Hắn chiều chuộng nhỏ. Hắn đem lại cho nhỏ quá nhiều tiếng cười. Nhưng nước mắt thì không ít một tý nào. Quỳnh có thể chỉ là một tình cảm thoáng qua Quỳnh dành cho hắn. Nhưng nhỏ thì khác. Nhỏ yêu hắn vô điều kiện. Nhỏ sẵn sàng đứng đằng sau làm mọi việc cho hắn. Đến độ hắn cảm thấy mình giống một ông vua hơn là một thằng đàn ông đang yêu. Cũng chính nhỏ tập cho hắn cái tính quá được chiều chuộng. Để hắn trở thành một con ác thú với người con gái thứ tư, thứ năm sau này. Chỉ có nàng, người con gái thứ hai mới làm hắn sống thật với bản thân mình.

......................................

Yêu anh yêu rất đắm say
Đến khi gục ngã ai hay đường về.
Hạnh phúc rồi lại ê chề
Em buồn em khóc em về nông thôn
Yêu nhau từ những cái phone
Tình cảm qua lại cứ dồn vào tim
Anh đi mang vết chân chim
Em đi theo mãi như phim nước Hàn.