Thảm họa môi trường xẩy ra do :

- Bão , lụt , hạn hán, nứt đất, động đất, trượt đất, sạt lỡ đất , núi lửa phun, mưa acid, mưa đá, biến đổi khí hậu và thiên tai khác.

- Hỏa hoạn, cháy rừng , sự cố kỹ thuật gây nguy hại về môi trường của các cơ sở sản xuất, kinh doanh, công trình kinh  tế, khoa học, kỹ thuật, văn hóa, xã hội, an ninh, quốc phòng ;

- Sự cố trong tìm kiếm thăm dò, khai thác và vận chuyển khoáng sản , dầu khí , sập hầm lò, phụt dầu, tràn dầu, vỡ đường ống dẫn dầu, dẫn khí , đắm tàu, sự cố tại cơ sở lọc hóa dầu và các cơ sở công nghiệp khác .

- Sự cố trong lò phản ứng hạt nhân, nhà máy điện nguyên tử, nhà máy sản xuất, tái chế nhiên liệu hạt nhân, kho chứa phóng xạ.