Chap 1

She is.

“Trái tim nhút nhát mà tôi vẫn luôn che giấu, tôi sẽ trao nó cho em…

Nụ cười của em đã làm lay động kẻ lạnh lùng như tôi…”

-Clazziquai’s She is.

Tôi chẳng phải là dạng cô gái lãng mạn như thường thấy, những người vẫn tin vào tình yêu và chuyện cổ tích. Tôi, Kwon Yuri đã sống trên đời 22 năm và tự hào nói rằng tôi chưa bao giờ vướn vào thứ gọi là tình yêu. Những người bạn của tôi nói tôi quá kén chọn hoặc là quá chậm chạp để nhận ra sự thích thú mà những người đàn ông xung quanh dành cho tôi.

“Anh không phải kiểu người tôi thích.”

Là câu nói thường xuyên nhất mà tôi dùng để đáp lại lời tán tỉnh sến súa của họ.

“Không ai là kiểu mà cậu ấy thích cả.”

Là những gì mà bạn bè đã gắn nhãn cho tôi. Vài người trong số họ thậm chí còn nghĩ rằng tôi đồng tính. Tôi không biết nữa, tôi nghĩ chỉ là tiêu chuẩn của tôi quá cao để có thể thích một ai đó.

Nhưng Sooyoung đã nói rằng,

“Một ngày nào đó cậu sẽ gặp người làm cho cậu tin vào tình yêu. Dù cho cậu có cố phủ nhận nó thế nào thì người đó cũng là kiểu người cậu thích. Rồi cậu sẽ say như điếu đổ người đó và sẵn sàng hy sinh bất cứ điều gì trên đời chỉ để người cậu yêu hạnh phúc. Thậm chí dù cho điều đó có nghĩa là cậu sẽ rỉ máu trong lòng.”

Ừ, phải rồi, bất cứ điều gì trên đời. Có lẽ cái ngày đó sẽ đến trong mười năm nữa hay đại loại thế.

Đó là người bạn thân lãng mạn quá mức của tôi, Sooyoung, người hoàn toàn đối lập với tôi. Cậu ấy đã từng yêu và đã từng tan nát con tim biết bao nhiêu lần nhưng cậu ấy vẫn luôn tìm kiếm cái gọi là Mr. Right. Cậu ấy nói trải nghiệm đó sẽ làm người phụ nữ mạnh mẽ hơn và khôn ngoan hơn trong việc tìm kiếm người bạn tâm giao của mình. Và rồi cậu ấy lại đến chỗ tôi khóc lóc vì một tên khốn nào đó. Tôi nghĩ chắc cậu ấy xem phim truyền hình quá nhiều rồi.

Chỉ nghĩ đến tình yêu và những mối quan hệ đã khiến đầu tôi quay cuồng. Và việc bị bao vây bởi những bức tranh ủy mị về tình yêu chẳng giúp ích thêm được gì. Tôi sẽ không ở đây nếu không phải vì công việc.

*tách*

Tôi chụp thêm một bức hình nữa. Bức ảnh chụp một bức tranh lớn vẽ hình trái tim. Bức tranh trông có chút kỳ dị, nhưng tôi không thể chạm một ngón tay nào vào nó. Rồi tôi nhìn thấy một vệt màu trắng nhạt ở giữa trái tim, cái mà bạn không thể thấy nếu chỉ lướt sơ qua. Nó ẩn. Trái tim…vỡ? Một trái tim tan vỡ ẩn giấu?

“Yuri-ah” Một giọng gọi vang lên.

Tôi quay lại và thấy gương mặt vui vẻ của Sooyoung đang đi nhanh đến chỗ tôi.

“Cậu chụp xong ảnh ở khu vực này chưa? Tớ vừa gặp tác giả và anh ta đã đồng ý cho tụi mình phỏng vấn!” Cậu ấy hào hứng nói.

“Oh, thật sao? Anh ta muốn phỏng vấn ngay bây giờ à?”

“Ừ, ngay bây giờ! Nhanh lên trước khi mấy tay phóng viên khác cướp mất cơ hội của chúng ta!”

Tôi nắm chặt máy chụp ảnh của mình khi bước theo Sooyoung qua đám đông ở phòng triển lãm. Đây là tuần triển lãm của họa sĩ nổi tiếng, Kwon Jiyoung với tác phẩm mới nhất với chủ đề là “Tình yêu”.

**

“Không thể tin được là chúng ta vừa gặp họa sĩ nổi tiếng Kwon Jiyoung! Anh ta thật quá đẹp trai” Sooyoung phun ra một tràng.

“È, anh ta cũng được, nhưng khá là chảnh” Tôi hờ hững đáp.

Tôi nhận thấy ánh mắt chết chóc mà Sooyoung ném cho tôi nhưng tôi lờ đi nó. Tôi đang bận rộn kiểm tra mấy bức ảnh lúc nãy vừa chụp được. Hy vọng tôi sẽ có đủ ảnh đạt chuẩn cho bài báo. Tôi phải để lại ấn tượng tốt cho bài báo đầu tiên của mình.

Thật may mắn khi tôi nhận được việc làm phóng viên ảnh cho tạp chí Korea’s Marie Claire. Cũng nhờ có Sooyoung giới thiệu tôi với sếp của cậu ấy. Cậu ấy may mắn hơn khi nhận được việc làm phóng viên ngay khi tốt nghiệp trong khi tôi phải lang thang khắp nơi không có việc làm ổn định cả một năm trời. Rất khó để tìm được việc với tấm bằng về nhiếp ảnh. Tôi trải qua một năm làm việc ở nhiều nơi khác nhau để trả tiền nợ học và các hóa đơn. Tôi đã làm việc ở chợ cá, siêu thị, quán cà phê, mặc đồng phục thú và làm huấn luyện viên yoga. Tất cả cùng một lúc. Cuộc sống khi đó thật sự khó khăn.

“Anh ấy rấttttt tài năng! Ý tớ là hãy nhìn những tác phẩm của anh ấy! Những bức tranh và tượng điêu khắc về tình yêu…ahh Tớ chắc anh ấy là một người đàn ông nhạy cảm! Tớ muốn kết hôn với anh ấy.” Sooyoung tiếp tục.

“Chúc may mắn.” Tôi bật cười đáp. Thật sự tôi hy vọng cậu ấy tập trung vào việc lái xe.

Cậu ấy liếc tôi.

“Ah, tớ quên là đang nói chuyện với ai. Chắc hẳn cậu cảm thấy như tra tấn khi phải ở trong phòng triển lãm đó với tất cả những cảm xúc sâu lắng tràn ngập của tình yêu bao trùm lấy cậu.”

Tôi đảo mắt. Sooyoung lại trở nên xúc cảm nữa rồi.

“Tớ nghĩ cậu nên đến những nơi như thế thường xuyên hơn để cậu có thể phát ra vài ánh sáng và bùng nổ sự ấp ám của tình yêu trong con tim tối tăm lạnh lùng của cậu.”

Sooyoung chĩa một ngón tay lên ngực tôi khi vẫn giữ tay lái.

“Tớ biết đâu đó ở nơi ấy, một phần lãng mạn, yếu duối của cậu đang muốn thoát ra. Dù sao cậu cũng là một cô gái thích xem phim Disney và thích chuột Mickey.” Cậu ấy nháy mắt nói.

Tôi rung lên.

“Yah! Cậu không thể tập trung lái xe được hả?!” Tôi đáp trả, đẩy tay cậu ấy ra.

Sooyoung lắc đầu.

“Tớ đang đợi cái ngày mà cậu sẽ chạy đến chỗ tớ và nói rằng, ‘Soo, tớ nghĩ tớ đã yêu…từ cái nhìn đầu tiên.”

“Nằm mơ đi! Tình yêu sét đánh không tồn tại! Giống như ma cà rồng hay là…ông già Noel vậy!”

Sooyoung thở dài.

“Ngày nào đó cậu sẽ thấy. Cứ chờ xem.”

Dù Sooyoung thật giống một cô nàng Juliet ồn ào nhưng tôi chẳng thể ghét cậu ấy được. Có lẽ vì tôi đã quen rồi.

Tôi tiếp tục kiểm tra những bức ảnh chụp ở buổi triển lãm, từng bức một. Tôi chụp khá nhiều bức đẹp từ những bức tranh ủy mị đó một cách vô thức, chắc là tôi bị tẩy não rồi. Lắc đầu đi qua mấy bức tranh nhanh hơn cho đến khi tôi nhìn thấy một bức hình.

Là bức ảnh chụp trái tim tan vỡ ẩn giấu kia. Không hiểu sao tôi không thể ngưng nhìn nó. Có gì đó trong bức ảnh. Chờ đã, ai thế kia?

Lúc nãy tôi không để ý nhưng có một cô gái trẻ tuổi mặc một bộ đồ màu đỏ đứng trước bức tranh. Cô ấy đang mỉm cười, nhưng tôi nhận ra vẻ mặt cô ấy chẳng có gì ngoài nỗi buồn. Như thể cô ấy đang diễn tả bức tranh vậy. Không có nước mắt trên gương mặt đó nhưng tôi có thể nhận thấy cảm xúc của cô ấy. Trái tim cô ấy tan nát nhưng vẫn cố giấu nó với một nụ cười cay đắng.

“Cậu đang nhìn gì thế? Có phải hình chụp Jiyoung hấp dẫn không?” Sooyoung đột nhiên hỏi.

Tôi giật mình, suýt nữa làm rơi chiếc máy Nikon quý giá.

“Này, cậu sao thế hả?”

“Ô.. ông già Noel…” Tôi lẩm bẩm.

“Gì cơ?”

“Không có gì.”

“Này, cậu nghĩ sao nếu lát nữa chúng ta đến club của Youngbae? Uống một hai ly gì đó để xả stress?” Sooyoung đề nghị, dù tôi biết cậu ấy chỉ thích thú với cơ bụng của Youngbae mà thôi.

“Ừ, club nghe hay đó.”

**

Tôi và Sooyoung thích đến chơi ở Solar Club. Câu lạc bộ sang trọng nằm ở Apgujeoung này thuộc về một trong những người bạn tốt của chúng tôi lúc học đại học, Youngbae. Người bố doanh nhân giàu có của anh ấy tài trợ nơi này. Nếu không nhờ anh ấy, tôi không nghĩ là tôi lại đến được đây. Một ly rượu đã đáng giá cả ngày lương của tôi rồi. Nhưng vì anh ấy có chút cảm tình với tôi nên chúng tôi được uống mọi thứ miễn phí.

Câu lạc bộ này là nơi lý tưởng để tìm một anh chàng, dù là bạn tìm kiếm một người chồng tương lai hay chỉ là ai đó để qua đêm. Nơi này đầy rẫy nhưng anh chàng đại gia hay những cậu ấm cô chiêu con của ông lớn nào đó. Sooyoung khẳng định cậu ấy đến đây vì lý do đầu tiên, khi nhiệm vụ tìm kiếm tình yêu đích thực của cậu ấy vẫn tiếp tục. Nhưng tôi đến đây chỉ để tận hưởng âm thanh mạnh mẽ của tiếng bass và nhún nhảy theo điệu nhạc.

Tay DJ chơi một bài hát nào đó của Britney mà tôi không nhớ tên. Soo thì đang hoang dã trên sàn nhảy khi cố thể hiện khả năng nhảy của mình và phô bày cơ thể tuyệt vời của cậu ấy. Tôi chống tay lên quầy bar, khuấy ly nước của mình. Giờ thì tôi trông như một kẻ cô đơn. Nhưng tôi biết nó sẽ không kéo dài khi có ai đó đến chỗ quầy bar này cạnh tôi. Tôi không khoe mẽ đâu nhưng đó là điều xảy ra mỗi khi Soo bỏ tôi lại một mình.

“Yuri, sao em không ra nhảy?” Youngbae đột nhiên hỏi. Tôi chẳng để ý là anh ta đến cạnh nữa.

Tôi mỉm cười ấm áp với anh chàng có mái tóc chĩa nhọn. Anh ấy để mái tóc này từ lúc chúng tôi vừa gặp nhau đến giờ.

“Chắc là lát nữa. Soo giờ đang chế ngự sàn nhảy. Em không muốn cướp ánh hào quang của cậu ấy.”

Youngbae bật cười rồi gật đầu.

“hey, vậy còn công việc mới của em sao rồi? Làm việc ở Marie Claire có phấn khởi như em hình dung không?”

“Không tệ, ngoài việc người mới như em phải làm mấy bài báo mà chẳng ai chịu làm. Em gần như nôn ra cầu vồng sau khi đến phòng triển lãm sến súa đó.”

“Hahaha!” Anh ta cười lớn, chế giễu tôi.

“Em không biết cái gì tiếp theo nữa, bài báo về chương trình của những con mèo đắc tiền, nhà máy kẹo?”

“Đợi chút, không dễ để làm tốt việc đó em hiểu rõ mà. Em sẽ có những bài báo quan trọng hơn trong tương lai.”

“Em biết, em không phải là than vãn. Nó vẫn tốt hơn là mặc bồ độ gà và nhảy theo mấy bài hát nhảm của idol.”

Anh ấy cười lớn hơn nữa. Anh chàng này. Tôi đã từng làm việc ở một nhà hàng gà.

DJ đột nhiên chơi một bài hát chậm rãi của Clazziquai, bài ‘She is’. Những cặp đôi trên sàn nhảy chầm chậm ôm lấy nhau trong khi những người độc thân thì qua một bên uống nước. Tôi để ý thấy Youngbae đang nhìn tôi với ‘ánh mắt đó’. Tôi hiểu ‘ánh mắt đó’. Tất cả những gì tôi ước bây giờ là Sooyoung chen ngang trước khi anh ta nói những câu đại loại như…

“Em muốn nhảy chứ?”

Quá trễ rồi.

Tôi trơ mắt nhìn anh ta, không biết phải nói gì nữa. Lần cuối chúng tôi nhảy cùng nhau, anh ta gần như đã ‘vô tình’ hôn tôi. May mắn là tôi tránh kịp lúc. Không có ý gì, nhưng nụ hôn đầu của tôi rất đáng quý. Nó dành cho người tôi muốn trao cho. Và người đó không phải là anh ấy.

“Er…em..

Anh ta chờ đợi, nhìn chăm chăm tôi như thể ánh mắt anh ta có thể làm tôi nói lời đồng ý. Thuật thôi miên của anh ta có thể hiệu quả với những cô gái khác nhưng không phải là tôi.

“Hai người! Đừng có sinh em bé trên quầy bar chứ!” Sooyoung đột nhiên đến và ngồi cạnh tôi, trông cậu ấy có vẻ hơi say.

Được cứu bởi người bạn thân say xỉn.

“Em ổn không đó?” Youngbae hỏi, đỡ cậu ấy khỏi ngã.

“Bae! Cho em coi cơ bụng chocolate của anh đi! Cho em coi đi!” Sooyoung ra lệnh rồi giở áo Youngbae lên.

“Yah!Em làm gì vậy hả?! Sooyoung dừng lại!”

Tôi nhân cơ hội đó lẻn đi. Sooyoung sẽ ổn thôi như thường lệ nhưng tôi không thể nói thế về Bae. Bae tội nghiệp, nhưng anh ấy sẽ vượt qua thôi. Đây chẳng phải lần đầu Sooyoung có ý đồ đen tối với anh ấy.

**

DJ bật bài hát nhún nhảy yêu thích của tôi: 1,2 step của Ciara. Tôi lắc lư cơ thể theo nhịp điệu đầy tự tin, để cho giai điệu điều khiển tôi. Tôi có thể cảm nhận ánh mắt của đám đông nhìn vào tôi, một vài ngưỡng mộ và một vài ghen tỵ nhưng tôi thích sự chú ý. Tôi cảm thấy như là một siêu sao khi trên sàn nhảy vậy, một người mà bạn chỉ có thể nhìn chứ không thể chạm tới.

Nhạc đổi qua một bài hát hip hop của Akon, lúc này tôi đã thấm đẫm mồ hôi, tôi thật sự cần một cốc nước. Mọi người xung quanh vỗ tay, ấn tượng bởi những điệu nhảy gợi cảm của tôi lúc nãy. Tôi mỉm cười với họ và ném ánh nhìn quyến rũ với một tên đang nhỏ dãi. Trông như thể họ sẽ bốc cháy đến nơi. Haha.

Tôi bước đến quầy bar nhưng không thấy bóng dáng của Bae hay Soo. Tôi bật cười nghĩ đến việc họ có thể đang làm.

“Lát nữa cô em sẽ đi đâu thế?” Tôi nghe một giọng nam bên cạnh.

Đang chuẩn bị đáp lại với câu trả lời kiêu ngạo thông thường nhưng chợt nhận ra là hắn ta không nói với tôi. Có một cô gái ngồi cạnh hắn ta, nhưng tôi không nhìn được rõ mặt.

“Hay là chúng ta đi nơi nào đó..yên tĩnh hơn nhé. Chỉ có hai người.” Hắn ta tiếp tục.

Ohh…tôi hiểu câu nói đó, hiểu giọng điệu đó. Lại một tên đểu.

“Thức uống của quý khách đây!” bartender đưa cho gã kia hai ly martini.

“Cám ơn”. Hắn nói rồi để hai ly cạnh bên.

Tôi nhướn mày, tôi nghĩ tôi biết ý đồ này.

Cô gái tội nghiệp không để ý thấy nhưng tôi lại thấy rõ. Hắn ta giấu một gói nhỏ trong tay áo và bỏ gì đó vào thức uống của cô ta. Thật chuyên nghiệp.

“Này, uống một chút đi. Oppa đãi.” Hắn ta lịch lãm nói với nạn nhân chẳng hề hay biết.

Tôi nghiến răng nắm chặt tay. Oppa cái khỉ. Tôi biết tổng hắn ta sẽ làm gì và cô gái tội nghiệp sẽ thức dậy vào sáng mai trên giường một khách sạn rẻ tiền nào đó mà không biết chuyện gì đã xảy ra. Tôi nên làm gì đây?

Gã kia nhẹ đẩy ly nước cho cô gái ngồi cạnh, tôi không thể chịu thêm nữa. Có lẽ tôi sẽ chuốc rắc với việc sắp làm, nhưng tôi không thể cứ ngồi đây mà nhìn được. Có trách là trách tôi xem quá nhiều phim siêu anh hùng vậy.

“Em yêu thì ra em ở đây!” Tôi gọi cô gái một cách thân mật.

Tên khốn quay lại, nhìn có vẻ lo lắng khi tôi tiến đến. Cô gái áo đỏ cũng quay lại nhìn tôi và…

Tôi cứng đờ.

Như thể trái tim vừa ngừng đập.

Đó là cô gái ở phòng triển lãm. Người mà tôi đã chụp vào bức ảnh. Thật khó có thể quên được làn da trắng sữa của cô ấy, mái tóc dài đen nhánh và nỗi buồn ẩn hiện trong đôi mắt kia.

“Xin lỗi?” Tên đểu cán hỏi, làm tôi trở về thực tại.

Tôi quay sang hắn ta và vòng tay quanh cô gái kia một cách tự nhiên. Khi tay tôi chạm vào vai cô ấy tôi có thể cảm nhận một cảm giác không tên xẹt qua khắp cơ thể. Mồ hôi lạnh hiện đầy trán. Nhưng tôi vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Tôi cần phải đuổi tên khốn này trước đã.

“Em yêu, em biết hắn ta à?” Tôi hỏi cô gái đang bối rối kia.

Cô ấy chẳng nói được gì. “Ơ..tôi..”

“Đợi đã, chuyện gì đang diễn ra vậy hả?” Hắn hỏi, sốc. Tôi thích thú nhìn vẻ mặt hắn. Như là tôi vừa mới nói, anh bạn, anh mới bị chơi khăm đó.

“Tôi mới là người cần hỏi câu đó. Anh đang cố tán tỉnh cô gái của tôi đó à?!” Tôi hỏi, hung tợn.

Cô gái của tôi, nghe hay thật.

Hắn ta đứng dậy rồi lắc đầu. “Cô ta là bạn gái cô? Hai người là…? Không thể thế…”

“Anh có vấn đề gì với việc hai cô gái hấp dẫn hẹn hò nhau à?”

Mày hắn ta nhướn lên không thể tin được.

“Không có? Vậy đi dùm cái đi!”

Oops, có phải tôi vừa phá hủy lòng kiêu hãnh của hắn ta không?

Hắn ta bật lại. “Sao cô dám!”

Vì hắn là một tên khốn, nên như mong đợi hắn giơ tay lên, định đánh tôi. Tôi không biết lòng dũng cảm này từ đâu ra nhưng tôi chẳng chớp mắt lấy một cái. Có lẽ bởi vì tôi có thể cảm nhận được cái siết chặt của cô gái kia trên tay tôi. Cô ấy sợ. Tôi phải dũng cảm vì cô ấy.

“Này! Đừng có làm loạn ở chỗ tôi!” Youngbae đột nhiên hét lên. Anh ấy đến vừa kịp lúc.

Tên khốn dừng lại khi Bae đến. Bae là người nổi tiếng ở chỗ này. Đụng đến anh ta thì chỉ có trả giá. Bae nắm lấy tay hắn và kéo khỏi quầy bar. Hắn ta cố giải thích nhưng đã quá trễ. Tôi đoán hắn ta sẽ bị tống khỏi đây mãi mãi. Chắc lát nữa tôi phải nói lời cảm ơn với Bae.

“Tôi không nhớ là có hẹn hò với cô.” Cô gái đột nhiên nói. Tôi thề rằng giọng của cô ấy nghe như một bài hát ru êm dịu vậy. Tôi nhìn cô và ngại ngùng bỏ tay khỏi vai cô.

Tôi chưa bao giờ thấy lo lắng khi nói chuyện với người lạ, nhưng với cô gái này tôi lại lắp bắp đáp lời. Nếu cô ấy là những gã đàn ông khác, tôi đã đáp lại bằng ba câu nói thẳng thừng rồi. Nhưng mà tôi đứng đây, im bặt và nhìn chăm chăm cô ấy như một tên ngốc.

“Tôi x..xin lỗi..”

Ôi trời, Kwon Yuri vừa mới lắp bắp đấy à? Cái quái gì…

“Tôi chỉ nói vậy để cứu cô khỏi tên kh…ờ đàn ông đó. Tôi thấy hắn ta bỏ gì đó vào…”

Quá trễ, cô gái đã uống ly martini rồi. Cô ấy uống hết cả ly và nhìn tôi.

“Gì đó vào?”

“..thức uống.”

“Nước của tôi?”

Tôi nhìn cô ấy nghiêng qua trái rồi qua phải khi thuốc bắt đầu có tác dụng. Tên khốn đó chắc hẳn là dùng thuốc liều mạnh. Tôi bắt lấy vai đỡ cô ấy khỏi ngã.

Ngay khi tôi giữ cô ấy trong vòng tay thì cô ấy đã bất tỉnh

Chap 2

Beautiful Stranger

“Em có một sức hút quyến rũ bí mật mà không ai khác có..

..Không nghi ngờ gì nữa, em chính là một người xa lạ xinh đẹp.”

-SNSD’s Beautiful Stranger.

Tôi đang mơ sao?

Tôi chớp mắt vài cái để kiểm tra xem đây có phải là sự thật không. Nhưng dù tôi có mở mắt ra bao nhiêu lần thì thực tế vẫn không thay đổi. Có một người lạ xinh đẹp đang nằm trên chiếc giường đơn nhỏ bé của tôi.

Đó là cô gái tối qua tôi đã giúp ở quán bar, cô ấy cũng là người trong bức ảnh tôi chụp ở phòng triển lãm. Mái tóc dài đen thẫm của cô ấy xỏa ra trên gối của tôi và làn da trắng như sữa của cô ấy tựa thoải mái vào chăn giường của tôi. Gương mặt lúc ngủ của cô ấy thật thanh bình, khiến tôi tự hỏi không biết cô ấy đang mơ thấy gì.

Hy vọng mình có trong giấc mơ đó.

Đột nhiên tôi cảm thấy má mình nóng lên. Dù trời thậm chí còn không có ấm áp nhưng bàn tay tôi lại đổ đầy mồ hôi. Chuyện gì đang xảy ra với tôi thế này?

Tôi nhìn gương mặt xinh đẹp của cô ấy lần nữa, cố tìm lời giải thích. Nhưng càng nhìn cô ấy, tim tôi lại đập càng nhanh.

Sao lại có người xinh đẹp đến như vậy chứ?

Tôi lờ đi nhịp tim đập nhanh và bàn tay đổ đầy mồ hôi của mình rồi tiến gần đến cô ấy. Tôi không thể rời mắt khỏi cô ấy. Một cảm giác xa lạ bên trong tôi tiếp tục lớn dần lên và tôi đang để nó khống chế mình.

Tôi thích nhìn gương mặt cô gái kia.

Mình thích cô ta.

“Ôi trời, mình đang nghĩ cái gì vậy nè?” Tôi nói, vội lắc đầu.

Tâm trí tôi cố tìm lời giải thích cho những cảm xúc này. Tất cả những gì tôi có thể nghĩ đến là chắc vì tôi thiếu ngủ. Tôi gần như không ngủ gì cả tối hôm qua và não tôi giờ đây khô cứng như mấy viên chả trên chảo nóng vậy. Chắc hẳn đó là lý do mà tôi đang cư xử lạ lùng…nhưng mà…

Lý do tôi không thì ngủ tối qua là vì cô ấy. Tôi ngồi bên cạnh, bảo vệ cô ấy trong khi ngủ. Tôi thậm chí không nhận ra là trời đã sáng. Mặt trời đột nhiên xuyên qua khung cửa sổ.

Tôi liếc nhìn chiếc đồng hồ cạnh giường và thấy là đã 7:30 sáng rồi. Cô ấy có thể thức bất cứ lúc nào. Chỉ nghĩ thế thôi cũng khiến tôi lo lắng.

Tôi nên nói gì khi cô ấy thức dậy đây?

Tôi gãi gãi đầu, cố suy nghĩ.

Tôi nên…giới thiệu bản thân trước, sau đó có lẽ là giải thích với cô ấy việc tối qua. Tôi phải giải thích rằng tôi đưa cô ấy về nhà vì tôi không biết phải gọi cho ai. Cô ấy không đem theo túi xách hay điện thoại gì cả nên làm sao tôi biết được chứ? Tôi thậm chí còn không biết tên cô ấy. Cô ấy có lẽ sẽ hiểu mà, phải không?

Cô ấy sẽ không nghĩ tôi là một tên yêu râu xanh chứ?

Tôi lắc đầu, phủi đi việc suy luận quá nhiều mọi chuyện.

“Mình nên mua cho cô ấy bữa sáng.. đúng rồi” Tôi lẩm bẩm.

**

“Arghhh, đầu tớ đang giết tớ này!” Sooyoung nhăn nhó.

Cậu ta vừa đến văn phòng với một tay đặt trên đầu. Sáng nay cậu ta đi làm trễ nửa tiếng.

“Yuri, cậu có còn thuốc giải say không? Tớ cần uống một viên ngay bây giờ.” Cậu ấy nói với người đồng nghiệp ngồi bạn đối diện.

Nhưng không có lời đáp.

“YAH KWON!” Cậu ấy hét lên.

Tôi giật mình vì tiếng hét bất chợt của Sooyoung.

“Oh, Soo, cậu…sớm thế.” Tôi hờ hững nói

Sooyoung nhíu mày nhìn tôi như thể tôi vừa nói gì đó sai vậy.

“Gì cơ?”

Cậu ấy bước đến chỗ tôi rồi nghiêng người về phía bàn làm việc của tôi trước khi đặt một tay lên trán tôi như một người mẹ đảm đang.

“Hôm qua có chuyện gì xảy ra với cậu thế?” Cậu ấy đột nhiên hỏi.

Tôi thấy sốc trước trực giác của Sooyoung.

Tôi nhìn cậu ấy không nói gì rồi cậu ấy gật đầu.

“Cậu đã gặp ai phải không?”

Cậu ấy thật sắc sảo. Đôi khi tôi nghĩ cậu ấy chắc hẳn có năng lực tiên tri.

Tôi thở dài. “Ừ, uhm…không hẳn thế. Chuyện đó khá phức tạp..”

“Ooooohh! Nói tớ nghe đi! Kể tất cả! Tớ muốn biết mọi chi tiết!” Cậu ấy hào hứng, lập tức kéo ghế lại và ngồi cạnh tôi.

“Anh ấy hấp dẫn không? Có phải người tớ biết không?” Cậu ấy hỏi liên hồi.

Tôi lắc đầu. “Nói đúng hơn là…xinh đẹp”

“Vậy các cậu có…cậu biết đấy, làm việc đó? Cậu có lưu số của anh ta không? Hai người có gặp lại nhau nữa không?” Cậu ấy hỏi một lèo mà không thở. Tôi tự hỏi sao mà cậu ấy có thể làm thế được cơ chứ.

Tôi nhìn cậu ấy, sốc. “Chuyện không phải thế! Thậm chí còn không gần giống như thế nữa..”

Cậu ấy bật tiếng thở dài. “Thật sao? Ah, thất vọng quá. Tớ đã nghĩ cuối cùng cậu cũng đem ai đó lên giường chứ, ờ…ý tớ là đem vào tim cậu.”

Tôi đảo mắt rồi kể cho Sooyoung mọi chuyện xảy ra tối qua. Cậu ấy nhìn tôi không chớp khi tôi kể chuyện bắt đầu từ phòng triễn lãm cho đến lúc nó kết thúc ở căn hộ của tôi.

“Đó là tất cả câu chuyện.” Tôi kết thúc.

“Ohhhh, wow. Vậy là cậu cứu cô ta khỏi bị làm nhục? Như là một anh hùng?”

Tôi gật đầu.

“Và rồi cô ta bỏ đi mà không nói tiếng nào? Thậm chí là một lời nhắn cảm ơn?”

“Tớ ra ngoài mua bữa sáng cho cô ấy, cậu biết đó không có thứ gì ăn được ở nhà tớ. Nhưng khi trở về, cô ấy không còn ở đó nữa. Thậm chí không có một dấu tích gì của cô ấy để lại. Chỉ có…mùi hương của cô ấy là lưu lại trong không khí.”

“Hmm, mùi hương hả?”

Tôi yếu ớt gật đầu.

“Và tớ đoán là giờ cậu không thể ngừng nghĩ về cô ta?”

“Ờ, tớ…

“Dù cậu có làm gì, gương mặt cô ấy cũng hiện ra và dù cậu đi đâu, cậu cũng không thể quên mùi hương ngọt ngào của cô ấy. Tớ cá là cô ấy thậm chí còn ở trên màn hình laptop của cậu nữa.”

.. ừ” Tôi lúng túng đáp.

Dù sao thì tôi không thể giấu Sooyoung việc gì cả.

Đột nhiên, cậu ấy nắm lấy vai tôi và nhìn chằm chằm vào mắt tôi.

“ÔI CHÚA ƠI, KWON YURI!” Cậu ấy nói lớn.

“G…gì cơ?”

“Có vẻ như cậu đã yêu rồi đấy” cậu ấy thì thầm.

Tôi nhìn cô bạn thân, lặng người. Tôi muốn phủ nhận câu nói đó, nhưng cơ thể tôi cứ đông cứng lại sau khi nghe lời cáo buộc của cậu ấy. Giống như đó là sự thật vậy.

“Và tớ nghĩ…cậu đồng tính.” Cậu ấy nói thêm, giọng càng nhỏ hơn.

Tôi nuốt khan, Tôi…gì cơ?

Rồi cậu ấy cười “Đừng lo! Tớ đã liệu trước rồi mà! Tớ biết có gì đó không ổn với cậu khi mà cậu không có tí hứng thú nào với Youngbae! Anh ấy là một quái vật quyến rũ đấy!”

“Sooyoung, tớ không nghĩ là tớ thay đổi khuynh hướng tính dục và yêu một người lạ mà tớ không biết gì chỉ trong một đêm. Điều đó thật không logic. Và tớ có nghĩ là Youngbae đáng yêu.”

“TÌNH YÊU KHÔNG BAO GIỜ CÓ LOGIC!” Sooyoung đột nhiên hét lên khiến tôi suýt ngã khỏi ghế. Chắc tôi sẽ bị lên cơn đau tim nếu cậu ấy cứ làm thế.

“Và cậu nghĩ Bae đáng yêu có nghĩa là cậu chỉ thích anh ấy như một người bạn hay là một thú cưng đáng yêu với bộ lông chĩa nhọn và không gì nữa! Cậu không có ý muốn đó…giống như là một niềm đam mê sâu bên trong với anh ấy hay bất cứ người đàn ông nào mà cậu gặp! Nhưng! Với cô gái xinh đẹp lạ mặt này…cậu chỉ muốn có con với cô ấy!”

Tôi có thể cảm nhận mặt mình đột nhiên nóng lên. Sooyoung nhìn tôi đỏ mặt với nụ cười đáng ghét của cậu ấy. Tôi lắc đầu liên hồi.

“Tớ…tớ không có ý định như thế với cô ấy!”

“Dĩ nhiên là cậu không có rồi” Sooyoung đáp, tôi biết cậu ấy đang giễu tôi. Cô nhóc này.

“Hơn nữa..tớ không nhớ là con gái có thể mang thai khi quan hệ với nhau…

Cậu ấy chỉ ngón trỏ vào tôi, khiến tôi dừng lời.

“THẤY CHƯA! CẬU THẬT SỰ MUỐN LÀM CHUYỆN ĐÓ VỚI CÔ ẤY!”

“Cái quái gì..TỚ KHÔNG CÓ!”

“Okay được rồi! Sao chúng ta lại nói chuyện này vào sáng sớm thế kia chứ? Cậu vẫn còn say à?”

Tôi mở ngăn kéo trên ra và lấy một lọ thuốc, đưa nó cho Sooyoung.

“Uống thuốc để tỉnh táo lại đi”

Sooyoung lấy hai viên ra và bỏ vào trong miệng rồi uống lý nước mà tôi đưa cho cậu ấy. Trông cậu ấy có vẻ bình tĩnh hơn rồi.

“Vấn đề là..” Cậu ấy đột nhiên nói.

Tôi nhìn cậu ấy, chờ đợi.

“..cậu không thể ngưng nghĩ về cô gái đó. Điều này chưa từng xảy ra với cậu trước kia, chưa từng. Cậu đã mở trái tim mình cho cô ta..” Cậu ấy tiếp tục nói.

Tôi lắc đầu. “Tớ chỉ là tò mò về cô ấy, thế thôi. Tớ chắc ngày mai tớ sẽ quên ngay ấy mà.”

“Tớ không nghĩ thế đâu. Tớ nghĩ cô ta sẽ vẫn còn trong tâm trí cậu ngày mai rồi ngày kia nữa. Và đến cuối tuần cậu sẽ thấy mình vẫn nghĩ về cô gái đó dù cho cậu có làm gì đi nữa.”

Tôi bối rối bật cười. “Không đời nào! Thật vô nghĩa mà!”

“Chúng ta hãy chờ xem.”

“Được thôi, chờ xem.”

**

Sooyoung đã đúng.

Tôi ghét phải nói thế, nhưng Sooyoung đã đúng. Giờ đã là Chủ nhật nhưng tôi không thể mang cô gái xa lạ xinh đẹp đó khỏi suy nghĩ của mình. Tôi chỉ là không thể không nghĩ đến cô ấy. Gương mặt cô ấy xuất hiện khắp nơi mà tôi đưa mắt tới và tôi có thể ngửi thấy mùi hương của cô ấy trong không khí. Tôi có khoảng thời gian khó khăn khi nằm trên giường vì cô ấy đã từng đặt cơ thể xinh đẹp của mình lên đó. Nó làm tôi cảm giác như chúng tôi đang nằm trên cùng một chiếc giường vậy.

Thế là cuối cùng tôi đã ngủ trên sàn.

Thật ngu ngốc.

Cảm giác này thật ngu ngốc. Nhưng bạn biết điều gì ngu ngốc hơn không?

Sự thật là tôi đã đến Solar mỗi tối với hy vọng sẽ gặp cô ấy lần nữa.

Và tối nay tôi lại làm thế.

Tôi ngồi ở quầy bar, cùng chỗ nơi tôi gặp cô ấy lần đầu tiên. Tôi uống một ngụm nước khi mà tôi thậm chí còn không khát, mắt tôi đảo quanh hết quán bar. Tay DJ chơi bản nhạc yêu thích của tôi, nhưng tôi thậm chí không có khao khát nhảy nữa

Tôi chỉ…muốn gặp lại cô ấy.

“Tối nay có gì may mắn không?” Sooyoung đột nhiên hỏi.

Tôi yếu ớt lắc đầu.

Cậu ấy ngồi cạnh tôi, cùng tôi vượt qua nỗi khốn khổ này. Cậu ấy thật tốt, nhưng tôi nghĩ cậu ấy chỉ là thích nhìn tôi như thế thôi. Cậu ấy nói nó giống như là đang xem một bộ phim truyền hình trong thực tế vậy. Cậu ấy thậm chí còn làm một bản tóm tắt riêng.

‘Một cô gái với trái tim lạnh giá cuối cùng cũng mở rộng mình và yêu một người lạ mặt xinh đẹp. Liệu cô ấy có gặp lại mối tình đầu của mình? Câu chuyện tình yêu này sẽ kết thúc ra sao?’

Ừ, tôi cũng muốn biết kết cục. Cám ơn rất nhiều bạn thân, vì đã chuyển cuộc sống của tôi thành phim truyền hình.

“Cậu có chắc là chuyện xảy ra tối đó là thật không?” Sooyoung đột nhiên hỏi.

Tôi nhìn cậu ấy, nhướn mày.

“Ý cậu là sao?”

“Đừng hiểu lầm, nhưng khi tớ suy nghĩ về việc đó, nó có một chút đáng ngờ.”

“Đáng ngờ?”

“Chuyện của cậu thật quá đẹp để là sự thật. Cậu chụp ảnh cô ấy ở phòng tranh, rồi lại cứu cô ấy khỏi tên khốn và trở thành anh hùng. Giống như kịch bản phim vậy.”

“Ý cậu là tớ đang dựng lên mọi chuyện sao?”

“Tớ không nói thế. Có lẽ là cậu đã say và tưởng tượng ra mọi thứ..”

“Tớ không có say!”

“Nhưng mà cậu thậm chí còn không biết tên cô ấy.”

“Cô ấy ngất xỉu trước khi tớ kịp hỏi!”

“Có lẽ suốt mấy năm trời cô đơn cuối cùng đã thâm nhập vào tâm trí cậu và cậu đã vô thức tạo ra một cô gái hoàn hảo tưởng tượng giống như một bộ phim của Rain mà tớ xem hôm bữa.”

“Phim của Rain? Bộ phim mà anh ta ở trong nhà thương điên ấy à?”

Sooyoung gật đầu.

“Bộ phim đó là về những người điên mà.”

“Đúng vậy” Sooyoung đáp một cách hiển nhiên.

Tôi cảm thấy muốn đánh cậu ấy một cái với chai rượu này. Hay là với chiếc ghế. Bất cứ gì tôi bắt được.

Đột nhiên,

“Xin lỗi.”

Tôi quay lại và..

..là cô ấy.

Cô ấy đứng trước mặt tôi, giống như một thiên thần xuống trái đất để làm nó tốt đẹp hơn.

Tôi lại đang mơ à?

“C..cô.” là tất cả những gì tôi có thể nói. Tôi lại lắp bắp nữa rồi.

Cô ấy cười và khẽ cuối đầu.

“Tôi không nghĩ là chúng ta đã giới thiệu bản thân đúng cách.” Cô ấy nói với giọng ngọt ngào.

“Chúng ta không..”

Tôi thề là cô ấy đang tỏa sáng trong chiếc áo khoác màu nâu và váy màu hồng kia. Có vẻ hơi lịch sự đối với quán bar nhưng không thành vấn đề. Mái tóc cô ấy thả ra và cô ấy vén một bên vào tai trái của mình. Cô ấy trông tuyệt đẹp.

“Tôi tên Tiffany, rất vui được gặp lại cậu.” Cô ấy nói, đưa một tay ra để bắt tay.

Vậy ra tên cô ấy là Tiffany. Cuối cùng tôi cũng có thể gọi tên người lạ xinh đẹp này. Tôi bắt lấy tay cô ấy và một lần nữa tôi thấy một cảm giác thoáng qua khi da tôi chạm vào da cô ấy.

“Tôi là Yuri, Kwon Yuri. Rất vui được gặp lại cậu.”

Cô ấy lại mỉm cười vả mắt cô ấy cũng mỉm cười. Tôi đang cố hết sức để không lộ ra nụ cười ngớ ngẩn của mình, tôi cần phải giữ vẻ bình tĩnh.

“Đây là cô gái mà cậu nói tới à? Cô ta có thật sao?” Sooyoung đột nhiên cản trở khoảnh khắc của chúng tôi.

Tôi miễn cưỡng buông tay cô ấy.

“Ừ, đây là cô gái tớ đã giúp ngày hôm đó.”

“Awww..cuối cùng cô cũng đến rồi.”

Sooyoung vừa mới biểu lộ sự ngạc nhiên đấy à?

“À tôi là Sooyoung, bạn thân của Yuri và cũng là đồng nghiệp.”

“Oh, rất vui được gặp cậu, tôi là Tiffany.”

Họ bắt tay.

“Thật tốt vì cậu đã đến.” Sooyoung nói với giọng thân thiện. Cậu ấy nghe như mấy bà tám gần nhà tôi vậy.

“Cậu không biết mất bao lâu Yuri đã đợi c…AHHHH!”

Oops. Có lẽ tôi vừa đạp vào chân Sooyoung với giày cao gót của mình. Xin lỗi bạn thân nhưng mà cậu đang phá hủy vẻ trầm tĩnh và thu hút của tớ đấy.

Sooyoung ngồi lên ghế, xoa xoa chân trái. Việc đó chắc sẽ làm cậu ấy bận một lúc.

Tiffany nhìn cậu ấy, lo lắng. “Cậu ấy không sao chứ?”

“Sẽ ổn thôi. Cậu ấy chỉ có chút vấn đề với đôi chân dài của mình. Đó là một loại bệnh di truyền hiếm gặp.” Tôi hờ hững đáp.

“Vậy…tôi có thể mời cậu một ly nước chứ? Cậu muốn uống gì? Tôi đảm bảo là sẽ không có thuốc trong đó đâu.” Tôi nói rồi nghiêng người về phía quầy bar.

Cô ấy bật cười, tiếng cười nghe như một giai điệu đối với tôi.

“Tôi không thể.” Cô ấy đáp ngắn gọn.

“Oh, được rồi…vậy để khi khác?”

“Yuri.”

“Hả?” Tôi giật mình.

“Tôi đến đây để cám ơn cậu vì đã cứu tôi hôm đó. Tôi không thể tưởng tượng chuyện sẽ xảy ra với mình nếu không có cậu.”

“Chuyện đó…không có gì. Tôi thật sự rất sẵn lòng giúp cậu.” Tôi bình tĩnh nói.

“Xin lỗi vì tôi đã không thể hiện lòng biết ơn của mình sớm hơn. Tôi không biết tìm cậu bằng cách nào. Tôi mừng vì tối nay chúng ta đã gặp nhau. Tôi rất biết ơn vì những gì cậu đã làm. Cậu là người hùng của tôi.”

“Người hùng? Ahaha! Tôi không phải anh hùng..” Tôi nói, gãi gãi sau đầu. Thật khó để tỏ ra trầm tĩnh.

“Nhưng mà, sao sáng hôm ấy cậu lại bỏ đi thế? Tôi đã rất lo lắng..”

Tiffany nhìn sang chỗ khác.

“Tôi chỉ là…không muốn làm phiền cậu nữa. Cậu đã làm rất nhiều cho tôi nên..”

Rồi cô ấy nắm tay tôi và nhìn thẳng vào mắt tôi. Tôi đông cứng lại.

“Cám ơn rất nhiều một lần nữa, Yuri.”

Tôi nuốt khan.

“Không có gì, Tiff…Fany.”

Chúng tôi tiếp tục nhìn nhau và tôi thề là cảm giác như thể thế giới này ngừng quay vậy, Tôi muốn chúng tôi cứ như thế này mãi mãi. Có thể không?

“Tôi nghĩ giờ tôi nên đi thôi. Cũng trễ rồi.” Cô ấy buông tay tôi ra lần nữa.

“Đ.. được rồi.” Tôi có hơi sốc.

Cô ấy khẽ cúi chào với Sooyoung,với tôi, rồi quay bước đi. Tôi cắn môi, tôi không muốn để cô ấy đi dễ dàng như vậy. Không thể một lần nữa.

“Nếu cậu biết ơn..

..cậu nên ít nhất mời tôi một bữa trưa.” Tôi nói chắc nịch.

Cô ấy nhìn tôi, ngạc nhiên.

“Bữa trưa?” cô ấy hỏi. Và theo ánh nhìn trong mắt cô ấy. Cô ấy có vẻ như…lo lắng?

Được rồi, giờ tôi đang bối rối.

“Tôi không thể để cậu đi dễ như thế..mà không có bữa trưa miễn phí của tôi. Số của cậu là gì?” Tôi hỏi hiển nhiên. Thực tế thì tim tôi đang đập nhanh đến nỗi có thể nhảy ra khỏi lồng ngực.

Tiffany có vẻ chần chừ. Cô ấy nhìn tôi mà không nói gì. Tôi không thể tưởng tượng nổi là tôi đang lo lắng đến mức nào. Việc này còn đáng lo hơn cả khi chờ đợi kết quả thi học kì nữa.

Tôi không thể bị từ chối nhanh như vậy.

“Vậy có thể là e-mail của cậu? Để tôi có thể kết bạn với cậu trên Facebook? Twitter?” Tôi biết tôi đang nghe rất là tuyệt vọng nhưng thực tế là thế.

“Đưa tôi số của cậu đi.” Cô ấy đáp.

Tôi thề là trái tim tôi đang nhảy lên vui sướng. Người bạn nhỏ đó đang mở tiệc trong cơ thể tôi cùng với mấy tế bào máu và cơ quan nội tạng. Tôi chưa bao giờ cảm thấy như thế trước đây.

Tôi cho cô ấy số và cô ấy lưu vào điện thoại.

“Tôi sẽ chờ điện thoại của cậu.”

Cô ấy đáp lại bằng một nụ cười. Cô ấy chẳng bao giờ dừng cười, phải không?

“Cám ơn vì tất cả Yuri, người hùng của tôi.”

Tôi câm lặng. Cô ấy lại gọi tôi là người hùng.

Và rồi cô ấy bỏ đi. Bỏ lại những bước chân của cô ấy trong khắp trái tim tôi. Eww. Từ bao giờ mà tôi trở nên ủy mị như thế chứ?

Tôi lấy điện thoại ra khỏi túi xách và nắm chặt trong tay. Tôi không muốn lỡ bất kì cuộc gọi nào từ bây giờ.

Sooyoung cười lớn.

“Thật thú vị! Cậu trông bối rối khi ở cạnh cô ấy, buồn cười quá! Sự tự tin và sức quyến rũ vô hạn của cậu đi đâu mất rồi hả ?!”

Tôi cười với cậu ấy.

“Đã bảo là cô ấy có thật mà.”

“Được rồi, tớ thừa nhận cậu vẫn chưa hóa điên. Wow, tớ hiểu vì sao mà cậu lại đổ cô ấy đến thế. Dù là con gái nhưng tớ thấy cô ấy thật hấp dẫn! Vậy ra đây là ‘kiểu’ của Kwon Yuri hả? Cậu thật sự đặt tiêu chuẩn cao đấy.”

Tôi không thể dừng cười.

“Tớ đã bảo cậu là tình yêu sét đánh có thật mà.”

Sooyoung đặt một tay lên vai tôi. “Và cậu, bạn thân, cậu chính thức gục ngã trước Tiffany, thật sâu đậm.”

“Tớ không yêu cô ấy.” Tôi chối.

Sooyoung đảo mắt. “Ồ thật sao? Dĩ nhiên là tớ lại sai rồi.”

Tôi thở dài.

“Tớ chỉ là…thích cô ấy..”

“Rất,rất thích cô ấy.”

“Thật sự thích cô ấy..”

**

Tôi chưa từng nghĩ thích một người lại khốn khổ đến thế.

Tôi không ngừng kiểm tra điện thoại, thậm chí là khi nó không reo. Tôi hốt hoảng mỗi khi chuông reo thậm chí là khi đó là mẹ tôi gọi. Tôi thay thế câu ‘Alô?’ bằng ‘Tiffany?’ trong tất cả cuộc gọi. Mọi người đều trở thành Tiffany.

Một tuần trôi qua và cô ấy vẫn chưa gọi đến. Sooyoung nói rằng tôi không nên chờ điện thoại mà hãy để mọi chuyện tự nhiên. Cậu ấy nói định mệnh sẽ mang chúng tôi đến bên nhau nếu chúng tôi thuộc về nhau.

Tôi hy vọng định mệnh ngừng sự lười biếng lại và làm việc nhanh lên đi.

“Chúng ta sẽ có một sự kiện phải đến vào cuối tuần.” Sooyoung nói.

Tôi nhìn cậu ấy từ bàn làm việc.

“Vậy sao, sự kiện gì thế?”

“Một buổi biểu diễn của mèo.”

“Nói với tớ là cậu đùa đi.”

“Tớ nghiêm túc đấy. Họ tổ chức một cuộc thi váy sang trọng và chúng ta đến đó để viết bài về buổi biểu diễn thời trang của…ờ…mèo.”

Tôi đưa tay che mặt lại. Tuyệt, thật đúng là thứ tôi cần để bản thân thấy tốt hơn. Tôi đặt cằm lên bàn và nhìn vào điện thoại lần nữa.

“Fany-ah, giờ là lúc cần thiết để gọi điện đấy.” Tôi nói với cái điện thoại.

Ừ, giờ tôi gọi Tiffany bằng biệt danh đó.

Sooyoung nhìn tôi rồi thở dài.

“Yuri tội nghiệp. Lần đầu tiên thích một người nhưng cậu ấy lại thế này đây. Nói chuyện với đồ vật. Mà cái cô Tiffany đó đang ở đâu thế cơ chứ?”

Rồi đột nhiên, điện thoại của tôi reng. Nhạc chuông của tôi, Beautiful Stranger của Shoujo Jidai vang khắp văn phòng nhỏ bé. Tôi và Sooyoung nhìn nhau.

“Bắt máy đi.”

Tôi cầm nó lên rồi đặt bên tai mà không them kiểm tra người gọi đến.

“Tiffany?”

Không có tiếng trả lời. Sự im lặng diễn ra một hồi, nhưng vẫn tiếp tục đợi.

“Vâng, có phải là Yuri không?” một giọng nữ hỏi.

Tôi biết giọng nói xinh đẹp đó. Là cô ấy. Cuối cùng cũng đến.

“Ừ, là tôi.Cậu vẫn khỏe chứ?”

“Tôi khỏe. Còn cậu?”

“Chưa bao giờ tốt hơn.”

“Về bữa trưa mà tôi nợ cậu..”

Vì cô ấy không ở trước mặt tôi nên tôi đã cười như một tên ngốc.

“Hôm nay cậu rảnh không?”

Rảnh. Rảnh. Rảnh!

“Hmm., để tôi kiểm tra lịch cái đã.” Tôi nói, rồi nhìn sang Sooyoung.

Sooyoung đưa ngón cái lên với tôi rồi nói bằng khẩu hình miệng, ‘Daebak’. Tôi bật cười.

Tôi để cô ấy đợi thêm vài giây rồi mới tiếp tục.

“Ừm, cậu may mắn đấy. Hôm nay tôi không bận.”

Chap 3

Afraid to love.

‘Anh nên để em đi qua, anh không nên yêu em

Nhưng khi anh càng quay lưng lại với em thì anh lại càng nhớ em nhiều hơn

Anh cảm thấy sợ, sợ hãi yêu” – Bobby Kim’s Afraid to love.

Tôi ngạc nhiên khi cô ấy muốn gặp lại tôi sau bữa hẹn ăn trưa.

Ngày hôm đó, tôi cố gắng để tỏ ra tự tin, nhưng rốt cuộc tôi lại trở nên lúng túng. Tôi làm đổ thức uống hai lần lên bàn, thậm chí người bồi bàn cũng lên tiếng phàn nàn. Dù tôi bỏ ra hàng giờ cố nhớ những lời nói đùa với Sooyoung để thu hút cô ấy, nhưng đầu óc tôi trở nên trống rỗng khi đứng trước mặt cô ấy. Cuối cùng, tôi kể cho cô ấy nghe câu chuyện về việc Sooyoung say xỉn không có gì vui cả. Nhưng cô ấy bật cười như thể nó vui đến khó tả vậy.

Cô ấy không nói rành tiếng Hàn cho lắm và cứ gọi tôi là Yurree, nhấn mạnh âm R. Cô ấy nói mình lớn lên ở Mỹ và khăng khăng bảo tôi gọi bằng tên tiếng anh của cô ấy, Tiffany. Tôi thì vẫn cứ tiếp tục gọi cô ấy là Fany.

Tôi kể cho cô ấy nghe rất nhiều về bản thân, như là công việc hiện tại, bạn bè và gia đình ở quê. Nhưng điều duy nhất tôi biết về cô ấy là công việc của cô ấy. Cô ấy là một cử nhân nghệ thuật và hiện đang thực hiện các đề tài riêng của mình.

Nhưng tôi không thấy phiền vì việc đó vì tôi biết mình còn rất nhiều thời gian để tìm hiểu cô ấy thêm. Tôi muốn mọi chuyện giữa chúng tôi tiến triển một cách cẩn trọng.

Chúng tôi gặp lại nhau vào bữa trưa hôm sau.

Và hôm sau nữa.

Sooyoung bảo tôi là tôi không nên hẹn dồn dập thế và khi tôi đáp lại cậu ấy là tôi đã đi chơi với Tiffany ba lần rồi thì cậu ấy chịu thua không khuyên bảo tôi nữa.

Hôm nay là buổi gặp thứ tư của chúng tôi. Cả hai đều đồng ý sẽ đi xem phim sau khi tan sở. Tôi chạy ra khỏi văn phòng đúng giờ và nhảy chân sáo ra phía cổng. Khi đến nơi, tôi đứng đó suy nghĩ xem mình nên đi xe bus hay là gọi taxi. Xe bus thì rẻ hơn nhưng taxi sẽ nhanh hơn. Tôi đang để dành tiền để mua một chiếc xe nên tôi rất cẩn trọng với việc chi tiêu.

Cuối cùng tôi cũng quyết định bắt taxi. Tôi không muốn Tiffany phải đợi, tôi thà mình là người phải đợi thì hơn.

Tôi đến rạp chiếu phim sớm hơn một tiếng. Không sao, tôi có thể mua vé và thức ăn trong khi chờ cô ấy. Tôi ngồi ở cửa rạp với tấm vé ghế đôi và một hộp bắp rang to, tôi uống chai coca trong khi chờ đợi.

Tôi uống hết chai coca nhưng cô ấy vẫn chưa đến. Bộ phim sẽ bắt đầu trong năm phút nữa, tôi bắt đầu thấy lo. Không phải lo vì chúng tôi sẽ trễ bộ phim mà là lo không biết có chuyện gì xảy ra trên đường cô ấy đến đây không. Tôi đứng dậy nhìn xung quanh rạp chiếu phim. Người đứng ở khắp nơi, vì thế rất khó để có thể tìm thấy cô ấy.

Tôi lấy điện thoại ra rồi bấm số của cô ấy. Tôi không muốn hối thúc nhưng tôi đang lo lắng từng giây đây này. Giống như những mảnh trong trái tim tôi đang chết dần. Cô ấy cần xuất hiện trước khi tôi…

“Yuri!” Một giọng nói vang lên

Và những mảnh trái tim tôi lại sống sót lần nữa.

Gương mặt cô ấy xuất hiện đằng sau đám đông, nó khiến tim tôi đập nhanh. Tôi đẩy vài người ra để có thể chạy đến chỗ cô ấy nhanh hơn, ngay khi đến trước mặt cô ấy, tôi dừng lại.

“Xin lỗi! Hồi nãy tớ bị kẹt xe!”

Cô ấy không sao. Tôi chỉ muốn vòng tay ôm cô ấy thật chặt nhưng tôi không làm thế.

“Cậu đợi có lâu lắm không? Tớ thật sự xin lỗi!”. Cô ấy cứ lặp lại lời xin lỗi.

“Hey, không sao mà. Tớ cũng chỉ mới đến mà thôi.” Tôi nói dối.

“Ah thật không? Tớ thấy tệ vì đã khiến cậu chờ..”

Tớ có thể chờ cậu mãi mãi.

“Nếu cậu thật sự thấy có lỗi, thì có lẽ cậu có thể bao tớ một chầu xem phim lần tới.” Tôi nói, ranh mãnh đặt một cuộc hẹn khác.

Cô ấy mỉm cười. “Tớ biết cậu muốn làm gì nhé. Kwon Yuri.”

“Thôi được rồi, vậy phim kế tiếp sẽ là tớ trả.”

Tôi cười.

“Đi thôi, chúng ta trễ rồi đấy.” Tôi nói khi tự nhiên nắm lấy tay cô ấy. Tôi cảm nhận được cô ấy nắm lấy tay tôi đáp lại. Tôi không thể giấu được niềm hạnh phúc.Chúng tôi nhìn nhau rồi mỉm cười.

Đó là lần đầu tiên chúng tôi nắm tay nhau và cảm giác thật sự rất tuyệt diệu.

**

“Các cậu nắm tay? Tiến triển tốt đấy..” Sooyoung nói.

“Tớ biết mà phải không, tớ không muốn rửa tay nữa.”

Sooyoung bật cười rồi đảo mắt.

“Xem phim xong rồi sao nữa? Cậu có đưa cô ấy về nhà không?”

“Bọn tớ bắt taxi rồi tớ tiễn cô ấy về nhà.”

“Cô ấy sống ở đâu? Nhà lớn, chung cư, hay nhà gỗ?”

“Tớ không biết.”

“Cậu nói cậu tiễn cô ấy về mà.”

“Tớ đưa cô ấy về nửa đường, nhưng cô ấy cứ khăng khăng đòi tớ về vì trời tối rồi. Cô ấy chỉ là..quan tâm đến tớ.”

Sooyoung không nói gì, nhưng tôi nhìn thấy ánh mắt cậu ấy.

“Sao chứ? Bộ cô ấy sống ở đâu thì quan trọng lắm sao?”

“Ừ. Đặc biệt là khi cậu nghiêm túc với cô ấy. Ít nhất cậu phải biết điều đó. Liệu cô ấy sống một mình hay là với gia đình? Cậu có thể nhận ra nhiều điều từ nhà của một người.”

“Uhm..dù sao thì tớ cũng sẽ biết về điều đó thôi. Chúng tớ chỉ mới gặp nhau được một tuần. Cậu là người nói tớ nên để mọi thứ tiến triển từ từ mà.”

Sooyoung thở dài.

“Được rồi. Cậu biết cô ấy làm nghề gì không?”

“Cô ấy là một nghệ sĩ.”

“Một ca sĩ?”

“Không, ý tớ là họa sĩ.”

“Đó là lý do mà cô ấy ở buổi triển lãm hôm ấy à, để xem mấy bức tranh?”

“Ah…tớ nghĩ là thế.” Tôi quên hỏi Tiffany về buổi triển lãm.

Sooyoung gật đầu. “Cậu biết không Yul, tớ chỉ là lo lắng cho cậu thôi.”

“Tin tớ đi, cậu không cần lo lắng gì đâu.”

“Được rồi, vậy có lẽ thỉnh thoảng cậu có thể đưa Tiffany đến câu lạc bộ để gặp gỡ bọn tớ. Bae rất rất muốn gặp cô gái đã đánh cắp cậu khỏi anh ta.”

Tôi bật cười lớn.

“Được rồi, tớ sẽ hỏi Fany về chuyện đó.”

**

“Bộ phim buồn quá! Tớ không thể dừng khóc được!” Tiffany nói khi chúng tôi bước khỏi rạp chiếu phim. Cô ấy đang cầm một mảnh khăn giấy đã ướt đẫm nước mắt.

“Ừ, buồn thật” Tôi nói, liếc nhìn cô ấy.

Aww.. mắt cô ấy vẫn còn ướt. Trái tim tôi khựng lại khi nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của cô ấy, cho dù đó là vì một bộ phim.

“Chờ đã.” Tôi nắm lấy tay cô ấy khiến chúng tôi dừng lại. Chúng tôi đứng bên vệ đường.

“Gì vậy? Cậu bỏ quên gì sao?” Cô ấy hỏi.

Tôi lấy ra khăn tay trong túi xách rồi đưa tay ôm lấy gương mặt cô ấy. Cô ấy nuốt khan khi tôi nhìn vào mắt cô ấy. Chúng tôi cứ đứng như thế một lát.

“Yuri gì..

Rồi tôi lau đi những giọt nước mắt còn vươn lại trên mặt cô ấy bằng chiếc khăn tay. Cô ấy không nói tiếp mà để tôi tiếp tục việc của mình. Đôi má cô ấy chuyển sang màu hồng.

“Dù tớ cho rằng đôi mắt lấp lánh nước của cậu rất thu hút, nhưng người khác có thể nghĩ rằng chúng ta mới cãi nhau đấy.” Tôi mỉm cười nói.

Cô ấy đỏ mặt hơn nữa. Tôi buông gương mặt cô ấy ra rồi nắm lấy tay cô ấy lần nữa.

Có một sự im lặng ngượng ngùng giữa chúng tôi trong một lát. Chúng tôi cứ tiếp tục đi.

“Cậu k..không thấy bộ phim đó buồn hay sao?” Cô ấy đột nhiên hỏi, tránh không nói về việc tôi vừa mới làm. Tôi co rúm lại vì thấy cô ấy lắp bắp.

“Nó buồn..” Tôi đáp một cách bình thường.

“Nhưng cậu không khóc, cậu chỉ là làm vẻ mặt buồn để khiến tớ thấy khá hơn.” Cô ấy thở mạnh ra rồi nói.

Tôi cảm thấy như tan chảy.

“haha, xin lỗi, chỉ là tớ rất khó khóc.”

“Thật sao?”

Tôi gật đầu.

“Dù là trong lễ tốt nghiệp của cậu?”

“Tớ không khóc, nhưng mẹ tớ thì đầm đìa nước mắt luôn.”

“Vậy còn những mối quan hệ trong quá khứ? Cậu chưa bao giờ bị thất tình à?”

“Sao tớ có thể bị thất tình khi mà tớ chưa bao giờ có mối quan hệ nào kia chứ..”

Tôi nhìn cô ấy và cô ấy tránh ánh nhìn đó. Thỉnh thoảng cô ấy vẫn làm thế, tôi tự hỏi vì sao.

“Chỉ là rất khó để tớ khóc. Có lẽ có gì đó không ổn với tuyến lệ của tớ hay gì đó.” Tôi tiếp tục nói.

“Một trong những bệnh di truyền hiếm gặp nữa à?” Cô ấy trêu chọc.

“Ừ.” Tôi đáp như thể đó là sự thật.

Chúng tôi đều bật cười.

Khi tiếp tục đi, cô ấy bỏ tay tôi ra và khoác tay tôi. Tôi nghĩ chắc cô ấy thấy lạnh khi đột nhiên cô ấy nép sát vào tôi. Tôi đỏ mặt. Hy vọng là cô ấy không nhìn thấy đôi má đỏ lên của tôi. Điều đó có thể phá vỡ hình tượng cá tính của tôi mất.

“Này, tớ vừa nghĩ ra được một ý tưởng!” Cô ấy đột nhiên nói, hào hứng. Cô ấy trông như một cô nhóc đáng yêu muốn thể hiện mình thông minh trước mặt bạn bè vậy.

“Là gì thế, thiên tài Fany của chúng ta?” Tôi trêu.

“Cậu đó!” Cô ấy đánh khẽ tay trái tôi để thể hiện sự bực mình. Nó thật quá dễ thương, làm tôi chỉ muốn trêu cô ấy thêm mà thôi.

“Tớ thách bản thân là sẽ làm cho cậu khóc được.” Cô ấy đột nhiên nói.

Tôi nhìn cô ấy, thấy thú vị. “Fany, không ai tự thách bản thân mình cả.”

“Vậy tớ sẽ là người đầu tiên!” Cô ấy tự hào đáp.

Tôi lắc đầu, bật tiếng cười khẽ.

“Đừng phí thời gian của cậu. Tớ không nghĩ là cậu có thể làm tớ khóc được đâu..”

“Thế à? Vì sao cơ?”

Tôi dịu dàng nhìn vào mắt cô ấy khi chúng tôi dừng lại. Tôi thu hết sức mạnh và đưa cô ấy lý do của mình.

“Bởi vì tớ cảm thấy hạnh phúc nhất khi được ở cạnh cậu.”

Chúng tôi nhìn nhau thật lâu. Tôi không thể đọc được cảm xúc của cô ấy; cô ấy có vẻ sốc, hoảng sợ, lo lắng và cảm động cùng một lúc. Tôi sẽ đánh đổi bất kì thứ gì trên thế giới này để được biết suy nghĩ của cô ấy lúc này đây.

Chầm chậm cô ấy nhìn sang chỗ khác và chúng tôi tiếp tục bước đi.

“Được rồi, tớ sẽ được gì nếu cậu thất bại đây?” Tôi hỏi, cố làm sôi nổi bầu không khí lần nữa.

Cô ấy cười.

“Nếu cậu thắng, tớ sẽ thừa nhận là chuột Mickey tuyệt vời hơn Totoro.”

“Chỉ vậy thôi à?”

Cô ấy cười rồi gật đầu.

“Nhưng nếu tớ thắng, tớ muốn cậu làm Totoro của tớ.”

“Hả? Như thế nào? Cậu muốn tớ ăn thật nhiều cho đến khi mập lên à?”

Cô ấy cười lớn, đột nhiên thế giới trở nên thật tươi đẹp.

“Hahaha không, ngốc!” Cô ấy đánh tay tôi lần nữa.

“Vậy thì là gì?” 

“Tớ muốn cậu cho tớ một điều ước.”

**

“Bởi vì tớ thấy hạnh phúc nhất khi ở được ở cạnh cậu.”

Sao cậu có thể nói thế một cách tự nhiên được cơ chứ, cậu có biết là đã làm xao động trái tim tớ với những lời nói đó không? Tớ như thể treo lủng lẳng trên một sợi chỉ. Bởi vì cậu mà tớ..

Tôi thở dài.

“Yuri..tớ phải làm gì với cậu bây giờ?” Tôi tự nói với mình.

Tôi ngồi bên cửa sổ phòng, nhìn ra những giọt mưa rơi đêm hôm đó. Một lát sau, cái lạnh bao trùm lấy tôi và tôi đóng cửa sổ lại. Tôi bước đi yếu ớt về phía chiếc giường rộng của mình trong căn phòng cũng thật rộng lớn.

Tôi ném mình lên giường lười biếng và cố nhắm mắt lại.

Nhưng tôi không thể.

Gần đây tôi cảm thấy giường của mình quá êm ái và tấm dra giường cũng thật mềm mại. Chiếc giường quá lớn và căn phòng cũng quá lớn. Tôi bật dậy ngồi trên giường.

Vì lý do nào đó mà tôi chỉ cảm thấy thoải mái trên một chiếc giường. Chiếc giường nhỏ trong căn hộ của Yuri.

Tôi có nên đến chỗ cậu ấy không?

Tôi lập tức lắc đầu.

“Mình đang nghĩ cái gì thế này?”

Tôi ngồi trong bóng tối và nhìn mơ màng vào khoảng không.

Thật sự tôi cảm thấy sợ.

Tôi sợ vì những cảm xúc mà tôi có đối với cậu ấy. Trong khoảng thời gian ngắn như thế, tôi sợ việc tôi đã dễ dàng bị cậu ấy thu hút, bị nghiện bởi nụ cười cuốn hút của cậu ấy và những lời nói ngọt ngào khi tôi biết là tôi không nên như thế.

Điều này thật sai lầm.

Tôi nên dừng ngay ở đây, ngay lúc này, ngay bây giờ trước khi mọi chuyện trở nên quá trễ. Tôi cầm lấy điện thoại rồi tìm số của Yuri.

‘Người hùng Yul’

Khi tôi tìm thấy nó, tôi nhấn nút xóa.

Vậy đấy, tôi sẽ không bao giờ gọi cho cậu ấy nữa.

Có gì đó hiện lên

‘Bạn chắc là muốn xóa số liên lạc này chứ?’

Tôi nhìn màn hình thật lâu. Tôi muốn nhấn nút ‘đồng ý’ nhưng tôi không thể nhúc nhích ngón tay mình.

‘Không’

Tôi không xóa số của cậu ấy.

Tôi không thể.

Không phải lúc này

Đột nhiên nước mắt lăn dài trên má tôi.

“Sao mình lại làm thế? Thật không giống mình chút nào..”

**

“Tớ xin lỗi vì chúng ta phải bắt xe bus. Nhưng tớ đang để dành tiền mua chiếc xe đầu tiên cho nên..” Tôi ngại ngùng nói với Tiffany. Chúng tôi vừa ăn tối xong và tôi đã đề nghị đưa cô ấy về nhưng tôi chỉ có thể bắt xe bus mà thôi.

Cô ấy nhìn tôi rồi bật cười. “Không sao mà. Cậu không nghĩ thật lãng mạn khi các cặp đôi bắt xe bus trong đêm sao?”

Cặp đôi? Ý cô ấy lại chúng tôi sao? Tôi cố hết sức giấu đi đôi má ửng đỏ của mình.

Tôi vòng một tay quanh vai cô ấy và cô ấy tự nhiên tựa sát vào tôi. Giống như trong phim, chúng tôi ngồi ở ghế phía sau xe bus và rồi..cô ấy tựa đầu lên vai tôi. Tôi nhìn cô ấy, cố chống lại mong muốn hôn lên trán cô ấy.

“Yuri ah..” cô ấy đột nhiên gọi.

Tôi nuốt khan.

“Gì vậy Fany?”

Tôi thích gọi tên cô ấy.

Cô ấy gắn một tai nghe vào tai trái của tôi, cái còn lại ở trong tai cô ấy. Tôi nhìn cô ấy khó hiểu.

“Tớ muốn cậu nghe bài hát này.” Cô ấy nhẹ nhàng nói.

Tôi gật đầu. “Được rồi..”

Tiếng đàn violin vang lên và một giọng nam bắt đầu hát.

Tôi nhận ra đó là Bobby Kim.

‘Có lẽ anh phát điên rồi

Không, thật sự anh đã phát điên vì em’

‘Một tình yêu không thể hiện hữu trong thế giới này

Một người mà anh không nên yêu’

Đó là một bản ballad buồn. Tôi nhìn cô ấy và cô ấy cũng nhìn tôi. Tôi cảm thấy lo lắng. Cậu đang cố làm gì vậy, Fany?

‘Anh nên để em đi ngang qua

Anh không nên yêu em’

‘Nhưng càng quay lưng lại với em

Anh là càng nhớ em nhiều hơn’

Giai điệu thật buồn và chúng tôi nghe bài hát cùng nhau, tôi nhìn thấy nước mắt đã đong đầy trong khóe mắt cô ấy.

‘Anh cảm thấy sợ hãi, sợ hãi yêu’

Chap 4

Unstoppable Tears

“Bởi vì tớ sẽ yêu mỗi mình cậu cho dù điều đó thật đớn đau…” 

-Jessica - Unstoppable Tears.

‘Anh cảm thấy sợ hãi, sợ hãi yêu’

Cô ấy nhìn sâu vào mắt tôi khi bài hát kết thúc. Giờ đây điệu nhạc đã hết nhưng chúng tôi vẫn nhìn nhau. Tôi thật mong mình có thể đọc được suy nghĩ của cô ấy. Cô ấy đang cố làm điều gì kia chứ?

Đợi đã, có phải là cô ấy đang nói với tôi rằng cô ấy…

.. đã yêu tôi?

Không thể nào.

Chắc là tôi mất trí rồi mới nghĩ cô ấy yêu tôi. Chỉ mới hai tuần thôi và theo như bác sĩ tình yêu Sooyoung, đó chỉ mới là giai đoạn khởi động của một mối quan hệ. Dù tôi chẳng thể nào nhận ra sự khác biệt của các giai đoạn. Mà rốt cuộc là mấy giai đoạn chứ?

“Yuri..” Tiffany đột nhiên gọi.

Giọng nói ngọt ngào của cô ấy làm tim tôi giật mình và nó bắt đầu đập nhanh như thể nó bị kích bằng máy rung tim vậy. Tôi có thể nghe tiếng đập trong lồng ngực như có thể vỡ tung bất cứ lúc nào. Má tôi nóng lên và tôi chắc rằng nó đã chuyển sang màu hồng. Tôi muốn duy trì vẻ điềm tĩnh nhưng không thể giấu vào đâu được.

Cô ấy tiếp tục nhìn tôi với đôi mắt lấp lánh. Khoan đã, đó là nước mắt sao?

Vẻ điềm tĩnh của tôi giờ không cần thiết nữa. Tôi hắng giọng.

“Fa-Fany, có phải cậu..”

Tôi dừng lại, không biết lúc này làm thế có đúng không nữa, nhưng tôi muốn hỏi cô ấy cảm giác mà cô ấy có với tôi, nếu như cô ấy thật có cảm giác đó. Đây có thể là bước ngoặc trong mối quan hệ khã dĩ của chúng tôi.

Tôi nuốt khan, cố thu hết sức mạnh để tiếp tục. Đánh cược với sự kiêu hãnh của mình tôi nói.

“Có phải cậu đang muốn nói là cậu…ờ..chúng ta…

“HAHAHAHA!” đột nhiên cô ấy cười lớn.

Những hành khách khác trên xe buýt giật mình rồi tất cả đều liếc nhìn chúng tôi với ánh mắt khó chịu. Tôi khẽ cúi đầu với họ, miệng nói ‘xin lỗi’ từ chỗ ngồi.

Tiffany cuối cùng cũng ngưng cười khi tôi nắm lấy tay cô ấy. Cô ấy có vẻ bình tĩnh hơn một chút khi tôi khẽ vuốt tay cô ấy. Cô ấy cười nhiều đến nỗi nước mắt bắt đầu lăn trên má. Tôi không chắc là cô ấy đang khóc hay đang cười nữa.

“Ôi trời ơi, Yuri ah..” Cô ấy lẩm bẩm.

Tôi lấy khăn tay ra rồi nhẹ lau đi nước mắt trên má cô ấy. Cô ấy nhìn tôi mỉm cười, tận hưởng việc tôi đang làm vì cô ấy.

Tớ sẽ lau những giọt nước mắt của cậu bất cứ khi nào, Fany ah.

“Sao cậu trở nên nghiêm túc vậy?” Cô ấy hỏi.

“Hả?”

Cô ấy bật tiếng thở dài.

“Như mong đợi, việc này không ảnh hưởng được cậu.”

Tôi nhíu mày khó hiểu.

“Gì cơ? Tớ đang không hiểu nè. Cái gì không ảnh hưởng tớ?”

“Hmm..cậu vẫn còn nhớ vụ cá cược của chúng ta chứ?”

“Vụ cá cược?”

Tôi lắc đầu. Đầu óc tôi trống rỗng.

“Tớ sẽ thắng nếu làm cậu khóc đấy?”

“Oh, là vụ đó à?”

Cô ấy hào hứng gật đầu. “Ừ, là nó!”

“Bài hát cậu nghe là bài hát buồn mà tớ thích. Tớ để cậu nghe nó hy vọng là sẽ làm cậu cảm động, nhưng…như mong đợi nó chẳng ảnh hưởng gì dù là một chút.”

“Ah..thật sao?”

Thật lòng mà nói, tôi cảm thấy thất vọng.

“Có lẽ thật sự có gì đó không ổn ở cậu hay tuyến lệ của cậu. Cậu chỉ nhìn tớ với gương mặt đẹp trai nghiêm nghị đó.” Cô ấy giải thích, khẽ bĩu môi.

Tôi không nhịn được mà bật cười.

“Cậu nghĩ là tớ đẹp trai? Đây là lần đầu tiên có ai đó nghĩ thế về tớ đấy.”

Cô ấy đáp lại bằng ánh mắt tươi sáng. Tôi chết mất.

“Vậy là tất cả đều vì vụ cá cược sao?” tôi hỏi trước khi đắm chìm trong đôi mắt cười thu hút ấy.

“Dĩ nhiên, cậu nghĩ là gì chứ?” Cô ấy nói rồi ghé sát để lấy tai nghe ra khỏi tôi.

Gương mặt cô ấy thật gần, tôi có thể ngửi được mùi kẹo cao su bạc hà trong hơi thở cô ấy. Tôi liếc nhìn cô ấy và ánh mắt lập tức tập trung vào đôi môi kia.

Tôi nuốt xuống.

Chỉ có chúa mới biết tôi khó khăn thế nào để chống lại cảm giác muốn hôn đôi môi của cô ấy.

“Tớ đã nghĩ.. ờ thì..

Tôi nhanh nhìn sang chỗ khác.

..không có gì. Dù sao đi nữa, cậu cũng thua rồi.”

**

Tối nay tôi thật sự rất hồi hộp.

Tiffany và tôi đang ngồi ở bàn ăn nhỏ trong căn hộ của tôi. Tôi nhìn cô ấy nhai muỗng cơm với vẻ lo lắng. Đây là lần đầu tiên cô ấy thử thức ăn tôi làm và đây cũng là lần đầu tiên tôi nấu ăn cho người khác ngoài gia đình và Sooyoung.

Cô ấy nuốt thức ăn rồi vô cảm nhìn tôi. Tôi nuốt khan.

Khỉ thật. Có phải tôi đã cho nhiều muối quá vào thịt không? Hay là gạo cứng quá không nhai được?

“DAEBAK.” Cô ấy đột nhiên nói, thậm chí còn đưa ngón tay cái với tôi.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

“Ahh thật sao? Cậu làm tớ sợ đấy. Tớ đã nghĩ là nó không ngon..”

“CẬU ĐÙA À? CÁI NÀY NGON TUYỆT LUÔN!!” Cô ấy hét lên.

Miệng tôi cong lên, tôi không thể chịu được sự vui mừng. Tôi cười tươi đầy tự hào. Những lúc này đây tôi thật sự muốn ôm lấy mẹ và cám ơn bà vì đã dạy tôi nấu ăn.

“Wow, cậu là một đầu bếp tuyệt vời Yuri ah! Tớ thì nấu tệ đến nỗi cứ bị tống ra khỏi nhà bếp!” Cô ấy nói như đó là chuyện đáng tự hào.

Tôi bật cười. Cô ấy thật dễ thương khi nói về những việc cô ấy không giỏi.

Thật ra cô ấy thật dễ thương khi làm bất cứ điều gì.

“Thật tốt nếu có ai đó có thể nấu cho tớ bữa tối ngon tuyệt như thế này mỗi ngày.” Cô ấy mỉm cười nói.

“Có thể mà. Nếu cậu lấy tớ, tớ sẽ nấu cho cậu, không chỉ là bữa tối mà còn bữa sáng và bữa trưa nữa. Tớ sẽ nấu bất kì món nào cậu muốn.” Tôi vô tư nói.

Chúng tôi nhìn nhau rồi bầu không khí đột nhiên trở nên ngượng ngùng.

Khỉ thật. Mình vừa cầu hôn cô ấy sao?

Tôi tự hỏi sao tôi lại nói vậy với người mà tôi chỉ mới quen có ba tuần. Tôi không thể nhảy đến giai đoạn cuối của việc hẹn hò nhanh thế được! Sooyoung đã cảnh báo tôi việc nên để mọi chuyện từ từ.Trời ơi, tôi muốn đập đầu vô tường quá đi mất!

“HAHAHA! CẬU VUI TÍNH QUÁ!”

Cô ấy lại bật cười lần nữa. Tôi thấy thật nhẹ nhõm vì cô ấy không xem việc tôi nói lúc nãy là nghiêm túc. Tôi không muốn làm cô ấy nghĩ tôi là một cô gái ám ảnh vì hôn nhân hay đại loại thế.

Tôi ngượng ngùng cười.

“ahahaha ừ, tớ chỉ đang đùa thôi..”

Nhưng mà dù gì thì tôi vẫn thích có cô ấy ở bên mình trong suốt quãng đời còn lại.

**

Chúng tôi định xem DVD sau bữa tối. Chúng tôi lục tìm bộ đĩa DVD để chọn phim và Tiffany chọn ngay Titanic hòng làm tôi khóc. Đĩa phim đó thực ra là của Sooyoung. Cậu ấy bỏ nó ở đây và vì cậu ấy không bao giờ hỏi tới nên tôi cũng quên trả lại.

Chúng tôi ngồi trên sô pha trong căn hộ của tôi xem phim. Mười phút trôi qua và chúng tôi cùng chia sẻ một tấm chăn. Nửa giờ sau tôi vòng tay quanh eo cô ấy còn cô ấy nhích sát vào hơn. Một tiếng sau cô ấy ngã đầu lên vai tôi và chân chúng tôi thì đan vào nhau.

Thật sự tôi không chú tâm vào bộ phim sướt mướt kia mà tôi liếc nhìn Tiffany mỗi năm giây để chắc là cô ấy vẫn ở đây. Tôi rất sợ đây chỉ là một giấc mơ.

“Oh Jack..”

Tôi nhìn màn hình TV, thấy rằng đó là một cảnh lãng mạn của hai nhân vật chính. Tôi không có vấn đề gì khi xem những cảnh này với bạn bè nhưng lúc này đây tôi đang ở cạnh một cô gái mà tôi thật sự thích vì thế mà nó thật ngượng ngùng. Tôi có thể cảm thấy cả cơ thể mình đang nóng lên.

Ôi không.

“Hahaha!” Tiffany đột nhiên cười lớn

Quá trễ rồi. Tôi nhìn cô ấy và cô ấy đang cười khỉnh.

“Cậu đỏ mặt kìa!” Cô ấy trêu tôi.

“Tớ..tớ không có!”

“Có, cậu có đó! Cậu đang xấu hổ à? Ôi chúa ơi cậu bao nhiêu tuổi rồi?!”

Cô ấy nắm lấy má tôi rồi nhéo nhẹ nó.

“Cậu dễ thương quá, Yuri ah!”

Tôi đỏ mặt hơn nữa.

“Fany..”

Cô ấy nhìn TV rồi lại nhìn tôi.

“Hmm..chúng ta có nên làm thế không?” Cô ấy tinh nghịch hỏi.

Tôi há hốc mồm.

“Làm..cái..cái gì kia?!”

Tôi hốt hoảng. Điều đầu tiên hiện lên trong đầu tôi gồm có cả những hành động không đứng đắn và tôi không chắc là tôi đã sẵn sàng chưa.

Tiffany nghiêng sang phải lấy túi xách của mình, rồi cô ấy lấy ra một tập giấy vẽ cùng một chiếc bút chì.

“Để tớ vẽ cậu.” Cô ấy nói khẽ.

Ngay khi tôi vừa định thờ phào nhẹ nhõm thì tôi liếc nhìn màn hình và thấy Jack đang vẽ Rose không mặc gì cả. Rose đang khỏa thân. Có phải điều đó có nghĩa là..

“Cậu có thể nhìn tớ và nghiêng đầu một chút sang trái không? Cậu trông thật sự xinh đẹp từ góc độ đó đấy.” Cô ấy nói, nhẹ đẩy cằm tôi xuống góc độ mà cô ấy muốn.

“Nhưng mà thật ra thì ở góc độ nào cậu cũng xinh đẹp.” Tiffany thì thầm nhưng tôi nghe được.

Tôi cười.

Cô ấy kéo tấm chăn ra rồi ngồi lên bàn đối diện tôi, chuẩn bị sẵn sàng giấy vẽ và bút chì. Cô ấy trông như một nghệ sĩ thật thụ.

“Đợi đã, tớ có phải cởi đồ và nằm lên sô pha luôn không?” Tôi hỏi

“HAHAHAHA!” Tiffany cười rồi quăng gối vô mặt tôi.

“Ouuch!”

“Cậu vừa cho tớ thấy một mặt khác của cậu đấy, Yul”

“Mặt nào cơ?”

“Yên lặng nào, dê cụ. Tớ đang cố vẽ gương mặt đẹp trai của cậu đấy.”

“Vậy tớ xinh đẹp hay là đẹp trai đây?”

“Cả hai”

**

Tiffany bỏ viết chì xuống bàn.

“Tớ đã phát họa xong rồi!” Cô ấy hào hứng nói.

“Cho tớ xem nào!” Tôi mất kiên nhẫn hỏi. Tôi chưa bao giờ thấy mình trong bức vẽ nào cả nên thật sự rất hào hứng.

“Không được! Nó vẫn chưa hoàn thành! Tớ muốn vẽ màu xong rồi mới đưa cậu xem.” Cô ấy nói, nhanh tay đóng lại tập vẽ.

“Ahh, nhìn chút thôi mà!” Tôi cầu xin bằng giọng điệu dễ thương không biết từ đâu ra.

Cô ấy vỗ khẽ đầu tôi rồi lắc đầu. “Chưa được.”

Tôi nhướn mày. “Đợi đã, cậu vẽ tớ khỏa thân phải không?!”

Cô ấy há hốc mồm rồi đánh vào tay tôi “KHÔNG!”

“Vậy sao cậu không cho tớ xem chứ? Chắc là cậu tưởng tượng tớ không mặc gì cả và vẽ bất kì thứ gì cậu nghĩ là nằm ở phía dưới..”

“Ôi trời, sao tớ phải làm thế?! Nếu tớ muốn nhìn cậu khỏa thân tớ chỉ cần hỏi mà thôi!”

Chúng tôi nhìn nhau trong im lặng. Và rồi cùng bật cười lớn. Ai mà biết được việc khỏa thân lại giải trí đến vậy chứ?

Cô ấy nhìn đồng hồ của mình rồi đứng dậy.

“Tớ phải đi thôi, trễ rồi.”

Trái tim tôi lặng đi. Tôi muốn cô ấy ở lại.

“Fany-ah, cậu không thể ở lại đây đêm nay sao?” Tôi hỏi thẳng thừng.

Và rồi tôi nhận ra câu hỏi đó có thể dẫn đến suy nghĩ khác. Khỉ thật. Tôi muốn đập đầu mình vào tường quá.

Tiffany nhìn tôi mỉm cười ngọt ngào. Cô ấy nắm tay tôi rồi kéo tôi cùng cô ấy đến bên cửa chính.

“Có lẽ là lần sau đi.” Cô ấy trả lời.

“Ừ, lần sau.”

“Hmm..Yuri à, tớ đã có khoảng thời gian rất vui. Cám ơn vì bữa tối tuyệt ngon và cả bộ phim mà chúng ta chưa xem xong nữa.” Cô ấy bật cười nói.

“Tớ làm bữa sáng cũng ngon lắm, cậu biết đấy.” Tôi nói, vẫn không muốn để cô ấy đi.

Cô ấy cười lớn. “Cậu thật quỷ quyệt, Kwon Yuri.”

“Chỉ khi tớ ở bên cậu thôi.” Tôi đáp.

Và rồi chúng tôi không nói gì thêm nữa, chúng tôi nhìn vào mắt nhau với cảm giác ấm áp. Tôi không thể khống chế mà di chuyển ánh nhìn từ đôi mắt hớp hồn của cô ấy đến đôi môi gợi cảm kia. Tôi tập trung tất cả sức mạnh, cố chống lại việc muốn hôn cô ấy. Nhưng rồi.

..Tôi đã làm thế.

Khoảnh khắc đó, trái tim tôi đã thắng lý trí của tôi. Tôi ôm lấy gương mặt cô ấy và nhẹ kéo cô ấy sát hơn trước khi đặt môi lên môi cô ấy.

Tôi..

.. đã hôn cô ấy.

Nụ hôn không kéo dài nhưng nó như một phép màu. Nó là tất cả mọi thứ mà tôi đã tưởng tượng một nụ hôn đầu nên có. Tôi cảm thấy như mình vừa được chắp thêm đôi cánh và bay vút lên trời cao.

Và nếu tôi có phải chết tối nay, tôi cũng không hối tiếc gì nữa.

Cô ấy nhìn tôi với đôi mắt lấp lánh. Nhưng rồi cô ấy nhíu mày nhìn sang hướng khác. Tôi không biết là cô ấy đang suy nghĩ gì nữa.

Tôi hồi hộp chờ phản ứng của cô ấy.

“Yuri-ah, tớ xin lỗi..” Cô ấy đột nhiên nói.

Tôi thấy sốc. Trong tất cả những câu đáp lại, cô ấy lại…xin lỗi?

“Tại sao?”

Cô ấy cười rồi lắc đầu.

“Tớ phải đi đây. Cám ơn vì một buổi tối tuyệt vời.” Cô ấy nói, buông tay tôi ra.

Tôi không biết phải phản ứng thế nào. Cô ấy quay người bước khỏi căn hộ của tôi. Tôi không thể để cô ấy đi như thế.

Tôi vòng tay từ phía sau và ôm chặt cô ấy. Cô ấy bất ngờ với cái ôm từ phía sau nhưng rồi cô ấy nắm chặt lấy tay tôi quanh eo. Chúng tôi cứ như thế một lát trước khi tôi có thể buông cô ấy ra.

Cô ấy quay lại nhìn tôi.

“Tạm biệt.”

Đó là tất cả những gì cô ấy nói trước khi xoay người và bước đi xa tôi. Tôi đứng đó nhìn cô ấy từ đằng xa cho đến khi mất dạng.

Tôi đặt tay lên ngực mình. Có một cảm giác nặng nề trong lồng ngực và nó làm tôi khó thở. Tôi chỉ có thể nghĩ đến một điều.

Tiffany..tớ nghĩ là tớ đã yêu cậu rồi.

**

“Sooyoung, tại sao? Tại sao chứ?” Tôi hỏi cô bạn thân đang lái xe.

Trời đã xế chiều và chúng tôi đang trên đường về sau giờ làm. Sooyoung rủ tôi cùng cậu ấy đến một câu lạc bộ.

“Sao cô ấy không bắt điện thoại chứ? Có phải cô ấy gặp chuyện gì không?” Tôi tiếp tục hỏi.

Sooyoung liếc nhìn tôi.

“Đã bao lâu kể từ buổi hẹn cuối của cậu với Tiffany vậy?”

“Ba ngày trước.”

“Và từ đó cô ấy không gọi hay nhắn tin gì cho cậu cả à?”

Tôi gật đầu.

“Cô ấy cũng không trả lời điện thoại hay tin nhắn của tớ. Cậu nghĩ có việc gì xảy ra vậy? Thật không hợp lý chút nào! Tối đó mọi chuyện diễn ra rất tốt đẹp. Chúng tớ thậm chí đã có nụ hôn đầu tiên!”

“Có lẽ cậu hôn dở quá nên làm cô ấy tổn thương.” Sooyoung trêu.

“Này!” Tôi phản ứng rồi đánh vào tay cậu ấy.

“Được rồi, thư giãn nào! Tớ đang lái xe đấy. Cậu muốn giết cả hai chúng ta à?!”

Tôi nhìn sang chỗ khác, khoanh tay phòng thủ.

“Yul..”

Đột nhiên không khí trở nên nghiêm túc.

“Cậu nghĩ là tại sao cô ấy không liên lạc với cậu nữa?” Sooyoung hỏi.

“Có lẽ cô ấy mất điện thoại..” Tôi hờ hững đáp.

Sooyoung thở dài. “Đó là điều mà đa số mọi người đều muốn tin thế.”

“Ý cậu là sao?”

“Ừ, ừ..có lẽ là cô ấy mất điện thoại..”

“Nè, nói thẳng với tớ đi. Là ý gì chứ?”

“Bình tĩnh nào, cậu đang làm như đó là ngày tận thế khi mà cô ấy không gọi cho cậu vậy.”

“Đó là ngày tận thế đối với tớ.”

Cậu ấy nhìn tôi rồi nhướn mày.

Tôi nhìn cậu ấy, tiếp tục nói. “Tớ cảm thấy có gì đó đè lên trái tim tớ mỗi ngày khi nghĩ đến cô ấy..

..nghĩ đến việc có thể xảy ra nếu tớ không thể nhìn thấy cô ấy nữa..nó thật rất..”

Cậu ấy lắc đầu.

“Tớ không thể tin là chuyện này lại xảy đến với cậu.”

“Gì cơ?”

“Yuri-ah, cậu yêu cô ấy rồi.”

Tôi thở dài, đó là sự thật.

“Aissh.. điều này càng làm tớ khó mà nói với cậu..”

“Nói gì cơ?”

“Nah không có gì. Cứ nghĩ là cô ấy mất điện thoại đi”

“Này, nói tớ biết đi!”

“Không có gì đâu, quên nó đi.”

“Nếu cậu thật sự là bạn tốt của tớ, cậu phải thành thật với tớ.” Tôi nói

Cậu ấy đảo mắt chịu thua.

“Cậu muốn tớ thành thật?”

“Ừ.”

Cậu ấy thở dài. “Không có gì, chỉ là suy nghĩ điên rồ cá nhân thôi. Nên làm ơn đừng xem nó nghiêm túc quá.”

“Suy nghĩ của cậu luôn đúng mà.”

“Nhưng tớ hy vọng lần này tớ sai.”

“Là gì vậy?”

“Thật sự, tớ có linh cảm không tốt về Tiffany..”

Tôi cắn môi. Tôi cũng có linh cảm là tôi không thích điều mà cậu ấy sắp nói.

“Nhưng vì cậu thích cô ấy nhiều đến thế nên tớ không thể nói với cậu được. Tớ không biết vì sao nhưng tớ luôn có cảm giác đó..

Cậu ấy dừng lại rồi nhìn tôi.

..cậu không phải là người duy nhất mà Tiffany gặp gỡ.”

Im lặng diễn ra.

Tôi thở mạnh. “Cậu..cậu có ý là..”

“Ừ, cô ấy đang lừa dối cậu.”

“K..không thể nào.Cô ấy không phải là loại người như thế!” Tôi phản ứng, giận dữ.

“Cậu không biết rõ về cô ấy. Cậu chỉ mới quen cô ấy có ba tuần!”

“Nhưng nhiêu đó cũng đủ lâu để tớ biết cô ấy không phải như thế! Cô ấy sẽ không làm thế với tớ. Tớ biết cô ấy thích tớ! Sao cậu có thể buộc tội cô ấy như thế chứ Sooyoung! Cậu có bằng chứng gì không?!” Tôi liên tục hỏi. Mặt tôi đỏ lên vì giận dữ.

“Này này! Sao cậu lại hét lên với tớ chứ? Tớ bảo cậu rồi đó chỉ là suy nghĩ của tớ thôi! Tớ chỉ đang thành thật.”

“Ừ đúng vậy, nhưng mà nói cô ấy đang trêu đùa tớ thì..”

“Đó chỉ là giả định.” Sooyoung ngắt lời.

Tôi nhíu mày rồi lắc đầu. Tôi nhìn ra cửa sổ, không muốn nhìn Sooyoung nữa. Tôi có thể đấm cậu ấy mất. Sao cậu ấy có thể nói thế về Tiffany chứ?

“Vì cậu, tớ mong là cô ấy mất điện thoại.” Cậu ấy nói tiếp.

“Giờ tớ đang ghét cậu đấy, Sooyoung.”

“Nghĩ về chuyện đó đi. Cậu chưa biết nhiều về cô ấy. Cô ấy từ chối cho cậu đưa cô ấy về nhà và..họ của cô ấy là gì thế?”

Tôi cắn môi. “Tớ không biết, tớ chỉ gọi cô ấy là Fany..”

“Chính là thế.” Cậu ấy nói như thể mình đúng vậy.

Khi Sooyoung chạy qua một ngã tư, tôi nhìn thấy đường dẫn vào nhà Tiffany.

“Rẽ trái đi.” Tôi ra lệnh.

“Tại sao?” Cậu ấy hỏi khi bật tín hiệu rẽ trái.

“Chúng ta sẽ đến nhà Tiffany.”

“Bây giờ sao?”

“Tớ cũng tò mò về cô ấy.”

**

Sooyoung đổ xe bên đường vì con đường mà chúng tôi đang đi quá hẹp để xe chạy vào. Chúng tôi tiếp tục đi bộ.

“Cậu nói cậu không biết cô ấy ở đâu mà.” Sooyoung nói.

“Tớ luôn cho cô ấy xuống ở đây, nên chắc cô ấy chỉ sống quanh đây thôi.” Tôi đáp.

Chúng tôi đi dọc con đường mòn rồi khi đến cuối đường, chúng tôi đều thấy ngạc nhiên. Có một dinh thự lớn nằm đằng sau bức tường rào. Chỉ có một ngôi nhà ở đó.

“Vậy là cô ấy sống ở đây? Wow chắc cô ấy phải cực kỳ giàu có..” Cô bạn thân của tôi lẩm bẩm.

Tôi không nói gì vì tôi đang rất sốc. Căn nhà, không, dinh thự đó phải lớn gấp mười lần nhà bố mẹ tôi. Cổng vào có hai người bảo vệ. Tôi đã nghĩ nơi xa hoa này chỉ xuất hiện trong phim hay truyền hình thôi.

“Vậy Tiffany là con gái ông chủ tập đoàn nào đó à? Ai mà biết được…” Sooyoung lẩm bẩm.

Tôi cứng đờ. Tâm trí tôi xáo trộn bởi nhiều thứ về Tiffany và tôi không biết cô ấy là ai nữa. Khi ở cạnh tôi cô ấy không có vẻ là con nhà giàu có. Mọi thứ đều không ổn.

Đột nhiên chúng tôi thấy ánh đèn đang chạy về phía tòa nhà. Chúng tôi lùi vài bước, nấp trong bóng tối như những ninja không muốn bị phát hiện.

Một chiếc xe sang trọng màu trắng dừng ngay cửa. Cửa lái mở ra, một cô gái trẻ xinh đẹp bước ra ngoài. Sooyoung và tôi nhìn nhau khó hiểu. Cô ta bước qua bên kia xe, mở cửa chỗ cho khách như một quý ông.

Rồi một cô gái khác bước khỏi cánh cửa

Đó là Tiffany.

Sooyoung há mồm rồi liếc nhìn tôi. Tôi như đóng băng.

Cô gái kia nắm lấy tay Tiffany, hai người đứng đối mặt cạnh chiếc xe.

Họ đang nói chuyện và có vẻ thân. Cô gái kia sửa lại tóc của Tiffany rồi vén nó đằng sau tai cô ấy đầy yêu thương. Tôi nắm chặt tay ghen tức. Cô ta là ai? Sao cô ta dám động vào Tiffany như thế chứ?

Đột nhiên cô gái kia nghiêng sát hơn vào mặt Tiffany.

Từ từ tôi cảm thấy mình khó thở.

Không thể nào.

Làm ơn đừng.

“Fany,làm ơn..” Tôi thì thầm.

Cô ta hôn Tiffany. Tôi chứng kiến cảnh đó bằng chính mắt mình cô gái mà tôi yêu đang bị một người khác hôn.

Trái tim tôi như vỡ ra hàng triệu mảnh.

Đột nhiên tôi thấy có gì ươn ướt trên má mình. Tôi lấy tay lau nó đi và nhận ra đó là nước mắt. Tôi đang khóc sao?

Tôi đang khóc.

“Yuri, cậu không sao chứ?” Sooyoung hỏi. Cậu ấy có vẻ sốc vì thấy nước mắt lăn trên má tôi.

Không thể ở đó lâu hơn nữa, tôi quay người rồi chạy nhanh nhất có thể xuống con đường mòn. Tôi nghe tiếng Sooyoung gọi từ đằng sau nhưng tôi cứ tiếp tục chạy..

..với nước mắt không thể ngừng rơi ra.

Chúc mừng cậu Tiffany. Cậu đã thắng rồi.

Chap 5

Missing You

“Dù anh nhớ em rất nhiều, mong chờ rất nhiều,

Nhưng đó là những lời mà anh không thể nói ra”

FT Island - Missing You

Jessica bất ngờ ấn môi vào môi tôi. Cậu ấy ôm lấy má tôi bằng đôi tay, dồn hết cảm xúc vào nụ hôn. Tôi nhắm mắt lại, bắt lấy mùi vị trên đôi môi ngọt ngào của cậu ấy.

Mọi thứ đều có cảm giác đúng đắn, đúng vị trí cho đến khi..

..Yuri ah…

Mắt tôi mở to khi tôi nhận ra người tôi đang hôn là Jessica.

Đây là Jessica.

Tôi lập tức đẩy cậu ấy ra, làm cậu ấy lùi vài bước khỏi tôi. Tôi không cố ý đẩy mạnh như thế.

Cậu ấy nhìn tôi,tôi có thể nhìn thấy vẻ sốc trong mắt cậu ấy và vẻ đau khổ vì những chuyện vừa diễn ra.

Tôi biết mình có rất nhiều chuyện cần giải thích. Nhưng tôi không chắc là mình đã sẵn sàng chưa.

“Cậu sao vậy?” Cậu ấy hỏi, tôi có thể cảm nhận được sự tức giận.

Tôi nhìn sang hướng khác rồi khoanh tay. Cậu ấy bước về phía tôi, yêu cầu một lời giải thích. Nhưng tôi vẫn giữ vẻ lạnh lùng và tránh ánh mắt kia.

Nhìn thấy tôi như thế, cậu ấy bật tiếng thở dài rồi bắt đầu bình tĩnh lại. Cậu ấy nắm lấy tay tôi và nhìn vào mắt tôi.

“Cậu vẫn còn giận tớ à?” Cậu ấy nhẹ nhàng hỏi.

Tôi bật tiếng chế giễu.

“Tớ đã nói với cậu là tớ xin lỗi rồi mà.” cậu ấy tiếp tục.

“Đây không phải chuyện có thể giải quyết bằng một lời xin lỗi đơn giản!” Tôi bật lại.

Jessica giật mình.

“Cậu đã rời bỏ tớ, Jessi.”

Vẻ mặt cậu ấy giãn ra, tôi có thể thấy ánh nhìn mềm nhũng trong mắt cậu ấy.

“Cậu đến Paris và bỏ rơi tớ cả tháng! Sao cậu có thể mong chờ là tớ sẽ cư xử như không có gì xảy ra chứ?!”

“Được rồi, tớ đã sai khi không liên lạc với cậu. Tớ có nhiều chuyện phải suy nghĩ…”

“Nhiều chuyện phải suy nghĩ?!” Tôi lắc đầu.

“Tiffany, tớ đã về…đó là tất cả vấn đề, phải không?”

“Cậu về sau một tháng và…tất cả đều khác đi! Giá như cậu gọi cho tớ vào tuần đầu tiên…mọi chuyện sẽ không…

…phức tạp thế này.”

“Cậu đang nói gì thế?”

“Mọi thứ đã kết thúc vào cái ngày cậu bỏ rơi tớ.”

Jessica vội vã lắc đầu.

“C..cái gì kết thúc chứ? Đừng có nói những lời vô nghĩa nữa!”

“Về đi, Jessi.”

“Đừng nói thế, Tiffany!”

Tôi im lặng.

“Cậu biết là chúng ta thuộc về nhau mà…” Jessica lẩm bẩm.

“Khi tớ ở Paris, tớ nhận ra mình không thể sống thiếu cậu. Cậu là người duy nhất mà tớ muốn ở cạnh…”

Tôi nhắm mắt. Việc này quá nhiều để tôi có thể chấp nhận.

Tôi bật tiếng chế giễu rồi nhìn cậu ấy.

“Cậu liên tục thay đổi suy nghĩ, Jessica. Sao tớ lại phải tin cậu một lần nữa? Nếu cậu thật lòng với tớ, vậy tại sao chúng ta phải nói dối gia đình cậu? Tại sao tớ chỉ là bạn thân nhất của cậu?”

“Chuyện đó…không đơn giản, cậu nên hiểu rõ mà,” Cậu ấy nói, chỉ về phía nhà tôi.

Tôi đảo mắt.

“Bởi vì quyền thừa kế sao?”

Jessica im lặng.

“Tớ cần một người có thể nắm tay tớ ở đám đông. Một người không lo lắng việc người khác nghĩ thế nào và lau nước mắt cho tớ ở chỗ công cộng, hay là đón xe buýt với…”

“Cậu đang nói gì thế? Xe buýt sao?”

“Cậu chưa một lần nấu ăn cho tớ!”

“Nấu ăn? Nếu cậu muốn, tớ có thể…”

“Cậu…đi đi. Tớ muốn ở một mình.” Tôi nói rồi xoay người.

“Tiffany, tớ xin lỗi vì cứ làm cậu đau khổ. Nhưng honey, cậu biết tình cảm của tớ đối với cậu mà. Năm năm mà chúng ta ở bên nhau, trong tim tớ chỉ có mỗi mình cậu và...

…Tớ yêu cậu.”

Tôi cắn môi xoay người đi

Rồi tôi bắt đầu chạy về phía cổng. Tôi có thể nghe tiếng cậu ấy gọi, nhưng tôi cứ chạy. Tôi không thể nghe thêm lời nào từ cậu ấy. Bởi vì nó sẽ làm tôi bối rối thêm nữa.

Tôi đã yêu Jessica thật lâu rồi nhưng giờ…

…tôi không còn biết nữa.

**

“Tớ..mệt…chết .. đi…được” Sooyoung nói, thở dốc.

Tôi nhìn cô bạn đang chạy trên máy chạy cạnh tôi. Cậu ấy chỉ mới chạy có năm phút với vận tốc 3km/h mà đã thở không ra hơi rồi. Tôi mỉm cười lắc đầu.

“Cậu không cần làm thế nếu cậu không thể. Đến ghế nghỉ một lát đi rồi uống nước, trông cậu thật tệ,” Tôi nói với cậu ấy khi vẫn tiếp tục tập.

“Không sao mà, tớ ổn…haha…” Sooyoung nói rồi giảm tốc độ lại.

Tôi ngạc nhiên khi một người lười như cậu ấy lại đề nghị cùng đến phòng tập với tôi sau giờ làm. Tôi biết đó không phải là vì cậu ấy đột nhiên trở nên quan tâm sức khỏe, cậu ấy chỉ quan tâm tôi vì những chuyện xảy ra cuối tuần rồi. Dù tôi liên tục nói rằng tôi ổn và cậu ấy không có gì phải lo nhưng cậu ấy vẫn cứ nằng nặc theo tôi khắp nơi, lo lắng tôi sẽ làm chuyện ngốc nghếch.

Tôi đoán nhìn thấy người bạn thân cứng rắn bật khóc như thế thật sự làm cậu ấy lo.

“Yuri ah…tuyệt lắm..” Cậu ấy nói rồi đưa ngón cái lên với tôi.

Tôi hiểu ý cậu ấy và gật đầu.

“Đó là nỗ lực của chúng ta. Chúng ta là một đội tuyệt vời mà.” Tôi đáp.

Bài báo về triển lãm nghệ thuật của chúng tôi nhận được khen ngợi từ tổng biên tập tờ báo Marie Claire. Bà ấy rất hài lòng về nó và chúng tôi nhận được việc viết bài về ngày cuối của tuần lễ thời trang Seoul thứ bảy này.

Tôi rất vui vì Sooyoung và tôi có thể làm việc chuyên môn như thế. Có rất nhiều chuyện cần làm và tôi luôn bận rộn với công việc. Nó giúp tôi tạm thời không nghĩ đến một vài chuyện.

Thật ra đó là về một người.

..Tiffany.

Công việc có vẻ là cách tốt để làm tôi không nghĩ đến cô ấy. Tôi tập trung toàn bộ vào công việc của mình, khi ở chỗ làm, tôi có thể cười đùa với đồng nghiệp. Tôi thậm chí còn không buồn khi bị sếp la mắng.

Tôi sẽ đến phòng tập sau giờ làm, ở đó cho đến 10 giờ rồi mới về nhà. Âm thanh của đám đông và của máy tập giúp tôi tránh suy nghĩ về Tiffany.

Nhưng khi về đến nhà, khi một mình trong căn phòng…

..tôi khóc.

Rồi tôi sẽ dành cả đêm nghĩ về cô ấy. Tôi không biết là tôi ngủ hay thức nữa.

Thật đáng thương nhưng tôi không quên được cô ấy.

Tôi không muốn quên cô ấy.

Tôi…

Đột nhiên, điện thoại tôi rung lên. Sooyoung thấy rồi nhìn chiếc điện thoại cạnh cốc nước của tôi.

Một cuộc gọi đến…

Tiffany.

Trái tim tôi gần như ngừng đập. Tôi nhấn nút dừng khẩn cấp trên máy chạy bộ rồi cứ đứng đó, nhìn điện thoại của mình.

Mình đang mơ sao?

Tiffany đang gọi đến?

Sooyoung trông cũng ngạc nhiên như tôi vậy. Chúng tôi cứ nhìn nhau cứng đờ như thế.

Điện thoại vẫn rung.

Tôi đưa tay về phía trước, không ngại ngần gì mà cầm lấy nó.

“Cậu đang làm gì thế?” Sooyoung nghiêm túc hỏi.

“Có thể là việc quan trọng…” Tôi lẩm bẩm.

“Kwon Yuri, cậu không còn lòng tự trọng sao?” Sooyoung lắc đầu hỏi.

Tôi dừng lại, đưa tay khỏi điện thoại.

Nó đột nhiên ngừng rung.

“Cậu đã muốn nhấc máy.”

Tôi nuốt khan.

“Tớ chỉ tò mò thôi, có lẽ cô ấy muốn nói gì đó với tớ…”

“Cô ta không liên lạc với cậu trong một tuần rồi và chúng ta đã nhìn thấy cô ta với bạn gái đêm hôm đó, nhưng mà cậu vẫn muốn tha thứ cho cô ta sao?”

“Tớ không có ý như thế…

“Cậu vẫn muốn ở cạnh cô ta sau tất cả mọi việc cô ta làm à? Ôi trời, Yuri…” Sooyoung cắt ngang.

Tôi thở dài lắc đầu. Tôi không thích cái cách Sooyoung đang phán xét tôi. Cậu ấy không biết cảm nhận của tôi như thế nào. Tôi không có tâm trạng tranh cãi với cậu ta, vì thế tôi nhấn nút khởi động nhanh rồi tiếp tục chạy. Tôi tăng tốc lên.

Tôi muốn lờ đi Sooyoung.

Để tớ một mình đi.

“Yuri, nhìn tớ này.”

Tôi không thèm nhìn.

“Yah, Kwon Yuri!”

Sooyoung lắc đầu nhìn tôi.

“Được thôi,” cậu ấy thở mạnh rồi nói.

Cậu ấy bỏ đi khi không thể cố nói chuyện với tôi được.

Sau khi cậu ấy đi, mắt tôi tự động nhìn xuống điện thoại lần nữa…rồi lần nữa.

Tiffany, sao cậu lại gọi cho tớ?

Cậu có biết là tớ…

…nhớ cậu nhiều thế nào không?

**

Đây là lần sự kiện chuyên môn đầu tiên mà Sooyoung và tôi có cơ hội viết bài. Chúng tôi nhận được thẻ qua cửa đặc biệt cho công việc. Lần đầu tiên. Chúng tôi đeo nó trên cổ như thể đó là huy chương vàng Olympic vậy, chỉ để khoe với mọi người.

Buổi diễn thời trang kết thúc ba giờ sau đó, tất cả khách VIP và nhà thiết kết đều hướng về sảnh lớn để chuẩn bị cho buổi tiệc.

Lúc này tôi khá hài lòng với những bức hình mình đã chụp. Tổng biên tập có yêu cầu cao nên chúng tôi không thể làm việc này một cách lơ là được. Chúng tôi mong mỏi nghe những câu chuyện và thực hiện phỏng vấn với tất cả những nhà thiết kết tên tuổi mà chúng tôi gặp. Sooyoung rất giỏi nói chuyện và có thể khiến họ cảm thấy thoải mái khi nói, chúng tôi là cặp bài trùng tuyệt vời.

“Chỉ còn một người mà chúng ta cần gặp thôi.” Sooyoung nói với tôi khi chúng tôi đang uống ly cocktail của mình.

“Còn một người nữa? Là ai thế?” Tôi mệt rồi, nhưng vì Sooyoung có vẻ hào hứng nên tôi không thể từ chối.

“Người phụ nữ đã xây dựng nên đế chế J. Estina”. Cậu ấy đáp.

“Ý cậu là, Phu nhân Jung? Tớ không thấy bà ấy ở đây.”

“Lúc nãy tớ thấy bà ấy ngồi kia với khách VIP. Và tớ nghe từ mấy tay nhà báo khác là bà ấy còn mang theo cô con gái nữa.”

“Người đi học ở Paris ấy à?”

Sooyoung gật đầu.

“Chúng ta phải có miếng bánh này.”

“Ừ, nhưng bà ấy ở đâu? Tìm bà ấy giữa biển người giàu có này rất khó đó, tất cả họ đều ăn mặc rất trang trọng…

“Cho tôi một ly nước,” Một phụ nữ đột nhiên nói với phục vụ gần chúng tôi.

Chúng tôi nhìn đằng sau và thấy một phụ nữ trung niên xinh đẹp ở quầy bar. Tôi nuốt xuống rồi nhìn Sooyoung. Cậu ấy cũng đang há hốc mồm.

Đó là Phu nhân Jung.

Chúng tôi hốt hoảng và cứ đi tới lui chờ bà ấy uống xong nước. Bà ấy nhướn mày về phía chúng tôi rồi nhìn sang chỗ khác, có lẽ là nghĩ chúng tôi kì quặc như thế nào.

“Xin lỗi phu nhân.”

Tôi không biết Sooyoung lấy can đảm từ khi nào để bước đến nói chuyện với bà ấy. Tôi hối hả chạy đến bên cô bạn với chiếc máy chụp hình.

“Vâng?”

“Chúng tôi đến từ tạp chí Marie Claire…

**

Phu nhân Jung thân thiện đến bất ngờ, dù bề ngoài trông bà ấy có vẻ lạnh lùng. Bà ấy trả lời tất cả các câu hỏi của chúng tôi với nụ cười trên môi, làm chúng tôi thấy thoải mái hơn. Chúng tôi ngồi ở một trong những chiếc ghế sô pha ở sảnh, tự nhiên uống nước trong suốt buổi phỏng vấn.

“Chúng tôi nghe nói là phu nhân có dẫn cô con gái đến bữa tiệc. Chúng tôi đang tự hỏi không biết khi nào có thể gặp người thừa kế tương lai của J. Estina,” Sooyoung quỷ quyệt nói.

“Hahaha, vâng.Con bé ở đây” Bà ta đáp.

Tôi nắm chặt chiếc máy ảnh, lập tức chuẩn bị chụp vài bức hình của cô con gái bí ẩn. Chưa có tạp chí nào từng đăng ảnh cô gái trẻ thành công này, nên chúng tôi đang có cơ hội lớn.

“Oh, con bé kia rồi.” Phu nhân Jung nói hất đầu về phía trước.

Chúng tôi quay lại và nhìn thấy một cô gái trẻ trong bộ váy màu xanh đang đi về phía chúng tôi.

Tôi dường như suýt làm rớt máy ảnh của mình.

Đó là cô gái tôi nhìn thấy cùng Tiffany.

Chắc chắn là cô ta.

Dáng đi đó, ánh nhìn trong đôi mắt đó.

Là cô ta.

Tôi có thể thấy Sooyoung nhìn tôi lo lắng, nhưng tôi quá sốc để nhìn lại.

“Đến đây nào Jessica.” Phu nhân Jung gọi.

Jessica lười biếng bước đến chỗ ghế ngồi, khoanh tay lại. Cô ta liếc nhìn tôi và Sooyoung trước khi nhìn sang chỗ khác.

“Chuyện gì thế mẹ?”

“Đây là con gái của tôi, Jessica Jung.” Bà ấy tự hào nói.

Tôi thấy Jessica đảo mắt rồi mới gắng gượng nở nụ cười.

“Chào.”

Sooyoung hắng giọng.

“Ah, thật vinh hạnh vì cuối cùng cũng gặp cô, tiểu thư Jessica!” Cậu ấy nói, giả vờ tạo ra nụ cười vui vẻ.

“Dĩ nhiên là cô thấy thế,” Jessica cao ngạo nói.

Phu nhân Jung có vẻ xấu hổ vì thái độ của Jessica. Vẻ mặt của bà ấy tối đi.

“Mẹ, mẹ có thấy Stephanie đâu không?” Jessica nói với mẹ, lờ đi sự hiện diện của chúng tôi.

Stephanie?

“Mẹ nghĩ con bé đang ở ngoài hít thở chút không khí.”

“Được rồi, gặp mẹ sau nhé.” Jessica nói rồi vội vã rời đi.

Tôi không thể dời mắt khỏi cô ta khi cô ta đi về phía cửa bên trái. Thật khó khăn để tôi chấp nhận việc cô ta trông xinh đẹp như thế nào trong chiếc váy đó, chiếc váy chắc trị giá ít nhất là ba tháng lương của tôi. Cô ta còn đội cả vương miện, như một cô công chúa ở vũ hội. Tôi cười khẩy chính mình, không thể khống chế mà so sánh. Tôi, tôi chỉ mặc một chiếc váy đen mượn của Sooyoung, bởi vì tôi thậm chí còn không có chiếc váy phù hợp với dịp như thế này.

Khoảng cách thật quá lớn.

Tôi cảm thấy ghen tị.

“Honey!” Jessica đột nhiên gọi.

Có vẻ như có ai đó đứng ở cửa. Tôi hy vọng chờ đợi, trái tim tôi đập nhanh. Vì lý do nào đó tôi có cảm giác mình quen biết người kia.

Có phải là cậu không?

Một cô gái trẻ mặc một chiếc váy màu hồng phấn bước vào và Jessica nhẹ đưa tay ra nắm lấy tay cô ấy.

Tôi nuốt khan.

Cô gái kia quay lại, lộ ra gương mặt.

Tôi cứng đờ.

Tôi nhìn thấy gương mặt cô ấy rồi đột nhiên mọi thứ trở nên không đúng nữa. Như thể căn phòng bỗng chốc trở nên tối tăm và có một ánh sáng bao quanh cô ấy, cô ấy là người duy nhất tôi nhìn thấy trong căn phòng.

Đó là cậu.

Fany-ah..

..tớ nhớ cậu.

Chap 6

You are my spring

“Tớ nhớ cậu, tớ muốn ôm chặt cậu.

Tớ muốn ở bên cậu dù điều đó sẽ thật đớn đau.”

Sung Shi Kyung – You are my spring

Là cậu..

Fany ah….

Tớ nhớ cậu.

Tôi đứng lặng nhìn Jessica đưa tay nắm lấy tay phải của Tiffany. Tôi cảm giác như có một cái kim đâm xuyên qua trái tim mình, chúa ơi, thật sự rất đau. Tôi thấy môi Tiffany cong lên, tạo thành một nụ cười ngọt ngào khi họ tay trong tay đi vô sảnh, trái tim tôi chìm sâu hơn nữa.

“Này, đó là Tiffany phải không?” Sooyoung hỏi, khẽ thì thầm bên cạnh tôi.

Tôi yếu ớt gật đầu. Trong đầu tôi có hàng trăm câu hỏi tôi muốn hỏi Tiffany.

Cô ấy là gì với cậu?

Tớ là gì với cậu?

Sao cậu lại khiến tớ yêu cậu chứ?

Sao cậu có thể…

Một cách vô thức tôi tiến về phía hai người.

“Yuri, cậu đi đâu đấy?” Tôi nghe tiếng Sooyoung.

Tôi không trả lời mà cứ tiếp tục kiên định đi về phía đó, quyết định sẽ đối mặt với họ. Tôi đã chán việc bỏ chạy và khóc khi ngủ, nghĩ về tất cả những nghi vấn mà không có câu trả lời.

Sooyoung đi theo tôi.

“Yul, cậu muốn làm gì?!” Sooyoung hốt hoảng hỏi, cậu ấy nắm lấy áo tôi, muốn cản tôi lại.

Nhưng tôi không nói gì cả.

Và tôi nhanh chóng đến bên họ.

“Xin lỗi, tiểu thư Jessica,” tôi nói, lịch sự nhất có thể.

Jessica và Tiffany ngừng bước rồi chầm chậm quay lại. Tôi nín thở, chờ họ đối mặt mình…

…và rồi mắt chúng tôi chạm nhau.

Tôi và Tiffany.

Vẻ mặt cô ấy thay đổi dữ dội khi ánh mắt chúng tôi nhìn nhau. Nụ cười dịu dàng của cô ấy nhanh chóng thay thế bằng gương mặt trắng bệch và sốc.

“Cậu…”

BỊCH

Cô ấy ngưng lại khi đánh rơi cái ví xuống nền nhà đá hoa.

Jessica lắc đầu rồi nhìn Tiffany ngờ vực, như thể đó là tội lỗi khi vụng về vậy. Tôi cắn môi rồi cúi xuống nhặt chiếc ví lên mà không hề ngần ngại.

Tôi có thể cảm nhận ánh mắt của họ dồn về tôi khi tôi đứng dậy với chiếc ví của Tiffany. Nhưng tôi không quan tâm.

“Của cô này,” Tôi nói, đưa chiếc ví đắt tiền cho Tiffany.

Dù tôi đang đau lòng nhưng tôi vẫn cố cười với cô ấy. Đừng hiểu lầm, đó không phải nụ cười giả tạo. Thật sự, tôi rất hạnh phúc khi gặp cô ấy tối nay.

Ừ, tôi nhớ cô ấy nhiều như thế đó.

“C..cám ơn” Tiffany nói.

Cô ấy bỏ tay Jessica ra rồi nhận lấy chiếc ví từ tôi. Ánh mắt chúng tôi lại chạm nhau và tôi có thể thấy vẻ có lỗi giấu sau đôi mắt đó.

Tôi nuốt xuống.

“Là vinh hạnh của tôi.” Tôi đáp ngắn gọn.

Mắt chúng tôi vẫn nhìn nhau dù cô ấy đã lấy lại ví. Có quá nhiều điều chưa nói ra giữa chúng tôi và nó không thể được giải quyết bằng việc nhìn chằm chằm nhau như thế này. Tôi quyết tâm tìm câu trả lời tối hôm nay.

“Yuri, đi thôi” Tôi nghe tiếng Sooyoung thì thầm bên cạnh. Cậu ấy kéo tay tôi.

“Thật vui khi được gặp hai người…” Sooyoung nói, kéo tôi đi. Nhưng tôi vẫn đứng im, không di chuyển dù là một chút, như một bức tượng vậy.

“Steph, chúng ta nên đi thôi,” Jessica nói, nắm lấy tay Tiffany.

Tôi cắn môi, không thể giải thích được nỗi đau trong lòng khi thấy họ nắm tay. Nó chỉ là..rất đau.

Trước sự ngạc nhiên của mọi người Tiffany rút tay lại, làm Jessica chỉ nắm được không khí.

“Steph…

Tôi nở nụ cười.

“Tôi có thể hỏi hai người một vài câu hỏi không?” Tôi liều lĩnh nói, Sooyoung nhìn tôi, lo lắng tôi có thể làm điều gì đó ngu ngốc với người thừa kế của J. Estina.

“Không phải lúc nãy tôi đã trả lời cô rồi sao?” Jessica đáp, có vẻ bực bội.

“Vâng, nhưng chúng tôi muốn hiểu thêm nữa về cô, tiểu thư Jessica. Tôi chắc là mọi người muốn biết thêm về người thưa kế xinh đẹp của một trong những nhãn hiệu trang sức thành công nhất ở Hàn quốc này.” Tôi nói, thận trọng nhấn mạnh từ “xinh đẹp”.

Không mất nhiều thời gian để Jessica nhún vai rồi gật đầu “Được rồi, nhưng nhanh lên đấy.”

Tôi mỉm cười, ngạc nhiên trước sức mạnh của sự nịnh nọt.

“Điều trước tiên nhất, hai người có thể nhích sát hơn để chụp một tấm hình không?” Tôi nói, với chiếc máy ảnh đã sẵn sàng trong tay.

“T..tại sao?” Tiffany khó hiểu hỏi.

“Bởi vì…

Tôi mỉm cười.

…hai người trông rất đẹp đôi.” Tôi cay đắng đáp.

Tiffany cắn môi, không nói gì.

Rồi Jessica vòng tay qua eo cô ấy, tạo dáng cho một bức ảnh thân thiện. Tôi mỉm cười cầm lấy ống kính, dù tay tôi đang run rẩy. Tôi không biết là mình có thể giả đò đến bao giờ.

Tôi hắng giọng, “Vậy hai người là…

“Bạn thân nhất.” Jessica nhanh chóng đáp.

“Dĩ nhiên rồi,” Tôi gật đầu.

Tiffany cúi xuống.

“Vậy…hai người làm bạn thân nhất bao lâu rồi?” Tôi tự nhiên hỏi.

“Chúng tôi là bạn thân từ hồi trung học. Cũng gần…5 năm rồi,” Jessica hãnh diện đáp. Một cách tự nhiên, cô ta quay sang bên và chỉnh lại mái tóc cho Tiffany dù cô gái kia trông không thoải mái với hành động đó.

Tôi bật tiếng cười để ngăn giọt nước mắt sắp rơi ra. Tôi không nghĩ là mình có thể chịu thêm được nữa.

“Oh…đó thật là quãng thời gian dài..tôi đoán hai người vẫn là bạn thân vào khoảng..

..một tháng trước?” Tôi hỏi khi bức tường mạnh mẽ xung quanh tôi đang dần đổ sụp.

Sooyoung há hốc mồm trước câu hỏi lộ liễu của tôi.

“Cô đang nói gì thể?” Jessica hỏi ngược lại, vẻ khó hiểu.

“Đ.. điều cậu ấy.. ơ.. ý cậu ấy là…” Sooyoung tìm kiếm từ ngữ để cứu vãn tình huống này.

“Cậu ấy đã bỏ tôi đi một tháng trước.” Tiffany xen ngang.

Jessica có vẻ sốc trước câu trả lời của Tiffany, “Steph..”

Tiffany nhìn tôi khi cô ấy nói tiếp.

“Chúng tôi không liên lạc với nhau trong suốt khoảng thời gian đó, tôi đã…

…tôi đã quen một người bạn mới…”

“Tôi đến Paris để du học, rồi sau đó trở về…việc đó nằm ngoài câu hỏi,” Jessica nói thêm, với giọng kiên định.

Cô ta liếc nhìn Tiffany, nhưng cô gái kia tránh ánh mắt của cô. Cô ấy đang nhìn tôi. Bầu không khí đột nhiên trở nên căng thẳng và ngượng ngùng. Tôi không thể kiềm giữ giọt nước mắt đang ngân trong khóe mắt nữa.

Tôi cúi xuống.. “T..tốt lắm. Hai người thật sự trông rất đẹp đôi…”

“Cám ơn vì buổi phỏng vấn.”

Tôi quay người rồi bước đi với nỗi đau vang trong lồng ngực. Bước đi của tôi lúc đầu thật chậm, nhưng tôi nhanh chóng chuyển sang chạy khi nước mắt dần lăn trên má.

**

Tôi dội nước lên mặt liên tục.

Tôi để cho dòng nước chảy xuống bồn rồi nhìn vào tấm gương trước mặt.

“Yul, cậu không sao chứ?!” Sooyoung gọi khi cậu ấy bước vào phòng vệ sinh. Cậu ấy thở dốc, tôi đoán cậu ấy đã chạy theo tôi đến đây.

“Tớ không biết nữa…” Tôi đáp ngắn gọn. Đó là sự thật. Tôi không biết là mình có ổn hay không.

Cậu ấy đến bên cạnh rồi đưa tôi vài miếng khăn giấy trong túi xách. Tôi yếu ớt cầm lấy lau mặt. Tôi cảm thấy khá hơn sau khi khóc.

Sooyoung lắc đầu.

“Cậu trông tệ quá, đi thôi, để tớ đưa cậu về…” Cậu ấy nói, cầm lấy túi đựng máy ảnh của tôi.

Tôi gật đầu rồi tắt vòi nước.

Đột nhiên,

“Yuri…” một giọng nói vang lên. Có người đang đứng ở cửa.

Là Tiffany.

Tôi nhìn cô gái xinh đẹp đó rồi nuốt khan. Tôi không nghĩ là cô ấy sẽ đi tìm tôi. Ý tôi là sao cô ấy lại muốn rời khỏi công chúa của cô ấy cơ chứ?

Tôi thấy sốc khi đột nhiên Sooyoung bật tiếng chế giễu rồi đi về phía Tiffany.

“Cô muốn gì hả?! Sao cô còn dám xuất hiện sau những việc đã làm với cậu ấy…”

Ánh mắt Tiffany vẫn dán lên người tôi, như thể chỉ có mình tôi ở đó. Tôi nghi ngờ không biết cô ấy có để ý thấy Sooyoung hay không. Cô ấy bước vào rồi đi về phía tôi, lờ Sooyoung đang đứng đó chống nạnh.

Cô ấy đứng trước mặt tôi rồi nhìn vào mắt tôi. Tôi quá sốc để phản ứng lại. Chỉ sự hiện diện của cô ấy đã lấy mất hơi thở của tôi rồi.

“Yuri, chúng ta nói chuyện được không? Tớ có thể giải thích tất cả…” Cô ấy nói, giọng có vẻ tha thiết.

Sooyoung liên tục lắc đầu. “Không cần giải thích gì nữa! Chúng tôi hiểu rồi, cô có một người bạn gái xinh đẹp giàu có, và Yuri chỉ là một người cô tình cờ gặp khi buồn chán. Đùa giỡn như thể cô có vui không hả?”

“TÔI KHÔNG CÓ ĐÙA GIỠN!” Tiffany bật lại. Cô ấy nhìn Sooyoung tức giận, giống như cô ấy có thể đấm vào mặt cậu ta ngay lúc này vậy.

Mắt cô ấy đã ngấn nước.

“Soo, cậu đợi tớ một lát ở bên ngoài được không?” Tôi hỏi.

Cậu ta có vẻ không vui với ý kiến đó. “Gì cơ? Cậu sẽ không nghe cô ta phải không?!”

“Làm ơn…” Tôi khẽ van nài.

Sooyoung lắc đầu trước khi chần chừ để hai chúng tôi ở lại. Chúng tôi nhìn nhau không nói gì. Có quá nhiều điều chúng tôi muốn nói, nhưng chúng tôi đều không biết phải bắt đầu từ đâu.

Tiffany bước lên một bước, nhìn sâu vào mắt tôi.

“Yuri ah, tớ…

Cô ấy cắn môi rồi tiếp tục. Tôi chờ đợi.

..Tớ muốn cậu biết rằng tớ đã rất vui trong khoảng thời gian chúng ta cùng trải qua…”

Cô ấy mỉm cười.

“Tớ không phải loại người gọi điện trước nhưng tớ không thể khống chế mà bấm số của cậu.”

“Tớ không thích chỗ đông người nhưng tớ rất vui khi được đi xem phim cùng cậu.”

Tôi lắc đầu.

“Nhưng cậu đang hẹn họ với một người thừa kế,” tôi nói thêm, cay đắng.

Tiffany nuốt khan rồi gật đầu.

“Jessica và tớ đã ở bên nhau được một thời gian dài và…mối quan hệ của bọn tớ luôn phức tạp.” cô ấy thở dài.

“Nhưng, trong khoảng thời gian chúng ta gặp nhau…cậu ấy đã bỏ rơi tớ. Tớ đã đợi cậu ấy, nhưng tớ cứ liên tục gặp cậu và đó là khi nó bắt đầu…”

“Tớ đã vẽ một đường vạch và nghĩ rằng chúng ta chỉ có thể là bạn, nhưng chúng ta càng ở bên nhau, tớ lại càng bị cuốn khỏi đường vẽ đó…và sau nụ hôn kia, tớ…

…tớ đã bối rối.” Cô ấy nói, nước mắt bắt đầu lăn trên má.

Tôi cảm thấy đau lòng khi nhìn cô ấy khóc. Nhưng tôi hiểu tại sao cô ấy không liên lạc với tôi sau nụ hôn. Cô ấy vẫn còn yêu Jessica.

“Yuri, tất cả những gì tớ muốn cậu biết là tớ rất thật lòng trong suốt khoảng thời gian chúng ta ở bên nhau. Tớ chưa bao giờ có ý làm tổn thương cậu, bởi vì thật lòng, tớ thật sự…” cô ấy dừng lại rồi nhìn tôi với đôi mắt đẫm lệ.

…tớ thật sự thích cậu.”

Tôi không thể tin những gì nghe được, tôi đóng băng.

Tiffany vội nhìn sang hướng khác rồi lau nước mắt trên má.

“Tớ biết tớ nói vậy chẳng có ích gì. Cậu chắc là ghét tớ và tớ hiểu…nếu cậu không muốn nhìn thấy tớ nữa…” Cô ấy cúi đầu xuống sàn và nói, tránh ánh mắt của tôi.

“Yuri, tớ thật sự xin lỗi…” Cô ấy nói thêm, thút thít khóc.

Trái tim tôi đã thấy đau khổ khi nhìn cô ấy ở cạnh Jessica, nhưng giờ nó còn đau hơn khi thấy cô ấy khóc như thể.

Làm ơn đừng khóc Fany….

Có một sự thôi thúc khiến tôi bước đến bên cô ấy rồi vòng tay qua vai cô ấy. Nhẹ nhàng, tôi kéo cô ấy vào một cái ôm. Tiffany đứng lặng bởi hành động của tôi rồi đột nhiên ngừng khóc. Cô ấy nhìn tôi với đôi mày nhíu lại. Vẻ mặt bối rối của cô ấy thật đáng yêu. Tôi bật cười rồi ôm lấy gương mặt cô ấy.

“Yuri, sao..”

Cô ấy dừng nói khi tôi nhẹ nhàng đặt ngón tay lên má để lau đi những giọt nước mắt còn sót lại. Tôi mỉm cười nhìn vào đôi mắt màu nâu sẫm xinh đẹp của cô ấy.

“Fany ah, nghe tớ nói này.” Tôi lên tiếng.

“Dù tớ biết cậu đang ở cạnh một người khác,

…dù tớ biết tớ thật ngốc khi làm thế này,

dù tớ biết điều này là sai,

và dù cậu đã làm tan nát trái tim tớ nhưng mà…

…tất cả những lý do đó không đủ để tớ chống lại cảm xúc giành cho cậu.”

Cô ấy có vẻ ngạc nhiên trước lời nói của tôi. Cô ấy có lẽ nghĩ tôi sẽ hét lên với cô ấy, nhưng sẽ không bao giờ có chuyện đó.

Cô ấy quá mỏng manh để tôi có thể hét lên với cô ấy. Tôi không thể.

Tôi hít một hơi lấy hết can đảm trước khi tiếp tục. Điều tôi sắp nói là những điều tôi chưa bao giờ nói ra với ai trước đó cả. Tôi có thể sẽ hối hận nhưng tôi không thể giấu mãi những lời đó ở trong lòng.

“Tớ biết có lẽ đây là khoảng thời gian không thích hợp và nơi không thích hợp nhất để nói điều này nhưng…

Tôi dừng lại và…

…Fany ah, tớ nghĩ là tớ đã yêu cậu rồi.” Tôi thổ lộ.

Mắt cô ấy mở to, “Yuri…”

Tôi tiếp tục, “Lần đầu tiên trong đời mình, tớ cuối cùng cũng biết cảm giác khi yêu là như thế nào…

Và chỉ với lý do đó thôi đã đủ để tớ tiếp tục giữ lấy cậu.”

“Yu..Yuri ah…” Cô ấy nói, lắp bắp.

“Cậu có thể yêu tớ không?” Tôi nhẹ hỏi.

Tiffany nuốt khan.

“Chỉ mình tớ và không ai khác nữa,” Tôi nói thêm, chắc chắn.

Chúng tôi nhìn vào mắt nhau không rời một lúc, tôi chờ đợi cô ấy trả lời. Tôi đã sẵn sàng chấp nhận tất cả, bởi vì tôi không có gì để mất. Trái tim tôi dù sao cũng đã tan thành trăm mảnh rồi.

Đột nhiên, cô ấy nắm lấy tay tôi, “Tớ…tớ…

Đồng ý.

“Yuri, tớ…

Cô ấy chần chừ.

Và lúc đó, đột nhiên cửa nhà vệ sinh mở ra, đó là Jessica.

“Jessi…” Tiffany lẩm bẩm, lập tức bỏ tay tôi ra. Cô ấy lùi vài bước khỏi tôi. Tôi không thích cảm giác này.

Jessica nhìn chúng tôi ngờ vực.

“Chuyện gì đang xảy ra ở đây thế?”

Chap 7

Hello

Em là người đã từng yêu tôi

Giờ tôi không thể chạm vào em nữa nhưng

Em có mong đợi tôi như tôi vẫn mong đợi em hay không?

Huh Gak – Hello

Tôi nhìn chằm chằm vào cô gái ở trước mặt mình, hồi hộp chờ đợi câu trả lời của cô ấy. Cô ấy nhìn tôi với đôi mắt tròn lấp lánh, đôi môi cô ấy run rẩy khi cố thốt ra câu trả lời.

“Yu..Yuri, tớ…” Tiffany nói, lắp bắp.

Tôi vô thức gật đầu với mỗi từ thốt ra từ miệng cô ấy. Sự mong đợi đã khiến tôi phát điên hơn một nửa rồi.

Cô ấy tiếp tục “Tớ…

Tiffany không bao giờ nói hết câu nói ấy, cô ấy dừng lại khi cửa nhà vệ sinh bật mở, làm cả hai chúng tôi đều giật mình. Tôi quay về phía cửa, chuẩn bị trút cơn giận lên bất kì người nào cản trở chúng tôi trong khoảnh khắc quyết định này.

Nhưng tôi không làm thế.

Thay vào đó, tôi đứng lặng như một bức tượng bị nguyền rủa khi nhìn thấy người bước vào.

Đó là Jessica Jung.

Cô ta bước vào nhà vệ sinh, liên tục đảo mắt từ Tiffany sang tôi với ánh nhìn khó chịu trên mặt.

“Jessi…” Tiffany lẩm bẩm, cùng lúc đó bỏ tay ra khỏi đôi tay tôi mà lúc nãy cô ấy còn siết chặt.Trong khóe mắt, tôi nhìn thấy cô ấy bước vài bước xa tôi.

Tôi không biết phải diễn tả cảm xúc như thế nào ngoài trừ rằng nó thật đớn đau.

Người thừa kế trẻ tuổi khoanh tay trước ngực rồi tiếp tục nhìn chúng tôi ngờ vực. Cô ta đang xem xét tôi từ đầu đến chân, như cảnh sát đang chuẩn bị thẩm vấn tội phạm vậy. Tôi không phải tội phạm.

“Chuyện gì đang diễn ra ở đây thế?” Cô ta hỏi, chân mày nhướn lên.

“Không có gì, tớ đang chuẩn bị đi đây.” Tiffany hờ hững đáp khi cô ấy quay mặt đối diện tấm gương.

Jessica nhìn cô bạn gái một lát, chờ đợi một câu giải thích khá hơn nhưng cô ta chẳng nhận được gì ngoài sự im lặng. Tiffany tránh ánh mắt cô ta và giả vờ như đang bận chỉnh lại lớp trang điểm trong gương vậy.

Đột nhiên, tôi trở nên vô hình. Jessica không nhìn tôi, như thể tôi không có ở đó.

Cô ta thở dài một tiếng.

“Tốt, mọi người đang tìm cậu đấy. Đi thôi.” Jessica nói, nắm lấy tay Tiffany.

Đó là giới hạn của tôi. Tôi không thể đứng thêm một phút nào nữa trong cùng một căn phòng với Jessica Jung. Nó khiến tôi khó chịu vì cô ta hoàn hảo và tốt hơn tôi như thế nào. Tôi cầm lấy túi xách rồi bước ra khỏi cửa. Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt của Tiffany nhìn tôi khi tôi bước ra ngoài nhưng tôi chọn cách không nhìn lại. Nếu tôi nhìn, tôi có thể sẽ chạy đến bên cô ấy và kéo cô ấy đi cùng tôi. Quyết định nằm ở Tiffany và tôi sẽ không làm gì để phá hỏng nó.

Nhưng tôi không thể không nhìn Jessica. Thật khó để không thấy ánh nhìn sắc lẹm của cô ta khi tôi bước ngang qua.

Mắt chúng tôi chạm nhau.

Dù chỉ trong giây lát nhưng tôi sẽ không quên cái nhìn trong đôi mắt ấy.

Cô ta đang hăm dọa tôi.

**

“Cậu biết tay nhiếp ảnh đó à? Hai người trông có vẻ..thân nhau?” Cô ấy chất vấn.

“Cô ta là.. ờ..một người bạn” Tiffany đáp ngắn gọn.

“Oh thật sao?”

Tiffany lờ đi Jessica, cô nhanh chóng bước qua cô ấy để rời khỏi nhà vệ sinh và cả cái chủ đề kia nhưng đã bị nắm lấy tay. Cô dừng lại rồi nuốt khan.

“Tớ có nên lo lắng không?” Jessica hỏi, giọng cô nghiêm túc.

Chầm chậm, Tiffany quay lại nhìn Jessica.

“Jessi, cậu đưa tớ về giờ được không? Tớ thật sự không thích ở đây.” Cô nhẹ giọng đáp, lảng tránh câu hỏi lúc nãy.

Jessica thở dài một tiếng rồi gật đầu.

“Được rồi.”

**

Tiffany ngồi trên chiếc ghế gỗ ở giữa phòng với một tấm vải vẽ ở trước mặt. Căn phòng đầy ấp những bức tranh treo trên tường và vài bức thì để ngay ngắn trên sàn. Đây là nơi Tiffany thích nhất trong nhà, phòng vẽ tranh của cô.

Cô mỉm cười khi chấm cọ vào màu vẽ để cạnh bên, thật cẩn thận để nó không bị lẫn với thứ khác. Rồi cô quay trở lại bức tranh, nơi chân dung một cô gái được phát họa. Nụ cười trên môi cô nở rộng hơn khi cô nhìn bức chân dung đó, cười thật tươi đến nỗi đôi mắt cô cũng cười theo.

“Cậu thật đẹp, Yuri.” Cô lẩm bẩm khi nghiêng đầu sát tấm vải vẽ hơn. Rồi cô đưa cọ lên, nhẹ nhàng vẽ lên nó.

Cô họa sĩ trẻ tuổi tiếp tục cười khi tô màu cho cô gái trong bức tranh. Cùng lúc, cô sẽ ngân nga theo một điệu nhạc, thể hiện niềm thích thú. Dù đó chỉ là bức chân dung của cậu ấy, Tiffany cảm giác như mình thật sự đang ở cạnh Yuri vậy. Và điều đó làm cô vui.

Đột nhiên, cô nghe tiếng gõ cửa.

Tiffany xoay đầu, nhìn về phía cửa, tự hỏi ai lại dám làm phiền khi cô đang làm việc thế này. Cô chỉ có thể nghĩ đó là người giúp việc. Khó có khả năng đó là bố cô, ông ấy rất hiếm khi bước vào phòng tranh của cô. Cô quyết định lờ đi tiếng gõ cửa và tiếp tục vẽ.

Trước sự ngạc nhiên của cô, cánh cửa mở ra, cùng với những tiếng bước chân.

Tiffany nắm chặt cọ vẽ trong tay, cố nén cơn giận. Cô thật sự ghét bị làm phiền khi đang ở phòng tranh. Cô tức giận đứng dậy để trút lên bất cứ người nào vừa vào phòng.

Cô càu nhàu. “Tôi phải nói bao nhiêu lần nữa là…

Nhưng cô không thể tiếp tục câu nói, thay vào đó cô nuốt khan rồi đứng lặng.

Người đến thăm cô vào đêm đó là Jessica.

Jessica bước vào phòng với đôi mắt khẽ lướt qua phòng tranh. Tiffany nhìn bức chân dung của Yuri rồi nuốt xuống. Chỉ vài bước nữa thôi là Jessica sẽ thấy nó. Nhanh chóng, cô cầm một tấm vải trắng gần đó và tự nhiên đặt lên bức tranh che nó lại.

“Cậu không trả lời tin nhắn của tớ.” Jessica nói khi cô lướt tay lên một trong những bức tranh trên tường.

“Tớ…khá bận, nên không để ý.” Tiffany nói dối. Cô có nhìn thấy điện thoại reo và đọc hết tin nhắn của Jessica, nhưng cô đã không trả lời.

“Cậu cũng không trả lời máy lúc nãy.” Jessica nói thêm khi chầm chậm quay đầu nhìn Tiffany.

Tiffany cắn môi.

“Thì, tớ đã bảo cậu là hôm nay tớ bận mà. Sao cậu lại muốn gặp tớ chứ? Có gì quan trọng à?” Cô hờ hững nói, bước đến bên cửa sổ rồi mở nó ra, để không khí lạnh ban đêm ùa vào phòng.

Jessica bật tiếng giễu cợt.

“Gì cơ? Tớ cần phải có lý do để gặp cậu sao?”

Tiffany lắc đầu, nhận ra câu nói lúc này hơi quá đáng. “Tớ không nói thế, chỉ là…”

Cô không kết thúc câu nói, thay vào đó là nghiêng người tựa vào tường rồi khoanh tay lại. Cô thấy Jessica đang nhìn cô nhưng cô tránh ánh mắt của cô ta và nhìn nhìn vào tay mình. Cô bỏ găng tay rồi ném nó vào thùng rác dưới chân. Cô nhìn tay mình, thấy chút màu vẽ vươn trên tay. Dù cô đã làm việc này nhiều năm nhưng cô vẫn là một cô họa sĩ vụng về.

Đột nhiên, một đôi tay vòng qua eo cô và kéo cô về phía trước.

Jessica vòng tay quanh cô gái kia rồi ôm chặt lấy cô ấy như thể cô ấy sẽ biến mất nếu cô bỏ ra. Cô đặt cằm lên vai cô ấy và ngửi mùi hương mái tóc được buộc lại kia, như đó là hương thơm cuối cùng mà cô muốn ghi nhớ vậy. Nhưng cô gái kia chỉ đứng trơ ra, không đáp lại cái ôm của cô.

Jessica lo lắng, cô thật muốn khóc.

“Tớ nhớ cậu.” Cô thì thầm.

Tiffany nuốt khan. Đây là lần đầu tiên, cô không cảm nhận thấy gì khi ở trong vòng tay Jessica. Cô không biết phải làm gì nữa.

“Tối nay tớ có thể ở lại không?” Jessica nhẹ hỏi.

Câu hỏi đơn giản, thông thường Tiffany mới là người lái xe đêm đến nhà cô ấy và hỏi câu hỏi đó. Nhưng giờ chính cô lại không thể đưa ra câu trả lời.

‘Được’ hoặc ‘Không’ sẽ thay đổi mọi thứ.

Tiffany ngập ngừng một lát, hơi ấm cơ thể của Jessica thật sự rất dễ chịu nhưng cô không chắc là cô có muốn có nó bây giờ hay không. Ban đầu, cô dự định sẽ hoàn thành bức tranh tối nay và giờ…

“Không, cậu không thể.”

Jessica đứng lặng trước câu trả lời, câu nói vang vọng trong đầu cô một lát rồi từ từ, cô buông Tiffany ra. Cô nhìn cô ấy, không còn che giấu vẻ mặt lo lắng của mình nữa. Thật sự trông cô như tái đi, như thể hơi thở cuối cùng của cô đã bị lấy mất từ câu trả lời kia.

Tiffany hắng giọng.

“Tớ chỉ là mệt thôi và tớ dự định sẽ hoàn thành bức tranh tối nay. Chỉ có thế.” Cô giải thích, dù cô gái kia không hỏi.

“Chuyện gì xảy ra vậy?” Jessica đột nhiên hỏi, giọng cô nghiêm túc.

“Không có gì xảy ra cả, chỉ là tớ mệt và…

“Đừng phí lời nữa, tớ biết khi nào cậu nói dối tớ Tiffany”

Hai cô gái nhìn nhau khi sự căng thẳng tăng lên với câu nói đó.

“Có gì đó đã xảy ra.” Jessica cay đắng nói.

Tiffany thở dài rồi cúi xuống, điều cuối cùng cô muốn tối nay là cãi nhau với Jessica nhưng có vẻ như đó là điều khó tránh khỏi.

“Cậu nói đúng. Đã có chuyện xảy ra khi cậu không ở cạnh.” Cô nói.

“Cậu không ở đây. Đó là điều đã xảy ra.” Tiffany nói thêm.

Jessica nhíu mày lắc đầu, như muốn xua đi lời nói đó khỏi tâm trí cô.

“Nhưng giờ tớ đã ở đây…”

“Jessi, tớ mệt với vòng lẩn quẩn này rồi. Cậu bỏ tớ rồi trở về như không có chuyện gì xảy ra. Cậu thậm chí không quan tâm tớ thấy thế nào, tớ đã cô đơn và sợ hãi thế nào khi nghĩ đến việc tớ có thể mất cậu mỗi khi cậu bỏ đi.”

Jessica lắc đầu “Đó chỉ là nhất thời thôi…

“Năm năm không phải là nhất thời.” Tiffany chen ngang.

“Tiffany, làm ơn hãy cho tớ thêm chút thời gian.” Jessica vô vọng nói.

“Vấn đề không phải là thời gian. Vấn đề là cậu.” Tiffany nói rồi quay đi nơi khác.

“Sao cậu có thể…

Jessica dừng lại khi đột nhiên cơn gió từ bên ngoài thổi vào cửa sổ, làm cho bức vẽ trên bàn bay đi rồi rơi xuống sàn nhà.

Bao gồm cả tấm vải trắng đang che bức tranh mà Tiffany đang vẽ.

Cả hai người đều chuyển sự chú ý đến bức tranh lộ ra kia, một bức chân dung xinh đẹp của một cô gái đang được hoàn thành một nửa. Tiffany há hốc rồi bắt đầu hoảng sợ, cô nhìn Jessica; không biết cô ấy sẽ phản ứng ra sao.

“Vấn đề không phải là thời gian, hay là tớ, hay là bất kì lý do tầm phào nào…” Jessica nói, đảo mắt.

Cô nhìn Tiffany. “Đó là bởi vì…đã có người khác.”

Tiffany không quay mặt đi, cô chỉ im lặng. Với Jessica, sự im lặng đã thừa nhận tất cả.

“Đ.. đã bao lâu rồi?” Jessica hỏi, cố tỏ ra bình tĩnh.

“Khoảng một tháng. Từ khi cậu bỏ tớ đi Paris.” Tiffany bình tĩnh đáp.

Jessica bật tiếng chế giễu rồi liên tục lắc đàu, cô ghét sự bình tĩnh của Tiffany như thể việc cô ấy gặp một người khác chẳng là gì hết. Không có một chút nào ngập ngừng trong giọng nói đó, như là cô đã chuẩn bị nói với Jessica mọi thứ vậy.

Jessica ghét điều đó.

Cô hít sâu một hơi, tiếp tục việc và cố bình tĩnh.

“Vậy cậu đã…ngủ với cô ta?”

Tiffany giật mình trước câu hỏi rồi lập tức lắc đầu.

“Không, tớ không có!”

Jessica có chút thở phào rồi quay người đi, cố giấu nước mắt đang chực trào.

“Được rồi, tớ hiểu.” Cô nói, lưng đối diện với Tiffany.

“Cậu thất vọng với tớ và đã vui đùa với cô gái nhiếp ảnh đó. Được rồi, tớ có thể chấp nhận nó.” Cô nói thêm.

Tiffany thấy sốc, cô không ngờ là cô ấy lại có thể bình tĩnh như thế.

“Nhưng thời gian chơi đùa giờ hết rồi và cậu phải chia tay với cô ta.” Jessica tiếp tục nói.

Tiffany nhíu mày, bối rối trước thái độ của cô ấy.

“Jessica tại sao…”

“TỚ NÓI CHIA TAY VỚI CÔ TA!” Jessica tức giận hét lên. Giọng cô vang khắp phòng.

Cảm giác tội lỗi dâng lên trong Tiffany, và lúc này đây cô muốn ôm lấy Jessica thật chặt, bảo cô ấy đừng khóc. Dù cô chỉ nhìn thấy lưng của cô ấy nhưng cô có thể đoán nước mắt đang chảy trên má Jessica lúc này đây.

Cô đã đúng.

Nước mắt đang chảy dài trên má Jessica.

“Jessi, bình tĩnh nào…” Cô thì thầm.

Nhưng nó chỉ làm cô ấy tức giận thêm.

Cô ấy dậm chân xuống đất rồi hét lên. “VÀ MỌI THỨ MÀ CẬU CÓ VỚI CÔ TA! TRƯỚC KHI…

Cô dừng lại để lau giọt nước mắt trên má bằng mu bàn tay.

“…trước khi tớ đổi ý.” Jessica nói rồi bước ra khỏi phòng tranh, đóng mạnh cửa.

Tiffany chạy ra cửa để đuổi theo cô ấy ngay khi cô ấy bỏ đi, nhưng cô dừng lại khi chuẩn bị vặn nắm cửa. Nước mắt bắt đầu lăn dài, từng giọt một cho đến khi nó tạo thành một vệt nước buồn bã.

Cô nhắm mắt lại, nghiêng người tựa vào cửa.

“Tớ xin lỗi, Jessi.”

**

Tôi nhấp một ngụm nước trên bàn. Tôi thậm chí không biết đó là thức uống gì hay tại sao tôi lại ở đây, Sooyoung bắt tôi tới đây để ‘gặp gỡ người mới’. Tôi đến cùng cậu ấy, nói ‘không’ với tất cả những người mới tiếp cận tôi. Tôi cứ nhìn đồng hồ của mình, tự hỏi Sooyoung còn muốn nhảy bao lâu mới chịu về nhà đây.

“Em không nhảy sao?” Youngbae đột nhiên hỏi.

Tôi nhìn anh ta rồi nhún vai đáp. Tôi không biết anh ta đã nhìn tôi bao lâu trước khi hỏi câu đó. Đôi khi anh ta hơi đáng sợ, tôi tự hỏi khi nào thì sự yêu thích của anh ta với tôi mới kết thúc.

“Nhảy với anh nhé.” Anh ta nói với nụ cười thu hút.

Tôi thở dài. Không phải lại nữa chứ. Anh ta nhìn tôi với đôi mắt cún con, hy vọng tôi sẽ đồng ý.

“Em xin lỗi nhưng giờ em không có tâm trạng.” Tôi đáp, phá vỡ hy vọng của anh ta một lần nữa.

Anh ta hơi dỗi. “Không ai đến câu lạc bộ mà không nhảy cả!”

“Có một người này!” Tôi giơ tay lên rồi cười.

Anh ta đảo mắt rồi bước vào phía sau quầy bar.

Đột nhiên, tôi thấy ai đó vỗ nhẹ lên vai khiến tôi xoay người lại.

Đó là…Tiffany.

Cô ấy đang đứng thật gần tôi, trái tim tôi như muốn ngừng đập.

“Yuri, nhảy với tớ nhé.” Cô ấy thì thầm.

Chap 8

I’ll protect you

“Tôi không thể để em trong vòng tay người khác.

Trái tim tôi không thể để em đi…”

Kim Jaejoong – I’ll Protect You.

“Yuri, nhảy với tớ nhé.” Tiffany thì thầm với tôi.

Cô ấy nắm lấy tay tôi rồi nhẹ nhàng đan nó vào tay cô ấy trước khi kéo tôi khỏi chiếc ghế đang ngồi.Tôi như bị mê hoặc bởi đôi mắt của cô ấy vậy, tôi đứng dậy, đi theo bất cứ nơi nào cô ấy dẫn tôi đến. Tôi nhìn vào cái lưng trần xinh đẹp của cô ấy khi cô ấy chen qua đám đông trên sàn nhảy, trong bộ váy dự tiệc màu xanh quyến rũ làm một vài người quay đầu nhìn theo.Nhanh chóng, cô ấy dừng lại, khi hai chúng tôi đứng giữa sàn nhảy và mọi người xung quanh bắt đầu di chuyển ra, để có chỗ cho hai chúng tôi.

Tôi không thể nói gì với cô ấy, khi cô ấy tỏa sáng dưới ánh đèn quả cầu disco; tôi nhanh chóng trở thành một tên ngốc. Cô ấy nhìn tôi, với đôi mắt lấp lánh của mình, tràn đầy những bí mật cất giấu sau ánh nhìn mà một kẻ ngốc như tôi không thể nào khám phá.

Cô ấy đột nhiên bỏ tay trái tôi ra, tôi cảm thấy như mình bị mất thăng bằng suýt ngã. Nhưng rồi cô ấy nhanh chóng luồn tay qua eo tôi và như thế, cứu lấy mạng sống của tôi. Tôi vòng tay qua eo cô ấy, siết chặt bất kì khoảng cách nào giữa chúng tôi.

Chỉ có Chúa mới biết tôi nhớ cô ấy đến nhường nào.

Chúng tôi nhìn nhau, chìm sâu vào suy nghĩ của nhau mà không thèm để ý đến xung quanh. Chúng tôi thậm chí cũng không nhảy.

“Cậu khỏe không?” Tôi hỏi.

Cô ấy cười, nhưng tôi có thể nói là cô ấy chỉ cố cười mà thôi. Đôi mắt cô ấy không mỉm cười.

“Tớ sắp hoàn thành bức chân dung của cậu rồi.” Cô ấy đáp, không trả lời câu hỏi. Tôi không quan tâm chút nào đến bức tranh đó.

“Cậu có nhớ tớ không?” Cô ấy đột nhiên hỏi.

Tôi ngạc nhiên. Đó là một ngạc nhiên hạnh phúc và trái tim tôi tràn ngập niềm vui.

“Tớ nhìn thấy gương mặt cậu suốt bữa sáng, bữa trưa và bữa tối,” Tôi đáp.

Cô ấy bật cười và nó nhanh chóng trở thành âm thanh yêu thích ngày hôm đó của tôi.

Đột nhiên, cô ấy bỏ tay khỏi eo tôi và đặt nó lên vai tôi. Tôi cứng đờ khi cô ấy vùi mặt vào cổ tôi. Tôi thật mừng là sáng nay mình có gội đầu.

Tôi cảm nhận được hơi thở của cô ấy trên nơi nhạy cảm của cơ thể tôi và nó tạo ra một sự rộn ràng trong tim tôi.

“Yuri…tớ mệt lắm.” Cô ấy thì thầm.

Dù tiếng nhạc trong quán bar đang mở, nhưng tôi cảm thấy như mình có thể lọc được tiếng ồn và chỉ nghe tiếng nói của cô ấy thôi. Lời thì thầm đó thật rõ ràng với tôi.

“Cậu nên nghỉ ngơi…

“Nhưng tớ cần nói chuyện với cậu,” cô ấy chen ngang.

Có gì đó trong giọng nói khiến tôi thấy sợ. Cô ấy chầm chậm nhìn lên và đứng thẳng trước mặt tôi. Chúng tôi nhìn nhau.

Cô ấy hít sâu một hơi, như là có gì đó quan trọng cần thông báo. Tôi nín thở chờ đợi.

“Yuri, hôm nay tớ đến để nói với cậu rằng tớ…

Cô ấy dừng lại rồi nhìn tôi, như thể tôi có thể giúp cô ấy kết thúc câu nói vậy. Tôi không thể; tất cả những gì tôi có thể làm là cảm nhận sự chần chừ trong câu nói dang dở đó. Cô ấy không muốn nói, nhưng cô ấy PHẢI nói.

“Rằng tớ…” cô ấy lại im lặng.

Tôi nhìn thấy mắt cô ấy ngấn nước. Điều này thật sự gây đớn đau.

“Tớ xin lỗi, Yuri tớ…” cô ấy dừng lại lần thứ ba.

Tôi bắt lấy tay cô ấy, nhẹ nhàng siết nó trong tay mình. Cô ấy nhìn tôi, như một chú cún con đang cần giúp đỡ.

“Fany ah, không sao, cậu có thể nói với tớ.” Tôi nói, cố làm cô ấy bình tĩnh.

Tôi đã sẵn sàng chấp nhận bất cứ điều gì cô ấy sắp nói, tôi sẽ rời khỏi nếu như cô ấy yêu cầu và sẽ ở lại nếu như cô ấy muốn. Dù tôi cố cầu nguyện đó sẽ là tình huống thứ hai.

Tiffany nhìn thẳng vào mắt tôi, đôi mắt căng thẳng làm tôi thật khó thở. Rồi cô ấy nói điều đó, ba từ ma thuật đã thay đổi cả đời tôi.

“Tớ yêu cậu.”

Điều duy nhất chạy qua đầu tôi là…

Tôi đang mơ sao?

Tôi chưa bao giờ biết rằng nghe lời thổ lộ từ người mà mình yêu có thể khiến bản thân thấy như đang bay lên chín tầng mây, rồi đột nhiên thế giới xung quanh như ngừng quay và đám đông trong quán trở thành một bãi cỏ rộng lớn chỉ có duy nhất hai chúng tôi. Bản hip hop ồn ào phát ra trở thành một bản tình ca trong tai tôi, quả cầu disco phía trên là ánh mặt trời tỏa sáng. Tôi có thể kể ra được hơn bốn mươi cảm giác mà tôi cảm thấy trong lúc này đây.

“Yuri, tớ yêu cậu.” Tiffany lặp lại như thể lần đầu tiên vẫn chưa rõ ràng.

Tôi nhìn cô ấy mặt đỏ bừng như đó là lần đầu tiên cô ấy nói những từ ấy với một người.

Chẳng có từ ngữ nào đủ để diễn tả cảm xúc của tôi, vì vậy tôi làm theo trái tim mình. Tôi vòng tay qua eo cô ấy rồi kéo cô ấy sát hơn trước khi nhanh chóng hôn lên đôi môi cô ấy.

Đôi mắt chúng tôi nhắm lại, để cả thế giới ở phía sau khi chia sẻ nụ hôn nồng thắm.

**

Sáng hôm đó khi Tiffany mở mắt, cô không muốn rời khỏi giường. Cô kéo tấm chăn màu xanh đắp lại và để tay sau cái gối như một đứa trẻ đang chuẩn bị đi ngủ vậy. Cô nhớ chiếc giường, tấm chăn và cả cái gối rất nhiều đến nỗi không muốn ngồi dậy nữa. Điều duy nhất có thể bắt cô rời xa cái giường chính là chủ của nó, Yuri.

Tiffany không thể không mỉm cười khi cô nằm trên tấm đệm, nhớ lại chuyện xảy ra tối qua.

Từ câu lạc bộ, họ cùng bắt taxi và trở về nhà Yuri. Yuri làm một tô ramyun, hai người cùng ăn khi nép sát vào nhau trên giường. Câu chuyện kết thúc khi họ ăn hết tô mì và ngủ trong vòng tay nhau. Tiffany biết mọi chuyện có thể tiến xa hơn nhưng cô cố kiềm chế bản thân. Mọi chuyện giữa cô và Jessica vẫn chưa kết thúc.

Cô muốn trốn dưới tấm chăn thêm chút nữa, nhưng mùi thơm của chiếc bánh kếp khiến cô rời khỏi giường. Cô bước xuống, đi vào nhà bếp trong bộ áo pajama ngoại cỡ hình chuột Mickey của Yuri. Ở đấy cô nhìn thấy một cô gái xinh đẹp đang đứng cạnh bếp, bận rộn làm chiếc bánh kếp cuối cùng cho bữa sáng. Tiffany không thể không cảm thấy run rẩy trước cảnh tượng đó; Yuri với mái tóc buộc lại, mặc một chiếc áo trắng với chút mồ hôi trên trán.

Rón rén, cô bước đến chỗ cậu ấy, bảo đảm bản thân không bị phát hiện. Cô đứng phía sau rồi nghịch ngợm luồn tay qua eo cô gái kia.

“OMO” tôi giật mình.

“Chào buổi sáng, Yurree~” Tiffany vui vẻ nói.

Nhận ra đó là Tiffany chứ không phải một tên biến thái đột nhập, tôi bật tiếng thở phào nhẹ nhõm rồi quay lại.

“Chào buổi sáng, Fany ah” Tôi đáp, vẫn không tin được là cô gái kia đang ở trong nhà bếp cùng tôi.

Tôi nhìn cô gái xinh đẹp trước mặt, kí ức tối hôm qua lại hiện ra trong tâm trí. Cảm giác ôm cô ấy ngủ hôm qua vẫn nguyên vẹn trong đầu tôi. Dù chúng tôi chỉ ngủ cùng nhau như những người bạn tuổi teen vẫn ngủ cùng, nhưng đến giờ đó là kí ức tuyệt nhất trong cuộc đời tôi.

Đột nhiên, một mùi khét sộc vào trong mũi. Qua cái mũi nhăn nhúm lại của Tiffany, tôi chắc là cô ấy cũng ngửi thấy.

“ÔI CHÚA ƠI, BÁNH CỦA CẬU!” Tiffany vội hét lên, chỉ phía sau tôi.

Tôi hoàn toàn quên mất mẻ bánh cuối cùng trên chảo. Tôi chẳng còn nhận ra sự khác biệt giữa chiếc bánh với cái chảo nữa; hai thứ đều đen như than. Tôi tắt bếp rồi lập tức bỏ cái chảo vào bồn rửa trước khi bật vòi để nước chảy ra. Cái chảo phát ra tiếng xèo xèo dưới nước, tạo ra một mùi khó ngửi khác.

“Ewww!” Tiffany thét lên, vội lấy tay che mũi lại.

“Giờ đó là bánh ‘chảo’ đấy.” Tôi hài hước nói.

Chúng tôi nhìn nhau rồi bật cười.

**

Tiffany nhíu mày khi nhìn vào mấy cái chai trước mặt.

“Có việc gì sao?” Tôi hỏi khi đặt một cốc chocolate nóng cạnh cô ấy.

“Mật ong hay sữa đây?” Cô ấy đột nhiên hỏi.

Tôi ngồi phía đối diện cô ấy trong chiếc bàn ăn nhỏ ở phòng bếp. Rồi nhận ra là cô ấy đang nói đến nước dùng với bánh.

“Oh, mật ong hay sữa. Câu hỏi của thế kỷ đây.” Tôi nói một cách phóng đại.

Tiffany khẽ cười. “Đôi khi thật khó để lựa chọn.”

Không khí trong phòng đột nhiên trở nên ngượng ngùng. Chúng tôi đều biết đó không phải nói về thức ăn nữa.

Tôi hắng giọng.

“Được rồi, mật ong hay là sữa?” Tôi tự nhiên hỏi.

Tiffany lắc đầu. “Tớ không chọn được, tớ thích cả hai.”

“Nhưng nếu cậu chỉ có thể chọn một, cậu sẽ chọn gì?” Tôi cố tìm câu trả lời.

Tiffany nuốt khan rồi nhìn hai cái chai trên bàn.

“Vậy…tớ thà ăn bánh không vậy,” Cô ấy cười, đổi đề tài.

Tôi không hài lòng với câu trả lời đó. Cô ấy cần đưa ra quyết định, thật lòng, tôi không thích việc cô ấy ở cạnh một người khác.

Tôi cầm lấy chai mật ong rồi đổ lên chiếc bánh của cô ấy. Cô ấy nhìn tôi, ngạc nhiên và bối rối trước hành động đó. Tôi lờ cô ấy rồi cắt miếng bánh thành miếng nhỏ và lấy đĩa ghim một miếng. Tôi mỉm cười, đút cho cô ấy miếng bánh mật ong.

Cô ấy lúc đầu hơi chần chừ nhưng rồi cũng ăn nó.

“Cậu xứng đáng với điều ngọt ngào,” tôi nói.

Cô ấy nhìn tôi với biểu cảm khó đoán. Sự lo lắng len lỏi trong tim tôi một lần nữa.

“Tớ phải đi” Cô ấy nói, đứng dậy.

Tôi cảm thấy sốc; tôi không ngờ là cô ấy lại đi sớm như vậy.

Tôi đứng dậy nắm lấy tay cô ấy. “Tại sao, có gì không ổn à? Bánh ăn không ngon sao?” Tôi khẽ hỏi.

Cô ấy mỉm cười lắc đầu. “Không, bánh của cậu làm ngon lắm.”

“Nhưng…nó ngon quá nên tớ sợ là tớ có thể sẽ muốn thêm nữa,” cô ấy nói thêm.

Tôi nhìn cô ấy, cố giải mã ẩn số của cô ấy. Tôi hiểu ý cô ấy muốn nói.

“Cậu biết là cậu muốn ăn thêm mà,” Tôi đáp.

Tiffany nuốt khan rồi quay mặt đi, theo thái độ của cô ấy, tôi biết là tôi đã đúng.

“Có xe đang đợi tớ, tớ phải đi,” Cô ấy nói, cầm lấy túi xách trên sô pha.

Tôi không thể diễn tả cảm giác này; như thể cô ấy vừa cho tôi cả thiên đường và giờ cô ấy muốn lấy nó đi. Tất cả những gì tôi biết là tôi không thể để cô ấy đi.

“Ở lại đi…” Tôi nói, tôi biết mình nghe thật tuyệt vọng nhưng tôi không quan tâm.

Cô ấy quay lại nhìn tôi, đôi mắt cô ấy lấp lánh nước.

“Yuri, tối qua thật ra tớ đến gặp cậu là để nói rằng…chúng ta không nên gặp nhau nữa.”

“Rằng cậu nên quên tớ đi…” cô ấy nói thêm

Tôi choáng váng, nó giải thích việc cô ấy đã chần chừ tối qua.

“Nhưng đó không phải là điều cậu đã nói…” tôi khó hiểu nói.

“Tớ chỉ không thể nói những lời đó với cậu…” cô ấy nói, cô nén nước mắt.

“Tớ bảo bản thân hết lần này đến lần khác …để cậu đi là biện pháp tốt nhất, nhưng khi tớ đứng trước cậu…

..Tớ không thể lừa dối bản thân mình.”

“Vì vậy tớ đã nói sự thật với cậu.”

“Tớ yêu cậu.” Cô ấy nói, giọng lạc đi.

Giọng cô ấy vang vọng trong tim tôi như một giai điệu tươi đẹp.

“Nhưng Yuri, tình yêu của tớ sẽ chỉ mang lại tổn thương cho cậu thôi. Tớ…không muốn cậu tổn thương.” Cô ấy nói, sắp bật khóc.

“Sao tớ lại tổn thương?”

“Bởi vì…Jessica đã biết chuyện của chúng ta.”

Tôi nuốt xuống, tâm trí trống rỗng trong giây lát. Jessica đã biết.

“Tớ không muốn kéo cậu vào chuyện này. Yuri, cậu không biết cậu ấy có thể làm gì đâu.”

“Vì vậy, tốt hơn hết là chúng ta nên dừng lại trước khi đi quá xa…” Tiffany nói tiếp và lần này cô ấy không còn kiềm chế được những giọt nước mặt.

Tôi cắn môi, trái tim tôi chùn xuống khi nhìn thấy cô ấy khóc. Tôi bước gần hơn rồi đưa tay ôm lấy mặt cô ấy. Cô ấy nhíu mày nhìn tôi, tôi mỉm cười đáp lại. Và rồi, tôi nhẹ nhàng đưa tay lau giọt nước mắt trên đôi má thanh nhã của cô ấy..

“Fany ah, tớ không muốn dừng lại.”

“Tớ muốn đi xa nhất có thể, với cậu.”

“Tớ không sợ cô ta.”

**

“Huh..huh..huh..” Choi Sooyoung thở dốc khi chạy trên máy tập.

Cô liếc nhìn người bạn thân bên cạnh vẫn đang chạy với tốc độ nhanh hơn cô nhưng chẳng có chút dấu hiệu khó thở nào. Sooyoung lắc đầu; cô biết là cô không thể sánh được với Yuri trong bất kì hoạt động tập thể dục nào. Cô giảm tốc độ xuống, chậm dần rồi nhấn nút dừng mà cô vẫn mong muốn nhấn nãy giờ.

Tôi liếc nhìn Sooyoung, cậu ta đang đổ đầy mồ hôi như là đã chạy 5km marathon vậy.

“Tớ…không thể…làm được…nữa.” Cậu ấy nói.

“Oh thôi nào, chỉ mới 15 phút thôi mà!” Tôi trêu chọc.

“Tớ không…muốn chết..”

“Không có ai chết vì chạy trên máy với tốc độ tối thiểu thế được!” Tôi cười lớn.

Sooyoung lắc đầu rồi đưa tay làm dấu X, ra hiệu chịu thua cái máy.

“Tớ sẽ đi tắm trước; cậu có thể tiếp tục bao lâu thì tùy.” Cậu ấy nói rồi cầm lấy chiếc khăn.

“Được thôi, đi đi.”

Tôi bật cười nhìn Sooyoung đi loạng choạng vào phòng tắm.

Jessica Jung khoanh tay lại quan sát cô gái đang chạy trên máy tập. Chẳng khó gì để biết về Yuri; cô ta tình cờ là thành viên của phòng tập do cô làm chủ. Thế giới này thật sự nhỏ bé.

Yuri mặc một chiếc áo thể thao bó, khẽ để lộ xương vai. Jessica cắn môi, cô không thể phủ nhận là Yuri xinh đẹp. Tâm trí cô vô thức hiện ra hình ảnh Yuri và Tiffany ở bên nhau, sự ghen tức nhanh chóng tràn ngập.

Tôi nhìn thời gian trên máy, nó hiện ra tôi đã chạy nửa tiếng đồng hồ rồi. Tôi mỉm cười hài lòng, quyết định sẽ tập thêm mấy bài tập khác trong nửa tiếng nữa. Sau khi giảm tốc độ, tôi nhấn nút dừng rồi bước xuống máy.

“Đi sớm sao?” Một giọng hỏi vang lên.

Tôi dừng bước quay lại, nuốt khan. Cô ta đang đứng đó, với bộ quần áo đắt giá và ánh nhìn kiêu ngạo, Jessica Jung.

“Tôi nghĩ chúng ta cần nói chuyện, phải không Kwon Yuri shi?” Cô ta ngạo mạn nói.

“Có gì để nói chứ?” Tôi hờ hững hỏi.

Cô ta đảo mắt.

“Tôi tin là cô đã cướp đi một thứ thuộc về tôi.”

**

Jessica đưa tôi đến một nhà hàng đắt tiền ở cùng tòa nhà đó mà tôi không biết là nó có tồn tại. Một nơi mà chỉ có thành viên VIP mới được vào. Suốt thời gian qua tôi cứ ngỡ nó là phòng triển lãm.

Tôi ngại ngùng ngồi xuống trong chiếc quần jean và áo khoác đối diện cô ta; tôi biết trông tôi không phải thuộc về nơi này. Không ai báo trước với tôi rằng mình sẽ uống trà chiều với người bạn gái giàu có của cô gái mà tôi đang yêu cả.

“Rời khỏi cậu ấy đi.” Jessica đột nhiên lên tiếng, thậm chí không thèm nhìn tôi.

Tôi không biết như thế nào nhưng cô ta rất giỏi khiến người khác muốn đánh liên tiếp vào mặt cô ta. Những lời nói rời khỏi miệng cô ta khiến trong lòng tôi thấy sôi lên. Tôi dự định sẽ tỏ ra lịch sự nhưng cái cách mà cô ta đang tỏ ra không cho tôi làm thế.

Tôi nhìn chỗ khác.

“Tôi không thể.” Tôi đáp.

Câu trả lời ngạo nghễ của tôi khiến cô ta chú ý và chuyển ánh mắt về phía tôi. Cô ta nghiến răng, rõ ràng là đang cố bình tình để giữ hình tượng. Dù sao cô ta cũng đang ở nơi công cộng.

“Cô có thể không biết xấu hổ đến mức nào nữa…” Cô ta lẩm bẩm trong miệng.

Tôi quay lại và chạm ánh mắt cô ta.

Cô ta bật tiếng giễu cợt.

“Cô thật sự nghĩ mình có thể ở bên Tiffany à? Một cô gái như cô? Cô có tự mình soi gương không đấy? Một con vịt đen mà muốn ở cùng thiên nga, cô thật sự làm tôi muốn cười đấy,” Cô ta nói, kèm theo một tiếng cười khẽ.

Tôi cắn môi. Cô gái kia mới vừa so sánh tôi với vịt đấy à?

“Được rồi. Cô muốn tiền phải không? Dù sao đó là điều mà những người như cô luôn muốn,” cô ta nói, lấy cuốn sổ ra. Cô ta đã chuẩn bị mọi thứ.

Tôi không thể diễn tả cảm xúc của mình, bị đối xử như một kẻ ăn mày. Cô ta đã đẩy sự nhẫn nại của tôi đến bờ vực.

“Giờ thì tôi đã biết tại sao Tiffany muốn rời khỏi cô,” Tôi nói vội.

Jessica nhướn mày, tức giận.

“Cô vừa nói gì?”

Tôi cười khỉnh. “Ở vẻ ngoài cô trông thật xinh đẹp và hoàn hảo nhưng bên trong cô…xấu xí và mục nát.”

“Sao cô dám…” Cô ta nói, mắt tràn đầy sự giận dữ.

Chúng tôi nhìn nhau trong một cuộc chiến căng thẳng. Ánh mắt cô ta dần làm tôi khó thở, nhưng tôi không quay sang chỗ khác.

“Tiffany sẽ không bao giờ rời khỏi tôi.” Cô ta đột nhiên lên tiếng.

Cô ta nhìn chỗ khác rồi tựa vào ghế.

“Mối quan hệ năm năm của chúng tôi sẽ không bị ảnh hưởng bởi một cô gái tầm thường như cô. Cô chỉ là một giai đoạn mà cô ấy đi qua thôi, như là một món đồ chơi mới. Khi cô ấy chán cô rồi thì cô ấy sẽ trở về bên tôi…

“Nếu cô sai thì sao?” tôi chen ngang.

“Nếu như tôi không phải chỉ là một giai đoạn? Nếu như cô ấy thật sự mệt mỏi việc cô rời bỏ cô ấy và quyết định bỏ cuộc?”

“Dừng nói nhảm đi! Cô chỉ đang hoang tưởng thôi!” Jessica bực bội nói.

“Thật sao? Hay cô mới là người đang hoang tưởng?”

Jessica nghiến răng, không nói được gì.

“Dù cô có nói hay làm gì đi nữa, tôi sẽ không bao giờ từ bỏ Tiffany,” Tôi nói, giọng chắc chắn.

“Tại sao?! Tại sao cô lại không chịu rời khỏi cuộc đời chúng tôi vậy hả ?!” Cô ta bật lại.

“Bởi vì…tôi yêu cô ấy.” tôi đáp.

Đột nhiên, tôi cảm thấy cái gì đó mạnh đập vào má trái của tôi, suýt làm tôi ngã khỏi ghế.

Tôi dồn hết sức, chống lại cái đau trên má và trong tim để nhìn Jessica. Cô ta đang nhìn thẳng tôi, tức giận; bàn tay phải của cô ta vẫn đang run lên vì tát tôi.

“Cô còn dám…nói như thế lần nữa.” cô ta nói.

“Kwon Yuri, tôi sẽ cho cô cơ hội cuối cùng. Tôi muốn cô tránh xa cô ấy ra.”

Tôi lắc đầu “Tôi sẽ không làm thế.”

Jessica gật đầu.

“Vậy thì cô sẽ hối hận.”

Chap 9

Time machine

“Giờ, nếu em có thể có một cỗ máy thời gian,

Em sẽ không mong ước thêm điều gì nữa,”

SNSD – Time machine.

“Ahh, tớ mệt quá.” Tôi nhăn nhó ngay khi vừa bước vào văn phòng.

Khi tôi đến bàn làm việc sau buổi họp với ban biên tập thì đã đến trưa rồi. Tôi không thể không để ý bạn đồng nghiệp cùng bàn của tôi, Sooyoung đang nhìn tôi với nụ cười tinh nghịch trên môi.

Tôi đặt quyển sổ xuống, kéo ghế ra ngồi.

Tôi liếc nhìn cậu ấy, “Có tin gì vui à? Sao cậu lại nhìn tớ cười như thế…

Tôi dừng lời khi có điều nảy ra trong đầu tôi và Sooyoung vẫn tiếp tục nhìn tôi với nụ cười đáng sợ đó.

.. ôi trời, đừng nói với tớ là chiều nay có mưa thức ăn rơi xuống nhé,” Tôi nói, có chút hoảng sợ nếu đó là sự thật.

Nụ cười của Sooyoung chuyển thành nhăn nhó, “Yah, Kwon Yuri, cậu nghĩ tớ chỉ vui khi có gì đó liên quan đến thức ăn à? Cậu xem tớ như thế đó à? Tớ thất vọng 

về cậu quá đó, bồ tèo.”

Tôi bật cười vỗ nhẹ tay cậu ấy, “Vậy, là mưa những người đàn ông không mặc đồ?”

Cậu ấy đảo mắt, “Không! Tuyệt, cậu đã phá hỏng tâm trạng của tớ, giờ thì tớ không muốn nói với cậu nữa. Dù việc đó có liên quan đến cậu.”

Tôi cười lớn rồi khoác vai cậu ấy, “Liên quan đến tớ? Này, Sooyoung ah. Thôi nào, tớ chỉ đùa thôi mà, nói tớ nghe đi!”

“Nói tớ nghe đi nào! Tell me, tell me, t-t-t-tell meeee~!” Tôi nói, lắc vai và liên tục ồn ào hát vào tai cậu ấy.

“Được rồi, được rồi! Tớ nói mà làm ơn đừng hát nữa! Wow, cậu thật sự biết cách làm người khác khó chịu đấy…” Sooyoung nói, cuối cùng cũng chịu thua.

Tôi mỉm cười thỏa mãn, biết chắc Sooyoung chẳng bao giờ có thể giận tôi lâu được.

“Vậy, tin đó là gì thế?” Tôi mất kiên nhẫn hỏi.

Cậu ấy nhìn tôi, gương mặt nghiêm túc, “Có một tin đồn khắp công ty.”

“Tin đồn?”

Cậu ấy gật đầu, “Tớ nghe nói là Trưởng phòng rất thích cậu nên bà ấy muốn cậu gia nhập vào đội nhiếp ảnh thời trang,”

Tôi ngây ngốc nhìn cậu ta. “Hả?”

“Cậu biết đấy…nhóm những người tài ở Marie Claire với nhiệm vụ chụp ảnh bìa cho những show thời trang cao cấp ở trong nước và quốc tế,” Sooyoung giải thích.

Tôi biết về nhóm những người tài mà cậu ấy đang nói nhưng tôi không thể tin được những việc mới nghe xong.

“Tớ? Tham gia vào nhóm những người tài? Nhưng tớ chỉ mới làm việc ở đây khoảng ba tháng thôi, cậu đang nói là tớ được thăng chức nhanh vậy sao? Yah 

Sooyoung cậu đang lừa tớ đấy à?” Tôi hỏi một hơi.

Sooyoung bật cười, “Sao tớ lại lừa cậu chứ? Là thật Yuri ah. Mọi người trong công ty đều nói về việc đó từ sáng giờ. Một trong những nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp của chúng ta đã chuyển qua làm ở Ceci với bản hợp đồng đáng giá nên giờ có một chỗ trống. Có cơ hội lớn là Madam Kang sẽ nói với cậu tin này hôm nay.”

“Vậy là, cậu không lừa tớ? L…là thật sao?” Tôi hỏi, ném cho cậu ta cái nhìn nghi ngờ.

Cậu ấy thở dài, “Vậy thì chờ đến khi bà ấy gọi cậu đi. Giờ đang có người ở văn phòng bà ấy nhưng tớ cá là bà ấy sẽ gọi cậu vào sau đó.”

Tôi nhìn Sooyoung, vẫn nghi ngại.

Sooyoung gật đầu mỉm cười, “Tin tớ đi bạn thân à.Chúc mừng cậu! Cậu sẽ sớm đạt được ước mơ của mình!”

Tôi nhìn người bạn thân, tôi biết cậu ấy đủ lâu để nói rằng cậu ấy có đang nói dối hay không và giờ tôi chắc là cậu ấy không nói dối.

Lời nói của cậu ấy rất thành thực.

Tôi không thể che giấu cảm xúc nữa, môi tôi từ từ cong lên thành một nụ cười. Tôi đứng dậy, vòng tay quanh cổ Sooyoung rồi ôm chặt cậu ấy.

“Yul! Tớ không thở được!” Sooyoung hít lấy hít để nói.

Nhưng mặc kệ cậu ấy đang muốn được thả, tôi lại không buông cậu ấy ra. Tâm trạng và sự tự tin của tôi được nâng lên gấp mười lần sau khi nghe tin đó, dù cho nó vừa bị làm tan nát hôm qua sau cuộc gặp mặt ngắn ngủi với Jessica.

Cuối cùng, những điều tốt đẹp cũng đang đến với tôi.

Một lúc sau tôi bỏ Sooyoung ra, khi cậu ấy nói cậu ấy thực sự nghẹt thở. Mặt cậu ấy chuyển sang màu xanh vì thiếu oxy. Tôi cảm thấy có lỗi nên đã hứa sẽ đãi cậu ấy bữa trưa buffet để ngăn cậu ấy càu nhàu về việc suýt chết. Cậu ấy đồng ý ngay lập thức. Thế là giải quyết xong.

“Eh, Yul, mặt cậu sao thế hả?” Sooyoung đột nhiên hỏi.

Tôi nhìn sang hướng khác, giả vờ như không nghe thấy lời cậu ấy. Tôi biết cậu ấy đang nói về vết bầm trên má, kết quả từ cái tát của người thừa kế cao ngạo ngày hôm qua. Tôi không muốn nói với Sooyoung về nó, vì tôi biết cậu ấy sẽ lằng nhằng bảo tôi rời khỏi Tiffany.

Nhưng Sooyoung không xem im lặng là câu trả lời và nghiêng người sát hơn để nhìn vào má tôi.

“Có vẻ như cậu bị đánh. Cậu đánh nhau trong lúc say rượu à?” Sooyoung quan tâm hỏi.

Tôi gật đầu, “Ừ! Tớ tham gia một nhóm người và bọn tớ đánh nhau trong một ngõ hẻm vào đêm tối.” Tôi đáp một cách châm biếm.

Sooyoung bật cười lớn, tưởng tượng cảnh tôi mặc áo khoác da và cầm gậy bóng chày đi khắp nơi đánh người.

Ít nhất thì nó làm cậu ấy quên mục đích.

Đột nhiên điện thoại tôi kêu bíp một tiếng, báo hiệu có tin nhắn. Tôi cầm lên và kiểm tra thư đến.

‘Tiffany’

Trái tim tôi run rẩy chỉ vì đọc tên cô ấy.

‘Tớ vừa vẽ xong bức chân dung của cậu. Cậu có muốn tớ đem nó đến văn phòng của cậu không?’

Tâm trí tôi lập tức nghĩ đến một câu trả lời hóm hỉnh.

‘Tớ muốn gặp cậu. Tớ không thể để cậu vẽ bức tranh khỏa thân của tớ và trốn thoát dễ vậy được.’

Gửi.

Cô ấy trả lời trong chưa đầy một phút, tôi thật ngạc nhiên với khả năng nhắn tin của cô ấy.

‘Tiffany’

‘Đó không phải là tranh khỏa thân! Sao tớ lại muốn vẽ ảnh khỏa thân của cậu cơ chứ?’

Tôi mỉm cười.

‘Được rồi, vậy chúng ta sẽ gặp nhau chiều nay, lúc 5 giờ ở công viên.’

Một phút sau cô ấy trả lời.

‘Được rồi, gặp cậu ở đó nhé.’

Tôi mỉm cười.

‘Nó là một cuộc hẹn hò’

Gửi.

“Này này này! Đừng có nhắn tin trong giờ làm nữa! Cậu không muốn tham gia vào nhóm tài năng hả?” Sooyoung xen ngang.

Tôi nhún vai, “hahaha! Ghen tỵ à? Vậy thì đi nhắn tin với bạn trai cậu đi.”

“Cậu đang cố làm bĩa mặt tớ đấy à? Cậu biết giờ tớ đang độc thân mà!” Sooyoung giận dỗi đáp.

Đột nhiên, cửa phòng của Trưởng phòng mở ra, làm mọi người trong văn phòng giả vờ bận rộn. Tôi ngưng cười ngay lập tức và bắt đầu đánh bậy bạ trên laptop dù nó vẫn chưa được mở lên, trong khi Sooyoung thì bận rộn click chuột vào mấy thư mục trống rỗng.

“Để tôi đưa cô đến thang máy,” Trưởng phòng, Madam Kang nói với ai đó.

“Được rồi,” một giọng khác đáp.

Giọng nói nghe rất quen, và sự tò mò tràn ngập trong tôi.

Có lẽ nào?

Tôi chầm chậm nhìn lên từ màn hình laptop trống trơn, thấy một cô gái ăn mặc thời trang và sang trọng đang nói chuyện với sếp của tôi.

Cô ta quay người lại nhìn tôi. Tôi có chút biết trước điều này.

Đó là Jessica Jung.

Cô ta liếc nhìn tôi trước khi quay đi với nụ cười khẩy rõ ràng là dành cho tôi. Như thể đó là lời cảnh báo rằng có chuyện gì đó rất tệ sắp xảy ra.

“Đó không phải Jessica Jung sao? Cô ta làm gì ở đây vậy?” Sooyoung khẽ thì thầm với tôi.

Tôi cứng đờ.

“Kwon Yuri shi”. Madam Kang đột nhiên gọi.

“V..vâng!” Tôi hơi sốc đáp.

“Đến văn phòng tôi ngay bây giờ.”

**

Madam Kang đi đến bàn làm việc nhưng không ngồi xuống. Bà quay lại nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm nghị. Dù bà ấy đang định nói điều gì thì tôi chắc là nó không phải về việc thăng chức. Tôi đã chuẩn bị tinh thần để bị mắng bất cứ lúc nào dù rằng tôi không làm gì sai cả.

“Kwon Yuri shi, bắt đầu từ hôm nay cô sẽ không chụp ảnh những sự kiện bên ngoài nữa.” Bà ta nói một cách chắc chắn.

Tôi không biết phải nói gì, tôi nhìn bà ấy, bối rối bởi lời nói kia.

Tôi nuốt khan. “Madam Kang, ý bà là gì vậy?”

“Tôi sẽ sắp xếp một tay nhiếp ảnh khác để giúp Choi Sooyoung shi chụp ảnh sự kiện. Cô không cần phải làm việc đó nữa,” Bà ta lạnh lùng đáp.

Tôi bất động và trong khoảnh khắc đó tôi cảm thấy như cả thế giới của mình vỡ vụn ra. Tôi không ngốc, tôi hiểu ý bà ấy. Làm một nhà nhiếp ảnh còn có ý nghĩ gì nữa nếu không được phép chụp ảnh chứ?

Tôi vừa mới bị hạ chức.

“Nhưng tại sao?” Tôi kiên định hỏi. Những từ đó cứ vọt khỏi miệng tôi.

Bà ta nhìn tôi nhíu mày.

Tôi thu hết sức mạnh để tiếp tục, “Sao lại đột ngột như vậy? Tôi đã làm sai điều gì? Madam, bà thậm chí còn nói là thích những bức ảnh của tôi mà.”

Bà ta gật đầu. “Tôi có thích những bức ảnh của cô. Thật lòng mà nói tôi thích sự cố gắng của cô trong công việc, cô thật sự là người mà chúng tôi cần, nhưng mà…

..sao cô lại đắc tội với J. Estina?” bà ta hỏi.

“J. Estina? Tôi khi nào mà..

Tôi dừng lại.

Jessica.

“Đó là ý của cô khi thực hiện cuộc phỏng vấn với Jessica Jung ở buổi giới thiệu sản phẩm của J. Estina phải không?” Madam Kang hỏi.

Tôi lập tức gật đầu. “Vâng và nó đã nhận được phản hồi tích cực khi xuất bản trong số báo tháng này, bà cũng thích nó mà. Vậy giờ thì có vấn đề gì với nó chứ?”

“Jessica Jung nói rằng cô ấy không có cho phép chúng ta viết về bài phỏng vấn đó. Và vì thế cô ấy rất tức giận vì chúng ta đã xuất bản hình ảnh và lời nói của cô ấy mà không có sự đồng ý.”

“Th..thật buồn cười! Cô ta có cho phép chúng tôi mà! Sao giờ cô ta lại nói vậy chứ?” Tôi đáp trả.

“CÔ TA ĐÃ DỌA LÀ SẼ KIỆN CHÚNG TA!” Madam Kang hét lên.

Tôi nhìn bà ta, sốc.

“Tôi đã phải cầu xin cô ta đừng làm lớn chuyện này, bởi vì cô đấy!” Bà ta giận dữ nói tiếp.

Tôi cúi đầu, cắn môi mình.

“Hãy vui là tôi chưa đuổi việc cô đi.”

**

Tôi rời khỏi văn phòng khá trễ vào chiều hôm đó. Dù Sooyoung đã đề nghị đưa tôi về nhưng tôi từ chối, Tôi chỉ muốn ở một mình để bình tĩnh lại tâm trí xáo trộn của tôi. Tôi thậm chí tắt luôn điện thoại.

Tôi lang thang bên đường phố Seoul nhộn nhịp với chiếc máy ảnh đeo quanh cổ. Đầu tôi trống rỗng, tôi không thể nghĩ được gì. Tôi muốn khóc nhưng nước mắt lại không rơi. Trái tim tôi nặng trĩu bởi những cảm xúc nhưng dù cho tôi cố gắng thế nào tôi vẫn không thể để nó tuôn ra.

Đôi khi tôi ghét việc mình không thể tự nhiên khóc như những người khác.

Tôi cẩn thận cầm lấy chiếc máy ảnh mà tôi đang đeo, nhẹ nhàng lấy tay xoa nó, như đó là một chiếc đèn thần vậy. Nó là thứ tôi trân trọng nhất; chiếc máy ảnh đầu tiên mà tôi đã mua từ tiền tiết kiệm tôi có được nhờ những công việc làm thêm hồi đại học.

Với người khác nó có thể chỉ là một chiếc máy ảnh cũ kĩ nhưng với tôi nó là biểu tượng của sự làm việc vất vả, hy vọng và những ước mơ.

Trở thành một nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp luôn là mục tiêu cả đời tôi kể từ khi lần đầu tiên tôi mở ra quyển tạp chí Marie Claire của mẹ. Khi ấy tôi chỉ mới bảy tuổi, nhưng tôi cảm thấy hứng khởi bởi những bức ảnh đầy màu sắc của quyển tạp chí thời trang. Từ khi đó, làm phóng viên ảnh tạp chí trở thành ước mơ của tôi.

Tôi vẫn nhớ cảm giác tuyệt vời đầy hào hứng khi tôi có được công việc ở Marie Claire. Tôi gọi cho mẹ và nói với bà tin đó qua điện thoại. Tôi nghe thấy tiếng mẹ khóc thút thít khi chúc mừng tôi. Bạn thân nhất của tôi, Sooyoung mừng việc đó với tôi bằng cách thường trực của cậu ấy, party suốt đêm.

Và giờ, ước mơ của tôi đang vụt khỏi tay tôi bởi vì một cô gái.

Tâm trí tôi dần tự hỏi liệu tất cả việc này có đáng hay không.

Nếu mình để cô ấy đi, mọi chuyện sẽ không xảy ra.

Nếu mình không quá cứng đầu, cứ níu giữ cô ấy, giờ có lẽ mình đã được thăng chức rồi.

Nếu...

Dòng suy nghĩ của tôi bị chặn lại khi tôi nhận ra mình đang đi qua công viên. Có những đứa trẻ đang chơi đùa và những cặp đôi đang nắm tay nhau. Tôi không biết sao tôi đến đây được, như là đôi chân tôi có suy nghĩ riêng và đã đưa tôi đến đây vậy.

Đột nhiên, tôi nhìn thấy một bóng hình quen thuộc.

Là cô ấy.

Tiffany, đang ngồi một mình ở ghế đá công viên chỉ cách tôi vài bước chân.

Cô ấy sốt ruột ngồi và thỉnh thoảng nhìn vào đồng hồ đeo tay, như là cô ấy đang chờ ai đó. Đột nhiên gió thổi tới, làm tóc cô ấy bị thổi bay bởi cơn gió. Cơn gió làm rối tóc khiến cô ấy phải đưa tay sửa nó lại. Nhẹ nhàng, cô ấy vén tóc ra sau tai. Cơn gió thật lạnh vào mùa đông và cô ấy kéo mép áo khoác vào sát cơ thể hơn để giữ ấm.

Tôi không thể diễn tả cảnh tượng trước mặt tôi đẹp đẽ đến nhường nào. Tôi không chắc là có từ ngữ trên thế giới này để diễn tả cái đẹp như thế hay không.

Nhưng tôi chắc một điều; trái tim đau nhói của tôi đập nhanh hơn khi nhìn thấy cô ấy, như thể nó đã tự lành lại vậy.

Chầm chậm, cái miệng nhăn nhúm của tôi cong lên thành một nụ cười. Trong khoảnh khắc đó, tôi đã quên đi lý do mà mình buồn bã.

“Không biết cô ấy đang làm gì ở công viên nữa..” Tôi lẩm bẩm với chính mình.

Rồi tôi nhìn thấy một khung hình vuông được bọc một tấm nhựa trong suốt đặt cạnh chiếc ghế. Nó lập tức đánh vào đầu tôi.

Là bức chân dung.

Tôi đã quên là mình có hẹn với cô ấy lúc 5 giờ.

Tôi nhìn đồng hồ, nhận ra giờ đã là 5.35

**

Tôi cẩn trọng đi đến bên cô ấy để cô ấy không nhận thấy tôi đến. Tôi đứng phía sau khi cô ấy đang chà xát tay vào nhau giữ ấm.

“Bức tranh này giá bao nhiêu thế?” Tôi hỏi.

Cô ấy giật mình rồi quay lại nhìn tôi. Vẻ mặt cô ấy thật đáng yêu, cô ấy hào hứng mỉm cười rồi lại bĩu môi.

“Kwon Yuree! Cậu đến trễ!” Cậu ấy lẩm bẩm nói.

“Tớ xin lỗi!” Tôi hờ hững đáp, cố ý làm cô ấy giận.

Tôi cười rồi đi về phía bức tranh, ngồi xổm xuống để nhìn kĩ nó hơn. Đó là một bức tranh rất đẹp vẽ tôi. Cô ấy dùng màu sắc tươi tắn để hợp với đường nét của tôi, làm nó trông như thật. Tôi không thể đặt cho nó một cái giá.

“Ahh, cô gái này là ai thế? Cô ta tuyệt đẹp đấy!” Tôi tán dương cô gái trong tranh.

Tiffany mỉm cười rồi cuối cùng là cười lớn, “Woah, sao có người lại có thể tự khen mình như thế cơ chứ? Cậu thật đáng xấu hổ!”

Trái tim tôi run lên khi nhìn thấy cô ấy cười và nghe thấy tiếng cười ấy.

Tôi nhặt bức tranh lên rồi ngồi cạnh cô ấy trên ghế.

“Tớ chưa bao giờ có một bức chân dung của mình cả. Tớ phải trả cậu bao nhiêu đây, Cô Fany Da Vinci?” Tôi trêu chọc hỏi.

“Đó là một món quà, đồ ngốc ạ.” Cô ấy đáp, khẽ đánh vào tay tôi.

Tôi cười. “Cám ơn cậu, Fany ah. Có lẽ tớ cũng nên vẽ cho cậu một bức vào lúc nào đấy.”

“Làm ơn đừng. Hmm, chỉ cần nấu cho tớ vài món là được.”

Đột nhiên, Tiffany nhìn thật lâu vào mắt tôi mà không nói tiếng nào.

Tôi nuốt khan, “S..sao thế?”

“Yuree ah..” Cô ấy gọi.

“Hmm?”

“Có chuyện gì xảy ra sao?” Cô ấy hỏi khẽ.

Tôi thấy sốc trước câu hỏi đó. Tôi cố gắng che giấu cảm xúc của mình; tôi tự hỏi sao cô ấy lại có thể nhìn thấu tôi như vậy.

“Ahahaha! Ý cậu là gì thế? Kh..không có gì xảy ra..” Tôi nói, giả bộ cười.

“Không có gì xảy ra cả, thật mà..” Tôi nói thêm, nhìn sang hướng khác.

Đột nhiên, một vòng tay chạm lấy má tôi. Đó là Tiffany, ôm gương mặt của tôi với đôi tay ấm áp của cô ấy, không để tôi tránh ánh mắt của mình.

“Tớ không biết đó là việc gì, nhưng mà..

..hãy mạnh mẽ lên Yuri ah.” Cô ấy nói, mỉm cười chân thành với tôi.

Tôi nhìn vào đôi mắt lấp lánh của cô ấy và đột nhiên nhận ra điều gì đó.

Cô ấy xứng đáng.

Chẳng có thứ gọi là ‘nếu như’

Cô ấy xứng đáng để đánh đổi mọi thứ. Cô ấy là mọi thứ của tôi.

Cảm xúc dâng đầy trong lòng tôi từ từ tuôn ra. Nước mắt ngấn đầy và nhanh chóng lăn dài trên má tôi.

Tiffany nhìn tôi mở to mắt, ngạc nhiên khi thấy tôi khóc. Một Kwon Yuri lạnh lùng, cứng rắn khó mà khóc lại đang khóc trước mặt cô ấy.

Nhẹ nhàng, cô ấy đưa tay lau nước mắt cho tôi, giống như lúc tôi luôn lau nước mắt cho cô ấy vậy.

“Hãy khóc hết đi.” Cô ấy nói.

Cô ấy kéo tôi lại gần rồi giữ tôi trong một cái ôm ấm áp.

Nước mắt không ngừng rơi ra khi tôi trong vòng tay cô ấy. Tôi khóc thút thít như một đứa bé và khóc như chưa từng có trước đây.

Cô ấy vuốt nhẹ lưng tôi, có cảm giác như nỗi đau trong tim tôi dần bị lấy đi bởi những cái vuốt ve đó.

Có người đang nhìn họ từ bên trong một chiếc xe màu trắng.

Jessica cắn môi, cố gắng bình tĩnh và dùng hết sức để không khóc. Cảnh tượng trước mắt cô không hề mong đợi, vì cô nghĩ cô đã làm mọi thứ để khiến mọi việc đi theo ý mình.

Nhưng mà họ ở đấy, vẫn bên nhau và ôm lấy nhau. Cô càng nhìn hai người thì nỗi đau trong tim cô lại càng lớn hơn.

Mình còn có thể làm gì nữa đây?

Rất nhanh, những giọt nước mắt tuôn rơi trên má cô.

**

Jessica Jung đứng ở ban công trong phòng. Dù trời lạnh, nhưng cô cứ để cơn gió đêm thổi qua mái tóc và kéo chiếc áo len mỏng màu xám sát người hơn nữa.

Cô nghiêng người về phía rào chắn để nhìn lên bầu trời. Cô cảm thấy như bầu trời đêm đặc biệt đẹp vào tối hôm đó, với những chòm sao sáng đang nhìn về phía cô từ trên cao.

Chúng trông rất gần nhưng cũng rất xa.

Cô nhớ lại những việc xảy ra ngày hôm đó. Cô đã phá hủy sự nghiệp của Yuri ngày hôm đó, cô nghĩ mình sẽ cảm thấy chiến thắng và tự hào nhưng mà…không phải vậy.

Có cảm giác như mọi cố gắng của cô đều vô ích. Tiffany không rời khỏi Yuri. Chẳng có gì thay đổi cả.

Jessica bật tiếng thở dài rồi quay đầu lại. Cô dựa người vào ban công bằng kim loại rồi nhìn vô định vào phòng. Những kí ức ngọt ngào dần trở lại trong cô và môi cô cong lên thành một nụ cười.

Cô nhớ đến lần nọ khi cô phớt lờ Tiffany bởi vì cô đã quá bận rộn, và cô bạn gái của cô đã kéo phích cắm máy tính của cô ra để gây chú ý. Việc đó dẫn đến một cuộc cãi vã, cô đã hét lên với Tiffany rồi đóng sầm cửa lại. Tiffany đã khóc.

Cô hướng ánh nhìn ra phía cửa khiến trái tim cô chìm sâu hơn. Lần này, hình ảnh cô và Tiffany đứng ở cửa xuất hiện. Cô đang kéo một chiếc vali với vé máy bay trong tay. Tiffany nắm chặt lấy tay phải của cô, cầu xin cô đừng đi.

Nhưng cô đã đi và Tiffany lại khóc một lần nữa.

Jessica cắn môi khi nước mắt đong đầy.

Cô biết mình đã gây ra quá nhiều đau khổ cho Tiffany, và giờ cô đã sẵn sàng để chuộc lỗi. Cô đút tay vào túi áo, lấy ra một hộp nhung nhỏ màu đỏ. Cô đặt nó trong lòng bàn tay rồi từ từ mở ra.

Đó là một chiếc nhẫn bạc với viên kim cương màu hồng.

Đột nhiên, có ai đó gõ cửa.

Jessica nhanh chóng đóng lại cái hộp rồi bỏ nó vào túi áo.

“Vào đi.” Cô nói.

Cánh cửa mở ra, Jessica thấy sốc khi nhìn người vừa bước vào phòng mình.

Đó là người cô đang nghĩ đến, Tiffany. Cô đã phải chớp mắt vài cái để chắc nó là sự thật.

Tiffany bước vào phòng rồi đóng cửa lại.

Cô nhìn Jessica, nói lời chào, “Chào cậu Jessi.”

Jessica vẫn ngạc nhiên trước sự xuất hiện của cô nhưng vẫn chào lại, “Chào cậu Tiffany.”

Hai người nhìn nhau với bầu không khí căng thẳng.

Jessica hắng giọng, “Sao cậu lại đến đây?”

“Tớ cần nói với cậu một chuyện.” Tiffany đáp.

“Một chuyện?”

Tiffany gật đầu, “Tớ hy vọng cậu dừng những việc đang làm với Yuri.”

Jessica nuốt khan rồi quay đi, “Tớ không làm gì cô ta cả.”

“Jessi, cậu ấy không làm gì sai. Nếu cậu muốn trách thì trách tớ này.” Tiffany nói thêm.

Đột nhiên, Jessica nhăn nhó, “Arghh! Đừng nói tới cô ta nữa!”

“Tớ đã bảo cậu kết thúc mọi chuyện với cô ta nhưng tại sao cậu vẫn gặp cô ta hả? Có phải cậu…yêu cô ta rồi không?” Jessica hỏi, mắt cô ánh lên sự ghen tức.

Tiffany nuốt khan.

“Đừng trả lời. Tớ không muốn biết đâu.” Jessica nói vội.

Tiffany nhìn Jessica; cô chưa bao giờ thấy cậu ấy căng thẳng như thế này.

“Honey, chúng ta đã xảy ra chuyện gì vậy?” Jessica hỏi khẽ.

Tiffany cúi xuống, cắn môi, “Cậu biết chuyện gì đã xảy ra mà.”

Đột nhiên, Jessica bước thẳng đển chỗ Tiffany và chỉ trong phút chốc cô đã đứng ngay trước mặt cô ấy.

“Tớ biết tớ đã mắc sai lầm nhưng không ai hoàn hảo cả.” Jessica nói, cô nhìn thẳng vào mắt Tiffany.

“Nếu tớ có một cỗ máy thời gian, tớ sẽ trở về quá khứ hàn gắn trái tim cho cậu, để lau đi những giọt nước mắt mà cậu đã rơi vì tớ.”

“Và tớ sẽ không bao giờ rời bỏ cậu một mình cho dù là một ngày.” Cô nói thêm.

Tiffany nhìn Jessica khi trái tim cô dần run rẩy bởi những lời nói đó.

“Tất cả những gì tớ muốn là một cơ hội nữa để bù đắp cho cậu.” Jessica nói.

Đột nhiên, cô quỳ xuống trên một chân và nắm lấy tay Tiffany. Tiffany thấy sốc trước hành động này.

“C..cậu làm gì vậy?” Cô ngơ ngác hỏi.

Jessica mỉm cười ngọt ngào với cô rồi đút tay vào túi áo. Tiffany nuốt xuống khi cô nhìn thấy một chiếc hộp nhỏ màu đỏ trong tay Jessica. Cô không cần phải là thiên tài để đoán được nó là gì.

Khi Jessica mở hộp ra, Tiffany há hốc khi nhìn thấy chiếc nhẫn bạc xinh đẹp.

“Tiffany Hwang, người mà tớ đã yêu suốt 5 năm qua. Hãy để tớ tiếp tục yêu cậu thêm một ngàn năm nữa nhé.”

“Hãy lấy tớ.”

Chap 10 

Already Gone.

Bắt đầu bằng một nụ hôn hoàn hảo nhưng ta có thể cảm giác được chất độc thấm vào

Hoàn hảo không thể duy trì tình yêu này

Anh biết là em yêu anh, yêu anh đủ để anh ra đi.

Kelly Clarkson – Already Gone.

“Hãy lấy tớ.”

Tiffany nhìn Jessica đang quỳ xuống trước mặt cô.

Cô chưa bao giờ nhìn thấy cậu ấy như vậy, quỳ xuống một chân và cầu hôn cô. Cô đã chờ đợi ngày này mấy năm nay, tất cả những kỉ niệm đều ùa về trong khoảnh khắc này. Cô vẫn nhớ Jessica vẫn luôn tránh nói về vấn đề hôn nhân hay cam kết.

/ “Cậu nghĩ mười năm nữa chúng ta sẽ như thế nào?”

Jessica nhìn chỗ khác rồi thở dài.

“Tiffany, sao cậu lại nói về tương lai vậy?”

“Jessi, tớ cần biết hướng đi của chúng ta, hướng đi của mối quan hệ này..”

“Có quan trọng không? Giờ tớ đang ở bên cậu, không phải sao?”

“Cậu sẽ không rời xa tớ lần nữa..phải không?”

Jessica đã không bao giờ trả lời câu hỏi đó./

Tiffany muốn bật cười khi nhìn thấy tình huống mỉa mai này. Những đêm mà cô đã khóc, lo lắng Jessica sẽ vuột khỏi tay cô nhưng giờ đây, cậu ấy đang ngỏ lời cho một sự cam kết cả đời.

“Sao lại là lúc này?” Tiffany hỏi.

Jessica câm lặng.

“Tớ..tớ không biết nữa..” Tiffany lẩm bẩm.

Cô bước một bước xa Jessica rồi chuẩn bị bỏ đi nhưng Jessica nhanh chóng nắm lấy tay cô.

“Hãy nghĩ về nó nhé!” Cô ấy nói, một cách tuyệt vọng

Tiffany nhìn cô cắn môi.

“Tiffany, ít nhất hãy suy xét. Đừng cho tớ câu trả lời bây giờ…tớ có thể chờ.” Jessica nói tiếp.

Cô đứng dậy, cầm lấy cả hai tay Tiffany.

Cô nhìn thẳng vào mắt Tiffany.

“Hãy nghĩ về khoảng thời gian mà chúng ta đã cùng nhau trải qua.”

Tiffany nhìn sang chỗ khác.

“Dù chúng không phải toàn là những kí ức ngọt ngào..

..hãy cho tớ một cơ hội cuối cùng để bù đắp cho cậu, với cả đời còn lại của tớ.” Jessica nói thêm.

**

Tiffany ngồi xuống chiếc ghế công viên quen thuộc của họ vào tối hôm đó, đợi Yuri tan sở. Cô nhìn vô định vào bãi cỏ xanh, đắm chìm trong dòng suy nghĩ. Có quá nhiều việc trong tâm trí cô, tất cả đều hỗn độn và đan xen với nhau.

Đột nhiên, cô nhìn thấy một cô gái mặc một chiếc áo jacket màu xanh đậm đang đi nhanh về phía cô. Mắt họ chạm nhau và cô ấy đang vẫy tay với cô.

“Xin lỗi tớ đến trễ!” Tôi nói, cúi người xin lỗi Tiffany. Tôi trễ gần nửa tiếng đồng hồ.

Nhưng cô ấy không giận tôi. Cô ấy mỉm cười vẫn thật dễ thương khi nhìn tôi.

“Như mong đợi đối với Kwon Yuri.” Cô ấy trêu chọc nói.

Tôi ngồi xuống bên cạnh thở mạnh, “Này, tớ không phải cố ý mà! Họ đưa quá nhiều việc cho tớ nên tớ không còn lựa chọn nào khác là tan sở trễ hơn mọi người!”

“Aww, một ngày làm việc không vui à?” Cô ấy hỏi với đôi mắt lấp lánh.

Tôi suýt há hốc mồm, “K..không. Mọi chuyện đều ổn, đừng lo lắng.”

Đó là một lời nói dối.

Không có gì ổn cả kể từ khi tôi bị buộc không cầm đến máy chụp ảnh. Họ ném cho tôi những công việc không ai muốn làm. Cả ngày tôi chỉ đi photo tài liệu cho người khác. Lần đầu tiên, tôi ghét đi làm.

“Máy ảnh của cậu đâu rồi?” Tiffany đột nhiên hỏi.

Cô ấy để ý thấy tôi chỉ mang theo một chiếc túi nhỏ.

Tôi nuốt khan khi vội nghĩ một cái cớ, “Tớ..tớ không mang theo nó đi làm hôm nay. Dù tớ là phóng viên ảnh, nhưng tớ không phải ngày nào cũng cần chụp hình.”

Cô ấy gật đầu đáp, tin tưởng mọi điều tôi vừa nói. “Ohh, chỉ là thật lạ khi nhìn thấy cậu không mang theo nó vì cậu vẫn mang theo suốt mà.”

“Thôi đừng nói chuyện máy ảnh nữa! Cậu nhớ cái máy hay chủ nhân của nó đây?” Tôi hỏi, cố đánh lạc hướng không để cô ấy hỏi nhiều thêm.

Tiffany cười lớn làm tôi quên mất tôi đã căng thẳng như thế nào ở chỗ làm.

“Dĩ nhiên là tớ nhớ chủ nhân của nó.” Cô ấy nói rồi tinh nghịch vuốt tóc tôi.

Tôi mỉm cười, trong đầu tôi ước mình có thể trở thành thú cưng của cô ấy để cô ấy làm thế với tôi mỗi ngày.

Tôi cười nói, “Được rồi, vậy chúng ta sẽ làm gì hôm na..

Tôi chưa nói xong thì Tiffany đã gắn một tai nghe vào tai phải của tôi. Tôi nhìn cô ấy nghi hoặc.

“Hãy cùng nhau nghe nhạc.” Cô ấy khẽ nói.

Tôi không thể không bật cười trước thói quen bắt người khác nghe bài hát mà mình thích của Tiffany. Đây không phải là lần đầu tiên cô ấy gắn tai nghe cho tôi.

Một bài hát bật lên. Đó là một bản ballad bằng tiếng anh và nó được hát bởi một nữ ca sĩ. Tôi nghĩ đó là Kelly Clarkson, nếu tôi không lầm.

Tiffany nhìn tôi và tôi cũng nhìn lại cố ấy với ánh mắt trống rỗng. Tôi chưa bao giờ thật sự giỏi anh văn kể từ lúc đi học. Thậm chí giáo viên cũng cười trước giọng điệu nói và những câu ngượng ngùng của tôi. Nó chỉ là không phải môn học tôi thích. 

“Cậu thích bài hát này không?” Cô ấy mỉm cười hỏi.

“Ah..nó cũng hay..”

Tôi thích giai điệu nhưng tôi không hiểu mấy về lời bài hát vì tôi chỉ hiểu có vài dòng.

Tiffany nhìn tôi với ánh mắt gian xảo.

“Cậu không hiểu có phải không?” Cô ấy nhướn mày hỏi.

Tôi nuốt xuống. “Gì..gì cơ? Tiếng anh hả? Tớ hiểu chứ! Sao cậu lại nghĩ tớ không hiểu vậy?”

Tiffay cười lớn. “Tớ nghĩ tớ có thể phân biệt lúc nào cậu nói dối. Cậu rất tệ trong khoản này đấy!”

“Nè, nè! Tớ không có nói dối!” Tôi đáp lại.

“Được rồi vậy chứng minh đi.”

“Chứng minh..cái gì cơ?”

“Nói tiếng anh với tớ để chứng minh là cậu không nói dối.” Cô ấy nói, khoanh tay yêu cầu.

Tôi nuốt khan.

“Sure!” (Được thôi). Tôi nói bằng tiếng anh.

Cậu ấy có vẻ ấn tượng với cách tôi nói ‘sure’nên tôi cảm thấy tự tin.

“Okay, go on.” (Được rồi, tiếp tục đi) Cô ấy nói bằng tiếng anh.

Tôi hít vào một hơi.

“Hi, nice to meet you. My name is..Yuree Kwon. I am..

Đột nhiên Tiffany bắt đầu cười. Tôi nhìn cô ấy khó hiểu. Tôi không nghĩ là mình đã nói gì kì lạ.

“Tên cậu là Unicorn (Kỳ lân)?” cô ấy hỏi, vẫn ôm bụng mà cười.

“Là Yuree Kwon!” Tôi sửa lại, cũng cười theo. Cô ấy cười tôi cũng không sao, nhìn thấy cô ấy vui như vậy làm tôi cảm thấy như mình vừa mới cứu được cả một đất nước.

“Được rồi , tiếp tục đi.” Cô ấy cười nói.

Tôi cười, “Sure!”

“TODAY IS MONDAY!” Tôi tiếp tục nói.

Tiffany cười nhiều hơn nữa cho đến khi người đi ngang qua nhìn chúng tôi như thể chúng tôi là hai cô gái điên khùng vừa trốn trại vậy.

Tôi nhìn cô ấy vẫn cười trước vốn tiếng anh tệ hại của mình và tôi lại càng cảm thấy mình yêu cô gái trước mặt mình nhiều hơn nữa. Lúc này đây, tôi có hai điều ước.

Tôi ước tôi có thể làm cô ấy cười như thế mỗi ngày.

Tôi ước cô ấy có thể mãi mãi ở bên tôi như thế.

**

Lại một ngày làm việc khác.

Tôi đã từng thấy hào hứng đi làm mỗi ngày nhưng giờ không còn nữa.

Đây không phải công việc; nó giống như một dạng nô lệ hơn. Như thường lệ, ngay khi tôi vừa đến, tôi được chào đón bằng một núi hồ sơ chờ được sắp xếp và kẹp lại với nhau. Tôi cảm thấy mình bị bắt nạt nhưng tôi có thể làm gì chứ? Tôi thấy may mắn khi vẫn có thể làm việc ở công ty này.

Tôi ngồi xuống bàn, kẹp giấy tờ khi đột nhiên Sooyoung gọi tôi.

“Yul, có người chờ cậu dưới sảnh.” Sooyoung nói.

Tôi cầm lên tập hồ sơ cuối cùng rồi nhìn cậu ta ngơ ngác.

“Có người muốn gặp tớ? Là ai vậy?”

Cậu ấy hơi chần chừ.

“C..cậu nên đi xuống và tự xem đi.”

**

Đó là Jessica Jung.

Tôi không biết tại sao nhưng tôi không hề biết đó sẽ là cô ta.

Cô ấy đang đợi tôi ở sô pha ngoài sảnh, đeo chiếc kính mát đắt tiền, trông như một người nổi tiếng vừa đến sân bay vậy. Tôi tự hỏi không biết cô ấy có nghĩ mình là idol không nữa.

Tôi bước đến chỗ cô ta với bước chân yếu ớt, cô ấy nhìn thấy tôi đi đến. Cô ấy bỏ mắt kính ra rồi đứng lên khi tôi đến gần.

“Sao cô lại muốn gặp tôi?” Tôi hỏi ngay khi đứng trước mặt cô ta.

Lần này cô ta trông hơi khác; cái nhìn của cô ta ít kiêu ngạo hơn.

“Tôi cần nói với cô một điều. Chúng ta có thể đi đâu đó nói chuyện không?” Cô ấy hỏi.

**

Chúng tôi đến quán cà phê cách chỗ làm khoảng mười phút đi bộ. Cô ấy gọi một cốc Americano và khẽ nhấp một ngụp khi chúng tôi ngồi xuống. Tôi nắm chặt cốc cappuccino khi không khí ngượng ngùng diễn ra. Sự im lặng của cô ta làm tôi hồi hộp.

“Jessica shi, cô muốn nói gì với tôi? Tôi phải trở về văn phòng, tôi là một người khá bận rộn cô biết đấy.” Tôi nói với giọng kiêu ngạo, khoanh tay lại.

Cô ta ngước nhìn tôi. Chẳng nói gì trong một lát.

“Tôi chỉ…muốn nói với cô, với tư cách là một cô gái nói chuyện với một cô gái khác. Tôi hy vọng cô có thể nghe tôi nói một chút.” Cô ta nói.

Tôi nhìn cô ta, giọng điệu nhẹ nhàng của cô ta khiến tôi bất ngờ. Giống như tôi đang gặp một người khác vậy. Có một nỗi buồn trong mắt cô ta; cảm xúc, điều mà tôi đã nghĩ một cô gái như thế chẳng bao giờ có.

“Yuri shi, tôi chưa bao giờ nghĩ việc này sẽ xảy đến với mình.” Cô ta bắt đầu.

“Tôi thật sự đã nghĩ..Tiffany sẽ chẳng bao giờ yêu ai khác, và cậu ấy sẽ đợi tôi dù cho có việc gì xảy ra đi nữa..”

“Nhưng,

..cô xuất hiện và thay đổi mọi thứ.” Cô ta nói thêm với một cái liếc nhìn.

Tôi nhanh nhìn ra chỗ khác rồi lắc đầu.

“Bắt đầu chính là lỗi của cô. Cô nghĩ có người kiên nhẫn như thế chờ đợi một người luôn bỏ đi bất kì lúc nào sao? Cô ấy đã đợi cô đủ lâu rồi,” Tôi cay đắng nói.

Cô ta nắm chặt tay đang đặt trên bàn rồi nhìn tôi.

“Cứ thử ở hoàn cảnh của tôi một ngày đi!” Cô ấy nói, gần như là hét lên.

Tôi bất ngờ nhìn cô ta.

Cô ta cắn môi, “Nếu cô ở hoàn cảnh của tôi, tôi chắc là cô sẽ hiểu thôi.”

“Cô nghĩ rất dễ dàng để vừa là người kế nghiệp gia đình vừa phải bí mật hẹn hò với Tiffany sao? Mỗi ngày tôi phải cố sống để đạt được mong đợi của bố mẹ.. cô biết tôi căng thẳng thế nào không?!” Cô ta nói, khẽ đập tay lên bàn.

Tôi nuốt xuống. Mọi người ở quán cà phê quay đầu tò mò nhìn chúng tôi. Nhận ra sự chú ý đó, Jessica thở dài rồi nghiêng người lên ghế, cố bình tĩnh lại.

“Dù tôi đã phải trải qua chuyện gì với cậu ấy thì chưa một lần nào tôi tưởng tượng mình sống thiếu cậu ấy cả..

..và giờ cậu ấy đã vuột khỏi tầm tay tôi, tôi chẳng thể làm gì cả. Tôi cảm thấy thật vô vọng.” Cô ấy thì thầm.

Tôi hắng giọng, “Chính xác thì cô muốn nói gì vậy?”

Cô ấy nhìn tôi, “Đến bây giờ, tôi đã làm mọi thứ có thể để mọi việc trở lại quỹ đạo vốn có.”

“Tôi đe dọa cậu ấy để cậu ấy rời xa cô..

..Tôi phá hỏng sự nghiệp của cô..

Tôi há hốc mồm.

..nhưng chẳng có ích gì cả.”

Tôi câm lặng trước sự thành thật của cô ấy.

“Tôi đã cố gắng…để đánh bại cô, nhưng cuộc chiến này từ đầu đã không công bằng rồi.” Cô ấy nói với giọng vỡ òa khi cố nén nước mắt.

“Tôi rõ ràng tốt hơn cô nhiều, dù là gia cảnh hay tài chính nhưng đó không phải là tiêu chuẩn cần có của cuộc chơi. Thật không công bằng. Tôi không biết làm thế nào để nghèo khó và sống bất cần như cô!”

Tôi ho khẩy, bực bội trước lời nói của cô ta, “Đó không phải vấn đề ở tôi.”

“Vậy hãy làm nó công bằng đi” Jessica nói, với giọng chắc chắn.

“Công bằng?” Tôi nhướn mày hỏi.

Cô ta gật đầu.

“Chúng ta sẽ không có kết thúc nếu cô cứ tiếp tục níu giữ cậu ấy, nên..

..hãy để cậu ấy đi.”

Tôi nhìn cô ta buồn cười. Tôi đã nghĩ cô ta đang đùa nhưng vẻ mặt cô ta thật nghiêm túc.

“Cô phải để cậu ấy đi.” Cô ta lặp lại.

Tôi liên tục lắc đầu, “Th..thật nực cười!”

“Nếu đó là tất cả những gì cô muốn nói với tôi thì tôi đi đây.” Tôi nói rồi đứng lên cầm lấy túi xách.

“Cô có chắc là cậu ấy thật sự yêu cô?” Jessica đột nhiên hỏi.

Câu hỏi đó làm tôi dừng bước.

Tôi bật tiếng giễu cợt. “Sao tôi phải nói điều đó với cô?”

“Nếu cô chắc chắn về nó như thế thì hãy nói xem tại sao cậu ấy vẫn chưa rời xa tôi?” Cô ta hỏi.

Tôi nuốt xuống. Cô ấy nói có lí.

Rồi đột nhiên cô ấy nói tiếp,

“Yuri shi..

..thật ra, tôi đã cầu hôn Tiffany hai ngày trước.”

Tôi lập tức quay lại nhìn cô ta; xem cô ta có thật sự đã nói thế không. Vẻ mặt cô ta nghiêm túc khi nhìn thẳng vào tôi và tôi biết cô ta nói thật.

Tôi chưa bao giờ cảm thấy bị đe dọa cùng sợ hãi như thế trong đời. Tôi nhìn cô ta khi tâm trí tôi bắt đầu hiện lên câu hỏi.

Tiffany có đồng ý không?

Hay là cô ấy đã từ chối?

Nếu cô ấy đồng ý lời cầu hôn của Jessica..

..vậy thì mình là gì với cô ấy đây?

Chỉ có một cách để trả lời.

Với tất cả cố gắng, tôi run rẩy mở miệng hỏi, “Vậy…cô ấy đã nói gì?”

“Cô ấy nói…sẽ suy nghĩ về nó.” Jessica bình tĩnh đáp.

Tôi mím chặt môi. Tuy vậy đó không phải là câu trả lời mà tôi mong chờ. Câu ‘có thể’ còn tệ hơn là ‘đồng ý’ hay ‘không đồng ý’

Chúng tôi nhìn nhau không nói gì. Tôi không biết phải phản ứng với tin này như thế nào. Tôi muốn hét lên với cô ta, hỏi cô ta tại sao lại cầu hôn Tiffany, dù làm thế chẳng có ích gì.Tôi chỉ sẽ trông như một tên ngốc hay một kẻ điên.

Jessica thở dài,

“Tiffany có lẽ đang bối rối với hoàn cảnh này. Cậu ấy cơ bản là đang…hẹn hò với cả hai chúng ta.”

“Đó là lý do tại sao chúng ta nên để cậu ấy suy nghĩ lại tình cảm của mình và đưa ra lựa chọn.” Cô ta nói thêm.

Tôi nhìn cô ta, cố cứng rắn.

“Cô không tò mò muốn biết tình cảm của cậu ấy với cô là tình yêu hay chỉ là..tình cảm nhất thời?” Cô ta hỏi.

Tôi không thể trả lời, tôi chỉ là không thể.

“Vậy nên hãy để cậu ấy đi.” Jessica nói.

“S..sẽ không có chuyện đó.” Tôi đáp, vẫn cố tỏ ra cứng rắn.

Nhưng ánh mắt cô ấy vẫn dán chặt vào tôi.

“Nếu cậu ấy vẫn chọn ở cạnh cô dù là sau khi cô để cậu ấy đi..

..Tôi sẽ chịu thua và tôi hứa sẽ không quấy rầy cô nữa.”

“Nhưng,

..nếu cậu ấy chọn tôi, cô phải rời khỏi cuộc đời cậu ấy và không bao giờ gặp lại cậu ấy nữa.” Jessica nhanh chóng nói thêm.

Tôi khoanh tay lại.

“Như thế thì công bằng ở chỗ nào? Nghe như cô đang cố khiến tôi bỏ Tiffany rồi cô sẽ nâng cô ấy dậy như một người hùng.”

“Yuri shi, nếu cô tự tin với tình cảm mà cậu ấy dành cho cô thì chẳng có lý do gì mà cô phải lo lắng. Người ta vẫn thường nói mà, nếu thật sự yêu một người, thì hãy để họ đi.” Jessica bình tĩnh đáp.

“Vậy, cô có yêu cậu ấy đủ để buông tay không?”

**

“Cậu trông tệ quá. Jessica Jung đã làm gì cậu vậy?” Sooyoung đột nhiên hỏi, với một miệng đầy cơm.

Tôi suýt nghẹn salad khi nghe cái tên đó. Thật là một đề tài hay để mang vào bữa trưa.

Tôi nhún vai “Chỉ là chuyện vặt.”

“Cô ta đe dọa để cậu rời xa Tiffany lần nữa à? Tớ biết mà. Cô ta sẽ không từ bỏ cho đến khi đạt được mục tiêu. Thật đúng là công chúa mà.” Sooyoung nói thêm.

Tôi im lặng nuốt thức ăn.

“Nhưng Yul, cậu sẽ làm sao?” Cậu ấy hỏi.

“Gì cơ?”

“Cậu thật sự tiếp tục với Tiffany dù cậu biết cô ấy đang hẹn hò với Jessica sao?” Sooyoung nói một hơi.

Tôi cúi đầu, múc một muỗng salad khác.

“Tớ không biết.” Tôi từ từ nói.

Sooyoung thở dài, “Tớ thấy tiếc cho cậu. Lần đầu tiên yêu vậy mà lại với một người không thể. Tình yêu thật nghiệt ngã.”

Đột nhiên, tôi ngước đầu, lắng nghe bài hát đang phát ở căn tin.

“Gì vậy?” Sooyoung hỏi.

“Bài hát này của Kelly Clarkson phải không? Tên là gì vậy?” Tôi hỏi, chỉ lên trên.

“Bài này? Là Already Gone, một trong những bài hát yêu thích của tớ. Sao cậu hỏi thế?”

Tôi lờ đi câu hỏi của Sooyoung rồi lấy điện thoại ra tra lời bài hát.

Tìm thấy rồi.

Vẫn nhớ tất cả mọi điều mà chúng ta đã muốn

Giờ những kỉ niệm đó cứ ám ảnh

Chúng ta đã định là phải chia tay.

Dù chúng ta giơ cao nắm tay

Cũng chẳng thể giải quyết được

Chúng ta chưa bao giờ định để cố gắng tránh kết cục đau buồn.

Em không muốn chúng ta căng thẳng

Em không muốn đến đây để ôm lấy anh, giờ em không thể dừng lại

Em muốn anh biết điều đó không là vấn đề

Con đường ta chọn đi, có người cần phải ra đi

Và em muốn anh biết anh chẳng cần phải yêu em hơn

Nhưng em muốn anh hãy tiếp tục cuộc sống vì em đã ra đi rồi.

Nhìn thấy anh khiến việc này khó khăn hơn

Nhưng em biết anh sẽ tìm thấy một người khác

Người mà không luôn làm anh muốn khóc

Bắt đầu bằng một nụ hôn hoàn hảo nhưng ta có thể cảm giác được chất độc thấm vào

Hoàn hảo không thể duy trì tình yêu này

Anh biết là em yêu anh, yêu anh đủ để anh ra đi.

Tôi cắn môi.

Có phải đây là điều cô ấy cố nói với tôi không?

Đột nhiên giọng Jessica vang vọng trong đầu tôi,

“Vậy, cô có yêu cậu ấy đủ để buông tay không?”

Chap 11

It Hurts Here

Thật đớn đau, vì mối tình kết thúc của đôi ta,

Những giọt nước mắt rơi làm trái tim em tím tái,

Đau rất nhiều dù cho em chỉ khẽ chạm vào nó, 

Trong trái tim sắp tan ra trăm mảnh,

Có một vết sẹo còn lớn hơn cả một vết sẹo,

Nó rất đau.

Baek Ji Young – It Hurts Here.

Có rất nhiều tranh vẽ trong phòng vẽ của Tiffany. Nhưng tất cả chúng đều được che lại bằng một tấm vải trắng. Đây là lần đầu tiên tôi bước vào phòng vẽ tranh của cô ấy. Cô ấy cho tôi xem tác phẩm và tôi rất ấn tượng. Cô ấy trông khác hẳn khi vẽ, thậm chí còn đẹp hơn nếu điều đó là có thể.

Cô ấy đang vẽ khắp tấm vải trước mặt bằng một màu đỏ chói, như là màu của trái tim; trong khi tôi đứng đó đi khắp nơi nhìn. Tôi bước gần hơn đến một bức tranh lớn được che lại, mong muốn nhìn một chút. Tôi liếc nhìn Tiffany và thấy rằng cô ấy vẫn đang tập trung vào tác phẩm. Chầm chậm, tôi mở tấm vải ra rồi nhìn thấy cái gì đó dài màu đen. Tôi nhận ra đó là một bức tranh lớn vẽ một người nào đó.

Khi tôi cố nhìn thêm chút nữa để xem đó là ai thì có người cầm lấy tay tôi, khiến tôi dừng lại.

Đó là Tiffany.

Cô ấy cười rồi kéo tay tôi khỏi bức tranh.

“Tớ đã bảo cậu không được lén nhìn những bức vẽ chưa hoàn thành của tớ mà.” Cô ấy cảnh cáo nhưng vẫn mỉm cười.

“Xin lỗi Fany ah, tại nó gây tò mò quá. Nhưng, tất cả đều chưa xong sao?” Tôi hỏi, chỉ vào những bức tranh khác trong phòng.

Cô ấy cười.

“Tớ muốn đem triển lãm chúng vào một ngày nào đó. Tớ sẽ gửi thiếp mời đặc biệt cho cậu và cậu sẽ được xem tất cả.”

“Ahh, sẽ rất lâu đấy.”

“Thì, cậu phải chờ mà. Tin tớ đi, tác phẩm của tớ xứng đáng chờ đợi đó.” Cô ấy bật cười trả lời.

Tôi nhìn cô ấy đang mỉm cười tự hào như một đứa trẻ.

Đó là nụ cười đã khiến tôi rơi vào một tình yêu không kiểm soát được.

Không chỉ là nụ cười của cô ấy mà là sự hiện diện của cô ấy.

Tôi yêu mỗi một chi tiết về cô ấy,

Giọng nói trầm,

Đôi mắt cười,

Cái cách cô ấy vuốt tóc,

Tiếng cười của cô ấy..

Tôi có thể kể mãi kể mãi.

Tôi thấy cô ấy đang nhíu mày nhìn tôi, việc cô ấy hay làm mỗi khi tò mò.

Thậm chí là đôi mày của cô ấy cũng thu hút tôi.

“Yuri, mọi chuyện vẫn ổn chứ?” Cô ấy đột nhiên hỏi, giọng quan tâm.

“Hmm? Tớ ổn..”

“Nhưng mà..” Cô ấy tiến sát tôi hơn rồi nhẹ nhàng ôm lấy gương mặt tôi.

Tôi đứng lặng khi tay cô ấy chạm vào da tôi.

“Nhưng, sao cậu lại khóc?” Cô ấy khẽ hỏi.

Tôi giật mình, “Khóc? Tớ không..

Tôi dừng lại khi nhận ra má mình ướt đẫm. Tôi đã khóc mà không hề biết.

“Có chuyện gì vậy?” Cô ấy hỏi.

Tôi nhìn cô ấy không nói gì. Tôi có thể nói là cô ấy đang lo lắng cho tôi.

“Yuri, tại sao..

“Fany ah..” Tôi xen ngang.

“Ừ?”

“Tớ xin lỗi tớ không thể mua được nhẫn kim cương.”

Cô ấy có vẻ sốc khi tôi nói thế.

Tôi nắm lấy tay cô ấy đang đặt trên má mình, kéo nó xuống.

“Tớ làm công việc chụp ảnh và…gần đây tớ đã bị hạ chức.”

“Tớ phải đón xe điện và xe buýt mỗi ngày bởi vì tớ không có xe.”

“Tớ phải mượn đồ của Sooyoung để đi dự những buổi tiệc bởi vì tớ không có một chiếc váy coi được.”

“Yuri, sao cậu lại nói những điều này?” Cô ấy hỏi, không thoải mái.

“Nếu Jessica là tàu Titanic thì tớ chỉ là một tàu câu cá nhỏ xíu..không, có lẽ chỉ là một cái bè.” Tôi nói tiếp, lờ đi câu hỏi của cô ấy.

“Tớ không có gì quý giá để tặng cậu, nhưng mà..

..có một thứ chẳng mất tiền mà tớ có thể tặng.”

“Tình yêu của tớ.”

“Tệ một điều là chẳng có công cụ nào trên thế giới có thể đo được tình yêu của tớ dành cho cậu lớn đến mức nào.” Tôi bật cười nói.

“Nếu có thể đo bằng tiền vậy thì cậu sẽ là người giàu nhất thế giới.”

“Nếu nó có thể đo bằng thời gian thì…nó sẽ là vĩnh cửu.”

Tôi nhìn cô ấy khi mắt cô ấy lấp lánh nước. Tôi nắm tay cô ấy thật chặt như thể cô ấy sẽ biến mất nếu tôi buông tay ra.

“Yuri, tớ cũng yêu cậu.” Cô ấy nói.

Tôi cố cười, “Nhưng…tớ không phải là người duy nhất mà cậu yêu.”

Cô ấy nuốt khan.

“Và điều đó không công bằng với tớ.” Tôi nói thêm.

Tôi cúi đầu nhìn đôi tay đan vào nhau của chúng tôi như đó là lần cuối cùng chúng tôi được nắm tay nhau.

Chầm chậm, tôi buông cô ấy ra.

Cô ấy sốc khi tôi buông tay cô ấy ra rồi bước lùi một bước.

“Yuri ah, tớ..tớ chỉ cần thêm chút thời gian để hiểu rõ cảm xúc của mình. Cậu biết là tớ không có đùa giỡn với tình cảm của cậu mà.” Cô ấy tuyệt vọng nói.

“Yuri, tớ thật lòng khi nói tớ yêu cậu.” Cô ấy nói thêm.

Tôi gật đầu.

“Nhưng mà, ai là người cậu thực sự yêu?” Tôi hỏi.

Cô ấy nhìn tôi, không thể trả lời.

“Đó là lý do tớ quyết định cho cậu thời gian mà cậu cần để suy nghĩ và sắp xếp mọi thứ lại.” Tôi nói thêm.

“Yuri..”

Tôi gật đầu, dùng hết năng lượng trong tôi để nói điều này,

“Fany ah, hãy ngưng gặp lại nhau nhé.”

Thật khó khăn để nói những từ đó, tôi cảm thấy như mình vừa mới dứt bỏ một phần cơ thể vậy.

Tôi nhìn cô ấy, chờ đợi phản ứng nhưng ngạc nhiên là cô ấy vẫn im lặng. Cô ấy đồng ý.

Đột nhiên, cảm giác thật khó thở.

Cô ấy cúi đầu, nước mắt bắt đầu rơi.

Trái tim tôi lặng đi khi nhìn cô ấy khóc. Thật quá đớn đau như thể trái tim tôi bị xé ra thành từng mảnh.

Tôi quay người, không thể nhìn thêm nữa.

“Nếu..trong trái tim cậu là tớ..

..cậu có thể trở lại bất cứ lúc nào.”

“Trở lại với người thật sự yêu cậu.”

“Tớ sẽ chờ cậu.”

“Luôn luôn.”

Tôi cất bước đi, đi đến bên cửa. Thật khó để bước đi, đi khỏi cô ấy.

Tôi đang hy vọng cô ấy sẽ ngăn tôi lại.

Hét lên với tôi và nói cho tôi biết mình ngốc thế nào.

Ôm tôi từ phía sau và không để tôi đi.

Nhưng cô ấy không có.

**

“YURI ĐỦ RỒI ĐẤY!!” Sooyoung hét lên với cô bạn của mình.

Cô bắt lấy ly rượu trong tay cô bạn, dù đó là cưỡng ép. Cô không thể chịu được việc đứng đó và nhìn bạn của mình phá hủy bản thân bằng rượu. Thường, Yuri không phải là người hay uống rượu, nhưng tối nay cậu ấy đã uống đến chai thứ hai rồi.

“Trả lại đây!” Tôi hét lên với Sooyoung, không quan tâm ánh mắt của những người trong câu lạc bộ.

“Không! Cậu uống nhiều lắm rồi! Tớ sẽ không để cậu uống nữa!” Cậu ấy nói, nhanh chóng lấy cái chai trước mặt tôi.

“Sooyoung ah!” Tôi nhăn nhó.

Cậu ấy đến ngồi cạnh tôi rồi nắm lấy tay tôi. Tôi biết cậu ấy chỉ đang an ủi tôi mà thôi nên tôi đã để cậu ấy làm thế.

“Cậu có muốn về nhà không? Tớ đưa cậu về.” Cậu ấy khẽ nói.

Tôi biết cậu ấy chỉ muốn đưa tôi ra khỏi đây.

“Vẫn còn sớm mà về gì chứ.” Tôi lạnh lùng đáp.

“Yul, đi thôi. Ngày mai chúng ta còn đi làm nữa..”

“Đi làm?” Tôi chế giễu nói.

“Tất cả những gì tớ làm ở đó là photo giấy rồi kẹp chúng lại!”

Tôi đứng lên, bỏ tay khỏi Sooyoung.

“Tớ không cần cậu thương hại..” Tôi lẩm bẩm.

Tôi nhìn sàn nhảy và thấy Youngbae đi đến chỗ tôi. Tôi thở dài.

“Tất cả đều vì cô ta phải không?” Anh ta hỏi ngay khi đến cạnh tôi.

Tôi nhìn chỗ khác, lờ đi anh ta.

“Em còn muốn thế này đến bao giờ? Đã hai tháng rồi kể từ lần cuối em gặp cô ấy, đã đến lúc em sống tiếp rồi!” Anh ta nói dù tôi vẫn lờ anh ta.

Không thể bình tĩnh thêm nữa, anh ta nắm lấy tay tôi , xoay người tôi lại đối mặt anh ta.

“Này Yuri, nhìn anh đi!”

Tôi nhăn nhó, “Trời ơi! Anh muốn làm gì đây?!”

Anh ta nuốt khan.

“Youngbae, anh muốn gì ở tôi hả?!”

“Hai người, bình tĩnh đi.. đừng như thế nữa.” Sooyoung nói, cố kéo vãn tình hình.

“Hai tháng rồi thì sao hả? Anh muốn tôi quên Tiffany rồi sao nữa? Quen với anh ư?!”

“ĐÚNG VẬY, YURI, ĐÚNG VẬY ĐẤY!”

“Anh không biết tại sao anh không bao giờ đủ tốt với em! Anh đã đợi cái ngày mà em sẽ chấp nhận anh là người đàn ông của đời em! Anh muốn em quên cô ta và cho anh một cơ hội! Anh đã đòi hỏi quá nhiều sao?!”

Tôi nhìn anh ta, câm lặng.

Anh ta thở dài, “Nếu mà em chịu cho anh một cơ hội..

“Em xin lỗi, Youngbae.” Tôi xen ngang.

“Anh không có gì không tốt. Em biết anh là một người đàn ông tốt..

..nhưng với em, anh là một người bạn, và luôn sẽ như thế.”

“Yuri ah!”

Tôi thở dài,

“Dù là hai tháng đi nữa, hay là hai năm hay là hai ngàn năm..

..Em vẫn sẽ chờ cô ấy.”

**

Khi vài tuần rồi vài tháng trôi qua, tôi dần dần lấy lại tinh thần.

Dù những ngày làm việc vẫn căng thẳng.Tôi cố làm bản thân bận rộn với những việc hằng ngày không quan trọng để mình không còn nghĩ về cô ấy nhiều nữa. Tôi cũng không uống rượu để giảm nỗi đau tương tư. Thay vì đi đến câu lạc bộ, tôi đến phòng tập sau giờ làm, tập thể dục cho đến khi mệt lã không còn nghĩ gì được nữa.

Nhưng tôi vẫn chờ cô ấy.

Vào cuối tuần, tôi sẽ đến rạp chiếu phim mà chúng tôi từng đến để xem phim một mình.

Tôi đi lên xe buýt rồi ngồi ở chỗ cửa sổ ghế sau như chúng tôi từng ngồi. Không có điểm dừng cụ thể; tôi để xe buýt đưa tôi đi khắp thành phố cho đến khi đến trạm cuối.

Tôi sẽ đến công viên sau giờ làm rồi ngồi ở chiếc ghế từng là của chúng tôi.

Đã sáu tháng rồi.

Và hôm nay, cũng như thế.

Tôi ngồi ở băng ghế trong công viên.

Tôi gắn tai nghe vào và để âm nhạc dẫn dắt.

Đó là bài Afraid to love của Bobby Kim. Bài hát đầu tiên mà cô ấy bắt tôi nghe.

Kỉ niệm ùa về trong tôi như nó chỉ mới là ngày hôm qua khi cô ấy ngồi cạnh tôi, cười trước những lời nói đùa chẳng vui vẻ gì của tôi.

Như đó chỉ mới là ngày hôm qua khi tôi nắm tay cô ấy..

..và rụt rè nói với cô ấy tôi yêu cô ấy.

Đó là lần đầu tiên tôi nói điều ấy với một người.

Đó là lần đầu tiên tôi biết được cảm giác yêu là như thế nào.

Và nó cũng sẽ là lần cuối cùng.

**

“Kwon Yuri, tôi muốn cô chụp ảnh cho buổi giới thiệu sản phẩm mới của J. Estina vào thứ Năm,” Madam Kang nói với tôi.

Tôi nhìn chằm chằm thật lâu sếp của mình. Tôi đã lo lắng khi bà ấy gọi tôi vào văn phòng, nghĩ rằng bà ấy sẽ sa thải tôi, nhưng giờ bà ấy đang nói là tôi có thể chụp ảnh trở lại? Bà ta đang nói đùa à?

“Đây, máy chụp ảnh cho sự kiện đó.” Bà ta nói thêm, đặt một cái túi lên bàn rồi đẩy về phía tôi.

Tôi nhìn cái túi, vẫn không thể tin.

“Nhanh cầm lấy đi” Bà ấy nói.

“Xin lỗi nhưng cho tôi hỏi một câu, Madam bà vừa bảo tôi chụp ảnh cho…sự kiện của J. Estina?” Tôi hỏi.

Bà ấy mỉm cười gật đầu. “Sao? Cô không vui vì việc này à?”

“Không, ý tôi không phải thế! Chỉ vì quá đột ngột mà thôi. Tôi đã nghĩ cô Jessica cấm tôi đến bất cứ sự kiện nào của J. Estina chứ.”

“Tôi không chắc giữa hai người xảy ra chuyện gì, nhưng mà xem ra cô ấy đã tha lỗi cho cô vì việc vừa qua rồi.”

Tôi nuốt khan.

“Cô ấy gọi cho tôi ngay khi vừa đến New York hôm qua và hỏi tôi liệu cô có thể đến sự kiện đó không.” Bà ấy nói.

“Cô ấy…chính miệng hỏi tôi?” Tôi hỏi, hơi lắp bắp.

Trong đầu tôi không thể ngừng tự hỏi tại sao Jessica lại đột nhiên tốt đến vậy.

Có lẽ nào…

Không.

**

Jessica trông có vẻ khác.

Tôi chưa gặp cô ta sáu tháng rồi và giờ trông cô ấy như một người mới vậy.

Thay vì một cô gái yếu đuối và nhạy cảm giấu đằng sau chiếc mặt nạ kiêu ngạo thì cô gái đang đứng trên sân khấu bây giờ đã toát ra vẻ tự tin cùng duyên dáng. Cô ấy trông như một người có thể gánh vác cả công việc của gia tộc.

Tôi chụp hình cô ấy cùng với một nhóm các phóng viên khác. Tôi không chắc là cô ấy có nhận ra tôi ở đây không.

Nhưng rồi cô ấy nhìn về hướng của tôi.

Ánh mắt cô ấy nhìn thẳng vào tôi.

**

Và chúng tôi ở đây, với một cuộc phỏng vấn độc quyền khác với tiểu thư Jessica Jung.

Tôi không biết Sooyoung đã sắp xếp cuộc phỏng vấn với cô ấy vào lúc nào, nhưng chúng tôi ở đây, ba người, ngồi ở sô pha trong một căn phòng.

Lúc đầu, chúng tôi là những phóng viên chuyên nghiệp, Sooyoung hỏi cô ấy những câu hỏi tiêu chuẩn trong sổ tay phóng viên. Và Jessica, dù trông có vẻ hơi mệt, nhưng đã trả lời tất cả với một nụ cười, thể hiện vẻ thu hút như một người của công chúng.

Tôi chụp ảnh cô ấy sau khi buổi phỏng vấn kết thúc. Dù có hơi ngượng ngùng nhưng chúng tôi vẫn làm tốt. Tôi rất muốn hỏi cô ấy về Tiffany, nhưng tôi không làm thế.

Tôi không thể.

Tôi sợ câu trả lời.

Đột nhiên,

“Cô Jessica, cô có nghe tin gì về Tiffany không? Có vẻ như cô ấy đã mất tích suốt sáu tháng nay.” Sooyoung đột nhiên hỏi.

Tôi suýt đánh rơi máy ảnh khi nghe câu đó.

“Này, Sooyoung..

“Có.” Jessica đáp ngắn gọn.

Tôi nhìn cô ấy, sững sờ. “Cô biết?”

Rồi Jessica nói tiếp.

“Cậu ấy cùng tôi ở New York suốt sáu tháng qua.”

..cùng nhau ở New York..

Bỗng dưng,

..cả thế giới xung quanh tôi trở nên tối sầm.

Không có âm thanh nào.

Tay tôi run rẩy làm đánh rơi chiếc máy ảnh.

Tôi thấy Sooyoung và miệng cậu ta đang mấp máy nói gì đó.

Trong khi Jessica nhìn chằm chằm tôi.

Vậy là Tiffany đã chọn cô ấy.

Thời gian qua, tôi đã chờ đợi vô ích.

Thật đau.

Tôi đặt tay lên ngực.

Nó đau ngay đây

Rất đau.

Rất đau khiến tôi quay người chạy khỏi phòng.

Tôi tiếp tục chạy, đẩy ra đám đông ở đại sảnh.

Tôi nhìn thấy cửa chính khách sạn nên tôi chạy nhanh hơn.

Tôi cần phải ra khỏi đây.

Tôi đẩy người giữ cửa mạnh đến nổi làm anh ta té ngã.

Khi ra ngoài tôi vẫn chạy.

Tôi chạy đến khi ra đến đường chính.

Và tôi đứng im đó, ngay giữa đường.

Xe chạy qua xung quanh tôi nhưng tôi vẫn tiếp tục đứng đó.

Thì ra cảm giác là như thế này.

Thì ra đây là cảm giác trái tim bị xé ra làm trăm mảnh.

Thình lình tôi nhìn thấy một ánh sáng đang chạy thẳng đến tôi.

Nhưng tôi không quan tâm,

Final Chapter

Truly

Vì tôi thật sự,

Thật sự yêu em,

Tôi thật sự yêu em bằng cả trái tim.

Tôi cần em, và với tình yêu của em tôi cảm thấy tự do,

Và thật sự, em biết rằng em là tất cả những gì tôi cần.

Lionel Richie – Truly.

Tôi nhìn thấy Tiffany đứng giữa phòng vẽ tranh. Cô ấy đang mặc một bộ đồ màu trắng, tóc cô ấy buộc lỏng. Cần mẫn vẽ bức tranh của mình, lướt cọ vẽ nhẹ nhàng lên tấm vải.

Tôi nhìn cô ấy khi chân tôi tự động di chuyển và tôi thấy mình đang đi về phía cô ấy. Mỗi bước đi làm tim tôi đập nhanh hơn. Tôi cảm thấy như nó sắp nhảy ra khỏi lồng ngực của mình.

Bỗng nhiên, cô ấy đặt cọ vẽ xuống rồi nhìn tôi,

Tôi nuốt khan, tôi không thể đi thêm nữa khi ánh mắt cô ấy đặt vào tôi.

Rồi tôi đứng lặng như một bức tượng.

Chúng tôi nhìn nhau trong im lặng. Chẳng có lời nào được thốt ra giữa chúng tôi, chỉ nhìn mà thôi.

Tôi cắn môi.

Tôi muốn nói với cô ấy mỗi ngày của tôi đã trống trải như thế nào khi không có cô ấy trong sáu tháng qua.

Tôi muốn nói với cô ấy rằng lý do duy nhất tôi có thể sống là vì tôi đang đợi cô ấy.

Tôi muốn nói với cô ấy rằng cô ấy là người duy nhất tôi thật sự yêu trên thế giới này.

Nhưng, khi tôi mở miệng để nói lại không có âm thanh nào.

Đột nhiên, nó trở thành một thế giới không có âm thanh.

Tiffany đứng dậy khỏi ghế ngồi rồi nhìn tôi. Cô ấy mở miệng để nói nhưng cũng không có tiếng gì. Dù tôi đã cố gắng tập trung nhưng tôi vẫn không nghe thấy một chữ nào.

Tôi cảm thấy muốn khóc vì không nghe được những gì cô ấy muốn nói. Nước mắt đang ngân đầy trong mắt tôi.

Tôi thấy thật vô vọng.

Bỗng dưng,

“Yurree..”

Tôi nuốt khan khi nghe tiếng cô ấy.

Miệng tôi chầm chậm cong lên rồi tôi cười thật tươi. Nghe thấy tiếng cô ấy gọi tên tôi làm bình tĩnh lại trái tim yếu đuối của tôi. Chỉ có chúa mới biết tôi đã nhớ cô 

ấy đến mức nào,

Đột nhiên, mặt đất bắt đầu rung chuyển như có động đất. Tôi nhìn quanh, thấy tường phòng tranh bắt đầu đổ xuống. Chúng tan chảy như những thổi chocolate trong ánh mặt trời.

Tôi nhìn Tiffany và cô ấy vẫn đứng yên ở đó.

“TIFFANY!” Tôi gọi, nhưng chẳng có tiếng nào.

Tôi cố chạy về phía cô ấy, nhưng cả hai chân tôi như bị dính chặt trong nền nhà đang tan chảy.

“FANY AHHHH!”

Cô ấy chẳng làm gì cả, thay vào đó, cô ấy chỉ nhìn tôi rồi mỉm cười.

Nước mắt đang chảy dài trên má tôi khi tôi cố gắng trong vô vọng để đến bên cô ấy. Nhưng cô ấy tan biến dần theo mỗi giây.

“FANY AHHHH!”

“Này, Yul, bình tĩnh lại đi!” Một giọng nói nói với tôi.

“FANYYYY!!” Tôi tiếp tục hét lên.

“Yuri ah, bình tĩnh. Tiffany không ở đây.” một giọng nói khác.

Cô ấy không ở đây?

Tôi chầm chậm mở mắt, nhìn thấy trần nhà màu trắng. Bối rối, tôi nhìn xung quanh rồi thấy bạn thân của mình, Sooyoung đang nhìn tôi với đôi mắt đẫm nước. Tôi đang ngồi trên giường và đang mặc bộ đồ trắng xấu xí. Tôi nhận ra đây là bệnh viện.

“Ti..Tiffany không ở đây?” Tôi hỏi.

Sooyoung không trả lời, thay vào đó, cậu ấy vòng tay qua vai tôi rồi ôm chặt lấy tôi.

“Cám ơn chúa cậu không sao, Yuri ah..” Cậu ấy lẩm bẩm trong khi khóc.

Tôi ngạc thở vì cái ôm chặt của cậu ấy rồi cố hít thở khi thấy có một người đi vào phòng.

Đó là Youngbae.

Anh ấy nhìn tôi không nói gì nhưng tôi thấy gì đó trong mắt anh ấy. Anh ấy đang lo lắng cho tôi.

“Ch..chuyện gì xảy ra thế?” Tôi hỏi khi Sooyoung bỏ tôi ra.

“Cậu suýt bị xe đụng. May mắn, người lái xe là một bà ngoại già cả chạy xe rất chậm. Bà ấy đã phanh kịp trước khi đụng phải cậu. Rồi cậu ngất đi.” Sooyoung đáp.

Tôi không nhớ gì cả.

“Em nghĩ gì thế hả? Đứng giữa đường đông xe như vậy..” Youngbae đột nhiên hỏi, rất tức giận.

Tôi cúi đầu im lặng.

“Em đang muốn tự tử đấy à?” Anh ấy nói tiếp.

“Bae, thôi đi, điều quan trọng là giờ Yuri vẫn an toàn.” Sooyoung nói.

“CÔ ẤY SUÝT ĐÃ CHẾT RỒI!” Anh ấy phát hỏa.

Sooyoung giật mình rồi im lặng trong giây lát.

Anh ấy nhìn tôi nghiến răng. “Cô ta thật sự xứng đáng để em từ bỏ mạng sống của mình sao?”

“Sao em có thể ngốc như thế chứ? Em sẽ là làm gì nếu em chết đi đây?”

Anh ấy thở dài, “Nếu em thật sự yêu cô ta thì em nên tiếp tục sống và..

..cố giành lại cô ấy.”

Tôi sững sờ khi nghe lời anh ấy nói.

“Nếu anh không thể có được em thì ít ra , anh muốn thấy em vui vẻ.” Anh ấy nói thêm.

“Youngbae..

Anh ấy quay người rời khỏi phòng trước khi tôi kịp nói gì.

**

Tôi trở về làm việc một tuần sau đó. Từ sự kiện J. Estina, Madam Kang đã phục chức cho tôi và tôi lại bận rộn nữa. Tôi biết ơn vì mọi thứ, vì nhiệm vụ công việc khiến tôi tránh khỏi buồn bã.

Sooyoung giúp đỡ tôi rất nhiều, cậu ấy là một trong những nguyên nhân giúp tôi tiếp tục mạnh mẽ. Cậu ấy cố gắng cổ vũ tôi với những câu chuyện tình yêu điên rồ mỗi khi tôi cảm thấy buồn. Cậu ấy tiếp tục đi hẹn hò khắp nơi với những người không hợp rồi lại tiếp tục đau khổ chia tay. Tôi tự hỏi không biết sao cậu ấy có thể làm thế mà vẫn sống vui vẻ được.

Tôi thậm chí vẫn chưa quên được cô gái kia.

Vẫn chưa..

**

“Yul, đi thôi!” Sooyoung nói, nắm lấy tay tôi.

“Err.. đi đâu?” Tôi khó hiểu hỏi. Tôi đang chỉnh lại mấy tấm ảnh ở văn phòng thì đột nhiên cậu ấy đến.

“Chúng ta có một sự kiện ở phòng triển lãm hôm nay, nhanh lên không sẽ trễ mất!” Cậu ấy hoảng hốt đáp.

“Sự kiện nào? Tớ tưởng Angel và Michelle sẽ lo vụ đó chứ..” Tôi nói về những người đồng nghiệp.

“Hai cô gái già đó bị kẹt ở sân bay Jeju vì sự kiện hôm qua rồi. Họ ngủ quên và trễ chuyến bay. Họ không thể đến kịp nên chúng ta phải thay họ!” Sooyoung nói, cầm lấy máy ảnh và túi của tôi.

Tôi thở dài “Thiệt tình sao?”

**

Chúng tôi đến chỗ triển lãm vừa kịp lúc giới thiệu; dù chúng tôi là những người cuối cùng đến.

Tôi thậm chí còn bận đeo máy ảnh vào cổ khi bước vào. Tôi không thể không thấy hơi giận vì phải làm giúp công việc của người khác. Tôi vẫn còn mệt vì phải chụp ảnh hai sự kiện hôm qua và tôi còn có một buổi chụp ảnh xã luận thời trang ngày mai.

“Vui lên nào!” Chúng ta sẽ bảo họ đãi một chầu mắc tiền khi họ trở về.” Sooyoung nói, cố làm tôi vui.

Tôi liếc cậu ta, “Không phải ai cũng có thể dễ bị hối lộ bằng đồ ăn như cậu đâu.”

“Oh thôi nào, quên đi! Giờ chúng ta đã tới đây rồi. Vì chúng ta đã ở đây nên sao cậu không đi xem thông tin về sự kiện này trước đi?” Cậu ấy nói, đưa tôi một tấm thiếp màu hồng.

“Tớ không muốn, tớ sẽ chụp vài tấm ảnh rồi chúng ta sẽ đi.” Tôi nói, không hứng thú gì.

Sooyoung vẫn nhảy xung quanh một cách hào hứng, lúc này đây tôi không thể hiểu tại sao cậu ấy lại vui vẻ vì phải làm việc hôm nay đến vậy. Đây không phải một bữa tiệc, chỉ là một buổi triễn lãm tranh nhàm chán với một nhóm người nhàm chám cùng gu thời trang nhàm chán.

Tôi thở dài rồi bắt đầu tập trung chú ý vào buổi triển lãm.

Rồi tôi nhận ra.

Đây cũng là phòng triển lãm nơi tôi lần đầu tiên gặp Tiffany.

Những kí ức mà tôi đã cố dồn nén lại quay trở về. Ngày hôm đó vẫn hiện rõ trong đầu tôi.

Tôi vẫn nhớ nỗi buồn trong mắt cô ấy khi cô ấy nhìn vào bức tranh trái tim tan vỡ.

Đó là cảnh tượng đã thu hút trái tim tôi đầu tiên.

“Yul, cậu nên bắt đầu chụp ảnh đi.” Sooyoung đột nhiên nói, ngưng dòng suy nghĩ của tôi.

“À.. ừ, chắc rồi.” Tôi gật đầu nói.

Tôi nhận thấy Sooyoung đang nhìn chằm chằm tôi với ánh nhìn như mẹ hiền thật đáng sợ.

“Sao cậu lại nhìn tớ như thế?” Tôi hơi bực.

Cậu ấy cố nở nụ cười rồi lắc đầu. “Không có gì. Nhanh lên chụp hình đi Yuri ah.”

“Nhất là những bức tranh.” Cậu ấy nói thêm.

“Được rồi.”

Trong khi Sooyoung bận phỏng vấn một vài khách đến, tôi bước đến bức tranh đầu tiên nơi có đôi tình nhân đang ngắm nhìn.

“Cô ấy thật tài năng,” người đàn ông nói.

“Dù đây mới chỉ là buổi triển lãm đầu tiên nhưng cô ấy đã giành được giải cho một tác phẩm của mình khi còn ở New York,” người phụ nữ đáp.

“Ấn tượng thật.”

Tôi đảo mắt trước sự tán dương của họ cho người họa sĩ và bắt đầu gắn ống kính vào máy ảnh để chụp bức tranh.

Đó là bức tranh vẽ một con kỳ lân màu trắng. Họ nói đúng, nó thật đẹp. Có gì đó yên bình trong bức tranh nhưng tôi không chắc đó là gì.

Đột nhiên, nó làm tôi nhớ lại một kỉ niệm,

Về tối hôm đó khi tôi và Tiffany đang ngồi ở băng ghế công viên.

Tôi đã cố chứng minh cho cô ấy rằng tôi có thể nói tiếng Anh.

“My name is Yuri Kwon.”

“Cậu là Unicorn?”

“Là Yuri Kwon!”

Tôi mỉm cười, những cảm xúc lướt qua tim tôi, tôi nhận ra mắt mình đã đong đầy nước. Tôi nhanh chóng lắc đầu lấy lại tinh thần.

Đây không phải lúc tôi đi trên con đường kí ức. Dù sao, tôi cũng đến đây vì công việc.

Tôi đi đến bức tranh tiếp theo.

Nhưng không giống như bức “Unicorn”, tôi không hiểu bức tranh này. Đó là bức tranh vẽ cái gì đó tròn màu nâu đen trong một nền màu đen tròn. Tôi nghĩ nó thật kỳ lạ, nó hoàn toàn khác với bức tranh trước. Hai bức tranh này thì có liên quan gì đến nhau?

Tôi có lẽ chẳng bao giờ hiểu được bức tranh này.

Tôi quay người để xem mấy bức tranh ở phía đối diện nhưng tôi gặp một ngạc nhiên.

Gần như tất cả khách đến và truyền thông điều đang nhìn vào tôi.

Tôi nghĩ họ đang nhìn bức tranh nhưng không. Họ đang nhìn tôi như thể tôi cũng là một bức tranh.

Tôi thấy lo lắng và khó hiểu; tự hỏi tại sao họ lại nhìn tôi như vậy.

Tôi đã làm gì sai à? Hoặc có lẽ tôi làm rách áo mà không biết và giờ họ đang nhìn vào chỗ hở trên ngực tôi.

“Có gì không đúng..” tôi nói, không thoải mái.

“Là cô ấy,” Tôi nghe ai đó nói.

“Đúng vậy, đó là cô ta,” một người khác nói.

“Cô ấy trông đẹp hơn ở ngoài đời.” một người đàn ông nói thêm.

Tôi nuốt khan, nhướn mày bối rối. Tôi tìm Sooyoung nhưng không thấy cậu ấy đâu cả, tôi thấy hoảng sợ,

“Đó là lý do cô nên đọc bảng giới thiệu và tìm hiểu trước khi đến một sự kiện,” một giọng phụ nữ vang lên phía sau tôi.

Tôi quay người ngay lập tức và nhìn thấy Jessica Jung đang nhìn tôi.

Trong tay cô ấy là tấm thiếp màu hồng, giống như tấm giới thiệu mà Sooyoung đưa tôi lúc nãy.

“Yuri shi, cô..

“Sao cô lại ở đây?” Tôi hỏi, vô tình cắt lời cô ấy.

Cô ấy lắc đầu, “Cô thật sự có thói quen xấu khi không để người ta nói hết câu đấy.”

“Xin lỗi?”

“Giống như tuần trước khi cô chạy đi lúc tôi đang cố nói với cô về Tiffany.” Cô ấy đáp, khoanh tay lại.

Tôi lắc đầu, “Đủ rồi. Cô không cần phải giải thích, tôi nghĩ là tôi biết rồi.”

“Không, cô không biết.” Cô ấy nói.

Tôi quay người đối mặt cô ấy lần nữa. Bằng cách nào đó, tôi cảm thấy mình nên nghe điều cô ấy muốn nói.

“Tiffany đến gặp tôi một ngày sau khi cô chia tay cậu ấy.” Jessica bắt đầu nói.

Tôi hồi hộp đợi cô ấy nói tiếp.

“Cậu ấy đến trả lại chiếc nhẫn và..từ chối lời cầu hôn của tôi.” Cô ấy nói tiếp.

Tôi há hốc, cảm thấy sốc.

“Nhưng tôi đã tưởng..”

“Uhm, tôi sẽ không nói dối; tôi đã bị tổn thương rất rất nhiều.” Cô ấy bình tĩnh nói thêm.

“Chờ đã, nhưng cô nói cô ấy đã ở New York với cô suốt sáu tháng qua.” Tôi bối rối hỏi.

“Đúng vậy. Lúc đầu, tôi nghĩ cậu ấy sẽ gặp cô để làm lành nhưng cậu ấy không làm thế.”

“Thay vào đó cậu ấy bảo tôi là cậu ấy đã hứa sẽ đưa vé mời đặc biệt cho cô đến buổi triển lãm đầu tiên của cậu ấy, cho cô thấy bộ sưu tầm tranh của mình. Nên cậu ấy đã quyết định đến New York để gầy dựng tên tuổi trước.”

Tôi trở nên câm lặng.

“Vì thế tôi đã đến New York để giúp cậu ấy hoàn thành ước mơ bởi vì tôi nghĩ rằng.. đó là điều tối thiểu tôi có thể làm để bù đắp cho những nỗi đau mà tôi đã gây ra cho cậu ấy.”

“Tôi chỉ muốn nhìn thấy cậu ấy hạnh phúc.” Cô ấy nói thêm, mỉm cười yếu ớt.

Tôi nhìn Jessica và thấy sự khác biệt trong cô. Đó không còn là Jessica mà tôi từng biết nữa.

“Mà dù sao thì, cậu ấy cũng đã giành được giải thưởng cho một tác phẩm ở liên hoan nghệ thuật hai tháng trước. Đó là bức tranh vẽ một cô gái và dù tôi muốn nghĩ khác nhưng mọi người đều nói là cô gái rất xinh đẹp và vân vân..” Jessica nói thêm, lẩm bẩm câu cuối.

Tôi đứng sốc ở đó, không nói gì. Một phần trong tôi vẫn đang cố phủ nhận đây là sự thật.

Jessica đưa tôi tấm thiếp màu hồng. “Đây.”

“Thiệp mời đặc biệt cho buổi triển lãm đầu tiên của cậu ấy, dù cô đã vào rồi khi sử dụng thẻ truyền thông của mình..”

Tôi ngơ ngác nhìn rồi chầm chậm cầm lấy tấm thiệp trong tay cô ấy.

Cô ấy miễn cưỡng bỏ tấm thiệp ra rồi thở dài,

“Tôi sẽ giữ lời hứa.”

“Nhưng..nếu cô làm cậu ấy đau khổ, tôi sẽ khiến cô sống như ở địa ngục.” Jessica nghiêm túc nói.

Cô ấy đi qua tôi sau khi đưa tấm thiệp và đến chỗ Sooyoung vẫn đang đứng gần đó. Tôi không nhận ra Sooyoung đã ở đây; cậu ấy không có ở đây khi tôi tìm cậu ấy khi nãy.

“Sooyoung shi, cô có muốn đi uống cà phê với tôi không?” Jessica rụt rè nói.

Sooyoung có vẻ ngạc nhiên.

Cậu ấy bật tiếng kêu, “Cà phê? Hơi không hợp. Nhưng mà, nếu cô đã kiên quyết thì, chắc chắn rồi.”

Tôi không biết họ thân với nhau từ lúc nào để có thể cùng đi uống cà phê, nhưng tôi có cảm giác là Sooyoung đã lừa tôi đến đây.

Hai người rời đi và tôi vẫn đứng đó với tấm thiệp màu hồng trong tay. Khách tham quan vẫn đang nhìn chằm chằm tôi, nhưng tất cả đều trở nên không quan trọng nữa.

Mọi thứ trở nên không quan trọng trừ tấm thiệp màu hồng này.

Tôi nhìn nó khi nhịp tim tôi tăng nhanh.

‘Buổi triển lãm tranh đầu tiên của Tiffany Hwang: Truly’

Tay tôi run rẩy khi tôi tiếp tục đọc.

‘Dành tặng cho cô gái mà tôi thật sự yêu’

“Fany ah..”

Tôi ngước nhìn, thấy bức tranh ở giữa phòng.

‘Chiến thắng tại liên hoan nghệ thuật New York: giải nghệ sĩ mới xuất sắc nhất.’

Tôi há hốc.

Đó là bức tranh tôi đã cố nhìn trong ngày chúng tôi chia tay.

“Tớ đã bảo cậu không được lén nhìn những bức vẽ chưa hoàn thành của tớ mà.” Cô ấy cảnh cáo nhưng vẫn mỉm cười.

“Xin lỗi Fany ah, tại nó gây tò mò quá. Nhưng, tất cả đều chưa xong sao?” Tôi hỏi, chỉ vào những bức tranh khác trong phòng.

Cô ấy cười.

“Tớ muốn đem triển lãm chúng vào một ngày nào đó. Tớ sẽ gửi thiếp mời đặc biệt cho cậu và cậu sẽ được xem tất cả.”

‘Nhan đề: Yurree.’

Đó là bức tranh của tôi.

Nước mắt ngân đầy trong tôi.

Tôi quay người để lau nước mắt rồi nhìn bức tranh kỳ lạ vẽ cái gì đó tròn màu nâu đen trong nền tròn màu đen mà khi nãy tôi nhìn thấy.

Nó làm tôi sáng ra.

Buổi sáng khi tôi làm bữa sáng cho cô ấy lần đầu tiên.

“ÔI CHÚA ƠI, BÁNH CỦA CẬU!” Tiffany vội hét lên, chỉ phía sau tôi.

“Ewww!” Tiffany thét lên, vội lấy tay che mũi lại.

“Giờ đó là bánh ‘chảo’ đấy.” Tôi hài hước nói.

Chúng tôi nhìn nhau rồi bật cười.

‘Nhan đề: Bánh kếp’

Tôi bật cười, sau khi hiểu ra bức tranh phức tạp là cái bánh bị cháy của mình.

Tôi nhanh chóng đi nhìn thêm bức tranh khác ở phòng triển lãm.

Có một bức tranh vẽ băng ghế ở công viên vắng.

Tôi nhớ hơi ấm của cô ấy và bàn tay dịu dàng xoa má tôi tối hôm đó.

“Tớ không biết có việc vì, nhưng..

..hãy mạnh mẽ lên Yuri ah.” Cô ấy nói, mỉm cười chân thành với tôi.

Và khi tôi nhìn vào đôi mắt lấp lánh của cô ấy, đột nhiên tôi nhận ra điều gì đó.

Cô ấy xứng đáng.

Tôi cắn môi, cố không khóc.

Tôi nhận ra tất cả tác phẩm ở buổi triển lãm là bộ sưu tầm những điều tôi đã làm với Tiffany.

Chiếc ghế sau xe buýt nơi cô ấy đã từng tựa đầu lên vai tôi.

chiếc máy ảnh tôi vẫn mang theo,

hộp bắp rang mà chúng tôi luôn mua khi xem phim,

chiếc bánh kếp với mật ong ở trên..

Tất cả đều là kỉ niệm của chúng tôi được vẽ lên tấm vải trắng.

Và lúc này, tôi không còn giữ được nước mắt.

Bỗng nhiên,

“Cậu đã hứa là sẽ chờ tớ,” một giọng nói vang lên phía sau tôi.

Tôi nuốt khan.

Tôi biết giọng nói đó.

Tôi rất nhớ giọng nói đó.

Tôi nhanh chóng quay lại, suýt khuỵu xuống.

Đó là cô ấy, người mà trái tim tôi vẫn mong nhớ.

Tiffany.

Cô ấy vẫn như thế kể từ lần cuối cùng tôi gặp cô ấy sáu tháng trước.

Cô ấy vẫn cướp đi hơi thở của tôi bằng nụ cười mê hoặc và đôi mắt thôi miên của mình.

“Tớ hy vọng sáu tháng không quá lâu.” Cô ấy mỉm cười nói.

“Fa..Fany..” Tôi cố trả lời nhưng môi tôi cứ run rẩy.

“Sao cậu dám..

Tôi dừng lại.

“Sao cậu dám đem triển lãm cái bánh bị cháy của tớ ở đây thế hả?”

Chúng tôi nhìn nhau im lặng.

Rồi chúng tôi cùng bật cười.

“Cậu đang phàn nàn về bức tranh sao? Tớ tưởng cậu sẽ hét lên với tớ chứ!” Cô ấy cười lớn nói,

“Tớ muốn thế.” Tôi chậm nói.

“Tớ nên hét lên với cậu vì đã biến mất suốt sáu tháng..

..và làm tớ khóc mỗi đêm nhớ về cậu.”

“Nhưng tớ chỉ là không thể.”

Cô ấy mỉm cười.

Cô ấy bước về phía tôi rồi dừng lại chỉ cách tôi vài bước.

“Sáu tháng trước cậu đã hỏi tớ ai là người tớ thật sự yêu.” Cô ấy nói.

“Tớ đã khẳng định câu trả lời ngay khi cậu bỏ tớ đi tối hôm đó.”

“Đó là cậu.”

“Yuri, tớ yêu cậu.”

“Thật sự.”

Epilogue

“Tớ ghét cậu ta.” Jessica lẩm bẩm.

Tiffany liếc nhìn cô rồi lắc đầu. Họ đang ngồi đợi ở một nhà hàng.

“Cậu cứ nói thế và rồi, cậu vẫn hẹn hò với cậu ấy.” Tiffany bật cười nói.

“Cậu không thấy bực sao Tiffany? Không phải Yuri vẫn luôn đến trễ bởi vì cậu ta có một sự kiện đột xuất cần đi sao? Tớ là một người rất bận rộn cậu biết đó.” Cô hỏi, đảo mắt khi nói câu cuối.

“Thì, đúng vậy, nhưng họ đang làm việc cho một trong những tạp chí thời trang lớn nhất. Dù sao, tớ nghĩ Sooyoung vẫn luôn đặt cậu lên hàng đầu…trong đa số trường hợp.”

“Oh thật hả? Khi nào vậy?” Jessica nói, khoanh tay lại.

**

“Tớ ghét cô ấy.” Sooyoung lẩm bẩm trong khi lái xe.

“Cậu không có đâu.” Tôi hờ hững đáp.

“Cô ấy cứ càu nhàu tớ dù là trễ có một phút. Nghiêm túc đấy, sao cô ấy luôn luôn vội vã thế? Cô ấy cũng không phải là tổng thống hay gì mà..”

“Xin lỗi, cô ấy là phó chủ tịch của tập đoàn trang sức lớn nhất Hàn quốc đấy.” Tôi xen vào.

“Ừ, nhưng mà..”

“Cậu nên bình tĩnh lại, Sooyoung ah. Dù sao, tớ nghĩ Jessica cũng cố hết sức để dành thời gian cho cậu dù cô ấy rất bận. Cậu không nên phàn nàn nữa.”

“Oh thật sao, khi nào thế? Sao cậu lại theo phe cô ấy khi tớ mới là bạn thân của cậu hả?”

**

“Tớ đi đây.” Jessica nói, đứng lên.

Tiffany nắm lấy tay cô.

“Này, đợi thêm chút nữa đi. Họ sẽ nhanh đến thôi. Hơn nữa, cuộc hẹn đôi tối nay là ý kiến của cậu mà, cậu không thể cứ thế mà đi.”

Jessica bật tiếng giễu. “Sao cũng được, tối nay cậu có thể hẹn hò với cả hai người. Tớ phải đi gặp mẹ tớ nữa và..

Jessica dừng lại khi nhìn thấy Yuri và Sooyoung chạy nhanh vào cửa.

Tiffany nhìn Yuri mỉm cười ngọt ngào.

“Cậu đến trễ.” Jessica khoanh tay nói.

Sooyoung thở dài. “Tớ biết Sica..

..nhưng nó là lỗi của Yuri.”

“Tớ đã bảo cậu ấy nhanh lên bởi vì tớ không muốn công chúa của tớ phải đợi nhưng mà cậu ấy vô toilet cả thế kỷ và đó là lý do bọn tớ đến trễ..”

Sooyoung thay đổi hoàn toàn thành một người khác khi ở trước mặt Jessica.

Tôi lắc đầu trước Sooyoung nịnh nọt rồi bước đến cô gái duy nhất của tôi.

“Xin lỗi vì đã để cậu đợi.” Tôi nói với Tiffany.

Cô ấy lắc đầu rồi nắm lấy tay tôi.

“Không sao, Yurree ah.”

Bốn người chúng tôi cùng ăn tối và dù đó là cuộc hẹn đôi, nhưng giữa các cặp đôi lại hiếm khi có sự tương tác gì. Sooyoung và Jessica trở nên lúc này lúc khác ở trên bàn, đột nhiên cãi nhau rồi lại đột nhiên âu yếm bằng việc đút nhau ăn.

“Họ thật ồn ào.” Tiffany nói với tôi.

“Hmm, chúng ta có nên ra ngoài đi dạo không?” Tôi hỏi.

“Vậy còn hóa đơn thì sao?”

“Tớ chắc là Jessica sẽ lo vụ đó.”

Tiffany bật cười.

Chúng tôi rời đi và hai người kia vẫn không nhận ra

Chúng tôi nắm tay nhau đi dọc vỉa hè, tận hưởng không khí ban đêm.

Đã gần một năm nhưng cảm giác vẫn như mới hôm qua chúng tôi có cuộc hẹn đầu tiên.

Đột nhiên, Tiffany dừng bước.

“Sao vậy?” Tôi hỏi.

Cô ấy mỉm cười rồi lấy ipod ra từ túi áo. Rồi cô ấy gắn tai nghe vào tai trái của tôi.

“Cậu đang cố nói với tớ điều gì đây?” Tôi lo lắng hỏi.

“Chỉ nghe thôi.” Cô ấy dừng lời của tôi.

Em yêu, hãy nói với tôi một điều

Rằng tôi sẽ luôn có được trái tim em

Và em muốn có tôi bên cạnh

Thì thầm câu nói tôi luôn yêu em

Mãi mãi tôi sẽ là người yêu em

Và tôi biết nếu em thật sự quan tâm

Tôi sẽ vẫn luôn ở đây

Giờ tôi muốn nói với em một điều

Sẽ không có tình yêu nào như tình yêu của em

Và tôi, miễn là tôi còn sống

Tôi sẽ cho em tất cả niềm vui

Kể cả trái tim và tâm hồn của tôi

Hãy để tôi ôm em

Tôi cần có em bên cạnh

Cảm nhận em trong vòng tay mình

Tình yêu này sẽ tồn tại mãi mãi

Bởi vì tôi thật sự

Thật sự rất yêu em

Tôi thật sự yêu em bằng tất cả trái tim này

Tôi cần em và với tình yêu của em tôi cảm thấy mình tự do

Và thật sự, em biết em là tất cả những gì tôi cần.

THE END