1.

By Yukijichou-Tsukiyomichan

Cậu. Kèn. Ô tô điều khiển từ xa. Xe đỏ và lời ước hẹn

.

~ Cậu là một đứa trẻ ngốc nghếch.

Vì cậu là một đứa trẻ ngốc nghếch nên mới buộc đuôi hai con mèo lại, hi vọng chúng hoà thuận giúp đỡ nhau trong một vài vấn đề nào đó. Vì cậu là một đứa trẻ ngốc nghếch nên mới dành ra một buổi mỗi ngày chạy tìm anh trên ngọn đồi sau nhà bằng đôi chân lúc đó còn ngắn ngủn rồi thở ra vì mệt mỏi và thất vọng. Vì cậu là một đứa trẻ ngốc nghếch nên mới để xảy ra tai nạn trên đường đến tìm anh ở nơi làm việc, nên mới gọi thầm tên anh ngay cả trong cơn mơ vô định nơi bệnh viện. Và vì cậu là một đứa trẻ ngốc nghếch nên mới chấp nhận sống bên anh trong một căn nhà chẳng ai để ý đến, vô điều kiện.

Anh là một nghệ sĩ với chiếc dương cầm trắng đặt giữa căn phòng rộng, cửa sổ mở treo rèm trắng muốt. Mỗi khi những ngón tay anh lướt trên phím đàn, gió thổi qua làm tấm rèm trắng phất lên che khuất một nửa ánh nhìn, mắt anh nhắm, say mê theo giai điệu của mình-những giai điệu không ai biết đến.

Chỉ có cậu là người thưởng thức tiếng đàn của anh.

Mỗi khi anh đàn-thứ nhạc mà nhà sản xuất cho là không hợp thị hiếu hiện đại, chỉ có cậu là người thưởng thức tiếng đàn của anh; và cậu ngồi đó, một bên anh, thổi khúc nhạc đệm theo bằng chiếc kèn nhỏ. Tiếng kèn của cậu không hề hay như tiếng đàn anh tạo ra nhưng anh lại chẳng bao giờ bảo cậu ngừng thổi khi mình chơi nhạc.

- Vì những tiếng kèn của em chính là linh hồn bản nhạc của anh - Anh từng nói - Là mục đích anh chơi đàn.

Cậu đã cười khi nghe anh nói những lời đó, đôi mắt trong sáng lên tưởng chừng như lời thề hứa vĩnh viễn không bao giờ ngưng thổi kèn theo tiếng đàn của anh nữa.

~~*.*.*.*~~

Anh lần tay theo những phím đàn, nhẩm lại điệu nhạc vừa xuất hiện trong đầu-thật ra, nó xuất hiện khi anh nhìn thấy cậu ngồi mơ màng bên khung cửa sổ, rèm trắng tung bay trong gió thỉnh thoảng che khuất một góc khuôn mặt cậu. Cậu dựa lưng vào thành cửa, áo sơ mi trắng xộc xệch nhăn nhúm sau khi chui ra trong đống chăn mềm dày cộm, mắt cậu lơ đãng vào không trung, dáng người mỏng manh tưởng chừng như có thể tan biến được.

Hôm nay, cậu không thổi kèn.

Tiếng đàn anh tiếp tục cất lên sau một hồi ngắt quãng để nhìn cậu, những phím đàn bồng bềnh, trắng muốt. Anh nhắm mắt lần theo giai điệu, hình dung trong đầu mình hình ảnh cậu, hôm nay-trong tưởng tượng của anh, cậu không cười như mọi ngày.

Hẳn là có gì đó làm cậu buồn, anh nghĩ, chẳng lý nào cậu lại ngưng thổi kèn. Tiếng kèn của cậu ti toe, dở ẹc nhưng lại nồng nhiệt và tràn đầy sức sống-không giống như cơ thể yếu ớt mà cậu có. Tai nạn giao thông khi cậu chạy tìm anh để lại cho cậu những di chứng vĩnh viễn, căn bệnh di truyền từ người cha quá cố bào mòn sức sống và thời gian cậu có trên cõi đời, chỉ có nụ cười của cậu là tồn tại như chẳng bao giờ có thể mất. Vậy mà, hôm nay, cậu không cười.

Yunho cảm thấy ngạc nhiên vì điều nó, nụ cười và tiếng kèn của cậu biến mất hôm nay chấm dứt cả sự sống nhỏ nhoi tồn tại trong căn nhà này, tất cả lại rơi vào im lặng cách đáng sợ. Anh nén tiếng thở dài, chăm chú nhìn cậu.

- Sao em không thổi kèn nữa? - Anh ngưng tay đàn.

- …

- Jaejoong này - Anh gọi, cậu lơ đãng quay lại nhìn anh, mắt ánh lên bóng nắng của ngày muộn - Sao hôm nay em không thổi kèn?

Anh buông lỏng tay, chỉ chăm chú nhìn cậu. Đôi tay cậu xoa nhẹ vào nhau, ôm lấy cơ thể nhỏ bé; rồi cậu trượt xuống khỏi cửa sổ, hai tay xếp lên nhau nhìn ra bầu trời bên ngoài. Ánh mắt cậu mơ hồ đâu đó, cậu khẽ ậm ự một tiếng như để anh biết mình có nghe anh gọi. Nhưng cậu không trả lời.

Trước đây, hễ mỗi lần anh gọi cậu sẽ đáp trả lại ngay nhưng hôm nay cậu chỉ im lặng. Bóng nắng hắt lên gương mặt cậu một nét buồn thẳm-điều chưa bao giờ hiện diện nơi cậu. Chống tay nhích người ra xa chiếc dương cầm, anh mơ hồ ậm ự như chờ đợi. Cậu lại liếc nhìn anh, anh giả vờ không biết, rồi cậu quay đi.

- Anh à - Cuối cùng, cậu lên tiếng.

- Huh? - Anh giả vờ tỏ ra lơ đãng.

- Mình còn bao tiền hả anh?

- Huh?

- Em thực sự đã định đi thổi kèn đấy - Cậu thì thầm, đủ để anh có thể nghe - Nhưng chị Youn Hye đã bảo thổi kèn sẽ trũng miệng và phồng lưỡi.

Anh nhìn cậu nghi ngờ, lẽ nào cậu còn tin vào những lời dọa dẫm trẻ con đó sao? Cười khẽ một tiếng mà không để cậu nghe, anh ừ rõ to như tán thành suy nghĩ của cậu và làm cậu cho rằng đó là một ý tưởng tuyệt vời. Quay lại với từng phím đàn, anh say mê một khúc nhạc mới, nồng nhiệt mà lạnh lùng, bó buộc mà tự do, mềm mại mà góc cạnh, thỉnh thoảng liếc nhìn cậu im lặng nhìn ra bầu trời bên ngoài cửa sổ.

- Anh à.

- Gì? - Anh lướt tay thật nhanh hoàn thành trọn vẹn đoạn điệp khúc, đôi lúc mắt lướt qua bóng dáng cậu trườn trên cửa sổ.

- Mình còn bao tiền hả anh?

- Sao lại hỏi thế? - Anh hỏi lại - Em không cần lo chuyện tiền bạc đâu.

Cậu không trả lời, miên man nhìn nắng trải dài bên ngoài. Một khoảng trên gương mặt cậu bị phủ tối bởi khuất sau cánh cửa sổ đã mở, cậu thầm thì theo điệu nhạc anh đàn một vài ca từ anh không nghe rõ, mà chắc cậu cũng không cho rằng đó là ca từ. Anh cố không nghĩ về cậu nữa, chép vào sổ tay vài nốt nhạc cuối cùng, phân phối lại âm, nhẩm nhạc, đi đi lại lại trong căn phòng. Thế nhưng, anh tự hỏi cậu thực sự muốn gì qua cái nhìn bâng quơ vào khoảng không như thế, cái dáng ngồi mệt mỏi đó, nụ cười không hiện và những suy nghĩ anh không biết. Anh ngồi lại xuống bên chiếc dương cầm, chống tay nhìn cậu, chờ đợi cậu lên tiếng lần nữa.

Cậu chớp khẽ mắt.

- Anh à.

- Gì nữa hả? - Anh tỏ vẻ không quan tâm - Có gì thì em nói chứ.

- Mình còn bao tiền hả anh?

- Không thiếu thốn - Anh khẳng định, nếu đó là điều cậu muốn biết - Đủ để ăn uống hết tháng này.

‘Không thiếu thốn’ có lẽ là cụm từ diễn tả cuộc sống của cả hai chính xác nhất. Cả anh và cậu đều có chu cấp mỗi tháng để có cuộc sống ổn định, quần áo mới thay đổi, ăn uống những thứ thích hợp với cuộc sống và nghề nghiệp của mình, duy chỉ có điều khoảng tiền đó dường như ngày càng không còn là đủ với hai người. Giá cả vật chất tăng đáng kể, nhạc của anh không bán được, tiền thuốc men của cậu ngày một tăng nhanh, phút chốc khoảng tiền trợ cấp không còn duy trì ổn định được cuộc sống hai người, anh làm thêm ở một phòng triển lãm, chơi nhạc vào ba buổi tối mỗi tuần nhưng điều đó không có nghĩa rằng họ có cuộc sống đầy đủ sung sướng.

Dù vậy, chưa bao giờ anh để cậu phải lo lắng khoản tiền bạc. Điều gì đã làm cậu phải nghĩ suy sâu xa và bâng quơ như thế? Anh tự hỏi, tì người lên chiếc dương cầm. Một tiếng vang do nhiều phím đàn sát nhau bị đè nghe chõi tai vô cùng, anh vội bật dậy, xích người ra xa chiếc đàn.

- Em không phải bận tâm đâu.

Anh khẳng định lần nữa. Cậu khẽ ậm ự, nhích người lên bậu cửa sổ. Dựa lưng vào thành cửa, cậu co gối sát ngực, vòng tay ôm lấy hai chân. Trông cậu lúc này hệt như một con mèo ướt co người trong cơn mưa, mắt đảo khắp nơi tìm thấy ngôi nhà mà mình không biết. Anh muốn ôm lấy cậu vỗ về, nói cho cậu biết ngôi nhà cậu cần nằm trong lòng tay anh, nhưng anh biết, mình không thể làm được điều đó. Nên anh lặng im nhìn cậu, theo dõi từng cử chỉ rất khẽ của cậu. Lặng thầm cầu mong nó không mang điều gì tệ hại cả.

- Anh à.

- Huh?

- Mình còn bao tiền hả anh?

- Em thực sự muốn gì vậy? - Anh nhíu mày hồ nghi - Em nói đi.

Cậu quay nhìn anh, nhìn lại bầu trời, rồi lại nhìn anh. Anh gật nhẹ đầu như thể khuyến khích cậu tiếp tục. Cậu khoanh tròn tay, nuốt nước bọt, nhìn qua anh như bối rối, im lặng một lúc như cân nhắc, cậu khe khẽ.

- Em muốn có chiếc ô tô điều khiển từ xa.

- Cái nào?

- Cái màu đỏ ấy - Mắt cậu sáng lên.

Cậu phấn khởi như thực sự đã nhận được chiếc xa màu đỏ cậu ưa thích, ngồi bên cửa sổ điều khiển nó chạy quay nhà. Vậy nên, cậu huyên thuyên đủ điều về việc mình sẽ làm gì nếu có chiếc xe ấy, sẽ ra công viên mỗi tối thứ bảy để chơi với chiếc xe thế nào, cậu sẽ để nó ở đâu trong căn phòng nhỏ của mình. Cậu nói, rất nhiều. Nhưng chỉ một lúc, cậu lại im lặng, nhìn ra bầu trời bên ngoài cánh cửa.

- Không cần nữa anh à.

- …

- Em không thích nó nữa đâu - Cậu thì thầm.

Anh nhìn cậu vẫn mơ màng đâu đó. Anh nhớ đã từng cùng cậu dạo trên con đường vào một ngày mùa hạ, một đứa trẻ điều khiển chiếc xe màu đỏ chạy ngang trước mặt, cậu đã hồ hởi cười nhưng lại không thừa nhận rằng mình thích nó khi anh hỏi. Nhưng anh lại hiểu tất cả, khi cậu bước ngang đứa trẻ mà vẫn quay ngược người lại nhìn mãi về phía sau đến nỗi đụng phải người đi đường, và rồi có bị mắng một trận bởi vị khách bộ hành kia, trong mắt cậu vẫn sáng lên một niềm hạnh phúc kì lạ. Anh biết, cậu thích chiếc xe màu đỏ.

- Jaejoong à.

- Dạ?

- Cuối tháng anh nhận được lương rồi - Anh nói, nhìn phím đàn trắng - Anh sẽ mua nhé.

- Mua gì cơ?

- Cái xe màu đỏ ấy.

- Thôi anh à - Cậu khe khẽ - Em sẽ không thích nữa đâu.

- Vậy đầu tháng sau cũng có trợ cấp…

- Em không cần đâu.

Cậu chỉ nói thế, một câu nói, bỏ qua cả một niềm yêu thích lớn lao-ít ra, đối với cậu là thế. Anh nhìn chăm chăm vào phìm đàn trắng, đưa tay nhấn một vài phím, lướt nhẹ qua, chơi khúc nhạc tự trào. Mải mê nghiêng đầu theo điệu nhạc, đôi lúc lướt mắt qua cậu, bối rối vì tự cho mình vô dụng. Thật tệ, anh nghĩ, cậu lại không trách anh tại sao không đem đến cho cậu được một món đồ chơi nhỏ như thế. Điều đó làm anh tự trách mình hơn hết thảy.

- Anh à.

- Huh?

- Khi nào anh bán được nhạc - Cậu thì thầm - Mình mua chiếc xe màu đỏ nha.

- Uhm.

Cậu mỉm cười, mắt trong trong. Anh cười theo cậu, chơi nốt đoạn nhạc cuối cùng. Lúc nào cũng thế, cậu luôn biết cách làm anh cảm thấy nhẹ nhàng nhất, mỗi lúc đó, anh chỉ thầm thì cảm ơn cậu, một lời nói bâng quơ cậu không bao giờ nghe được.

Cậu tụt xuống sàn, báo cho anh mình sẽ đi ngủ trước. Có lẽ, anh nghĩ, cậu sẽ đem theo nổi ấm ức về chiếc xe vào giấc mơ đêm và rồi sáng hôm sau tỉnh dậy, cậu lại là cậu, xoá đi u ám vốn có nơi căn nhà họ sống. Bằng một nụ cười.

Cậu luôn chịu thiệt thòi như thế, ngốc nghếch bên anh không điều kiện và làm anh hối hận vì cuộc đời mình. Cuộc sống của họ không dư giả và sung túc như anh cố thể hiện cho cậu thấy, nhưng điều đó có quan trọng không khi anh chẳng thể làm gì để đáp ứng một yêu cầu rất nhỏ bé của cậu trong khi lại mong mỏi giữ cậu lại suốt cuộc đời này? Như thế có phải ích kỉ hay không?

Anh khoác vội chiếc áo da sẫm màu lên người, chạy ra cửa hàng đồ chơi gần nhà, nhìn kĩ chiếc xe đỏ cậu nói.

- Có vẻ Jaejoong thích chiếc xe này lắm nhỉ? - Ông chủ mỉm cười - Phiền cậu ra tận đây cơ mà.

- Vâng.

- Cậu ấy hay nhìn nó khi ngang qua đây - Ông tiếp - Cậu mua chứ?

~~*.*.*.*~~

Anh gọi cậu dậy khi cậu say ngủ, lay nhẹ vai. Cậu rúc người trong cái chăn màu hồng dày, nhận được bàn tay lạnh của anh đặt trên vai, cậu nhổm dậy, dụi mắt.

- Junho à?

- Này.

Anh kéo tay cậu, đặt vào trong lòng tay một chiếc xe đồ chơi nhỏ, màu đỏ.

- Anh à? - Mắt cậu sáng lên, anh nhún nhẹ vai.

- Chiếc xe đó đẹp lắm, nhưng giờ anh không có đủ tiền.

- Anh à! - Cậu nhìn anh, nâng niu chiếc xe nhỏ trong lòng bàn tay.

- Khi nào anh bán được nhạc - Anh nói - Mình mua chiếc xe màu đỏ nha.

Đêm hôm đó, anh ngủ bên giường cậu. Gục đầu lên giường, trên tấm trải màu hồng ấm áp, cạnh bàn tay cậu đang nắm lấy chiếc xe nhỏ màu đỏ thay cho một hẹn ước khác của họ.

   2.

                                                                

By Danky

                            Anh. Tàu thuỷ. Cơn mưa. Lời hứa về dòng sông hàng vạn thuyền trôi.

Từ ngày nhận được chiếc xe màu đỏ, cậu cứ mải miết với nó kể cả khi ăn hay ngủ. Cậu đặt nó dưới gối mỗi lúc nằm đọc truyện buổi tối, cậu đẩy nó chạy trên cây đàn dương cầm màu trắng của anh, đặt nó bên cạnh nồi cơm và thả nó vào bồn tắm mỗi chiều.

~~*.*.*.*~~

Cũng như mọi ngày, hôm nay cậu nằm dài trên chiếc sô pha đợi anh đi làm về khi chương trình ti vi chỉ chiếu những thứ vô bổ, bởi anh đã hứa sẽ mua một hộp mực viên lớn ngay khi nhận lương cuối tháng. Nhưng với Jaejoong điều đó không còn quan trọng nữa, cậu có một việc khác quan trọng hơn nhiều và nhất định phải đợi anh về để nói, cậu sợ mình sẽ quên mất nếu để quá lâu.

Đúng chín giờ tối, chế độ hẹn giờ của radio bật lại băng cát sét thu âm tiếng đàn của anh. Những bản nhạc ngắn được thu thường xuyên rồi hẹn vào đúng những giờ nhất định để ru cậu ngủ mỗi lúc anh vắng nhà. Cậu mơ màng nhìn phím âm lượng gần mức to nhất, dụi nhè nhẹ mắt để chắc chắn anh không có nơi đây. Rồi cậu dần thiếp đi trong một giấc ngủ dài.

Khuya hôm đó anh trở về trong tâm trạng khó chịu buồn bực, cậu đã ngủ từ lâu. Thật nhẹ nhàng, anh tắt radio đi, cởi bỏ chiếc áo khoác ngoài phủ nhẹ lên người cậu rồi trở về phòng của mình. Cậu thức giấc ngay sau đó không lâu, khi chắc chắn rằng anh có mặt ở nhà, cậu đẩy nhẹ chiếc cửa sơn màu xanh lam, giọng thỏ thẻ.

- Anh à.

Không đáp lời cậu, anh cởi chiếc sơ mi trắng treo vào móc, nhanh chóng khoác lên người cái áo thun màu nâu có kẻ sọc-chiếc áo mà cậu thích nhất trong cái va li đồ cũ kĩ của anh ngày trước. Cậu tiến vào phòng thật nhanh, từng bước chân nhè nhẹ đặt trên thềm nhà. Anh nằm dài trên chiếc giường phủ ra xanh, nhìn cậu với đôi mắt đầy mệt mỏi.

- Jaejoong? - Giọng anh khàn khàn.

- Hôm nay em thả chiếc xe màu đỏ vào bồn tắm… rồi nó…

- Lại nữa à - Anh đưa tay xoa nhẹ trán ra vẻ chán chường - Rồi sao? Có chuyện gì lạ thế? Nó bay lên trời hả.

- Không ạ! - Cậu nhún nhẹ vai.

Anh không nói thêm, kéo chiếc áo da sẫm màu một bên giường đắp lên người. Hẳn anh có gì mệt mỏi lắm mới đáp lời như thế, nhưng nghĩa vụ của cậu là không được quan tâm vào những điều anh làm, không thắc mắc, không đòi hỏi. Tất cả những điều cậu được cho phép chỉ là ngồi thinh lặng, nhìn và nghe theo những điều anh nói mà thôi.

Khi đoán chắc rằng anh đã chìm sâu vào giấc ngủ, cậu xoay người lại về phía cửa, đá nhè nhẹ từng chân một vào không khí. Cậu không hát cho anh nghe như những buổi tối trước nữa vì có thể việc đó sẽ khiến anh bực mình thêm.

Đã quá lâu kể từ nay anh luôn ở bên cậu, cuộc sống của họ vẫn thế. Những cuộc trò chuyện dài vui vẻ, những trò game xuyên đêm, những cuộc dạo chơi công viên nước, những cử chỉ quan tâm nuông chiều, anh luôn luôn khiến cậu vui vẻ để mỉm cười. Vậy mà hôm nay anh nổi nóng. Cậu biết chuyện này không phải không xảy ra nhưng thật sự nó quá hiếm khi gặp phải khiến cậu không thể lưu giữ hồi ức về nó được.

Cậu không quen thấy anh giận dữ như thế. Anh luôn luôn là người lắng nghe và an ủi, mỗi lúc có công ty từ chối xuất bản nhạc, mỗi lúc đóng tiền nhà, tiền điện, tiền nước, mỗi lúc trả viện phí,… anh đều luôn là người vững vàng nhất. Mặc cho cậu cứ cố gắng nghĩ ngợi, anh sẽ chẳng bao giờ để cậu phải lo lắng về bất cứ điều gì trong cuộc sống. Nhưng hôm nay thì khác, có lẽ sức chịu đựng trong Yunho đã quá giới hạn, anh tỏ ra là một kẻ cộc cằn lạ kì, hệt như một con người cậu không quen, mà tất cả những gì cậu có thể làm vẫn chỉ là nhìn theo và chấp nhận.

- Chuyện gì thế? - Anh đột nhiên lên tiếng. Vẫn như mọi lần, kiên nhẫn hỏi xem cậu muốn gì.

- Chiếc tàu thủy ạ - Cậu cười ngây ngô, trong chốc lát lại đưa tay xoa đầu - Nhưng em quyết định là thôi rồi, không cần nữa đâu anh.

- Em chán chiếc xe đỏ rồi à?

Anh xoay người lại nhìn cậu, đôi mắt đen sâu. Gương mặt hằn rõ sự mệt mỏi, chán nản.

- Sao thế được, nó là của anh mua cho em mà - Cậu nhỏ giọng lại - Không phải là em không thích nó nữa, nhưng nó cứ chìm mãi, em chỉ nghĩ là tàu thủy thì nổi được nên…

- Nên sao? - Anh nhìn miên man ra ngoài cửa sổ.

Cậu quay đầu khắp phòng, cố tìm ra một câu trả lời thích đáng, nhưng vô ích, đáp số còn lại chỉ là những tờ đơn xin việc nhàu nát trong thùng rác. Những dòng chữ được ghi cẩn thận bằng mực đen đã nhoà đi vì cơn mưa chiều nay, vậy mà cậu đã không để ý vai áo anh lạnh giá ướt đẫm. Tờ giấy ướt nước mưa mỏng manh bị vo tròn lại, loang trên đó còn vết màu đen thẫm, tối tăm như tương lai nghệ sĩ của anh. Cậu nhìn sững sờ, rồi như chợt nhận ra lý do anh bực tức, cậu đứng dậy cúi nhẹ đầu chào.

- Em… về phòng đây. Anh nhé.

- …

Không có tiếng đáp lời.

- Em không cần nó nữa đâu.

- …

- Anh à.

- …

- Em xin lỗi.

Tiếng gió rì rào bên ngoài khung cửa, tiếng mưa đập vào mái nhà lạnh tanh, tiếng côn trùng kêu sau vườn, tiếng nước xối ướt đẫm sân sau. Cái sân có giếng nước to thật to mà cậu lỡ ngã xuống trong một lần chơi trốn tìm, những con côn trùng kia chắc phải lạnh lắm nhỉ. Cậu muốn mang nó vào nhà sưởi ấm, muốn ra sân sau để một lần nữa chơi đùa, muốn mở tung cửa sổ nghe tiếng gió, muốn trèo cao thật cao lên mái nhà ngắm mưa rơi. Muốn vòng tay ôm cả thế giới này.

Tiếng giấy loạt xoạt phát ra từ căn phòng có cánh cửa màu xanh, có lẽ anh đang cố tìm thêm tờ đơn xin việc nào đó còn trống để điền vào. Họ cần cuộc sống và nhiều thứ khác quan trọng mà một mình anh phải gánh vác.

Cậu về phòng, căn phòng có cái cửa màu cam với cái bảng tên to thật to anh viết bằng bút dạ, và cậu, dán lên đó những hệt hồ có mảnh giấy lấp lánh màu sắc. Đẩy nhẹ cửa ra, cậu rút trong túi áo khoác chiếc xe màu đỏ đặt xuống dưới gối, cài chốt khung cửa sổ lại, cậu rất thích ngửi mùi hương nhè nhẹ của cơn mưa sau vườn,… nếu là anh thì sẽ không thế.

Chiếc giường nhỏ phủ hồng, giấy dán tường cũng màu hồng, tủ quần áo xanh lam có cả sọc trắng-cái tủ mang về từ phòng anh dạo sinh nhật cậu. Cậu rúc đầu vào lớp chăn lạnh lẽo, cố nhắm mắt ngủ một giấc thật say. Đèn màu vàng nhạt, cơn mưa trong vắt, những hạt mưa rơi nhẹ bên thềm giống y mảnh vỡ của chiếc lọ thuỷ tinh nhà hàng xóm bị cậu làm vỡ khi đuổi theo con mèo màu xám tuần trước. Cậu nhớ lúc đó, anh chỉ mỉm cười dịu dàng.

- Muốn có tàu thủy quá.

Cậu nhắm nghiền mắt. Muốn có tàu thủy không chìm trong nước, muốn có ô tô điều khiển từ xa, cả con gấy Teddy màu nâu, cả cái ghế đá gãy một chân trong công viên, cái mũ đen của nhà ảo thuật gia lưu diễn đến con phố này tháng trước, cái vương miện bằng ngọc của phu nhân tổng thống Pháp năm ngoái trên ti vi. Muốn đi giữa trời tuyết ngắm hoa, muốn ăn mực viên trong lúc giặt áo sau nhà, cả trận game tối qua, bữa ăn trưa cùng anh, cái trứng anh vẫn thường luộc mỗi sáng…

Cậu nhìn ra bầu trời vẫn còn tối tăm vì cơn mưa. Tại sao lại có thể giận khi cậu không làm gì sai? Anh chưa bao giờ hành động như thế, chưa bao giờ tức giận đến thế, chưa bao giờ để cậu ra đi một mình.

Jaejoong thở một hơi dài thật dài, không phải mệt mỏi, không phải chán nản, nhưng trút hết mọi lo toan phiền phức. Cậu cố ngủ thật say để sáng hôm sau lại có thể mỉm cười, để anh không phải lo lắng. Chiếc xe đỏ dưới gối như ấm dần lên, và cậu, một tay giữ chặt lấy nó như thể sắp vụt mất thứ quan trọng nhất của cuộc đời mình với đôi mắt khép chặt. Cậu nhớ anh vẫn hay kể những câu chuyện cổ tích về cơn mơ và thế giới kì diệu.

Sáng hôm sau cậu thức dậy với đôi mắt thâm quầng. Năm giờ sáng để chuẩn bị điểm tâm cho anh.

Thực ra đó không phải nhiệm vụ thường ngày của Jaejoong nhưng cậu muốn làm anh vui hơn dù chỉ chút ít thôi. Cậu đổ nước đầy sát mép nồi, thả vào đó quả trứng to nhất của tủ lạnh, tháo mấy cái bánh mì còn thắt chặt trong bọc xếp lên dĩa, ép một ít dâu lấy nước vào cái ly thủy tinh trong tủ phòng khách.

Cậu đẩy nhẹ cánh cửa màu xanh, từng bước chân bập bễnh đặt trên sàn nhà, rồi cậu leo lên chiếc giường màu xanh, hai tay chống xuống lớp ra trải giường nhàu nát. Nhẹ nhàng, cậu trườn người sát lên đầu giường cho đến khi nhận ra anh không ở đó, dưới lớp chăn chỉ là cái áo da anh đắp tối qua. Như đứa trẻ mất đi trò chơi của mình, cậu hậm hực leo khỏi giường nhưng vẫn không quên trải thẳng ra lại.

- Nhóc này, làm gì ở đây - Anh xuất hiện từ phía sau, đưa tay xoa nhẹ lên tóc cậu và hỏi như biết trước câu trả lời.

- Em gọi anh ăn sáng - Cậu lúng túng đẩy tay anh khỏi đầu mình - Em nấu buổi sáng rồi.

- À, ra là ăn sáng - Anh cười nhẹ, đẩy vai cậu về phía cái giường phủ màu xanh nhàn nhạt - Vậy em làm gì trên cái giường đó thế?

- Em… - Cậu gõ mấy đầu ngón tay lại với nhau, mím môi lại nhìn anh - Chỉ muốn gọi anh dậy thôi mà.

- À, vậy thì bỏ bọc bóng nước trong túi em đi nhé - Anh nói khi chỉnh lại cổ áo trước gương - Anh không muốn dậy với cái mặt ướt đẫm của mọi ngày đâu. Hôm nay anh đi xin việc.

- Anh…

- Ở nhà ngoan ngoãn đó - Anh đặt tay nhẹ xoa đầu cậu.

Không nói thêm bất cứ điều gì, cậu kéo anh ra bàn ăn đã chuẩn bị sẵn với vẻ mặt đắc ý. Cái trứng nứt vỏ, ly nước với những mảng dâu lớn được xay lỡ cỡ, và cái bánh mì khô rang đã quá hạn sử dụng. Anh lắc đầu trút một hơi dài vì bản tính ngốc nghếch của cậu. Nhưng rồi, để mặc anh với vẻ coi thường tài nấu nướng của mình, cậu mải mê với trái cam trong tủ lạnh-khẩu phần sáng của hai người mỗi ngày. Anh không nói gì hơn, chỉ cố nuốt những thứ mà có lẽ với anh, đó là món ăn kinh khủng nhất trên đời. Và như thế, vừa ăn anh vừa suy tính tìm cho cậu một lớp học làm việc nhà, để ít nhất thì quần áo anh sau khi giặt sẽ không bị rách, chén bát không vỡ, bánh không cháy, và mọi việc sẽ hoàn hảo khi không có anh.

- Có quà cho em đó - Anh nói khi uống hớp nước dâu cuối cùng.

- Thật ạ - Cậu nói, mắt nhanh chóng đảo quanh tìm sự khác biệt trong ngôi nhà của họ.

- Chiếc tàu thủy ấy - Anh nói, chỉ tay về phía cửa sổ-nơi có chiếc thuyền xếp bằng tờ giấy cũ còn nằm trơ trọi trên đầu bếp căn nhà của họ, cậu vội tóm lấy như sợ nó sẽ trôi đi mất.

- Tàu thủy!!!

Jaejoong hét lớn tiếng, mắt mở to với những quầng sáng lạ kì ẩn chứa sâu bên trong, cậu cười khì, nụ cười ngây ngô nhưng chẳng bao giờ lạ lẫm đối với anh.

- Thích nó chứ? - Anh đẩy chiếc dĩa đựng bánh mì vào bồn rửa, cho vào giữa ít nước rồi dùng tay xoa đều mặt dĩa - Dù không đẹp, nhưng có thể nổi đấy.

- Em thích, thích lắm - Cậu nâng chiếc thuyền trên tay cười khanh khách, đâu đó trong ánh mắt trong veo Yunho vẫn mỉm cười dịu dàng, bàn tay anh khẽ vỗ lên vai cậu một vài nhịp điệu khác thường, nhưng trìu mến và quan tâm.

- Anh gấp vội quá nên có hơi… em biết đấy - Anh nói khi úp chiếc dĩa vào khay đựng, lau tay vào cái khăn trắng treo sát tường. Mắt anh đen, sâu, nhưng không mệt mỏi và chán nản như đêm qua, anh cười khẽ khi nhìn cậu xả nước đầy bồn rửa, đẩy chiếc thuyền giấy trôi trên mặt nước.

Chiếc thuyền gấp bằng tấm hồ sơ xin việc bị trả lại đêm qua, tờ giấy duy nhất không bị ướt trong cơn mưa, méo xẹo, không đều, buồm nhỏ, đầu mui còn rách một đường dài. Dù anh đã cẩn thận dán keo chỗ ấy lại nhưng vết nứt vẫn có thể dễ dàng nhận thấy.

- Không, nó rất đẹp mà - Cậu nâng con thuyền bằng hai tay, giơ cao lên như thể khoe với anh nó đẹp đến mức nào - Em thích nó lắm, anh à.

- Ừ - Lại một lần nữa xoa đầu cậu - Khi nào tờ đơn xin việc tiếp theo có hiệu lực anh sẽ gấp cho em một chiếc thuyền khác to hơn, đẹp hơn nhé.

- Vâng. Khi ấy anh cũng dạy em gấp thuyền nhé, rồi mình sẽ ra con sông sau nhà thả.

Cậu huyên thuyên tả về con sông thơ mộng với những chiếc thuyền giấy trôi bồng bềnh, thinh lặng và bình yên. Hai người sẽ cùng gấp thuyền, cậu thả nó trôi dọc theo bờ sông dài, đặt lên đó những lời chúc bình yên mà nếu có ai vô tình nhặt được lúc đi đường, họ sẽ nhắn lại cho cậu bằng số điện thoại ghi trên mặt sau.

- Thế, anh nhé.

- Ừ - Anh nhún nhẹ vai.

- Hứa đấy - Cậu kéo tay anh lại, áp sát vào bàn tay nhỏ nhắn của mình - Nhé.

- Đó là lời hứa.

Có những giấc mơ bắt đầu vào chập chờn đêm khuya và kết thúc khi bình minh ló dạng, tuy nhiên cũng có những giấc mơ chỉ đến khi con người ta không ngủ. Với cậu cũng thế, anh là một giấc mơ rất bình yên, dịu dàng và nống ấm, yêu thương, trân trọng. Cậu đã chưa bao giờ nhận ra điều này cho đến khi biết được hơn bất cứ ai trên đời, cậu tín thác vào anh.

Cậu nhìn sâu vào mắt anh, nhìn vào bầu trời phía sau sáng rực, đâu đó trong khoảng trời mênh mông thời non trẻ cậu vẫn có thể kiếm tìm bình yên, nhưng chưa bao giờ, không một lần cậu phải cố chiếm hữu nó. Bởi anh luôn ở bên để thực hiện ước muốn của cậu, biến những điều cậu nói thành sự thật.

- Em tin anh - Cậu đáp.

Đó là một lời hứa.

       3. 

                                                

By Yukijichou-Tsukiyomichan

                                   Cậu. Kèn thổi sinh nhật. Cuộc sống trăm tuổi.

Suốt chuỗi ngày dài sau này, tất cả những gì còn trói buộc anh và cậu lại với nhau là lời hứa. Cậu tin tưởng lời hứa nơi anh như một lẽ đương nhiên, anh dốc sức vào công việc với nghĩ suy về gương mặt rạng rỡ của cậu khi anh thực hiện từng lời hứa một, sau khi bán được nhạc.

Vậy mà, anh đã không biết.

Rằng thời gian và cuộc sống của cậu đang bị bào mòn bởi bệnh tật và sự chờ đợi. Cậu không cao thêm, bé bỏng, ốm yếu, nhỏ nhoi đến mức nếu chạm vào có thể sẽ vỡ tan được. Vậy nên có những khoảng thời gian anh chỉ ngồi gần bên cậu, không dám chạm vào, chỉ nhìn nhau. Cậu cười nụ cười làm rực sáng căn phòng, nhưng mắt đượm buồn. Có những buổi đêm cùng nhau rảo bước trên phố, cậu hân hoan niềm vui non trẻ giữa bầu trời to rộng, tin tưởng rằng tâm hồn anh cũng có thể gói gọn được một bầu trời như thế. Chỉ dành cho riêng cậu mà thôi.

Và chuỗi ngày đó, anh nhớ, rất rõ, tưởng như ngửi được mùi vị mặn mà của biển, say mê của bầu trời, tự do gió thổi, và rồi đâu đó, cậu tồn tại, như chút ánh sáng trong lòng đại dương sâu thằm. Le lói nhưng bất diệt.

~~*.*.*.*~~

Cứ như mọi ngày, sáng nay, khi anh thức dậy, cậu vẫn còn say ngủ trong chiếc chăn màu hồng dày cộm, tay lót dưới gối, giữ thật chặt chiếc xe đỏ, hành động đó với anh cũng giống như sự nhắc nhở về hàng ngàn lời hứa sẽ được thực hiện sau khi bán được nhạc. Anh nới lỏng bàn tay nắm chặt của cậu, vuốt nhẹ mái tóc dày rồi trở ra chuẩn bị buổi sáng.

Anh dừng lại trước tấm lịch tường, chăm chú nhìn vào dấu bút dạ màu vàng chanh khoanh tròn ngày hôm nay-dấu khoanh bởi bàn tay vụng về của cậu trong lần sinh nhật trước, nhắc cậu nhớ ngày hôm nay-sinh nhật anh. Lúc đó, cậu đã hứa sẽ trình bày một khúc nhạc, làm một chiếc bánh kem thật lớn với lớp phủ chocolate đầy dâu tươi. Vậy mà anh đã quên tất cả.

Thật ra, kể từ tuần trước, khi nhìn thấy cậu đóng kín cánh cửa phòng màu cam rực rỡ, lén lút trong phòng tập thổi kèn bài Happy Birthday, anh đã nghĩ đến một sinh nhật nào đó sắp tới, vậy mà lại chẳng hề nhớ đến ngày của mình. Vậy ra cậu lúc nào cũng thế, lúc nào cũng nhớ rất rõ những lời hứa họ dành cho nhau, ấp ủ chúng từng ngày, chỉ có anh còn là người không hay biết.

- Anh xin lỗi - Anh nói - Anh quên mất.

Cậu cười ngây ngô, lần tay bóc tiếp quả cam của mình. Anh cầm lấy chiếc kèn để trên chân cậu, nhìn nó một lúc lâu rồi trả lại vị trí cũ.

- Yunho à - Cậu ngẩng nhìn anh, đặt quả cam lên bàn - Mấy giờ anh về?

- Anh phải đi làm đã - Anh nói, xoa nhẹ đầu cậu.

Anh được nhận vào làm ở quầy thu ngân của một khu siêu thị, lương không cao như khi đi đàn nhưng ổn định hơn. Tuy vậy, thời gian ở nhà của anh cũng dường như bị thu ngắn lại. Anh không còn nhiều thời gian lo cho cậu mỗi bữa ăn trưa, ăn tối hay ngồi đàn cho cậu nghe, việc cần thiết nhất anh có thể nghĩ bây giờ là họ cần một khoảng tiền lớn cho thuốc men tháng tới của cậu.

Cậu nhìn anh, chờ đợi gì hơn một câu trả lời, nhưng anh không nói gì thêm nữa. Vậy nên cậu nhăn mặt, lủi thủi cầm chiếc kèn ra cửa sổ ngồi, bỏ lại quả cam đang bóc dang dở trên bàn, miệng làu bàu vài câu-không phải trách móc. Anh nhìn theo cậu, lắc nhẹ đầu.

- Jaejoong à.

Lần này, cậu không trả lời anh.

Cậu ngồi bên cửa sổ, co gối sát ngực, áo sơ mi trắng vẫn nhăn phủ xuống. Cậu nhìn đâu đó thật xa nơi bầu trời bên ngoài, đưa kèn lên gần miệng, nhưng cậu không thổi, cậu chỉ miên man nhìn như thế, trong im lặng.

- Em có số của anh rồi phải không? - Anh nói như vô tâm - Trên bàn trong bếp ấy.

- …

- Ăn cho hết quả cam rồi đi ngủ cũng được.

- …

- Có gì thì gọi cho anh.

Trẻ con. Anh lắc khẽ đầu, đến xoa đầu cậu rồi đi làm.

Công việc ở siêu thị dường như không nhàn hạ như anh nghĩ. Tuy chỉ là một siêu thị nhỏ nhưng ở đây lúc nào cũng tấp nập khách hàng, đủ thứ đồ dùng, đủ mọi hạng người. Công việc bận rộn dường như giúp anh một phần trong việc quên đi cậu với cái dáng vẻ uể oải thất vọng ban sáng, ánh nhìn miên man không mục đích như trách móc, môi miệng làu bàu những câu chữ anh không biết.

Có lẽ cậu giận. Anh nghĩ. Tốt thôi, cuộc sống nào chẳng có biến động, cậu chẳng thể nào vượt qua nó nếu cứ mãi chìm trong những gì mình thích như việc đuổi bắt con mèo hàng xóm, trốn tìm trên phố đông hay đòi đi thổi kèn để kiếm thêm tiền phụ giúp anh-dù tiếng kèn đó không thể nào giúp cậu làm ra một đồng bạc nào cả. Nhưng cậu lại hiền lành, lại ngây ngô đến mức dường như không hiểu những điều đó.

Chẳng tốt chút nào.

Anh nhớ, lần đầu tiên gặp gỡ, cậu đã nắm lấy tay anh thật chặt và gật khẽ đầu khi anh hỏi cậu có muốn theo anh? Họ đi bên nhau, trong những chuyến hành trình dài dăng dẳng với không sự đồng ý của bất kì người thân nào, nhưng khoảng thời gian đó lại luôn sôi động. Họ gần gũi, cậu tràn đầy sức sống, và trong những câu chuyện họ chỉ có nhau. Không một ai, không một việc gì khác.

Nhưng thời gian của cậu bây giờ lại không còn nhiều.

Thế nên, như mọi đứa con nít ích kỉ, cậu đòi hỏi anh thời gian bên nhau dài hơn, cậu mong muốn những trò chơi, cậu chờ đợi những lời hứa. Cậu sống hết mình cho từng ngày nhưng lại không biết có những việc con người ta không thể cùng dồn lại làm một lúc, cậu sợ hãi thời gian xa xôi sau này bằng những câu hỏi yêu cầu anh bên cạnh, nhưng cậu lại không nhận ra điều đó. Cậu yêu, nhưng lại không biết đến sự tồn tại của tình yêu đó. Có thể nói cậu ngây thơ hay tội nghiệp, đáng thông cảm hay trách móc đây? Cậu tự trói buộc mình vào sự bao bọc của anh rồi lại tưởng như mình muốn làm việc gì khác, để thoát khỏi nó.

Anh cần cậu. Nhưng cũng sợ hãi cậu. Yêu nụ cười của cậu. Và đau vì nó.

Anh chờ, cậu không gọi.

Thường thường dù có tỏ ra giận dỗi bao nhiêu chăng nữa, chỉ cần vắng anh một chút chắc chắn cậu sẽ tìm đến anh-như cái lần tai nạn giao thông hai năm trước. Lúc đó, cái dáng người bé nhỏ trong bộ áo bệnh viện rộng thùng thình của cậu đã ám ảnh anh, và anh, khắc ghi trong mình một lời thề mãi mãi không bao giờ rời xa con người này nữa. Vậy mà bây giờ cậu lại không gọi.

Anh trở về nhà trên một chiếc taxi gọi vội ngoài phố, xin về sớm ngay ngày làm đầu tiên, bị chỉ trích và đuổi việc. Thất thểu trở vào nhà, điều khiến anh lo lắng hơn cả không phải là chi phí cho thuốc men của cậu, việc ăn uống, điện nước… mà là bản thân con người cậu.

Cậu gục người trên cửa sổ ngủ mê, khi anh đỡ lấy cậu để đưa về phòng, anh thấy trên khoé mắt còn đọng lại giọt nước trong veo. Anh đã đưa tay quệt ngang nó, lau khô cả một kỉ niệm buồn.

- Anh à? - Cậu thì thầm lúc vừa mở mắt ra, khi anh vừa đặt cậu xuống chiếc giường nhỏ - Anh về rồi?

- Về chứ - Anh mỉm cười nhìn cậu.

- Công việc thế nào hả anh? - Cậu dụi mắt, khe khẽ.

- Anh không cần nó nữa - Anh vỗ nhẹ lên đầu cậu - Sao không gọi cho anh hả?

Cậu đưa tay lên đầu, nắm lấy bàn tay anh, giữ chặt nó rồi kéo áp sát vào mặt mình. Gương mặt cậu trắng, làn da mỏng nóng lên, đôi mắt dường như không còn lanh lợi như trước. Có vẻ cậu bị cơn sốt hành hạ, anh nhận thấy điều đó qua làn áo ướt sũng mồ hôi, đôi mắt miên man và nụ cười mệt mỏi, dù vậy, cậu vẫn nhận thấy ngay sự hiện diện của anh bên cạnh mình. Giọng cậu khàn khàn, không trong trẻo, mỗi lần nói một điều gì đó, cậu nhíu mày-như thể việc đó rất đau đớn và khó khăn. Anh nghĩ, có lẽ cậu bị nhiễm lạnh khi cứ ngồi bên cửa sổ mở toang trong thời tiết giá lạnh hôm nay-với chiếc áo mỏng.

- Sao không gọi cho anh hả? - Anh nhắc lại.

- Em xin lỗi - Cậu nói - Em đã định gọi cho anh… nhưng mà, anh biết không, tờ giấy ghi số điện thoại bị gió thổi bay ra ngoài, em không tìm thấy. Em cũng đã định đi tìm anh, nhưng mà anh không nói em biết anh làm ở đâu. Rồi em ngồi đợi anh về. Em mệt lắm, tự dưng đổ mồ hôi, bụng cũng khó chịu nữa; nhưng em không biết phải làm sao. Em đã định khi thấy anh về sẽ ra đón tận cửa, còn trước đó, phải làm xong cái bánh kem chocolate có dâu, rồi thổi kèn bài Happy birthday nữa. Nhưng Yunho à, lúc đó em buồn ngủ lắm, tự nhiên buồn ngủ, em không vào trong được, toàn thân mềm nhũn ra, rồi em ngủ. Chẳng biết tại sao lại thế, rồi khi dậy, em đã thấy anh rồi.

- Vậy à - Anh cười khẽ như tha thứ, đưa bàn tay còn lại nắm lấy tay cậu, vỗ nhẹ như ủi an rằng mọi chuyện đã qua rồi, và bây giờ anh đang ở bên cậu.

- Anh à… - Cậu lên giọng, nhưng tiếng nói bị cắt ngang bởi cơn đau. Thế nên, cậu đưa tay còn lại lên giữ cổ, nhắm nghiền mắt lại.

- Không sao đâu - Anh khe khẽ, vỗ nhẹ lưng cậu, dìu cậu nằm xuống giường, kéo cái chăn màu hồng đắp ngang ngực. Cậu mở mắt nhìn anh, ánh nhìn như có thể xuyên thấu tất cả.

- Nhưng anh à…

- Huh?

- Em không thổi kèn được rồi. Cổ họng đau lắm…

- Anh biết - Anh thì thầm - Anh thổi em nghe.

- Anh? - Cậu mở to đôi mắt - Thổi kèn?

- Chứ sao? - Anh cầm lấy chiếc kèn, đánh mắt với cậu - Đừng xem thường anh.

Quả nhiên, anh không thổi được kèn. Dù có là một nghệ sĩ, dù chơi đàn say mê và tuyệt vời đến mức nào thì điều đó cũng không góp phần trong việc khẳng định khả năng của anh trong lĩnh vực kèn trống.

Cậu nằm ngoan ngoãn trên giường, cười ngây ngô khi nhìn anh lay hoay với cây kèn, những tiếng kêu kéo dài không ra nhạc-hoàn toàn không giống với giai điệu thanh thoát cổ điển anh tạo ra với phím đàn trắng như cậu yêu thích. Nhưng mà, cậu cũng thích anh thế này nữa, dường như chỉ lúc này thôi, anh trở về với dáng vẻ và độ tuổi thật sự của mình, hoàn toàn không phải mang nghĩa vụ bảo vệ che chở thêm một con người. Và có lúc cậu nghĩ, mình đã tước đi tuổi trẻ và niềm vui của anh. Phần anh, anh đau vì cậu không có được cuộc sống trẻ trung như bao người, vì cậu cứ mãi là một đứa trẻ không lớn, xinh đẹp như con gái.

- Yunho à - Cậu gọi tên anh.

- Huh?

- Sinh nhật vui vẻ.

- Vui chứ - Anh gật nhẹ đầu, đặt cây kèn lên giường-một bên cậu.

Cậu nhắm đôi mắt đẹp của mình, môi dãn ra cho một nụ cười. Nơi cậu, khoé mắt đã khô nước nhưng đọng lại một điều gì đó anh không biết. Trăng xuyên qua cửa sổ, toả chiếu thứ ánh sáng huyễn hoặc. Anh ngồi cuối giường cậu, chỉ nhìn cậu say ngủ, mơ đến một màu xanh thiên thanh của biển, và ánh sáng từ rất sâu, ở đó, anh thấy cậu cười.

- Anh à - Rất lâu sau, cậu lên tiếng, đảo mắt tìm anh trong bóng đêm.

- Sao?

Anh tiến đến gần cậu, đưa tay xoa nhẹ gương mặt nhỏ, viền qua mắt rồi luồn vào mái tóc dày. Cậu rút tay khỏi chăn, nắm chặt bàn tay còn lại của anh đặt trên giường, đôi mắt trong có chút hoảng loạn.

- Anh sẽ sống đến một trăm tuổi - Cậu nói - Anh nhỉ?

- Dài đến thế - Yunho bật cười - Còn em thì sao? Một trăm lẻ một?

- Thế này là đủ rồi, anh à.

Trăng mười sáu ngang qua cửa sổ. Mở đầu thời kì mộng mơ. Được bên nhau đêm đêm, nghe thấy hơi thở, nắm lấy bàn tay giá lạnh vì gió, hẹn ước những điều ngây ngô, yêu thương bất diệt.

Đêm hôm đó, cậu nói. Được bên anh thế này là đủ lắm rồi.

4.

By Danky

Anh. Chiếc va li cũ. Bức ảnh nhạt màu. Bản nhạc tối thứ bảy.

Cuộc sống chưa bao giờ đơn giản, nhất là đối với công việc và ước mơ nghệ sĩ lãng mạn của anh. Dù cho anh có tài năng thế nào, hoàn hảo thế nào trong ánh mắt cậu thì những con người bình thường cũng chẳng bao giờ cảm nhận được, như cậu đã cảm nhận.

Anh đã chẳng đòi hỏi bất cứ thứ gì, cho dù đó là ước mơ, là những xúc cảm mộc mạc hết sức thường tình hay những điều cao trọng hơn cả. Anh sống quanh quẩn bên cậu trong những chuỗi ngày bình thường, một cuộc sống không có quá nhiều biến động. Chỉ cần được ở bên nhau như thế chẳng phải đã quá đủ rồi sao?

Quá đủ rồi phải không? Nếu ta bên nhau…

~~*.*.*.*~~

Anh dậy từ sớm, ra đi chỉ để lại một lời nhắn trên cánh cửa màu xanh, rằng anh sẽ về muộn và có thể sẽ tìm được một việc làm nào đó giúp họ vượt qua chuỗi ngày dài khó khăn này. Anh không kể gì quá nhiều, nhưng cậu đoán anh sẽ đến công ty tìm việc làm hôm trước một lần nữa, vì tối qua khi họ cùng đánh cờ anh đã nói thế.

Khi đã ở một mình, cậu chăm chú vào công việc nhà. Bắt đầu từ rửa chén bát của tối hôm qua, lau lại bàn ghế, nhà cửa. Và dọn dẹp phòng ngủ của anh.

Phòng anh rộng hơn phòng cậu, nhưng bừa bãi và lộn xộn hơn nên để dọn dẹp nó khi anh đi vắng, việc nhà và không phá phách hay làm hư hỏng bất kì thứ gì, điều đó thật khó khăn đối với một đứa trẻ-như cậu. Anh chưa một lần trách cậu vụng về, chưa bao giờ ngăn cản cậu làm gì mình muốn, chỉ đơn giản ở bên động viên, an ủi cậu.

Cũng như những ngày trước, cậu vào phòng anh sắp xếp lại quần áo và ngạc nhiên bởi chiếc va li cũ dưới gầm giường đã lâu không lau chùi. Đã bao lần bước vào căn phòng này là thế, cậu chẳng bao giờ để ý thấy cái va li mà anh quý nhất-đựng tất cả tác phẩm của anh, những xúc cảm mà anh cố gắng giữ cho riêng mình, giai điệu có thể khiến trái tim con người ta ấm áp, hay ít nhất, chỉ là đối với cậu mà thôi.

Tấm ảnh hoen ố một màu nâu nhàn nhạt được anh cất kĩ dưới đáy chiếc va li, ảnh một hồ nước rộng lớn của Las Vegas, đằng sau có lời kí tặng-của một cô gái cậu không quen. Hồ nước ấy mang tên gì-cậu không nhớ, nhưng đã có một lần anh hứa sẽ dẫn cậu đến đó khi họ đi lưu diễn.

Cậu dùng khăn phủi lớp bụi bám trên chiếc va li, lấy giấy báo lau lại lần nữa để chắc chắn rằng nó sạch sẽ khi nằm trong gian phòng của anh. Những bản nhạc anh sáng tác vẫn được cất giữ cẩn thận, dù chẳng ai mua nó đi nữa, nhưng có lẽ anh đang cố níu kéo, giữ lại cho mình một thứ gì đó rất quan trọng. Cậu không hiểu tất cả những điều anh muốn, việc duy nhất cậu có thể làm từ trước đến giờ vẫn chỉ là tin tưởng vào quyết định của anh.

~~*.*.*.*~~

- Jaejoong này - Anh lướt tay thật nhanh trên phím đàn-một buổi tối thứ bảy bình thường như bao ngày khác.

Cậu ngồi trên chiếc ghế đẩu kê sát cây dương cầm màu trắng, đầu tựa vào thành đàn, hai tay đan lại với nhau. Người cậu co lại, cái chớp mắt khẽ khàng, cậu miên man nghĩ về một giai điệu bất chợt xuất hiện trong đầu khi nhìn thấy tập chép nhạc của anh chiều nay. Nếu là bình thường ắt hẳn Jaejoong sẽ nhanh nhảu giữ chặt lấy chiếc kèn trong tay và thổi ti toe từ chiều, nhưng hôm nay lại khác, tâm trạng cậu không thoải mái, thành ra, cậu chỉ muốn ngồi yên nghe anh đàn.

Yunho lướt tay nhanh hơn, nhanh hơn nữa, anh mải mê với những thanh âm trầm bổng khác thường. Vẫn cách diễn tả ấy, vẫn đôi tay ấy, nhịp điệu bản nhạc không thay đổi nhưng không hiểu sao anh có những cảm giác khác lạ hẳn, có lẽ vì cảm xúc người chơi đàn đổi khác, vì tâm trạng cậu đổi thay.

Từng âm thanh vang lên chóng vánh, cậu khép hờ mắt, đầu gục nhìn xuống đất, anh vẫn chưa ngừng tiếng đàn, những giai điệu êm ả vang lên không mấy thay đổi, nhưng sầu não hơn. Cậu leo xuống khỏi ghế, đẩy chiếc kèn trên sô pha sang một bên, rồi nằm dài trên đó, với tay lấy tờ báo cuối cùng trong xấp giấy đặt dưới chân bàn. Dĩ nhiên Jaejoong không đọc, nói chính xác là cậu chẳng bao giờ đọc cả, cậu gác tờ báo lên mặt, nhưng mắt vẫn hướng về anh thông qua khe hở giữa hai trang giấy.

- Jaejoong? - Anh quay lại nhìn cậu, tay vẫn không rời phím đàn - Em không nghe anh gọi à?

- …

- Jaejoong!!! - Anh đè mạnh tay lên phím đàn.

Thanh âm bản nhạc trong chốc lát bỗng thay đổi, nó không còn trong trẻo nữa, nhưng vội vã và rối rắm. Tiếng đàn ngày một to hơn dù âm lượng vẫn vậy, qua khe hở cậu thấy chân mày anh nhíu lại, đôi mắt vẫn rất sâu. Bao giờ cũng vậy, mỗi khi có việc phải suy nghĩ, ánh nhìn của anh vẫn xa xăm như thế.

- A, dạ…!? - Cậu thẩy tờ báo xuống sàn, nhanh chóng ngồi vụt dậy - Anh gọi em.

- Em thả hồn đi đâu vậy, bắt nó nhốt lại đi - Anh tỏ vẻ bực bội - Anh muốn uống nước.

- Vâng.

Cậu lon ton chạy trong nhà trên đôi chân trần lạnh lẽo, một tay nâng ly, tay còn lại kê sát bình nước vào người như để lấy điểm tựa, rót ra một ly trà gừng nóng hổi.

Anh thích trà, bất kể loại gì. Anh là một nghệ sĩ chơi đàn, công việc đòi hỏi tính chất nghệ thuật không kể thời tiết. Nhưng mỗi lúc giá rét tay anh đều cứng lại và rất khó chuyển động, mỗi lúc ấy Yunho đều uống trà, vì hơi nóng trong trà có thể khiến cơ thể anh dần ấm lên. Có lẽ vì thế mà uống trà mỗi tối thứ bảy đã trở thành thói quen của họ.

Cậu gõ nhẹ vào vai anh khi ly trà đã sẵn sàng, dùng hai tay giữ chắc ly trà nóng đưa lên cho anh. Trong chốc lát, Yunho dừng tiếng đàn lại, anh nắm lấy đôi tay cậu lạnh lẽo đang giữ lấy ly trà, nhẹ nhàng đưa lên môi mình. Từng hớp, từng hớp một, hơi ấm từ anh bao giờ cũng có sức lan toả lớn lao lạ kì, những ngón tay cậu nhẹ nhàng giữ lấy ly trà, mỗi lúc một chặt hơn nữa, còn tay anh vẫn giữ lấy cậu.

- Cám ơn - Anh nói khi thả lỏng tay cậu ra.

Cậu nhún vai cười. Đáp lại nụ cười ngây ngô ấy, anh đưa tay xoa nhẹ lên tóc cậu, những lúc thế này anh luôn mỉm cười, nhưng là nụ cười buồn bã hơn hết thảy; và dù cậu cố ý không nhận ra đi chăng nữa, cậu cũng chưa bao giờ khiến anh thực sự cười vì hạnh phúc, có cố gắng nhiều đến bao nhiêu thì tiếng cười của anh cũng chẳng bao giờ thoải mái được.

Cậu đã chỉ khiến anh bất an, lo lắng. Như cái lần bị tai nạn giao thông phải nhập viện, ngày cậu trượt chân ngã xuống hồ lúc dạo chơi, khi cậu nhịn đói suốt mấy ngày anh vắng nhà. Cậu đã chẳng bao giờ để anh được thanh thản. Nhưng anh vẫn luôn như thế, dịu dàng và bao dung, luôn luôn tha thứ cho mọi lỗi lầm cậu phạm phải, nuông chiều cậu, dạy dỗ và chăm sóc cậu. Lúc nào anh cũng là người chu đáo hơn hết thảy, chịu đựng… hơn hết thảy.

- Em… đi cất ly - Cậu lúng túng đáp - Anh nhé.

- Thế nhé.

Tiếng đàn lại ngân lên một nhịp dài. Cậu tiếp túc mơ màng ngồi vắt chân trên thành cửa sổ với cái áo thun nâu đen phủ quá lưng và chiếc quần jean sờn cũ anh tặng cách đây hai năm vào sinh nhật cậu. Từ ngày đó đến giờ cậu có vẻ không lớn lên chút nào, trái lại còn yếu đi nhiều so với khi trước.

- Anh này - Cậu lên tiếng khi âm thanh từ cây dương cầm vừa dứt hẳn.

- Sao?

- Đàn lại nhé - Giọng cậu thỏ thẻ - Bản nhạc ấy… em muốn nghe.

- Được thôi - Anh cười.

Đâu đó bên ngoài cửa sổ vầng trăng vẫn chiếu lên cây dương cầm trắng những vệt sáng huyễn hoặc như bầu trời buổi đêm, cô độc và lạnh lẽo. Những đêm họ trải qua suốt bao năm nay vẫn thế, dài dăng dẳng không có gì thay đổi nhưng chưa bao giờ nhàm chán với cậu.

- Em không muốn thổi kèn à - Anh quay nhìn cậu khi bắt đầu đặt tay lên cây đàn - Cái kèn to ấy.

- Em chỉ muốn mãi thế này thôi.

Cậu nhắm mắt, gối đầu lên hai cánh tay đan vào nhau, môi dãn ra một nụ cười yên bình. Anh nhìn cậu cười, rồi tự mình cũng cười theo như lây phải căn bệnh ngốc nghếch của cậu.

Dáng vẻ anh khiến cậu liên tưởng đến một nghệ sĩ thực thụ từng nhịp một đệm nhạc bên cây dương cầm trắng dưới ánh trăng, làn gió lạnh thi thoảng thổi qua từng đợt dài buốt rát da thịt, tấm rèm phủ cửa bay lộng trong gió lạnh lùng và cô độc. Nếu không có anh… Cậu chợt hít một hơi thật sâu, nếu không có anh, không có con người cô độc ấy bên cạnh, ắt hẳn sẽ buồn lắm.

Khi con người ta cô độc, phải chăng họ sẽ cần tới một kẻ khác cũng cô độc để an ủi nhau mà sống, tồn tại trong một thế giới hạnh phúc, một thế giới chỉ có hai người, họ sẽ bình yên chứ, sẽ vui vẻ chứ? Họ sẽ bằng lòng chấp nhận chứ? Bản chất của con người là tham vọng, nếu đã có một thứ đúng như mơ ước của mình, họ sẽ muốn một thứ khác lớn lao hơn, rất nhiều.

- Anh này - Cậu mím nhẹ môi - Lúc nãy, anh nói sẽ đi đàn lại hả?

- Ừ, ở chỗ hôm trước ấy.

Cậu ngước mắt nhìn anh.

- Anh sẽ đàn bản này chứ?

- Jaejoong à, anh… - Anh rút hai bàn tay đặt trên phím đàn xuống, khẽ khàng đan những ngón tay dài lạnh buốt lại với nhau - Anh xin lỗi. Có lẽ họ không thích đâu.

- Vậy anh sẽ đàn cái gì? - Cậu lôi chiếc kèn để trên người mình, đưa tay xoa nhẹ lên lớp màu sơn nhạt - Không phải nhạc của chúng ta hả anh?

- Anh xin lỗi.

Anh đến ngồi cạnh cậu, xoa nhẹ lên mái tóc mềm với tiếng cười gượng gạo.

- Ngớ ngẩn lắm hả anh? - Cậu đẩy sang anh chiếc kèn màu bạc - Bản nhạc của mình ấy, anh thấy vậy à.

- Anh? Dĩ nhiên là không rồi.

- Vậy sao anh không đàn nó?

- Jaejoong à - Anh cúi đầu nhìn xuống mặt sàn một lúc thật lâu - Nếu đàn bản nhạc đó thì chúng ta sẽ không có việc làm, sắp đến hạn phải đóng tiền nhà rồi mà.

Giọng anh chậm dần lại.

- Cả tiền thuốc của em nữa.

- Nhưng nếu không đàn nó thì anh biết đàn cái gì.

- Anh sẽ đàn loại nhạc mà họ yêu cầu.

Cậu không nói gì thêm, chỉ lẳng lặng co người lại.

- Chỉ tới lúc kiếm đủ tiền thôi - Anh vỗ nhẹ lên đầu cậu - Nhé.

Rồi đẩy tay anh ra khỏi mình.

- Jaejoong? Em sao thế?

Anh kéo nhẹ vai cậu như chọc cười. Bàn tay ấm áp trong chốc lát vô tình chạm khẽ vào gương mặt cậu, cậu vẫn không nói, chỉ lẳng lặng nhìn theo anh. Mắt anh sâu dần mà ở đó cậu thấy những vệt sáng quyện lại với nhau, từng vệt một, từng vệt một, như là nỗi đau về tương lai và những ước mơ không thể thành hiện thực.

- Chẳng phải Yunho từng nói người nghệ sĩ chỉ chơi loại nhạc mà họ ưa thích thôi sao - Mắt cậu chớp nhẹ, những hạt sáng trong quyện lại vào nhau như một dải ngân hà dài mà khi nhìn vào nó, anh tưởng tượng ra mặt hồ ở Las Vegas, tinh khiết và trong trắng.

- Anh có nói như thế, nhưng em…

- Em không cần anh phải bỏ đi ước mơ của mình vì em - Cậu nói chậm, giọng nghèn nghẹn - Như thế thì em không uống nữa đâu, em chẳng cần thuốc.

- Jaejoong… - Anh vòng tay qua vai cậu, bờ vai nhỏ nhắn đang run lên vì cơn lạnh; cậu co chân sát vào người, mắt nhìn vào hư vô.

Cậu đã chẳng bao giờ nghĩ mình là gánh nặng của anh, nếu như bản thân cậu, căn bệnh của cậu, hay chính sự vô dụng của một đứa trẻ vụng về là rào cản ngăn không cho anh đạt được những thứ mình muốn, thì thà tự tay cậu đập tan nó đi. Đập tan ước mơ một thời thơ dại, những đòi hỏi yêu thương vô lý của trẻ con trong thân xác không hề lớn lên theo từng ngày.

- Em sẽ khỏe nếu không có những thứ đó mà - Cậu nhìn ra xa, qua khung cửa sổ, nơi mà mặt trăng và ánh đèn giao nhau, quyện lại những đốm sáng ấm áp.

- Jaejoong à…

- Em không muốn là gánh nặng của anh. Bao giờ cũng thế.

Cánh tay vòng qua vai cậu như ngày càng lạnh dần, cậu cảm nhận được hơi ấm từ anh không còn lan toả như ngày trước-với cậu, trái tim anh đã khép lại quá nhiều, nhiều đến mức nếu cậu cố níu kéo để tìm cho mình một vị trí trong nó, nó sẽ tan ra. Như là sương khói.

- Bỏ qua chuyện này được chứ - Anh rút tay lại, xoa lên mái tóc cậu - Anh không muốn bàn tới nó nữa, anh đã quyết định rồi và không hề có ý định thay đổi chỉ vì một câu nói của em đâu.

- Yunho.

- Thôi đủ rồi, không nói nữa Jaejoong. Em đi ngủ sớm đi.

- …

Anh đứng dậy, ném tờ báo dưới sàn lên bàn.

- Anh nghỉ đây.

- …

- Ngủ ngon.

Cậu không đáp lời anh.

~~*.*.*.*~~

Anh không sinh ra để làm những điều cậu muốn, nhưng anh đã luôn làm như thế khiến cậu cứ nghĩ rằng những điều mình muốn đều thành hiện thực, vì luôn có anh thực hiện nó. Nhưng giờ đây trái tim cậu đang sợ hãi khi phải đối mặt với chính bản thân anh, với mơ ước của chính anh. Phải đối mặt với anh ra sao, trò chuyện thế nào? Cậu đã ngang bướng không đáp lại lời anh, với cậu, đó như là một tội ác-mà trước đó cậu chưa bao giờ nghĩ tới.

Kể từ hôm đó cậu không trò chuyện với Yunho dù cho anh có cố gợi ý nhiều đến thế nào đi nữa. Cậu không giận anh, chỉ tự trách mình không thể làm gì cho anh. Dù anh, lúc nào cũng lo lắng vì cậu.

Anh vẫn đến những buổi dạ tiệc, đàn theo yêu cầu những bản nhạc để người khác nhảy múa tiệc tùng, tươi cười với những kẻ chẳng xem anh ra gì. Trong mắt họ, anh chỉ là một kẻ làm công tầm thường, dù cho âm nhạc của anh có sâu lắng đến thế nào đi chăng nữa, anh không thể cho họ thấy được con người thật của mình, không để họ nghe bản nhạc của hai người. Những giai điệu do anh tạo ra trên chiếc dương cầm dù đắt tiền nhưng vô cảm, anh phải chơi mọi loại nhạc, hay có, tệ có, nhưng đa phần là loại nhạc rẻ tiền cậu chẳng bao giờ muốn nghe, những thanh âm mà anh sẽ chẳng bao giờ tạo ra trên chiếc dương cầm trắng của mình.

Cậu giận bản thân mình không thể nghe theo anh, càng không thể chấp nhận cách làm của anh đối với tương lai nghệ sĩ ấy. Cậu chưa bao giờ nói cho anh biết điều cậu nghĩ, rằng cậu không hề muốn tổn thương bất kì ai vì mình, nhất là anh, và tình yêu của anh dành cho âm nhạc.

Nếu cậu có thể làm một điều gì đó khác, chỉ một điều thôi, thay đổi vận mệnh của anh…

~~*.*.*.*~~

Đêm hôm đó anh về rất khuya, cậu vẫn thức chờ ở cửa. Vừa thấy bóng anh từ xa, cậu vội chạy lại vào nhà, leo lên chiếc giường màu hồng giả vờ say ngủ. Anh vào ngay sau đó, cởi chiếc áo khoác nâu treo lên giá đồ của cậu, ngồi xuống cạnh giường, xoa nhẹ lên mái tóc và gương mặt cậu.

- Đợi anh hả?

- …

- Jaejoong à.

- …

- Chưa ngủ phải không? Anh thấy em đợi ở dưới nhà.

Cậu mở mắt ngước nhìn anh.

- Anh…

- Đoán đúng rồi hả - Anh cười, gương mặt hằn rõ sự mệt mỏi bởi vầng trán ướt đẫm mồ hôi - Biết ngay mà.

- Anh… lừa em hả - Giọng cậu chầm chậm.

- Em giận không?

- Em… - Cậu nhổm người dậy - Xin lỗi anh.

- Jaejoong?

- Anh phải lo nghĩ nhiều, vậy mà em… - Tay cậu nắm chặt lại.

Anh nhìn cậu mỉm cười, nhẹ nhàng kéo cậu sát vào lòng mình. Tay anh vòng qua cổ cậu, đẩy cậu vào sâu trái tim anh. Khẽ khàng, anh khép mắt, tựa nhẹ đầu lên vai cậu.

- Anh xin lỗi.

- Anh…

- Vì đã khiến em lo lắng đến thế.

Cậu chớp nhẹ mắt.

- Tối nay, anh đàn em nghe nhé.

Cậu để mặc anh tựa vào vai mình, bàn tay nắm chặt ra giường đã buông lỏng từ lúc nào, rồi trong một phút thinh lặng cậu ngước nhìn anh; rồi cậu dựa vào lòng anh.

Trăng đang lên bên ngoài cửa sổ. Ai biết bình yên không còn tồn tại bao lâu?

Anh không biết. Cậu cũng không.

             5.

                                            

By Yukijichou-Tsukiyomichan

                           Cậu. Điệu nhảy đỏ. Changmin và thiên sứ mắt sáng. 

                                             Songfic: Lovin’ You by DBSK

~ Khúc ca đầu trong tình yêu là sự tin tưởng nhưng kết thúc của nó lại thường là nỗi đau..

Sau này, lúc hai người quyết định vĩnh viễn bên nhau không chia lìa, anh đã đưa cậu đến một trang trại rộng lớn. Ở nơi đó họ đã sống một cuộc sống đầy tiếng cười cùng với sự san sẻ, mỗi ngày, khi tỉnh giấc, bên cạnh anh lúc nào cũng có cậu nằm say giấc, đẹp xinh như một thiên thần.

Có những buổi chiều họ nắm tay nhau cùng dạo bước trên quãng đường vắng thật dài, cậu ngả vào người anh, thì thầm rằng sẽ mãi như lúc đó. Bên bờ vai anh, hơi thở cậu ngọt ngào nhưng dần phai nhạt, càng ngày anh càng khó có thể cảm nhận được sự sống tồn tại trong đó. Nhưng nụ cười cậu vẫn mãi bất diệt.

Một nụ cười. Cậu xoá hết đêm đen vây kín.

~~*.*.*.*~~

Nhưng đó là chuyện sau này. Lúc này đây, cậu vẫn là một đứa trẻ ngốc nghếch, ngây ngô thơ dại một cách đáng trách, nhưng anh lại không bao giờ có thể trách cậu. Lúc nào cũng thế, đóng vai trò như người quan trọng trong cuộc đời cậu, anh để cậu dựa vào, trách móc và san sẻ niềm vui nỗi buồn. Thậm chí, đôi lúc là cả những ước tính trẻ con nơi cậu.

Cũng như thế, ngày hôm đó, cậu nói muốn học nhảy.

Khi cất bước lên chuyến tàu ấy

Em đã không còn là người yêu của anh nữa

Không giống như chiếc ô tô điều khiển từ xa hay chiếc tàu thuỷ có thể nổi trên mặt nước-những thứ anh có thể hứa và cho cậu, lớp học nhảy là điều chưa bao giờ anh nghĩ đến. Dường như ý định đó xuất hiện trong cậu khi xem qua video của một nhóm nhạc nổi tiếng nào đó với trống và kèn. Cậu, cũng như mọi ngày, im lặng nhìn thật xa đâu đó, đợi đến khi anh hỏi về lý do cậu mất tập trung và mơ màng, cậu sẽ kể anh nghe mong muốn của mình. Rồi bằng một cách nào đó, như thế nào đó, anh giúp cậu thực hiện nó.

Nhưng những gì cậu nói bây giờ lại vượt quá giới hạn sự giúp đỡ của anh. Anh có thể mua cho cậu những thứ cậu thích, dắt cậu đi bất cứ nơi nào cậu muốn, chu toàn mọi đòi hỏi viển vông của cậu, nhưng anh lại không thể giúp cậu điều khiển cơ thể hay bàn chân mình trong từng bước nhảy. Có thể nào không, một đứa trẻ yếu ớt, vụng về, mau chán mọi thứ lại có thể hoàn thành tốt một bài nhảy đòi hỏi thể lực, sự dẻo dai và kiên trì? Hẳn là cậu sẽ chán và từ bỏ mọi thứ nhanh thôi, anh nghĩ, lúc đó anh sẽ an ủi cậu rằng đâu phải ai trên đời cũng có thể thực hiện vũ đạo tốt như một nhóm nhạc nổi tiếng, đâu phải ai trên đời cũng có thể đạt được ước mơ của mình.

- Điệu nhảy đỏ?

- Bài tập mới nhất ở đó anh à - Cậu hồ hởi nói - Em sẽ đi, anh nhé.

Anh quay nhìn cậu, vẫn lướt tay trên phím đàn trắng. Cậu trườn xuống khỏi cửa sổ, giậm hai chân theo nhịp, gương mặt sáng lên bởi nụ cười rạng rỡ. Cậu lẩm nhẩm vài ca từ theo nhạc, say mê tưởng tượng điều gì đó anh không biết. Anh quay về nhìn lại phím đàn, thỉnh thoảng liếc nhìn cậu.

- Sẽ tuyệt lắm anh à.

Cậu cười, nụ cười anh không quen.

Anh lê những bước chân dài mệt mỏi

Và cố hiểu những gì em nói

- Vậy à?

- Vâng - Cậu nhướn mày nhìn anh - Đương nhiên là vậy rồi.

- …

- Yunho à - Cậu dài giọng đòi hỏi sự chú ý, anh không nhìn cậu.

Trăng hắt lên tấm màn trắng một đường cong nhạt màu, nơi đó, chút lạnh của đêm hoà vào ánh sáng ấm áp của bóng đèn lớn, hơi nóng toả ra từ lò sưởi. Cậu nhìn theo ánh lửa bập bùng cháy trong lò-sau những thanh sắt, đôi mắt miên man vô định. Nhìn cậu lúc đó, anh đã nghĩ, hẳn đây không phải người phàm trần. Một thiên thần đẹp xinh,trong trẻo với đôi mắt sáng.

Em sẽ không làm được đâu. Anh muốn nói điều đó.

Thông thường, đáng lẽ ra anh sẽ im lặng cho cậu làm tất cả những gì cậu muốn cho đến đi nó kết thúc, lúc đó cậu sẽ từ bỏ, nhanh thôi. Nhưng lần này, anh cũng đã chẳng thể nào hiểu được bản thân mình. Anh không muốn để cậu đi, không muốn cậu phải bỏ thời gian nơi lớp học nhảy đó, một cảm giác sợ hãi xâm chiếm anh, cảm giác không lành. Nhưng vì cái gì thì anh lại chẳng thể nào hay biết. Anh lo lắng việc học nhảy có thể mang cậu xa anh, nhưng bằng cách nào? Với một đứa trẻ sẽ bỏ cuộc sau ba bữa học ấy?

Cậu sẽ xa anh? Ừ. Chỉ ba ngày thôi mà.

~~*.*.*.*~~

Ngày thứ tư đi học về, cậu say mê kể về những gì mình học được ở một nơi mà cậu cho là thiên đường trần thế.

Cậu không chán nản như anh nghĩ, không than mệt dù rằng vai áo cậu ướt đẫm mồ hôi, không bỏ cuộc dù cho việc cậu làm đã đi quá ngày thứ ba. Cậu cười rạng rỡ trong mọi câu chuyện liên quan đến lớp nhảy.

Cậu không còn thổi kèn khi anh đàn, trái lại, cậu nhịp nhân và đưa tay những động tác uốn éo vụng về theo những giai điệu trong đầu. Cậu không còn im lặng ngắm nhìn anh chơi đàn hay nằm bò dài trên chiếc dương cầm, trái lại, cậu đóng kín cánh cửa phòng màu cam rực rỡ, thực hiện những điệu nhảy mà anh chưa bao giờ nhìn thấy.

Sẽ tốt hơn nếu im lặng cho đến khi mọi chuyện thực sự kết thúc

Anh có thể nói gì đây khi nhìn vào gương mặt của em, anh đã nhận ra

Điều anh lo sợ dường như đang đến gần

Có một vài ngày, cậu về nhà rất khuya, dĩ nhiên anh vẫn đợi ở lớp nhảy để đón cậu. Nhưng rồi lại có thời gian cậu yêu cầu anh không đợi nữa, sẽ có người đưa cậu về-một người bạn cậu quen ở lớp nhảy. Thật ra, ngay ngày đầu tiên đi học, anh đã nghe cậu kể về một cậu con trai trong lớp với vũ đạo chuyên nghiệp và điệu nhảy bồng bềnh như bay.

Em có cảm giác đó là thiên thần anh à. Cậu đã nói thế đó. Và anh, nuốt tất cả những gì mình muốn nói vào trong.

Căn phòng dường như trở nên rộng hơn khi không có cậu. Trống vắng. Mình anh với chiếc dương cầm trắng, rèm úa màu trăng, ánh sáng lạnh, hơi ấm lò sưởi nóng, hoà vào nhau những xúc cảm lạ lùng, rối ren nhưng trong một mặt nào đó, nó rạch ra ranh giới giữa yêu thương và ghét bỏ.

Không có cậu ở đây. Cậu chắc cũng đang cười ở nơi nào đó với một người lạ mặt anh không quen. Như anh, với chính anh.

Mỗi ngày anh tự cười một mình

Đã lâu lắm rồi kể từ ngày ấy

Anh chưa gặp lại em

Từ lúc em rời xa anh

Anh miết tay trên bậu cửa số, nơi cậu thường ngồi thổi kèn, chạm vào những góc cạnh nhỏ bé phủ đầy bụi mà anh thường quên lau khi dọn dẹp. Anh miên man trên chiếc dương cầm, ngồi thử vào chiếc ghế đẩu cậu thường kê sát mà anh chưa từng một lần ngồi thử-bởi lẽ lúc nào cậu cũng ngồi ở đó-bên cạnh anh. Rồi anh giả vờ hé nhỏ cánh cửa phòng mình như cậu từng làm, anh nhận thấy, từ vị trí này, có thể nhìn thấy chiếc giường nhỏ và người ngủ vùi trong nó. Anh thử nằm trên giường cậu, đắp lên mình chiếc chăn dày cộm, quả nhiên, màu hồng thì ấm áp hơn nhiều. Rồi anh ngồi trên cửa sổ cậu hay ngồi, ở vị trí đó, có thể nhìn rất rõ bầu trời bên ngoài, hoang liêu vô tận.

Anh ngồi đó, nơi cửa sổ của cậu, chống tay nghĩ liên miên. Cậu đã từng ngồi đó, đưa tay vuốt bề mặt của lớp sơn trắng, nói mơ màng về những gì cậu ước mơ. Cậu đã từng ở đó, hát khúc ca anh không nghe với nụ cười không ai hay biết. Cậu đã đợi rất lâu ở đó trong những buổi anh đi làm về khuya, chỉ im lặng ngóng chờ và hân hoan thế nào khi nhìn thấy anh trở lại. Cậu đã luôn luôn đợi anh như thế, vậy mà anh không bao giờ hay biết. Rằng cô đơn chờ đợi sẽ đau đến thế nào.

Cậu trở về vào giữa đêm, mồ hôi làm nhoà đi đường nét non trẻ trên gương mặt, chỉ có nụ cười là vẫn luôn hiện hữu. Cậu đánh thức anh dậy bằng một cái chạm khẽ nơi mặt bằng những ngón tay lạnh khi đi trong đêm. Khi anh mở mắt tỉnh dậy, cậu đã ngồi bên cạnh, co gối sát ngực nhìn anh.

- Em về bao giờ?

- Anh ngủ quên đấy - Cậu khe khẽ - Em cũng thường ngủ quên khi đợi anh. Nhưng em chưa bao giờ quên nhận ra anh ngay lập tức khi anh về.

Anh nắm lấy tay cậu đang chạm vào gương mặt mình. Tay cậu lạnh. Lửa lò sưởi bập bùng.

Yêu em ~ Khi đôi tay em nằm trong bàn tay anh

Vẫn yêu em ~ Dường như mỗi ngày một nhiều hơn nữa.

Yêu em ~ Yêu hơi ấm từ bàn tay em

Vẫn yêu em ~ Anh sẽ vẫn nhớ mãi

Cậu dùng bàn tay còn lại nắm chặt tay anh. Như đã quen, cậu nghiêng nghiêng cái đầu nhỏ, cười khi anh siết chặt lấy bàn tay cậu, ngày một chặt hơn.

- Lạnh lắm anh à.

Cậu nói, nhìn anh cười.

- Trước đây, lúc nào tay em cũng ấm cả - Anh nói.

Siết chặt tay nhau cho qua đêm giá lạnh, nhìn nhau mắt sầu, cười ngu ngơ không quen, ôm lấy bờ vai gầy, cảm nhận những cái chạm khẽ, cảm nhận cả hơi thở phả vào vai áo dồn dập, nhịp đập nhẹ nhàng, những cái ôm không quen, những con người không quen. Anh giữ chặt cậu. Nhưng cậu cười ngu ngơ.

Mọi việc rồi sẽ ổn thôi. Anh nghĩ. Sẽ chẳng có gì có thể chia cắt anh xa cậu, khi họ bên nhau, thời gian này tồn tại vĩnh viễn. Anh bảo vệ cậu, ôm ấp và chở che, chia sẻ hay an ủi, dạy bảo hay khuyên nhắc, chiều chuộng và giận dỗi, nhưng cậu chẳng bao giờ nói lên cảm giác của mình khi được bảo bọc bởi những thứ đó. Cậu không nói rằng cậu hạnh phúc khi sống bên anh hay thể hiện rằng mình muốn có cuộc sống này. Đôi lúc, cậu làm anh nghĩ bản thân cậu muốn thoát khỏi những điều đó. Và anh chưa bao giờ có cơ hội để hiểu cậu. Như anh mong muốn.

Trái tim anh luôn muốn bảo vệ cho em

Cho dù bất cứ điều gì xảy ra

Nhưng trái tim em đang dần dần khép kín

Và anh thậm chí đã không thể nhận ra

Có những điều quan trọng, sau này anh mới nhận ra. Rằng dù vô ý, anh cũng đã trói buộc cậu vào cảm giác của mình. Anh muốn có cậu bên cạnh, nhưng anh chưa bao giờ nói tiếng yêu cậu. Có thể là anh vô ý hay hèn nhát, nhưng anh không muốn làm hoen ố cảm giác và tình yêu trong sáng của cậu. Vì anh không chắc rằng cậu yêu anh. Như anh yêu cậu.

~~*.*.*.*~~

Anh gặp Changmin trong một ngày tối muộn. Cậu ta tìm đến anh trong cơn mưa với chiếc dù màu thiên thanh che hờ hững trên đầu với mong mỏi anh giao Jaejoong cho cậu ta. Họ sẽ đến một nơi nào đó rất xa.

Thật ra, theo ý cậu ta, vũ đoàn của họ đã chọn ra hai người cho một khoá học vũ đạo, họ có khả năng được biểu diễn trong một vài chương trình truyền hình đặc biệt mà không phải ai cũng có thể mơ đến. Là cậu ta và cậu. Anh đã nghĩ rất nhiều về những gì Changmin nói trước khi chắc chắn đây là một trò đùa và yêu cầu cậu ta chấm dứt mọi câu chuyện hư cấu làm cậu có thể tin cách ngây ngô hay trông mong vào những điều thế này-những điều không thể có thật.

- Cậu nghĩ một đứa trẻ đến cả việc nấu nước cũng để phỏng, giặt đồ làm rách, ăn bánh quá hạn sử dụng hay đi đường lại gặp tai nạn giao thông thường xuyên có thể nhảy trên sân khấu hàng vạn người sao - Anh nói - Đừng làm Jaejoong trông mong vào những gì cậu ấy không thể có được. Đó là một đứa trẻ biết mơ mộng đấy.

- Nói như thế thì anh chẳng hiểu gì về cậu ấy cả - Changmin nói, nở nụ cười sau khi nhấp môi li trà.

- Sao?

- Cậu ấy có tài năng và niềm đam mê - Cậu ta tiếp - Đó là hai điều quan trọng nhất của một vũ công. Cậu ấy đều có.

Cậu chưa bao giờ nói với anh về niềm đam mê trong từng bước nhảy. Cậu cũng chưa bao giờ một lần để anh hiểu cậu. Tất cả những gì cậu từng làm là ở bên anh, nghe theo anh, nắm lấy tay anh khi anh cần và dựa vào anh khi anh muốn. Thật ra, anh chưa bao giờ hỏi cậu ‘thực sự’ muốn gì hay chí ít là nghĩ suy của cậu về một việc gì đó. Nhưng cậu lại ngây thơ cách chín chắn, cậu đã chỉ cho anh rằng mình không cần phải sống hết đời mới có hạnh phúc, cậu dạy anh sống hết mình từng ngày, khao khát yêu những thứ nhỏ bé và tin tưởng vào nhau.

Nhưng anh chưa từng tin tưởng nơi cậu.

Một đứa trẻ yếu ớt như thế có thể làm được những gì? Anh đã nghĩ thế đó, quên mất tâm hồn cậu thật rộng lớn. Bởi lẽ cậu là tất cả với anh.

Thật khó để nói hết

Niềm hạnh phúc mà nụ cười của em mang lại

Hơn bất cứ điều gì đối với anh

- Anh chắc là không cần một lần xem Jaejoong nhảy?

~~*.*.*.*~~

Căn phòng rộng với những chiếc gương lớn xung quanh, sáng nhạc.

Rất xa

Cho đến bây giờ

Anh vẫn muốn làm em mỉm cười thêm một lần nữa

Cậu di chuyển theo giai điệu, đưa tay cao, chuyển chân cách nhẹ nhàng. Lúc đó-khi nhìn thấy cậu chuyển động theo giai điệu, anh đã nghĩ đó là một thiên sứ giáng trần. Vòng tay cậu dường như lớn lao hơn ôm trọn cả một thế giới, cậu trườn theo dòng nước, bay theo gió, chìm trong mây trời. Nơi cậu rực sáng thứ ánh sáng thanh khiết anh không biết, bào mòn bóng tối và làm lãng quên giai điệu và âm thanh, điều mà anh nghĩ chỉ xuất hiện trong những câu chuyện thần thoại.

Khi vừa nhìn thấy anh, cậu tròn mắt ngạc nhiên, nhưng nhanh thôi, cậu trở lại dáng vẻ con trẻ ban đầu, nắm lấy tay anh. Bàn tay cậu thấm đẫm mồ hôi, nhưng lạnh ngắt.

- Sao anh đến đây? - Cậu nói, mồ hôi trượt trên má.

- Anh không được đến đây sao? - Anh nói, lau mồ hôi trên gương mặt cậu. Tay kia siết lấy tay cậu chặt hơn.

- Được anh à - Cậu nói, hai tay nắm lấy tay anh đung đưa - Anh thấy thế nào?

- Anh thấy một thiên sứ.

Thiên sứ mắt sáng.

Yêu em ~ Khi đôi tay em nằm trong bàn tay anh

Vẫn yêu em ~ Muốn ngắm nhìn những ngón tay của em

Yêu em ~ Chỉ đêm nay khi những cơn gió lướt qua

Vẫn yêu em ~ Cảm giác ấy như đang trào dâng trong anh

Anh muốn ôm lấy cậu. Giá như thế, cậu cũng co người lại núp trong lòng anh, hay thì thầm những lời yêu thương rằng muốn bên cạnh anh mãi mãi. Thì tốt biết bao.

- Anh thấy sao? - Changmin hỏi, nhưng giống như cười cợt rằng anh đã sai, ít ra đối với anh là thế.

- Uhm.

- Sao hả Jaejoong? - Cậu ta quay sang cậu, cười rạng rỡ - Anh sẽ đi cùng em nhé.

Cậu buông tay anh. Không phải ảo giác, cậu buông tay anh như chưa bao giờ từng một lần nắm lấy, cậu quay sang người con trai mới quen với nụ cười mà anh đã nghĩ chỉ dành riêng cho mình. Anh nhận thấy ánh mắt cậu lúc đó đã không còn có anh.

- Em xin lỗi.

Cậu nói, khi yêu cầu anh trở về nhà trước, một mình. Cậu sẽ ở lại tập thêm chút nữa và Changmin sẽ đưa cậu về sau khi buổi tập kết thúc.

Vậy nên. Anh từ bỏ cậu.

Trên đường trở về anh đã nghĩ thật nhiều, về cậu, về anh, về cuộc sống và tương lai. Cậu có một tương lai rực sáng mà anh phải ghen tị, cậu có những người công nhận tài năng không như anh lúc nào cũng bắt cậu phải vô dụng nghe theo anh, cậu có một phòng tập và tương lai hứa hẹn nơi những show truyền hình đắt khách, cậu sẽ xuất hiện trong các video như nhóm nhạc cậu thích. Có thể cậu sẽ gặp họ. Có thể cậu sẽ quên anh.

Nên anh phải quên cậu. Anh sẽ để cậu ra đi, để khi gặp lại, không bó buộc, không khó xử, cậu cười với anh như ngày xưa ấy.

Nếu vô tình ngày mai chúng ta gặp lại

Anh mong em hãy quay lại nhìn anh dù chỉ một lần

Như những ngày xưa chúng ta từng ở bên nhau

Để mãi là kí ức của đôi ta

Anh nhận ra mỗi người có một con đường riêng của họ. Hai con người, hai cuộc sống, tài năng và nhận định khác nhau, liệu có con đường chung dành cho họ? Anh nhận ra con đường dành cho cậu khác hẳn những gì anh đang cho cậu, anh nhận ra sức sống cậu đánh mất tìm về lại trong những điệu nhảy đẹp đến nghẹt thở. Anh nhận ra mình là gọng kìm trói chặt ước mơ của cậu một cách ngu ngốc. Và vì yêu cậu, anh phải giải thoát cậu khỏi nó. Vì yêu cậu.

Yêu em ~ Khi đôi tay em nằm trong bàn tay anh

Vẫn yêu em ~ Cảm nhận hơi ấm từ bàn tay em

Bàn tay anh lướt trên từng phím đàn lạnh ngắt. Anh nhớ đến cảm giác khi nắm lấy bàn tay cậu, cảm giác khi cậu siết chặt tay anh trong một đêm đông nào đó hai người lang thang trên phố. Điệu nhạc xưa cũ chỉ mình anh nhớ, mình anh nghe. Khung cửa sổ vắng người, rèm trắng tung bay dưới trăng, sắc vàng nhợt nhạt của ánh sáng. Chỉ mình anh. Nhớ.

Và anh sẽ để cậu đi. Chắc chắn. Đến một nơi nào đó rất xa.

Yêu em ~ Chỉ duy nhất mình em

Vẫn yêu em ~ Anh ước…

~~*.*.*.*~~

Cậu hé cửa nhìn vào phòng anh. Anh biết, nơi cậu đứng có thể thấy anh đã vùi vào chăn bởi lẽ anh đã thử đứng đó.

- Anh à - Cậu lên tiếng, phá tan đêm tĩnh mịch - Anh chưa ngủ phải không?

- Ừ.

Cậu ôm chiếc gối màu hồng vào phòng, ngồi bệt xuống bên giường anh. Cậu không nói gì, anh cũng không có ý định hỏi cậu điều gì. Anh trùm kín chăn quá đầu, không nhìn thấy cậu, nhưng anh biết vai cậu run lên vì lạnh. Hơi thở cậu chìm dần trong đêm.

- Gì hả? - Anh nói qua lớp chăn dày.

- Chuyện lớp nhảy á… - Cậu khe khẽ.

- … - Anh nhắm chặt mắt trong chăn, chờ đợi cậu nói rằng mình sẽ đi. Chờ một lời tạm biệt, một cái nắm tay tạm biệt-cái nắm tay không buông vì xuất hiện một kẻ khác - Sao?

- Em bỏ luôn rồi.

Yêu em ~ Để nhìn thấy nụ cười của em ngày xưa

Vẫn yêu em ~ Anh mơ được có em

- Bỏ? - Anh nghe hơi thở mình rạng rỡ.

- Em không nhảy nữa, anh à.

Yêu em ~ Chỉ trong đêm nay khi những cơn gió lướt qua

Vẫn yêu em ~ Cảm giác như đang bùng cháy

- Tại sao? - Anh nói như thể không quan tâm.

- Em đã nghĩ anh sẽ rất nổi tiếng, sẽ lưu diễn. Nếu em cũng chơi tốt một phần nào đó trong lĩnh vực âm nhạc hẳn sẽ giúp được anh nhiều lắm - Cậu nói - Nhưng em quên mất đàn dương cầm thì không nhảy được, anh à.

- Ngốc - Anh nói, đưa tay ra khỏi chăn xoa lấy đầu cậu - Lên đây nào.

Yêu em ~ Giấc mơ có em thật ngọt ngào

Cậu ôm chiếc gối màu hồng, nhích người vào trong, sát cạnh anh. Anh choàng tay qua ôm lấy vai cậu, vỗ nhè nhẹ như ru ngủ.

- Sao lại buông tay? - Một lúc nào đó, anh nói trong đêm.

- Em tự phạt em.

- Phạt gì? - Anh nghe giọng mình hờ hững.

- Khi nhìn Changmin cười, em đã nhận thấy anh không cười. Lúc đó em mới nhận ra… - Cậu khe khẽ - Rằng ở nhà một mình, lúc em đợi anh, cô đơn lắm. Nhưng em lại không nghĩ anh cũng sẽ cô đơn nếu không có em. Nên em không cho phép mình được nắm tay anh như thế. Em không được cười như thế.

Yêu em ~ Giấc mơ có em thật ngọt ngào.

Loving you.Yêu em.

Lần đầu tiên trong đời cảm thấy hạnh phúc khi yêu và được yêu.

   6.

                                                       By Danky

                                Anh. Lá thư phương xa. Cơn mơ trắng. Cô bạn cũ.

Có một buổi sáng khác thường cậu nhận được lá thư mẹ gửi. Bà muốn cậu trở về sống với gia đình, họ chấp nhận bệnh tật và dáng vẻ yếu ớt của cậu, họ hứa sẽ cho cậu một gia đình hạnh phúc, một tương lai tươi sáng hơn so với cuộc sống hiện tại, họ thề nguyện sẽ luôn yêu thương chăm sóc cho cậu. Cậu đã chẳng bao giờ biết rằng mình là người quan trọng đối với một ai đó, rằng có những người khác ngoài anh cần cậu. Vậy mà giờ đây tình thương ấy đến không khiến cậu vui sướng thêm, trái lại, cậu chỉ sợ phải xa anh.

Không biết từ bao giờ, cảm giác sợ hãi mất mát đã hình thành trong cậu.

Ngoài ba bữa tối hàng tuần đệm nhạc cho các buổi tiệc đêm, anh làm thêm trong một cửa hàng nhỏ, bưng bê thức ăn, rửa chén bát và lau dọn nhà cửa. Công việc không mấy nặng nề nhưng luôn tay khiến cho phần lớn khoảng thời gian dài trong cuộc sống, họ không gặp nhau.

Từ ngày từ bỏ lớp nhảy cậu không còn ra ngoài nhiều như trước nữa, chỉ lẩn quẩn trong nhà với chiếc kèn. Cậu tập thổi những bài mới, từng giai điệu trong tập nhạc anh chép lần lượt vang lên qua tiếng kèn của cậu, dần dần đã trở nên êm ả hơn. Cậu lau chiếc dương cầm trắng mỗi sáng, ngồi lên chiếc ghế trước nó mà thổi những điệu nhạc anh viết ra, thu âm lại cho anh nghe mỗi tối, cứ thế, cuộc sống của họ dần ổn định hơn, tuy không mấy khi ở cạnh nhau.

Cậu trưởng thành nhiều so với ngày mới quen, không còn làm anh lo lắng bởi quá nhiều lý do ngốc nghếch nữa. Chính vì vậy mà đôi khi, cảm giác được anh bảo vệ nơi cậu đã không còn.

Anh đi làm suốt ngày, chỉ về nhà lúc chiều tối bốn bữa trong tuần. Vì thế, phần lớn thời gian họ dành cho nhau chỉ để anh tập lại một vài đoạn nhạc mới nảy ra trong đầu. Anh không còn dẫn cậu đi công viên nước, sở thú, ăn mực viên; họ không còn dạo chơi trên những sườn đồi dài mơ mộng, cậu không hát ru mỗi tối cho anh ngủ, và anh, cũng chẳng bao giờ gợi ý đưa cậu đến bất cứ nơi nào cậu thích nữa. Cứ như mọi chuyện kết thúc rồi. Cậu đã thực sự nghĩ thế.

Tấm hình về Las Vegas vẫn in hằn trong tâm trí cậu với những xúc cảm lạ kì; một mặt, cậu yêu quý nó, mặt còn lại, nó khiến lòng cậu cảm giác nôn nao, khó chịu. Cảm giác ấy rất rõ ràng, và từng ngày, từng ngày một, khiến cậu không thể ngủ yên.

Trong những cơn mơ chập chờn mỗi tối, cậu thấy mình đang ở Las Vegas, một Las Vegas thật sự với hồ nước trong veo và phản chiếu đầy ánh sáng. Cứ thế, cậu đứng bên hồ, tay thả những chiếc thuyền giấy anh đã từng dạy cậu gấp. Một mình. Chỉ một mình cậu. Và rồi cậu giật mình thức giấc trong đêm khuya, mồ hôi và những giọt lệ rơi nhòe trang giấy, dòng nhật kí phai nhoà theo thời gian. Những lúc ấy, căn nhà của họ trở nên lạnh lẽo lạ thường, ngoài trời sương vẫn giăng đầy lối. Cậu đến đứng bên chiếc cửa màu xanh, đẩy nhè nhẹ để tìm ra một khe hở-mà nơi đó cậu sẽ tìm thấy anh đang say ngủ.

Có những đêm dài cậu chợt thức một mình, lạnh lẽo và cô độc, dù cậu không cố cảm nhận. Nhưng anh chẳng bao giờ ở đây.

~~*.*.*.*~~

Jaejoong nằm dài trên chiếc sô pha kê gần chiếc dương cầm trắng, ánh trăng ngoài cửa sổ vẫn phản chiếu những tia sáng lạ kì. Cậu co sát người lại, đưa tay kéo chiếc áo còn vắt trên cây dương cầm khoác lên vai, khẽ đẩy nó sát vào người. Lạnh buốt da thịt. Hơi ấm từ chiếc áo màu sậm của anh lan toả trên cậu, mùi hơi xác thịt, mùi của những yêu thương, của cơn đau,… và mất mát.

Cậu rúc người vào chiếc áo, cố gắng nằm gọn trong nó-trong hơi ấm của anh.

Cánh cửa màu xanh vẫn khép kín, ắt hẳn anh đã chìm vào giấc ngủ từ lâu. Và cậu, đau đớn khi nhận ra mình chỉ có một mình. Hơi thở nơi cậu nhanh dần lên, cổ họng đau rát. Những cơn đau vẫn thường xuyên đến trong đêm, nhưng chưa bao giờ cậu có thể quen với nó. Cậu cắn môi bật máu, cơ thể run lên. Không phải vì lạnh.

- Jaejoong? - Tiếng anh vang lên khẽ khàng trong bóng đêm. Cậu ngẩng mặt lên cố tìm chút ánh sáng nhưng vô ích, gian phòng chung của họ bây giờ chỉ còn một màu tối đen. Cậu thở nhẹ, thậm chí cậu còn không thể tìm thấy anh.

Tiếng cậu nấc nhẹ.

- Em khóc đấy à?

- …

Người cậu đau rát, mỗi luồng khí phả ra khiến cơ thể cậu như quặn lại. Cậu không bao giờ dùng từ ‘đau đớn’ để diễn tả cảm giác của mình, nhưng cậu như tê liệt hoàn toàn. Đau đến mức không thể lên tiếng. Cậu co người trong đêm, chỉ còn ánh trăng phả lên da thịt từng luồng gió lạnh, và vầng sáng màu vàng quyện vào bóng đêm.

- Jaejoong à.

Đột ngột trong bóng đêm, một bàn tay đỡ lấy bờ vai đang run lên vì cơn đau của cậu. Là anh. Cậu cảm nhận được điều đó.

- Em ổn chứ? - Tiếng anh vang lên dịu dàng, anh đặt một tay ra sau đỡ lưng cậu, để cậu tựa vào lòng mình; trao thuốc vào đôi tay nhỏ lạnh ngắt, rồi tay còn lại đưa nước lên môi cậu - Uống thuốc đi.

- Anh à… - Giọng cậu vang lên yếu ớt.

- Nếu đau em phải gọi anh chứ.

- Em xin lỗi.

- Ngốc - Giọng anh vang lên trong đêm, khẽ khàng nhưng đau đớn. Cậu đã không hiểu điều đó.

Cậu đã không hiểu cảm giác mất mát sẽ đáng sợ thế nào cho đến khi nhận ra cậu cần anh hơn hết thảy, nhưng tình cảm ấy phần nào đó cào xé cậu, không đau đớn nhưng lạnh lùng. Và rồi rất nhiều lần, cậu cố khép mình lại, gắng tìm cho mình một chỗ đứng khác ngoài anh, một nơi cậu có thể đứng vững dù không có sự chở che, vậy mà tất cả đều trở thành vô vọng.

Ánh trăng từ ngoài cửa sổ chiếu thẳng vào nhà, trong cơn đau mê sảng, cậu thấy anh ngồi cạnh bên mình, anh cười-nhưng đôi mắt lạnh giá. Đó là lần đầu tiên cậu thấy mắt anh sâu đến vậy, ánh nhìn như chạm vào hư vô. Cậu níu lấy vạt áo anh, giấc mơ hôm nào vẫn ám ảnh tâm trí cậu khi anh giống như sương khói dần dần tan vào cơn mơ, để lại cậu một mình trong đêm.

Và anh ôm lấy cậu.

Trong đêm, đôi tay anh ấm áp vòng qua thân thể cậu lạnh ngắt. Mắt cậu nhắm nghiền, hai tay đang vào nhau nhau từng nhịp run lên nhè nhẹ. Cậu tựa vào anh, những giọt lệ còn đọng lại nơi khoé mắt trôi tuột đi. Đắng ngắt.

Có những giây phút họ ở bên nhau, rất gần, khiến cậu tưởng như mình có thể bên anh mãi mãi và sẽ không có gì ngăn cách được hai người. Nhưng cậu hiểu mình đã sai khi đặt niềm tin vào số phận. Cậu không biết họ có thể ở cạnh nhau không, điều này từ lâu đã trở nên quá khó khăn. Cậu hiểu mình có một gia đình riêng, anh cũng theo đuổi một tương lai dài phía trước mà cậu không chắc mình sẽ hiện diện trong đó. Có quá khắt khe không khi phải ràng buộc tương lai vào nhau?

Và rồi cô xuất hiện vào một ngày mưa ngập cái sân sau vườn khi cậu mải mê thổi kèn theo tiếng đàn của anh. Cô chạy đến ôm chặt lấy anh khi vừa nhìn thấy, để mặc cậu với chiếc kèn hờ hững trên môi.

Cô là một nghệ sĩ xinh đẹp có tiếng vẫn hay xuất hiện trong các chương trình ti vi, người kí tặng anh bức ảnh Las Vegas-nơi cô đang sinh sống. Họ cùng đến lớp thời trung học, sinh hoạt trong một câu lạc bộ âm nhạc, và khi bước ra đời lập nghiệp-cô nổi tiếng còn anh chẳng có gì, dù anh luôn là người tài năng hơn cả.

Cái ôm kéo dài rất lâu, anh không lên tiếng, chỉ vỗ nhè nhẹ lên vai cô. Cậu nhìn theo họ, đôi mắt bâng quơ nhưng chỉ hướng về một phía, rồi lẳng lặng, cậu thả chiếc kèn xuống ghế để trở về phòng của mình.

Anh dường như không để ý cậu làm gì, họ mải mê trao đổi với nhau những câu chuyện quá khứ, những kỉ niệm, ước mơ một thời-những mơ ước của anh khi không có cậu-như thể cậu đang cản bước anh. Cậu chỉ thỉnh thoảng nhìn về phía họ, rồi rất nhanh, nhìn đi nơi khác. Cậu chuẩn bị bữa tối trong khi cô đàn những bản nhạc của anh, giai điệu rất trong, nhưng lạnh lùng, nó khiến tim cậu thắt lại.

Rồi cô ở lại với họ. Bao lâu? Không biết. Một ngày, hai ngày, ba ngày, rồi một tuần, hai tuần, rồi cả tháng trời… cô vẫn chưa rời khỏi. Cuộc sống của họ những ngày ấy đã hoàn toàn vượt khỏi ranh giới tưởng tượng của cậu. Anh không còn đi làm ban ngày bởi họ có tiền cô trả cho việc sống nhờ-coi như tiền thuê nhà. Cậu không hiểu vì sao cô muốn ở lại ngôi nhà của họ trong khi trên sàn diễn cô là người nổi tiếng. Cô có ước mơ của anh.

Vẫn như thường lệ, anh đến một buổi tiệc đệm nhạc. Cô và cậu cùng làm điểm tâm tối đợi anh trở về, và rồi, cô ngồi vào ghế, đàn trên chiếc dương cầm trắng của anh giai điệu dành cho cậu, nhưng cậu không thổi kèn. Cậu không quen đệm đàn cho một người nào khác ngoài anh và cậu cũng không dám chắc sẽ có một ai đó ngoài anh chấp nhận việc cậu xen tiếng kèn vào giai điệu của họ. Cậu ôm chiếc kèn nhưng chẳng buồn đưa lên môi.

- Em biết thổi kèn à? - Cô nhún vai cười, nụ cười rạng rỡ dưới ánh đèn đêm khiến cô trông càng xinh đẹp một cách đặc biệt.

Cậu quay đầu lại nhìn cô, không lên tiếng.

- Em biết đệm nhạc mà phải không? - Vẫn nụ cười ấy - Đệm cho chị nhé.

Cậu cúi đầu, đưa tay xoa nhẹ chiếc kèn. Cô lướt tay trên phím đàn dạo một khúc nhạc khó chơi, nhưng cậu vẫn không thổi. Cô tỏ vẻ ngạc nhiên, nhưng rồi lại mỉm cười-nụ cười mà có lẽ cô cho rằng nó có ý nghĩa bao dung.

- Lạ nhỉ, anh ấy bảo em biết thổi kèn mà - Cô dừng giai điệu lại - Xem ra anh ấy rất thương em nhỉ, em trai có khác mà.

Cậu vẫn giữ chặt chiếc kèn trên tay, hướng ánh nhìn vào cô.

- Này, Jaejoong. Từ ngày chị đến chưa thấy em nói với chị câu nào ấy nhỉ.

- …

- Không phải Yunho thì em không nói được sao?

- …

- Này, chị giận đấy nhé, nếu em còn không nói… - Cô đến ngồi cạnh cậu, đưa tay xoa lên đầu cậu - Ngoan nào. Gọi tên chị thử đi nào, Haerang.

- …

- Nào, nhóc ngoan - Cô kéo dài tiếng, giọng ngọt như đường - Không chị mách anh em đấy nhé.

Cậu đẩy tay cô ra khỏi mình. Trước cái nhìn ngạc nhiên của người đối diện, cậu chỉ lạnh lùng quay mặt đi. Cậu không thích giai điệu cô tạo ra, âm nhạc từ đôi tay cô khiến cậu đau rát, sự hiện diện của cô xáo trộn cuộc sống của cậu, hơi ấm từ bàn tay cô làm cậu run sợ. Cậu đã không hiểu bất cứ điều gì có thể xảy ra, cậu không biết tại sao cô lại ở đây, chen giữa hai người.

- Haerang … - Giọng cậu hờ hững.

- Đúng rồi, là Haerang đó - Cô ngiêng đầu để bím tóc trượt dài trên vai, trên môi nở một nụ cười rạng rỡ - Jaejoong ngoan quá.

- Haerang còn ở đây bao lâu?

Rồi chỉ trong chốc lát, khi những từ ngữ cuối cùng bật ra từ cậu. Cô chỉ thinh lặng.

- Ý em là gì?

- …

- Jaejoong?

Cậu không đáp lời. Cô áp sát hai tay vào nhau, những ngón tay thon dài khẽ khàng nhịp từng giai điệu-có lẽ đó là thói quen của một nghệ sĩ. Cậu không cố để ý, nhưng cậu lại chẳng thể rời mắt ra khỏi một người được gọi là nghệ sĩ. Cậu vẫn tin một ngày nào đó anh sẽ đạt được tâm nguyện của mình, lúc đó, cậu sẽ là người hướng dẫn để anh có phong thái của một nghệ sĩ thật sự.

Cậu nhìn cô, đôi mắt trong veo. Vẫn cái nhìn thanh khiết ấy, nhưng ánh mắt dường như sắc hơn, đau hơn. Ánh nhìn của cậu vẫn đặt trên cô, rất lâu. Cậu nghĩ đến anh với những cảm xúc lạ lẫm, cậu nghĩ về cô với một nỗi đau mơ hồ. Từ bao giờ đó, cuộc sống của cậu, những ngày dài yên bình của cậu, thời gian của anh,… tất cả đều thuộc về cô.

Cô mở to mắt nhìn cậu, và rồi đưa tay gạt giọt nước trên khoé mắt đi.

- Chị… không nghĩ mình lại bị Jaejoong ghét như thế.

Để mặt cô khóc nấc trong gian phòng trống vắng, cậu trở về phòng mình, không quên mang theo chiếc kèn to.

Đêm hôm đó, anh không vào phòng cậu. Từ ngày Haerang chuyển đến họ đã quyết định sẽ để cô ở phòng anh. Vì thế mà Yunho dọn vài ba bộ quần áo sang phòng cậu, nhường lại tủ đồ cho cô. Nhưng hôm nay lại khác, anh ở lại phòng mình trao đổi với cô một vài điều gì đó. Giữa đêm khi cậu thức giấc sau lúc ngủ quên, cậu nhận ra anh không hề có bên mình, để rồi như một đứa trẻ thức giấc không thấy cha mẹ ở bên, cậu đi tìm anh.

Họ cùng nhau ngồi bên cây dương cầm trắng của anh trò chuyện về quá khứ, cậu thấy anh cười trong từng câu nói của cô. Và họ ở bên nhau, rất bình yên, cậu hiểu. Nụ cười của anh khi không có cậu ở bên đau đến nhói lòng. Cậu bước lùi lại một bước, rồi bước nữa, bước nữa. Chỉ vì không muốn tổn thương.

- Anh… - Giọng cậu khe khẽ.

- Jaejoong à? - Anh nhanh chóng quay lại nhìn cậu, và rồi như bao lần khác, anh mỉm cười - Chưa ngủ à? Ra đây một lát nhé. Anh và Haerang mới nghĩ ra bản nhạc này, có lẽ em thích đấy.

Nụ cười trên môi cậu tắt hẳn, đã không còn những ngày cùng bên nhau đệm nhạc, khi cậu và tiếng kèn là nguồn cảm hứng sáng tác cho anh, anh sẽ không còn đàn những giai điệu của hai người nữa, anh sẽ vẫn tiếp tục sáng tác mà không cần cậu, và tiếng kèn ngu ngốc cậu tạo ra. Chỉ vì cậu chẳng giỏi bất kì nhạc cụ nào để đệm cho anh-ngoại trừ tiếng kèn vô ích mà anh đã không còn cần nữa.

- Em đi nghỉ - Cậu ngập ngừng.

- Vậy hôm sau anh đàn em nghe nhé - Anh nhún vai.

- …

- Jaejoong?

- Em xin lỗi.

Cậu không muốn thừa nhận rằng mình đã mất anh, mất đi giai điệu, âm nhạc, mất tất cả.

Để mặc anh ở lại với những khuất mắc chưa lên tiếng, cậu quay đi, rất nhanh, như thể bản thân không còn quan tâm tới những điều anh nói, như thể tiếng đàn của anh không còn là niềm hạnh phúc của cậu, như thể cậu chẳng muốn ở cạnh anh nữa.

Cậu trở về phòng đọc lại thư của mẹ-lá thư vẫn được cất giữ kĩ càng trong chiếc hộp dưới gối. Cậu nghĩ về gia đình và tương lai riêng của họ, anh sẽ nhanh chóng ra đi thôi, và họ không còn ở cạnh nhau thế này nữa. Có ngu ngốc không khi cậu cứ cố giữ cho mình niềm tin anh sẽ mãi nơi đây.

Họ đã bao giờ thuộc về nhau….!?

~~*.*.*.*~~

Cô vẫn ở lại ngôi nhà của hai người, thay thế hẳn vị trí của cậu trong cuộc đời anh. Để mặc cậu với chiếc kèn trong căn phòng có cánh cửa cam, cô và anh cùng nấu điểm tâm, dọn dẹp nhà cửa, sáng tác ra giai điệu dành riêng cho họ, cho cô, không phải cậu. Và rồi, dù cậu cảm thấy cần thế nào thì cũng có quá nhiều điều cậu không thể thực hiện được, anh không còn ở cạnh cậu, không còn quan tâm cậu, không còn là của cậu. Anh thuộc về một người khác quan trọng hơn cậu, một người có tất cả những gì cậu không có-là cô.

Thứ bảy, anh đi làm về khuya. Cô ngỏ ý muốn cùng cậu chuẩn bị ít điểm tâm cho buổi tối, họ ra ngoài trên một chiếc taxi đậu gần nhà và gặp tai nạn khi sắp đến cửa hàng. Một chiếc xe chạy ngược hướng làm người tài xế mất lái, đâm thẳng vào hàng rào một khu biệt thự. Cậu bị chấn thương ở đầu còn cô bình an vô sự.

Anh có mặt tại bệnh viện sau đó không lâu, chạy vội vào phòng hồi sức-nơi cậu thiếp đi với bộ đồ trắng rộng. Cậu nằm trên giường bệnh trông càng yếu ớt hơn trước. Anh ngồi xuống cạnh giường, đưa tay vuốt lên mái tóc cậu.

- Yunho! - Cô gọi khẽ - Xin lỗi, tại em mà Jaejoong… Đáng lẽ em không nên dẫn cậu ấy ra ngoài, nếu biết mọi chuyện sẽ xảy đến thế này, em không…

- …

- Anh đừng giận em mà, em không cố ý, em chỉ đơn giản nghĩ là anh sẽ vui…

- Đủ rồi - Giọng anh khản đặc.

- Yunho …

- Jaejoong cần nghỉ ngơi, em đừng làm ồn nữa.

Những lời cuối thoát ra hờ hững trên môi anh. Anh không nói gì thêm, chỉ lẳng lặng áp tay lên gương mặt cậu, xoa nhẹ mái tóc ướt đẫm vì mồ hôi. Đôi mắt cậu khép kín bình yên nhưng vẫn khiến người nhìn vào đau nhói lòng.

Có những giấc mơ chỉ đến khi con người ta không ngủ, và với cậu, anh vẫn là giấc mơ đó, mang đến cho cậu bình yên và niềm hi vọng vào hạnh phúc, dù rằng anh không thể làm gì nhiều. Họ tìm đến với nhau, cần nhau, trân trọng, yêu thương và trao cho nhau cả cuộc đời mình, đó không phải là lời nói dối. Cậu quá trẻ con để nhận ra tình cảm của anh và của chính bản thân mình, anh quá trưởng thành để có thể hiểu hết tâm tư và xúc cảm ngây ngô nơi cậu, để rồi, tất cả những điều cả hai cùng có thể làm chỉ là gây tổn thương cho nhau. Nhưng họ cần nhau. Vẫn cần nhau. Rất nhiều.

Anh nắm gọn lấy bàn tay lạnh lẽo yếu ớt của cậu trong đôi tay mình, để rồi cảm nhận thật nhiều mất mát.

Anh đã chưa bao giờ nghĩ mình cần cậu đến thế.

- Anh… - Cậu mở hờ đôi mắt vừa khép kín, khẽ nở nụ cười ngây ngô thân quen - Anh ở đây à.

- Đau lắm không?

- Em ổn - Cậu nắm chặt lấy tay anh.

- Em làm anh lo đấy, biết không?

- Xin lỗi anh.

Cậu cười, rồi nhìn sang cô vẫn đứng một góc phòng, cô cúi đầu chào cậu, mắt rưng rưng lệ, dường như muốn nói một lời xin lỗi không thể thốt ra. Cậu nhìn cô, lại nhìn sang anh. Anh gật đầu khi đưa cho cậu mấy viên thuốc.

- Bác sĩ dặn em uống cái này.

Cậu buông lỏng tay dần, vẫn nhìn anh, nhưng nét mặt phần nào đó thay đổi.

- Anh đi lấy nước.

- Thôi, Yunho à…

Cậu giữ chặt những viên thuốc trong lòng bàn tay với một nụ cười hờ hững.

- Em không uống đâu.

- Sao lại không? - Anh cau mày - Không uống thì sao khoẻ lại được.

- Thuốc mắc lắm anh à - Cậu mở to mắt, đâu đó trong ánh nhìn của cậu anh thấy những tia sáng đan lại với nhau, huyễn hoặc nhưng dịu dàng, ngây ngô và thanh khiết.

- Ngốc - Anh cười, nụ cười trẻ con mà lần đầu tiên cậu thấy. Vẫn xoa đầu cậu - Vậy đừng bao giờ để phải nhập viện thế này nữa. Được không?

- Em hứa.

Trong một cái nghéo tay, nụ cười của họ lại trở nên rạng rỡ như một ngày nào đó xa xôi trong kí ức. Anh nắm lấy hai tay cậu, khe khẽ hát một bản nhạc lạ, còn cô vẫn đứng đó, một góc phòng, cố gắng mỉm cười hạnh phúc.

Ngày cậu xuất viện, họ tiễn cô ra sân bay trở về Las Vegas. Ngày hôm đó, trong buổi chia tay cô ôm anh thật chặt, rồi hôn nhẹ lên trán cậu. Cô không nói ‘tạm biệt’ nhưng lại ra đi mãi mãi. Từ đó về sau, ngoài những lá thư thưa thớt gửi về từ một nơi rất xa, họ không còn gặp lại cô nữa. Anh ngồi trước cây dương cầm trắng, còn cậu trở về với vị trí vốn có của mình, thổi những đoạn nhạc ti toe đầy hạnh phúc. Mà trong một lúc nào đó không biết, họ thuộc về nhau.

Về sau này, mỗi lần nhắc đến cô, cậu không còn nhớ đến những ngày đầy ganh tị trước kia, trái lại, cậu chỉ còn thấu hiểu tình cảm của cô dành cho anh, cho cậu. Bản nhạc hai người cùng sáng tác tặng cậu-theo ý anh, những cuộc trò chuyện vui đùa ấy như chìm vào dĩ vãng. Điều duy nhất còn sót lại mà đến rất lâu sau này cậu mới hiểu, đó là những cảm giác lạ lẫm, mơ hồ mà cậu phải chịu đựng trong suốt chuỗi ngày dài vắng anh.

~~*.*.*.*~~

- Jaejoong à - Anh gọi, tay vẫn lướt thật nhanh trên phím đàn.

Cậu ngồi mơ màng trông về phía bên kia bầu trời, tay giữ lấy chiếc xe màu đỏ. Nghe tiếng anh, cậu vội quay người lại, hướng ánh nhìn về chiếc dương cầm trắng. Vẫn cười.

- Đi công viên nhé.

Đôi mắt anh luôn đen và sâu thẳm khiến cậu có cảm giác một phần quá khứ còn sống trong anh, hoặc là cuộc sống hiện tại đã khiến anh trở nên cô độc. Nhưng rồi bao giờ cũng thế, anh dịu dàng mỉm cười, nhanh thôi, nhưng làm lòng cậu nhẹ nhõm.

Cậu đặt chiếc xe đỏ lên dương cầm trắng, vội vã nắm lấy tay anh.

Trong khoảnh khắc, bình yên là của họ.

7.

By Yukijichou-tsukiyomichan

Cậu. Giai điệu không bao giờ thổi lại. Lời hứa và bệnh viện. Cam và nước mắt.

Nói mà không làm được là nói suông.

Hứa mà không thực hiện được là nói dối.

Dù không mong muốn, trong những ngày họ sống bên nhau anh luôn sợ hãi khi phải nói dối cậu. Dường như những lời hứa nối tiếp, chồng đè lên nhau trong sự rối rắm phức tạp, đôi lúc anh nghĩ mình không thể nào thực hiện hết từng ấy lời hứa với cậu. Nhưng cậu lại luôn luôn tin tưởng vào nó.

Họ sống với nhau trong một căn nhà xinh đẹp, nơi có chiếc dương cầm trắng giữa phòng và cửa sổ rèm bay trong gió. Mỗi đêm cùng uống trà, cậu thổi kèn theo tiếng đàn của anh, giai điệu đó dường như là thứ duy nhất hai người đồng hành với nhau, còn lại, phần lớn là cậu bước theo anh.

Có một ngày, cậu thổi anh nghe một giai điệu lạ, bảo rằng đó là cậu sáng tác cho riêng anh. Và rồi dù nó không hay qua tiếng kèn của cậu chăng nữa, anh vẫn thích thú đàn đi đàn lại giai điệu đó bằng chiếc dương cầm trắng của mình, cậu cười bảo anh rằng đó là sự tái sinh của âm nhạc. Nhưng cậu không bao giờ thổi giai điệu đó lần thứ hai.

Và anh nhớ, giai điệu ngớ ngẩn đó của cậu.

Nhưng cậu không bao giờ thổi giai điệu đó lần thứ hai.

~~*.*.*.*~~

Anh đàn lại bản nhạc cậu sáng tác, đắm mình trong những giai điệu khác thường-so với nhạc của anh. Cậu ngồi bó gối bên cửa sổ, vẫn áo sơ mi rộng, vẫn mái tóc dày, vẫn nắm lấy chiếc kèn bạc kê sát môi, nhưng cậu không thổi. Cậu đã cùng anh trong những giai điệu suốt từ chiều, nhưng chỉ khi anh đàn bản nhạc này, cậu không thổi kèn.

Anh lặp lại bản nhạc đến lần thứ ba, cậu chỉ im lặng đợi đến giai điệu tiếp theo, nhưng anh không như thế. Anh mải mê với bản nhạc cậu tặng, dù không phải loại nhạc quen thuộc của mình nhưng anh lại thích nó hơn bất cứ giai điệu nào. Dù vậy, cậu vẫn không thổi kèn. Cậu chờ anh, mắt miên man ngắm nhìn bầu trời bên ngoài, gió tấp vào gương mặt cậu giá lạnh. Nhưng cậu vẫn ngồi đó. Chờ anh.

- Jaejoong à.

- Vâng - Cậu quay về phía anh, đặt chiếc kèn bạc xuống sàn.

- Em không định thổi kèn à?

- Không anh à.

- Bản khác nhé? - Anh ngừng tay đàn, quay nhìn cậu.

- Anh đàn bản này - Cậu nghiêng đầu cười - Nghe thích lắm anh à.

- Nhưng em không thổi kèn - Anh nói - Anh muốn cùng em, ít nhất là bây giờ.

Tay anh lướt trên phím đàn, lò sưởi bập bùng lửa, trăng toả ánh sáng huyễn hoặc, tiếng kèn cậu ti toe ngờ nghệch, môi miệng mỉm cười. Họ tiếp tục hai ba bản nhạc cũ, rồi bất chợt anh dừng tay đàn, cậu cũng im bặt.

- Anh à?

- Em cứ thổi tiếp đi - Anh chống tay đứng dậy, đến ngồi xuống cạnh cậu - Anh hôm nay thế này thôi.

Cậu đặt chiếc kèn bạc xuống sàn, quay sang anh. Bầu trời sau lưng cậu tối, trăng chìm dần sau những đám mây phản ánh bạc dưới sắc vàng nhợt nhạt, ánh sáng héo hắt chiếu lên lưng áo cậu, lên mái tóc đen và chút sáng trên một góc mặt làm cậu trông nhợt nhạt và yếu ớt, hay từ lâu chính cậu đã thế mà anh không nhận ra đó thôi? Cậu nắm lấy tay anh, áp sát nó vào mặt mình, hơi thở phả ra mất nhịp.

- Yunho à.

Cậu dựa vào anh, mùi tóc thơm, mùi của những kí ức và giấc mơ. Anh ôm lấy cậu, luồn tay quay mái tóc dày, không quên vỗ nhẹ vai cậu trấn an. Bao nhiêu lần họ bên nhau, anh nhớ, chừng ấy lần cậu rúc vào anh như một đứa trẻ cố tìm kiếm cho mình thứ gì đó nơi người bên cạnh-một thứ gì đó mà anh không biết. Mắt cậu khép hờ, chút sáng nơi khoé mắt ánh lên trong đêm, và khi nhìn vào tia sáng nhé nhỏ đó, anh nhận thấy thời gian của cậu gần như đã dừng lại-dù cậu vẫn tiếp tục sống trên cõi đời này. Thời gian của cậu không còn trôi như của anh nữa.

Cậu cất tiếng nói yếu ớt sau một hồi im lặng rất lâu-tiếng nói của một đứa con trai nhỏ đang cần sự bảo bọc, chở che. Cậu gọi tên anh nhiều lần, kể lại theo thứ tự từng lời hứa một mà cậu nhớ rất kĩ, không sai chút nào. Cuối cùng, cậu hỏi anh bao giờ thực hiện nó-những lời hứa của chỉ hai người. Trước đây, anh đã sợ hãi khi nghĩ đến việc có khả năng một ngày nào đó cậu sẽ hỏi anh về việc thực hiện lời hứa của mình, dĩ nhiên, chắc chắn chuyện đó sẽ xảy ra, giả dụ như ô tô điều khiển từ xa và tàu thuỷ thì đợi đến khi bán được nhạc, khi nào anh rảnh họ sẽ cùng tạo ra một dòng sông hàng vạn thuyền trôi, hay cậu sẽ làm cho anh một con gấu nhỏ trong lần biểu diễn thứ hai-và anh, đặt nó trên chiếc đàn dương cầm màu trắng, thay cho vị trí của cậu.

Nhưng đó là lời hứa.

Cậu chưa bao giờ nhắc lại lời hứa với anh vì cậu tin tưởng anh sẽ thực hiện nó cho mình-trong một ngày nào đó mà cả hai cùng mong đợi đến, thế nhưng, bây giờ cậu đã hỏi, không chỉ một lần. Anh biết đó không phải việc cậu không tin tưởng anh hay quá nôn nóng về những lời hứa đẹp chỉ riêng hai người với nhau, thật ra, cậu ý thức thời gian của mình không còn nhiều nữa. Anh đã từng sợ hãi điều này, vậy mà, anh đã quên.

- Jaejoong? - Anh lên tiếng sau một hồi im lặng, đẩy cậu-đang dựa vào anh ra, cậu ngả người lên tường-sát bên cửa sổ, trông cậu xanh xao cách kì lạ.

- Anh à - Cậu khép mắt mệt mỏi - Em muốn ngủ…

- Anh đưa em vào phòng - Anh nhổm người dậy, vòng một tay xuống chân cậu, tay còn lại vòng ra sau cổ-cẩn thận để cậu ngả vào người mình - Nào.

- Em muốn nhìn anh thêm lúc nữa… em sẽ không ngủ đâu.. - Cậu khe khẽ, thì thầm trong đêm.

- Em sao thế, Jaejoong?

Lúc nãy-khi ôm cậu trong lòng, anh đã không nhận ra cậu nóng đến thế. Qua làn vải áo, anh cảm nhận được hơi nóng tăng lên của thân nhiệt, thế mà lúc đó, anh đã nghĩ là do hai người quá gần nhau, là do cậu khép gọn trong người anh.

Anh đã không biết, chiều nay khi ngồi bên cửa sổ đợi anh về, cậu làm rơi chiếc nhẫn anh mua cho trong một lần cùng nhau đến khu thương mại xuống cái vườn nhỏ dưới nhà, và cậu đội mưa tìm nó suốt một buổi chiều anh không hay. Anh đã không biết chiếc áo sơ mi trắng mỏng của cậu ướt nhèm còn nhét dưới chiếc giường nhỏ trong phòng, anh không biết mái tóc dày của cậu được sấy vội vàng bởi chiếc máy sấy màu xanh thiên thanh trong phòng anh. Anh luôn luôn không biết những chuyện đó, rồi mãi đến khi nhận ra, tất cả dường như quá muộn.

- Jaejoong à?

- …

Cậu lịm đi vì cơn sốt, lạnh lùng trong vòng tay anh dù hơi thở rất nóng, cơ thể rất nóng. Anh lấy thêm áo ấm khoác cho cậu, đưa cậu chạy ra taxi đợi sẵn trong một cơn mưa.

Không giống cơn mưa nhẹ nhàng dai dẵng chiều nay, cơn mưa này làm anh rát buốt da thịt. Nhưng cậu lại không hay.

~~*.*.*.*~~

Cậu nằm ngoan ngoãn trên chiếc giường ra trải trắng muốt, bộ áo bệnh viện rộng thùng thình làm cậu trông còn bé bỏng hơn trước. Mắt cậu nhắm nghiền, cậu an lành trong giấc ngủ tưởng chừng như đang mơ một giấc mơ hạnh phúc. Anh ngồi bên giường, nắm chặt bàn tay cậu.

- Dầm mưa suốt cả chiều nhỉ? - Bác sĩ lên tiếng sau khi tiêm thuốc cho cậu - Đáng lẽ ra nên lau người, thay đồ khô, sấy kĩ tóc rồi giữ ấm đàng hoàng thì đã chẳng sao rồi.

- Vâng ạ - Anh lẩm nhẩm, đủ để bác sĩ nghe thấy.

- Đó không phải kiến thức phổ thông - Ông ta tiếp - Là lẽ dĩ nhiên đấy.

Anh gật khẽ đầu, vẫn nhìn cậu đang nhắm nghiền mắt. Dáng vẻ ngủ mê của cậu làm anh đau, không hiểu tại sao, từ rất lâu rồi anh chỉ muốn nhìn cậu chập chờn ngủ, khi thì gục trên dương cầm trắng, khi thì dựa vào cửa sổ. Anh hoàn toàn không quen với việc cậu nằm gọn trên giường với chiếc mềm, trông yếu đuối một cách đáng thương. Và anh đau khi nhìn thấy cậu như thế. Nhưng anh lại không có ý thức về việc cậu bệnh hay cuộc sống và thời gian nơi cậu, cậu không ích kỉ nhắc nó, vậy nên anh đã quên.

- Cũng chẳng sao đâu, không cần lo lắng đến thế. Nhưng mà cậu kia yếu quá đấy.

Bác sĩ khuất sau cảnh cửa, vừa bước ra khỏi phòng thì ông ta bước vào lại, gõ nhẹ lên cửa báo anh biết sự hiện diện của mình.

- Dạ?

- Cậu biết gì về sự mất mát?

Chúng ta biết gì về sự mất mát?

~~*.*.*.*~~

Anh ngồi bên cửa sổ phòng bệnh, miết tay trên chiếc kính to, lặng lẽ nhìn bầu trời bên ngoài. Nếu là bình thường ắt hẳn cậu đã đòi hỏi về việc mở toang cánh cửa sổ đó, đón gió vào phòng. Nhưng hôm nay cậu lại bệnh, thế nên, cậu ngoan ngoãn trên giường, xoay tròn quả cam trong lòng bàn tay.

- Có thật là phải ăn hết quả cam này không anh? - Cậu nói, nghiêng nghiêng cái đầu nhỏ.

- Thật - Anh nói - Em đã ăn gì đâu.

Cậu cười một mình, lần tay bóc quả cam cách khổ sở, một vài múi bị giập vì tay cậu ấn vào. Anh gỡ quả cam từ tay cậu, nhẹ nhàng bóc vỏ rồi trao lại cho cậu, cậu cười như đã quen. Trong phút chốc, hình ảnh nụ cười của cậu hiện lên cùng cơn mưa, chiếc nhẫn trao tay cậu tìm thấy, cậu đã luồn nó vào sợi dây chuyền thánh giá của mình.

- Mai chúng ta về nhà hả anh?

- Ừ - Anh nói, xoa nhẹ đầu cậu.

- Tiếc thật - Cậu cười hiền lành, bỏ múi cam vào miệng, nuốt chửng - Em thích ở đây hơn.

- Chúng ta đã hứa sẽ không nhập viện nữa rồi mà - Anh cười nhẹ, nhìn thẳng vào cậu - Đúng không?

Cậu bỏ nốt múi cam cuối cùng vào miệng, nhăn mặt khi nuốt chửng.

Trước đây, cậu không quen cãi lời anh. Thật ra là mỗi lần anh nói điều gì, hẳn cậu sẽ nghe và đồng ý, giả nếu không đồng ý về điều đó, cậu sẽ nhẹ nhàng nêu ra ý kiến của mình và đồng ý thực hiện ý muốn của anh, dù hai ý kiến hoàn toàn không giống nhau. Cũng giống như việc trọn cam làm thức ăn buổi sáng khi không có thời gian, dù không thích cam, cậu cũng ăn hết quả cam anh đưa cho với không một lời phàn nàn. Đó xem như là cách cậu thể hiện, để ở cạnh anh.

Vậy mà giờ đây, cậu trẻ con đòi ở lại bệnh viện-như ý thích của cậu, chỉ bởi vì ‘em thích ở đây hơn’.

- Đừng trẻ con như thế nữa, dù sao thì ngày mai chúng ta cũng về - Cậu nói - Anh còn có công việc nữa.

- Huh?

- Em nghĩ anh sẽ nói thế - Cậu nói - Phải không?

Cậu chỉ nói như thế trong nụ cười buồn, đôi tay cậu xoa vào nhau, cậu im lặng nhìn anh. Anh quay mặt nhìn ra bầu trời bên ngoài cửa sổ, huyễn hoặc thứ ánh sáng nhợt nhạt. Cậu trông yếu ớt hơn trong đêm, tay kéo áo sát vào người sột soạt, cậu ngoan ngoãn nằm xuống giường, kéo chăn che kín đầu. Anh nghe tiếng thở cậu đều dần-dấu hiệu cho biết cậu đã say ngủ.

Đã từ bao giờ đó, anh không còn cho phép mình đối xử dịu dàng với cậu khi tỉnh giấc, anh đã nghĩ việc đó chỉ dành cho những cơn mơ. Nhưng cậu, lúc nào cũng thế, yêu cầu cách trẻ con việc được yêu thương, được chăm sóc-điều mà anh không thể thực hiện cho cậu bất cứ lúc nào cậu muốn. Khi sống cạnh cậu, anh hiểu hơn ai hết việc người ta không chỉ dành thời gian để yêu nhau, họ còn phải sống.

Tiếng thở cậu chìm dần trong đêm, thậm chí ngay lúc ngồi cạnh bên giướng cậu, anh vẫn không thể cảm nhận được hơi thở đó nữa. Lúc này đây, cậu hệt như một thiên sứ ngủ say trong bóng đêm, anh nhớ đến cậu, điệu nhảy đỏ, nhớ đôi mắt sáng từng có người một lần mang lại, không man mác buồn như khi bên cạnh anh.

- Haizz…

Anh đưa tay kéo cái chăn trùm kín đầu cậu xuống, những tưởng sẽ nhìn thấy gương mặt thiên thần của cậu say giấc. Nhưng không phải vậy. Cậu vẫn mở to đôi mắt trong của mình, giấu nó dưới lớp chăn dày mà anh không biết. Khi anh nhìn thấy cậu, cậu giật ngược chiếc chăn dày trùm kín mặt lại, lần này, anh nhẹ nhàng kéo tấm chăn, ngạc nhiên khi cậu không buông lỏng tay.

- Jaejoong à - Anh gọi cậu - Thả tay ra đi.

- Không.

Anh đưa tay gỡ từng ngón tay cậu bấu chặt chiếc chăn trắng, nhưng cậu càng ghì chặt hơn. Anh chưa từng nghĩ cậu sẽ hành động chống lại anh như thế, anh chưa từng nghĩ cậu có lúc không muốn nhìn thấy anh nữa, anh chưa từng nghĩ giữa họ có những điều không được làm rõ khiến cậu phải núp sau tấm chăn dày, nhìn vào bóng tối để nghĩ về anh. Anh muốn kéo cậu ra khỏi đó, gọi cậu, nói cậu nghe nhiều điều, nhưng anh sợ làm cậu đau. Anh sợ mình làm tổn thương cậu.

- Jaejoong à.

- …

- Em không còn nghe anh nữa hả? - Anh thầm thì.

- …

Anh sợ mình làm tổn thương cậu. Những gì anh làm từ trước đến giờ đều là vì cậu, những gì anh có từ trước đến giờ là cậu, những gì anh yêu từ trước đến giờ chỉ có mình cậu, nên càng ngày, nỗi sợ hãi càng trào dâng trong anh. Vậy nên, anh tránh xa cậu, không dịu dàng như mình có thể, anh đối xử với cậu theo kiểu đối xử với một người có thể rời xa mình bất cứ lúc nào, anh không thể yêu thương cậu thêm, vì ngoài việc tổn thương cậu, anh còn sợ thương tổn chính mình.

Từ lúc nào đó, anh luôn là người chở che cậu, yêu thương cậu, chăm sóc cậu. Từ bao giờ đó anh đã bỏ quên những giọt nước mắt như một người bình thường. Từ bao giờ đó anh đã nghĩ họ sẽ bên nhau vĩnh viễn, giờ đây mới nhận ra cậu có thể rời xa anh. Từ bao giờ đó, anh đã không còn ý thức được vị trí của mình.

Vì cậu luôn là một đứa trẻ yếu đuối nên anh luôn phải đóng vai một người mạnh mẽ. Vì cậu có thể sẽ bật khóc bất cứ lúc nào nên anh phải nén những giọt nước mắt vào trong. Vì cậu luôn yêu thương không biết đáp đền anh phải chọn cách đáp đền những yêu thương. Đến lúc nào đó, khi nhận ra mình không có cuộc sống bình thường, anh không thể đến gần cậu, không thể bình thường khi ôm lấy cậu nữa.

Anh đưa tay quệt nhẹ nơi khoé mắt, thở dài một tiếng.

- Anh à… - Cậu đẩy tấm chăn ra khỏi mình.

- Anh xin lỗi - Anh kê tay sát má cậu, miên tay viền quanh gương mặt cậu.

- Anh sao thế? - Cậu đưa tay chạm vào khoé mắt anh - Anh khóc đấy à?

- Không.

Anh nắm lấy tay cậu, nước mắt bỗng trào khỏi mắt. Anh ngước đầu, trợn to mắt nhìn lên trần nhà, cố nuốt nước mắt vào trong. Lẽ ra, anh nghĩ mình không được để cậu nhìn thấy một ‘anh’ yếu đuối như thế, lẽ ra mỗi lúc cậu nhìn về phía anh, anh chỉ được cười mà thôi. Lẽ ra anh phải luôn là hiện thân của thời gian và cuộc sống, lẽ ra anh phải có cuộc sống cậu khao khát mới đúng. Vậy mà anh đã ích kỉ như thế đó, anh để cậu nhìn thấy những giọt nước mắt-điều làm cậu mất đi niềm tin nơi cuộc sống.

- Em xin lỗi - Cậu nói.

- Không - Anh nói, vẫn nhìn lên trần nhà - Đáng lẽ anh phải cười khi nhìn thấy em mới đúng.

- Em sẽ về, còn giờ em sẽ ngủ. Anh đừng như thế, em…

Cậu nghẹn người trước hình ảnh của anh bây giờ, dáng vẻ anh bây giờ, có lẽ, nhưng cậu không khóc. Trước đây, cậu lúc nào cũng khóc khi anh tỏ ra quan tâm, trước đây cậu luôn để anh lau khô nước mắt của mình, vì anh luôn nuốt nước mắt vào trong. Vì anh không bao giờ khóc, anh mạnh mẽ. Anh bảo vệ cậu.

Cậu đã tin như thế. Nhưng cậu không biết điều đó làm tổn thương con người anh.

“Chúng ta biết gì về sự mất mát?”

- Vì anh lúc nào cũng ‘đi làm, đi làm’, em biết tiền quan trọng, em biết chúng ta còn cuộc sống, nhưng em có thể không uống thuốc nữa - Cậu khe khẽ - Em chỉ nghĩ nếu ở lại bệnh viện một ngày, anh sẽ bên em trọn một ngày thôi.

- Jaejong?

- Vì chúng ta cứ hứa với nhau sẽ cùng đi rất nhiều nơi, nhưng chưa bao giờ chúng ta thực hiện điều đó cả.

Anh nhìn cậu, nước mắt nghẹn lại dần, dường như lại không thể tiếp tục khóc. Cậu luôn tin vào lời hứa chỉ riêng hai người, chỉ riêng mình anh không nhớ hết mà thôi. Anh nhướn người ngồi lên giường, đẩy cậu vào lòng mình. Tay cậu bấu lấy vai áo anh, cậu run khẽ trong anh với những lời nói không thể thoát khỏi môi cách nhẹ nhàng, cậu nhíu mày khi nói, nhưng cậu không khóc. Nước mắt của anh đã là quá đủ cho ngày hôm nay rồi.

- Khi đi tìm chiếc nhẫn trong vườn, em đã nghĩ nếu mình bệnh, anh sẽ ở lại nhà - Cậu nói, nắm chặt chiếc nhẫn trong lòng bàn tay từ lúc nào - Em chẳng bao giờ muốn đóng cửa sổ, em thích gió tấp vào mặt…

- Jaejoong à.

- Nhưng em không biết anh lại lo như thế.

- Đừng nói nữa - Anh siết chặt lấy cậu.

- Em xin lỗi.

- Chúng ta về nhà - Anh nói - Ngay bây giờ.

- Yunho à…

- Ngủ một giấc thật ngon - Anh nói - Ngày mai chúng ta sẽ đi. Thật đấy.

Đây là một lời hứa-như bao lời hứa họ trao nhau trước giờ. Nhưng hứa không làm là nói dối. Trong suốt thời gian đó, chưa một lần nào anh muốn dối lừa cậu. Như lúc này đây, cậu ôm lấy anh, hơi thở phả nhẹ vào cổ áo.

- Em không cần nữa anh à, anh còn công việc.

- Nhưng mà…

- Khi khác cũng được.

- Uhm.

Có những rắc rối và hiểu lầm anh không thể nào biết được khi bên cậu, nếu cậu không nói. Có những đau thương anh chôn chặt vào lòng mà cậu không hay, khi anh không nói. Như giờ đây, cậu gần như hiểu tất cả những gì anh và cậu nói với nhau, cậu gần như biết rõ trái tim anh, biết anh nghĩ gì, cần gì hay anh đã đau ra sao.

- Bản nhạc đó…

- Huh?

- Em đã nghĩ là chỉ dành riêng cho Yunho - Cậu nói - Muốn nó là một cái gì đó tốt đẹp nhất. Anh đàn rất hay nhưng kèn thổi lại dở ẹc.

Nguyên nhân cậu không thổi kèn bản nhạc đó, anh đã biết.

Và sau này, chỉ mình anh đàn bản nhạc đó.

Không đợi cậu.

Nhưng rồi trong những lúc đó anh chợt nhận ra khi bên anh, cậu cố làm mọi thứ để kéo dài thêm giây phút đó, nhưng bằng cách nào đó tự làm hại mình mà chính cậu cũng không hề để tâm đến. Vậy có tàn nhẫn quá không? Có khi nào vì ta yêu một người mà lại vô tình làm hại người đó không?

Bên cạnh nhau giờ đây là đúng hay sai.

~ Chúng ta biết gì vệ sự mất mát?

Và anh biết chia ly thực sự đang đến, rất gần...

Kèn bạc và dương cầm trắng - Extra 1

By Yukijichou-Tsukiyomichan

Mười lý do khiến Yunho yêu Jaejoong ngay từ cái nhìn đầu tiên

Note: Viết trong thời kì hớn và điên + lang man + hớn

1.

Anh gặp cậu vào một buổi chiều cuối hạ. Nằng tỏa chiếu thứ ánh sáng rạo rực, nóng bỏng và khó chịu, bầu trời xanh với những làn mây màu nhạt, không trong, đục màu xanh nhưng chẳng chút dịu dàng.

Anh bước ra từ một nhà sản xuất âm nhạc, họ từ chối nhạc của anh đến lần thứ ba chỉ vì ‘nó không hợp thị hiếu hiện đại bây giờ, cổ điển và trầm lặng quá’. Xung quanh anh lúc đó, ai ai cũng mệt mỏi vì cái nóng đến ngạt thở, người qua qua, người lại lại trên phố, ai cũng tỏ vẻ mệt mỏi vì thời tiết hay một chuyện gì đó. Lúc đó, anh nhìn thấy cậu.

Cậu nhỏ bé giữa dòng đời xô bồ, lẩn khuất trong đám đông với chiếc dù xanh hờ hững bên vai, một vài giọt nắng xuyên qua chiếu lên gương mặt cậu một ánh sáng rạng rỡ, cậu cười hiền lành dù chìm ngập trong dòng người có vẻ khó chịu, dịu dàng cười nhìn về phía anh.

Nụ cười của cậu cũng rực sáng như nắng của muà hè năm đó.

2.

Anh tiến về phía cậu, dưới cái nắng bỏng rát mùa hè, nhướn mày như một kiểu làm quen mới, không như bất cứ người nào vội vã bước qua, cậu nhún nhẹ vai khi nhìn thấy anh, đẩy chiếc dù về phía anh che nắng.

Nắng hạ rạo rực chiếu xuống đầu trần của cậu, cách nào đó, mái tóc đen dày óng lên, ngả sang một màu huyễn hoặc.

3.

Cậu nắm tay anh ngay từ lần gặp đầu tiên, dắt anh chen giữa phố đông người, chẳng hiểu sao những bước chân anh lại theo cậu. Họ cứ đi như thế qua bao nhiêu dãy nhà, bao nhiêu con phố, những nơi đã đi qua, những nơi đến và lưu lại anh đều không nhớ, cậu không hay. Họ dừng lại nơi một ngọn đồi, phía rất xa nơi họ gặp mặt, cậu thả tay anh ra, cười ra hiệu chào như lần đầu tiên gặp gỡ.

Ở nơi đó, ngọn đồi xanh triền miên, cậu chỉ anh cách nhìn bầu trời bên dưới những tán cây, xuyên qua từng lớp lá.

Nắng lấp lánh, nhẹ nhàng, ngọt ngào đến kì lạ.

Hoàn toàn mất đi vẻ nóng bỏng và rạo rực ban nãy.

Lần đầu tiên anh biết đến có một mùa hạ nắng không rát tay.

4.

Chẳng hiểu sao anh lại ngồi cùng một đứa con nít bên dưới tán cây rộng trên sườn đồi khi chỉ vừa mới gặp gỡ. Anh đã từng nghĩ.

Cậu liên miên trong gió, nhằm hờ mắt và dang tay rộng như muốn ôm cả bầu trời. Chiếc dù xanh không gấp lại mà để hờ hững một bên, thỉnh thoảng có cơn gió thổi nhẹ qua làm chiếc dù động đậy một chút, nó lăn không đến nửa vòng rồi cậu ngờ nghệch giật nhẹ nó lại bên mình. Nhưng cậu không gấp dù lại, cậu cứ để mở dù.

Cậu nói với anh về một vài thứ, gia đình và căn bệnh của cậu.

Cách nào đó cậu muốn làm hết mọi việc mình thích mà không phụ thuộc vào người khác-cũng giống như việc anh sáng tác nhạc và việc nó có được xuất bản hay không.

Lần đầu tiên đó, có người ủng hộ anh làm hết mọi chuyện mình yêu thích.

Nhưng đừng bao giờ hối hận vì việc mình đã làm. Cậu đã nói.

5.

Cơn mưa cuối cùng của mùa hạ, họ vẫn trên đồi cao, miên man nhìn xuống trườn đồi rất dài.

Cậu cười trong cơn mưa, nước chảy dọc xuống gương mặt thanh tú, anh cầm dù che ngang đầu cậu, nhưng cậu không đồng ý. Cậu gấp chiếc dù xanh gọn lại, nhét sâu vào trong người. Nói rằng cậu muốn dầm mưa. Nhưng cậu không để anh che dù. Cậu bảo phải có người chịu chung, cậu bảo anh có thể làm mát mùa hè của mình tại đây.

Đó là lần đầu tiên anh không khó chịu khi dầm dề mưa hạ, không thấy rít ướt, không thấy khó chịu.

Cứ như được thanh tẩy chính mình.

6.

Một kiểu lạ lùng khác, khi họ đã ướt hết, cậu mờ dù che cho cả hai. Anh nhướn mày tỏ ý thắc mắc, cậu bảo chuyện gì cũng phải có giới hạn của nó.

Cậu nắm tay anh bước đi dưới mưa, bên dưới chiếc dù xanh nhạt nhòa. Bầu trời hôm đó vẫn xanh và rạo rực khi mưa đang rơi, họ cùng đồng hành trên con đường trở về, mỗi khi chân cậu giẫm lên đất, bùn nước bắn lên khắp nơi. Gương mặt cậu sáng lên lúc đó, cậu hiền lành cười, tỏ vẻ như nhìn thấy điều đó lần đầu tiên.

Vì dầm mưa hôm đó, cậu ngất đi trong vòng tay anh khi họ về đến nơi cũ. Nhưng dù trong cơn mê, cậu vẫn cười một nụ cười dịu dàng.

Thật tuyệt, Yunho nhỉ. Cậu đã nói, trong một nụ cười.

7.

Anh muốn liên lạc với gia đình khi cậu phải nhập viện vì cơn sốt, nhưng cậu khe khẽ lần tay đan vào tay anh, nói rằng sẽ mãi như lúc này đây chính là ước mơ của cậu. Cậu nói về một cuộc sống ngắn ngủi không bình thường, về ước mơ về niềm tin có thể bên anh.

Cậu xòe bàn tay mình đềm từng ngón, chỉ cho anh thấy sự ngắn dài khác nhau của những ngón tay trên cùng một bàn tay, nói về chênh lệch của từng người trong cuộc sống, cậu nói cậu là ngón áp út của bàn tay trái, còn anh là ngón út cũng bàn tay đó.

Anh hỏi cậu sẽ ở lại với anh chứ.

Cậu đồng ý trong một cái gật đầu dịu dàng. Vô điều kiện.

8.

Mẹ cậu đến bệnh viện khi anh gọi đến thông báo tình trạng của cậu bằng một vài giấy tờ tùy thân có trên người cậu, cậu cười hiền lành nhìn bà-dáng vẻ khác hẳn sự dịu dàng trầm tư lúc nãy, cậu ngây ngô trong nụ cười và ánh mắt rạng rỡ, cũng giống như cơn mưa và bầu trời chiều hôm đó.

Con sẽ ở lại với anh ấy. Cậu nói trong một cái chớp mắt như tin tưởng vào điều đó.

Cháu sẽ chăm sóc Jaejoong. Anh đã nói. Cho cậu ấy tương lai và hạnh phúc những tưởng cậu ấy không thể có.

Như sự mát lạnh dễ chịu giữa mùa hạ mà cậu cho anh-những thứ tưởng chừng ta không có được.

Cậu nắm chặt lấy tay anh, đồng ý ở nhà một người ta vô điều kiện, ngay sau lần đầu tiên gặp gỡ.

Vì cậu tin anh.

9.

Ngày đầu tiên chuyển đến nhà, cậu đã lấy ngay tờ lịch treo trong phòng bếp, khoanh tròn ngày hai người gặp gỡ. Cậu hỏi ngày sinh của anh rồi khoanh vào ngày sinh của mình trên lịch, nhờ anh treo lại nó lên tường.

Ngày cậu đến nhà anh là buổi sáng mùa thu, hương sắc dịu dàng nhưng không nồng nhiệt vẫn làm anh choáng ngợp, cậu xách chiếc bình tưới cái cây đặt trên bàn, mở rộng ô cửa sổ, kéo rèm treo hai bên. Tiếp đó cậu xếp chiếc ghế đầu bên chiếc dương cầm trắng, lấy một chiếc kèn màu bạc thổi ti toe theo tiếng đàn của anh.

Cậu nhận ra những gì anh gửi gắm trong nhạc. Không như những người khác.

Cậu có thể hiểu hết.

10.

Và họ thuộc về nhau.

Đó là điều đầu tiên anh nghĩ đến khi nhìn thấy cậu giữa dòng đời xô bồ, ngơ ngác tìm con đường cho mình nhưng tự tin và chững chạc trong những câu chuyện thần thoại chẳng ai tin. Rằng cậu luôn mỉm cười rạng rỡ mang thứ ánh sáng dường như đã vụt tắt vào cuộc đời anh.

Và như anh nghĩ.

Anh cần cậu.

Nụ cười và cơn mơ nơi cậu đều là thật.

8.

                                                               

By Danky

                                        Anh. Chiếc thuyền giấy. Bữa ăn trưa. Cuộc dạo chơi.

Nếu như có một ngày lời hứa chúng ta trao nhau đã không còn như xưa

Và bỗng chốc hoá thành kí ức

Liệu em có còn ở bên anh hay không

Dù cho những ngày xưa ấy đã vĩnh viễn không thể quay trở lại?

Cậu nhận được lá thư của Changmin vào một ngày mùa hạ, trên tem có dấu bưu thiếp từ Nhật Bản-nơi vũ đoàn đang luyện tập điệu nhảy đỏ cho buổi diễn sắp tới. Cậu đoán bức thư được viết vội vã trong giờ giải lao bởi nét chữ trên mặt giấy hoàn toàn không thẳng hàng, bức thư gửi từ xa phần nào nhàu nát. Cậu đọc đi đọc lại nó rất nhiều lần rồi cẩn thận xếp bức thư lại, cất vào chiếc hộp dưới gầm giường.

Anh vẫn đi làm đều đặn sáu ngày và ba buổi tối một tuần, cuộc sống của họ phần nào ổn định hơn so với những ngày đầu tiên, dù chẳng bao giờ dư giả.

Như thường lệ, cậu nấu buổi tối trong lúc chờ anh tập đàn, việc này chẳng bao giờ quen thuộc đối với cậu. Cậu đặt hai cái trứng còn sót lại từ tối qua vào đáy nồi, đổ đầy nước vào rồi lấy một cái nắp quá cỡ đậy lên, vắt nước từ mấy trái cam đã ngả màu còn trong tủ lạnh, cho vào mỗi ly thêm ít đường-việc cho đúng lượng đường vào ly cũng là một phần quan trọng để xác định nước có vừa miệng hay không, cậu thực sự rất dễ mắc lỗi những lúc này.

Đúng sáu giờ, họ ngồi vào bàn dùng bữa tối. Cậu bới đầy cơm vào chén để trước mặt anh, đặt một cái trứng vào dĩa-giữa mấy lá rau luộc vội vã. Anh nhìn chăm chú vào phần ăn của mình một lát thật lâu rồi lại nhìn sang cậu. Vô tình bắt gặp ánh mắt anh, cậu cười ngây ngô.

Anh thinh lặng bóc vỏ cái trứng to trước mặt mình, để mặc cậu đang loay hoay với dĩa trứng còn lại. Cậu kéo cái dĩa đựng quả trứng lại gần, một tay giữ thành dĩa, tay còn lại gõ nhè nhẹ vào vỏ trứng, và cậu, khổ sở dùng hai ngón tay kéo lớp vỏ màu nâu cam ra. Bữa ăn cậu nấu bao giờ cũng chỉ có trứng luộc trộn với cơm và ít muối, mặc dù chuyện này xảy ra như cơm bữa nhưng chưa bao giờ anh khỏi ngạc nhiên hay quen dần. Với anh, mỗi ngày một bữa ở cửa hàng mới chính là dinh dưỡng cần thiết được cung cấp chính thức cho sự sống. Anh dùng cái muỗng nhỏ trên bàn trộn quả trứng với cơm, mắt vẫn không rời lọ muối-nó chỉ còn chút ít.

Cậu ngước mắt nhìn anh một lúc lâu, và rồi như hiểu được sự việc đang diễn ra, khi anh toan kéo lọ muối về phía mình, cậu vội vã với tay lấy nó trút thẳng vào cái chén trống không trước mặt.

- Này, Kim Jaejoong!! - Anh ngước mắt nhìn cậu - Đưa cái trứng kia đây.

- Yunho à… - Cậu ngần ngừ giữ chặt dĩa trứng bằng cả hai tay - Em xin lỗi.

- Đưa đây.

Cậu bặm môi, từ từ đẩy cái dĩa trước mặt mình lên trước, mắt cụp xuống nhìn theo quả trứng bóc dở dang đã nát mất một phần. Anh chưa bao giờ nghiêm khắc đến mức giành lấy phần ăn chỉ vì cậu làm sai một việc nhỏ, huống chi cậu cũng đã để lại ít bột muối ở đáy lọ.

- Yunho à… - Cậu nhỏ giọng, đẩy lọ muối với ít bột vụn dưới đáy cho anh - Chỉ cơm với trứng thì không ăn được đâu.

Anh nhổm người đứng dậy, với tay lấy quả trứng đã nát gần một nửa từ dĩa của cậu bóc thật nhanh rồi thả vào chén-cái chén đầy muối cậu giành sẵn.

- Ăn đi.

Cậu nhanh chóng bới cơm vào chén, dùng muỗng gạt lấy lớp muối còn đọng lại trong lọ đổ vào cái dĩa trước mặt anh. Không cám ơn, Yunho chỉ cặm cụi với phần ăn của mình, thường thì trong giờ cơm họ chẳng mấy khi nói chuyện, bởi mỗi lúc anh kể về mình, cậu thường không muốn ăn bất cứ thứ gì.

Cậu cầm hờ chiếc muỗng trên tay, vụng về tách quả trứng thành nhiều phần nhỏ, từ từ nghiền nát nó chung với cơm. Anh với tay bật radio, một bản nhạc giao hưởng cũ kĩ nào đó vang lên hờ hững. Cậu không mấy để tâm, chỉ mải mê nhìn cây dương cầm trắng nằm gọn giữa phòng, cậu muốn nghe tiếng đàn-chí ít là bây giờ, cậu thấy nhớ những giai điệu do anh tạo ra, và đôi lúc, cậu cần nó để sống.

Anh đặt cái chén trống không xuống, đi vào bếp lấy hai ly nước cậu pha sẵn đặt trên bàn, nhưng không uống. Cậu vội đứng dậy xếp mấy cái chén trên bàn lại ngay ngắn, rồi trong khi anh rửa sạch nồi và ly tách đằng sau, cậu lau cái bàn ăn nhỏ của hai người.

- Jaejoong!! Hồi sáng có bưu thiếp gửi tới à? - Anh hỏi khi bàn tay còn đầy bọt xà phòng vô tình chạm vào cái bì thư nhàu nát cậu để quên gần bồn rửa.

- Vâng - Cậu nhướn người nhìn vào bếp - Thư của Changmin, anh ạ.

- Có thư của anh không?

Anh dừng hẳn tay khi đợi cậu trả lời, đến khi chắc chắn rằng sẽ không có tiếng đáp lại, anh mới bật vòi nước rửa sạch bọt đi. Cậu biết, anh đang đợi thư trả lời cho bản nhạc gửi đến đài tuần trước, nếu họ chịu để mắt đến tài năng của anh-thì chí ít trong vài ba ngày này, anh phải nhận được một lá thư hồi âm cho biết mình đã được công nhận.

Ngày nào cũng vậy, qua cái lang can trước cửa phòng, cậu thấy anh vẫn đến xem hộp thư mỗi buổi sáng xem có hồi âm không, nhưng vô vọng. Có lẽ Yunho cũng quá chán nản với tài năng của mình, hoặc là sự kiên nhẫn của anh đã vượt quá giới hạn, thế nên trong suốt mấy ngày qua, anh không còn đàn nữa.

Anh lau tay vào cái khăn trắng đã ngả màu, tựa người nhìn ra cửa số. Vườn cây trong nhà đã quá lâu không được chăm sóc-từ khi cuộc sống của họ gắn liền với những rắc rối khác nhau, anh đã từng nghỉ đến việc không cần dọn dẹp, bởi lẽ họ sẽ không bao giờ đặt chân ra đó nữa. Vậy mà lúc sáng nay, khi ra sau lấy nước tưới cho mấy chậu hoa trước cổng nhà, anh vô tình thấy chiếc tàu thủy anh tặng cậu nằm trong một cái thùng nước đầy. Anh biết cậu thích thả thuyền, thế nhưng lời hứa của họ về dòng sông hàng vạn thuyền trôi vẫn chưa được thực hiện, có lẽ vì vậy mà đêm qua cậu trốn anh một mình ra vườn sau thả thuyền, đó là lý do khi anh gõ cửa phòng-cậu đã không trả lời.

Có lẽ quyết định ngưng đàn bây giờ là tốt nhất đối với Yunho, bởi anh không muốn làm cậu phải hi vọng vào những thứ viển vông sẽ chẳng bao giờ thành sự thật được-chiếc xe đỏ, con gấu bông, Las Vegas,... Chỉ cần một ngày nào đó tiếng đàn của anh còn cất lên thì cậu vẫn còn tin tưởng họ sẽ thành công, mặc dù vậy, niềm tin trong anh bây giờ vốn đã chẳng thể mạnh mẽ như xưa được. Dù anh luôn muốn thực hiện lời hứa cho cậu.

- Anh à… - Giọng cậu khe khẽ - Họ sẽ sớm trả lời thôi mà.

Anh không đáp lời cậu. Anh chưa bao giờ nghĩ có một ngày trong hai người, kẻ đóng vai trò người an ủi, gánh chịu lại là cậu, mà không phải anh.

- Jaejoong này - Anh gọi - Lau bàn xong thì thay đồ đi.

- …

- Anh dẫn em đi dạo phố nhé.

Có một ngày khi nắng hạ tràn trên khung cửa sổ, cậu ngân nga một khúc ca nào đấy học được từ vũ đoàn-những giai điệu lạ lẫm mà anh không quen, cậu hát đi hát lại những ca từ tiếng anh được phát âm một cách vụng về, anh ngồi yên bên cây dương cầm trắng, chỉ nghe theo, nhưng không dạo lại đoạn nhạc cũ.

- Nhanh lên Jaejoong, nếu em còn muốn ra ngoài - Anh nhìn vào chiếc đồng hồ treo trên tường nhà - Đã quá hai giờ rồi đấy.

- Vâng, em ra ngay - Cậu mau chóng đáp lời, nhưng anh biết, cậu sẽ không thực hiện nó ngay lập tức.

- Chỉ năm phút nữa thôi đấy.

Cậu vẫn ở trong phòng-không lên tiếng đáp lại lời anh. Đã quá lâu họ không ra ngoài cùng nhau và cậu thực sự quen với điều đó hơn anh tưởng, không phải ngẫu nhiên hay nổi hứng mà anh lại đột ngột quyết định cho họ một cuộc dạo chơi.

- Jaejoong à!! - Giọng anh bắt đầu bực bội - Anh sẽ đi một mình đấy.

~~*.*.*.*~~

Nơi họ đến là một tiệm cà phê nằm gần khu ngoại ô thành phố, ngôi nhà gỗ có cái cổng quấn đầy dây thường xuân và một chậu chuông xanh được treo sát cạnh bảng hiệu. Cậu đã từng đi ngang đây một vài lần lúc ở chung với gia đình, tuy nhiên lại chưa một lần đặt chân vào bên trong nó, có lẽ bởi nó quá khác so với tính cách trẻ con của cậu.

Tại một chiếc bàn nằm sát hành lang đối diện cửa sổ, anh gọi một cà phê không đá-loại cà phê tự xay nhuyễn từ hạt có mùi đắng, hơi hăng nhưng thỉnh thoảng lại ngòn ngọt, nói chính xác thì nó được pha chế từ cà phê tươi. Còn cậu, mải mê với quyển menu từ khi vừa ngồi xuống, thế nhưng mãi vẫn chưa quyết định gọi món.

- Xin hỏi… - Giọng người phục vụ vang lên, không quá lớn-nhưng khiến cậu suýt nữa giật mình, có lẽ cô ta đã chán với việc đứng một bên chờ người khách lạ kì của mình xem thực đơn dù cậu ta đã vào quán gần nửa tiếng đồng hồ.

- Dạ…!? - Cậu ngước đầu nhìn cô, vẫn đôi mắt sáng.

- Cậu uống gì?

- Em… chưa quyết định được.

Cậu nhún vai lật thêm vài tờ nữa, ngắm thật kĩ chúng một vài lần, rồi lại nhìn sang anh.

- Em muốn uống gì thì cứ nói - Anh cười - Cô ấy sẽ lấy cho.

- Vậy chị cho em một cốc trà lớn nhé - Cậu ngây ngô đáp.

- Trà ư? - Cô gái lên tiếng, anh có thể nhận thấy sức chịu đựng của cô ta đã đến giới hạn.

- Jaejoong, gọi cái gì ngoài trà ấy.

- Sao lại không gọi trà được ạ? - Cậu đặt quyển menu xuống bàn, đẩy về phía cô gái phục vụ bàn - Lúc nãy anh vừa nói cái gì cũng được mà.

- Jaejoong, ở đây trà không tính tiền đâu - Anh kiên nhẫn đáp lời.

- Không tính ạ? - Cậu mím nhẹ môi.

- Vâng, trà ở tiệm chúng tôi là hoàn toàn miễn phí.

Cô gái đứng bên bàn gượng cười, cô ta chống một tay xuống bàn, tay còn lại đặt trên thành ghế cậu như muốn nói rằng trong khi cô ta còn tử tế thì tốt nhất họ nên gọi món cho đàng hoàng. Anh đoán rằng cô ta đã nhẫn nhịn đến cực điểm, thế nhưng đứa trẻ ngốc cạnh bên vẫn chưa hề hiểu chuyện đang xảy ra. Cậu cười như có việc gì hấp dẫn hoặc vui lắm vậy, rồi chỉ một lúc lâu sau, cậu lên tiếng.

- Vậy em chỉ uống trà thôi.

- Jaejoong!!

- Chị cho em một ly trà nhé - Cậu nhanh chóng quyết định, thậm chí điều này xảy đến còn nhanh hơn anh tưởng.

Trong khi cô gái quay đi với bộ dạng tức tối, cậu vẫn ngồi đó, nhìn ra bầu trời xa xa phía bên kia hang cây, anh không buồn lên tiếng, chỉ biết thở một tiếng dài.

Chưa đầy mười phút sau, cô gái quay trở lại-trên tay mang theo cái khay có ly cà phê anh gọi được pha bừa bãi, và một ly trà nguội tanh, anh cúi đầu cám ơn. Đợi một lúc cho đến khi cô ta vừa đi khỏi, cậu chồm người lên bàn dùng tay kéo ly cà phê về phía mình, rồi sau một dài tiếng suýt xoa thổi nhẹ, cậu đưa nó lên uống một hơi dài.

- Đắng quá - Giọng cậu khổ sở khi đặt ly cà phê xuống bàn, cậu nhíu mày, lè lưỡi - Vậy mà Yunho cũng uống được sao?

Anh không buồn đáp lại, nếu như cậu không quá hà tiện-có thể gọi là tiết kiệm theo cách nói của cậu, để chọn một món trong thực đơn, thì chí ít ra anh cũng được uống một ly cà phê thực sự-chứ không phải cái thứ nước được hình thành từ sự giận dữ của một người nào đó vì cậu.

Anh vẫn nhìn đăm đăm khi cậu tiếp tục kéo ly trà từ mép bàn về phía mình, từ từ uống từng hớp một.

- May mà em gọi trà.

Rồi cậu cười thật tươi cứ như thể việc mình lựa chọn là đúng đắn. Cậu đặt ly trà xuống-nhưng không phải trước mặt mình, cậu đẩy nó cho anh.

- Nếu đắng quá thì Yunho cứ uống cái này đi, không cần cám ơn em đâu.

Anh nhìn cậu, thực sự không muốn nổi giận, vậy mà sự chịu đựng trong anh có lẽ cũng giống cô gái khi nãy-đã vượt quá mức giới hạn dù cho cậu là một đứa trẻ ngốc, từ xưa đã thế. Anh đưa ly cà phê lên hớp một ngụm đầy, nhưng không nuốt-bởi lẽ nếu trong miệng đang có một thứ gì đó như nước thì ắt hẳn, anh sẽ không thể không kiềm lòng nổi mà xả mọi tức giận vào cậu, trừ khi cậu khiến anh phải phun nó ra.

Jaejoong là một đứa trẻ ngốc. Anh đã biết điều này từ lâu, rất lâu, và thực sự cám ơn trời vì điều đó; bởi lẽ nếu cậu không nghốc nghếch, có lẽ nào lại ở cạnh anh lâu đến thế, dù họ không có lấy một tương lai. Anh hiểu, ngốc nghếch không phải là lỗi của một đứa trẻ ngây ngô như cậu.

Thế nhưng anh không thể không tức vì cái tính lo nghĩ cho anh của cậu.

Cậu áp người sát vào bàn, đan hai bàn tay vào nhau, khẽ nhịp hát một bản nhạc nào đó rất quen thuộc, anh không nhớ rõ-đó có thể là điệu nhảy đỏ của vũ đoàn. Cậu không nhìn anh, nhưng hướng ánh mắt về phía bầu trời, nơi những áng mây mùa hạ cuộn lại dưới bầu trời màu thiên thanh, những luồn gió thổi va chạm như muốn hòa vào nhau, xé nát khoảng không tĩnh lặng. Yunho uống thêm một hai ngụm trà, thế rồi họ nhanh chóng rời tiệm cà phê, bởi lẽ anh không thể chịu đựng thêm ánh mắt của cô gái phục vụ cứ dán chặt vào mình như thể dò xét.

- Anh à… - Cậu nói khi họ vừa rời khỏi tiệm cà phê - Mình ra hồ chơi nhé.

Yunho vui vẻ đồng ý, ít ra thì Jaejoong cũng có thể ngồi yên-cậu sẽ không có cơ hội làm mất mặt anh ở những nơi vắng vẻ kiểu như thế.

Họ nhanh chóng đến cái hồ gần nhà-đó là cái hồ vắng người nhất anh biết; thế nhưng ông trời dường như chưa bao giờ đứng về phía anh, bọn trẻ con tụ tập nơi đó thả diều cho thỏa mãn mấy ngày hè cùng cái tính khí trẻ con động trời, rồi chuyện không ngoài dự đoán cũng xảy ra-vì Jaejoong cũng là một đứa trẻ nên dĩ nhiên cậu cũng ưa thích trò chơi con nít này.

- Waaaaaa!!!!! - Cậu thét lớn khi nhìn vừa thấy con diều đầu tiên bay trên không trung - Yunho, anh nhìn xem!!! Diều. Là diều đấy!!!

Cậu đứng trên đồi cỏ, dang rộng hai tay như muốn ôm gọn cả bầu trời, giống như đứa trẻ con khi nhìn thấy món đồ chơi mình ưa thích nhất, mắt cậu ánh lên những tia sáng lạ kì, trong trẻo, ngây ngô và sung sướng. Anh bước đến khoác tay lên vai cậu, từng cơn gió thổi tấp vào xác thịt, cậu run nhẹ người, rồi lại nhìn anh cười.

Anh đã không biết niềm hạnh phúc tưởng chừng như đơn giản đến thế vậy mà chẳng bao giờ có thể nắm bắt được.

Rồi cậu ngồi xuống trên sườn đồi, đặt bàn tay trên cỏ. Những tia nắng cuối cùng của ngày chiếu xuống thảm đồi xanh mượt một màu hoàng hôn, phản chiếu vào mái tóc cậu một màu nâu đỏ. Cậu nhìn qua anh, vẫn đôi mắt trong sáng, vẫn cái nhìn ngây ngô,… như chờ đợi ở anh một nụ cười từ sâu tận đáy lòng.

- Em thích chứ - Giọng anh dần chậm lại.

- Gì anh?

- Con diều ấy - Anh đặt tay mình lên những ngón tay nhỏ nhắn của cậu, từ từ nắm chặt lại cho đến khi những ngón tay họ đan vào nhau - Anh mua nó nhé.

Khẽ cười.

- Thôi, anh ạ.

Trong thoáng chốc, cậu cảm giác thấy tay anh buông lõng dần. Nếu nụ cười ngây ngô của cậu đã từng như một viên pha lê sáng lấp lánh quét tan đi mọi nỗi lo toan buồn chán nơi anh; thì với anh bây giờ, viên pha lê ấy bỗng chốc vỡ tan, rồi từng chút, từng chút một, những mảnh vỡ của nó ghim sâu vào tâm trí anh, in hằnn lại những vết thương không thể xóa nhòa.

- Em không thích à?

Anh hỏi và biết rõ rằng cậu sẽ không trả lời.

Cậu nhìn quanh, lên bầu trời, những cánh diều vẫn bay trong gió. Ánh mắt của cậu như khao khát, như say mê, thế nhưng cậu chưa bao giờ bộc lộ với anh những say mê đó, cậu luôn giấu nhẹm nó trong lòng, giữ lấy cho riêng mình những mơ ước mà anh muốn cùng sẻ chia. Thế nhưng cậu chưa bao giờ nghĩ đến điều đó. Cậu chưa bao giờ biết anh sẽ khó chịu thế nào khi cậu hành động-cứ như thể anh là một kẻ vô dụng với thứ âm nhạc ngớ ngẩn không bao giờ bán được.

- Này, Kim Jaejoong!! - Anh nghe giọng mình bỗng chốc nghiêm khắc - Nếu không bỏ được cái tính tiếc rẻ tiền bạc, keo kiệt bủn xỉn mà em đã thể hiện trong suốt ngày hôm nay thì đừng bao giờ nghĩ tới bất kì lần đi chơi nào nữa.

Cậu mở to đôi mắt tròn, khẽ chớp nhẹ.

- Anh chỉ nói một lần cuối thôi, tốt nhất là em nên ghi nó vào đầu mình đi.

- Yunho à… - Cậu nói - Ý em đâu phải thế.

- …

- Em chỉ là không muốn làm gánh nặng cho anh thôi. Vì em lúc nào cũng có những đòi hỏi quá đáng, nên…

- Nên sao? - Giọng anh dần chậm lại.

- Vì Yunho còn đang buồn vì chuyện bức thư… - Cậu cúi đầu nhìn xuống thảm cỏ xanh, vẫn ánh mắt trong veo vậy mà nụ cười đã tắt ngấm từ bao giờ.

Những tia sáng cuối cùng của ngày soi rọi trên bầu trời hôm ấy vẫn đẹp và dịu dàng đến thế. Cậu không nói, chỉ nhẹ nhàng giữ lấy vai áo anh, rồi rất nhanh… buông lỏng ra.

- Này nhóc… - Anh cười-vẫn dịu dàng và bao dung - Suy nghĩ lung tung gì vậy, đây là lần cuối thôi đấy.

Rồi anh giữ cậu trong tay mình.

Dù cho lời nói và trái tim dành riêng cho em vĩnh viễn không thể đến bên em nữa

Nhưng anh vẫn tin rằng hai ta có thể gặp lại nhau

Dù cho anh, đang phải sống trong đau thương từng ngày

Vờ như đã quên em.

Cậu không nói, chỉ lặng giữ lấy anh.

Hôm qua, khi vô tình đọc được bức thư mẹ cậu gửi lúc trước anh đã hiểu rằng sẽ có ngày hai người phải chia xa, bởi cậu thuộc về một nơi khác, một gia đình hạnh phúc-thứ quan trọng nhất trong rất nhiều thứ mà anh không thể cho cậu. Nhưng anh không thể ngờ cảm giác mất mát ấy lại ào tới nhanh đến mức ngay chính anh cũng chưa thể chấp nhận.

Và anh biết, ngày chia ly thực sự đã đến gần. Rất gần. Hơn bao giờ hết.

9.

By Yukijichou-tsukiyomichan

Cậu. Changmin và trứng luộc. Mưa hạ và nỗi đau.

Anh hiểu từ lâu giấc mơ về em chỉ là khổ đau bất chợt trong trái tim khờ

Anh biềt từ trước những nhớ thương nơi tình yêu em chỉ là minh chứng cho sự khờ khạo của trái tim.

Anh có thể yêu em bao lâu?

Không đủ cho một thứ tha nhỏ nhoi bởi hiểu lầm ta nhỡ tâm gây dựng

Em có thể yêu anh bao lâu?

Đủ cho một đời mất mát vì yêu thương

Thế nên vạn đời anh không dám một lần thốt tiếng yêu em.

Một ngày nào đó khi vừa tỉnh dậy, bỗng xuất hiện trong tâm trí anh lời một bài nhạc rất cũ mà không ai còn nhớ. Cũng như vậy, có một ngày khi mở tung cánh cửa sổ nơi cậu thường ngồi, anh bắt gặp ánh mặt trời chiếu thẳng xuống, chói loá rạng rỡ. Bầu trời xanh, trong và bất diệt.

Anh tự hỏi mình đang đi đâu hay làm gì trên thế gian này.

Có một thời gian anh luôn mê man bồng bềnh kể cả ngày và đêm khi tâm trí mình lúc nào cũng tràn đầy hình ảnh cậu, lúc đó điều duy nhất có thể kéo anh trở về thực tại là suy nghĩ mình có thể mất cậu bất cứ lúc nào. Thật ra, anh đã tự ám thị mình rất nhiều điều về mất mát và đau thương, nhất là sau khi cậu nói muốn nhập viện để có anh ở bên, anh biết, khoảng cách của họ đang dần lớn hơn trước. Cả hai đã không còn gần gũi nhau như khoảng thời gian đầu chung sống, có lẽ đó là lý do mà cậu phải làm mọi cách để nới dài thời gian họ ở bên nhau, cậu không ngủ về đêm nữa mà chỉ đòi hỏi được nghe đàn, cậu nắm tay anh thật chặt như sợ anh mất đi, cậu mê man lẩm nhẩm tên anh khi bị buộc phải ngủ. Cậu say giấc nhưng mơ hồ đưa tay quệt qua khoé mắt.

Anh biết mình đã sai.

Anh đã sai khi giữ cậu lại bên cạnh mình trong khi bản thân không có khả năng bảo vệ hay chăm sóc cậu trong suốt thời gian họ sống, anh đã sai khi tỏ ra mình thương yêu cậu trong khi không thể đáp lại hết tình cảm cậu mang lại cho mình, anh đã sai khi làm cậu cần anh trong khi điều đó chỉ làm cậu tự làm hại chính bản thân mình để có thể bên anh lâu hơn một chút. Và vì yêu cậu nên vô tình anh làm hại cậu.

Vậy nên, anh nghĩ mình phải tránh xa cậu ra.

Một ngày, khi nhìn thấy cậu đẩy cánh cửa đón gió sáng, anh đã nghĩ mình phải tìm cho cậu một người có thể chăm sóc bảo bọc cậu mọi lúc, một người có thể yêu thương đồng hành cùng cậu, một người làm tốt mọi việc. Hơn anh.

Nhưng cậu không biết điều đó.

~~*.*.*.*~~

Changmin trở lại vào ngày cuối cùng của mùa hạ trong cơn mưa lớn nhất của năm đó.

Cậu ta trưởng thành hơn trong chiếc áo sơ mi kẻ carô xanh ướt đẫm nước phủ ngoài áo thun đen, nơi gấu chiếc quần trắng ngả màu vì ướt mưa còn dính bùn-thứ đất nhão khi cậu băng qua khu vườn nhỏ trước nhà. Những bước chân cậu đạp nhẹ xuống đất, khi cậu đi qua, những nhánh cỏ bị đạp ngã xuống gượng dậy cách èo oặt. Cậu xuất hiện trước cửa căn nhà cổ màu trắng, ô đỏ vẫn ngả bên vai và khi anh mở toang cánh cửa nhà, cậu ta mỉm cười qua làn mưa rơi.

Khi vừa nhìn thấy Changmin sau cánh cửa, cậu đã chạy ra níu lấy tay áo. Nhìn theo cái dáng nhỏ bé của cậu băng làn mưa rơi, dựa vào người Changmin như thể một cậu em nhỏ, anh nghĩ mình đã biết đâu là nơi cậu thuộc về.

Changmin nhỏ hơn cậu hai tuổi nhưng trông thông minh đĩnh đạc hơn nhiều. Cậu ta có cái dáng người cao, bước chân cứng cáp và cử điệu nhanh nhẹn. Bên cạnh đó, cậu ta là một kiểu người vui vẻ, anh để ý cậu ta lúc nào cũng cười kể từ khi bước vào nhà. Lúc cậu ngớ ngẩn cầm chiếc kèn bạc đung đưa, lúc cậu chạy quanh nhà tìm một món đồ anh sai bảo, lúc nhìn thấy phần cơm cậu chuẩn bị cho ba người-mỗi người một quả trứng, luôn luôn, cậu ta vỗ tay cười rồi quệt ngang mũi-như thể đó là một vui vẻ tràn đầy hạnh phúc. Thậm chí, ngay cả khi anh dốc hết chút muối còn lại trong bình vào chén của mình, không để tâm cậu ta còn chén cơm với quả trứng đang bóc dang dở, cậu ta chỉ cười hiền lành.

- Jaejoong này - Changmin lên tiếng, đặt quả trứng vừa bóc sạch vỏ vào chén cậu, chỉ tay vào cái trứng cậu đang bóc nham nhở trên tay, cái trứng bị nát gần như một nửa - Đưa cái kia cho em.

Nhận cái trứng từ tay cậu, cậu ta bóc bỏ vào chén mình, trộn lại chén cơm với một nụ cười. Anh vét vài hạt cơm cuối cùng trong chén mình rồi đẩy ghế rời bàn, trước đó, anh đưa tay xoa đầu cậu nhưng cậu không để ý điều đó.

~~*.*.*.*~~

Anh ngả người trên chiếc dương cầm trắng, miên tay bên những phím đàn, nhìn theo cậu và cậu ta. Cậu ngồi bên cửa sổ, dựa người vào tường, cậu ta ngồi trên thành cửa sổ, quơ chân múa tay kể chuyện về những ngày cậu ta lưu diễn tại Nhật. Cậu ta kể về một ngày mưa ở Tokyo mà nhìn từ cao xuống chỉ thấy những chiếc ô đen kì lạ, cậu ta kể về Nagasaki, kể những khu Ginza sầm uất, kể về mùi biển và những cảm xúc cậu ta có được ở đó. Cậu say mê nhìn cậu ta, tay ôm chiếc kèn bạc, đáng lẽ vào giờ này-cậu đang thổi kèn theo tiếng nhạc anh. Nhưng cậu không nhớ điều đó.

Changmin trượt xuống khỏi cửa sổ thực hiện lại một vài điệu nhảy mà cậu ta biểu diễn tại Nhật, cậu leo lên đó ngồi, thay vào vị trí của cậu ta. Anh nhận ra được tình yêu đối với điệu nhảy và sự may mê có được trong cậu, nhưng cậu không nói điều đó, cậu chỉ lặng im nhìn theo cậu ta với sự kì vọng đầy khao khát, không để ý đến anh cũng đang dõi theo cậu. Trước đây, dù có như thế nào chăng nữa, cậu vẫn luôn nhận ra ánh nhìn anh trên cậu, không như việc vô tâm không để ý đến như bây giờ. Như vậy là đúng như ý muốn của anh phải không, như thế là tốt hay xấu đây?

Anh đã nghĩ việc ở bên cạnh cậu đã làm hại bản thân cậu, anh đã nghĩ mình phải tìm cho cậu một chỗ dựa khác-người có thể bên cạnh cậu mọi lúc, chăm lo cho cậu, người có thể đồng hành cùng cậu và mang cho cậu nụ cười. Rồi Changmin xuất hiện, làm tốt mọi chuyện hơn cả anh mong đợi. Vậy vì lẽ gì mà anh vẫn thấy thất vọng?

- Haizz… - Anh buông tiếng thở, chống tay ngồi dậy.

Bàn tay anh vô tình đè lên vài phím đàn, một âm thanh chói tai kéo dài làm cậu và cậu ta giật mình. Cậu ta quay về phía anh, nhìn bằng ánh mắt như thể hỏi anh đang làm gì, còn cậu, cậu cười thật tươi.

- Yunho là nghệ sĩ dương cầm đấy - Cậu nói - Dù nhạc anh sáng tác chưa bán được, nhưng anh thật sự là một nghệ sĩ có tài.

Vừa nói cậu vừa kéo Changmin chạy đến cây dương cầm trắng của anh, đẩy cậu ta ngồi vào chiếc ghế đẩu-chiếc ghế chỉ mình cậu ngồi vào khi anh đàn, rồi cậu đứng sau lưng cậu ta, hai tay giữ lấy thành ghế. Thấy vậy, anh nhích người sang một bên, để lại khoảng ghế trống dọc chiếc dương cầm-để cậu ngồi vào. Nhưng cậu không biết điều đó, hay là cậu không để tâm đến điều đó, cậu vẫn đứng sau lưng Changmin, thì thầm vào tai cậu ta một điều gì đó anh không biết, hoàn toàn không nhận ra anh nghĩ điều gì hay thử thắc mắc hành động của anh có nghĩa gì.

Cậu ngốc, luôn là một đứa trẻ ngốc như vậy. Cậu không nhận ra anh hoàn toàn không muốn để cậu phải đứng mãi như thế, anh không muốn cậu đứng phía sau khi anh đàn, hoàn toàn không muốn cậu ta ngồi vào chiếc ghế mà cậu lúc nào cũng ngồi-thậm chí chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ để anh ngồi vào. Nhưng cậu lại ngốc nghếch ngây ngô đến tội nghiệp, đến mức anh phải đau khi nhìn thấy cậu, và vì cậu ngốc, cậu chẳng bao giờ nhận ra những điều đó.

Nhưng Changmin biết những điều đó. Cậu ta nhận ra được ánh mắt của anh lần này dành cho cậu ta có chút gì đó phó thác và tin tưởng, cậu ta nhận ra anh không cộc cằn với cậu ta vì mong cậu ta có thể chăm lo cho cậu, cậu ta nhận ra anh đang chối bỏ cậu dần nhưng tâm trí lúc nào cũng chĩ nghĩ về cậu mà thôi.

- Jaejoong à - Cậu ta nhích người vào khoảng ghế anh vừa nhích ra, kéo tay cậu ngồi xuống chiếc ghế đẩu dựng một bên - Anh ngồi xuống đi.

Anh nhìn theo cậu, cậu cười một nụ cười quen thuộc. Nhưng anh cũng đã biết từ ngày nào nụ cười của cậu đâu chỉ dành riêng mình anh, anh ghét nó-như một sự chối bỏ tình cảm của mình, nhận ra nó giống như gánh nặng trong tình thương và nguyên nhân của sự mất mát. Anh lần tay theo phím đàn, nhưng anh không đàn, chỉ đơn giản là miết qua, chỉ đơn giản là vuốt ve. Vị trí ngồi lẫn tâm trạng không phải điều kiện để anh đàn tốt một bai nhạc hay cậu mong đợi-như cậu vừa khoe với cậu ta. Cậu nhìn anh ngạc nhiên, kèn đã kê lên môi, cậu đợi những giai điệu nơi anh. Và anh biết mình đã không thể buông tay.

Changmin đánh vài nốt nhạc làm anh giật mình, âm thanh dường như kéo anh về thực tại, xoá tan mọi suy nghĩ vừa hiện hữu trong đầu anh. Khi anh nhìn ngạc nhiên, cậu ta cười hiền lành.

Và Changmin ngồi giữa anh và cậu, tiếp tục khúc nhạc của mình. Tay cậu ta lướt trên phím đàn cách chuyên nghiệp, cậu ta hát một khúc nhạc anh không quen, giai điệu trầm lắng nhưng ngọt ngào, trong sự ngọt ngào đó có chút đau thương và mất mát. Anh đã không biết trên đời này lại có một loại nhạc như thế. Anh đã chỉ say mê khi cậu ta hoà vào những giai điệu, riêng cậu, cậu quên thổi kèn. Không phải cậu không muốn thổi kèn theo âm nhạc cậu ta tạo nên, cũng không phải nó quá khó để cậu có thể đệm vài tiếng ti toe của mình vào, nhưng mà, cậu mê đắm đến mức quên việc mình muốn làm. Anh nhận ra điều đó, dù cậu không biết.

- Changmin giỏi quá - Cậu lên tiếng phá tan sự im lặng sau khi bản nhạc kết thúc - Đàn giỏi như Yunho vậy, nhưng Yunho không biết hát…

- Thật ? - Changmin nhíu mày tỏ vẻ nghi ngờ, anh biết, đó là một kiểu chọc cười cậu ta dành cho cậu.

- Anh ấy không hát bao giờ - Cậu cười, gật khẽ đầu.

- Jaejoong - Anh thờ ơ gọi, lướt mắt qua cậu ta rồi nhìn lại cậu lần nữa - Anh đi ngủ trước, lát em nhớ đi ngủ sớm.

Anh chống tay đứng dậy, bước vào phòng trong cái nhìn ngạc nhiên của cậu. Cậu đã nhìn theo anh rất lâu mãi cho tới khi cánh cửa màu xanh đóng lại, nhưng anh không biết điều đó.

Cậu rồi sẽ ổn thôi, anh nghĩ.

Anh đã biết từ lâu rằng mình không thể bảo bọc cho cậu tốt như một vài người nào đó, anh cũng đã chuẩn bị sẵn tinh thần rời xa cậu một ngày nào đó để cậu thôi nghĩ đến việc ngốc nghếch làm hại mình để ở cạnh anh, anh đã nghĩ đến những lời hứa không bao giờ có thể thực hiện, nghĩ đến một nơi thật xa anh sẽ đi mà không có cậu. Anh biết mình yêu cậu, nhưng điều đó có nghĩa gì khi cậu có thể không yêu anh? Vậy nên anh từ bỏ, vậy nên anh chấp nhận Changmin như một lẽ đương nhiên phải có, vậy mà giờ đây anh lại ghen tị, ganh ghét.

Anh đã nghĩ nếu là Changmin thì có thể sẽ làm cậu cười mọi lúc mọi nơi, anh đã nghĩ nếu là Changmin thì có thể luôn bên cạnh chăm sóc cậu, nếu là cậu ta sẽ đồng hành với cậu, nếu là cậu ta sẽ chăm lo cho cậu. Thật vậy, nếu người bên cạnh cậu là Changmin thì thật tốt bao nhiêu, họ cùng nhảy trên sân khấu giai điệu cậu thích, cậu cùng đi khắp nơi lưu diễn-tận mắt nhìn thấy những gì cậu mơ ước, họ cùng toả sáng trong con mắt hàng vạn người hâm mộ, và rồi khi cậu muốn thổi kèn, cậu ta sẽ tạo nên giai điệu để cậu hướng theo.

Vậy có tàn nhẫn quá không khi anh chọn một người thay thế mà người đó lại hoàn hảo hơn cả anh mong đợi?

Vậy nên anh không kìm nổi sự ganh tị của mình. Anh đau. Dù cậu không biết điều đó.

~~*.*.*.*~~

Tiếng gõ nhẹ cửa làm anh giật mình tỉnh giấc giữa đêm, trăng chiếu thứ ánh sáng nhợt nhạt qua khe cửa sổ, thẳng vào giường anh. Anh chống tay ngồi dậy, dụi mắt, nhìn vào hư không.

- Jaejoong à? - Anh thì thầm - Sao giờ này còn chưa ngủ?

- Không - Một giọng nói vang lên - Anh ấy ngủ rồi.

Anh với tay lên đầu giường, giật nhẹ công tắc làm điện sáng lên. Changmin tiến đến ngồi bệt xuống cạnh giường anh, vẫn nụ cười hiền trên môi, dường như cậu ta xoá đi những ganh ghét nơi chính bản thân anh. Anh chống tay ngồi dậy, đẩy chiếc chăn xuống chân, xích vào trong một chút đế cậu ta có thể ngồi lên giường. Nhưng cậu ta lắc đầu từ chối, đôi mắt sáng lên trong đêm.

- Có chuyện gì? - Anh nghe giọng mình vang lên hờ hững.

Cậu ta cười nhạt, nhìn vào bóng đêm.

- Yunho à - Cậu ta khe khẽ - Anh định lợi dụng em để chối bỏ Jaejoong sao?

- Cậu muốn nói gì? - Anh nhìn theo cậu ta, vào hư không - Có gì thì nói thẳng ra đi.

Changmin quay lại nhìn anh, nhướn mày lên như không hiểu, nhưng anh tỏ ra hờ hững, anh thẩy cuốn sách một bên gối xuống phía dưới, giả vờ đưa tay che miệng ngáp như thể quá mệt mỏi và không quan tâm. Anh nghĩ, cậu ta có thể là một đứa trẻ thông minh, có thể anh cần sự giúp đỡ của cậu ta, có thể cậu ta sớm muộn gì cũng phải biết những điều này nhưng anh lại không muốn thừa nhận những gì cậu ta nói. Anh muốn chối bỏ việc mình chối bỏ cậu, muốn quên đi việc mình muốn quên đi cậu. Giờ đây, anh mong cậu ta không hiểu, mong cậu ta không biết hay chí ít là không dám nói ra việc cậu ta nghĩ.

- Anh muốn bỏ rơi Jaejoong sao? - Cậu ta nói, rất nhanh.

- Cậu..?

- Anh muốn chối bỏ anh ấy sao?

Giọng Changmin đắng ngắt, hoàn toàn không phù hợp với vẻ mặt cười cười thường hiện hữu của cậu ta. Anh nhìn vào bóng đêm, trăng phủ màu vàng nhạt lạnh lùng. Đêm cuối hạ với tiết trời hanh hanh, hoàn toàn trái hẳn với cơn mưa lớn sáng nay khi cậu ta đến-dù đêm hôm qua trăng quầng. Cậu ta im lặng chờ anh trả lời, hơi thở phập phồng trong bóng tối, anh nhận thấy, đôi tay cậu ta xoa vào nhau lo lắng, đôi vai run khẽ vì cơn lạnh xuyên qua chiếc sơ mi kẻ ca rô mỏng.

- Phải.

Cậu ta quay nhìn anh, ngạc nhiên vì những gì mình vừa nghe, dù chính cậu ta đã biết những việc đó trước đi gặng hỏi anh. Anh nằm xuống giường, kéo chăn trùm quá vai, nhắm mắt lại, chỉ lắng nghe tiếng thở của cậu ta.

- Anh có bao giờ nghĩ Jaejoong nghĩ gì không?

- …

- Như vụ nhảy trước kia, như cái trứng hồi chiều anh ấy không bóc được, như bây giờ… - Cậu ta nói, giọng khô khốc.

- Tôi biết điều gì là tốt nhất cho Jaejoong.

Changmin im lặng khi nghe thấy điều đó, cậu ta nhắm nghiền mắt, bấu vào cạnh giường. Tiếng áo sột soạt, những cái run rất khẽ mà anh nghe thấy, anh trở mình quay về hướng khác, cố không để tâm đến những gì cậu ta nói. Nhưng Changmin không về phòng ngay, cậu ngồi đợi anh nói gì thêm, nhưng anh không còn gì hơn để nói. Anh sợ nếu phải nói thêm nữa, anh sẽ nói ‘tôi sợ Jaejoong lại làm hại chính mình chỉ vì ở bên nhau thêm phút chốc, nhưng tôi không thể cứ ở bên cạnh cậu ấy mãi’.

- Điều đó là việc buông tay sao?

- Ừ.

- Em sẽ không buông tay đâu - Changmin nói, nhẹ nhàng khép cánh cửa phòng màu xanh.

Anh nhổm người dậy tắt đèn, nhưng anh không ngủ. Anh ngồi đó nhìn vào bóng đêm. Cậu ta nói ‘nếu em là anh em sẽ không buông tay’ hay ‘em sẽ không buông tay’?

Giữa anh và cậu từ lâu, hình như chỉ có nỗi đau là rõ ràng.

Từ rất lâu cậu không biết điều đó, nhưng từ khi cậu nhận ra mình cần anh, cậu đã cố ở bên anh mọi lúc, cậu trói buộc anh vào những nghĩa vụ bắt buộc, làm anh lo lắng giữa những nụ cười. Nhưng anh biết mình không có khả năng chăm lo cho cậu nhiều như cậu không muốn, nhưng anh đã nghĩ nếu họ tiếp tục bên nhau thì cậu sẽ càng cô đơn trong chuỗi ngày không còn dài của mình. Và anh không muốn mình là nguyên nhân khiến cậu phải sống chết trong đơn côi. Vậy nên, việc từ bỏ cậu có phải là đúng nhất bây giờ hay không? Anh nghĩ, có lẽ.

Tiếng gõ cửa vang lên lần nữa, trong đêm tối, anh nhận ra tiếng bước chân e ngại nhích người qua cánh cửa. Thế nên anh nằm xuống, trùm mềm quá đầu, giả vờ say ngủ. Cậu ta đứng chờ anh lên tiếng, một lúc lâu, nhưng cậu ta không rời khỏi phòng.

- Gì nữa đây, Changmin? - Anh tỏ ra uể oải - Tôi ngủ rồi, sao cậu không ngủ đi.

- Cậu ấy ngủ rồi - Giọng nói thanh thanh vang lên, phá tan không khí u ám trong căn phòng - Em là Jaejoong.

- Jaejoong? - Anh nhổm người dậy.

- Anh à.

Cậu ngồi bên giường anh, mắt rưng rưng, nhưng cậu không khóc. Cậu nhìn chằm chằm vào anh, rồi dù cậu không lên tiếng nhưng anh biết cậu muốn nói một điều gì đó khó khăn, dường như nó rất quan trọng với cậu. Anh thinh lặng đợi cậu nói trước, việc cậu sẽ rời khỏi anh và cùng đi nhảy với Changmin, anh đợi cậu nói cậu sẽ rời xa anh, rồi với nụ cười hiền lành rạng rỡ, cậu sẽ hẹn gặp lại vào một ngày không xa. Nhưng cậu không nói. Việc đó dường như quá khó khăn với cậu, mà anh lại không bao giờ muốn làm khó cậu.

- Chuyện gì hả? - Anh xoa nhẹ đầu cậu - Có liên quan đến Changmin phải không?

- Vâng.

Cậu gật nhẹ đầu, đưa tay nắm bàn tay anh đang xoa đầu mình, cậu kéo nó trượt qua gương mặt lạnh vì gió đêm. Trời lạnh, nhưng cậu không run. Đôi mắt cậu ráo hoảnh nhìn vào anh-nhưng dường như không phải thế, trong đó có một chút gì đó, gần như là nỗi đau. Nếu như cậu đau khi rời khỏi anh, việc đó có tốt không? Rồi cậu sẽ ổn thôi, anh tự nhủ.

Cậu thả tay anh ra, bấu chặt lấy tấm chăn màu xanh. Anh lạnh lùng nhìn cậu như không quen, có lẽ, anh nghĩ, một chút lạnh lùng sẽ làm cậu quyết định nói mà bớt chút khó khăn hơn. Anh chưa từng muốn làm khó cậu, không muốn làm cậu đau, không muốn biến cậu thành kẻ tuyệt tình. Vậy nên, anh chỉ nhìn thẳng vào cậu với không một nụ cười, rụt tay vào chăn lại để chắc chắn không vỗ về cậu. Cậu nhìn anh, nuốt nước bọt. Gió thổi tấp vào căn phòng một khí lạnh, trời trở mưa, giá băng tràn vào một nỗi đau như cắt-không phải chỉ nơi da thịt. Nếu là bình thường, ắt hẳn anh sẽ nắm lấy tay cậu, sẽ cho cậu choàng chiếc chăn lên người, sẽ quăng thêm chiếc áo ấm cho cậu, nhưng có phải thêm một cử chỉ quan tâm là thêm một nỗi đau không? Vậy nên anh ngồi trong chăn ấm, nhìn cậu nhỏ bé trong cơn gió.

- Em đã làm gì sai phải không? - Cậu nói.

- Hả? - Anh quay nhìn cậu, ngạc nhiên vì những gì mình nghe, anh đã nghĩ đó là việc cậu sắp xa anh - Không.

Cậu vòng tay ôm lấy cơ thể mình, nhìn vào hư không.

- Sao lại nói vậy?

- Em đã nghe anh nói với Changmin - Cậu khe khẽ - Nếu em đã làm gì sai…

- Jaejoong à - Anh nói - Em không làm gì sai cả.

- Vậy sao lại đối xử với em như thế này, sao lại muốn chối bỏ em…

Không như mọi lần, lần này, cậu không quay nhìn anh. Cậu nhỏ bé cuộn mình lại trong cái lạnh, không nhìn vào anh cầu xin sự che chở, không tỏ ra yếu đuối cần sự bảo vệ, cậu chỉ buồn hơn mà thôi. Cậu yếu ớt run lên thành nhịp trong đêm nhưng cậu không than vãn hay gọi anh, cậu tự ôm lấy mình, ngồi một góc phòng, nhìn đâu đó với đôi mắt ráo hoảnh, ánh nhìn khô khốc. Trông cậu giống như một con mèo nhỏ bị bỏ rơi, cuộn người lại giữ ấm nhưng cũng để không ai chạm vào mình. Con mèo đó, muốn bảo vệ mình những khỏi tổn thương.

- Có những chuyện em không thể hiểu hết đâu Jaejoong.

- Vậy sao anh không nói cho em biết? - Giọng cậu đều đều - Trước đây anh luôn giải thích rõ mọi chuyện, không phải chỉ là ‘không được đâu’ hay ‘việc này là tốt cho em’…

- Anh không thể, Jaejoong à - Anh nói - Anh không cố ý nói thế, anh không cố ý làm em đau.

Cậu vẫn nhìn đâu đó, những giọt nước mắt trào ra, lăn dài trên gương mặt cậu. Cậu không còn quệt khô nó nữa, cậu để nó tiếp tục chảy, tay ôm chặt lấy thân thể, rụt người lại như để giảm bớt cơn đau. Anh leo xuống khỏi giường, khoác tấm chăn dày lên vai cậu, qua làn vải rất dày đó, dường như anh vẫn cảm thấy cậu run lên vì lạnh. Anh ôm lấy cậu, như mọi lần, nhưng thiết tha hơn, nhưng đau hơn.

- Em còn có thể tiếp tục ở bên anh không?

Anh không trả lời, siết chặt cậu trong cánh tay mình. Bầu trời ngoài cửa sổ đen mây, sấm chớp vẫn tiếp tục cho dai dẳng cơn mưa trong đêm cuối cùng của mùa hạ. Cậu quay lại ôm lấy anh, nước mắt rơi, anh siết chặt cậu trong tay. Lần nữa rồi lần nữa.

Cậu nghĩ đó là một cử chỉ đồng ý. Anh biết đó là sự chối bỏ. Cậu rồi sẽ phải xa anh.

Đau.

Có khi nào người ta đau khi được yêu quá nhiều không?

10.

By Danky

Anh. Las Vegas. Buổi biễu diễn. Lời nói dối.

Đó là một ngày cuối thu buồn bã khi lá vàng đã che lấp con đường nhỏ dẫn vào ngôi nhà màu trắng cũ kĩ của anh và cậu, tiếng gió đung đưa cành xào xạc, đôi lúc trong cơn mơ ngủ cậu nghe thấy những thanh âm kì lạ như là tiếng sóng biển thâm trầm mà lạnh lẽo; đôi lúc thôi, nhưng chiếc thuyền của mặt hồ Las Vegas vẫn hay trở lại trong giấc mơ thời con trẻ.

Vào một buổi sáng bình yên như bao ngày khác, cậu bóc quả cam lạnh vừa lấy ra từ cái tủ màu trắng, anh nhận được thư hồi âm của nhà sản xuất âm nhạc. Thật lạ kì bởi sau hơn một tháng trời khi Yunho đã thực sự mệt mỏi vì chờ đợi, chán nản vì âm nhạc của chính mình thì nguyện vọng của anh hoàn toàn được đáp đền cách xứng đáng.

Một quản lý của công ty âm nhạc có tiếng vô tình nghe được bản nhạc Yunho đàn sau khi nó bị loại khỏi danh sách công chiếu trên chương trình trực tuyến của đài, ông ta thực sự rất thích nó và muốn tạo cơ hội cho anh tiếp tục sáng tác. Khởi đầu là một buổi diễn tại Las Vegas-cùng với những nghệ sĩ danh tiếng khác. Đối với anh, đó là mục tiêu chưa bao giờ ngờ tới được từ ngày quyết định rời xa gia đình, xây dựng giấc mơ nghệ sĩ riêng cùng cậu.

- Vậy bao giờ mình đi hả anh? - Tiếng cậu hồ hởi vang lên khe khẽ khi anh vừa đọc xong dòng cuối cùng trong bức thư hồi âm.

- Có lẽ là ngày mốt - Anh nhún nhẹ vai - Anh không biết, trong này ghi thế.

- Mình sẽ đến Mead, anh nhé - Mắt cậu trong veo.

- Jaejoong, đâu phải là đi chơi đâu.

- Rồi mình sẽ cùng thả thuyền lúc dạo chơi trên hồ.

Cậu đặt quả cam xuống bàn, leo lên quỳ trên ghế ôm chầm lấy cổ anh. Trong một thoáng mơ màng, cậu cười thật bình yên; vẫn ngây ngô, vẫn ngốc nghếch… nhưng không còn đau nữa.

- Ừ - Anh khẽ cười, nắm chặt lấy tay cậu - Nhưng không phải đi chơi đâu đó, em phải luôn ở cạnh để anh còn trông chừng nữa.

- Em hứa.

Em sẽ luôn ở cạnh anh.

- Hứa được là làm được đó.

Anh cười-nụ cười lạ lẫm mà cậu không quen, đâu đó trong đôi mắt đen trầm lặng ngày nào giờ đây bỗng ánh lên một niềm hạnh phúc lạ kì, có lẽ sẽ không còn đau nữa.

~~*.*.*.*~~

Hai ngày sau khi nhận được thư hồi âm, xe đến đón họ ra sân bay có mặt vào lúc chín giờ sáng ngay tại cổng ngôi nhà màu trắng. Hôm đó, tuyết đã rơi lấp đầy Seoul.

Cậu mặc chiếc quần jean cũ bạc màu, áo len trắng cài nút sát cổ với cái khăn choàng hờ hững trên vai. Ngay khi nhìn thấy xe công ti đến đón, cậu hồ hởi chạy nhanh ra trước, leo lên hàng ghế đầu tiên-để mặc anh khệ nệ với hai va li đựng hành lí. Anh nhanh chóng cất chúng vào cốp xe, đến ngồi cạnh cậu tại hàng ghế sau tài xế.

- Mệt, anh nhỉ - Cậu cười, anh khẽ gật đầu-nhưng là để cậu vui, thực ra họ không phải chuẩn bị gì nhiều, chỉ vài bộ trang phục, cái kèn màu bạc, chiếc xe đỏ, thuyền giấy, và mấy thứ linh tinh trong cái hộp gỗ dưới gầm giường của cậu, dĩ nhiên là không thể thiếu bức thư Changmin gửi từ Nhật dạo trước.

Hai hôm trước, khi anh nhận được lời mời biểu diễn tại Las Vegas, cậu đã gọi điện báo tin mừng cho Changmin-và do một sự trùng hợp vô tình hay hữu ý nào đó anh không rõ, cậu ta cũng có kế hoạch lưu diễn cùng vũ đoàn tại đó và sẽ chuyển chuyến bay từ Los Angeles để có mặt ở Las Vegas sau họ một ngày.

- Sao không mang giầy vào? - Anh hỏi khi nhìn đôi chân trần của cậu khẽ đập nhịp trên tấm thảm lót sàn xe - Em sẽ lạnh đấy.

- Không mang được, anh à.

- Sao lại không? - Anh thúc nhẹ vai cậu - Em lại phá phách gì nữa rồi.

- Không phải thế, vì tối qua lúc dọn vườn sau em lỡ làm đổ chậu cây anh đặt trên kệ nên nó bẩn mất rồi anh ạ - Cậu cười gượng gạo, vẫn đôi mắt trong veo - Anh sẽ không giận em đấy chứ.

- Ừ.

Anh kéo cậu sát vào mình.

Cậu tựa vào vai anh, mắt nhắm nghiền như để tìm ra hơi ấm.

~~*.*.*.*~~

Tại Nevada, khách sạn đầu tiên của họ khi lưu diễn nằm ở thành phố Carson, vì thế phải mất hơn một tuần làm việc cũng như kí kết giấy tờ, hoàn thành thủ tục với công ty, anh và cậu mới có thể có mặt tại Las Vegas. Vì việc giấy tờ diễn ra chậm trễ thế nên khi họ có mặt ở Las Vegas, buổi diễn của Changmin gần như đã hoàn thành.

Changmin có mặt ở sân bay từ trước đó một tiếng đồng hồ và dễ dàng hội ngộ với họ ngay khi vừa bắt gặp cái bóng bé nhỏ của cậu lướt qua hàng người dày đặc. Cậu ta kể về những ngày biểu diễn mệt nhọc ở Las Vegas vẫn với nụ cười hiền lành trên môi-như thể điều đó thật sự hạnh phúc. Thế nhưng đôi lúc trong cuộc trò chuyện với Jaejoong, anh vẫn bắt gặp ánh mắt Changmin nhìn chăm chú vào mình. Anh không hiểu hành động đó nghĩa là gì bởi mỗi khi anh tỏ vẻ rằng mình đã thấy cử chỉ lén lút ấy của cậu ta, Changmin chỉ quay sang cậu cười.

- Em đưa hai người về khách sạn nhé - Changmin nói trong khi tay nhấc chiếc vali khoác lên vai, cậu ta nói với cậu nhưng mắt vẫn không dời ánh nhìn khỏi anh - Anh đang ở đâu?

- Changmin đang ở đâu? - Cậu hỏi, không để ý đến lời nói của Changmin.

- Luxor - Cậu ta cười - Còn anh?

Cậu loay hoay tìm tờ giấy ghi địa chỉ trong khi anh rút nó ra từ túi áo.

- 3900 Las Vegas Boulevard South, Las Vegas, United States - Anh nói gọn - Trong này ghi như thế đấy.

- Vậy là Luxor rồi - Changmin quay sang cậu - Trùng hợp anh nhỉ.

Và rồi, cứ như người cha dẫn hai đứa con đi du lịch, anh dò dẫm đằng sau với hai cái va li dày cộm đồ, cậu vẫn mải mê với những câu chuyện Changmin kể. Thật ra đã lâu lắm rồi kể từ ngày Yunho quyết định không chạm vào cây dương cầm, anh không còn nhìn thấy nụ cười của cậu nữa. Vậy mà giờ đây-khi lời hứa về Las Vegas sắp được thực hiện, cậu vui vẻ hơn bao giờ hết. Anh nghĩ chí ít đầu óc trẻ con ngốc nghếch của cậu cũng hiểu rằng chỉ cần thành công tại đây, tương lai và cuộc sống của họ sẽ chẳng còn là vấn đề nữa.

Changmin không như Jaejoong-cậu ta không phải là đứa trẻ ngốc vô ý, tuy nhiên, anh cảm nhận được cậu ta đang cố giả ngốc để mải mê vào những câu chuyện tầm phào, vờ như không chú ý đến anh còn ở phía sau. Đôi khi anh vẫn nghĩ đến lời nói ‘Em sẽ không buông tay đâu’ của Changmin, điều mà đến tận bây giờ anh vẫn không thể hiểu. Luôn luôn như thế, cậu ta nghĩ đến những chuyện người khác không nghĩ, nói những điều khiến mọi người không khỏi để tâm, làm những việc chẳng ai hiểu nổi.

Họ gọi một chiếc taxi từ sân bay đến Luxor, đường xá nơi đây khiến cậu thích thú hơn anh nghĩ. Jaejoong khoanh hai chân ngồi gọn trên ghế, mắt không rời khỏi những chiếc xe lớn và tòa nhà cao trọc trời, cậu chăm chú quan sát bên ngoài cho đến khi phát hiện ra điều gì đó mà cậu cho là thú vị lắm-cậu lại chỉ cho anh. Thật ra, anh không phải trẻ con để thích thú những điều Jaejoong thích, tuy nhiên nếu anh không cố thể hiện như thế thì ắt hẳn cậu sẽ rất thất vọng.

Rồi thì gia đình Jaejoong cũng có mặt tại Luxor chỉ sau họ một ngày; theo như lời kể thì mẹ và em trai cậu đến nhà họ theo địa chỉ trong một lá thư anh gửi ngày trước và biết tin họ lưu diễn tại Las Vegas từ hàng xóm-bởi cậu chưa bao giờ kín miệng để có thể giấu giếm ai bất cứ chuyện gì.

Em trai cậu xuất hiện trong một ngày tuyết rơi dày đặc, khi anh có một cuộc hẹn với nhà sản xuất vào buổi tối và cậu loay hoay chọn trang phục trong cái va li đồ bừa bộn. Tiếng chuông cửa làm cậu suýt nữa giật mình. Từ ngày đến Las Vegas, họ chỉ có một người quen duy nhất là Changmin, tuy nhiên cậu ta cũng đã chào từ biệt từ hơn hai mươi phút trước-bởi Changmin còn có hẹn với quản lý của vũ đoàn vào tối nay.

- Chào anh! Em là Kim Junsu - Cậu ta cúi thấp đầu khi cánh cửa phòng vừa hé mở - Mẹ em nghe nói Jaejoong có ở đây và bảo em đến đón anh ấy.

Ấn tượng đầu tiên với anh-đó là một thiếu niên chững chạc và khá lễ phép. Với nụ cười thân thiện, cậu ta luôn cúi đầu sâu nhất có thể mỗi khi có khách đến phòng, dù đó là nhân viên đến lấy đồ mang đi giặt. Thật ra, đó là một người rất dễ tạo thiện cảm cho đối phương.

So với Changmin có lẽ Junsu không chiều chuộng Jaejoong quá nhiều, nhưng đối với cách nhìn từ những người bình thường xung quanh thì lại khác, cậu ta hay chăm chú nhìn theo cậu, nghe những câu chuyện trẻ con cậu kể. Và rồi, tuy không tỏ ra thích thú nhiều như Changmin, Junsu vẫn vỗ tay tán thưởng nhiệt liệt.

Khi ở bên em trai, Jaejoong trông có trưởng thành hơn một chút, tuy nhiên, cậu vẫn hành động như trẻ con. Đôi khi lén nhìn họ trò chuyện anh đã nghĩ lẽ ra vai vế anh em nên đổi lại cho nhau thì hay hơn, vậy mà cậu vẫn thích có một đứa em để chăm sóc như thế.

- Sao Junsu biết anh ở đây? - Cậu nói khi ôm chầm lấy cổ Junsu, giao lại nhiệm vụ tìm đồ cho anh.

- Chẳng phải em đã tiết lộ chuyện này cho con bé hàng xóm còn gì - Anh cau mày - Anh đã dặn em không được qua chơi với nó mà có bao giờ chịu nghe đâu.

- Nhưng sao em không được chơi với Eun Ah? - Giọng cậu thỏ thẻ - Eun Ah cũng muốn em qua mà.

- Từ ngày cái bình thủy tinh vỡ, chẳng phải mẹ Eun Ah phải đã cấm cửa em còn gì.

Nghe đến đây, cậu cụp mắt nhìn xuống. Cậu vốn định thanh minh chuyện chỉ tiết lộ việc đến Las Vegas, nhưng còn chuyện họ sống ở Luxor thì chỉ khi đáp máy bay tại sân cậu mới được nghe Changmin nói; vậy mà chuyện cái bình thủy tinh anh vô tình nhắc lại khiến cậu cảm giác hối hận, cậu không nói gì thêm, chỉ thở một hơi dài.

- Anh không về đâu, Junsu à - Giọng cậu khe khẽ - Em về nói lại với mẹ đi.

- Nhưng Jaejoong à…

Cậu leo lên chiếc giường phủ ra trắng nhắm nghiền mắt. Anh chỉ thở một hơi dài, cái tính ương bướng trẻ con trong cậu chưa bao giờ là có giới hạn thực sự, anh đẩy cái va li ngáng đường sang một bên đến lay cậu ngồi dậy, thế nhưng Jaejoong chỉ im lặng vờ như không nghe thấy. Cuối cùng vì cậu không chịu nói chuyện nghiêm túc, Junsu đành phải trở về một mình.

Đợi khi Junsu rời khỏi, cậu ngồi bật dậy trên giường, cười ngây ngô với đầu tóc rối bù.

- Sao em không nói chuyện đàng hoàng với cậu ta - Anh nhìn cậu, đôi mắt đen sâu - Đó là Junsu mà.

Đó là Junsu mà cậu yêu quý nhất-anh vốn định nói thế. Từ ngày đầu tiên gặp nhau, cậu vốn đã thích kể chuyện về cậu em trai đáng yêu Junsu của mình cho anh nghe, nhưng bao giờ cũng vậy, anh chưa từng giữ nó trong lòng dù chỉ trong giây phút. Vậy mà giờ đây dáng vẻ buồn bã trên gương mặt Junsu khi cậu quay đi khiến tim anh thắt lại, chẳng phải anh đã sai khi thay đổi cậu sao…? Sẽ ra sao nếu khi hai người bên nhau lại tổn thương những người khác, cậu có gia đình, có người thân, và nụ cười của cậu bên họ bao giờ cũng tươi sáng nhất. Anh đã không để ý đến điều này cho đến khi Junsu xuất hiện-có lẽ vì trước đó, bên cạnh cậu hoàn toàn không có ai khác ngoài anh để nhận ra sự thay đổi ấy.

- Em chỉ muốn ở bên anh thôi - Mắt cậu sáng lên một xúc cảm kì lạ, anh không hiểu-hoặc đang cố không hiểu, tại sao họ lại ở bên nhau…?

Đêm hôm đó anh ra ngoài một mình, cô độc trong căn phòng tối mà không phải ngôi nhà của họ, cậu mới hiểu mình cần anh đến thế nào.

Junsu gọi đến lúc mười giờ hơn, cậu nghe máy, nhưng không trả lời. Cậu sợ mọi người đang cố tách họ ra-trong khi cậu cần anh để tồn tại, hơn bao giờ hết. Cậu nhớ đến vẻ thất vọng của anh khi cậu tàn nhẫn quay đi mặc cho Junsu-đứa em trai xa cách lâu ngày vẫn chờ một cái nhìn ngoảnh lại, cậu nhớ cái bóng của anh lướt nhanh ngang giường ra khỏi phòng mà không lên tiếng chào cậu dù chỉ một lời, cậu nhớ tâm trí mình đã bấn loạn thế nào khi nghĩ đến việc hai người phải rời xa, vậy mà chưa bao giờ,… chưa bao giờ cậu nghĩ điều đó sẽ trở thành sự thật.

- Anh xin lỗi, Junsu à - Đó là tất cả những gì cậu có thể trả lời trong suốt cuộc nói chuyện dài, kết thúc cả mơ ước về một gia đình hạnh phúc ngày xa xưa của Junsu, mà có thể cậu chẳng để ý-lời nói của Junsu đôi lúc nghẽn lại vì nước mắt.

~~*.*.*.*~~

Buổi diễn của anh nhanh chóng được ấn định thời gian. Trước đó, họ có một số cuộc gặp mặt, trao đổi với các nghệ sĩ khác. Họ-ý cậu ở đây là anh và nhà sản xuất.

Tối thứ bảy, buổi diễn của anh cùng một vài nghệ sĩ khác được quyết định và phát hành vé. Cậu muốn có mặt trên sân khấu đệm đàn cho anh với cái kèn bạc đã phủ bụi lâu ngày-anh không đồng ý. Đây là lần đầu tiên họ phải tranh cãi về một việc bất đồng, ngày trước có thể là cậu im lặng để anh nguôi ngoai rồi làm theo ý cậu, hoặc anh sẽ chấp nhận thực hiện những đòi hỏi bất thường trẻ con của cậu. Thế nhưng hôm nay lại khác, Yunho thật sự không có ý dừng cuộc tranh chấp lại bằng sự nhượng bộ của mình.

- Chẳng phải anh đã nói rằng mình luôn bên nhau sao - Cậu hỏi khi đang lau lại cái kèn màu bạc, rồi chợt nhún khẽ vai, cậu thở ra một hơi dài - Tiếng kèn của em tệ đến mức không thể cho ai nghe được hả anh?

- Không phải thế, Jaejoong à - Anh cố giải thích lý do cho những đòi hỏi của cậu - Anh đã hứa sẽ đặt lên đàn con gấu trong buổi diễn thứ hai, nhưng việc em không lên sân khấu hôm nay chẳng liên quan gì đến việc đó cả.

- Đó là lý do em có mặt trong buổi diễn đầu tiên mà.

- Không được, Jaejoong! - Anh gắt - Em đừng nói nữa, anh sẽ không nghe đâu.

Cậu như sững người lại. Anh chưa bao giờ tức giận đến mức biểu hiện ra từng câu chữ, như là không muốn nghe lời cậu nói.

- Nhưng tiếng kèn của em là lý do Yunho chơi đàn mà - Cậu mím chặt môi - Không có nó sao anh đàn được.

- Anh sẽ ổn.

Anh nói, không để ý đến việc vai cậu đang run lên. Anh đã không hiểu-rằng cảm giác sợ hãi mất mát trong cậu chưa bao giờ thua kém anh, rằng cậu thực sự lo lắng đến mức nào nếu họ không bên nhau, rằng lý do cậu tồn tại, lý do cậu thổi kèn cũng là vì anh, rằng phủ nhận tiếng kèn ấy… cũng có nghĩa là phủ nhận lý do họ bên nhau.

- Anh đã nói hứa mà không làm là kẻ nói dối - Cậu thả chiếc khăn trên tay xuống sàn - Yunho muốn em trở thành kẻ dối trá sao…?

Anh không đáp lời. Đâu đó bên ngoài cửa sổ, bầu trời Las Vegas đã không còn ánh sáng nữa, ánh mắt Jaejoong cũng thế-không còn trong trắng tinh khiết như những ngày xưa cũ, mà đôi lúc nhìn vào nó, anh đã chỉ tìm thấy nỗi đau.

- Anh xin lỗi.

Tất cả dường như là kết thúc. Cậu cố nuốt nước mắt vào lòng-chí ít ra cậu cũng không muốn khóc trước mặt anh, có gì tốt nếu thực sự muốn níu kéo một người chắc chắn ra đi, cậu đã không hiểu điều đó, cậu không biết việc mình ở bên là gánh nặng cho anh, cậu chưa bao giờ nghĩ đến. Nhưng giờ đây mọi chuyện xảy đến quá đột ngột, khiến cậu không khỏi ngỡ ngàng.

Junsu đến đón cậu ngay sau khi anh gọi khoảng nửa giờ đồng hồ, họ quay đi thật nhanh, đến mức chính cậu cũng không thể nhận ra rằng anh đang rơi lệ. Anh đã không ngờ tới việc chối bỏ một con người lại có thể dễ dàng đến thế, chỉ một tiếng xin lỗi vì hai câu ngắn gọn nói qua điện thoại, họ đã thực sự cách xa mãi mãi.

Cậu như con mèo con bị đuổi khỏi căn nhà của mình, gương mặt không hề nở nụ cười ngây ngô thường trực như những ngày xưa cũ. Cậu bước lên chiếc taxi Junsu kêu vội ngoài đường, không nói một tiếng nào, chỉ nhìn đăm đăm vào cánh cửa Luxor đông người qua lại đang dần khép kín.

- Jaejoong à - Junsu thở nhẹ - Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Cậu không nói.

- Jaejoong…!?

- …

- Jaejoong giận em sao?

- …

- Em xin lỗi.

Em xin lỗi.

Từ bao giờ bầu trờiLas Vegas lại buồn đến thế?

11.

                                                

By Yukijichou-tsukiyomichan

                                       Cậu. Báo và nụ cười. Changmin và rượu.

Mãi sau này anh vẫn không thể quên cái bóng nhỏ bé của cậu quay đi giữa lạnh cắt mùa đông, anh nhớ rất rõ, cậu đã đứng đó, nhìn anh bằng đôi mắt đẹp của mình rồi quay lưng bước đi mà không ngoái lại một lần. Anh nhớ mình đã vùi mình vào trong chiếc chăn trắng lạnh lẽo, đã nhắm thật chặt mắt trong suốt đêm dài dù không ngủ, chỉ bởi lẽ nếu mở mắt, anh sợ nước mắt vô tình trào ra. Mình biết thế nào là đúng. Anh tự nhủ. Cậu sẽ có cuộc sống của cậu, độc lập, tự chủ bên cạnh những người cậu cần-có thể sẽ quan trọng với cậu hơn cả anh, rồi cậu-trong vị thế của một đứa trẻ sẽ quên hết mọi chuyện đã qua như một giấc mơ mà thôi.

Tự bảo bản thân mình như thế, anh bật dậy, xếp hết những gì còn lại của cậu và để xuống đáy va li. Thật ra, khi ra đi, cậu đã mang theo chiếc xe đỏ, tàu giấy và những đồ dùng thuộc về cậu, anh chẳng còn gì để giữ lại ngoại trừ con gấu nâu và một tấm ảnh thẻ chụp hư của cậu khi sử dụng để đăng kí tạm trú mà anh luôn mang theo bên mình. Trong tấm ảnh thẻ đó cậu cười rất tươi, mắt sáng, rực rỡ và tràn đầy hạnh phúc. Khi cậu chụp tấm ảnh này, người thợ ảnh đã nhắc đi lại rằng cậu không được cười, nhưng cậu bảo mình không dừng được và tấm ảnh chụp xong, dù cậu rất đẹp cũng bị cho là ảnh hư. Anh đã cho tấm ảnh vào một góc ví của mình để mang theo mà cậu không hay biết.

Anh và cậu không chụp hình chung, thế nên họ chẳng có gì để kỉ niệm khi chia xa, anh nghĩ đó là điều tốt.

Vài ngày sau khi cậu ra đi, thời gian với anh như vô tận. Anh không thể ngủ về đêm khi chẳng thể chắc cậu đang ở đâu hay lạnh giá thế nào, anh không thể tiếp tục tay đàn khi linh hồn bản nhạc của mình đã biến mất, anh không thể mãi yêu quý bản thân mình khi đã chối bỏ cậu. Anh đã không thể quên cái dáng nhỏ bé bên khung cửa sổ, nụ cười rạng rỡ mỗi sáng thức giấc, giọng nói trong trẻo cất cao hay tiếng kèn ti toe theo điệu nhạc. Nhưng anh cũng biết mình không thể tiếp tục nhớ, nên anh cố xoá hình ảnh cậu khỏi tâm trí mình, chất quần áo đầy va li thay vì treo trong tủ-đè lên tấp ảnh của cậu, anh không tiếp tục đàn nữa.

Anh nhìn thấy cậu vào một buổi sáng mùa đông lạnh khi anh nghĩ hình ảnh cậu trong anh gần như đã phai nhạt dần. Sau gần hai tuần không gặp gỡ, gương mặt cậu đập vào mắt anh với những gì thân thương nhất, khơi dậy tất cả những kỉ niệm đau thương cũng như hạnh phúc nhất trong đời anh.

~~*.*.*.*~~

Ảnh cậu được in trang đầu tờ báo, mắt sáng rạng rỡ, nụ cười hiền hoà, cậu hoà vào bầu trời xanh phía sau một cách đẹp đẽ. Changmin ngồi một bên, ôm lấy vai cậu, cười nụ cười tưởng như không bao giờ tắt.

Họ đã đi đâu đó cùng nhau và bị cánh săn ảnh bắt gặp khi ngồi cạnh nhau bên hồ Mead thả thuyền. Anh không còn nhớ rõ tiêu đề lẫn nội dung bài báo viết gì, những gì đọng lại trong anh khi thả tờ báo xuống là nụ cười cậu-thứ ánh sáng đẹp đẽ mà anh từng cho là chỉ thuộc về bản thân mình mà thôi.

~~*.*.*.*~~

Changmin tìm đến anh trong một buổi tối mùa đông lạnh-ngay ngày anh nhìn thấy cậu ta và cậu trên báo. Cậu ta vẫn mảnh khảnh trong chiếc áo sơ mi kẻ sọc khoác ngoài áo thun đen, quần jean bạc màu, trông cậu ta cao và trưởng thành hơn trước. Khi vừa nhìn thấy anh, cậu ta nghiêng nghiêng đầu cười, rũ nhẹ chiếc khăn choàng cổ kẻ sọc.

- Gì hả? - Anh nhướn mày, cắn môi.

- Em muốn gặp anh.

- Tôi không có gì để nói với cậu cả.

Changmin cười hiền hoà, bước ngang qua anh đi thẳng vào căn phòng rộng, ngồi bên bục cửa sổ tựa lưng nhìn ra bên ngoài. Trời mùa đông lạnh nhưng cửa sổ vẫn mở, anh nghĩ có lẽ là vì cậu chẳng bao giờ muốn đóng cửa sổ nên điều này đã hằn sâu vào tiềm thức anh cũng nên. Changmin nhìn ra ngoài một hồi rồi nhẹ nhàng khép cánh cửa lại.

- Tuyết rơi nhiều quá - Cậu ta nói, xoa hai bàn tay vào nhau.

- Ừ.

Anh đáp lại cậu ta cách hờ hững, ngồi xuống bên giường rồi châm lửa đốt điếu thuốc vừa lấy khỏi bao. Cậu ta im lặng nhìn anh lúc lâu rồi đến ngồi trên giường-bên cạnh anh ậm ự vài tiếng. Khi nhận thấy anh không có ý định trả lời, cậu ta khe khẽ.

- Anh hút thuốc đấy à?

- Chuyện đó có liên quan gì đến cậu sao? - Anh nói.

- Không... - Cậu ta nói - Kiểm soát được mọi thứ, biết thế nào là đúng và sai... Anh có biết đang làm gì? Anh có biết anh đang đi đâu?

Tôi đã quên mất con đường tôi nên quay lại. Anh muốn nói.

Bao nhiêu người trong những người đang sống ở đây dám khẳng định mình biết điều gì là tốt nhất cho mình-như anh đã từng làm? Bao nhiêu người trên thế giới này dám chắc chắn biết điều gì là tốt nhất cho một người trong khi bản thân mình chẳng phải là người đó như anh đã từng làm? Thật ra, anh biết mình chưa bao giờ từng một lần hiểu những điều đó, anh biết mình đã trốn chạy thực tại, mơ hồ trong tình yêu mà bản thân cho rằng chỉ có chia xa là hạnh phúc nhất. Nhưng anh cũng biết bản thân mình chẳng thể quay lại con đường đó một lần nào đó, vậy nên anh chọn cách lãng quên.

- Mơ hồ lắm phải không? - Changmin nói, nhìn theo đám khói anh vừa nhả từ miệng sau khi hút một hơi thuốc dài, anh gật nhẹ đầu tán thành - Thật ra anh cũng từng nghĩ đến mình có thể làm sai một vài việc, nhỉ?

- Nhưng điều đó là vô nghĩa.

- Có nghĩa hay không đâu phải là việc chúng ta có thể phán xét?

- Tôi đã nghĩ rằng mình làm đúng - Anh nói, nếu đó là điều cậu muốn nghe. Anh đi thẳng ra cửa sổ, miên tay trên tấm kính cậu ta đã đóng kín, nhìn bầu trời bên ngoài qua một tấm kính soi - Lạc lõng quá đi.

-...

- Có một thời điểm cậu bỗng thấy mất niềm tin vào chính mình, cậu thấy mình đi ngược lại với những gì mình luôn tin tưởng, cậu nghĩ mình đúng trong rất nhiều chuyện, rồi cậu biết mình đã làm sai - Anh nói - Nhưng cậu không dừng lại được. Thật ra, tôi đã nhận ra điều đó từ rất lâu, nhưng tôi không có can đảm đối mặt. Cậu biết gì về cuộc sống của tôi và Jaejoong? Chắc cậu nói nó 'bình yên' nhưng với tôi nó là 'gánh nặng'. Con người ta không chỉ yêu nhau, họ còn phải sống nữa, vậy mà ở bên Jaejoong tôi không thể nào tập trung vào cuộc sống của mình. Từ chối những buổi diễn về đêm, từ chối công việc ở siêu thị, ngơ ngơ ngẩn ngẩn như một con bé con lần đầu dấn vào thứ người ta gọi là 'tình yêu' và tôi chẳng thể nào kiểm soát được bản thân mình.

Changmin ậm ự để anh biết mình vẫn còn nghe, nhưng cậu ta không nói gì thêm. Cậu ta ngồi đó, nhìn theo ánh nhìn của anh hướng về bầu trời bên ngoài cửa sổ, dịu dàng mỉm cười.

- Rồi tôi nhận ra Jaejoong không phải một đứa trẻ tốt - Anh nói - Có thể tự làm hại bản thân mình vì bất cứ điều gì bản thân mình muốn dù biết điều đó có thể không hoàn toàn đúng. Jaejoong lúc nào cũng tưởng chừng như nghe lời tôi nhưng thật ra lại chẳng bao giờ chịu hiểu, thật ra là thích làm theo ý mình hơn. Sự chiều chuộng hay bao bọc của tôi không thể bao phủ được tâm hồn rộng sâu đó, tôi không thể hiểu hết cũng như không thể không hiểu, và tôi nhận ra việc ở bên nhau thật sự là một sai lầm.

-...

- Nếu là cậu, tôi nghĩ, có lẽ Jaejoong sẽ mãi cười như thế - Anh nói - Cùng nhảy, cùng đàn hát kèn trống. Thật ra, tôi không thể mang lại cho Jaejoong một tương lai và cuộc sống như cậu có thể. Tôi quá vô dụng.

- Nếu vì việc không bán được nhạc hay không được công nhận tài năng thì không phải anh đang được mời diễn tại đây sao? - Cậu ta nói - Vậy tại sao anh còn muốn chối bỏ?

- Đó không phải thứ 'tương lai' tôi hướng đến.

Changmin thở một tiếng thật dài, cậu ta bước gần lại cạnh tay, vỗ nhẹ lên vai như an ủi. Anh nắm lấy bàn tay cậu ta, đưa ngang qua mặt mình rồi thả xuống, bàn tay thật ấm.

Không biết từ bao giờ đó anh đã quên mất hơi ấm từ bàn tay truyền qua nhau, từ bao giờ anh đã chỉ 'tay lạnh một tình không ai nắm', từ bao giờ anh đã khao khát đến một cái nắm tay nhỏ bé khẽ khàng, có phải anh đã quá cô đơn rồi không? Anh biết bản thân mình không mạnh mẽ như mình cố thể hiện nên anh luôn nghĩ mình cần một người tự chủ ở bên cạnh, không như cậu, người đó sẽ biết cách làm an lòng anh hay chí ít không để anh mềm yếu và nhu nhược như thế. Rồi anh lại nghĩ rất nhiều, rất nhiều điều khác, nhưng không một điều nào đưa anh đến quyết định cho một tương lai nhẹ nhàng hơn-tương lai không có cậu.

- Tôi đã tự nhủ thế là tốt - Anh khe khẽ, nhìn tuyết rơi qua ô cửa kính - Nhưng giờ tôi lại ganh tị, thật sự cảm thấy khó chịu khi nhìn vào tờ báo đó.

- Yunho à.

- Dường như người bán báo rất ghét tôi, ông ta cố ép tôi mua và đọc thứ làm đau tôi nhất.

Changmin nắm lấy tay anh, tiếng cười rất khẽ của cậu ta mang hơi ấm trở lại căn phòng-điều đã biến mất từ khi Jaejoong ra đi. Lúc đó, khi đứng bên cạnh cậu ta như thế, anh chợt nhận ra mình không hề mạnh mẽ như mình cố thể hiện, anh yếu đuối, luôn cần hơi ấm của cậu, sự đồng cảm. Cần một bàn tay để nắm trong giá lạnh.

- Cậu cố ý đến đây để nghe tôi nói sao?

Cần một bàn tay để nắm trong giá lạnh.

~~*.*.*.*~~

Changmin đưa anh tới một quán rượu ở Las Vegas. Và anh thật sự cảm thấy ngạc nhiên.

Giữa phố ăn chơi Las Vegas, giữa những khu vực ồn ào đến nhức óc, một quán rượu nhỏ nằm im lặng trong góc cuối cùng của căn hẻm nhỏ trong thành phố-nơi dường như không một ai để ý đến khi đi qua. Quán rượu thắp đèn màu vàng nhạt, lờ mờ không nhấp nháy, trong quán bật một bài nhạc rất cũ theo phong cách cổ điển nhẹ nhàng đến lạ lùng. Thật ra, khi vừa bước vào quán rượu anh đã để ý sự yên lặng đến kì lạ của nơi này, chúng ta có thể hình dung rằng ngoài tiếng nhạc rất nhỏ được bật lên thì hầu như không còn có thể nghe bất cứ âm thanh nào khác, dĩ nhiên là trừ tiếng quần áo sột soạt, tiếng rót rượt, bật lửa và tiếng thì thầm rất khẽ như tiếng rên.

Trong quán, dường như mỗi người đều biệt lập khác nhau trong không gian của mình. Một vài người đàn ông có vẻ ngoài đạo mạo ngồi trao đổi điều gì đó với nhau có vẻ rất nghiêm túc, một vài cô gái ngồi khe khẽ rúc rích cười, thỉnh thoảng liếc về phía anh và Changmin đang ngồi đối diện nhau trong im lặng. Bên cạnh đó vài người có vẻ bụi bặm, một số say khướt và một số nằm gục lả lướt trên bàn. Dường như nơi này hội tụ đủ mọi loại người, đủ mọi tầng lớp, anh nghĩ, họ gần như hòa vào với nhau trong một không gian, không phân biệt cũng không đòi hỏi sự riêng tư-vậy mà ở nơi này ta lại nhận thấy sự riêng tư khác biệt của mỗi người nhất.

Hình như mọi người trong quán đều biết Changmin, thậm chí khi họ đã ngồi yên vào chỗ rồi thì cũng có một số tiến đến bên cậu ta mà chào hỏi. Changmin cười vẫy tay với tất cả, cậu ta tỏ thái độ gần như là rất vui khi gặp họ, ôn tồn và phấn khích trong câu chuyện chào hỏi thông thường. Một vài người giơ tay vẫy cậu ta lại nhưng cậu ta chỉ lắc đầu cười. Tuy trong quán có những người rất đạo mạo nhưng phần đông người chào hỏi Changmin đều không nằm trong số họ, hầu hết toàn là những người mà theo anh thấy thì không đứng đắn đàng hoàng so với vẻ nghiêm trang của cậu ta, dù vậy, Changmin đáp lại tất cả.

Thật tệ, anh đã nghĩ vậy đó.

Changmin gọi rượu, rồi cũng chẳng cần biết cậu ta gọi loại nào anh cũng gọi một ly giống hệt thế. Người ta pha cho anh và Changmin hai ly rượu có màu đỏ nhạt, hơi nồng, khi vừa đặt xuống bàn, Changmin uống cạn ly. Anh nhìn cậu ta một lúc rồi nhìn xuống ly rượu chưa đụng đến của mình, cậu ta gật đầu ra hiệu, anh hớp một hớp nhỏ.

- Anh đang nghĩ gì?

- Bất cứ thứ gì - Anh nói.

Anh biết Changmin nhỏ tuổi hơn Jaejoong dù trông cậu ta còn cao hơn anh, thật vậy, dù nhìn có nghiêm trang cỡ nào thì gương mặt cậu ta cũng giống một đứa trẻ hơn là người lớn, cậu ta hay cười, gương mặt trẻ con. Anh tự hỏi cậu ta là trẻ vị thành niên, phải không nhỉ?

Anh uống cạn ly rượu của mình, đảo mắt nhìn quanh quán. Người bàn chuyện vẫn bàn chuyện, người trao đổi vẫn trao đổi, say vẫn say, uống vẫn uống và bản nhạc cũ đó cứ lặp đi lặp lại không thay đổi. Bản nhạc đó gợi cho anh nhớ vài chuyện khi còn nhỏ, một vài kỉ niệm khi ở bên cậu, bản nhạc đó mang lại hơi cay trong mắt anh. Anh đưa tay quệt ngang mắt, dường như nước mắt không thể chảy như anh nghĩ. Anh đã có thể khóc khi có cậu một bên, thì ra, anh yêu đuối đến thế, bởi lẽ nếu không có sự quan tâm đồng cảm anh hoàn toàn không dám bật khóc. Không thể bật khóc.

Changmin cười hiền hoà, đảo mắt nhìn quanh như tìm thứ gì đó, nhưng cậu dừng lại trên anh. Jaejoong có một lần nói rằng dù Changmin có là người nổi tiếng, dấn thân vào con đường làm nghệ sĩ thần tượng thì cậu ta vẫn yêu thích sự yên tĩnh một cách đặc biệt, mỗi lần có cơ hội cậu ta luôn tìm đến nơi không có ai, tự thưởng cho mình sự tĩnh lặng. Lúc đó anh đã nghĩ nếu thích yên tĩnh như thế, tại sao cậu ta lại theo con đường hát nhảy, đó chỉ vì niềm đam mê thôi sao? Vậy chúng ta làm con người làm gì nếu không thể làm những điều mình thích? Cậu ta đã dấn quá sâu rồi. Vậy đó.

- A, Changmin.

Một giọng cao cất lên, tiếp theo đó là một tràng cười dài của vài cô gái. Họ tiến đến từ một chiếc bàn trong bóng tối, gương mặt dường như vừa tỉnh khỏi cơn say, họ chào cậu ta, hỏi tên anh rồi dù anh chưa kịp trả lời thì họ đã ngồi chung vào bàn của hai người, quay hẳn sang cậu ta. Anh không thích những con người đó, thật sự, nhưng vì anh đã không còn là trẻ con nên anh nghĩ mình phải chấp nhận trong thinh lặng-như cách một người lớn thể hiện. Changmin liếc về phía anh khi đang nói gì đó với mấy cô gái vừa ngồi vào, anh cúi đầu nhìn vào ly rượu đã uống cạn của mình, mím chặt môi.

- Anh đợi em một lát - Changmin lên tiếng kéo anh trở về thực tại, cậu vỗ lên vai anh một cái nhẹ rồi bước ngang qua anh.

Trong tiếng hò hét của mấy cô gái còn ngồi lại cùng bàn anh, Changmin nhảy. Đây là lần thứ hai anh nhìn thấy cậu ta nhảy, lần thứ nhất là cùng với cậu, lúc đó, anh mới nhận ra cái Jaejoong gọi là 'điệu nhảy của thiên thần'. Theo anh đánh giá, Changmin nhảy không quá đẹp nhưng cuốn hút cách đặc biệt, cậu ta có cách thể hiện và phong thái đặc biệt của người nghệ sĩ, thật ra là cách thu hút người khác. Điệu nhảy của Changmin làm anh lạ lẫm, không hẳn là cuốn hút đến ngây người mà đơn giản là anh nhận ra rất nhiều điều khi nhìn thấy cậu ta nhảy như thế, rồi bỗng nhiên anh hiểu tại sao Jaejoong lại thích đi nhảy như thế. Lần đầu tiên, ngoại trừ Jaejoong, anh nhận thấy một thiên thần khác, đẹp đến ngây người.

Trong điệu nhảy, Changmin như một con người khác, không nụ cười hiền hòa, ánh mắt luôn nhìn thẳng, không điệu cười cùng một tràng pháo tay rộn rã cũng không lè lưỡi dễ thương, cậu ta say mê và trưởng thành hơn nhiều. Anh nghĩ, một người yêu thích sự thinh lặng có đắm chìm trong ồn ào thế này không hay như người tu hành nói, cậu ta đã đạt tới ranh giới đỉnh cao của việc tu luyện, tìm thấy cái tĩnh trong động và nhiều thứ khác nữa mà anh không nhớ hết? Anh không biết những điều đó nhưng anh không cố hiểu.

- Anh cũng nhảy chứ? - Một cô gái ngồi gần anh hỏi, vuốt dọc cánh tay anh.

- Không.

Nhìn anh bằng ánh mắt khó chịu, họ lần lượt đứng dậy bước đến chỗ Changmin, tiếng guốc chạm vào sàn lẫn vào âm thanh ồn ào của tiếng nhạc. Nơi này, anh nghĩ, vẻ bên ngoài khiêm tốn và hình ảnh ban đầu đầy thinh lặng vậy mà giờ đây lại ồn ào hơn hết thảy. Thật ra, dường như cuộc sống cũng vậy phải không?

Anh nghĩ về cậu.

Thật ra, cuộc sống để làm gì nếu con người ta không thể làm những gì mình thích? Thật ra, làm người có khác gì so với con vật nếu chúng ta không thể điều khiển cuộc sống của mình, không thể hoàn thiện nó? Tình yêu không phải thứ hoàn mĩ cũng không thể lấp đầy cuộc sống và lỗ hổng hạnh phúc, đôi khi ta buộc phải đẩy nó ra xa để lấp đầy cuộc sống của mình bằng nhiều thứ cần thiết để sống hơn. Vì tình yêu không phải tất cả cũng không phải thần dược chữa bách bệnh.

Mấy cô gái ban nãy đang nhảy chung với Changmin những điệu nhảy mà anh cho là không phù hợp với không khí nghiêm trang anh từng trải qua khi chơi dương cầm, nói đúng hơn, anh không chịu được nó, cảm giác khó chịu đến không muốn nhìn. Thoạt đầu anh đã nghĩ, nếu là Changmin, thể hiện cách khiếm nhã là bỏ xuống không nhảy nữa hoặc không thì lịch sự hơn một chút nhảy kết thúc rồi trở về, nhưng không phải vậy. Cậu ta tiếp tục, họ nửa gần như là chơi đùa nửa còn lại gần như là biểu diễn. Vậy nên anh nghĩ, thật ra con người ta thường phải làm những gì mình không muốn. Thật ra anh đang bỏ rơi tình yêu của mình để sống nhưng cuộc sống với anh cũng không hề tốt đẹp hơn so với lúc có tình yêu, tất cả chỉ đau khổ và bế tắc hơn, đơn độc hơn và cũng lạc lõng hơn. Nhưng anh không có can đảm đứng lại. Anh không thể xòe tay giữ cậu một lần nữa vì đến cả đối mặt với cuộc sống cách mạnh mẽ anh cũng không làm được. Anh nhìn lại Changmin lần nữa rồi nhìn lại mình, có lẽ, anh nghĩ, mình phải buông tay. Vì cậu ta là người có thể gạt đi yên bình để sống trong biến động, có thể sống cùng thứ mình ghét bỏ và vì thế mà có thể chấp nhận và theo cậu đi bất cứ nơi đâu.

Đã không còn ganh ghét nữa rồi. Anh nghĩ. Anh biết nơi nào là tốt nhất cho cậu, con người anh có thể tin tưởng, con người hiểu và chấp nhận được cả hai mặt của cuộc sống.

- Yunho à - Changmin gọi khi về lại chỗ, cười hiền hòa.

Vài người ngồi bàn khác gọi cậu ta với qua, cậu ta đưa tay vẫy họ, vẫn nụ cười hiền lành đó trên môi. Cậu ta quay về phía anh, đưa anh một ly rượu, rượu trong veo sánh lên thành ly. Anh nhận lấy từ tay cậu ta, uống cạn.

- Tụi em đi trước nhé - Vẫn giọng cao ban nãy, cô gái có nước da nâu và mái tóc xoăn rất đẹp lên tiếng, vuốt dọc lưng cậu ta như một điệu chào. Cậu ta cười vẫy tay lại.

Nhìn theo bóng họ khuất sau góc tối một lúc, anh quay lại nơi cậu ta. Vẫn nụ cười đó, cậu ta nuốt trọn mọi thứ vào bên trong. Quán bật lại bản nhạc buồn ban nãy, mọi thứ trở lại im lặng cứ như những ồn ào náo nhiệt ban nãy chưa hề xảy ra. Changmin nghiêng nghiêng đầu cười như đợi anh nói gì đó, nhưng anh không trả lời, anh cũng nhìn thẳng vào cậu ta trong im lặng.

- Anh vẫn muốn chối bỏ Jaejoong sao? - Cuối cùng, cậu ta nói.

Chẳng lẽ cậu ta cho anh thấy mặt trái của cuộc sống để gắn kết anh với Jaejoong sao? Điều đó có nghĩa gì khi anh chỉ nhận ra mình yêu Jaejoong biết bao nhiêu, mà vì thế nên càng phải tránh xa nhau?

- Chăm sóc Jaejoong tốt đấy - Anh nghe giọng mình lạc dần.

- Yunho?

- Ghét cam nhưng vẫn ăn, bướng bỉnh thích làm theo ý mình, con nít, ích kỉ vô độ...

- Yunho à - Cậu ta nắm lấy tay áo anh.

Anh dứt tay khỏi cậu ta, bước ngang qua mà đi.

Khi một mình về khách sạn trên chiếc taxi gọi vội bên đường anh đã nhìn lên bầu trời Las Vegas mùa đông, những bông tuyết ngập trắng khắp nơi, nhưng trong bóng sáng mờ đó, một vài ngôi sao le lói sáng rồi biến mất cách nào đó khiến anh không thể nhận ra. Anh nhớ có lần cậu đã ngồi xếp tay bên cửa sổ nhìn bầu trời Seoul cũng vào một màu đông thế này, áo sơ mi vẫn nhăn vì quấn chăn quanh người, tiếng đàn thanh, tiếng kèn ti toe trong đêm. Anh nhớ nụ cười của cậu.

Lạc lõng nhưng không còn ganh ghét nữa rồi. Anh nghĩ.

Tự hỏi bầu trời Las Vegas sao lại buồn đến thế?

- Cô đơn quá đi thôi.

12.

By Danky

Anh. Ngày cuối cùng. Gặp lại. Người bạn của Junsu.

Songfic Days @ Ayumi Hamasaki

Từng lời, từng lời anh nói vô tình

Nhưng với em lại là tất cả, như một báu vật hết sức quý giá

Dù cho em cảm thấy đôi chút ngượng ngùng vì điều ấy

Nếu anh biết, chắc hẳn anh sẽ cười

“Em hứa sẽ mãi mãi ở cạnh anh”

~ Anh đã từng nói hứa mà không làm là nói dối, chẳng lẽ Yunho muốn em trở thành kẻ dối trá sao?

~~*.*.*.*~~

Ngày chủ nhật thứ tư tính từ khi anh và cậu có mặt tại Las Vegas tuyết đã rơi lấp đầy đường phố, cậu vẫn rúc mình trong cái chăn mềm mại màu trắng, cố tận hưởng lấy chút cảm giác ấm áp mặc cho Junsu đang hét toáng lên vì một lý do gì đó không ai để tâm. Thật ra trước kia người ngủ nướng vào mỗi sáng luôn là Junsu, nhưng từ khi Jaejoong lên mười hai tuổi thì vai trò anh em đó đã được hoán đổi cho nhau-bởi với Junsu trưởng thành khi ấy, cậu anh trai chỉ lớn hơn một tuổi luôn cư xử như trẻ con. Có người cho rằng vì Junsu quá chín chắn nên Jaejoong mới ngốc nghếch như vậy, cũng có người cho rằng vì Jaejoong luôn hành động như một đứa trẻ ngây thơ-thế nên Junsu cứ phải bảo bọc mãi; nguyên do gì đúng thì có lẽ họ chẳng biết rõ, nhưng một sự thật không thể phủ nhận từ xưa đến nay-đó là cậu và cả Junsu luôn điềm tĩnh chấp nhận vai trò hiện tại của mình.

- Dậy đi Jaejoong, đã hơn mười giờ sáng rồi đấy - Junsu bực bội nói trong khi tay còn kéo cái chăn phủ trên người cậu ra khỏi giường - Bạn em sắp đến rồi, đừng khiến em phải mất mặt mà.

Cậu co người hít một hơi thật sâu, dùng tay kéo cái chăn lên quá nửa đầu, không đáp lại lời Junsu.

- Jaejoong à…

Vẫn không trả lời.

- Này, Kim Jaejoong thật ra có phải là anh trai không đấy? - Junsu lớn tiếng khi rút hoa ra khỏi cái lọ đặt trên bàn, trút hết phần nước còn lại lên đầu cậu - Có nhận thức được mình bao tuổi rồi không?

- Anh mệt lắm Junsu à… - Giọng cậu uể oải.

- Cái người này… - Giọng Junsu run bật lên tức tối, cậu ta đi quay phòng, dậm mạnh chân vào cửa rồi lại quay nhìn cậu như muốn nói “Dậy đi”, và nếu Jaejoong có đủ tỉnh táo để mở mắt nhìn vào gương mặt Junsu để tiếp nhận yêu cầu đó, có thể cậu cũng sẽ đáp lại ngay; tuy nhiên, cậu như con sâu ngủ không biết giới hạn, từ từ trườn người trong cái kén ấm áp của mình, phả những hơi thở nhè nhẹ rồi lẩn sâu và mất hút vào trong.

Junsu ngồi xuống bên giường cố dùng tay lay Jaejoong dậy nhưng vô ích, cậu có thói quen ngủ ngày từ nhỏ-việc đó có lẽ là do thể chất yếu ớt khiến cậu không thể đến trường bình thường như bao đứa trẻ cùng tuổi khác, và trong suốt thời gian một mình ở nhà-ngủ là một công việc tương đối nhẹ nhàng và dễ thực hiện đối với một kẻ vụng về như cậu.

- Vậy em sẽ gọi Changmin tới và bảo nó mang Jaejoong biến khỏi nơi này đấy nhé.

Vừa dứt câu, Junsu rút chiếc điện thoại từ túi áo ra. Jaejoong vội bật người dậy, cậu thoát ra khỏi cái kén ấm áp màu trắng ưa thích của mình trong suốt những ngày sống tại Las Vegas, ngăn không cho Junsu gọi điện.

- Đừng, Junsu - Cậu nói với đầu tóc rối bù và đôi mắt vẫn còn khép hờ vì ánh sáng - Anh dậy rồi mà.

- Vậy đi rửa mặt rồi thay đồ đi - Junsu cười.

Không biết từ bao giờ nụ cười của Junsu đã thay đổi rất nhiều, vậy mà cậu lại chẳng để ý thấy-cứ như một đứa trẻ vô tâm ngu ngốc, cậu đã chỉ biết đến tâm trạng, tình cảm và mong muốn của mình, chưa một lần trong đời nghĩ xem Junsu-em trai cậu có thực sự hạnh phúc không với những gì cậu ta có. Cho đến một ngày cậu bất chợt nhận ra tâm trí Junsu đã thay đổi hoàn toàn, không còn là cậu em trai đáng yêu vui vẻ ngày trước; hôm nay, nụ cười của Junsu không tắt đi nhưng dường như nó đã biến thành một thứ gì đó khác, giống như là… nỗi đau.

Em muốn nhìn thấy anh, muốn nhìn thấy anh

Hay ít nhất là được nghe giọng nói của anh

Thế nên dẫu chẳng có lý do gì em vẫn gọi cho anh

Anh cũng có nụ cười buồn như thế-nhưng cậu cứ vờ như chưa từng nhận ra, bởi lẽ cậu sợ hãi một khi thừa nhận điều đó thì chỗ dựa của cậu sẽ không còn, và họ sẽ phải rời xa nhau mãi mãi.

- Nhanh lên nào.

Khi Jaejoong bật dậy giành lấy điện thoại, Junsu mới nhớ ra việc Changmin đang biểu diễn tại một sân khấu nào đó trên đất Las Vegas-cậu không rõ, bởi cậu ta thật sự có quá nhiều công việc so với độ tuổi thật của mình. Đã có những lúc Junsu nghĩ nếu trước kia Jaejoong quyết tâm theo vũ đoàn tập nhảy, có phải hôm nay cậu cũng sẽ tự do như Changmin, làm những gì bản thân thích, đi đến bất cứ nơi đâu mình muốn, hạnh phúc vì những nhịp điệu tự tạo ra… nhưng nếu ở một mình chẳng phải sẽ cô độc lắm sao? Changmin có cô độc không?

Có một ngày nào đó trong câu chuyện dài của mình Jaejoong kể, cậu đã hỏi “Changmin có cô độc không?”, khi ấy đáp lại câu hỏi của cậu, Changmin chỉ mỉm cười.

Jaejoong chưa bao giờ thực sự hiểu hết một vấn đề cho thấu đáo, cũng như cậu chưa từng suy xét xem người bên cạnh muốn gì, cần gì ở cậu. Tất cả những điều cậu làm chỉ đơn giản là cười đùa, vậy mà đầu óc non nớt của cậu cũng chẳng hề biết đến điều đó. Thế nên có những lúc Junsu thực sự sợ hãi, rằng chính Jaejoong cũng chẳng hiểu hết tâm tư Changmin mà cho rằng cậu ta cười vì hạnh phúc, nếu như ẩn sâu trong nụ cười thường trực ấy Changmin thực sự muốn khóc thì cậu phải làm sao…

Có phải Jaejoong sẽ bị bỏ rơi một lần nữa không…!?

- Junsu à - Cậu nói khi nhìn qua khe cửa đã bị tuyết che lấp mất một phần, nơi đó còn vương lại chút bụi bẩn của những ngày thu lạnh - Anh có bao giờ khiến em mệt mỏi hay chán nản không?

- Sao lại hỏi vậy? - Junsu thở một hơi dài - Jaejoong đang nghĩ gì thế.

- Anh rắc rối lắm à?

Junsu nhìn Jaejoong, vẫn ánh mắt to tròn trong veo với cái đầu nhỏ khẽ ngước lên, cậu chớp nhẹ mắt, yếu đuối và ngốc nghếch-khiến người bên cạnh luôn có cảm giác muốn che chở, bảo vệ một cách lạ kì. Vậy mà cậu chẳng biết vì sao mình lại bị bỏ rơi.

Ngày đón Jaejoong về ở chung khách sạn với mình, nhân lúc cậu ngủ đêm hôm ấy, Junsu đã đến gặp Yunho tại Luxor. Thế nhưng mặc cho cậu ta có gõ cửa, bấm chuông hay gọi tới quản lí, anh vẫn không ra mặt. Anh không giải thích lý do, với Junsu-điều đó không khác gì việc thừa nhận anh không cần Jaejoong bên cạnh nữa.

Một đứa trẻ dù ngốc đến đâu đi nữa, chẳng lẽ lại không hiểu điều đó sao…?

- Dĩ nhiên là không rồi - Junsu bật cười, cậu ta ngồi xuống giường, kéo cậu sát vào lòng rồi nhẹ tay nhịp lên vai cậu những cái gõ nhè nhẹ - Jaejoong ngốc quá đi.

Cậu không nói.

Cậu đã luôn cho rằng anh là một giấc mơ, cậu đã luôn sợ hãi sương khói sẽ tan mất, cậu đã cố níu kéo tất cả. Để rồi lời hứa trao nhau chỉ còn là giấc mơ của ngày hôm qua.

Bạn của Junsu đến sau đó chừng nửa tiếng đồng hồ, điều này khiến Jaejoong không khỏi tức tối. Mẹ cậu là một diễn viên có tên tuổi thế nên vẻ ngoài của cả hai anh em lẫn nhà cửa cũng phải được chú trọng đặc biệt; vậy mà thường ngày cho dù là hẹn với đối tác của mẹ, các nhà đạo diễn lớn, thậm chí là cánh nhà báo đến phỏng vấn gia đình, Junsu cũng chưa bao giờ khẩn trương đến mức gọi cậu dậy từ hơn một tiếng trước. Vậy mà hôm nay, cả hai đã phải cùng dọn dẹp gần ba mươi phút một căn phòng khách sạn bé tí với hai chiếc giường đơn và một phòng tắm nhỏ xíu.

Cậu nằm dài xuống cái giường trắng đã phủ ra thẳng với ly đầy nước trong tay, tiếng chuông cửa vang to khiến Junsu-khi ấy đang chải chuốt đầu tóc giật mình.

Junsu nhanh chóng ra mở cửa, một cái cúi đầu thật sâu, một nụ cười khẽ.

- Chào cậu, tôi là Park Yoochun - Anh ta nói ngay khi bước vào phòng với một nụ cười nửa miệng.

Một lời xã giao thông thường, bởi lẽ anh ta còn không thèm liếc nhìn cậu lấy một cái; có thể anh ta chỉ chào hỏi như một cử chỉ lịch sự với anh trai của bạn mình. Jaejoong lẩm bẩm cái tên Park Yoochun một lúc thật lâu, cậu đã nhìn thấy nó trên tờ hợp đồng biểu diễn của anh-thật ra cậu cũng từng nghe đến việc Junsu có một người bạn là nghệ sĩ dương cầm nổi tiếng, nhưng việc anh ta có mặt trong buổi diễn này không khỏi khiến cậu ngạc nhiên.

Vừa uống xong ngụm trà đầu tiên, anh ta ngay lập tức nhắc về buổi diễn dương cầm khi cậu đã bắt đầu nguôi ngoai việc nghĩ đến nó, điều đó khiến Junsu không khỏi băn khoăn. Hoàn thành đúng nhiệm vụ bảo vệ anh trai mẹ đã giao cho, Junsu cố gắng rất nhiều để Jaejoong không phải nhìn thấy Yunho, tránh xa tất cả những con đường anh có thể qua, nhà hàng anh có thể đến, bắt cậu ngủ vùi trong đống chăn ấm áp chờ đến khi trở về Los Angeles đoàn tụ với gia đình.

Thế nhưng Yoochun như hiểu rõ mọi chuyện xảy ra với cậu, từng lời nói khiến Junsu có cảm giác anh ta cố tình nhấn mạnh câu chuyện về một nghệ sĩ mới biểu diễn lần đầu tiên, chơi trội với con gấu trên cây dương cầm-những chuyện mà cậu ta đã cố giúp Jaejoong quên đi.

Chỉ cần có anh ở bên, trái tim em trở nên ấm áp

Và điều ước của em chỉ duy nhất một mà thôi

- Tối nay cậu đi chứ? - Giọng anh ta vang lên trầm trầm.

- Tất nhiên - Junsu đáp lời - Buổi diễn cuối cùng của cậu mà, sao bạn thân như tớ vắng mặt được. Chẳng phải tớ ở lại Las Vegas tới hôm nay cũng vì nó sao.

- Vậy còn nhóc này? - Anh ta nói khi chỉ tay về phía cậu.

- À, Jaejoong ấy à…

Tiếng “À, Jaejoong à…” của Junsu nếu là bình thường đã khiến cậu giận dỗi, nhưng hôm nay thì khác, cậu không đủ tâm trí để nghĩ đến những việc đó. Cậu nghĩ đến con gấu trên cây dương cầm-không hiểu vô tình hay ngẫu nhiên trùng hợp với lời hứa của hai người, sau khi anh thực sự chối bỏ cậu.

- Jaejoong còn mệt lắm… - Junsu ngập ngừng một vài tiếng khi nghĩ đến việc Yunho cũng đang có mặt tại buổi diễn - Có lẽ không đến được đâu.

- Tiếc thế! - Anh ta suýt xoa - Tớ thực sự muốn tạo cơ hội cho mọi người chứng kiến mà.

- Chứng kiến!? - Junsu cau mày.

- Vì anh chàng nghệ sĩ mới đặc biệt lắm, à… tên gì nhỉ? - Anh ta nói khi hớp thêm một ngụm trà nóng, rồi chợt cười khanh khách - Phải rồi, là Jung Yunho, cậu ta thật sự có tài đấy.

Yoochun tiếp tục bình phẩm-như là một nghệ sĩ lớn đánh giá cậu học sinh do chính một tay mình dạy dỗ đào tạo, không để ý đến vẻ mặt cậu đã thay đổi, có thể nói anh ta vô tư cũng được, cố tình vô tư cũng không sao, bởi lẽ anh ta chỉ nói những điều Jaejoong thực sự quan tâm.

- Có điều lạ là từ khi bắt đầu đến giờ đã hơn hai tuần vậy mà ngày nào cậu ta cũng chỉ đàn đúng một bản lặp đi lặp lại, thế nhưng chưa có một ai phàn nàn về nó cả. Thực sự rất ấn tượng đấy.

- Nhưng Jaejoong còn mệt lắm - Junsu cố nhấn mạnh từng từ để Yoochun bỏ qua câu chuyện này đi.

Đã quá lâu rồi kể từ ngày chia ly Jaejoong không có cơ hội gặp lại anh. Chỉ cần nhìn thấy nhau thôi cũng đã đủ rồi-cậu đã tin chắc như thế khi nghĩ đến bản nhạc anh đàn, những giai điệu mà nếu hôm nay bỏ qua, có thể cậu sẽ không bao giờ có cơ hội nghe lại một lần nữa.

- Junsu à, anh sẽ đi… - Giọng cậu khe khẽ - Anh sẽ đến đó với em nhé.

Anh có đồng ý không nếu em giữ tình yêu đối với anh

Bằng cách này…?

~~*.*.*.*~~

Buổi diễn được tổ chức ở một khuôn viên rộng lớn, ngay sảnh chính một nhà hàng khá tiếng tăm, chi phí lên cao đến mức một nghệ sĩ vô danh như anh cũng được bao ăn ở cả tháng trời ở Luxor.

Ánh đèn giăng mờ, những chùm tia sáng quyện lại với nhau huyễn hoặc, tạo nên một bầu không khí lạ kì, trang nghiêm có, lạnh lẽo có, ấm áp có, lạc lõng có. Những bức tranh tối màu treo trên tường trắng, ánh nến lấp lánh trong phòng, trang trí kì lạ; tạo cho người xem những cảm giác rất khác về Las Vegas-như là một trung tâm nghệ thuật lớn đầy ý thơ và lãng mạn, không phải trung tâm cờ bạc của Hoa Kì như người ta vẫn thường đồn thổi.

Cậu đeo chiếc nhẫn Yunho tặng trên tay, mang theo chiếc xe đỏ cất kĩ trong túi áo-như một thói quen không thể bỏ được kể từ ngày anh trao nó cho cậu. Chí ít ra, cậu không phải là người tự chủ. Cậu không đến để níu kéo, bởi chẳng phải ai đó đã nói, rằng “Chỉ cần nhìn thấy nhau cũng đủ rồi” hay sao. Cậu cố tìm cho mình một nơi để chôn giấu cảm xúc của mình. Để rồi, rất nhiều lần, tự hứa với bản thân mình rằng đây là ngày cuối cùng họ còn nhìn thấy nhau.

Anh có một người đặc biệt của riêng mình

Em đã biết được điều ấy từ lâu

Bởi nụ cười rạng rỡ đang bừng lên trên gương mặt anh

Changmin đến sau cậu chỉ vài ba phút, nghiêm chỉnh trong chiếc sơ mi kẻ sọc nhạt màu, áo len trắng khoác ngoài, jean đen và cavat đút trong túi, mái tóc ướt đẫm vì tuyết lạnh.

- Xin lỗi, em đến muộn - Changmin nói trong một nụ cười, tay gãi nhẹ đầu - Anh quản lí thông báo trễ quá, vả lại… em còn đang loay hoay với cái này…

Cậu ta nói khi rút chiếc cavat nhăn nhúm trong túi ra.

- Changmin nổi tiếng tài năng mà lại không biết đeo cavat à? - Junsu nói như muốn chọc cười, thật ra, cậu ta không có chút khiếu hài hước nào cả - À, không sao, không sao. Changmin còn nhỏ mà, lớn như Jaejoong còn chưa biết nữa là…

Junsu dứt câu nhưng chẳng ai lên tiếng cười lấy một lần-ngoại trừ Yoochun đang cố tán thưởng một cách nhàm chán và lộ liễu.

- Anh đến lâu chưa? - Changmin nói khi kéo cậu đến ngồi vào một bàn dọn sẵn gần sân khấu.

- Mới thôi, Junsu và Yoochun còn bận chọn trang phục nữa - Cậu đáp, mắt vẫn nhìn vào khoảng trống trên sân khấu với cây dương cầm màu đen.

- Thế à? Khoảng bao lâu.

- Hai tiếng.

- Còn anh?

- Bộ này mặc từ sáng rồi - Cậu nói, cố tìm anh trong hàng người đông đảo ở bàn tiệc bên phải sân khấu.

Đã quá lâu họ không gặp nhau, ít ra là với cậu. Trước đây, dù là đi làm hay bận bất cứ việc gì, anh cũng không rời xa cậu lâu đến thế, vậy mà khi đã thực sự không còn gặp lại, chẳng lẽ khoảng thời gian một mình ấy không làm anh cô độc hơn sao.

- Anh đang tìm ai vậy? - Changmin nhún vai - Nếu là Yunho thì em thấy anh ấy ở trước cổng ấy, với cả nhà sản xuất nữa.

- Không… - Giọng cậu chầm chậm.

- …

- Điều đó thực sự đâu còn quan trọng phải không - Cậu chớp khẽ mắt - Với Yunho ấy.

Changmin không trả lời.

Buổi diễn nhanh chóng được bắt đầu, Yoochun đàn một điệu nhạc lạ-êm dịu nhưng mới mẻ, đó là lần đầu tiên cậu được nghe đến nó, không giống với bất kì tiếng đàn nào cả. Điều đó khiến cậu nhận ra mỗi nghệ sĩ nổi tiếng đều có khả năng sáng tạo ra thế giới cho riêng mình, anh cũng thế-với tiếng đàn thu hút lạ lẫm, cũng cố gắng xây dựng cho mình một giai điệu riêng, thế nhưng cậu lại không hiểu điều đó, ngang bướng chen vào giữa giai điệu của anh. Liệu có phải cậu đã sai…?

Đau đớn, rất đau đớn

Nỗi đau như bóp nghẹt trái tim em

Thực sự là như thế

Chỉ cần suy nghĩ về anh, em như tìm thấy lý do để sống

Không giống như lúc em mong muốn một thứ

Yunho là người đàn thứ năm trong danh sách, một bản nhạc không tên, giai điệu lạ lẫm, thậm chí có một số chỗ thanh nhạc không hợp lí. Anh lướt nhanh tay trên từng phím đàn, chơi đi chơi lại bản nhạc cậu thổi kèn dạo trước-bản nhạc mà cậu từng hứa với lòng mình rằng sẽ chẳng bao giờ thổi lại lần nữa cùng giai điệu của anh; anh vẫn đàn, đôi chỗ âm nhạc vấp váp-nhưng tuyệt nhiên không ai lên tiếng phản đối.

- Anh đang cố an ủi em sao… - Cậu nói nhỏ, chỉ để bản thân nghe thấy.

Nếu một người đã thực sự chán ghét kẻ ngốc nghếch bên cạnh họ, liệu họ có cố gắng bỏ công sức ra an ủi người đó-dù người đó có thể không nghe thấy tâm sự của họ không? Cậu không biết, anh luôn là người chu đáo và ân cần, luôn luôn quan tâm bảo bọc người khác, đến mức cậu đã không thể hiểu nỗi.

Con gấu màu nâu-tựa như một lời hứa với cậu đang nằm trên cây đàn, lạnh lẽo và thâm trầm. Cậu vẫn nhìn theo, và khi có một vài người hỏi, anh không giải thích lý do đem theo nó đến đây-chỉ khẽ cười khi họ nhắc đến nó.

Chỉ cần biết rằng, nếu có thể…

Thì em có thể nào tiếp tục yêu anh như thế này không?

~~*.*.*.*~~

Changmin giới thiệu Hee Jin cho cậu-một cô gái xinh đẹp và nổi tiếng, cô ta có mặt trên các bìa báo của Las Vegas trong một thời gian dài-cậu biết điều này bởi Junsu là một fan cực kì cuồng nhiệt của Hee Jin.

Chuyện Junsu thích con gái từ xưa đến nay không còn là lạ, cậu ta đi chung và thân thiết với bất kì ai-kể cả bạn thân đã lâu và người mới quen biết, tiệc tùng, cặp kè đến mọi nơi. Thật ra Junsu đã mấy lần gây rắc rối khiến mẹ cậu tức giận, nhưng rồi mọi chuyện dường như kết thúc hẳn kể từ khi cậu ta quen Yoochun. Với vẻ ngoài có vẻ trầm tĩnh và lạnh lùng-Yoochun nhanh chóng kéo Junsu ra khỏi mọi trò chơi tựa như đùa cợt tình cảm, dần dà, Junsu trở nên trưởng thành hơn, có trách nhiệm hơn, ngoan ngoãn và lễ phép; nhưng đôi lúc cũng già dặn và khó hiểu hơn trước.

Jaejoong không trách Junsu, bởi lẽ cậu cho rằng mình không có quyền trách móc-một con người rời bỏ gia đình và cả đứa em trai thân thiết chỉ để làm theo ý thích bản thân. Nhưng việc yêu quý và tin cậy một người thật sự quan trọng lẽ nào cũng có lỗi hay sao?

- Jaejoong dễ thương nhỉ - Hee Jin nói trong một nụ cười dịu dàng.

Cậu không đáp lời.

Suốt một thời gian ở cạnh nhau, anh đã chỉ nói “Ngốc”, hoặc là “Anh sẽ về”, hay “Ngủ sớm đi”-và điều đó khiến cậu dần quen với những câu nói tựa như yêu chiều nhưng quả quyết và nghiêm khắc. Những người quanh cậu giờ đây không hứa hẹn, không trách móc, chỉ nhìn theo những hành động của cậu-mà không cho cậu biết mình nên làm gì, không để cậu hiểu họ muốn làm gì. Điều đó khiến cậu thực sự có cảm giác cô độc.

Em muốn nhìn thấy anh, muốn nhìn thấy anh

Hay ít nhất là được nghe giọng nói của anh

Thế nên dẫu chẳng có lý do gì em vẫn gọi cho anh

Thỉnh thoảng trong lúc đàn-không biết là vô tình hay cố ý, anh nhìn xuống bàn tiệc-nơi có cậu và Changmin, nhưng anh không nói, chỉ quay mặt đi thật nhanh.

Những giai điệu cuối cùng của bản nhạc dứt hẳn khi tay anh rời khỏi phím đàn, một tràng pháo tay lớn kéo dài-cậu không nằm trong số đó. Mặc cho Junsu vẫn mãi tán tỉnh Hee Jin, có lẽ là theo thói quen thông thường, Yoochun bàn bạc chuyện công việc với một số đối tác, Changmin tán thưởng bài nhạc, cậu vẫn nhìn theo anh.

Rồi họ đưa đến giới thiệu cho Yoochun những nghệ sĩ mới vào nghề, dĩ nhiên anh cũng không nằm ngoài số đó. Hơn hai tuần không gặp, Yunho trông cao hơn trước nhưng lại mệt mỏi hơn, có thể vì những buổi diễn kéo dài liên tục khiến anh không đủ thời gian nghỉ ngơi. Cậu biết, đó chỉ là cảm giác thôi-bởi lẽ cả cơ hội đứng cạnh bên anh cậu cũng không có được.

Anh đứng đối diện vị trí cậu ngồi, một bên Park Yoochun, thế nhưng gương mặt không có chút biểu hiện của một người thực sự hạnh phúc vì ước mơ trở thành sự thật. Như thế chưa đủ sao-cậu đã nhiều lần tự hỏi bản thân như thế khi nhìn thấy nụ cười gượng gạo của anh. Cậu đã không hiểu rất nhiều điều, kể cả với anh, với cuộc sống, ước mơ, và tương lai của họ.

- Jaejoong thấy thế nào? - Yoochun lay nhẹ tay cậu, vẫn nụ cười trên môi - Cậu thích không?

- Kìa, Yoochun - Người đàn ông với gương mặt đầy nếp nhăn được gọi là nhà sản xuất lên tiếng, giọng khàn khàn có phần đáng sợ, hệt như trong một bộ phim cậu từng xem ngày trước - Ai lại để một người không nằm trong giới chuyên nghiệp đánh giá thế kia.

Cậu vốn định hỏi xem điều Yoochun muốn nói đến là gì, thế nhưng ngay khi cậu chưa kịp lên tiếng, anh ta đã tiếp lời-giải thích rõ ràng thắc mắc của cậu.

- Bản nhạc của Yunho ấy.

Junsu cười nhạt khi nghe nhắc đến từ ‘Yunho’. Một điều cậu dám lấy sinh mạng mình ra chắc chắn từ trước đến giờ-đó là từ ngày mới quen Junsu vốn không hề ghét anh, nhưng bây giờ lại khác, với Junsu-dù cố tình không thừa nhận thì sự thật vẫn là sự thật, Yunho chính xác là kẻ đã bỏ rơi anh trai cậu ta.

Cậu nhìn sang anh, từ một lúc nào đó họ đã trở nên xa lạ đến mức cậu không còn có quyền lên tiếng để ủng hộ anh-hoặc là cậu không dám khẳng định cái quyền đó. Nếu bây giờ nói ra cậu thật sự muốn anh thành công, điều đó chẳng phải quá mâu thuẫn hay sao.

- Kìa, Yoochun, cậu nên trả lời đàng hoàng cho người ta chứ - Một người đàn ông khác nói xen vào, trông ông ta trẻ và ít quyền lực hơn, có thể đó là quản lí của Yoochun.

- Nếu Jaejoong thích thì tôi cũng thích, còn nếu cậu ta ghét nó thì… - Nói đến đây, Yoochun lắc đầu cười khẩy - Tôi đành chịu thôi.

Chỉ cần có anh ở bên, trái tim em trở nên ấm áp

Và điều ước của em chỉ duy nhất một mà thôi

Giống như cậu rơi vào cái bẫy của Junsu và Yoochun, một người hỏi, một người hối thúc trả lời, hoặc là do cậu tưởng tượng ra thế thôi, nhưng cậu không thể làm gì hơn. Jaejoong cúi đầu thinh lặng, Junsu đã từng cho cậu biết đó không phải là cách tốt để trốn tránh, vậy mà cậu không thể nghĩ ra cách làm gì khác hơn nữa.

- Em nghĩ là Jaejoong không biết đánh giá đâu.

- Changmin!! - Junsu tỏ vẻ bực bội - Cậu nói gì thế?

- Chúng ta đi thôi, Jaejoong - Changmin đáp lời khi kéo cậu đứng dậy khỏi bàn.

Cậu và Changmin dần khuất sau cánh cổng Luxor trước vẻ tức giận của Junsu và cái nhìn chằm chằm Yoochun dành cho anh. Đáng lẽ ra họ không nên gặp nhau, nhất là trong hoàn cảnh này-anh hiểu rõ điều đó. Thế nhưng anh thực sự mãn nguyện khi nhìn thấy cậu một lần nữa, chỉ cần còn thấy nhau-chẳng phải điều đó đã quá đủ rồi sao?

Ai biết bình yên còn tồn tại bao lâu.

Anh đã luôn tự nhủ mình như thế, rất nhiều, vậy mà chưa bao giờ có thể chấp nhận được việc cậu không còn nơi đây. Người ta có thể nói anh giả vờ mạnh mẽ, Changmin có thể trách móc việc chối bỏ cậu, nhưng anh luôn cố gắng để không phải hối hận-ít nhất là cho đến lúc né tránh ánh nhìn của cậu trên sân khấu. Nhưng giờ đây, trong anh có một điều gì đó đã thay đổi, nếu anh không quyết định trao cậu cho Changmin, liệu hôm nay cả hai có phải khó xử đến thế không.

- Tôi xin phép về nghỉ - Anh nói, giọng khản đặc vì cái lạnh Las Vegas - Cũng đã khuya lắm rồi.

Hãy để em tiếp tục yêu anh…

~~*.*.*.*~~

Căn phòng khách sạn lạnh lẽo và tối tăm. Cậu nằm trên giường, chân còn mang đôi giầy trắng, mắt khép hờ, hơi thở đôi chút nghẽn lại vì lạnh. Changmin khoanh tay ngồi một bên, mắt vẫn nhìn vào không trung.

Rời khỏi buổi diễn cả hai nhanh chóng trở về đây, mang theo một ít đồ ăn khuya mua vội bên đường, thế nhưng không ai trong hai người có tâm trạng đụng đến nó.

Cậu ho một vài tiếng, Changmin thở nhè nhẹ.

- Changmin à… - Giọng cậu vang lên trong đêm - Yunho giờ này đang làm gì nhỉ?

Changmin không nói, chỉ nhẹ nhàng xoa tóc cậu.

- A… - Cậu khe khẽ nắm lấy tay Changmin, khép nhẹ mắt khi cảm nhận hơi ấm lan tỏa từ bàn tay to rộng đang áp sát vào tay cậu - Sao Changmin lại xoa đầu anh!?

- …

- Changmin giống Yunho quá đi - Cậu cười khẽ.

Chỉ cần suy nghĩ về anh, em như tìm thấy lý do để sống

Không giống như lúc em mong muốn một thứ

- …

- Đừng coi anh là trẻ con chứ.

- …

- Anh ấy cứ mãi coi anh là trẻ con thôi.

Changmin không nói.

- Phải không…

Những từ cuối nghẹn lại trong nước mắt. Changmin không nhìn cậu, có lẽ bởi phần nào đó chưa trưởng thành trong Changmin vẫn sợ nhìn thấy một ai đó bên cạnh mình phải khóc.

- Jaejoong à…

- Chuyện gì? - Cậu dụi nhẹ mắt.

- … À… Không…

- Em đóng cửa sổ đi - Cậu vùi đầu vào chiếc gối màu xám nhạt, hai tay nắm chặt bàn tay Changmin đang lạnh dần.

Changmin không lên tiếng, cũng không đóng cửa sổ lại, chỉ nhìn vào khoảng không tối tăm một lúc thật lâu, đưa ánh mắt thoáng qua bầu trời Las Vegas.

Một tiếng thở dài.

- Đóng cửa lại đi Changmin.

- …

- Nếu lạnh quá tay cứng lại thì làm sao đàn được - Cậu nói trong cơn mê sảng, đâu đó trên gương mặt lạnh lẽo yếu ớt vẫn đọng lại những giọt nước mặt chát nơi khóe mi - Sao không đóng cửa sổ lại?

- Jaejoong à…

Không một tiếng trả lời.

Cơn gió vẫn miên man dưới bầu trời Las Vegas. Lạnh lẽo đến thế sao.

- Em xin lỗi.

Chỉ cần biết rằng, nếu có thể…

Thì em có thể nào tiếp tục yêu anh như thế này không?

13.

By Yukijichou-tsukiyomichan

Cậu. Hơi ấm và Hee Jin. Chia tay và tuyết.

Anh trở về Seoul vào một ngày mùa đông khi tuyết đã ngập cả sân nhà. Không biết vì tâm trạng của riêng anh hay vì mùa đông ở Seoul lạnh hơn ở Las Vegas mà căn nhà đổ ập lên anh những lạnh lẽo đến đáng sợ. Phòng khách lạnh tanh, dương cầm trắng trơ chọi, cửa sổ mở, tuyết tràn vào phòng, lò sưởi ướt đẫm…

Đêm đầu tiên khi trở về từ Las Vegas anh đã không thể ngủ yên trong căn phòng mình, thật ra dường như nó quá rộng lớn và đáng sợ với anh. Trước đây, căn nhà luôn mang hơi hướm của sự lãnh lẽo và đơn độc nhưng từ khi có cậu, với ánh mắt và nụ cười thường trực, cậu xua tan giá lạnh và tăm tối, đem sự ấm áp và sức sống mạnh liệt đến cho căn nhà. Vậy mà giờ đây anh chỉ có một mình trong sự đơn độc đó, không có cậu.

Từ rất lâu rồi anh đã biết mình yếu đuối cách đáng thương, từ rất lâu rồi anh đã nhận ra mình đơn độc và đầy sợ hãi, rồi cũng từ lúc đó anh biết mình không thể nào lìa xa cậu. Nhưng giờ đây anh đang sống mà không có cậu ở bên, giờ đây ánh mắt và nụ cười cậu không còn hiện diện rạng rỡ ấm áp, chia sẻ và đồng cảm cùng anh. Anh biết, mình thực sự đã mất rất nhiều thứ quan trọng, anh cảm nhận được sự lạc lõng và nổi đau, nhưng dường như đã không còn có thể khóc lên tiếng nữa.

Ngày thứ ba khi anh trở về Seoul, mẹ anh gọi đến. Bà tỏ ý thông cảm về việc anh và cậu chia xa, bà lo lắng cho anh trong khoảng thời gian sống cô đơn sau này, bà nói rằng rất hiểu anh và yêu anh hơn cả cuộc sống của mình, và bà hỏi anh có yêu bà nhiều như thế không. Tất nhiên là con yêu mẹ, anh đã nói, cũng như chính cuộc sống của con vậy.

- Nếu vậy, Yunho à - Giọng bà nghẹn ngào qua điện thoại - Con hãy kết hôn đi.

Rồi bà nói, rất nhiều. Bà nói rằng đã yêu Jaejoong như chính con trai ruột của bà-như anh, bà bảo yêu thích nụ cười của cậu, ánh nhìn và sức sống mạnh liệt nơi cậu nhưng bà lại không có can đảm trao cả cuộc đời con trai mình vào tay cậu. Bà nói sự chia li này là cơ hội tốt để cả hai bắt đầu lại lần nữa, rằng dù có yêu Jaejoong thế nào chăng nữa thì bà và anh đều có những con đường và cuộc sống khác xa và cả hai chẳng thể nào mang lại bình yên cho cậu, bà nói đến chia ly, tình yêu và cuộc sống. Trên hết mọi chuyện, bà nói đến hi vọng của bà và tương lai của anh.

- Hee Jin là một cô gái tốt - Bà dịu dàng - Con sẽ thích con bé thôi.

- Vâng.

~~*.*.*.*~~

Anh sẽ kết hôn. Đó là điều duy nhất anh dám chắc chắn bây giờ sau hàng loạt chuyện xảy ra mà anh không thể kiểm soát hết được.

Hee Jin là con gái của một nhà sản xuất âm nhạc có tiếng-người có thể giúp đỡ anh rất nhiều trong sự nghiệp sáng tác và biểu diễn sau này, bên cạnh đó, Hee Jin cũng là một ca sĩ đang nổi tiếng lúc bấy giờ, một cô gái tốt có một hình tượng tốt, cô ấy hát loại nhạc khá cổ điển, váy trắng và dương cầm mang phong thái của một tiểu thư gia giáo. Anh chấp nhận việc xem mắt như một hình thức bắt buộc trước khi kết hôn nếu chưa biết mặt nhau vì thật ra dù cô gái ấy có thế nào chăng nữa anh vẫn sẽ kết hôn theo ý mẹ.

Anh nghĩ, điều quan trọng nhất với anh bây giờ là tự bó buộc cuộc đời mình lại với gia đình-thứ duy nhất không bao giờ có thể chối bỏ, có lẽ sẽ kết hôn với cô gái tên Hee Jin, cùng sáng tác, cùng biểu diễn và rồi sống cùng nhau hạnh phúc tới trăm tuổi. Thật ra, với một cô gái thông minh, gia giáo và tự chủ thì việc yên bình sống cùng nhau qua những ngày tháng sau này không phải là điều khó dù cho trong cuộc sống đó không có tình yêu chăng nữa. Mà rồi anh lại nghĩ, nếu may mắn thượng đế thương tình cho sự hi sinh của anh và cậu để xa nhau, ắt hẳn phải tìm cho anh một tình yêu mới, với một cô gái như thế có khi anh sẽ yêu và muốn bảo vệ-nhiều hơn cậu cũng nên.

- Haizz…rồi sẽ ổn thôi mà.

~~*.*.*.*~~

Buổi xem mắt được sắp đặt ở một nhà hàng Pháp, mười giờ sáng.

Nếu có cậu ở đó, anh nghĩ, cậu sẽ thắc mắc tại sao lại chọn một nhà hàng tốn kém đến thế rồi quy nó ra thành tàu thuỷ, ô tô, thuốc men và rất nhiều thứ khác nữa. Rồi cậu sẽ nhăn mặt lè lưỡi khi nghe anh giải thích rằng đó là việc tạo ấn tượng tốt đẹp, vả lại việc kết hôn là mẹ anh mong muốn, gia đình anh lại giàu có, hẳn là việc hẹn ở nhà hàng sang trọng không phải là chuyện gì lạ. Tiếp lời anh, cậu sẽ thắc mắc tại sao anh không chịu nhận sự giúp đỡ của cha mẹ anh trước đây và kết luận một câu cho việc hẹn ở nơi sang trọng này là 'như thế khác nào bệnh sĩ'.

Dĩ nhiên, anh không để tâm đến những chuyện này. Trước đây, anh không đòi hỏi cũng như chấp nhận một sự giúp đỡ nào từ cha mẹ-những người chu cấp cho anh một cuộc sống khá yên ổn. Thật ra không phải anh đủ tài giỏi để làm nên sự nghiệp của mình với chiếc dương cầm trắng mà thậm chí có lúc anh còn không đủ tiền để mua trả tiền thuốc và viện phí cho cậu nữa thì sự giúp đỡ của cha mẹ lúc đó anh không nhận. Ít ra là vì anh không kế nghiệp công ty cha, không làm mẹ vui lòng và hàng ngàn điều bất hoà trong việc anh trở thành nghệ sĩ mà chẳng hề bán được nhạc. Vậy nên, từ bao giờ đó anh trở nên đứa con vô dụng đáng lo lắng về tương lai sau này. Cùng với cậu.

Điều đó chắc cũng không còn gì quan trọng nữa khi giờ đây anh đã chấp nhận làm theo những gì mẹ yêu cầu: kết hôn với người con gái cha chọn, trở về sống ở ngôi nhà của mình và phần nào giúp đỡ ông trong nhiều chuyện khác mà chỉ con cái trong gia đình mới có thể giúp đỡ được.

Anh có mặt tại nhà hàng vào bảy giờ sáng, không phải vì quá hồi hộp hay mong ngóng đến việc xem mắt mà đơn giản là nếu không có mặt từ sớm, anh nghĩ mình sẽ quên nó khi có thể. Hee Jin đến buổi hẹn đúng giờ hẹn, đưa tay chào anh với một nụ cười dịu dàng.

- Chào anh - Cô nhún nhẹ vai trong nụ cười - Em là Hee Jin.

~~*.*.*.*~~

Khi chưa gặp Hee Jin, qua lời mẹ kể, anh hình dung cô là một cô gái khá dễ thương với nụ cười nhẹ nhàng và gương mặt sáng thông minh. Hẳn là cô có những bước chân nhẹ nhàng và một bàn tay đẹp thỉnh thoảng đẩy kính vào sát mắt.

Nhưng Hee Jin xuất hiện làm anh ngạc nhiên xen lẫn chút ngượng ngạo.

Hee Jin trước mắt anh-không phải qua lời kể là một cô gái xinh đẹp và duyên dáng, cô có gương mặt nhỏ, mái tóc thẳng tự nhiên màu nâu hạt dẻ, mày mảnh, mũi thẳng, đôi mắt to và môi gợi cảm. Khi bước đến phía anh, cô không tỏ vẻ cũng không diễn tả cảm xúc e ngại hay quá lộ liễu, cô đưa tay chào anh như một người bạn, đối tác hợp đồng, vận động bầu cử hay đại loại như thế rồi đỏ mặt rụt tay lại khi nhận ra khoảng cách nó mang lại giữa hai người. Vậy nên anh lên tiếng chào cô, ít ra là để cô đỡ ngượng.

- Anh là Jung Yunho - Anh nói, kéo ghế cho cô ngồi vào.

- Em biết - Cô dịu dàng đáp trả, làm anh ngượng người.

Hee Jin cuốn hút người khác bằng vẻ đẹp tự nhiên trong cách thể hiện rất tự nhiên, cô thường đưa tay vén tóc qua mang tai dù chỉ vài giây sau đó, với cái cúi đầu ngượng ngùng của mình, phần tóc đó lại xõa ra che khuất một phần gương mặt xinh đẹp. Bên cạnh đó, Hee Jin có cách nói chuyện dễ thương và đầy sức quyến rũ, cô tạo ra cho người nghe một không gian đặc biệt và làm người ta hòa nhập vào không gian đó dù muốn hay không. Đó thực sự là một cô gái đẹp, thông minh và tự chủ. Anh nghĩ, đó thực sự là một cô gái tốt.

Qua những câu chuyện, anh có thể nhận thấy Hee Jin là người nhận thức được điểm tốt đẹp của mình và thể hiện nó ra ngoài cách tự nhiên và đáng yêu nhất, cô cũng là mẫu con gái nhạy cảm có thể cảm nhận được xung quanh và gần như có thể đọc được suy nghĩ của người đối diện. Thật ra, nói theo cách khách quan những suy nghĩ của anh từ trước đến giờ, Hee Jin là một cô gái mà ai cũng mơ ước, chưa kể đến bản lĩnh nghề nghiệp và sức quyến rũ của cô.

Hee Jin cũng hay cười. Thường thì cách cười hay xuất hiện nơi cô nhất là kiểu che miệng bằng mấy ngón tay để cách nhau một khe nhỏ, mỉm cười nhưng mắt vẫn nhìn thẳng vào người đối diện, có thể là một kiểu ẩn ý, có thể để tìm hiểu cảm giác của người đối diện cũng có thể là một kiểu làm duyên để tăng thêm vẻ đẹp của mình. Và nếu đó là ý thứ ba thì quả thật Hee Jin đã không lầm, cô đôi lúc khiến anh ngạt thở trong cách thể hiện đó. Vậy nên anh đã nghĩ cô sẽ chỉ cười mãi một điệu cười xinh đẹp đó, nhưng không phải, Hee Jin đôi khi bật cười qua những câu chuyện, đôi mắt trong của cô sáng lên cùng nụ cười rạng rỡ anh tưởng chừng như rất quen. Giống như nụ cười của cậu.

- Em có khác quá so với trí tưởng tượng của anh không? - Cô dịu dàng.

- Không hẳn - Anh nhún nhẹ vai.

Xinh đẹp và duyên dáng hơn, anh nghĩ, nếu đó là điều cô muốn nghe thì việc nhìn thấy cô ở đây hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh. Cô đẹp hơn rất nhiều so với anh tưởng tượng, chính chắn hơn, thông minh nhưng không cố làm người ta nhận thấy sự thông mình đó của mình, hoàn toàn là một con người nghiêm trang cách đáng yêu.

- Yunho có biết em chứ nhỉ?

- Ơ..không - Anh ngập ngừng. 'Em là một ca sĩ đang nổi tiếng nhưng anh hoàn toàn không biết đến em', anh biết mình không thể nói như thế nên anh ngượng ngùng cúi đầu tránh ánh mắt cô - Thật tệ quá.

- Phải rồi - Cô cười dịu dàng - Vì em có biết Yunho, cũng đã gặp anh rồi mà.

- Huh?

- Buổi biểu diễn ở Las Vegas - Cô nói - Em cũng ở đó mà.

Vậy ra, theo lời cô nói, cô và anh từng biểu diễn chung ở Las Vegas và cô đã chú ý đến anh ngay từ cái nhìn đầu tiên. Cha cô là người mời anh đến Las Vegas diễn và cô cũng là người ngồi gần anh nhất trong các đêm diễn, cô chú ý đến anh bởi anh luôn mang theo một con gấu nâu đặt trên chiếc dương cầm của nhìn và rồi có say mê diễn đến thế nào, ánh mắt anh cũng chỉ hướng về con gấu nhỏ đó thôi.

Hình như đó là may tay. Cô đã nói khi chưa từng được nhìn gần con gấu ấy một lần nào. Dù trông rất dễ thương thì vẫn thấy được những đường may vụng về.

Khi nghe những lời đó, anh không thể nào không khẳng định việc cô rất giỏi quan sát mọi chuyện xung quanh cách thấu đáo và cẩn thận nhất.

- Phải không?

- Ừm - Anh nhún nhẹ vai - Của một người rất quan trọng.

Cô chớp mắt cười, rạng rỡ theo câu nói của anh. Họ tiếp tục câu chuyện theo tiến độ đẩy xa hơn một chút, cô hỏi về 'con người quan trọng' may cho anh con gấu, anh đáp lại rằng đó là một người đáng yêu và dịu dàng. Cô có vẻ thích những câu chuyện về cậu-một con người không quen, cô hỏi rất nhiều về cậu nhưng chẳng hề tìm hiểu cậu là ai, nam hay nữ hay đơn giản việc cậu là gì của anh, cô đều không hỏi.

"Con sao rồi?"

Anh nhận được tin nhắn của mẹ khi đang nói về cậu cùng Hee Jin. Lén đưa tay xuống gầm bàn, anh nhắn trả lời.

"Con sẽ kết hôn với Hee Jin"

Khi anh chuẩn bị nhấn phím gửi thì Hee Jin nhún vai cười, đưa ngón tay thanh mảnh chỉ ngang qua vai anh.

- Đó chẳng phải là Choikang Changmin sao?

- Huh? - Anh giật mình nhấn thoát, tin nhắn được lưu vào mục thư rác.

Nhìn theo hướng tay cô chỉ đến một chiếc bàn gần cửa sổ. Quả nhiên là Changmin đang ngồi đó, gõ nhịp khe khẽ lên bàn chờ thức ăn được mang ra, đối diện Changmin là cậu, nhìn thẳng về phía anh.

Anh đã từng nghĩ về cậu trong những ngày trở về Seoul, rằng nếu hai người cách nhau thật xa, cậu ở lại với gia đình ở Hoa Kì, anh trở về Hàn Quốc với tương lai và sự nghiệp thì hẳn hai người sẽ quên nhau rất nhanh. Hơn nữa bên cạnh cậu là có Changmin-người mà anh tin tưởng sẽ mang cho cậu tất cả, bảo bọc qua tháng ngày và đem đến nụ cười thì những lãng quên là điều không thể tránh khỏi. Vậy mà giờ cậu đang ngồi đó, trước mắt anh, nhìn về phía anh bằng một ánh mắt dường như đã đục màu hơn.

- A, Hee Jin - Changmin giả vờ ngạc nhiên, anh biết rõ điều đó, vài lần giao tiếp với cậu ta anh đã có thể nhận ra rất nhiều điều-nhất là khi anh là người giỏi quan sát, ít ra là anh nghĩ thế.

Cậu ta tiến gần bàn anh, cười chào Hee Jin, cô cũng đáp lại cậu ta bằng một nụ cười hiền hòa.

- Lâu quá không gặp, Changmin.

- Mới hôm ở Las Vegas chứ mấy - Cậu ta cười nhăn nhở - Hẹn hò với Yunho à?

Hee Jin nhướn mày như hỏi anh và cậu ta có quen nhau, cậu ta khẳng định bằng một cái gật đầu.

- Là xem mắt.

Anh nói ngắn gọn trong nụ cười của Hee Jin, vẫn nhìn về phía cậu. Cậu ngồi một mình nơi chiếc bàn bên cửa sổ, tay dùng chiếc muỗng màu hồng trong trong khuấy tròn ly nước cam của mình, mắt vẫn hướng về phía anh. Khi anh nhướn mày tỏ ý đã nhìn thấy cậu, cậu vẫn chằm chằm nhìn thẳng vào anh, không nói một lời nào, vậy nên anh quay sang trừng mắt nhìn Changmin như chờ đợi một câu nói giải thích 'chuyện gì đang xảy ra ở đây?'. Nhưng Changmin không trả lời anh, cậu ta kéo một chiếc ghế đến nghiễm nhiên ngồi vào bàn, quay sang nói chuyện với Hee Jin như không nhận ra.

Hee Jin không nhận ra cũng không tỏ ý ngại ngùng hành động khiếm nhã của Changmin, cậu ta dường như có thể kéo cô vào một không gian khác-khiến cô quên mất nguyên nhân mình có mặt ở đây. Theo anh biết, trước đây Hee Jin và Changmin từng là bạn khá thân, điều này giải thích cho sự vồn vã và vui vẻ hai người có được khi gặp nhau tại đây, nhưng Hee Jin không hẳn là quên mất anh, cô vẫn liếc mắt về anh khi Changmin đang nói-việc diễn ra hầu như không bao giờ dừng từ khi Changmin ngồi vào bàn.

Cậu thực sự muốn gì đây. Anh thúc vai Changmin tỏ ý hỏi, đáp lại anh, cậu ta đá nhẹ vào chân anh, đánh mắt về phía chiếc bàn cửa sổ. Khi anh quay lại, cậu đã không còn ở đó.

- Hai người cứ nói chuyện - Anh nói trong nụ cười hài lòng của Changmin, nhổm người khỏi ghế - Anh sẽ quay lại ngay.

- Vâng - Hee Jin đáp lời.

Thật sự chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy? Anh nghĩ, chạy vội đi tìm cậu.

~~*.*.*.*~~

Lẽ đương nhiên là anh chẳng có gì để nói với cậu trong trường hợp này cả. Anh sẽ kết hôn, điều đó là hiển nhiên đối với một đứa con trai đã trưởng thành như anh và anh cũng chẳng có nhiệm vụ hay bổn phận nào liên quan đến việc phải thông báo trước hay hỏi ý kiến cậu về chuyện đó cả. Mà thậm chí chuyện cậu và Changmin cố ý đến quấy rối còn là một lỗi sai của hai người, dĩ nhiên, anh không có ý định bắt cậu cúi đầu xin lỗi hay đuổi cậu trở về ngay lập tức dù chuyện đó phải được diễn ra nếu thật sự cậu và Changmin đang cố gây rắc rối cho anh.

Cậu đứng bên chiếc cửa kính to của nhà hàng nhìn ra bầu trời bên ngoài đang tràn ngập tuyết, chiếc áo xốp dày với tầng lông trắng muốt ở cổ, khăn quàng đỏ choàng qua vai khiến cậu trông lạnh lùng và cứng cỏi hơn. Cậu đứng đó, chăm chăm nhìn ra bên ngoài, anh nhìn theo bóng cậu hắt trên tấm kính, thinh lặng đợi cậu nói. Nhưng anh biết cậu sẽ không nói gì.

- Sao em ở đây? - Anh hỏi bằng giọng khó chịu-ít ra anh muốn nó có vẻ như thế, xoa bàn tay vào nhau.

- Sao em không được ở đây? - Cậu vẫn đăm đăm nhìn bên ngoài, khe khẽ đáp.

- Em trả lời câu hỏi của anh như thế sao?

Trước đây, nếu anh hỏi với thái độ đó thì cậu sẽ cúi đầu hối lỗi kèm theo một câu nói thì thầm 'em xin lỗi'. Nhưng giờ thì không như vậy, cậu thản nhiên trả lời anh bằng một giọng nói đều đều, mắt vẫn không hướng về anh, cậu dường như nhìn vào hư không, đôi mắt mờ đi vì lạnh. Anh bước đến kéo cậu quay lại, khi đó, cậu nhìn thẳng vào anh bằng một ánh mắt thật buồn.

- Em xin lỗi.

- Ít ra là thế - Anh xoa nhẹ đầu cậu.

Tóc cậu mềm, thơm một mùi thơm anh gần như đã quên, vậy nên khi chạm vào mái tóc đó anh có cảm giác nỗi đau và kí ức tràn về chồng đè lên nhau những kỉ niệm anh từng muốn chối bỏ. Cái bóng cậu in trên cửa sổ, chiếc ghế đẩu để bên dương cầm trắng, tiếng kèn bạc ti toe, giấc mơ vỡ và đôi mắt tìm bóng nhau trong đêm…tất cả trở về trong tâm trí anh cùng với một nỗi đau, rồi ánh mắt cậu giờ đây nhìn thẳng vào anh nửa như đồng cảm nửa như trách móc khiến anh giật mình.

- Anh sẽ kết hôn với Hee Jin - Anh nói.

- Em đã làm gì sai? - Cậu nắm lấy bàn tay anh đang đặt trên đầu mình kéo trượt xuống má, tiếp lời anh bằng một câu nói mà anh cho rằng chẳng hề liên quan đến việc anh vừa 'trịnh trọng' tuyên bố. Đôi mắt cậu vẫn nhìn về anh, vai run lên-dường như không phải vì lạnh - Em sẽ sửa.

- Thái độ gì đây? - Anh giả vờ không để ý, rút tay khỏi bàn tay cậu.

- Sao lại chối bỏ em? - Giọng cậu lạc dần - Chối bỏ em bằng mọi cách.

- Chẳng có gì - Anh hờ hững đáp lại.

Là vì anh còn có tương lai-thứ tương lai không thể nào có em trong đó, anh muốn nói điều đó, nhưng anh sợ cậu đau. Thật ra việc đẩy cậu ra xa anh đã là quá sức chịu đựng của anh rồi, vậy mà bây giờ cậu ở đây, yêu cầu anh phải giải thích tất cả-điều anh không bao giờ có can đảm thực hiện, bởi lẽ anh biết nếu đáp trả, anh sẽ làm cậu đau.

Là vì chúng ta không thể ở cạnh nhau, điều đó tốt cho em hơn. Anh không thể nói. Con người bướng bỉnh và ích kỉ như cậu sẽ làm gì khi nghe những lời đó, hẳn là cậu sẽ chối bỏ tất cả, sẽ lại ngoan ngoãn trở về bên anh và không bao giờ nói ra những ước muốn cũng như mong ước của mình-điều làm anh sợ hãi.

Anh sợ mình tổn thương, anh sợ mình đau và anh cũng không thể làm cậu đau.

- Đừng có thái độ đó - Anh nói - Anh kết hôn mà em không mừng sao? Là một người bạn, em phải chúc mừng cho bạn mình-là anh chứ?

- Em..? - Cậu chớp nhẹ mắt.

- Em - Anh nói sau một lúc ngần ngừ.

Cậu đưa tay chạm vào mặt anh, theo một phản ứng bất chợt nào đó, anh giữ lấy tay cậu, đưa khỏi mặt mình. Gương mặt cậu, ánh mắt cậu, mái tóc, tâm hồn, tất cả mọi thứ thuộc về cậu đều thoát ra một sức cuốn hút anh đến kì lạ, cũng làm anh bối rối và đau đến kì lạ. Thật ra, từ rất lâu rồi anh đã chọn cách trốn tránh tất cả những thứ ấy, từ rất lâu rồi anh đã tỏ ra hờ hững giả như không thấy những thứ ấy, anh đã làm như mình không quan tâm cậu và chôn vùi tất cả. Rồi khi nhận ra tình yêu của mình có thể làm hại cậu, anh cố tách cậu thật xa khỏi anh.

Khi nhận ra cậu cũng yêu mình, anh bỗng sợ hãi có thể thương tổn cậu.

Cậu cần anh. Anh cần cậu.

Anh đã không thể buông tay.

Bất chấp tất cả, anh đã từng đẩy cậu ra xa mình, tìm mọi cách chối bỏ cậu-như cách anh đang làm đây để khỏi phải tổn thương cậu, vì anh không bao giờ chấp nhận việc cậu đau vì anh. Nhưng anh đã quên mất, nhưng anh đã không hiểu việc đẩy cậu ra xa anh còn làm cậu đau hơn bất cứ nỗi đau nào có thể xuất hiện khi cậu bên anh, rằng ai có thể mang đến hạnh phúc cho cậu nếu anh không có tự tin làm điều đó, rằng sao anh có thể yên tâm trao cậu vào tay một người khác mà chẳng hề biết trước cậu có hạnh phúc hay không?

"Mình sẽ bảo vệ con người này mãi mãi". Anh từng thề. "Mình sẽ bảo vệ Jaejoong mãi mãi".

Anh yêu cậu.

- Em... - Cậu thì thầm - Không làm được.

Nếu làm rất nhiều chuyện ngốc nghếch vì tình yêu thì sẽ được tha thứ phải không?

- Không thắng được - Anh nói, ôm lấy cậu, cậu bấu lấy vai áo anh.

- ...

- Anh sẽ trở lại, đợi anh trước cửa nhà hàng.

- Dạ - Giọng cậu miên man.

Anh lấy chiếc điện thoại ra, xóa tin nhắn vừa lưu trong hộp thư rác lúc nãy.

~~*.*.*.*~~

Khi Yunho trở lại chiếc bàn đặt trước, cả Hee Jin và Changmin đã không còn ở đó.

Anh chạy vội ra trước nhà hàng, ngang qua cậu đang đứng đợi, hai tay cậu đỏ ửng vì lạnh, xoa vào nhau và thổi nhè nhẹ như để giữ lại chút hơi ấm. Khi anh chạy ngang qua, cậu chỉ khe khẽ cười.

- Hee Jin! - Anh gọi khi nhìn thấy bóng Hee Jin đang bước lên chiếc ta xi màu vàng nhạt.

Hee Jin hơi ngẩn người lại khi nhìn thấy anh, cô nói gì đó với người tài xế-anh đoán là bảo ông ta đợi một lúc, bước xuống trước anh, gương mặt xinh đẹp hơi tái vì lạnh, Hee Jin cười hiền lành sau màn tuyết rơi. Anh ngượng ngùng cuối đầu, sắp xếp trong đầu vài lời nói giải thích cho việc anh không thể kết hôn với cô cùng lời xin lỗi, nhưng anh không có cơ hội để nói.

- Em xin lỗi vì đã về trước thế này - Hee Jin lên tiếng.

- À... - Anh khe khẽ - Không có gì.

Hee Jin nhún vai cười, bước vào chiếc ta xi với một vẻ vội vàng.

- Anh không thể kết hôn với em phải không? - Cô nói khi đóng cánh cửa, mỉm cười sau tấm kiếng trong.

- Anh xin lỗi - Anh nói từng tiếng trong sự rụt rè, ngập ngừng lẫn ngạc nhiên.

- Em cũng rất tiếc.

Anh nhìn chiếc ta xi khuất sau một khúc rẽ, lạ lẫm vì những gì Hee Jin nói. Thật ra, anh không phải quá tự tin với bề ngoài của mình cũng như không quá đánh giá cao bản thân nhưng với những câu chuyện cả hai trao đổi từ lúc gặp mặt, hẳn là cô chẳng thể nào có ấn tượng xấu về anh, anh nghĩ.

- Có lẽ do Changmin - Anh thì thầm.

- Không cần phải cảm ơn em đâu.

~~*.*.*.*~~

Cậu ngồi bó gối trước cửa nhà hàng đợi anh trông như một con mèo con vừa bị thẩy ra khỏi nhà, bé bỏng và ngơ ngác. Khi nhìn thấy cậu từ xa, anh nhận thấy cậu gầy hơn trước rất nhiều hoặc là vì mùa đông mà cậu lạnh và tái hơn. Trước đây, khi còn ở cạnh nhau, vào những ngày mùa đông cậu thường yếu hơn bình thường, ngày thì yếu ớt, đêm thì khó thở. Anh nghĩ chắc giờ cũng không có gì thay đổi.

- Yunho à - Cậu khe khẽ khi anh đến gần.

- Ừ.

Cậu nắm lấy bàn tay anh, kéo anh ngồi xuống bên cạnh mình-trước cửa nhà hàng. Thật ra với sức cậu thì chẳng thể nào chủ động kéo anh ngồi xuống, khi cậu kéo nhẹ thì anh ngồi-như một quy luật tự nhiên họ đặt ra khi vừa mới bên cạnh nhau để phù hợp cho sự nhỏ bé của cậu mà không hề có sự phân biệt hay chênh lệch gì.

- Em đã nghĩ rất nhiều về chuyện đó…- Jaejoong đứng dậy, bước ra giữa trời tuyết.

- Gì vậy Jaejoong? - Anh chạy theo cậu.

Tuyết lạnh ngắt.

- Em sẽ làm mọi thứ nếu đó là điều Yunho muốn - Cậu cười hiền hòa - Em làm được.

Lúc đó, tất cả những gì anh còn nghe thấy khi cậu chấp nhận việc rời xa này là một khoảng không vô vọng.

"Chúng ta sẽ trở về chứ?", anh đã định nói, nhưng tất cả những gì còn lại cho anh bây giờ là một dấu chấm hết hờ hững đặt vội vào đời, anh không đủ bình tĩnh để gọi cậu lại giải thích, việc cậu đồng ý rời xa anh như một gáo nước lạnh tạt vào anh giữa mùa đông băng giá.

Và anh hiểu mình đã sai.

Cậu bước ngang qua anh, khuất vội trong làn tuyết rơi.

- Anh đã làm gì vậy? - Changmin chạy ra nắm lấy áo anh khi cậu vừa đi - Jaejoong đâu rồi?

Tuyết lạnh.

Anh đứng yên đó. Nhìn theo bóng Changmin khuất sau ngã rẽ mà chiếc ta xi màu vàng chở Hee Jin đã đi qua, một ngã rẽ sâu lạnh lùng mà ở đó bóng dáng Jaejoong chìm trong tuyết muộn.

- Jaejoong à?

By Danky

Anh. Tuyết lạnh. Nụ hôn của Changmin. Chia ly.

Tuyết lạnh.

Hai cái bóng chao đảo dưới bầu trời Seoul, hai con người bước ngang qua nhau, để rồi giữa họ không còn lưu giữ bất cứ điều gì, kể cả đó là một kỉ niệm mờ nhạt nhất.

Có những thứ anh đã không hiểu.

Rằng khi anh muốn từ bỏ, cậu luôn tìm đến với những đòi hỏi vô lý của trẻ con, yêu cầu được yêu thương, được quý trọng, mong ước sẽ mãi ở cạnh nhau. Vậy mà khi anh thực sự cần hơi ấm, cậu lại làm hành động tựa như đẩy anh ra xa khỏi mình, rằng cậu chẳng bao giờ cần anh ở bên nữa.

Trả giá phải không? Vì anh đã cố rời xa cậu không chỉ một lần, vì anh đã quá nhiều lần tổn thương đến kẻ khác, vậy giờ giờ đây, chỉ một chút đau thôi, anh cũng đã không chịu đựng nỗi.

Chúng ta biết gì về sự mất mát…?

Anh biết gì về mất mát, cậu hiểu gì về những chia ly. Khi họ chưa từng rời xa nhau.

- Jaejoong à…

Tiếng nói không ai đáp lại.

~~*.*.*.*~~

Cậu bước nhanh trên con đường lạnh tanh, một vài tiếng chào hỏi qua đường, vài ba tiếng cười đùa giữa phố, đâu đó phía xa, ánh nắng gợn trên bầu trời dường như đã tắt hẳn. Phố đông người nhưng chẳng chút hơi ấm.

Cậu vẫn bước đi, không biết đã đi qua bao nhiêu con phố, lướt chân trên biết bao ngã đường, không nhớ rõ nữa, chỉ biết khi thực sự cảm thấy mệt mỏi vì đơn độc một mình, cậu dừng lại ở một ngã tư đường, ngồi bó gối, lưng tựa vào cửa kính của một tiệm tạp hoá lạ lẫm mà cậu không rõ tên, khăn choàng hờ hững trên vai.

Đối với một đứa trẻ bình thường, mùa đông trong năm luôn là mùa đẹp nhất, lạnh lẽo với lò sưởi ấm áp và những món quà giáng sinh thú vị. Cứ đến đông, bọn trẻ quanh nhà-kể cả Eun Ah đều đến cửa sổ sát hàng rào căn nhà cũ kĩ, gọi cậu ra ngoài chơi trò ném tuyết. Thế nhưng dù thích đến thế nào thì Jaejoong cũng chưa bao giờ tham gia vào những cuộc vui đó, và có lẽ cả đời cũng không.

Vì căn bệnh của cậu luôn quay về trong những ngày lạnh lẽo kéo dài nên Jaejoong chỉ có thể ngồi sát lò sưởi à uống ca cao nóng vào mỗi tối. Rồi trong khi những người bạn xung quanh vui đùa cùng ván trượt, cậu nằm trong nhà, chăn phủ quá đầu để giữ ấm. Cậu thường khó thở vào những ngày lạnh và ẩm ướt, và dù anh có cố gắng bao nhiêu để tập cho cậu làm quen với cái lạnh, Jaejoong vẫn không thể ra ngoài nếu thiếu khăn choàng, găng tay, và trang phục kín mít trong mùa đông.

Cậu đan hai bàn tay lạnh ngắt vào nhau như cố gắng tự sưởi ấm cho mình, thế nhưng vai cậu run lên theo từng nhịp thở. Cậu đã nghĩ mình sẽ trở về nhà, thế nhưng cậu lại chẳng biết phải về từ đâu.

Những cái bóng lướt ngang qua Jaejoong trên phố lạnh. Cậu vẫn ngồi đó, áo trắng đẫm nước vì tuyết tan, hai bàn tay để trần, khăn choàng buông lõng, gương mặt tái xanh vì cái rét. Vậy mà cậu đã chẳng để ý, cậu không thể thôi nghĩ về mùa đông năm trước khi những ước mơ của họ chưa thành sự thật. Nếu không cố gắng đến ngày hôm nay, có lẽ họ đã có được hạnh phúc. Phải không?

- Jaejoong à…

Tiếng gọi nhẹ khẽ hoà vào không trung, cậu ngước đầu nhìn lên trên và rồi bất ngờ bắt gặp Changmin với dáng vẻ mệt mỏi đứng tựa vào cửa kính. Vừa trông thấy cậu, Changmin trút một hơi thở thật dài.

- Anh đi mà không gọi em - Một nụ cười gượng gạo thoáng qua gương mặt Changmin, đó là lần đầu tiên cậu thấy nó. Cậu đã nghĩ rằng Changmin muốn trách móc cho đến khi nhìn thấy nụ cười đó, có lẽ Changmin cũng giống cậu, không biết phải làm gì.

- Ừ - Cậu nói khi đưa ánh nhìn về ngã tư đông người qua lại.

- Lúc nãy có một tai nạn nhỏ ở đường bên kia nên… em đến hơi chậm - Vẫn nụ cười ấy.

- …

- Anh sao vậy?

- …

- Sao anh đi mà không gọi em?

- …

- Anh quên là em có nhiệm vụ theo anh đến đây sao? - Giọng Changmin bỗng chốc lạnh tanh.

- …

- Sao anh không nói?

- Anh xin lỗi - Cậu khe khẽ.

- Sao anh lại xin lỗi? - Changmin đáp lời cậu trong một tiếng thở - Em đâu phải là người anh cần phải xin lỗi.

Cậu không đáp.

Changmin ngồi xuống cạnh cậu, hai tay đút gọn trong túi áo khoác, vai áo ướt đẫm mà trên đó còn vương lại ít bụi tuyết. Cậu ta đưa tay gạt nhẹ vai áo, mắt nhìn thẳng về ngã tư đường. Cứ thế, hai người không biết đã ngồi bao lâu mà không hề lên tiếng dù chỉ một lần. Cậu đợi, nhưng Changmin không nói. Changmin không nói, có thể là Changmin chưa nói, có thể là Changmin thấy không cần phải nói, có thể là Changmin nghĩ cậu muốn lên tiếng trước; hoặc, cũng có thể Changmin vì giận mà không nói.

Cậu đưa tay kéo nhẹ vạt áo người bên cạnh, không một tiếng trả lời. Điều đó khiến cậu hiểu rằng nếu cậu không tự đứng lên trở về nhà thì sẽ không một ai có thể kéo hai người ra khỏi đây, nói rõ hơn nữa thì Changmin sẽ chẳng bao giờ lên tiếng đề nghị đến việc rời khỏi đây.

- Changmin à - Cậu mím nhẹ môi, kéo nhẹ tay Changmin - Mình về đi.

Bầu trời xanh một màu nhàn nhạt, phản chiếu những tia sáng trong veo xuống phiến kính phía sau lưng. Changmin chỉ khẽ động đậy rồi một lúc rất lâu sau mới lại lên tiếng.

- Jaejoong muốn về đâu?

- Về nhà ấy - Cậu nhỏ giọng.

Khi Jaejoong vừa dứt lời, Changmin lập tức đứng dậy, xoay người lại chìa tay về phía cậu. Không chút suy nghĩ, cậu nắm lấy tay Changmin, lạnh tanh.

- Về Los Angeles hay nhà của Yunho? - Giọng Changmin dần chậm lại.

Cậu buông lõng bàn tay Changmin không một hơi ấm. Chẳng phải đã nói sẽ không bao giờ gặp lại dù chỉ một lần sao, chẳng phải đã nói không ở cạnh bên mới thực sự tốt đẹp sao, chẳng phải đã nói chia ly là hạnh phúc cho cả hai người sao, chẳng phải đã nói nếu đó là ý muốn của anh cậu sẽ thực hiện được tất cả sao. Vậy tại sao cứ phải nhắc lại những kí ức đau buồn đó, tại sao phải cố gắng khơi gợi những ước muốn cạnh bên nhau ngày trước, tại sao phải hi vọng vào chính thứ tương lai không thể thành sự thật, tại sao cứ phải nhớ mãi những điều đó. Chẳng phải đã quyết định rằng họ sẽ không bao giờ tương phùng rồi ư?

- Cuối cùng thì Jaejoong cũng không quyết định được phải không?

Mắt Changmin đen và sâu vẫn không rời khỏi cậu. Cậu buông một hơi thở nhẹ, Changmin vẫn đứng phía trước, bàn tay tái đi vì lạnh nắm hờ trong không trung.

Từ ngày mới quen, hình ảnh Changmin trong cậu luôn vui vẻ hồn nhiên với nụ cười hiền lành trên môi và những điệu nhảy đẹp đẽ, bồng bềnh làm say đắm lòng người. Vậy mà Changmin đang đứng trước cậu giờ đây không cười, ánh mắt sâu thẳm như nhìn vào một khoảng không mơ hồ, và bàn tay lạnh.

- Changmin lại bắt chước Junsu, không gọi anh là ‘anh’ rồi.

- Jaejoong đang cố chuyển sang chuyện khác đấy à - Một câu hỏi tựa như Changmin đã đoán được trước câu trả lời, cậu không đáp lời.

Chẳng một ai trên đời dám lên tiếng trách móc rằng định mệnh có lỗi, trước kia có một người nào đó thường hay nói với cậu, chỉ những con người cam chịu bởi sóng gió mới là kẻ không đáng ôm hưởng hạnh phúc. Cậu nhớ một ai đó đã quả quyết rằng cuộc sống vốn là một bức tranh muôn màu vạn trạng, đẹp đẽ có, kiêu sa có, hào hùng có, lãnh đạm có, đau thương có, và hạnh phúc cũng là một dạng màu sắc tồn tại như vô hình trong nó. Vậy mà dù cho cậu có cố gắng kiếm tìm bao lâu đi chăng nữa cũng không bao giờ nắm bắt được.

Changmin cúi người nắm lấy bàn tay Jaejoong đang đặt trên nền đất, nhẹ nhàng đỡ cậu đứng dậy. Không biết từ bao giờ cậu đã quên mất, thật ra một người dịu dàng như Changmin cũng chỉ là đứa trẻ con cố tò ra mình là người lớn, nói những câu mạnh mẽ, cười vì mọi lý do chỉ để giấu đi nước mắt và tâm hồn dễ bị thương tổn. Cậu đã luôn không hiểu bất cứ điều gì, kể cả việc anh chẳng bao giờ có thể mạnh mẽ như cái vẻ bề ngoài mà cậu vẫn thường nhìn thấy. Điều đó không phải là ngốc nghếch lắm sao?

Changmin vẫn đứng đó, mái tóc khô lạnh, gương mặt mệt mỏi không một tiếng cười điềm tĩnh nhìn thẳng vào cậu. Cậu đã muốn làm một điều gì đó khác đi thế nhưng đầu óc ngốc nghếch của cậu không thể suy nghĩ nổi bất cứ việc gì. Thế nên. cậu cố mở to mắt, cứ mãi ngước nhìn lên để nước mắt không thể trào ra.

Rồi trong thoáng chốc khi cậu chỉ mới rời lưng khỏi tấm kính sáng màu, Changmin ôm lấy cậu.

Trước đây khi Jaejoong còn nhỏ, Junsu hay ôm cậu trong tay vào mỗi tối đòi nghe truyện cổ tích, nhưng với cách đánh vần vấp váp của Jaejoong cộng thêm chuyện cậu luôn ngủ quên ngay khi đọc trang sách đầu tiên thì Junsu đã không còn thói quen nghe truyện mỗi tối nữa, điều đó cũng đồng nghĩa với việc những cử chỉ nịnh bợ để dụ dỗ cậu anh trai kể truyện là điều không cần thiết. Thế nên khi Junsu lên bảy tuổi, cậu đã không bao giờ biết đến cái ôm đó một lần nào nữa. Cho đến khi cậu gặp anh-một nghệ sĩ dương cầm với thứ nhạc không bán được cho người đời, trong những chuỗi ngày dài cùng sống trong ngôi nhà cổ thanh tịnh, đôi lúc thôi, anh cũng ôm lấy cậu; nhưng rồi sẽ rất nhanh… đẩy cậu ra thật xa.

Vậy mà giờ đây Changmin ôm cậu, không dừng lại cũng không đẩy ra xa. Changmin để tay vòng qua người cậu, nhẹ nhàng vuốt lên mái tóc- nơi những sợi tóc ướt dính lại với nhau bởi hơi lạnh, hơi thở nhè nhẹ phả ra trên cậu. Rồi khi đầu Changmin để tựa vào trán cậu, cậu đã không thể tiếp tục mãi nhìn lên, cậu sợ bắt gặp ánh mắt buồn bã của Changmin, sợ phải nhìn thấy gương mặt không một nụ cười, cậu đã sợ, rất sợ cái tưởng tượng về con người ấy trong đầu một lúc nào đó sẽ thay đổi. Changmin lúc ấy sẽ chẳng phải là chỗ dựa luôn mỉm cười để mang đến niềm vui cho những người xung quanh nữa, cậu đã không bao giờ biết, rằng nếu có một ngày Changmin thực sự muốn khóc thì cậu phải làm sao?

Cậu cúi đầu nhìn xuống mặt đường, khẽ chớp nhẹ mắt. Đã rất nhiều lần nói muốn trở nên mạnh mẽ hơn, rất nhiều lần tự nhủ bản thân không được khóc, vậy mà giờ đây, cậu lại không ngăn nổi bản tính yếu đuối của chính mình, mím chặt môi và khóc như một đứa trẻ, mà chẳng phải vốn dĩ cậu cũng là một đứa trẻ ngốc hay sao?

- Changmin à… - Cậu khe khẽ, tiếng nói đôi lúc nghẹn lại vì nước mắt - Mình về đi.

- …

- Về Los Angeles ấy.

- …

- Nhé.

- Los Angeles à? - Changmin tựa trán lên vai Jaejoong, hít một hơi thật sâu khi cậu gật đầu đồng ý.

- Ừ…

- Về được không?

- …

- Em sợ… Jaejoong sẽ tổn thương… - Chỉ trong chốc lát, cậu nghe giọng Changmin lạc dần đi.

Cái siết tay thật chặt.

Tay Changmin lướt ngang vầng trán lạnh ngắt, chạm nhẹ vào gương mặt cậu-gương mặt tái đi vì cơn lạnh, nhanh chóng giữ lấy bàn tay cậu khi nó vừa chạm vào gò má, thay cậu gạt đi những giọt nước còn đọng lại nơi khóe mắt mà cậu tưởng như những ngón tay ấm áp ấy khi lướt ngang qua đã có thể xóa tan hết cả những kí ức đau buồn và kỉ niệm cũ kĩ ngày trước, vậy mà cậu vẫn cảm thấy đau.

Rồi Changmin hôn cậu.

Khi cậu còn nhỏ, mẹ vẫn thường hôn lên trán cậu mỗi tối trước khi đi ngủ, Junsu hay hôn vào má cậu mỗi lúc ra ngoài để tìm vận may, nhưng những cái hôn ấy kết thúc rất nhanh và hầu như không vương lại bất cứ xúc cảm nào trong tâm trí con trẻ ngày ấy.

Vai cậu run lên theo từng nhịp thở. Chẳng phải đã nói chỉ cần một hơi ấm bình yên để ở cạnh, để tin tưởng, để dựa vào-như thế đã quá đủ rồi sao, vậy mà khi tìm thấy nơi chốn ấy thì chính cậu lại không thể chấp nhận, sợ hãi rồi trốn tránh; cậu đã mất quá nhiều thời gian để nhận ra-cậu chỉ cần ở cạnh anh thôi đã quá đủ rồi, nơi mà hai người cùng bên nhau đó chẳng phải là nơi bình yên nhất với cậu sao.

Những tia sáng lạnh vẫn tiếp tục tỏa đầy bầu trời Seoul, Changmin vẫn siết chặt cậu trong tay mà qua từng hơi thở nhẹ, cậu thấy đôi tay vòng qua mình đang run lên; từ khi hai người bên nhau anh đã luôn cố tìm cách rời xa khiến cậu hiểu việc chối bỏ hay làm tổn thương một con người dễ dàng đến thế nào, vậy nên giờ đây cậu không dám từ chối, càng không dám đẩy Changmin ra xa.

Cái hôn của Changmin chạm khẽ vào trán, trượt xuống đôi mắt ướt đẫm, lướt ngang qua gương mặt lạnh tanh rồi dừng lại ở môi cậu.

Đắng ngắt.

Đã tự hứa không biết bao nhiêu lần rằng sẽ không gặp lại một lần nào nữa, rằng anh sẽ hạnh phúc hơn khi chia ly, rằng chỉ cần biết đến sự tồn tại của nhau thôi thì đã quá đủ rồi, vậy mà khi anh xuất hiện phía sau Changmin, tất cả quyết tâm chia cắt trong cậu như dần rời bỏ. Hơn bao giờ hết, cậu hiểu mình cần anh.

- Shim Changmin!! Cậu đang cố làm gì thế?

Tuyết lạnh

… … …

… …

…

Có ai đó đã nói khi con người ta đau thương, họ chỉ biết đến những bất hạnh và phiền muộn vì bản thân không được hạnh phúc. Có ai đó đã nói khi con người ta tuyệt vọng, họ chỉ biết đến những bất công và trách móc cuộc đời vì mình không được đối xử công bằng. Có ai đó đã nói khi con người ta cho đi, họ đã chỉ biết đến những mất mát và chờ đợi được đáp đền xứng đáng vì những giá trị đã cống hiến.

Vậy thì khi con người nhìn thấy những đau thương họ có bất hạnh hay phiền muộn không, khi con người nhìn thấy sự tuyệt vọng, mất mát, họ có trách đời bất công và mất mát không, khi con người nhận được bất kì thứ gì đó không thuộc về mình, họ có đáp đền cho kẻ hi sinh vì họ không.

Ích kỉ như vậy, chỉ vì họ là con người sao?

- Yunho…

Khi bóng dáng Changmin khuất hẳn sau làn ngã rẽ, anh nhanh chóng đuổi theo. Cái bóng nhò bé của cậu lướt ngang qua không biết bao nhiêu người giữa trời đông lạnh lẽo, đôi chân yếu ớt dần rời xa trong từng giây phút, anh ở ngay phía sau, vậy mà lại không dám đến gần cậu. Theo nhau qua bao con đường, bao lối đi, để rồi khi dừng chân lại nơi ngã tư đường này, anh nhận ra điều mà mình chưa một lần dám đối diện để tin tưởng.

Rằng họ vốn chẳng bao giờ thuộc về nhau.

~~*.*.*.*~~

Đã tự hứa sẽ không quan tâm gì đến cuộc sống của đối phương, vậy mà khi nhìn thấy anh, tất cả những điều cậu có thể làm chỉ là cố cười rạng rỡ. Vậy mà một lúc nào đó cậu lại nhận ra mình đã không thể ngây ngô cười như ngày trước nữa, bàn tay cậu dưới trời đông lạnh tanh, mắt khô thốc, cổ họng dường như nghẹn hẳn lại, dù muốn cũng không thể thốt thành lời, chỉ biết đứng sững lại khi thấy anh đánh ngã Changmin.

- Sao anh ở đây? - Changmin nói khi đưa tay quệt ngang môi, chống vào cửa kính tiệm tạp hóa đứng thẳng dậy - Vỡ kính là đền đấy.

- Cậu có thể ngăn được việc tôi ở đây sao? - Anh đáp, thoáng nhìn sang cậu.

- Dĩ nhiên… không - Changmin khẽ cười - Nhưng với tư cách là một công dân lương thiện, em không bao giờ đồng tình với những hành động dã man kiểu như đánh người vô tội giữa đường, thêm nữa, anh có thể bị cảnh sát bắt.

- Việc đó thì can hệ gì đến cậu.

- Em là người bị hại mà - Vẫn nụ cười đó, tiếng Changmin dần chậm lại - Và em có quyền tố cáo.

Vừa dứt lời, Changmin đến đứng cạnh cậu, vẫn bàn tay lạnh tanh.

Anh đã từng nghĩ mình biết điều gì là tốt nhất cho cả hai người, chẳng phải đó là lý do để cậu ra đi sao. Anh đã luôn cố đẫy cậu ra thật xa mình, tìm cho cậu một mái nhà hạnh phúc, một nơi chốn để trở về, một người để tin tưởng sẽ luôn khiến cậu mỉm cười. Vậy mà khi cậu ra đi, anh chỉ biết ngốc nghếch làm đủ mọi cách để kéo cậu về bên mình.

Nếu chỉ vì cám xúc của riêng mình mà giữ cậu ở lại, điều đó sẽ tốt chứ, cậu sẽ hạnh phúc chứ, anh có thể cho cậu điều gì đây? Một câu hỏi chẳng có đáp án, anh đã không biết mình đã mất đi bao thời gian để tin tưởng, để yêu thương, nhưng cái giá để trả cho niềm tin đặt trọn vào nhau ấy quá lớn, đến mức vĩnh viễn không thể rời xa nhau.

Chúng ta biết gì về sự mất mát?

- Jaejoong, mình về nhà đi - Anh nghe hơi thở mình lạnh tanh.

- …

- Em sẽ lạnh đấy.

- …

Không một tiếng đáp lời.

- Jaejoong…?

Bàn tay cậu lạnh ngắt buông lõng trong tay Changmin, nước mắt đã không còn để trào ra khỏi khóe nữa. Cậu sợ hãi khi nghĩ mình phải ra đi nhưng chính bản thân lại không thể dứt ra được, bởi Changmin vẫn siết chặt tay cậu.

Em sợ Jaejoong sẽ tổn thương.

Rồi khi Changmin như muốn thay cậu lên tiếng quyết định việc trở về với anh, cậu chỉ có thể giấu đi đôi mắt đẫm nước mà quay lưng bước đi. Cậu đã không dám cho một ai biết rằng nếu chỉ vì lòng thương hại mà anh giữ cậu ở lại, cậu cũng sẽ sung sướng chấp nhận để ở cạnh nhau, giả như chưa từng biết đến việc anh cố đẩy cậu ra xa và những nỗi đau đã chia cắt hai người; nhưng cậu sợ điều mà những người xung quanh vẫn thường nói, rằng cậu sẽ làm hỏng tương lai và cuộc đời anh, bởi Hee Jin đã là một cô gái đủ tốt với ước mơ nghệ sĩ và gia đình hạnh phúc của anh sau này. Một tương lai không có cậu.

- Em đã hứa sẽ về Los Angeles với Changmin - Cậu mím nhẹ môi - Nên em sẽ đi.

~~*.*.*.*~~

Junsu gọi cho anh vào chiều tối hôm đó, khi phim truyện trên ti vi đang đến hồi kết thúc, pha lẫn trong đoạn đối thoại giữa anh và cậu ta thông qua cuộc gọi đường dài từ Los Angeles, thỉnh thoảng vẫn có tiếng Yoochun cười khúc khích.

- Có chuyện gì thì nói nhanh lên - Anh thở một hơi dài khi nhìn đồng hồ tính giờ trên điện thoại hiện con số 9:06 - Cậu dư tiền nói nhảm thì cũng cho tôi biết chứ, bận lắm rồi.

- Em gọi vì nhớ anh thật mà - Tiếng Junsu kéo dài ở đầu dây bên kia, vẫn trò đùa dai dạo trước - Em nói nãy giờ anh không tin à.

- Đủ rồi đó, tôi tắt máy đây.

- Anh đừng xấu tính vậy chứ.

- Tôi mệt rồi.

Không hiểu có phải Junsu có năng lực nào đó đặc biệt hay giác quan thứ sáu không mà khi anh đưa tay đến phím tắt, cậu ta liền thay đổi thái độ ngay lập tức.

- Cho em gặp Jaejoong - Tiếng cười ở đầu dây bên kia ngưng hẳn.

- Không có - Anh đáp gọn.

- Jaejoong đâu?

- Đi rồi.

- Đi đâu?

- Về nhà.

- Nhà anh á hả?

- Không.

- Jaejoong không ở lại sao? - Anh nghe giọng cậu ta rạng rỡ qua điện thoại.

Không đáp lời, anh tắt máy.

Việc anh giữ cậu ở bên mình quá lâu trong khi biết hai người đều có tương lai riêng biệt, gia đình và những người thân, lý tưởng và tương lai, niềm tin và cuộc sống hoàn toàn khác nhau chẳng phải đã sai sao. Vậy mà anh chưa bao giờ chịu hiểu cho đến khi chính cậu quyết định ra đi mà không để ý đến việc chính anh vẫn mong họ trở lại.

Không biết từ bao giờ, cậu đã không còn là đứa trẻ ngốc nghếch để anh phải bảo vệ nữa. Bên cạnh cậu chẳng phải đã có một người chở che tốt hơn anh sao.

~~*.*.*.*~~

Thời sự buổi tối bắt đầu với những tin vắn tựa như giá dầu, giá vàng, thị trường chứng khoán, ngoại tệ lên xuống giá, kinh tế phát triển, hợp tác tuy may mắn nhưng còn nhiều điều khó khăn, nhà nước vẫn đang đầu tư xây dựng cơ sở, rồi việc làm từ thiện, giao lưu nghệ sĩ…

Anh nằm trên chiếc sô pha cũ, không buồn động tay vào phím đàn, bỗng dưng thấy nhớ da diết tiếng kèn vụng về ngây ngô cậu vẫn thổi, cánh cửa màu cam lạnh lẽo đã quá lâu không ai động đến, căn phòng trống chứa đầy đồ đạc của cậu-vẫn chưa dọn đi hay xê dịch bất cứ thứ gì trừ một vài món đồ chơi cậu mang theo khi đến Las Vegas. Cậu và những thứ thân thương nhất tượng trưng cho lời hứa của hai người đã rời xa căn nhà này mãi.

Anh thở một hơi dài, kéo ly trà trên bàn đưa lên môi.

Ti vi vẫn chiếu những phóng sự kinh tế, giáo dục, tin âm nhạc, một vài câu chuyện quen thuộc lặp đi lặp lại. Cướp của giết người, bất cẩn tai nạn, phiên tòa xử án,… phố Seoul dường như chẳng bao giờ yên bình. Anh giật mình với ý nghĩ cậu sẽ vướng phải một rắc rối nào đó trên đường đi, vô ý trượt chân ở cầu thang, vụng về vấp ngã nơi ngã tư đường lớn,… rồi chợt nhận ra mình quá ngu ngốc khi quên mất cạnh bên cậu đã có một người tốt hơn để bảo vệ.

Tin đặc biệt vào buổi tối kể về một nhân vật khá nổi tiếng trong giới nghệ sĩ bị tấn công khi dạo chơi trên đường phố cùng một người bạn, rất nhiều người chứng kiến thấy việc bất bình đó nhưng không một ai dám lên tiếng ngăn cản. Cảnh sát có mặt sau đó khá lâu theo cuộc điện thoại báo cáo từ một người giấu tên, chỉ một trong bốn tên trốn thoát, còn lại đã bị bắt gọn. Tuy nhiên, cả hai đều đang cấp cứu tại bệnh viện trung tâm Seoul, một trong hai người bị thương khá nặng.

- Hiện nay, nguyên nhân vụ việc vẫn đang được các cơ quan chức năng điều tra để làm sáng tỏ, theo dự đoán thì đó là do xích mích riêng tư giữa việc kí kết hợp đồng của các nghệ sĩ - Cô gái phát thanh viên tiếp tục nói, vẫn giọng chầm chậm - Hiện nay trưởng vũ đoàn của Choikang Changmin đã đưa đơn kiện lên tòa, vụ án sẽ nhanh chóng được đưa ra xét xử.

Chiếc ly trên tay anh rơi xuống sàn, bỗng chốc vỡ tan.

- Cảm ơn quý vị và các bạn đã quan tâm theo dõi - Một nụ cười dịu dàng - Hẹn gặp lại trong chương trình lần sau.

Có nhiều người nói với anh cô gái phát thanh viên trên chương trình thời sự mỗi tối có vẻ ngoài duyên dáng, đáng yêu nhưng vẫn đẹp nhất khi cười. Nhưng anh đã không thể hiểu nổi làm sao con người ta có thể mỉm cười chỉ một vài giây sau khi thông báo nỗi đau của một người khác…?

Chẳng phải chỉ cần ly biệt là sẽ có hạnh phúc sao, chẳng phải chỉ cần chấp nhận số phận mọi chuyện sẽ luôn tốt đẹp sao. Tại sao con người có thể vui vẻ với thành công mà chẳng thể mỉm cười khi thất bại chứ? Đó là vì con người còn có một trái tim yếu đuối vốn chỉ quen yêu thương mà chưa bao giờ nghĩ đến việc sống chung cùng đau khổ.

Ngoài trời trăng đã lên cao.

- Jaejoong à…

Tiếng nói không ai đáp lại.

15.

By Yukijichou-tsukiyomichan

Cậu. Mẹ và Hoa Kì. Nói dối và thứ tha.

Có một thời điểm trong đời, con người ta thường tự chất vấn bản thân và những điều đã làm qua là đúng hay sai, thậm chí còn mất lòng tin vào chính mình, với anh, thời điểm đó là chính lúc này đây.

Khi chấp nhận để cậu ra đi anh đã chuẩn bị sẵn tinh thần chấp nhận sự cô đơn vây kín trong những tháng ngày còn lại, khi mong mỏi cậu ở lại anh đã nhận về một nỗi đau chưa từng diễn ta được, rồi thậm chí khi cậu chối từ sự trở lại của anh với những đau thương không thể xóa nhòa …nhưng chưa bao giờ một lần trong đời anh lại thấy mất mát nhiều đến như thế, chưa bao giờ anh đau đến mức không còn có thể chấp nhận được nữa.

Quãng thời gian sau này, hình ảnh cậu chìm trong màu trắng lạnh lẽo của bệnh viện dường như đã không còn lạ lẫm với anh-nếu không muốn nói là quen thuộc, cậu thường phải ở mãi đó vì nhiều lý do khác nhau nhưng anh vẫn không thể cảm thấy bình tĩnh. Thật vậy, con người ta chỉ quen được yêu thương, không một ai trong chúng ta quen chịu đau cả.

Và đó vẫn là chuyện của sau này.

Bây giờ đây, hình ảnh cậu nhắm nghiền mắt trong bộ quần áo rộng, gương mặt xinh đẹp tái xanh với đôi chỗ bầm tím như một nhát dao mỏng, khắc vào cuộc đời anh những lầm lỗi mà anh nghĩ không bao giờ có thể cứu vãn được.

~~*.*.*.*~~

Buổi tối hôm cậu nhập viện, tuyết tràn ngập Seoul.

Anh chưa từng một lần trách Changmin vì những chuyện đã xảy ra với Jaejoong bởi lẽ suy cho cùng việc đó là chuyện ngoài ý muốn xảy ra, nhưng anh cũng chưa bao giờ một lần nói chuyện trở lại với cậu ta kể từ khi sự việc vượt quá tầm kiểm soát của bản thân anh. Tai nạn ngoài ý muốn xảy ra nguyên nhân sâu xa nhất cũng là do Changmin, rồi thì việc cậu ta tước Jaejoong khỏi tay anh nhưng lại không thể bảo vệ cậu trước những lỗi lầm cậu ta gây nên làm anh không thể im lặng mà chấp nhận như anh vẫn thường làm, nhất là khi Changmin chỉ bị xây xát ngoài da còn cậu thì hôn mê và cần kiểm tra điện não đồ.

Anh bước vào căn phòng mà tại đó cậu nằm hôn mê bất tỉnh, Changmin ngồi sát cửa sổ, lặng im nhìn bầu trời bên ngoài. Khi nhận ra sự có mặt của anh trong căn phòng, cậu ta nén một tiếng thở dài.

- Anh - Changmin gọi, hơi nhổm người dậy, anh đưa tay ra hiệu cho cậu ta cứ ngồi yên ở đó.

- Jaejoong chưa tỉnh à?

- Chưa - Cậu ta khe khẽ, xoa hai tay vào nhau - Bác sĩ bảo là không sao, nhưng mãi vẫn chẳng thấy tỉnh lại.

- Cậu cũng nghỉ tí đi.

Anh ngồi xuống bên giường cậu, nắm lấy bàn tay cậu lạnh tanh.

Trước đây, mỗi lần nắm lấy tay cậu anh đều cảm nhận được hơi ấm, thậm chí dường như còn có thể nhận được nhịp đập của mạch, máu chảy bên trong, rồi cả hơi thở phập phồng, những tiếng run khẽ, anh đã từng có thể cảm nhận được hết tất cả những thứ đó. Nhưng giờ đây tất cả những gì anh nhận thấy nơi cậu là một bàn tay lạnh tanh không sức sống, không nhịp run khẽ dù mùa đông Seoul ngày càng lạnh dần, thậm chí tiếng thở yếu ớt đến mức gần như không thể nghe được.

Anh đau vì cậu. Thật ra, theo anh nghĩ, dường như số phận đang muốn trêu trọc hai người bằng cách cho anh những suy nghĩ ngu ngốc hay cướp đi của cậu thời gian và cuộc sống tưởng chừng như đã rất ngắn ngủi đó. Hoặc là anh đã phạm một sai lầm nào đó ở kiếp trước, hoặc là sự tồn tại tình yêu của anh là nghiệp chướng phải chối bỏ mà dường như cả hai không thể bên nhau cách trọn vẹn. Khi họ bên nhau thì anh ngu ngốc cố đẩy cậu ra thật xa, khi đã xa nhau rồi thì muốn trở lại cũng không được, rồi khi mà anh có thể ngồi ngay đây nắm lấy bàn tay nhỏ bé của cậu thì cậu đã chẳng thể mở mắt một lần.

Số phận. Anh ngàn lần muốn gào lên. Nhưng anh biết, lỗi lầm đó không phải của cuộc sống hay số mệnh. Đó là của anh.

Buổi tối hôm đó, khi nắm lấy bàn tay cậu đang nằm hôn mê với hơi thở yếu dần anh tự trách bản thân mình, rồi anh trách cuộc sống mình, nguyền rủa mạng sống và thời gian của mình. Trong bấn loạn và nỗi sợ hãi mất cậu, anh trách bản thân mình, bác sĩ, y tá, tất cả mọi người, kể cả Changmin. Nếu cậu ta không cố chấp đưa cậu trở về từ Hoa Kì, nếu cậu ta không bao đồng đưa cậu đến nhà hàng gặp anh và Hee Jin, nếu cậu ta không cố đưa cậu rời khỏi anh, nếu cậu ta có thể bảo vệ cậu khỏi những nguy hiểm xuất phát từ cậu ta ắt hẳn cậu đã không phải nằm đây đấu tranh đề giành lại sự sống một cách gấp gáp thế này.

Bác sĩ nói cậu không sao, nực cười, bàn tay cậu trong tay anh chẳng phải đang lạnh dần hay sao? Chẳng phải hơi thở cậu yếu và nhịp thở nhanh hơn sao, chẳng phải cậu đã hôn mê kể từ khi vào đây hay sao? Đó là biểu hiện của một bệnh nhân được phê trong bệnh kí là "ổn rồi, sẽ không sao" à?

- Cứ như là không muốn tỉnh lại nữa - Giọng Changmin vang lên trong đêm tối.

- Sao? - Anh siết chặt tay cậu.

- Không phải em biện hộ cho mình đâu.

Changmin bâng quơ, vẫn nhìn ra bầu trời bên ngoài qua một lớp kính dày. Tuyết rơi lạnh giá, bầu trời Seoul đêm nay tối tăm một cách đáng sợ, anh siết lấy tay cậu, lần nữa rồi lần nữa, cảm nhận được những mất mát đang đến gần và hạnh phúc rời xa.

- Bị chối bỏ như thế... - Cậu ta mơ hồ nói, giọng nghèn nghẹn.

Anh biết, cậu ta đang khóc.

Kể từ lúc quen Changmin đến giờ anh đã quen với hình ảnh một cậu con trai già trước tuổi, đĩnh đạc và mạnh mẽ. Thậm chí có đôi lúc anh phải ngạc nhiên thắc mắc sao cậu ta lại có thể luôn tươi cười như thế-một nụ cười hiền lành nhưng rực sáng. Nhưng bây giờ thì anh biết mình đã lầm.

Trên đời này, có những người yếu đuối đến mức không dám để người khác nhận ra sự yếu đuối của mình, họ tưởng chừng như lãnh đạm với cuộc sống bên ngoài, tưởng chừng như là người am hiểu và biết cách sống nhất nhưng thực ra họ lại là những người yếu đuối nhất. Những con người đó, họ không dám bật khóc vì sợ không ai an ủi mình, có lẽ vì khi bật khóc, họ sẽ không dừng lại được. Và anh cho rằng Changmin là kiểu người như thế.

Changmin luôn cười vì không thể khóc, cười để người ta thấy ở mình sức sống và sự lạc quan, lãnh đạm và thờ ơ để người ta cho rằng mình mạnh mẽ, trưởng thành và trầm tĩnh, nhưng thực ra tâm hồn lại yếu đuối và dễ lung lay hơn cả. Vậy nên, anh nghĩ mình hiểu tại sao cậu ta lại quan tâm đặc biệt đến Jaejoong và anh, anh nghĩ mình hiểu tại sao lại không thể trách cậu ta một cách cộc cằn, anh hiểu tại sao cậu ta lại bó gối ngồi bên cửa sổ bệnh viện, giả như ngủ say. Changmin đang chờ được trách phạt, chờ được đánh vì lỗi lầm của mình, tự cậu ta thì chẳng thể đánh mình đau được và có lẽ cũng vì cậu ta không muốn người khác biết mình muốn tự trách phạt mình.

- Bây giờ tôi mới là người bị chối bỏ.

Anh cười khẽ, siết lấy tay cậu lần nữa.

- Và dường như đã hiểu cảm giác bị chối bỏ sẽ như thế nào.

Tuyết lạnh và muộn màng.

~~*.*.*.*~~

Thuở bé, anh từng được nghe kể một câu chuyện mang tiêu đề khá dài nhưng dễ nhớ "Mèo con không biết vâng lời".

Câu chuyện kể về một cô bé nuôi một con mèo tam thể rất đẹp, cô bé đã dặn con mèo phải ở ngoan trong nhà, nhưng có một ngày khi cô bé đi vắng, con mèo lẻn ra ngoài chơi rồi bị lạc. Vốn không biết đường về, con mèo nhỏ bị lầm tưởng là họ các con vậy khác như thỏ, nhím,… rồi nhờ sự giúp đỡ của rất nhiều sinh vật trong rừng mà nó tìm về được ngôi nhà của mình. Cùng với sự tha thứ của cô chủ, nó ngoan ngoãn sống tiếp chuỗi ngày hạnh phúc sau này.

Lớn lên một chút, anh hiểu, có những lỗi lầm mãi mãi không bao giờ được tha thứ, mà với anh bây giờ hiện thân của lỗi lầm lớn nhất đó chính là cậu. Anh ngàn lần mong mỏi cậu tỉnh lại rồi cũng ngàn lần như thế anh sợ hãi cậu sẽ chối bỏ anh lần nữa. Anh đã làm gì sai, anh sẽ sửa. Anh muốn nói như thế, nhưng có phải trước kia anh đã chẳng hề cho cậu cơ hội để ‘sửa’ đó không?

Jaejoong tỉnh lại vào nửa đêm, khi bàn tay nhỏ của cậu cựa nhẹ trong tay anh làm anh tỉnh giấc. Cậu không hề tỏ vẻ ngạc nhiên khi nhìn thấy anh ở đó nắm lấy tay cậu, điều đầu tiên cậu nói sau mấy tiếng đồng hồ mê man cũng là một điều vô nghĩa, không liên quan đến anh.

- Yunho à - Cậu khe khẽ - Đắp cái áo màu nâu to của anh cho Changmin đi.

- Ừm?

- Cậu ấy có thể cảm lạnh đấy.

Anh miễn cưỡng buông tay cậu ra, lấy cái áo khoác của mình ở cuối giường cậu khoác lên người Changmin đang gục bên cửa sổ. Khi tiến lại gần Changmin, anh chợt nhận ra cậu ta không hề ngủ, cậu ta vẫn mở mắt nhìn ra bầu trời bên ngoài, gương mặt tái vì lạnh. Khi anh định lên tiếng hỏi, cậu ta đánh mắt ra hiệu cho anh giả vờ như không biết. Anh mạnh bạo khoác chiếc áo lên người cậu ta như một sự trừng phạt nhẹ nhàng hết mức có thể. Changmin hẳn là rất lo cho cậu, cậu ta thức cả đêm ngồi bên cửa sổ trong tư thế giả ngủ, có lẽ là sợ bị đuổi về nghỉ ngơi.

- Jaejoong à - Anh gọi khi quay lại giường cậu, cậu vẫn nhìn anh bằng một ánh mắt buồn, không cười.

Anh đưa tay nắm lấy bàn tay cậu duỗi thẳng trên giường, khi bàn tay anh vừa chạm vào, cậu hơi rụt tay lại. Rồi không biết nghĩ gì đó, cậu duỗi tay ra, chấp nhận cái nắm tay rất nhẹ của anh-dù cậu không đáp lại nó. Trước đây, anh nhớ rất rõ mỗi lần mình nắm tay cậu, cậu đều cười hiền hoà đáp lại bằng một cái siết thật chặt, mạnh mẽ và ấm áp. Không như bây giờ, cậu hờ hững đầy lạnh lùng.

- Jaejoong à?

Cậu không đáp lại cũng không còn nhìn vào anh nữa, cậu nhìn lên trần nhà, mắt mở to như cố tìm điều gì đó trong bóng tối mà anh biết đó không phải là mình.

Đêm hôm đó, trong một tiếng thở rất dài họ đã nắm tay nhau cách hờ hững như thế. Cậu không nói gì về anh cũng không nói gì về mình, cậu im lặng trợn tròn mắt nhìn vào hư vô như cố tìm một thứ gì đó, cố trốn tránh một thứ gì đó và rồi khi cậu say giấc vào gần sáng hôm sau, anh thấy nơi khoé mắt cậu trào lên một giọt nước trong. Anh đã đưa tay quệt nhẹ nó như một sự nỗ lực xoá tan đi đau thương.

Dù cậu không biết điều đó.

~~*.*.*.*~~

Nếu trước kia rất nhiều lần trong cuộc sống của hai người anh đã tin rằng nụ cười của Jaejoong chỉ dành riêng cho mình thì bây giờ anh lại tin vào một niềm tin khác lớn hơn: nụ cười của Jaejoong chỉ không dành cho anh-không dành cho Jung Yunho mà thôi.

Nếu trong những bộ manga Nhật, trong những bộ phim tình cảm ướt át hay trong những câu chuyện cổ tích anh được xem từ rất lâu về trước: việc cố gắng không ngừng luôn mang lại cho nhân vật nam chính một kết quả mĩ mãn ở cả tình yêu và sự nghiệp thì sự cố gắng của anh bây giờ giống như việc níu kéo cách vô vọng. Anh ở bệnh viện gần như hết thời gian của một ngày, không ở nhà, không đi đâu nhưng anh lại không xuất hiện thường xuyên nơi phòng bệnh của cậu-điều anh nghĩ cậu không muốn. Anh thường đi dọc hành lang bệnh viện, dạo trong công viên gần đó hay ngồi một góc nhỏ để lẩm nhẩm giai điệu của mình và nghĩ về cậu. Rồi anh nhận ra mình không những không ở trong một câu chuyện, một bộ phim mà giả nếu như thế thì bản thân anh cũng không phải là nhân vật nam chính. Đôi khi thôi, anh lạc lõng và mơ hồ với sự cố gắng của mình.

Jaejoong không nói ghét bỏ anh cũng không cố đuổi anh đi xa khỏi cậu, cậu không đối xử với anh với tư cách 'người bị chối bỏ' cũng như 'người chối bỏ', duy chỉ có điều sự bình thường cậu mang lại cho anh hoàn toàn không bình thường chút nào. Jaejoong không nói chuyện với anh, cậu không chào anh và gần như tỏ ra không nhận thấy sự hiện diện của anh trong căn phòng cậu điều trị.

Ban đầu, anh nghĩ chỉ là tính khí cậu thất thường sau tai nạn hoặc giả là cậu đang đùa anh, không thì cậu quá mệt mỏi đến mức không hề muốn đề cập gì đến những chuyện đã xảy ra, dĩ nhiên là đợi đến khi cậu khoẻ hơn một chút, thoải mái hơn một chút, cậu sẽ nhắc đến. Nhưng không phải như vậy. Đối với Changmin, Jaejoong vẫn như xưa. Cậu gọi theo Changmin, nói những câu chuyện về nhảy nhót và Las Vegas, nói về Mead và thuyền trôi, trong những câu chuyện đó, cậu cười hiền hoà nụ cười rạng rỡ anh đã tin chỉ dành cho riêng mình. Và anh bắt đầu mơ hồ lạc lõng trong niềm tin và sự cố gắng của mình.

- Jaejoong à - Anh thì thầm, nắm lấy bàn tay cậu.

Và cậu nắm lấy tay anh trong vô thức.

Anh biết chia ly đã gần kề khi nhận ra bàn tay cậu đang nắm chặt lấy tay mình, cậu vẫn êm đềm trong giấc ngủ, gương mặt đầy yên bình cách đáng yêu chỉ có bàn tay cậu là làm anh nghĩ suy nhiều nhất. Anh nhận ra sự tha thứ và tình yêu không phải lúc nào cũng đồng hành với nhau và việc cậu nắm lấy tay anh trong vô thức là minh chứng chắc chắn nhất cho mọi chuyện.

Anh nghĩ cậu luôn cô đơn và sợ hãi, anh nghĩ cậu luôn bé bỏng và yếu đuối, anh nghĩ cậu luôn cần một bàn tay để nắm vào trong đêm lạnh thế nên cậu vô thức nắm tay anh đây trong khi trước đó, cậu không đáp lại bàn tay anh. Và anh nghĩ đến một điều, một điều thực sự làm anh sợ hãi: cậu cần một bàn tay để nắm, miễn đó không phải là bàn tay anh.

Cậu cần một bàn tay để nắm, miễn đó không phải là bàn tay anh.

Nghĩ đến điều đó, anh siết tay cậu một lần nữa, rồi buông tay đứng dậy trở ra bên ngoài.

~~*.*.*.*~~

Sau này, anh mới biết, cái siết tay của Jaejoong đêm hôm đó không phải là vô thức. Lúc đó cậu còn thức và chỉ đơn giản là giả vờ say ngủ khi không dám đối diện trực tiếp với anh mà thôi.

Và đó vẫn là chuyện của sau này. Giờ đây, hình ảnh cái nắm tay vô thức của Jaejoong luôn ám ảnh anh mọi lúc, thậm chí nó dường như không cho anh một giây phút để thôi nghĩ đến việc cậu ghét bỏ mình, một giây phút để khỏi tổn thương dằn vặt.

- Chỉ là tạm thời chưa chấp nhận được thôi - Changmin nói.

- ...

- Hoàn toàn không phải biểu hiện của sự chối bỏ đâu.

Anh nhấp môi cà phê uống liền nguội tanh chứa trong cái li nhựa nhỏ, hoàn toàn không cảm nhận được sự tỉnh táo mà người ta thường nói về cà phê, hoặc là do nó quá nguội, hoặc là do cà phê uống liền dở ẹc.

- Ừ - Anh nghe giọng mình khàn khàn.

- Nhưng mà Yunho này... - Changmin rút chiếc li ra khỏi tay anh, uống một hơi hết sạch chất lỏng màu nâu có tên gọi là 'cà phê' đó - Như thế này không biết là tốt hay xấu nhỉ?

- Ý cậu là tốt sao?

Anh cau mày nhìn cậu vứt chiếc li nhựa vào thùng rác gần đó.

- Thì... - Changmin hơi ngập ngừng - Mẹ Jaejoong nghĩ rằng anh ấy cùng em về Hàn Quốc là để dọn đồ. Bà ấy vừa hối thúc chuyện trở về Los Angeles.

- Về lại Los Angeles? - Anh nghe giọng mình đều đều, hoàn toàn không để lộ chút ngạc nhiên.

- Nếu không có lí do về đây dọn đồ thì đời nào mẹ Jaejoong cho anh ấy về đây... - Cậu ta hơi bối rối, anh biết, từ 'đây' mà Changmin nói là 'nơi có anh' - Dù sao mẹ Jaejoong vẫn tin điều đó là thật, hoặc là đưa anh ấy về, hoặc là bà ấy đến đón về. Đằng nào cũng thế, Jaejoong cũng đã nói vậy với mẹ rồi.

- À - Anh nghe giọng mình có chút cay đắng.

- Có thể vì thế mà không thể dịu dàng với nhau...

Có thể vì thế mà không thể dịu dàng với nhau...

~~*.*.*.*~~

Nhà vắng, dương cầm trắng lạnh tanh, phòng lớn không sức sống, phòng bé buồn thẳm.

Anh quyết định dọn đồ cho cậu trở về Los Angeles. Thật ra, trước đó vài phút ý định của anh khi về nhà chỉ là để thay quần áo và nhận xem có thư từ hay tin nhắn nào đến không thôi nhưng sau câu chuyện rất dài với Changmin và những suy nghĩ đến bất chợt, anh vào phòng cậu, lấy cái va li nhỏ dưới gầm giường ra và chất đầy quần áo vào đó.

Cậu sẽ ra đi, anh đã biết rõ điều này kể từ ngày đầu tiên quyết chối bỏ cậu, nhưng rồi chẳng hiểu tại sao khi gặp cậu tại nhà hàng hôm gặp Hee Jin, anh lại có niềm tin mãnh liệt vào việc cậu sẽ ở lại Seoul-trong căn nhà của anh. Và bây giờ thì những suy nghĩ đó cũng đã qua, anh biết, cậu sẽ trở về Los Angeles, ít ra đây là điều rõ ràng nhất mà anh có thể nhận thức được bây giờ.

Jaejoong sẽ rời anh, đến một nơi rất xa.

Anh đẩy va li vào một góc phòng khách, đóng kín cửa phòng cậu-căn phòng trống vắng, tối tăm sau khi lấy hết quần áo trong tủ nhỏ, xếp gọn chăn gối và kéo rèm che hết mọi cửa kính. Rồi anh cất bớt một chiếc ghế ở phòng ăn, đóng kín ô cửa sổ cậu hay ngồi, cất đi tấm lịch có rất nhiều ngày quan trọng cậu đã khoanh tròn; riêng chiếc ghế đẩu bên cạnh chiếc dương cầm là được để lại, ít ra, anh sẽ không thấy cô đơn khi phải đàn một mình, ít ra đó là kí ức cuối cùng của cậu mà anh còn giữ lại trong chia li sau này.

~~*.*.*.*~~

Hành lang bệnh viện vắng, tuyết Seoul lạnh tanh.

Khung cảnh tuyết rơi làm anh nhớ đến một bản nhạc từng được nghe, bản nhạc kể về bà chúa tuyết và chàng tiểu phu lạnh lùng mà đầy ấm áp.

Jaejoong ngồi ngoan ngoãn trên giường trong căn phòng nhỏ, khi anh vừa bước vào, cậu quay nhìn anh bằng một nụ cười-nụ cười không dành cho anh trong thời gian qua làm anh ngạc nhiên và hơi hẫng người. Cậu đưa trái cam to về phía anh, nghiêng nghiêng đầu cười.

- Yunho à - Cậu nói - Bóc cho em đi.

- Ờ,..à.. - Anh ngập ngừng vì thái độ thay đổi đến kinh ngạc của cậu, nhận lấy quả cam trong khi ngồi xuống bên giường.

- Sao anh bỗng ấp úng vậy - Cậu cười dịu dàng, kéo cái gối ôm sát vào người.

Vì cách đây mấy tiếng đồng hồ em còn làm mặt lạnh với anh, không phải chỉ trong vài giây đâu, cả tuần đấy. Anh muốn nói, nhưng nụ cười của cậu dường như làm anh quên tất cả.

Anh bóc quả cam cậu đưa, thỉnh thoảng liếc nhìn cậu đang làm gì, nhưng cậu chỉ ngồi nhìn anh trong nụ cười rạng rỡ cứ như họ chưa từng gặp nhau trong một thời gian rất dài.

- Yunho đã biểu diễn ở Las Vegas nhỉ?

- Ừ - Anh khe khẽ, đưa cậu trái cam vừa bóc xong.

- Hình như là đàn bản nhạc của em - Cậu cười hiền hoà, đưa tay quệt ngang mũi.

- Không phải em định đòi tiền bản quyền đấy chứ?

- Dĩ nhiên... - Cậu ngậm một đầu của múi cam vừa tách ra khỏi quả, đưa mắt nhìn anh - ...không.

Anh thật sự ngạc nhiên vì cách xử sự của cậu nếu không muốn nói là sung sướng và hạnh phúc. Cái cách thể hiện như giữa họ chưa từng xảy ra bất cứ việc gì và việc cậu ở đây chỉ là do dầm mưa nơi khu vườn sau nhà mà thôi làm anh nhẹ nhõm hơn nhiều, rồi đôi khi anh nghĩ, không phải lúc nào cậu cũng làm anh thoải mái thế sao? Vậy nên, anh bật cười, xoa nhẹ đầu cậu.

- Em đã đến xem anh diễn hôm cuối.

Phải, nếu từ 'anh' trong đó là 'Park Yoochun'-cái người tỏ ra tài năng đến mức đáng ghét, đôi khi cứ làm như hiểu người ta lắm, anh muốn nói. Thật ra, ý anh là anh đã từng nhìn thấy cậu ở buổi biểu diễn cùng Changmin, Junsu và Park Yoochun và dường như cậu chẳng chú ý gì nhiều đến anh cả. Nhưng đây hoàn toàn không phải giây phút để anh ganh tị hay trút uất ức, nên anh chỉ im lặng gật gật khi cậu nói.

- Thật tệ - Cậu khe khẽ - Vậy là đi diễn rồi.

- Ừ?

Anh nhướn mày nhìn cậu. Tuyết rơi ngoài cửa sổ, căn phòng ấm áp đến kì lạ. Cậu nắm lấy tay anh, siết chặt vài lần rồi đan tay mình vào đó trong câu nói miên man.

- Anh chưa mua ô tô điều khiển từ xa và tàu thuỷ.

- Jaejoong à...?

- Yunho từng bảo 'hứa mà không làm được là nói dối' - Cậu cười khe khẽ khi anh siết chặt tay cậu - Em không muốn Yunho trở thành kẻ nói dối.

Tuyết lạnh. Nụ cười ấm.

"Hứa mà không làm được là nói dối, chẳng lẽ Yunho muốn em là kẻ dối trá sao?"

Anh nhớ trong một đêm nào đó anh từng bất chấp mọi thứ biến cậu thành kẻ đáng sợ nhất trong mắt cả hai người. Anh còn nhớ trong một phút giây nào đó anh từng cố chối bỏ người anh muốn ôm vào hơn hết thảy. Và anh nhớ trong một thời điểm nào đó anh từng yêu một con người đến mức có thể đánh mất cả mạng sống mình. Với anh, thời điểm đó là bây giờ đây.

Cậu nghiêng đầu cười, thả quả cam đang ăn dang dở trong tay xuống giường, ôm chặt lấy anh. Hơi thở cậu phả nhẹ vào cổ áo anh một cách ấm áp trong đêm đông, chút hạnh phúc trong đau thương và một chút sợ hãi của tương lai sắp tới. Anh tự hỏi cậu sẽ bất chấp tất cả mọi việc anh từng làm tổn thương cậu để bên anh như thế này chứ, phải không?

Em sẽ ra đi hay ở lại đây, đứa bé ngốc nghếch này?

Nắm lấy tay nhau, ôm thật chặt, sao đêm vẫn lạnh những nỗi lo?

16.

By Danky

Anh. Xuất viện. Ngôi nhà của Changmin. Máu trong đêm.

Có một ai đó từng kể anh nghe câu chuyện tình tưởng như bình yên giữa chốn đời xô bồ lạc lõng, tin tưởng bao nhiêu, yêu thương bao nhiêu, trao ban biết bao nhiêu để rồi cuối cùng tình yêu non nớt ấy chỉ còn lại nỗi đau hằn sâu trong tâm trí.

Và cũng như thế, cái ôm bất chợt của cậu trong đêm không làm nỗi lo trong anh vơi đi, trái lại chỉ khiến anh cảm giác hai người ngày càng xa cách. Nụ cười của Jaejoong ngày hôm ấy có gì đó khác xa với trí tưởng tượng của anh, anh đã không thể quên-rằng cậu đã bước ngang qua và từ bỏ anh không chỉ một lần.

- Jaejoong à…

Đã có những lúc cậu ở cạnh anh-gần đến mức tưởng chừng như sẽ không bao giờ chia xa, thế nhưng anh hiểu, rằng cậu sẽ có một cuộc đời hạnh phúc cho riêng mình mà không cần anh phải ở cạnh bên, bởi vốn dĩ cuộc sống đã không chấp nhận hai con người cứ mãi tổn thương nhau như thế.

Liệu có kẻ ngốc nghếch nào sẽ bỏ qua mọi tổn thương người khác đã gây ra cho mình không?

- Mình về nhà đi - Anh siết chặt lấy cậu một lần nữa.

Đêm hôm đó tuyết dường như đã ngừng rơi hẳn.

~~*.*.*.*~~

Hai ngày sau khi anh nhận thuốc và giấy hẹn tái khám tại phòng trực, cậu chính thức được xuất viện. Khi này, Jaejoong đã khỏe mạnh hơn trước, hơi thở đều đặn, gương mặt cũng hồng hào hơn, tuy nhiên dường như tính cách trầm lặng hẳn đi.

Họ quyết định cùng nhau trở về nhà, thật ra cũng không hẳn là cùng quyết định bởi đây hoàn toàn chủ ý của Changmin, nhưng anh vẫn cố gắng lừa gạt bản thân mình như thế. Anh không biết cậu có thực sự muốn về không bởi từ ngày Jaejoong khỏe lại, cậu đã cùng Changmin bắt đầu rất nhiều câu chuyện dài về những điệu nhảy, bản nhạc. Thế nhưng sáng sớm nay khi nghe báo tin cùng anh về nhà, cậu chỉ thinh lặng.

Anh đã chẳng thể hiểu nổi cảm xúc của cậu bây giờ, và dần dần-dù biết rằng điều đó là không nên nhưng vẫn tự hù dọa bản thân mình. Quá lâu cậu không trở lại, ngôi nhà của họ nên vắng vẻ hơn, tuyết phủ trên nóc nhà phần nào đó đã tan gần hết, chỉ còn vương lại ít bụi trắng trên mấy cành cây khô trước cổng nhà. Anh lần tay kéo nhẹ cánh cổng trắng khép hờ, nhường đường cho cậu bước qua.

- Cám ơn anh - Changmin nói trong một nụ cười khi kéo tay cậu đi nhanh vào sân nhà.

Cậu vẫn không lên tiếng.

- Vào nhà trước đi - Anh nói trong một hơi thở nhẹ, khẽ nhìn sang cậu - Anh khóa cổng đã.

- Khỏi anh à.

- Sao cơ?

- Không cần đâu anh - Changmin nhún nhẹ vai - Lát em về ngay ấy mà, khóa nữa thì anh mắc công mở thôi.

Anh buông lõng tay cầm chìa khóa, gật đầu ra hiệu đã nghe rõ câu nói của cậu ta, nhưng không cười đáp lại.

Họ tiến sâu vào căn nhà lạnh lẽo, cây dương cầm trắng nằm giữa khoảng trống căn phòng phủ chút bụi dơ-thứ bụi bẩn có từ những ngày họ sống ở Las Vegas mà anh đã định lau nó từ hôm đi xem mắt về. Chậu hoa treo sát cửa ra vào héo khô vì lâu ngày không có nước tưới. Những ngày cậu nằm viện anh thỉnh thoảng cũng trở về nhà, nhưng rồi rất nhanh thôi lại quay đi ngay; có lẽ đã quá lâu cho anh khi nhận ra mình vốn không thể chịu đựng nỗi cô độc khi phải ở một mình trong căn nhà vốn dành cho hai người.

Cậu đặt chân vào nhà, rảo mắt nhìn quanh căn phòng nhỏ-cánh cửa màu xanh vẫn khép kín, dường như đã quá lâu không ai đụng vào, cây dương cầm lạnh, cánh cửa cam khép lại hờ hững. Cậu khẽ chớp mắt, từ từ phả những hơi thở nhẹ vào lòng hai bàn tay áp sát vào nhau.

Rồi vô tình khi anh vào bếp rót nước cho Changmin, cậu bắt gặp va li đồ đã được dọn sẵn từ ngày còn nằm viện.

Qua cánh cửa khép hờ ngăn cách gian bếp và phòng khách, anh có thể dễ dàng thấy vẻ ngạc nhiên của cậu khi nhìn chăm chăm vào nó, rồi bất chợt, cậu mỉm cười.

Cậu bước vào căn phòng sau cánh cửa màu cam-nơi chăn nệm đã được anh gấp lại cất kĩ càng, đồ đạc thu dọn sạch sẽ, kể cả chậu bách hợp trên cửa sổ, kể cả cái hộp gỗ giấu kín dưới gầm giường, bức tranh cậu vẽ treo trên tường, mất hết cả, chỉ còn cái xác phòng trống trải hoàn toàn không có bất kì dấu hiệu nào của một người từng sinh sống nơi đây. Nhìn thấy cậu loay hoay mãi trong đó, anh đã bao lần tự trấn an bản thân mình rằng không sao đâu, vậy mà giờ đây cảm giác có thể ở cạnh bên nhau một lúc nào đó đã tan biến mất cả.

- Nước của cậu đây - Anh nói khi trao cho Changmin ly nước màu cam để trong tủ lạnh, rồi quay sang cậu vừa bước ra từ căn phòng trống - Em muốn ăn hay uống gì không?

- Thôi, anh ạ - Cậu khe khẽ - Hành lí đã thu dọn xong rồi thì em đi thôi.

- Em… muốn đi…? - Anh nghe giọng mình lạnh tanh.

Cậu không đáp, chỉ khẽ mỉm cười-nụ cười anh không quen.

Đã có lúc anh nghĩ rồi cậu sẽ trưởng thành mà rời bỏ căn nhà với sự che chở bảo bọc của anh, rồi cậu sẽ thích thú với những niềm vui mới lạ lẫm thú vị hơn so với giấc mơ nghệ sĩ, bỏ đi cả lời hứa giữa hai người, cả căn phòng nhỏ với cánh cửa màu cam ấm áp, chiếc kèn bạc đặt hờ hững trên môi, bỏ đi tất cả; vì tương lai cậu không thuộc về nơi đây. Chẳng phải đã biết rõ ràng như thế rồi sao, vậy mà anh cứ luôn ôm những ảo vọng viễn vông chưa một lần có cơ hội để trở thành hiện thực.

Anh thở một hơi nhẹ, cậu vẫn đứng đó, mắt mở to hướng về phía bầu trời.

Em sẽ đi à? Rất nhiều lần anh muốn hỏi điều đó, thế nhưng dường như nó đã không còn quan trọng nữa rồi. Anh có thể dễ dàng nhận thấy vẻ buồn bã suy tư khi cậu rời khỏi bệnh viện, thinh lặng trên đường về nhà rồi tươi cười chào anh khi nhấc chiếc va li cạnh sát cửa lên. Đâu còn lý do để giữ lại nữa, phải thế không?

- Giữ gìn nhé - Anh đáp lại cậu cũng bằng một nụ cười nhẹ nhàng, rồi khi nghĩ đây có thể là lần cuối cùng trong đời còn gặp nhau, anh đưa tay xoa lên mái tóc cậu - Nhớ uống thuốc đầy đủ rồi tái khám đấy.

- Em biết - Cậu đáp khẽ, nhẹ nhàng giữ lấy bàn tay anh.

Và rồi chỉ trong thoáng chốc, tay cậu dần buông lõng.

- Vậy… - Anh dứt tay ra khỏi cậu - Chào em.

Anh lên tiếng-và biết rõ rằng cậu sẽ không nghe, bởi khi anh vừa dứt lời, cái bóng nhỏ xíu của cậu đã khuất hẳn sau cánh cửa căn nhà cũ của hai người.

Đã không còn có thể trở lại nữa rồi.

Anh ngồi bệt xuống sàn khi tiếng kêu của cánh cổng sắt vang lên, qua khung cửa sổ để mở bị che phủ bởi rèm trắng bay lộng trong gió, cậu bước đi-vẫn nụ cười ngây ngô trên môi, vẫn đôi mắt sáng trong veo, vẫn những câu chuyện về điệu nhảy anh không biết.

- Jaejoong à…

Vẫn tiếng nói không ai đáp lời.

Vẫn căn nhà cũ lạnh tanh.

- Jaejoong à…

Không một hơi ấm.

~~*.*.*.*~~

Mùa đông năm nay lạnh lẽo bất thường so với những năm trước đây, thời tiết cũng biến đổi kì lạ khiến con người ta dường như uể oải hơn trong cái lạnh, bắt đầu học tập theo mấy con gấu ngủ đông vùi đầu vào đống chăn màn ấm áp. Thế nên đường phố thưa thớt hẳn người qua lại.

Thật ra đường phố Seoul mọi năm khi tuyết ngừng rơi cũng đông người qua lại, thế nhưng vì cái khí trời không tưởng mùa này, không một ai có thể bình thản ra ngoài. Điển hình là tuần trước, mới ngày trước tuyết vừa ngừng rơi thì đột ngột hôm sau bụi trắng lại tràn ngập mọi ngóc ngách thành phố, vậy nên trên ti vi người ta vẫn hay bảo khí hậu ‘thất thường’ là thế.

Khí hậu biến đổi thất thường, xe cộ đi lại thất thường, cửa tiệm đóng mở cũng thất thường,… quá nhiều chuyện thay đổi nhanh chóng cũng khiến cho tâm trạng con người thất thường. Vậy nên chừng mười phút sau khi vừa rời khỏi nhà Yunho, cậu than đói bụng, hai người liền tấp vào một tiệm fast food gần trung tâm để thỏa mãn cơn đói cồn cào mà theo cậu diễn tả-nó có thể giết chết cậu bất cứ lúc nào. Thế nhưng trái hẳn với dự định ban đầu, Jaejoong không muốn ăn mặc cho Changmin ra sức đọc từ món này đến món khác, và vì thế, cuối cùng-trước sự giận dữ của cô gái phục vụ, Changmin gọi một phần mì cho mình.

- Lần trước đi chơi với Yunho họ cũng tức giận như thế đấy - Cậu nói khi cô gái vừa khuất hẳn sau quầy.

- Cũng ở đây à? - Changmin trút một hơi thở dài - Em có thể hiểu lý do.

- Không, nơi khác.

Cậu đáp, mắt vẫn nhìn bâng quơ.

Rồi cứ thinh lặng như vậy một lúc thật lâu cho đến khi cậu chịu tiếp lời.

- Changmin à - Cậu lên tiếng, chỉ đủ để Changmin nghe thấy - Giờ này Yunho đang làm gì nhỉ?

- …

- Anh ấy sẽ quên anh phải không?

- Jaejoong à…

- Phải không?

Cậu hít một hơi thật sâu.

- Em đã nhờ anh quản lí đặt vé máy bay rồi - Changmin trao vào tay cậu lon nước lúc nãy lấy ra từ cái máy bán hàng tự động ở một góc tiệm - Sáng mai thì có thể đi được.

- Vậy sao…

- Vâng.

Nghe tiếng trả lời, cậu cười khi thở ra một hơi nhẹ, đôi mắt trong veo ánh lên những tia sáng huyễn hoặc đan xen vào nhau, dường như sâu và rộng hơn.

- Không ngờ nhanh thế nhỉ, vậy mà anh cứ tưởng phải lâu hơn cơ.

- Không, lần nào em đi cũng chỉ đợi một ngày thôi - Changmin đáp, rồi như chợt nhận ra điều gì đó trong câu nói của mình, cậu ta tiếp lời - Hay mình ở lại thêm mấy ngày nữa hả anh.

Vẫn ánh nhìn đó, Changmin nói, nhưng không nở nụ cười giống như những ngày mới quen.

Có thể Changmin biết cậu muốn ở lại nên mới đề nghị như thế, vậy nhưng anh đã có ý để cậu đi, hành lý cũng đã chuẩn bị kĩ càng nên dù có muốn đến thế nào đi nữa, cậu cũng chỉ có thể nghe theo anh. Cậu đã hứa sẽ rời xa anh mãi, hứa mà không làm chẳng phải là nói dối hay sao?

- Thôi - Cậu mím nhẹ môi, hai bàn tay lóng ngóng khi cố mở nắp lon nước ra - Đằng nào cũng về nên có ở lại một hai ngày nữa thì cũng thế, anh không muốn mẹ cứ phải lo mãi đâu.

- …

- Thật đấy - Cậu khe khẽ.

Changmin nhìn cậu một lúc thật lâu như không tin vào lời nói đó, thật ra, từ ngày gặp gỡ đầu tiên cho đến giờ-với Changmin, cậu bao giờ cũng được đối xử như một đứa trẻ ngốc nghếch, và mặc dù cậu ta có ngoan ngoãn làm theo yêu cầu của cậu thế nào đi chăng nữa thì khi người ngoài nhìn vào cũng chỉ cho rằng đó là sự nuông chiều mà cậu đáng được lãnh nhận mà thôi.

- Để em mở cho - Nói rồi Changmin với tay kéo lon nước của cậu về phía mình, mở nắp ra, sau đó đẩy trả lại cho cậu.

- Cám ơn Changmin nhé - Cậu uống lấy ngụm nước lạnh tanh.

- …

- Vì đã đi cùng anh đấy.

- Có sao đâu mà - Những ngón tay Changmin vừa đưa tới luồn qua tóc cậu khẽ động nhẹ.

Lúc ấy, cậu chỉ mỉm cười.

~~*.*.*.*~~

Rồi Changmin đưa cậu về nhà mình trong khi đợi chuyến bay về Los Angeles khởi hành.

Đó là một căn nhà khá lớn nằm ở một khu dân cư thưa thớt, cổng đóng kín, tường nhà cao, tất cả cửa sổ đã khép lại và cửa chính được khóa một cách kĩ càng. Khi nhìn thấy dáng vẻ Changmin loay hoay mở cái ổ khóa cứng đã rỉ sét lâu ngày, cậu hiểu rằng ngôi nhà này ngoài cậu ta ra thì chẳng có ai đặt chân đến nữa.

Ngày trước cậu chưa từng hỏi đến gia cảnh của Changmin, có lẽ vì tình bạn không cần bó buộc tới những thứ ấy hoặc là cậu quá vô tâm với niềm vui của chính mình nên đã không thể biết được bất cứ điều gì cậu nên biết, rằng Changmin đã chọn cách ở lại ngôi nhà của anh và cậu thay vì về lại chính ngôi nhà của bản thân mình; người ta vẫn thường bảo ngôi nhà là tổ ấm, thế nhưng nếu phải cô độc một mình ở một nơi rộng lớn thế này chẳng phải sẽ đáng sợ lắm sao?

- Nhà không có ai cả đâu nên anh cứ tự nhiên đi - Changmin nói khi tránh đường cho cậu bước vào, với tay kéo sợi dây đèn bụi bặm.

Anh biết-cậu vốn định nói thế nhưng dường như điều đó lại chẳng hề cần thiết. Đèn lờ mờ, bụi bẩn bám đầy trên cửa nhà, bàn ghế, tường, chén bát,… cậu quay nhìn quanh ngôi nhà trống với mấy thứ đồ nội thất xa xỉ mà có lẽ chẳng ai đụng tới, thi thoảng ho khẽ một vài tiếng.

Không để ý đến phản ứng của cậu, Changmin kéo một cái khăn trong chiếc ba lô đeo trên vai mình phủi bụi cho mấy cái sô pha rồi đẩy cậu ngồi xuống rồi tựa lưng vào thành ghế đối diện. Nhìn Changmin với cái khăn trắng đã ngã màu do bụi cậu có thể hiểu được điều cậu ta muốn nói-không cần phải dọn dẹp chỗ này đâu bởi đằng nào ngày mai cũng đi cả rồi.

Người ta vẫn thường bảo nếu gia đình là mái ấm thì ngôi nhà chính là nơi bình yên để tìm về-và cậu thực sự không thể hiểu nổi điều này khi nhìn thấy cái gọi là ‘nơi bình yên’ của Changmin, bởi cuộc sống của cậu ta quá khác biệt so với trí tưởng tượng của cậu, cậu vốn chưa bao giờ nghĩ tới điều đó-đơn giản vì Changmin lúc nào cũng chỉ cười.

Ai biết được nụ cười rạng rỡ ấy dùng để che giấu những gì chứ?

Buổi chiều hôm đó Changmin ra ngoài mua thức ăn tối, cậu ở nhà dọn lại đống chăn màn bởi ít ra họ cần chỗ ngủ đàng hoàng vào tối nay. Kế hoạch là thế, vậy nhưng bởi Jaejoong hoàn thành phần việc của mình sớm hơn dự định-nếu không muốn nói là Changmin quá chậm chạp với nhiệm vụ mua thức ăn từ một siêu thị cách nhà chưa đầy mười phút, thế nên khi rảnh rỗi chuyển sang lau dọn những căn phòng khác, đến kệ thứ hai trong căn phòng chỉ toàn là sách, cậu bắt gặp một lá thư nhàu nát có vương nhiều vệt bẩn nằm yên trên chốc một cuốn sổ có bìa nâu-đó là thư gửi cho Changmin, rồi dù cho tên người gửi không được ghi cậu cũng dễ dàng nhận ra nó được chuyển đến từ một nơi nào đó rất xa từ mẹ cậu ta-nội dung bức thư đã ghi quá rõ ràng.

Cho đến tận bây giờ cậu mới biết Changmin chỉ sống một mình trong ngôi nhà lạnh tanh này, mà thật ra cũng chẳng phải sống tại đây-bởi dường như Changmin ăn ngủ cùng các thành viên trong vũ đoàn, lưu diễn khắp nơi và cũng chẳng hề có ý muốn trở về nhà. Từ ngày mới quen cậu luôn cho rằng Changmin ắt hẳn phải có một gia đình đông vui hạnh phúc lắm mới có thể luôn luôn mỉm cười như thế, nhưng giờ đây cậu lại không dám chắc chắn bất cứ điều gì, mọi việc xảy đến quá mơ hồ với cậu.

Rồi khi hai người chuẩn bị bữa tối, Jaejoong vô tình đem chuyện bức thư kể lại cho Changmin nghe trong lúc cả hai bàn tán về mối quan hệ không mấy tốt đẹp giữa Junsu và mẹ cậu-rằng hai người cãi nhau ít nhất là ba bốn lần trong một ngày, và hoàn toàn không hề phân biệt vai vế giữa mẹ và con.

Khi nghe cậu hỏi về bức thư, sắc mặt Changmin thoáng biến đổi, nhưng rồi rất nhanh thôi-cậu ta lại mỉm cười.

- Jaejoong tìm thấy nó ở đâu vậy?

- Phòng đọc sách - Cậu nói, chỉ tay vào gian phòng tối - Ở cái kệ thứ hai sát cạnh cửa sổ ấy.

- Thế à - Cậu ta nhún vai - Vậy mà em cứ tưởng rớt mất rồi chứ.

Cậu không đáp, chỉ khẽ thở một tiếng nhẹ.

- Thư ấy do chính tay bố em viết đấy - Một lúc lâu sau, Changmin tiếp lời.

Rồi như để cậu tin chắc điều đó là sự thật, cậu ta mở một cuốn sổ tay trong túi áo cho cậu xem nét chữ của cha mình. Đó là một mảnh giấy nhỏ với những nét chữ nhòe do bị ướt, cậu vốn nhìn không rõ, cũng không phân biệt được nó với nét chữ trong bức thư xem lúc chiều-nhưng vì để Changmin hài lòng, cậu cũng gật đầu đồng ý.

- Tại sao phải làm thế? - Rồi rất lâu sau nữa, cậu hỏi.

- Vì mẹ em mất lâu rồi còn bố thì không muốn em nghĩ rằng mình mồ côi mẹ - Changmin đáp, vẫn cười thật tươi - Người ta bắt gặp ông ấy mò mẫm viết bức thư cuối cùng ấy ở bệnh viện, thật ra… ông đã không thể sống lâu hơn nữa, có lẽ vì biết điều đó nên phải cố gắng lừa em đến phút chót, ông ấy muốn em tin rằng mẹ cũng bận việc nhiều lắm nên không còn có thể viết tiếp thư cho em nữa.

- …

- Anh có tin không, rằng máu ông ấy vương đầy trên bức thư, bố em đã chết lúc viết bức thư ấy đấy…

Nói đến đây, nụ cười trên môi Changmin dường như cũng tắt hẳn khiến cậu tưởng như cậu ta sẽ suy sụp nhiều lắm vì những chuyện cũ bị bới móc lên, nhưng rồi chỉ lại một vài giây thinh lặng sau, Changmin lại bắt đầu những câu chuyện chọc cười khác.

Có những nỗi đau con người ta không thể chấp nhận nhưng lại cứ phải vượt qua, liệu nỗi đau chia ly có phải là một dạng tồn tại trong nó hay không?

- Em nhớ ông ấy chứ? - Cậu khe khẽ - Bố em ấy.

- …Không đâu… - Changmin cười, nhẹ nhàng vuốt mái tóc cậu - Ông ấy không đáng được tha thứ đâu.

Có những chuyện cậu đã không bao giờ hiểu, rằng con người ta có thể mỉm cười mọi lúc dù bất cứ chuyện gì xảy ra, và khi con người đau thương nhất-đó cũng chính là lúc họ không thể khóc lên, chỉ để một bộ mặt giả che đi cảm xúc thật của mình. Giả vờ như không cần yêu thương.

Giả vờ như không cần yêu thương.

Cuộc nói chuyện hôm đó kéo dài, rất dài, không biết là đã nói từ bao lâu, đề cập đến biết bao nhiêu điều-cậu không rõ. Chỉ nhớ Changmin luôn luôn kể những câu chuyện cười, tán thưởng những điều cậu nói cách nhiệt liệt nhất; rồi đôi lúc Changmin gọi điện đi đâu đó, thi thoảng có người nhá máy lại, nhưng rồi Changmin luôn kể cho cậu nghe những cuộc nói chuyện của mình, kéo dài cuộc bàn tán dăng dẳng trong đêm.

Hai người ngồi cạnh nhau trong căn nhà bụi cũ, cậu kể một câu truyện cổ tích, Changmin khoanh tròn hai tay lắng nghe, rồi lại đến phiên cậu ta kể một đoạn phim vui nào đấy vô tình xem được; những động tác của Điệu nhảy đỏ nhanh chóng được tập lại, Changmin nhảy-cậu xem, rồi cậu ta tập cho cậu nhảy, cứ như thế, tưởng như thời gian đã thực sự dừng lại.

Cho đến khi cả hai bắt đầu cảm thấy nhàm chán với những câu chuyện và vài điệu nhảy đã tập đi tập lại cả chục lần, Changmin nằm dài trên chiếc sô pha, chân gác lên bàn, hớp vội nước trong lon cà phê, cậu cho vào miệng từng miếng bỏng ngô đầy mùi bơ, trườn người xuống đất, đầu tựa vào lưng chiếc sô pha cậu ta đang nằm, thỉnh thoảng thở từng đợt hơi dài.

- Changmin à - Cậu thả chiếc túi đựng bỏng ngô đã trống rỗng xuống sàn, khẽ chớp nhẹ mắt - Em nghĩ giờ này Yunho đang làm gì?

- Em không biết.

Ngoài trời ánh trăng đang tỏa ra những tia sáng kì lạ, phản chiếu một phần nào đó sắc vàng mùa đông qua khe hở của cánh cửa sổ đã được đóng kín.

- Anh ấy sẽ quên anh hả?

- …

Changmin không đáp lời, cậu biết cậu ta chưa thể ngủ ngay được, vì một lẽ nào đó Changmin thực sự không muốn trả lời câu hỏi ấy vào lúc này.

Cậu nhổm người nhìn lên, Changmin vẫn tiếp tục từng ngụm cà phê đắng ngắt-lúc nãy cậu đã thử uống một lần, và thực sự nó rất khó uống-có lẽ chỉ thua ly cà phê đặc biệt ngày trước anh từng gọi trong tiệm nước trước đây thôi.

Changmin là một người trưởng thành-sở dĩ cậu gọi như vậy là bởi cậu ta làm những điều mình không muốn, có thể nói Changmin có cách để cười trong mọi hoàn cảnh, và mặc dù có nhiều người cho rằng điều ấy là đáng sợ thì nó vẫn là nguyên do để cậu ngưỡng mộ hơn nữa.

Trước đây mùa đông luôn là mùa mà cậu ghét nhất, anh không đàn nhiều bởi tay lạnh cóng, cậu phải ngủ sớm vì tối đến sẽ khó thở, không thể ra ngoài vì trời lạnh tuyết rơi dù cho anh vẫn đi làm thường xuyên đủ buổi trong tuần, với cậu, việc nhàm chán nhất vẫn là nằm dài trùm kín chăn suốt ngày trong căn nhà lạnh lẽo. Có người thường bảo cậu-rằng nếu một đứa trẻ không thể tìm được niềm vui và sự thú vị trong một điều gì đó thì hiển nhiên nó sẽ đâm ra căm ghét mà thôi, thế nhưng cậu chẳng bao giờ thừa nhận điều này trước đây, kể cả giờ cũng thế.

- Changmin à - Không biết bao lâu sau, cậu lại lên tiếng - Em nghĩ giờ này Yunho đang làm gì thế?

- …

- Anh ấy có quên anh không?

- Em không biết.

Cậu thở ra một hơi nhè nhẹ, ngồi bó gối thinh lặng.

Changmin thi thoảng nhấc điện thoại nói chuyện với một vài người bạn nào đó, rồi nhanh thôi, lại tiếp tục đêm dài với những lon cà phê đắng ngắt mà cậu vốn chẳng thể uống nổi.

Rồi một lúc lâu sau, cậu lại tiếp.

- Changmin à…

- Em chẳng biết đâu - Changmin nhanh chóng đáp lời - Hỏi nữa là em sẽ phát cáu lên đấy Jaejoong à.

- …

- Anh có ý thức được rằng mình đã hỏi chục lần một câu hỏi không - Cậu ta thả lon cà phê xuống bàn - Và em đã phải nói ‘không biết’ bao nhiêu lần rồi.

- …

- Đừng trẻ con như thế nữa, anh có thể ở lại nếu muốn mà.

Nhưng Yunho đâu muốn. Jaejoong vốn đã định nói thế, vậy mà tiếng thở dài của Changmin khiến cậu không thể nói thêm bất cứ điều gì. Cậu không xin lỗi, chỉ trượt người thấp xuống thêm chút nữa để cả vai chạm sàn, rồi vẫn thở nhẹ.

- Em đưa anh về - Cuối cùng dường như không chịu đựng nổi những câu hỏi từ cậu, Changmin quyết định.

- Anh không về đâu - Tiếng cậu khẽ vang lên từ sau chiếc sô pha - Anh sẽ đi Los Angeles với Changmin, anh đã hứa rồi.

- Vậy thì Jaejoong cứ coi như chưa từng có lời hứa đó đi - Vừa dứt lời, Changmin rút chân khỏi bàn, nhướn người nhìn ra sau chiếc sô pha thở một hơi dài - Anh còn ngồi đó làm gì nữa, mau về phòng ngủ đi, có gì thì để mai bàn sau.

- …

- Em ở ngay bên cạnh đấy, có việc gì thì phải gọi. Biết không?

Không đợi cậu trả lời, Changmin quay lưng đi về phía cánh cửa sơn màu kem nhàn nhạt gần kề phòng khách, phòng dành cho cậu nằm bên cạnh, nhỏ và xa hơn một chút-đó là phòng dành cho khách. Cậu mím nhẹ môi khi nhìn thấy Changmin dừng lại trước cửa phòng một lúc lâu, thật ra từ khi nhắc đến chuyện bức thư lúc chiều, dù có cố đóng giả đến đâu thì thái độ Changmin vốn đã không thoải mái, thậm chí có phần hà khắc hơn trước; tuy nhiên đó không phải lý do để cậu có quyền giận dỗi. Cậu-chỉ đơn giản là không hiểu.

Changmin bước vào phòng, nhanh chóng đóng cửa lại vờ như không quan tâm Jaejoong còn ngồi lại. Rồi chỉ một vài phút sau đó, cậu ta lại lén ló đầu nhìn ra. Bởi dù có cố gắng tin tưởng đến đâu thì Changmin cũng không dám để Jaejoong một mình, nhất là sau khi cậu liên tiếp hai lần không trả lời câu nói của Changmin. Thế nhưng, khi vừa nhìn thấy cái bóng Changmin xuất hiện từ khe hở cánh cửa màu kem, cậu vội thở nhẹ, khẽ nở một nụ cười.

- Ngủ ngon nhé, Changmin - Cậu nhún vai - Anh cũng đi ngủ ngay đây.

- Jaejoong à… - Changmin bước đến kéo cậu đứng thẳng dậy - Về phòng nhé, em dẫn anh đi.

- Ừ - Cậu cười, thả lõng những ngón tay nằm gọn trong tay Changmin.

Chẳng biết từ lúc nào đó tay Changmin lại ấm như những ngày xưa cũ, nhẹ nhàng giữ lấy bàn tay lạnh lẽo của cậu-không biết bao nhiêu lần. Từ lúc mới quen Changmin đã luôn là người dẫn dắt, bảo bọc, chở che cho cậu, vậy mà cậu chưa bao giờ biết đến điều đó, cho tới tận bây giờ.

- Ngủ ngon nhé - Changmin nói khi kéo cái chăn trắng đắp lên người cậu, nhẹ nhàng xoa mái tóc dày trên vầng trán lành lạnh-như anh vẫn thường làm ngày trước.

Cậu vẫn nhớ bàn tay ấm áp của anh viền trên gương mặt mình, những ngón tay nhẹ đan sâu vào tóc cậu, câu chuyện kể ru ngủ mỗi tối, những kí ức đó-đôi lúc thôi, trở lại bên cậu cùng những xúc cảm lạ kì, khiến cậu không thể thôi nghĩ về nó.

Mắt Changmin đen và sâu, trong đó-những vệt sáng chạm vào nhau, cuốn tròn tạo nên một cảm giác rất khác thường. Và Changmin cười, một phần trán sáng lên bởi ánh trăng ngoài trời hắt vào qua khe cửa, mông lung và êm đềm. Cậu nắm lấy tay Changmin, khẽ mỉm cười-như con người ta hay hành động để tạo cho nhau những hồi ức đẹp đẽ nhất-ít ra là trước lúc chia ly, rồi buông dần ra.

Changmin đưa tay tắt đèn trong phòng, giật dây chiếc đèn ngủ nhỏ trên tường, rồi đẩy nhẹ cánh cửa phòng từ bên trong.

- Changmin à… - Cậu khe khẽ khi Changmin quay nhìn lại - Ngủ ngon nhé.

- Anh cũng thế nhé - Nụ cười cuối cùng của Changmin ngày hôm ấy có điều gì đó rất lạ mà cậu không thể hình dung được, khiến cậu không khỏi nghĩ suy về nó.

Cho đến giờ vẫn có rất nhiều điều cậu không thể hiểu được, rằng khi bên cạnh nhau không thể tìm được hạnh phúc thì có phải chia ly là cách hay nhất để bảo vệ chính mình hay không, rằng nếu biết tổn thương một con người lại đau khổ đến thế thì tại sao lại cứ phải mỉm cười chịu đựng, rằng nếu quay đi khi chính mình bị chối bỏ chẳng phải sẽ khó khăn lắm sao. Con người ta ở bên nhau không phải chỉ để tìm kiếm bình yên hay sao, vậy nếu không thể có được thứ gọi là bình yên đó, có phải bản thân họ nên quyết định chia xa không?

Đôi lúc trong đêm, đôi mắt và nụ cười của Changmin trở lại trong tâm trí cậu, thỉnh thoảng thôi, nhưng khiến cậu không khỏi suy nghĩ về sự mất mát.

Khi một con người bị chối bỏ thì họ có thể làm được những gì chứ?

~~*.*.*.*~~

Hai giờ sáng, anh tắt radio để tiếng kèn vụng về cậu thổi dừng hẳn lại, đã quá lâu không còn nghe đến những giai điệu này thế nhưng cảm giác cậu vẫn còn đây-trong căn nhà này chưa bao giờ lớn lao đến thế, nó khiến anh không thể chợp mắt dù chỉ một lần. Đôi lúc anh tưởng như cậu còn ở một nơi nào đó trong ngôi nhà nhỏ bé của họ, vẫn chiếc kèn bạc hờ hững trên môi, vẫn nụ cười ngây ngô, vẫn đôi mắt trong veo, và thứ âm nhạc tái sinh ngốc nghếch.

Anh đảo mắt nhìn quanh nhà cả trăm ngàn lần trong đêm, mong mỏi ít nhất là một lần có thể nhìn thấy cậu đang say ngủ, ít ra đó là lý do tốt nhất để biện hộ khi cậu không còn thổi kèn. Thế nhưng, anh biết mình đã sai. Anh như một đứa trẻ ngốc tự lừa gạt bản thân bằng những câu chuyện vô lí, cố tìm mọi cách lý giải cho lý do bản thân thất bại, thế nhưng chưa một lần dối lừa được chính mình.

Đôi lần, tay anh khẽ chạm vào cây dương cầm trắng-nhưng rồi rất nhanh thôi, anh để tay mình ra xa. Vì tiếng kèn của cậu là lý do khiến anh chơi đàn. Không có nó, tiếng đàn dù vang bật lên cũng không có ý nghĩa, phải thế không?

Anh ngồi trên chiếc sô pha nhạt màu, kéo mấy tờ báo cũ thả xuống dưới gầm bàn, tự thở dài một mình.

Tiếng gõ cửa trong đêm.

- Ai đó? - Anh nghe giọng mình khàn khàn - Có chuyện gì thế?

Không có giọng nói trả lời, tiếng đập cửa liên hồi vẫn không dứt, thậm chí còn mạnh hơn trước.

Anh nhấc mình khỏi chiếc sô pha, đưa tay bật công tắc đèn trên tường, miễn cưỡng ra mở cửa, và rồi-bắt gặp Changmin đứng trước cửa phòng. Vừa nhìn thấy anh, cậu ta thu tay lại, khẽ nở một nụ cười.

- Changmin đấy à - Anh khẽ cau mày, đưa tay ấn lên chiếc chuông cửa để chắc rằng nó không bị hư và nhanh chóng dừng lại khi tiếng kêu inh ỏi vang lên - Chuyện gì thế? Sao cậu không nhấn chuông.

Changmin không trả lời, chỉ khẽ lắc nhẹ đầu. Anh nhìn ra phía sau cậu ta, không có cậu.

- Cậu sao vậy?

- Anh à… - Changmin thì thầm.

Anh toan đẩy nhẹ cánh cửa mời Changmin vào, thế nhưng khi ánh sáng từ căn phòng hắt ra anh mới nhận thấy gương mặt cậu ta ướt đẫm tuyết lạnh, đôi mắt sâu mệt mỏi và trang phục dính đầy máu.

- Changmin!!? - Anh nói như thét lên, nhưng rồi vội nhỏ giọng lại.

Nụ cười của Changmin dứt hẳn, thay vào đó và những thở dốc, và trước khi để ai đó bắt gặp Changmin trong bộ dạng kì quái này, anh lôi cậu ta vào nhà, đóng sập cửa thật nhanh.

- Cậu làm gì ở đây thế? - Anh nghe giọng mình vội vã - Jaejoong đâu?

- Anh à…

Changmin nhìn quanh căn nhà, những tiếng thở dần chậm lại-anh có thể nhận thấy cậu ta đã rất vội vã chạy đến đây, thế nhưng bây giờ lại hoàn toàn khác với thái độ đập cửa vội lúc nãy, Changmin chỉ im lặng nhìn anh.

- Jaejoong đâu !!?? - Anh đẩy cậu ta ngồi yên trên chiếc sô pha - Đừng nói với tôi là cậu đã giết người đấy.

- Em… đã giết người… - Tiếng Changmin run lên khiến anh không thể tin vào tai mình nữa, rất nhiều lần khi ấy anh luôn cầu cho cậu ta chỉ lặp lại lời mình thôi, thế nhưng Changmin thực sự không muốn làm theo những điều anh muốn.

Anh nghe vai mình run bật.

- Em đã giết Jaejoong rồi.

Em đã giết Jaejoong rồi.

Những từ cuối cùng thoát ra khỏi bờ môi Changmin lạnh tanh.

- Cậu nói cái gì? - Anh nắm lấy cổ áo Changmin còn dính đầy máu - Cậu lặp lại lần nữa cho tôi.

Changmin tiếp tục những tiếng thở liên hồi, cậu ta nhìn thẳng vào anh, đôi mắt đen nhòa nước. Thế nhưng, Changmin không khóc như lần trước Jaejoong nhập viện, cậu ta mở to mắt-vẫn gương mặt mệt mỏi nhưng điềm tĩnh.

- Em đã giết Jaejoong rồi.

- Shim Changmin!! - Anh gắt khi nghe tim mình run lên - Cậu nói cho tôi nghe, Jaejoong đâu?

- Jaejoong chết rồi.

Đến tận bây giờ anh đã không còn có thể tin tưởng vào chính mình nữa. Và cũng chính lúc ấy , anh cảm giác như bàn tay mình đang buông lõng dần.

Jaejoong đã chết rồi.

17.

By Yukijichou-tsukiyomichan

Cậu. “Jaejoong chết rồi”. Anh yêu em.

Jaejoong chết rồi.

Jaejoong chết rồi.

Dối trá.

Jaejoong thực sự đã chết rồi.

~~*.*.*.*~~

Khi còn bé anh từng được nghe đến những câu chuyện về hai người yêu nhau, hi sinh tất cả vì nhau-kể cả mạng sống của mình, nhưng anh không hiểu. Mãi sau này, thời trung học anh từng được đọc qua kiểu mẫu câu chuyện dạng Romeo và Julliette nhưng lại không dám tin vào những thứ mơ hồ do con người sáng tạo nên như thế. Suy cho cùng thì đầu óc con người ta thường chứa nhiều điều không ai tưởng được, vậy nên những chuyện bi đát hay khôi hài quá mức thường được trưng bày ra liên hồi và lộ liễu, dù sự thật thì nó vẫn là sản phẩm nghệ thuật hoặc giải trí, người ta có thể khâm phục nó, bình luận nó, say mê nó nhưng lại khó có thể tin vào nó.

Trước đây, anh luôn nghĩ rằng không gì có thể ngăn cản hai người bước đến với nhau nếu không phải một trong hai người họ thực sự không muốn điều đó xảy ra, anh cũng luôn tin rằng dù có khó hiểu bao nhiêu thì bản chất thật của con người cũng không quá khác xa so với những gì người đó thể hiện, và anh vẫn nhất nhất tin rằng không ai có thể dễ dàng chối bỏ mạng sống của mình dù là vì bất cứ lí do nào chăng nữa-nhất là khi người đó là cậu.

Nhưng dường như anh đã sai.

Điều anh còn có thể chắc chắn được sau chuỗi thời gian lộn xộn không thể kiểm soát hết lúc đó chính là câu nói của Changmin, dù rất cấp bách nhưng cậu ta vẫn nói rất rõ ràng-từng chữ một: Jaejoong chết rồi.

Không phải mơ.

Jaejoong thật sự đã chết rồi.

~~*.*.*.*~~

Cậu được đưa đến bệnh viện vào giờ chuyển ca, tình hình khá lộn xộn khi thay đổi nhân sự, nhất là khi người bồng cậu trên tay chạy thẳng vào bệnh viện la hét đủ thứ một cách không bình tĩnh, mãi lúc sau đó, người ta mới hiểu được tình trạng của cậu rất nguy cấp-đủ để gác chuyện ồn ào ban nãy sang một bên.

Cậu mất nhiều máu do năm vết cắt dài ở tay bằng loại dao gọt hoa quả, không biết là xui xẻo hay may mắn nhưng vì tình trạng sức khỏe vào mùa đông cộng thêm thể trạng yếu ớt, những vết cắt chỉ đơn thuần dài, không quá sâu. Dù vậy, do thời điểm phát hiện trễ và sức khỏe của cậu lúc đó quá tệ, Jaejoong thật sự đang rơi vào tình trạng nguy kịch.

~~*.*.*.*~~

Hành lang bệnh viện yên ắng, đèn phòng cấp cứu vẫn mãi sáng.

Changmin ngồi bên ngoài phòng cấp cứu, chỉ im lặng nhìn vào cánh cửa đóng kín có dòng chữ màu đỏ rõ ràng được dán trên đó “Không phận sự cấm vào”. Vẫn bộ áo dính đầy máu, cậu ta nhìn chăm chăm về phía trước nhưng dường như lại không nhìn gì cả, cậu ta thật sự khác xa với điệu bộ giả vờ bình tĩnh khi thông báo cho anh việc “Jaejoong chết rồi”, cậu ta cũng không khóc như lần trước-khi cậu bị thương lúc đi cùng cậu ta, trái lại, lúc này cậu ta có vẻ bình tĩnh. Hoặc giả là cậu ta đang giả vờ bình tĩnh. Anh nghĩ.

- Yunho à? - Cậu ta lên tiếng khi nhìn thấy anh, gương mặt thoáng một nụ cười mệt mỏi - May quá, em cứ nghĩ Jaejoong chết rồi…

- Cậu đã nghĩ vậy à? - Anh nắm lấy cổ áo Changmin, kéo về phía mình. Mất đà, cậu ta ngã người về phía trước rồi đứng thẳng dậy sau khi chúi ngã.

- Yunho à?

- Cậu giải thích thế nào đây? - Anh nói, kéo cổ áo Changmin thấp xuống phía mình, giọng lạc đi.

Tội lỗi là của Changmin, anh đã nghĩ. Nếu trước đây anh không hề trách qua cậu ta về việc cậu bị thương bởi vì đó là chuyện xảy ra ngoài ý muốn, cậu ta không kiểm soát được tình hình, vả lại những người tấn công họ có chủ ý và vũ khí thì giờ đây việc xảy ra với cậu có thể quy trách nhiệm cho sự thất trách. Changmin đã làm gì và ở đâu trong khi Jaejoong làm việc ngốc nghếch đó, anh luôn nghĩ, nếu đã có thể nhận trách nhiệm mang một con người như thế đi xa thì hẳn phải có trách nhiệm và sự quan tâm đúng mực, ít nhất là không bao giờ để việc tổn thương người đó lặp đi lặp lại nhiều lần như thế. Phải không? Hay cậu ta chẳng hề để ý đến cậu quan tâm gì, nghĩ gì, rằng một đứa trẻ như thế có thể làm gì, có thể gặp chuyện gì để phải hành động dại dột như thế?

Changmin không trả lời câu hỏi của anh, cậu ta quay mặt đi, nhìn chăm chăm vào khoảng không phía trước dù anh biết cậu ta chẳng hề thực sự nhìn cái gì cả. Lần này, Changmin không khóc. Nếu như lần trước cậu ta lén khóc rồi giả vờ ngủ mê để được ở lại bên Jaejoong thì thực sự lần này cậu ta bình tĩnh hơn thế nhiều, cậu ta không tỏ thái độ lo lắng hay sợ hãi, thậm chí là một chút đau lòng, cậu ta chỉ ngồi lặng người ở đó, nhìn vào cánh cửa không mở với một ánh mắt như vô tội. Ít ra, anh nghĩ, nếu cậu ta có thể khóc, anh đã có thể tha thứ.

- Cậu giải thích thế nào đây? - Anh lặp lại một lần nữa, gần như đã hết kiên nhẫn để chờ đợi.

- Em xin lỗi…

- Cậu nghĩ chỉ xin lỗi là xong sao? - Anh nói, đánh ngã Changmin xuống chiếc ghế cậu ta vừa ngồi - Lúc đó cậu ở đâu?

Changmin chống tay gượng dậy, đưa tay quệt qua khóe môi bị rách vì cơn giận của anh, cậu lè lưỡi liếm qua vết rách, bình tĩnh ngồi yên vị vào ghế. Anh vẫn đứng nhìn chăm chăm vào cậu-vào sự bình tĩnh mà anh chán ghét đến mức muốn đập nát tất cả-nó và người sở hữu nó.

- Tại sao cậu không nói?

Changmin vẫn lặng im nhìn miên man đâu đó, lát sau, đứng dậy tiến gần cánh cửa phòng cấp cứu đóng chặt. Đèn phòng cấp cứu vẫn sáng. Cậu ta miết tay trên cánh cửa lớn, cụng đầu vào đó rồi đứng im thật lâu. Một lát sau, cậu ta quay lại chỗ ngồi của mình, chỉ khẽ lướt nhìn qua anh. Ở khoảng cách thật gần, anh có thể nhận thấy được đôi vai cậu ta run lên-không phải vì lạnh, hai bàn tay xoa vào nhau trong vội vàng như để xua nhanh cái lạnh giữa đêm đông.

- Nếu Jaejoong có mệnh hệ gì… - Cậu ta khe khẽ.

- Jaejoong có mệnh hệ gì? - Anh nhíu mày, nhấn mạnh từng chữ một.

- Thì đó là lỗi của em phải không?

- Phải.

- Nếu Jaejoong, anh ấy… - Giọng Changmin run run theo câu nói đứt quãng và thân thể lạnh cóng bởi chiếc sơ mi mỏng dính đầy máu - …thì em…

Và Changmin bắt đầu nói lung tung. Đúng hơn là nói bậy bạ. Cậu ta bắt đầu không kiểm soát được sự bình tĩnh của mình khi cánh cửa phòng cấp cứu vẫn đóng kín im lìm như thế, cậu ta bắt đầu hoảng loạn, mắt đảo lung tung như không rõ mục tiêu để nhìn, cậu ta nói rất nhiều nhưng đó chỉ là những câu nói rời rạc không có ý nghĩa gì ghép lại với nhau. Cậu ta cuối thật sâu, khuỷ tay chống trên gối, tay ôm sát đầu, cậu ta dần mất đi sự bình tĩnh của mình.

- Em…

- Changmin à?

- Yunho à, thật ra em…

- Changmin à? - Anh giữ lấy hai tay cậu ta nhưng dường như Changmin không thể xác định được ai là người đang đứng trước mặt mình, cậu ta đảo mắt khắp nơi như tìm kiếm gì đó rồi dừng lại nơi anh bằng một vẻ mệt mỏi - Changmin à?

- Yunho?

- Cậu bình tĩnh lại đi - Anh nói, ghì hai vai Changmin đẩy mạnh vào chiếc ghế cậu ta đang ngồi, cậu ta nhíu mày vì đau.

Ít ra lúc này, anh cần sự bình tĩnh hờ hững ban nãy hơn là những cái nhìn không mục đích và những lời nói làm anh phân tâm. Nhưng rốt cuộc Changmin cũng chỉ là một đứa trẻ, dù có cố tỏ ra mình trưởng thành thế nào, dù có thể bình tĩnh thế nào thì cậu ta vẫn không thể nào bình tâm được trong những trường hợp này, thậm chí cả khi cậu ta đã rất quen với nó, cậu ta cũng không thể kiểm soát được nó. Tất nhiên, anh nghĩ, đến cả một người trưởng thành như anh cũng không thể bình tĩnh được khi nghĩ đến việc Jaejoong vẫn còn chống chọi với cái chết một mình trong đó, không ai bên cạnh. Một đứa trẻ có thể làm gì, tự cướp đi mạng sống của mình trong khi còn bao nhiêu mong ước chưa thực hiện được sao? Jaejoong đã làm điều ngốc nghếch gì vậy, anh tự hỏi, có thể đó cũng là câu hỏi của Changmin lúc đó.

- Làm sao anh có thể bình tĩnh được? - Changmin đáp lại sau cái tát tai mạnh bạo của anh, mắt cậu ta sâu hơn-cứ như muốn nuốt mọi thứ vào bên trong - Anh có thể bình tĩnh được không khi mà cái người ban nãy vừa vẫy tay chào chúc anh ngủ ngon thì lát sau lại nằm trên một đống máu nhem nhuốc, cái người mà mới đó còn nhắc với anh về những ước muốn con nít đến mức anh phải phát bực thì giờ đây lại tìm đến cái chết cách không ai có thể cầm lòng được? Anh có thể bình tĩnh khi một đứa trẻ tưởng chừng như ngây ngô không biết gì hết, lúc nào cũng cười, lúc nào cũng chấp nhận, tỏ ra ngây thơ và tin tưởng cuộc sống như thế lại tìm đến cái chết ngay trước mặt anh, trong sự bảo bọc của anh sao?

- Changmin! - Anh nói, nhìn thẳng vào mắt cậu ta - Cậu thôi cái cách nói đó được không?

Changmin hơi bàng hoàng vì cách thể hiện của mình nãy giờ, rồi như ý thức được mình đang làm gì, cậu ta thở nhẹ một tiếng, tựa người vào chiếc ghế bệnh viện dài mà lạnh tanh. Anh ngồi xuống một bên cậu ta, cảm nhận được hơi thở cậu ta đang đều trở lại, nhẹ dần rồi gần như là biến mất. Changmin xoa nhẹ hai tay vào nhau, giọng nói lạc đi.

- Con người đó…

- Jaejoong?

- Chính con người đó… - Cậu ta khe khẽ - Nếu là người có thể dễ dàng tự làm hại mình như vậy, em không muốn ở bên cạnh một con người như thế nữa…

Anh biết, ý Changmin khi nói ‘nếu người đó như thế thì không muốn ở bên cạnh con người đó nữa’ nghĩa là ‘không muốn nhìn thấy Jaejoong tự làm hại bản thân mình nữa’. Changmin không muốn nhìn thấy Jaejoong đau, không muốn mình là nguyên nhân cũng như kết quả của nỗi đau đó, cậu ta càng không muốn chứng kiến Jaejoong tự làm hại mình trong sự bảo bọc của cậu ta, anh biết hết những điều đó, bởi lẽ đó cũng chính là những lý do khiến anh phải đẩy cậu ra xa khỏi anh, nhưng anh chưa bao giờ nghĩ chuỵên này lại có thể xảy ra, anh chưa bao giờ nghĩ Jaejoong có thể làm hại mình như thế-dù là vì anh.

- Đó là lý do anh đẩy Jaejoong ra hả anh? - Changmin khe khẽ, cứ như cách thể hiện đã hiểu được cảm giác của anh - Nếu cứ thế thì bỗng dưng muốn buông tay, có chết đâu cũng được, nếu mình không biết…thì tốt biết bao.

Nghĩ đến việc người mình yêu thương tự làm hại bản thân vì chính mình, ai có thể không đau? Chứng kiến người đó tự tìm đến cái chết hay tự bào mòn sức sống của mình, ai có thể không lo sợ? Lý do anh từng đẩy cậu ra, từng ôm cậu vào, lý do cho những chia ly và gặp gỡ, tình yêu và cuộc sống gần như không đồng hành với nhau, đau nhưng không thể hét lên, thương nhưng không thể bày tỏ, yêu nhưng chỉ có thể câm nín.

- Yunho à, anh thử nghĩ xem - Changmin tiếp tục nói một mình - Jaejoong muốn chết là vì phải xa anh, hay là anh ấy không muốn ở cạnh…em..?

Anh nhìn Changmin, cậu ta vẫn nhìn vào cánh cửa đóng kín. Những lời nói của Changmin giống như những nét dao sâu, khắc vào lòng những đau thương tự ám thị cô đơn và mất mát, cậu ta cứ lặng im với suy nghĩ đó, không nói gì nữa. Cũng chỉ là một đứa con nít, anh nghĩ, trẻ con dù có cố trưởng thành thế nào thì cũng mãi mãi là trẻ con thôi, nếu không phải là tự làm tổn thương mình thì sẽ phải tổn thương vì những chuyện khác-những chuyện mà tự bản thân một đứa trẻ không thể chịu đựng hay chấp nhận được.

- Jaejoong không muốn chết - Anh khe khẽ - Có lẽ là chỉ muốn ở lại thôi.

- Đây không phải là để an ủi em - Changmin thì thầm - Nhỉ?

- Dĩ nhiên - Anh nói - Việc gì tôi phải an ủi cậu.

Changmin cười khẽ, nụ cười mệt mỏi xen lẫn buồn phiền. Anh xoa nhẹ đầu cậu, không như anh nghĩ, cậu im lặng chấp nhận bàn tay luồn trong tóc mình, có lẽ là để bản thân làm trẻ con một lúc, bởi con người luôn cần được an ủi và che chở.

Đêm Seoul tuyết lạnh tanh.

- Người nhà của bệnh nhân Kim Jaejoong?

Đêm Seoul tuyết lạnh tanh.

~~*.*.*.*~~

Jaejoong không chết.

Nếu theo cách nói của anh rằng Jaejoong hành động như vậy chỉ đơn giản là để được ở lại thì cái chết không phải là kết cục quá tàn nhẫn hay sao? Vậy nên, cậu vẫn sống. Dù vậy, Jaejoong không tỉnh lại.

Bác sĩ nhận định việc cậu tự tử như một cú sốc tâm lý, phiền muộn, bế tắc, đau thương hay cái gì khác đại loại như thế, điều đó khiến cậu rơi vào trạng thái hôn mê bất tỉnh, dĩ nhiên chỉ có anh là không tin vào điều đó, với anh, Jaejoong chỉ đơn giản là muốn ở lại nên hành động ngốc nghếch vậy mà thôi. Bác sĩ cũng khuyên mọi người xung quanh nên nói chuyện với bệnh nhân, thì thầm gọi tên từng ngày, ít ra cậu sẽ tỉnh lại. Rồi khi anh hỏi ông ta về thời điểm đó, ông ta chỉ cười buồn, có thể là vài ba tiếng sau, một hai ngày, hai ba tuần, một tháng, một năm, mười năm hoặc là không bao giờ nữa.

Mỗi ngày sau này, hầu hết thời gian của anh đều dành cho việc túc trực bên giường bệnh của cậu, anh mong mỏi người cậu nhìn thấy đầu tiên sau khi mở mắt là anh hay anh là người đầu tiên có thể nhìn thấy cậu tỉnh lại-điều đó giống nhau. Việc Jaejoong không thể tỉnh lại giống như hành động chối bỏ anh của cậu, hoặc là chỉ mình anh nghĩ như thế, nhưng cậu lại không thể giải thích điều đó một cách rõ ràng. Dần dần, anh dường như mất lòng tin vào bản thân mình, anh mơ hồ trong cái người ta gọi là ‘tình yêu’, anh ngơ ngẩn trong những thứ được cho rằng mở đầu và kết thúc, anh không thể nhận định rõ ràng việc gì xảy ra quanh mình; thậm chí đôi lúc anh mong mọi chuyện đang xảy ra đây chỉ là một giấc mơ mà khi tỉnh giấc, cậu vẫn còn đó-bên cạnh anh.

Nhưng đó lại là sự thật. Cậu cứ nằm đó trên giường bệnh, chờ đông qua, trong cái nắm tay của anh.

Nhưng cậu không biết.

~~*.*.*.*~~

Trong một tuần sau khi Jaejoong nhập viện, Changmin ngày nào cũng đến thăm và mang theo thức ăn cho anh.

Cũng như vậy, ngày hôm đó khi Changmin gõ cửa bước vào phòng, trên tay cậu ta ôm một bó Ly trắng. Cậu ta nhìn anh bằng một nụ cười buồn và thông báo những điều anh dường như không muốn nghe.

- Mẹ Jaejoong đã đến Seoul? - Anh hỏi lại lần thứ bao nhiêu đó sau câu khẳng định chắc nịch của Changmin.

- Bà ấy có gọi cho em mấy ngày trước - Cậu nói, xoay xoay mấy bông hoa trong cái bình sứ lớn - Có vẻ rất giận.

- Phải thôi - Anh khe khẽ, nhìn về phía cậu đang mê man - Ai mà không đau chứ.

- Nhưng xem ra không ổn.

Changmin đến ngồi cạnh anh, mắt vẫn nhìn về phía cậu. Theo lời cậu ta, mẹ Jaejoong không chỉ đơn thuần là không hài lòng vì việc xảy ra với cậu, bên cạnh đó, bà ta vô cũng tức giận và dọa giẫm theo kiểu ‘không để yên chuyện này’. Thật ra, anh đã từng gặp mẹ Jaejoong một lần khi anh vừa gặp cậu, lúc đó anh đã cuối đầu rất sâu-có lẽ, mong mỏi bà trao đứa con thân yêu của mình cho anh, anh sẽ chăm sóc và bảo vệ cậu, khẳng định sẽ không để điều gì không hay xảy ra với cậu. Nếu nói cho đáng ra thì việc xảy ra với cậu lúc này không nằm trong tầm kiểm soát của anh, anh không có lỗi trực tiếp, gián tiếp hay lỗi trách nhiệm, với anh-anh nghĩ mình có lỗi như là nguyên nhân-việc anh đẩy cậu ra xa mình, nhưng không ai biết điều đó. Mà thật ra điều đó cũng đâu có được kiểm chứng mức độ chính xác là bao nhiêu trong khi Jaejoong còn mê man chưa tỉnh.

Nhưng dù có chuyện gì, lý do gì chăng nữa, người chịu trách nhiệm lớn nhất bây giờ chính là anh. Anh biết điều đó, và anh hiểu mẹ Jaejoong cũng sẽ nghĩ như thế, chỉ đơn giản là anh không biết bà ấy sẽ phản ứng ra sao khi đến đây-điều anh lo lắng không thể bình tâm được.

~~*.*.*.*~~

Mẹ Jaejoong đến vào khoảng hai giờ chiều khi anh và Changmin vừa hoàn thành xong buổi ăn qua loa trong phòng bệnh. Hai bên bà là hai người đàn ông cao lớn vận trang phục đen-điều làm bà nổi bật và trở thành tâm điểm của sự chú ý khi bước vào bệnh viện. Một đám y tá trẻ tìm cớ làm việc gì đó gần phòng bệnh của cậu, cốt là để nhìn cho được người phụ nữ có vẻ xinh đẹp và quyền quý này như thế nào.

Mẹ Jaejoong trẻ hơn nhiều so với tuổi thật của mình, bà từng là một từng là một diễn viên có tiếng, xuất hiện trên các thông tin đại chúng với mật độ chóng mặt, thời đó, mẹ anh cũng thần tượng bà. Nhưng đó là việc phụ, thật ra bây giờ mẹ cậu gần như không còn đóng phim nữa, bà là biểu tượng của một vài hãng thời trang, mĩ phẫm hay đại loại như thế, bà kiếm tiền bằng cách nào đó chẳng ai hay nhưng gia đình bà có thế lực và giàu có, có lẽ vì thế mà bà đi đâu cũng có vệ sĩ-như hai người đang đứng bên bà lúc này đây.

Mẹ Jaejoong rất đẹp. Hẳn là người ta không cần hỏi cậu thừa hưởng vẻ đẹp từ ai khi nhìn thấy mẹ cậu, nhưng Jaejoong lại chỉ là một đứa trẻ, ở cậu không có sự quyến rũ như ở người mẹ của mình, cậu xinh đẹp như con gái, ốm yếu như con nít và đôi khi bâng quơ nói ngốc nghếch không chịu được. Nếu ở cậu có gì giống mẹ nhất thì đó chỉ có thể là đôi mắt, đôi mắt to, đẹp và sáng.

Như anh đã nghĩ, mẹ Jaejoong đến với một sự tức giận không thể diễn ta thành lời, bà bước thẳng đến giường bệnh của cậu, nhìn lướt qua cậu một cái rồi nhìn thẳng vào anh.

- Chuyện này là thế nào? - Bà nói - Cậu sẽ cho tôi một lời giải thích đích đáng chứ nhỉ?

- Chuyện xảy ra với Jaejoong…

- Cậu có gì để giải thích nữa sao - Bà gằn giọng.

Mẹ Jaejoong tát mạnh vào mặt anh, thật ra, khi nhìn thấy bà bước vào phòng này, anh đã nghĩ đến chuyện tương tự như thế sẽ xảy ra, chẳng qua là không đoán được lại sớm thế này thôi. Dù vậy, anh vẫn im lặng cuối đầu xin lỗi. Và mẹ Jaejoong bắt đầu nói, rất nhiều.

Bà nói về những khác biệt trong cuộc đời và những thứ con người ta không có được, bà nói về một đứa trẻ yếu ớt có thể muốn gì và cần gì hơn là trở về với gia đình-nơi có mẹ và em trai nó, bà nói về những thứ tưởng chừng như là ‘tình yêu’ nhưng thực sự ra chỉ là ‘sự nổi loạn’. Rồi bà lại tiếp đến những ước mơ trong cuộc sống ngắn ngủi, về những yêu thương không ai có thể chia sẻ với một con người vốn không bình thường, bà nói anh đã tước cậu khỏi tay bà và làm hại cậu, trên hết mọi chuyện, bà khẳng định anh là gánh nặng, là đau thương của cậu.

- Ngay từ đầu tôi đã không thấy cậu đáng tin rồi - Bà tiếp tục, mắt rưng lệ - Đừng nói chi đến bảo vệ hay làm Jaejoong hạnh phúc, tất cả những gì cậu nói cũng chỉ là nói thôi, cậu không làm được điều gì cả. Cậu bắt thằng bé phải ở lại nơi nghèo khổ đó, cậu không cho nó lấy được một giấc mơ, khi chán ghét, khi thành đạt ở Las Vegas rồi thì đẩy nó về với gia đình, vậy mà sau này lại không chịu buông tha nó. Ngay từ đầu thì chỉ vì nó giàu có nhưng ngớ ngẩn thôi phài không? Cậu-…

- Bác à - Anh khe khẽ, ngước mắt nhìn bà - Không phải thế.

- Nếu không phải cậu nhồi nhét vào đầu nó bao nhiêu thứ, ai biết chuyện đó có xảy ra không - Bà tiếp tục nói, như gào lên - Ai biết cậu đã nói gì với thằng bé, ai biết cậu đã làm gì..?

- Không phải - Changmin lên tiếng - Bác nghe Yunho giải thích đi đã.

- Changmin, cậu còn dám nói nữa sao? Thế ai là người đã bảo với tôi cứ giao Jaejoong cho mình, sẽ đưa nó về Los Angeles, sẽ bảo vệ nó dù chuyện gì xảy ra chăng nữa - Bà nói với vẻ tức giận ngày một tăng thêm - Vậy nó đã gặp chuyện gì khi ở với cậu vậy?

- Bác à - Yunho nhấn giọng - Chuyện xảy ra với Jaejoong là trách nhiệm của cháu, nhưng không thể cứ vô lý như thế…

Anh chưa nói hết câu, mẹ Jaejoong đưa cao tay với gương mặt tức giận, nhưng anh giữ lấy tay bà trước khi bà kịp tát vào mặt mình. Thấy vậy, một vệ sĩ của bà đấm vào bụng anh khiến anh chúi ngã về phía trước, người còn lại khóa tay Changmin khi cậu ta chạy tới ngăn cản.

Bên ngoài phòng bắt đầu ồn ào, một vài y tá đã nhận thấy sự ồn ào và ‘dấu hiệu của bạo loạn’ xảy ra bên trong, họ thì thầm với nhau chạy đi thông báo cho viện trường, vậy nên việc viện trưởng xuất hiện ở đó để ngăn sự việc đang xảy ra chỉ là sớm muộn, nhưng ông ta không có mặt lúc đó, ít ra là trong khi mọi chuyện vẫn đang tiếp diễn.

Sau đó thì anh không kiểm soát được mọi chuyện nữa, Changmin chống cự rất mãnh liệt, cố gắng vùng tay ra khỏi người vệ sĩ, phần anh, cú đấm ở bụng làm anh cảm thấy đau buốt và khó thở, anh không thể đứng lên được. Tiếp đó, Changmin nói một vài điều gì đó khiến mẹ Jaejoong tức giận, người vệ sĩ khóa tay cậu ta chặt hơn nữa khi bà tiến tới gần.

- Không được tát vào mặt thằng bé - Giọng nói vang lên từ phía cửa ra vào - Nó sẽ quen với sự sỉ nhục của người đời. Làm mẹ mà không biết điều đó hay sao?

Mẹ anh xuất hiện đằng sau cánh cửa, rẽ giữa hai hàng người mà bước vào, Hee Jin bước theo ngay sau bà, cô chạy vội đến bên cạnh khi nhận ra anh đang oằn người lại vì đau. Hee Jin đỡ lấy anh, thầm thì hỏi chuyện gì đang xảy ra và có ý thắc mắc người phụ nữ đang đứng đây là ai, anh hơi đẩy cô ra, nhướn người gượng dậy.

- Chuyện xảy ra với Jaejoong thực sự rất đáng tiếc - Mẹ anh tiếp, nhìn về phía mẹ Jaejoong - Nhưng đó không phải lỗi của Yunho, xin hãy biết lí lẽ hơn một chút.

- Nếu chẳng phải là do đứa con trai quý hóa của bà thì chuyện này có xảy ra không?

- Tôi chẳng cần hỏi nhiều cũng biết chẳng liên quan gì đến Yunho. Jaejoong từ ban đầu đã chẳng phải là một đứa trẻ bình thường rồi, việc nó làm gì hay nghĩ gì thực sự không ai có thể biết để kiểm soát được, nếu chỉ vì nó từng sống chung với Yunho trước đây mà đổ mọi trách nhiệm lên Yunho thì không quá đáng lắm sao - Mẹ anh nói - Ngay từ đầu vốn cũng chẳng phải Yunho gọi mời gì, chính Jaejoong muốn theo thằng bé. Con trai tôi đã chăm lo cho nó tốt như thế suốt thời gian qua, thậm chí chẳng để gia đình bà phải tốn chút chi phí nào cho bệnh tật của nó, chẳng tốn chút công sức nào cho việc chăm sóc nó, vậy không khen thì thôi, có gì đáng trách à?

- Mẹ à - Anh lên tiếng - Mẹ đừng nói vậy.

Anh biết, những lời mẹ anh nói khi đó là để trút cơn giận vì cơn đau của con bà lên người tạo ra nó, nhưng những lời đó dường như không chỉ đơn thuần là trút giận mà còn động chạm vào tình cảm của người khác-kể cả anh lúc này. Tuy vậy, mẹ anh không hề có ý định dừng câu chuyện tại đó, bà tiếp tục với những lời nói nghe chói tai hơn, đay nghiến hơn, thậm chí đôi lúc anh cũng không nhận ra người mẹ hiền từ của mình nữa. Trước đây, anh chưa từng nhìn thấy mẹ như thế, vậy nên hình ảnh bà lúc này làm anh nghẹn người bà lúc này là một người có thể làm thương tổn người khác cách bình tĩnh và thô bạo, không chùn người.

- Bà… - Cơn giận của mẹ Jaejoong gần như lên tới cực điểm, mặt bà đỏ lên, giọng khô lại vì giận.

- Đó là sự thật, ngay từ đầu Jaejoong đã không bình thường, để Yunho chăm sóc nó đã là một thiệt hại với thằng bé rồi - Mẹ anh tiếp tục - Chưa kể đến việc sự tồn tại của nó ảnh hưởng đến cuộc sống và tương lai của thằng bé. Cứ phải chăm sóc nó làm thằng bé không tập trung vào cuộc sống được, nó không có cuộc sống như một đứa bình thường, không thể quen bạn gái, không thể lập gia đình… vậy mà còn có thể trách nó sao? Nếu muốn trách sao không trách mình làm mẹ mà không thể tự lo cho đứa con của mình?

- Jaejoong là một đứa trẻ ngoan, nó không làm gì sai để phải thế này cả…- Mẹ Jaejoong nói, giọng nghẹn lại - Nếu không phải vì Yunho, giờ nó đã có cuộc sống bình yên và đầy đủ ở nhà rồi…

- Tiếc thật, nhưng việc nó bám theo Yunho lại là sự thật…

- Mẹ à - Anh đứng thẳng dậy, đẩy Hee Jin đang ôm cánh tay mình ra - Mẹ đừng nói nữa.

- Vậy đó - Mẹ Jaejoong nói - Con trai bà đang nhận lỗi về nó, còn mẹ nó thì chỉ biết nói cho đã miệng mình thôi, sao không nhìn lại những gì đã xảy ra? Nếu con trai bà không giữ Jaejoong lại, vậy có ngày hôm nay không? Ai đã nói bảo sẽ bảo vệ và mang lại hạnh phúc cho con tôi hơn bất cứ ai trên đời có thể làm được? Ai đã nói sẽ làm cho cuộc sống ngắn ngủi tội nghiệp của nó tràn đầy tiếng cười? Tiếng cười của nó ở đâu, hạnh phúc ở đâu mà tôi chỉ nhìn thấy nó nằm bất động thế kia? Chẳng phải vì con trai bà nói yêu thương nó, giữ nó ở lại sao?

- Điều đó chỉ có thể trách Jaejoong mà thôi - Mẹ anh nói - Con trai tôi là một đứa bình thường, không như Jaejoong đang cố quấy rối cuộc sống của người khác…

- Mẹ đừng nói nữa!

Anh tiến đến gần mẹ mình, đẩy lay bà yêu cầu sự im lặng. Mẹ Jaejoong dường như đã giận đến mức có thể ngất đi được, bà nhìn anh chăm chăm bằng một đôi mắt-giống hệt đôi mắt cậu.

Em đang trách anh đấy sao? Anh tự nghĩ.

- Yunho sẽ kết hôn với Hee Jin - Cuối cùng, mẹ anh nói - Lễ cưới đã được ấn định ngày rồi.

Anh quay nhìn Hee Jin đang đứng một bên mẹ anh, cả Changmin, mẹ Jaejoong, và nhiều người đứng đó đều quay nhìn vào cô. Riêng Changmin, cậu đảo mắt thoáng qua Hee Jin rồi nhìn thẳng vào anh tỏ ý không hiểu. Mẹ anh cười khẽ như hài lòng, mẹ Jaejoong lại nhìn thẳng vào anh.

- Đúng vậy - Hee Jin bất chợt lên tiếng, níu lấy tay áo anh - Cháu và Yunho sẽ kết hôn.

- Không phải - Anh đẩy Hee Jin sang một bên, quay lại nhìn mẹ, bà nhướn mày như kiểu ‘con đã hứa rồi’ - Con không nói là sẽ kết hôn với Hee Jin, vả lại cô ấy cũng vậy, cô ấy đã nói là sẽ không lấy con.

- Em sẽ lấy anh, Yunho à - Hee Jin nói, nhún nhẹ vai cười - Chúng ta đã nói rồi mà.

- Mấy người thôi màn kịch đó đi - Mẹ Jaejoong lên tiếng, Changmin đứng gần bên bà, anh có cảm giác đó cũng là câu gắt tức giận của Changmin nữa, nhưng không, cậu ta là người biết kiềm chế - Jung Yunho, cậu nói đi.

Mẹ thúc nhẹ tay anh, Hee Jin nhìn anh mong mỏi. Anh nhìn lướt qua Changmin, ô cửa sổ, bông tuyết lạnh giá, rồi cậu đang nằm mê man bất tỉnh trên chiếc giường cách lạnh lùng, bỗng thấy lòng quạnh lại vì nỗi đau. Dường như anh đã thực sự không kiểm soát được cuộc sống và những gì xảy ra xung quanh mình nữa rồi.

- Cháu sẽ không kết hôn với Hee Jin.

- Yunho? - Mẹ anh nhấn giọng nhưng dường như bà muốn gào lên hơn.

- Hình như đã đi quá mức rồi - Mẹ Jaejoong nói giọng đay nghiến nhưng trong mắt lại không có chút vui vẻ nào khi đang thắng thế - Xem ra đến cả con trai cũng không muốn giữ thể diện cho người mẹ như thế.

- Yunho?

f

Bà kéo anh lại như đòi hỏi một sự giải thích đích đáng cho việc chống lại bà bây giờ, anh đẩy tay mẹ ra, nhìn thẳng vào Hee Jin. Cô vẫn hướng mắt về anh, trong thinh lặng.

- Cháu không để tâm đến việc thể diện hay trách nhiệm, càng không quan tâm đến mọi người muốn cháu làm gì và như thế nào, điều duy nhất mà cháu biết bây giờ là… - Anh lướt qua mọi người đang trong phòng rồi dừng lại nơi cậu đang nhắm nghiền mắt trong cơn mê - Cháu yêu Jaejoong.

- Yunho?

Cháu yêu Jaejoong.

Gần nhau như thế, đêm lạnh trôi qua, ngày dài đến, tuyết lạnh, bao giờ xuân mới trở lại? Đã bên nhau như thế, yêu thương chưa đủ, mong ước không thành, bao giờ mới có thể nhìn thấy nhau. Những lời yêu thương đã thốt ra, sao không thể yêu, không thể hiểu. Quan tâm không nói, thương nghẹn lời, nhớ không tả, ôm không thể, yêu nhưng không thể thốt thành lời.

Bao giờ em mới nhìn thấy hả Jaejoong? Anh đang đứng đây này, đang cạnh em, gần đến không tưởng. Em có nghe không Jaejoong, đã nói rồi này, anh yêu em.

Anh-Jung Yunho yêu em-Kim Jaejoong.

Em có nghe thấy không hả Jaejoong.

Anh-Jung Yunho yêu em-Kim Jaejoong.

--------------------------

A/N: Trình độ tự sướng đang được bạn Dan cải thiện giùm, fic cũng theo xu hướng Hàn Quốc hóa các tình tiết =)) Ấy mà tớ thề là tớ chẳng coi bất kì một bộ phim Hàn nào cho ra hồn cả, cho nên nó không mang tính chất lây nhiễm, chỉ đơn thuần là hoang tưởng thôi ;;)

~ Một chút cảm xúc từ part 16 của bạn Dan =.= Quả thật là rất bức xúc khi bạn send cho tớ cái word mà chỉ với mấy câu của bạn, Changmin của tớ bỗng thành kẻ tội đồ, dù đã biết trước tình tiết này =.= nhưng mà bạn diễn đạt thật quá thể.

Cuối cùng là cám ơn đã theo dõi fic.

Kèn bạc và dương cầm trắng – Extra 2

By Yukijichou-tsukiyomichan

Cơn mê của Jaejoong

Những con đường chồng chéo lên nhau dày đặc đến mức không thể xác định rõ ràng bất cứ thứ gì, sương mù giăng phủ kín. Kì lạ, trời Seoul bây giờ đang là mùa đông vậy mà không thấy tuyết rơi, chỉ có sương mù giăng giăng khắp lối, không thấy nhà cửa hay đường xá, bốn bề tựa như sa mạc không người, lại cô đơn đến thế. Cậu lê chân trên nền cát khô rát, không có anh ở đây. Trước đây, dù là nửa đêm hay bất cứ lúc nào, hễ mỗi lần cậu mở mắt tỉnh lại, dù ở nơi đâu, anh cũng đang ngồi đó, kịp thời nhận ra cậu, đưa tay xoa nhẹ lên đầu trấn an. Nhưng anh không có ở đây bây giờ.

Vậy là mình đã chết rồi. Cậu tự nói một mình,nhìn xuống chiếc áo sơ mi trắng máu bám vào đã khô, kể cả mùi tanh cũng không còn, đưa tay xoa nhẹ hai vai. Tệ thật, chắc Yunho sẽ giận lắm đây.

Câu xoa hai bàn tay, nghĩ đến anh. Có khi bây giờ anh đang mắng Changmin việc để cậu xảy ra chuyện này, hẳn là mẹ cậu sẽ trách phạt anh ghê lắm, Junsu cảm tính cách không có lí trí có khi lại đánh anh cũng nên, rồi cậu Yoochun gì đó bạn nó sẽ nghe theo nó mà đay nghiến anh. Có lẽ anh sẽ buồn lắm. Cậu biết đó là lỗi của cậu, biết rất rõ, vì việc cậu quyết định rạch tay bằng con dao gọt hoa quả trong phòng đâu có ai biết, thậm chí, cậu cũng đâu nghĩ hậu quả sẽ như thế nào, cậu chỉ làm điều cậu muốn, bây giờ lại gây tổn hại đến anh.

Chắc anh ấy đang tìm mình tính tội. Cậu nói một mình. Như cái lần lạc ở siêu thị ấy, tốt nhất là ngồi đây đợi anh ấy.

Cậu ngồi xuống giữa sa mạc không người, không anh.

Chiều tối, khi hoàng hôn xuống, một con bé tiến về phía cậu từ rất xa. Con bé đến trước mặt cậu ra hiệu dành lấy sự chú ý, rồi khi cậu đã nhìn vào nó, nó cười nhẹ một cái. Nó có mặc bộ đồ ngủ rộng màu hồng, tóc tết thành hai bím, chân đi dép bông, cậu thực sự giật mình khi nhận ra trên ngực nó là một con dao đâm xuyên qua, máu vẫn rỉ ra từ vết thương. Con bé chớp mắt cười tiếp, quay lưng bỏ đi. Nó đi rất nhanh đến một lỗ hỗng đen thui giữa sa mạc rộng-giống kiểu ‘lỗ đen vũ trụ’ cậu từng xem trong một bộ phim, bước vào đó rồi biến mất.

Một lúc sau, lại có người đến. Lần này là một người đàn ông miệng sủi bọt, ông ta đến đừng nhìn cậu lúc lâu, ra dấu bằng hay hỏi cậu đang làm gì ở đây, ít ra là cậu nghĩ thế. Cậu đáp lại ông ta bằng vài cử động, giải thích rằng cậu cũng không rõ lắm và không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Ông ta vỗ nhẹ đầu cậu rồi lại bước đến lỗ đen, mất hút vào trong.

Từ đó trở đi, thỉnh thoàng lại có người ngang qua cậu, chào hỏi qua loa, cũng có những người đứng nhìn cậu thật lâu nhưng họ đều không nói gì mà tự chìm vào bóng đen lớn của lỗ hỗng, rồi không bao giờ trở lại.

Ngày qua ngày, cậu quen dần việc mỉm cười với những con người bước qua mình, thân thiện cúi chào, đôi khi vẫy tay hẹn gặp lại, nhưng không một ai trở lại sau khi bước vào lỗ đen bí ẩn đó. Và không phải ai cũng tự nguyện chìm mình vào lỗ hỗng đó, thỉnh thoảng có một vài người bị kéo vào bởi một cơn gió, một vài người gào thét ôm lấy cậu để không bị cuốn đi, nhưng rồi bằng cách nào đó họ cũng ra đi không bao giờ trở lại. Đã có lần cậu đến gần lỗ hỗng đó nhưng trong đó chỉ có một màu đen cô quạnh, cậu cũng đã từng muốn bước vào xem thử trong đó có gì nhưng rồi có gì đó cố níu cậu lại. Nên cậu trở về vị trí của mình-giữa sa mạc, gần lỗ hổng, chào những người ngang qua và chờ anh đến đón. Nhưng anh không đến với cậu.

Rất lâu sau đó, có một cô gái xuất hiện. Cô tiến đến gần, ngồi cạnh cậu giữa sa mạc không người, hất nhẹ mái tóc nâu hạt dẻ xoăn xoăn mềm mại như kẹo bông gòn xõa xuống bộ váy màu thiên thanh có thắt nơ trắng-phần cổ áo đẫm ướt vì một vết cắt ở cổ không ngừng chảy máu, thỉnh thoảng, cô đưa tay quệt ngang vết thương chùi bớt máu nhưng lát sau là nó lại trào ra, đôi khi tạo thành những bong bóng đỏ. Một lát không nói gì, cô đứng dậy cúi chào cậu ra hiệu mình phải đi.

Đi đâu? Lần đầu tiên sau thời gian im lặng, cậu nói.

Bước qua đó sẽ đến cận giới. Cô nhún vai cười. Tôi tìm kiếp sau của mình.

Tôi có thể qua đó không?

Nếu cậu chịu bỏ kiếp sống này, đầu thai kiếp sống khác làm lại từ đầu. Cô nói. Nhưng người thân cậu-những người đang mong cậu tỉnh lại sẽ buồn lắm đấy.

Nhưng cô cũng đi kìa, người thân của cô thì sao?

Họ được bác sĩ yêu cầu rút dây thờ. Cô nói. Vả lại tôi đã chờ đợi lâu quá rồi, cũng không muốn chờ nữa.

Đó là lần cuối cùng cậu gặp cô gái đó-người duy nhất cậu bắt chuyện sau một thời gian im lặng, cô mất hút trong lỗ hỗng đen ngòm, trước khi ra đi còn vẫy tay chào cậu. Phần cậu, cậu ở lại đợi anh, nhưng anh không đến.

Hay là Yunho không còn muốn tìm mình nữa, cậu nghĩ.

Hẳn là anh đang rất đau lòng vì việc làm của cậu, anh đang trách cậu ngốc hoặc là đang la mắng bác sĩ, y tá. Cũng có khi anh đang ngồi bên giường cậu, nắm thật chặt tay và yêu cầu cậu ngồi dậy, bằng không anh sẽ lấy lại chiếc xe đỏ, tàu thủy, anh sẽ quăng con gấu màu nâu cậu may và sẽ quên đi cậu.

Trước đây, lúc nào cả hai cũng ở bên nhau. Kể từ ngày đầu tiên cậu đòi theo anh về khi bắt gặp nhau trên phố, kể từ ngày anh đến trước mặt mẹ cậu xin được chăm sóc và ở bên cậu, lúc nào trong mắt họ cũng có nhau. Anh luôn chăm sóc cậu, xoa đầu cậu ủi an như với một đứa con nít, bảo bọc như em trai, yêu thương như tất nhiên phải thế. Vậy nên cậu đã từng nghĩ anh ở bên cậu là lẽ đương nhiên. Cậu chưa bao giờ một lần muốn làm anh đau hay tổn thương, anh cũng không bao giờ muốn làm cậu buồn hay lo nghĩ, tình cảm giữa họ thẳng thắn, nồng nhiệt, đơn giản và có một khoảng cách nhất định, để không làm thương tổn lẫn nhau.

Nhưng cậu chưa hề nghĩ đến việc mình sẽ phải xa anh, cậu cũng chưa bao giờ nghĩ anh sẽ tìm mọi cách chối bỏ cậu, cậu không bao giờ nghĩ mình là gánh nặng anh muốn trút đi, là nỗi lo khiến anh nơm nớp và là nguyên nhân anh giật mình tỉnh giấc nửa đêm. Vậy đó, dù chuyện gì xảy ra, cậu vẫn nghĩ anh sẽ luôn bên cậu, bảo vệ cậu như lời hứa với mẹ, cùng cậu thực hiện những hẹn ước của hai người để không một ai trong hai người trở thành kẻ nói dối. Nhưng cậu đã sai rồi.

Cậu thật sự đã là gánh nặng của anh, cậu không để anh đi làm, cậu bướng bỉnh đòi ở bệnh viện khiến anh lo lắng, luôn muốn dầm mưa, không đóng cửa sổ. Cậu làm mọi thứ tổn hại mình để được anh quan tâm nhưng cậu không nghĩ điều đó làm anh mệt mỏi và khó chịu. Cậu không uống thuốc để anh khỏi tốn kém nhưng cậu không biết điều đó làm anh đau khi nghĩ đến mình vô dụng. Anh không vô dụng, chỉ đơn giàn là cậu không muốn gây thêm phiền phức và rắc rối cho anh, cậu đã nghĩ thế, nhưng những vì cậu làm chỉ có một kết quả ngược hướng cậu đề ra.

Vậy mà cậu lại chấp nhận đi cùng Changmin để rời xa anh, cậu đã từ chối khi anh muốn cậu quay về với mình, cậu đã im lặng không trò chuyện với anh trong một thời gian dài khiến anh lo nghĩ. Thật ra, cậu chỉ đơn giản là buồn vì những gì anh nói, chỉ đơn giản là không biết phải xin lỗi anh cách nào cho đúng vì việc mình bướng bỉnh và trẻ con nên cậu lên tiếng, cậu không thể biết anh lo nghĩ vì chuyện đó và hướng tới việc xa cậu.

Khi anh đưa hành lí cho cậu trờ về Los Angeles, cậu đã muốn nói ‘em muốn ở lại’, nhưng cậu sợ điều đó làm anh không vui, điều đó sẽ gây phiền phức cho anh bởi lẽ cậu đã từng khẳng định “Em sẽ làm mọi thứ nếu đó là điều Yunho muốn”, vậy nên khi anh không giữ cậu ở lại, cậu chỉ còn cách mỉm cười chấp nhận. Nhưng rồi khi đi cùng Changmin, cậu luôn nghĩ bâng quơ lung tung, rằng anh có nhớ cậu không, rằng anh đang làm gì, rằng anh sẽ đi đâu, rằng ai đang ở bên cạnh anh. Có khi nào anh sẽ quên cậu không?

Rồi cậu quyết định rất nhanh khi nhìn thấy con dao gọt hoa quả trên bàn. Thật ra, cậu không muốn chết. Chỉ đơn giản là cậu muốn anh khắc ghi dù chỉ một chút hình ảnh cậu, đậm nét kí ức nơi cậu, thật ra cậu chỉ mong được ở lại mà thôi. Phải cần rất nhiều sự dũng cảm, cứ tiếp tục tới khi không còn khả năng gượng dậy nữa, cắn rách môi để kiềm cơm đau và sự rên rỉ, cố vượt qua nhưng giây phút đó, những tưởng nhìn thấy nhau, nụ cười của nhau, cuối cùng chỉ làm tổn thương người còn lại.

Cậu không muốn thương tổn anh. Vậy chết và sống có gì khác nhau khi đều làm người quan trọng nhất với mình đau?

Anh sẽ nhớ cậu như nhớ ai đây? Một đứa trẻ bướng bỉnh cứng đầu ngốc nghếch, một đứa em trai nhỏ, người thân hay một người bạn cũng như bao người khác-ngang qua đời nhau.

Anh sẽ nhớ cậu giống thế nào đây? Nụ cười tươi, nước mắt, cơn đau bệnh tật hay chỉ đơn giản là cái tên ‘Jaejoong’ mà thôi.

Anh sẽ nhớ cậu như thế nào đây? Thiết tha triều mến, ngọt ngào dịu dàng, khinh ghét hay chỉ đơn giản là ‘nhớ’ mà thôi.

Vậy có khi nào anh sẽ không nhớ cậu không?

Cậu nhìn theo cái lỗ hỗng đó. Nếu bước qua đó bây giờ, sinh ra làm con người lần nữa, có khi nào cậu sẽ gặp anh không? Nếu cứ ở đây thì bao giờ cậu sẽ tỉnh lại? Anh sẽ đơi cậu đến bao lâu đây? Tất cả, cậu đều không biết.

Cậu đi cùng tôi chứ? Một người lên tiếng khi ngang qua cậu. Trông cậu có vẻ như muốn đến đó.

Nếu tôi qua đó thì tôi sẽ sinh lại lần nữa phải không?

Tất nhiên. Người đó cười xuề xòa, nhún nhẹ vai. Ai cũng thế mà.

Vậy tôi sẽ ở đây đợi. Cậu nói, mắt sáng lên.

Thế thì cô đơn lắm, sẽ rất nhiều người đến đi trong đời.

Nhưng tôi không biết bao giờ tôi có thể tỉnh lại, nếu có người còn đợi mà tôi chết đi thì quá đáng phải không. Cậu nhẹ nhàng. Tôi đã làm rất nhiều điều sai, nhưng tôi chưa xin lỗi.

Người đó xoa đầu cậu, cười hiền lành. Bàn tay không hề giống bàn tay anh.

Thế thì lâu lắm đấy, lỡ không tỉnh lại thì sao?

Tôi sẽ đợi.

Đến bao giờ?

Nếu không tỉnh lại thì sẽ đời đến khi người đó xuống đây, cùng nhau bắt đầu một cuộc đời mới.

Mong cậu hạnh phúc.

Cũng vậy nhé.

Đó là lần cuối cùng cậu chào một người ngang qua mình, từ đó, cậu chỉ im lặng dõi theo từng người. Ngồi một góc trong sa mạc vắng, máu dính trên áo thôi mùi tanh, không khóc không cười. Cậu để dành hết nụ cười và nước mắt, giọng nói và trái tim đến khi gặp lại anh, chỉ cho một lúc đó thôi.

~ Giá như có thể gặp nhau để nói bao lời yêu thương chưa một lần bày tỏ.

Em-Kim Jaejoong yêu anh-Jung Yunho

Anh có nghe thấy không hả Yunho.

Em-Kim Jaejoong yêu anh-Jung Yunho

Và đợi anh.

Mãi mãi.

18.

By Danky

Anh. Hee Jin và bệnh viện. Nước mắt của Changmin.

Một tuần sau khi cậu nhập viện, Junsu đáp chuyến bay trở về Hàn Quốc. Thật ra theo lời kể của Yoochun, họ vốn đã định đến sớm hơn, thế nhưng Junsu phải hoàn thành kì kiểm tra cuối năm ở trường đại học; vậy nên dù muốn hay không, cậu ta cũng có mặt ở bệnh viện quá trễ.

Anh nhìn thấy Junsu khi đang mua nước ở máy bán tự động gần khu điều dưỡng, ngay khi chiếc ta xi dừng lại trước cổng bệnh viện, Junsu chạy vội khỏi xe mặc cho Yoochun còn loay hoay phía sau cùng người tài xế, phải mất một lúc rất lâu cậu ta mới theo vào. Thế nhưng họ không đến thăm Jaejoong ngay như anh nghĩ, cả hai đến phòng tiếp đón người nhà bệnh nhân một lúc lâu-có thể để hỏi thăm chính xác tình hình của cậu, thế nên anh không đợi.

Anh trở lại phòng bệnh của Jaejoong, kéo rèm buộc gọn sang hai bên, đẩy cửa sổ mở cho ánh sáng tràn vào phòng, thật ra vào những ngày này tiết trời Seoul đã ấm hơn trước rất nhiều.

- Jaejoong à... - Anh khẽ gọi, nhẹ nhàng kéo chăn đắp lại cho cậu - Junsu sắp đến thăm em rồi đấy.

- ...

- Mở mắt ra đi Jaejoong...

- ...

Cậu vẫn nằm yên thinh lặng, đôi mắt trong veo khép hờ hững, gương mặt lạnh, nước da trắng tái-trông yếu ớt và nhỏ nhắn trong bộ đồ bệnh nhân rộng. Tay cậu ấm áp buông lõng trên giường mà dù cho anh có nắm lấy nó cả trăm ngàn lần đi chăng nữa, cậu cũng không một lần đáp lại.

Changmin đến bệnh viện từ sớm, rồi khi nghe anh nói Jaejoong có thể bị lạnh vào buổi tối, ngay lập tức vội vã ra ngoài mua thêm áo, thật ra trong những ngày chờ đợi thế này, sự hiện diện của Changmin phần nào đó khiến anh vững lòng hơn nhiều.

Nắng lên cao, sáng và ấm. Những tia sáng vàng vọt dần dần chuyển từ bầu trời vào phòng thông qua hai cánh cửa sổ để mở, vì vậy mà gương mặt cậu trong nắng phần nào đó trở nên hồng hào hơn-dù chỉ chút ít thôi, nhưng khiến anh tưởng như nụ cười của cậu vẫn tồn tại nơi đây.

Junsu đẩy cửa bước vào khi anh đang lau lại cái bàn gần bên cửa sổ, vừa trông thấy anh, cậu ta phả một hơi thở thật dài và rồi nhanh chóng-đánh ngã anh vào tường. Nếu có một ai vô tình nhìn thấy hành động bạo lực xảy ra khi ấy,chắc chắn họ sẽ khẳng định người đó không phải là Junsu-cậu thiếu niên hiền lành vui vẻ luôn luôn cúi đầu thật sâu để chào hỏi mọi người. Vậy nhưng điều đó vẫn là sự thật, gương mặt tức giận của Junsu khi ấy cũng là lần đầu tiên anh nhìn rõ, lạnh lùng và hà khắc-cứ như cậu ta đang cố thoát ra khỏi cái vỏ bọc thân thiệt bị buộc phải mang theo từ trước vậy. Cử chỉ đó của Junsu khiến anh không khỏi ngạc nhiên, thế nhưng việc khiến anh bất ngờ hơn đó là trái ngược với hình ảnh người khuyên ngăn của Junsu-khi đó, Yoochun chỉ mỉm cười.

- Anh muốn giải thích chuyện này thế nào đây? Hả? - Tiếng Junsu nói như thét lớn - Tại sao cứ hết lần này đến lần khác gây rắc rối cho Jaejoong như thế? Gia đình này đã làm gì có lỗi với anh chứ?

Anh không đáp lời, thả chiếc khăn đang cầm trên tay xuống bàn rồi trút một hơi thở nhẹ. Junsu vẫn đứng đó, mắt nhìn chăm chăm vào anh, gương mặt đầy vẻ bực bội; còn Yoochun-tiến đến bên giường cậu rồi ngồi yên ở đó, chỉ nhìn qua hai người.

- Chẳng phải anh đã nói là sẽ bảo vệ Jaejoong khi mang anh ấy khỏi gia đình sao? Chẳng phải anh đã nói rằng sẽ luôn mang niềm vui đến cho Jaejoong sao, ai đã nói rằng sẽ khiến cho con người đó được hạnh phúc, sẽ luôn ở cạnh, ai đã nói rằng chia xa mới là kết thúc tốt đẹp nhất cho hai người, ai đã nói sẽ không bao giờ gặp lại, rằng sẽ không tổn thương Jaejoong thêm một lần nào nữa... - Tiếng thét của Junsu bỗng chốc dần lại, cậu ta tiếp lời, giọng chầm chậm - Sao anh có thể nói mà không giữ lời như thế chứ?

Anh quay đi, không nói bất cứ điều gì. Đáng lẽ ra người ta vẫn bảo ở những hoàn cảnh này phải lên tiếng xin lỗi, vậy nhưng anh không thể cứ mãi xin lỗi như thế, từ mẹ cậu, mẹ anh, Hee Jin, Junsu, Changmin... nếu chỉ vì đó là một người thân, là người quan tâm và đau khổ vì cậu, là người luôn dõi theo anh mà phải lên tiếng nhận lỗi mãi như thế thì có ích gì không? Nếu tất cả họ đều tha thứ cho anh, điều có có ích lợi gì không? Vậy nếu cậu không chấp nhận việc tha thứ cho anh thì sao? Nếu nói ra lời xin lỗi mà có thể bù đắp mọi đau thương, thế thì con người ta phải gánh chịu thất bại để làm gì chứ?

- Sao anh không nói gì đi? - Giọng Junsu thoáng chốc lạnh tanh - Chẳng lẽ anh cho rằng mình không liên quan gì đến những chuyện này sao? Chẳng lẽ ngay cả một tiếng 'xin lỗi' nhỏ nhặt nhất anh cũng không biết nói sao?

Cậu ta nắm chặt tay lại nhìn về anh, rồi nhìn Yoochun, nhưng tuyệt nhiên-không một lần nào trông về phía Jaejoong đang nằm.

Một đứa trẻ-anh đã định nói điều đó khi nhìn đôi mắt đang dần tối lại của Junsu, có lẽ chính anh và cả Yoochun cũng hiểu-rằng nguyên nhân Junsu thật sự tìm cớ trách móc anh chỉ vì không đủ can đảm để nhìn dáng vẻ xanh gầy yếu ớt của cậu trên chiếc giường bệnh nhỏ xíu, bởi nếu phải chịu đựng nỗi đau đó, có thể cậu ta sẽ phải bật khóc.

- Tôi không muốn phải xin lỗi bất kì ai nữa - Anh nói khi rời ánh mắt khỏi Junsu, nhìn sang cậu vẫn đang ngoan ngoãn nằm yên trên cái giường phủ ra trắng - Vì những lời nói này...

- ...

- ... Tôi sẽ đợi cho đến khi Jaejoong tỉnh lại.

- Chẳng lẽ anh nghĩ Jaejoong có thể tỉnh lại sao...? - Những từ cuối cùng thoát ra khỏi Junsu một cách hờ hững.

Anh hiểu khi Junsu bước vào phòng tiếp đón người nhà bệnh nhân thì có lẽ cậu ta cũng đã biết tình trạng của cậu hiện giờ, bác sĩ điều trị ắt hẳn sẽ lặp lại cho Junsu một lần nữa những lời lẽ tàn nhẫn đã dành cho anh, cho Changmin, và cả mẹ cậu. Rằng vốn chuyện tỉnh lại của Jaejoong rất mơ hồ nhất là sau một tuần dài chờ đợi, nếu có thể dậy-cậu sẽ tỉnh lại sau một hai ngày thôi, thế nhưng nếu tình trạng này đã kéo dài đến tận một tuần thì những chuyện sau này rất khó đoán. Và rồi nếu may mắn hai ba năm sau Jaejoong có tỉnh lại, thì với dáng vẻ yếu ớt ngày hôm nay, cậu cũng không thể sống thêm bao lâu nữa.

Nếu cậu kia cứ yếu thế này thì đến chuyện tỉnh lại cũng khó lắm đấy, đó là chưa kể tình trạng sức khỏe của cậu ta đã đến mức báo động rồi - Đó là lời cuối cùng ông ta dành cho anh khi nhận kết quả điều trị của cậu vào những ngày trước.

- Chúng ta chỉ có thể tin tưởng thôi, Junsu à - Sau cùng Yoochun lên tiếng, phá tan sự im lặng vốn tồn tại trong căn phòng từ nãy đến giờ sau câu hỏi của Junsu - Jaejoong sẽ sớm tỉnh lại.

Lời nói của Yoochun như khẳng định chuyện Jaejoong sẽ tỉnh lại, thế nhưng chẳng phải những bác sĩ ngoài kia cũng bảo cậu sẽ tỉnh lại sao? Nếu là một hai năm thì còn đợi được, vậy nếu phải mất đến mười năm, mười lăm năm, hay hai mươi năm nữa Jaejoong mới có thể tỉnh lại thì sao? Liệu mạng sống vốn nhỏ nhoi của cậu có thể kéo dài để chờ đợi đến khi đó hay không? Tất cả chỉ là những câu hỏi không lời giải đáp, chẳng ai dám chắc chắn việc sẽ xảy ra tiếp theo cả.

~~*.*.*.*~~

Trong khoảng thời gian anh ở lại bệnh viện, Hee Jin hầu như ngày nào cũng đến. Lúc đầu chỉ đơn giản là mang thức ăn đến, giúp dọn dẹp lại phòng cậu và cùng trò chuyện đôi ba câu; sau này Hee Jin đến thường xuyên hơn, có thể là một ngày vài lần, rồi cũng có khi ở lại qua đêm. Anh biết, với tư cách là một ca sĩ khá nổi tiếng-Hee Jin không rảnh rang nhiều thời gian đến vậy, tuy nhiên, cô vẫn có mặt đều đặn mỗi ngày vào những thời điểm nhất định.

Hee Jin đến-có khi đi cùng mẹ anh, cùng Changmin, có khi lại chỉ đến một mình. Thường thì anh không bao giờ phải ở riêng cùng cậu bởi ngoài việc Changmin luôn túc trực trong phòng điều dưỡng thì Jaejoong luôn có rất nhiều người đến thăm, ví dụ như một vài người hàng xóm cậu quen, con bé Eun Ah cạnh nhà, những người bạn nhỏ tuổi hay chơi cùng, hoặc giả như có ngày không ai đến thì Junsu và Yoochun cũng sẽ tới thăm ít nhất hai đến ba tiếng đồng hồ. Điều đó dường như đã thành thông lệ.

Cũng như thường ngày, hôm nay khi Changmin ra ngoài mua thức ăn trưa, Hee Jin lại đến. Cô đi nhanh vào phòng khi anh vừa mở cửa, đặt cái túi màu trắng lên bàn rồi dọn từng thứ đồ trong đó ra.

- Anh đợi em có lâu không? - Cô nói, khẽ nở một nụ cười dịu dàng - Hôm nay có món này ngon lắm, dành riêng cho anh đấy.

Rồi không đợi anh đáp, cô tiếp lời, mắt đảo quanh phòng.

- Changmin đâu? Cậu ấy không có đây à?

- Changmin ra ngoài mua thức ăn trưa, cũng trễ rồi mà - Anh nói, đẩy nhẹ đầu cậu lên cái gối vừa được kê lại, khẽ đưa tay vuốt những sợi tóc rối lại ngay ngắn.

- Lần nào em đến cậu ấy cũng đi cả - Hee Jin thở một hơi nhẹ, rút đôi đũa vừa lau sạch đưa cho anh.

- Cám ơn em - Anh đáp.

Thật ra có nhiều lúc anh nghĩ đến tình bạn đơn thuần giữa Hee Jin và Changmin. Gọi là đơn thuần-bởi lẽ dù Changmin thường hay kể chuyện ngày xưa khi còn đi học chung, anh vẫn không nhận thấy tình cảm được cậu ta gọi là tình bạn ấy. Hee Jin thỉnh thoảng vì phép lịch sự vẫn hỏi thăm Changmin, thế nhưng ngoài cử chỉ đó ra thì không còn điều gì chứng minh được hai người họ là bạn thân cả, phải nói rằng từ khi cậu nhập viện, mối quan hệ giữa Changmin và Hee Jin ngày càng lạnh nhạt dần.

Rồi khi anh ngồi ăn, Hee Jin dọn dẹp lại căn phòng.

- Hee Jin à - Anh gọi khi đặt chén cơm xuống bàn, thở một hơi dài nhìn Hee Jin vẫn mải làm việc với cái khăn trắng ngả màu, cô vốn chẳng bao giờ hợp với cuộc sống thế này - Lần sau em không cần đến nữa đâu.

- Sao thế anh? - Cô hỏi, vẫn không ngừng tay.

- Anh sẽ ăn chung với Changmin, như thế tiện hơn.

- Em đã làm gì sai à?

Hee Jin chớp khẽ mắt, vắt chiếc khăn lên kệ rồi ngồi xuống giường cậu. Dừng lại đôi ba phút, anh tiếp lời.

- Không, chẳng qua anh chỉ thấy không hay nếu cứ để Changmin ăn một mình thôi, lại phiền em nữa.

- Không sao đâu mà - Hee Jin nói, vòng tay qua người ôm lấy anh - Anh đừng để tâm đến chuyện đó.

Tay Hee Jin nhỏ nhắn và ấm áp khiến anh nhớ đến những cái chạm khẽ ngày xưa của cậu, mỗi lúc anh đàn một bản nhạc cậu thích, khi cậu thổi một đoạn kèn anh nghe, bữa cơm trưa, những lần dạo chơi chung, chỉ mỗi khi anh chạm vào những ngón tay cậu buông lõng trong không trung, cậu lại mỉm cười-tiếng cười hiền lành trong veo mà anh không thể nào quên được.

Vậy mà giờ đây Jaejoong không còn cười được nữa, cậu đang nằm đó đối diện với cái chết và tử thần một mình, anh hiểu rằng bàn thân mình ngay lúc này đây đang bất lực chỉ vì không thể ở cạnh bên nhau, bảo vệ và chăm sóc cho cậu.

Những ngón tay Hee Jin đan lại với nhau, cô khép mắt lại, giữ chặt lấy anh trong tay mình, và rồi thì thầm một vài điều gì đó anh không nghe rõ. Hee Jin gọi, nhưng anh không đáp lời. Anh tháo tay cô ra khỏi mình, đẩy cô ngồi xuống cái giường trắng rồi đến bàn dọn những món ăn vừa bày ra.

- Yunho à...

Lần trước Junsu đến trời cũng gần trưa, đó là lúc anh đỡ Hee Jin đứng dậy khi cô bị ngã do vấp vào chân giường, và mặc dù Junsu không lên tiếng nhưng anh cũng hiểu khi đó cậu ta bực tức thế nào, không nói một lời ra hiệu cho Yoochun kéo Hee Jin ra ngoài, rồi vẫn thái độ bất cần tựa như không quan tâm dó, cậu ta leo lên cửa sổ ngồi thinh lặng một lúc rất lâu cho đến khi cái bóng của cô khuất hẳn sau cánh cửa bệnh viện. Vậy nên nếu nhìn thấy sự việc ngày hôm nay ắt hẳn Junsu phải rất tức giận, anh biết mình không có nghĩa vụ phải làm những điều cậu ta thích, tuy nhiên việc mất Jaejoong đối với Junsu đã là một cú sốc rất lớn mà có thể chẳng ai hiểu được.

"Nếu có ai đó tồn tại trong một thứ vốn gọi là 'gia đình' nhưng lại không phải một mái ấm thực sự như Junsu, kẻ đó mới có thể hiểu được cậu ấy" - Park Yoochun đã nói với anh điều đó trong một lần Junsu bị gọi đến gặp mẹ khi đang thăm Jaejoong nữa chừng.

Khi đó Junsu chỉ thờ dài, suy nghĩ một lúc lâu rồi miễn cưỡng rời khỏi phòng. Anh hiểu-không phải Junsu muốn ở lâu thêm với Jaejoong-vì cậu ta có thể quay lại ngay sau đó, thật ra dù có cố biện minh bằng bao nhiêu lời lẽ hay ho đi chăng nữa thì người Junsu không muốn gặp mặt nhất vẫn là người mẹ xinh đẹp nổi tiếng của mình.

"Cậu thực sự cho là vậy sao?" Anh nói, đưa lon cà phê lên hớp một ngụm.

"Vì điều đó đâu có gì không tốt" Yoochun nhanh chóng đáp lời.

"Phải không?"

"Tôi không hiểu cậu muốn nói gì"

Anh cau mày, thả lon nước xuống cái bàn cạnh giường, kéo lại chăn đắp trên người cậu thêm lần nữa, mắt vẫn không rời Yoochun.

"Người ta vẫn luôn nói nếu làm mẹ thì phải có nghĩa vụ thương yêu tất cả những đứa con mình sinh ra và đối xử công bằng với chúng. Thế nhưng có một người đàn bà vốn dĩ được gọi là mẹ lại luôn yêu quý đứa con trai cả dễ thương và ngốc nghếch của mình hơn là cậu em lúc nào cũng bị đối xử như người dưng."

Vẫn nụ cười lạ lẫm anh không quen.

"Bà ta làm mẹ như thế đấy."

"Chỉ đơn giản vì Jaejoong yếu hơn thôi" Anh nói khi kéo chiếc ghế cạnh bàn lại sát giường nhưng không ngồi xuống.

"Thật thế sao?"

"Chẳng lẽ ý cậu muốn trách mẹ thay cho Junsu sao?"

"Không"

Yoochun cười khẽ, ngoái đầu nhìn ra ngoài cửa-vị trí mà Junsu vẫn đang tranh luận với mẹ mình một vài vấn đề nào đó họ không hay.

"Cậu ấy đã chẳng còn quan tâm nữa rồi."

Nụ cười của Yoochun khi đó lạnh lùng, nửa như thương cảm, nữa như xót xa, có đôi lúc lại như khinh mạt. Có lẽ vì con người ta khi tìm đến ở cạnh bên nhau không chỉ để giữ lại nơi bình yên vốn thuộc về mình mà có khi còn vì lòng thương cảm, vậy nên nếu có người hiểu được nổi đau của họ thì cũng tức là người đó đã phải trải qua một cuộc đời như thế.

"Nói như thể cậu rất hiểu Junsu, vậy có nghĩa là cậu cũng phải sống trong một gia đình không phải là mái ấm sao?"

Anh thở nhẹ, cau mày nhìn sang con người luôn tỏ vẻ mạnh mẽ trưởng thành trước mặt mình. Nhưng đáp lại ánh mắt anh-Yoochun chỉ cười, nụ cười mà có thể anh sẽ không bao giờ hiểu hết được.

Hee Jin vẫn ngồi đó-trên chiếc giường cậu nằm phủ ra trắng, nhìn chăm chăm vào anh mà mắt không hề rời đi lấy một lần. Mặc dù đang xoay lưng về phía cô để dọn dẹp thức ăn trên bàn, anh vẫn cảm nhận rõ điều đó.

Hee Jin là một cô gái xinh đẹp, thông minh và tự chủ, gia đình hạnh phúc, lại có tương lai sáng lạng của một nghệ sĩ tài năng-tất cả những thứ mà con người chờ đợi được ban tặng từ thượng đế. Thật ra ý anh không phải Hee Jin không có khuyết điểm mà là chưa ai từng có cơ hội trông thấy những thứ được gọi là khiếm khuyết nơi cô, vậy nên cho đến nay Hee Jin vẫn là một người hoàn hảo, hoàn hảo nhất trong mọi cô gái anh từng gặp. Và vì một lý do nào đó anh không hay, người cô chọn lại là anh-một người chơi dương cầm không chút tên tuổi.

Anh cất thức ăn vào cái túi Hee Jin mang đến rồi thả xuống một bên một bên chân bàn, đến ngồi vào cái ghế sát bên giường cậu.

- Jaejoong yếu đi nhiều rồi - Cô nói, giọng thanh thanh, đến đứng sau lưng anh - Bác sĩ cũng bảo cứ thế này thì sẽ không có cơ hội để hi vọng cậu ấy tỉnh lại nữa đâu.

- Vậy sao...? - Anh cười khẽ.

- Anh còn muốn chờ đợi bao lâu nữa?

Anh còn muốn chờ đợi bao lâu nữa? - Đó là câu hỏi duy nhất từ Hee Jin mà chính anh cũng không thể biết đáp án, rốt cuộc còn phải chờ đợi đến bao lâu nữa? Những người hàng xóm đến thăm cậu cũng thưa dần đi, họ không thể cứ bỏ thời gian đến mãi chỉ để tạo quan hệ tốt với một người có thể vĩnh viễn sẽ không tỉnh lại, sức khỏe của Jaejoong lại sa sút trầm trọng, không thể ăn, chỉ truyền dịch hằng ngày e cũng không duy trì được bao lâu. Ai cũng hiểu rõ điều đó, vậy mà anh lại tự lừa dối chính mình rằng sẽ có ngày cậu tỉnh lại thôi, thế nên dù những con người kia không đến, điều đó vốn cũng chẳng sao mà.

- Em rất lo cho anh - Hee Jin nói, kéo chiếc áo khoác vắt trên thành giường khoác lên người anh.

Cứ như thế một lúc rất lâu, Hee Jin vẫn để tay mình trên vai anh và dường như hoàn toàn không có ý định rút ra. Đối với anh Hee Jin thực sự là một cô gái lý tưởng bởi dù là làm bạn hay người yêu, cô cũng đều thể hiện sự thấu hiểu và quan tâm cho người khác nhìn thấy, tất nhiên đó là một hành động thông minh; vì có những con người cô độc ngốc nghếch đến mức nếu không nói rõ ra thì sẽ chẳng bao giờ hiểu được cảm xúc của đối phương, chẳng phải cậu cũng là đứa trẻ ngốc nghếch như thế sao.

Anh không đáp, toan đưa tay kéo Hee Jin ra khỏi mình. Thế nhưng vào lúc tay anh vừa chạm vào tay của Hee Jin thì Changmin, Junsu và cả Yoochun cùng lúc bước vào-có lẽ họ mới ăn trưa về.

Trước cái nhìn của ba con người trước mặt, anh không thể đẩy tay Hee Jin ra-đơn giản vì cô chỉ đến đây vì anh và không đáng phải bị đối xử như thế, thêm nữa có lẽ chuyện này cũng chẳng có gì quá quan trọng cả.

- Changmin à... - Hee Jin nói khẽ, nở một nụ cười dịu dàng - Cậu mới đi ăn về à?

- Ừ, Hee Jin mới đến sao - Changmin cười đáp lại, rõ ràng cậu ta đã biết ngày nào Hee Jin cũng đến, hôm nay cũng thế-cô đã có mặt từ lâu, thế nhưng cứ giả ngu ngơ.

Không để ý đến Yoochun và Junsu vẫn đứng đó, Hee Jin tiếp lời.

- Vậy ra ngoài mua giúp tớ lon nước nhé - Hai tay đặt trên vai thả lõng trước người anh - Tớ làm thức ăn đem tới cho Yunho, nhưng lại quên mang nước rồi. Tớ sẽ trả tiền lại sau.

- Không sao đâu mà - Vẫn nụ cười vô tư, Changmin quay đi cứ như thể chẳng hề để tâm đến hành động của Hee Jin.

Changmin vừa ra khỏi cửa, Yoochun thở một tiếng nhè nhẹ, kéo cái ghế kê sát giường Jaejoong ra rồi ngồi vào đó.

Đã có lúc anh tự hỏi bản thân mình vì hành động đó của Yoochun-một người chỉ mới quen Jaejoong ở Las Vegas, gặp và trò chuyện cùng cậu một vài lần thông qua cuộc hẹn với Junsu, thế nhưng mỗi khi đến thăm cậu, Yoochun lại không leo lên cửa sổ như Junsu vẫn thường làm, không ngồi vào cái ghế cạnh bàn như Changmin, mẹ cậu hay Hee Jin vẫn ngồi. Luôn luôn, Yoochun điềm nhiên chọn cái ghế sát cạnh giường-vị trí gần cậu nhất mà anh đã sắp đặt, nhưng lại không nhìn vào cậu; dù có đôi lúc lướt mắt qua tuy nhiên Yoochun chỉ theo dõi những câu chuyện của Junsu mà thôi.

Tuy nhiên cũng có một lần Yunho để ý thấy Yoochun nhìn chăm chăm vào Jaejoong trong lúc Junsu ngủ quên trên cửa sổ-khi anh đến phòng trực lấy kết quả theo dõi bệnh tình của cậu trở về, ánh mắt Yoochun nhìn vào cậu khi ấy rất khác lạ, dường như sâu và buồn hơn. Rồi khi anh hắng giọng cho biết sự hiện diện của mình ở đó, Yoochun chỉ quay lại mỉm cười-điều đó khiến anh càng dám chắc chắn để khẳng định Yoochun là người mà anh sẽ không bao giờ hiểu được.

- Cô đến đây làm gì? - Junsu lên tiếng, leo lên cửa sổ-ngồi vào vị trí quen thuộc của mình.

Hee Jin đưa hai tay kéo sát cổ khoác áo lại với nhau, đưa tay lau nhẹ trán anh, rồi vẫn đôi tay vòng qua cổ anh đan lại với nhau, cô quay sang Junsu cười. Thật ra khi đó anh không nhìn thấy gương mặt Hee Jin, thế nhưng tiếng cười khẽ cô dành cho câu hỏi của Junsu lại khiến anh ngoái lại phía sau.

- Tôi mang thức ăn đến cho Yunho - Cô siết nhẹ tay, đôi mắt đen chớp khẽ trong tiếng cười của Yoochun từ phía sau - Sẵn tiện ghé thăm Jaejoong nữa.

Tiếng Hee Jin vừa dứt thì giọng cười của Yoochun từ phía sau dường như ngày càng to hơn khiến anh chỉ muốn nói rằng đây không phải là nơi đùa giỡn và nếu có ai đó thực sự muốn cười như thế thì hãy mau ra ngoài đi. Vậy nhưng khi anh quay đầu nhìn lại về phía sau-vị trí cái ghế kê sát giường cậu, Yoochun vẫn ngồi đó theo dõi câu chuyện mà cười, nhưng không nhìn vào họ, chỉ lặng lẽ cúi nhìn Jaejoong.

- Ý cô là đến thăm Jaejoong, sẵn tiện mang đồ ăn cho Yunho? - Junsu hỏi như muốn Hee Jin thừa nhận một thứ ai cũng biết rõ ràng không phải là sự thật.

- Tôi là vợ chưa cưới của Yunho mà - Cô đáp, cúi người xuống ôm lấy anh-như để thể hiện cho Junsu thấy mối quan hệ thân mật tự tạo giữa hai người họ.

Nói đến đây dường như Junsu không thể chịu đựng thái độ cố ý tự nhiên của Hee Jin nữa, cậu ta trừng mắt nhìn cô rồi quay sang Yoochun với ý muốn ra hiệu mang Hee Jin đi, thế nhưng không phải chỉ là Junsu, nếu giả như có ai đó nhìn thấy cái cách Yoochun ngồi bên Jaejoong lúc này, họ cũng sẽ không thể gọi Yoochun đi nơi khác được. Với anh khi đó, cảm giác về mối quan hệ giữa Yoochun và Jaejoong là một thứ rất kì lạ và mơ hồ.

- Vậy phiền vợ chồng hai người ra ngoài tâm tình đi, phòng điều dưỡng này chẳng thích hợp đâu.

Như một câu ra lệnh, anh kéo tay Hee Jin ra khỏi phòng trước khi Junsu thật sự nổi giận và rồi bắt gặp Changmin với lon nước trước cửa, cậu ta mỉm cười nhích người sang một bên chừa chỗ cho họ đi qua. Và trước khi cánh cửa phòng bệnh khép lại, anh vẫn có thể nhìn thấy Changmin quay lại phía hai người, rồi cậu ta nói-dù chỉ nhỏ thôi, nhưng đủ cho tất cả những người có mặt nghe được.

- Yunho và Hee Jin đi đâu đấy?

- Chuyện của gia đình họ chẳng liên quan gì đến chúng ta đâu - Junsu đáp, kèm theo một tiếng cười khẩy.

Anh kéo Hee Jin ra khỏi khu điều dưỡng bệnh viện, và cô-ngoan ngoãn đi cùng anh, hoàn toàn không lên tiếng dù chỉ là gọi với theo. Anh hiểu một cô gái thông minh như Hee Jin sẽ không nói bất cứ điều gì khi người khác đang giận dữ, có lẽ đó là cách giúp cô giữ được trọn vẹn mối quan hệ tốt đẹp với những người xung quanh, nhưng sự khôn ngoan của Hee Jin, phần nào đó khiến những người quen ở bên không thể chấp nhận được, trong cái tự chủ của cô có gì đó mưu tính-cũng giống như khi cô cười, con người bị hấp dẫn bởi nụ cười hiền lành ấy, nhưng không ít người sợ hãi nó. Rồi không biết từ bao giờ-anh cũng bắt đầu sợ sự khôn ngoan của Hee Jin.

- Em về đi - Cuối cùng khi hai người dừng lại trước cổng bệnh viện, anh nói - Và từ nay về sau không cần phải đến đây nữa.

- Yunho à, em...

- Đủ rồi Hee Jin à, em đừng khiến mọi chuyện rắc rối thêm nữa.

- Em không làm gì sai cả, Yunho - Cô đáp, hai tay giữ lấy vạt áo anh - Em sẽ là vợ anh, đó là ý muốn của cha mẹ chúng ta, và điều đó hoàn toàn không phải là sai trái.

- Em đã nói là sẽ không lấy anh - Anh cố nhấn mạnh từng câu chữ - Lần xem mắt ấy, em không quên chứ.

- Em không quên - Hee Jin nói, thả lõng hai tay, mắt vẫn nhìn vào anh - Nhưng em đã suy nghĩ rất nhiều sau đó...

- ...

- Ai cũng hiểu rõ rằng Jaejoong hoàn toàn không hợp với anh, cậu ta yếu đuối, vụng về, cậu ta không có tương lai, không có cả sinh mạng, cậu ta chỉ có thể bắt những người bên cạnh quan tâm chăm sóc cho mình, thế nhưng chính cậu ta lại không thể che chở, giúp đỡ người khác, nhất là đối với sự nghiệp của anh - Rồi cô tiếp - Nhưng em thì khác, em có tương lai mà anh cần, em yêu anh và chúng ta sẽ hạnh phúc khi ở cạnh nhau, chúng ta, không phải anh và Jaejoong, anh có hiểu điều đó hay không?

Anh thở một hơi nhẹ, gọi vội chiếc ta xi bên đường đưa cô về nhà.

- Em là một cô gái hoàn hảo, nếu như em thực sự muốn nghe từ anh điều đó - Khi đã ép Hee Jin ngồi yên trên xe, anh nói - Nhưng anh chỉ là một kẻ chẳng có tương lai hoàn toàn không xứng đáng với em, nên Hee Jin hãy từ bỏ đi.

Chiếc ta xi hôm ấy đưa Hee Jin đi đâu-anh không biết, bởi khi cánh cửa vừa khép hẳn lại, anh thấy cô nói đôi ba điều với người tài xế, cuối cùng chiếc xe rẽ ở một ngã khác ngược với căn hộ của Hee Jin, nhưng anh không hỏi lại điều này một lần nào nữa bởi điều đó thực sự chẳng liên quan đến anh. Vậy nên có những điều anh đã không biết kể cả đến mãi sau này-như Hee Jin đã tìm đến nhà mẹ anh và khóc rất nhiều vì những lời lẽ tàn nhẫn chối bỏ cô nghe được, rằng anh đã thực sự không hiểu tình cảm và những suy nghĩ của Hee Jin từ khi họ mới bắt đầu gặp nhau.

Có những lúc anh đã liên tiếp làm sai không biết bao nhiêu chuyện nhưng chính anh lại chẳng thể hiểu hết những điều đó. Chẳng lẽ khi yêu một người thì điều đó là sai trái sao? Chẳng lẽ nếu không yêu một người thì điều đó cũng là sai sao? Anh đã không hiểu bất cứ chuyện gì-kể từ ngày cậu không còn ở cạnh bên anh nữa.

Rồi khi anh trở về căn phòng của cậu, Yoochun vẫn ngồi kể một câu chuyện vui nào đó mà tiếng cười im bặt từ khi anh bước vào, Junsu thả chân xuống cửa sổ, đá qua đá lại vào thành bàn, còn Changmin-ngồi một bên Junsu vẫn không dứt tiếng cười lúc nhìn thấy anh.

Anh kéo chiếc ghế còn lại đến ngồi cạnh giường cậu, bỏ qua ánh mắt Junsu vẫn nhìn chăm chú vào mình.

Tiết trời đã ấm hơn trước rất nhiều, những cái áo khoác mang đến cho cậu cũng đã được anh cất gọn gàng trong tủ. Kết quả kiểm tra sau hơn một tuần không tỉnh giấc cho thấy sức khỏe của Jaejoong vốn đã yếu nay còn giảm sút trầm trọng. Một bác sĩ điều trị nào đó không rõ tên đã tìm gặp anh trước cửa phòng cậu và khuyên anh không nên đặt lòng tin vào những thứ viễn vông vô thực như thế, thật ra chẳng ai tin cậu sẽ tỉnh lại ngoài trừ anh và gia đình này.

- Chuyện gì nữa đây? - Một lúc rất lâu sau, anh quay lại hỏi khi cảm giác thấy ánh mắt Junsu vẫn không rời mình.

- Changmin nói là anh yêu Jaejoong hả? - Junsu cười, đã rất lâu rồi anh không thấy cậu ta cười sau chuyến đi Las Vegas, nếu nói vì là anh em cũng được hay cùng một dòng máu cũng đúng, trong tiếng cười của Junsu có gì đó ngây ngô khờ dại như cậu, nhưng mông lung lắm.

- Thì sao?

- Không, chỉ là thấy hơi lạ chút thôi - Junsu đáp lời.

Đến bây giờ anh mới nhận ra từ khi tiễn Hee Jin ra khỏi phòng rồi quay trở lại, thái độ và ánh nhìn Junsu dành cho anh đã khác đi. Nó giống như là nhìn vào một thứ gì đó kì quái trên trái đất này, trong cuộc sống này, hoặc là cậu ta trong lúc rãnh rỗi đã tự nghĩ một điều gì đó hay ho lắm mới có thể làm nguội cái đầu nóng hổi của mình như thế. Nhưng dù anh có tự huyễn hoặc mình bao lần đi chăng nữa, thì sự thật là Junsu vẫn đang nhìn anh bằng ánh mắt kì lạ.

- Lạ? - Anh nhướn mày nhìn cậu ta.

- Vâng, lạ lắm, cảm giác này lần đầu tiên em có đấy - Junsu hiền lành đáp.

Anh không hỏi thêm cũng dễ dàng hiểu được ý Junsu muốn nói đến điều gì về một tên con trai bỗng dưng nói yêu anh cậu ta; nhìn nụ cười của Junsu trên cửa sổ anh mới hiểu ra việc xoa dịu vẻ bực bội cố tạo của một đứa trẻ chỉ để hù họa kẻ khác chẳng hề khó khăn.

- Ừ - Anh đáp, kéo chăn thấp xuống khỏi người cậu.

- Nếu Jaejoong không tỉnh lại nữa thì sao anh? - Cuối cùng, như một câu hỏi đã giấu kín trong lòng rất lâu, cậu ta nói.

- Jaejoong sẽ tỉnh lại.

Không để tâm đến câu trả lời của anh, Junsu tiếp.

- Anh sẽ chết theo Jaejoong chứ?

Câu hỏi ấy vang lên khiến không khí trong phòng dường như im bặt lại. Anh khẽ cười, đưa tay viền quanh gương mặt cậu lạnh lẽo.

- Dĩ nhiên là không - Anh nói khi quay nhìn về phía cửa sổ, nơi mà bầu trời phía sau lưng Junsu đã nhuốm cả một màu vàng nhạt - Cậu nghĩ Jaejoong muốn điều đó sao?

Dừng lại chừng một vài phút, Junsu đáp.

- Jaejoong không muốn anh làm thế đâu.

- Tôi biết.

Cuộc trò chuyện kết thúc khi Junsu trượt người khỏi cửa sổ đòi đi ăn, cậu ta vươn vai, xoay người một lát thật lâu, khẽ liếc sang Jaejoong còn đang nằm yên trên giường rồi quay đi.

~~*.*.*.*~~

Có những chuyện về sau này rất lâu anh mới biết, rằng mẹ của Junsu và cậu thật sự yêu Jaejoong hơn chỉ vì vẻ ngoài dễ thương, ưa nhìn mà ai cũng sẽ tự hào khi giới thiệu một đứa con xinh đẹp như thế cho giới truyền thông. Junsu đã lớn lên trong gia đình đó như thế nào thì chẳng ai biết bởi Jaejoong chỉ thích kể những chuyện vui về cậu em đáng yêu của mình cho anh nghe mà chưa một lần nhắc đến thái độ của người mẹ bên cạnh, mà anh nghĩ có lẽ một kẻ ngốc nghếch như cậu chắc cũng chẳng bao giờ để ý đến, còn Junsu lại luôn tỏ vẻ thờ ơ lạnh lùng với cuộc sống của chính mình, che giấu sự thật và thứ mà cậu ta cho là nỗi đau phía sau cái vỏ bọc hờ hững.

Cuộc nói chuyện kết thúc không lâu thì Junsu muốn về nhà, anh miễn cưỡng tiễn cậu ta và Yoochun ra ngoài bởi lẽ Changmin vẫn ngồi trên cửa sổ nhìn ra bầu trời phía bên ngoài, hoàn toàn không có ý định rời khỏi nó. Vậy nên, anh để Changmin ngồi lại canh chừng phòng khi Jaejoong tỉnh giấc, đó là điều mà họ đã thống nhất với nhau ngay từ những ngày đầu tiên cậu nhập viện.

Sau khi Junsu và Yoochun đã bước lên ta xi về khách sạn, anh đến phòng trực xem lại kết quả điều trị lần nữa rồi đi dạo một vòng quanh bệnh viện.

Mỗi ngày có cả trăm người đến khám nơi đây, hàng chục cuộc điều trị và thường xuyên có những ca cấp cứu xuyên đêm. Có khi là tai nạn giao thông, có khi là chấn thương ngoài ý muốn, rồi trúng độc do ăn nhầm thức ăn, rồi cướp bóc giành giật, rồi tự sát vì nhiều lý do rất nhiều những nguyên nhân khác nhau nhưng chỉ duy nhất mình cậu phải điều trị một thời gian dài không biết sống chết chỉ vì một lúc ngu ngốc muốn vứt bỏ mạng sống của chính mình.

Người ta vẫn hay nói với anh rằng con người rất quý trọng mạng sống của mình, thế nhưng kể từ khi cuộc sống người dân nước này ổn định thì chỉ trong vòng một năm các ca cấp cứu do tự kết thúc mạng sống mình tăng lên đáng kể-bác sĩ điều trị cho cậu đã nói với anh như thế, nguyên nhân-không ai biết, có lẽ vì luật pháp luôn ra sức bảo vệ thế nên con người mới không tự trân trọng mạng sống mình chăng. Có phải những thứ càng dễ giữ lại thì con người càng dễ dàng vứt bỏ hay không.

- Changmin à - Anh gọi khi bước đến trước cửa phòng theo thói quen.

Không một tiếng trả lời.

Khi không nghe tiếng đáp lại, anh đã nghĩ rằng Changmin đi đâu đó mà không có mặt trong phòng, thế nhưng cậu ta không phải là người vô tâm đến mức bỏ Jaejoong ở lại một mình trong tình trạng hôn mê như thế. Vậy nên không hiểu sao thay vì đẩy mạnh cửa phòng ra, anh đã chỉ nhìn vào khe hở nhỏ-mà lúc tiễn Yoochun và Junsu về đã quên đóng hẳn lại.

Changmin vẫn ngồi đó- không phải trên cửa sổ như lúc anh quay đi, cậu ta ở một bên giường-vị trí mà anh và Yoochun hay ngồi, thế nhưng Changmin không ngồi lên ghế, cậu ta đã đẩy nó sang một bên và chỉ quỳ dưới đất nắm lấy tay Jaejoong, mà khi chỉ nhìn từ phía sau thôi anh cũng hiểu rằng đôi tay Changmin đang dần run lên.

- Anh mau mở mắt ra đi, Jaejoong à...

Tiếng Changmin vang lên khẽ khàng cũng lạnh giá như chính đôi tay cậu ta mà anh vô tình chạm phải lúc nãy bên cửa sổ vậy. Anh đã không hề nghĩ Changmin sẽ đau đến thế nếu Jaejoong không tỉnh lại, đành rằng Changmin rất sợ hãi vì cậu đã tự mình quyết định cái chết thế nhưng nỗi đau đó bên ngoài cũng chỉ biểu hiện đến mức hối hận vì đã không bào vệ nổi một người bên cạnh mình thôi. Vậy mà giờ đây, khi thấy Changmin quỳ một bên giường Jaejoong, anh đã không thể chỉ cười cho qua bản tính trẻ con của cậu ta.

Rồi tiếng Changmin gọi tên cậu vang lên liên hồi, dồn dập nhưng mơ hồ, cứ như chạm vào hư không.

- Em xin lỗi, Jaejoong ... - Changmin nói, từng âm thanh bật lên như nghẹn lại vì nước mắt.

Đây là lần thứ hai anh nhìn thấy Changmin khóc, dù chỉ đôi lúc thôi nhưng lại khiến người ta đau không thể nói nên lời. Bởi có lẽ anh đã quên mất rằng khi cậu chọn lấy cái chết thì người đau đớn nhất lại chưa hẳn là anh.

Nếu có một người chọn cách ra đi để phủ nhận sự chối bỏ thì người đau nhất là người đã bỏ rơi người đó, hay là người ở cạnh mà không thể bảo vệ được?

Anh không biết.

- Jaejoong à...

Vẫn tiếng nói không ai đáp lại, nhưng lần này, nỗi đau đó không còn là của riêng anh nữa.

    19.

                                                    By Yukijichou-tsukiyomichan

                                         Cậu. Ly trắng. Junsu. Hee Jin. Nước mắt.

Trong một lần nào đó trò chuyện, Changmin bảo anh phải cẩn thận với Hee Jin.

Thật ra, ban đầu cậu ta tỏ ý không hiểu tại sao cô đã chấp nhận từ bỏ rồi lại quay trở lại, tiếp đó là việc cô trả lời mẹ Jaejoong rồi cách hành xử kiểu ‘không có trời đất’ của cô với anh trong thời gian qua, tất cả những điều đó làm Changmin nghi ngờ và suy nghĩ-không phải theo cái kiểu ‘chỉ đơn giản là màn kịch của mẹ’ do anh giải thích. Đúng ra thì chính anh cũng có những thắc mắc kiểu đó, nhưng so với việc nói lung tung đòi hỏi sự giải thích thì im lặng chẳng phải hay hơn sao, nhất là trong khi mẹ đang tức giận vì những chuyện đã xảy ra trong thời gian qua.

Mẹ thật không hiểu con muốn gì nữa. Mẹ anh đã nói trong một lần anh gọi điện về nhà xin lỗi. Con có biết con đang làm gì hay không?

Anh chỉ im lặng.

Vậy đó, ngay khi nhận thức được việc cậu đang nằm hôn mê ở đây thì anh chẳng thể xác định mình đang làm gì, mình muốn gì hay mình đang đi đâu. Tất cả những gì anh còn biết đến đó là những câu chuyện mơ hồ, những cuộc gặp gỡ không rõ mục đích và anh lẩn quẩn trong cái vòng cuộc sống mình tự khoanh lại, chờ đợi cậu tỉnh giấc. Thậm chí, có những đêm không ngủ nắm chặt lấy tay cậu mà vẫn thấy sự cách xa ngày càng lớn dần, lan rộng đến mức không thể kiểm soát được.

- Jaejoong à, em hãy tỉnh lại đi - Anh khe khẽ - Chẳng phải đã em nói là không muốn biến anh thành kẻ dối trá sao?

Nếu đây giống như trong một bộ phim, cổ tích hay manga Nhật, ắt hẳn cậu sẽ tỉnh lại trong những giọt nước mắt của anh, nắm nhẹ lấy tay anh mà thì thầm những gì ngọt ngào nhất có thể. Nhưng giờ đây, sự thật cuộc sống của cậu đang bị bào mòn bởi thời gian và giấc ngủ, dù anh có gọi đến bao lần, như thế nào, cậu vẫn không tỉnh lại.

Và anh đem những đau thương chờ đợi đó, nhấn chìm vào sâu đáy lòng mình.

~~*.*.*.*~~

Xuân đến.

Mới ngày hôm qua trời còn lạnh giá tuyết tan thì ngay ngày hôm sau đó ấm áp và nắng rạng chiếu tỏa khắp nơi. Anh mở rộng cửa sổ phòng cậu, buộc gọn chiếc rèm trắng muốt, xếp tập nhạc sáng tác trong thời gian qua lại một bên-hầu hết chúng đều viết về cậu.

Hai tháng sau khi sự việc xảy ra, Jaejoong vẫn không tỉnh lại.

Cứ như vậy, mọi người bắt đầu nghi hoặc vào khả năng có thể tỉnh lại của cậu, người thì cho rằng còn sống là còn hi vọng, người thì mệt mỏi đến mức không muốn bàn đến, người thì nói vài câu bâng quơ với ý nghĩa tiêu cực, riêng bản thân anh, anh vẫn tin sẽ có một ngày nào đó cậu tỉnh lại. Chỉ đơn giản là không phải bây giờ mà thôi.

Hai tháng trôi qua, anh chạm mặt mẹ Jaejoong vài lần tại bệnh viện, bà không nói gì nhiều, một vài câu gửi gắm, một vài cái chạm tay hờ hững và một ánh mắt nhìn ngược nhói lòng. Junsu và Yoochun thường đến cùng nhau, Junsu ngồi chăm chăm nhìn ra cửa sổ đợi đến lúc về còn Yoochun nói với anh vài câu chuyện liên quan đến âm nhạc, rất ít khi cậu ta nhắc đến Jaejoong trước mặt Junsu. Những ngày đầu tiên sau khi Jaejoong bất tỉnh, Changmin hầu như luôn túc trực một bên chờ đợi trong im lặng và dằn vặt chính mình. Nhưng rồi ai cũng hiểu thời gian của cậu ta vẫn tiếp tục trôi dù cho thời gian của cậu bây giờ đang chậm dần, Changmin còn có nhiều thứ để làm hơn là ám thị đau thương cho chính mình, cậu ta bảo phần nào công việc sẽ khiến cho cậu ta bớt đau. Vậy nên cậu ta ít đến bệnh viện hơn, ít xuất hiện trước mặt anh hơn, chỉ thỉnh thoảng đến thăm với một loại hoa bất chợt mua vội vàng trên phố.

Nhưng không hoàn toàn như vậy, sau sự việc xảy ra với Jaejoong, ai cũng cho rằng những bước nhảy của Changmin buồn hơn bao giờ hết. Dù cậu ta không nhận ra điều đó.

Anh tiến lại gần giường cậu, chỉnh lại chiếc chăn đắp ngang ngực cho thẳng rồi im lặng ngồi xuống một bên.

- Jaejoong à, hôm nay là sinh nhật em rồi đó - Anh khe khẽ, vuốt nhẹ gương mặt cậu - Em mau tỉnh lại đi.

Cậu vẫn nhắm nghiền mắt trong cơn mê, không thể nghe thấy bất cứ ai gọi-kể cả anh, cậu cứ thờ ơ, cứ hờ hững giấc ngủ của mình để quên bao người chờ đợi trong đau thương. Anh biết, bản thân anh đang lung lạc bởi sự chờ đợi kéo dài ngày tháng, và đôi lúc anh không còn dám tin vào việc cậu sẽ tỉnh lại-dù rất mong mỏi và cố buộc mình vào điều đó, nhưng niềm tin của anh dường như đang dần rời bỏ.

- Dường như chỉ có niềm tin của anh là còn ở lại sau thời gian dài như vậy - Changmin nói khi bước vào phòng, tiến thẳng đến bên giường cậu, cạnh anh - Cách đây vài ba ngày em đã gặp những người còn lại, mơ hồ lắm.

Cậu ta đưa anh một bó Ly trắng được bọc bằng loại giấy lụa màu hồng, nhún nhẹ vai.

- Người ta nghĩ em mua tặng.

- Còn cậu thì sao? - Anh đón lấy bó hoa từ tay cậu, để lên chiếc tủ bên đầu giường cậu.

- Dĩ nhiên là không rồi - Changmin nhún vai cười - Nhưng nếu không có nó thì căn phòng trông buồn tẻ và trống trải lắm. Mà anh thì chắc sẽ không mua.

- Ý tôi là chuyện kia cơ - Anh nói, nhìn về phía cậu.

Changmin chợt nhận ra điều anh nói, cậu ta giật lại bó Ly trắng đang để trên tủ, đem đến đặt một bên cửa sổ-dưới tấm rèm anh vừa buộc lại khi nãy. Nghiêng đầu qua lại vài lần để nhìn bó hoa từ mọi góc độ, ừm à vài cái, chỉnh sửa một chút, cậu ta gật đầu hài lòng ngồi xuống một bên, cười hiền hòa.

- Em vẫn thế thôi.

- Thế thôi là sao? - Anh nhướn mày - Tin hay không tin?

- Chắc là tin - Changmin cười nhạt nhòa-một nụ cười anh không quen, nắng chiếu tỏa sau lưng làm ngả màu một phần tóc - Nhưng mơ hồ quá anh à.

Bất cứ ai cũng mệt mỏi vì sự việc xảy ra với Jaejoong, ai cũng đau lòng thương xót, mong muống chờ đợi, và giờ thì ai cũng mơ hồ với niềm tin của mình-nhất là khi người ta chờ đợi không có chút dấu hiệu nào về việc có thể tỉnh lại.

Jaejoong sẽ tỉnh lại.

Anh hàng ngàn lần tự nói với mình điều đó, rồi cũng hàng ngàn lần tự hỏi có phải thế không. Trước đây anh luôn chờ đợi từng ngày trong hi vọng với suy nghĩ rồi họ sẽ bên nhau thế nào, sẽ hạnh phúc ra sao, nhưng giờ đây tất cả những gì anh còn có thể nghĩ đến là nếu cậu không tỉnh lại thì anh sẽ thế nào, cậu sẽ ra sao? Vì đâu mà cuộc sống của họ lại như thế, vì đâu mà tình yêu của họ lại không có lối thoát, vì đâu mà thời gian sống ngắn ngủi của cậu giờ lại càng ngắn hơn bởi những cơn mê?

Rồi sẽ đi đến đâu đây? Anh tự nhủ.

Chúng ta biết gì về sự mất mát?

Không hoàn toàn là nỗi đau.

- Yunho à - Cậu ta cười cười khi bước ra đến cửa, quay lại gọi anh - Anh cũng thế phải không?

- Thế nào?

- Mơ hồ, lang man - Cậu ta tiếp tục - Không dám tin vào bất cứ thứ gì nữa.

Nếu chỉ dùng hai từ để diễn tả tình trạng của anh bây giờ thì có lẽ Changmin đã nói đúng: “Mơ hồ, lang man”. Anh dường như không xác định được vị trí của mình, cuộc đời mình, anh dường như không thể hiểu được đệnh mệnh muốn đẩy anh đi đâu, anh có thể đi đâu, nếu nơi đó không có cậu?

Anh siết chặt tay cậu thêm lần nữa. Nhưng cậu không biết.

~~*.*.*.*~~

Vẫn cứ như thế, anh chìm trong những ảo mộng về tình yêu nơi cậu, mất đi phương hướng cuộc đời mình.

Anh gặp lại Junsu vào một ngày mưa mùa xuân khi nắng vẫn rạng ngời khắp lối, cơn mưa bay thoáng qua giữa sắc vàng nhạt, mơ hồ cách lạ lùng. Junsu bước vào phòng bệnh của cậu một mình-không cùng Yoochun như những lần khác, cậu ta cười nhạt khi nhìn thấy anh, khóe mắt thoáng chút cay đắng.

- Jaejoong vẫn thế à? - Cậu ta khe khẽ, đến ngồi bên cửa sổ.

- Ừ.

- Còn anh thì sao?

Junsu ngồi dựa vào ô cửa đóng kín, nhìn theo những hạt mưa rơi bên ngoài rồi quay về phía anh thêm một lát, sau đó cậu ta chăm chăm vào tập nhạc anh xếp gọn bên cửa sổ-tập nhạc sáng tác riêng cho cậu. Không biết cậu ta có thật sự xem hay có biết tập nhạc đó để làm gì, dành cho ai không, cậu ta chỉ im lặng nghiền ngẫm một lúc, rồi ngẩn đầu đợi anh trả lời.

- Sao là sao? - Anh hỏi, đưa cậu ta lon cà phê, cậu ta lắc đầu từ chối.

- Thì cái cô Hee Jin đó - Junsu bâng quơ tiếp tục - Thật kì lạ nếu ai có thể chịu đựng mãi.

- Thỉnh thoảng cô ấy cũng có tới…

- Hả - Cậu ta thẩy tập nhạc đang cầm trên tay xuống một bên, nhích người sát ghế - Ý anh ‘thỉnh thoảng’ là ngày nào cũng đến phải không?

- Mẹ tôi nhờ cô ấy mang cơm và vài việc lặt vặt - Anh giải thích, lượm tập nhạc để lên chiếc tủ sát giường cậu, nhưng Junsu ra hiệu đưa cậu ta - Cậu cần cái này làm gì?

- Xem chơi thôi - Cậu ta nói, nhún nhẹ vai - Mà có chắc vì mẹ anh nhờ không đó?

Anh nhún nhẹ vai như thể trả lời, trở về bên giường cậu.

Hai tháng trôi qua, cuộc sống của anh dường như quanh quẩn tại bệnh viện, đúng hơn là quanh quẩn bên giường cậu, không nơi khác. Đôi khi anh về nhà thay quần áo, cất một vài bản nhạc cần được giữ kĩ, nhận điện báo hay thư tín rồi trở lại ngay, anh không muốn cậu tỉnh lại mà không có anh ở đó. Cũng như vậy, thường ngày Hee Jin mang cơm đến cho anh vào buổi trưa, chiều, ở cùng anh đến tối và anh đưa cô về nhà rồi lại trở lại bình viện, bên cạnh cậu-như lẽ dĩ nhiên.

Junsu ngồi một lát im lặng xem tập nhạc, thỉnh thoảng liếc về phía anh đang nắm tay cậu, cậu ta ậm ự vài tiếng rồi lại quay đi.

Anh xoa bàn bàn cậu trong tay mình, cố cảm nhận được chút sự sống trong bàn tay nhỏ lạnh và cứng hơn qua từng ngày, dường như anh đã không thể nhận ra hơi thở cậu trong đêm yên lạnh, không cảm nhận được nhịp đập con tim dù rất yếu, máu chảy bên dưới da thịt hay chút ấm áp của một người còn sống. Sau ca cấp cứu vào buổi tối hôm đó, tất cả những gì anh thấy được nơi cậu là thân thể nhỏ bé nằm gọn trong chiếc giường bệnh viện, mùi thuốc sát trùng, không đôi mắt sáng, không nụ cười hiền lành. Thậm chí có những đêm mùa đông trước kia, cậu phải sử dụng máy trợ thở, cấp cứu vài lần, ổn định chừng đó lần, nhưng cậu không tỉnh lại, không nói, không nhìn anh, không gọi anh. Cậu đã không còn mỉm cười với anh.

Có những đêm trong cơn mê, anh nhận ra nơi khóe mắt cậu những giọt nước ươn ướt, anh đã đưa tay quệt ngang qua lau khô chúng, nhưng lại đau khổ vì không biết cậu đang trải qua những chuyện gì. Cậu đang thấy những gì, cần những gì, nghĩ những gì, có khi nào cậu vẫn ở một nơi nào đó để chờ anh đến đón-như cái lần lạc ở siêu thị ấy? Anh muốn đi tìm cậu, bởi lẽ nếu cậu đang đợi mà anh cứ mãi ở đây thì có tàn nhẫn quá không? Nhưng anh không biết mình có thể tìm cậu ở đâu, anh không biết làm sao để đến bên cậu, nếu anh tự làm hại bản thân mình-như cậu đã từng làm, có khi nào cậu sẽ đau, cậu sẽ không tha thứ cho anh không?

Những ngày sau này, giọt nước mắt trong cơn mê của cậu luôn ám ảnh anh, bằng một cách nào đó, nó cũng như lời nhắc nhở vững chắc nhất về việc anh không được quên cậu, phải luôn chờ đợi, luôn tin tưởng vào việc cậu trở lại.

Khi đang nắm bàn tay nhỏ bé của cậu, anh nhận ra nơi bàn tay trái, ngón áp út đang đeo nhẫn có một quầng thâm, vậy nên, anh nhẹ nhàng tháo chiếc nhẫn ra, chậm chạp đeo vào ngón tay út của mình. Junsu hắng giọng đòi hỏi một sự chú ý nhất định, anh từ từ quay lại, hiền lành nhìn cậu ta, cậu ta nhún nhẹ vai, đặt tập nhạc xuống một bên, đan hai tay lại với nhau.

- Anh chưa trả lời câu hỏi của em - Junsu nói, nhìn thẳng vào anh đợi câu trả lời.

- Câu hỏi nào? - Anh nhẹ nhàng đặt bàn tay cậu xuống, đắp chăn phủ lên trên, hờ hững trả lời.

- Thì Hee Jin đó. Anh có chắc là cô ta làm vậy chỉ vì mẹ anh nhờ vả không thôi không?

Anh nhướn mày tỏ vẻ không hiểu, đến ngồi bên cửa sổ, gần Junsu. Cậu ta nhích ghế qua một bên, quay mặt nhìn ra bầu trời bên ngoai cửa sổ, nhíu mày vì ánh sáng chiếu vào.

- Tôi nghĩ như vậy - Anh khe khẽ, miết tay trên cửa kính - Cậu cứ tin vậy đi.

- Anh có dám chắc vậy không?

- Tôi không dám chắc điều gì cả.

Junsu quay lại nhìn anh, cậu ta thở dài một tiếng rồi đến ngồi bên giường Jaejoong, liếc nhìn thấy đóa Ly trắng Changmin mang tới lúc ban sáng, cậu ta cầm lên, quay vài vòng trước mặt mình rồi để lại chỗ cũ. Anh dựa lưng vào một bên cửa sổ, xếp tập nhạc gọn gàng lại rồi quay lại nhìn Junsu đang nắm tay Jaejoong, cậu ta thì thầm điều gì đó mà anh không nghe rõ, chỉ mang máng một vài từ như là ‘tỉnh lại’, ‘chờ đợi’ hay ‘về nhà’ gì đó. Nhưng anh không hỏi thử, Junsu sẽ không trả lời mà giả có trả lời thì cũng đại loại như là ‘không liên quan đến anh’, anh biết việc đó cũng không hẳn là liên quan trực tiếp đến anh. Mặc dù có thể là gián tiếp.

- Tại sao lại hỏi vậy? - Anh đưa tay che miệng, ngáp một cái thật dài - Nghe nói trước đây cậu thích Hee Jin lắm mà, phải không nhỉ, là thần tượng gì đó. Sao bây giờ lại ghét cô ấy như thế.

- Đó là khi mọi chuyện không liên quan gì đến Jaejoong - Junsu nói, liếc mắt nhìn anh.

- Vậy ‘Junsu yêu hết mọi cô gái trên đời’ là thật à?

- Ai nói câu đó - Cậu ta cau mày, ngả người dựa vào chiếc tủ nhỏ đằng sau.

- Thật ra là ai cũng là mẫu lý tưởng của cậu ta, miễn cứ là con gái thì đều có thể nghe thế hết - Anh hờ hững nói, liếc nhìn bầu trời sau lưng - Nhưng tôi quên mất ai nói rồi.

Đúng là có một người nào đó đã nói với anh như thế trong một lần anh nhắc về Junsu, người đó nói rất nhiều về Junsu như ước mơ, sở thích, tính cách cộng với rất nhiều mặc khác mà đến giờ anh vẫn nhớ rất rõ. Chỉ duy nhất một điều là ai đã nói những điều đó thì anh không thể nhớ hết, tất nhiên, những ngày đầu trong chuỗi dài những ngày Jaejoong hôn mê, anh không thể tỉnh táo nhận định bất cứ điều gì.

Junsu nhìn anh một lúc vẻ nghi ngờ, rồi nhướn người ngồi vào ghế một cái theo cái vẻ bỏ qua mọi chuyện, cậu ta nhìn về phía anh.

- Nếu Jaejoong tỉnh lại thì sao?

- Sao là sao?

- Thì anh tính sao?

- Tính sao là tính sao?

- Anh đang cố làm em điên lên ấy à - Junsu gắt lên một tiếng, gương mặt đanh lại - Thì ‘tính sao’ là sẽ làm gì chứ sao nữa.

Anh khui lon cà phê, dốc vào miệng mình rồi nhìn về phía Junsu đang tức giận. Cậu ta làu bàu điều gì đó trong miệng, rất nhanh thôi, cậu ta quay về phía cậu, nắm chặt lấy tay. Khi có Yoochun cùng đến, Junsu không bao giờ làm những hành động như thế, cậu ta thường tìm một góc ngồi im lặng chờ đợi, thỉnh thoảng liếc mắt về phía Jaejoong nhưng cố không để ai nhận ra, dù ai cũng nhận ra điều đó. Junsu là người tình cảm, chỉ duy nhất với Jaejoong là cậu ta hành động như thế, theo Yunho, không phải cậu ta không muốn để người khác biết mình quan tâm đến anh trai mà đơn giản là cậu ta sợ không kìm được lòng mình. Ít ra là trước mặt Yoochun.

- Ý cậu muốn nói về cái gì? - Anh hờ hững - Tôi chỉ đơn giản phải nghĩ là chờ Jaejoong tỉnh lại, chuyện sau đó còn tùy thuộc mẹ cậu và Jaejoong nữa.

- Mẹ em thì biết rồi, còn Jaejoong thì sao? - Junsu càu nhàu - Jaejoong làm gì?

Anh nhìn cậu ta cười nhẹ, đặt lon cà phê xuống một bên, cố tỏ ra bình tĩnh cầm xấp giấy chép nhạc, lật đi lật lại như thể đang xem xét cái gì, thật ra, anh không biết phải nhìn Junsu bằng ánh mắt thế nào.

- Giả sử hành động của Jaejoong không phải chỉ là để ở lại như tôi nói - Anh tiếp tục - Mà là để chối bỏ tôi thì sao?

- Anh biết không phải thế.

- Ừ.

- Vậy tại sao anh lại nói vậy.

- Đó chỉ là giả sử thôi - Anh cười nhạt - Không biết lúc tỉnh lại sau hai tháng hôn mê, Jaejoong sẽ thế nào, ở lại hay đi, muốn cái gì,… không muốn ép Jaejoong làm những gì mình thích, sợ phải gặp lại những chuyện như trước, làm sao có thể sống nỗi để chuyện này diễn ra lần nữa, rồi nhiều cái khác nữa,..

Junsu ừm à vài tiếng đồng ý, thở dài nhìn cậu, rồi quay lại nhìn anh.

- Nếu anh kết hôn với Hee Jin như lời mẹ anh nói thì sao?

- Hee Jin?

- Nếu khi Jaejoong tỉnh lại mà anh đã kết hôn với Hee Jin, hay nếu Jaejoong tỉnh lại rồi anh bắt đầu lo chuyện kết hôn, gia đình, nếu Hee Jin trở thành vợ anh thì sao? - Junsu nói, vẫn tiếp tục nhìn về phía cậu - Vậy nếu Jaejoong thực sự muốn ở lại, anh ấy sẽ ở đâu đây? Trong căn nhà của anh sao? Vậy anh ấy sẽ là gì trong căn nhà của anh và Hee Jin-vợ anh lúc đó? Người ở, bạn bè, khách tạm trú, em trai hay chỉ đơn thuần là một người qua đường được thương xót?

- Không - Anh cười nhạt, quăng lon cà phê vào thùng rác nhỏ đặt một góc phòng - Tôi sẽ không để chuyện đó xảy ra.

- Thật? - Junsu nhíu mày tỏ vẻ hồ nghi.

- Chỉ duy nhất điều này là tôi có thể chắc chắn - Anh tiếp tục, cố giữ cho giọng đều đều - Tôi yêu Jaejoong. Chắc chắn như thế.

- Tạm tin anh.

~~*.*.*.*~~

Một tháng sau khi Jaejoong hôn mê, nhịp độ lui tới bệnh viện của mọi người ít hơn trước, chỉ duy nhất một mình Hee Jin là đến thường xuyên. Cô thường đến vào mười giờ sáng với thức ăn chuẩn bị liền cho buổi trưa, tối và trở về lúc rất khuya, chỉ đôi khi có việc bận đột xuất hay biểu diễn cô mới về khoảng năm giờ chiều.

Hôm đó Hee Jin đến vào lúc chín giờ đêm, mang theo thức ăn buổi tối. Gương mặt cô ướt bởi mồ hôi, trông già dặn hơn một chút. Cô chào anh khi bước vào, không quên một điệu cười quen thuộc.

- Em xin lỗi vì đến muộn như thế, nhưng em không gọi cho anh được.

- Anh không mở máy.

- A, vậy à - Cô duyên dáng trả lời, dọn mấy hộp cơm chuẩn bị sẵn ra chiếc bàn một góc phòng - Nhà sản xuất gọi cho em về việc đĩa nhạc, em không gọi cho Yunho được, nhưng em nghĩ Yunho sẽ không trách, nên em…

- Không có gì đâu.

Hee Jin cười hiền lành, mang hộp cơm đến bên cạnh anh cùng một lon nước cam, cô nhíu mày tỏ vẻ không hài lòng khi nhìn thấy mấy lon cà phê uống hết một góc cửa sổ. Anh đón hộp cơm từ tay cô, mở ra và ăn bằng cái muỗng nhựa cô đem theo từ nhà. Thật ra anh không đói, khi thấy Hee Jin không đến từ sáng anh đã ra siêu thị gần bệnh viện mua cho mình vài phần đồ ăn nhanh đủ cho trưa, chiều và tối, nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ tất tả của Hee Jin bước vào với phần cơm chuẩn bị sẵn, anh đành phải miễn cưỡng ăn một chút, ít ra là không làm cô buồn.

- Anh đừng uống mãi thứ này - Cô nói khi bỏ mấy vỏ lon không vào một cái bao nhỏ, để gọn lại một góc - Không tốt cho sức khỏe chút nào.

- Quen rồi - Anh nói trong cái điệu cong môi hờn dỗi của cô - Em không phải lo cho anh đâu, anh biết tự chăm sóc bản thân mình.

- Anh cứ như vậy sao em yên tâm được, sau này em còn có hợp đồng biểu diễn, mà Yunho cứ như thế thì không thể nào đi được.

- Em không phải lo cho anh - Anh dừng ăn, ngẩng đầu nhìn cô - Em còn có cuộc sống của em mà.

- Sao lại thế? - Cô khui lon nước cam, nghiêng đầu khi đưa cho anh - Đằng nào em cũng sẽ là vợ anh mà, em phải lo cho anh chứ, vả lại mẹ anh cũng bảo thế, em…

- Hee Jin à?

Anh hơi ngẩn người nhìn cô, không đón lấy lon nước cô đưa, anh đặt hộp cơm ăn dở dang sang một bên, nhìn về phía cậu đang nhắm nghiền mắt. Chắc đây là điều cả Changmin, Junsu lẫn mẹ Jaejoong lo lắng trong thời gian qua? Với anh, dù Hee Jin có xinh đẹp hay quyến rũ cỡ nào thì cô chỉ đơn giản là một người bạn, không hơn, nhất là khi trong lòng anh bây giờ chỉ nghĩ về mình cậu và cuộc sống của cậu, hoàn toàn không tính đến chuyện sẽ kết hôn với Hee Jin như mẹ yêu cầu.

Thật ra, ban đầu anh chỉ đơn giản nghĩ Hee Jin làm vậy là để giúp anh thoát khỏi sự đay nghiến của mẹ Jaejoong, giúp mẹ anh giành thắng thế trong cuộc cãi vả vốn không nên có đó, nhưng dường như anh đã lầm. Hee Jin thực sự có ý định tiến xa đến hôn nhân-không phải chỉ trên lời nói, hành động và cách đối xử cô dành cho anh đều thể hiện rõ ràng điều đó, dù anh đã nhất nhất việc không kết hôn với cô, nhưng dường như Hee Jin không để tâm đến điều đó.

- Anh sẽ không kết hôn với em đâu - Anh nói - Em biết điều này mà.

- Yunho à.

- Em biết anh yêu Jaejoong mà.

- Người đó không được, Yunho à.

Cô nói, lạc giọng đi vì ngạc nhiên, anh nhìn thẳng vào cô như ý chỉ điều này hoàn toàn là sự thật, và cô buông một tiếng thở dài mà anh tưởng chừng như tiếng cười khẽ.

- Anh có tương lai và cuộc sống của một con người bình thường, của đứa con trai duy nhất - Cô nói - Nghệ sĩ cũng được, kế nghiệp công ti của cha cũng được, nhưng anh phải lập gia đình, sinh con, anh có cái tương lai không giống cậu ấy. Còn em, em là người được chọn…

- Không phải, Hee Jin à. Anh có cuộc sống của anh, còn em… - Anh hơi ngần ngừ một lúc, giọng lạc đi - Cuộc sống của anh không có em.

- Yunho!!?

- Anh xin lỗi.

Anh nói, đến đứng bên cửa sổ, việc nói ra những lời chối bỏ như thế hoàn toàn không khó như anh nghĩ, chỉ một tiếng thở dài, một ánh mắt quay đi như không dám đối diện, một câu nói, một hành động, một bước chuyển chân, người ta có thể làm nhiều hơn những gì người ta nghĩ. Anh không yêu Hee Jin và anh nghĩ mình phải nói rõ mọi chuyện, trước khi những chuyện đó làm tổn thương quá nhiều đến cô. Ta không thể biết được một con người khi thương tổn có thể làm được những gì.

- Yunho à - Cô tiến đến cửa sổ, nhìn bầu trời trước mắt anh, vòng tay ngang người anh trong cái ôm hờ - Em không buông tay đâu.

- Hee Jin à.

- Em là người được chọn - Cô khe khẽ - Không phải sao?

Anh nhẹ nhàng đẩy cô ra xa mình một chút trong ánh nhìn tưởng chừng như không hiểu của cô, cô chăm chăm nhìn thẳng vào anh, gương mặt rạng rỡ thoáng một nét buồn thương hay cái gì khác đó-như là vị đắng. Anh lắc khẽ đầu, nhìn tiếp bầu trời đêm bên ngoài cửa sổ. Trời mùa xuân nhưng đêm vẫn lạnh, cách lạ lùng.

- Yunho à - Hee Jin lên tiếng, như chờ đợi một câu trả lời nào khác.

- Anh xin lỗi.

- Tại sao anh lại xin lỗi em - Cô khe khẽ - Anh làm gì có lỗi với em sao?

- Không phải, Hee Jin à.

Cô ôm lấy anh, lần này là một cái ôm đúng nghĩa. Người cô sát vào anh, gương mặt cô dựa vào ngực anh, đôi tay vòng qua người anh trong một cái siết thật chặt. Họ cứ đứng như thế trong bao lâu đó, anh không biết, nhưng tất cả những gì xảy ra tiếp theo chính anh cũng không kiểm soát được. Hee Jin khóc. Một cô gái thông minh, xinh đẹp, bản lĩnh và tự chủ mà anh từng nói đang khóc, nước mắt cô thấm ướt áo anh, cái ôm run bật theo nhịp thở, cô cứ ôm lấy anh như thế, như trách móc, như hờn nghen và hơn cả đau thương.

Tại sao? Bao nhiêu lần đó, cô từng hỏi. Em có gì không tốt?

Và anh im lặng không thể nói cho cô biết cô không tốt chỗ nào, bởi lẽ với anh, cô là người con gái phù hợp và tuyệt vời, đơn giản một điều họ không thể đến bên nhau có lẽ là người anh yêu không phải là cô, và không bao giờ là cô. Hee Jin thở dồn trong nước mắt, đôi ta run lên, vai cô cũng bật theo nhịp tim-anh có thể cảm nhận được khi họ đứng rất gần, hơn bao giờ hết.

- Đừng như thế, Hee Jin à.

Nhưng điều đó không có nghĩa là cô ngừng khóc. Giả như khi bạn chia tay với một người nào đó, chối bỏ một người nào đó thì việc lau nước mắt cho ngưới đó không có ích gì trong việc khiến người đó mỉm cười mà từ bỏ bạn cả, Hee Jin là một cô gái bình thường, cô cũng xử sự như vậy. Anh biết lỗi của bản thân mình là đã đồng ý với mẹ chuyện gặp gỡ Hee Jin hay không từ chối cô từ ngày đầu tiên cô đến bệnh viện, anh chỉ đơn thuần nghĩ đến hai từ ‘bạn bè’ nhưng anh không biết cô chưa bao giờ nghĩ như thế, anh nghĩ đến người bạn tâm giao nhưng cô lúc nào cũng yêu anh như một tình yêu thực sự giữa hai con người vô tình gặp nhau và yêu nhau-hoàn toàn không phải kiểu cha mẹ sắp đặt như anh luôn nghĩ.

Vậy mà anh đã không biết, cô yêu anh như thế nào.

Vỗ nhẹ vài Hee Jin an ủi, anh vẫn nhìn ra bầu trời bên ngoài cửa sổ.

- Vậy em sẽ từ bỏ - Cuối cùng, cô nói - Dù em là người được chọn, không phải Jaejoong.

- Hee Jin à.

Và cô hôn anh.

Như giữa đêm mùa xuân lạnh lùng, Hee Jin hôn anh theo kiểu hai người yêu nhau thực sự, vòng tay cô siết anh chặt hơn bao giờ hết, mỉm cười trong nụ hôn, nước mắt cô chảy trên gương mặt anh.

Rồi anh đáp lại nụ hôn của cô. Cũng đơn giản và dễ dàng như kiểu hai người yêu nhau như cô nghĩ-nhưng với tư cách của một người bạn, hoặc một người chối bỏ. Đơn giản nghĩ rằng đây là kết thúc, đơn giản cho rằng nụ hôn chia xa và kết thúc một tình yêu đơn phương với một người không đáng, đơn giản như việc cô yêu anh. Sau nụ hôn đó, anh luôn nghĩ, hai người sẽ trở lại như trước-dù trước đây quan hệ của họ đã chẳng hề bình thường.

Họ kéo dài nụ hôn đó một lúc. Trong đêm mùa xuân, lạnh lùng run rẩy đi qua.

…

..

.

“Yunho à”

Cậu chống gối gượng dậy sau một giấc ngủ mà tự cậu cũng biết là rất dài, rụt bàn tay lạnh tanh của mình vào bên trong chăn, rồi như nhận thấy một điều gì đó, cậu đưa bàn tay trái trước mặt, nghiêng đầu nhìn ngón áp út với quầng thâm-vị trí của chiếc nhẫn cậu đeo vào khi rời khỏi nhà anh.

- Yunho à? - Cậu khe khẽ, gần như tiếng rên.

Đảo mắt nhìn khắp căn phòng tìm anh, vô tình cậu dừng lại nơi cửa sổ. Ở đó, dưới bóng trăng muộn của đêm mùa xuân lạnh lùng, anh vẫn tồn tại, không như mây khói.

Yunho đang hôn Hee Jin.

Không phải ảo giác. Hee Jin ở đó, vẫn gương mặt rất đẹp với cái liếc mắt ẩn ý, ánh mắt cô cười nhìn về cậu.

- Yunho à?

.

..

…

“Yunho à”

Tiếng thì thầm vang bên tai anh gần như làm anh mất lòng tin vào các giác quan của mình. Đẩy nhẹ Hee Jin ra, nhìn chăm chăm vào gương mặt xinh đẹp của cô, anh biết người bên cạnh mình không phải cậu. Vậy mà nãy giờ không dưới hai lần, anh vẫn tưởng tượng ra được giọng nói cậu vang một bên tai anh-yếu ớt và đau thương. Tệ thật, lẩn quá. Anh đã nghĩ vậy đó.

“Yunho à”

Hee Jin siết anh trong vòng tay mình bằng một cái ôm thật chặt nhưng lạnh lùng, hơi thở của cô nhẹ nhàng, nước mắt cũng không còn nữa, đôi khi anh cảm nhận được hơi thở cô nhịp nhàng như đang cười vậy.

“Yunho à”

Giọng nói ngày càng rõ ràng hơn.

- Jaejoong?

Trước khi anh kịp nhận ra bất cứ điều gì khác, giọng nói của Hee Jin kéo anh về thực tại. Cô đẩy anh ra khỏi cái ôm của mình, nhìn thẳng về giường bệnh của cậu-ngay sau lưng anh.

Jaejoong ngồi trên giường, nhìn về phía anh. Vẫn gương mặt xinh đẹp với cái nhìn lãng đãng, vẫn dáng người bé bỏng trong bộ áo bệnh viện rộng, nhưng trông xanh và ốm hơn. Cậu nhìn về phía anh bằng cái nhìn rất lâu về trước mà anh không còn nhớ rõ, nhưng đôi mắt trông đục và buồn hơn.

- Yunho - Cậu lập lại lần thứ mấy đó, phần anh, anh chỉ lặng người nhìn về phía cậu.

~~*.*.*.*~~

Trước đây, Jaejoong luôn mỉm cười, nghiêng đầu dịu dàng khi nhìn thấy anh.

Còn bây giờ, khi ôm hôn Hee Jin trong vòng tay, khi chìm trong mùa đông lạnh không có cậu với một sự chối bỏ đầy trói buộc, anh chưa bao giờ nghĩ nếu có ai nhìn thấy sẽ nghĩ thế nào. Có lẽ cũng không có gì đáng ngại, anh nghĩ, bởi lẽ Jaejoong cũng không để tâm lắm đâu.

Vậy đó, nhưng anh đã không biết cậu gọi anh rất nhiều trong cơn mê trước khi mở mắt.

Anh đã không biết giấc mơ và nước mắt của cậu trước đó toàn là vì anh.

Anh đã không biết cậu rất khó khăn để lên tiếng gọi khi nhìn thấy anh bên cạnh Hee Jin như thế.

Anh không biết cậu mất lòng tin nơi việc mình tỉnh lại, bởi lẽ ý nghĩ tự ám thị mình rằng đã bị lãng quên.

Và anh cũng đã không biết nụ hôn ngày hôm đó của Hee Jin là có chủ ý khi cô bắt đầu nhìn thấy Jaejoong tỉnh lại, mãi đến sau này, anh cũng không biết.

- Jaejoong à - Hee Jin lên tiếng, kéo anh về thực tại - Mọi việc không như em nghĩ đâu. Thật ra,...

- Em biết - Cậu chỉ nói như thế trong một cái chớp mắt.

Hee Jin quay về phía anh với ánh mắt lo lắng, anh gật nhẹ đầu, đưa cô về phía cửa với ánh mắt kiểu như ‘đã khuya rồi, em về đi’. Cô chào anh trong một cái gật đầu bối rối, lẩn khuất rất nhanh trên hành lang bệnh viện-sau những làn người qua lại.

Cậu vẫn ngồi yên trên giường bệnh, giơ tay nắm lấy bó Ly trắng Changmin đưa đến hồi sáng, đưa nó qua lại, xoay vòng trong tay mình, cậu cười hiền lành một mình.

- Em tỉnh lúc nào? - Anh khe khẽ, tiến đến ngồi bên giường cậu.

- Lúc nãy - Cậu dịu dàng, miên tay quanh ngón áp út không đeo nhẫn khi đã đặt bó hoa xuống.

- Là lúc nào?

- Là lúc nãy đó.

- Là lúc nào chứ?

- Thì từ rất lâu rồi.

- Sao em không gọi anh?

- Em đã gọi rồi mà.

Anh nhìn cậu, cậu vẫn nhỏ bé như ngày nào, xanh xao và gầy hơn trước, chỉ riêng cách nói chuyện và nụ cười là không có gì khác. Cậu nhún vai cười, xòe tay trước mắt anh.

- Nhẫn của em đâu?

- À - Anh khe khẽ, rút chiếc nhẫn đang đeo nơi ngón tay út ra, cẩn thận đeo vào ngón tay út của cậu.

Có một lần nào đó cậu từng ngồi bên anh như thể, đưa bàn tay năm ngón bé bỏng, chỉ cho anh thấy độ dài ngắn khác nhau của các ngón tay trên cùng một bàn tay-chỉ đến việc những cuộc đời cách nhau, chênh lệch và không công bằng. Và cậu từng nói, cậu là ngón áp út của bàn tay trái còn anh là ngón tay út trên cùng bàn tay.

- Em ăn gì không? Có đói không?

- Em muốn ngủ - Cậu nói - Yunho cũng về nghỉ đỉ.

- Ừm.

Lần đầu tiên sau bao năm tháng họ gặp nhau, cậu thực sự đã không muốn anh ở lại bên cạnh mình. Anh nghĩ. Đó có phải như anh nói, trong hai tháng vừa qua không thực sự bên nhau cách đúng nghĩa, cậu đã không còn cần anh không?

Anh tiến đến cửa, tắt điện, nhẹ nhàng đóng cánh cửa căn phòng của bệnh viện.

~~*.*.*.*~~

Có những chuyện anh đã không biết, như nụ hôn và vòng tay của Hee Jin trong đêm hôm đó là hoàn toàn cố ý, hay như việc khi anh vừa rời khỏi phòng, cậu đã vùi người trong lớp chăn bệnh viện dày, lạnh lùng nhìn mùa xuân đi qua.

Cậu đã khóc rất nhiều.

Nhưng anh không hay biết, cả về sau này, cũng vậy.

By Danky

Anh. Cậu và táo. Lời hứa với Hee Jin và biển.

Nửa tiếng sau khi anh báo việc Jaejoong tỉnh lại cho bác sĩ điều trị, gia đình cậu đã có mặt đầy đủ ở bệnh viện. Jaejoong-khi đó mới chỉ chợp mắt được một lúc đã bị vực dậy kiểm tra sức khỏe lại một lần nữa. Kết quả tổng quát cho thấy cậu hồi phục rất tốt, đầu óc tỉnh táo, hoàn toàn không phải chịu bất kì di chứng tâm lí gì do đợt hôn mê gần đây để lại.

Mẹ cậu xuất hiện từ trước cổng bệnh viện với nụ cười dịu dàng và gương mặt đầy nước mắt, bà chạy đến bên giường ôm chặt lấy đứa con ngốc nghếch của mình trong tay, cười khẽ rồi bắt nó phải hứa sẽ không bao giờ lặp lại điều dại dột này thêm một lần nào nữa. Junsu chỉ đứng ngoài cửa, thi thoảng cười một mình.

~~*.*.*.*~~

Hee Jin gọi cho mẹ anh ngay sau khi Jaejoong tỉnh lại để báo kết quả, bà đã nói chuyện với anh một lúc rất lâu, hỏi thăm và chúc cậu mau bình phục, thế nhưng vì bận việc ở cửa hàng nên bà không thể đến gặp được. Thật ra đối với anh bây giờ, việc mẹ không đến đó là một điều thực sự may mắn bởi chẳng hay ho gì khi bắt ép Jaejoong phải nghe những cuộc cãi vả của cả hai người mẹ ngay từ lúc mới tỉnh dậy, mà mẹ cậu thì không thể không có mặt.

Sau ba đợt kiểm tra liên tiếp mỗi tối, người ta đưa cậu đến phòng điều dưỡng-và vì Jaejoong thấy khó ngủ, Junsu đã mang cho cậu một liều thuốc an thần từ bác sĩ điều trị. Vậy nên quá mười giờ sáng hôm nay cậu vẫn chưa tỉnh lại, mà việc kéo Jaejoong ra khỏi giấc ngủ là một việc hết sức khó khăn, huống chi anh cũng muốn để cậu nghỉ ngơi một lúc. Anh sợ những lúc tỉnh táo một mình, đầu óc cậu sẽ không thể suy nghĩ rõ ràng được.

Từ khi Jaejoong thoát khỏi cơn hôn mê, những việc anh có thể làm chỉ là ép cậu ngủ thật nhiều, hơn ai hết, anh không dám đối mặt với cậu-một người đã tự ý vất bỏ mạng sống của mình có thể chỉ vì không hài lòng vì một việc gì đó, anh không dám hỏi, càng không dám nhìn thẳng vào cậu, chỉ đơn giản vì họ đã tổn thương nhau quá nhiều.

- Anh à… - Cậu gọi khi vừa tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài.

- …

- Em muốn uống nước.

Không đáp lời, anh nhanh chóng quay sang bàn bên cạnh cửa sổ, lấy cái ly thủy tinh ra rót đầy nước rồi trao vào tay cậu. Cậu nhún nhẹ vai, khẽ nở một nụ cười khi nhổm người dậy nhận lấy ly nước, hai tay giữ chặt thành ly dường như gầy và xanh hơn trước.

- Uống từ từ thôi - Anh nói khi nhìn cậu vụng về dốc ly nước xuống nuốt lấy từng ngụm liên tiếp nhau - Cẩn thận kẻo sặc đấy.

Vẫn như những ngày trước kia, cậu nhướn mày nhìn anh, viền ly vẫn không rời khỏi môi như muốn nói ‘Em sẽ không thế đâu’, vậy nhưng khi cái nhướn mày nơi cậu vừa dừng hẳn, anh nghe thấy những tiếng hắt dài liên tiếp nhau.

Cậu ngồi đó, trên chiếc giường trắng, đặt ly nước lên bàn vội vã đến nỗi suýt chút nước đã sánh ra ngoài, tay còn lại nắm chặt ra giường, mày nhíu lại, môi vẫn mím nhẹ. Những tiếng hắt vang lên nối tiếp nhau, dường như ngày càng to và rõ ràng hơn, thế nhưng thay vì lo lắng như những ngày trước kia, giờ đây nhìn thấy cậu yếu ớt với cái cổ áo đẫm nước, loay hoay cùng đám nước chảy tràn ra giường, anh chỉ có thể mỉm cười.

- Mừng em đã trở lại, Jaejoong - Anh đưa tay xoa lấy mái tóc cậu-mái tóc mềm với những sợi mảnh ôm trọn lấy gương mặt non trẻ yếu ớt, rồi cậu cười, vẫn tiếng cười ngây ngô ngốc nghếch đến lạ kì.

Cậu nắm lấy bàn tay anh đang đặt trên tóc mình, kéo nó trượt xuống gò má lạnh rồi dần buông lõng ra.

Đã có những lúc anh nghĩ, khoảng thời gian hai tháng dài dằng dặc cô đơn một mình chẳng phải chỉ là cảm xúc của riêng anh thôi sao, với Jaejoong-những tháng ngày ấy trôi qua cũng như một giấc ngủ bình yên, mà sau khi tỉnh lại, cậu đã có anh bên cạnh. Người phải chịu mất mát đó chưa bao giờ là cậu, phải thế không?

Bầu trời xanh, những áng mây trắng hợp lại thành từng mảng lớn che đậy một góc ánh sáng, êm và buồn đến lạ kì. Anh đẩy cửa sổ mở rộng để nắng gió tràn vào phòng, cậu vẫn ngồi đó trên chiếc giường màu trắng, miên man nhìn về phía chân trời xa xôi, đôi lúc thôi, thở một hơi nhè nhẹ.

Dạo này Hee Jin vẫn đến vào mỗi trưa dù anh đã nói không cần, cô chuẩn bị sẵn thức ăn cho anh, đến phòng quản lý nhận phần cơm của cậu, thỉnh thoảng những lúc anh vắng mặt-Hee Jin lại trò chuyện và thay thế cho việc trông nom Jaejoong. Có thể nói riêng việc ngồi một bên tán thưởng những câu chuyện, hay kéo dài một cuộc vui, Hee Jin thực sự rất giỏi.

Ngày thứ tư tính từ sau khi Jaejoong tỉnh lại, Changmin có mặt ở bệnh viện. Áo khoác sẫm màu, dáng vẻ bụi bặm và gương mặt đầy mồ hôi mệt mỏi-cậu ta chạy nhanh đến khu điều dưỡng sau khi rời khỏi chiếc xe dừng trước cổng, thả chiếc ba lô nâu xuống ngay cửa phòng cậu, Changmin tiến đến bên giường Jaejoong-vẫn nụ cười hiền lành, nhưng phần nào đó xa xăm hơn.

- Em có quà cho anh này - Changmin nói trong lúc lấy gói quà từ chiếc ba lô anh vừa mang vào từ cửa.

- Cậu lấy đâu ra thứ này? - Anh cau mày nhìn cậu ta khi cậu nhận lấy gói quà bằng cả hai tay - Không phải bảo đi diễn sao?

- Xin lỗi, em bận quá.

Changmin lên tiếng đáp lời như một câu nói vô nghĩa, anh nhìn vào gói quà nhạt màu nằm gọn trong tay cậu-được mua vội ở một tiệm tạp hóa gần bệnh viện, trên bìa đã ghi quá rõ ràng; vậy nhưng dường như Changmin không có đủ thời gian chú ý đến những điều đó còn cậu thì quá ngốc nghếch để nhận ra.

- Cám ơn Changmin nhé, anh thích nó lắm - Cậu nói, mắt trong veo.

- Em đã mở ra đâu - Anh xen vào câu chuyện của hai người khi Changmin không trả lời - Muốn khen hay chê thứ gì cũng phải thật lòng chứ.

Nhưng cậu không đáp lại.

Anh đã không hiểu được bất cứ điều gì từ khi Jaejoong quyết định ra đi rồi trở lại, những việc cậu làm bây giờ quá mơ hồ, ít ra là đối với anh-nó khiến anh không dám tin vào bất cứ điều gì nữa.

Sau một lúc kể chuyện công việc, Changmin chào cả hai người để ra về, cậu ta phải trở lại khách sạn cho buổi họp mặt với các thành viên khác của vũ đoàn, chuẩn bị kế hoạch diễn sắp tới. Anh không thể giữ Changmin lại với lý do ‘Jaejoong rất thích trò chuyện như thế’, vậy nên, anh tiễn cậu ta đi.

Quá mười một giờ trưa hôm đó Hee Jin mới đến bệnh viện, cô bước vào phòng với gương mặt thấm mồ hôi, đặt phần cơm trưa của anh xuống bàn rồi nhanh chóng cởi bỏ chiếc áo trắng khoác ngoài.

- Em ổn chứ? - Anh giúp kéo cái áo khoác khỏi tay Hee Jin, mắc nó vào thanh treo gần cửa sổ.

- Mấy hôm nay trời lạnh, anh nhỉ.

- Ừ.

Cậu ngồi trên giường, tay xoay xoay mấy thứ đồ chơi Changmin mang vào khi nãy, vẫn nhìn theo hai người.

Không chỉ đơn giản là hoảng sợ, rất lâu kể từ ngày Jaejoong tỉnh lại, anh không còn trò chuyện nhiều với cậu như trước kia, không những cử chỉ thân mật ấm áp, bỏ đi những lời hỏi thăm dù chỉ là xã giao thông thường. Anh ngồi gần bên cửa sổ-bỏ đi vị trí một bên giường, chỉ nhìn ra bầu trời xanh lộng gió, mặc cho cậu miên man trong đầu những câu chuyện không ai để tâm. Cậu cứ ngồi đó một lúc, rồi tự quay đi quay lại một lúc, sau đó nằm xuống chìm vào một giấc ngủ dài.

Những ngày này, sau khi cậu mới tỉnh dậy, hàng xóm đến thăm cũng khá nhiều khiến anh đôi lúc phải mệt mỏi, như con bé Eun Ah ranh mãnh nhà bên cứ luôn miệng hỏi xem bao giờ cậu về chơi chung với nó, thế nhưng thay vì hứa hẹn như những ngày trước kia, Jaejoong chỉ lắc đầu cười, một nụ cười mà ý nghĩa nó là gì thì đến tận bây giờ anh cũng không hiểu.

- Yunho à… - Hee Jin gọi, cô nhún nhẹ vai khi thấy anh còn ngẩn ngơ với mấy câu chuyện lan man - Em để quên chìa khóa ngoài xe rồi, anh ra đó lấy hộ em nhé.

- Chìa khóa à? - Nhướn mày nhìn Hee Jin, đáp lại anh là một một nụ cười dịu dàng.

- Vâng ạ.

Cánh cửa phòng điều dưỡng với cái bảng tên Kim Jaejoong dần khép lại phía sau anh, đâu đây ngoài bầu trời kia, nắng và mưa đan xen từng tia nước trong, lạnh mà buồn đến kì lạ.

Cậu vẫn ngồi đó nhìn theo Hee Jin loay hoay với mấy trái táo trên bàn, cô định gọt nó-cho cậu, hoặc cũng có thể cho anh. Cậu không biết, thật ra Hee Jin không thích hợp với những việc này, mặc dù cô luôn tỏ ra đảm đang trong mọi trách nhiệm được giao, tuy nhiên cái điệu bộ khổ sở cùng con dao cầm vụng về trên tay khiến Jaejoong không thể rời mắt nhìn.

- Lưỡi dao thì phải xoay vào trong ấy - Cậu nói, khẽ nhướn mày đáp lại khi Hee Jin ngẩng đầu nhìn lên - Yunho hay bảo em như thế.

- …

- Vì nếu xoay ra ngoài, nó có thể làm người khác bị thương - Cậu cố diễn giải cho Hee Jin hiểu, thế nhưng, cô bắt đầu cúi xuống, tiếp tục cặm cụi với trái táo được gọt một cách nham nhở.

Im lặng một lúc, đến khi Hee Jin đặt trái táo đã gọt xong lên bàn, cắt ra thành từng miếng nhỏ mà không trao cho cậu-cậu hiểu nó thuộc về anh. Cậu không lên tiếng khi cô cắt trái táo ra làm bốn miếng, nhưng khi Hee Jin lôi từ túi xách ra chiếc dĩa và một cái xiên nhỏ, đặt con dao lên miếng táo với ý định cắt nhỏ thêm nữa, cậu níu tay cô lại.

- Hee Jin à, Yunho không thích cắt nhỏ hơn nữa đâu - Cậu nói, thả vội tay áo Hee Jin ra - Như thế sẽ khó ăn lắm.

- Vậy sao? - Cô buông lõng tay cầm dao.

- …

Jaejoong không đáp, chỉ thở một hơi nhẹ kèm theo cái gật đầu đồng tình.

- Em có vẻ thân với Yunho quá nhỉ - Cô nói trong một nụ cười.

- Không… hẳn - Cậu lúng túng đáp khi né tránh ánh mắt Hee Jin nhìn chằm chằm vào mình.

- Vì anh ấy là một người rất dịu dàng.

Tiếng nói của Hee Jin khi ấy vang lên khiến cho căn phòng dường như ngày càng tĩnh lặng hơn nữa. Cậu cười, quay mặt nhìn khắp phòng, rồi lại đảo mắt đến chỗ Hee Jin-nơi mà ánh sáng và những tia nắng rực rỡ trong xuân như bừng cháy, thiêu đốt cả một khoảng trời bình yên.

Rồi Hee Jin tiếp những câu chuyện giữa hai người khi cậu còn nằm yên trên chiếc giường lạnh lẽo, khoảng thời gian họ cùng sống bên nhau, muôn vàn lời hứa được trao mà hơn phân nửa đã được anh thực hiện một cách hoàn hảo, phần còn lại sẽ kết thúc tốt đẹp khi cậu xuất viện, lúc ấy, họ sẽ có nhiều thời gian dành cho nhau hơn.

Không muốn nghe. Đó là lần đầu tiên cậu có cảm giác ấy, những lời Hee Jin nói giả như vô tình thế nhưng rõ ràng là cố ý, cô kể cho cậu nghe những câu chuyện vui về họ-thứ cảm giác hạnh phúc không thể khiến cậu cười, cô thuật lại những ngày dài tràn đầy nước mắt khi xung đột-điều duy nhất không thể khiến cậu khóc, cô kể cho cậu nghe tình yêu của họ, rất nhiều, những thứ mà cậu chưa bao giờ biết đến khi ở cạnh anh. Và rồi cuối cùng, cô nói-anh không thuộc về cậu, và tương lai mà cả hai đã cùng cố gắng trong những ngày vừa qua.

- Không phải Hee Jin đã bảo… là sẽ không kết hôn nữa sao.

Cậu lên tiếng, câu chữ bị đứt đoạn dần bởi lời nói nghẹn lại, thế nhưng Jaejoong không khóc. Vẫn cái dáng người nhỏ bé ngồi yên trên giường trắng, vẫn gương mặt lạnh lẽo tinh khôi, vẫn ánh mắt trong sáng ánh cả bầu trời, thế nhưng nụ cười dần tối lại, sâu và rộng hơn.

- Cho tới khi mẹ Yunho bảo chị suy nghĩ kĩ đi đã hẳn từ chối - Cô đáp - Anh ấy đã thực sự rất buồn vì điều đó, thế nhưng anh ấy lại không dám nói trực tiếp với chị, vậy nên Yunho đã nhờ mẹ chuyển lời tới chị, em biết chị có cảm giác thế nào không…?

- …

- Thật ra, ban đầu chị vốn không định đồng ý, bởi hôn nhân phải dựa trên cơ sở tình yêu, hợp nhau và nhiều thứ khác, thế nhưng… - Cô dừng lại đôi ba phút nhìn cậu - Chị nghĩ sự dịu dàng của Yunho đã thực sự khiến chị phải suy nghĩ lại.

Cậu chớp khẽ mắt.

- Vì không ai rảnh rang mà bỏ thời gian ra chăm sóc cho một người không thân thích phải nhập viện như thế cả hai tháng trời, vậy mà Yunho đã chấp nhận làm điều đó mà không biết nó có thể kéo dài lâu hơn nữa. Vậy nên,… chị đã suy nghĩ rất nhiều, vì sự quan tâm và lòng thương người của anh ấy, vì tấm lòng thành tâm của anh ấy, vì những lời hứa của Yunho khiến chị thật sự rất vui sướng, và mọi người đều bảo hai người sẽ hạnh phúc khi ở cạnh nhau. Chị nghĩ rằng mình đã chọn đúng người.

Thật thế sao? Cậu mím chặt môi, nhìn xuống tấm ra giường ướt đã khô hẳn để tránh đi ánh mắt Hee Jin và nụ cười hạnh phúc vẫn còn hiện rõ ràng trên môi. Chấp nhận chăm sóc một người không thân thích chỉ vì sự quan tâm và lòng thương hại. Đã quá lâu không còn ở cạnh nhau, không còn những cử chỉ quan tâm dịu dàng, thế nhưng cậu lại chưa bao giờ nghĩ họ sẽ xa nhau một lần nữa, chỉ vì anh không nói. Vậy nhưng giờ đây, con người đặc biệt của riêng anh đã xuất hiện trước mắt cậu, hoàn hảo với một tương lai tươi sáng và tình yêu-mà như cô nói là chân thật, dập tắt hết tất cả ước nguyện giữa hai người.

- Tụi chị sẽ kết hôn - Hee Jin, đặt mấy miếng táo vào chiếc dĩa trắng trên bàn.

- …

- Sắp đến rồi đấy, nên dù là về Los Angeles thì Jaejoong cũng nhất định phải đến thăm đấy nhé.

Mùa xuân, lạnh ngắt những yêu thương.

- Hứa nhé?

Cô đưa ngón tay ấm chạm vào mu bàn tay cậu như muốn nghéo tay thay cho một lời hứa, thế nhưng câu không đáp lại, cậu viền tay quanh chiếc nhẫn đeo trên ngón út, nơi mà những đường sâu vẫn in hằn một quầng thâm mờ nhạt.

- Em hứa.

Đã bao giờ họ thực sự bình yên khi ở cạnh nhau chưa?

Mẹ cậu đến sau khi anh trở về từ xe của Hee Jin chừng mười phút, lúc anh lấy miếng táo cô gọt sẵn trên bàn trao vào tay cậu. Bà chạy vội đến bên giường như mọi lần, xoa nhẹ gương mặt cậu, viền tay quanh đôi mắt sáng, vuốt mái tóc mềm, rồi ôm chầm lấy đứa con bé nhỏ của mình.

Đó là một người mẹ dịu dàng-khi nhìn thấy cảnh tượng ấy chắc hẳn ai cũng nghĩ vậy. Bà lấy ra từ chiếc túi mang theo một phần cơm nấu sẵn, nước và thuốc bổ, cả sữa, đồ ăn vặt và mấy thứ linh tinh khác, dặn dò cậu từng điều một mà anh chắc chắn Jaejoong sẽ quên hay khi bà ra về. Luôn luôn, đầu óc non nớt của cậu không thể chứa quá nhiều những thứ đại loại như thế.

- Vậy nên nếu Jaejoong không nhớ thì cậu phải nhắc nó - Mẹ cậu nói, mắt nhìn lãng đãng khắp căn phòng ngập nắng - Tôi muốn nó phải hoàn toàn khỏe mạnh trước khi rời khỏi Seoul, được chứ?

- Bác cứ yên tâm, chúng cháu sẽ hết mình giúp đỡ cho Jaejoong - Hee Jin nói trong một nụ cười hiền lành, nhẹ nhàng giữ lấy cánh tay anh - Yunho nhỉ.

- Tôi không hỏi cô.

Mẹ cậu nghiêm khắc lên tiếng, có lẽ đối với bà thì sự hiện diện của Hee Jin ở đây thực sự gây khó chịu, thế nên bà vờ coi như cô không có mặt-vậy nhưng lời nói của Hee Jin khi ấy không làm bà kiềm được cơn giận, anh có thể dễ dàng nhận ra người nhà cậu không ai thích cô, đó là sự thật.

- Cháu xin lỗi.

Rồi bà quay qua cậu, vẫn gương mặt dịu dàng của một người mẹ hiền hậu nhìn Jaejoong còn ngồi trên giường, mắt mở to, hai tay đan lại với nhau-bên trong còn giữ miếng táo anh đưa, cậu không muốn ăn nó, ít ra là vào lúc này.

- Nếu cô muốn tỏ lòng thành để xin lỗi tôi thì tốt nhất cô nên rời khỏi đây đi - Rồi bà đột ngột lên tiếng khi không khí tưởng như đã dịu xuống - Nơi này không tiếp đón cô đâu.

- … Cháu…

- Cậu không nghe tôi nói gì sao, Jung Yunho? - Vẫn giọng nói cay nghiệt ấy - Mang cô ta đi nhanh đi.

Không một ai trong phòng có ý định lên tiếng bênh vực cho Hee Jin trong lúc này, cậu vẫn nhìn chăm chăm về bầu trời bên ngoài cửa số, Junsu và Yoochun né người sang một bên nhường chỗ khi anh đưa cô ra ngoài, những lúc thế này đây-ai cũng hiểu làm phật ý mẹ cậu là điều không thể.

Đó là một mùa xuân dài dăng dẳng, lạnh và buồn đến không tưởng.

Ngày hôm ấy dường như những cử chỉ yêu thương từng trao nhau đã khép lại trong một thoáng kí ức xưa cũ, êm đềm nhưng mông lung lạnh lẽo. Lời hứa không còn, cuộc sống thay đổi, hạnh phúc đã biến mất vĩnh viễn trong tâm trí cậu khi cái bóng của anh và Hee Jin khuất dần sau cánh cửa trắng khu phòng điều dưỡng.

- Junsu, mau đóng cửa lại đi - Bà nói, giọng khản đặc vì cảm.

Những lời nói của mẹ cậu hôm ấy nhằm thẳng vào Hee Jin, không hề có ý ám chỉ hay nhân nhượng. Đối với một người đã sống rất lâu trong giới nghệ sĩ, chịu đựng và nhường nhịn không biết bao nhiêu con người, để có được danh tiếng như ngày hôm nay, vậy nhưng khi đứng trước cô-bà đã không thể giữ được bình tĩnh, có thể bởi bà luôn tin rằng Hee Jin chính là nguyên nhân khiến đứa con bà yêu nhất phải chọn lấy cái chết.

- Mẹ à... - Cậu nói, đặt miếng táo ngả màu lên bàn.

- Không sao đâu, Jaejoong - Bà vuốt nhẹ mái tóc cậu - Đừng lo.

- ...

- Hứa với mẹ rằng con sẽ ổn.

- Con ổn.

~~*.*.*.*~~

Mùa xuân tức là mùa khởi nguồn của những sự sống mới, cây cối nảy mầm, đơm hoa kết trái, bình yên tươi đẹp hơn, thời điểm con người ta có thể làm bất cứ điều gì mình thích, đi bất cứ nơi đâu bản thân cần, sống và tạo lập một tương lai khác mà không để những khuôn phép và quy tắc trói buộc.

Cũng như những năm trước, mùa xuân này gió vẫn miên man thổi, trời bừng sáng nắng, cây cỏ xanh mượt, nước lạnh trong veo, có thể nói là rất thích hợp cho mọi khởi đầu tốt đẹp. Jaejoong thường thì không có những thú vui tao nhã kiểu như dạo chơi, ngắm cảnh, vậy nhưng cậu lại thích ra ngoài. Dù chỉ ngồi một chỗ thôi cũng được-cậu đã nói với anh như thế trong một lần xin phép ra sân sau của bệnh viên chơi cũng với nụ cười ngây ngô như những ngày trước-Vì chỉ ở trong phòng mãi thì em chán lắm. Rồi anh từ chối, chỉ vì sức khỏe của cậu quá yếu.

Ngày hôm đó Changmin đến sớm do được nghỉ việc ở vũ đoàn và ngỏ ý muốn dắt cậu đi dạo quanh bệnh viện cho khỏe người, dĩ nhiên anh không có lý do gì để từ chối bởi Jaejoong đã khỏe hơn nhiều so với những ngày trước kia và sẽ nhanh chóng được xuất viện. Thêm nữa mẹ đã nhờ Hee Jin đến gọi anh-đứa con trai duy nhất trong gia đình về nhà phụ việc xuất nhập hàng ở tiệm của bà nên sự xuất hiện của Changmin là tương đối cần thiết, anh không có ý định từ chối yêu cầu của mẹ, còn cậu lại không thể ở một mình.

- Biển? - Changmin nói trong một nụ cười khi họ dừng lại ở chiếc ghế đá gần cổng bệnh viện - Em không nghĩ mùa xuân thích hợp để đi biển đâu, anh có thể đợi vào hạ mà.

- Vậy sao… - Cậu thở nhẹ - Mùa hạ à?

- Nhưng nếu là mùa hạ thì đông người lắm.

- Anh biết.

Rồi cậu ngồi xuống ghế đá lạnh tanh nhìn Changmin tựa người vào thân cây khô rám, cậu ta khoanh tròn hai tay trước người, vẫn lẩm nhẩm ca từ của một bản nhạc nào đấy cậu đã quên mất tên, thế nhưng, cậu không hỏi.

- Sao lại muốn đi biển? - Changmin nói trong một nụ cười.

- Chỉ vì thích thôi - Cậu đáp khẽ.

- Chỉ vì thích thôi sao?

- Vì… nếu rời khỏi Seoul rồi thì sẽ không có cơ hội đi nữa.

- Nếu chỉ đơn giản là muốn đến biển thì nơi nào chẳng có - Changmin dừng lại trong giây lát rồi lại tiếp lời - Anh đừng suy nghĩ lung tung, Jaejoong à.

- Anh đã nghĩ kĩ rồi.

Đã suy nghĩ kĩ rồi-không biết cậu đã tự nói với mình bao nhiêu lần điều ấy, lời hứa với Hee Jin ngày hôm đó đâu phải chỉ là một lời nói suông; bởi con người ta khi đến bên nhau là để kiếm tìm bình yên và hạnh phúc, thế nhưng nếu chỉ vì ở cạnh bên mà không thể thoải mái sống tốt, thì dù có gần đến đâu cũng chẳng có ý nghĩa gì. Bởi tương lai của họ từ khi sinh ra đã được định sẵn, vốn dĩ chưa bao giờ thuộc về nhau.

- Jaejoong à… - Changmin thở ra một tiếng, rút hai tay ra khỏi nhau rồi ngồi xuống cạnh bên cậu - Sao anh lại làm thế?

- Làm gì cơ?

- Anh vẫn chưa nói với em nguyên nhân.

- Changmin muốn nghe điều gì?

Một cái hít hơi thật sâu.

- Anh đang vờ như không hiểu ý em đấy à?

Từ bầu trời, nắng đan lại với nhau thành từng tia sáng lạnh lùng phả trên da thịt, mùi của cơn mưa xuân tối qua còn vương lại đâu đó trong khoảng sân rộng này. Cậu vẫn ngồi, ngước đầu nhìn lên bầu trời xanh lạ, hai tay đan lại với nhau. Những ngón tay gầy chạm khẽ vào nhau, cử động nhẹ nhàng, nhưng xanh xao và yếu ớt. Jaejoong mím môi, miết nhẹ lên tay áo-nơi mà phía bên trong còn lưu lại những vết cắt hơn tháng trước cậu đã tự gây ra cho mình, rồi mỉm cười.

- Quên chuyện đó đi Changmin à - Cậu nói, chớp khẽ mắt.

- …

- Anh đã quyết định bỏ luôn rồi - Rồi một lúc sau, cậu tiếp.

- Bỏ rồi? - Changmin quay sang cậu, cái cau mày khẽ, cậu ta bỗng chốc lên tiếng sau một hồi im lặng dài.

- Ừ.

- Tất cả à?

- Ừ.

- Kể cả Yunho và lời hứa của hai người sao?

- …

Ngập ngừng một giây lát, cậu gật cái đầu nhỏ, tóc phủ che đi một phần vầng trán và gò má trắng tái.

- Anh chấp nhận điều đó dễ dàng đến thế…

- …

- Anh sẽ không hối hận chứ? - Tiếng nói của Changmin dần chậm lại.

Cậu dừng lại đôi lúc, nhưng rồi vẫn nụ cười hiền lành ngây ngô, chớp khẽ đôi mắt trong.

- Anh đã hứa rồi.

Changmin nhướn mày kiểu như muốn hỏi ‘Hứa với ai?’, vậy nhưng Jaejoong không đáp lại, với cậu bây giờ điều đó thực sự đã không còn đáng quan tâm nữa rồi. Lời hứa chỉ quan trọng ở việc hứa bao lâu và sẽ hoàn thành khi nào, đối tượng của lời hứa đó chẳng phải không hề cần để tâm đến sao.

- Quên đi, Changmin à.

Đó là lần đầu tiên kể từ khi tỉnh thức sau một giấc ngủ dài, cậu không còn thấy Changmin cười nữa.

~~*.*.*.*~~

Khi con người ta đã quyết định tự lựa chọn một con đường cho riêng mình, đó cũng là lúc họ phải chấp nhận cả đau thương, hạnh phúc và thất bại từ nó mà không một lần được phép hối hận vì những gì mình làm.

Hạnh phúc cũng là một dạng của những yêu thương bất chợt nảy nở, thế nhưng cũng như khái niệm bất chợt ấy, dễ dàng lụi tắt và biến mất mãi mãi.

- Em sao thế? - Anh trượt người khỏi cửa sổ, lấy ly nước trên bàn đến trao vào tay cậu - Uống nước không?

- Em không khát.

Cậu nhún nhẹ vai, đẩy ly nước ra xa.

- Vậy sao nãy giờ cứ nhìn anh hoài - Anh nói khi đặt ly nước lại vị trí cũ trên bàn, thở một hơi nhẹ rồi ngồi xuống cạnh bên cậu.

- Xin… lỗi.

Những lời Hee Jin nói phần nào đó in sâu vào tâm trí cậu, bởi lẽ trong ánh mắt những ngừơi xung quanh-cậu không hơn không kém, chỉ là người ngăn cản anh đến với hạnh phúc dành riêng cho mình. Có ích kỉ quá không khi cứ cố gắng níu giữ một người chỉ vì cần ngừơi đó ở cạnh bên mà không suy xét xem họ có hài lòng với thứ đă sắp đặt sẵn cho mình không?

Từ ngày Jaejoong tỉnh lại, ngoài những câu nói kiểu như khoẻ không, muốn uống nước à, ngủ đi-cậu không thể cảm nhận được gì hơn thế. Anh ngày càng xa dần như muốn trừng phạt cậu đã chỉ làm theo ý thích của bản thân mà không biết suy xét đến cảm giác người bên cạnh, cậu không dám hỏi-bởi lẽ anh có một người đặc biệt dành riêng cho mình, mà trong tương lai của họ nhất quyết không có sự tồn tại của cậu.

Anh vẫn ngồi đó cạnh bên cậu, bàn tay buông hờ hững trên chiếc giường phủ ra trắng lạnh tanh, mắt nhìn vào một khoảng không nào đó, buồn mà sâu đến lạ kì.

Nếu là những ngày trước kia khi ở cạnh nhau thế này, cậu sẽ hỏi một điều gì đó vô tình nảy ra trong đầu, anh nhanh chóng đáp lời cậu, rồi họ sẽ bên nhau lâu, rất lâu, bàn tay anh ấm áp giữ lấy tay cậu trong một nụ cười dịu dàng. Thế nhưng những ngày xưa đó đã thực sự đi qua rất nhanh, vờ như không vương lại bất kì một kỉ niệm nào trong kí ức của cả hai người.

- Hee Jin chưa đến hả anh? - Cậu nói, nhìn ra cánh cửa phòng còn khép kín.

- Em đói à?

- Em… dĩ nhiên… không.

- Vậy sao nãy giờ cứ hỏi Hee Jin mãi thế?

- Em đã hỏi rồi à? - Cậu mím nhẹ môi, vẫn gương mặt và nụ cười trẻ con vô tâm.

Cậu vẫn luôn như những ngày mới quen, nói những điều không ai hiểu, quan tâm những thứ người khác không muốn nhắc đến, rồi mỗi lần có ai hỏi thì lại cười ngây ngô, che giấu hết mọi suy nghĩ phía sau tiếng người lạ lẫm ấy.

- Bộ em thích Hee Jin à? - Anh cau mày khi nhìn cậu vẫn chăm chăm vào cái đồng hồ treo tường.

- Em… - Cậu cúi đầu nhìn xuống ra giường phủ trắng, lia mắt ra phía ngoài cửa sổ-nơi nắng và mây đan chen nhau những quầng sang kì lạ - … Tất nhiên là không rồi.

- …

- Hee Jin là vợ chưa cưới của Yunho mà.

Lời nói của Jaejoong khi ấy anh đã không thể hiểu hết được, bỏ qua những câu chữ ngập ngừng không ý nghĩa của cậu, anh trở lại cửa sổ-nơi mà ánh nắng chiếu vào đã nhạt dần.

Chiều hôm đó Hee Jin đến với phần cơm của cả hai người, một tự làm từ nhà, một nhận từ phòng trực của bệnh viện, cô không nói gì nhiều, chỉ chào cậu một tiếng, quay sang anh cho những câu chuyện dài từ nhà sản xuất âm nhạc-tức bố cô và hợp đồng sắp đến họ muốn kí cùng anh. Cậu hiểu, những ngày tháng xưa cũ đã vĩnh viễn không thể trở lại.

Rồi cũng chiều hôm ấy, Changmin đến ngay sau Hee Jin chỉ một vài phút, cúi đầu chào anh sau khi bước vào cửa phòng, quay sang cười với cậu-nụ cười gượng gạo không niềm vui.

- Nói chuyện với tớ một lát nhé Hee Jin - Đó là câu đầu tiên Changmin nói ra khi quyết định lên tiếng.

Họ cùng nhau rời khỏi phòng, làm gì-cả anh và cậu đều không biết, chỉ nhớ là cho đến khi cậu đặt lưng xuống chiếc giường bệnh viện để ngủ một giấc trước khi Junsu đến thăm theo yêu cầu của anh, Hee Jin vẫn không trở lại.

Có bao giờ ai đó phải hối hận khi chấp nhận yêu thương một con người không?

21.

By Yukijichou-Tsukiyomichan

Cậu. Nước mắt. Mưa xuân. “Yunho à?”

Có một ngày Changmin và Hee Jin cãi vả về điều gì đó anh không rõ nhưng cuộc cãi vả kết thúc bởi cái tát tai rất mạnh của Changmin, ngay tại bệnh viện. Một vài người chứng kiến hoàn toàn không đồng ý với hành động này, chỉ sau vài tiếng đồng hồ chuyện xảy ra, hình ảnh Changmin trên các diễn đàn, thông tin đại chúng đều bị chỉ trích nặng nề. Riêng phần Changmin, cậu ta dửng dưng tỏ vẻ không quan tâm.

Chuyện đó không cần anh phải lo, nhưng làm ơn hãy nhìn đến xung quanh một tí đi. Changmin đã nói như thế đó.

Mẹ anh đến bệnh viện vào sáng sớm ngày hôm sau-khi Jaejoong vẫn chưa ngủ dậy, bà thể hiện một thái độ không hài lòng ngay bên ngoài, bà nói với anh rất nhiều về sự lo lắng, lời hứa, trên hết mọi chuyện, bà yêu cầu anh và Changmin đến xin lỗi Hee Jin vì những chuyện vừa qua. Anh không đồng ý.

Thật ra, nếu mẹ anh chỉ đề cập đến Changmin với cái tát tai thô bạo không nên dùng với một cô gái dù cho bất cứ chuyện gì xảy ra-theo ý anh, thì ắt hẳn anh đã im lặng chuyển những lời này đến cậu ta, nhưng bà không nói thế. Bà yêu cầu anh ngỏ lời xin lỗi Hee Jin vì những chuyện trước giờ, thể hiện lòng thành của mình bằng những cử chỉ lãng mạn đáng được tha thứ, theo anh, việc đó chẳng khác gì cầu xin Hee Jin quay lại. Và anh không muốn thế.

Cũng có thể hành động của Changmin là quá đáng khi hành xử kiểu thô bạo đó với một cô gái nơi công cộng, phần anh cũng thấy bất bình vì điều đó, nhưng nó không có nghĩa là anh hoàn toàn cho rằng Changmin sai. Cậu ta luôn hành động bình tĩnh và cân nhắc, nếu có chuyện xảy ra, hẳn là cậu ta phải tức giận hoặc Hee Jin đang làm điều gì rất quá đáng. Có thể nếu nghĩ như thế thì quá bất công với Hee Jin nhưng anh không có cách nào khác ngoài việc tin vào Changmin, Hee Jin là con người khó đoán, khó dò, thậm chí đôi lúc anh không dám tưởng tượng xem cô có thể có những gì trong đầu nữa. Một phần nào đó, anh rất sợ cô.

Mẹ anh bỏ về sau khi anh từ chối ý định của bà, với thái độ tức giận và bó Ly trắng bà mang đến sẵn, anh nghĩ mình phải đến nhà Hee Jin một chuyến, ít ra là để vừa lòng bà.

- Anh sẽ qua chỗ Hee Jin một lát - Anh nói, đặt bó Ly trắng mẹ vừa mang tới lên giường cậu - Anh đã gọi Changmin qua đây với em rồi, cậu ấy sẽ mang bữa sáng cho em.

- Không cần đâu anh.

- Sao lại không chứ - Anh cười nhẹ, đưa tay xoa nhẹ đầu cậu - Anh đi nhé.

- Anh à - Cậu gọi với lại khi anh đã đến cửa.

- Gì?

- Anh không mang cái này à? - Cậu nghiêng đầu nói, nhấc bó Ly trắng lên.

- Không cần thiết đâu.

~~*.*.*.*~~

Hee Jin sống trong một khu chung cư cao cấp cách bệnh viện bốn khu phố, hai bên cửa chính căn hộ của cô có đặt hai chậu cây rất đẹp, thanh và sang trọng, nhưng anh không biết đó là loại cây gì. Sau một hồi gõ cửa lẫn nhấn chuông mà không ai trả lời, anh đẩy cửa vào, cửa không khóa.

Căn hộ của Hee Jin trông yên bình và thanh thoát so với vẻ xô bồ của những con phố và cuộc sống xung quanh nó, nó mang hai tông màu xanh trắng, rèm màu nhạt, giữa nhà là một khoảng trống rộng lót thảm màu xanh lá-trông trội và không phù hợp với vẻ yên bình lẫn nhạt nhòa của căn nhà. Trên chiếc thảm viền màu có một chiếc dương cầm, một vài tập nhạc được đặt lung tung, cửa sổ mở, rèm trắng tung bay.

- Hee Jin à - Anh gọi tới lần thứ mấy đó sau khi bước vào nhà, đóng nhẹ cánh cửa.

Hee Jin không trả lời, nhưng anh biết cô có ở nhà. Cuối nhặt những bản nhạc chép tay vội vã, anh xếp gọn lại một tập rồi đặt trên chiếc dương cầm, đến đóng cửa sổ và cột rèm gọn gàng. Tiếp đó anh đến bên một bể cả nhỏ, trút hết gói thức ăn để một bên nó-trong cái thố nhỏ vào, nhìn lũ cá ăn một lúc rồi lại về ghế ngồi.

Trước đây, những ngày Jaejoong bất tỉnh, hầu như đêm nào anh cũng đưa Hee Jin về nhà bởi lẽ cô luôn đòi hỏi được ở lại bệnh viện đến rất khuya và mẹ anh cho rằng việc về đêm một mình rất nguy hiểm. Những ngày đó, hầu như lúc nào Hee Jin cũng giữ anh lại nhà mình một lát, uống chút trà gừng cô thích, nghe bản nhạc cô đàn, hoặc đàn cho cô hát. Tiếng hát của Hee Jin thanh và cao, giọng truyền cảm ngọt ngào, vậy mà khi cô hát theo những giai điệu của anh, anh chỉ cảm giác thấy nó chõi nhau, trật nhịp và nghe kì quặc vô cùng. Vậy đó, giọng hát của cô luôn khiến anh thấy bứt rứt cách kì lạ trong khi tiếng kèn ti toe của cậu lại khiến anh muốn tiếp tục đàn hơn bao giờ hết.

- Hee Jin à?

Anh đứng dậy tìm cô, sự chờ đợi bất đắc dĩ khiến anh thấy bó buộc kì lạ. Cô đang trong phòng, ngả người trên chiếc giường với ra phủ màu xanh nhạt, cô không đáp lại tiếng gọi của anh, chỉ im lặng vùi mình xuống lớp chăn mềm dày côm. Anh tiến đến gần cô, đưa tay vỗ nhẹ lên vai một cái, Hee Jin giật mình quay lại, nước mắt vẫn nhạt nhòa trên gương mặt xinh đẹp, một phần tóc cô ướt, bết lại dính bên mặt. Khi thấy anh ngồi trước mặt mình, cô đưa tay quệt vội nước mắt, hành động cứ như không muốn anh nhìn thấy cô khóc.

- Em sao vậy? - Anh nhích người ngồi lên giường, cô chống tay ngồi dậy, đưa tay quệt ngang mắt.

- Em không sao - Cô khe khẽ, giọng lạc đi.

- Chuyện Changmin phải không?

- Em xin lỗi.

- Không phải lỗi của em - Anh miễn cường nói, dù không hiểu chuyện gì đã xảy ra - Changmin hành động vậy là quá đáng.

Cô im lặng, đôi vai run lên theo nhịp, hai tay xoa vào nhau như thể không biết hành động thế nào-hay phải nói gì. Anh đút tay vào áo, lấy cho cô chiếc khăn tay của nhìn, cô ngần ngừ một lúc, nhận lấy nó rôi nằm chặt trong lòng tay. Họ cứ ngồi im lặng bên nhau như thế, bất chợt, anh nghe cô thở một tiếng dài mệt mỏi. Khi anh quay nhìn tỏ ý không hiểu, cô chỉ khe khẽ lắc đầu.

- Em và Changmin có chuyện gì hả?

- Cũng không có gì - Cô chậm rãi, giọng hơi nghẹn lại - Đôi lúc có những hiểu lầm mà ta không thể giải thích được, Changmin lại ít khi chia sẻ mọi suy nghĩ của cậu ấy, có những thứ cậu ấy không nói thì em không thể biết được, nhưng điều đó có làm cậu ấy buồn hay giận thì em cũng chỉ có thể chấp nhận.

- Nếu chỉ là hiểu lầm thì có thể giải quyết - Anh nói - Em không cần phải khóc thế đâu.

- Có những chuyện mà ta không thể xác định rõ ràng, không phải chuyện gì cũng có thể giải quyết được - Cô cười nhạt - Changmin luôn cho rằng cậu ấy hiểu em, nhưng những gì cậu ấy hiểu có thể sai hoặc đúng. Cậu ấy luôn cho rằng cậu ấy bình tĩnh quả quyết được mọi chuyện, cậu ấy cho rằng em nói những điều làm thương tổn Jaejoong, cậu ấy cho rằng em và anh có những hành động dối lừa Jaejoong, cậu ấy không tin em, không tin anh, luôn cho rằng ai cũng cố làm hại Jaejoong, lừa dối cậu ấy. Nếu là với em thì em cũng đã quen rồi, vì Changmin lúc nào cũng thế, còn anh…

- Hee Jin à - Anh ngắt ngang lời cô.

- Dạ? - Cô mở to đôi mắt đen, ngạc nhiên thốt lên tiếng đáp lại.

- Em đừng nói như thế.

- Nhưng…

Hee Jin tỏ vẻ ngạc nhiên nhìn anh, anh đứng dậy, bước ra phía cửa. Cô chạy theo anh ra đến phòng khách, anh đưa cô tập nhạc đã xếp cẩn thận đặt trên chiếc dương cầm, cô đón bằng tay hai, ôm vào lòng rồi nhướn mày tỏ ý không hiểu.

- Em giữ cẩn thận - Anh khe khẽ.

- Yunho à?

- Chuyện Changmin em đừng nhắc nữa - Anh nhún vai khi khuất sau cánh cửa căn hộ, liếc ngang qua hai chậu cây trước cửa - Anh không nghĩ Changmin như thế. Và anh sẽ không tin đâu.

Anh vẫy tay chào cô, khép cánh cửa lại, cô siết tập nhạc trong tay.

Xuân năm nay còn hơi hướm mùa đông, lạnh lùng băng giá.

~~*.*.*.*~~

Cậu nhún nhẹ vai cười khi anh bước vào phòng, bỏ bó hoa đang cầm trên tay qua một bên, cậu hiền hành chống tay định bước xuống giường. Anh đỡ cậu trong những bước đi đầu tiên đến bên cửa sổ, cậu ngồi vào chiếc ghế nhỏ, xòe tay đón gió từ bên ngoài, không quên những tiếng rên mừng rỡ. Anh ngồi xuống bên cậu, đưa tay xếp tập nhạc gọn lại, đặt bên dưới rèm buông.

- Em đã xem tập nhạc đó rồi, tuyệt lắm anh à - Cậu nghiêng đầu hiền lành - Cho ai vậy anh?

- Một người rất quan trọng.

Anh đan tay vào mái tóc dày của cậu, kéo cậu dựa vào người mình. Cậu cười khanh khách điệu con trẻ, hơi thở phả vào cổ anh, dù rất rạng rỡ và tràn đầy sức sống nhưng anh cảm thấy trong đó có hơn một nỗi đau. Anh đón lấy hơi thở cậu trong lòng tay, tay vòng qua người cậu, bàn tay nắm chặt lấy cậu. Họ bên nhau, nhìn bầu trời xuân lạnh bên ngoài cửa sổ, cậu cười miên man như không thể ngừng lại.

- Anh à - Cậu khe khẽ sau một hồi ngây ngất trong tiếng cười - Em muốn đi biển.

- Đi biển?

- Cảm nhận gió biển và mùi hương, muốn có cảm giác bước trên cát dày, muốn thử vị mặn của biển trong lạnh giá thế này - Cậu nói, cựa người trong tay anh - Muốn nhìn thấy biển.

- Anh cũng muốn nhìn thấy biển.

Biển là bắt nguồn của mọi sự sống, kết thúc của mọi nỗi đau.

Gào thét trong sóng, mơ hồ cảm nhận xuân lạnh lùng qua đi.

Dựa vào nhau giá lạnh, những tưởng bình yên đến gần.

Nhưng dường như không phải như vậy.

~~*.*.*.*~~

Khi anh bước vào gian phòng của cậu vào một chiều mùa xuân có mưa, tất cả những gì thuộc về hình hài bé nhỏ của cậu đã không còn tồn tại. Phòng bệnh vắng tanh, bó Ly trắng lạnh lùng bên cửa sổ, hành lí và một ít tiền còn để trên giường, duy chỉ có cái dáng ốm yếu bé nhỏ của cậu là không còn nữa. Buổi chiều hôm đó, khi mưa rơi bên cửa sổ, trái tim anh chìm trong nước mắt không thể khóc nên lời.

Như một lần nào đó anh không thể nhớ, bóng dáng cậu biến mất trong đời anh cũng nhanh và lạnh lùng như khi cậu xuất hiện. Không nụ cười chia biệt, không cái nằm tay hỡ hững, cậu biến mất vào buổi chiều mùa xuân năm đó trong cơn mưa vội vàng của trời đất, và anh không hay biết.

- Anh ấy có thể đi đâu hả anh - Changmin khe khẽ sau một hồi im lặng, gần như dành hết ánh mắt mọi người dồn vào - Đi biển một mình, không hành trang, không tiền, giờ này?

- Đi biển? - Anh cau mày - Sao lại là biển?

- Vì anh ấy bảo muốn đến biển - Changmin bật dậy - Muốn nhìn thấy biển.

- Nhưng Jaejoong không thể đến biển - Junsu nói, giọng lạnh tanh - Dù có muốn thế nào thì anh ấy cũng không thể một mình đến biển được, anh ấy không có khả năng đó.

Việc Jaejoong bỏ đi vào ngày hôm đó dường như không một ai biết đến. Mẹ Jaejoong bật khóc ngay trong bệnh viện, Junsu dựa vào Yoochun nghẹn lời, Changmin ngơ ngác nhìn quanh căn phòng rồi chỉ hướng về phía cửa sổ, mẹ anh cùng Hee Jin đến sau cùng, trong một hơi thở dài, bà tỏ ý lo lắng cho cậu. Tất cả mọi người lặng đi trong căn phòng vắng, phần anh, anh đã không thể cất tiếng khóc càng không thể bình tĩnh ngồi yên. Jaejoong ngốc nghếch có thể làm hại bản thân mình, giờ thì có thể là tiếp những chuyện gì nữa chứ?

- Ban sáng em đã định vào với cậu ấy, nhưng rồi lại thôi - Hee Jin đứng sau bà có vẻ hơi ngơ ngác, cô đảo mắt nhìn xung quanh như chưa hiểu điều gì, ánh mắt cô dừng lại trên anh, chùn người một tí, cô đảo mắt nhanh chỗ khác - Nếu lúc đó em vào thì biết đâu sẽ có thể ngăn cậu ấy lại…

- Thằng bé có thể đi đâu được chứ? - Mẹ anh khe khẽ khi cầm bó Ly trắng bà mang đến ban sáng, lắc đầu trong hơi thở dài - Trời lại mưa thế này.

Mẹ anh thực sự rất lo cho cậu, ít ra là anh tin vào điều đó. Trước đây, khi Hee Jin chưa xuất hiện, tình cảm của bà đều đổ dồn vào Jaejoong-đứa trẻ cần được chăm sóc và bảo vệ hơn con trai bà, bà thương yêu cậu cách đặt biệt, như một đứa con trai khác nhưng không bỏ quên con trai mình. Thật ra, đôi khi bà còn xem trọng cậu hơn bản thân anh làm anh chán ghét và mệt mỏi, nhưng về sau này, bà không mấy cảm tình với cậu khi nghĩ đến việc anh và cậu cứ bên nhau mãi, bà luôn cho rằng cậu là nguyên nhân trói chặt chân anh trong cuộc sống nghèo khổ thầm lặng đó, dù không hoàn toàn là như vậy.

- Jaejoong ở đâu hả - Changmin đứng bật dậy sau một hồi nghĩ ngợi gì đó, quay về phía Hee Jin đang đứng sau mẹ anh - Hee Jin, cậu nói đi.

- Sao lại là Hee Jin? - Mẹ anh lên tiếng phản bác lại, gần như bước lên một bước che chắn cho cô - Cậu muốn gì nữa đây?

- Chẳng phải ban nãy cậu có vào đây với anh ấy sao? - Changmin tỏ vẻ tức giận, vẻ bình tĩnh dường như biến mất thay vào đó là một nét lạnh lùng đến kì lạ - Cậu đã làm gì Jaejoong hả?

Changmin tiến đến gần Hee Jin, bước ngang qua mẹ anh, Hee Jin có vẻ hoảng loạn bởi những điều cậu ta nói, thái độ đó làm anh nghĩ dường như thực sự cô đã làm một điều gì đó, dù không hẳn là hại đến Jaejoong, nhưng chắc chắn đã có chuyện gì xảy ra mà anh không biết. Anh đẩy Changmin sang một bên, kéo tay Hee Jin lại gần mình.

- Hee Jin, em nói đi - Anh khe khẽ - Jaejoong đâu rồi?

- Em không biết.

- Em có thể không biết Jaejoong đang ở đâu sao? Vậy tại sao em lại nói dối chuyện em có vào đây? - Anh nghe giọng mình lạnh tanh, siết tay cô trong bàn tay mình, anh có thể cảm nhận được từng nhịp nhở rất nhẹ nhưng dồn dập của cô - Em nói đi.

- Yunho à, em…

- Hee Jin?

Đôi mắt Hee Jin nhòa lên vì nước mắt, nhưng cô không khóc, dường như cô cố trợn mắt để nước mắt có thể không chảy ra. Hee Jin-một con người như cô lại có thể làm gì Jaejoong được? Bỗng nhiên cảm thấy nghi ngờ mọi thứ, rõ ràng biết trước không điều gì là không thể xảy ra, nhưng bản thân anh chưa từng tin đến việc Hee Jin có thể làm gì khác. Anh biết cô không thể làm gì tổn hại đến cậu, bởi lẽ trước đây cô hầu như rất thích cậu, qua Yoochun, qua từng lời kể của anh-dù chưa biết cậu như thế nào. Nhưng rồi cô có thể làm gì, cô có thể nghĩ gì anh đều không biết, một người như cô, có thể làm được gì đây?

- Một đứa con gái như em thì có thể làm được những gì chứ? - Cô khe khẽ, vai run lên.

- Ai biết một đứa con gái như cô thì có thể làm được những gì chứ? - Anh nói, cảm giác giọng mình gào lên theo cơn mưa bên ngoài.

Chiều xuân muộn, mưa lạnh tanh. Thời tiết kì lạ, đông qua nhanh, xuân lạnh lùng run rẩy, mưa cứ rơi mãi.

Hee Jin ngồi đó, lặng người vì mọi việc xung quanh, có thể là vì anh, vì mọi người, có thể cũng chỉ vì bản thân cô mà thôi. Đôi tay Hee Jin đỏ ửng xoa vào trong trong cái lạnh mùa xuân, cô nhìn chăm chăm về phía trước, nhưng anh biết cô không nhìn vào gì cả. Dường như đã quên mất con đường mình nên quay lại, Hee Jin giờ đây giống như một người đang bước theo cầu thang lên cao thì bỗng nhiên bị hẫng chân, giống như một người đã bị ép đén cùng đường mạt lộ, không dám quay đầu lại càng không thể tiến đến, nên cô run rẩy trong những giọt nước mắt không thể trào ra. Lặng im nhìn mưa xuân rơi.

- Em chỉ không nghĩ là Jaejoong sẽ đi như thế - Cô khe khẽ, trong một nụ cười mặn chát nước mắt .

- Cả hành lí và tiền ở đây mà cô ‘không cho rằng Jaejoong sẽ đi như thế sao’? - Junsu gắt lên - Cô…

Yoochun giữ Junsu lại, mẹ anh ngồi một bên vỗ vai Hee Jin, Changmin lặng người đưa cô chiếc khăn tay trắng, vài y tá chỉ có thể nhìn mà không thốt nên được lời nào.

- Xin bình tĩnh - Một y tá rụt rè lên tiếng - Phải giữ trật tự vì các bệnh nhân khác, ở đây…

Lặng người.

- Jaejoong đi đâu? - Đau thương hỏi.

- Em không biết - Đau thương trả lời.

Dù không có nỗi đau nào là giống nhau.

~~*.*.*.*~~

Thời tiết đúng thật kì lạ, mùa xuân năm nay đến sớm hơn mọi năm, thừa hưởng cái lạnh lùng đông chưa dùng hết, run rẩy trong những cơn mưa bồng bềnh. Cơn mưa chiều nay cũng vậy, không rát bỏng như mùa hạ, không dịu nhẹ như mùa thu, không song hành cùng nắng như những ngày xuân trước, mưa lớn, xóa nhòa cả kí ức, hiện tại, và cả tương lai.

- Muốn nhìn thấy biển quá - Cậu khe khẽ, một mình nhìn mặt hồ xao động vì mưa, rụt người núp gọn trong tán của cái cây quay ra hồ, cậu một mình ở đó, không đợi ai cả - Cả Yunho cũng muốn nhìn thấy biển nữa.

Yunho à?

Em có thể làm điều gì để biết là tốt nhất cho anh đây?

“Cậu có biết làm điều gì là tốt nhất cho Yunho?” Cô nói, mỉm cười nhìn cậu.

“Em không biết” Cậu nhẹ nhàng, nắm lấy bó Ly trắng trên tủ quơ ngang mặt mình.

“Em cũng không nghĩ mình cần biết”

“Vậy à?” Cô trả lời với cái nhìn buồn, vẫn nụ cười đó, nhưng có vẻ buồn và lạnh lùng hơn.

“Vậy Hee Jin biết điều gì là tốt nhất cho Yunho sao?”

“Tất nhiên”

Cô đón bó Ly trắng từ trong tay cậu, ôm vào lòng mình. Cậu biết, bó hoa này mẹ anh mang đến từ sáng là dành cho cô, dường như Hee Jin cũng biết điều đó, thoáng qua gương mặt xinh đẹp nhưng nhạt nhòa của cô, cậu nhận thấy một nét buồn thẳm. Cô tiến đến cửa sổ, vẫn cái ôm hờ những bông hoa, trong trẻo và thanh cũng như loại hoa trong vòng tay mình, Hee Jin cười nhạt-một nụ cười của buồn thương.

“Trả mọi thứ về vị trí cũ của nó” Cô khe khẽ.

“Ai cũng biết đó là việc nên làm. Người được chọn mãi mãi vẫn là người được chọn”

Câu im lặng nhìn theo cô, liếc ngang qua tập nhạc anh sáng tác-cho một người rất quan trọng cậu không biết, nhún nhẹ vai trong một nụ cười gượng gạo.

“Cái em có bây giờ không phải là của em à?”

“Cậu yêu Yunho không?”

“Hả?” Cậu mở to mắt trong câu hỏi của cô, rồi với một cái gật nhẹ, một nụ cười hiền lành, cậu đáp trả không do dự.

“Dĩ nhiên có”

“Cậu luôn làm bất cứ điều gì nếu điều đó tốt cho Yunho?”

“Nếu đó là điều Yunho muốn” Cậu lại sửa lại trong một nụ cười.

“Vậy thì đây” Cô khe khẽ, đẩy đến trước mặt cậu một giỏ quần áo, trên đó có xấp tiền xếp cẩn thận.

“Điều tốt hơn cho Yunho”

“Điều tốt hơn cho Yunho?”

“Anh ấy không thể nói trực tiếp với cậu” Giọng cô nhỏ nhẹ, hòa vào làn mưa mùa xuân.

“Cậu biết cảm giác của một người khi chối bỏ một người đã bên cạnh mình khá lâu, anh ấy không thể đối diện”

“Thật ạ?” Cậu nhún vai cười.

“Yunho chuẩn bị cho em đấy ư?”

“Có tiền xe ra sân bay, vé máy bay đến Los Angeles, địa chỉ nhà cậu ở đó-sẽ có người giúp việc đón” Cô lạnh tanh.

“Vậy không cần Hee Jin nữa” Cậu cười hiền lành.

“Em sẽ tự đi”

Ngu ngơ.

Nhưng cậu có thể đi đâu nếu không có Yunho, cậu có thể làm gì nếu không về nhà, cậu có thể sống thế nào nếu cứ tiếp tục bị chối bỏ. Yunho đã không cần mình nữa rồi. Cậu tự nghĩ. Vì anh lúc nào cũng có cuộc sống khác, mơ ước khác, Yunho lúc nào cũng yêu thương cậu, nhưng bản thân cậu lại chẳng thể giúp gì cho anh vậy mà Hee Jin luôn mang cho anh nụ cười, tương lai và cuộc sống-thứ cậu không có bao giờ.

Cậu không biết nơi nào cậu có thể trở lại, nơi nào có thể quay về.

Nếu không có anh ở đó

~~*.*.*.*~~

Jaejoong, em ở đâu?

Một ngày nào đó trong đời họ từng ngồi kề bên nhau nói những lời tin tưởng, và cả hai muốn nhìn thấy biển.

Jaejoong không trở về Los Angeles, đó là điều duy nhất anh còn có thể xác định rõ bây giờ, dĩ nhiên cậu cũng không thể ra biển, nơi đó quá xa và khó để đến nếu cậu không có hành trang và tiền bạc. Jaejoong cũng không thể gặp tai nạn gì khi không có thông tin nào từ sở cạnh sát, Junsu vẫn ở bệnh viện từ khi cậu đi, điều đó chắc chắn cho việc cậu chưa trở về.

Và anh tìm cậu.

Nhưng anh không biết cậu đã đi đâu, cậu đang đi đâu, anh chưa từng hiểu cậu sẽ làm gì. Điều đó xảy ra không biết có phải vì cuộc sống họ luôn luôn bình yên hay đơn giản là anh không hề hiểu cậu dù chỉ một chút? Là cậu bướng bỉnh khó hiểu hay anh quá ngốc đây? Yêu một người, có khi nào ta vô tình làm đau người đó không?

Anh đã qua rất nhiều con phố, biết bao nẻo đường, tìm cậu mọi nơi có thể-nhưng không có cậu. Cậu đã và đang ở một nơi nào đó không có anh, nhìn thấy những gì anh không biết, nghĩ những gì anh không bao giờ hiểu. Có khi nào ta vô tình thương tổn người ta yêu nhất không?

~~*.*.*.*~~

Anh tìm thấy cậu bên dưới một tán cây rộng lớn nhìn ra hồ-nơi anh từng đưa cậu đến ngắm nhìn những con diều trên bầu trời, ngày trước đó, cậu từng hồ hởi cười ngây ngô, đôi mắt trong không lẫn chút bụi. Cậu ngồi bó gối tránh mưa ướt dưới tán cây xanh, nhìn chăm chăm ra hồ rộng, mãi đến khi anh đặt tay lên đến vai cậu, cậu cũng không nhận ra anh.

- Jaejoong à?

- Yunho? - Cậu khe khẽ, run lên dưới những cơn mưa - Sao anh ở đây?

Anh đỡ cậu đứng dậy, dựa vào thân cây, cậu run lên trong vòng tay anh, mắt hỡ hững lãng đãng đâu đó, trong con mắt cậu, không hề có anh.

- Em còn hỏi anh sao? - Anh cau mày - Sao em lại trốn ra đây? Bộ định chọc tức anh à?

Cậu mỉm cười lắc đầu, tóc bết vào gương mặt nhỏ và xanh xao, cậu dựa vào người anh như tìm chút hơi ấm, giọng cậu run lên, lạc đi vì lạnh. Anh khoác cho cậu tấm áo của mình, siết chặt cậu trong vòng tay, đứng mãi như thế chờ mùa qua đi.

- Anh à - Cậu rên lên trong cơn lạnh.

- Gì?

- Em sẽ về Los Angeles - Cậu khe khẽ - Nhất định em sẽ về Los Angeles.

Mưa mùa xuân lạnh, thời tiết kì lạ, có phải vì thế mà con người cũng kì lạ theo không? Cậu đang đứng trước anh sau vài tiếng đồng hồ chia cắt, nhìn thẳng vào anh và nói lời chia tay bằng một nụ cười tươi và dịu dàng, không chút bứt rứt. Có khi nào đây thực sự là cái kết thúc mà anh mong mỏi không? Cũng thế này, lần trước, cậu cười chào anh trong ánh mắt tưởng như hạnh phúc, vậy mà ngay sau đó cậu biến mất trong cuộc đời anh, trốn tránh anh bằng việc tự cướp đi mạng sống của mình. Vậy mà bây giờ cậu lại tự quyết định điều đó, có khi nào cậu thực sự muốn rời xa anh? Có khi nào họ sẽ không bao giờ có thể bên nhau không?

- Được rồi, Jaejoong - Anh nghe giọng mình run lên trong cơn mưa - Về bệnh viện đi, anh sẽ đưa em về bệnh viện. Rồi em sẽ về Los Angeles.

- Vâng - Cậu thì thầm, gục ngủ trong vòng tay anh.

Mưa mùa xuân lạnh, đã ôm nhau trong vòng tay sao vẫn không ấm hơn?

Khi cậu trở về, mọi người đã có mặt tại bệnh viện. Người mắng cậu ngốc, người khác thương, người lo cậu lạnh, người người nói, người người nghe, tất cả những gì cậu có thể làm lúc đó là mê man trong vòng tay của anh, mạnh mẽ nhưng lạnh lùng. Anh đã im lặng đưa cậu từ tán cây mưa trút đó về tới bệnh viện trong cơn mưa, không nói một lời nào. Cũng như vậy, anh hiền lành nắm lấy bàn tay cậu trong cơn mê chờ cậu tỉnh giấc, nhưng khi cậu đã mở mắt tỉnh lại rồi, anh buông vội tay cậu ra, bâng quơ vài lời.

- Đói không? - Anh khe khẽ khi tiến đến gần cửa sổ - Ca cao nhé.

Cậu ngồi dựa vào thành giường, mái tóc ướt được lau vội vã thỉnh thoảng nhỏ từng giọt nước lên vai áo, đôi tay cậu xoa vào nhau trong cái nhìn lạnh lùng. Cậu ngồi nhìn anh mang đến cho mình một ly ca cao nóng, anh bảo cậu uống ngay, sẽ tốt cho giấc ngủ và cơn lạnh của cậu lúc này. Cậu đỡ nó bằng hai tay, kê lên môi thổi cho nguội dần. Anh nhún nhẹ vai ra ngồi bên cửa sổ, căn phòng chỉ hai người, im lặng.

- Anh à - Cậu khe khẽ - Em sẽ về Los Angeles.

- Ừ.

Anh xếp lại tới lần thứ mấy đó xấp giấy chép nhạc của mình, vẫn không nhìn về phía cậu. Thật ra, cậu muốn nói gì đây? Trở về Los Angeles? Là ý của Hee Jin hay chỉ đơn thuần là của chính bản thân cậu đây, cậu muốn rời xa anh, không chỉ một lần, vậy việc cậu tự sát ngày hôm trước đơn giản là vì anh hay sao? Vì cậu thực sự muốn trở về Los Angeles, có phải giữa họ vốn chẳng có gì, chỉ một mình anh tin tưởng rằng đó là tình yêu.

Cậu yêu anh. Trước đây, anh đã tin như vậy đó. Vậy mà giờ đây những suy nghĩ đó dần lung lạc, anh không dám tin vào bất cứ chuyện gì, tình yêu của cậu, gương mặt của cậu, chuyện họ yêu nhau, thật ra có khi nào chỉ do anh hoang tưởng? Có khi nào từ trước đến giờ chỉ có mình anh yêu cậu, còn cậu, ngây ngô và đơn giản coi anh như một người bên cạnh chia sẻ, một người bạn tâm giao, quan trọng một tí, nhưng không hơn? Có khi nào những gì còn lại giữa hai người thật ra chẳng có nghĩa lý gì không?

- Em sẽ về Los Angeles nha anh - Cậu lập lại đến lần thứ ba, mỗi lần nhấn mạnh hơn một chút.

- Ừ.

Cậu hớp một hớp ca cao nóng, cuối đầu nhìn vào bên trong li. Mưa rơi bên ngoài cửa sổ, da diết mà lạnh lùng.

- Em sẽ…

- Em sẽ về Los Angeles - Anh nói - Anh biết rồi, em không cần nhắc đi nhắc lại đâu Jaejoong.

- Vâng.

Em sẽ về Los Angeles nha anh.

Cậu cười khe khẽ uống tiếp ly ca cao nóng của mình, trong ánh mắt có gì đó lo lắng, một chút buồn, một chút ngây ngô và một chút thương đau. Cậu vẫn cứ như vậy, ngây ngô giữa những câu chuyện anh không hiểu, những cái chớp mắt vô tâm, những câu nói làm anh suy nghĩ. Anh không thể hiểu hết điều gì còn lại trong tâm hồn tưởng chừng như ngây ngô, trái tim tưởng chừng như nhỏ bé của cậu, dường nó ẩn chứa điều gì đó, to rộng hơn cả bầu trời. Một thứ điều gì đó anh không biết.

- Em sẽ về Los Angeles - Cuối cùng, cậu vẫn nói, lặp lại trong sự bực tội của anh - Phải không anh?

- Dĩ nhiên - Anh bước đến một bên, xoa nhẹ đầu cậu.

Vì đó là điều cậu muốn.

Trước đây, khi cậu còn hôn mê bất tỉnh, anh đã đồng ý với Junsu việc để cậu tự quyết định con đường của mình sau khi tỉnh lại và anh sẽ làm theo nó vô điều kiện bởi lẽ anh không muốn cậu tự thương tổn mình lần nữa, anh đã mệt mỏi với cuộc sống và những biến động bây giờ, anh đã không thể tiếp tục đứng lên sau khi vấp ngã. Thật vậy, vì cậu nói rằng muốn đi Los Angeles, dù rất muốn giữ cậu lại, anh vẫn phải mỉm cười đồng ý. Anh sợ tổn thương cậu.

Nếu ở một nơi khác không nhìn thấy nhau mà vẫn hạnh phúc. Anh đã nghĩ. Vậy thì không bên nhau cũng chẳng sao, chỉ cần em hạnh phúc.

Anh chỉ cần cậu hạnh phúc, thế là ổn với anh.

- Đến đó rồi - Anh ngập ngừng, đưa tay vuốt nhẹ mái tóc cậu - Em phải ổn, phải sống thật hạnh phúc.

- Tất nhiên - Cậu đặt ly ca cao uống dở dang lên chốc tủ, cười hiền lành - Yunho cũng phải thế, nếu không có em.

- Hẳn rồi.

Không có cậu, hạnh phúc? Anh mơ hồ nghĩ. Anh có thể hạnh phúc nếu không có cậu-người anh yêu hơn bất cứ thứ gì trên đời bên cạnh sao? Anh có thể luôn tin và trông mong vào niềm vui và cuộc sống của cậu bên cạnh một người nào đó không phải là anh sao? Câu nói ‘hạnh phúc lớn nhất trong cuộc đời này là người mình yêu được hạnh phúc’ là ai nói đây? Ai nói, ai tin? Anh không dám tin vào những khái niệm một mặt giả như cao thượng, một mặt giả như chối bỏ như vậy. Con người ta là một sinh vật sống trên đời, vậy lại có loại người có thể đẩy người mình yêu thương ra mà bảo rằng cầu mong hạnh phúc sao? Có thể, nhưng người đó không phải là anh, và không bao giờ là anh.

- Anh yên tâm đi - Cuối cùng, cậu lên tiếng, phá vỡ khoảng không im lặng nãy giờ - Lần này em đã xác định rõ ràng rồi, em sẽ không làm gì không tốt đâu.

- Ừ - Anh cố tỏ vẻ bình tĩnh, cười đáp lại cậu.

- Yunho sẽ nhớ em chứ?

- Sẽ nhớ em.

- Yunho sẽ không bao giờ quên em? - Cậu nghiêng nghiêng đầu, giọng nhẹ bỗng.

- Sẽ không bao giờ quên em.

Anh nói, cố thốt ra những lời nghẹn lại trong cổ họng. Anh sẽ không bao giờ quên cậu, đó là điều anh chắc chắn nhất bây giờ. Anh thật sự không muốn nhớ cậu, hình ảnh cậu luôn ám ảnh anh trong những tháng ngày sống, trùm bọc lên anh nỗi lo về chia ly và đau thương, khiến anh không thể sống cuộc sống bình thường nhất có thể. Nhưng đã sâu đậm nét hình đến thế, đã không muốn nhớ đến thế, làm sao anh quên được? Có bao giờ ta quên một người ta không muốn nhớ không?

- Em cũng vậy - Cậu chớp mắt, cười dịu dàng.

Dưới ánh đèn mờ chao đảo của buổi tối hôm đó, cậu cười hiền lành trên giường bệnh-trong bộ áo bệnh viện rộng thùng thình, nói với anh rằng cậu cũng không bao giờ có thể quên anh, cậu sẽ mãi mãi nhớ anh.

- Yunho à?

Anh chống một tay ngang người cậu, tay còn lại nắm lấy vai cậu, đôi mắt cậu mở to ngơ ngác dưới ánh đèn mờ, cũng nhanh và nhạt nhòa như cơn mưa ngày hôm ấy, anh hôn cậu.

Khi đôi môi khô ráp của anh chạm vào làn môi mềm mại tái đi vì lạnh của cậu, tay anh cảm nhận được nhịp run khẽ của đôi vai cậu, nghe được âm thanh của con tim không theo nhịp, không khí xung quanh anh lúc đó dường như đông cứng lại, và anh cảm thấy thời gian như ngừng trôi. Không như anh nghĩ rằng cậu sẽ đẩy anh ra bằng con mắt ngạc nhiên hay cái nhìn lạ lẫm, lúc này đây, cậu im lặng chấp nhận, một lúc nào đó, cậu đáp lại nụ hôn của anh. Và anh kéo cậu vào một nụ hôn, thật sâu.

Đôi tay cậu luồn qua cánh tay anh, giữ lấy vai anh cách yếu ớt, hơi thở cậu trật đi trong cái hôn vụng về, đôi vai vẫn run lên, nhịp tim rõ ràng hơn và cũng vội vã hơn, vì rất gần nhau, anh dường như có thể cảm nhận được điều đó. Trong vòng tay anh, qua làn vải áo, anh có thể cảm nhận thân thể cậu nóng lên trong nhịp run khẽ.

Anh ngạt đi trong cái hôn của cậu.

Mưa mùa xuân lạnh lùng đi qua.

Trước đây, khi họ ở bên nhau, thỉnh thỏang cũng có những lần nắm lấy tay nhau, dựa vào người còn lại, ôm những cái ôm hờ hững, những vòng tay không ai quen, chậm chạp và ngơ ngác. Vậy nên, anh chưa từng một lần nghĩ mình sẽ hôn cậu thế này. Nhiều hơn thế, anh không bao giờ dám tin cậu sẽ đáp lại nụ hôn của anh, bằng ánh mắt ngây ngô và vòng tay vụng dại, cậu cứ như thế, chấp nhận anh bất kể lý do nào, làm anh không thể không đẩy cậu ra.

- Yunho à - Cậu khe khẽ khi anh đứng dậy.

- Ừ?

- Em ngủ nhé?

- Ngủ đi.

Anh xoa nhẹ đầu cậu, chậm rãi bước đến cửa phòng. Dừng lại một lát, anh tắt điện, nhẹ nhàng đóng kín cánh cửa phòng bệnh. Cậu nhìn theo bóng anh khuất sau cánh cửa, trượt người xuống giường, kéo chăn đắp kín ngực, nhắm mắt ngủ. Anh dựa người vào mặt bên kia cánh cửa, lẩn ngẩn đếm mùa trôi qua.

- Yunho - Changmin lên tiếng gọi, cậu ta dựa vào bức tường đối diện cửa phòng bệnh Jaejoong, thì thầm như không muốn ai nghe thấy - Trông anh có vẻ mệt mỏi.

- Không - Anh khe khẽ.

- Em cũng nghĩ vậy - Cậu ta đáp lại trong một nụ cười - Em đã định vào, nhưng rồi em lại nghĩ là không nên.

Sau đêm hôm đó, mùa xuân dường như đã thực sự đến gần, lạnh lùng qua đi.

Những ngày sau này, mùa xuân tràn vào mọi ngóc ngách cuộc đời anh, ấm áp nắng, dù vậy đôi lúc vẫn thấy chút gió lạnh run thoáng qua. Anh thường ngồi bên dương cầm, đàn những bản nhạc đã từng sáng tác dành riêng cho cậu, đôi khi chờ tiếng kèn bạc thổi theo, đón gió từ chiếc cửa sổ gần đó-nơi cậu thường ngồi nhìn mùa đuổi nhau qua đi. Anh luôn tìm cậu những nơi xung quanh mình.

- Muốn nhìn thấy biển quá đi.

Biển là bắt nguồn của mọi sự sống, kết thúc của mọi nỗi đau.

Gào thét trong sóng, mơ hồ cảm nhận xuân lạnh lùng qua đi.

Cô đơn một mình, nghĩ về cậu.

22.

By Danky

Anh. Đêm xuân. Về Los Angeles. Từ biệt.

Em sẽ về Los Angeles nha anh.

Hành lang bệnh viện lạnh tanh, anh đặt từng bước chân trên sàn trơn ướt vì nước-một vài lao công đang dọn dẹp nơi này vào đêm tỏ vẻ bực bội khi có người đã đi qua đi lại cả chục lần, làm bẩn thứ mà họ vừa dọn sạch. Cả chục lần, hoặc là hàng trăm lần-anh không nhớ, chỉ biết từ khi rời khỏi phòng cậu đến giờ, anh đã chỉ đi đi lại lại trên đoạn đường dài chưa tới mười mét của khu điều dưỡng, nhớ đến những điều Jaejoong nói, lo sợ khi nghĩ cậu sẽ rời khỏi này.

Anh đã luôn tỏ ra mình là người không quan tâm khi phải rời xa, xem như chưa bao giờ cần ở cạnh nhau, vậy nhưng giờ đây khi thực sự phải chia cách mãi mãi anh mới hiểu mình không thể mất cậu-rằng không phải tương lai của một nghệ sĩ cùng cây dương cầm trắng, không phải tiếng kèn tạo nên những giai điệu vụng về, không phải sự tái sinh của âm nhạc, thật ra đối với anh, Jaejoong mới là người quan trọng nhất-điều anh đã cố tự lừa gạt mình bao lâu nay rằng không phải thế, rằng ước muốn bảo vệ cậu chưa bao giờ thay đổi. Thế mà giờ đây cậu đang tự rời xa anh, nhanh đến không tưởng.

Anh đã không biết rằng mình cần cậu nhiều đến thế.

~~*.*.*.*~~

Đêm xuân hờ hững trôi.

Cậu nằm đó, rúc đầu trong cái chăn màu trắng, hai tay giữ lấy vai khi hơi thở phả ra trên da thịt lạnh tanh đang dần ấm áp thêm, cứ như thế, mắt cậu mở to trong bóng đêm. Đã quá đêm, căn phòng bệnh tĩnh lặng lạ lùng.

Những ngày trước cậu chưa bao giờ thức lâu đến thế này vậy nhưng hôm nay lại khác, mọi chuyện xảy đến quá nhanh khiến cậu thực sự không hiểu hết được, về Hee Jin, về chiếc va li dọn sẵn đồ anh gửi, những lời hứa cho hạnh phúc giữa hai người họ-cậu chưa từng biết, vậy nên nó quá lạ lẫm đối với cậu. Đã tự hứa sẽ mãi chia xa vậy nhưng lại cố níu giữ lòng thương của người bên cạnh, rồi vờ như ngốc nghếch-không biết đã bao lần lên tiếng ‘Em sẽ đi Los Angeles’ trong đêm, chỉ mong anh sẽ lên tiếng giữ mình ở lại, thế mà cuối cùng những điều cậu làm vốn không hề được đáp lại.

Em muốn ở lại. Đã bao lần muốn nói lên điều đó khi hai người còn ngồi bên nhau nhưng cậu lại không hành động như thế, cứ lặp đi lặp lại sự chia ly mà không biết nó chỉ khiến bản thân mình thêm đau khổ, chờ đợi một câu trả lời trong mơ, chẳng biết nó sẽ không thành hiện thực. Việc hai người ở bên nhau chẳng phải đã quá sai rồi sao? Vậy mà trong phút giây cậu báo đến việc chia xa đáng lẽ ra phải nói lời li biệt, anh lại hôn cậu-không phải như cái chạm khẽ của Changmin ngày trước, nó buồn bã mà đau đớn-khiến cậu không thể suy nghĩ thêm bất cứ điều gì khác nữa.

Gió thổi vào cửa kính những luồng khí kì lạ, mạnh mẽ nhưng êm đềm. Gió lạnh. Cậu đưa tay ra ngoài chăn, kéo nó xuống khỏi mặt mình rồi thở ra một hơi nhẹ. Qua khe hở giữa hai tấm rèm sát bên cửa sổ cậu thấy trăng sáng vành vạch dưới bầu trời đêm huyễn hoặc lạnh lùng, nơi mà sợi dây kí ức giữa những con người đan xen vào nhau đang đứt dần đi, xoá tan cả một vùng trời kỉ niệm. Đôi lúc thôi, một vài cánh hoa từ cành cây sát bên cửa sổ bị gió thổi lìa nụ, tấp vào cánh cửa kính mờ đục đẫm sương, nằm gọn trên phiến thủy tinh mờ rồi trượt xuống khỏi ô cửa sổ. Cứ thế, đêm buồn lặng lẽ trôi qua, chỉ có tiếng gió, tiếng từng nhịp thở khẽ run lên, tiếng lá xào xạc ngoài ô cửa với ánh trăng tấp vào căn phòng trống nhưng ngột ngạt và tĩnh lặng hơn hết thảy, đứng yên nhìn mùa đi qua.

Cậu nằm đó, trông ra phía bên ngoài cửa sổ gió tấp rồi lại đảo mắt nhìn khắp căn phòng lạnh chỉ có bóng đêm vây bủa, nghĩ về sự chia ly, nghĩ về những ước nguyện, sợ hãi khi biết bản thân mình có thể bị bỏ rơi. Cậu sợ, thật sự rất lo sợ. Rồi ngồi dậy trong đêm.

Anh đã từng nói về những lời hứa không thành hiện thực, kể những câu chuyện về chia ly, nói rất nhiều về niềm vui và hạnh phúc, về những giai thiệu thanh thoát được tạo nên từ phím dương cầm trắng tinh khôi, vậy nhưng cậu chưa một lần chú ý đến những điều đó. Cậu bỏ ngoài tai mọi lời nói của anh chỉ để con người đó phải lặp lại lần nữa, lần nữa, rồi lần nữa,… cho đến khi cậu thực sự hiểu; cậu bướng bỉnh trong nhiều việc làm chỉ để con người đó phải giải thích cặn kẽ nguyên do của sự vận động cuộc sống, của niềm tin và lời hứa; cậu tỏ ra mình là một đứa trẻ ngốc không quan tâm đến mọi việc xung quanh chỉ để con người đó phải lo lắng thay cậu, bảo vệ và che chở cho cậu; rồi dường như những điều đó là chưa đủ là quãng kí ức khi chia xa, cậu tự chọn lấy cho mình cái chết chỉ để một ai đó không thể quên sự tồn tại của mình một lần trong đời. Như thế có ngu ngốc lắm không khi đã biết vĩnh viễn sẽ không thể ở cạnh bên mãi.

- Jaejoong à…

Tiếng anh gọi khẽ từ bên ngoài cửa phòng điều dưỡng như để xác định xem cậu đã ngủ chưa, rồi đẩy cửa nhẹ khi không nghe thấy cậu đáp lời. Anh từ từ bước vào căn phòng tối lạnh lẽo, với tay bật cái đèn mờ phía trên tường lên, rồi ngồi xuống cạnh bên giường cậu-vị trí cái ghế đã bỏ trống rất lâu kể từ khi cậu tỉnh lại.

Jaejoong vẫn nằm yên trên chiếc giường trắng, mắt nhắm nghiền lại, hai bàn tay đan chặt vào nhau. Thật ra, đáng lẽ khi Yunho gọi lúc nãy cậu có thể trả lời, nhưng khi tiếng đẩy cửa vang lên lúc cậu chưa kịp lên tiếng, cậu hiểu rằng anh không muốn gặp mặt nếu cậu thực sự đang tỉnh táo trong thời điểm đáng lẽ phải dành cho giấc ngủ, vậy nên, cậu đành im lặng.

Cậu nhắm mắt, tưởng tượng ra anh ngồi đó một lúc lâu trong đêm, chỉ nhìn vào cậu khi nghĩ có ai đó nằm trên chiếc giường này còn đang say ngủ, vẫn ánh mắt đen và sâu. Rồi trong một tiếng thở ra, Jaejoong cảm giác thấy anh luồn tay vào tóc mình, bàn tay lạnh lẽo trong đêm xoa nhẹ lên vầng trán cậu, vuốt những sợi tóc tơ còn vương trên gò má sang một bên, khẽ khàng lướt tay viền quanh gương mặt cậu-nơi mà ánh trăng bên ngoài cửa sổ phản chiếu một phần ánh sáng êm dịu trên nét mặt bình yên.

- Jaejoong à… - Tiếng anh gọi buồn đến lạ lùng, nhẹ nhàng giữ lấy tay cậu.

Cậu nằm yên, muốn lên tiếng hỏi xem có phải anh chỉ đến đây để chào từ biệt vì sự chia ly ngày mai không, vậy mà cơ thể cứ như cứng đờ lại, cậu không dám nhìn anh-ít ra là vào lúc này.

Anh gọi cậu, lần nữa rồi lần nữa, không biết đã hết bao nhiêu lần như thế trong đêm.

Yunho đến để từ biệt em sao? Cậu tự nhủ với bản thân, tay buông hờ hững trong tay anh, vẫn nhìn vào khoảng tối đen từ đôi mắt đã khép kín, vai cậu khẽ run lên trong đêm; và nếu anh cứ tiếp tục ở lại đây, cậu không chắc mình có thể giả vờ lâu hơn thế.

- Sao em lại rời khỏi đây? - Anh nói khi siết chặt lấy tay cậu.

Vì anh đã chuẩn bị sẵn đồ cho em, Hee Jin đã mang đến và nói với em tất cả, vì nếu em đi anh sẽ hạnh phúc hơn mà, phải không? Vì anh không muốn tự chối bỏ một người đã ở bên mình lâu đến thế, nên em sẽ làm thay anh.

- Sao em lại đi Los Angeles chứ?

Vì nơi đó có nhà của em, ở Seoul em chỉ biết mỗi anh, và cả anh bây giờ cũng không muốn ở cạnh em nữa.

- Em sẽ đi thật sao, Jaejoong?

Dĩ nhiên là thật chứ, em đã nói điều đó hàng trăm lần khi nãy và anh cũng đã chúc em sống tốt rồi.

- Phải thế không, Jaejoong…

Hơi thở anh lạnh phả ra trên tay cậu một lúc rất lâu, những ngón tay anh xoa nhẹ lòng bàn tay cậu gầy yếu, miết dài trên làn da ấm áp, rồi dừng lại ở cổ tay-nơi những vết cắt dài đã lành hẳn, nhưng in hằn từng vệt sâu trên da thịt trắng tái. Cậu cảm giác tay anh dừng ở đó rất lâu, không một tiếng nói, không cử động trong đêm-giống như anh chỉ nhìn chăm chăm vào những vết thương cậu tự gây cho mình, muốn mắng cậu là một đứa ngốc nghếch, thế nhưng cậu đang ngủ, và sẽ không tỉnh lại cho đến khi anh rời khỏi đây; hơn ai hết, cậu không muốn nghe lời chào từ biệt thêm một lần nữa nơi anh.

Tay cậu run lên, đôi lúc thôi, nhưng dường như cái siết tay chặt đến mức anh đã không nhận ra cử động của cậu.

- Anh không muốn em đi.

Đêm lạnh tanh, gió vẫn tấp vào ô cửa những đợt khí nhẹ, những âm thanh mông lung xen vào nhau tạo thành một tràng dài vô nghĩa, cậu mở mắt ra nhìn về phía bầu trời, quay sang anh-vẫn nắm chặt lấy tay cậu, rồi trong một thoáng chốc khi anh không để ý, khép mắt mình trong đêm để nước trượt dài trên gò má.

- Anh không muốn em đi.

Đã bao giờ kể từ khi hai người bên nhau tiếng yêu thương lại khó thốt thành lời như thế?

Vẫn cái lạnh trái trời mùa đông, vẫn cái siết tay khi bên nhau thật chặt, vậy mà giờ đây cậu không còn nhìn anh cười ngây ngô như những ngày trước nữa, chỉ có thể hít một hơi sâu gạt đi tiếng nấc lên trong đêm mà không biết, mắt cậu ướt đẫm.

Anh không muốn em đi.

Đôi tay anh giữ lấy cậu run lên theo từng nhịp thở, nhẹ thôi nhưng cảm giác ấy đối với cậu rất rõ ràng-đó là lần đầu tiên trong đời cậu tin rằng người sợ chia ly không phải chỉ mỗi mình cậu.

- Yunho à… - Cậu khe khẽ.

Đã quá đông từ lâu thế nhưng mùa xuân năm nay lại giá lạnh đến không tưởng, cảm giác lạnh giá ấy khiến con người ta phần nào đó cô độc, cần một người ở cạnh bên cùng trò chuyện, cùng vui cười, cần một đứa trẻ ngốc nghếch để bảo vệ, để chở che, để yêu thương… và để được yêu thương trong buôt rét.

- Jaejoong…? - Anh nói khi định buông lõng tay cậu ra, nhưng rồi bàn tay ấy lại nắm chặt lấy tay anh.

Cậu siết nhẹ, mím môi dãn ra cho một nụ cười.

Anh đã từng cho rằng Jaejoong chỉ mới tỉnh dậy trong chốc lát thôi và hoàn toàn không biết gì đến những lời nói níu kéo ngu ngốc của anh khi nãy, thế nhưng khi nụ cười vừa hiện rõ trên môi cậu-anh biết cậu đã không hề chợp mắt.

- Em không ngủ à? - Anh quay mặt nhìn ra ngoài, né tránh ánh mắt cậu.

- Em không ngủ được.

- Vậy giờ hãy ngủ đi.

Giống như một kẻ bị bắt quả tang khi đang làm một điều gì đó xấu xa lắm, anh kéo trượt tay mình ra khi cậu mở to mắt nhìn anh, đứng dậy đẩy chiếc ghế về sát tường, rồi với tay tắt đèn trong phòng.

- Anh à… - Cậu gọi khi anh vừa đẩy cánh cửa phòng điều dưỡng, toan bước ra ngoài.

- …

- Sáng mai em sẽ đi Los Angeles.

Cậu nói, vẫn đôi mắt sáng. Anh nghe giọng mình ngừng lại trong thoáng chốc.

- Ngủ đi, Jaejoong.

Đã biết em sẽ đi rồi, em đâu cần phải báo cho anh điều đó thêm lần nào nữa, em đã nói quá nhiều lần, còn nhớ không? Anh thở một hơi nhẹ, nhìn về phía sau-nơi cậu nằm xuống chiếc giường màu trắng chỉ ngay sau khi ngồi dậy, kéo chăn đắp kín nửa đầu.

- Em sẽ đi thật đấy anh à - Giọng cậu vang lên như hờn dỗi.

- Anh biết, vậy nên nếu muốn đi thì em hãy ngủ sớm.

Đừng vờ như say ngủ để lừa anh thêm một lần nào nữa, chỉ như thế thôi đã quá đủ rồi.

- Sáng mai, em sẽ về Los Angeles nha anh - Lại một lần nữa, cậu lên tiếng.

- Ừ - Anh đáp, giả vờ như bản thân không quan tâm - Khuya rồi, các bác sĩ sẽ la nếu biết em còn thức.

- Vậy em sẽ đi, anh nhé.

- Tất nhiên.

Nếu sau khi đã nghe tất cả những điều đó mà em còn muốn rời khỏi đây thì em nên làm những điều tốt nhất cho em.

- Em sẽ đi thật đấy.

- Ừ.

Cậu thở ra một tiếng nhẹ, kéo cái chăn che nửa đầu xuống nhìn anh, rồi vẫn cái chớp mắt khẽ-ánh nhìn trong veo sáng lên trong bóng đêm với làn da tái đi vì lạnh, nơi mà ánh trăng phả xuống những tia sáng nhàn nhạt.

Có ai đó đã từng nói yêu có nghĩa là hết lòng vì một con người, che chở, bảo bọc, trao đi mọi thứ mà không một lần mong mỏi sự đáp lại, nhưng với anh, đó không phải là tình yêu. Chẳng ai khi ở cạnh một người quan trọng, nói cần, nói yêu con người đó thật nhiều mà không muốn được đáp lại những xúc cảm đó, lời nói ‘cho mà không nhận lại’ chỉ đơn giản là lối viết văn chương hoa mĩ của những nhà văn cùng các tác phẩm, các tiểu thuyết tình đời dài dăng dẳng với những câu chuyện hư cấu không thể thành sự thật; bởi không một ai khi cho đi tình yêu lại không muốn được yêu lại bằng một tình cảm lớn hơn cả tình yêu của mình.

Dừng lại rất lâu ở cánh cửa, anh không muốn đẩy nó mở rộng hơn nữa bởi chỉ cần làm thế, anh sẽ phải bước ra khỏi căn phòng này và ngày mai họ sẽ chia xa mãi mãi, có lẽ đây là lần cuối cùng có thể bên nhau như thế, vậy nhưng cậu lại chỉ hỏi đến những điều anh đang cố gạt đi trong đầu óc mình, về đau đớn, sự chia ly và nhiều thứ khác nữa.

Một giọng nói vang lên phía bên ngoài yêu cầu người trong phòng để bệnh nhân được ngủ đủ giấc-đó là tiếng của một y tá nào đó anh không nhớ rõ tên, chỉ biết cô ta được phân công chăm sóc bệnh nhân ở khu vực này, và mỗi tối trong suốt hai tháng trước kia khi Jaejoong chưa tỉnh lại, cô vẫn thường tới tiêm thuốc cho cậu.

Căn phòng tối, đèn từ phía ngoài hành lang chiếu vào phòng những tia sáng mờ, cậu nhìn cái bóng anh in rõ trên nền nhà, vẫn không một cử động. Anh nghĩ gì-cậu không biết, chỉ nhớ khi đó những điều cậu cảm nhận được chỉ là hơi thở anh dần trễ nhịp, và cậu vẫn nằm yên trên chiếc giường trắng lạnh.

- Anh muốn em đi hả anh? - Cuối cùng, rất lâu sau, cậu nói.

- …

- Anh thực sự muốn em đi hả anh? - Một lần nữa, cậu lặp lại câu hỏi của mình.

- …

- Yunho à…

Vẫn tiếng nói khe khẽ trong đêm, Jaejoong ngồi dậy từ chiếc giường phía sau lưng anh, mắt mở to, gò má ướt đẫm khi nãy đã khô hẳn, và cậu ngồi đó, vẫn yếu ớt trong trang phục dành riêng cho bệnh nhân của bệnh viện. Anh mím nhẹ môi khi lén quay nhìn lại, có thể vì chiếc áo bệnh nhân cậu khoác trên người quá rộng nên anh mới cảm giác cậu ốm hẳn đi như thế, có thể vì cậu đã phải nằm viện quá lâu nên tự anh mới phải ám thị mình rằng cậu đang yếu dần đi, hoặc cũng có thể Jaejoong thực sự vẫn chưa khỏe lại như kết quả kiểm tra lúc chiều. Anh đã nghĩ rất nhiều khi nhìn cậu vẫn tỉnh táo trong đêm, nếu bây giờ anh chạy nhanh đi và báo với phòng trực rằng cậu khó chịu trong người, có thể Jaejoong sẽ ở lại chứ? Anh nghĩ, và biết rằng điều đó là không thể khi mường tượng thấy nụ cười ngây ngô trên môi cậu. Anh không thể ích kỉ để giữ cậu cho riêng mình.

Vậy nhưng có những lúc con người ta chỉ làm những điều mình không nghĩ.

- Nãy giờ em vẫn thức phải không? - Anh nói khi nhìn cậu với cái nhướn mày lúc gọi tên mình.

Cậu gật khẽ, vẫn nhìn về phía anh trong bóng tối.

- Vậy em đã nghe hết tất cả rồi chứ gì?

- …

- Sao em còn hỏi anh điều đó? - Anh nói, giọng lạc hẳn đi - Em đùa anh đấy à?

Anh không muốn em đi. Lời nói đó đâu bao giờ có thể là nói dối.

Cậu chớp mắt khẽ khàng, đan hai tay lại vào nhau.

- Vì Yunho không nói là muốn em ở lại.

- Vì em đâu nói là muốn ở lại.

Anh cảm giác ánh mắt mình nhìn chăm chăm vào cậu. Còn Jaejoong, vẫn đôi mắt sáng dịu dàng, vẫn cái nhìn tinh khôi, mái tóc mềm xõa xuống che phủ một góc gương mặt, những cử động yếu ớt, ngón tay gầy xanh xao, cậu ngồi trên chiếc giường trắng-nhỏ bé đến mức dễ dàng bị bóng đêm nuốt mất.

- Em biết Yunho đã vì em làm rất nhiều chuyện, rằng từ trước đến nay em chỉ toàn gây rắc rối cho anh thôi,… nên nếu Yunho không thể nói trực tiếp rằng muốn em đi, em sẽ không bướng bỉnh mãi để làm anh khó xử nữa.

- Anh… muốn em đi? - Tiếng anh nói chậm dần.

- Vì Yunho đã cất công dọn sẵn đồ cho em, chuẩn bị kĩ lưỡng mọi thứ nữa - Cậu khe khẽ - Em có thể không đi hả anh?

Anh nhớ đến buổi chiều nay khi Jaejoong ra đi một mình không lời từ biệt vì những câu nói của Hee Jin, hành lí và tiền còn để lại trong phòng, anh đã nghĩ rằng lúc đó cô chỉ đơn giản đem hành lí đến để cậu ra đi thôi, nhưng chưa một lần anh đủ thời gian bình tĩnh nghĩ xem Hee Jin có thể nói gì, những việc anh làm chỉ đơn giản là tức tối gào thét đe dọa rồi vội vã chạy tìm những nơi cậu có thể đến, và anh… đã hoàn toàn không nghĩ đến lý do Jaejoong quyết định ra đi.

- Hee Jin đã nói điều đó sao? - Anh quay hẳn lại phía sau, nơi mà cậu còn ngồi yên với bóng đêm sâu thẳm - Cô ta đã nói với em những gì?

- …

- Jaejoong… - Anh nhìn đôi tay cậu đang siết chặt vào nhau.

- …

- Jaejoong… ?

Rồi chỉ trong một thoáng mơ hồ, cậu cười-vẫn tiếng cười ngây ngô của một đứa trẻ ngốc nghếch.

- Không đâu, anh à…

Một tiếng thở nhẹ, anh khép kín cánh cửa mở hờ, đến ngồi bên giường rồi kéo cậu tựa sát vào lòng mình. Trăng ngoài cửa sổ vẫn tròn vành vạch, chiếu tỏa những tia sáng lạnh vô thực, buồn và chao đảo. Jaejoong dựa vào người anh, đôi tay gầy yếu nhẹ nhàng giữ lấy vạt áo, cứ như thế, từng hơi thở thoát khỏi cậu, phả đều trên da thịt anh lạnh tanh.

- Jaejoong à… - Anh ôm lấy cậu thật chặt.

Đôi lúc thôi khi hai người ở cạnh nhau anh có cảm tưởng như cậu đang bật khóc, vậy nhưng mỗi lần đôi tay anh buông lõng kéo con người bên cạnh mình ra xa để nhìn rõ gương mặt cậu thì thứ đầu tiên đập vào mắt anh vẫn là nụ cười ngây ngô cùng đôi mắt sáng trong thanh khiết đến kì lạ, cậu để mình nằm gọn trong tay anh, từ từ khép mắt thật bình yên.

- Anh không muốn em đi - Lần thứ bao nhiêu đó trong đêm, anh nói… cậu không còn nhớ rõ nữa.

~~*.*.*.*~~

Hai tuần sau buổi tối hôm ấy tiết trời Seoul ấm dần lên, anh đến sân bay tiễn gia đình cậu trở về Los Angeles.

Yoochun cũng ra về cùng gia đình cậu, đứng bên cạnh Junsu không nói một lời. Anh cúi đầu chào cậu ta rồi nhìn sang Junsu vẫn cái khăn choàng cổ trên vai từ mùa đông trước vẫy tay chào anh với một nụ cười quen đến lạ kì-anh không nhớ rõ mình bắt gặp nó ở đâu nhưng có lẽ là từ một lần cậu ta mua quà đến thăm Jaejoong và trúng thưởng một thứ gì đó rất hay ho, đó là thứ gì thì anh không biết-thế nhưng điều duy nhất Yoochun nói với anh là nó không hề đáng giá, vậy nhưng cậu ta vẫn quý nó như kho tàng mới vừa tìm thấy.

Mẹ cậu không đến gặp anh ngày hôm đó, sau khi rời khỏi ta xi đến sân bay, bà ra thẳng phòng chờ khi chưa có một lời từ biệt, giống như không quan tâm đến cuộc tiễn chào này. Anh không hỏi cũng không có ý đến chào dù là do phép lịch sự xã giao, đơn giản vì nếu như muốn chào anh, bà sẽ tự tìm đến.

Có lẽ đối với mẹ của Jaejoong, việc cậu quyết định ở lại Seoul mà không về nhà cùng bà là một vấn đề nghiêm trọng, khi nhìn vào vẻ mặt lo lắng bà thể hiện khi Jaejoong nhập viện, ai cũng hiểu rằng đứa con này thật sự quan trọng với bà đến thế nào, vậy nhưng dường như đứa trẻ đó đã quá trưởng thành và không còn cần đến sự bảo bọc bà dành cho nó nữa.

- Thời gian không còn lâu nữa đâu, ngoảnh đi ngoảnh lại là sẽ vào hạ nhanh thôi nên khi đó nếu được nghỉ học thì em sẽ về - Junsu trả lời cho câu hỏi ‘Khi nào quay trở lại’ của anh, rồi dừng lại một lúc lâu như suy nghĩ điều gì đó, cậu ta lại tiếp lời - Lúc đó hi vọng đã thấy anh và Jaejoong nổi tiếng nhé.

- Nổi tiếng? - Anh cau mày - Tôi và Jaejoong?

Khi nhìn thấy cái cau mày tỏ vẻ ‘Tôi không hiểu’ của anh, Junsu ngoái đầu lại nhìn Yoochun, rồi đột nhiên cười khẽ.

- À…, em quên, Jaejoong và tiếng kèn kì quặc của anh ấy thì hơi khó nhỉ.

- …

- Em hi vọng hai người sẽ ở cạnh nhau.

Ở cạnh nhau? Anh gật nhẹ đầu như muốn nói tôi đã hiểu, thế nhưng, anh không lên tiếng. Hạnh phúc không giống như một kế hoạch, một chuyến đi chơi xa, không phải chỉ cần nói đồng ý hay không là được. Nụ cười của Junsu ngày hôm đó khiến anh hiểu, cậu ta và cả gia đình cậu đều muốn anh không bao giờ rời xa cậu một lần nào nữa bởi sự ngốc nghếch và hành động tưởng chừng đơn giản nhưng khó hiểu của Jaejoong không ai có thể nắm bắt được.

“Thời gian của Jaejoong đã không còn dài nữa rồi.” Bác sĩ điều trị đã nói với anh như thế khi làm thủ tục xuất viện cho cậu “Thế nên tốt nhất hãy để cậu ấy làm điều mà cậu ấy muốn.”

“…”

“Tôi không muốn nói sâu đến chuyện sống sót đó, bởi sau khi trao đổi với người nhà Jaejoong về tình hình sức khỏe của cậu ấy, họ không muốn giữ Jaejoong lại nữa. Nên dù không muốn, tôi vẫn phải xác định điều này.”

“…”

”Nếu cứ cố gắng níu giữ một con người ở cạnh bên mình mà biết có thể nay mai sẽ dễ dàng mất người đó mãi mãi, đối với cậu, điều đó có quan trọng lắm không.”

“…”

“Sự chia ly ấy”

“Tại sao bác sĩ lại hỏi vậy?”

“Cậu cứ suy nghĩ kĩ đi rồi hẳn trả lời tôi”

…

”Ý bác sĩ là Jaejoong… sẽ chết?”

…

“ Không!” Vẫn nụ cười kì lạ “Tôi không nói trước tương lai.”

“…”

Jaejoong có mặt ở sân bay sau họ gần hai mươi phút, chỉ trước khi máy bay cất cánh một lúc không lâu, bởi cậu và Changmin bận đi mua quà lưu niệm cho Junsu, Yoochun cũng như mẹ cậu. Jaejoong cho rằng họ đã ở Seoul hơn ba tháng trời chỉ để chăm sóc cậu ở bệnh viện, đến việc đi chơi nếu có cũng không thoải mái thế nên hẳn sẽ không có thời gian mua quà lưu niệm từ Hàn Quốc đem về, nhất là Junsu-sẽ rất khó khăn đi đến trường gặp thầy cô và bạn bè với hai bàn tay không-vậy nên anh nhờ Changmin đi cùng canh chừng không cho cậu mua mấy thứ linh tinh vì bị dụ dỗ như những lần trước.

- Ra đi bình an nhé, Junsu - Jaejoong trao vào tay Junsu mấy gói kẹo và thiệp đủ màu, nhún vai cười hồ hởi.

- Gì mà Jaejoong nói giống như tiễn đưa kẻ chết thế?

- Không phải ý đó đâu - Tiếng cậu cười khanh khách giữa xuân - Anh sẽ nhớ em nhiều đấy, cả mẹ nữa.

- Em biết.

Junsu đáp lời, tỏ vẻ chán chường nhận lấy mấy thứ linh tinh cậu vừa đưa, trao hết vào tay Yoochun-vẫn còn đang loay hoay với phần quà của mình, ra hiệu cho cậu ta cất hết vào cái ba lô xanh đặt dưới chân.

- Junsu về nhà rồi thì phải học thật tốt đấy nhé - Cậu nói khi với tay vụng về xoa đầu Junsu, giọng nửa như đùa cợt, nửa như vờ trách móc - Em nghỉ học lâu quá rồi đấy.

- Vì ai mà em phải nghỉ chứ - Junsu đáp trong một nụ cười buồn dù tỏ vẻ không mấy quan tâm, cậu ta đưa tay lên nhìn lại mặt đồng hồ lần nữa rồi buông một hơi thở dài - Em đi đây, máy bay không biết đợi đâu.

- Anh sẽ viết thư nhiều.

Những từ cuối cậu nói Junsu không nghe hoặc cũng có thể không muốn nghe, anh không nhớ rõ mọi chuyện khi ấy, chỉ biết lúc máy bay cất cánh Jaejoong còn nhìn rất lâu lên bầu trời, đôi mắt trong và sâu như hướng về một nơi nào đó xa xôi lắm.

Nếu cứ cố gắng níu giữ một con người ở cạnh bên mình mà biết có thể nay mai sẽ dễ dàng mất người đó mãi mãi, đối với cậu, điều đó có quan trọng lắm không.

Anh đã không biết việc ích kỉ giữ cậu bên mình là đúng hay sai, thế nhưng lúc vô tình bắt gặp nụ cười của Jaejoong khi quay lại nhìn anh, anh biết rằng mình sẽ không hối hận.

Cậu tiến đến gần, nắm chặt lấy bàn tay anh buông long và thì thầm một điều gì đó mà anh nghĩ, đó là lời hứa cho hạnh phúc.

Ngày hôm ấy bầu trờiSeoul xanh và đẹp đến kì lạ.

23.

By Yukijichou-tsukiyomichan

Cậu. Điện thoại. Cuộc sống và biển.

Songfic: Niềm đau chìm xuống @ Mai khôi

Một ngày nào đó sau khi cậu trở về từ bệnh viện, anh cùng cậu tiễn mẹ cậu, Junsu và Yoochun cất chuyến bay về Los Angeles.

Thật ra, trước đó Junsu và Yoochun có cùng nhau đến nhà anh thăm cậu, trong khi Yoochun đang cùng cậu đàn hát thổi kèn thì Junsu ngồi dựa vào cửa sổ-vị trí cậu thường ngồi, nói với anh rất nhiều điều. Cậu ta cho rằng tình yêu không phải thần dược chữa bách bệnh, rằng hạnh phúc không phải là thứ dễ dàng giữ và thời gian cuộc sống của cả hai không còn nhiều, giới hạn của thời gian cũng đồng nghĩa với việc phủ nhận thứ mà chúng ta cho là ‘mãi mãi’. Cậu ta còn nói những điều khác nữa-những điều anh nghe mà không thể nhớ hết được. Sau câu chuyện trầm lặng dài dòng ngày hôm đó, cậu ta yêu cầu anh hứa phải chăm sóc cậu thật tốt, ít ra là đảm bảo việc cậu sẽ không gặp tổn hại về bất cứ mặt nào nữa, anh đồng ý với cậu ta.

- Tôi biết - Anh khe khẽ khi nhìn vế phía cậu đang thổi ti toe tiếng kèn bạc, Yoochun xoa nhẹ đầu cậu như tán thưởng - Chúng tôi sẽ hạnh phúc, mãi mãi…

- Hạnh phúc mãi mãi? - Junsu ngạc nhiên lên tiếng, rồi trong một ánh nhìn buồn buồn, cậu ta nhỏ giọng lại như hồ nghi - Anh có thực sự biết cái anh gọi là ‘mãi mãi’ không?

- Đang bên nhau nhìn mùa trôi qua, năm tháng trôi qua, con người thay đổi, cuộc sống thay đổi, tình yêu không còn giống trước, trái tim cũng có thể thay đổi - Anh khe khẽ - Vậy giây phút này không phải là ‘mãi mãi’ hay sao?

Thời điểm đó, giây phút đó, khi họ yêu nhau, khi họ hạnh phúc, không phải là mãi mãi sao? Vậy mà dường như không ai tin vào cái ‘mãi mãi’ mà anh nói tới, rất nhiều lúc, theo một cách nào đó mọi người lần lượt chối bỏ nó cách hờ hững tàn nhẫn nhất, vậy nên anh muốn ôm lấy cậu để kéo dài thời điểm đó đến vô tận-chí ít là khi họ còn ở bên nhau, tình yêu và hạnh phúc không thể mất đi được.

Cũng như vậy, qua một cuộc gọi từ Los Angeles sau mấy ngày anh đưa cậu về nhà, mẹ cậu yêu cầu anh thề hứa sẽ không làm thương tổn cậu lần nào nữa, bằng không bà sẽ mang cậu rời khỏi anh bằng mọi giá, kể cả cái chết của cậu. Bà nói nếu sống mà đau khổ thì chi bằng kết thúc nó đi, không phải sao? Dù vậy, anh biết đó chỉ là những lời đe dọa của bà, bà có thể căm ghét anh đến mức muốn tước cậu khỏi tay anh, nhưng bà không thể làm tổn hại cậu, chắc chắn như thế. Dù vậy, những lời nói của bà vẫn hiện diện trong anh qua từng ngày, một phần nào đó là tự anh ám thị mình, để không thể nào thương tổn cậu nữa.

Mọi thứ trở về nơi nó bắt đầu cứ như những đau thương chưa hề tồn tại, anh và cậu, dương cầm trắng và tiếng kèn ti toe trở về vị trí cũ của mình, cậu thổi kèn theo tiếng anh đàn, mỗi ngày. Tập nhạc anh sáng tác riêng cho cậu trong bệnh viện lần lượt vang lên theo những ngón tay dài của anh hòa vào giai điệu kèn ti toe của cậu, giữa họ lúc đó, chỉ có nhau.

Changmin đến Nhật lưu diễn sau khi cậu trở về được mấy ngày, thỉnh thoảng cậu ta cũng gọi điện hay gởi thư kể chuyện ở đó, nhưng đa phần là gửi thư, đôi khi những bức thư đến được tay cậu thì nó cũng là chuyện quá khứ của mấy ngày trước rồi, thế nhưng cậu vẫn hồ hởi đọc và kể anh nghe những chuyện Changmin nói, trong một nụ cười hiền lành.

Hee Jin thường gọi đến nhà anh sau này, cô ngỏ ý xin lỗi những chuyện đã qua cùng việc cầu xin sự tha thứ trong làn nước mắt, và anh không biết điều đó nhưng những gì đã xảy ra khiến anh khó có thể tha thứ cho cô, anh thường chỉ nghe cô nói vài ba câu rồi cúp ngang máy mà không nói gì. Mẹ anh cũng có lúc gọi đến bảo anh hãy thứ tha cho Hee Jin nhưng anh không nghĩ mình có khả năng đó, người cô phải xin lỗi không phải chỉ là cậu hay sao? Anh vẫn nghĩ, chẳng lẽ đến cả việc mình đã làm sai điều gì mà Hee Jin cũng không biết, không xác định được, vậy xin được ‘tha thứ’ để làm gì?

- Người cô ấy phải xin lỗi là Jaejoong - Anh từng nói - Và Jaejoong mới là người có quyền tha thứ cho cô ấy hay không.

- Nhưng con không để con bé có cơ hội nói chuyện với Jaejoong - Mẹ anh nói với giọng giận dữ - Con quá nhỏ mọn rồi.

- Không phải cơ hội là do chính con người tạo ra hay sao? Nếu cô ấy không tạo ra được cơ hội đó, cô ấy không xứng đáng được tha thứ.

Và Hee Jin xứng đáng được tha thứ.

Có một hôm anh tỉnh lại vào giữa đêm bởi tiếng thì thầm ngoài nhà khách, không thấy cậu trên giường, anh đoán đó là cú điện thoại đường xa của Changmin từ Nhật. Nhưng không phải vậy. Jaejoong ngồi bệt ngoài nhà khách, lưng dựa tường, tay ôm chiếc điện thoại bàn trong người trò chuyện bằng ánh mắt lãng đãng, qua ánh mắt cậu và những câu nói ngắt quãng khó hiểu, anh biết người ở đầu dây bên kia chính là Hee Jin.

- Jaejoong, đi ngủ đi - Anh nói khi đưa tay nhấn tắt điện thoại trong cái nhìn ngơ ngác của cậu - Coi chừng cảm lạnh.

- Nhưng em… - Cậu khe khẽ khi nhìn theo tay anh để chiếc điện thoại trên kệ cao.

- Đi ngủ đi, Jaejoong - Anh cười nhẹ, đẩy lưng cậu về phía cửa phòng.

Jaejoong bước về phòng trong vòng tay anh, thỉnh thoảng liếc về phía chiếc điện thoại để trên cao, anh chỉ lắc đầu khi nhìn thấy cậu như thế, cậu im lặng leo lên giường, kéo chăn đắp kín người.

- Sao Yunho lại làm thế?

- Có những chuyện mãi mãi không bao giờ được tha thứ đâu - Anh xoa nhẹ đầu cậu.

Làm sai thì có thể xin lỗi. Nhưng có những chuyện mà dù con người ta xin lỗi đến bao lần chăng nữa cũng vĩnh viễn không bao giờ được tha thứ.

Có những chuyện mãi mãi không bao giờ được tha thứ đâu..

~~*.*.*.*~~

Trầm ngát hương bay em về đây

Nắng đan chiếc áo xanh lung linh hồn mây.

Cậu ngồi bên cửa sổ, vẫn áo sơ mi trắng rộng, vẫn mái tóc đen mềm bám vào gương mặt nhỏ, vẫn đôi mắt trong và nụ cười rạng rỡ, cậu luôn nhìn về anh và chiếc dương cầm trắng, thỉnh thoảng nở nụ cười hiền hòa. Anh chống tay đứng dậy, tiến đến gần cậu đang dựa lưng vào cửa sổ, choàng tay qua ôm lấy vai cậu, cậu thở một tiếng dài-như tiếng cười.

- Anh à - Cậu khe khẽ khi giữ lấy tay anh, vẫn nhìn bầu trời bên ngoài cửa sổ.

- Gì?

- Muốn đi biển ghê.

- Anh cũng vậy - Anh nói, nhìn theo ánh mắt cậu.

- Đến đó rồi sẽ thế nào nhỉ? - Cậu khe khẽ, siết chặt tay anh - Có vui không?

- Chúng ta sẽ hạnh phúc.

Cậu siết chặt tay anh lần nữa rồi lần nữa, cái siết tay tựa như đau thương, tựa như sợ hãi cũng tựa như hạnh phúc. Cậu không nói gì nữa chỉ lãng đãng nhìn ra bên ngoài.

- Nếu cứ mãi thế này thì tốt quá - Cuối cùng, cậu lên tiếng - Anh nhỉ?

- Hẳn rồi - Anh nói - Sẽ chẳng có gì thay đổi đâu.

- Em lo.

Em lo. Cậu chỉ nói như thế. Trước đây, lúc nào cũng vậy, cậu luôn luôn không nói lên cảm xúc của mình, có thể là vì cuộc sống của họ bình thường đến mức chẳng có gì đáng để nhắc đến, có thể là vì cậu không hề cảm nhận được gì trong cuộc sống hờ hững đó, cũng có thể chỉ vì cậu không muốn nói lên những gì cậu thực sự muốn nói. Thật vậy, cậu chưa từng một lần nói với anh cậu muốn gì, thích như thế nào, cậu chỉ ậm ờ gợi chuyện, chờ anh trả lời rồi chấp nhận trong một nụ cười thường trực. Vậy mà giờ đây, cậu ngồi đây, trong vòng tay anh, nói rằng cậu lo, cậu sợ.

Hồn vẫn thanh tân như bấy lâu

Khiến ta yêu thêm trăm lần sâu.

Chúng ta sẽ hạnh phúc. Anh tự nói một lần nữa. Họ sẽ hạnh phúc.

Trải qua bao nhiêu tháng năm ở cạnh nhau, trải qua bao nhiêu giấc mơ biết chắc không thành hiện thực, biến động cũng có, chờ đợi cũng có, đau thương, chán ghét, hờn dỗi hay tình yêu đều có, giờ đây họ lại có thể ở cạnh nhau. Khi đôi tay cậu vẫn níu lấy áo anh cách tin tưởng, khi vòng tay anh vẫn ôm choàng lấy cậu dù mùa xuân ấm áp, khi tiếng kèn bạc và âm thanh dương cầm hòa vào nhau tạo nên giai điệu, khi họ cùng ngồi bên nhau ngắm mùa trôi qua dù cho trái đất vẫn xoay, con người thay đổi, như thế không phải là điều chắc chắn nhất bây giờ hay sao?

Anh biết có những con đường không hề giống nhau, anh biết cậu thuộc về nơi khác-một nơi không có anh, anh biết trái tim cậu sâu rộng như có thể chưa cả bầu trời và biển cả, anh biết mình không thể hiểu nổi cậu muốn gì, cần gì, nhưng giờ đây, anh muốn ở cạnh cậu. Không phải có ai đó từng nói ‘tình yêu là bao gồm cả sự chấp nhận’ sao? Giờ đây, cũng như thế, anh chấp nhận cậu, chấp nhận tất cả những gì thuộc về cậu-dù cho đó là những thứ anh không bao giờ hiểu, dù đó là những thứ anh không bao giờ biết, nhưng anh yêu cậu. Anh biết mình sẽ không chối bỏ cậu lần nào nữa, anh biết mọi đau khổ đều qua đi cách trọn vẹn nhất nếu họ bên nhau.

Sẽ ổn thôi. Anh tự nhủ.

Tất cả mọi chuyện sẽ ổn thôi, khi họ yêu nhau.

Và cậu cũng hiểu điều đó, anh biết, khi lúc này đây, cậu siết chặt tay anh lần nữa, mỉm cười nhìn mùa xuân chậm chạp qua đi.

~~*.*.*.*~~

Thời gian của cậu không giống như thời gian của anh-thời gian của một con người bình thường.

Anh đã biết điều đó từ những ngày đầu tiên sống bên cậu, anh đã biết thời gian sống của cậu ngắn ngủi và có thể kết thúc bất cứ lúc nào không ai biết. Dù vậy, khi họ sống bên nhau, trong biến động, trong bình yên, trước đây và bây giờ, anh chưa từng một lần nghĩ đến giới hạn của nó. Một ngày nào đó trong mùa xuân lạ, bỗng nhiên anh nhận ra khoảng thời gian đó không còn dài và giới hạn của nó cũng mơ hồ cách kì lạ.

Và những âu lo trôi biệt tăm

Yêu người trong phút giây quên đi hờn căm

Tình cứ vô tâm như thế thôi

Hát ca dăm ba điệu lả lơi.

Cậu phải nhập viện lần nữa vào những ngày đầu xuân, không lâu sau khi xuất viện lần trước. Cậu khó thở và gục ngã ngay trên đường khi họ trở về từ siêu thị gần nhà, ngày xuân đó, mưa trắng xóa một quãng trời và anh dường như không nhận ra ai đang đứng trước mặt mình. Anh không còn nhớ mọi chuyện đã xảy ra như thế nào, tất cả những gì còn lại trong anh là hình ảnh bé nhỏ của cậu gục ngã sau một nụ cười, và anh đã chỉ đứng đó, nhìn trân trân vào cậu, anh đã không thể suy nghĩ hay làm bất cứ điều gì, một vài người quanh đó đưa cậu đến bệnh viện-vì bệnh viện gần ngay đó, có lẽ họ nghĩ không nhất thiết gọi cấp cứu.

Cậu mê man trên chiếc giường bệnh viện, vẫn bộ áo bệnh viện rộng, vẫn gương mặt xanh xao và làn môi tái, cậu nhắm nghiền mắt trong giấc ngủ dài. Anh ngồi bên cậu, cố bình tĩnh để nghĩ đến việc phải làm lúc này, nhưng dường như anh không thể nghĩ ra bất cứ gì hơn.

- Đã biết trước là sẽ như vậy mà - Vị bác sĩ lên tiếng - Đừng quá lo lắng.

- Nhưng mà, Jaejoong…

- Jaejoong làm sao? - Ông ta ngắt ngang lời anh - Yếu như thế thì đâu phải bây giờ mới có.

- Nhưng trước đây Jaejoong chưa từng thế này.

Bác sĩ cười nhạt, ông tiến đến cửa sổ, đẩy cửa mở toang ra. Gió mùa xuân tràn vào căn phòng kèm theo mưa hắt, ông nhắm mắt như thể đón lấy làn mưa nhạt nhòa đó, trong một tiếng thở dài.

- Mùa xuân năm nay buồn thật - Ông khe khẽ - Cứ mưa mãi, kể từ khi hết tuyết.

Anh nhìn theo ánh nhìn của ông ra bầu trời mưa giăng bên ngoài, những ngày mùa đông trước đây lạnh lùng tuyết, qua xuân rồi cái sắc lạnh cũng không khác là bao. Vậy mà có một thời gian anh luôn nghĩ nắng ấm tỏa chiếu khắp nơi, luôn nghĩ cuộc đời mình đã vượt qua giai đoạn giá lạnh đó, thật ra, những ngày ngồi bên cửa sổ với cậu, tay trong tay, phải chăng vì hạnh phúc quá mà không nhận ra trong nắng xuân nhạt nhòa vẫn còn lẫn mưa bụi rơi không?

- Jaejoong sẽ thế nào ạ?

- Cậu nghĩ có thể thế nào được? - Bác sĩ thở một tiếng dài - Cậu ấy quá yếu.

- Jaejoong sẽ chết sao? - Anh nói, khi nhìn xuyên qua những hạt mưa.

- Bây giờ thì chưa - Ông tiếp tục - Nhưng tương lai thì không đoán được.

Anh quay nhìn cậu đang mê man trên chiếc giường nhỏ, vẫn gương mặt xinh đẹp an lành như say ngủ, đôi môi vẫn dãn ra như một nụ cười. Khẽ siết chặt tay cậu thêm lần nữa, anh nhẩm đếm theo hơi thở phả ra rất nhẹ-tưởng như không tồn tại, thật chậm rãi, anh đưa bàn tay còn lại xoa nhẹ bàn tay lạnh lanh của cậu. Vị bác sĩ ngồi vào chiếc ghế bên cửa sổ, như không có ý ra ngoài, ông ta chỉ ngồi lặng ở đó, thỉnh thoảng thở những tiếng dài-rất buồn.

- Vậy chúng tôi còn bao lâu? - Anh mơ hồ tiếp.

- Cùng tùy thuộc vào sự cố gắng của hai người - Bác sĩ lên tiếng đáp lại, giọng nói có vẻ rất mệt mỏi - Nếu chịu bỏ đi thời gian hơn một năm để ở lại viện điều trị, sau này dùng thuốc thường xuyên thì có người sống được sáu bảy năm, thậm chí có thể lên đến hơn mười năm..

Anh vẫn nhìn về phía cậu, siết chặt tay lần nữa rồi lần nữa. Một năm? Nếu chỉ đơn giản bỏ đi một năm sống làm theo bất cứ thứ gì mình muốn mà họ có thể bên nhau lâu dài hơn, vậy không phải quá tốt rồi sao? Vậy không phải đó đã là ‘quá hạnh phúc’ rồi sao? Không có gì là ‘mãi mãi’, thời gian vốn có hạn nên ‘mãi mãi’ là điều không thể có, vậy mà anh đã không nhận ra, rằng cuộc sống và thời gian của cậu không hề như những người bình thường khác.

Anh có thể chấp nhận được một cuộc sống bó buộc vào bệnh viện hơn là chịu đựng cô đơn mất cậu, anh có thể bỏ đi mọi ước mơ danh vọng của mình hơn là nhìn thấy cậu đau, anh có thể mất rất nhiều, rất nhiều những thứ khác, nhưng anh không thể nào mất cậu. Anh biết điều đó, rất rõ. Làm sao anh có thể tiếp tục tồn tại nếu mất đi cậu, mất đi nụ cười, mất đi tiếng kèn bạc ti toe dở ẹc đó, anh có thể nào tiếp tục sống khi cuộc sống của cậu đã chấm dứt sao?

Xin đưa tình lên môi nóng đốt chung thân cô đơn này

Xin đưa sầu lên khu ẩn cho niềm đau chìm xuống đáy.

- Là một bác sĩ, tôi có nhiệm vụ phải khuyên người nhà bệnh nhân cố gắng, dù chỉ có không phẩy một phần trăm hi vọng thôi - Ông ta tiếp - Nhưng tôi có thể khuyên cậu từ bỏ không?

- Dạ?

- Jaejoong yếu hơn những người khác quá nhiều, nếu có thể hoàn thành trị liệu một năm cũng không thể đảm bảo thời gian sống kéo dài đến chín mười năm, giả nếu thời gian đó không thể kéo dài thì chẳng phải mất đi cả một năm của cậu ấy sao? Vả lại đây lại là một đứa trẻ ngớ ngẩn như thế, sẽ tội nghiệp lắm - Ông cười nhạt đáp lại cái nhìn chăm chăm của anh, nhún nhẹ vai - Nếu chỉ dùng thuốc thì khoảng hai ba năm gì đó, hoặc cũng có thể ít hơn.

- Bác sĩ nghĩ vậy sao? - Anh mơ hồ hỏi.

- Một vài năm sống đối với một người có thể là nhiều nhưng chẳng bao giờ là đủ - Ông ta tiếp tục - Nếu chẳng may cậu đi biển mà chết đuối khi đang rất mạnh khỏe, hay nếu vừa trị liệu một năm xong bước ra ngoài thì bị tai nạn giao thông mà chết, điều đó cũng giống nhau thôi. Thời gian của mỗi người không vì bất cứ thứ gì mà ngắn đi hay dài thêm cả, chỉ tùy thuộc vào vận may của mỗi người thôi.

Anh nhìn về phía cậu lần nữa, cắn chặt môi nghẹn ngào. Anh có thể làm gì đây, tiếp tục trông mong hay tin vào số phận và vẫn may-thứ dường như vốn không hề tồn tại trong cuộc sống của anh và cậu. Anh có thể làm gì đây, tiếp tục yêu thương, tiếp tục chờ đợi, tiếp tục hướng cậu vào niềm tin một ngày mai tốt đẹp hơn, bình yên hơn hết, một ngày mai mà họ sẽ hạnh phúc?

Em lo. Cậu từng nói như thế. Vậy mà lúc đó anh đã không nhận ra việc cậu ý thức được thời gian của mình, rằng những đêm với giấc ngủ chập chờn, cơn đau bất chợt trong nụ cười, cả những hơi thở khó khăn để tiếp tục, cả nước mắt cố nuốt vào trong, cậu luôn chịu đựng một mình, không cho anh biết. Mà anh cũng không muốn biết điều đó, biết rõ cậu đau đớn mà không thể giúp được gì-kể cả việc chịu đựng giúp một nữa nổi đau, vậy có tàn nhẫn quá không.

- Tôi sẽ nói với Jaejoong - Anh lên tiếng sau một hồi im lặng - Chúng tôi sẽ quyết định sớm.

- Không sao - Bác sĩ vỗ nhẹ vai anh khi chuẩn bị bước ra ngoài - Đừng để ý đến những lời tôi nói. Cậu và cậu ấy có thể tính xem như thế nào thì tốt cho hai người hơn, cậu biết đó, tối qua tôi uống hơi quá chén.

- Tôi không biết - Giọng anh khàn khàn, khô lại.

- Vậy, Yunho à - Ông hơi khựng lại khi bước đến cửa.

- Dạ? - Anh ngước nhìn ông, đặt bàn tay cậu xuống giường, kéo chăn đắp lại.

- Cái câu ngày trước tôi từng nói đó - Ông cười một nụ cười buồn, nhìn đăm đăm vào cơn mưa bên ngoài cửa sổ - Cậu biết gì về sự mất mát?

Và đóng cửa lại.

Không ngừng nắm thả tay cậu, mắt nhòa nước mưa mùa xuân.

~~*.*.*.*~~

Thì cứ xinh xinh như là em

Biết đâu con nắng kia tương tư một phen.

Cậu nghiêng nghiêng đầu nhìn theo anh, đưa tay dụi nhẹ mắt, cậu cười hiền lành ngây ngô. Bóng trăng sớm chiếu xuống gương mặt cậu một màu nhợt nhạt, hoặc cậu thật sự xanh xao hơn mà anh không hay biết. Thật chậm rãi, anh tiến đến gần cậu, xoa lên đầu, luồn tay vào mái tóc đen mềm, cậu nắm lấy bàn tay anh.

- Sao vậy anh?

- Không có gì đâu - Anh nói khi nhìn theo cơn mưa bên ngoài, mưa mùa xuân mà dai dẳng không dứt.

- Bác sĩ nói sao hả anh? - Cậu khe khẽ, nhìn theo anh ra bên ngoài.

- Không có gì quan trọng cả - Anh buông tay cậu, đứng dậy tiến về phía cửa sổ - Vài hôm nữa em sẽ khỏe lại thôi.

- Vậy thì tốt quá anh nhỉ - Cậu nói sau một hồi nghĩ ngợi.

Bàn chân trần của cậu đặt từng bước nhẹ trên sàn nhà, cậu tiến đến gần anh, nhướn người nhìn qua vai anh, một lúc không nhận được câu nói hay cử chỉ nào đáp lại, cậu tiến về phía trước anh, ngồi dựa người nhìn qua cửa sổ. Cậu thu gọn người trên chiếc ghế nhỏ, lơ đãng nhìn mưa rơi bên ngoài, những giọt mưa hắt lên cửa kính, đọng lại rồi chảy thành những vệt dài trông như đường rạn vỡ của kính. Cậu miết tay theo các đường nước chảy, thỉnh thoảng ngả người nhìn theo, nhíu mày khi nghĩ ngợi rồi cười òa một mình khi tìm ra một điều gì đó.

Anh tiến đến ôm lấy bờ vai nhỏ của cậu, vẫn như thới quen thông thường, cậu giữ chặt lấy tay anh, cùng nhìn ra bên ngoài. Mưa mùa xuân năm nay buồn đến kì lạ, cả bầu trời và cảnh vật đều nhạt nhòa, từ bên trong căn phòng nhìn ra, nhà cửa phía dưới ngập trong làn nước rơi mãi, cậu thở những hơi ngắn, dồn dập nhưng nhẹ nhàng. Siết chặt tay anh lần nữa, cậu thở một tiếng dài-nghe như cười thầm.

- Jaejoong này.

- Dạ?

- Thế này nhé - Anh siết chặt vai cậu lần nữa - Giữa việc chúng ta sẽ không thể làm những gì mình mong muốn trong một năm-chỉ một năm thôi rồi sau đó sẽ có thể sống cùng nhau rất lâu và việc bây giờ chúng ta sẽ cùng đi, bất cứ nơi nào em muốn nhưng sau đó...

- Một năm không làm gì đó là sao hả anh? - Cậu thắc mắc, quay lại nhìn anh ngạc nhiên.

- Là không thổi kèn, không đàn - Anh khe khẽ - Không đi đâu cả.

- Vậy em chọn cái sau.

Thì cứ ngoan ngoan như bấy lâu

Biết đâu âm u này chìm mau.

Đáng lẽ ra, anh nghĩ, anh phải nói cậu biết tình trạng hiện giờ của cậu, rằng thời gian đó như thế nào, tồn tại ra sao, nhưng anh không có can đảm thông báo cậu biết việc đó, mà Jaejoong có phải quá ngốc để không nhận ra điều đó không? Anh đã để cảm tính lấn áp đến mức không thể dứt ra, rằng việc để cậu chọn lựa khi chẳng hiểu việc gì đang xảy ra là quá đáng.

Vậy đó, cậu đã trả lời ngay khi chưa nghe xong hết câu anh nói, vậy mà anh đã không nhận ra, rằng chắc chắn cậu sẽ bất chấp mọi thứ có thể xảy ra đằng sau hai từ “nhưng mà” đó nếu có thể đi khắp nơi cùng anh, làm mọi điều mình muốn ngay bây giờ. Cậu từng thể hiện một cuộc sống tràn đầy hạnh phúc, đôi mắt cùng nụ cười rực sáng trong chuỗi thời gian trước đó, có lẽ, đó là minh chứng điển hình nhất việc ‘sống hết mình trong từng giây phút phải không? Hay nó đúng như cậu nói mơ hồ của cậu ‘như thế này là đủ lắm rồi’?

Được bên cạnh anh, như thế này là đủ lắm rồi.

- Anh à?

- À, hả? - Anh nhìn xuống cậu vẫn ngồi gọn trên ghế, trong một nụ cười thường trực - Gì vậy?

- Em phải chọn cái trước hả anh? - Cậu khe khẽ, miên tay trên cửa kính - Vì trông anh không vui, cứ sao sao á…

- Không - Anh trả lời, xoa đầu cậu - Anh vui.

Nắm chặt tay nhau nhìn mùa trôi qua, môi miệng không nói, mắt đong sầu. Tường chừng thời gian này, khoảnh khắc này, trái tim này, tình yêu này là ‘mãi mãi’, thật sự ra cũng chỉ là một dạng tương đối của việc níu kéo trong vô vọng thôi, phài không? Trông mong vào tháng năm yên bình, sợ hãi đối mặt với cuộc sống, bởi lẽ cuộc sống chẳng bao giờ mang lại cho ta thứ ta hằng mong muốn. Không muốn tổn thương người mình yêu, sợ được yêu quá nhiều, nếu mất đi mọi thứ làm sao có thể tiếp tục tồn tại qua từng ngày, nếu sau này không thể nhìn thấy nhau thì sao có thể vững tin vào thứ mà người ta cho rằng tình cảm trường tồn qua ngàn đời vạn kiếp, rằng tìm thấy nhau và cùng nhau bước đi qua nghìn trùng vạn dặm?

Tình cứ vui vui đôi lần đi

Nhỡ khi ta mất nhau nhớ câu cười xưa.

- Đi ngủ đi, Jaejoong.

Nếu có một ngày thực sự mất nhau, nụ cười có phải là ngồn sống, giấc mơ là linh lực, và tình yêu là sự kéo dài hay ho và trọn vẹn nhất không? Nếu có một ngày không thể nhìn thấy nhau nữa, có phải những cử chỉ lãng mạn và khoảnh khắc hạnh phúc lại là nhát dao khứa sâu nhất trong trái tim mỗi người phải không? Người đau dường như không hẳn là người ra đi mà là người phải ở lại, nếu có thể cùng sống cùng chết, nếu có thể tự do tự tại, nếu không phải là con người thì tốt bao nhiêu? Nếu chưa bao giờ gặp nhau có phải sẽ tốt hơn không? Nếu anh không gặp cậu anh sẽ không bao giờ yêu một ai khác ngoài cậu nữa, nếu không gặp cậu, anh đã không bao giờ phải sống cuộc sống nơm nớp chia li từng ngày, vậy cậu có tàn nhẫn quá khi xuất hiện ngây ngô qua từng ngày bên anh không? Có đau quá khi cậu dường như không nhận ra tình cảm và nghĩ suy của anh không?

Cậu nằm trên chiếc giường nhỏ, vẫn yêu cầu anh kéo rèm để được nhìn bầu trời đêm mùa xuân. Mưa đã tạnh và trăng sáng hơn những ngày khác.

- Ngày mai trời sẽ nắng, anh nhỉ? - Cậu khe khẽ khi vùi mình vào lớp chăn dày - Vì trăng có những quầng tán lớn.

- Có lẽ - Anh nói, ngồi một bên giường siết chặt tay cậu.

- Anh sẽ ngồi đó mãi sao - Cậu hiền lành, cười tinh nghịch, nhích người sang một bên, cậu phủi phủi vị trí mình đã nằm - Nằm lên đây này.

Nụ cười đó, ánh mắt đó, anh nghĩ mình không thể nào quên được. Vẫn cái kiểu ngây ngô đến mức đáng ghét, vẫn những câu nói lãng đãng không có mục đích, vẫn niềm tin chỉ một mình mình tin, cậu kéo anh vào cái thế giới anh không muốn tồn tại, chăm bẳm anh niềm tin vào những thứ lớn lao mà người ta cho là tình yêu hay hi vọng mà anh cho là không cần thiết. Lúc nào cũng thế, cậu bắt anh phải làm những gì anh không muốn làm, cách tự nguyện. Như anh yêu cậu.

- Chúng ta sẽ đi biển, Jaejoong nhé - Một lúc nào đó, anh nói, khi siết chặt cậu trong vòng tay mình.

- Ừm - Cậu cười khẽ, trở mình nắm lấy áo anh.

- Chúng ta sẽ ra biển - Anh thì thầm, tự nhắc lại mình - Nhìn thấy biển.

Cậu ghì chặt áo anh, nhắm mắt chìm vào giấc ngủ. Cũng như thế, đôi khi thôi, giật mình tỉnh dậy giữa đêm, anh vẫn nhận ra ngay gương mặt cậu say ngủ, bình yên nụ cười trên môi. Bóng hình đó, gương mặt đó, nụ cười đó, anh biết, vĩnh viễn không thể nào quên được.

- Nhìn thấy biển - Anh thì thầm lần nữa.

Họ sẽ đi biển, bên nhau ngắm tháng ngày trôi qua. Trong vòng tay nhau.

Tình cứ êm êm như tiếng ru

Nhỡ khi quên nhau rồi còn nghe.

24: Anh. Biển và cát. Đêm lạnh nỗi lo.

24.

By Danky

Songfic Find @ SS501

Dẫu là vì anh, dẫu là vì anh

Trái tim anh vẫn luôn khao khát

Khi chuyến xe chở hai người vừa dừng lại nơi con đường gần bãi biển, Jaejoong đẩy nhanh cánh cửa, chạy vội xuống bãi cát với đôi chân trần lạnh tanh mặc cho anh còn ở phía sau loay hoay cùng hai ba chiếc va li bị mắc ở cốp xe, không ngừng gọi tên cậu.

Biển mùa xuân không quá lạnh nhưng xanh và trong vắt, Jaejoong lướt thật nhanh trên bãi cát trắng, dang rộng hai tay như muốn sải rộng đôi cánh tự do bay lượn trên bầu trời, cậu khép mắt, xoay mình chao đảo giữa khoảng không vắng lặng, không ngưng những tiếng cười khanh khách. Rồi như chợt nhận ra anh còn đang ở phía sau, cậu quay nhanh lại, chạy đến đẩy mấy chiếc va li ra khỏi tay, kéo anh chạy xuống bãi cát ướt át, nơi mà sóng trắng vẫn đánh vào từng nhịp nhẹ nhưng đầy rộn ràng.

Không khí và mùi hương của biển.

Aaaaaa!!!! Cậu hét lớn, đạp nước bắn lên tung tóe ướt đẫm cả người, vẫn nụ cười như ngây ngất với vẻ đẹp của biển cả, cái áo len trắng khoác ngoài phủ gần hết bàn tay ngả màu vì nước, nặng trĩu vai. Vẫn cười, nghiêng nghiêng cái đầu nhỏ với mái tóc mềm che một bên gò má, mắt cậu hôm đó sáng trong một chiều đại dương.

Em muốn gì ở anh…

Cần điều gì ở anh, em nói đi.

~~*.*.*.*~~

Vừa quăng chiếc vali lên giường, Jaejoong nằm dài trên tấm ra phủ màu trắng, miệng lẩm nhẩm suy tính một điều gì đó anh không hay. Đôi chân trần lấm tấm cát của cậu làm bẩn cả đoạn hành lang khách sạn, thế nên cả tiếp tân và phục vụ phòng đều không mấy thiện cảm khi nói chuyện với họ, nhưng cũng chẳng sao; thật ra anh không mấy để tâm đến chuyện này, hoặc là cố gắng không để tâm tới bởi dù sao họ cũng chỉ có mấy ngày ở biển và anh thực sự muốn cậu được thoải mái.

- Jaejoong à, em đi tắm trước đi - Anh nói khi đẩy cho cậu cái vali nhỏ trên giường.

Không trả lời, cậu nằm nửa người trên giường, nửa người còn lại buông lõng như sắp chạm đất, chống tay lên sàn nhà lạnh ngắt, mắt vẫn trông về phía cửa sổ-nơi những vệt sáng của ánh hoàng hôn hòa quyện lại với phiến thủy tinh trong nằm sát bên ngoài cửa sổ, ánh lên từng tia màu nhàn nhạt.

- Jaejoong?

- Yunho đi trước đi - Cậu nói, mắt miên man nhìn ra phía bầu trời.

Căn phòng khách sạn họ chọn nằm đối diện bờ biển, từ khung cửa sổ treo rèm trắng muốt có thể dễ dàng thấy bãi cát dài cùng từng nhịp sóng đánh cuồn cuộn lên bờ. Biển mùa xuân bao giờ cũng êm đềm và mãnh liệt hơn hẳn những ngày khác.

Quá xa vời

Tình yêu của em thật quá xa vời

Jaejoong thích biển, đây là lần đầu tiên anh biết đến điều đó. Những ngày trước kia khi ở cạnh nhau, cậu thích nói về mọi thứ trên đời này, bất cứ chuyện gì; thắc mắc về đủ thứ vấn đề, chỉ cần đó là điều anh nói-cậu luôn luôn ngoan ngoãn nghe theo. Vậy mà từ ngày tỉnh dậy ở bệnh viện Jaejoong tuy không phải thay đổi hẳn nhưng trông buồn và tĩnh lặng hơn, thỉnh thoảng lại làm những hành động không ai hiểu nổi, nói những thứ chẳng liên quan đến cuộc sống của hai người, lẩm nhẩm một mình vài điều bí mật nào đó, mà khi anh hỏi cậu chỉ mỉm cười che giấu.

Jaejoong là một đứa trẻ có tài năng che giấu bẩm sinh. Anh nói thế không phải vì cậu hay nói dối, thật ra cậu chưa bao giờ nói dối anh về điều gì, tuy nhiên có những lúc cậu chỉ cười đáp lại câu hỏi của người đối diện khi thực sự không muốn nói về chúng, và nụ cười giả vờ như ngốc nghếch ấy-khiến cho người ta dù không muốn cũng phải gạt đi mọi khuất mắc. Vậy nên có những lúc anh cảm thấy mình quá ngốc khi bị nụ cười ấy của Jaejoong làm xiêu lòng không biết bao nhiêu lần.

Rồi Jaejoong đòi cùng anh lập kế hoạch cho kì nghỉ ở biển, cậu muốn tìm đến một sở thú, một công viên giải trí, một tiệm fast food nào đấy vui chơi, buổi sáng họ sẽ lần lượt đi hết những nơi cậu muốn đến-những địa điểm có thể dễ dàng tìm thấy nhất cũng có ở Seoul như tiệm bánh, tiệm kem, quán trà,… còn chiều đến, cậu muốn dành hết thời gian cho biển cả.

Anh không phản đối những yêu sách cậu vạch ra, tuy nhiên kế hoạch của Jaejoong luôn thay đổi liên tục khiến anh không thể nào đáp ứng tất cả những thứ cậu muốn. Như tối hôm đó, thay vì đến một tiệm ăn nào gần khách sạn như kế hoạch vạch sẵn, cậu ngồi thu người trên giường không chịu bước xuống dù cho anh đã ra cửa đợi rất lâu, rồi khi anh hỏi muốn đi đâu, cậu hồ hởi trả lời vẫn với nụ cười ngây ngô trên môi.

- Em muốn đi biển.

Điều trái tim anh không thể nào từ bỏ

Đó chính là em

~~*.*.*.*~~

Bờ biển rộng, bãi cát dài, cậu ngồi sát ranh giới giữa làn sóng và cát trắng, khom người vẽ lên cát những kí tự vô nghĩa, rồi bỗng dưng trong thoáng chốc quay về phía anh, nhướn mày một cái như hỏi anh có hiểu đó là gì không, thế nhưng anh không trả lời câu hỏi đó của cậu-như anh chưa bao giờ làm thế.

- Em không ăn à? - Anh hỏi khi đưa mấy xâu mực viên nằm gọn trên chiếc dĩa giấy cho cậu.

- Em không đói.

- Vậy sao còn bảo anh mua?

Cậu không đáp, đan hai tay vào nhau.

Đêm xuống trên biển lạnh, từng đợt sóng tấp vào bờ với những âm thanh kì lạ tạo nên một giai điệu lạ lùng, cậu ngồi đó, miên tay lên bờ cát, thỉnh thoảng với đến trước chạm vào dòng nước chảy tràn thấm đẫm vào sâu trong những hạt li ti trắng muốt, xóa tan những kí tự gãy khúc cậu viết khi nãy. Đôi khi anh gọi, cậu vẫn lãng đãng trông về phía xa, nơi mà ánh trăng rọi xuống mặt nước một quầng sáng lớn màu nhạt.

Thời gian của Jaejoong đã không còn dài nữa rồi. Nếu cứ cố gắng níu kéo một người ở lại cạnh bên mình mà biết kết thúc chỉ là mất mát thì liệu có thể im lặng chấp nhận mãi không. Như Changmin từng nói với anh rằng cậu ta không muốn ở cạnh một kẻ chỉ biết làm hại bản thân mình, thà rằng chia xa không bao giờ gặp lại, dù người đó có chết cũng không phải bận tâm nghĩ ngợi, điều đó có thật sự là lựa chọn tốt nhất không. Giữa mất mát và chia ly, điều gì đáng sợ hơn-anh không biết, chỉ nhớ trong một buổi chiều mưa khi anh đem điều đó nói với cậu, Jaejoong đã trả lời rằng thà ở cạnh bên nhau để mất mát còn hơn phải chia ly.

Nếu chỉ có thể sống một cuộc đời, tại sao không thể làm tất cả những điều mình thích để không phải hối tiếc khi chết đi? Cậu nói, và anh nhớ, rất nhiều, kể cả ánh mắt trong và nụ cười của cậu qua làn mưa ướt đẫm vai áo.

Ngay tại nơi đây

Anh sẽ tìm lại nụ cười của em

Những giọt nước mắt đã khiến trái tim em đau đớn

Anh sẽ gom lại tất cả và xóa đi

- Yunho giống như biển vậy… - Rồi đột nhiên Jaejoong lên tiếng, phá tan đi không gian tĩnh lặng.

- Biển?

- Rộng lớn, bao la, mạnh mẽ mà cũng rất dịu dàng - Tiếng nói cậu chầm chậm trong đêm, nhẹ nhàng và êm dịu, mang theo cả giai điệu của tiếng kèn vụng về ti toe trong kí ức.

Cậu quay sang anh, kéo dĩa mực về phía mình, lấy một cái que trong cái bọc giấy một bên đâm vào viên mực đã được anh cẩn thận tháo khỏi xiên và xếp gọn gàng lại. Cậu nhai nó một lúc lâu, suýt xoa vì hơi nóng rồi nuốt lấy trong một ngụm nước ngọt anh mua khi nãy.

- Nếu vậy thì em là gì hả anh?

- …

- Anh biết không?

Anh nhìn cậu. Hơi thở và nụ cười nhạt nhòa trên gương mặt trắng tái đi vì lạnh, giống như sóng vững trải mà yếu ớt, lúc bừng sáng mãnh liệt, khi dịu dàng êm đềm, sóng gắn kết với biển từ khi tạo hóa vừa lập nên trời đất, là sinh mạng và hơi thở của biển, là xúc cảm và tình yêu của biển đối với con người; sóng là khuôn mặt của biển, là tượng trưng của đại dương xanh ngắt. Khi biển giận dữ, sóng mạnh mẽ chao đảo, khi biển yên lành, sóng nhẹ nhàng va bờ; sóng tồn tại và gắn kết với biển, che phủ cả sự sống của biển cả, ngăn cách giữa biển và không khí, bầu trời, cuộc sống. Sóng là hiện thân của biển, là nhịp thở của biển, là tất cả những gì quan trọng nhất, là giai điệu và vẻ đẹp mà con người ta tìm đến khi nhìn thấy biển. Sóng là tất cả của biển.

- Là cá à? - Anh nhún nhẹ vai, đưa tay xoa lên mái tóc cậu ướt đẫm sương.

Jaejoong tròn mắt nhìn anh một lúc rất lâu cứ như thể không tin được câu trả lời đó, nhưng chỉ một lúc lâu sau thôi cậu lại mím môi nhẹ, chớp khẽ đôi mắt sáng.

- Không - Vẫn nụ cười bình yên - Là cát chứ.

- … Sao lại là cát? - Im lặng một lúc lâu, cuối cùng, anh lên tiếng hỏi.

- Em muốn làm cát - Cậu đứng bật dậy trên bãi cát trắng, chạy vòng quanh anh với đôi tay dang rộng và đôi mắt khép hờ hướng về phía bầu trời-trong trắng và tinh khôi.

Gió biển lồng lộng thổi.

- Vì nếu là cát, em có thể mãi mãi ở cạnh bên biển.

- …

- Yunho biết không, những hạt cát gần bờ ấy - Cậu quay lại nhìn anh - Nó sẽ được sóng biển cuốn đi, rồi không giống như những đợt sóng vô tình hờ hững che lấp mất biển cả, em sẽ được cuốn vào đại dương, đến tận cùng đáy và nằm sâu trong lòng biển.

Anh là biển, còn em là cát-hạt cát nằm sâu trong lòng biển cả.

Tình yêu ấy, anh sẽ tìm một con đường

Để chúng ta không thể nào quên lãng

Từ ngày đầu tiên bên nhau cậu lúc nào cũng là một đứa trẻ ngốc với những đòi hỏi và yêu cầu trẻ con, vậy mà giờ đây, với những triết lí ngược đời và một vài câu chuyện vô thực về hạnh phúc, cậu kéo anh lạc vào cái lưới mênh mang do thượng đế giăng sẵn, đặt anh vào những mông lung tình đời mà khi đó, cậu chỉ đơn giản là một người khách hờ hững ghé thăm.

- Nhưng sóng không chỉ cuốn một hạt cát theo biển đâu… - Rồi trong chốc lát, bỗng dưng cậu dừng nụ cười - Sẽ có rất nhiều, rất nhiều những hạt cát nằm sâu trong lòng biển phải không anh?

- …

- Và em chỉ là một trong số những hạt cát đó mà thôi.

Những lời cuối cùng thoát khỏi cậu thoáng qua trong một phút giây nhẹ nhàng, yên tĩnh, không vương lại bất cứ cảm xúc nào trên gương mặt tinh khôi.

- Jaejoong à…

- …Dạ?

- Biển có những cấu tạo và phần tử riêng của nó, thiếu không được mà thừa lại càng không - Yunho nói khi kéo cậu ngồi xuống cạnh bên mình, đẩy cậu nép sát vào đôi tay anh - Em tuy không phải hạt cát duy nhất trong lòng đại dương nhưng là hạt cát cuối cùng được sóng cuốn vào biển, thiếu hạt cát đó, biển sẽ không toàn vẹn.

Để tìm thấy tình yêu của hai ta một lần nữa

Có một lần nào đó cũng trên bãi biển tĩnh lặng anh kéo sát cậu vào lòng mình, thì thầm rằng họ sẽ mãi bên nhau bởi cậu luôn quan trọng nhất đối với anh. Vĩnh viễn sẽ như thế.

Vĩnh viễn sẽ như thế.

… …

…

Anh không muốn xa em.

~~*.*.*.*~~

Một buổi sáng mùa xuân khi nắng ấm tràn trên khung cửa sổ-nơi mà rèm trắng bay lồng lộng trong luồng gió thổi từ biển về, cậu vẫn nằm đó trên chiếc giường ra nhàu nhăn nhúm, co người lại, kéo cái chăn to che kín nửa đầu, phả từng hơi thở nhịp nhàng vào da thịt.

- Dậy đi Jaejoong - Anh thở một hơi dài, kéo cái chăn xuống khỏi cậu, thế nhưng Jaejoong đưa hai tay giữ nó chặt đến mức không thể lay chuyển. Và cứ thế, cậu bướng bỉnh tự làm theo ý thích của mình.

Anh bước lên giường với đôi giầy mang sẵn khi ở cửa lúc nãy, nhấc cái chăn lên cao, cũng như thế-Jaejoong bị nhấc lên do ôm chặt cái kén của chính mình, vậy nhưng dù anh lay tới mức nào cậu cũng không chịu buông nó ra.

- Dậy đi Jaejoong - Một lần nữa, anh tức tối lặp lại.

- …

- Dậy đi… - Ném cái chăn lại xuống giường, anh lo rằng cậu cũng sẽ đau, thế nhưng nhìn đôi mắt nhắm nghiền và vẻ mặt say giấc của Jaejoong, anh biết mình còn rất nhẹ tay.

- Em buồn ngủ lắm - Cậu nói, mày nhíu lại.

- Sao lại buồn ngủ, tối qua em đã ngủ rồi mà - Anh đẩy nhẹ vai cậu - Dậy đi công viên này.

- …

- Jaejoong!!

- Em còn muốn ngủ nữa, Yunho à - Cậu miễn cưỡng đáp, kéo dài giọng bướng bỉnh.

- Đừng có nhõng nhẽo, dậy đi.

- Không.

Nói rồi, Jaejoong rúc người sâu vào cái chăn to, cuộn mình lại, đưa hai tay bịt chặt tai lại như thể không muốn nghe. Anh thở ra một tiếng dài, mới tối qua-tối qua thôi, cậu còn hồ hởi kể biết bao trò chơi vui sẽ tham gia khi đến công viên giải trí, họ sẽ ăn gì, đi đâu, viết sẵn một lịch trình dài cho sáng sớm hôm nay, rồi mặc cho bao lần anh ép ngủ đi cậu vẫn thức dậy trong đêm, hồ hởi chờ đợi, cậu bỏ qua lời giải thích của anh về giấc ngủ buổi tối, nói rằng mình sẽ dậy sớm nhất vào sáng mai và chuẩn bị điểm tâm cho cả hai người. Thế mà giờ đây, cậu ngang nhiên vùng vẫy trên chiếc giường ấm áp của mình mặc cho anh gọi tên không biết bao nhiêu lần.

- Trễ rồi đó, Jaejoong à - Anh nói, nhìn lại đồng hồ một lần nữa - Anh đã gọi em từ một tiếng hai mươi ba phút trước.

- Mấy giờ rồi anh? - Cậu hỏi, không ló đầu ra khỏi chăn.

- Chín giờ kém.

- Vậy trễ rồi mà - Lại vẫn giọng nói kéo dài - Để em ngủ luôn đi.

- Jaejoong!!!

Trẻ con. Anh lắc đầu một mình, nhìn cậu vẫn ương bướng trên chiếc giường của khách sạn. Rốt cuộc thì ai là kẻ đã hào hứng kể về những chuyến đi chơi, ai là kẻ bắt ép anh gọi dậy từ năm giờ sáng và rồi sau ba lần khất đi khất lại thì vẫn nằm yên trong cái kén ngủ của mình. Cuối cùng thì kẻ ngốc nghếch thức dậy từ sớm chuẩn bị cho chuyến đi chơi ngày hôm nay chỉ có mỗi mình anh.

- Anh sẽ đi một mình đấy.

Khi cánh cửa phòng đóng sập lại cùng câu nói của anh, cậu nhổm dậy trên chiếc giường trống, đưa tay quệt ngang mắt nhìn ra bên ngoài cửa sổ, nắng và gió vẫn chen nhau tạo nên một mùa xuân trong và đẹp lạ kì.

Dẫu rằng không có em…

Dẫu rằng không có em nơi đây

Nhưng anh vẫn sẽ làm được

Bãi biển vắng lạnh tanh.

Một vài đứa trẻ chạy chơi cùng nhau trên bãi cát, người lớn thi đua bơi gần bờ, ca nô lướt ờ phía xa, đám thanh niên đùa giỡn cùng nhau lướt trên sóng-anh không trách vì những hành động vô tư thái quá của họ, bởi có thể nếu không gánh vác bên mình một đứa trẻ như cậu, anh cũng sẽ chọn cho mình một nơi tràn ngập tiếng cười cùng với những con người may mắn khỏe mạnh. Sẽ không phải gian nhà lạnh lẽo và những đau thương chứ.

Đã rất nhiều lần nói sẽ không hối hận khi đem cậu đi khỏi người thân, thế nhưng nhìn vào những gia đình nô đùa hạnh phúc trên bờ cát, anh biết đó là thứ hạnh phúc mà vĩnh viễn không thể đem lại cho cậu.

Liệu ở bên nhau có phải cách chọn lựa sai lầm không?

Chọn cho mình mỏm đá ở nơi vắng nhất có thể để chỉ nhìn thấy quang cảnh đông đúc kia từ xa, có lẽ khép mình đến một nơi không người-điều đó lại là tốt nhất đối với anh.

Không biết từ bao giờ, anh chỉ quen với ngôi nhà cô tịnh cùng tiếng kèn vụng về cất lên, quen với bóng hình cậu ngồi tựa bên cây dương cầm trắng, quen với cửa sổ mở toang và những đợt gió lồng lộng thổi rèm bay. Cuộc sống của anh từ ngày đó đến giờ không phải chỉ quen với mỗi mình cậu hay sao? Thế nên giờ đây khi nghĩ đến sự mất mát dần hiện diện rõ trong cuộc sống của hai người, tuy chỉ đôi lúc thôi, nhưng vai anh run bật lên vì sợ hãi. Những điều anh giấu kín trong lòng đó, cậu có thể sẽ không bao giờ biết được.

Cậu-Jaejoong sẽ không bao giờ biết được.

- Yunho à - Tiếng cậu gọi từ phía sau.

Anh quay lại nhìn cái bóng nhỏ xíu với đôi chân trần lướt nhanh trên bãi cát, vẫn nụ cười ngây ngô, đôi mắt trong sáng, vẫn mái tóc buông hờ hững với những sợi tơ vương trên gương mặt hiền lành, vẫn tiếng gọi êm dịu thanh thoát, vẫn cái mím môi khẽ, chớp mắt dịu dàng, gương mặt lúng túng và bàn tay ấm áp chạm khẽ vào anh.

Thậm chí ngay cả trong những giấc mơ

Cũng luôn là giấc mơ dành cho cả hai ta

Cậu vòng tay từ phía sau ôm lấy cổ anh, gọi tên một tiếng dài như nịnh bợ. Trẻ con, ừ, trẻ con, cậu chỉ luôn hành động theo ý thích của mình mà không biết người xung quanh sẽ đau đến thế nào. Ở bên nhau càng hạnh phúc bao nhiêu chẳng phải khi chia xa lại đau khổ bấy nhiêu sao.

Áp sát gò má vào vai anh, cậu ở phía sau, phả từng hơi thở nhè nhẹ. Chạy từ đó ra đây hẳn là mệt lắm, thế nhưng anh không hỏi, muốn trừng phạt cậu vì tội bướng bỉnh nằm lại trong phòng, muốn la mắng thật nhiều để nghe tiếng cười của cậu cùng cái mím môi xin lỗi, thế nhưng khi nhìn xuống bàn tay gầy xanh của Jaejoong đan lại trước mặt anh, tất cả những điều anh tự điều khiển mình hành động được chỉ đơn giản là mỉm cười.

Anh kéo hai tay cậu rời nhau, nhích sang một bên chừa lại mỏm đá vừa ngồi. Cậu tròn mắt nhìn có vẻ hơi ngạc nhiên, rồi nhanh nhảu leo lến đó theo cái gật đầu ra hiệu của người đối diện.

Biển đẹp quá anh nhỉ. Cậu nói, không biết bao nhiêu lần.

Cái áo trắng cậu mặc vội phủ kín bờ vai gầy, chừa lại làn da ở cổ xanh xao yếu ớt, cậu khép người lại trong tay anh-nhỏ bé và mong manh đến mức tưởng như chỉ cần một cái chạm khẽ khàng, sẽ dễ dàng tan ra như sương khói.

Biển cũng giống như Yunho vậy. Một lần nào đó, cậu lặp lại. Anh không nhớ, chỉ biết tay Jaejoong đan vào mình lạnh giá, trước đây bao giờ tay cậu cũng ấm cả, thể nhưng từ ngày căn bệnh cậu tái phát, không chỉ sức khỏe mà ngay cả thân nhiệt cũng giảm dần theo thời gian, lạnh lẽo đến không ngờ. Và anh-chỉ biết siết chặt lấy đôi tay ấy như để truyền hơi ấm cho cậu, vậy nhưng cảm giác duy nhất anh có được chỉ là lòng bàn tay giữ lấy cậu đang lạnh dần đi.

- A, Yunho làm ướt em rồi nè - Jaejoong lên tiếng khi một đợt sóng tràn tấp vào mỏm đá, cậu đưa tay che mặt theo phản xạ, rồi bỗng nhiên suy nghĩ một điều gì đó, lại buông lõng xuống.

Đôi chân lạnh trượt xuống khỏi mỏm đá, cậu kéo tay anh chạy về phía đại dương với gương mặt ướt đẫm lấm tấm những hạt cát sóng cuốn lên bờ và nụ cười dịu nhẹ tinh khôi.

Quãng thời gian anh ở bên em

Quãng thời gian đôi ta bên nhau

Trái tim ngốc nghếch của anh vẫn không thể nào chối bỏ

Ánh nắng đổ xuống từ bầu trời tràn trên mái tóc óng và làn da tái đã ấm áp hơn nhiều, Jaejoong vòng tay giữ chặt lấy anh, đá tung nước bắn lên người một cách vụng về.

Cứ như thế, anh miễn cưỡng chạy theo cậu ra biển bởi đôi tay ướt lạnh đan chặt vào nhau. Như trong một thoáng kỉ niệm đệm bởi giai điệu huyễn hoặc của sóng biển và tiếng cười lành quen thuộc, cậu lướt nhanh trên bãi cát bình yên, dừng lại khi nước vừa cao tới ngang vai, rồi với tay toan kéo anh ngụp đầu xuống nước. Thế nhưng khi cảm giác được những ngón tay yếu ớt của cậu trượt qua vai mình, anh để cậu tự nhấn chìm bản thân vào với biển cả, vẫn đứng vững nơi đó giữ lấy đôi tay cậu.

Cái bóng nhỏ bé của Jaejoong như biến mất trong lòng biển, chỉ còn đôi tay vẫn giữ chặt lấy anh đang run lên vì cơn lạnh.

- Jaejoong… - Anh gọi khi siết chặt tay cậu.

- …

- Jaejoong à, lên đi.

- …

- Lên mau đi.

Không một tiếng đáp lời, anh có thể nhìn rõ cái đầu cậu lắc nguầy nguậy trong nước. Cậu rất hay khó thở khi trời trở lạnh, và bây giờ-cậu đang nín thở trong nước. Anh cười nhẹ, sức chịu đựng của Jaejoong không cao thế nên nếu chờ đợi thì chỉ khoảng một vài giây nữa cậu cũng sẽ thoát ra khỏi vùng nước đó, thế nhưng anh không muốn đợi. Anh cúi người xuống nhấc bổng cậu lên để kéo gương mặt lạnh tái khỏi biển cả, cậu chớp khẽ mắt, nhìn anh cười, gò má còn lấm tấm cát trắng.

Mái tóc ướt dính vào gương mặt hiền hòa, cậu vòng tay ôm lấy anh-cũng nhỏ bé như hạt cát trước đại dương sâu rộng.

Yunho à. Cậu gọi tên anh không biết đã bao nhiêu lần, giọng nói thì thầm hòa cùng với tiếng sóng dồn dập đập lên bãi cát, văng vẳng đâu đó vẫn còn những tiếng cười lạ lẫm không quen. Anh thả cậu xuống, đưa tay vuốt nhẹ vầng trán lạnh. Nếu đã biết rõ bên nhau sẽ chỉ là mất mát thì rời xa có phải là lựa chọn tốt nhất không? Đã bao lần tự hỏi điều đó và biết bản thân mình sẽ không thể nào có được câu trả lời.

- Jaejoong à…

Anh ôm cậu, siết chặt trong vòng tay lạnh tanh của mình, gần đến mức có thể nghe rõ từng tiếng Jaejoong thở trật nhịp.

Gần bên nhau, ở cạnh nhau, cùng cười nói, vui đùa, cùng chia sẻ cả kiếp sống, hạnh phúc và thương đau, vậy nhưng sao chỉ mỗi tiếng yêu tưởng chừng đơn giản như thế cũng không thể thốt nên lời…?

Chỉ biết hướng về nhau cho một nỗi đau lạ lẫm mà không thể xác định yêu thương.

- Anh không muốn xa em.

Cậu nói khi buông lõng đôi tay gầy khỏi anh, nhún vai cho một nụ cười nhẹ nhàng.

- Yunho nhỉ.

- Ừ - Anh đáp, mắt cậu sáng ấm dưới ánh nắng của những ngày cuối xuân.

Ngay tại nơi đây

Anh sẽ tìm lại nụ cười của em

Và những giọt nước mắt đã khiến trái tim em đau đớn

Anh sẽ gom lại tất cả và xóa đi

Sóng xô vào bãi cát từng nhịp đập liên hồi, mạnh mẽ nhưng êm đềm. Biển là nơi khởi đầu của sự sống-trong một ngày mưa buồn cùng nhau dạo bước trên bãi cát trắng, cậu đã nói với anh điều đó.

~~*.*.*.*~~

Biển là nơi khởi đầu của sự sống, sự sống lan tràn trên khắp hành tinh này, bao gồm cả sinh mạng con người, cỏ cây, động vật, thú trên cạn, chim trên trời, cá dưới nước, cung cấp lương thực cho con người. Biển là nơi bắt nguồn mọi niềm vui và kết thúc những chuyện buồn giấu kín trong lòng, khiến trái tim con người trở nên ấm áp và kéo họ sát lại gần nhau hơn. Thật ra, biển là điều tuyệt diệu nhất mà tạo hoá đã dựng nên cho mọi người-cậu đã lí luận như thế trong một lần muốn ra bãi biển ăn khuya.

- Điều này chẳng liên quan gì đến việc em muốn ra ngoài khi trời mưa cả - Anh nói, kéo cái mũ lên trên đầu cậu xuống trùm gần kín mắt - Mặc thêm cái áo khoác của anh nữa đi.

Cậu gật gật đầu, ngoan ngoãn với tay lên kệ tủ lấy cái áo đen anh vừa bỏ ra khỏi va li khoác vào người, kéo khoá lên sát cổ.

- Em không lạnh thế đâu anh - Cậu mím môi khi nhận từ Yunho cái khăn choàng cổ.

- Đừng có bướng, mau cầm nhanh đi - Anh gõ nhẹ lên đầu cậu - Nếu còn muốn ra ngoài.

Và vì như thế, dù không muốn Jaejoong cũng phải khoác thêm mấy lớp áo dày cộm và cả cái khăn choàng cổ to trên người. Vậy nhưng khi anh dừng lại ở cửa khách sạn, lấy cớ lên phòng vì để quên dù, cậu đã tháo bỏ hoàn toàn những thứ anh chuẩn bị sẵn, chỉ mặc mỗi chiếc áo len trắng khoác ngoài sơ mi.

Họ ra ngoài khi trời đã khuya lại có mưa giông, không một cửa hàng ăn nào còn mở, bãi biển vắng tanh-cũng như mọi ngày trước, cậu buồn bã đặt từng bước chân lên bãi cát ướt, chiếc dù xanh thiên thanh xoay tròn trong cơn mưa, hai bàn tay đan vào nhau. Thỉnh thoảng quay lại nhìn anh còn bước theo phía sau, cậu chớp mắt cười buồn bã.

Cái bóng Jaejoong đi trước trong cơn mưa dường như bị bóng đêm nuốt mất, dù xanh vẫn xoay tròn, hình ảnh ấy khiến anh nhớ đến lần đầu tiên hai người gặp nhau, khi anh chưa bao giờ nghĩ mình lại có thể sợ hãi mất mát như thế này, trở thành một kẻ yếu đuối chìm đắm trong những nỗi lo toan yêu thương.

- Yunho này - Tiếng cậu khẽ vang lên trong cơn mưa, nhưng hồ hởi vui vẻ hơn - Mình tắm mưa đi anh.

Anh ngước đầu lia ánh nhìn khỏi bãi cát in hằn dấu chân người đi phía trước, toan cau mày nhìn cậu như muốn hỏi ‘Em thực sự định làm thế à?’ - vậy nhưng khi anh chưa kịp bắt đầu cái cau mày phản đối của mình, cậu thả dù ra khỏi tay, để nó bay theo cơn gió lạnh từ biển thổi về.

Tình yêu ấy,anh sẽ tìm một con đường

Để chúng ta không thể nào quên lãng

Tỉm thấy tình yêu của hai ta một lần nữa

Trong cơn mưa đêm lạnh ngắt đập vào thân mình từng giọt nước trong thấm sâu vào da thịt, Jaejoong đứng đó trên bãi cát trắng, dang rộng hai tay ngẩng đầu hướng về phía bóng trăng tàn, đôi mắt khép hờ và tiếng cười trong suốt tinh nghịch vang vẳng đêm mưa. Hình ảnh đó anh đã không thể quên-kể cả rất lâu về sau này khi những yêu thương và lời hứa trao nhau lụi tàn theo năm tháng, thì bóng hình cậu hoà cùng biển cả và nụ cười hạnh phúc khi ấy vẫn khiến trái tim anh đau. Cậu đã không biết, càng yêu thương hạnh phúc bao nhiêu thì khi chia xa lại càng đau đớn bấy nhiêu.

Thời gian của Jaejoong đã không còn dài nữa.

Anh đã tự nhủ mình rất nhiều lần sau này rằng hãy quên đi những mất mát, chỉ cần còn được bên nhau chẳng phải phút giây đó đã là mãi mãi rồi hay sao. Đã tự nói với chính mình như thế, đã bảo không được yêu thương nhiều như thế, vậy nhưng dáng vẻ yếu ớt và sinh mạng nhỏ nhoi có thể tan biến bất cứ lúc nào của Jaejoong luôn làm anh đau hơn bao giờ hết, anh đã không thể ngăn được những xúc cảm yêu thương ngu ngốc, bởi nụ cười của cậu in hằn trong tâm trí anh là vĩnh viễn. Dù muốn xoá tan cũng không thể.

- Jaejoong à… - Anh ôm lấy cậu, cảm nhận được đôi tay gầy vòng qua cổ lạnh tanh, rồi cậu nép sát vào anh buông từng hơi thở nhè nhẹ.

- …

Gần cạnh bên nhau như thế tại sao tiếng yêu vẫn cứ không thể thốt nên lời.

- Em lạnh à? - Anh hỏi khi đặt hai tay lên đôi vai cậu run bật trong cơn mưa.

- Không đâu anh - Cậu khe khẽ đáp lời, đưa tay quệt ngang mắt xua đi nước mưa còn trượt dài từ trán xuống gương mặt trắng tái đi vì lạnh.

- Mình về khách sạn - Anh thở ra một hơi - Ở đó em sẽ ổn hơn.

- Thôi, Yunho à… Cứ thế này một lúc nữa thôi mà - Cậu nói, áp sát bàn tay anh lên gò má - Em chưa muốn về.

Mưa vẫn rơi, chạy trượt trên khoé mắt cậu, anh nghe tim mình trật từng nhịp dài.

Tình yêu trống rỗng đang thiêu đốt anh với tất cả nỗi đau

Trái tim đã đẩy em xa đi giờ đây lại khiến anh hụt hẫng

Và những giọt nước mắt em rơi

Nắm gọn tay Jaejoong trong tay mình, đẩy sát cậu vào lòng, anh hôn lên vầng trán lạnh tanh, trượt xuống đôi mắt ướt đẫm trong mưa-mà khi môi anh vừa lướt qua, cậu khép mắt lại.

Đắng ngắt.

Là vì cơn mưa hay nước mắt rơi, anh không biết.

Nước cứ trôi trượt chảy tràn trên bờ cát, sóng đánh vào mỏm đá những âm thanh biến dần vào kí ức, cậu đứng bên anh, run lên vì cơn lạnh, đôi mắt trong nhòa đi vì nước.

- Em không muốn xa anh.

Đâu đó trong vùng trời kỉ niệm những ngày xưa cũ, có lần cậu hát một bài đồng dao anh không quen, và bây giờ-giai điệu ấy cứ văng vẳng trong đầu anh, cả những âm thanh cùng ca từ vụng về, tiếng cười trong veo, đôi mắt sáng trong một chiều lạnh. Tất cả, nhoà đi cùng nước mắt.

- Anh yêu em.

Trước lúc có thể xóa đi những mảnh kí ức cuối cùng

Anh chắc chắn sẽ tìm thấy em một lần nữa.

Đã bao lần bên nhau nhìn mùa trôi qua, đã bao lần thốt lên những lời chia ly cách biệt rồi giờ đây khi lại ở cạnh nhau, lời hứa vẫn tồn tại, tay trong tay trước đại dương bắt đầu cho một sự khởi đầu mới. Thế nhưng sao tiếng yêu lặp đi lặp lại bao lần trong đêm vẫn lạnh những nỗi lo, buồn đến mức dù có cố gắng cũng không thể bật cười. Bởi nụ cười ấy sẽ gượng gạo và đau đớn lắm.

Anh yêu em. Bên nhau giờ đây liệu có phải là con đường sai trái hay không? Bao giờ em sẽ rời xa anh?

     25.

                                                      By Yukijichou-tsukiyomichan

                                              Cậu. Biển và anh. Bánh cưới. Và cái chết.

Những ngày ở biển, cuộc sống dường như trôi qua rất nhanh một cách êm đềm. Như theo một lịch trình nào đó vô hình được định sẵn, anh và cậu luôn cùng nhau dạo chơi khắp nơi, làm những việc họ muốn, quen một vài người, nhìn thấy nhiều thứ, đi hết mọi con đường của thành phố sát biển, luôn luôn như thế, nhưng mỗi ngày họ đều có một thời gian dành riêng ra-đủ dài để nắm tay nhau dạo bước trên bãi cát và nhìn những con sóng từ xa vô tận tấp vào bờ. Mỗi lúc đó, cậu đều dịu dàng siết chặt tay anh thêm lần nữa, lần nữa, mắt mơ hồ.

- Như biển và anh - Cậu khe khẽ, quay lại phía anh.

Vẫn cái nhìn lãng đãng như sương khói, bóng chiều hắt lên mái tóc cậu một màu nhàn nhạt, cậu đưa tay vén mấy cọng tóc bám sát mặt sang mang tai, dịu dàng nhìn về phía anh. Cũng vậy, như bao lần đó, anh đưa tay xoa nhẹ đầu cậu, trong một nụ cười, cậu kéo anh chạy xuống sát mép biển, để nước tấp dần lên người, từ mắt cá chân, đầu gối, đôi lúc cậu tự nhấn người mình chìm sâu trong nước biển rồi bất chợt vùng dậy cười ngây ngô.

Đối với cậu, lúc nào cũng thế. Anh và biển tồn tại là vĩnh cửu, rộng sâu và ấm áp, những giọt nước mặn tràn lên cuốn cát cậu trôi mãi xa bờ, giữ sâu trong lòng đại dương, để những con sóng lạnh lùng vỗ, nhạt nhòa năm tháng cuộc đời. Được ở bên nhau là tốt lắm rồi, cậu từng nói, và tất cả những gì cậu làm bây giờ luôn làm anh tin vào những lời nói đó, được ở bên nhau, nhìn thấy nhau, nắm tay nhau, cười rồi khóc, luôn luôn, những giấc mơ dù giả dối vẫn đẹp. Anh yêu thích kiểu chìm đắm trong mơ ước đó, không tổn hại ai.

- Như biển và anh - Cậu lặp lại lần nữa, nheo mắt nhìn theo những giọt sáng cuối cùng của buổi hoàng hôn, dang rộng đôi tay ra đón gió biển, cả mái tóc ướt nhuộm màu nhạt.

- Ừm?

Cậu siết chặt tay anh thêm lần nữa, cứ như vậy, sau một lần cả hai cùng nhấn mình sâu trong nước, họ trở về khách sạn.

Không như những hồ hởi đầu tiên khi đến biển, những ngày sau này, hầu như cậu lúc nào cũng ngủ say ngay sau khi trở về khách sạn. Chuẩn bị sẵn cho mình một vị trí tự cho là tuyệt vời nhất trên giường, cậu bỏ qua hầu hết mọi bữa ăn tối tại nhà hàng trong khách sạn hay trên bãi biển, vùi mình trong lớp chăn dày từ sớm, cậu chỉ lặng im nhìn anh ngồi cuối giường, chỉnh sửa vài nốt nhạc.

- Anh à - Cậu khe khẽ - Sao anh không nghỉ đi, khuya rồi.

- Còn sớm mà, Jaejoong - Anh trả lời, liếc mắt nhìn cậu - Em mệt thì ngủ đi, không cần đợi anh đâu.

- Nhưng mà… - Cậu nhỏ giọng dần khi anh tiến lại gần, vẫn ánh nhìn ngây ngô nhất có thể, cậu chăm chăm vào anh như chưa quen - Em không ngủ được.

- Ngày mai chúng ta trở về Seoul rồi, ngủ đi - Anh cười nhẹ, nắm chặt tay cậu - Ngày mai không được như mọi hôm đâu.

- Ngày mai, anh nhớ gọi em đấy - Cậu hiền lành đáp lại - Em sẽ dậy ngay.

- Ừ.

Anh xoa đầu cậu, vẫn cứ ngồi đó khi cậu đã khép mắt, nhẹ nhàng vỗ lên vai. Cậu siết chặt bàn tay anh thả lỏng chạm vào giường, trong giấc mơ, cậu thì thầm những câu nói mơ hồ, những từ ngữ không rõ, đôi khi vô tình vẽ lên tay anh những kí tự không đọc được.

Đêm muộn màng chậm chạp tới, trăng xuân cao nhưng lạnh tanh, ngày mai, họ sẽ trở về Seoul sau một chuyến đi biển như cậu mong ước.

Như biển và anh.

~~*.*.*.*~~

Ngày họ rời khỏi biển, mưa và cơn lạnh tràn ngập.

Thật ra, khi tỉnh giấc vào ban sáng, anh đã nhận ra bầu trời ngày hôm đó tối và nhạt nhòa hơn mọi ngày trước, mây xám xịt khắp trời báo hiệu cơn mưa lớn của mùa xuân, vậy nên anh đã kịp chuẩn bị cho cậu một chiếc áo khoác màu trắng, to và ấm áp, nhẹ nhàng khoác cho cậu khi họ ra khỏi bệnh viện, vẫn cứ như mọi lần, cậu hiền hòa cười để mặc anh với những cử chỉ quan tâm riêng mình. Ngây ngô và đáng yêu, cậu xoa hai bàn tay trong cơn lạnh, thỉnh thoảng nắm nắm lấy bàn tay anh, hỏi anh có lạnh không và mỉm cười khi anh phủ nhận sức ảnh hưởng của cơn lạnh với mình.

Nhỏ bé và xinh đẹp, cậu luôn là một dáng vẻ khiến anh lạ lẫm dù rất quen thuộc, ánh nhìn lãng đãng không rõ mục đích, nụ cười và tiếng nói mênh mang qua làn mưa xóa, lúc nào cũng vậy, cậu luôn tỏ một vẻ thanh thoát kì lạ đến mức đôi lúc anh tưởng như cậu không hề tồn tại trên cõi đời này.

Cậu ngả vào người anh khi ngồi yên chỗ trên xe, không nói gì thêm, chỉ chậm rãi nhìn thật xa bầu trời bên ngoài kính xe. Anh yên lặng để cậu dựa vào, không thể cựa người, ánh nhìn cậu chăm chăm ở khoảng không rất xa nào đó mà nếu động đậy, anh sợ sẽ làm hỏng mất giây phút đó. Vậy nên anh cứ ngồi như thế, bên cạnh cậu như thế, thỉnh thoảng nhìn theo ánh nhìn cậu bên ngoài, mơ hồ theo, lang man theo, và thậm chí đôi lúc mọi thứ bên ngoài nhạt nhòa trong cơn mưa khiến anh không nhận ra đâu là giả, đâu là thật. Có phải đang mơ không? Đôi lúc, anh tự nhủ khi họ cứ bên nhau, hạnh phúc như thế, bình yên như thế.

Ngu ngốc. Anh đã nghĩ vậy đó. Khi đau thương anh mong chờ hạnh phúc và bình yên, vậy mà giờ đây khi chìm đắm trong những thứ từng mơ ước đó anh lại sợ hãi và muốn trốn chạy. Thật ra, điều gì mới thực sự là cái họ cần và cần nhất cho họ, thật ra phải như thế nào mới có được cái ‘mãi mãi’ dù thời gian có giới hạn, thật ra phải làm sao để sống tốt hơn đây? Phải như thế nào họ mới có thể bên nhau. Mãi mãi.

- Anh à - Cậu khe khẽ, vẫn nhìn qua ô kính dày - Về Seoul rồi mình sẽ làm gì?

- Sẽ sống thật hạnh phúc - Anh khe khẽ.

- Sống hạnh phúc? - Cậu quay lại nhìn anh trong nụ cười nhạt nhòa, mưa hắt lên tấm kính sau lưng cậu, nghiêng nghiêng cái đầu nhỏ như không hiểu khái niệm anh vừa đưa ra, môi cậu mấp máy chậm chạp - Vậy là sống hạnh phúc sao?

- Ừ, sống thật hạnh phúc - Anh vòng tay ôm lấy vai cậu - Dương cầm, kèn, thuốc hay giai điệu, chúng ta sẽ mãi thế này.

Từ bao giờ đó, khi nhìn vào đôi mắt cậu, anh chỉ có thể cắn môi chịu đựng, đôi lúc muốn hét lên rằng anh cần cậu, nhưng những điều đó dường như là vô nghĩa. Ai đó đã bảo những người yêu nhau sẽ đến được với nhau, ai đó đã luôn tin rằng yêu nhau vì cần nhau, cần nhau nên ở bên nhau, khi ở bên nhau thì tìm thấy cái gọi là ‘tình yêu đich thực’, xua tan mọi đau khổ, hạnh phúc nhìn ngắm thời gian qua? Bây giờ đây, ngồi bên nhau, sao thời gian và không gian vẫn mơ hồ?

Lạnh lùng nhìn khung cảnh trôi tuột khỏi tầm mắt mình qua cửa xe, đưa tay vẽ lên tấm kính dày trong suốt hình những kí tự, cậu hiền lành, nhỏ bé trong cơn mưa không thấm đến người, đôi khi run nhẹ trong vòng tay anh.

Mãi bên nhau thế này đây. Anh tự nhủ với mình lần nữa, hi vọng cậu cũng lặp lại một điều tương tự, dù biết cậu không thể nghe thấy.

~~*.*.*.*~~

Ngày đầu tiên họ trở về sau chuyến đi biển, Seoul ngập tràn mưa. Chiếc dương cầm trắng lạnh lùng bám bụi-dù chỉ ít thôi, hóa đơn điện nước và nhiều thứ khác chưa được thanh toán đặt trong hộp thư, chăn mềm lạnh tanh. Ngay ngày đầu tiên đó, như một chút sợ hãi thiếu hơi ấm hay lạnh lùng, cậu yêu cầu được ngủ trong phòng anh, căn phòng của cậu, dù nhỏ-nhưng lạnh tanh khiến cậu lo lắng, hoặc chỉ mình anh nghĩ thế thôi. Như vậy sẽ không phải nghi hoặc dò tìm nhau trong đêm nữa, cậu từng giải thích, và anh tin vậy đó.

Cậu vẫn ngồi bên cửa sổ mở, nhắm mắt đón mưa hắt nhẹ lên mắt, vẫn áo sơ mi trắng ướt một bên vai đưa ra bên ngoài, vẫn nụ cười miên man hiền lành và ánh mắt bâng quơ, vẫn đứa trẻ ngốc hôm nào đưa sẵn kèn bạc lên môi chờ những giai điệu từ dương cầm trắng, thỉnh thoảng chớp nhẹ mắt cười. Vậy mà anh đã quá lo, rằng sau một chuỗi sự việc dài xảy ra hẳn giữa hai người sẽ có gì đó đổi thay rất lớn, nhưng không phải vậy, tất cả những gì khác đi so với lúc trước là khoảng cách giữa hai người ngày một gần hơn, họ nhích gần nhau hơn một chút, trái tim ấm áp hơn và nỗi lo cũng dường như nhiều hơn. Chí ít, đó là về phía anh.

Cậu đã không còn là đứa trẻ bướng bỉnh như ban đầu, đó là theo anh, hoặc là cậu đã sống nhiều hơn trước thế nên kinh nghiệm cũng nhiều hơn, không còn mơ hồ những thứ mình không bao giờ có được, dường như cậu học được cái gì đó nhiều hơn hai từ ‘chấp nhận’. Mỗi ngày sau đó, thức dậy với một sự hài lòng đáng kể, mỉm cười nhìn thời gian trôi qua.

Hôm nay cũng vậy, cậu thức dậy từ rất sớm, nhưng có lẽ vì mệt mà cứ nằm mãi trong chăn, khi anh gọi đến ăn sáng, cậu lười biếng nhích người ra ngoài, vệ sinh cực ẩu, bốc lấy một quả cam nơi cái rổ nhỏ trong tủ lạnh, cậu leo lên cửa sổ ngồi, hiền lành nhìn ra bầu trời bên ngoài. Xám kịt và buồn thẳm.

- Anh à - Cậu nói khi nhìn theo mưa rơi bên ngoài - Sao cứ mưa mãi thế nhỉ?

Anh liếc nhìn cậu một cái, rất nhanh thôi, rồi tiếp tục dùng bút sửa vài nốt nhạc cuối cùng. Thường thường, cậu chỉ hỏi cho thỏa mong muốn được thắc mắc của mình, còn câu trả lời từ anh thì không mấy để tâm, cậu thường chỉ ậm ừ cho qua chuyện những câu trả lời mà chính bản thân anh cũng cho rằng không phù hợp và không đúng chút nào. Vậy mà hôm nay cậu cứ ngồi nhìn về phía anh, đợi câu trả lời. Thật ra, anh có thể chỉ trả lời ‘anh không biết’ cho xong chuyện, nhưng với ánh mắt nhìn chằm chằm của cậu, anh đoán bản thân mình không thể chỉ trả lời như thế thôi, xem ra cậu vẫn chưa được trưởng thành như anh nghĩ.

Vờ như không nhận ra ánh mắt chờ đợi của cậu, anh tiếp tục chỉnh đi chỉnh lại bản nhạc. Cũng như vậy, dường như đã chán nản với sự chờ đợi vô vọng, cậu kê kèn lên môi, thổi một hơi thật dài toàn những nốt cao.

- Jaejoong? - Anh tỏ ra điềm tĩnh khi đưa tay nhặt tờ giấy chép nhạc vừa rơi xuống - Gì nữa thế?

- Lần này là Yunho không chú ý mà - Cậu cong môi hờn dỗi, thả chiếc kèn xuống sàn rồi tiếp tục nhìn ra bên ngoài - Sao trời cứ mưa mãi thế?

- Anh không biết - Anh nhún nhẹ vai, cậu quay lại nhìn anh theo kiểu không hài lòng-đúng như anh dự đoán, vậy nên, anh vội đính chính lại ngay lập tức - Vì hôm nay đã bắt đầu vào hạ rồi.

- Vào hạ? - Cậu nhảy xuống sàn, vụt vào nhà bếp ngay sau đó - Em quên mất.

Anh cười khẽ khi nhìn thấy cái dáng nhỏ nhắn nhanh nhẹn của cậu lanh quanh khắp nhà, cậu vội vàng vào bếp lúc lâu rồi lại chạy ra, khựng người một chút nhìn về phía anh, cậu tiếp tục vào phòng ngủ lục lọi gì đấy. Anh cố không để ý tới cậu, đặt bản nhạc vừa hoàn thành lên trên chiếc dương cầm, anh đưa tay nhấn nhẹ vài phím, âm thanh vang lên hòa vào tiếng mưa rơi.

- Anh à - Mãi lúc lâu sau cậu mới ló đầu ra, mái tóc rối bù lên, hẳn là cậu đã chui rúc tìm kiếm gì đó trong phòng.

- Gì? - Anh ngẩng nhìn về phía cậu, tỏ ra hờ hững đáp lại.

- Đã qua năm mới rồi mà - Cậu khe khẽ - Tờ lịch trong bếp là của năm ngoái.

Phải rồi, nếu cậu không nhắc anh cũng chẳng thể nhớ ra, họ đón năm mới tại bệnh viện, lúc cậu hôn mê. Thật ra không hẳn là đón một năm mới bởi lẽ anh chẳng để tâm gì nhiều khi cậu hôn mê, còn cậu cũng chẳng ý thức được thời điểm đó trong giấc ngủ dài của mình. Thời khắc giao thừa trôi qua vốn đã chẳng ai để tâm, bên cạnh đó, sau khi cậu tỉnh lại là một chuỗi các sự việc chồng chất khó tháo gỡ, căn bệnh của cậu, cùng nhau đi biển, và rồi dường như anh chẳng còn tâm trí nào để nghĩ đến việc thay tấm lịch mới nơi nhà bếp của ngôi nhà mà hầu như họ chẳng còn sống ở đó nữa. Thời gian này anh cũng lãng đãng hơn trước, nếu cậu không nhắc, anh cũng không chắc mình sẽ nhớ ra việc này.

- Phải rồi, anh quên mất - Anh nhún nhẹ vai - Còn tờ lịch bưu điện tặng hôm trước, để anh đi lấy.

Cậu vội vàng chạy theo khi anh bước vào phòng lấy tấm lịch được cuộn tròn để sẵn trên chốc tủ xuống, anh đưa tay phủi bớt bụi bám quanh nó. Khi anh vào bếp, cậu cũng chạy theo, nhanh nhẹn đón lấy tấm lịch cũ khi anh bận tay treo tấm lịch mới lên tường, miết tay quanh bốn góc tờ lịch, anh quay lại nhìn cậu cười.

- Này - Anh đưa cây bút dạ màu vàng nhạt cho cậu - Của em.

- Như thế thì qua sinh nhật của Yunho và em rồi còn đâu - Cậu mở nắp cây bút cách khổ sở, đưa tay khoanh tròn mấy con số trên lịch, ngày họ gặp nhau, sinh nhật cậu, sinh nhật anh, lần này có thêm sinh nhật Changmin - Yunho à, mình làm bánh đi.

- Làm bánh? - Anh nhíu mày hồ nghi khi cậu đáp lại anh bằng một nụ cười, vẫn lãng đãng như thế.

Theo ý cậu, họ cùng nhau làm bánh. Thật ra, anh là người lãnh nhiệm vụ mua đồ dùng cần thiết ở siêu thị, kẹo trang trí bánh gồm một ít chocolate đen, mứt dâu và kẹo bạc. Anh cũng là người làm bánh, nướng bánh, lấy ra khỏi lò và đợi cậu trang trí với đầy đủ kem màu và kẹo. Cậu đeo cái tạp dề màu vàng nhạt, thỉnh thoảng đưa tay quệt lên mặt làm kem dính đầy lên mũi rồi hiền lành cười khi anh giúp cậu lau sạch. Chiếc bánh được trang trí theo ý cậu, lớp chocolate nấu chảy rót nham nhở phía trên, dòng chữ màu đỏ nắn méo mó, cậu thận trọng bóp kem lên trên bánh từng kí tự một, viết lên tên cậu, và tên anh, ngày sinh của hai người và con số năm đó.

- Xong rồi, anh nhỉ - Cậu đưa tay xoa nhẹ chóp mũi khi nói rồi cố gỡ nút thắt tạp dề phía sau lưng.

- Em định ăn cái bánh đấy à - Anh ngần ngại nhìn cái bánh nhòe nhoẹt kem và kẹo đã chảy nước - Cẩn thận đau bụng.

- Không đâu mà - Cậu hồ hởi bưng cái bánh chạy đến chiếc dương cầm trắng, đặt nó lên trên rồi xoay theo nhiều chiều cho đến khi nào nhìn ưng ý nhất, sau đó, cậu nhướn người nhìn về phía anh loay hoay trong nhà bếp với đống bừa bộn còn lại - Em sẽ đợi anh cùng ăn nhé.

- Em có thể ăn trước - Anh nói với ra khi lau kem bánh dính nhơ nhớp trên bếp - Nhưng đừng ăn quá nhiều.

- Em sẽ không ăn hết phần của Yunho đâu - Tiếng cười cậu khanh khách vang lên cùng vài âm cao của chiếc dương cầm, chỉ thoáng nghe qua anh cũng biết, có lẽ cậu vô tình đè lên vài phím đàn.

Yunho ghét dọn dẹp, thế nên anh dọn đống bừa bộn này với vẻ khổ sở và chán nản, dù cùng nhau thế này rất vui nhưng bên cạnh đó cũng mệt mỏi không kém khi người dọn dẹp luôn là anh-một mình. Cậu có thể bày bao nhiêu trò con nít không biết, nhưng cậu chẳng bao giờ nghĩ đến kết quả cuối cùng hay ý thức dọn dẹp hậu quả do nó đem lại, những việc đó cậu thường giao cho anh-như tin tưởng, hoặc là vô tâm.

Anh mạnh bạo đạp đống rác đầy trong thùng rác xuống, bước đến rửa tay nơi bồn rửa chén, thỉnh thoảng liếc lên phòng khách. Thường thì cậu phải huyên thuyên gì dài dòng lắm, nhưng hôm nay, sau lời hứa để lại cho anh ít bánh, tuyệt nhiên cậu chẳng nhắc gì thêm.

- Jaejoong à? - Anh gọi cậu khi lau tay trong chiếc khăn treo gần tủ lạnh, không nghe tiếng trả lời của cậu, anh tiếp tục khi bước lên phòng khách - Jaejoong à?

Cậu vẫn ngồi bên dương cầm, chăm chăm nhìn chiếc bánh kem còn nguyên để đó với một vẻ buồn buồn, khi anh tiến lại gần, cậu vẫn cuối đầu như nghĩ suy điều gì anh không rõ. Anh chậm chạp ngồi vào ghế trước dương cầm, đàn một giai điệu ngắn.

Ngoài cửa sổ, mưa đã ngừng rơi từ lâu. Cơn mưa nhạt nhòa của những ngày đầu hạ trôi qua rất nhanh, nhường lại bầu trời cho nắng nhạt màu nhưng gắt gỏng, có lẽ nhờ cơn mưa vừa qua mà anh không cảm thấy quá bức bối với nắng rát bỏng bên ngoài cũng nên. Nắng chiếu qua ô cửa sổ vẫn mở, rèm trắng ngả màu nhạt, một góc phòng được chiếu sáng để lại phần tối trông buồn và lạnh lẽo.

- Em sao thế? - Anh ngần ngừ lên tiếng sau một thời gian im lặng, dừng tay đàn.

- Không được rồi anh à - Cậu khe khẽ, nhìn lên anh - Nó chẳng giống bánh sinh nhật chút nào.

Anh nhìn kĩ chiếc bánh kem chocolate nham nhở trên dương cầm, liếc nhìn sang cậu đang xịu mặt-chẳng hiểu vì lý do gì, đằng hắng mấy cái như thể tỏ ra mình đang nghe, anh nhích lại gần cậu, choàng tay qua vai vỗ nhẹ như an ủi. Chiếc bánh kem chocolate có kem trắng viền hoa bên ngoài, kẹo bạc đính xung quanh, một chút ít kẹo dẻo và bánh màu bào mỏng thành sợi rắc lên, tên anh và cậu, ngày sinh rồi năm đó, có gì khiến cậu cảm thấy không hài lòng khi khe khẽ từ ‘không được’?

- Sao thế Jaejoong?

- Trông nó chẳng giống bánh sinh nhật chút nào - Cậu nói, giọng buồn buồn, kéo nhẹ tay áo anh - Phải không anh?

- Ừm - Anh trả lời sau một hồi nghĩ ngợi, xoa nhẹ đầu cậu - Vì nó có đến hai cái tên.

- Có hai tên thì là bánh gì hả anh? - Cậu hỏi, nhíu mày chờ đợi.

Bánh cưới. Anh vốn định nói. Bánh phủ kem có tên hai người viết song song, dù không hoàn toàn giống, không đẹp bằng, nham nhở hơn, nhưng nói về hình thức thì khá giống.

- Anh không biết - Anh trả lời.

- Cứ như là bánh cưới - Cậu hiền hòa cười - Phải không anh?

- Ừm - Anh xoa nhẹ đầu cậu lần nữa.

- Yunho à - Cậu khe khẽ khi nắm lấy bàn tay anh đang đặt trên đầu mình, kéo nó chạm nhẹ vào gương mặt, trượt xuống vai - Em xin lỗi.

Bánh cưới và xin lỗi, rốt cuộc, anh nghĩ, có phải anh đã không xác định rõ ràng mọi chuyện không, hay đơn giản là anh đã làm gì khiến cậu không yên tâm để phải nhắc đến những thứ mơ hồ như thế. Phải rồi, những người yêu nhau thường nghĩ đến kết hôn, tự chọn cho mình những gì đẹp nhất rồi cùng nhau lựa chọn bánh cưới, nhiều lắm, nhưng anh và cậu vốn không nằm trong giới hạn của ‘những người yêu nhau’ đó, mà anh chắc, việc cậu nói cũng không liên quan đến việc này. Thật ra, có những chuyện Jaejoong nói anh không thể hiểu hết, cũng như bây giờ, kì lạ và không ăn nhập vào bất cứ chủ đề và tình huống nào.

- Có khi nào kết hôn với Hee Jin lại tốt hơn cho Yunho không? - Cậu nói trong nụ cười buồn rượi, nắng làm tóc cậu ngả sang màu vàng nhạt.

- Đừng có ngốc như thế - Anh quệt một ít kem lên má cậu khi buông giọng như thể nạt nộ - Anh không thèm ăn bánh cưới đến mức đấy đâu.

Cậu hiền lành cười-nụ cười có phần gượng gạo và đau đớn, anh đưa tay quệt ngang mắt cậu như thể hứng lấy nụ cười đó, dồn sâu vào tâm trí mình, tình yêu của mình.

Vì nơi này có em. Anh muốn nói. Nhưng ta có nên thể hiện quá nhiều cử chỉ yêu thương khi người đón nhận có thể mệt mỏi vì nó, ta có nên yêu quá nhiều khi người được yêu thương đang dần sợ hãi tình yêu đó không? Tình yêu của anh dành cho cậu, có khi nào với cậu điều đó hoàn toàn không tốt đẹp, có khi nào đó lại là nỗi lo dành riêng cho cậu không? Thế nhưng, chẳng phải chỉ cần họ yêu nhau thì mọi chuyện đều không quan trọng và có thể vượt qua cách dễ dàng sao?

Cậu bóp nhẹ tay anh một cái như đòi hỏi sự chú ý, khi anh nhìn lại, cậu nhún vai cười.

Nắng chiều hắt vào cậu một màu nhàn nhạt, như mây gió.

~~*.*.*.*~~

Mùa hạ năm đó nắng mưa thất thường và rát bỏng.

Anh nhớ rất rõ những buổi chiều mưa nhạt nhòa con phố, những ngày nắng rát bỏng tay, những đau thương và giấc mơ ngọt ngào đan chéo nhau thành chuỗi kỉ niệm. Cứ như vậy, mỗi ngày trôi qua, trong cơn mê của giấc ngủ chập chờn hay thực tại của cuộc sống bình yên, bóng dáng bé nhỏ của cậu tồn tại như điều kì diệu nhất trên đời, xóa tan bóng tối và sợ hãi về nỗi cô đơn có thể ập đến bất cứ lúc nào. Giản dị và nhẹ nhàng, cậu đến bên anh mỗi sáng, đối diện nhau ăn trái cam lấy ra từ tủ lạnh, ngoan ngoãn ngồi bên khung cửa sổ nhìn ngắm bầu trơi cao rộng, vui tươi hạnh phúc cùng nhau tạo nên giai điệu từ dương cầm trắng và kèn bạc.

Lúc nào cũng vậy, kèn bạc cậu đưa sẵn lên môi, đợi anh đánh đàn, và cậu thổi kèn theo.

Thật hạnh phúc, anh đã nghĩ, cuộc sống của anh chìm ngập trong những xúc cảm ngọt ngào cách kì lạ rồi anh dường như quên hết mọi thứ tồn tại bên mình. Và cứ như vậy, anh quên mất thời gian và cuộc sống của cậu càng ngày càng bị bào mòn bởi căn bệnh vô phương cứu chữa, anh đã không nhận ra nỗi sợ hãi lớn dần trong trái tim cậu, anh không biết những đêm cậu trằn trọc không ngủ hay giật mình tỉnh giấc vì khó thở và cơn đau không thể dùng thuốc kìm chế. Tất cả những việc đó, anh đều không hay.

Cậu không muốn anh nhận thấy cơn đau của mình, có những đêm quặn người vì đau đớn và khó thở, cậu ngồi bệt một góc phòng, trợn tròn mắt nhìn bầu trời khuya bên ngoài cửa sổ, cắn môi để không phải gọi anh, và vì thế mà cậu có thể đoán thời tiết nắng mưa ngày hôm sau thế nào-qua mặt trăng, dù anh chỉ cho rằng đó là do cậu nói bừa.

Cũng như cậu nói, ngày hôm ấy, nắng rát bỏng và không khí ẩm, hơi đất nồng bốc lên từ cái vườn nhỏ trước nhà.

- Yunho à - Cậu gọi khi anh đang rửa chén trong bếp - Anh có điện thoại.

- Em nhấc máy đi - Anh nói vọng lại, lay hoay chùi tay vào cái tạp dề màu vàng nhạt của cậu - Có khi Changmin gọi.

- Anh đã lau tay vào tạp dề của em, em thấy rồi đó - Giọng cậu vang lên như hờn dỗi, cậu nhảy khỏi chiếc cửa sổ, leo lên dương cầm đánh một bản nhạc tự chế, đúng hơn, cậu nhấn phím tùm lum, như thể hiện sự giận dỗi - Hôm trước Yunho để điện thoại cao quá, làm sao em lấy tới được.

- Em có thể lấy tới mà - Anh nói khi vội vàng chạy lên chiếc điện thoại, vừa ‘alo’ một tiếng, anh bịt ống nghe lại, quay qua cậu cằn nhằn - Chói tai quá, Jaejoong. Để yên anh nghe điện thoại.

- Tạm tha cho anh - Cậu le lưỡi tinh nghịch, chạy đến bên anh, nhướn chân để nghe ké những gì anh nghe bên kia điện thoại.

Cuộc điện thoại là của Changmin, được gọi từ bệnh viện, giọng cậu ta có vẻ gấp gáp khi nghe tiếng đáp của anh, cậu ta thông báo cho anh tình trạng có vẻ rất nguy kịch của một ai đó mà anh không rõ vì Jaejoong cứ huyên thuyên ở đầu dây bên này.

- Im nào Jaejoong - Anh đẩy cậu xuống khi cậu cố đưa tai đến bên ống nghe, cậu cười cười ngồi xuống dưới chân anh, giải quyết xong một vấn đề rắc rối, anh nói tiếp vào điện thoại - Chuyện gì hả Changmin? Ai thế nào? Làm sao?

- Mẹ anh bảo anh đến bệnh viện ngay - Cậu ta đều đều, có chút vội vàng thoáng qua trong giọng nói - Nguy cấp lắm rồi.

- Mẹ tôi thế nào? - Anh vội vàng hỏi lại, cậu dường như hiểu được sự nguy cấp của vấn đề nên đứng nhanh dậy, nhướn người đưa tai sát ống nghe, lần này, anh không có tâm trạng để đẩy cậu ta nữa.

- Không phải mẹ Yunho - Cậu khe khẽ bên tai anh, rồi nói vào điện thoại - Phải không Changmin?

- Jaejoong à? Là Jaejoong hả? - Giọng Changmin vang lên ở đầu dây bên kia, kèm theo đó là tiếng rất xa của loa bệnh viện gọi bác sĩ đến phòng cấp cứu, anh có thể loáng thoáng đoán được, dù không rõ nội dung nó là gì - Là Hee Jin, không có thời gian giải thích đâu, mau bảo Yunho đến đây đi.

Jaejoong cúp điện thoại, bước vào phòng bằng những bước chân vội vã, anh theo sau cậu, vẫn lặng im không nói. Cậu tự choàng cho mình một chiếc áo len trắng dầy bên ngoài sơ mi dù hôm đó trời rất nóng, quay sang anh đang nhướn mày như hỏi ‘nói cho anh biết biết chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy’, cậu luồn tay mình vào tay anh, đung đưa nhẹ. Anh nhíu mày lo lắng, Jaejoong biết gì đó nhiều hơn anh, cậu vẫn nghĩ cái gì đó anh không hay biết, chuyện gì có thể xảy ra được với Hee Jin ở đây? Cái đêm Hee Jin gọi cho Jaejoong đã nói những gì, rất nhiều, rất nhiều chuyện, đáng lẽ ra anh không được hờ hững bỏ qua.

- Sẽ ổn thôi, Yunho à - Cuối cùng, cậu nói.

- Hee Jin trước đây đã thế nào hả? - Anh nghe giọng mình cay đắng, siết chặt bàn tay cậu - Hôm anh cúp ngang điện thoại của em, cô ấy đã nói gì phải không?

- Cô ấy muốn được Yunho tha thứ - Cậu cười khẽ, nụ cười rất buồn - Nhưng Yunho bảo em rằng có những chuyện đã làm mà mãi mãi không được tha thứ.

- Cô ấy muốn được em tha thứ - Anh đính chính, nếu đó là do cậu nói nhầm.

- Cô ấy muốn được Yunho tha thứ - Cậu lặp lại lần nữa, giọng choáng váng mê man.

~~*.*.*.*~~

Sau này, anh biết, câu chuyện đêm hôm đó giữa Jaejoong và Hee Jin đã bắt đầu và kết thúc trước khi anh xuất hiện, khi anh tắt ngang máy của cậu lúc đó, thực ra, Hee Jin đã cúp máy từ lâu, chỉ còn lại một mình Jaejoong ôm điện thoại và nói những điều mơ hồ lang man mà đến giờ chính cậu cũng không còn nhớ rõ nữa.

Hee Jin hi vọng Jaejoong giúp cô xin lỗi anh, mong muốn một sự tha thứ đáp lại, rằng cuộc sống của cô rất khó khăn và nếu không có sự tha thứ của Yunho thì cô không chắc mình có thể vượt qua chuỗi ngày này cách vững vàng, mọi chuyện trong quá khứ đè nặng tâm trí Hee Jin sự hối hận cũng như nỗi đau dày vò ngày tháng. Trong một lúc tỉnh giấc nào đó giữa đêm hôm sau, trước khi họ cùng nhau đi biển, cậu đã nói điều này với anh qua một giọng đều và buồn, nhưng anh đã không nhớ.

Ngày hôm đó, khi anh đến bệnh viện, cánh cửa phòng cấp cứu đã đóng kín từ khi nào, Changmin ngồi bệt nơi bức tường sát đó, cuối đầu im lặng. Ba mẹ Hee Jin không có mặt-họ có một chuyến công tác xa nào đó cách đây hai ba hôm, mẹ anh mắt nghẹn nước ngồi trên ghế chờ, ba anh đứng gần một bên mẹ, ông nhìn chăm chăm vào khoảng không nào đó như cố chống chọi mọi chuyện. Khi anh đến gần, dắt tay thêm cậu vụng về và nhỏ bé, ông mỉm cười chào cậu-một nụ cười đau thương như chưa bao giờ có.

- Hee Jin sao rồi ba? - Anh khe khẽ khi nhìn theo cậu ngồi xuống bên mẹ, bà luồn tay qua bàn tay nhỏ của cậu, bóp nhẹ.

- Tội nghiệp con bé - Mẹ anh gần như nấc lên khi nghe anh hỏi về Hee Jin, bà ngả vào vai cậu trong nước mắt, nghẹn ngào. Cậu thinh lặng nhìn xuống đất, ôm chặt lấy bà, khi nhìn cả hai người lúc đó, anh có cảm giác, nó giống như hành động nuốt trọn thương đau.

Hee Jin tự sát. Cùng một cách với cậu. Nhưng đau thương hơn.

Changmin phát hiện Hee Jin gục trong phòng khách, bên cạnh chiếc dương cầm với những tập giấy chép nhạc bay lung tung giữa buổi trưa mùa hạ. Dường như Hee Jin đã cố tự sát bằng vỏ chai rượu đập vỡ, người ta nghĩ thế khi nhận ra trên tay cô có những vết cắt, dù không sâu và những vệt xước dài nơi chiếc dương cầm trong phòng khách. Tuy nhiên, nguyên nhân Hee Jin chết là do thuốc, theo bác sĩ, cô đã uống rất nhiều, rất nhiều thuốc an thần. Và thật ra, thể trạng Hee Jin những ngày này vốn đã không tốt, cô thường thức khuya, dậy sớm, dùng rượu và thuốc an thần cách vô tội vạ.

Đó là những gì anh nghe thấy ở bệnh viện, còn lý do tại sao Changmin lại đến nhà Hee Jin sau rất nhiều tranh chấp và cãi vả anh cũng có hỏi, nhưng Changmin không trả lời.

- Anh phải sống thật tốt - Đó là câu nói đầu tiên anh nghe thấy từ Changmin khi gặp cậu ở bệnh viện, sau cái lắc đầu buồn bã của vị bác sĩ già khi thông báo tình trạng Hee Jin.

Mẹ anh lả đi trong vòng tay ba, còn ba anh chỉ im lặng, ông không khóc, nhưng trong mắt ông có gì đó hơn cả một nỗi đau, anh biết, ông yêu thương Hee Jin như chính con gái ruột của mình-đó cũng là lý do ông chọn đó là vợ của con trai mình. Cậu níu tay áo anh khi vài y tá đẩy thi thể Hee Jin ra khỏi phòng cấp cứu, khi anh quay lại, cậu chớp mắt, đẩy nhẹ anh về phía trước.

Anh tiến đến bên cạnh Hee Jin, gương mặt đẹp nhưng xanh xao, làn môi tái, mắt nhắm nghiền như thể rất đau đớn, trong một cái cười khẽ buồn bã mà anh cho là tiếng thở dài, anh nắm lấy bàn tay lạnh tanh của cô, tim thắt lại khi nhìn những vết cắt sâu hoắm, khẽ chạm vào một bên má, anh thấy mình trượt dài trong nỗi đau.

- Em phải bình yên - Anh khe khẽ, cô không đáp lại.

- Cô ấy muốn được Yunho tha thứ - Changmin lên tiếng, giọng nói man man vô định - Khi em đến thì Hee Jin đã rơi vào vô thức rồi nhưng cô ấy vẫn gọi anh, cô ấy muốn được tha thứ.

Có những chuyện con người ta đã làm, mãi mãi sẽ không bao giờ được tha thứ đâu.

~~*.*.*.*~~

Có những chuyện con người ta đã làm, mãi mãi sẽ không bao giờ được tha thứ đâu.

Việc Hee Jin tự sát ngày hôm đó như dấu chấm hỏi đặt vào cuối câu hỏi của cuộc đời anh một nơi chốn của bình yên và hạnh phúc, và anh đã không dám tin.

Anh đã không dám tin có những hạnh phúc và thương đau trường tồn qua ngàn năm tháng, anh không thể thừa nhận trái tim mình yếu ớt và đầy lo toan khi bên cậu, anh mơ hồ trong cái anh gọi là tình yêu, lạc lõng khi bao nhiêu người có thể dễ dàng vứt đi mạng sống của mình cách dễ dàng, trong khi đó, anh và cậu cần những tháng năm để bên nhau hơn bao giờ hết, vậy có là công bằng hay không?

Cái chết của Hee Jin ngày hôm đó không phải là lỗi của anh, anh biết điều đó. Cô sinh ra và lớn lên trong vai trò của người hoàn hảo, làm mọi thứ người khác muốn, sống cuộc sống người khác cần, và cô bắt đầu mệt mỏi bởi những yêu cầu quá cao mà bản thân cô không thể tiếp tục mù quáng đáp ứng. Cô chán nản trong tháng ngày sống không mục đích và bó buộc bởi những yêu cầu khắt khe của gia đình và xã hội, rồi cô chọn cách buông tay. Việc xin anh tha thứ đối với Hee Jin cũng như một liều thuốc an thần làm dịu đi cơn mê để có được giấc ngủ bình yên, hoàn toàn không phải lý do Hee Jin chọn cái chết, nhưng anh biết, đó cũng là một trong những lý do thúc đẩy cô làm chuyện dại dột đó. Anh không thể tha thứ cho mình về cái chết của Hee Jin-dù không ai lên tiếng trách phạt anh, nhưng anh cũng không thể tha thứ cho Hee Jin bởi những gì cô đã làm, nhất là cái chết.

- Sẽ không sao đâu, Yunho à - Cậu đã nói, vòng tay ôm lấy anh khi họ ngồi bên cửa sổ sau khi trở về từ bệnh viện.

- Không bao giờ được phản bội cuộc sống của mình nữa, như em và Hee Jin từng làm - Anh nói khi vuốt tóc cậu - Biết không Jaejoong?

- Em biết - Cậu khe khẽ, dựa mình vào vai anh.

Và anh đã nhận ra.

Thật ra, người đang phản bội cuộc sống và chống lại nó chính là anh, không phải ai khác. Anh bảo cậu phải trung thành với cuộc sống của mình dù bất cứ điều gì xảy ra, nhưng anh đã không biết hành động từ chối trị liệu để cùng nhau chung sống trong khoảng thời gian ngắn hơn chính là việc phản bội nó, anh đã không biết mình vô tình tước đi cuộc sống của cậu. Và anh đã quên.

- Mình sẽ đến Buraemi nhé - Anh nói, nhìn nắng chiều buông, hắt vào mắt mình một màu chói lóa - Jaejoong?

- Dạ - Cậu thì thầm, siết chặt tay anh.

- Ở đó rồi… - Anh quay lại, kéo cậu ngả vào người mình - Chúng ta sẽ bình yên.

Bên cạnh nhau.

Từ bỏ căn nhà nơi Seoul, cuộc sống và giấc mơ đã bỏ quên, bỏ qua cả tương lai và nỗi lo về cuộc sống rất ngắn ngủi khi đó, anh và cậu, họ sẽ cùng trở về Buraemi với dương cầm trắng và chiếc kèn bạc của cậu.

Tạo lên giai điệu qua tháng ngày, bình yên hạnh phúc bên nhau.

Và mong rằng không đâu là nỗi đau, khi họ có nhau.

26.

By Danky

Anh. Buraemi. Bức thư của Changmin. Tạm biệt.

Căn nhà của họ ở Buraemi tuy nhỏ nhưng khá rộng rãi và thoáng đãng, có lẽ một phần cũng vì hành trang hai người đem theo khi rời khỏi Seoul không có gì nhiều, một vài bộ quần áo, vật dụng trong nhà, cây dương cầm trắng, chiếc kèn bạc trong hành lí cùng số ít đồ chơi ưa thích của cậu.

Ở một nơi thưa dân và buồn bã như làng quê này, Jaejoong không còn phá phách đòi hỏi như những ngày trước được nữa, không có cửa tiệm tạp hóa để cậu dạo quanh hỏi han đủ điều mà chẳng hề có ý định mua bất cứ thứ gì, không có công viên giải trí với những trò chơi lướt nước tốc độ mà cậu ép anh tham gia mỗi khi bị người bán vé dụ dỗ mua thật nhiều lượt đi, không có những quán kem màu sắc nhạc nền ầm ĩ để cậu uống trà khi nghĩ đến việc tiết kiệm cho cuộc sống của hai người.

Có lẽ với anh, mọi thứ trong cuộc sống dường như trở nên dễ dàng hơn.

~~*.*.*.*~~

Ngôi nhà anh cùng cậu chuyển đến được dựng bằng gỗ, chỉ có bốn phòng thông nhau bằng ba cánh cửa quét sơn màu nhạt, cửa sổ hướng ra một khoảng sân lớn rộng, bao quanh nhà là hàng cây lớn, cách biệt với cuộc sống đô thị phồn hoa của Seoul. Những người dân ở đây rất hiền hòa và thân thiện, họ đến chào hỏi và làm quen với anh ngay từ ngày đầu tiên cả hai chuyển đồ đến, vậy nên dù buồn khi phải chia tay Eun Ah cùng những người bạn hàng xóm thân quen đã lâu, Jaejoong cũng không hẳn cô độc.

Hàng ngày, anh phụ việc cho một tiệm rèn cách căn nhà của họ chừng hai mươi phút đi bộ, công việc ban đầu chủ yếu là làm những điều chủ nhà-tức thợ chính sai bảo, dần dà khi đã quen với lò lửa và kim loại, anh bắt tay vào việc rèn cũng như bao thợ học việc khác ở đây. Gia đình chủ tiệm chỉ có hai vợ chồng và một đứa con gái nhỏ chừng tám, chín tuổi, họ rất cởi mở, dễ chịu và quan tâm đến cuộc sống của cả anh và cậu. Thường thì những khi anh làm việc, Jaejoong đến giúp làm việc nhà, dĩ nhiên là không ăn lương, thế nhưng bù lại-họ giữ hai người lại ăn bữa trưa cùng gia đình, việc này dường như đã trở thành thói quen hàng ngày. Anh thực sự cảm thấy hài lòng, ít nhất khi cùng ngồi ăn trong bàn đông người, Jaejoong tỏ ra rất thoải mái và hạnh phúc-giống như một gia đình bình yên anh muốn tạo dựng cho cậu, điều mà anh không thể làm nên nếu chỉ có một mình.

Rồi sau mỗi buổi làm việc, cả hai cùng sải bước về nhà trên con đường vắng người, cậu nói cười không ngớt về những câu chuyện vui gặp phải trong lúc đợi anh làm việc, kể cho anh nghe rất nhiều, rất nhiều về cuộc sống xung quanh hai người, mà anh nghĩ nếu không có cậu-anh đã chỉ là một kẻ lập dị bó buộc mình trong một khuôn phép, một nguyên tắc sống buồn và đơn độc.

Thật ra từ khi chuyển về đây sống, khả năng nấu ăn của Jaejoong đã lên tay, tuy không quá nhiều. Ngoại trừ buổi sáng ăn vội vàng những thứ có trong tủ-thường thì là cam hay một loại trái cây nào đấy hàng xóm đem cho, buổi trưa ăn cùng gia đình nơi anh làm việc, bữa ăn tối được hai người chia lịch ra nấu nướng. Nói là hai người chia, tuy nhiên việc này là chủ ý của Jaejoong từ đầu đến cuối, bởi mỗi ngày đều giúp bà Hye Bin chuẩn bị thức ăn nấu nướng khiến cậu cho rằng mình có không ít kinh nghiệm và cũng muốn trổ tài. Thế nhưng đến ngày thứ hai sau khi tờ lịch phân công được treo lên tường, Jaejoong đã quên hẳn nhiệm vụ của mình. Vậy nên từ đó trở về sau, chỉ mỗi khi anh rất bận hoặc mệt vì công việc làm ban ngày cậu mới chịu xắn tay áo vào bếp cùng cái tạp dề màu vàng luôn treo cạnh bên tủ-khiến người ngoài mỗi lúc nhìn vào đều tưởng như cậu siêng năng lắm.

Cũng như những ngày trước, hôm nay tới phiên Jaejoong làm việc nhà. Vừa chen người bước vào cánh cửa gỗ do anh đẩy ra một khe hở, cậu chạy vội đến phòng ngủ, nhảy lên giường trùm chăn kín quá đầu, giầy vẫn chưa tháo bỏ khỏi chân.

- Này Jaejoong, lười biếng thì cũng có giới hạn thôi nhé - Anh nói khi thả gói thức ăn mua gần chợ lên chiếc bàn trong bếp, rót một ly nước đầy giữ chặt trong tay cùng một vài viên thuốc theo đúng liều kê trong toa - Còn dám leo lên giường khi chưa tháo giầy ra một lần nữa thì tối đến em ráng ngủ ngoài phòng khách đi.

-…

- Không ai rảnh mà giặt đống chăn màn dơ bẩn đầy đất đó đâu đấy.

Dĩ nhiên người giặt những thứ ấy vẫn là anh, Jaejoong không phải một đứa trẻ ngoan ngoãn luôn nghe lời, càng không biết làm theo ý của người khác. Những người ngoài không cùng chung sống, không phải dọn dẹp đám lộn xộn cậu bày ra thì gọi đó là đáng yêu, hiếu động, còn người trong cuộc như anh cho đó là phiền phức và rắc rối.

Khi không nghe tiếng trả lời, chắc chắn rằng cậu im lặng lờ đi mọi chuyện; anh đẩy cánh cửa phòng mở toang, đến bên giường thả mấy viên thuốc lên kệ tủ bên cạnh, đặt ly nước ngay ngắn để chắc chắn nó không thể bị đổ nếu cậu có vô tình ngồi bật dậy khua tay lung tung.

- Lười Biếng, uống thuốc này - Anh lay nhẹ vai cậu.

- Không được gọi em là Lười Biếng - Cậu bướng bỉnh đáp, hai tay giữ chặt cái chăn màu xanh nhạt.

- Vậy thì Phiền Phức, dậy uống thuốc - Anh thở một hơi dài.

- Em không phải Phiền Phức.

- Rắc Rối?

- …

- Ương Bướng?

- …

Jaejoong vờ như không nghe tất cả những gì anh nói, cậu cuộn tròn người lại trong đám chăn màn bẩn một phần vì bụi đất từ giầy bám xuống, mà khi anh toan tháo nó ra, cậu thu chân vào sâu trong cái chăn màu xanh, để vết bẩn dây sang cả những phần còn lại.

- Gọi đúng tên em ấy - Rồi một lúc lâu sau đó, cậu lên tiếng.

- … - Anh nhún nhẹ vai, đưa tay kéo cái góc chăn mà tay cậu nắm chặt - Kim Jaejoong, dậy uống thuốc.

Đôi tay cậu giữ chặt lấy vạt chăn, kiên quyết giữ lại mặc cho anh nhiều lần tìm cách kéo nó ra, nhưng vô ích. Từ sau những ngày chuyển về Buraemi, sức khỏe của Jaejoong dần hồi phục và ngày càng tốt hơn trước rất nhiều, đó là lý do khiến anh khó thắng được trong những lần giằng co kiểu này còn cậu thì ngày càng ương bướng thêm. Thật ra với Yunho, việc kéo cái chăn trên giường ra khỏi tay Jaejoong là điều không quá khó, vậy nhưng anh sợ làm cậu đau kèm theo cả thất vọng vì trò chơi của mình không thành công, thế nên anh đành miễn cưỡng chịu đựng tính khí trẻ con ấy nơi cậu.

- Jaejoong...

Tiếng gọi của anh vừa dứt, cậu nhanh chóng ngồi bật dậy với đầu tóc rối bù, kéo cái chăn ra khỏi đầu, đưa tay gõ nhẹ lên thái dương tươi cười. Rồi khi nhận từ tay anh mấy viên thuốc trên kệ tủ, nuốt trọn để nó trôi tuột vào cổ họng, cậu ngay lập tức nhắm mắt, lè lưỡi chê thuốc đắng.

- Nếu lần sau Yunho không làm nó ngọt hơn thì em không uống đâu đấy - Cậu nói, đưa tay quệt ngang miệng lau đi mấy vết nước còn vương lại, trả lại anh ly nước còn quá nửa.

- Anh sao có thể làm nó ngọt hơn được - Anh gõ nhẹ lên đầu cậu tỏ vẻ không vừa ý - Đừng có bướng, mau uống cho hết ly nước này đi.

- Em không uống nữa đâu.

Jaejoong đáp, vẫn cái nhướn mày tỏ vẻ như không ai có thể thay đổi ý kiến của mình.

- Uống nước nhiều rất tốt cho sức khỏe, em xem… - Anh nói khi đưa tay chạm mạnh lên gò má cậu - Da thì xanh xao không chút sức sống, người thì hay mệt mỏi, chẳng mấy chốc em sẽ biến thành con cá khô cho xem.

- Em chẳng nghe ai nói chuyện phản khoa học như anh cả.

Cậu hờn dỗi nằm lại xuống giường, quay lưng về phía anh. Trẻ con. Không biết đã bao nhiêu lần lặp lại câu này vậy mà vẫn chưa hề thấy đủ, cậu cứ mãi như thế, vẫn những câu nói thoát ra không suy nghĩ, khiến cho người ở cạnh bên suy nghĩ nhiều, rất nhiều, nhưng không thể giận. Càng không thể quên lãng.

- Khoa học hay không thì em cũng phải uống đủ nước chứ.

- Nhưng uống vào thì bụng no căng, em chẳng làm gì được cả.

- Anh đâu có bắt em làm gì, mau ngồi dậy uống hết đi.

Chỉ chờ nghe có thế, Jaejoong hồ hởi ngồi hẳn dậy trên giường, vội vã giật lấy ly nước trên tay anh một cách mạnh bạo, đưa nó lên miệng uống hết trong một hơi dài. Rồi theo lời giải thích cho câu ‘Anh đâu bắt em làm gì’ mà anh vừa nói ra, cậu quyết định nhường phần việc nấu ăn, dọn dẹp lại cho anh, một mình nghiễm nhiên kéo cái ghế ra sát cửa sổ, đưa kèn thổi lên những giai điệu ti toe vụng về, nhưng có phần êm dịu hơn trước.

Bắt đầu từ những ngày cả hai cùng chuyển đến từ Seoul, Jaejoong tỏ ra bướng bỉnh hơn bao giờ hết, anh nghĩ điều đó là vì cuộc sống chịu đựng và chấp nhận trước kia không thể khiến cậu thoải mái. Rời bỏ Seoul cũng giống như bỏ đi mọi kí ức của cuộc sống trước kia để bắt đầu những chuỗi ngày mới, điều đó là tốt hay không thì anh vẫn chẳng xác định được, thế nhưng vì đã quá nhiều chuyện xảy đến cho cuộc sống mà anh những tưởng là trầm lặng ấy, có lẽ việc quyết định ra đi là hợp lí nhất với cậu.

Cuộc sống ở Buraemi tương đối thoải mái, thỉnh thoảng họ vẫn nhận được điện thoại mẹ cậu gọi từ Los Angeles, quà của Junsu và Yoochun, những bức thư đường xa Haerang gửi, đôi ba lần ghé thăm của Changmin khi có dịp nghỉ làm ở vũ đoàn. Đôi khi những người hàng xóm cũ cũng đến thăm hai người, nhưng chỉ một vài lần khi họ mới chuyển đi, còn về sau này-sự sống trong ngôi nhà thanh tịnh ở một góc Seoul ấy dường như đã bị quên lãng.

Trong khi anh loay hoay với đống chén bát bừa bộn từ hai hôm trước trong bếp và nồi cơm cùng đám gạo được cậu vo một cái nham nhở từ sáng, người chuyển phát thư của bưu điện đến gửi cho họ một gói bưu phẩm nhỏ. Có lẽ nó dành cho Jaejoong-anh xác định rõ điều đó khi cậu tự kí vào hóa đơn nhận hàng và quay nhanh lại nhà mà không gọi anh lấy một lần. Thường thì đôi lúc Jaejoong cũng nhận bưu phẩm một mình mà không thông báo với anh xem nó là của ai, tuy nhiên mỗi tối vào lúc ăn cơm, cậu nhất định sẽ hào hứng kể chuyện về món đồ mình nhận được cũng như vật sẽ gửi đáp lại. Vậy nhưng hôm nay lại khác, nhận xong gói bưu phẩm Jaejoong vào phòng ngủ một lúc rất lâu rồi lại trở ra, trên tay vẫn cầm cây kèn bạc, thổi một hơi dài như chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

- Hình như chiều nay có ai đưa bưu phẩm tới - Anh giả như vô tình nhắc đến trong lúc họ dùng cơm.

- À, của em đấy - Jaejoong cười, nhún nhẹ vai ra vẻ không quan tâm.

Anh đáp lại cậu trong một cái gật nhẹ, im lặng đợi Jaejoong kể tiếp phần sau. Rồi một lúc lâu sau khi không nghe cậu nói thêm gì về chuyện đó, anh tiếp.

- Ai gửi vậy?

- Từ một người bạn - Jaejoong nói, rồi dường như nghĩ điều đó là chưa đủ cho câu trả lời, cậu nhanh chóng thêm vào - Yunho không biết người đó đâu.

- Ừ - Anh đáp khẽ, đưa ly nước lên uống một hơi dài - Anh chỉ hỏi thế thôi.

- Vâng.

Tiếng cậu đáp chậm, có lẽ Jaejoong nghĩ anh sẽ không để ý đến điều đó, vậy nhưng thái độ lúng túng và những câu nói úp mở từ cậu khiến anh không thể hiểu hết được. Thắc mắc, ngờ vực, không biết từ bao giờ anh đã trở thành một kẻ ngu ngốc như thế, tự buộc mình vào những câu chuyện mông lung, dọa dẫm bản thân khi nhận ra tâm trí yếu đuối mà anh đã cố gắng che giấu. Rốt cuộc thì đến tận hôm nay anh mới nhận ra rằng mình vốn đã không hiểu những điều cậu làm, từ trước đến giờ…?

Tối hôm đó khi Jaejoong quyết định ngưng thổi kèn và đi ngủ sớm, anh thông báo sẽ qua nhà hàng xóm phụ giúp dọn lại cái kho đằng sau bếp, đóng thêm một số bàn ghế và về lúc sáng mai; bởi đằng nào thì họ cũng đã giúp đỡ hai người rất nhiều kể từ khi chuyển tới đây sống. Thế nhưng vì trưa hôm đó có một trận mưa to nên gỗ đã mục và ẩm ướt hết, nên chỉ chừng hơn hai tiếng sau khi dọn xong căn nhà kho bụi bặm, anh chào từ biệt gia đình họ.

Trời đã quá khuya lại mưa to nên có muốn về nhà cũng không tiện, tuy nhiên nếu để Jaejoong ở nhà một mình anh thực sự không mấy yên tâm. Đã ba bốn đêm trở lại đây, mỗi khi tỉnh giấc anh thường xuyên không thấy cậu, đã có mấy lần Yunho định đi tìm vậy nhưng vì quá mệt mỏi bởi công việc ban sáng, anh không kiên nhẫn được lâu và nhanh chóng trở về giường ngủ, bởi dù gì sáng hôm sau Jaejoong cũng vẫn sẽ ngủ ngon giấc như thường lệ khi anh gọi dậy ăn điểm tâm. Một vài lần Yunho toan hỏi về chuyện đó, nhưng chỉ cần đề cập đến hai từ ‘Tối qua’ cậu lại tỏ vẻ lơ đãng như không biết anh muốn nói đến việc gì, thái độ thiếu hợp tác đó của Jaejoong không thể giúp anh kiên nhẫn hơn cùng dự định của mình.

Gần một giờ sáng, anh toan đẩy cửa bước vào phòng ngủ khi đã thay bộ đồ ướt ra khỏi người, thế nhưng những tiếng thầm thì khẽ trong phòng lại làm anh dừng bước. Nhìn qua khe hở của cánh cửa gỗ, cậu ngồi đó-trên chiếc giường phủ ra màu xanh nhạt, ôm chặt trong tay một vật gì đó anh không nhìn rõ, có lẽ bởi bóng tối. Tiếng thở gấp gáp, Jaejoong tự nói một mình nhiều, rất nhiều những câu từ vô nghĩa, mắt cậu nhìn quanh khắp căn phòng rồi lại quay trở về vật đó, giọng Jaejoong trong đêm vang lên như sợ hãi, run bật theo từng nhịp thở, khẽ thôi, nhưng đau đớn và hối hả.

Tay nắm chặt khóa cửa một lúc rất lâu, anh vốn định sẽ đẩy cửa vào-giả như vô tình, rồi hỏi cậu xem chuyện gì đang xảy ra, thế nhưng trước khi kịp hành động những suy tính đó theo lý trí, anh lại gọi tên cậu trong vô thức. Tiếng nói ấy dù nhỏ thôi vẫn khiến Jaejoong giật mình, cúi người giấu đi vật đang cầm trên tay vào chiếc hộp gỗ dưới gầm giường. Rồi khi mọi ngụy trang cậu dự tính làm đã hoàn thành, Jaejoong đẩy cửa bước ra, tỏ vẻ ngạc nhiên khi nhìn thấy anh ở đây. Có lẽ cậu nghĩ anh nói dối-anh đã tự nhủ bản thân như thế lúc đôi mắt Jaejoong mở to hướng thẳng vào mình, nhưng rồi, cậu chỉ cười trong một hơi thở nhẹ.

- Yunho về rồi à… - Jaejoong ngập ngừng hỏi như sợ anh có thể nghe thấy điều gì trước đó - Lúc nào vậy?

- Anh mới về thôi - Anh đáp, vờ như không biết đến câu chuyện của cậu - Bộ em đang giấu việc gì hay sao lại sợ anh về?

- Không có, mau vào ngủ đi - Cậu cắt ngang lời, nhích người sang một bên nhường anh lối đi vào phòng - Em đi uống nước đã.

- Em… uống nước? - Anh cau mày như không tin vào điều tai mình vừa nghe thấy, rõ ràng Jaejoong đang cố ý lái câu chuyện anh có thể đã nghe thấy sang một hướng khác.

- Chẳng phải anh nói uống nước thì tốt cho sức khỏe sao?

- Ừ… - Anh nghe giọng mình lạc hẳn đi.

~~*.*.*.*~~

Cơn mưa ngoài trời dai dẳng kéo dài, mưa mùa hạ buồn, mạnh mẽ và thấm nồng mùi đất. Phía bên ngoài cửa sổ trăng đã tàn, những tia sáng màu nhạt chiếu qua khe gỗ từng đợt bóng mờ, lạnh và tĩnh lặng.

Trăng mùa hạ đẹp, lên nhanh nhưng tàn sớm, chỉ để lại cái bóng mờ ảo trên những tán cây rộng, êm dịu tựa như một giai điệu buồn trong kí ức, và ánh sáng huyễn hoặc ấy đôi lần thôi thúc cậu vùng dậy giữa đêm. Mùa hạ ở Buraemi không quá nóng, nhưng mưa nhiều kéo dài; về đêm, khi những cơn mưa lạnh tiếp tục xối xả trên thềm nhà cỏ cây, cuốn đi mọi bụi bẩn, thanh lọc cho thiên nhiên và cuộc sống, thì nó cũng đồng thời đem lại nỗi sợ hãi ngày càng lớn dần lên trong tâm trí cậu.

Thức dậy trong cơn đau khi trời đã gần sáng, cậu mở khẽ đôi mắt khép hờ, xoay người nhìn ra phía cửa sổ-nơi mà ánh sáng của đêm đen đã gần như lụi tắt, nhường chỗ cho bình minh của những ngày hạ buồn. Từ rất lâu rồi cơn đau ngạt chỉ đến lúc nữa đêm và kéo dài không quá một giờ đồng hồ, vậy nhưng hôm nay lại khác, tờ mờ sáng-khi chuông đồng hồ gần điểm đến vạch thứ tư, cậu lại bắt đầu cảm thấy khó thở. Tối qua khi nhận thấy không khí có vẻ loãng hơn so với thường ngày, báo hiệu cho một cơn mưa dài suốt đêm-cậu đã lấy lý do mệt để đi ngủ sớm, ít ra thì khi đặt lưng xuống giường anh sẽ không tỉnh lại giữa chừng. Vậy nhưng anh thông báo sẽ ra ngoài rồi lại trở về lúc giữa đêm, khi cơn đau của cậu sắp dứt hẳn. Có lẽ Yunho không nhận ra-cậu đã nghĩ thế khi vờ uống ly nước đầy nhìn anh thả người trên giường cho một giấc ngủ say, đổ vội lúc anh không chú ý rồi ngồi ngoài gian phòng khách đợi đến khi cơn đau dứt hẳn.

Vậy nhưng giờ đây cơn đau lại đến lần thứ hai trong đêm, khiến đầu óc Jaejoong choáng váng, hơi thở như nghẹn lại ở lồng ngực. Cậu cắn chặt môi kìm lại tiếng thở dốc, đưa tay bám chặt vào tấm ra nhạt màu… Khoảng thời gian gần đây cơn đau không còn thưa thớt như những ngày trước mà tìm đến đến liên tục hàng đêm, ban đầu chỉ là cảm giác khó thở, vậy nhưng vì hô hấp không được điều hòa tốt và ngạt kéo dài, cậu bắt đầu thấy đau nhức ở đầu, thái dương, và bỏng rát nơi cổ họng khiến cho cả người khó chịu.

- Yunho à… - Cậu khe khẽ trong vô thức.

Đôi tay gầy níu chặt lấy vạt áo sau lưng anh, cậu toan gọi-thế rồi khi tự nhận thức được điều mình cố gắng giấu kín cho đến tận bây giờ, đôi tay cậu buông lõng dần ra.

Jaejoong đưa hai tay vòng qua người giữ chặt lấy bờ vai mình, cố trút những đợt thở dài, lồng ngực cậu nghẽn lại khó chịu, hơi thở không lưu thông khiến cho gương mặt trở nên tái xanh, trán và cổ lấm tấm mồ hôi. Cậu trượt người xuống khỏi giường, tựa lưng vào thành gỗ phủ ra xanh, đưa tay quệt ngang mắt khi nước trào ra trong cơn đau.

- Yunho à… - Cậu gọi.

… … …

… …

…

Yunho à…

- Jaejoong!!!

Anh hét lớn khi giật mình khỏi giấc ngủ khi trời đã gần sáng, soi chiếc đèn pin vào mặt đồng hồ điểm năm giờ hơn, anh thở một hơi dài nhẹ nhõm. Giấc ngủ đêm qua thật dài khi có một giấc mơ vẫn luôn đeo bám anh, không, chính xác đó là một cơn ác mộng. Có lẽ vì vô tình bắt gặp hơi thở bất thường của Jaejoong trong phòng ngủ hôm qua lúc trở về nhà nên mới có cơn mơ đó, anh mím nhẹ môi, sức khỏe của cậu vốn đã không tốt-vậy mà từ khi rời khỏi Seoul đến đây sống, anh dường như đã quên mất sự tồn tại của căn bệnh ấy.

Chỉ là giấc mơ thôi. Anh tự trấn an mình. Sức khỏe của Jaejoong từ ngày chuyển đến đây đã tốt hơn rất nhiều so với ngày còn sống tại Seoul, cậu uống thuốc thường xuyên, tự chăm sóc bản thân tốt, lười biếng và chỉ toàn làm những việc nhẹ.

- Jaejoong à… - Anh gọi khi quay sang cậu còn đang nằm say giấc.

Trống không.

Vẫn như những đêm trước khi tỉnh dậy nhìn thấy chiếc giường với một nửa lạnh lẽo, Jaejoong không còn nằm đó. Xác giường vắng tanh.

- Jaejoong à…

Anh nhìn quanh khắp căn phòng, mở cửa chạy vội ra ngoài, cửa còn khóa bên trong. Phòng khách lạnh, cây dương cầm vẫn trơ chọi một mình giữa xác nhà vắng vẻ, chiếc kèn đặt hờ hững trên ghế cạnh bên cửa sổ, đảo mắt nhìn lần nữa rồi lại lần nữa, không biết đã bao lần như thế; anh trở vào căn bếp nhỏ, cậu không ở đó, phía bên trên cửa tủ mở hé, chiếc ghế đổ một bên, những viên thuốc nhạt màu rơi vương vãi ở bồn rửa.

- Jaejoong!!! - Anh nghe giọng mình thét lên trong hoảng loạn - Em ở đâu!!??

Không một tiếng đáp lời.

Jaejoong, em chỉ đùa thôi. Phải không? Tiếng thét của anh dần run lên, cậu không có ở đây. Cơn ác mộng trong đêm thật sự khiến anh sợ hãi, anh gọi, nhưng cậu không trả lời. Đã bao nhiêu lần chạy quanh nhà, mở tung cửa tìm ngoài vườn cây với nỗi sợ cậu sẽ trốn ra đó bằng đường cửa sổ, vậy nhưng tất cả chỉ là vô vọng. Jaejoong bướng bỉnh nhưng không phải kẻ đùa dai, đầu óc ngốc nghếch của cậu sẽ không thể nghĩ ra chuyện hất đổ cái ghế trong bếp, thả thuốc vương vãi lung tung để dọa dẫm người khác, nhất là đối với anh.

- Em đang ở đâu vậy? Trả lời anh đi!! Mau trả lời anh đi Jaejoong!!!

- …

- Jaejoong…!!!

Jaejoong à…

Jaejoong … Em ở đâu?

26. P2

By Danky

Anh. Buraemi. Bức thư của Changmin. Tạm biệt.

Mặt trời kéo bình minh rạng lên, ngọn cỏ ướt át sau một đêm mưa giông, sân đất đầy nước và sình lầy. Anh lê những bước chân mệt mỏi trở về căn nhà của hai người sau khi lang thang suốt ba bốn tiếng đồng hồ liền, tìm hết những nơi Jaejoong có thể đến chỉ để xác định rõ việc cậu không còn ở đây-Buraemi, cuộc sống mới mà anh đã chọn cho cậu.

Đẩy cửa bước vào căn nhà gỗ gió lùa lạnh tanh, anh đến ngồi trên chiếc ghế đối diện cây dương cầm, ngả người trên nó như tìm lại cho mình chút bình tĩnh để nghĩ tiếp những nơi cậu có thể đến. Làng quê Buraemi-những nơi cậu quen thuộc đã được tìm hết, Jaejoong không biết bất cứ ai ở Seoul ngoại trừ Changmin-và cậu ta nhất định sẽ báo với anh nếu như cậu thực sự có tới đó, vả lại Jaejoong một mình cũng không thể tìm được nơi ở của vũ đoàn; nếu có muốn đi lẽ ra cũng phải dọn sẵn hành lí hay mang theo ít tiền, những thứ đó cậu đâu có, mà điều quan trọng hơn nữa anh vẫn cố gắng bắt ép bản thân mình tin cho đến tận bây giờ, Jaejoong sẽ không tự ý rời khỏi đây-ngôi nhà mà anh đã tìm thấy cho cả hai người.

Ngồi rất lâu bên cây dương cầm, anh cố hình dung lại lần cuối cùng hai người gặp nhau như để gợi nhớ chút gì đó trong kí ức về sự ra đi của cậu. Khi anh trở về trong đêm từ căn nhà của một người quen, Jaejoong đang thôi dần những nhịp thở bất thường, ôm lấy trong tay một vật gì đó… một vật gì đó mà cậu vội giấu đi khi anh về đến.

Yunho ngay lập tức bật dậy, chạy vội vào căn phòng với ý định lục tung chiếc hộp gỗ Jaejoong vẫn hay để dưới gầm giường. Thế nhưng khi anh vừa đẩy cửa ra, điều đầu tiên anh có thể làm được không phải kiếm tìm thứ mà cậu cố giấu giếm như dự định, mà là chạy vội đến bên Jaejoong-đang nằm ở một góc phòng với những hơi thở lạnh chậm nhịp dần.

Cậu thức dậy lúc nào đó trong đêm với những đợt khí nghẹn lại nơi cổ họng, trượt người khỏi chiếc giường lạnh lẽo bị bao trùm bởi luồng không khí loãng thoát ra từ khe đất mùa hạ, chập chờn trong cơn đau, rồi vì sợ anh phát hiện ra khi dậy vào lúc sáng, cậu khép người ở một góc phòng tối, núp dưới cái bóng của ánh trăng tàn lụi.

- Anh đã không nhận ra…

Kéo sát cậu vào lòng, áo anh ướt đẫm sương lạnh.

Anh đã không nhận ra. Rằng thời gian của cậu vốn đã ngừng trôi kể từ khi vừa mới bắt đầu, rằng cuộc sống của cậu có quá nhiều khác biệt so với những người xung quanh, rằng cậu đã không thể để anh quan tâm nhiều như khi họ cùng nhau bước vào cuộc sống mới, thời gian của Jaejoong đã không còn dài nữa… nhưng anh đã quên; còn ở bên nhau hạnh phúc như thế, tiếng cười và sự bướng bỉnh ngây ngô của Jaejoong, sự sống của cậu vẫn tỏa sáng như chưa bao giờ có thể lụi tắt, vậy nên… anh đã quên, thực sự quên hết tất cả.

Sao lại có thể như thế? Em mau mở mắt ra đi, mở mắt ra đi Jaejoong…

Jaejoong à…

~~*.*.*.*~~

Vẫn hành lang bệnh viện lạnh tanh, không khí tháng tư và tiết trời nửa mưa nửa nắng thật quá nồng và ẩm ướt so với khí hậu Seoul những năm về trước. Như thói quen của mùa hạ năm ngoái, năm kia, rồi những năm xa hơn nữa… anh và cậu thường nghỉ giải lao bằng những chuyến picnic xa nhà, làm dịu đi cái nóng của mùa hè, đơn giản vì Jaejoong không phải đi học như những người bình thường khác, mà nếu có thì cậu cũng đã bước qua ngưỡng cửa của độ tuổi sắp sách đến trường từ lâu rồi. Mùa hạ những năm trước đây không hề có khái niệm lạnh lẽo, đó là mùa mà cậu khỏe mạnh nhất trong năm, ăn uống nhiều, nghỉ ngơi, chơi đùa và phá phách.

Thế nhưng mùa hạ năm nay mưa nhiều và buồn hơn hết thảy mọi năm, cơn mưa kéo dài, lạnh lẽo cùng khí trời âm ẩm dăng dẳng suốt từ những ngày cuối xuân. Thật ra từ đầu năm nay khi tuyết ngưng rơi thì đã có mưa kéo dài, tuy nhiên nó có dừng lại đôi ba ngày trước và sau khi tháng ba kết thúc, vậy mà giờ đây trời lại bắt đầu mưa dầm.

Sau khi làm thủ tục nhập viện cho cậu sẵn sang đối với mọi cuộc điều trị trong trường hợp xấu nhất, các y tá trực khuyên anh nên mang ít đồ vào viện chăm nom cho Jaejoong, cậu sẽ không thể rời khỏi đây dù cho ca cấp cứu thành công-ít ra là khoảng hơn một tuần nữa. Những câu từ người y tá trực nói với anh đôi lúc ngập ngừng khi cô ta nhắc đến chuyện ‘không thành công’, thế nhưng, anh giả như không nghe.

Anh về lại căn nhà nhỏ ở Buraemi soạn sẵn cho cậu ít đồ thay, áo ấm phòng khi trở trời, một vài vật dụng linh tinh mà Jaejoong không bao giờ chịu nổi nếu thiếu-mấy thứ đồ Junsu gửi về từ Los Angeles. Nhưng khi tay vô tình chạm phải chiếc kèn bạc trên ghế, anh không mang nó theo. Bệnh viện cần nhất là sự tĩnh lặng, sức khỏe Jaejoong lại đòi hỏi hơn thế; anh hiểu, bây giờ không còn là lúc có thể làm theo ý thích của cậu được nữa.

Một mình trong căn phòng với cửa sổ mở toang, anh như chợt nhớ đến một điều gì đó dường như bị quên lãng,… đó là món quà lưu niệm Changmin gửi tặng trong một lần dừng lại ở Paris trong chuyến lưu diễn, bức tượng nhỏ bằng đá không quá cầu kỳ, đơn giản nhưng ấn tượng-thứ mà Jaejoong hay mang ra ngắm mỗi tối. Anh đưa tay kéo chiếc hộp gỗ từ dưới gầm giường ra lục tìm bức tượng, ngạc nhiên bởi nắp hộp không gài, rồi cũng vì nhớ ra thứ mà Jaejoong giấu vội vào đêm qua, anh kéo nó ra khỏi bọc giấy đựng bưu phẩm.

Đó là một khung hình nhỏ chừng hai bàn tay đặt sát lại, màu gạch nhạt-có in tên của một cửa hàng lưu niệm nào đấy anh đã từng đến ngày còn diễn ở Las Vegas. Bên trong khung kính, tấm ảnh được chụp trong một ngày tuyết rơi tràn đường phố, và cậu-vẫn với nụ cười ngây ngô hiền lành, ánh mắt trong nhìn thẳng về phía trước… như ngày xưa cũ nào đó trong kí ức. Anh thở một hơi dài khi đặt khung hình lên cái bàn cạnh đó, ngừng hẳn việc kiếm tìm bức tượng đá cho Jaejoong; anh không thắc mắc, bởi nếu nhìn thấy người đứng cùng cậu trong hình có lẽ sẽ chẳng một kẻ điên nào thắc mắc xem ai là người gửi gói bưu phẩm này tới đây được nữa.

- Changmin à… - Anh nghe giọng mình nhỏ dần trong điện thoại - Cậu mau tới đây đi.

~~*.*.*.*~~

“Nếu cứ cố gắng níu giữ một con người ở cạnh bên mình mà biết có thể nay mai sẽ dễ dàng mất người đó mãi mãi, đối với cậu, điều đó có quan trọng lắm không.”

Những lời nói mà vị bác sĩ già thốt ra ngày trước cuối cùng đến tận hôm nay anh mới có thể hiểu hết được, có lẽ chính ông ta cũng đã hiểu rõ thời gian của Jaejoong khi nào sẽ dừng lại.

Trở lại bệnh viện với mấy thứ đồ linh tinh gửi nhờ ở phòng trực, anh đến gặp bác sĩ điều trị của cậu khi ông ta đang hút thuốc ở khu chung cư dành riêng cho cán bộ điều trị sát cạnh hành lang phòng điều dưỡng. Vừa nhìn thấy anh, ông ta nheo mắt một lúc lâu như để nhận ra ai là kẻ đang cố bắt chuyện với mình, thật ra anh biết, không cần hành động như thế ông cũng nhận ra anh là ai.

Ông dẫn anh đi dạo một vòng quanh bệnh viện, kể cho anh nghe rất nhiều, rất nhiều chuyện về cuộc sống trước đây, nguyện vọng sau này của ông-những thứ anh không hề muốn nhưng phải miễn cưỡng nghe theo từ đầu đến cuối, rồi ông ta nói về sự trân trọng, tình yêu và những mất mát phải bù đắp, rằng cuộc đời của mỗi con người rất ngắn ngủi nếu chính bản thân mình không biết tự trân trọng, vì đối với số mệnh, có muốn thoát ra hay chống đối điều đó vốn cũng chẳng cần thiết. Con người không thể chiến thắng thượng đế trong một cuộc chiến dài đối với hạnh phúc.

Ông ta hỏi anh về những việc làm thực sự hối tiếc, rằng nếu có thể lựa chọn một cuộc sống khác với bây giờ, anh nghĩ mình có thể vui vẻ sống hết cuộc đời dành cho mình hay không; và rồi rất lâu sau khi anh im lặng từ chối câu trả lời, ông ta tiếp-những câu chuyện loanh quanh không liên quan đến tình trạng cậu hiện giờ, chỉ vì đối với một con người phải sống gần kề với những cái chết hàng ngày như thế thì việc thông báo trước sự sống về sau này chẳng phải là quá khó khăn sao?

- Tôi muốn biết chính xác tình hình Jaejoong hiện giờ - Anh nói khi ông vừa giập tắt điếu thuốc, thả nó vào thùng rác đầy ắp cạnh đó - Bác sĩ có thể nói rõ chứ?

- Chúng ta là bạn bè, nhỉ? - Ông ta quay nhìn anh trong một nụ cười lạ lẫm, giấu kín tất cả xúc cảm phía sau đó.

Ngạc nhiên vì câu trả lời úp mở của vị bác sĩ già, anh nhún vai. Thật ra anh không cho rằng mình xứng đáng là bạn ông-một người thầy thuốc kinh nghiệm lâu năm đã cứu sống không biết bao nhiêu mạng người, được con người ta yêu mến và kính trọng, che giấu mọi suy nghĩ tâm tư bên trong, chỉ để lộ ra ngoài mỗi một nụ cười khó hiểu.

- Không hẳn… - Anh thở nhẹ - Nhưng cũng gần như thế.

Cười một tràng dài thích thú bởi cách trả lời của anh, ông ta tiếp.

- Vậy thì với tư cách là một người bạn, tôi không nói trước tương lai cho cậu.

- Còn nếu không phải một người bạn? - Anh cau mày, nhìn vào đôi mắt nâu đã mờ dần theo năm tháng.

- Cậu không muốn biết đâu - Bác sĩ khẳng định.

- Tôi muốn.

Đứng bên bờ vực của cái chết, nhìn thấy sinh mạng mà chính tay mình lâu nay vẫn ấp ủ, bảo bọc sẽ có ngày tan nát, điều đó thật sự rất đáng sợ. Thế nhưng chẳng phải điều đáng kinh hãi nhất không phải là sự mất mát mà là không biết bao giờ bản thân mình phải đối mặt với sự mất mát ấy sao?

- Cậu chắc chứ? - Rồi ông ta tiếp lời.

- Vâng.

- Dù cho điều đó có thể khiến cậu đau à?

- …

- … Yunho?

- Vâng.

Tiếp tục sau cái gật đầu của anh, vị bác sĩ già đột nhiên phá lên cười, một cách thể hiện sự hài hước không cần thiết. Tiếng cười ấy khiến anh cho rằng chính ông ta có lẽ cũng đang tự suy nghĩ rất nhiều cho câu trả lời của chính mình, một cách nào đó cố thông báo nỗi đau cho người khác một cách nhẹ nhàng nhất.

- Tốt thôi, Jaejoong sẽ không chết - Ông nói trong một tiếng thở nhẹ khi tiếng cười dứt hẳn - Chắc chắn sẽ không chết.

- Thật sao… - Anh nghe hơi thở mình rạng rỡ.

Đáp lại anh cũng trong một cái gật khẽ, ông tiếp tục lên tiếng.

- Nếu bây giờ tôi trở về phòng cấp cứu của cậu ấy, cậu biết đấy, tôi không hẳn là một bác sĩ tận tâm… - Ông ta nhún vai nhìn anh - Vậy nhưng tiếc là lần này không thể trò chuyện với cậu nhiều hơn được nữa.

Anh cúi đầu chào ông khi cái bóng áo trắng khuất sau hàng cây, trước khi rời khỏi khu chung cư hoàn toàn, anh nghe tiếng ông nói vọng lại phía sau, lan man một câu chuyện buồn. Dưới bầu trời Seoul hôm nay, cơn mưa hạ vẫn rơi không ngớt.

Cậu có bao giờ tin đôi khi cuộc sống cũng cần những lời nói dối không? Ông quay lại nhìn anh sau hàng cây dài chắn ngang bệnh viện và khu chung cư.

Bác sĩ đang nói dối à? Anh nhíu mày lo sợ, thế nhưng đáp lại nỗi sợ hãi đó, ông chỉ cười.

Tôi chỉ nói thế thôi, chào cậu.

~~*.*.*.*~~

Bầu trời Seoul khi cơn mưa vừa dứt chẳng mấy chốc đã sớm quang đãng. Anh rút từ túi áo ra lá thư nhàu nát bởi bàn tay vô tình nắm chặt lại nhiều lần, đợi Changmin khi nghe những người ngồi cạnh gần phòng chờ kể một vài câu chuyện họ gặp phải, có lẽ những người này tới đây chỉ để khám thông thường, những nụ cười hồ hởi thoải mái của họ khiến anh không khỏi ganh tị về sức khỏe mà chính Jaejoong không thể có được. Anh nghe, và đợi. Mưa hạ mang theo câu chuyện tình nhạt nhòa giữa cơn đau, buồn lắm phải không?

Rồi cuối cùng Changmin cũng đến, ướt đẫm vì cơn mưa tháng tư dù cho trời đã tạnh từ lâu. Anh đến phòng trực lấy mấy gói đồ gửi sẵn, rút ra một cái khăn bông trắng thả lên đầu cậu ta. Nhận lấy cái khăn trắng từ tay anh, Changmin chỉ khẽ cười.

- Em cám ơn.

- ‘Cám ơn’… Cậu chỉ muốn nói thế thôi sao? - Anh nhướn mày như đang đợi Changmin nói thêm một điều gì nữa, thế nhưng cậu ta chỉ gật khẽ đồng tình với câu hỏi anh đặt ra - Thế thì cậu cần nhiều thời gian hơn để giải thích về cái này đấy.

Anh nói khi trao vào tay Changmin khung ảnh với mặt kính vỡ vụn. Cậu ta cầm nó một lúc lâu trên tay, rồi ngồi xuống chiếc ghế con ở phòng chờ, kéo khăn trên đầu phớt ngang thêm vài cái nữa. Yunho thinh lặng ngồi đợi, có lẽ vì chính anh cũng hiểu nếu ép buộc trong khi Changmin không muốn, cậu ta cũng sẽ chẳng lên tiếng.

Một vài ca cấp cứu nhanh chóng được tiến hành sau khi tin báo tai nạn giao thông ở ngã tư gần đó thông qua trên đài chừng mười phút. Người người qua lại rộn ràng, bước chân va trên sàn gạch mỗi lúc một rõ hơn, băng ca chuyền tay không biết bao nhiêu lần, những tiếng kêu la khóc thét vì thương đau-đó có thể là nỗi đau ngoài xác thịt, cũng có thể là đau thương khi sợ hãi mất đi người thân; không có một nỗi đau nào là giống nhau, thế nhưng những tiếng gào thét và nước mắt vẫn không ngừng lại dưới bầu trời tháng tư mùa hạ.

Theo lời nhờ vả của một y tá trực không quen, anh đến trấn an vài người ngồi gần ngoài phòng trực, để lại Changmin với cái đầu ướt đẫm còn ngồi ở ghế chờ; người đàn bà với đôi mắt đỏ sưng húp vì gào khóc từ lúc mới đặt chân vào bệnh viện, cô bé con với cánh tay ướt đẫm máu vương lại từ người mẹ còn đang nằm trong phòng cấp cứu sáng đèn, một vài người đàn ông cùng những vết thương nhỏ trên cơ thể mà họ chẳng hề quan tâm khi mọi tâm trí và nỗi lo đều đặt cả vào những căn phòng đầy bóng trắng chao đảo. Nhận lời khuyên từ anh, có người gào lên khóc thét, có người lẳng lặng cám ơn, còn một số chỉ mỉa mai con người đang đứng trước mặt mình-kẻ mà họ cho rằng vô tình đến đây khám bệnh và chứng kiến những nỗi đau này, dùng lời lẽ suông để lừa gạt lòng tin của con người vào cuộc sống.

Phải chờ cho đến khi người thân của cậu nằm trong đó không biết sống chết thế nào, có lẽ cậu mới thôi những lời nói hoa mĩ trấn an đó - Người đàn bà ngồi cạnh anh không ngừng mắng chửi trong nước mắt - Thằng bé là đứa con trai duy nhất của tôi, người ngoài như cậu làm sao mà hiểu được.

Tôi không hiểu được điều đó sao? Anh tự hỏi, nhưng cũng chẳng cần câu trả lời nơi những con người đầy mất mát ấy. Chỉ có những kẻ từng trải qua niềm đau mới có thể hiểu được nỗi đau của người khác, chỉ có những kẻ từng yêu thương mới có thể hiểu được niềm tin lạc lõng khi không được đáp đền lại, chỉ có những kẻ từng chia ly mới có thể hiểu được giá trị của ngày tương phùng. Yêu một con người bằng tình yêu mù quáng của chính bản thân, đau cho họ, cần bên họ,… nhưng rốt cuộc những điều nhận lại chẳng phải chỉ là chuỗi ngày dài chờ đợi tình yêu trong nỗi lo bị quên lãng thôi sao? Điều đó có đáng không? Để hi sinh cả một đời hạnh phúc.

- Đừng nói với em là anh đã trút giận lên cái này nhé - Changmin nói, đưa tay gạt bỏ những mảnh kính vỡ vụn ra khỏi khung hình - Nó không có tội đâu anh.

Anh nhìn cậu ta, vẫn cái dáng vẻ điềm tĩnh trưởng thành cố thể hiện ra bên ngoài cho người ta thấy, dĩ nhiên anh không chỉ trích nó, càng dễ dàng không bị đánh lừa như những ngày đầu mới quen.

- Tôi không đập vỡ nó - Anh đáp trong một tiếng thở ra kéo dài - Có thể là ý trời đấy.

- Ý trời? - Changmin nhướn mày ra vẻ không hiểu.

Changmin đã không biết, rằng sau khi anh đặt khung hình cậu ta gửi đến lên kệ tủ bên cạnh giường, không hiểu do ngẫu nhiên hay có sự sắp đặt sẵn mà Buraemi gặp một cơn chấn động nhẹ ở lòng đất, khung ảnh rơi xuống đập phải cạnh bàn vỡ nát. Rồi vì tấm ảnh nhỏ bên trong tấm kính rơi ra ngoài, anh vô tình nhặt được bức thư Changmin gửi được luồn kĩ đằng sau khung hình, những dòng mực xanh đều đặn với màu sắc phai nhòa, không phải cho Jaejoong…

- Nó dành cho anh đấy - Cậu ta nói khi anh chìa tờ giấy nhàu nát ra trước mặt không chỉ một lần.

- Tôi biết.

Vì nếu dành cho Jaejoong thì không ai lại dại dột bỏ vào bên trong đó-Yunho toan lên tiếng nói thêm vào nhưng lại thôi, có lẽ một phần cũng vì nụ cười trên môi Changmin dường như đã tắt hẳn sau câu nói cậu ta lặp lại khi nãy.

- Em đã biết rằng anh sẽ nhận ra… - Giọng Changmin dần chậm lại - … nhưng không thể ngờ lại sớm đến thế.

- Sớm đến thế sao?

- Vâng.

- Sớm đến thế? Vậy cậu nói bao giờ mới là đúng thời điểm cậu định sẵn, hả Shim Changmin? Tới lúc Jaejoong chết đi mới đúng sao, cậu nói gì đi chứ - Anh nghe giọng mình lạc hẳn đi - Tại sao cậu không nói trực tiếp với tôi mà lại dùng tới cách này?

- …

- Cái cách mà có thể nếu Jaejoong không nhập viện ngày hôm nay thì cả đời tôi cũng không nhận ra ấy.

- Vì Jaejoong không muốn anh biết…

- …

Changmin vỗ nhẹ lên vai khi kéo anh ngồi lại vào ghế, cậu ta cười-thế nhưng nụ cười ấy có gì đó lạ lẫm so với những ngày trước kia, có thể… gọi là đau thương? Anh không biết, mỗi ngày gặp Changmin lại khác đi rất nhiều so với trí tưởng tượng của anh, có thể nói sự thay đổi ấy là vì đau, là vì cuộc sống, vì nhiều thứ trên đời này; vậy nhưng anh vẫn không có cách gì lý giải nổi nguyên do của nụ cười ấy.

- Bác sĩ nói với em, Junsu, Yoochun và cả mẹ của Jaejoong rằng tình trạng sức khỏe của anh ấy đã đến giới hạn cực điểm từ rất lâu rồi - Changmin mím nhẹ môi, bỏ cái khăn ướt trên đầu xuống thành ghế bên cạnh - Vậy nên nếu không ở lại viện điều trị thì e rằng…

- E rằng…? - Khi anh lên tiếng chặn ngang câu nói, Changmin chỉ thinh lặng quay mặt đi - Cậu đã biết như vậy sao lại còn không nói với tôi?

- …

- Chỉ vì Jaejoong không muốn thôi sao?

- Em xin lỗi.

- Tôi không muốn chỉ trích cậu, thế nhưng cậu là người biết suy nghĩ phải không Changmin, cậu đã trưởng thành rồi, đâu còn là một đứa trẻ nghe gì làm nấy nữa…

- …

- Làm sao cậu có thể chỉ làm theo ý thích của Jaejoong chứ?

- …

- Changmin!?

- Em… xin lỗi…

Changmin quay lại phía anh trong một ánh mắt buồn thẳm cùng nụ cười tưởng như vô tư ngay từ những ngày mới quen.

- Không thể làm khác được anh à.

Không thể làm khác được anh à. Bởi lẽ ý muốn của Jaejoong không ai có thể thắng nổi, anh đã từng muốn chống lại cậu, ý thích của cậu, đẩy cậu ra xa như chính bản thân mình không còn quan tâm đến cuộc sống đó nữa, nhưng chưa một lần nào trong đời cậu không khiến anh hối hận vì điều đó. Gặp gỡ nhau ngày hôm nay có phải là sai trái hay không?

Tôi không trách cậu. Anh muốn nói thế, vậy nhưng nếu thốt ra một điều để an ủi người khác mà chính mình cũng không tin tưởng thì có ích lợi gì hay không?

Ngày hôm đó, nụ cười và ánh mắt của Changmin là thứ duy nhất anh không thể quên được mỗi khi nghĩ đến chuỗi ngày sống trước kia, những lời cậu ta nói sau đó anh không còn nghe rõ nữa, chỉ biết khi cánh cửa phòng cấp cứu mở ra đưa Jaejoong trở về căn phòng điều dưỡng cũ, Changmin vẫn theo anh đến bên cậu.

Dừng lại trước cánh cửa phòng quen thuộc một lúc lâu, khép mắt như đang suy ngẫm về một điều gì đó mà khi anh né người sang một bên nhường bước như muốn nói cậu ta hãy vào trước đi, Changmin không chút lưỡng lự lắc đầu đáp lại.

- Em sẽ rời khỏi đây, anh ạ - Changmin khẽ cười.

- Cậu muốn đi? - Anh cau mày - Không vào thăm Jaejoong sao?

Khi nói lên điều đó, anh chỉ nghĩ Changmin muốn rời bệnh viện đề trở về phòng tập của vũ đoàn. Thế nhưng đáp lại câu nói của Yunho, cậu ta tiếp-giải thích rõ ràng tất cả những điều anh thắc mắc.

- Em sẽ rời khỏi Seoul - Vẫn nụ cười hiền, Changmin nhún nhẹ vai - Hoặc là rời khỏi Hàn Quốc.

- …?

- Em không biết nữa, nhưng … có lẽ em sẽ không quay lại nơi đây nữa đâu.

Sau khi câu nói ấy dứt hẳn, dù chỉ trong chốc lát thôi-thế nhưng anh vẫn thấy Changmin thoáng nhìn quanh căn phòng Jaejoong đang nằm như muốn lưu lại chút kỉ niệm nào đó về nơi này, rồi khi bắt gặp ánh mắt anh, cậu ta chỉ cười.

- Vì nơi này có nhiều kí ức quá.

Đến mức muốn xua tan đi cũng không được…

Changmin ra đi vào một ngày tháng tư khi mưa lại tiếp tục nặng hạt bên ngoài cửa sổ, cái bóng cao gầy lướt nhanh qua hàng cây dọc theo lối vào khu điều dường, mái tóc trần ướt đẫm nước mưa, đôi tay lạnh nắm chặt không khí, cậu ta leo vội lên một chiếc ô tô đón ở cổng bệnh viện mà không ngoái nhìn lại dù chỉ một lần.

Kéo cái chăn lạnh đắp lên người Jaejoong, nhìn theo bóng Changmin khuất hẳn sau làn mưa bụi, anh chỉ khẽ cười. Cậu ta là người đầu tiên nói với anh việc trốn chạy kí ức, mơ hồ, lãng đãng, nhưng khiến con người ta không ngừng đau. Lựa chọn ở bên nhau, nếu như một ngày anh cũng giống như Changmin-muốn chạy trốn tất cả kí ức, liệu có thể rời xa khỏi vùng trời kỉ niệm hay không khi bất cứ đâu quanh đây cũng tràn ngập bóng hình của cậu.

Anh đã không biết, rằng đó là lần cuối cùng anh còn có thể nhìn thấy Changmin cùng nụ cười lạnh lẽo ấy. Không còn ánh mắt sáng và những điệu nhảy thiên sứ, nụ cười rạng rỡ, cậu ta ra đi nhanh chóng chỉ với một lời từ biệt hờ hững, rằng sẽ chẳng bao giờ quay trở lại đây nữa. Về sau này, những bức thư Changmin gửi cho anh cũng thưa dần theo năm tháng; thời gian đầu cậu ta hay kể về chuyện làm việc ở Los Angeles, Changmin không tìm gặp Junsu hay Yoochun bởi cậu ta sợ những người đó sẽ khơi gợi lại kí ức về Jaejoong, Hee Jin đã không còn, chỗ dựa của Changmin coi như mất hẳn. Nhưng cậu ta vẫn sống. Về sau, những bức thư Changmin gửi cứ thế thưa dần đi, ngắn lại từ từ. Rồi một lúc nào đó, nó chỉ còn lại vỏn vẹn mấy từ ‘Anh phải bình yên’ hay ‘Anh hãy hạnh phúc’, ‘Sống bình thản’. Lần cuối cùng Changmin gửi thư cho anh là khoảng thời gian rất lâu sau đó, trong tấm bưu thiếp nhoè nước chỉ còn lại mấy dòng ‘Em không thể quên nổi kí ức anh à, em đã trốn chạy đến tận cuối chân trời. Nhưng không đâu thuộc về em cả. Em không dám trở lại Seoul nữa…’

Anh đã không hiểu. Rất nhiều điều. Và cả Changmin cũng thế, không phải sao?

Hạnh phúc không thể tự tìm đến. Còn nỗi đau thì không thể trốn chạy, nhất là những thứ còn thuộc về kí ức. Gặp nhau, bên nhau và yêu thương liệu có phải sai trái hay không?

Một lúc nào đó đặt tay lên chiếc giường trắng, nắm lấy bàn tay nhỏ lạnh tanh buông hờ hững của cậu, anh chỉ có thể mỉm cười khi tâm trí thực sự muốn bật khóc.

- Jaejoong à…

Siết lấy tay nhau thật chặt.

Anh nhớ. Nụ cười của Jaejoong ngày hôm đó nhạt nhòa trong cơn mưa.

27.

By Yukijichou-tsukiyomichan

Cậu. Mãi mãi bên anh. Nụ cười và giấc mơ.

Songfic One More Time One More Chance @ Anime "Byosoku Go Senchimetoru" (5cm/s)

http://mp3.zing.vn/mp3/nghe-bai-hat/One-More-Time-One-More-Chance-Yamazaki-Masayoshi.IW6IBI9Z.html

Nếu anh đánh mất nhiều hơn nữa, liệu con tim anh có được thứ tha

Để được gặp lại em sẽ còn bao nhiêu niềm đau anh phải chịu đựng

Một lần nữa, xin đừng để mùa mới sang

Một lần nữa xin hãy để đôi ta được bên nhau như ngày trước

Ở một góc vắng lặng của Seoul, căn nhà có cửa sổ luôn mở với chiếc dương cầm trắng lặng lẽ, hai con người sống trong yên lặng. Trước đây, nơi đó ồn ào và tràn đầy tiếng cười, mỗi lần đi qua trước cổng nhà, ta có thể nghe thấy những giai điệu mềm mại của dương cầm lãng đãng, chèn vào đó là tiếng kèn ti toe rạng rỡ như nắng mùa hạ. Nhưng sau này, căn nhà đó dường như chìm vào im lặng, hai con người đã từng sống ở đó đi đâu, không ai biết, họ mang theo chíêc dương cầm trắng, cái hộp gỗ bóng màu nâu chứa cây kèn bạc, hành trang gọn gàng, đi và không bao giờ trở lại.

Thật ra, có đôi ba lần những người xung quanh đó cũng thấy một-trong hai người từng sống ở đó trở về, một mình, trông bụi bặm và mệt mỏi, anh bước ngang qua cánh cổng cũ kĩ, đạp lên ngọn cỏ trong vườn đã lên đến gối, bước vào căn nhà trắng rồi trở ra sau một lúc không lâu. Và lại đi mãi.

~~*.*.*.*~

Đôi khi những giấc mơ không giúp ít gì trong cuộc sống thường ngày, nhưng rất nhiều lần, nó giúp con người ta tồn tại qua tháng năm, chống chọi cô đơn và nỗi đau, tin vào những thứ tưởng như không có trong đời thật, con người ta có động lực và sự tin tưởng đủ để tồn tại trong lòng thế giới toàn niềm đau và bi thương. Cũng như vậy, bằng cách nào đó, những tháng năm sau này anh chỉ còn biết bấu víu vào giấc mơ nơi cậu để tồn tại và tin vào cái ‘hạnh phúc mãi mãi’ mà cả hai hướng đến, không biết ngày mai.

Trước đây, căn nhà của họ lúc này rất buồn và u ám-đó là tất cả những gì anh được nghe kể từ vài người hàng xóm tốt bụng, đúng hơn là người cùng sống trong vùng đó vì nơi đây thưa thớt nhà ở và ít người sinh sống. Luôn luôn như vậy, cậu xuất hiện ở đâu là nơi đó ồn ào náo nhiệt hơn, cũng sáng rạng và nồng nhiệt hơn.

Cuộc sống của họ trôi qua yên bình và dễ dàng hơn so với khi còn ở Seoul, không nỗi lo nào chực chờ, không cái nắm tay nào lạnh nhạt, không nước mắt hay đau thương, luôn luôn như vậy, thời gian bên cạnh nhau dài vô tận, cùng tạo nên những giai điệu chỉ dành cho người còn lại, trong mắt cậu luôn luôn có anh, trong trái tim anh chỉ có hình bóng cậu tồn tại qua tháng ngày. Cứ như vậy, anh dần tin tưởng vào việc bỏ đi chọn lựa tương lai bằng cách từ chối điều trị cho cậu là đúng đắn.

Khi hai ngả đường giao nhau anh luôn là kẻ rẽ trước

Tự nuông chiều mình trong sự ích kỉ của bản thân

Một cơ hội nữa đã bị bỏ lỡ bởi kí ức

Một cơ hội nữa mà chúng ta đã chẳng chọn điểm tiếp theo cho mình

Mỗi đêm tỉnh lại, tay trong tay, lạnh lùng trong ấm êm, cậu nằm một bên anh, nụ cười bừng sáng trên gương mặt tỏ vẻ bình yên và anh nhận ra có những cơn mơ có thể trở thành sự thật.

- Jaejoong à? - Anh khe khẽ, đưa tay vén mấy sợi tóc xòa trên má cậu sang một bên tai. Lạnh lùng ngang qua cửa sổ, mùa đuổi nhau hoang dại, cậu cười trong cơn mê vô định, siết chặt lấy tay anh lần nữa - Phải bình yên đấy.

Căn bệnh của cậu ngày càng nặng, ít ra là bây giờ anh bắt đầu cảm nhận được điều đó. Giấc ngủ dường như ngắn hơn bao giờ hết, cậu không thể ngủ vì cơn đau-và cũng không muốn ngủ, anh chăm bẳm cho cậu bằng những liều thuốc giảm đau cũng như thuốc an thần cách vô tội vạ, nhưng lại mong mỏi cậu đừng say ngủ-bởi lẽ anh sợ cậu sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa. Thật vậy, giấc ngủ đối với cậu giờ đầy dường như là một nỗi đau bóp nghẹn cuộc đời.

Có lẽ vì thiếu ngủ mà trông Jaejoong ngày càng ốm yếu, những bộ quần áo cũ bạc màu rộng thùng thình, những bộ quần áo mới nhỏ size hơn trước, rồi chắc cũng vì căn bệnh mà cậu trông xanh xao hơn, mệt mỏi và yếu đuối. Một cách chấp nhận đáng yêu hiền lành, cậu luôn cười để làm rạng rỡ thêm khuôn mặt dần mệt mỏi, luôn mở to mắt nhìn người đối diện và nói khe khẽ để che giấu giọng điệu yếu ớt của mình. Dù anh không hề hay biết.

Cũng cứ như vậy, buổi sáng một ngày giữa mùa hạ, cậu lười biếng lết ra khỏi đám chăn mềm dày cộm khi nghe anh gọi bên ngoài, lại vệ sinh cá nhân cách qua loa, cậu chui đầu vào chiếc áo len màu trắng, vừa kéo nó xuống người vừa chạy ra chỗ anh đang ngồi-bên chiếc dương cầm trắng. Anh có vẻ bực bội vì gọi quá lâu, nhưng khi nhìn thấy cậu nhếch nhác lật đật chạy ra, anh mỉm cười dịu dàng.

- Con mèo dậy trễ quá hả, Jaejoong?

- Vâng - Cậu đưa tay cốc nhẹ vào đầu mình - Em sẽ dạy lại con mèo.

- Dạy con mèo cả cách rửa mặt nữa nhé - Anh cười lớn tiếng khi đưa tay chùi vào mặt cậu - Nó có ý thức được mình bao tuổi rồi không?

Cậu nhún vai hiền lành, đưa tay chụp lấy quá cam để trên dương cầm, cậu nhanh nhẹn leo lên chiếc ghế gần đó-cạnh cửa sổ, nhìn về phía anh. Anh đánh một giai điệu lạ, chốc chốc liếc về phía cậu như kiểm tra xem tình trạng của cậu sau vài phút, đáp lại cái nhìn của anh, cậu nhướn mày khi bỏ một múi cam vào miệng. Thấy vậy, anh gục đầu cười khẽ-cố không để cậu thấy, dù cậu thấy rất rõ điều đó.

Những ngày giữa mùa hạ năm nay thật dễ chịu, nắng nhạt nhòa, mưa nhẹ bẫng, hoàn toàn không có cảm giác rát bỏng hay nừng nực như những năm trước-hoặc có thể vì ở bên nhau tự do thế này mà họ tưởng lầm thế thôi. Cậu có thói quen kê ghế ngồi bên cửa sổ-giống như ở Seoul xếp tay nhìn ra bầu trời bên ngoài, mà từ khi chuyển về căn nhà này, vị trí cửa sổ có thể ngắm trăng sao một cách thoải mái-không bị che đậy bởi những tòa nhà cao tầng làm cậu càng thêm thích thú, mà suy cho cùng, nó cũng là một hình thức kéo dài việc thức tỉnh của cậu-thay cho giấc ngủ.

- Nhìn kìa anh - Cậu reo lên, chỉ tay ra bên ngoài cửa sổ - Trời bắt đầu mưa rồi.

- Vậy à? - Anh kết thúc giai điệu cách trọn vẹn, nhìn vào chiếc kèn bạc cậu ôm khư khư trong lòng - Thì sao nào?

Cậu nghiêng nghiêng đầu đáp trả anh, anh nhướn nhẹ mày.

- Mình tắm mưa đi anh.

- Không được - Anh đứng dậy, chậm rãi tiến về phía cậu đang xị mặt-cong môi hờn dỗi - Như thế sẽ bệnh mất.

Anh nhìn theo cậu ra bên ngoài, những con đường rộng bắt đầu ướt đẫm nước, những ngõ hẻm bị khuất một phần bởi tầng lá xanh, nhìn xuyên qua những tầng mây rộng ngả sang xám xịt, một chút vẩn vơ nơi chân trời, ánh lên một màu vàng nhạt-sắc hương của mùa hạ. Cậu cười như thể mình thuộc về đó, luồn tay qua cánh tay anh, và giữ chặt.

Anh luôn tìm kiếm em

Đằng sau nhà, phía bên kia cửa sổ bên ngõ hẻm

Cho dù anh biết em sẽ chẳng ở đó.

Giá như giấc mơ này thành sự thực, và anh đến ngay trước mắt em

Bầu trời mùa hạ năm đó, bên ngoài có vẻ thanh thoát nhưng lại nặng nề cách kì lạ, màu xanh dịu dàng bỗng đè nặng lên trái tim nỗi đau và lo lắng khiến con người ta đôi khi ngạt thở, cựa người, càng muốn vùng ra càng bị nhấn chìm sâu vào. Anh siết chặt bàn tay cậu, nghe hơi thở đều đều như tràng cười không dứt, cậu không phản đối cũng chẳng nói gì thêm, ngoan ngoãn dựa vào anh trong cơn mưa của buổi sáng mùa cũ, thì thầm những câu nói anh không quen.

- Sẽ cứ mãi thế này thì tốt quá - Cậu nói - Phải không anh?

- Anh sẽ mãi thế này - Anh nói, luồn tay vào tóc cậu.

- Em cũng sẽ mãi thế này - Cậu trả lời, hắt hơi vài cái khi câu nói vừa chấm dứt - Được không, Yunho?

- Hẳn rồi - Chậm rãi đưa cậu ly nước để bên cửa sổ, anh ngồi bệt xuống sàn, nhìn vào chiếc dương cầm - Chúng ta sẽ thế này mãi mãi.

Từ bao giờ đó, câu chuyện giữa hai con người chỉ còn là vô vàn những lời hứa không biết bao giờ mới có thể thực hiện, đôi khi là niềm tin vào cái gọi là ‘hạnh phúc’, ‘bên nhau’ hay ‘mãi mãi’-thứ mà ngay từ đầu họ đã xác định là chẳng thể nào trở thành hiện thực. Nhưng như van nài, như tuân giữ, như một luật lệ nào đó được đặt ra cách vô hình, câụ luôn tin và làm theo những quyết định của anh-không quan tâm nó là đúng hay sai, cũng không hề để ý đến cái gọi là quyền lợi, cậu chấp nhận mọi thứ như nó tự nhiên phải thế. Bên cạnh anh, vô điều kiện.

Đánh cuộc và ghì chặt lấy mọi thứ

Để em biết rằng đó là tất cả những gì anh có thể làm được

Để bên cạnh nhau. Mãi mãi.

~~*.*.*.*~~

Ai cũng sẽ ổn thôi nếu đó chỉ đơn giản là làm vơi đi cô đơn

Vì những ngôi sao dường như đang rơi xuống, anh chẳng còn có thể lừa dối

Một lần lữa, xin đừng để mùa mới sang

Một lần nữa xin hãy để đôi ta được bên nhau như ngày trước

Cậu nhảy từng bước nơi cái sân bên dưới cửa sổ, nhỏ bé trong áo sơ mi ca rô xanh và quần jean bạc màu, chốc chốc dừng lại, cậu ngước lên nhìn anh cười. Bóng nắng rạng rỡ trên cậu, một chút góc tối bởi cánh tay che ngang đầu, một chút ngây ngất bởi đôi mắt trong nhíu khẽ tránh nắng, môi dãn ra cho một nụ cười. Anh nhướn người qua ô cửa sổ, lắc nhẹ đầu khi cậu vẫy tay có ý gọi anh xuống chơi cùng, chắc chắn, vì anh không phải con nít.

Cậu lấy chiếc kèn từ trong hộp gỗ nâu sơn bóng, chùi nhẹ một đầu vào áo, cậu kê lên môi thổi một hơi dài đòi hỏi sự chú ý. Chiếc kèn bạc óng lên dưới nắng vàng rơn, cậu cười khanh khách khi anh nhướn người qua cửa sổ nhìn xuống với bộ dàng mệt mỏi, thổi them một hơi dài nữa-lần nãy, âm thanh có vẻ yếu hơn lần trước.

- Yunho à - Cậu vẫy tay gọi - Anh mau xuống đây đi.

- Anh đang bận, Jaejoong - Anh đáp lại cậu cách hờ hững - Em mau lên đây đi, coi chừng say nắng.

- Không, anh xuống đây đi - Cậu thổi thêm một hơi kèn dài, nhún nha nhún nhảy dưới bóng nắng-trông như một con mèo con.

- Hoặc là em lên bây giờ, hoặc là không bao giờ lên nữa.

Vờ khép cửa sổ lại khi kết thúc câu nói, anh mỉm cười khi nhìn qua khe hỡ. Cậu cuống cuồng chạy vào nhà, tiếng bước chân vội vã đập lên từng bậc thang và xuất hiện trước mặt anh khi anh vừa quay người vào trong, mồ hôi chảy dài trên gương mặt xinh đẹp làm cậu trông trưởng thành hơn rất nhiều. Cậu vừa cười vừa kê chiếc kèn lên trên dương cầm, vội vã nắm tay anh bằng bàn tay lúc đó đã ướt đẫm mồ hôi, anh cau mày tỏ vẻ không hài vòng, cậu nghiêng nghiêng đầu, để tóc chạm vào vai.

- Em có ý thức được mình làm gì không? - Anh nói, dùng tấm giấy mềm chùi bậy bạ lên mặt cậu - Như thế tối sẽ khó ngủ lắm đấy.

- Chơi mệt thì dễ ngủ hơn chứ - Cậu cong môi hờn dỗi, nhắm mắt lại khi anh đưa giấy lau ngang qua rồi he hé khi anh chùi xuống cằm - Yunho cũng chơi với em đi.

Anh thấy miếng giấy gấp nhỏ đã ngả màu vì mồ hôi, đẩy cửa sổ mở toang rồi ngồi xuống một bên, thấy thế, cậu vội vàng sụp xuống bên cạnh, hiền lành nhìn theo anh ra bầu trời bên ngoài-nắng và sắc cam nhạt nhòa.

- Không.

Thật ra, sáng nay khi tỉnh dậy, anh nhận thấy bầu trời có một màu khác hơn những ngày trước, đoán được cậu sẽ đòi hỏi việc xuống nhà chơi, anh đã hà khắc chuẩn bị nhiều cung cách để cấm đoán, vậy mà chỉ với một cái nhíu mày, một cái nắm tay dung dăng, anh đồng ý cho cậu xuống sân trước chơi trong nắng-một mình. Nhưng cũng may, ít ra là với anh, anh đã không cùng cậu xuống, chí ít là nếu cùng nhau nơi những trò chơi của cậu dưới sân anh sẽ trở nên trẻ con, khó kiểm soát mình cũng như không thể biết nơi nào nên dừng lại. Ngắm nhìn cậu từ xa một chút, hẳn là anh sẽ thấy cần và nhanh chóng kéo cậu lại, giữ chặt trong vòng tay mình.

Anh đã luôn tìm kiếm em ở rất nhiều nơi

Ngay cả ở những điểm giao và những giấc mộng

Cho dù anh biết em sẽ chẳng ở nơi đó

Giá như điều kì diệu xảy đến, anh sẽ cho em hay ngay lập tức

Cậu ngả vào người anh, thật chất là dựa vào cánh tay anh, ho khẽ khi nhìn ra bên ngoài cửa sổ. Anh có cảm giác cậu co người lại theo từng tiếng ro, tay run lên và hơi thở cũng gấp gáp hơn.

- Có sao không? - Anh hỏi nhỏ khi nhìn xuống cậu - Thuốc giảm đau?

- Dạ - Cậu ngẩng nhìn anh, gương mặt lấm tấm mồ hôi gỏ gay vì nắng đã trở nên xanh xao, nhưng cậu vẫn cười.

Anh tỏ vẻ chậm chạp khi bước vào phòng ngủ lấy thuốc, rồi cũng như thế, anh bình tĩnh bước đến cây dương cầm, lấy ly nước bằng thủy tinh để trên đó từ ban nãy đến đưa cho cậu. Thả thuốc vào miệng cậu, đưa tay nâng đầu khi cậu hớp từng hớp nước, anh nhận thấy thân thể cậu run run vì đau-dù cậu cố không tỏ ra điều đó. Nhẹ nhàng đưa tay vuốt qua miệng, cậu cười nhìn anh.

Một nửa hạnh phúc không là hạnh phúc.

Một nửa nỗi đau lại chính là nỗi đau.

Đôi mắt cậu nhìn anh ngày hôm ấy vẫn sáng trong những hi vọng, tràn đấy sức sống và chứa chan hạnh phúc, bàn tay cậu nắm lấy áo anh ngày hôm ấy vẫn ấm áp yêu thương và niềm tin về một cuộc sống tốt đẹp hơn mà anh từng hứa cho cậu. Vậy mà bây giờ anh lại hối hận. Anh có đúng hay không khi chọn cách từ bỏ trị liệu cùng cậu xây dựng thứ tương lai mà cậu không bao giờ có được? Anh có sai hay không khi tình yêu của mình vốn được bao bọc bởi sự ích kỉ và cách yêu chỉ mình mình quan tâm và biết đến? Anh đã ngu ngốc thế nào mà dám quyết định sinh mạng của một con người vốn không thuộc về mình?

Cậu vẫn cứ bên anh thế này, ấm áp và chan chứa những hạnh phúc, nhưng anh biết đằng sau đó là nỗi đau, cả ở tinh thần và xác thịt. Cơn đau bệnh tật dày vò cậu từng đêm, nỗi sợ hãi về cái chết gặm nhấm dần nụ cười cậu trong năm tháng sống, dù cậu cố tỏ ra bình tĩnh thế nào, dù cậu cố tỏ ra vô tâm thế nào, dù anh có cố che đậy thế nào, sự thật vẫn là sự thật.

- Jaejoong à? - Anh gọi khi cậu co người lại vì đau, làn môi tái nhợt, cặp mắt bỗng trở nên vô thần - Jaejoong à?

Cậu không trả lời anh, dường như bắt đầu chìm vào vô thức, những câu nói của cậu đứt đoạn và không rõ ràng, một tay giữ lấy ngực áo, tay kia xòe ôm lấy cổ họng, cậu bắt đầu chúi người xuống sàn. Anh đẩy cậu vào lòng mình, ghì thật chặt đến khi không nhận thấy cơn run lên bởi đôi vai nhỏ, cậu cuộn người trong vòng tay anh, tay thả ngực áo đang nắm chặt ra, bấu một bên tay anh trong cơn đau nghẹn-việc cậu chưa bao giờ làm trước đây. Vậy nên, anh ý thức được cậu không thể kiểm soát sức chịu đựng của mình nữa.

- Jaejoong à? - Anh nhanh chóng gọi cậu, cố không để cậu chìm vào cơn mê - Anh gọi bác sĩ nhé.

- Không… Yunho à… - Cậu khe khẽ trong tiếng rên.

- Jaejoong? - Anh nhìn vào gương mặt cậu, cậu vẫn nhắm nghiền mắt, co người vì cơn đau.

- Em… không vào... viện nữa - Cậu cố gắng nói, dù câu nói đứt đoạn và khó hiểu, giọng cậu đau đớn - Em chỉ ở đây thôi.

- Jaejoong à?

- Vì chúng ta… sẽ cứ mãi… thế này…

Một buổi sáng mới, chính anh

và cả "Anh yêu em" anh đã chẳng bao giờ nói được

Và ôm lấy nhau trong cơn đau.

~~*.*.*.*~~

Những kí ức mùa hạ đang quay cuồng

Bỗng nhiên biến mất chỉ trong một nhịp đập

Cậu nằm ngủ say trong tấm chăn dày màu xanh nhạt-màu của cây lá mùa xuân bắt nguồn sự sống, cậu đã từng giải thích như thế, anh ngồi một bên, chốc chốc nắm thả tay cậu. Nhẹ nhàng trở mình quay mặt về phía anh, cậu chớp mắt sau giấc ngủ dài, cười hiền lạnh nhìn anh đang chăm chăm vào mình.

- Anh không ngủ? - Cậu yếu ớt nói, nhận thức được giờ đã là nữa đêm - Em ngủ bao lâu rồi anh?

- Từ giữa trưa - Anh trả lời - Có vẻ dùng nhiều thuốc an thần quá.

- Vậy ạ - Vẫn gương mặt xanh xao cố tỏ ra rạng rỡ, cậu nhích người vào trong, kéo chăn ra khỏi người để chừa một chỗ trống trên giường cho anh nằm xuống - Nằm đây này.

Dịu dàng luồn tay xuống người cậu, anh đẩy cậu sát vào ngực áo mình, cậu co người lại, rúc trong anh như đòi hỏi sự chở che cho qua hết mọi thứ trên đời, như thế, anh ôm lấy cậu, muốn thề hứa vĩnh viễn không bao giờ dứt ra. Những cơn gió lướt qua họ, giá lạnh tràn ngập trong một đêm mùa hạ, cậu nằm đó, trong vòng tay anh, vẫn mái tóc đen mềm và gương mặt đẹp xinh, cậu dựa vào anh như có thể tin tưởng suốt cuộc đời này.

Anh siết cậu trong vòng tay, lần nữa rồi lần nữa, cố chìm mình trong âm sắc rạng ngời của mùa hạ, cố tin tưởng vàc niềm tin tự mình gây dựng qua tháng ngày, cố mơ những giấc mơ hạnh phúc bên nhau. Anh biết, chưa bao giờ nhiều như thế này, anh sợ hãi phải mất cậu.

Anh đã tìm kiếm em rất nhiều nơi

Vào buổi bình minh, ở Sakuragi phố

Cho dù anh biết em sẽ chẳng ở đó

Giá như ước mơ này thành thật, xin hãy để anh đến bên em ngay lập tức

- Jaejoong à - Anh thì thầm, cố dò tìm cậu trong bóng đêm-dù biết chính xác cậu đang nằm cạnh mình.

Anh biết, cậu không thể tiếp tục thuộc về thế giới này nữa. Anh biết cuộc sống cậu có vẻ như mỏng manh dần qua tháng năm, sức sống bị bào mòn, cuộc đời chảy trôi không kiên định. Anh biết những giấc mơ miên man và nỗi sợ nơi trái tim mình là đúng đắn và có cơ sở, anh biết, rất nhiều thứ, dù cậu có tỏ ra không bao giờ hiểu, dù cậu lúc nào cũng cười nụ cười làm anh đau hơn bao giờ hết. Nhưng anh biết, rất rõ, nên anh sợ hãi hơn bao giờ hết. Nên anh yêu cậu hơn bao giờ hết.

- Yunho à - Cuối cùng, cậu nói, vẫn nắm lấy áo anh.

- Huh? - Anh siết cậu lần nữa, nhìn mùa trôi qua.

Đánh cuộc và ghì chặt mọi điều

Để cho em biết chẳng còn gì khác anh có thể làm được nữa.

- Em sẽ chết phải không?

- Jaejoong à? - Anh hơi nhích ra, nhìn xuống gương mặt cậu.

- Em sẽ chết phải không, Yunho? - Cậu mím nhẹ môi, có vẻ khó khăn khi nói ra những lời đó.

Mùa đuổi nhau qua đi, gió lạnh rát da thịt. Hơi thở cậu phập phồng êm nhẹ trong tay anh, vai áo anh ướm mùi hơi thở, cậu vẫn thế, vẫn thanh mảnh, nhỏ bé và hiền lành, cậu vẫn dịu dàng trong những cái ôm thật chặt, nắm tay ấm áp. Cậu luôn chấp nhận anh, bất kể mọi thứ trên đời có thể xảy ra thế nào. Nên anh yêu cậu.

Vậy mà cậu không nhận ra điều đó. Cậu cứ ở đây nói với anh về những chia xa anh hằng lo sợ, không hay trái tim anh nhói lên trong cơn đau, không bao giờ biết anh đau khi nghĩ đến việc mất cậu hơn bao giờ hết.

- Đừng có ngốc như thế, Jaejoong à - Anh khe khẽ - Em sẽ không chết đâu.

- Nhưng em đau lắm - Cậu tiếp tục, co người trong tay anh lần nữa - Anh nói thật đi, Yunho.

- Anh sẽ không để em chết đâu, Jaejoong à.

Anh nghe giọng mình vang lên cay đắng.

Bao lần đó trong đêm, bàn tay cậu nằm lấy tay anh. Bao lần đó trong đêm, anh đẩy cậu sát vào ngực áo mình, nghe hơi thở phập phồng, nhịp tim đập loạn, tiếng nói như rên trong cơn đau. Và cậu nằm đó, nói rất nhiều.

Cậu nói về những ước mơ không bao giờ trở thành hiện thực, về những năm tháng sống bên anh là hạnh phúc nhất cõi đời mình, cậu nói mong muốn có một cuộc sống cứ thế này, không toan tính, không mệt mỏi, cậu nói muốn nằm trong vòng tay nhau thế này đến vô tận, rất nhiều lần như thế, cậu nói có thể từ bỏ mọi thứ, hi sinh mọi điều nếu đó là vì anh. Trên hết mọi chuyện, bằng một giọng lãng đãng như sương khói, cậu nói sẽ yêu anh đến suốt cuộc đời này.

Còn kiếp sau? Anh từng hỏi.

Không thể hứa trước. Cậu cười dịu dàng. Vì không biết nó thế nào.

Không có gì là mãi mãi.

Anh đã luôn tìm kiếm em ở rất nhiều nơi

Ngay cả ở những điểm giao và những giấc mộng

Cho dù anh biết em sẽ chẳng ở nơi đó

Giá như điều kì diệu xảy đến, anh sẽ cho em hay ngay lập tức

- Người chết rồi sẽ hóa thành cái gì hả anh?

- Sương khói - Anh nói trong vô thức, khi nhận ra cậu xịu mặt xuống, anh liền đính chính lại - Không phải thế.

- Vậy người chết sẽ hóa thành gì?

Một buổi sáng mới, chính anh

và cả "Anh yêu em" anh đã chẳng bao giờ nói được

Nếu là trước đây, khi họ ngây thơ trong tình yêu của nhau, khi cuộc sống cậu tưởng chừng như vô tận với những mong ước nhỏ bé, nếu giai điệu họ tạo ra từ kèn bạc và dương cầm trắng chỉ là khúc ca của sự tin tưởng, tình yêu và hạnh phúc, ắt hẳn anh sẽ không ngần ngại nói cho cậu nghe ‘chết là hết, bởi lẽ con người ta đã sống cả đời rồi’, nhưng giờ không phải như vậy. Cậu say mê và tin tưởng đến cuộc sống sau khi chết-lúc cuộc sống hiện tại của cậu bị đe dọa bào mòn bởi bệnh tật, và anh, không nhẫn tâm tước đi nụ cười và niềm tin ngây ngô đó-chí ít nếu đó là lời nói dối, thì đó sẽ là một lời nói dối ngọt ngào.

Đôi khi trong cuộc sống con người ta cũng cần những lời nói dối, phải không?

- Người chết sẽ không mất đi cũng không biến thành cái gì cả - Anh nói sau một hồi ngần ngừ, không nhìn cậu - Họ vẫn tồn tại bên cạnh chúng ta.

- Thật? - Mắt cậu sáng lên dù tia nhìn có vẻ mệt mỏi.

- Thật - Anh nói, nhích người sát cậu.

- Vậy tại sao em không nhìn thấy ai đã chết? - Cậu hồ hởi, vẫn cười nụ cười con trẻ.

Rốt cuộc anh lại luôn tìm một nơi nào đó có nụ cười của em

Nơi đường ray giao với thị trấn vội vàng

- Vì mỗi người chỉ được chọn một người có thể nhìn thấy mình mà thôi - Anh cố giải thích, một lý do khiến cậu thôi nhắc về cái chết - Tuy rằng họ tồn tại bên chúng ta, nhưng chỉ có một trong số chúng ta nhìn thấy họ, đó là người họ chọn.

Cậu hơi ngả đầu vào cánh tay anh như suy nghĩ, dường như cố sắp xếp câu chuyện theo một mạch nhất định về lý do tại sao cậu không nhìn thấy ai rồi đem so sánh chúng với cái lý lẽ vô lý của anh, ngẫm nghĩ một hồi, cậu cười dịu dàng, đưa tay vòng qua ôm lấy anh.

- Vậy khi chết rồi em sẽ chọn Yunho làm người đó - Cậu trở mình trong vòng tay anh - Khi đó Yunho sẽ thấy em phải không?

Cho dù anh biết em sẽ chẳng ở đó

Nếu cuộc đời này có thể được lặp lại, anh sẽ đến bên em thật nhiều lần

- Ừ - Anh bóp chóp mũi cậu, tim nhói lên một nỗi đau.

- Nhưng Yunho phải bảo với Junsu và Changmin, cả mẹ nữa, rồi mọi người… - Cậu tiếp tục trong nụ cươi hiền lành - Rằng em rất hạnh phúc khi ở bên cạnh Yunho, rằng em vẫn thấy mọi người và ở bên mọi người dù họ không thấy.

Chẳng còn điều gì khác anh ao ước đến thế

Chẳng còn gì khác quan trọng hơn em...

- Chắc chắn rồi.

Cậu mỉm cười, trong im lặng.

Ôm nhau trong đêm mùa hạ, sao vẫn lạnh nỗi đau.

Ngày hôm đó, đôi ba lần anh giật mình tỉnh giấc vào giữa đêm, hoảng loạn tìm bóng dáng cậu trong căn nhà nhỏ rồi thở ra như một nụ cười khi thấy cậu vẫn nằm đó-một bên anh, môi giãn ra cho một nụ cười. Gương mặt xinh đẹp, mái tóc đen mềm mại, đôi mắt sáng trong giấu trong giấc ngủ, cậu vẫn cứ cười ngây ngô như lần đầu họ gặp gỡ, vẫn cứ đáng yêu đến mức nước mắt anh phải trào ra.

Anh đưa một tay quệt nước mắt lăn dài trên má, tay còn lại luồn vào bàn tay cậu đang để một bên, thật khẽ khàng, siết chặt nhau lần nữa.

Gương mặt cậu xanh tái, bàn tay nhỏ lạnh lùng trong tay anh, nhưng nơi đó, anh thấy, môi miệng mỉm cười.

~~*.*.*.*~~

Nước mắt và nụ cười.

Niềm tin và sự dối trá.

Đôi khi trong cuộc đời con người ta vẫn cần giữ lấy những lời nói dối.

Sau này anh đã quên rất nhiều, rất nhiều chuyện trước đó, nhưng tận trong thâm tâm anh vẫn nhớ rất rõ nụ cười của cậu đêm hôm đó, ngọt ngào và tràn trề hạnh phúc. Anh đã đưa tay viền theo nụ cười đó trong những giọt nước mắt của mình, lặng thầm chờ nỗi đau qua đi.

- Em yêu anh - Cậu từng nói trong cơn mê.

- Yêu Jaejoong.

Họ từng hứa ở bên nhau mãi mãi ngay cả sau khi chết đi.

Và với anh cậu vẫn mỉm cười.

Mãi mãi.

Hết.