Don’t blink

Author:

Haruno & Cookie @onetvxq.com

Rating: NC-17
Pairing: YunJae,...
Length: > 30 chapters
Status: Complete

Bí mật.

Ai cũng có.

Và mọi người đều tìm cách giấu đi.

Nhưng không ai có thể mang tất cả mọi bí mật xuống mồ cùng họ.

Mọi bí mật, không sớm thì muộn, rồi cũng sẽ bị tiết lộ.

Prologue:

- Hyung, hôm nay em tăng ca, khỏi chờ.

- Sếp muốn tụi em đẩy nhanh tiến độ trước kế hoạch, tụi em phải tăng tốc gấp đôi.

- Uh, nhưng đừng việc làm quá sức nhớ Minnie. Hôm nay anh cũng không về sớm được, anh có một cái hẹn phải tới. Nhớ ăn uống đúng giờ đấy.

- Em nhớ rồi hyung, bye.

Tôi trượt điện thoại bỏ vào túi. Yunho – một ông anh mẫu mực, luôn luôn lo lắng cho người khác. Tôi thầm nghĩ. Thôi, tới giờ làm việc rồi.

Tôi quay lại chỗ cũ, đứng chắn trước gần nửa cái màn hình và ngó tám cuộn băng đã quay trong tháng này. Tự mỉm cười mãn nguyện khi nhìn thấy anh ấy ngay chính giữa màn hình. Mở lớn lên một chút nào. Anh ấy đang trong căn phòng hạng sang của khách sạn, chính xác là ngay trong phòng tắm, ngắm nhìn hình ảnh phản chiếu của mình qua tấm gương dài. Anh ấy chỉ mới chỉnh xong cái cà – vạt. Thật là điệu đà quá mức mà!

Cuối cùng anh ấy cũng bước chân ra khỏi nhà tắm và tiến về phía cửa. Nhìn anh ấy vồ lấy cái ví, chìa khóa và cả món đồ chơi dùng cho đêm nay nữa kìa: một khẩu súng bạc nhỏ. Giấu khẩu súng trong chiếc túi nhỏ được thiết kế đặc biệt ở mặt trong áo, anh ấy đang kiểm tra lại xem đã lấy đủ thứ mình cần chưa. Tôi kéo ghế ngồi xuống, gác chân lên bàn nhìn anh ấy tra chìa khóa mở cửa đi ra khỏi phòng.

Tôi với tay kiếm cuộn băng khác thay cho cuộn băng vừa mới coi. Chiếc máy quay nhỏ xíu đặc biệt được che giấu hầu như không thể bị phát hiện bởi bất cứ cặp mắt không có kinh nghiệm nào, cụ thể là mọi người, trừ tôi, người đã tạo ra chúng. Tôi đã bí mật đặt máy quay phim trên cổ áo sơ mi của anh ấy, ngụy trang hoàn hảo như một họa tiết trang trí cầu kì của chiếc áo. Anh ấy không biết tôi đang theo dõi. Mỉm cười tự mãn, tôi cúi người, sẵn sàng săm soi từng chi tiết trong cuốn phim, bắt đầu nào.

**************************

Tôi soi mình trong chiếc gương dài bằng chiều dài của căn phòng tắm tôi đã đặc biệt yêu cầu, chỉnh lại cà vạt. Sau khi đã hài lòng, tôi rời khỏi phòng tắm, với lấy mọi thứ cần thiết. Ví này, chìa khóa xe này... và ồ, cả anh bạn đồng hành đêm nay nữa. Chỉ để đề phòng mọi thứ xảy ra ngoài tầm kiểm soát. Tôi đặt khẩu súng bạc nhỏ vào chiếc túi được thiết kế đặc biệt bên trong áo khoác, kiểm tra đi kiểm tra lại lần nữa, khẽ thở hơi dài, tôi vừa háo hức vừa kích động.

Háo hức gặp lại cậu ấy sau một tuần chờ đợi khắc khoải.

Kích động bởi vì tôi sẽ lại được thấy gương mặt tươi cười và nghe giọng nói đầy âu yếm của cậu ấy.

Tôi sẽ lại được gặp lại cậu ấy, tôi bắt đầu tin rằng cậu ấy là của mình. Tôi hạnh phúc nghĩ trong lúc đi xuống chỗ đậu con McLaren P11 đen tuyền của mình, ngồi vào và lái xe tới chỗ hẹn.

Tôi tới chỗ hẹn sớm 10 phút, nhưng tôi đi thẳng tới chỗ người đứng giữ cửa và nói tên cậu ấy. Tôi để ý thấy người phụ nữ này nhìn tôi đầy ngưỡng mộ, như thể tôi là kiểu hoàng tử đầy quyến rũ vậy. Tôi đã từng chứng kiến những phản ứng kiểu này, và thật lòng mà nói, nó làm tôi chán ngấy. Cô ấy thực tế đang cố hết sức để kéo dài cuộc nói chuyện, cực kì cà lăm khi truyền đạt cho tôi những thông tin cần thiết. Ghìm mình không cáu kỉnh, tôi mỉm cười lịch thiệp, nhận lấy thẻ khóa phòng, cảm ơn cô ấy và bước đi. Tôi nhận thấy mặt cô ấy đỏ lên khi tôi quay lưng về phía cô ấy. Phụ nữ ... họ thật là giống nhau. Tôi chua chát nghĩ.

Tôi nhấn thang máy lên phòng cậu ấy. Tôi quẹt thẻ vào phần cảm ứng từ, mở cửa bước vào. Cả căn phòng chìm trong bóng tối ngoại trừ đôi đèn nhỏ tỏa ra thứ ánh sáng lờ mờ khắp phòng. Tôi hít một hơi dài, đánh hơi ngửi mùi nước hoa của cậu ấy. Để mắt mình tự điều chỉnh cho phù hợp với bóng tối, tôi bước tới dọc cửa sổ lắp bằng kính dài, nhìn thành phố huyền diệu bên dưới.
“Cậu đây rồi”. Cậu ấy thì thầm vào tai tôi

Tôi giật mình, cậu ấy đã không quàng tay ôm ngang eo tôi. Tôi không nghe tiếng bước chân cậu ấy lại gần. Thở dài mãn nguyện, tôi cảm thấy tự nhiên hơn. Nhìn bóng cả hai phản chiếu trên chiếc cửa kính, tôi cười với cậu ấy và cậu ấy cười với tôi.
“Tớ nhớ cậu”. Tôi quay lại đối diện với cậu ấy, đặt lên môi cậu ấy một nụ hôn say đắm nồng nàn.

**************************

Tôi nhìn thấy hình ảnh anh ấy phản chiếu trên chiếc cửa kính, hình ảnh của cả hai người họ. Tôi chỉ vừa xuống bếp rót thêm ít trà đen, và giờ nó rơi xuống chân tôi, vỡ vụn thành từng mảnh. Bàng hoàng, không thể tin vào mắt mình. Tôi không biết cảm giác của mình lúc này là gì nữa, tôi biết nói gì đây. Trong lúc suy nghĩ, ít nhất tôi cũng muốn mang chút giọng nói của mình trở lại, tôi cầm điện thoại lên nhanh chóng bấm số.

“Mr Kim, là tôi đây. Chúng ta tuyệt giao.” Tôi yếu ớt nói trong điện thoại, nghe gần như tiếng thì thầm.

------------------------ end Prologue --------------------------------

Chap 1:

Diamond back

Tôi bước vào nhà hàng, nhanh chóng quét mắt bao quát xung quanh. Mọi người trông có vẻ khá bình thường, ngoại trừ một vài tay đứng rải rác. Tự nhủ với bản thân, tôi bước tới phía trước, chỗ quầy rượu nhỏ, gật đầu chào anh chàng pha chế. Anh ấy tinh ranh gật đầu chào lại rồi nhanh chóng quay lưng về phía tôi. Tôi bỏ tay vào túi áo, chiếc máy bộ đàm bên tai trái khẽ rung nhẹ.

“Cậu sẵn sàng chưa Micky?” Anh hỏi dù biết rõ tôi sẽ trả lời thế nào.

“Đương nhiên rồi, Yunho hyung. Bây giờ thì anh ngưng nói đi để em còn làm việc.” Tôi đáp, mắt nhìn con mồi, trong đầu hình dung ra cách tiếp cận mục tiêu.

Hiện giờ cô ta đang ngồi một mình và trông có vẻ buồn chán. Tôi ngắm nhìn kĩ cô ta, vẫn chưa thể tin nổi cô ta lại là một trong những tay buôn bán ma túy khét tiếng nhất nước. Cô ta sở hữu một gương mặt thiên thần và hiển nhiên có thể nhận được mọi thứ cô ta muốn chỉ bằng ánh mắt đầy ngây thơ thánh thiện. Tôi chầm chậm tiến tới chỗ cô ta, hít vào thở ra từ tốn, thực hiện đúng kế hoạch đã định.

“Sao trông em chán nản thế hả kưng?” – Tôi buông giọng chòng ghẹo. Khác với vài người, tôi thường chọn cách tiếp cận như thế thay vì theo dõi. Tưởng tượng ra cảnh anh ấy thực hiện những gì tôi đang làm, tôi mỉm cười với cô ta.
Cô ta nhìn tôi và tôi biết cô ta đã phần nào xiêu lòng. Tôi khẽ nghiêng đầu, vẫn giữ nụ cười

“Em ngồi đây với bạn à?”

“Không”. Cô ấy cười nói: “Tới đây ngồi với em đi”. Cô ta chỉ sang cái ghế trống phía bên phải. Tôi nhanh chóng nhận lời ngồi xuống chỗ cô ta vừa chỉ.

Tôi huýt sáo ra hiệu cho anh bồi bàn vừa đi ngang, anh ấy bước tới bàn của chúng tôi ngay lập tức.

“Xin hỏi tối nay quý vị muốn dùng gì?” Anh bồi bàn hỏi.

“Cho tôi một ly vang đỏ thượng hạng.” Tôi nói với người bồi bàn, quay lại hỏi cô ấy: “Còn em? Em muốn uống chút rượu không?”

“Cho em ly cam vắt đi.” Cô ta đáp. “Em đã uống nhiều rượu quá rồi.” Cô ta cười khúc khích: “Em có lẽ cần nghiêm túc hơn một chút”.

“Vậy quý vị dùng một ly Miranda đồng quê và một ly cam vắt?” Anh bồi bàn xác nhận lại.

“Uh. Vậy đi”. Tôi đáp

Sau khi anh bồi bàn đi tới chỗ quầy rượu nhỏ với thực đơn đồ uống của chúng tôi, tôi quay qua nhìn cô ta.

“Phép lịch sự của anh đi đâu mất rồi ấy nhỉ?” “Tên anh là Micky.” Tôi mỉm cười, để ý thấy mặt cô ấy đỏ lên xấu hổ.

“Mel. Rất vui được gặp anh, Micky.”

“À ừ, sao em lại ngồi đây một mình thế kưng?” Tôi hỏi, dù biết chi tiết cô ta vừa mới hoàn thành xong phi vụ làm ăn với khách.

“Lúc sớm em có đi với vài người bạn, nhưng mấy bạn ấy đi đâu rồi ấy, em được đề nghị hẹn với một chàng trai, nhưng anh ấy đã hủy cuộc hẹn.” Mel đáp, vẻ mặt có chút cau có. “Vì thế mà em ngồi đây một mình, giờ có anh ngồi với em.” Cô ta nhìn thẳng vào mắt tôi nói.
Cô ta cư xử khá giống một quý bà, tôi thích thú nghĩ. Hai người cùng chơi mới vui. Nếu cô ta cứ duy trì tình trạng này, tôi sẽ chẳng thể hoàn thành nhiệm vụ. Tôi mỉm cười, với cô ấy và với cả chính bản thân mình. Tôi bắt đầu nói về vài thứ linh tinh, lặt vặt, cô ấy nhanh chóng đáp trả. Có đôi lúc, cả tôi và cô ấy cùng phá lên cười.

“Anh làm gì để kiếm sống vậy Micky?” Mel hỏi, hai chân vắt chéo.

“Tin hay không thì tùy”. Tôi bắt đầu. “Anh chỉ là một tay bán xe bình thường cho em thôi.” Tôi nói, chờ xem phản ứng của cô ta.

“Không đời nào”. Cô ta nói, có vẻ hơi shock, ánh lên sự nghi hoặc. “Anh trông chả giống người bán hàng cho em.” Cô ta cười lớn.

“Nhưng, thực sự, anh là ...........” Tôi ngập ngừng, khẽ thở dài, trông có vẻ lúng túng khó xử. Tôi bắt chéo tay và quay đi cho thêm phần hiệu quả.

“Làm tốt lắm Micky.” Giọng Yunho vang lên trong máy bộ đàm.

“Im đi. Em đang làm việc.” Tôi cằn nhằn qua kẽ răng rít chặt. Tôi gần như quên mất anh ấy có thể nghe thấy mọi thứ, và quan sát cũng thế.

“Xin lỗi, anh vừa nói gì thế?” Mel hỏi với chút bối rối. Tôi làm cho mình nhìn có chút đau thương khi quay lại đối diện với cô ấy. Quá dễ dàng, tôi nghĩ, che giấu nụ cười tự đắc.

“Không. Không có gì.” Tôi nói, cố làm cho mình có vẻ buồn bã và tuyệt vọng. Nhìn vẻ mặt đột ngột quan tâm của cô ấy, tôi biết, tôi sắp hoàn thành kế hoạch rồi. Tôi mỉm cười yếu ớt với cô ấy.

“Em xin lỗi”. Mel đặt bàn tay lên cánh tay tôi. “Em chỉ ... em chỉ không thể tin được những gì anh nói. Thực sự. Em xin lỗi nếu đã xúc phạm tới anh.” Cô ta giải thích.

“Không sao đâu.” Tôi mỉm cười với cô ấy. Cô ấy lại đỏ mặt. Tôi cười tươi hơn chút, nắm lấy bàn tay cô ấy, lịch sự xiết nhẹ.

“Đang đến tại điểm ba giờ, Micky. Tốt hơn hết là nên chuẩn bị một lời xin lỗi thuyết phục vào.” Giọng Yunho vang lên.

Tôi nhanh chóng liếc trộm sang phải. Đồng tử mở rộng, tôi kìm lại tiếng chửi sắp thoát ra khỏi miệng mình. Chết tiệt! Cô ta làm cái quái gì mà lại xuất hiện ở đây trong khi tôi đang làm nhiệm vụ cơ chứ. Tôi giận dữ nghĩ. Tôi phải nghĩ ra được một lời xin lỗi thích hợp, nếu không thì đời tôi tàn mất, tôi nghĩ có chút hốt hoảng. Không chỉ bởi vì đời tôi tàn, mà tôi sẽ làm vuột mất cơ hội ngàn vàng này mất. Khốn kiếp thật!
Chỉ vài giây trôi qua sau lời cảnh báo của Yunho. Ngay sau đó, tôi nghe có tiếng vật gì đó rung lên. Tôi nhìn xuống Mel, thấy cô ấy móc điện thoại ra, nhìn vào màn hình, cau mày với cái tên người gọi xuất hiện trên đó. Cô ấy nhanh chóng giấu đi sự khó chịu tức thời, nhìn tôi nói:

“Micky, em cần phải nghe cuộc điện thoại này. Em ra ngoài chút.” Cô ta ngọt ngào, nhẹ nhàng hôn vội lên má tôi, đứng dậy bước về phía nhà vệ sinh nữ.

Quá chuẩn. Tôi thở phào nhẹ nhõm. Tôi cần một lí do để thoát khỏi cô ấy và cô ấy bất ngờ nhận được điện thoại. Tôi đoán vận may của tôi tới rồi. Tôi nghĩ, hướng sự chú ý về người phụ nữ đang nhanh chóng bước về phía tôi với sát khí ngùn ngụt. Tôi hy vọng may mắn nó không khước từ tôi. Tôi cố tự động viên bản thân trước điều sắp xảy ra.

Tôi biết cái gì sẽ tới và tôi để mặc cho nó tới. Tôi đáng bị như thế. Tôi biết tại sao cô ấy lại ở đây và tôi nhớ tôi đã hứa với cô ấy một tối đặc biệt. Tối nay. Tôi không quan tâm việc mọi người đang nhìn chúng tôi chằm chằm. Tôi muốn giải quyết ổn thỏa mọi vấn đề, dùng lời xin lỗi tôi mới chỉ nghĩ ra mấy giây trước khi lãnh trọn cái tát của của cô ấy. Cô ấy không biết gì cả, tốt hơn là cô ấy nên không biết.

“Giải quyết nhanh đi Micky. Chúng ta còn nhiệm vụ phải thực hiện.” Giọng Yunho lại rè rè vang lên.

“Biết rồi. Em đang giải quyết đây. Để mắt tới cô ta, được chứ.” Tôi lầm bầm nhỏ hết mức có thể.

“Làm như lần trước ấy”. Anh ấy đáp “Và chúc may mắn.” Tôi có thể cảm thấy nụ cười tinh ranh của anh ấy.

**************************end Chap 1**************************

Chap 2:

Double Eagle.

“Anh để mắt tới cô ta, được chứ? Cả hai chúng ta sẽ biến thành những con lừa ngu ngốc nếu chúng ta để vuột mấy cô ấy.” Tôi lầm bầm vào chiếc máy bộ đàm được che giấu cẩn thận.

“Biết rồi. Nhưng nhớ nhanh nhanh lên với cái tình sử nhiều chương của cậu không mọi người nghĩ có cả đoàn làm phim ở đây mất.” Giọng Yunho vang lên trong máy bộ đàm.

“Rồi, rồi. Im mỏ lại ngồi chờ cô ta đi.” Tôi cằn nhằn, sao anh ấy không ngừng nhắc đi nhắc lại cái câu đó chứ.

“TẠI SAO ANH LẠI Ở ĐÂY VỚI MỘT NGƯỜI PHỤ NỮ KHÁC HẢ?” Cô ấy giận dữ gặng hỏi tôi. Nước mắt lấp lánh trên khóe mắt, chực rơi xuống nhưng cô ấy kìm nén lại.

Tôi ghét phải chứng kiến phụ nữ rơi lệ và cả khi nguyên nhân của những giọt lệ ấy là vì tôi, đặc biệt là với cô ấy. Tôi đưa tay ra phía trước như một cử chỉ thiện ý, mỉm cười hối lỗi, nhìn thẳng vào mắt cô ấy với tất cả sự dịu dàng. Tốt, cô ấy đã sẵn sàng lắng nghe. Tôi thở phào nhẹ nhõm.

“Tee yêu, thả lỏng nào em. Anh sẽ giải thích tất cả mọi chuyện”.

Mặc xác ánh mắt soi mói của mọi người trong nhà hàng nhưng điều quan trọng ở đây là tôi không muốn những tranh luận của chúng tôi bị người ta nghe thấy. Tôi cúi đầu, xin lỗi mọi người vì cảnh tượng vừa rồi. Tôi cố tránh tạo ra một tình huống tương tự trong khi nắm lấy tay Tee, đưa cô ấy tới một góc của nhà hàng. Chúng tôi đứng đối diện nhau. Miệng cô ấy khép hờ và hai tay vòng trước ngực. Tôi nắm lấy bàn tay cô ấy và hôn chúng, nhìn sâu trong mắt để thu hút sự chú ý nơi cô ấy và mỉm cười nụ cười cô ấy thích ngắm nhìn.

“Được rồi. Anh thực sự quên mất chúng ta có một cuộc hẹn vào tối nay. Vì thế anh đã lên lịch gặp gỡ khách hàng và làm áp lực để họ đồng ý với phi vụ của tụi anh. Anh không biết người anh gặp gỡ bàn chuyện hôm nay lại là một phụ nữ, nhưng đó không phải là lí do.” Tôi ngừng lại. “Cô ấy là cháu gái giám đốc điều hành và hiện đang là phó chủ tịch trong công ty. Nhiệm vụ của anh là phải thuyết phục cô ấy để chú cô ấy cũng đồng ý với phi vụ này. Những gì em thấy vừa rồi là cuối cùng cô ấy cũng đồng ý thuyết phục chú cô ấy đồng ý vụ làm ăn này. Hôn chỉ là một cử chỉ để bày tỏ lòng biết ơn và anh bắt tay cô ấy. Hiện giờ cô ấy đang nói chuyện với chú và dặn dò vài chuẩn bị cần thiết cho phi vụ làm ăn vào ngày mai.” Tôi giải thích cặn kẽ. Tee vẫn chìm trong trạng thái im lặng nhưng tôi biết cô ấy đang suy nghĩ về những điều tôi vừa nói.

“Tha thứ cho anh nhé?” Tôi hỏi, nhưng cô ấy vẫn im lặng. Tôi cố thử lần nữa: “Anh thề anh sẽ không thất hứa lần nữa.”

“Anh thề? Thật không đó?” Tee hỏi, pha chút hoài nghi.

“Tee, em hiểu anh mà.” Vén tóc cô ấy ra sau tai. “Anh không bao giờ phá vỡ lời hứa. Chỉ có lần này là do anh bận việc quá nên quên mất.” Tôi đặt tay lên má cô ấy.

“Đừng. bao. giờ. đối. xử. với. em. thế. nữa” Tee cẩn thận nhả từng chữ một. Những giọt nước mắt cô ấy kìm nén giờ cũng tuôn trào.

“Anh hứa mà. Anh hứa sẽ luôn giữ lời mà.” Tôi nói, dùng tay quệt những giọt nước mắt trên má, ôm hôn cô ấy.

*
***

Tôi nhìn quanh căn phòng, nhanh chóng lướt hết một lượt. Vẫn như cũ. Một vài tay đáng nghi hoặc đứng lác đác. Những kẻ canh gác vô dụng của cô ta cũng không chút hoài nghi. Tôi nghĩ, trong lúc quay sang góc chỗ Micky và bạn gái cậu ấy đang đứng nói chuyện. Tôi vào vai một người pha chế đồng thời cũng canh chừng cho nhiệm vụ lần này và mọi thứ đã không đi theo đúng kế hoạch. Đó là lí do tại sao tôi không thể nhập bọn với mọi người. Tôi lắc đầu thở dài. Tôi tốt hơn hết là nên chú ý tới mục tiêu trước khi có bất cứ chuyện nào khác diễn ra.

Kéo chiếc áo khoác trùm quanh người, tôi tìm đường bước tới nhà vệ sinh, chú ý tất cả mọi người xung quanh. Tôi hướng sự chú ý của mình tới nhà vệ sinh nữ để quan sát xem Mel đã ra hay chưa. Tôi nhìn xuống cái khuy áo khoác một chút và vô tình đã đụng trúng phải một người nào đó.

“Xin lỗi.” tôi hướng đầu về phía người đó.

“Yunho?” Một giọng nói quen thuộc cất lên. Tôi nhận ra chất giọng này, đã năm năm rồi còn gì nữa.
“Có đúng là Yunho không thế?” Anh ấy hỏi lại.

“Yah, Jaejoong hyung” Tôi ngạc nhiên thốt lên khi lần đầu trông thấy anh ấy kể từ khi rời quân ngũ. “Thật là trùng hợp. Năm năm rồi còn gì?” Tôi định ôm anh ấy, nhưng anh ấy chỉ đưa tay ra. Có một chút ngượng nghịu khi tôi nhìn anh ấy gần hơn, nhanh chóng nắm lấy bàn tay anh ấy rồi thả ra.

Anh ấy nhìn khác quá. Khác với một Jaejoong tôi từng học cùng quân ngũ. Khác với một Jaejoong gầy như que củi, cộc cằn và luôn vác lên mình gương mặt lạnh như băng bất cứ chỗ nào anh ấy tới để làm cho mình già hơn độ tuổi thật. Tôi là người duy nhất anh ấy từng nói chuyện ngoài những vị thượng cấp. Anh ấy quá nghiêm nghị. Quá nổi bật.

“Yunho – yah” Jaejoong la ầm ĩ, cười tươi hơn với cậu nhóc đàn em.

“Năm năm rồi còn gì. Tôi có cảm giác lâu hơn cơ. Cậu thay đổi nhiều quá đấy. Gầy hơn và cao hơn.” Anh ấy vui vẻ thụi nhẹ vào vai tôi.

“Còn anh sao rồi, anh trông khác hẳn ông anh lạnh lùng em học cùng trường ngày xưa.” Tôi cười với anh ấy.

“Giờ anh giống một hoàng tử bước ra từ trong truyện cổ tích hơn rồi đấy.” Tôi chọc. Anh ấy cau mày và sau mấy giây chúng tôi cùng phá lên cười. Y như hồi trước.

“Cậu thường tán tỉnh phụ nữ như thế sao Yunho? Vẫn hi vọng tìm được người con gái thích hợp trong số những cô nàng cậu cặp kè à?”

“Cô bạn gái cuối cùng cậu quen tên là Alma, đúng không?”

“Alma ... đúng thế.” Tôi trả lời. Tôi nhớ cô ấy. Cô ấy là người con gái tôi yêu nhất trong số bọn họ. “À, em đã không còn cặp kè thêm với bất cứ cô nàng nào nữa. Em chả có thời gian để hẹn hò...” giọng tôi nhỏ dần. Cuối cùng thì câu nói “Bởi vì em bận việc suốt” chỉ còn là suy nghĩ trong đầu.

“Thay đổi nhiều quá ..., phải cậu không thế?” Jaejoong đùa “Chả giống cậu chút nào nhỉ, thực ra chuyện gì đã xảy ra với Alma vậy?”Anh ấy tủm tỉm cười.

“Ừ thì ... Em cũng chẳng hiểu nổi bản thân em nữa. Mù mờ mất phương hướng.” Tôi ngừng một chút. “Em vẫn yêu cô ấy, anh biết đấy ...” sự buồn đau hiển hiện trong giọng nói của tôi.

“Anh biết.” Khẽ đặt tay mình lên vai tôi “Cậu đã rất hạnh phúc.”

“Anh đã làm gì kể từ khi chúng ta ra trường?” Tôi hỏi, thay đổi chủ đề.

“Anh làm trong một công ty tư vấn”. Jaejoong trả lời. “Anh mới vừa xong cái hẹn ăn tối. Còn cậu?”

“Giờ em đang làm quản lí dự án trong một công ty IT.” Tôi lập tức trả lời. “Hiện giờ bọn em đang có một dự án lớn.” Tôi thêm vào cho thêm phần thuyết phục.

Tôi không muốn cho anh ấy biết nghề nghiệp thực sự của mình là gì. Cũng giống như những nhiệm vụ khác, chúng tôi đều có những vỏ bọc bên ngoài che giấu. Mỗi nhiệm vụ mới được giao, chúng tôi lại khoác trên người một chiếc vỏ bọc khác. Để trí não tập trung lại với nhiệm vụ của mình, tôi khẽ liếc vào nhà vệ sinh nữ xem Mel đã ra ngoài chưa. Cô ấy vẫn còn trong đó, tôi lên kế hoạch để có thể một mình chuồn vào trong tiếp cận với cô ấy. Phụ nữ! Họ luôn rềnh ràng trong toilet. Điều tốt lành ở đây là Jaejoong hyung đang bận xem đồng hồ trong lúc tôi ngó vào kiểm tra.

“Yunho này, anh phải về. Anh phải đi đón thằng em họ trong mười lăm phút nữa.” Jaejoong nói. Tốt, tôi phải tiếp cận Mel trước khi có ai làm điều đó.

“Àh, vâng. Em cũng chuẩn bị về. Chúng ta sẽ gặp lại nhau nữa chứ?”

“Chắc chắn rồi.” Chúng tôi trao đổi số điện thoại rồi chia tay, mỗi người một hướng.

*
***

Thật là ngạc nhiên khi gặp lại Yunho sau ngần ấy năm. Tôi nghĩ, có chút hạnh phúc với cuộc hội ngộ ngắn ngủi. Thở dài. Trở lại công việc thôi.
“Minnie, em sẵn sàng đi chưa?” Tôi hỏi bâng quơ nhưng tôi biết chắc rằng cậu ấy nghe rõ như thể tôi đang đứng cạnh cậu ấy vậy.

“Thôi ngay cái kiểu gọi em như thế.” Giọng Changmin cằn nhằn rung lên bên chiếc tai nghe của máy bộ đàm. “Đi thôi. Chờ anh lâu quá đi. Cuộc hội ngộ bé nhỏ tốt đẹp quá nhỉ, trong khi em vật vã làm cô ấy mất bình tĩnh với cuộc điện thoại để giữ chân cô ấy trong nhà vệ sinh nữ? Cô ấy gần như vừa chửi rủa vừa đập vỡ cái gương rồi kìa.”

“Ôi, xin lỗi Minnie. Bạn cũ. Cả câu chuyện dài... chả phải em cũng đang bận rộn đấy sao. Ngó xem có ai vào nhà vệ sinh nữa không giùm anh đi, được chứ?” tôi hạ thấp giọng dần.

Vài giây sau......

“Anh vào nhé.” Tôi nói, vuốt vuốt chỉnh sửa lại mái tóc của mình chút, cởi áo khoác vắt lên tay.

“Em sẽ canh chừng cho anh.” Changmin đáp.

Tôi vào nhà vệ sinh nữ không chút trở ngại, may mắn thay, không có ai trong đó ngoại trừ cô ấy. Tôi bước tới trước cô ấy, móc túi lấy một vật.

“May là anh xinh đẹp giống con gái, nó giúp cho công việc của chúng ta thuận lợi hơn nhiều.” Giọng Changmin vang lên bên tai.

Tôi định để kệ cô ta. Nhưng cậu ấy lại sẽ tiếp tục tiếc nuối khi chúng tôi về tới sở chỉ huy. Hiện giờ chúng tôi rất cần có được cô ấy trong tay.

Cô ta không nhìn gương khi tôi bước lại gần. Cô ta còn đang bận lục lọi thứ gì trong túi xách, vì thế mà cô ta đã không thấy tôi đang đi đến. Tôi đặt chiếc kẹp điện ngay sau gáy cô ấy. Chiếc kẹp điện kiểu này có loại đủ làm một con voi bất tỉnh, nhưng loại tôi đang sử dụng chỉ dành riêng cho người. Đủ để làm một người bất tỉnh trong sáu giờ. Quá dư thời gian để chuyển cô ấy tới trụ sở chính.

“Cái gì ........................”

Chỉ có 2 tiếng đó thoát ra khỏi cuống họng cô ấy trước khi cô ấy mất dần tỉnh táo, lả đi trong vòng tay tôi. Tôi bế cô ấy theo kiểu bế công chúa ra khỏi nhà vệ sinh nữ, không quên mang luôn chiếc túi xách của cô ấy theo cùng. Chúng tôi nhanh chóng rời khỏi nhà hàng.

“Đã tóm được mục tiêu. Hoàn tất nhiệm vụ.”

“Làm tốt lắm Jae, xe đang đợi anh ở góc nhà hàng.” Giọng Changmin rè rè.

“Biết rồi. Gặp lại cậu ở trụ sở chính. Anh có vài thứ để chuyển cho cậu.” Tôi nhếch mép tự mãn “Quà ở võ đường”.

**************************end Chap 2**************************

Chap 3:

Mag Pug

Một ra về, một ở lại tiếp tục công việc.

Tôi nói lời từ biệt với Tee, sau khi đã năn nỉ cô ấy đi về nhà. Tôi đã sắp xếp cho 2 chúng tôi một buổi hẹn hò khác và lần hẹn tới này chắc chắn sẽ không gây bất kì trở ngại cho công việc nữa. Tôi quay trở lại quầy rượu để gặp cộng sự, từ tầm mắt mình, tôi thấy hình như có ai vừa rời khỏi nhà vệ sinh nữ. Mel. Cô ấy đã bất tỉnh và được người nào đó mặc đồ đen toàn tập mang ra khỏi nhà hàng bằng lối thoát hiểm. Tôi lập tức đi về phía cuối nhà hàng, hướng ra cửa chính để theo dõi xem kẻ nào đã tiếp cận và mang con mồi của chúng tôi đi. Phía cuối này tối hơn những chỗ khác trong nhà hàng. Tôi lần ra cửa thoát hiểm, cố lần theo những kẻ bắt cóc kia.

“Yunho. Anh đang ở cái chỗ chết tiệt nào rồi? Anh làm cái khỉ gì thế hả?” Tôi rít lên.

“Chúng ta đã để vuột mất con mồi rồi. Em đang đuổi sát theo đây.” Tôi đẩy cửa bước ra. Mất dấu rồi. Họ đã biến mất.


***


“Khốn kiếp.” Tôi chửi thề khi nghe Micky báo tin.

Mel đã bị đưa đi. Tôi mới chỉ bước vào nhà vệ sinh nữ, cô ấy không còn ở đấy nữa. Tôi kiểm tra đi kiểm tra lại tất cả các bàn và khu vực quầy rượu. Thậm chí mấy tay khả nghi cũng biến mất. Quay trở lại quầy rượu sau khi đảo mắt mấy lần quanh nhà hàng.

“Nghe lệnh, vào đi.” “Sylver, tôi muốn cậu kiểm tra cho tôi đoạn băng mục tiêu của chúng ta bị đưa đi”.

“Kiểm tra ngay đây, Yunho. Giây thứ ba mươi”. Giọng Sylver rè rè vang lên trong mic. “Cô ta xuất hiện.”

“Cái gì?” Tôi rít lên. “Cậu nói thế là sao hả?” Tôi nghe tiếng ngón tay cậu ấy lướt trên bàn phím.

“Cô ta bị một ai đó đưa đi. Có lẽ người ấy thuộc phe đối lập với cô ấy.” Sylver trả lời, ngón tay gõ đều đều trên bàn phím. “Tôi đang cố phục hồi lại những hình ảnh ấy. Nhưng nó bị sửa nhiều quá. Đoạn băng bị hủy ngay khúc đó rồi.”
Tôi nghiến răng trèo trẹo. Rắc rối to rồi. Tôi vòng ra sau nhà hàng gặp Micky.

***

“Anh phải nói rằng tài năng hack của cậu siêu đẳng thật, khó ai bì kịp, Minnie”. Tôi nói vọng lên từ phía đằng sau bàn làm việc “Mấy cái con virus cậu quăng vào hệ thống an ninh của nhà hàng hay thật.”

“Này, đã nói là đừng có gọi em như thế nữa mà.” Changmin gào lên trong khi ngón tay vẫn lả lướt trên bàn phím. “Em đã xóa sạch dấu vết.” Cậu ta mỉm cười tự mãn.

“Dò tất cả những đoạn băng liên quan tới vụ buôn ma túy, được chứ?”. Tôi ngả người ra sau ghế. “Mr. Kim luôn hỏi tới chúng mỗi khi chúng ta hoàn thành nhiệm vụ.”

“Xong rồi. Giờ em đang ghi chúng ra đĩa.”

Vài phút sau tôi nghe tiếng chân Changmin bước tới cửa. Tôi quay mặt lại nhìn cậu ấy mỉm cười tinh ranh.

“Đừng tưởng anh quên nhé.” Tôi nói, môi nhếch lên tinh quái. “Chúng. Ta. Còn. Một. Cái. Hẹn. Ở. Võ. Đường.”
Changmin khựng lại, không nói gì, chỉ nhìn tôi chằm chằm. Sau đó cậu ấy rời khỏi văn phòng. Tôi mỉm cười tự mãn với bản thân. Nhìn sang bàn làm việc của Changmin bên cạnh. Vật duy nhất cậu ấy không muốn tôi đụng vào. Cái máy tính quý giá. Tôi nghĩ với chút tư lự. Có tiếng cửa mở, tôi ngước lên nhìn cậu ấy bước vào.

“Nhanh thế.” Tôi tì chân lên bàn

“Mở mấy đoạn băng lên. Anh muốn xem” tôi ra lệnh.

Changmin nhíu mày nhưng cậu ấy vẫn làm những gì cậu ấy vừa được yêu cầu. Cậu ấy khởi động máy tính, chiếu đoạn băng trên khung cửa sổ chương trình nhỏ bằng 3/5 cái màn hình, gõ mã, đoạn băng ngay lập tức được bắt đầu.

Tôi chờ xem khung cảnh trong nhà hàng trước đó nhưng những gì tôi thấy khiến tôi đứng bật dậy khỏi ghế, bất động. Mắt trợn tròn khi nhận ra những gì mình đang quan sát.

“Cái quái gì đây?” tôi gào lên, shock nặng.

Tôi ngó 7 đoạn phim khiêu dâm khác nhau. Thật kinh tởm. Changmin nhanh tay tắt đoạn băng trên màn hình.

“Trễ rồi, đồ bệnh hoạn.” Tôi vỗ vai cậu ấy “ Cậu và những thứ ám ảnh điên loạn lạ thường”

“Này”. Changmin không vừa, thụi trả vào vai tôi. “Em không điên, cũng chẳng bệnh hoạn. Ám ảnh lại càng không.”
Tôi trợn mắt. Vâng, phải. Không ám ảnh. Huh. Tôi vừa nghĩ vừa nhìn 2 đoạn băng cuối cùng trên màn hình. Có một đoạn băng rất đặc biệt, thu hút sự chú ý của tôi ngay lập tức.

“Đừng tắt đoạn băng cuối.” Tôi đặt tay lên tay Changmin.

“Cái gì.” Changmin nhún vai “Em phải đi lấy lại mấy cái đĩa em đã đưa cho Mr. Kim.”

Changmin đứng dậy đi ra cửa. Mới nắm lấy cái tay nắm cửa, cậu ta dừng lại.

“Xem thôi.” “Đừng đụng tới bất cứ thứ gì.” Nói rồi cậu ta bước ra ngoài.

Đoạn băng không có tí gì liên quan tới nhiệm vụ của chúng tôi cả nhưng tôi nhận ra người phụ nữ trong đoạn phim đó tức thì. Cô ấy rời khỏi nhà trong trang phục công sở, mái tóc dài ngang vai được thắt bím lỏng lẻo chạm cổ. Khóa cửa nhà xong, cô ấy đi xuống chỗ đậu con Mini Cooper đỏ chót, ngồi vào và phóng thẳng.

“Sao em lại có được đoạn băng này vậy Minnie?” Tôi hỏi ngay lúc Changmin khép cửa.

“Kiểm tra tình hình thôi mà.” “Có chuyện gì thế?” Cậu ấy hỏi trong lúc ngồi xuống ghế của mình, tắt nốt đoạn băng còn lại.

“Anh biết cô ta.” Tôi trả lời, nhớ lại cuộc nói chuyện với Yunho. “Dù sao đi nữa, tại sao cậu lại theo dõi cô ta thế?” Tôi tò mò.

“Anh hai em.” Changmin đáp, vẫn tiếp tục thao tác với cái máy tính. “Anh ấy là một kẻ trăng hoa.” Changmin nói thêm.

“Làm như em thì không ấy.” Tôi huých cùi chỏ sang cậu ấy. “Rồi sao? Em đi sau lưng rình mò anh ấy?”

“Không!” Changmin ngừng chút nhìn tôi chằm chằm. “Lần này thì khác.” Cậu ta trầm ngâm.

“Khác thế nào?” Vâng, Alma tất nhiên là khác với mấy cô gái khác Yunho đã từng hẹn hò.

“Em không biết.” Changmin ngập ngừng. “Em không thể nhúng tay vào được. Có lẽ cô ấy thay đổi anh trai em, giúp cho anh ấy trở thành người đàn ông tốt.” Cậu ấy khẽ nhún vai.

“Có lẽ cậu đúng.” Tâm trí tôi trôi về cuộc hội ngộ ngắn ngủi với Yunho “Vậy, giờ anh của cậu làm gì?”

Changmin đang định trả lời câu hỏi của tôi thì chúng tôi nghe có tiếng nện mạnh vào tường. Nhìn nhau. Tôi lắc đầu đứng dậy

“Nàng công chúa cuối cùng cũng đã thức giấc.” Tôi ra hiệu cho Changmin đi cùng.

Chúng tôi sang phòng bên cạnh thấy Mel đang đứng, với một chiếc giày trên tay, tư thế sẵn sàng ném nó vào cửa. Chiếc còn lại nằm ngay dưới chân cửa, gãy gót, do va đập mạnh vào tường. Cô ta nhìn chúng tôi bước tới, chầm chậm hạ cánh tay đang giơ lên xuống.

“Mấy người là ai?” cô ta hét lên, quét mắt từ tôi sang Changmin “Tại sao tôi lại ở đây?”

“Thư giãn đi. Mel.” Tôi nói, giơ hai tay lên “Chúng tôi không có ý làm cô bị thương, chúng tôi chỉ có một vài thứ muốn hỏi cô. Một thỉnh cầu.”

Mel dường như đã lấy lại được phần nào sự cáo già thường ngày khi nghe tôi nói thế. Cô ta hạ hẳn tay xuống và ném chiếc giày xuống sàn.

“Nó còn tùy thuộc vào thể loại yêu cầu của các người.” Mel khoanh tay trước ngực “Các cậu có ý tưởng gì rồi?” Cô ta nhìn Changmin trước rồi quay qua nhìn tôi.

“Chúng tôi sẽ giải thích mọi thứ vào thời điểm thích hợp.” Tôi nói, kéo một chiếc ghế ngồi xuống, ra hiệu cho cô ấy ngồi xuống cùng.

“Nhưng trước khi tôi đồng ý với yêu cầu của các cậu” Mel mặc cả “Tôi có vài điều kiện riêng” cô ta mỉm cười.

“Bạn thân mến của tôi ơi, cô không có quyền đưa ra điều kiện gì hết, bởi vì cô là tù nhân của bọn tôi.” Tôi nhìn cô ta đáp, cô ta khẽ nheo mắt “Nhưng cô cứ đưa ra điều kiện của cô, biết đâu tôi sẽ xem xét lại.” “Phải có trường hợp ngoại lệ chứ nhỉ”. Tôi mỉm cười. Cô ta cau mày, 2 chân bắt chéo.

“Yêu cầu bất cứ thứ gì.” “Nhưng tôi phải được đền bù xứng đáng. Nhà. Xe. Và hiển nhiên, cả tiền nữa.”
“Có thể thỏa thuận được.” Tôi đáp. “Nhưng cô phải ở cùng Changmin”. Tôi mỉm cười, nhìn Mel và Changmin đang trố mắt ra.

Mel trông như bị đóng băng hàng thế kỉ. Tôi cố gắng kìm nén không cười khi nhìn Changmin có biểu hiện y chang. Mel chớp chớp mắt dăm ba cái, sau đó nheo mắt nhìn tôi. Cô ta trầm ngâm suy tư những gì tôi mới nói mấy phút trước. Không gian chìm trong im lặng hơn 5 phút đồng hồ trước khi cô ấy mở lời.

“Nếu tôi làm theo tôi sẽ được gì?”

**************************end Chap 3**************************

Chap 4:

Black Hawk

“Appa, appa ổn chứ?” Yunho hỏi, đặt một tay lên lưng cha

“Cha nhớ mẹ con, Yunho.” Giọng ông run run. “Cha thực sự rất nhớ mẹ con.”

“Appa đừng khóc. Con cũng nhớ mẹ.” Yunho an ủi. “Mẹ nói cha con chúng ta phải chăm sóc yêu thương nhau. Mẹ không muốn nhìn thấy cha thế này đâu.”

Tôi nhìn qua khe cửa, Yunho – hyung dìu cha tới ngồi xuống ghế bành. Appa lẩm bẩm gì đó với Yunho sau khi appa ngồi xuống. Appa lấy tay che mặt, khóc trong im lặng. Yunho đang bận lấy đồ uống ở chỗ nào đó mà tôi không thấy được. Tôi nghe thấy tiếng đá va leng keng vào thành ly. Phút sau Yunho quay trở ra với ly đá sóng sánh thứ chất lỏng màu hổ phách. Anh ấy đưa ly nước mời cha rồi kéo ghế ngồi đối diện. Appa uống một hơi hết sạch ly nước, thở dài, đặt nó sang chiếc bàn bên cạnh, mắt nhìn gì đó. Một tấm chân dung một người phụ nữ tóc dài gợn sóng, đôi mắt ấm áp sáng lấp lánh, miệng nở một nụ cười đáng yêu.

“Mẹ con thật là đoản mệnh.” Appa thì thầm “Mẹ con thật là đoản mệnh.”

“Cha à....” Yunho vừa mới bắt đầu đã bị giọng nói của cha cắt ngang

“Nếu không hạ sinh Changmin, mẹ con đã không ra đi như thế.” Giọng đầy cay đắng, appa nhìn trừng trừng vào đôi bàn tay siết chặt của mình. “Mẹ con chết là do nó.”

Tôi giật mình, trán lấm tấm mồ hôi, nước mắt lăn dài trên gò má. Ngồi bệt xuống thở nặng nhọc, tôi chỉ mong cho cơn ác mộng này chấm dứt. Là lỗi của tôi, tất cả là lỗi của tôi. Tôi đưa tay lên vuốt mặt, rồi vuốt ngược ra sau đầu. Đứng dậy, kéo tuột chiếc áo thun qua đầu rồi ra ban công đứng. Từng cơn gió nhẹ mang theo hơi lạnh khẽ phả vào mặt, kí ức ùa về cuồn cuộn trào dâng.

“Minnie, xuống ăn đi”. Yunho – hyung gọi vọng lên từ dưới chân cầu thang.

Tôi nhanh chóng chạy xuống cầu thang xem cha còn ngồi đó không. Tôi muốn chào tạm biệt và chúc cha một ngày làm việc tốt lành. Nhưng khi vừa bước tới chân cầu thang tôi nghe có tiếng nổ máy, là tiếng xe appa. Dính mắt xuống chân, tôi chầm chậm lê bước tới bàn ăn, ngồi xuống ghế, nhìn chằm chằm cái ghế trống trước mặt.

“Minnie à, đừng buồn appa. Hôm nay appa có việc gấp, phiên tòa xét xử được đẩy giờ lên sớm hơn.” Yunho – hyung khẽ vò tóc tôi.

“Em tự hỏi lời giải thích lần tới sẽ là gì.” Tôi cáu kỉnh quay đi. “Appa ghét em. Những gì em cố gắng làm trong từng ấy năm qua thật là vô nghĩa.”

“Đừng như thế mà Minnie.” Yunho – hyung kéo ghế ngồi xuống đối diện tôi “Appa không có ghét bỏ gì em cả. Chỉ là appa quá bận rộn với công việc thôi.” Anh bỏ thêm trứng, xúc xích và bánh mì nướng vào dĩa của tôi.

“Vâng, vâng.” Tôi cắm nĩa vào miếng xúc xích rồi cho vô miệng. “Đừng có cố an ủi em nữa.” “Em thông minh hơn anh đấy.”

--------------------------------------

Tôi ở trong phòng, nằm trên giường với cuốn sách mở ra đặt trên bụng. Thay vì đọc tiếp tôi ngó ra ngoài cửa sổ. Vài phút sau, cánh cửa hé mở và anh ấy ló đầu vào.

“Anh xin một phút thôi Minnie.” Yunho nói khi tôi quay qua nhìn anh ấy.

“Em biết appa có chuyện muốn nói.” Tôi thò chân xuống giường đứng dậy.

Tôi theo chân anh ấy đến phòng làm việc của cha. Cha không ngồi sau bàn làm việc mà đứng trước nó với vẻ mặt nghiêm nghị. Yunho rời khỏi phòng, để tôi một mình nói chuyện với cha. Tôi đứng đó, chờ cha lên tiếng trước. Tôi nhìn cha, cha hắng giọng ầm ĩ và nhìn thẳng vào tôi.

“Changmin,” cha tôi mở lời “Cha muốn bàn chuyện về tương lai của con” cha tiếp tục.

Tôi vẫn tiếp tục im lặng, sự ngờ vực của tôi cuối cùng cũng được giải đáp.

“Cha muốn con vào Đại Học Y Dược.” Cha nói dứt khoát.

Đó không phải là một yêu cầu. Tôi cáu kỉnh, cố không nhăn mặt. Tôi biết thế nào chuyện này cũng xảy ra. Nhưng cha lấy tư cách gì mà yêu cầu tôi điều đó trong khi mười tám năm qua cha không ngừng thuyết phục mình phủ nhận sự tồn tại của tôi.

“Con đã quyết định rồi thưa cha, nhưng con vẫn muốn nói cho cha biết dù cho cha không thèm đếm xỉa gì tới quyết định của con.”

“Con tính học gì?” Cha hỏi khó nhọc.

“Cha cứ nghĩ đơn giản thế này nhé.” Tôi cười nhẹ “Máy tính ngày càng trở lên phổ biến, và rất nhiều người bắt đầu sử dụng máy tính như công cụ giúp cho công việc của họ dễ dàng hơn nhiều. Với những thành tựu công nghệ đạt được trong mấy tháng gần đây, ai mà biết tương lai còn gặt hái thêm được những thành tựu vĩ đại nào khác.”

Cha có đôi chút lúng túng. Nó khiến tôi hạnh phúc hơn một tí. Yunho – hyung cố không lăn ra cười ngặt nghẽo. Tôi khẽ liếc qua nhìn anh ấy, tôi thấy anh ấy vừa lắc đầu nhè nhẹ vừa cười. Tôi thở dài.

“Thôi, không bàn tới chuyện này nữa. Cha hãy quên nó đi.” “Ngày tốt lành.”

Tôi cúi đầu chào cha rồi đi ra.

--------------------------------------

“Changmin. Nhìn này.” Cha cầm những lá thư trên tay dứ dứ. Tôi không quan tâm, tôi thừa biết nội dung của chúng.
“Con đang bận rộn với rất nhiều thứ hay ho.”

“Chỉ xem thử thôi mà Changmin.” Appa nói, hất đầu “Tất cả đều là những trường Đại Học Y Dược hàng đầu của cái đất nước này. Cha không hiểu tại sao con lại không chọn một trường nào trong số chúng.”

Cha con tôi lại đang trong phòng làm việc của cha. Cha ngồi sau bàn làm việc, còn tôi đứng đằng trước. Tôi cau mày giận dữ. Khi nào thì người đàn ông già cả này mới suy nghĩ thông suốt được chứ, tôi không thích làm bác sĩ. Tôi giận dữ nghĩ. Tôi cố gắng khôn ngoan hơn để xử lí tình huống, nhưng tôi đoán cha sẽ không cho qua dễ dàng. Thở dài. Tôi đã có kế hoạch cho ngành nghề tương lai của mình. Phần nào cảm ơn anh hai, người đã trả tiền học phí cho tôi.

“Cha không hiểu chuyện gì ư?” Tôi cáu kỉnh hỏi. “Không lẽ những điều con nói với cha không đủ rõ ràng sao?”

Cả hai cha con chúng tôi chìm vào im lặng một lúc. Cha mấp máy môi, định nói gì đó nhưng lại thôi.

“Nếu không còn gì nữa, con xin phép về phòng trước.” Tôi rời khỏi phòng làm việc của cha.

--------------------------------------

Tôi nhấn phím enter, chờ đợi chương trình hoàn thành để kiểm tra xem nó có hoạt động hay không. Mới chỉ biên dịch được 50%. Chắc phải mất thêm một ít thời gian nữa. Cả ngày làm việc với dữ liệu gốc. Tôi vươn vai ngáp dài nhìn quanh căn hộ.

Tôi vừa mới chuyển ra ngoài ở để tránh có những cuộc tranh luận thêm vào quãng thời gian đã quá khó khăn với cha mình, và cũng để tránh cho cả tôi và anh hai lâm vào tình trạng vỡ mộng. Chỉ có duy nhất Yunho – hyung biết chỗ tôi ở và cuộc sống cứ tiếp tục như thế. Một người em họ giúp tôi tìm kiếm chỗ ở mới. Cậu ấy có một căn hộ trống và cậu ấy đồng ý cho tôi ở nhờ. Vì thế mà tôi đã dọn tới đây.

Tôi thẳng tiến vào trường đại học. Yunho – hyung khăng khăng đòi trả tiền học phí cho tôi. Anh ấy nói sau này tôi đi làm trả lại cho anh ấy cũng được. Appa chả buồn đi tìm tôi. Không một lần kể từ khi tôi dọn ra ngoài, thậm chí kể cả nỗ lực của Yunho – hyung giúp cho chúng tôi hòa hợp hơn cũng thành công cốc.

Nghe có tiếng gõ cửa. Tôi đứng dậy xem ai tới.

“Changmin.” Giọng một cô gái vang lên sau cánh cửa.

“Sazame” Tôi mở cửa, cô ấy tươi cười rạng rỡ. Tôi mỉm cười mời cô ấy vô nhà. “Anh chẳng trông mong có ai tới thăm. Đặc biệt là trong tuần này, chúng ta còn một đống bài kiểm tra nữa.”

“Tối thiểu thì em cũng phải được nghỉ ngơi và tới thăm bạn trai của mình chứ.” Sazame vòng tay qua cổ, kiễng chân lên hôn tôi.

“Anh không có ý phàn nàn.” Tôi nhìn cô ấy.

“Em chỉ đến thăm anh thôi sao?” gạt sang bên mái tóc lòa xòa xuống mắt của cô ấy.

“Chương trình vẫn chưa hoàn thành sao?” Sazame hỏi, ngồi xuống giường.

“Vẫn đang biên dịch.” Tôi ngồi xuống cạnh cô ấy. “Phải đợi thêm một lúc nữa. Em định làm gì với nó khi nó hoàn thành?”

“Theo anh em định làm gì nào?” Cô ấy nhịp nhịp chân như một đứa trẻ, quay qua nhìn tôi với dáng điệu tinh nghịch. Dễ thương quá!

Vừa lúc đó, cả tôi và cô ấy đều nghe tiếng bao tử tôi sôi lên ùng ục như con hổ đói gầm gừ đòi thức ăn. Chúng tôi nhìn nhau rồi phá ra cười.

“Em nghĩ là chúng ta nên đi ăn đi.” Sazame đứng dậy, kéo tôi đứng lên cùng cô ấy.

“Uh. Đi thôi.” Tôi tủm tỉm cười “Bao tử của anh sẽ biểu tình mất nếu chúng ta cứ ngồi mãi thế.”

--------------------------------------

Tôi lau chỗ nước đổ, thở dài. Tệ thật, Saz không thích uống rượu. Tôi buồn bã nghĩ. Cô ấy không muốn thấy tôi uống rượu. Tôi cau mày nhìn cái ly, đặt lại nó lên bàn quầy rượu, yêu cầu rót thêm. Chúng tôi đều là những sinh viên năm cuối, chỉ còn một tháng nữa là ra trường rồi. Hầu hết chúng tôi đều có thể dễ dàng vượt qua kì thi tốt nghiệp. Thật tốt khi Sazame đang ở cùng cha mẹ cô ấy và tôi đã nắm lấy cơ hội thoát khỏi tầm kiểm soát của cô ấy, tìm chút không gian riêng.

“Cho tôi một ly giống cậu ấy.” Giọng nói bên cạnh tôi vang lên yêu cầu anh pha chế ngay khi tôi vừa đặt cái ly xuống trước mặt.

Tôi nhìn cô ấy giả vờ kinh ngạc. Cô ấy học cùng trường với mình sao? Tôi chắc chắn là chưa từng gặp cô ấy trước đây. Cô ấy sở hữu bộ tóc nâu gợn sóng che phủ hầu hết khuôn mặt, dài chấm lưng. Mắt chocolate nâu đậm quyến rũ. Cô ta diện chiếc váy đen hở vai khiến cho mọi phụ nữ trong quán bar đều cảm thấy ghen tỵ. Cô ấy nhìn tôi rồi tiến lại gần hơn. Tôi nén không quay mặt ra sau, ngôn từ bay biến hết. Khoảng cách gần quá, gần như chạm môi. Tôi nuốt nước bọt đánh ực, cố quay đi mà không được.

“Changmin” Cô ta cuối cùng cũng chịu ngẩng lên. “Cậu làm như cậu vừa gặp một thiên thần sa ngã ấy.” Cô ta cười khúc khích sau khi uống cạn cái ly của mình.

Tôi vẫn im lặng, nghĩ xem mình đã gặp cô ấy ở đâu. Tôi khá chắc chắn là mình chưa gặp cô ấy lần nào, nhưng giọng cô ấy có chút quen quen.

“Chắc cậu quên tôi rồi.” Cô ấy hơi bĩu môi hờn dỗi. Cô ấy nhìn tôi, sắp xếp lại mọi cảm xúc của mình. “Cho tôi mượn cây bút.”

“Xin lỗi, gì cơ?” tôi hoang mang hỏi lại

“Đấy cũng là câu duy nhất cậu nói với tôi ở Algebra.” “Lexy.” Cô ấy chìa tay ra mỉm cười

“Chắc là cô đã biết tôi rồi.” Tôi mỉm cười nắm lấy tay cô ấy.

Tức thì, tiếng nhạc ầm ầm bắt đầu vang lên. Tôi bịt tai lại vì chúng tôi đúng khá gần loa. Tôi ra hiệu cho cô ấy ra ngoài kiếm chỗ nào khác nói chuyện, nhưng xem chừng cô ấy không hiểu.

“Chúng ta nên kiếm chỗ nào yên tĩnh hơn nói chuyện.” Tôi gào lên át tiếng nhạc.

“Ừ.” Cô ấy la lên đáp trả. Cả hai chúng tôi đứng dậy, rời khỏi quầy bar.

Chúng tôi đi dạo dọc các con đường, ánh đèn neon bừng sáng lấp lánh trong đêm. Tôi cho hai tay vào túi. Lexy đi trước, cách tôi một khoảng. Tôi vẫn bàng hoàng chưa tin được cô ấy học cùng trường với mình. Thở dài. Ban đêm tiết trời mát mẻ, không lạnh tới mức phải quàng khăn quàng cổ và mặc áo khoác dày sụ. Tôi nhìn dáng vẻ Lexy đi bộ phía trước mỉm cười một mình. Hai người họ thật khác nhau. Dĩ nhiên là cả hai đều có những nét quyến rũ riêng. Tôi cười thích thú.

Lexy quay mặt lại, đi giật lùi, cô ấy cười, theo cách quyến rũ của riêng cô ấy. Sau đó lại quay người trở lại, tiếp tục đi tiếp. Tôi vẫn tiếp tục bước đi, tâm trí phiêu diêu nơi nào. Tiếng bao tử kêu gào, tôi nghĩ chắc chỉ có mình tôi nghe thấy, cười thầm một mình, tôi bắt đầu ngó xem có quán thức ăn nào không.

Tôi để ý thấy Lexy hình như cũng đang tìm kiếm thứ gì đó. Cô ấy đột nhiên dừng lại ngay chỗ tòa cao ốc tráng lệ tên Victoria Court. Tôi cũng đứng lại bởi vì tôi thấy chiếc xe quen thuộc đậu cạnh gần đó. Thoáng chút ngờ vực, nhưng tôi vẫn buộc mình nhìn Lexy.

“Mình dừng lại đây chút nhé.” Lexy đề nghị, cô nhấc chân phải lên, xoa bóp mắt cá. “Đi giày cao gót đau chân quá.”

“Được.”

Chúng tôi bước vào trong.

Lexy vẫn tiếp tục đi trước và tìm thấy quầy tiếp tân trước. Cô ấy bắt đầu nói chuyện với người lễ tân, tôi nghĩ mình không nên quấy rầy bọn họ. Tôi cố kiếm xem có quán cafe hay nhà hàng nào không nhưng Lexy gõ nhẹ vào vai tôi, giơ ra chiếc chìa khóa phòng. Cô ấy mỉm cười nụ cười quyến rũ ấy lần nữa khiến tôi mỉm cười đáp trả.

“Nó dùng để làm gì nhỉ?” Tôi giả vờ ngớ ngẩn.

“Một nơi chúng ta sẽ không bị làm phiền.” Lexy ngọt ngào nắm lấy tay tôi bước về phía thang máy.

Chúng tôi đứng chờ thang máy trong im lặng. Cô ấy vẫn nắm lấy tay tôi, nhưng tôi không để ý tới điều đó lắm. Sazame không biết, cô ấy sẽ không bị tổn thương. Tôi ích kỉ nghĩ.

“Bạn gái của anh là người thế nào, Changmin?” Lexy đột nhiên hỏi.

Tôi nghĩ tới cô ấy, mắt nhìn Lexy.

“Cô ấy vẫn là bạn gái của tôi. Nhưng hiện giờ cô ấy đang đi cùng với cha mẹ

“Oh.” Cô ấy chỉ nói duy nhất từ đó, lại tiếp tục mỉm cười

Vừa lúc đó thì thang máy mở cửa, một cặp đôi bước ra. Một người trong họ rất giống anh hai tôi. Và bạn gái anh ấy, Alma. Tôi nhìn chằm chằm cả hai người, Yunho hyung vừa ngẩng đầu lên, anh ấy cũng nhìn thấy tôi.
‘Minnie-ah, em làm gì ở đây thế?” Yunho ngạc nhiên hỏi

“Anh hai.” Tôi nhìn anh ấy rồi nhìn sang Alma, quay sang Lexy “Em đi cùng bạn. Đây là Lexy.” Tôi giới thiệu. Ba người họ bắt tay nhau.

“Minnie-ah, mình nói chuyện tí được không?” Yunho hỏi, tôi gật đầu, hai chúng tôi đi ra để lại hai người phụ nữ nói chuyện với nhau.

“Minnie-ah, nếu em có chút thời gian thì về nhà thăm cha đi. Cha đang ốm nặng.” Anh ấy nhìn tôi buồn bã. “Cha muốn gặp em.” Thấy tôi vẫn chìm trong im lặng, anh ấy nói thêm “Về thăm cha tí đi mà, xin em đấy.”

**************************end Chap 4**************************

Chap 5:

Patriot

Thất bại. Đó là thất bại đầu tiên trong sự nghiệp của họ. Mục tiêu trong tầm ngắm đã tẩu thoát hoặc được người hay nhóm nào đó không rõ đưa đi. Không để lại bất cứ dấu vết nào để lần theo. Yunho và Micky đang ở trong phòng điều hành, chuẩn bị tinh thần bị khiển trách và nhận thêm chỉ thị. Tôi thở dài nhìn hai đặc vụ ưu tú nhất của mình. Cả hai đều nhìn xuống sàn khi tôi bước vào.

“Tôi chưa bao giờ nghĩ sẽ có ngày trông thấy cả hai cậu đều thực thi nhiệm vụ thất bại.” Tôi nhìn Yunho, rồi nhìn sang Micky. “Hai cậu khiến tôi thất vọng quá.”

Cả hai đều im lặng, lảng tránh ánh mắt của tôi.

“Hi vọng hai cậu sẽ không bao giờ lập lại tình trạng này lần nữa.” Tôi khiển trách. “Cậu,” tôi nhìn Micky “để chuyện cá nhân xen vào công việc, còn cậu” tôi nhìn sang Yunho, tiếp tục “Mất trí chỉ vì gặp một người bạn cũ.” Tôi lắc đầu “Tất cả những điều tương tự như thế, làm xao lãng công việc, đều không được hoan nghênh.”

“Nhưng,” Micky bắt đầu biện hộ. Tôi khoát tay ngắt lời.

“Không có nhưng nhị gì hết Micky.” “Cả cậu và tôi đều hiểu rằng Mel là thành phần không thể thiếu trong kế hoạch của chúng ta, đó là lí do tại sao tôi lại phân công nhiệm vụ này cho cậu và Yunho. Nhưng nhìn các cậu xem, bị khiển trách y như những đứa trẻ để vuột mất thứ hạng ở trường mà đáng lẽ ra nó có thể đạt được, chỉ vì vài thứ vặt vãnh.”

“Tôi xin lỗi vì tất cả những gì đã xảy ra, Mr. Kim” Yunho xin lỗi. “Những gì xảy ra lúc đó, tôi nghĩ cậu hiểu, bọn tôi không trông chờ mọi chuyện lại xảy ra theo hướng như thế. Bọn tôi được đào tạo đối mặt với bất cứ loại tình huống khẩn cấp nào trong quá trình làm nhiệm vụ, chứ không được dạy bảo cách ứng biến với những tình huống tương tự như thế.”

“Chúng tôi đào tạo cho các cậu thích nghi với BẤT CỨ tình huống nào.” Tôi nhấn mạnh từ “bất cứ”
“Cậu đối mặt với một trong số những tình huống đó và cậu đã sa lầy, làm sổng mất con mồi.”
Một lần nữa cả hai lại chìm vào im lặng. Tôi thở dài, lắc đầu, nhìn cả hai, giống như người cha già nhìn những đứa con nghịch ngợm của mình.

“Cả hai cậu, sẽ không được phân công bất cứ nhiệm vụ nào, dù cho là tình huống nào đi chăng nữa, ngay cả khi nhiệm vụ đó nhỏ như con kiến hay lớn như con voi, để lại súng và huy hiệu tại sở chỉ huy, hai cậu bị buộc phải ngưng nhiệm vụ trong vòng hai tuần, bắt đầu tính từ ngày hôm nay.” Tôi nói dứt khoát. “Chúc cả hai cậu buổi tối tốt lành.” Nói rồi tôi bỏ đi.

***

Tôi đứng một mình. Có rất nhiều cây và bụi rậm nằm rải rác quanh đây. Gió thổi mang theo không khí khô giá lạnh. Tôi quấn lại khăn quanh cằm, cho lại tay vào túi. Trước mặt tôi là phiến đá cẩm thạch hình chữ nhật với những dòng chữ bạc được chạm trổ tinh xảo. Là con trai của cha, nhưng tôi lại là người duy nhất viếng thăm nơi an nghỉ cuối cùng người. Cha tôi còn một người con nữa, Changmin, em trai tôi. Tôi làm ra vẻ như cuối cùng Changmin cũng tới viếng cha.

Đứng trước mộ cha, tôi bắt đầu nhớ lại những chuyện trước đây. Con nhớ cha. Nhớ nhiều lắm.

“Cha ơi, cha đang đọc gì thế?” tôi bước vào phòng làm việc, nhìn cuốn sách dày cộm cùng mớ tài liệu chất đống cao nghều trên bàn làm việc của cha.

“Cha đang nghiên cứu vụ kiện, Yunho – ah.” Cha nhìn tôi cười hiền lành.

Tôi đến gần bàn làm việc của cha, nhón chân để có thể thấy những gì cha đang đọc. Cha tủm tỉm cười bế tôi ngồi vào lòng. Tôi chả hiểu tí gì về những thứ cha đang đọc và viết ra, nhưng tôi cảm thấy hạnh phúc vì được ngồi cùng cha. Cha là người hùng của tôi, tôi mong khi tôi lớn lên tôi cũng được giống như cha.

“Appa, khi nào con lớn lên, con cũng muốn được như appa.” Tôi nhìn cha với gương mặt quả quyết. “Con cũng muốn được giúp đỡ mọi người giống như cha.”

-------------------------

“Yunho – ah, hứa với mẹ,” Mẹ thều thào khi tôi nắm lấy bàn tay mẹ, “Hãy thay mẹ chăm sóc em con, hãy chăm sóc cho Changmin.”

“Vâng thưa mẹ, con hứa”

Ai đó kéo tay tôi ra. Đẩy tôi rời xa mẹ. Tôi không thích nhìn thấy mẹ như thế. Trông thật mong manh yếu ớt. Mẹ sắp sinh em bé. Tôi vẫn đau đáu hướng mắt trông theo mẹ, ai đó bế tôi ra, tôi cố vùng vẫy thoát ra để chạy đến bên mẹ. Lúc sau tôi mới nhận ra cha đang bế tôi. Chúng tôi đang ở bên ngoài phòng mẹ.

“Appa.” “Chuyện gì xảy ra với umma vậy?” “Sao trông umma yếu thế hả cha?”

“Sshh ...” cha an ủi tôi, “mọi thứ sẽ ổn thôi con. Đừng lo. Cha để con ở lại đây với y tá Han một lát để vào giúp mẹ nhé?” Cha nói, khẽ bế tôi lên rồi lại đặt xuống.

“Làm ơn để mắt tới cháu nó trong lúc tôi vào chỗ vợ tôi với nhé.” Tôi nghe appa nói trước khi bước vào phòng mẹ nằm.

Tôi kiên nhẫn chờ appa trở ra. Lúc cha bước ra, cha nhìn tôi không nói gì cả, mắt cha đỏ hoe. Tôi bước lại gần, ngước nhìn khuôn mặt cha. Cha quỳ xuống, ôm tôi vào lòng.

“Cha, cha không sao chứ?” “Sao cha lại run run thế kia?”


“Yunho – ah” giọng cha run rẩy, “Mẹ con ... mẹ con mất rồi. Bà ấy đi rồi.”

----------------------------------

“Cha à, cha không nên nói thế.” Tôi nói, nhìn cánh cửa phòng làm việc của cha, chỗ Changmin mới đứng nghe trộm chỉ một phút trước. Tôi biết nó có thể nghe thấy mọi thứ. “Mẹ mất, đó không phải là lỗi của Changmin. Cả con và cha đều biết điều đó. Đừng đổ lỗi cho Changmin những việc nó không hề làm.”

“Cha biết, Yunho – ah” cha nói, nốc hết ly rượu mạnh. “Chỉ là mỗi lần nhìn Changmin, cha lại nhớ tới mẹ con. Nó quá giống mẹ.”

“Lí do đó không đủ để cha ngưng phớt lờ và đối xử với nó như cha nên đối xử với con trai mình sao?”

“Cha không biết nữa Yunho – ah” cha chầm chậm lắc đầu, “Cha thấy hình ảnh của mẹ con trong Changmin. Cha chỉ là không thể làm cho bản thân mình vượt qua được chuyện mẹ con vĩnh viễn ra đi, dù cho cha đã bao lần cầu nguyện mẹ con trở lại.”

-----------------------------------

“Yunho – oppa” cô gái trước mặt tôi khẽ gọi, mặt cúi gằm xuống đất, tay nắm chặt lấy váy.

Chúng tôi đang đứng sau trường, vừa mới tan lớp. Tôi đã có thừa kinh nghiệm với những chuyện như thế này. Mỗi tuần đều có những cô gái trung học hay cao trung tỏ tình với tôi. Tôi kiên nhẫn chờ đợi cô ấy mở lời.

“Em thích anh, Yunho – oppa.” Cô ấy thú nhận, mặt ửng đỏ. “Hẹn hò với em nha”

“Anh xin lỗi,” tôi mỉm cười “anh đã có bạn gái rồi.” tôi ngừng chút để cô ấy có thể tiếp nhận những lời tôi nói.

“Cảm ơn em đã dành tình cảm cho anh. Chắc chắn sau này em sẽ tìm được một người em yêu hơn anh.” Tôi kết thúc theo lối cổ điển.

“Cảm ơn anh, Yunho – oppa”. Cô ấy bẽn lẽn cúi chào.

Cô ấy nhìn như sắp khóc tới nơi ấy, nhưng tôi không thể làm gì cho cô ấy cả. Cô ấy sẽ sớm vượt qua chuyện này. Tôi nghĩ, đi về phía cổng trường.

“Cậu lại khiến thêm một cô gái nữa rơi lệ rồi, đúng không?” cậu ta đứng dựa vào cổng trường, nhìn tôi cười tinh ranh.

“Tớ không có sự lựa chọn. Cậu muốn tớ phải làm sao đây? Nhận lời cô ra chắc? Cậu thừa biết tớ đã có bạn gái rồi mà, Donghae. Tớ không phải là Changmin.” Tôi đập nhẹ vào vai cậu ấy.

“Cậu mà không giống em cậu sao, Yunho?” Donghae hỏi. Tôi đập nhẹ vào vai cậu ấy lần nữa.

“Có thể tớ là một đứa trăng hoa thật, Donghae, nhưng hẹn hò với hai – ba cô nàng một lúc là trái với các nguyên tắc của tớ.” Tôi khó chịu.

---------------------------------------------

“Được rồi, cả lớp, trật tự nào!” “Heechul, ngừng nghịch ngợm M16 trước khi em tự gây thương tích cho mình.” Thầy giáo ra chỉ thị.

“Trước khi chúng ta thực hành bài tập. Tôi muốn giới thiệu với các em một người.” Thầy giáo nói khi cả lớp đã trật tự. Thầy ra hiệu cho ai đó bước vào, cả lớp tập trung sự chú ý ra cửa.

Người vừa bước vào phòng không phải là người mà chúng tôi mong đợi. Cả lớp chúng tôi toàn là nam giới, chúng tôi hi vọng có một học sinh nam bước qua cửa hơn. Tóc cô ấy màu nâu sẫm dài ngang vai được cột đuôi ngựa gọn gàng. Đôi mắt nâu thẫm biết nói, mỉm cười bẽn lẽn, trái tim tôi đập hẫng một nhịp. Tất cả chúng tôi đều mục kích cô ấy, một vài cậu bạn nam trong lớp thậm chí còn huýt sao hú hét lên khi cô ấy bước vào, thầy giáo cố ổn định trật tự để có thể giới thiệu cô ấy với mọi người.

Nụ cười tắt hẳn trên mặt khi nghe tiếng huýt sáo. Cô ấy quay đầu nhìn trừng trừng kẻ mới gây ra tiếng động ồn ào vừa rồi. Cả lớp lập tức im lặng.

Thầy giáo không chú ý tới việc cô ấy vừa làm lắm, thầy nghĩ thầy đã lôi kéo được sự chú ý của cả lớp.

Chỉ tay “Cả lớp, đây là Alma.”

Cô ấy cúi đầu chào, mỉm cười ngọt ngào với mọi người.

“Bạn ấy mới chuyển đến đây và thầy mong các em hoan nghênh bạn nhé. Và nhớ là bạn có chút khác với các em, vì thế mà các em hãy cư xử cho phải phép.” Thầy nhắc nhở cả lớp. “Em xuống ngồi cạnh Yunho.”

Tôi cảm giác như bao tử mình cuộn lên nhộn nhạo khi cô ấy tới lại gần. Chú ý từng chuyển động của cô. Cô ấy bước đi với dáng vẻ duyên dáng yêu kiều. Tóc mái che phủ mắt phải. Tôi dồn hết chú tâm vào tẩy bức hình Smith & Wesson Magnum để giữ cho bản thân mình không nhìn chằm chằm vào cô ấy. Có tiếng kéo ghế. Cô ấy ngồi xuống. Tôi nắm lấy cơ hội, quay sang mỉm cười.

‘Chào cậu” tôi mở đầu, băn khoăn không biết giọng nói cô ấy ra sao nhỉ. “Tên tớ là Yunho.” Tôi chìa tay ra.

“Chào cậu Yunho.” Tôi thích chất giọng của cô ấy và cả cái cách cô ấy gọi tên tôi nữa. “Alma, như thầy đã giới thiệu.” Cô ấy nắm lấy tay tôi.

Tôi có chút lúng túng, bao tử quặn thắt khi bắt tay với cô ấy. Tôi hẹn hò với cả tá phụ nữ, nhưng chưa bao giờ lại thấy bối rối như thế. Thật là... thật là khác lạ. Tôi đặc biệt hứng thú với cô gái này.

**************************end Chap 5**************************

Chap 6:

Volcanic

“Chúng tôi muốn cô làm gián điệp cho chúng tôi.” Tôi nhìn Mel, để cô ấy ngấm dần những lời tôi vừa đề nghị

Cô ta vẫn im lặng, gương mặt không chút biểu cảm, nhưng mắt cô ấy thể hiện khác hoàn toàn. Miệng hé mở, cô ấy đang tiêu hóa những gì tôi nói. Tôi quyết định nói tiếp.

“Cô sẽ hoạt động như một “người đẹp tay trong”, chúng tôi có thể tiếp cận với các hoạt động ngầm”. Tôi tiếp tục. “Tham gia vào các đường dây ngầm và triệt hạ chúng”.

Mel hết nhìn tôi lại nhìn sang Changmin. Cô ấy lại khoanh tay trước ngực, mím môi.

“Nếu tôi chấp nhận, tôi vẫn phải ở cùng cậu ấy à?” Mel nhìn Changmin hỏi.

“Dĩ nhiên là phòng riêng.” Tôi gật đầu.

“Ngoài tiền thù lao tôi sẽ được nhận, chi phí phát sinh sẽ do các cậu trả?” Mel hỏi tiếp

“Nếu kế hoạch của chúng ta suôn sẻ,” Tôi ngừng một chút, “tôi sẽ chi trả.”

“Vậy được” cô ấy nói sau vài phút im lặng “Tôi sẽ cùng thực hiện kế hoạch các cậu vạch ra.”

“Được, thỏa thuận vậy đi. Mel.” Tôi đứng dậy bước ra cửa.

Ngay lúc cầm tay nắm cửa, tôi khựng lại, quay lại nhìn Mel.

“À, lần tới, nếu cô muốn gặp chúng tôi, tất cả những gì cô cần làm là nhấn nút.” Tôi chỉ vào chiếc hộp đen nhỏ đặt trên bàn. “Không cần phải nổi cơn tam bành lên thế đâu.”

Tôi cười tinh ranh, cô ta trừng mắt nhìn tôi, hai bàn tay đan chặt vào nhau.

“Tôi sẽ ghi nhớ cho lần tới.” Mel nặng nhọc đáp trả.

“Chúng ta chia tay tại đây.” Tôi mở cửa. “Sẽ có người hộ tống cô qua chỗ ở mới. Cô cũng sẽ được chỉ dẫn tường tận những việc cô cần thực hiện và trao cho những thiết bị cần thiết để liên lạc với chúng tôi nếu cần chúng tôi thâm nhập vào tổ chức ngầm.” Tôi nói thêm, nghiêng đầu chào rồi cùng Changmin bước ra ngoài.

***

“Anh mất trí rồi hả?” Changmin gào lên khi chúng tôi ra khỏi văn phòng “Tại sao em lại phải ở cùng với cô ta chứ?”

“Báo thù. Thế vẫn còn tốt chán so với việc em bị đạp mông ở võ đường, đúng chứ?” Tôi trả lời, nhớ tới lời cậu ấy nói trước khi chúng tôi nhận nhiệm vụ này. “Hơn nữa, anh nghĩ cô ta đang âm mưu gì đó. Làm sao chúng ta có thể thỏa thuận được với ai cho cô ấy ở trong lúc gấp rút thế này chứ?”

“Vì thế mà anh nói em ở chung nhà với một quý cô trùm buôn ma túy khét tiếng?” Changmin mỉa mai hỏi.

“Theo khía cạnh nào đó” tôi ngưng chút mỉm cười nhìn cậu ấy “thì đúng vậy đấy”

***

“Cả hai cậu, làm tốt lắm.” Tôi nói, nhìn cả Jaejoong lẫn Changmin.

Cả ba chúng tôi đang ở trong phòng chỉ huy, xem xét nhiệm vụ mới đây. Chúng tôi vừa mới thảo luận xong làm thế nào để Jaejoong có thể thuyết phục được Mel đồng ý hợp tác với chúng tôi. Tôi đặc biệt thích thú với sự xếp đặt của Jaejoong cho Changmin ở cùng cô ấy để chúng tôi có thể canh chừng cô ả.

“Tôi thích ý tưởng để Changmin sống cùng với Mel của cậu, Jaejoong.” Tôi cười tủm tỉm, bất chấp hình ảnh nghiêm nghị thường ngày. “Đó là một cách hay để rèn luyện Changmin cho nghề nghiệp tương lai.”

“Bây giờ” tôi bắt đầu “Để thưởng cho nhiệm vụ thành công, cả hai được nghỉ ngơi hai ngày.” Tôi mỉm cười với cả hai, quay sang Jaejoong khẽ gật gật đầu.

“Em sẽ đi đâu trong hai ngày đó, Minnie?” Jaejoong hỏi “Muốn đi vài nơi với anh không?” “Chúng ta có thể tìm vài chàng trai để giết thời gian.” Tôi chọc cậu ấy.

“Không đời nào” Changmin gạt phăng “Em thích dành thời gian rảnh cho bạn gái của em hơn. Cám ơn.” Cậu ấy đứng dậy.

Tôi nhìn Jaejoong cười thầm trước phản ứng của Changmin, hai tay cậu ấy chống cằm. Một tín hiệu cho thấy cậu ấy đồng tình với cái gật đầu của tôi vài giây trước.

“Thôi, tôi về trước.” Tôi bước ra cửa. “Gặp lại cậu sau hai ngày nữa.” Tôi trở về phòng làm việc của mình.

---

Gần mười phút trôi qua, Jaejoong đẩy cửa bước vào. Tôi gật đầu chào ra hiệu cho cậu ấy ngồi xuống.

“Tôi có vài việc cần cậu làm đây Jaejoong.” Tôi nói sau khi cậu ấy đã ngồi vào ghế. “Liên quan tới người bạn cũ của cậu – Yunho”

“Yunho?” Jaejoong tò mò hỏi “Liên quan sao?”


“Tôi biết cậu ấy là một trong những người bạn của cậu. Cậu ấy cũng là một trong những cảnh sát hàng đầu của thành phố. Hiện nay cậu ấy đang xử lý một tổ chức buôn bán ma túy. Cậu ta đã thu thập thông tin về tổ chức này hơn hai năm qua. Cậu ta có thể biết vài thứ về Mel mà chúng ta không biết. Tôi nghĩ cậu ta đã nắm bắt được phần nào thông tin về tổ chức buôn ma túy ngầm đấy nhưng không nói ra.” Tôi giải thích. “Tôi cần cậu tìm ra những thông tin đó.”


“Được.” “Tôi sẽ lên kế hoạch tiếp cận với cậu ấy để có những thông tin cần thiết. Sẽ thành công thôi, Mr. Kim.”

“Tôi kì vọng ở cậu.” Tôi thúc bách. “Những thông tin cậu thu được sẽ quyết định chúng ta có triệt hạ được tổ chức buôn ma túy ngầm ấy không.”

“Tôi biết rồi.” Jaejoong đứng dậy

***

Tôi đang ở nhà mình, vừa mới tắm xong, vẫn còn đang trong quá trình lau khô tóc bằng khăn. Đã hơn sáu giờ tối. Tôi nhấc điện thoại lên, quay số của Yunho.

“Yunho – ah, tối nay cậu rảnh không?” tôi hỏi, lòng tràn đầy hi vọng.

“Jaejoong – hyung, em đang định gọi cho anh”. Cậu ấy đáp. Câu trả lời của cậu ấy làm tôi có chút vui sướng.
“Vậy là cậu rảnh, muốn ra ngoài uống gì không?”

“Cũng được. Ăn tối luôn nhé. Anh nhớ cái nhà hàng nhỏ ở góc phố gần cửa hàng đồ cổ không?”

“Nhớ. Gặp lại cậu sau 30 phút nữa.”

Tôi tắt điện thoại, chuẩn bị ra ngoài ăn tối cùng Yunho. Tôi lựa chọn kĩ càng bộ đồ mình diện ra ngoài, lòng tự hỏi tại sao mình lại hành xử như thế. Tôi cũng hơi bối rối khi tìm hiểu sao tôi lại cảm thấy hưng phấn đến thế sau cú điện thoại vừa rồi. Tự cười bản thân. Lâu rồi tôi không gặp Yunho. 5 năm, 5 năm không liên lạc, cậu ấy thay đổi nhiều quá. 5 năm có phải là quãng thời gian dài không? Tôi tự hỏi khi nhìn mình trong gương, vuốt lại cổ áo. Khi đã hài lòng, tôi khóa cửa ra ngoài, không quên mang theo chìa khóa xe và điện thoại.

***

“Này, cậu đợi lâu không?” Tôi bước tới chỗ Yunho đang đứng. Cậu ấy đang đứng trước nhà hàng, nơi chúng tôi thường ăn lúc còn trong quân ngũ.

“Không. Em đến cùng lúc anh lái xe tới” Yunho đáp, mỉm cười thân mật “Đói không?” cậu ta hất hàm về phía nhà hàng.

“Đói chết luôn.” Tôi bước tới cửa nhà hàng. “Ăn thôi.”

***

“Muốn ghé nhà em chơi tí không?” Yunho hỏi khi chúng tôi bước ra khỏi nhà hàng sau 1 tiếng ăn tối. “Em có ít đồ uống trong tủ lạnh.”

“Đi” Tôi bước tới trước xe mình, “Nhưng để anh chở.”

Chúng tôi ngồi vào xe, tôi tra chìa khóa, khởi động động cơ. Cả hai chúng tôi đều ngồi trong im lặng, tôi quyết định mở miệng xua đi cái im lặng ngột ngạt kia.

“Anh nghe nói cậu đã trở thành cảnh sát hàng đầu trong thành phố.” Tôi nhìn cậu ấy dò xét.

“Tin đồn lan nhanh nhỉ.” Cậu ấy tủm tỉm cười “Có lẽ là do mọi nhiệm vụ khó khăn đều thành công.”

“Cậu làm việc như một quản lí dự án. Cái đấy là vỏ bọc bên ngoài thôi phải không?”

“Chỉ là vỏ bọc cho nhiệm vụ lần này thôi, hyung” cậu ấy cười nhẹ “Em làm đặc vụ theo dõi đôi bán lậu trang sức trong nhà hàng chúng ta đụng nhau lần trước ấy.”

“Dù thế nào thì cậu cũng được trường quân đội thưởng hậu đấy chứ.” Tôi cười thầm, “Nhìn nơi cậu ở mà xem.”

“Toàn là tiền bằng máu, mồ hôi và nước mắt cả đấy.” Yunho chầm chậm lắc đầu. “Cuối cùng cũng được dùng vào việc có ích.”

Cả hai cùng tủm tỉm cười. Tôi đậu xe trước nhà Yunho. Chúng tôi xuống xe, Yunho bước tới cửa trước, đẩy ra, ra hiệu cho tôi vào trong cùng.

“Ngồi đi. Em đi kiếm chút gì uống.” Yunho nói rồi khuất dạng sau bếp.

Tôi nắm lấy cơ hội ngồi một mình nhanh chóng đi loanh quanh phòng, không chừa một góc nào. Tôi để ý thấy chỉ có vài khung ảnh nằm rải rác khắp phòng. Toàn là hình Yunho và gia đình cậu ấy lúc trước. Tôi chú ý tới hai tấm hình, một chụp cậu ấy với cha, còn tấm kia là hình cậu ấy cùng em trai.


Thở dài. Tôi sẽ phải rình mò thêm nếu muốn tiếp tục tìm kiếm những thông tin được giữ kín về cái tổ chức kia.
Tôi hiểu Yunho, nếu nó không có trong căn phòng này hay một nơi nào đó trong sở cảnh sát thì chắc chắn nó được giấu ở góc nào đó trong phòng làm việc của cha cậu ấy. Tôi nhíu mày suy nghĩ. Công việc đòi hỏi nhiều mánh lới hơn tính toán của tôi. Tôi không thể nói Changmin giúp vì chỉ có mình tôi được giao nhiệm vụ này. Lại thở dài. Mất vài phút để hoàn tất công cuộc tìm kiếm, tôi đã không thể tìm thấy vật mình cần. Vừa nhìn thấy bóng dáng Yunho lấp ló bước vào phòng khách cùng hai chai Henieken ướp lạnh, tôi ngồi ngay xuống chiếc ghế bành. Cậu ấy đưa cho tôi một chai, hai chúng tôi uống trong im lặng.


“Không hẹn hò thêm với ai sau khi chia tay với bạn gái cũ àh?” tôi hỏi, có chút tò mò với cuộc sống tình ái của cậu ấy.

“Dù sao đi nữa thì em cũng quá bận rộn với công việc. Hơn nữa, bọn em vẫn còn giữ liên lạc.” Cậu ấy ngừng lại một chút, “thỉnh thoảng” Yunho rầu rĩ gục gặc đầu trả lời.

“Anh chỉ hơi tò mò, sao cậu chỉ treo có mấy tấm hình gia đình thôi thế?”

“Em chả buồn treo thêm, thậm chí sau khi cha em đã qua đời ba năm trước.” Yunho buồn rầu trả lời. “Cha em đã cất mấy tấm hình của mẹ ngay lúc mẹ mất.” Cậu ấy nói thêm, giọng mỗi lúc một nhỏ dần.

“Anh để ý thấy có mỗi một tấm hình mình cậu cùng cha, em cậu không có tấm ảnh nào chụp cùng cha sao?” Tôi tiếp tục hỏi.

“Cha và nó chưa bao giờ thân mật.” Yunho ngừng nói, hớp lấy một ngụm bia, “Cha nói nó quá giống mẹ và nó làm cha nhớ tới mẹ rất nhiều, cha không muốn nhắc tới chuyện mẹ đã vĩnh viễn ra đi, dù cho cha mong mẹ sống lại biết chừng nào.” Cậu ấy giải thích với vẻ buồn đau vô hạn.

Cả hai chúng tôi im lặng mất một lúc, tu bia trong chai của mình. Tôi nhìn theo hướng cậu ấy, cố nặn ra thứ gì nói với cậu ấy để thay đổi chủ đề. Đặt cái chai rỗng của mình lên bàn, tôi bước tới chỗ cậu ấy đang đứng nhìn chằm chằm vào tấm hình mình chụp cùng cha.

“Đừng buồn nữa.” Tôi nhẹ nhàng vỗ vỗ vai cậu ấy.


Mỉm cười, cố động viên cậu ấy. Tôi ló đầu qua vai cậu ấy, nhìn chằm chằm, khẽ bĩu môi hờn dỗi. Tôi chỉ có ý đùa tí thôi, nhưng khi nhìn vào mắt cậu ấy, toàn thân bỗng tê liệt. Thật ... thật là ngượng nghịu quá. Tim đập dồn dập. Đột nhiên tôi – rất – rất – rất – muốn – chạm – vào – gương – mặt – cậu - ấy – vuốt – tóc – cậu - ấy, tự hỏi cảm giác lúc ấy ra sao nhỉ, nhưng tôi nhanh chóng xua đi cái ý nghĩ ấy. Tôi muốn thoát ra khỏi tình trạng này, nhưng cơ thể không chịu tuân theo ý tôi. Tôi không để ý tới tiếng chuông điện thoại đang reo lên trong túi mình. Yunho nhìn tôi chằm chằm, không thể đọc được những cảm xúc trên mặt cậu ấy lúc này. Chúng tôi nhìn nhau, vài giây trôi qua. Tôi chớp chớp mắt, rũ sạch đầu óc cho tỉnh táo, đồng thời cũng để ra lệnh cho bản thân thoát khỏi tình trạng đóng băng tức thời này. Hắng giọng, tôi rút điện thoại ra khỏi túi.


“Xin lỗi.” tôi cầm điện thoại huơ huơ trước mặt Yunho “Trả lời điện thoại”. Tôi bước về phía cửa sổ sau khi trông thấy cậu ấy gật đầu. Gương mặt vẫn trưng ra thứ cảm xúc khó dò. Quay lưng về phía cậu ấy, trả lời điện thoại.

“Cậu canh thời gian chuẩn thật đấy, Minnie.” Tôi rít lên trong điện thoại. “Tại sao không gọi cho ai khác mà lại gọi cho tôi ngay lúc này hả?”

“Anh làm gì mà lâu bắt máy thế?” Changmin gặng hỏi: “Lại đang hẹn hò với cô nào àh?” Cậu ta hỏi với tông giọng ngờ vực.

“Không phải việc của cậu.” Tôi nghiến răng. “Có chuyện gì thế, Minnie?” Tôi thúc bách muốn kết thúc câu chuyện.

“Mel trốn thoát rồi.” Changmin trả lời

“Cái gì?” “Làm quái gì mà cô ta có thể trốn thoát được hả?” tôi gặng hỏi, cố gắng kiểm soát giọng nói của mình để Yunho không thể nghe thấy.

“Đùa thôi, hyung. Bình tĩnh lại đi.” “Em ngồi không chán quá nên kiếm anh chọc chơi thôi.”

“Hãy ngưng làm phiền anh, nếu không anh sẽ đá vào mông cậu đấy.” Tôi lắc đầu cười tủm tỉm kết thúc cuộc điện thoại.

Lòng thầm cảm tạ Changmin vì đã chen ngang đúng lúc khung cảnh giữa tôi và Yunho. Nếu không tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra ngoài “trò chơi” chúng tôi đang chơi. Tôi có chút hồi hộp khi rời cửa sổ quay lại đối diện với Yunho. Cậu ấy đang ngồi trên ghế trường kỉ, tiếp tục với cái chai uống dở. Biểu cảm đã phần nào trở lại bình thường.

***

Tôi thấy mình đang nhìn chằm chằm Jaejoong ngay sau cái vỗ vai của anh ấy. Anh ấy đang cố an ủi tôi, y hệt như anh ấy vẫn thường làm khi tôi buồn hay thất vọng. Tôi nhìn anh ấy, nhận ra mình đang ngắm anh ấy y như hồi mới gặp lần đầu.

Gương mặt nữ tính, mềm mại. Xương quai hàm mạnh mẽ, đôi môi ướt át, ánh mắt làm tan chảy người đối diện. Gương mặt anh ấy hầu như không thay đổi cảm xúc ngoại trừ lúc anh ấy cười. Khi anh ấy cười, nét mặt dịu dàng hơn, vô tư lự hơn.


Khoan đã. Chờ tí. Cái quái gì thế này? Mình đang nghĩ gì thế này? Mọi suy nghĩ của tôi trở nên thắt nút với nhau theo cách nào tôi không rõ. Sao đột nhiên tôi lại nhìn Jaejoong hyung ra như thế? Không thể hiểu nổi. Có lí chút đi, Yunho. Tôi cố không hốt hoảng. Tôi nhìn anh ấy đứng thẳng người dậy, móc điện thoại trong túi ra. Anh ấy chỉ vào chiếc điện thoại, nói gì đó. Tôi gật đầu, từ ngữ anh ấy nói không được rõ ràng lắm. Tôi quan sát anh ấy bước về phía cửa sổ, nói chuyện với ai đó một cách khó chịu. Tôi ngó hình ảnh phản chiếu của mình trên chai bia đang cầm trên tay, đấu tranh yếu ớt trong đầu. Không thể hiểu nổi bản thân nữa. Cái quái gì đang xảy ra với mình vậy? Tôi ngồi xuống ghế trường kỉ tự hỏi, cố gắng sắp xếp lại những ý nghĩ lộn xộn của mình. Chỉ là không gặp anh ấy sau một thời gian dài thôi mà Yunho. Năm năm là một quãng thời gian dài. Tôi cố nặn ra lí do biện hộ cho bản thân. Jaejoong đã thay đổi rất nhiều so với hồi còn học trong trường cảnh sát. Dĩ nhiên là hồi ấy anh ấy trông khác bây giờ. Nhìn anh ấy lần nữa. Cố gắng chôn giấu những ý nghĩ về anh ấy vừa rồi. Tôi hít vào một hơi thật sâu để trấn tĩnh lại. Gật đầu. Chỉ là tôi tự điều chính để thích nghi với hình ảnh hiện thời của anh ấy. Gật đầu lần nữa. Tôi không điên. Tôi là người có đầu óc lành mạnh. Tôi thấy Jaejoong ngồi xuống ghế cạnh mình. Tôi tiếp tục nốc bia, tránh không nhìn mặt anh ấy.


“Xin lỗi, một cậu đồng nghiệp gọi.” “Mỗi lần buồn chán cậu ấy lại gọi điện phá tôi.”

Đấu tranh với bản thân, cố gắng không để ánh mắt từ mục kích chai bia sang đi lang thang trên đấy. Nhưng mắt tôi dường như chỉ muốn hướng về anh ấy. Trước khi tôi kịp kiểm soát được bản thân mình, tôi đã quay sang nhìn anh ấy từ đời nào. Tôi quay đi cho bớt lúng túng. Tôi vật lộn suy nghĩ đề tài để nói, Jaejoong bỗng nhiên cười lớn.

Jaejoong cười. Ngạc nhiên làm sao. Anh ấy dùng tay phải che miệng, cười ngả cả ra phía sau. Dễ thương. Từ duy nhất tôi có dùng để miêu tả lúc này đây. Tôi cười với anh ấy. Tự nhiên anh ấy cười lớn hơn, giòn tan. Tôi nhíu mày ngước nhìn anh ấy.

“Anh đang nhạo em hả?” tôi đặt chiếc chai xuống bàn.

Jaejoong đang định trả lời câu hỏi của tôi thì có tiếng gõ cửa. Cả hai chúng tôi đều hướng ra cửa. Ai thế nhỉ? Hôm nay tôi chẳng mong có vị khách nào khác tới chơi. Tôi đứng dậy bước tới cửa.

***

Gương mặt cậu ấy! Vẫn cười trong đầu. Yunho nhìn tôi, sau đó lại quay đi. Cậu ta nhìn như muốn nói gì đó. Mũi cậu ấy thở phì phò và mắt cậu ấy ti hí trông cứ như đang khép hờ ấy. Cậu ấy trông có vẻ giận dữ. Đấy là điều hài hước nhất.

Tôi đang định trả lời câu hỏi của cậu ấy thì nghe có tiếng gõ cửa. Tôi và Yunho nhìn nhau. Tôi có thể nhìn thấy cái sự không hoan nghênh khách trên gương mặt cậu ấy. Cậu ấy đứng dậy ra mở cửa.

Yunho không trở lại một mình. Một người đàn ông có mái tóc quăn mềm mại dài ngang vai đi cùng cậu ấy. Cậu ta nhìn tôi mỉm cười cúi đầu chào. Xương gò má cậu ta cao, ánh mắt sáng lấp lánh. Tôi không thể ngăn mình không cười lại với cậu ta. Cậu ta cười rất tươi, nhưng có gì đó ẩn chứa sau ánh mắt sáng lấp lánh khiến tôi tò mò.

“Jaejoong hyung, Micky.” Yunho giới thiệu người đứng cạnh mình, đặt tay lên vai cậu ta.

Không hiểu sao khi nhìn Yunho đặt tay lên vai Micky tôi thấy có chút phiền muộn. Tôi không thích thế. Tôi đứng dậy, bắt tay Micky. Tôi vẫn đứng, cảm thấy không thoải mái lắm. Tôi không biết phải làm gì hay nói gì nữa. Micky đã yên vị trên ghế từ hồi nào, Yunho quay trở lại trong bếp tìm thứ gì để uống.

“Hai cậu quen nhau lâu chưa?” Tôi hỏi, phá đi bầu không khí ngượng nghịu.

“Chắc khoảng hai năm rưỡi.” Micky trả lời. “Anh ấy là một hyung tốt”

Tôi định nói thêm gì đó nhưng Yunho đã trở lại với thức uống cho Micky. Cậu ấy cười đưa cho Micky và ngồi xuống cạnh cậu ta. Cảm giác khó chịu. Tôi cố gạt đi cái cảm giác giày vò mình. Tôi thấy mình nên đi, tôi nghe hai người họ thì thầm to nhỏ điều gì đó không rõ. Tôi hắng giọng, hai người họ quay sang nhìn.

“Tôi phải về.” Tôi nói.

***

**************************end Chap 6**************************

Chap 7:

Path Finder

“Cha về rồi nè.” Tôi nói sau khi đã mở cửa bước vào. Có tiếng bước chân chạy xuống cầu thang, ngay lập tức tôi bị đứa con gái 12 tuổi chặn lại.

“Cha, con chào cha.” Bé con lao xuống chào đón tôi. Khẽ xoa đầu con, chúng tôi đi thẳng vào bếp sau khi tôi đặt vài thứ đồ lặt vặt xuống salon.

“Xem mẹ con đang bận nấu món gì nào?” tôi nói khi hai cha con cùng bước vào.

Vợ tôi đứng ở đó. Suối tóc dài gợn sóng được cột gọn gàng, để nó không bám vào mặt trong lúc nấu ăn. Cô ấy vẫn thường cột thế, đặc biệt là khi cô ấy chuẩn bị cho bố con tôi một bữa ăn thịnh soạn. Cô ấy mặc chiếc áo màu kem tôi yêu thích bên dưới chiếc tạp dề đỏ. Tôi ngắm nhìn con gái mình chạy tới bên mẹ khoe cha đã về.
Cô ấy ngưng tay, nhìn tôi mỉm cười. Không hiểu sao mỗi lần trông thấy vợ nhìn mình mỉm cười thì bao phiền muộn trong lòng tôi đều tan biến hết. Hiện giờ tôi là một người chồng và cũng là một người cha. Tôi – một con người bình thường như bao người bình thường khác. Thở dài. Mỉm cười.

“Kizu,” bước tới cạnh cô ấy, hôn nhẹ lên môi. Chúng tôi ôm nhau.

“Mừng anh về nhà.” Kizu nhìn tôi trìu mến. “Công việc sao rồi anh?” cô ấy hỏi, quay lại với công việc mình đang làm dở dang.

“Tốt. Vẫn thế.” Ôm eo vợ, tôi hỏi lại: “Còn công việc em thế nào rồi?”

“Vẫn đang trong quá trình đàm phán.” Cô nói trong lúc quậy nồi súp. “Ngày mai em có một chuyến bay sớm để gặp đại diện các bên tham gia.”

“Em phải đi sao?” tôi hỏi, hơi bĩu môi hờn dỗi. “Em biết anh thích ăn món em nấu nhất mà.” Tôi cố nếm thử món suop cô ấy đang nấu.

“Su, em phải đi.” Cô ấy nói, gạt tay tôi ra “Và ngưng hành động như một đứa trẻ thế, bữa tối sẽ sẵn sàng trong 10 phút nữa.” Cô ấy khẽ nhăn mặt.

“Aina, giúp cha dọn bàn nào.” Tôi gọi con, để vợ mình nấu nốt bữa tối. “Con vào bưng mấy chén súp ra đây, được chứ?”

“Dạ được, appa!”

Chúng tôi dành thời gian để dọn bàn, khi bàn dọn xong cũng là lúc Kizu hoàn tất việc nấu nướng. Chúng tôi dọn thức ăn lên bàn trong phòng ăn, ngồi xuống và bắt đầu bữa tối.

“Mẹ ơi, ngon quá đi.” Aina khen sau khi nhấm nháp vài muỗng chowder*

“Đúng vậy.” Tôi đáp, thưởng thức vị mềm mịn của món suop. “Em biết không, em có thể mở một cửa hàng bán đồ ăn được đấy. Em nấu ngon tuyệt. Không hiểu sao em lại không chọn học ngành nữ công gia chánh nhỉ?” tôi chọc ghẹo.

“Cám ơn con, Aina.” Cô ấy mỉm cười với đứa con gái của chúng tôi. “Đừng đùa nữa Su.” Cô ấy nói nhưng không tỏ ra khó chịu. Mặt thoáng ửng đỏ.

“Mấy giờ em bay?” “Anh sẽ chở em tới sân bay.” Tôi đề nghị

“7 giờ sáng.” “Tốt thôi.” Cô ấy cười nhẹ.

***

Đêm đã khuya, tôi vẫn chưa buồn ngủ. Tôi đứng trên ban công, dựa người vào chấn song. Kizu và Aina giờ này đã an giấc. Tôi thở dài, cố không nghĩ tới mấy thứ công việc linh tinh. Tôi cần nghỉ ngơi. Tôi rút điện thoại ra và nhấn số.

***
*

***
Tôi tỉnh dậy, mồ hôi vã ra đầm đìa lạnh toát. Tim đập thình thịch, thở hổn hển. Tôi rùng mình, toàn thân lạnh toát. Tôi nhìn xung quanh, cố ý thức xem mình đang ở đâu. Tôi vẫn đang ngồi trên giường, vẫn đang ở trong căn hộ của mình. Một giấc mơ khác ... một cơn ác mộng khác... tôi nghĩ, trái tim đã dần lấy lại nhịp bình thường. Đứng dậy, mặc đồ, vồ lấy vài thứ mình cần, tôi đi ra ngoài. Tôi cần tiêu khiển.

***

“Cậu thực ra đến đây làm gì vậy, Yoochun?” Yunho hỏi tôi.

Anh ấy gọi tên thật của tôi. Jaejoong, một người bạn cũ của anh ấy vừa mới đi khỏi, và chúng tôi ngồi trên ghế salon uống bia. Vài giây trôi qua, tôi vẫn giữ im lặng. Anh ấy có lẽ nhận ra điều đó, bởi vì tôi nghe anh ấy thở dài.

“Lại giấc mơ đó nữa à?” Yunho hỏi với sự lo lắng trong giọng nói.

“Em không muốn bị điên, hyung.” Tôi vẫn cố tránh ánh mắt anh ấy. “Cô ấy luôn ám ảnh em trong từng giấc mơ”

“Yoochun – ah, chuyện đó xảy ra không phải là lỗi của cậu.” Yunho đặt tay lên vai tôi.

“Nhưng,” “Cô ấy chết”. Tôi vặn vẹo tay mình “là vì em”.

Những kí ức bỗng chốc ùa về như dòng thác đổ. Cái kí ức tôi cố chôn giấu. Những kí ức ám ảnh trong cơn mơ.



Yoochun’s POV

Tôi đứng ở chỗ hẹn. Cuộc trao đổi diễn ra trong vài phút. Thỏa thuận diễn ra vô cùng nhanh gọn, chúng tôi quyết định để Nori dấn thân. Yunho – hyung cũng đã xuất hiện, sẵn sàng nã đạn vào bất cứ mục tiêu nào có mùi nguy hiểm. Junsu bình tĩnh bước tới vạch giao kết chỗ mấy tên bắt cóc giữ Nori làm vật trao đổi.
Chỉ có ba người, Yunho – hyung, Junsu và tôi. Chúng tôi đã theo dõi vụ này trong gần một tháng qua. Bọn chúng là những tay chuyên buôn người, hàng lậu và những thứ tương tự như thế. Tôi có thể lần ra căn cứ của bọn chúng là nhờ có sự giúp đỡ của Nori.

Tôi nhớ cái đêm tôi gặp cô ấy khi đang đi trên các con đường, bí mật tuần tra. Lúc đó cô ấy cùng các cô gái khác trông có vẻ lúng túng vì bị buộc phải hành nghề mại dâm. Cô ấy kể cô ấy đã làm việc cho bọn ấy hai tuần rồi, và cô ấy đã lên kế hoạch trốn thoát, nhưng chưa thực hiện được vì thiếu thời gian lại bị bọn chúng theo dõi nghiêm ngặt quá. Khi tôi đề nghị tôi sẽ cứu cô ấy ra ngoài bù lại cô ấy phải cho tôi biết những thông tin về cái tổ chức đó, cô ấy đã không ngần ngại gật đầu. Cô ấy không có chỗ nào để đi, và cũng chưa bao giờ kể cho tôi nghe về gia đình mình. Tôi để cho cô ấy sống trong căn hộ của mình, bởi vì cô ấy cần một nơi để lẩn trốn những kẻ đuổi truy đuổi, cô đã phản bội bọn chúng. Và giờ thì cô ấy trở lại trong tay bọn chúng với vị trí là con tin, chờ chúng tôi đến giải cứu.

Tôi đứng nấp sau cột, súng đã lên nòng. Yunho – hyung đứng nấp ở cột phía bên kia. Junsu đi một mình tới gặp thủ lĩnh nhóm đang giữ Nori trong tay. Chúng tôi đang đứng dưới chân cây cầu lớn nhất thành phố, và lực lượng chúng tôi rõ ràng yếu thế hơn. Bọn chúng có tới mười người, còn chúng tôi chỉ có ba. Nhưng chúng tôi có em trai của tên đầu đảng trong tay, nó sẽ giúp chúng tôi đôi chút trong công cuộc đương đầu với chúng. Chúng tôi đã gọi xin tiếp viện, nhưng chắc phải mất một lúc nữa họ mới tới.

Chúng tôi đã thỏa thuận với bọn chúng để Junsu tới, ở lại với Nori chờ tới khi Yunho – hyung mang theo con tin của chúng tôi đến và thả hắn. Tôi thận trọng quan sát địa điểm cuộc trao đổi diễn ra, nhẹ nhàng di chuyển, dịch ra khỏi chỗ đằng sau cây cột để tiếp cận gần hơn với Junsu và Nori, mắt vẫn dính lấy con tin của chúng tôi đang đi về phía anh trai gã. Nori đi được chút thì trông thấy tôi, cô ấy lao đến ôm chầm lấy, nước mắt chảy dài.

“Đừng khóc.” Tôi thì thầm dỗ dành. “Em được an toàn rồi.” Tôi vòng tay ôm lại cô ấy vào lòng.

Những gì xảy ra sau đó hoàn toàn nằm ngoài dự tính của chúng tôi.

Vẻ mặt tươi cười của Junsu vì Nori đã thoát ra an toàn đột nhiên chuyển sang trạng thái kinh hoàng. Yunho chạy khỏi vị trí của anh ấy, khẩu súng trên tay khạc lửa. Junsu quay khẩu súng trên tay, nã ba phát đạn liên tiếp. Đẩy mạnh Nori ra sau, tôi nhắm bắn hai phát đạn trong khi Yunho bắn thêm ba phát nữa.

Nạp đạn. Đạn nẩy ra rơi vãi khắp nơi. Tiếng kêu leng keng của những vỏ đạn rơi xuống mặt đất hòa cùng tiếng cười man rợ của hai gã vang vọng không gian. Tôi chĩa súng, nhắm bắn. Đạn bay trượt rồi, chỉ cách mục tiêu có mấy milimet. Một loạt đạn được bắn ra từ cuộc đấu súng mới. Chúng tôi lách người núp sau chiếc cột, cố gắng tránh làn đạn đang bay vèo vèo trên đỉnh đầu. Mấy cái cột bê tông từ từ vỡ ra từng mảng.

Junsu, Nori và tôi nấp ở cột bê tông dày hơn. Cả Junsu và tôi đều nạp thêm đạn. Junsu kín đáo liếc ra phía ngoài cột quan sát tình hình. Cậu ấy nhanh chóng thu người về, đưa lưng dựa vào cột, đạn bay ngang qua mặt cậu ấy. Có vài chiếc cột được dựng sát nhau và chúng tôi có thể ẩn náu sau nó. Yunho cũng nấp ở một cây cột dày hơn phía bên kia, đang nã đạn về phía đối phương. Anh ấy chỉ núp người, dựa lưng vào cột khi cần lên đạn.
Mồ hôi chảy ròng ròng xuống mặt, Junsu và tôi nhìn nhau gật đầu. Tôi nắm chặt lấy bàn tay Nori.

“Tôi sẽ di chuyển trước.” Junsu ra chỉ thị. “Khi tôi ra hiệu, mọi người chạy theo nhé.” Cậu ấy khom lưng chạy tới phía cây cột gần nhất. Ngồi thụp người xuống quan sát xung quanh, bắn vài phát đạn.

“Qua đi.” Junsu gọi khẽ.

Tôi cầm tay Nori chặt hơn, kéo cô ấy chạy về phía Junsu đang đứng. Không gian như lắng đọng khi chúng tôi di chuyển. Tôi nhìn đằng trước rồi nhìn sang phải, bắn vài phát. Mới di chuyển khỏi chiếc cột được vài bước, Nori giật mạnh tay khỏi tay tôi.

“Không!!!” Nori thét lên.

Tôi nhìn sang cô ấy, không kịp phản ứng với những gì đang diễn ra, Noris đẩy mạnh tôi loạng choạng lùi ra sau. Tôi vươn người duỗi thẳng tay cố nắm lấy cánh tay cô ấy đang đưa ra. Tôi lấy lại cân bằng vừa kịp lúc đỡ cô ấy đang ngã nhào người về phía trước. Mắt cô ấy nhắm nghiền, một vết máu đỏ tươi lan trên vạt áo. Tôi nhìn xuống lòng bàn tay mình xem xét, một màu đỏ đến nhức nhối. Junsu và Yunho lao tới chắn trước mặt, cố gắng che chở cho cả hai chúng tôi, cùng đấu súng với gã đầu đảng và em trai gã.

Cuộc đấu súng nhanh chóng kết thúc. Hai gã đều ngã xuống, súng vẫn còn nắm trong tay. Junsu và Yunho nhanh chóng quan sát xung quanh xem còn nguy hiểm gì không. Tôi nhìn họ với ánh mắt thẫn thờ, đầu kêu ong ong. Tôi nhận ra Junsu rút điện thoại ra khỏi túi còn Yunho quỳ xuống, mắt nhìn đăm đăm. Anh ấy dường như đang nói gì đó mà tôi không nghe thấy, thậm chí dù cho anh ấy đang quỳ ngay bên cạnh.

Tôi nhìn bàn tay đẫm máu của mình lần nữa, di chuyển ánh mắt về phía gương mặt Nori. Cô ấy nhìn như đang ngủ ấy. Cái lắc nhẹ của Yunho giúp tôi thoát khỏi trạng thái bàng hoàng. Yunho trông rất lo lắng và buồn bã, tôi hiểu anh ấy đang nói gì.

“Chúng ta cần đưa ngay cô ấy tới bệnh viện.” “Cả cậu cũng vậy!”

Tôi không ý thức được mình đã bị viên đạn bay sượt qua vai trái, không hề thấy đau. Không có tí cảm giác gì gọi là cảm giác đau đớn xác thịt cả, chỉ thấy sự trống rỗng nặng nề bao phủ. Nhìn Nori lần nữa, nước mắt vô thức tuôn rơi, từng giọt nóng hổi. Nhưng tôi mặc kệ. Tôi biết cứu viện đã tới. Quỳ xuống ôm cơ thể Nori trong tay, tôi khóc nức nở.
End of Yoochun’s POV


Giật mình. Điện thoại trong túi đang rung lên từng đợt. Tôi lấy điện thoại ra, không buồn đứng dậy khỏi ghế salon. Tôi nhìn màn hình. Nó hiện lên dòng chữ “Kim Junsu gọi”. Tôi nhấn nút nghe, áp điện thoại vào tai, tự hỏi không biết Mr Kim gọi cho mình có chuyện gì.

“Alo. Yoochun nghe.”

“Chúng ta hẹn hò đi.” Junsu nói vọng ra ở đầu dây bên kia. “Gặp nhau đúng 8 giờ sáng mai tại Café Francais nhé.”

Tôi không nói gì. Não ngừng hoạt động. Tôi cố phân tích xem Junsu vừa nói gì.

“Đây là mệnh lệnh, Yoochun.” Junsu nói thêm trước khi cúp máy.

Miệng tôi há ra.

“Yoochun – ah?” Yunho hỏi: “Có chuyện gì vậy? Cậu ổn chứ?”

Tôi nhìn anh ấy, không nói lên lời, miệng vẫn há ra, từ từ buông tay cầm điện thoại xuống.

***

Chú thích:
*Chowder: tên 1 món súp, dùng trai nấu cùng hành, thịt.

**************************end Chap No**************************

Chap 8:

Range Master

Tôi đứng đợi trước quán Café Francais, còn 10 phút nữa mới tới giờ hẹn. Cái sự kinh ngạc từ lúc nhận điện thoại vẫn chưa phai nhòa, không thể giải thích được nó một cách đúng đắn.


Thậm chí nghĩ tới nó càng làm cho đầu óc tôi thêm lộn xộn bởi những từ ngữ Junsu thốt ra. Tôi chầm chậm lắc đầu, miệng cười ngớ ngẩn. Nhìn đồng hồ. Còn mấy phút nữa thôi. Tôi thầm nghĩ, mắt nhìn những gia đình và những cặp hẹn hò nhau hạnh phúc thưởng thức các món ăn trong nhà hàng. Tôi nhìn sang trái đúng lúc cậu ấy bước xuống khỏi con Audi đen bóng, trao chìa khóa cho người phục vụ. Cậu ấy đang đưa mắt tìm kiếm, nhận ra nơi tôi đang đứng, cậu ấy mỉm cười. Tôi không thể ngăn bản thân mình đừng cười lại với cậu ấy, cố gắng ngăn mình không nhảy bổ lại ôm cậu ấy dù cho bao tử mình nhộn nhạo, phớt lờ luôn cả nhịp tim đang đập binh binh trong lồng ngực. Tôi tự hỏi bản thân không biết chuyện sẽ ra sao khi cả hai chúng tôi sánh bước vào trong nhà hàng.


Cậu ấy gật đầu với anh bồi bàn đang cúi đầu chào chúng tôi và nêu tên. Chúng tôi nhanh chóng được hộ tống tới góc cuối nhà hàng, chỗ này có phần kín đáo hơn các chỗ khác. Có phần riêng tư hơn một chút nữa. Chúng tôi cùng ngồi xuống, cầm lấy cái menu. Tôi lướt mắt hết một lượt tìm món mình thích, sau đó đọc tên món cho anh bồi bàn, cậu ấy cũng y như thế. Anh bồi bàn cúi chào với thực đơn của chúng tôi trên tay, hứa hẹn đồ ăn của chúng tôi sẽ sẵn sàng trong 45 phút nữa. Chỉ có hai chúng tôi, tôi quyết định phá vỡ sự im lặng.

“Tại sao cậu lại hẹn tôi tới đây, Mr. Kim?” Tôi lịch sự hỏi, cậu ấy nhìn tôi, lại cười.

“Yoochun – ah” cậu ấy cười nhăn nhở “Tôi đã nói cậu cứ gọi tôi là Junsu khi chỉ có hai chúng ta với nhau thôi mà”

“Trả lời câu hỏi đi Junsu?” tôi nhấn mạnh “Có phải cậu có chuyện gì cần nói với tôi và cậu cố giảm nhẹ mọi tình tiết để tránh cho tôi khỏi bị sốc?” Tôi hỏi với chút nghi ngờ.

“Có vẻ thế lắm sao, Yoochun?” Junsu hỏi “Chúng-ta-đang-hẹn-hò. Là-hẹn-hò-đấy. Giống-như-những-gì-tôi đã-nói-trong-điện-thoại-hôm-qua.” Nghe câu đấy xong cái sự hoài nghi của tôi lập tức được chuyển sang trạng thái không thể tin nổi.

“Cậu định đem tôi ra làm trò đùa à?” Tôi hỏi, tay khoanh trước ngực.

“Chuyện này chả có gì đáng đùa cả. Tôi không giỡn chơi bao giờ.” Junsu trả lời “Tôi hoàn toàn nghiêm túc trong chuyện này.”

“Nghiêm túc?” Tôi nghi hoặc “Hẹn hò.” Ngưng chút “Chúng ta?” Giọng nghèn nghẹn.

“Chuyện này không thể với cậu sao, Yoochun?” Junsu tặc lưỡi “Không phải trước đây chúng ta cũng từng cùng nhau ra ngoài thế này rồi sao, đừng nghĩ nghiêm trọng quá như thế chứ Yoochun.”

“Cậu có biết cậu đang nói gì không đấy hả?” Tôi không thể tin nổi tai mình. “Cậu có nhớ là cậu vẫn còn một người vợ và một đứa con nhỏ ở nhà không đấy?”

Cậu ấy nhướng cặp lông mày lên nhìn tôi, ngồi dựa vào thành bàn phía bên kia, hai tay chống cằm.

“Và?” Junsu nhún vai hỏi

“Tôi cũng đã có bạn gái.” Tôi nói thêm “Cậu cũng đã có gia đình.” Cậu ấy nhún vai lần nữa.

Tôi lắc đầu, thốt ra tiếng thở dài thườn thượt. Thật là không có cách nào khiến cho cậu ấy hiểu những điều cậu ấy không muốn hiểu. Tôi cay đắng nghĩ.

“Cậu lại cảm thấy bất an với giấc mơ của mình nữa à” Junsu hỏi với giọng nghiêm túc. Đó không phải là một câu hỏi. “Sao cậu cứ phải giày vò mình với quá khứ thế Yoochun?”

Cũng như Yunho – hyung, cậu ấy chân thành quan tâm tới tôi. Cả ba chúng tôi cùng hợp tác với nhau chống một tổ chức buôn người từ ba năm trước và tất cả diễn ra đã đi lệch khỏi kế hoạch. Lúc đó tôi làm việc với vỏ bọc là một nhân viên cảnh sát và tôi là người đã lần ra được tên thủ lĩnh cầm đầu các hoạt động đó. Tôi đã nói lại với Junsu và Yunho – hyung, nhờ họ giúp đỡ. Lúc đó Junsu là đội trưởng của nhóm chúng tôi, còn Yunho là trung úy của cậu ấy, tôi là người cung cấp tin tức. Một điệp viên. Chúng tôi có một người mất mạng. Một nạn nhân thơ ngây chen ngang. Một người tôi hứa sẽ bảo vệ.

“Tôi nhớ cô ấy.” Tôi cúi xuống thở dài “Tôi đã hứa sẽ bảo vệ cô ấy, vậy mà ...” Tôi ngừng lại, giọng nghẹn ngào.

“Tôi lẽ ra không nên mang cô ấy về nhà mình.” Siết chặt tay.

“Nhưng dù sao thì cậu cũng mang cô ấy về rồi.” Junsu nói, cậu ấy đoán ra người con gái tôi đang nói tới. “Cậu biết chỗ cô ấy ở không an toàn. Cậu muốn bảo vệ cô ấy và cậu đã làm điều đó. Junsu an ủi “Chuyện xảy ra không phải là do lỗi của cậu, Yoochun ạ”

“Tôi coi cô ấy như em gái tôi vậy.” Tôi nói. “Tôi không quan tâm tới chuyện cô ấy có kể cho tôi nghe về gia đình cô ấy hay không. Tôi yêu quý cô ấy như yêu quý em gái mình.”

“Cậu biết không, tôi yêu cậu vì điều đó đấy.” Junsu đột nhiên thú nhận.

Tôi ngước lên nhìn cậu ấy. Cậu ấy vươn người tới, đặt tay lên má tôi. Dùng ngón tay cái lau đi những giọt nước mắt. Tôi không nhận ra mình đã khóc. Tôi quay người đi.

“Yoochun, nhìn tôi này.”

Tôi nhìn cậu ấy và cậu ấy cười với tôi. “Đừng tự trách mình về cái chết của Nori nữa. Cậu đã làm hết sức mình để bảo vệ cô ấy rồi.” Cậu ấy đặt bàn tay lên tay tôi nói tiếp “Và cô ấy đã bảo vệ lại cậu.”

Tôi không nói gì chỉ nhìn gương mặt tươi cười của cậu ấy. Gương mặt tươi cười ấy khiến tôi tự hỏi về “chúng tôi”. Nếu chúng tôi thành một đôi thật. Những ý nghĩ tôi cố gắng gạt đi, phớt lờ đột nhiên tràn về. Tim tôi như chạy đua, ruột gan bồn chồn, những ý nghĩ trong đầu hết sức lộn xộn.

Tôi chợt nhớ tới những gì xảy ra ban nãy, khi cậu ấy bước ra khỏi xe, đưa mắt tìm kiếm tôi. Nụ cười ngây thơ, thuần khiết, đầy rạng rỡ của cậu ấy khi nhìn thấy tôi đang đứng. Gương mặt tôi giãn ra, mỉm cười.

Cả hai chúng tôi đều biết đối phương có những nguyên tắc của riêng mình. Nhưng không hiểu sao khi nhìn thấy cái sự vô tư của cậu ấy, tôi bất giác mỉm cười.

Và cái ý nghĩ “tại sao không” đột nhiên băng ngang tâm trí. Nó đột ngột bị gián đoạn vì thức ăn đã được bưng tới. Chúng tôi nói lời cảm ơn người phục vụ đang đặt thức ăn lên bàn. Sau khi người bồi bàn khuất dạng, tôi cầm dao và nĩa lên, định cắt đồ ăn trong dĩa của mình. Nhưng Junsu đã cầm lấy chiếc đĩa. Cậu ấy bắt đầu cắt thức ăn trong đĩa. Khi đã cắt xong đồ ăn, cậu ấy dùng nĩa của mình cắm lấy một miếng rồi đưa trả chiếc đĩa cho tôi. Cậu ấy cầm cái nĩa ấy giơ giơ trước mặt tôi như chờ đợi điều gì đó. Cậu ấy định đút cho tôi . Thật là may phước, chỗ ngồi của chúng tôi khá khuất. Tôi lắc đầu cười tủm tỉm nhưng cũng há miệng để cậu ấy đút.

“Một lần là được rồi.” Tôi lại tủm tỉm cười. “Tôi không còn là một đứa nhóc để cần phải đút như thế, Junsu.” Tôi nói đùa.

“Nhưng tôi thích thế.” Junsu bĩu môi nói, cố làm ra vẻ dễ thương. “Đút cho tôi đi.”

Tôi nhìn cậu ấy chằm chằm, hai giây trôi qua, cả hai cùng phá ra cười. Một lần nữa, tôi lại thầm cảm ơn mình may mắn vì ngồi ở góc khuất thế này. Chúng tôi tiếp tục ăn, sau khi tống nhồm nhoàm mấy miếng vào họng, Junsu chợt nhớ ra điều gì đó, cậu ấy lấy trong túi ra một cái bọc nhỏ. Tôi nhìn cái bọc khi cậu ấy dốc nó để ra xem cái gì bên trong.

“Nhớ cái này chứ?” Junsu hỏi tôi tay chìa ra một vật gợi nhớ nhiều kỉ niệm. “Aina đã làm nó cho tôi trước khi bé tới trường sáng nay.” Cậu ấy nói có chút gì đó xen lẫn tự hào.

“Trứng cuộn.” Tôi nói, bất giác mỉm cười

“Tôi biết đây là món khoái khẩu của cậu.” Junsu cười hớn hở. “Vì thế mà tôi đã không ăn, để dành cho cậu đấy.”
Cậu ấy đặt trứng cuộn vào đĩa, rồi nhanh chóng gắp lấy một miếng đút cho tôi. Hương vị quen thuộc lan tỏa.

***

--------------- Flashback------------------
Đây là ngày làm việc đầu tiên của tôi sau lễ tốt nghiệp. Tôi được đặc cách giao cho nhiệm vụ giống như nhiệm vụ của Yunho – hyung. Tôi đang ngồi đợi ở sảnh sở cảnh sát, cố thích nghi với nơi này. Tôi chưa từng gặp anh ấy bao giờ, tôi đoán có lẽ anh ấy rất bận rộn với công việc của mình. Anh ấy tốt nghiệp trước tôi hai năm và được đỡ đầu vào học viện cảnh sát bởi vì anh ấy rất - rất - rất - có - tiềm - năng.

“Park Yoochun?” giọng ai đó gọi.

Tôi ngó quanh quất xem ai vừa gọi mình, tôi trông thấy một người mảnh khảnh đứng đối diện với cái bảng chỉ dẫn tôi đang nhìn. Cô ấy tóc ngắn, vai nhỏ, mông nở đầy đặn. Tôi chầm chậm tiến lại phía cô ấy, cô ấy vừa xướng tên tôi lần nữa. Cô ấy quay người lại, tôi gần như chết lặng, đứng bất động, mắt mở to, miệng há hốc ra kinh ngạc.

Tôi không thể tin vào mắt mình được nữa. Con người đang đứng ngay trước mặt tôi là một cậu con trai. MỘT CẬU CON TRAI. Cậu ấy sở hữu mái tóc dài xõa dài tới cằm, gợi cảm, đôi mắt rất quyến rũ, môi hơi trễ ra khiến người ta chỉ muốn hôn ngấu nghiến. Tôi cực kì kinh ngạc. Tôi không hề nhận thấy miệng mình đang há ra cho tới khi cậu ấy tiến lại gần dùng ngón tay đẩy cằm tôi lên cho mỏ khép lại.

“Đúng thế, tôi là con trai.” Cậu ấy nói với chất giọng cao chói lói. “Tôi rất hài lòng vì cậu đã đến đây đúng giờ, Park Yoochun.”

Tôi vẫn còn trong trạng thái bàng hoàng, không thốt ra được từ nào. Tôi nhìn người con trai đang đứng trước mặt mình, tay chắp sau lưng, miệng khẽ nhếch lên tự mãn.

“Tôi là Kim Junsu.” “Sau này sẽ là đồng đội của cậu.” “Và cũng là cấp trên của cậu.” Cậu ấy nói thêm.

Tôi chớp mắt. Cậu ta? Sếp mình? Tôi lẩm nhẩm tự hỏi. Wow.

“Đi theo tôi.” Junsu ra chỉ thị, cậu ấy bước về phía các dãy phòng làm việc “Cho cậu nếm thế nào là mùi địa ngục.” Cười đểu.

Tôi lắc đầu không thể tin nổi, chân bước theo cậu ấy. Cậu ta rõ ràng là con trai. Tôi biết điều đó. Nhưng tôi chưa từng thấy ai mà ít nam tính được hơn cậu ta. Cậu ta trông thật mong manh và dễ vỡ. Nữ tính thật. Còn gương mặt thiên thần của cậu ấy nữa chứ. Tôi lắc đầu lần nữa.

---

Đã đến giờ ăn trưa. Chúng tôi thoát khỏi được một mớ chỉ thị lằng nhằng. Tôi đang định bước ra ngoài thì sực nhớ sáng ra mình đã quá hấp tấp tới đây đúng giờ mà quên mất hai thứ. Bữa ăn sáng và cái hộp đựng đồ ăn trưa. Ngồi bệt xuống bậc thềm tam cấp trước cửa sở cảnh sát, tôi lục lọi trong túi. Bao tử tôi kêu gào biểu tình. Mình có thể kiếm được ít thức ăn nhẹ quanh đây. Tôi nhanh chóng nghĩ.

“Đi với tôi.” Có giọng nói cất lên sau lưng tôi. Là Junsu. Tôi nhìn cậu ấy, mặt hiện lên dấu chấm hỏi to đùng, nhưng vẫn đứng dậy đi theo.

Junsu dẫn tôi tới một công viên nhỏ với vài cái ghế đá. Mấy đứa nhóc đang chơi gần đó trong tầm quan sát của cha mẹ. Junsu ngồi xuống băng ghế ngay bên cạnh cây sồi lớn. Tôi nhận thấy đây là băng ghế duy nhất có bóng mát của cây che chở.

“Cậu đứng đấy làm gì thế?” Junsu nhìn tôi hỏi “Ngồi xuống đây đi.”

Tôi ngồi xuống đối diện cậu ấy. Ngồi dưới bóng cây rất mát và dễ chịu. Tôi quan sát cậu ấy lấy hộp thức ăn trưa ra, đặt nó giữa hai chúng tôi, lấy ra một đôi đũa và một cái thìa đưa cho tôi.

“Người yêu tôi luôn chuẩn bị dư thức ăn.” Junsu nói, trả lời cho ánh mắt dò hỏi của tôi.

“Ế. Cảm ơn.” Tôi nói nhưng không đụng đũa tới món nào cả, chờ cho cậu ấy gắp trước.

“Yoochun.” Junsu nhìn tôi “Nói A đi.”

“Hả?” Tôi vừa há miệng hỏi thì đã bị Junsu tống cho miếng gì vào họng. Tôi gần như bị mắc nghẹn, mém chút nữa đã phun ra rồi. Cái sự ngạc nhiên chết tiệt của tôi. Tôi bắt đầu trệu trạo nhai cái món cậu ấy vừa đút. Ngay lập tức tôi nhận ra mùi vị của nó, món tôi thích nhất. Trứng cuộn. Ngon quá.

“Bởi vì cậu không nhổ nó ra, tôi nghĩ là cậu thích nó.” Junsu nói sau khi nhai xong miếng thịt lợn. Cậu ấy mỉm cười.

“Ngon quá.” Tôi ca tụng. “Bạn gái cậu quả là một đầu bếp cừ khôi.” Tôi cũng mỉm cười với cậu ấy.

“Ăn nữa đi.” Junsu nói, gắp một miếng chìa trước mặt tôi. Miếng trứng khá lớn. Tôi miễn cưỡng há miệng ra cho cậu ấy đút. Tôi không muốn suýt mắc nghẹn như lúc nãy. “Tôi cứ nghĩ cậu sẽ chống cự lại nữa cơ.” Cậu ấy tủm tỉm cười, tiếng cười của cậu ấy rất kì lạ.

“Tôi thích tự ăn hơn.” Tôi tủm tỉm cười đáp trả.
--------------- End Flashback------------------

***

“Vậy, cậu gọi tôi ra đây có chuyện gì?” Tôi hỏi

“Tôi muốn hỏi thăm về những cơn ác mộng của cậu.” Cậu ấy nhìn thẳng vào mắt tôi nói.

“Còn gì nữa không?”

Tôi chờ cậu ấy trả lời. Junsu mỉm cười, dịu dàng nhìn tôi. Giống như cái cách người ta nhìn người yêu của mình vậy. Cậu ấy trườn người tới gần hơn, áp hai tay vào má tôi, môi khẽ lướt nhẹ qua môi tôi

“Cậu.” Cậu ấy trả lời, vẫn mỉm cười

Câu trả lời của cậu ấy làm cho tôi phút chốc đông cứng. Tôi ư? Có nhầm lẫn gì ở đây không.

“Tại sao?” tôi hỏi, lưỡng lự, nửa muốn nghe câu trả lời, nửa không muốn nghe.

Cậu ấy nắm lấy tay tôi, giữ chặt trong tay cậu ấy. Tôi muốn rút tay về nhưng không thể. Không biết vì sao mà tôi cảm thấy một cảm giác ấm áp lan tỏa.

“Cậu đã biết sẵn câu trả lời cho câu hỏi của cậu rồi mà.” Junsu nắm chặt tay tôi.

***

Chúng tôi vừa ăn tối xong, nói chuyện về mấy thứ linh tinh, đôi lúc có bình luận về Kizu và Tee. Chúng tôi tiến tới quầy bar của nhà hàng. Junsu khá hài lòng với cuộc sống hiện tại. Cậu ấy rất tự hào về Aina, con gái của cậu ấy, một đứa trẻ cực kì thông minh và tài năng.

Cậu ấy còn kể cho tôi nghe chuyện bé đạt danh hiệu học sinh gương mẫu và là một tay chơi piano cừ khôi. Cậu ấy tránh nói về Kizu nhưng lại nằng nặc bắt tôi kể về người bạn gái của tôi, Tee.

“Tee?” Tôi hỏi cậu ấy trong lúc chúng tôi kéo ghế ngồi xuống quầy bar và gọi đồ uống. “Còn gì mà cậu không biết về cô ấy nữa đâu?”

“Yoochun – ah, tôi chỉ biết cô ấy là bạn gái cậu và cậu gặp cô ấy hai năm trước.” “Làm thế nào mà cậu gặp được cô ấy?” cậu ấy cố nài nỉ.

Câu hỏi của cậu ấy gợi lại nhiều kí ức.


Tôi gặp Tee một năm sau khi đã dần quen với công việc của một nhân viên cảnh sát. Sau tất cả những gì xảy ra trong vụ buôn người dạo đó, tôi vẫn tiếp tục làm việc cùng Junsu và Yunho – hyung, và tôi vẫn không ngừng rủa xả bản thân khi nhớ tới cái chết của Nori. Tôi không thể trở về con người tôi như trước đây được nữa. Tôi tách biệt bản thân với mọi người xung quanh, chỉ nói chuyện với Junsu và Yunho – hyung. Tôi không thể tập trung vào công việc, cuộc sống như ngục tù, tôi không thể ra một quyết định đúng đắn nào cả. Tôi chìm trong thế giới đau thương bản thân mình tạo ra. Gây mích lòng một vài người đồng nghiệp trong quá trình đuổi bắt những tên tội phạm chúng tôi đã theo dõi từ lâu. Hậu quả là các vị quyền cao chức trọng quyết định cho tôi thôi việc.

***

Tôi thường ngồi ở quán bar uống rượu. Uống cho vơi đi sầu đau và quên đi bi kịch đã xảy ra với Nori. Dù cho tôi chẳng biết gì về cô ấy, nhưng tôi luôn coi cô ấy là một thành viên trong gia đình mình, một đứa em gái. Và giờ thì cô ấy ra đi. Là lỗi của tôi. Tôi nhìn ra cửa sổ quán bar, thở dài. Tôi nhìn cái ly đã cạn của mình, ra hiệu cho người phục vụ lấy thêm ly nữa.

Tất cả họ đều biết tôi. Tôi trở thành khách hàng quen thuộc nơi đây bởi vì nhà tôi chỉ cách đây vài con phố. Tôi thường tới đây ngồi từ lúc họ mới bắt đầu mở cửa cho tới khi quán treo bảng đóng cửa. Lúc đầu họ còn quan tâm, nhưng sau đó họ quen dần với sự có mặt của tôi. Tôi chỉ im lặng ngồi uống và tôi như biệt lập với mọi người xung quanh.

Nhưng có một người pha chế. Cô ấy rất khác biệt với bọn họ. Cô ấy thường đến nói chuyện với tôi mỗi khi tới giờ nghỉ hay lúc quán vắng khách. Một tuần sau khi tôi trải qua đêm đầu tiên trong chuỗi ngày lang thang quán bar của mình, cô ấy tới bắt chuyện với tôi.

“Hey”. Cô ấy gọi. Tôi mới chỉ uống tới ly thứ ba, ngước lên nhìn cô ấy.

Cô ấy cao vừa phải, dáng người mảnh khảnh, tóc đen huyền lượn sóng dài ngang vai. Cô ấy cười chân thành. Đôi mắt cô ấy màu socola tuyệt đẹp, lấp lánh mỗi khi cô ấy cười. Cô ấy cầm khư khư ly rượu thứ tư của tôi trên tay. Trông như cô ấy không muốn trao nó cho tôi ấy.

“Tôi ngồi được chứ?” cô ấy hỏi, chỉ xuống cái ghế đối diện tôi. Tôi nhún vai, nghiêng đầu ra hiệu cho cô ấy cứ tự nhiên.

Tôi vẫn tiếp tục im lặng nhìn ra cửa sổ, nghĩ về Nori.

“Dường như ngày nào anh cũng tới đây.” Cô ấy mỉm cười. “Thỉnh thoảng em có quan sát anh, chẳng biết anh có nhận ra không.”

“Cô quan sát tôi?” tôi hỏi, nhìn chằm chằm vào mắt cô ấy.

“Đúng vậy.” “Anh trông lúc nào cũng như sắp khóc đến nơi ấy.” Ánh mắt cô ấy tràn đầy buồn đau khi cô ấy nói ra điều này.

Tôi quay đi. Cô ấy nói đúng.

“Tên em là Tee.” Cô ấy giới thiệu, mỉm cười.

“Micky.” tôi cười đáp

Chúng tôi trở thành bạn bè kể từ sau cuộc trò chuyện ngắn ngủi đó. Mỗi khi cô ấy rảnh, cô ấy đều đến chỗ tôi ngồi, và chúng tôi tán gẫu hàng giờ đồng hồ. Thỉnh thoảng, cô ấy được nghỉ, cô ấy cũng tới quán bar nói chuyện với tôi. Sau khoảng thời gian ngắn, chúng tôi dần trở nên thân thiết hơn, tin tưởng nhau hơn.

Nhiều lần tôi say, sự trầm uất về cái chết của Nori lấn át hết tất cả mọi thứ khác. Những lúc như thế Tee thường ở bên, chăm sóc tôi. Cô ấy đưa tôi về nhà khi tôi còn đủ tỉnh táo để đi về. Vài lần tôi say quá, cô ấy đã gọi taxi đưa tôi về thẳng nhà cô ấy, vì nó gần quán bar hơn nhà tôi. Thường thì buổi sáng hôm sau thức dậy trên cái ghế salon cứng ngắc tôi mới nhận ra là tôi đang ở nhà cô ấy. Mọi biện pháp la mắng của cô ấy để tôi không chìm trong đau thương của chính mình đều vô hiệu.

“Anh không thể sống mãi thế này được.” Câu mở đầu của cô ấy mỗi khi tôi tỉnh dậy với trên ghế salon với chút dư vị rượu còn sót lại của đêm hôm trước. “Anh sẽ tự giết chết bản thân mình mất.”

“Có vấn đề gì sao?” tôi nhìn sang hướng khác, lảng tránh cô ấy. Tôi đã kể cho cô ấy nghe về cái chết của Nori, nhưng không đề cập gì đến cái tên Nori với cô ấy cả. Tôi không muốn nghe ai gọi to tên Nori.

“Anh thì không. Nhưng em thì có đấy, Micky.” Cô ấy nói, áp hai tay vào má tôi.

**************************end Chap 8**************************

Chap 9:

Remington Magnum

Tâm trí tôi vẫn đang lang thang với những suy nghĩ về Yunho và Micky. Micky. Nó là thằng nào? Tự hỏi, bụng sôi lên căm tức. Tôi bấu chặt lấy tay lái khi tưởng tượng tới những gì họ đang làm lúc không có mặt tôi ở đó. Lắc đầu quầy quậy. Mình ăn nhầm cái giống gì vậy trời? Tại sao mình lại nổi giận khi nghĩ tới điều đó chứ?

Tôi đậu xe trước căn hộ của mình, bước ra. Không biết vì sao mà nhìn hai người đó ngồi nói chuyện với nhau như thế làm tôi cảm thấy khó chịu. Thực sự rất khó chịu. Con quỷ trong tôi trỗi dậy, như gào thét muốn tách họ ra. Bước tới cửa, tôi vẫn còn mải mê suy nghĩ. Yunho, tôi buồn bã nghĩ, thở dài. Tôi vừa định mở khóa thì cánh cửa đã bật ra.


Tự nhiên Mel xuất hiện ngay trước mắt tôi. Tay cô ta không hề bị còng. Một cơn ớn lạnh toàn thân, mắt tôi trợn tròn. Hàng ngàn thứ chạy đua trong não tôi như điện xẹt, kinh hoàng và sợ hãi sục sôi trong bao tử. Không chút chần chừ, tôi chộp lấy cổ tay cô ta lôi xềnh xệch vào trong nhà, khóa trái cửa lại. Nhìn quét qua cô ta một lượt, tôi nhận thấy một điều duy nhất.


Mel trông cực kì luộm thuộm bẩn thỉu. Cô ta vẫn mặc bộ quần áo hôm bị chúng tôi mang đi, đầu tóc bù xù, dưới mắt còn có quầng thâm nữa chứ. Vết bẩn của thứ gì đó không rõ giây ra đầy quần áo, nước sốt đồ ăn vẫn còn dính trên mép.


Tôi buông tay cô ả ra, một tay che miệng, ngăn cho mình không buông ra một tràng cười quái đản. Tôi không thể kìm được mình cười bật ra trong miệng, liền giả vờ như đó là một cơn ho, tôi khẽ hắng giọng, cố làm cho mình trông thật nghiêm túc.


“Changmin” tôi gào lên, biết rõ cậu ta đang ở đâu.

Nắm lấy cổ tay của cô ta lần nữa, bất chấp sự phản kháng của cô ả, tôi tiến thẳng xuống bếp. Biết ngay mà, Changmin đang ở đây, mò mẫm cái tủ lạnh.

“Cái con hợi này.” Tôi gào lên, đạp mạnh cho cánh cửa tủ lạnh khép lại. “Tại sao cậu cứ lùng sục thức ăn nhà tôi thế hả? Cậu ăn hết hơn nửa đồ ăn trong tủ lạnh rồi đấy. Muốn tôi chết đói à?”

“Em đói.” Changmin nhún vai. “Em không biết nấu, anh lại còn giao cho cái nhiệm vụ giữ trẻ này nữa nên em không thể nhờ bạn gái em tới nấu được.”

“Tại sao cô ấy lại không bị còng?” “Còn nữa, tại sao cô ấy lại trông ra thế này hả?”


“Cho đáng đời.” cậu ấy lại mở tủ lạnh, lấy ra một trái táo. Tôi nhướn mày nhìn cậu ấy. “Em đã tán thành cái kế hoạch anh đặt ra và chơi trò giữ trẻ ở nhà cùng cô ấy. Chứ em có được mượn dạy cô ấy cách giữ vệ sinh thân thể đâu. Em không phải là mẹ cô ấy, hyung. Em tháo còng để cô ấy có thể tắm rửa sạch sẽ. Nhưng cô ấy vẫn còn cố kêu ca phàn nàn. Thế là em để kệ cô ấy trong nhà tắm luôn, ra đây lục tủ lạnh nhà hyung.”


“Em cũng không có mấy bộ đồ nữ tính hyung thường mặc nên quăng cho cô ấy đồ của mình. Cô ấy không muốn mặc quần áo em đưa nên vẫn giữ cái mớ giẻ rách ấy trên người.”

“Quần áo nào?” Mel lớn tiếng “Anh nói là anh chả có bộ nào cả nhé.”

“Còn mớ thức ăn này?” Tôi hỏi, tay khoanh trước ngực.

“Nó á.” Changmin bắt đầu thao thao. “Cô ta nuốt hết ấy.” “Cô ta có thể ăn mà.” Cậu ấy nói thêm “Ả ăn cứ như bị bỏ đói cả tuần ấy.”


“Ả tọng hết cả cái pizza lớn mà chả chừa lấy cho em một mẩu.” Changmin nhăn mặt với cô ả “Đó là lí do tại sao em và cô ả lại xuất hiện ở nhà anh đấy.” Cậu ấy đã giải quyết xong quả táo, quẳng cái hột – thứ duy nhất còn sót lại vào sọt rác.


“Này, anh chỉ quăng cho tôi mỗi một cái bánh thôi nhá.” Mel cắt ngang. “Tôi tưởng tôi sắp chết đói luôn rồi ấy chứ. Đó là thứ duy nhất tôi được ăn bởi vì chỉ có duy nhất mỗi cái bánh đó là ăn được trong cái ngôi nhà đáng nguyền rủa đó thôi.”

“Này, tôi có mang thức ăn cho cô rồi nhé.” Changmin nói xen vào.

“Nó có ăn được không mà anh nói hử?”

“Thôi, đủ rồi.” Tôi ra lệnh. “Cậu,” tôi chỉ vào Changmin “Ngưng ăn đi và ngồi đợi ngoài phòng khách. Còn cô,” quay sang Mel “đi theo tôi.”

Sau khi cô ta tắm rửa sạch sẽ, tròng vào người áo cùng cái quần ngắn cũ của tôi, tôi nhờ Changmin còng tay cô ấy lại. Hiện giờ tất cả chúng tôi đang cùng ngồi trong phòng khách, Changmin không ngừng cằn nhằn cậu ấy đã chịu nhiều rắc rối phiền phức thế nào khi phải coi giữ Mel.

“Em sẽ không canh giữ cô ta nữa nếu anh không cùng góp phần.” Changmin nói “Thế mới công bằng khi anh cùng góp sức trông chừng cô ta.”

“Công bằng là cậu trả tôi số tiền thức ăn trong tủ lạnh cậu đã ăn kia kìa.” Tôi nhếch mép cười đểu “Tôi đoán là cậu sẽ phải mất một nửa tiền lương để trả cho số thức ăn đó đấy.”

“Đừng quên, Minnie.” Tôi nói, nhìn cậu ấy chằm chằm “Tôi vẫn còn là người chỉ huy chiến dịch này, và tôi vẫn có quyền ra lệnh.”

Changmin không thể nghĩ ra bất cứ điều gì để bác bỏ, vì thế mà cậu ấy ngồi xuống bĩu môi hờn dỗi.

“Sao em lại bị giao cho cái nhiệm vụ chết tiệt này chứ?” Changmin gào lên “Mai bạn gái của em tới chơi, làm sao em có thể đón tiếp cô ấy trong khi phải ngồi trông chừng cô ả cơ chứ?” Changmin chỉ tay vào mặt Mel.

“Thôi, được rồi.” Tôi thở dài “Tôi sẽ trông chừng cô ta giùm cậu, nhưng chỉ ngày mai thôi đấy.”

“Ngày kia tất cả mọi chuyện sẽ trở lại như bình thường, theo đúng trật tự vốn có của nó.” Tôi nhìn Changmin “Chúng ta sẽ chuyển sang giai đoạn thứ hai trong sứ mệnh của chúng ta.”

“Tốt thôi.” Changmin đáp.

“Cô vẫn còn nhớ những gì chúng tôi đề nghị chứ?” Tôi hỏi Mel

“Dĩ nhiên.” “Tôi không phải là con ngốc. Tôi biết tôi phải làm gì. Nhớ những thỏa thuận của chúng ta đấy.”

“Được” “xem nào. Changmin, cậu sẽ ở cùng canh chừng Mel cho tới khi Mel giả vờ đào tẩu. Phần trước đó của kế hoạch đòi hỏi cậu phải hành động ăn khớp với Mel. Anh sẽ chuyển đồ cho cậu. Còn Mel, cô sẽ giả vờ chạy thoát rồi gọi cho anh em trai đến đón.”

“Tại sao ta lại tiến hành sớm thế?” Changmin hỏi. “Em chỉ hơi thắc mắc tí.”

“Mệnh lệnh.” Tôi trả lời. “Không phải em muốn ở cạnh Mel lâu lâu tí chứ, anh sẽ trao đổi với Mr. Kim và nói hộ em. Đừng nói bỗng dưng máu trăng hoa của em nổi lên và em thấy hứng thú với cô ấy.”

“Câm đi.” Changmin trợn mắt quát.

“Chúng ta đi bây giờ chứ?” Mel cắt ngang, “nhiệm vụ của các anh kết thúc càng nhanh chừng nào thì tôi càng được tự do sớm chừng đó.” Cô ta vừa nói vừa vắt vẻo gác chân. “Tôi cũng chả thích thú gì hơn hai anh đâu. Thà trong tù còn sướng hơn, nhưng được tự do còn tuyệt hơn nữa.”

“Được rồi, xem nào.” Tôi nhìn cô ấy rồi quay qua Changmin, trao cho cậu ấy cây bút với mảnh giấy “Vẽ biểu đồ như Mel mô tả.”

Tôi đứng quan sát trong khi Changmin lắng nghe Mel tả chi tiết lối vào bí mật và cách đi vô trong. Tôi chỉ im lặng lắng nghe. Sự xuất hiện bất ngờ của họ trong nhà tôi chứng tỏ những gì tôi lo lắng trước đó là hoàn toàn chính xác.

“Cái quái gì thế này?” Tôi thình lình cắt ngang khi nhìn thấy bản vẽ của Changmin. “Nhìn cứ như đống giun lóp ngóp bơi lội trong vũng bùn ấy”

“Cái gì?” Changmin phản kháng. “Em chỉ làm theo những gì anh ra mệnh lệnh thôi. Dù sao thì anh cũng là sếp ở đây mà.”

Tôi đứng dậy nhìn cậu ấy lắc đầu. Rồi lấy trong phòng mình ra một vật bằng kim loại, cực mỏng

“Lấy cái này mà xài.” “Bởi vì em là chuyên gia máy tính ở đây. Anh chắc rằng nó sẽ tốt hơn là bút với giấy.”

“Anh tậu nó hồi nào thế?” Changmin tay thoăn thoát mở con Macbook siêu mỏng hỏi.

“Đặc quyền của cấp trên.” “Em quan tâm làm gì? Em chả có nhiều vật dụng hơn anh là gì?”

Tôi để cậu ấy thao tác trên máy tính của mình, quan sát cậu ấy lôi ra cả đống bản đồ nhờ hình ảnh từ các vệ tinh chụp được. Ngay khi cậu ấy hoàn thành xong cái bản đồ trụ sở chính của bọn chúng, tôi để ý thấy có vài điểm kì lạ.

“Cô đưa chúng tôi qua những con hẻm mà chúng tôi có thể bị phục kích?” Tôi nhìn Mel nghi hoặc.

“Đó là lộ trình ngắn nhất.” Mel cau mày. “Tôi có thể cam đoan với anh đây không phải là con đường an toàn nhất.”

“Còn đường nào khác nữa không?” “Tôi không muốn đồng đội của mình từng người một bị bọn tay sai trong hội của cô bắn hạ.” “Nó rõ ràng là một cái bẫy và chúng tôi không muốn đâm đầu vào.”

Mel mô tả lộ trình khác cho chúng tôi thâm nhập có thể qua mặt được những camera mật của hội. Lộ trình này có dài hơn chút nhưng an toàn hơn. Changmin bắt đầu vẽ lại bản đồ, lâu lâu lại ép hỏi Mel những điểm cần thiết để hoàn thành tấm bản đồ lộ trình xâm nhập chi tiết nhất.

Tôi để hai người họ làm việc cùng nhau, bỏ xuống bếp tìm chút đồ uống. Mở cánh cửa tủ lạnh, tôi lắc đầu thở dài ngao ngán. Tôi đã biết thế nào là độ phàm ăn của Changmin. Tôi có lẽ phải ra ngoài mua thêm ít đồ ăn về thôi. Tôi quay trở ra phòng khách, nhìn qua vai Changmin

“Cậu làm cái quái gì với cái laptop của tôi thế hả?” Tôi gặng hỏi

“Nghịch chơi” “Em hoàn thành xong tấm bản đồ rồi.”

“Đó không phải là nghịch chơi.” Tôi bợp đầu cậu ta, “ngừng ngay việc dùng máy anh download mấy cái đoạn video clip điên khùng ấy lại, dùng máy tính của mày ấy!”

“Đồ phá đám.” Changmin lầm bầm tắt chương trình download.

“Đi nào.” Tôi nhìn Mel, “Tôi sẽ chỉ phòng cho cô, cô có thể chợp mắt một lát. Nhìn cô lờ đờ muốn ngủ rồi đấy.”


Tôi gật đầu với Changmin ra hiệu cho cậu ấy biết chúng tôi có vài điều cần trao đổi khi Mel bước trước tôi vài bước chân. Tôi đưa cô ta tới phòng dành cho khách, cô ả uể oải lê bước vào trong, ngồi lên giường, nhìn tôi

“Tôi mượn điện thoại chút được không?”

“Làm gì?” Tôi hỏi, ngờ vực nhìn cô ả. “Hai ngày nữa khi chúng ta bắt tay vào kế hoạch cô sẽ được cấp điện thoại.”

“Tôi cần gọi cho một người.” Mel cố nài nỉ “Cuộc điện thoại này rất quan trọng.”

“Chắc rồi.” Tôi nhạo đồng thời không quên nhắc nhở cô ả “Ngủ đi. Và đừng nghĩ tới chuyện bỏ chạy.”

Lắc đầu thở dài. Tôi trở lại phòng khách. Changmin vẫn ngồi đó, chơi game trên máy tính.

“Sao?” Tôi hỏi cậu ấy.

“Em chắc là cô ta còn giấu chúng ta vài chi tiết.” Changmin trầm ngâm, ngồi dựa lưng vào thành ghế.

“Đến lúc bắt tay vào việc sẽ biết.” “Chúng ta vẫn phải thi hành kế hoạch. Với vài sửa đổi nho nhỏ. Dĩ nhiên.”

“Em có ý này.” Changmin cười tinh ranh.
***

Tôi nhìn đồng hồ. Kim giờ chỉ điểm đúng con số 12. Nửa đêm rồi. Có lẽ tôi vừa ngủ thiếp đi. Bước lên sân thượng. Vì vài lí do, tôi cảm thấy phiền muộn và không thể nào an giấc được. Tôi vịn tay vào lan can, thưởng thức từng cơn gió mát lạnh từ phía đông thổi tới. Cảm giác thật là dễ chịu. Changmin đã ra về từ hơn hai giờ trước, còn Mel nhanh chóng say giấc nồng trong phòng dành cho khách từ đời nào cũng nên.
Tôi không có nhiều điều cần phải lo lắng nhưng có gì đó cứ gặm nhấm linh hồn tôi mỗi khi nghĩ tới “nó”. Những suy nghĩ đấy đã bị đẩy xa xa tới phương nào khi Mel và Changmin xuất hiện trong nhà tôi, rồi lúc chúng tôi thảo luận cho bước tiếp theo trong kế hoạch. Và bây giờ những ý nghĩ ấy trở lại, tác động mạnh mẽ tới tâm trí tôi, mang theo giấc ngủ đi xa.


Hàng ngàn câu hỏi tràn ngập trong đầu. Những suy nghĩ cũng trở lên lộn xộn. Tôi trở xuống dưới, định bụng sẽ ghé ngang phòng dành cho khách. Tôi với lấy chiếc điện thoại không dây trên bàn nhỏ trong phòng khách, nhìn nó chằm chằm, cân nhắc xem có nên gọi cho cậu ấy hay không. Cuối cùng tôi quyết định nhấn phím gọi khi đã bước tới phòng dành cho khách, khẽ liếc trộm xem Mel ngủ chưa, tôi bước ra khi nghe có tiếng chuông đổ từ đầu dây bên kia.



“Hello?” Tôi chào khi nghe có tiếng nhấc máy ngay sau hồi chuông thức năm “Yunho ah, Jaejoong đây. Xin lỗi, cậu ngủ rồi à?”
***

“Vậy Junsu muốn gì, Yoochun?” Tôi hỏi, nhìn gương mặt kinh ngạc của Yoochun, cố gắng kiềm chế không lăn ra cười.

“Cậu ấy muốn gặp em.”

“Ờ, thế thì tới gặp cậu ấy đi.”

“Anh xúi em làm thế ư?” Yoochun buộc tội, nhìn tôi chằm chằm.

Tôi thở dài, nhìn cậu ấy rồi cười buồn bã.


“Cả anh và cậu ấy đều lo cho cậu, Yoochun-ah. Cậu vẫn tiếp tục hành hạ mình với những nỗi đau trong quá khứ.”

Yoochun quay mặt đi. Cậu ấy thường làm thế mỗi khi chủ đề quá khứ được lôi ra. Thậm chí cho tới bây giờ cậu ấy vẫn không thể chấp nhận, và cũng sẽ không chấp nhận rằng mọi chuyện xảy ra không phải là do lỗi của cậu ấy.

“Này.” “Mọi người đều lo lắng cho cậu. Thật đấy!”

“Em biết.” “Cảm ơn mọi người đã dành tình cảm cho em, lo lắng cho em.” Cậu ấy ngập ngừng “Nhưng chỉ là em vẫn chưa vượt qua được, hyung. Mặc dù em đã cố gắng biết bao nhiêu đi nữa.”

Tôi buồn bã nhìn Yoochun, cậu ấy đứng dậy.

“Yoochun-ah” Tôi nhìn cậu ấy bất an, “Bảo trọng”

“Em biết rồi.” Yoochun nhìn tôi, mỉm cười yếu ớt rồi bước tới cửa. Tôi đi theo.

“Hứa với anh.” Tay cậu ấy vừa chạm vào cánh cửa. “Cả hai ta”

“Đừng lo lắng quá, hyung.” Cậu ấy nói, đẩy cửa bước ra “Em sẽ ổn thôi.” Rồi ngập ngừng nói thêm “Cám ơn”, rồi cậu ấy quay lưng đi thẳng.
***

Tiếng chuông điện thoại reo lên không ngớt làm tôi giật mình tỉnh giấc. Phải mất vài giây định thần tôi mới vơ lấy được cái điện thoại nằm trên bàn cạnh giường. Tôi cố căng mắt lên xem ai gọi vào giờ này, mấy giờ rồi không biết. Ánh sáng tỏa ra từ chiếc điện thoại làm tôi hơi chói mắt nhưng mắt tôi nhanh chóng điều chỉnh được. 00:15, tôi nhìn giờ báo trên điện thoại. Mắt tôi di chuyển xuống giữa màn hình nơi tên người gọi đang nhấp nháy. Tôi giật mình kinh ngạc, áp điện thoại vào tai.


“Hello?” Tôi đáp, giọng lè nhè ngái ngủ.

“Hello?” Anh ấy nhanh chóng đáp “Yunho ah, Jaejoong đây. Xin lỗi, cậu ngủ rồi à?”

“Ừ.” “Nhưng không sao đâu.”

Tôi đứng dậy lết xuống bếp rót cho mình cốc nước. Khe khẽ ngáp rồi vươn vai cho tỉnh táo, tự hỏi sao Jaejoong hyung lại gọi vào giờ này.

“Xin lỗi vì đã phá ngang giấc ngủ của cậu.”

“Không sao đâu, hyung.” Tôi nói, cảm thấy trong chất giọng của anh ấy có điều gì phiền muộn.

“Anh đang lo lắng chuyện gì thế, hyung?”

“Ah ... ah ... uh ... mmm ...” Jaejoong cà lăm “Không hẳn là lo lắng”, Anh ấy hắng giọng, “Chỉ là tò mò...”

“Hyung, em hiểu anh mà.” Tôi cười thầm. “Nếu anh có điều gì lo lắng, cứ nói với em.” Tôi nghe tiếng anh ấy thở dài.

“Anh chỉ tò mò về ...” Giọng anh ấy nhỏ dần “...về Micky”. Anh ấy kết thúc.

Tôi mỉm cười. Vậy, đó là tất cả những gì anh ấy lo lắng? Tôi bước tới phòng khách, ngồi xuống ghế, chân gác lên bàn.

“Micky sao, hyung?”

“Cậu ta còn ở đó không?” Jaejoong ngập ngừng.

Không hiểu vì lí do gì mà nghe anh ấy hỏi thế tôi có cảm giác miệng mình cười rộng ra chút.

“Không, cậu ấy về nhà rồi.” “Ba mươi phút sau khi anh đi thì cậu ấy về.”

“Ờ.” “Cậu ta ... cậu ta là ... là ...”

“Cậu ta là bạn cũ của em.” Tôi cắt ngang “Và cũng là đồng nghiệp của em.”

“Ờ.” Jaejoong vô thức lập lại. Vài giây im lặng trôi qua.

“Chúng ta nói tiếp câu chuyện bị cắt ngang hồi nãy đi.” Tôi thay đổi chủ đề.

“Hmmm...” “Cho anh một phút, anh sẽ gọi lại cho cậu.” Anh ấy nói rồi cúp máy.

Tôi nhìn chằm chằm vào cái điện thoại có chút khó hiểu. Điện thoại lại reo vang. Tôi bắt máy ngay khi điện thoại mới rung lên hồi chuông đầu tiên.

“Xin lỗi, mới có người gọi cho anh, cái điện thoại kia nó lại sắp hết pin.” “Àh, hồi tối trước khi bị cắt ngang, chúng ta đang nói chuyện gì nhỉ?” Jaejoong hỏi.

“Em nhớ là tự nhiên anh lăn ra cười.” “Có gì mà anh cười thế?”

“À, chuyện đó hả?” Jaejoong bật cười khúc khích “Cái mặt của cậu.”

“Mặt em làm sao?” tôi hỏi, trán nhăn tít lại.


“Àh, mặt cậu lúc đó nhăn tít lại cứ như khỉ ăn ớt ấy, còn mắt thì thu lại ti hí cứ như khép lại tới nơi rồi ấy. Trông cậu lúc đó như đang giận dữ cái gì ấy. Đấy là điểm hài hước nhất.” Jaejoong giải thích giữa những trận cười. Được rồi, tôi sẽ ghi nhớ mục này.


“Anh gọi cho em có chuyện gì thế?”

“À..” Jaejoong hạ thấp giọng “Anh không ngủ được.”

“Và anh quyết định đánh thức em dậy cùng chỉ bởi vì anh không ngủ được?” Tôi nói đùa “Này, em đùa đấy.” Tôi nói khi thấy anh ấy tiếp tục im lặng.

“Vậy cậu định nói với anh chuyện gì trước khi Micky tới?” Jaejoong dò hỏi.


Tôi cố tránh trả lời câu hỏi của anh ấy. Tôi nhớ tới cái đêm tôi và anh ấy va vào nhau – một tai nạn nho nhỏ. Anh ấy không còn là một Jaejoong học cùng trong quân ngũ với tôi ngày nào. Vẫn phong thái lạnh lùng ấy, gương mặt vô cảm ấy nhưng Jaejoong nay đã khác rồi.


“Anh.” Tôi cuối cùng cũng cất tiếng.


“Anh?” Jaejoong đáp lại “Anh thì sao nào?” Tôi có thể cảm nhận được sự tò mò trong chất giọng của anh ấy.

“Anh nhìn phong độ hơn.” “Thay đổi nhiều so với Jaejoong của năm năm trước.”

“Thay đổi thế nào?”

“Em cũng không biết nữa. Chỉ là trông anh khác quá.” Tôi nói, nhớ lại hình dáng của anh ấy đêm đó. “Ở một góc độ nào đó anh trông có vẻ ôn hòa hơn. Dù mặt vẫn khoác lên vẻ lạnh lùng cố hữu nhưng biểu cảm của anh lại phần nào ấm áp hơn.” Tôi giải thích lại một cách rõ ràng cho anh ấy nghe.

“Hmmmm........”

Tôi có thể tưởng tưởng ra anh ấy đang chống tay lên cằm suy tư.

“Gì?” Tôi hỏi

“Không có gì.” Jaejoong trả lời “Anh đang định nói với cậu những điều y chang.”
***

Tôi vẫn giữ nguyên tư thế cũ khi nghe tiếng bước chân Jaejoong bước lại gần, cố giữ cho hơi thở mình thật nhịp nhàng đều đặn. Anh ta đến kiểm tra xem tôi còn thức hay đã ngủ rồi. khi chắc chắn mình đã được bỏ lại một mình, tôi khẽ khàng nhỏm dậy. Tôi nhón chân bước tới cửa, chầm chậm mở nó ra thật cẩn thận để không gây ra tiếng ồn. Jaejoong đang đứng nói chuyện điện thoại ở hành lang. Anh ấy đặt điện thoại xuống chiếc bàn nhỏ rồi đi khỏi phòng khách. Tôi đứng yên chờ cho bóng anh ta khuất dạng. Anh ấy rút điện thoại di động ra, chân bước về phía ban công.


Tôi khe khẽ bước khỏi phòng dành cho khách, khom lưng cúi xuống phòng trường hợp anh ấy quanh lại nhìn quanh quất. Vơ lấy chiếc điện thoại không dây đặt trên bàn, vội vàng quay số rồi áp nó lên tai, cầu nguyện cho đầu dây bên kia có người nghe máy.
***

Có tiếng gõ cửa. Tôi nhìn đồng hồ treo tường. Đã 3 giờ sáng. Tôi mới nói chuyện với Jaejoong mấy phút trước, đang định quay lại giường ngủ. Ai lại tới đây vào giờ này chứ? Tôi tự hỏi, bước tới mở cửa. Thật ngạc nhiên, vô cùng bất ngờ khi nhìn thấy cô ấy đứng trước cửa


“Angela. Em làm gì ở đây vậy?” Tôi hỏi, tránh đường cho cô ấy bước vào trong.

Angela là bạn học cùng trường của tôi và cũng là bạn thân lâu năm. Cô ấy làm việc cùng chúng tôi với vai trò tình báo.

“Có gì trục trặc à?” Tôi hỏi, nhìn gương mặt hoảng hốt của cô ấy.

“Là Mel.” Angela ngồi xuống ghế sofa. “Chị ấy không về nhà đã hơn một tuần nay rồi.”

Mel. Tôi biết cô ta và Angela chính là chị em. Mel là con mồi của chúng tôi. Và hiện giờ chúng tôi đã để xổng mất cô ta. Cô ta đã bị mang đi khỏi tầm ngắm của chúng tôi. Tôi cố gạt đi những suy nghĩ ấy khi trở lại với ly nước cho Angela trên tay.

“Không sao đâu. Cô ấy có thể tự chăm sóc bản thân được mà.”

“Nhưng nó không giống như chị ấy lúc bình thường, Yunho-oppa.” Angela úp mặt xuống hai lòng bàn tay. “Chị ấy không gọi cho em. Em e đã có chuyện gì không hay xảy ra cho chị.”

“Nếu có chuyện gì thì anh chắc chắn phải được báo sơ chứ. Đừng lo lắng quá.”

Cô ấy nhìn tôi khẽ gật, nhưng nhìn gương mặt vẫn đong đầy lo âu. Đột nhiên có tiếng chuông điện thoại vang lên làm cô ấy giật mình phải mất mấy giây mới định thần được đó là chuông điện thoại của mình.

“Hello?”

“Unnie”


Não tôi lập tức tiếp nhận ngôn từ cô ấy vừa thoát ra. Tôi nhìn cô ấy nghe điện thoại, đầu gật lia lịa, khổ sở kìm nén không bật lên tiếng khóc nức nở. Trí óc tôi nghĩ tới hàng nghìn khả năng. Cuối cùng thì Mel cũng đã liên lạc với em cô ả. Hiện giờ Mel đang ở đâu? Ai đã bắt cóc ả? Tại sao ả lại bị bắt cóc? Vấn đề nan giải nhất là bằng cách nào cô ả bị mang đi ngay trước mũi chúng tôi.


“Em cần anh giúp.” Angela nói khi đứng trước mặt tôi, tay vẫn nắm chặt điện thoại.

**************************end Chap 9**************************

Chap 10:

Schofield

“Angela” tôi gọi khe khẽ trong điện thoại

“Unnie” Angela thở phào nhẹ nhõm.

“chị ổn mà.” Tôi quả quyết. “em đang ở đâu đấy?”

“Em đang ở nhà Yunho-oppa. Chị đang ở đâu đấy?” con bé lo lắng hỏi.

“Nghe này. Chị muốn nhờ em làm giúp một số việc.”

“Em đang nghe đây.”

“Đưa Yunho dẫn theo một đội quân đến Hội sở.” Tôi giải thích, nghe giọng Angela khò khè nơi cuống họng.

“Chị chắc chứ, unnie?” con bé hỏi lại với giọng ngờ vực. “Chị không lên kế hoạch gì nữa ấy chứ?”

“Không, không có, Angela.” “Em không để tâm chị đã biến mất hơn tuần nay rồi”

“Em không để tâm ư?” Angela vặn lại “Em lo cho chị tới phát ốm, tự hỏi chị đã đi đâu hơn tuần qua?”

“Chị xin lỗi, Angela.” Tôi đáp, đột nhiên ước gì mình có thể chạy lại ôm con bé một cái. “có rất nhiều chuyện xảy ra và có vài tình huống ngoài dự kiến khiến chị bị bắt giữ.”

“Tại sao chị lại bị bắt cóc, unnie?” angela hỏi “Có phải vì vị trí của chị trong Hội không? Ngoài nó ra thì làm gì còn nguyên nhân nào khác nữa ta.”

“cùng nguyên nhân tại sao Yunho lại tham gia vụ này từ hai năm trước.” Tôi thở dài “Để triệt hạ Hội vĩnh viễn.”

“Em có kế hoạch để Yunho giúp đỡ chúng ta,unnie.” Angela nói sau vài giây im lặng, “đó là lí do tại sao em lại xuất hiện ở chỗ anh ta.” Con bé thở dài, ngập ngừng “em đã lên kế hoạch để anh ấy giúp.”

“Được thôi” một kế hoạch khác cũng đã định hình trong đầu tôi. “đây là những gì chúng ta sẽ làm”
***

Tôi rời khỏi phòng Jaejoong hyung ngay sau khi bàn bạc xong các phương án có thể dùng để đối phó với Mel. Tôi tha thiết mong có thể rũ bỏ cô ả để có những khoảng khắc riêng tư tuyệt vời bên Saz. Cuối cùng Saz cũng đồng ý tới nhà tôi chơi sau khi được nghỉ phép vài ngày. Cô ấy làm nhà tạo mẫu cho hàng loạt các ngôi sao nổi tiếng. Một công việc luôn bận rộn và hiếm khi có thời gian cho bản thân mình. Dù có thời gian rảnh đi nữa thì cô ấy cũng thường dành để ở bên tôi. Thở dài, tôi đậu xe ngay trước cửa nhà, bước ra. Tôi nhanh chóng bước vào nhà để có thể tắm rửa thay quần áo sạch sẽ thơm tho trước khi đến ga tàu điện ngầm đón cô ấy. Hình như nhà mình bữa nay có gì hơi khác.


Đầu tiên, sàn nhà sạch đã được lau chùi cẩn thận. Kế đó mùi thức ăn ninh trên bếp tỏa hương thơm ngào ngạt. Tôi treo áo khoác cùng chìa khóa xe lên giá, nhanh chân bước vào bếp. Trước mắt tôi là Saz, cô ấy đang nấu ăn. Tôi nghĩ cô ấy không biết tôi đã về nhà nên khẽ nhón chân bước nhè nhẹ tới sau lưng.

“Minnie.” Cô ấy đột nhiên quay qua reo lên, vòng hai tay ôm lấy cổ tôi.

“Hey!” tôi mỉm cười hôn cô ấy. “Anh định tạo cho em một sự bất ngờ nho nhỏ.”

“em nghe tiếng bước chân anh từ lúc anh mở cửa cơ.” Sazame dụi đầu vào ngực tôi.

“Vẫn như mọi lần, không thể gây bất ngờ cho em được nhỉ.” Tôi mỉm cười “Anh định vòng về nhà thay quần áo rồi đi đón em.”

“em được nghỉ sớm nên đã háo hức về nhà luôn.” Cô ấy tiếp tục công việc nấu nướng của mình “Em nhớ anh quá chừng luôn.” Cô ấy quay sang nhìn tôi cười, hôn cái chụt lên má. “Anh đã làm gì với cái chốn này khi em đi khỏi thế?” Hai tay chống nạnh, Saz hỏi với tông giọng nghiêm khắc.

“Dự án lớn.” Tôi lập tức trả lời. “Thật ra là tại anh ít khi về nhà, công việc bận rộn quá.”

Tôi ít khi về nhà là do Jaejoong hyung đã quăng cho tôi công việc trông chừng một quý cô buôn thuốc. Tôi cay đắng nghĩ.

“Em tự hỏi chuyện gì sẽ xảy ra nếu anh không có bạn gái?” Saz trầm ngâm, mắt ánh lên tia nhìn tinh nghịch.

“Căn hộ của anh sẽ biến thành bãi chiến trường đích thực và anh sẽ thường xuyên phải ra ngoài ăn hoặc năn nỉ ông anh yêu quý tới nấu giùm.” Tôi búng tay cái tách, nhanh chóng nói thêm, không quên khuyến mãi cả nụ cười buồn.

“Anh không thể sống thiếu em được, Saz. Cả hai ta đều hiểu điều đó mà.”

“Em nghĩ là em nên tới gặp ông chủ của anh và đạp vào mông hắn ta vì cái tội bắt anh làm việc quá sức.”

“Hmm....” tay chà chà vào cằm cho thêm phần hiệu ứng “Nah ... em không nên thế.” Tôi mỉm cười “Hơn nữa, họ khá là vô dụng, nếu không có anh ở đó.”

“Anh anh, Yunho-oppa, dạo này sao rồi?” “Lâu rồi em không gặp anh ấy.”

“Sao tự dưng em lại quan tâm tới anh ấy thế?” tôi trợn tròn mắt hỏi.

“Em nhớ cái cách anh ấy chăm sóc mọi người xung quanh mình.” “Anh ấy quả là một chàng trai ngọt ngào. Nếu không có anh ấy, anh có sống nổi tới ngày hôm nay không.”

“Vả lại, chẳng phải anh ấy là người duy nhất giúp anh làm mọi thứ trước khi mình thành một đôi sao.” Cô ấy giỡn.

“Ai bảo mọi thứ. Anh có thể giặt giũ, rửa chén.” Tôi chống chế “Anh tự mình rửa chén, giặt đồ chứ bộ.”

“Ừ, anh có thể.” Saz trách mắng “Nhưng cứ mỗi khi anh dính lấy cái máy tính là y như rằng bệnh lười trỗi dậy và cuối cùng anh bỏ mặc, không động tay vào tí việc nhà nào cả.”

“Hì, nếu thế. Sao em không dọn tới ở với anh luôn nhỉ.”

Tôi nhìn Saz, miệng cô ấy há ra thành hình chữ O khi nghe những lời nói đó. Sau đó cô ấy đẩy giỡn tôi ra cau mày.

“Và sau đó?” cô ấy mỉa mai hỏi “Biến thành người giúp việc nhà cho anh?” khoanh tay trước ngực “Mơ đi.”

“anh nói thật đấy. Không đùa đâu.” Tôi bĩu môi.

“Tới chừng nào anh học được cách quan tâm hơn tới mọi thứ quanh mình.”

Tôi đang định đáp trả thì điện thoại trong túi rung lên từng hồi. Tôi đành xin lỗi cô ấy rồi bước tới phòng khách nghe điện thoại. Cô ấy trở lại với công việc nấu nướng bữa tối của mình. Khi chắc rằng cô ấy không thể nghe những gì tôi nói, tôi mới bắt máy lên nghe.

“Max, em đây.” Giọng nữ vang lên ở đầu dây bên kia.

“Lexy.” Tôi cất tiếng, cẩn thận không để cô ấy thấy được sự ngạc nhiên khi nghe cô ấy gọi biệt danh khác của mình và cũng là để giữ cho tiếng mình không lọt xuống bếp. “Nhận điện thoại em gọi chả có gì là tốt lành cả.” Tôi thuận miệng đùa chơi

“Em đang đứng ngay ngoài cửa nhà anh này.”

Tôi trợn tròn mắt. Tôi đã đúng. Chẳng có gì tốt lành khi nhận điện thoại của cô ấy cả. Tôi quay đầu, nhìn chằm chằm vào cánh cửa.
***

Tôi để Angela tự nhiên nói chuyện với chị mình. Tôi quyết định vẫn đứng yên chỗ cũ, phòng hờ có thể nghe ngóng được tin tức từ cuộc nói chuyện của cô ấy. Nhìn điện thoại không chớp mắt, tôi vẫn đang nghĩ xem mình sẽ làm gì với nó. Tôi không muốn gọi, Angela đang ở đây. Tôi không thể nào để kệ Angela một mình và chạy tới chỗ nào khác bởi vì cô ra có thể làm một vài việc điên khùng gì đó. Như chạy đi kiếm chị gái mình chẳng hạn. Một mình. Tôi nhún vai. Tiếp tục bấm bấm phím điện thoại tới vùng soạn thảo văn bản.


Tôi nhắn:

“Hyung, chúng ta có vài việc chưa xong cần giải quyết.”

Sau đó nhấn số của Jaejoong rồi gửi tin nhắn đi. Tôi nhìn Angela. Cô ấy vẫn nói chuyện điện thoại, gương mặt lộ vẻ lo lắng.

Một phút sau, chiếc điện thoại đặt ở chế độ im lặng khẽ rung lên trong tay tôi. Tôi nhìn nó mỉm cười.

“Việc còn dang dở?”

Tôi nhắn lại:

“Em biết anh có điều gì đó cần nói với em. Vậy thì nói đi.”

Rồi gửi tin nhắn đi. Phút nữa trôi qua, chiếc điện thoại lại khẽ rung lên.

“Anh nhớ là cậu được giữ lại Special Intelligence Team (Biệt Đội Phản Ứng Nhanh) sau khi chúng ta tốt nghiệp. Anh chỉ đang tự hỏi là chuyện gì đã xảy ra sau đó ...”

Tay tôi khao khát bấm nút gọi cho anh ấy. Tôi đứng dậy, ra hiệu cho Angela biết là tôi xuống bếp kiếm chút đồ uống, cô ấy gật đầu ra hiệu biết rồi. Xuống tới bếp, ra ngoài tầm ngắm của Angela, tôi nhanh chóng bấm phím gọi cho Jaejoong.

“Anh tò mò muốn biết chuyện gì đã xảy ra?” tôi hỏi ngay khi anh ấy vừa nhấc máy khi hồi chuông đầu tiên rung lên.

“Ừ, anh chỉ tò mò muốn biết.”

“Một thời gian dài trước đó. Em làm việc cùng Intelligence Team. Chúng em có giải quyết vài phi vụ. Khi em đang thi hành nhiệm vụ thì cha mất. Em nghĩ nó khiến em hơi hoảng loạn thiếu cân bằng.”

“Và? Làm thế nào mà cậu lại công tác ở vị trí hiện giờ?”

“Em chỉ còn lại mỗi một nhóc em. vì vậy mà em đã xin chuyển công tác về ở gần nhà. Em cần chăm sóc cho thằng em bất trị của mình. Em không muốn mất nó.”

“ờ.” “Anh nghĩ còn có gì khác nữa chứ.” Jaejoong chòng ghẹo.

Đúng là còn vì lí do khác nữa.

“Em thực ra muốn được phân bổ tới nơi anh làm, hy vọng chúng ta có thể thành đồng đội cùng nhau thi hành nhiệm vụ. Nhưng lần đó đã không được sắp xếp.” Tôi nói, chống tay lên thành bồn rửa chén. “Và em đã không thể mặc cả gì được.”

“Anh đoán chúng ta sẽ làm việc như...” Jaejoong mới bắt đầu đã nhanh chóng kết thúc. “Chết thật, Yunho-ah, anh có việc khẩn cấp. Chúng ta sẽ nói tiếp vào lúc khác nhé.”

Cúp máy.

Tôi thở dài, lôi trong tủ lạnh ra một lon so-đa rồi trở lại phòng khách. Angela vẫn còn nói chuyện điện thoại. Cuộc trò chuyện giữa tôi với Jaejoong hyung chưa bao giờ kéo dài lâu, có lẽ chỉ đôi phút. Tôi bước về phía cô ấy vừa lúc cô ta quay lại nhìn tôi với nét mặt quả quyết.
***

“Mr Kim, tôi nghe.” Tôi trả lời sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Yunho. Tôi muốn nói thêm nhiều điều nữa. Nhưng đây là cuộc gọi khẩn cấp. Mr Kim rất hiếm khi gọi điện thoại. Và mỗi khi cậu ấy gọi, nó có nghĩa là đã có chuyện rất nghiêm trọng đang xảy ra.

“Tôi cần anh, Changmin và Mel tới văn phòng. Ngay bây giờ.” Giọng Mr Kim vọng qua từ đầu dây bên kia. “Hãy tới đây trong vòng 30 phút nữa.” Cậu ấy nói thêm trước khi kết thúc cuộc gọi.

Tôi gọi cho Changmin và truyền đạt lại thông điệp vừa rồi cho cậu ấy. Cậu ta nói cậu ta sẽ gặp tôi ở văn phòng bởi vì cậu ta còn vài thứ cần phải xem xét. Tôi dội vài gáo nước, thay đồ rồi đánh thức Mel dậy. Chúng tôi lái xe tới văn phòng mà không có bất cứ một trở ngại gì.

Khi tôi và Mel bước ra khỏi thang máy, Changmin đã đứng đó từ thưở nào. Chúng tôi đưa Mel vào một gian phòng và để một nhân viên đứng canh còn chúng tôi đi tới gặp Mr. Kim

“Jaejoong, Changmin.” Mr. Kim nói sau khi chúng tôi đã ngồi xuống ghế. “Chúng ta có một tình huống phát sinh.”
***


Angela vừa mới rỉ tai tôi cách thâm nhập vào Hội nhanh nhất và cứu chị cô ấy ra an toàn. Tôi đồng tình với kế hoạch của cô ấy và ngay lập tức gọi cho Junsu. Tôi không muốn lợi dụng Angela, nhưng đó là cách duy nhất chúng tôi có thể chạm tay vào căn cứ của Hội và triệt hạ nó vĩnh viễn. Tôi vừa mới nói chuyện với Junsu xong, nhét lại chiếc điện thoại vào túi. Tôi nhìn Angela, mỉm cười để cô ấy an lòng.

“Đừng lo lắng quá Angela”

“Chị của em sẽ ổn thôi, cô ấy là một cô gái mạnh mẽ.”

“Em biết.” Cô ấy cười đáp lại. “Em phải về, Yunho-oppa. Em vẫn còn vài việc phải làm theo chỉ dẫn của Mel-unnie. Chừng nào mọi thứ sẵn sàng em sẽ gọi cho anh.”

“Ừ.” Tôi ôm cô ấy. “Nhớ nghỉ ngơi tí, được chứ?”

Angela mỉm cười gật đầu hôn nhẹ lên má tôi. Tôi tiễn cô ấy ra cửa. Mãi khi cô ấy lái xe đi rồi tôi mới chốt cửa, quay trở lại phòng khách ngồi xuống. Có quá nhiều suy tính trong đầu lúc này. Cuộc đàm thoại ngắn ngủi của tôi với Jaejoong hyung bị cắt ngang, Mel bị bắt cóc, và rồi cả sự tham gia của Angela vào kế hoạch hạ gục Hội lần này nữa. Tôi lắc đầu thở hắt ra.

Sau một hồi, tôi đang gà gật ngủ thì bị đáng thức bởi tiếng gõ cửa. Tôi nhìn đồng hồ. Mới sáu giờ sáng. Sớm thật. Lê bước ra mở cửa.

“Yunho-sshi”

Tôi nhìn chòng chọc cô ấy, đồng tử mở rộng. Đã hai năm không gặp, cô ấy vẫn thế, không có gì thay đổi.

“Alma.” Tôi mở miệng. Cô ấy lách người bước vào trong, đóng lại cánh cửa sau lưng, nắm lấy tay tôi kéo vào phòng khách.

“Em nhớ anh.” Cô ấy nói, vòng tay ôm lấy tôi. Chất giọng cô ấy vẫn vậy nhỉ. Tôi đưa tay ra ôm đáp lễ.

Alma dùng hai tay ôm mặt tôi định hôn. Tay tôi tự động đặt lên má cô ấy bởi tôi đang lưỡng lự. Tôi không biết có nên hôn cô ấy hay không. Có thứ gì đó ngăn tôi lại. Alma dường như không chút chú ý tới sự chần chừ của tôi khi chúng tôi nhìn nhau. Đầu tôi liên tưởng tới hình bóng của ai đó. Không phải Alma.

Alma mỉm cười, nhón chân lên hôn tôi. Đầu tiên là nhẹ nhàng sau đó càng lúc càng sâu hơn khi ôm ghì lấy tôi. Tôi không cảm nhận được gì từ nụ hôn đó. Vô cảm. Tôi đã từng yêu người phụ nữ đứng trước mặt, cánh tay từng quàng qua cổ mình. Không hơn. Tôi mỉm cười cố nghĩ cách thoát ra khỏi tình thế này.

“Đói không?” “Để anh nấu gì đó cho em ăn nhé.”

“Để em.” Alma chắp tay sau lưng “Cho em mượn cái bếp nhà anh tí. Trước giờ toàn anh nấu cho em ăn, giờ tới lượt em.”

Cô ấy nói rồi chui tọt xuống bếp. Tôi lẽo đẽo bước theo sau.

Tôi ngồi xuống nhìn cô ấy lôi trong tủ ra hai quả trứng, thịt nguội và cây xúc xích. Cô ấy với lấy cái tạp dề treo trên mắc đeo vào để tránh cho dầu mỡ bắn vào trong quá trình chiên.

“Changmin đâu rồi anh?” “Cậu ấy vẫn còn ngủ à?”

“Cậu ấy sống ở căn hộ khác rồi.” “Cậu ấy không muốn chịu đựng anh thêm nữa.” Tôi mỉm cười.

“Thật á?” Alma hỏi trong khi đang chiên miếng thịt nguội.

“Từ đó tới giờ cậu ấy gọi cho anh có đúng một lần.”

“Rồi đó. Ăn thử đi kưng.” Alma nói, chìa đôi đũa có miếng thịt nguội về phía tôi “Anh xem nó giòn đủ ăn chưa?”

Tôi đón lấy miếng thịt cô ấy gắp, gật đầu ra hiệu vừa rồi. Cô ấy bắt đầu chuyển sang công đoạn chiên trứng và làm nước sốt. Khi cô ấy nấu xong, chúng tôi nhanh chóng dùng bữa. Tôi yên lặng ngắm nhìn cô ấy ăn.

“Chúng ta còn khá nhiều việc phải làm.” Alma nói trong khi lau dọn bàn. “Em biết có một nhà hàng nấu ăn cực ngon gần đây, chúng ta sẽ qua đó ăn trưa rồi cùng bàn chuyện.”

Nó gần giống như một cuộc hẹn hò vậy. Tôi muốn từ chối, nhưng là một chàng trai lịch thiệp trước giờ, tôi không thể hành xử như thế được.

“Được thôi.” Tôi đồng ý, mắt dán vào cái lưng cô ấy đang đứng rửa đống chén đĩa.

Cô ấy đã khăng khăng cất bước ra đi ngay cả khi tôi cố ngăn cản.

“Bây giờ em ở đâu? Anh sẽ tới đón em.”

“Khỏi. Em muốn ở lại đây. Được chứ?” cô ấy bước lại gần tôi hơn.

Tôi thở dài nắm lấy đôi bàn tay cô ấy, cố gắng đoán bắt cảm xúc thực sự trong đôi mắt kia. Nhưng thất bại.

“Em muốn quay lại với anh.” Alma quay mặt đi. “Khi anh nói mọi chuyện đã kết thúc. Em đã không thể tin vào tai mình.” Alma nói tiếp

“Anh ước gì chúng ta có thể quay lại.” tôi buồn bã tiếp lời “Anh thực sự mong chúng ta có thể. Anh chỉ có một chọn lựa duy nhất. Sự lựa chọn của anh phụ thuộc vào sự sống chết của em trai anh.”

“Nhưng chúng ta có thể thử lần nữa mà.” Alma cố nài nỉ.

Tôi chầm chậm lắc đầu.

“Bây giờ đã khác trước rồi Alma ạ. Anh không còn là anh của ngày trước nữa.”

Tôi nhìn chăm chăm Alma, nhưng lại tưởng tượng ra một hình bóng của một ai khác.

**************************end Chap 10**************************

Chap 11:

Percussion

“Một tình huống phát sinh ngoài dự kiến, Mr. Kim?” Tôi hỏi.

Changmin và tôi đều đang ngồi trong văn phòng của cậu ấy. Chính cậu ấy đã gọi cho tụi này ba mươi phút trước.

“Chúng ta có lẽ có vài rắc rối với Mel.” Mr. Kim bắt đầu giải thích “Hay nói chính xác hơn là với em gái của Mel.”

“Em gái Mel?” “Cô ta sao?”

“Tôi được thông báo rằng em cô ấy đang lên một kế hoạch gì đó có thể đẩy tất cả chúng ta đến chỗ hiểm nguy.” “Và nhiệm vụ của anh là phải lần ra được cái kế hoạch chết tiệt ấy, Jaejoong ạ.” Cậu ta nhìn tôi nói.

Tôi chỉ nhìn cậu ấy vài giây rồi gật đầu. Tôi không thể tiếp tục nhìn cậu ấy theo cái kiểu đó, bởi đó là công việc của tôi, lấy cho bằng được các thông tin từ Mel. Mr.Kim chỉ đứng đó nhìn tôi, nhưng tôi thề là tôi vừa thấy bóng dáng môi cậu ấy vẽ ra thành một nụ cười khi tôi liếc nhìn cậu ấy. Có phải cậu ấy chỉ cười một mình tôi không? Tôi thực sự rất tò mò. Và cậu ta cười thế là có ý gì cơ chứ? Tôi cố gắng đẩy những ý nghĩ đó đi xa, tập trung vào tình huống hiện tại.

“Người đưa tin nói gì với cậu về em Mel, Mr. Kim?” Tôi hỏi, cố đẩy chủ đề ấy đi xa khỏi mình.

“Cố đổi chủ đề, hyung?” Changmin đột nhiên lên tiếng hỏi, mặt đểu không thể tả. “Mel chỉ ở với anh có một đêm và thế là có chuyện xảy ra?” Cậu ta nhướn mày lên nhìn tôi.

“Anh chỉ muốn có thêm thông tin từ các nguồn khác nhau thôi Minnie.” Tôi rít qua khẽ răng, liếc sang cậu ấy.

“Anh đã trông chừng cô ả.” Tôi chống chế tiếp, tay khẽ đập vào sau đầu cậu ta.
“Kế hoạch của chúng ta có chút sửa đổi.” Mr. Kim nói, lưng dựa vào thành ghế. “Changmin sẽ chịu trách nhiệm đột nhập và Jaejoong, như một sự trừng phạt, sẽ phải nghe theo lệnh cậu ấy.”

Quai hàm tôi như rớt xuống.

“Changmin?” “Chỉ huy các kế hoạch hành động?” Tôi hoài nghi hỏi lại. “Tôi không nghĩ là cậu ấy đủ kinh nghiệm để đối phó với các công việc kiểu này, Mr. Kim.” Giọng ai oán.

“Changmin cần có những kinh nghiệm thực tế để vững vàng hơn.” Mr. Kim nói “Anh nên học cách tin tưởng đồng đội của mình hơn, Jeajoong ạ. Đó là lí do tại sao tôi lại để hai người làm việc với nhau.”

“Tôi có thể làm tốt hơn.” Tôi khoanh hai tay trước ngực.

“Sẽ tốt hơn nếu để Changmin chỉ huy nhiệm vụ lần này, Jaejoong.” Mr. Kim nhìn cả hai chúng tôi đáp.

“Tôi không nghĩ là Mel và em cô ấy đoán ra được sự thay đổi này đâu. Những kẻ đứng đầu hội không biết mặt cậu ấy vì vậy chúng sẽ không biết cái gì đang đợi chúng đâu.” Cậu ta nói thêm. “Changmin sẽ thu thập thông tin về căn cứ còn nhiệm vụ của anh là theo dõi chặt chẽ em gái Mel.”

“Yes, sir.” Changmin nói, giọng rõ là đểu giả.

Cậu ta thích thế? Tôi giận dữ nghĩ.

“Hiểu chứ. Jaejoong?” Mr. Kim hỏi.

“Hiểu.” Tôi nặng nhọc cất tiếng. “Nhưng ...”

“Không nhưng nhị gì hết Jaejoong.” Mr. Kim cắt ngang “Đừng lo, anh vẫn là đội trưởng. Hãy để Changmin thử sức nhiệm vụ lần này, để xem cậu ta thể hiện thế nào nào.”

“Tôi vẫn nghĩ tốt hơn để tôi thu thập thông tin về căn cứ còn Changmin sẽ theo dõi em gái Mel.” Tôi ngoan cố nói.

“Không, tôi nghĩ mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nếu anh thuyết phục cô ả hoặc bất cứ một cô nàng nào khác cho vấn đề của chúng ta. Anh có sức quyến rũ, còn Changmin thì không.” Mr. Kim nói rồi quay sang Changmin “Không có ý chọc tức cậu đâu.”

“Không sao.” Changmin nhún vai.

Giá như cậu ấy biết cậu ta trăng hoa tới cỡ nào nhỉ? Tôi nghĩ, nhìn Changmin chằm chằm.
***

Giật mình thức giấc. Tôi đang ở trên giường mình. Chầm chầm ngồi dậy, nhìn sang phía giường bên kia. Trống không. Tôi nhớ mình đã phải nhượng bộ sự kiên trì của Alma trong việc đòi ngủ chung đêm qua. Cô ấy không đồng ý việc cô ấy ngủ trên giường tôi còn tôi thì ra ghế sofa ngủ. Cô ấy buộc tôi ngủ, theo đúng ý nghĩa của từ ngủ, bên cạnh cô ấy. Tôi chớp mắt vài cái cho tỉnh ngủ. Alma đã đi thật rồi.

Tôi tỉnh dậy, nhìn thấy mảnh giấy ghi chú đặt giữa cái gối bên cạnh. Mảnh giấy Alma đã để lại. Trên đấy viết:

“Yunho-sshi, em sẽ trú tạm bên nhà dì trong quãng thời gian ở đây. Nếu anh muốn cùng em trò chuyện, anh có thể qua đó tìm. Em vẫn muốn chúng ta nối lại với nhau. Em tin rằng chúng ta còn một cơ hội.

Tái bút: em đã nấu bữa sáng rồi.

Alma.”

Không hiểu sao khi đọc bức thư, nét mặt tôi khẽ giãn ra. Nó nhắc tôi nhớ lại quãng thời gian sống cùng Alma. Làm thế nào mà cô ấy trông y như hồi trước được chứ. Cô ấy luôn là người duy nhất nấu ăn cho tôi, chăm sóc cho tôi và lo lắng những gì có thể xảy ra cho tôi trong lúc làm nhiệm vụ. Alma không có chút gì thay đổi cả. Không chút gì.

Tôi bước xuống bếp. Thấy cái đĩa thức ăn Alma đã nấu cho tôi, vẫn thịt nguội, trứng, nước sốt và hai lát bánh mì nướng của Pháp. Tôi đang định ăn thì có tiếng gõ cửa. Tôi bèn đi ra mở cửa.

“Angela.” Tôi ngạc nhiên khi thấy cô ấy trở lại.

“Chào buổi sáng. Yunho-oppa.” Angela mỉm cười.

“Vào nhà đi.” Tôi bước sang bên cạnh nhường lối cho cô ấy bước vào.

“Em mang đồ ăn sáng tới.” cô ấy nói rồi chìa ra trước mặt tôi hai túi giấy đựng bánh.

“Uhm.” “Anh đang định ăn sáng đây.”

Tôi đưa cô ấy xuống bếp. Ra hiệu cho cô ấy ngồi xuống rồi gắp lấy một miếng đồ ăn Alma làm cho vào miệng.

“Trông anh cứ như vừa ngủ dậy ấy.” Angela nhìn mái tóc bù xù của tôi. “Làm thế nào mà anh nấu nhanh thế?”

“Anh không nấu.” “Anh chỉ mới vừa ngủ dậy thôi. Một người bạn đã nấu cho anh.” Tôi nói qua loa.

“Oh.” Angela nói, có chút trợn tròn.

“Anh đói rồi.” “Ăn đi.”
***
Yunho-oppa đi tắm, để tôi lại phòng khách một mình. Tôi quyết định đi lòng vòng quanh nhà, làm một cuộc thám hiểm nho nhỏ. Biết đâu tôi có thể tìm hiểu thêm chút thông tin gì về anh ấy như bạn gái của anh ấy thì sao. Tôi đã có chút nghi ngờ khi anh ấy chỉ nói qua loa về người bạn nấu bữa sáng cho anh ấy. Nhưng anh ấy cũng đã nhiệt tình ăn hết chỗ đồ ăn tôi mang tới. Mỉm cười.

Trước mắt tôi hiện ra hàng loạt tấm hình Yunho-oppa lúc còn trẻ. 1 tấm hình anh ấy chụp cùng cha mẹ, 1 tấm chỉ chụp mình cha anh ấy, và tấm còn lại là hình anh ấy chụp cùng em trai. Tôi cảm thấy có chút ganh tỵ với sự đầm ấm trong gia đình anh ấy. Tôi chưa bao giờ thấy mặt cha mẹ mình, lúc tôi và chị mồ côi, chúng tôi còn khá nhỏ, và lúc ấy tôi vẫn chưa nhớ được gì cả. Tôi đi qua phòng khác. Giật mình nhận ra mình đang đứng ở chỗ giặt đồ. Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc giỏ đồ, có một thứ đập vào mắt tôi.

Tôi nhìn đứng chôn chân tại chỗ nhìn bộ đồ phụ nữ. Quả đúng thế, sự hoài nghi của tôi đã được xác nhận. Tôi thở dài, ép mình quay sang chỗ khác. Tôi trở lại phòng khách ngay vừa lúc Yunho tắm xong, đang lau tóc.
***

“Yunho-oppa.” Angela bắt đầu. Chúng tôi đang nghỉ ngơi trong phòng khách sau bữa sáng.
“Gì thế?” Tôi hỏi, cố làm ra vẻ tò mò mặc dù tôi có thể đoán trước được hay tối thiểu là tôi nghĩ tôi có thể đoán ra được điều cô ấy muốn nói với tôi. “Có chuyện gì thế?”

“Em ... à ... ừ ....” Angela cà lăm. “Chuyện của em và anh ... em ... Yunho-oppa...”

“Angela à.” Tôi buồn rầu cất lời. Một phiên bản khác của Alma. Tôi đau đớn nghĩ thầm.

Và tôi đã đúng, cô ấy đang chuẩn bị thú nhận thích tôi.

“Em luôn là dongsaeng của tôi.”

Angela im lặng khi nghe tôi nói những lời đó. Cô ấy tránh ánh mắt của tôi, tay bám chặt lấy ghế. Nhìn như cô ấy sắp khóc đến nơi rồi nhưng cố ngăn lại.

Tôi đành cười trừ.

“Angela à, anh xin lỗi. Anh hiểu cảm giác của em, nhưng anh xin lỗi. Anh không thể nhận lời được.”

“Anh đã tìm được một nửa của mình rồi sao?” Angela hỏi, mắt nhìn ra cửa sổ.

“Ừ, đúng thế.”

“Có phải cái người đã nấu cho anh bữa sáng và để lại quần áo trong giỏ đồ giặt của anh không?”

Quần áo nào? Trong giỏ đồ giặt á? Tôi tự hỏi. Alma. Tôi thở dài. Đúng là cô ấy chẳng thay đổi gì cả.

“Không. Không phải cô ấy. Cô ấy chỉ là bạn thôi.” Là một người khác cơ.

Cả hai chúng tôi rơi vào trạng thái im lặng.

“Anh có một gia đình rất đầm ấm, Yunho-oppa.” Angela nói, chân bước tới nơi đặt tấm hình gia đình tôi. “Em nghĩ mọi người rất thân thiết với nhau, thật là ganh tỵ”

“Có những thứ không giống như những biểu hiện bề ngoài đâu, Angela.” Tôi cười bình dị, nhớ về quá khứ đã qua.

“Dù sao có một nơi để gọi là gia đình vẫn còn hơn là không có.” Angela nói, chạm tay vào hình cha mẹ tôi.

“Em còn có chị gái mà.”

“Vâng, cả hai đứa em đều cố hết sức để cuộc sống dễ thở hơn.” “Chị ấy lẽ ra đã không biến thành con người như bây giờ. Chị ấy chỉ muốn làm chỗ dựa vững vàng cho em. Chỉ là chị ấy đã không làm theo cách thông thường.”

“Chị của em có nhiều con đường để đi.” Tôi thở dài, nhìn cô ấy đang cau mày với tôi “Tất cả những gì anh muốn nói là chị gái em có được sự lựa chọn để đi con đường của mình.”

“Và ý anh là chị ấy đã chọn sai đường?” Angela nhìn tôi dò xét.

“Đúng vậy đấy.”

Angela quay người lại ôm tôi.

“Yunho-oppa.”

“Làm ơn giúp chị em với. Chị ấy là người thân duy nhất của em trên cõi đời này.”
***

Tôi nhìn chằm chằm cánh cửa cả phút đồng hồ trước khi lên tiếng.

“Đợi anh tí.” Tôi nói rồi cúp máy.

Tôi đi xuống bếp, Sazame vẫn đang nấu ăn.

“Saz, anh ra ngoài thảo luận với đồng nghiệp chút.” “Lại có chút rắc rối với cơ sở dữ liệu. Anh ấy đang đợi anh ngoài kia.”

“Em đi với. Cho em gặp anh ấy được không?” Saz đột ngột hỏi, có chút hoài nghi.

“Anh nghĩ là không.” Tôi đáp ngay mà không cần suy nghĩ. “Vả lại anh ấy đang rất gấp, anh ấy chỉ muốn cho anh xem vài nguồn mã mới thôi mà. Còn thức ăn đang nấu dở nữa. Em đi lấy ai trông chừng?”

“Thôi được.” Sazame thở dài.

“Được rồi. Anh sẽ quay lại ngay ấy mà.” Tôi hôn vội lên môi cô ấy rồi biến ra khỏi nhà.

Bước ra khỏi cửa, tôi đang đối diện với Lexy. Tôi nắm lấy tay cô ấy kéo đi tới cột đèn gần đó.

“Em canh giờ tệ quá, Lexy.” Tôi nói khẽ. “Bạn gái anh đang ở đây.”

“Thế sao anh không để em tới gặp cô ấy.” “Dĩ nhiên là em sẽ không dại gì hé răng chuyện chúng mình.”

“Chuyện ấy sẽ không xảy ra đâu.” Tôi cau mày nhìn Lexy “Anh sẽ không làm thế đâu.”

“Tại sao?”

“Để dịp khác đi.” “Không phải hôm nay. Anh sẽ gọi lại cho em sau.”

Tôi đang định quay đi thì Lexy kéo lại, tay còn lại đặt vội lên cổ tôi và kéo xuống hôn.

“Em chờ điện thoại của anh, Max.”Lexy nhìn sâu vào mắt tôi nói sau khi đã dời môi.
***

Tôi đang hướng dẫn Changmin có những chuẩn bị cần thiết cho công việc điều tra sắp tới. Cả ba chúng tôi đều đang nghe bao tử cậu ấy kêu gào thảm thiết vì vậy tôi cho cậu ấy nghỉ ngơi ăn trước. Tôi có vài chuyện cần bàn bạc riêng với Jaejoong.

“Em biết anh vẫn buồn về sự thay đổi trong kế hoạch của chúng ta. Bởi vì có lẽ đây là lần đầu tiên anh không đứng ở vị trí chỉ huy tác chiến. Nhưng em gái Mel.” Tôi bắt đầu “Tên cô ấy là Angela. Cô ấy chính là người đưa tin cho Yunho. Chúng ta cần cô ấy, cả Mel nữa, để chúng ta có thể lên kế hoạch tấn công Hội một cách thích hợp.”

“Còn Mel thì sao? Nếu cậu yêu cầu tôi trông chừng Angela thì ai, ai sẽ trông chừng Mel?” Jaejoong vặn lại “Cô ta là một con quỷ xảo trá và quỷ quyệt đội lốt thiên thần.”

“Hãy để Mel cho Changmin. Sẽ dễ dàng hơn cho Changmin tiếp cận tổ chức nếu đi cùng với Mel. Bên cạnh đó, Changmin đủ thông minh để không bị lừa. Cậu ấy biết cách ứng biến với tình hình.” Tôi đáp “Anh luôn đánh giá thấp cậu ấy, Jaejoong ạ, giống như cái cách anh luôn đánh giá thấp em.”

“Tôi, đánh giá thấp cậu?” Jeajoong hỏi, lông mày nhếch lên. “Tôi không nhớ mình đã đánh giá thấp cậu lúc nào, Junsu.”

Tôi bật cười. Đây là lần đầu tiên sau một thời gian dài Jaejoong gọi tên thật của tôi. Tràng cười của tôi nhanh chóng bị dập tắt khi nhìn thấy gương mặt cáu kỉnh của Jaejoong.

“Hình như anh quên rồi thì phải, Jaejoong.” Tôi chòng ghẹo

“Anh quên cái gì?”

“Em sẽ kể từ đầu để anh có thể nhớ lại tất cả.” Tôi thở dài, nhìn Jaejoong rồi quay sang hướng cửa sổ.

“Cha anh chính là thầy dạy em hồi ở Học Viện An Ninh. Ông là giáo sư em rất ngưỡng mộ là là niềm cảm hứng của tất cả sinh viên trong trường. Ông là người duy nhất nói rằng em rất có năng lực, vì thế mà em đã dẫn đầu các sinh viên trong trường, em đã đặt mục tiêu như thế.”

“Sau đó em đã có chút lơ là. Em thích đá banh, và em dùng phần lớn thời gian của mình chơi đùa cùng trái bóng. Chính cha anh đã thức tỉnh em, đưa em về với hiện tại.”

“Mọi thứ diễn ra khá suôn sẻ. Em lại dẫn đầu khối. Tất cả các giáo sư đều rất hài lòng và toại nguyện. Thời gian trôi đi. Em được giao nhiệm vụ cấp cao hơn trong quá trình huấn luyện. Em đã rất hạnh phúc khi được giao cho cha anh huấn luyện. Em đã không thể đứng đây nếu không nhận sự dạy dỗ từ thầy. Thầy đã dạy dỗ cho em mọi điều, và còn hơn cả thế nữa.”

“Như anh biết đấy, em chú ý tới từng cử động của thầy khi ở cùng nhau vì quá trình luyện tập đã diễn ra ngay sau đó. Thường thì các sĩ quan thường hẹn hò với người yêu hoặc về thăm vợ khi được nghỉ phép. Còn thầy luôn còm cõi một mình.”

Tôi nhìn sang Jaejoong.

“Vì thế em quyết định đem khúc mắc ấy bày tỏ với thầy. Và em đã tìm ra lời giải đáp. Qua lời thầy em biết thầy còn một người con trai bởi vì thỉnh thoảng thầy có nhắc tới anh. Nhưng em không chắc thầy có vợ hay không. Thầy nói rằng thầy và vợ đã ly dị do cả hai có những bất đồng không thể hòa hợp được.”

“Anh nhớ.” “Nhưng anh không nhớ đã đánh giá thấp cậu lúc nào”

“Sau đó có vài thứ xâm nhập vào đầu em. Mỗi lần em gặp thầy đều đứng một mình, còn trong các buổi tiệc thì lại nói chuyện với người pha chế, làm lơ các quý bà xinh đẹp đang gây sự chú ý nơi thầy. Cách thầy xử sự hay làm thế nào thầy luôn xuất hiện trong trang phục hài hòa trang nhã.” Tôi tiếp “Em có thể hiểu tại sao vợ thầy lại đề nghị ly hôn hay tại sao thầy lại không cần tới sự chăm nom của bất cứ ai.”

“Thầy đã nhiều lần giúp đỡ em.” Tôi dựa lưng vào thành ghế “Khi em theo đuổi Kizu, thầy đã ủng hộ và cho em lời khuyên.”

“Giúp cậu thế nào?” Jeajoong hỏi. “Trông cậu không giống như cần sự giúp đỡ khi tiến tới với một cô gái.”

“Kizu.” Tôi thở dài. “Cô ấy khác.” “Cô ấy là người phụ nữ hiếm có khó tìm. Em quả thật rất may mắn khi gặp được cô ấy.”

“Ồ hô.” Jaejoong chống tay lên cằm

“Còn anh thì sao?” Tôi cười nham hiểm “Em nhớ rất rõ là anh đã si mê em điên cuồng. Hay anh quên mất những hành động dễ thương anh cố thể hiện trước em rồi?”

Tôi cười lớn khi mặt Jaejoong từ từ chuyển sang đỏ như gấc.
“Em nhớ có một lần anh trốn sau bụi cây. Em biết anh đang âm mưu gì đó. Nhưng may thay, Kizu xuất hiện hẹn hò cùng em.” Tôi tủm tỉm cười. “Em biết anh đã lên kế hoạch tỏ tình với em. Em cũng để ý thấy mỗi lần có giờ lên lớp cùng cha anh, thầy luôn sắp xếp cho bọn mình thành một đội.”

“Thiệt tình, lôi cả cha vào vụ này nữa.” Tôi lắc đầu “Anh biết không, thầy rốt cuộc cũng kể hết cho em nghe. Tất cả các kế hoạch của anh. Dĩ nhiên thầy là người đứng sau giật dây. Thầy muốn nhìn con trai yêu quý của mình được hạnh phúc.”

“Đấy là chuyện quá khứ rồi.” Jaejoong gầm gừ. “Đừng có mà đào bới lên rồi trêu chọc anh như thế.” Anh ấy nói thêm, cáu kỉnh nhìn tôi. Lại thế nữa rồi.

Tôi nhìn Jaejoong mà buồn cười. Chọc cho anh ấy nổi điên lên là sở thích của tôi. Điều tôi thực sự muốn biết là chuyện tình cảm của anh ấy đã tiến triển tới mức nào rồi. Tôi quyết định hỏi bâng qươ.

“Chuyện tiến triển đến đâu rồi, Jaejoong?”

“Ý cậu là sao?”

“Đừng làm bộ ngây thơ thế chứ Jaejoong. Anh tỏ ra ngây thơ thế, chứng tỏ tìm được người nào xứng đáng cho anh trao thân gửi phận rồi phải không?”

“Đó không phải là việc của cậu” Jaejoong lạnh lùng đáp.

“Em muốn gặp anh ấy.” Tôi buông giọng chòng ghẹo “Một ngày nào đó, có lẽ.” Tôi lại tủm tỉm cười.

“Tha cho tôi, Mr. Kim, nếu cậu không phiền,” Jaejoong đứng dậy “Tôi đã sẵn sàng cho nhiệm vụ tới rồi.”
***

Tôi đứng dậy, cố gắng kiểm soát cơn tức giận và cả sự lúng túng của mình trước mặt Mr. Kim. Cậu ấy vẫn là cấp trên của tôi và thật không hay ho chút nào nếu tôi lại đi mắng chửi cậu ấy. Tôi bước ra cửa, đầu vẫn nghĩ về những gì cậu ấy vừa nói.

“Tôi đã sẵn sàng rồi.” Tôi giản dị nghĩ. “Liệu cậu ấy có biết hay chăng?” Tôi khẽ hỏi bản thân trước khi cúi đầu quay đi. Tôi nhìn cậu ấy đang cười với mình.

**************************end Chap 11**************************

Chap 12:

Single Six

06:00 am
Không thể ngủ thêm được nữa. Tôi lê xác lại chiếc máy tính yêu quý, xem xét tất cả các dữ liệu lại một lần nữa. Kế hoạch của chúng tôi, các biện pháp đối phó, tất cả mọi thứ có thể tận dụng được trong khả năng, tất cả mọi thứ để kế hoạch thành công tốt đẹp. Tôi ngồi trước màn hình máy tính, ánh sáng từ màn hình hắt lên chiếc kính tôi đang đeo. Mắt tôi đảo nhanh từ trái qua phải đọc những thông tin đã được nối kết với nhau về Hội.

Tôi đã nhớ tất cả mọi chi tiết, thậm chí tôi nhớ nó từ khi mới được Mr. Kim trao quyền cho vì cái lỗi vặt vãnh của Jeajoong hyung. Tôi không được phép có thêm bất cứ sai lầm nào nữa. Tôi biết mọi người trong đội luôn nghi ngờ khả năng của tôi bởi vì tôi thường ngồi sau màn hình máy tính và chưa khi nào trực tiếp đi thu thập thông tin. Dường như chỉ có mình Mr. Kim là tin vào năng lực của tôi. Jaejoong hyung đã kịch liệt phản đối sự chuyển đổi vị trí giữa hai chúng tôi nếu không có sự thuyết phục của Mr. Kim.

07:00 am
Ra khỏi căn hộ. Tôi chui vào con Porsche xám đậm của mình lái đi. Đầu óc chỉ tập trung vào một thứ duy nhất. Nhiệm vụ của chúng tôi.

08:00 am
Mới chỉ có một giờ trôi qua. Tôi đã đứng ở trung tâm chỉ huy, chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng. Thứ duy nhất tôi bỏ quên là khẩu súng thường dùng. Tôi kiểm tra lại mọi thứ lần nữa rồi lại lần nữa. Các thiết bị, hệ thống giám sát, lực lượng, vũ khí và cả lộ trình chúng tôi dùng để tiếp cận. Tôi phải nắm lấy cơ hội này, để chứng tỏ bản thân với mọi người và cũng là tự khẳng định với cả bản thân mình nữa.

08:45 am
Vẫn chưa thấy mặt Jaejoong hyung đâu. Không giống như Jeajoong hyung thường ngày, chểnh mảng chỉ dẫn trước khi thi hành nhiệm vụ. Tôi nhìn mọi người tập hợp sẵn sàng trong phòng điều hành. Tôi nhìn quanh, cố tìm xem anh ấy có trốn trong cái xó xỉnh nào góc phòng không nhưng tuyệt nhiên vẫn không thấy bóng dáng anh ấy đâu. Mr. Kim bước vào, đứng giữa phòng và bắt đầu đưa ra những chỉ dẫn. Tôi bỏ cái sự lo lắng cho anh ấy qua một bên, chăm chú lắng nghe.
***

Chỉ dẫn vừa kết thúc. Tôi quay lại chỗ bàn làm việc của mình, tôi vừa mới cài đặt xong hệ thống máy tính. Tôi đã nói thẳng với mọi người tham gia vào kế hoạch lần này, không ai được phép chạm vào. Tôi cũng cử vài nhân viên lắp thêm mấy cái máy nghe trộm siêu nhỏ dọc theo bức tường bao quanh Hội sở và tôi đã lên vài kế hoạch nho nhỏ khi tiến vào bên trong. Tôi ngồi xuống, mở laptop lên. Một mảnh giấy được dán trên bàn phím. Tôi cầm lên. Trên tờ giấy ghi chú ấy viết:

“Minnie-ah,
Anh tin cậu. Chúc cậu may mắn.
Jeajoong.”

Tôi mỉm cười nhìn tờ giấy ghi chú của Jaejoong hyung, khẽ lắc đầu. Cuối cùng thì anh ấy cũng chấp nhận.
***

Tôi hít vào thở ra đều đặn, nhìn qua vai Changmin. Cả hai chúng tôi đều đang tìm cách đột nhập vào Hội sở. Kế hoạch đột nhiên thay đổi, cậu ấy thay Jaejoong phụ trách tôi, nhưng cũng không gây trở ngại gì cho kế hoạch của riêng tôi cả. Thực ra nó là vận may thì đúng hơn.

Tôi nhìn quanh qua tầm vai của Changmin, đường xuống vắng vẻ, không một bóng người. Changmin quay lại nhìn tôi gật đầu. Tôi bước dài tới phía trước, vượt qua Changmin, bắt đầu tăng tốc dần, chạy khom lưng tới chỗ cây cột gần cửa nhất. Càng nhanh càng tốt, tôi vẫy tay ra hiệu cho Changmin chạy qua. Cánh cửa mà chúng tôi sắp bước vào là một trong vài lối vào được buông lỏng canh gác. Bởi vì nó thường được khóa lại và dẫn tới nhà kho. Cụ thể là chỗ này, sau cánh cửa là nơi được dùng để dự trữ những vật dụng thiết yếu và không cần tới mấy tay vũ trang canh cửa.

“Này, nói cho tôi nghe làm sao chúng ta có thể đột nhập kho chứa đồ mà không chạm vào chuông báo động?” Tôi châm biếm hỏi Changmin.

“Im lặng.” Changmin rít qua khẽ răng, tay đang nối các thiết bị với máy tính bỏ túi.

Sau vài cái chấm bút nhè nhẹ lên màn hình máy tính cánh cửa từ từ mở ra. Quai hàm tôi rớt xuống kinh ngạc.

“Làm thế nào ....?” Tôi đang định hỏi thì bị Changmin lấy tay chặn họng.

“Tôi không bao giờ bật mí các bí mật của mình.” Changmin nhìn cánh cửa, rồi lại nhìn vào cái màn hình máy tính. Tôi để ý thấy trên đó hiện lên bản đồ con đường chúng tôi đang tiếp cận. Tôi trợn tròn mắt lên nhìn cậu ta.

“Cậu làm phù thủy được đấy.” Tôi hạ thấp giọng.

“Không.” Changmin trả lời, mắt vẫn dán vào cái màn hình máy tính con con “Chỉ cần quăng vài thủ thuật hack xuất chúng vào là mọi thứ được giải quyết.” Những lời tự mãn của cậu ấy khiến tôi tròn mắt lần nữa.
***

“Đấy là tất cả những gì chúng ta dự đoán”. Tôi gấp xấp tài liệu trên tay gật đầu với tất cả mọi người có mặt trong phòng.

Mọi người tham gia nhiệm vụ lần này đều chăm chú lắng nghe kế hoạch thâm nhập Hội sở do Angela tiến cử và tiếp nhận thêm những thông tin cần thiết để triệt hạ Hội. Song song với mục đích đó, chúng tôi sẽ cố tìm cách giành lại Mel. Khoan, không phải là cố tìm cách, mà chắc chắn chúng tôi phải giành lại cho bằng được cô ả. Không thì ít nhất mình tôi cũng phải làm cho bằng được. Tôi đã hứa với Angela rồi.

“Hyung.” Yoochun lên tiếng khi chỉ còn hai chúng tôi đi với nhau. “Anh chắc chắn về sự thay đổi kế hoạch lần này chứ?”

“Anh chắc, Micky à.” Tôi đặt một cánh tay lên vai cậu ấy. “Với lại anh cũng đã hứa với Angela là sẽ cứu chị cô ấy. Sylver sẽ giúp chúng ta lắp thêm các camera phụ để quan sát tình hình.”

“Thôi được rồi.” Micky mỉm cười. “Em đi trước chuẩn bị những thứ cần thiết đây”

“Ừ.” Tôi cười lại với cậu ấy.
Cả hai chúng tôi đều rời khỏi phòng, Micky rẽ sang trái còn tôi đi theo hướng ngược lại, tới nơi Angela đang chờ. Tôi để cô ấy lại trong một căn phòng ở chỗ làm và nói cô ấy đợi cho tới khi buổi họp kết thúc. Chúng tôi đang vạch ra kế hoạch cho nhiệm vụ lần này. Không chỉ cố tìm cách lọt vào trong trung tâm Hội, chúng tôi còn nghiên cứu sử dụng lộ trình Angela đã cung cấp.

Tôi đã nhờ Sylver giúp tôi vẽ lại tấm bản đồ và nhận ra rằng đấy chính là con đường ngắn nhất đi thẳng tới Hội sở. Nó là một cái bẫy? Đấy chính là con đường thâm nhập gặp nhiều nguy hiểm nhất. Tất cả mọi người, từ người thường cho tới chuyên gia đột nhập, đều có thể bị bao vây phục kích, tấn công thậm chí bị giết nếu tìm cách thâm nhập theo lộ trình này.

Nhưng Angela đã chắc chắn với tôi sẽ không có những điều như thế diễn ra, cô ấy lấy danh dự mình ra để đảm bảo điều đó. Đầu óc đang miên man nghĩ tới nhiệm vụ thì tiếng chuông điện thoại ngân vang làm tôi giật mình. Tôi lôi điện thoại ra, nhìn vô màn hình. Tôi nhanh chóng đổi thái độ, mỉm cười nhấn nút nghe.

“Hello?”

“Yunho-ah?” Giọng Jeajoong vang lên ở phía đầu dây bên kia “Xin lỗi, hình như cậu đang bận ha?”

“Ừ. Có tí việc” Tôi bước tới chiếc cửa kính lớn, đứng dựa lưng vào “Nhưng không sao, em có thể sắp xếp được. Có chuyện gì thế?”

“Cũng không có gì nhiều.” “Tôi chỉ muốn biết tình hình cậu dạo này thế này thôi.” Anh ấy ngập ngừng chút: “Thế dạo này cậu sao rồi, khỏe không?”

“Em khỏe.” Tôi đáp “Chỉ là công việc dạo này hao tổn nhiều tâm trí quá thôi.”

“Ồ.” Jaejoong ngừng chút hỏi thêm “Cậu làm việc vẫn tốt cả chứ hả?”

“Ừ.” “Chẳng có gì là em không thể giải quyết được.”

“Mai cậu rảnh không?”

“Em xin lỗi, Hyung.” “Em đang phải thu thập thông tin cho vụ án mới. Có vài thứ ............”

“Ừ,” Jaejoong cắt ngang “Có ai hay việc gì làm phiền cậu hả?”

“Ừ.” “Công việc có tí chuyện.”

Phải mất một lúc lâu Jaejoong mới lên tiếng

“Muốn chuyển tới nhà anh ở cùng không?”

Tôi xém chút nữa đánh rơi cái điện thoại khi nghe anh ấy nói thế. Nuốt nước bọt, cố phân tích ý nghĩa trong từng từ anh ấy nói.

“Anh nói thế là sao?” Tôi hỏi, nghe tiếng anh ấy cười giòn giã ở đầu dây bên kia.

“À, ý anh là cậu có muốn chia sẻ cái chuồng bồ câu cùng anh không?” Jeajoong nói, vẫn cười tủm tỉm, “Anh muốn tiết kiệm chút tiền, cái căn nhà ấy anh cực kì ưng ý. Nó rất rộng, và anh nghĩ chẳng phải ý tồi nếu chúng ta ở chung.”

“Em thà chết còn hơn.” “Chí ít là không phải lúc này. Tới ở chung anh sẽ cướp đi mọi cô nàng của em mất.”

“Anh không đùa đâu.”

Tôi có thể tưởng tượng ra anh ấy đang nhăn mặt.

“Cậu biết là cậu không thể xài hết tất cả mọi cô nàng được mà.”

Tôi cắn môi, mỉm cười với chính bản thân mình

“Rồi sao? Cậu ở cùng không? Tôi sẽ là đầu bếp riêng cho cậu.”

“Cám ơn, em có thể tự mình nấu ăn cực ổn.”

Cả hai chúng tôi cùng cười lớn. Tôi nhìn đồng hồ. Chết thật, mới đó đã hơn 10 phút trôi qua rồi. Tôi còn rất nhiều việc phải làm ngay bây giờ. Nhiều ngang với việc tôi không muốn cúp máy. Tôi phải làm việc thôi.

“Jeajoong này.” “Em phải làm việc thôi. Trước khi xấp giấy trên bàn chất ngang thành núi. Em trễ việc mất thôi.”

Tôi thở dài cúp máy.
***

Tôi bỏ điện thoại vào túi, cau mày. Tôi có làm phiền cậu ấy không? Tôi tự hỏi bản thân khi nhìn vào đồng hồ. Tự dưng nhớ tới Changmin, tôi đã mở phát súng khai màn cho nhiệm vụ lần này. Chúng tôi đang định đột nhập vào Hội sở do Changmin dẫn đường. Junsu đã thuyết phục tôi để cho cậu ấy lãnh đạo nhiệm vụ lần này, bởi vì cậu ấy cần có những trải nghiệm để trưởng thành. Cậu ấy sẽ làm hết sức mình, với tác phong và sự ngoan cường của mình.

Nó nhắc tôi nhớ tới sự ương ngạnh cố hữu của Yunho. Tự cười một mình. Đến giờ, thời điểm nhiệm vụ đang được thi hành, tôi lại đâm ra e ngại. Tôi không thể xóa đi cái cảm giác đấy khi đi tới vị trí chỉ định cho nhiệm vụ lần này của mình. Ở một khía cạnh này, nhiệm vụ lần này dấy lên trong tôi một cảm giác rất lạ. Có vài tình huống xảy ra ngoài dự kiến thật sự rất lạ lùng.

Tôi mở điện thoại nhấn số gọi Junsu, chân vẫn tiếp tục bước đi.

Đến hồi máy thứ ba cậu ta mới nghe máy.

“Jeajoong hả?” Junsu hỏi.

“Changmin sao rồi?” Tôi hỏi giọng lộ rõ vẻ lo lắng. “Ngoài Mel ra còn ai đi cùng cậu ấy nữa không?”

“Cậu ấy ổn, Jaejoong.” “Tới lượt anh ra tay rồi.” Cậu ta nói thêm trước khi cúp máy.

“Nếu cậu mà không là chỉ huy, tôi sẽ ....” Tôi tức giận rít lên, nhìn như muốn thiêu đốt cái điện thoại.

Ngay lúc đó, tôi nghe có tiếng ai đang bước tới gần. Lập tức tôi bỏ đi những suy nghĩ vô ích, tập trung công lực vào chuyên môn. Khẽ khép mi mắt vài giây, miệng lẩm bẩm “Làm ơn hãy giữ cho cậu ấy được an toàn.” Thở hắt ra, tôi bước ra khỏi vị trí ẩn nấp của mình. Tôi nhận ra Angela ngay lập tức, tôi đã nhìn thấy cô ấy trong tấm hình Junsu lấy từ người đưa tin. Thở dài, nếu cô ấy là nam giới, tôi đã dễ dàng bịt mắt cô ta lôi đi. Thôi nào, tới giờ để ma lực của tôi ra tay rồi đây.

Tôi dừng bước chờ cô ả tiến lại gần. Cô ả đang đối diện, chỉ còn cách tôi vài bước chân nữa thôi. Ả trông y hệt như một thiên thần, y hệt cô chị. Đừng trông mặt mà bắt hình dong. Tôi cố không lắc đầu nhưng không thể ngưng cười thích chí. Tôi nhìn cô ả, chờ lên tiếng trước. Nhưng cô ta cương quyết im lặng.

“Em chờ ai à?” Tôi hỏi, nhìn thẳng vào mắt cô ấy.

“Vâng.” Cô ta lịch sự trả lời.

Tôi bắt gặp cô ta lén nhìn tôi. Chí ít cũng phải thế chứ. Tôi nhìn cô ấy mỉm cười, có lẽ dễ dàng hơn tôi nghĩ.

“Em chờ bạn trai sao?”

“Không, người khác.” Cô ta đáp cụt lủn. “Thật không may, em chưa có bạn trai.”

“Anh ta quả là một chàng trai thô lỗ khi bắt một cô gái xinh đẹp như em chờ thế này.” Tôi cố thử vận may của mình. “Nam giới không nên để phụ nữ chờ đợi.” Tôi nói thêm.

“Chẳng sao.” Cô gái trả lời “Em đã hứa sẽ kiên nhẫn chờ anh ấy.”

“Em chắc là một người cực kì kiên nhẫn.” Tôi nhìn đồng hồ rồi đặt một tay lên bao tử “Anh mới tới đây làm, đang cố làm quen với không khí nơi này.” Tôi nhìn xuống, tỏ ra bối rối “Em có thể dẫn anh tới chỗ nào bán đồ ăn ngon ngon với được không. Anh đói quá.” Mỉm cười nhìn cô ả.

“Em không đi được.” Cô ấy miễn cưỡng trả lời. Trông cô ấy có vẻ rất muốn nhận lời nhưng lại thôi.

“Đi mà.” Tôi cười láu lỉnh.

“Em thực sự không thể.” “Anh ấy sẽ giận em mất nếu anh ấy tới mà không thấy em đâu.”

“Em có thể nói bạn em chờ ở chỗ khác được không?” Tôi đề nghị “Hay em nói anh ấy tới nhà hàng hay nơi nào gần nhà hàng chờ chúng ta.” “Anh sẽ nói đỡ giúp em mà.”

Cô ả vẫn lưỡng lự, tránh không nhìn mặt tôi, thở dài, lôi ra chiếc điện thoại. Nhìn cô ả bấm phím điện thoại, tôi nhận ra ả không gọi điện mà thay vào đó là nhắn tin. Cười thầm chờ cô ả soạn xong tin nhắn. Sự lịch lãm đã mang lại hiệu quả.

“Xong rồi.” Cô ả mỉm cười với tôi, tay bỏ điện thoại vào túi. “Em sẽ đi cùng anh. Nhưng anh phải hứa sẽ giải thích với anh ấy giùm em đấy.”

“Được rồi, anh hứa mà.” “Nhân tiện, tên anh là Jeajoong.” Tôi cười với cô ả khi cả hai cùng sóng bước.

“Angela.” Cô ấy cười đáp trả.
***

Tôi nghiên cứu kĩ lưỡng khu vực, từ tốn tìm đường vào, cố xoay xở để có thể lọt vào trong mà gây ra bất cứ sai lầm nào. Đèn lờ mờ chiếu sáng, vẫn không có dấu hiệu có lính canh. Xa xa cuối đường, tấm bàn dài rộng trú ngụ như người giữ cửa ở những khách sạn thượng lưu. Vài chậu cây, đồ vật nằm rải rác. Một diện tích lớn sàn được trải thảm đen dày bự. Nền được lát bằng đá hoa cương. Trên trần nhà chiếc đèn chùm thủy tinh to đùng ngự trị.

“Sylver, báo cáo tình hình đi.” Tôi nói

“Lối vào vắng vẻ.” Sylver lập lại vào chiếc tai nghe đàm thoại nhỏ xíu tôi đang đeo. “Tuy vậy tôi vẫn cật lực mở rộng tầm nhìn ra đây.”

“Bữa nay chúng ta gặp may rồi.” “Yunho-hyung nói rằng người đưa tin đảm bảo cho chúng ta không gặp lính canh, chúng ta có thể lấy đi thứ chúng ta cần mà không gặp bất cứ bất trắc gì.”

“Có lẽ họ đang đi nghỉ mát hay làm gì đó tương tự.” Giọng Sylver rè rè vang lên.

“Tôi muốn tự mình kiểm chứng hơn.” Tôi dựa lưng vào tường nhìn quanh. “Chẳng có gì là chắc chắn cả.” Tôi cẩn trọng di chuyển sang bên phải.

“Có người đang đến tại điểm ba giờ.” Sylver nói “Hai tên.”

“Nghe rồi.” tôi nắm chặt khẩu súng trong tay. “Cám ơn”

Tôi ẩn mình cẩn thận, nín thở chờ đợi. Tôi trông thấy Mel trước, cô ta đang đi tới giữa phòng, ngay phía dưới chiếc đèn chùm. Cô ta quay lưng lại với tôi, nói chuyện với người đồng hành.

“Đừng có tự mãn thế chứ, Changmin.” Tôi nghe cô ả lên tiếng “Nhanh lên”

“Đừng hách dịch quá thế.” Một giọng nam vang lên đáp trả. “Tôi đã phải hao tốn bao công sức đấy.” Người đó nói thêm khi bước tới gần chiếc đèn.

Người tên Changmin cao, rất cân đối. Trên tay phải lăm lăm khẩu súng còn chiếc máy tính bỏ túi chễm trệ ngự trị trên tay trái đang chiếm trọn sự chú ý của cậu ta. Nếu không kể đến cứ đôi phút cậu ta lại ngước lên nhìn một lần, hết nhìn toàn bộ căn phòng rồi lại nhìn Mel với thái độ ngờ vực.

Có thể cậu ta là một trong những tay hacker kiệt xuất mình đã nghe danh. Mắt nhìn cậu ta. Tôi đổi sang tư thế quỳ trên một chân để có thể sẵn sàng chạy tới lôi Mel đi ngay khi thời cơ tới. Khẽ quan sát Changmin, cậu ta đang chỉnh sửa gì đó trên máy tính. Chỉnh xong cậu ta ngước lên nhìn Mel

“Chúng ta còn cần làm gì nữa không?” Cậu ta hỏi “Nếu không còn gì nữa thì chúng ta đi thôi, chúng ta đã có được thứ chúng ta cần rồi.”

“Có chứ, chúng ta còn việc phải làm.” Mel nói, lấy ra một vật gì trong túi, đi giật lùi cách chỗ tôi ẩn náu chỉ có vài bước chân. “Tôi cần phải lấy một thứ.”

“Được rồi, lấy lẹ lẹ đi chúng ta còn biến.” Changmin cau mày.

Tôi thấy Mel giơ lên một chiếc đĩa máy tính nhỏ trong tay. Một mũi tên trúng hai con nhạn. Yunho-hyung đã đề cập tới chiếc đĩa đặc biệt cùng với một người có thể trợ giúp tôi trong tình thế khó khăn. Thôi thì ít ra tôi cũng đã không phải hao tốn nhiều thời gian đi tìm người đó. Tôi đang băn khoăn không biết Mel đang nói tới cái gì thì đột nhiên có giọng sặc mùi gây sự vang lên.

“Cô không thể đi khỏi đây được đâu.”

Tôi nhìn quanh, thấy một người đang rời khỏi vị trí ẩn nấp sau cánh cửa, cách chỗ Mel đứng đúng ba bước chân. Mắt tôi mở to khi nhìn người đó chĩa thẳng khẩu súng vào Mel.

“Hikaru.” Mel kêu lên, mắt trố lồi ra vì kinh ngạc.

“Thấy tôi mà ngạc nhiên quá nhỉ, Mel?” Hikaru nhếch mép cười kinh bỉ. “Tôi đã có linh cảm cô cuối cùng cũng sẽ lộ diện mà. Yesung-hyung nói đúng, không thể tin cô được nữa.”

Tôi nhích từng bước sang phải cho tới khi đối diện cách Mel và Changmin một quãng nhỏ. Chỉ có Mel và Changmin thấy tôi nếu tôi rời khỏi chỗ ẩn nấp. Tôi thu hẹp lại tầm quan sát tìm lối thoát gần nhất. Lối duy nhất chúng tôi có thể thoát ra chính là cánh cửa ba chúng tôi đã đi vào.

“Sylver.” Tôi rít lên khe khẽ.

“Đang quan sát đây.” Sylver đáp. “Chỉ có duy nhất một lối thoát là cánh cửa anh vừa tới thôi. Đó là con đường ngắn nhất và anh toàn nhất để thoát ra khỏi đây.”

“Khốn kiếp.” Tôi lẩm nhẩm rủa thầm. “Cần có ít quỷ kế rồi.”

“Cấp trên ra lệnh cố tìm cách vòng qua đó, Micky.” “Tôi sẽ cố hết sức tìm ra đoạn đường vắng vẻ cho cậu thoát thân ngay khi cướp được Mel.”

“Nghe rõ.” Tôi lầm bầm đáp, không để cho tiếng mình vang lên to quá đánh động bọn chúng.

Cả ba con người vẫn nhìn nhau chằm chằm. Khẩu súng của Hikaru vẫn nhắm thẳng vào Mel, Changmin giấu tay phải sau lưng. Cậu ta đang che giấu khẩu súng. Tay trái cậu ta vẫn ôm khư khư cái máy tính. Tôi bước lên trước một bước, giữ súng bằng cả hai tay. Khom lưng khẽ di chuyển nhanh tới gần cửa, mắt vẫn cẩn thận quan sát trong phạm vi Mel, Changmin và Hikaru đang đứng.

“Anh đang định làm gì thế?” Mel hỏi, nét mặt thoáng bất ngờ, sợ hãi.

“Không thấy sao?” Hikaru hỏi với giọng điệu châm biếm “Giết cô, dĩ nhiên.”

Mọi thứ diễn ra nhanh tới ngạt thở. Tôi bước ra khỏi chỗ ẩn nấp, cả tôi lẫn Hikaru đều lên đạn. Tôi lăn trên sàn nhà, dừng lại trong tư thế nửa ngồi nửa quỳ, khẩu súng lăm lăm trước mặt. Cảm giác có gì đó nóng hổi sượt qua vai trái nhưng tôi mặc kệ. Mel chắc đã nhanh chóng né đạn và đang định chạy đi, Changmin nắm tay ả kéo lại. Hikaru quay lưng lại, mặt đối mặt với tôi, mặt hiện rõ cơn thịnh nộ đỉnh điểm. Khẩu súng trên tay tôi và gã chĩa thẳng vào đối phương.

Chúng tôi chăm chăm nhìn đối thủ trong vài giây. Lợi dụng những chuyển động như đang vờn nhau, tôi cố tình bước sang phải, tiến dần dần tới gần cửa. Đến ngay chỗ đối diện với cánh cửa tôi nghe tiếng Mel:

“Micky.” Cô ả gọi khi trông thấy tôi.

“Cái gì nữa thế này?” Hikaru hỏi, đểu cáng liếc nhìn Mel “Thêm gã nào nữa tham gia vào trò chơi này đây?”

“Mel, em ổn chứ?” Tôi phớt lờ những lời Hikaru vừa thốt ra.

“Em ổn.” Mel đáp, cố gắng vùng vẫy thoát khỏi sự kìm kẹp của Changmin.

“Cúi đầu nấp xuống khi tôi ra hiệu lệnh.” Giọng Sylver vang lên trong chiếc tai đàm thoại “NGAY LẬP TỨC.”

Tôi nghe có tiếng nổ lớn, đèn chùm lớn trên đầu chúng tôi bị chập mạch, ánh sáng chao nghiêng lập lòe tương phản với nguồn điện sáng chói đang chập chờn chớp tắt. Lõi đèn lung lay bắt đầu rơi xuống. Tất cả mọi người vội chạy tản ra. Chiếc đèn rơi xuống sàn nhà, vỡ vụn thành ngàn mảnh, những mảnh vỡ sắc nhọn bắn đi khắp nơi.

Hikaru lao vụt đi tới nơi nào không rõ ngay khi chiếc đèn rơi xuống. Changmin vẫn đang vật lộn với Mel, cố giữ chặt cô ta. Mel bị xây xước vài chỗ nhưng vẫn ổn. Tôi chạy tới trước cô ả, định kéo cô ta chạy cùng.

Đột nhiên đạn ở đâu bay tới, tôi hướng mắt tìm xem ai bắn. Giữ súng lăm lăm nhắm tới trước tôi kéo cò vài lần để lên đạn, vẫn tìm đường tiến tới chỗ Mel, dùng cái bàn làm khiên chắn, dựa lưng vào bàn nấp, tôi nhả băng đạn đã trống rỗng ném đi, rút ra băng đạn khác trong túi thay vào. Tôi bắt đầu cảm thấy vết thương ở cánh tay và chân đang nhức nhối. Tôi mặc vài phát đạn bay trượt phía trên vai mình, tìm đường chạy ra cửa thoát hiểm khi thấy Mel chạy về phía mình.
***

Những mảnh thủy tinh vỡ vụn văng khắp mọi nơi, và cả tôi và Mel đang ở giữa trận đấu súng. Tiếng súng nổ inh tai nhức óc. Tôi giữ chặt tay cô ả hơn, kéo cô ta tránh khỏi làn đạn. Ả vùng vẫy, gào thét, tìm cách thoát thân nhưng tôi vẫn giữ chắc ả trong khi bắn trả Hikaru.

Tôi đang cố tính toán tìm cách thoát thân mà không bị bắn chết thì có một viên đạn bay phía trên bên phải chúng tôi. Mel xoay xở thoát khỏi sự kiểm soát của tôi rồi chạy biến. Tôi thấy cô ả chạy cùng một gã tên Micky. Tôi muốn chạy theo cô ả nhưng có viên đạn khác bay trượt qua vai trái. Tôi lộn vòng, nhắm thẳng vào Hikaru, lên đạn.

Bắn. Phát thứ hai. Phát thứ ba, hắn gục xuống. Hắn đã về chầu Chúa. Khi đã chắc chắn hắn không thể nào tỉnh lại được nữa, tôi quay lưng lại đi ra cửa. Nhưng trước khi ra được tới cửa, có vài khẩu súng chĩa thẳng vào tôi. Tôi dừng bước, vẫn lăm lăm khẩu súng trong tay, sẵn sàng nhắm bắn.

“Bỏ súng xuống.” Một kẻ trong bọn chúng lên tiếng “Nếu không thì lãnh hậu quả ráng chịu.”

“Mơ à.” Tôi nhếch mép cười đểu.

Tay trái vẫn ôm cái máy tính, tôi chạm vào màn hình. Năm quả bom tôi đặt ngẫu nhiên trong phòng đồng thời phát nổ. Bọn chúng co giò chạy về phía chân tường, nơi tôi đã đặt bom. Tôi quay mặt nhằm hướng cửa mà chạy, bỏ mặc bọn chúng chôn thân trong đống gạch vụn.

Tôi cất cái máy tính bỏ túi vào trong, lôi điện thoại ra.

“Mel trốn thoát rồi.” “Chúng tôi bị phục kích.”

“Rút lui.” Giọng Mr. Kim trả lời ở phía đầu dây bên kia. “Chúng ta cần tập hợp lại.”

“Không.” “Tôi sẽ tiếp tục đuổi theo Mel.” Tôi đáp.

Tôi kết thúc cuộc gọi trước khi Mr. Kim lên tiếng phản đối, bỏ lại điện thoại vào túi. Tôi nạp lại đạn, nắm chặt khẩu súng trong tay. Tôi sắp ra khỏi Hội sở, tự dưng bên trái nhói đau. Tôi nhìn vết máu loang dần ra trên áo, nhận ra mình đã bị bắn trúng. Đột nhiên cảm thấy hoa mắt đau nhức gấp mấy lần, tôi khụy xuống. Khẩu súng trượt khỏi tay, tôi ôm phía trái cơ thể ngã xuống, máu chảy nhiều quá, tôi có thể bị chết vì mất máu mất.

Cố ngồi dậy. Hạn chế cử động tối đa để vết thương bớt rỉ máu. Thở dốc, đứt quãng, tôi ngả người ra sau. Tôi biết tôi sẽ gặp rắc rối to nếu không lết xác ra khỏi đây. Nhưng tôi không thể đứng dậy được. Chân tôi dường như không còn chút sức lực nào nữa. Tôi lê người từ từ nhích ra, nhưng chỉ làm máu trào ra thêm.

Những vết cắt sâu từ mảnh thủy tinh của chiếc đèn vỡ ghim trúng càng làm cho tình hình thêm tệ hại. Tôi dần dần rơi vào trạng thái hôn mê. Dồn hết chút sức lực cuối cùng vào việc lấy điện thoại ra khỏi túi và nhấn nút gọi. Tôi nhắm mắt, áp điện thoại lên tai:

“Jeajoong – hyung!”

Cánh tay tôi buông thõng, đập xuống nền đất lạnh, cảm giác như mọi sức lực bị rút hết khỏi cơ thể mình.

*************************end Chap 12**************************

Chap 13:

Python Silhouette

Tôi bước ra khỏi thang máy, lần túi lấy ra chiếc điện thoại đang rung lên từng hồi. Cảm giác bất an về nhiệm vụ lần này vẫn bám chặt lấy tôi. Nhanh chóng vượt qua hai lớp cửa của sở chỉ huy, tôi chui vào xe, phóng như bay. Tôi muốn tới căn cứ của Hội xem tình hình bên Changmin thế nào rồi. Tôi lo có gì bất trắc có thể xảy ra cho cậu ấy.

Giữ chặt vô lăng bằng tay trái, tay phải lần lên chiếc máy bộ đàm bên tai, tôi không thể làm lơ chuông điện thoại vang lên không dứt, nó làm tôi nhức đầu. Thở dài nhấn nút nghe. Tôi biết chỉ có cậu ta mới gọi giờ này thôi mà.

“Anh ở cái chốn khỉ ho cò gáy nào thế?” Giọng Junsu giận dữ vang lên phía đầu dây bên kia. “Anh làm chuyện chết tiệt gì, sao lại trái lệnh hả, Jaejoong?” Cậu ta hạch sách.

“Dù tôi có tuân theo kế hoạch gốc hay không, Junsu,” Tôi rẽ xe sang trái “Angela đã bị bắt và nhốt trong phòng giam giữ ở sở chỉ huy của chúng ta.”

“Tôi có lệnh khẩn cho anh đây.” Junsu tiếp tục gắt gỏng “Tại sao anh lại dở chứng chống đối lúc này hả? Anh đem theo cô ả qua nhà Changmin đi.”

“Changmin sao?” Tôi hỏi, cắt ngang lời Junsu.

Chỉ có sự im lặng đáng sợ ở đầu dây bên kia. Junsu không có câu trả lời cho câu hỏi của tôi. Tôi tắt máy, nhấn số gọi Changmin, hiểu vì sao cậu ta lại bực bội tới thế. Có tiếng đổ chuông. Thật không giống như Changmin, điện thoại không nghe. Tôi cố gạt bỏ những nghi ngờ ra khỏi tâm trí, ngừng xe, chạy xuống, bước thẳng tới trung tâm chỉ huy.

“Changmin ở đâu?” Tôi gặng hỏi khi bước vào trong lều chỉ huy khổng lồ.

Mọi người đang bận rộn chạy qua chạy lại, Junsu đang quát tháo ra lệnh cho vài nhân viên khác. Bắt gặp một người trong đội của Changmin, liền chớp thời cơ kéo cậu ta lại hỏi:

“Chuyện gì đã xảy ra thế?”

Nhận thấy bị tôi lôi lại, cậu ta đưa tay ra chào. Tôi gật đầu. Cậu ấy thở hắt ra, nhìn tôi với ánh mắt bứt rứt:
“Changmin bị mất tích rồi, thưa Ngài.” Cậu ấy trả lời, tránh ánh mắt tôi, bắt đầu giải thích: “Anh ấy tách khỏi nhóm vì Mel nói cô ả còn lấy một vật gì nữa ấy, thế nên Changmin đã đi theo ả. Anh ấy ra lệnh cho chúng tôi tản ra, lùng soát các khu vực khác. Anh ấy vẫn giữ liên lạc với chúng tôi cho tới khi chúng tôi nghe có tiếng súng nổ. Chúng tôi nhanh chóng tập trung lại chạy tới chỗ Changmin thì đột nhiên có tiếng nổ lớn. Mọi người hiện giờ đang đổ đi tìm anh ấy.”

Tim tôi thắt lại trong lồng ngực. Lẽ ra mình đã ở đó thay cho cậu ấy. Tôi giận dữ nghĩ. Junsu không bao giờ được thay đổi vị trí giữa hai chúng tôi.

“Đưa tôi tới nơi các cậu gặp cậu ấy lần cuối.” Cậu ấy gật đầu, tôi theo cậu ấy ra khỏi lều chỉ huy.

Sự bồn chồn của tôi càng lúc càng gia tăng khi đi thăm dò quanh đống gạch vụn đổ nát của tòa nhà căn cứ Hội sở. Mọi người đã tản ra tìm Changmin nhưng tuyệt nhiên vẫn chưa thấy tí vết tích gì của cậu ấy. Tôi vòng sang đi được riêng, tự mình tìm kiếm, không bỏ sót một ngóc ngách nào. Tôi đang định cúi xuống kiểm tra cái cột đổ nát thì điện thoại trong túi không ngừng rung lên. Tôi lấy ra đưa lên tai:

“Minnie – ah” Tôi gần như gào lên tên cậu ấy, lòng có chút an tâm.

“Jaejoong – hyung....” Giọng Changmin thều thào.

Tim tôi như ngừng đập, nỗi sợ hãi sục sôi trong bao tử.

“Minnie – ah, có chuyện gì thế?” Tôi hỏi, điên cuồng đưa mắt tìm kiếm xung quanh. “Em ở đâu?”

Không có tiếng trả lời.

“Chết tiệt!” Tôi chửi thề, ấn mạnh chiếc điện thoại lại vào trong túi, chạy tới nơi tôi đoán Changmin đang ở đó.

Tôi nhìn quanh đống gạch vụn đổ nát, tàn tích của vụ nổ. Tôi đảo mắt nhìn ra phía sau, một góc của tòa nhà vẫn còn nguyên vẹn. Vẫn chưa có ai kiểm tra chỗ này, có lẽ họ mải tìm Changmin dưới đống gạch đá hơn. Tôi nhanh chóng chạy tới, đẩy chiếc bàn bị đạn bắn lỗ chỗ ra.

Tôi thấy cậu ấy trên sàn, lưng dựa vào tường, quần áo bê bết máu. Nhanh chóng chạy lại bên cạnh cậu ấy, kiểm tra xem mạch đập thế nào. Tôi thở hắt ra khi cảm thấy mạch cậu ấy đập khẽ trên ngón tay mình. Tuy mạch đập rất yếu nhưng chí ít ra cậu ấy vẫn còn sống.

“Minnie – ah.” Tôi gọi khẽ “Anh đây, em nghe anh nói gì không?”

Changmin khẽ cựa quậy, làn mi hơi nhướn lên. Mắt vẫn không mở ra, miệng rên rỉ đau đớn, bàn tay vẫn ôm chặt phía bên trái. Tôi nhanh chóng ước định tình trạng hiện thời của cậu ấy, nhấn số gọi Junsu.

“Tôi tìm ra cậu ấy rồi.” Tôi nói vào trong điện thoại, cố gắng không để đứt giọng giữa chừng. Nước mắt chực trào ra nhưng tôi cố nén lại. Tôi nhấn số gọi cấp cứu.

“Đây là đặc vụ Kim Jaejoong, mã số J0126-033, thuộc đội tham mưu chiến thuật. Tôi cần một xe cấp cứu tới hướng tây – tây bắc khu liên hợp Seocho-Gu.” “Một nhân viên bị thương. Nam. 20 tuổi. Bị trúng đạn dưới bụng trái; thêm các vết cắt sâu ở trán, tay và chân. Nạn nhân nửa tỉnh nửa mê, có dấu hiệu bị mất máu quá nhiều.”

“Xe cấp cứu đang được điều đến.” Người trực tổng đài trả lời. “Hỗ trợ y tế sẽ tới trong 5 phút nữa hoặc nhanh hơn.”

Tôi kết thúc cuộc gọi, nhấn số khác

“Minho-ah” Tôi nói khi thấy cậu ấy nghe máy “Tôi cần cậu giúp. Là Changmin.”
***

14:00
Hai giờ trước.
Tôi đang trên đường tới điểm hẹn, có cảm giác mình đang bị theo dõi. Tôi ngừng bước thở dài. Một tên trong số bọn chúng thình lình bước ra chĩa súng ngay thái dương tôi. Chính xác là cái khẩu súng ấy đập mạnh vào thái dương tôi thì đúng hơn. Tôi không né tránh, vung chân cho hắn một cước dập ruột.

Hai tên khác bước ra, trên tay chúng múa máy chiếc côn dài. Tôi lắc đầu ngán ngẩm, tư thế sẵn sàng chiến đấu. Cả hai tên đồng loạt lao vào. Tôi né một côn, hai tay túm lấy chiếc còn lại giật mạnh. Tên chủ nhân của chiếc côn cũng không thua kém, cương quyết giật lại. Tôi và hắn giật qua giật lại một hồi, tôi sơ suất, lãnh ngay cú đấm của hắn vào vai trái. Tôi nhăn mặt đau đớn, nhưng đó không phải là tất cả những gì tồi tệ nhất. Tôi chỉ kịp trông thấy cái côn đang vung tới mình, tuy nhiên chỉ một phần nhỏ của nó chạm tới vai phải tôi nên cũng làm lực va đập giảm đi ít nhiều.

Cuối cùng tôi cũng giành được vũ khí cho mình. Tôi dùng nó để phòng thủ trước cái côn kia đang bay tới đập vào đầu gối mình. Tôi múa côn quanh mình, tung mạnh nó về phía trước, nhắm thẳng ngực đối thủ, tống tiễn gã tới bức tường bê tông. Gã nằm bất động. Tôi ném một đầu sợi côn xuống sàn khiến cho tên còn lại lỡ trớn đạp lên ngã nhào xuống đất. Tôi thọc mạnh cây côn xuống cằm gã, một chân đạp mạnh trên ngực khiến cho gã không thể cựa quậy đứng dậy được.

“Mày đang làm theo lệnh thôi đúng không?” Tôi ấn mạnh cây côn xuống ngực gã “Xui cho mày quá nhỉ, mày đâu có trông chờ sẽ gặp phải tao, đúng chứ. Chủ của mày đâu?” Tôi thúc cây côn vào ngực hắn.

“Mày sẽ không sống được tới lúc tìm ra chủ tao đâu.” Hắn đáp, hai tay đặt lên đầu côn trên ngực, giữ chặt.

“Để xem.” Tôi giật phắt lại cái côn, đập mạnh lên đầu gã.

Tôi nhìn kẻ tấn công mình nằm bất tỉnh nhân sự, thủ cây côn trước ngực, giữ nó bằng cả hai tay.

“Các người lên tấn công trước đi, không tôi sẽ nhào tới đó.” Tôi nói vô định

Một viên đạn ở đâu bay tới, cách tai tôi có vài milimet. Tôi cảm nhận được tiếng ma sát của nó với không khí, một ít tóc tôi dựng lên khi nó bay ngang. Mắt tôi mở to nhìn trước khi nheo lại tia ra bọn chúng trong quá trình nhìn quanh tìm ra nơi xuất phát của viên đạn kia. Nhận thấy có những chuyển động phía sau mình, tôi nhanh chân chạy vào nơi ẩn nấp gần nhất. Ngay phút giây tôi chạy, đạn bay ra vèo vèo từ mọi hướng. Tôi phóng mình tới trước, lăn tròn trên đất tránh đạn, đánh rơi mất cả cây côn. Tôi lách qua trái rồi lại qua phải, dùng thùng rác làm bia đỡ đạn, tiếp tục đưa mắt tìm kiếm cho tới khi tìm được chỗ ẩn nấp an toàn phía sau bờ tường đã sập của tòa nhà đổ nát.

Thở phào nhẹ nhõm.

Tôi gần như đang thở hổn hển, mồ hôi lấm tấm trên má, chất Adrenaline chảy rầm rập trong huyết quản. Dựa lưng vào tường, tôi bỏ tay vào túi áo khoác rút ra băng đạn dài tròn 45. Sẵn sàng xả súng. Tôi nhìn qua mọi khe hở, tìm cơ hội báo thù, hạ tất cả bọn chúng.

Mới nhô đầu lên khỏi bờ tường để quan sát tôi đã phải nhanh chóng cúi thụp người xuống để tránh viên đạn đang bay thẳng tới. Lên cò cả hai khẩu súng, điều chỉnh tầm tay. Thở ra làn khói lờ mờ, tôi chuyển sang tư thế lấy đà chuẩn bị chạy.

Không gian chìm trong im lặng. Bọn chúng lẽ ra phải xả đạn chứ nhỉ? Tôi nghĩ thầm. Cáu tiết, tôi tự gật đầu. Đứng thẳng dậy, hai tay cầm súng chĩa thẳng lên, trạng thái bóp cò sẵn sàng, tôi chạy ra khỏi chỗ ẩn nấp qua cái lỗ hổng trên tường. Ngay lúc đó tôi tập trung vào một mục tiêu, ước định tầm ngắm, bắn loạt đạn cuối cùng. Không cần chờ đợi tôi cũng biết kết quả, chắc chắn nó đã ghim lên người những tên kia.
***

Tôi trượt một trong hai khẩu súng cùng loại vào bao. Khẩu còn lại nhắm vào kẻ còn đang thoi thóp trên sàn. Những kẻ bất hạnh lãnh đạn của tôi không nằm xếp chồng lên nhau thì cũng gục ngã bên những bờ tường dọc lối đi. Tất cả đều chết. Tôi không có ý định tha cho kẻ nào sống sót nhưng có một kẻ đặc biệt lọt vào tầm mắt tôi. Tôi để hắn sống để có thể moi sự thật, sau đó sẽ kết liễu cuộc đời hắn.

Tôi ngồi trên tấm bê tông vỡ, chĩa súng về phía hắn, hắn ngồi đó, lưng dựa vào tường, chân duỗi thẳng, tay sơ cứu cho những vết thương của mình. Tôi tiếp tục ngồi đó nhìn hắn, quan sát hắn, quyết định câu đầu tiên cần hỏi.

“Cậu đã quyết định chưa? Hợp tác hay không?” Tôi nhếch mép cười đểu “Hay cậu muốn thuyết phục hơn nữa?”

Hắn không muốn trả lời câu hỏi của tôi. Hắn ngồi đó nhìn tôi chằm chằm, mỗi phút trôi qua gương mặt hắn lại nhăn nhó biểu lộ sự đau đớn. Tôi nhìn đồng hồ, ngừng lại một giây. Mặt đồng hồ trước giờ trơn nhẵn giờ đây xuất hiện một vết nứt băng ngang, lóe sáng dưới ánh nắng trưa. Gương mặt tự mãn của thằng em trai tự dưng hiện lên trong đầu, tôi nhớ cái đồng hồ này chính là quà thằng nhóc tặng sinh nhật lần thứ 21 của tôi. Sự lo lắng ngày càng hiện rõ trên trán, mối băn khoăn sục sôi trong bao tử. Là điềm gở chăng? Trí óc tôi giờ đây chỉ còn hình bóng thằng bé.

“Tao đang tự hỏi không biết thằng em mày sao rồi?” Hắn đột ngột lên tiếng sau một lúc im lặng. “Tao nghe nói nó cùng con bạn gái “đi” cùng ông già mày rồi hả?” Hắn ngừng chút cho thêm phần ấn tượng “Ồ, chờ chút. Ông già mày hận Changmin đã giết mẹ mày, đúng không. Hơn nữa nó cũng ngoẻo rồi còn gì. Vậy chắc nó theo mẹ mày xuống địa ngục rồi cũng nên.”

Quai hàm nghiến chặt, siết chặt khẩu súng trong tay, vẫn chĩa thẳng nòng súng về phía hắn ta, càng lúc càng sát gần hắn hơn. Không cần suy nghĩ gì nhiều, tôi kéo cò, tặng cho đầu gối hắn một lỗ đạn. Hắn rú lên vì đau đớn vì bị tôi dùng chân di lên. Tôi cố kiểm soát bản thân, tự nhủ không được bắn chết hắn. Tôi quan sát hắn nằm quằn quại đau đớn dưới chân mình. Một tay nắm cổ áo, tôi dí súng vào thái dương hắn

“Đau lòng quá hả?” Hắn lên giọng nhạo báng.

Tôi hít thở sâu, cố giữ cho mình được bình tĩnh.

“Hãy để tao ban ân huệ cho mày được chết nhẹ nhàng.” Tôi nói, dí nòng súng vào thái dương hắn sát hơn. “Hợp tác và thành thật trả lời mọi câu hỏi của tao. Tao sẽ cân nhắc việc giết mày chỉ với một phát súng vào đầu hay để mày chết từ từ trong đau đớn.”

Tôi chĩa súng vào mắt cá chân hắn bóp cò. Hắn lại rú lên đau đớn, cố gắng trốn khỏi tay tôi, nhưng vô ích.

“Sẵn sàng chưa?” Tôi ngồi trên một tảng bê tông vỡ khác hỏi, nhìn hắn lê lết trên sàn trốn chạy. Tôi coi sự im lặng của hắn là dấu hiệu đồng ý sẵn sàng trả lời câu hỏi của tôi.

“Ai ra lệnh cho mày tới đây?” “Và hiện giờ nó đang ở đâu?”
***

Mùi thuốc sát trùng nói cho tôi biết vị trí hiện giờ của mình. Đầu óc nặng trĩu, chao đảo. Tôi đang tự hỏi tại sao mình lại không quằn quại rên rỉ vì những đau đớn vết thương mang lại mà lại chỉ cảm thấy toàn thân mình đau âm ỉ dai dẳng, chủ yếu là từ vết đạn bắn. Có lẽ là do tác dụng của thuốc giảm đau, tôi cố nhướn mắt nhìn.

Tôi đang ở trong một căn phòng trắng toát một màu, cực kì sạch sẽ, đèn tỏa sáng lờ mờ. Tôi đoán chắc cũng tầm giữa trưa rồi, căn cứ vào độ nghiêng của vài tia nắng chiếu qua cửa sổ. Tay trái tôi đang được truyền nước biển, ngực được gắn một mớ dây nhợ kim loại đảm bảo cho tôi sống sót. Quét mắt nhìn quanh, bức tường trước mặt tôi treo một cái ti vi màn hình phẳng, tủ lạnh nằm giữa hai cái tủ một bằng cẩm thạch và một bằng gỗ. Phòng tắm ở bên tay phải, cửa ra vào nằm bên trái phòng tắm. Bên trái đặt ghế trường kỉ cỡ vừa, ghế bành hiệu La Z-Boy được đặt bên phải nó.

Khi ý thức dần dần định hình, tôi bắt đầu cảm nhận mọi thứ xung quanh mình rõ ràng hơn. Có ai đó đang nắm lấy tay tôi. Tôi nhìn xuống và bắt gặp Jaejoong – hyung đang gác đầu lên cánh tay ngủ, bàn tay trái nắm lấy tay phải tôi. Tôi mỉm cười, cảm ơn trời đã để tôi sống sót sau nhiệm vụ vừa rồi.

Tôi đột nhiên nhớ tới Yunho – hyung, người anh luôn lo lắng cho tôi, ở bên tôi mỗi khi tôi cần. Vì công việc mà tôi đã không có nhiều thời gian ở cùng anh ấy. Tôi lên lịch thu xếp để có thêm nhiều thời gian bên anh ấy khi vết thương khá hơn. Câu hỏi đặt ra là bằng cách nào? Với lịch làm việc dày đặc, tôi gần như không có thời gian rảnh để vui thú cùng anh ấy.

Tôi nghe tiếng Jaejoong – hyung ngáp dài, nhận thấy hyung ấy đã tỉnh dậy. Tôi ngó anh ấy vươn vai, lấy tay che miệng ngáp, bàn tay kia vẫn giữ chặt lấy tay tôi. Anh ấy nhìn sang tôi ngay khi tỉnh dậy, gương mặt đầy phiền muộn. Khi nhận thấy tôi đã tỉnh, anh ấy ngoác miệng ra cười, siết chặt lấy tay tôi.

“Cuối cùng thì em cũng chịu tỉnh dậy.” “Bác sĩ nói em hồn em chỉ lang thang đi lạc khoảng hai giờ đồng hồ. Nhưng em đã ngủ mê tới sáu tiếng đồng hồ rồi.” Anh ấy tủm tỉm cười.

Tôi không nói gì, chỉ nhíu mày nhìn anh ấy. Tôi nhận thấy anh ấy đang cố động viên mình, trán tôi giãn ra, nụ cười xuất hiện trên miệng.

“Anh đã nói với Mr. Kim là em chưa sẵn sàng cho những nhiệm vụ khủng thế này rồi mà.” “Nhìn nơi em đang nằm mà xem.” Anh ấy khiêu khích.

Tôi chỉ biết đáp “Em xin lỗi, hyung.”

“Em chẳng có lỗi gì ở đâu cả mà phải xin lỗi, Minnie.” Jaejoong vỗ về.

“Nhưng Mel ...” Tôi mới phản đối đã bị Jaejoong xua tay cắt ngang

“Không, Minnie à.” “Em đã thực hiện tất cả những gì em được huấn luyện. Có vài chuyện xảy ra ngoài dự kiến. Thế thôi!”

“Còn Mr. Kim thì sao?” “Ổng không muốn những chuyện ngoài dự kiến thế đâu.”

“Mr. Kim có lẽ không thích kết quả nhiệm vụ chúng ta thực hiện đâu, nhưng cậu ấy sẽ bỏ qua một khi cậu ta nhận thấy đó chính là những thiếu sót trong kế hoạch của cậu ta.” Jaejoong trả lời. “Vì thế mà đừng có nghĩ ngợi nhiều nữa.” Anh ấy nói với sự quả quyết.

“Sao trông anh nhợt nhạt trắng nhách thế?” Tôi đổi chủ đề “Anh sẽ tước mất một khoản thu nhập đáng kể của Robert Pattinson nếu anh chịu nhận lời đóng vai Edward Cullen.”

“OUCH” Tôi khẽ nhăn mặt khi Jaejoong thụi nhẹ vào vai “Này, em đang bị thương đấy nhé.”

“Anh xin lỗi.” Jaejoong lại tủm tỉm cười. “Thói quen rồi. Anh quên mất em là bệnh nhân.”

“Nghiêm túc tí đi, hyung.” Tôi nhìn anh ấy với vẻ mặt nghiêm trang. “Hình như anh thức suốt mấy ngày hôm nay phải không. Về nhà nghỉ ngơi chút đi, hyung.”

“Anh không tính về nhà đâu, Minnie à.” Anh ấy cau mày nhìn tôi.

“Nhìn anh mà xem,” Tôi cố thuyết phục anh ấy. “Anh-cần-phải-nghỉ-ngơi.” Tôi nói chậm rãi từng từ một, mắt vẫn nhìn gương mặt xanh nhớt của anh ấy, tóc tai bù xù, mắt sưng húp. “Về nhà đi. Hơn nữa, chúng ta còn phải thăm dò nhiệm vụ đưa Mel về nữa.”

“Không cần gấp rút thế đâu, Minnie-ah.” “Tất cả các nhiệm vụ đều đã được ngừng cho đến khi có thông báo thêm. Hoặc chí ít là cho tới khi em bình phục hoàn toàn.” “Vì vậy hãy tập trung vào dưỡng bệnh trước đi, được chứ?”

Jaejoong đứng dậy bước tới chỗ cái ghế treo áo, với lấy nó mặc vào, vuốt lại mớ tóc lòa xòa trước mắt.

“Hyung.” Tôi gọi khi tay anh ấy sắp chạm vào tay nắm cửa. “Cám ơn.”

Anh ấy mở cửa bước ra.

***

Bao cảm xúc tức giận, hoang mang, sợ hãi xen lẫn khi tôi ló mặt vào văn phòng. Tôi đã hỏi được những thông tin cần thiết từ thằng bạn nối khố trước khi mang hắn về giao cho một nhân viên khác tiếp tục công việc tra hỏi. Não tôi cùng lúc đặt ra hàng trăm giả thuyết. Tôi muốn biết bằng cách nào, bằng cách nào bọn chúng phát hiện ra lai lịch thực sự của tôi. Mình đã cố ý che giấu với cả những đồng nghiệp của mình cơ mà? Tôi tự hỏi bản thân cả trăm lần. Chỉ có duy nhất Junsu và Yoochun là biết thôi.

Cái điện thoại trong túi rung lên từng hồi. Tôi lấy ra, nhìn màn hình rồi áp lên tai.

“Có chuyện gì thế, Kyuhyun?”

“Tìm thấy Changmin rồi.” Kyuhyun trả lời ở đầu dây bên kia. “Cậu ấy được mang vào bệnh viện khoảng 1 giờ trước, nạn nhân của một cuộc đọ súng.”

Tôi cố lắm mới há được miệng ra.

“Bệnh viện nào?” Tôi hỏi. Kìm mình không đạp gãy cánh cửa văn phòng và xô ngã mọi người đang đứng chắn đường, tôi lao vào xe.

“Trung Tâm KyungHee Medical ở Dongdae-Mun, cách đây ba cây số rưỡi. Tầng 5, phòng 5332. Bác sĩ chính tham gia phẫu thuật và chữa trị, Dr. Lee Minho.”

“Anh tới đó ngay.”

Tôi khởi động động cơ.

“Cậu có nghe nói sao nó lại bị bắn không?”

“Không, vẫn chưa nghe nói gì. Chưa có báo cáo tại hiện trường”

“Thôi được. Cậu báo tin cho Mr. Kim, được chứ?”

“Được.”

Tôi bỏ điện thoại vào túi, lao xuống đường.

20 phút sau tôi đã có mặt ở bệnh viện. Trèo lên thẳng tầng 5, tôi bắt đầu tìm kiếm phòng Changmin. Trông thấy bác sĩ bước ra khỏi phòng nó, tôi quyết định sẽ hỏi cậu ta trước.

“Xin lỗi.” Tôi bước lại gần cậu ta.

“Có chuyện gì không?” Cậu bác sĩ nhìn tôi hỏi “Tôi có thể giúp gì cho anh?”

“Tên tôi là Jeong Yunho.” Tôi đáp, nhanh chóng bắt lấy bàn tay cậu ta chìa ra.

“Anh là anh trai Changmin?” Cậu bác sĩ mỉm cười nói “Tên tôi là Lee Minho, Changmin là bệnh nhân tôi phụ trách điều trị.”

“Em trai tôi sao rồi?”

“Changmin đã qua khỏi tình trạng nguy kịch và tình trạng hiện giờ khá ổn định.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm. Em trai tôi đã qua cơn nguy hiểm. Vấn đề duy nhất đã được giải quyết. Changmin còn sống. Và an toàn.

“Nghe điện thoại báo là tôi chạy tới đây liền.” “Tôi chỉ nghe nói sơ sơ rằng nó bị bắn và được đưa đi cấp cứu. Bác sĩ nói rõ hơn tình trạng nó được đưa vào đây cho tôi nghe với được không?” Tôi hỏi bằng sự lịch sự bẩm sinh của mình.

“Anh ấy bị thương ở bụng dưới do đạn bắn trúng.” Dr. Lee bắt đầu giải thích “Anh ấy bị mất máu quá nhiều, chúng tôi phải truyền tới tận hai túi máu. Anh ấy cũng có vài vết cắt rất sâu ở tay và chân. Tôi nghe nói là anh ấy đã phóng qua cửa kính khi bị bắn. Chúng tôi đã gắp ra viên đạn dưới bụng và những mảnh thủy tinh còn găm trên vết thương.”

“Bác sĩ có biết sao em tôi nó lại bị bắn không hả bác sĩ?”

“Tôi nghe kể rằng anh ấy bị cô bạn gái cũ lùng theo báo thù.” “Mà cũng chỉ là nghe kể lại, tôi không chắc lắm.”

“Cảm ơn bác sĩ.” Tôi nghiêng đầu “Vì đã cứu sống em trai tôi.”

“Đừng khách sáo, Mr. Jeong.” Dr. Lee cúi đầu lẽ phép. “Vậy, xin phép anh, tôi đi trước.”

Tôi quay sang cánh cửa, khẽ khàng trượt mở nó. Changmin đã tỉnh, đang dựa lưng trên vài cái gối to đùng. Tay đang gắn kim truyền nước biển, lấp ló sau áo là mớ dây nối với điện tâm đồ. Nó đang cười nói với ai đó, miệng cũng đang nhai đồ ăn.

“Minnie – ah!” Tôi gọi “Em đã cảm thấy khá hơn tí nào chưa?”

“Tất nhiên rồi.” Changmin cau mày nhìn tôi “Em có bánh táo”.

Nó cầm miếng bánh tròn tròn nâu vàng trên tay.

“Và em có Saz.”

Nó nói thêm, mỉm cười với cô bạn gái của mình.

Sazame nghiêng đầu chào tôi, tôi cũng hành động y chang thế rồi kiếm ghế ngồi xuống.

“Này, tại sao lúc nào anh cũng nói tới thức ăn trước thế?” Sazame hỏi, khẽ thúc vào tay nó.

“Bởi vì anh luôn đói. Mà chí ít thì em cũng được đứng hạng hai mà.” Changmin trả lời, cắn hơn phân nửa cái bánh táo.

Tôi thấy Sazame đang trợn mắt lên với nó, tuy nhiên cô ấy lại mỉm cười. Cô ấy thuộc túyp người có thể miễn nhiễm với những lời châm chọc của em trai tôi. Và tôi có thể nói cô ấy thật lòng quan tâm tới nó. Tôi quan sát Changmin, nó trò chuyện, ăn bánh, lâu lâu lại ngó lên nhìn tôi. Changmin còn sống. Và an toàn. Đó là tất cả những gì tôi quan tâm. Tôi nguyện đánh đổi tất cả miễn là nó được bình an.

Tôi nhìn Sazame đứng dậy thu dọn đồ đạc. Tôi cũng đứng lên.

“Em về luôn à, Sazame-sshi?”

“Vâng, Yunho – oppa,” Sazame mặc áo khoác vào, “Lúc nghe chuyện Changmin bị thương, em đã xin đẩy giờ làm việc lên để có thể tới đây thăm anh ấy.”

“Saz, lần tới em nhớ mang thêm cho anh ít bánh táo ngon tuyệt này nhé.”

“Được, Minnie à.” Sazame cười với nó rồi quay qua nhìn tôi, gật đầu.

“Rất vui được gặp lại anh, Yunho – oppa. Thật tiếc lại không thể ngồi nói chuyện lâu với anh bởi vì em phải đi làm bây giờ.”

“Không sao đâu, Sazame-sshi.” Tôi mỉm cười lại với cô ấy. “Lần tới gặp chúng ta sẽ trò chuyện lâu hơn.”

Tôi tiễn Sazame tới tận cửa. Đóng cửa lại tôi thấy Changmin đang ngó ra cửa sổ.

“Minnie – ah,” Tôi bước tới đầu giường, kéo ghế ngồi xuống “Thực ra chuyện gì đã xảy ra cho em thế?”

**************************end Chap 13**************************

Chap 14:

MOSIN NAGANT

“Hyung,” Changmin lí nhí lúc tôi đang chuẩn bị mở cửa “Cám ơn”

Tôi tảng lờ như không nghe bước ra, dù cho căn phòng yên tĩnh tới nỗi nếu có con ruồi nào vo ve chắc chắn cũng còn nghe thấy tiếng. Thở dài, đút tay vào túi, tôi đi ra khỏi bệnh viện. Tôi không đi xe tới đây, vì vậy không còn lựa chọn nào khác, tôi đành cuốc bộ về nhà.

Tôi ngừng bước, lấy điện thoại trong túi ra nhấn số một nhân viên mới tìm cho tôi trong lúc Changmin trong phòng cấp cứu.

“Hello?” Giọng nữ vang lên ở đầu dây bên kia

“Có phải Sazame đó không?”

“Vâng, tôi đây. Xin hỏi ai vậy ạ?”

“Hãy đến KyungHee Medical Hospital”

“Changmin bị tai nạn.”

Tôi nói thêm trước khi cúp máy.

Đấy là việc tối thiểu tôi có thể làm cho cậu ấy. Cậu ấy cần một người có thể chăm sóc cậu ấy khi tôi không có mặt ở đó. Tôi tiếp tục bước đi. Một ý nghĩ chợt thoáng qua đầu. Tại sao không nhỉ? Tôi khẽ cười. Bước tới góc đường vẫy taxi, tôi nói địa chỉ cho tài xế.
***

Tôi thức giấc dưới gốc một cây sồi già, nhìn những tán cây xòe rộng. Nhắm mắt, tận hưởng những cơn gió mát rượi thổi qua, để nó vờn nghịch trên tóc. Hít thở sâu, khẽ mở mắt ra, nhìn xuống dưới mỉm cười.

“Hey, appa.” Tôi gọi khi quỳ trước mộ cha. “Con về rồi đây.”

Những cơn gió thổi mạnh hơn tí, xoay tròn quanh tôi, giống như cái ôm của cha mỗi khi chào đón tôi trở về.

“Cám ơn appa.” Tôi mỉm cười. “Con cũng nhớ appa. Nhớ nhiều lắm.”

“Appa, appa có nhớ Changmin không?” Tôi hỏi, ngồi trên thềm cỏ. “Cái cậu con kể cho appa nghe mấy lần trước ấy.”

“Ngày hôm qua cậu ấy đã thực hiện nhiệm vụ đầu tiên của mình, appa ạ.” “Nhưng đã có chuyện không hay xảy ra cho cậu ấy. Con đã có linh cảm có chuyện chẳng lành xảy ra, con đã cố nài không chuyển vị trí con và cậu ấy nhưng Junsu đã quyết thế.”

“Con sẽ chẳng thể nào tha thứ cho bản thân mình nếu có chuyện gì thực sự tồi tệ xảy ra cho cậu ấy.” Tôi tiếp tục nói, nhìn cây sồi già.

“Con coi cậu ấy như em trai mình vậy. Con thương cậu ấy lắm.”

Giống như cha đang an ủi tôi vậy, gió lại nổi lên, xoay tít, làm rối làn tóc. Cứ như cha đang cố truyền đạt “Jaejoong – ah, đừng lo lắng quá, con trai.” Tôi thở dài.

“Con biết rồi, appa” Tôi cười rộng hơn chút, “Chỉ là đôi khi, ta không có được thứ ta muốn. Con rất muốn cậu ấy là em ruột mình, nhưng không thể.”

Tôi ngưng lát

“Ngay cả như lúc mẹ rời bỏ đi để cha con chúng ta tự xoay xở lấy vậy.”

“Lúc đó chúng ta đã xoay xở khá tốt, phải không cha?” “Mọi thứ thật không dễ dàng gì, nhưng chúng ta cũng vượt qua được.”

Ngay lúc ấy một cơn gió mạnh nổi lên, làm những tán cây sồi già khẽ rung rinh. Tôi có thể tưởng tưởng ra cha đang nói “Đừng quá chán nản như thế, Jae.” Cha sẽ gắt lên “Hãy nhìn theo hướng tươi sáng hơn.”

Cha sẽ nói với tôi, với gương mặt nghiêm khắc “Con luôn lo nghĩ nhiều quá.” Cha cũng có thể cười tủm tỉm với những từ mình nói. Cha tôi thực ra là người giữ chức cao trong quân đội. Chính xác là quân hàm ba sao. Nhưng cha lại là người tốt bụng, dịu dàng, yêu nhiều người hơn có thể, và tôi rất tự hào được là con trai cha.

Tôi vẫn tiếp tục im lặng, lắng nghe tiếng cành lá xào xạc phía trên đầu.

“Con nghĩ, con cuối cùng cũng tìm được người ấy rồi, appa.” Cuối cùng tôi lên tiếng phá vỡ sự im lặng “Con không nghĩ lại là cậu ta, trong số tất cả mọi người trên quả đất này, con không hoàn toàn chắc chắn những cảm xúc của mình.” Tôi mỉm cười, hình dung ra gương mặt cha đang mỉm cười lắc đầu.

“Cha cũng từng có một quãng thời gian khó khăn, appa.” Tôi nói tiếp “Con cũng không biết nữa, appa. Con sợ, sợ lắm. Con sợ phải thổ lộ với cậu ta, biết đâu nó sẽ phá hủy luôn mối quan hệ tốt đẹp chúng con đang có.” Tôi ngập ngừng “Con không biết cậu ấy có chịu chấp nhận chính bản thể con người con không.”

Tôi cảm giác không gian im lìm, tôi ngó lại gốc cây sồi.

“Con đã kể cho cha nghe về cậu ấy đôi lần trước đó rồi mà, appa.” Tôi nhìn ngôi mộ “Tên cậu ấy là Yunho.” Tôi mỉm cười nghe tên cậu ấy thoát ra âm vang từ miệng mình.

“Jeong Yunho. Trường Học viện An Ninh.”

“Con cũng không biết từ khi nào và như thế nào nữa.” “Lần đầu tiên gặp lại cậu ấy sau 5 năm, con nghe tim mình đập mạnh.”

“Rồi lần đầu bị giằng xé bởi sự ganh tỵ. Cái cảm giác muốn được trông thấy cậu ấy, dù cho chỉ là vô tình thoáng lướt qua. Cái cảm giác muốn được nghe giọng cậu ấy.” Giọng tôi nhỏ dần, thở dài lần nữa, tôi lắc đầu với bản thân mình.
“Cha chắc sẽ cười ngất.” “Con cứ ở đây nói huyên thuyên như một cậu trai mới bị thần tình yêu bắn trúng trong khi chả biết tí gì về cảm giác của cậu ta dành cho mình.”

Tôi cười nhẹ. “Con nghĩ đây là một tình yêu không được đáp lại, appa ạ.”

Gió lại nổi lên quanh tôi, làm rối hơn làn tóc. Tôi giờ trông như mới bước ra khỏi giường. Vuốt lại mớ tóc lòa xòa trước mắt. Tôi cười tủm tỉm trước mộ cha.

“Không bao giờ được bỏ cuộc.”

“Có phải đó là điều cha đang cố nói với con không?”

Tôi hít thở sâu căng tràn phổi, nhắm mắt lại. Gió lại cuốn quanh tôi, tôi nhớ những cái ôm động viên của cha, giống như những lần trước đây. Tôi đứng dậy, phủi đi mấy cọng cỏ bám trên quần.

“Con sẽ luôn ghi nhớ.” “Cảm ơn cha.”

Tôi nhìn mộ cha lần nữa rồi ngước lên nhìn cây sồi già, tán lá đang rung rinh đung đưa hòa nhịp cùng gió. Nụ cười còn vương lại nơi khóe miệng, tôi bắt đầu rời khỏi mộ cha, cảm thấy có chút khá hơn.
***

Các nhiệm vụ bình thường khác có lẽ cũng sẽ được hoãn lại trong lúc Changmin dưỡng thương trong bệnh viện nhưng chuyện đấy cũng chẳng ngăn được Junsu giao cả mớ “những nhiệm vụ đặc biệt” cho tôi. Junsu đã tạm thời sắp xếp lại công việc của Changmin đợi cho cậu ta bình phục hẳn. Cả hai chúng tôi đều biết rõ cậu ta tham công tiếc việc tới cỡ nào. Tôi thở dài, băng qua sảnh bệnh viện bước tới chỗ thang máy.

Tôi tới thăm Changmin. Kéo cửa bước vào. Changmin đang ngồi trên giường, laptop đặt trước mặt. Mắt cậu ta nhìn rất chăm chú, đang tập trung nhìn vào thứ gì đó trên màn hình. Cậu ấy không để ý gì tới sự hiện diện của tôi. Tôi trông thấy mắt cậu ấy khẽ đảo, cái nhếch mép cười vẫn còn đọng lại trên khóe môi trước khi tôi kịp nhận ra cậu ấy đang thực hiện cái việc không ai mượn cậu ấy làm.

“Minnie-ah, em đang làm gì thế?” Tôi cau mày nhìn cậu ấy hỏi.
Changmin đột nhiên ngước lên nhìn, giật mình bởi sự xuất hiện của tôi, cậu ấy nhanh tay gập nắp laptop lại, cố làm ra vẻ tự nhiên.

“Không có gì, hyung.” Changmin tránh ánh mắt của tôi. “Chỉ là đang chơi vài trò chơi ấy mà.”

“Anh nghi lắm.”

Tôi cau mày:

“Em thích chơi game từ khi nào thế, Minnie?”

***

Tôi vẫn phải nằm viện. Nhóc, mày hi vọng gì nữa với cái vết thương này thế? Bị bắn, thủy tinh vỡ cứa đứt da thịt, ấy là chưa kể đến chuyện suýt tí nữa là bị chôn dưới đống gạch vụn rồi. Hơn nữa, đã 3 ngày trôi qua rồi. Tôi miên man nghĩ, mắt dán vào màn hình laptop. Tôi không nên làm thế này, nhưng tôi không thể chờ đợi thêm được nữa. Ít nhất tôi cũng phải tìm cho ra được kẻ nào đã mang Mel khỏi tay chúng tôi. Tôi nhớ tên người đàn ông mà Mel kêu khi cái đèn chùm sắp rơi xuống.
Ngón tay tôi lướt nhẹ trên bàn phím, đánh tên gã vào công cụ tìm kiếm. Nhiều kết quả được hiển thị quá. Tôi cẩn trọng đọc từng cái một, mắt tôi tập trung cao độ cho tới khi tôi chốt được danh sách gồm 10 người. Giờ tất cả những gì tôi cần làm là cho chạy chương trình kiểm tra sơ bộ về những người này. Quá dễ. Tôi nhếch mép cười đầy tự mãn.

“Minnie-ah, em đang làm gì thế?” Một giọng nói đột ngột vang lên.

Tôi bất ngờ ngước mắt lên nhìn, ai ngờ trông thấy Jaejoong – hyung đang đứng cạnh cửa, trán khẽ nhăn lại. Tôi không được yêu cầu làm như thế này. Tôi bẽn lẽn nghĩ. Tôi nhanh chóng gập máy lại, điều chỉnh lại cảm xúc trên mặt cho phù hợp, cố làm ra vẻ tự nhiên nhất.
***

Tôi nhăn trán thất vọng, kéo ghế ngồi xuống. Chà sát hai bên thái dương cũng không thấy khá hơn là mấy. Tôi dựa lưng vào ghế, mắt nhắm lại. Tuần vừa qua, tôi và Sungmin phụ trách phân tích âm thanh và hình ảnh đoạn băng mới được yêu cầu.

“Sungmin.”

“Cậu tua lại cái khúc trước lúc Mel chạy trốn khỏi Changmin xem nào? Tớ nghĩ là tớ mới bỏ lỡ thứ gì đó.”

“Được.”

Sungmin đưa tay vặn cái nút nhỏ tua lại đoạn băng vừa rồi.

Chúng tôi đã thu được hình ảnh từ chiếc camera được gắn với thiết bị của Changmin trong quá trình thực thi nhiệm vụ. Đoạn băng này được chúng tôi xem xét tua đi tua lại để có thể hình dung ra được khung cảnh lúc đó, cố phân tích được hình ảnh rõ ràng nhất của người đưa Mel chạy thoát trước khi vụ nổ xảy ra.

“Phóng to nó lên rồi cố lấy nét đi?”

Sungmin gật đầu, ngay lập tức phóng to hình ảnh lên, ngón tay cậu ta lướt nhẹ trên bàn phím. Thỉnh thoảng vang lên âm thanh khi cậu ấy nhấn nút điều chỉnh.

“Hmm....” Sungmin lên tiếng. “Nó không phải là tình cờ. Không phải là các thiết bị của Changmin.”

“Ý cậu là sao, Sungmin?” Tôi bối rối.

“Mỗi khi cậu làm nhiệm vụ, cậu sẽ phải sử dụng các thiết bị của Changmin.” Sungmin giải thích “Ví dụ như tai nghe hay máy quay trộm, đúng chứ.”

“Ừ, chúng ta cũng thường dùng.”

“Nói sao nhỉ, nó không phải là những dụng cụ thông thường cậu mua trên thị trường. Changmin đã sửa đổi chúng. Điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ dễ dàng hơn khi liên lạc với nhau hay trinh sát hay do thám nhờ có những sửa đổi của Changmin.”

“Và....?” Tôi hỏi, vẫn tròn mắt lên nhìn.

“Mọi đoạn băng chúng ta quay được, hay trong trường hợp này là Changmin và các nhân viên khác quay được, đều được thiết lập ở chế độ quay sắc nét, nó dễ dàng hơn cho chúng ta trong những trường hợp cần đối chứng. Trong vài trường hợp, có những đoạn băng bị sửa hay chất lượng thấp, chúng ta phải cố chỉnh lại.” Sungmin giải thích, vẫn chăm chú vào công việc của mình. “Đoạn băng này nằm trong trường hợp đã bị chỉnh sửa.”

“Là sao?” Tôi vẫn ù ù cạc cạc không hiểu.

“Tớ vừa giải thích cho cậu nghe về những đoạn băng mà Changmin và những nhân viên của chúng ta quay được trong nhiệm vụ lần này. Tất cả đều rất hoàn hảo.” Sungmin trả lời.

“Ngoại trừ đoạn băng này.”

“Không hoàn hảo sao?”

“Giống như có bàn tay của ai đó đã cố tình làm mờ đi khuôn mặt gã đã dắt Mel đi cùng hắn.” Sungmin trầm ngâm. “Giống như cố tình che giấu hắn hoặc gương mặt của hắn, để không ai có thể nhận ra hắn cả.”

Tôi nhìn đoạn băng chạy đều đều trên màn hình máy tính của Sungmin, thấy lờ mờ hình ảnh một người cầm súng kéo theo Mel chạy. Từ đầu kế hoạch chúng tôi đã không may. Bằng cách nào đó, kế hoạch chúng tôi sắp xếp cùng Mel có lẽ đã bị bại lộ và bên kia đã có đối sách. Tôi lắc đầu thở dài. Nếu Changmin ở đây, chắn chắn cậu ấy sẽ cười ngất và lên án tôi làm nản lòng tinh thần đồng đội mất. Tôi đẩy ghế đứng dậy. Sau tất cả những gì xảy ra tôi cần phải nghỉ ngơi. Với lấy chiếc áo khoác. Có tiếng gõ cửa khe khẽ, cả hai chúng tôi đều quay lại nhìn. Cánh cửa bật mở, Junsu bước vào với nét mặt cương nghị.

“Đi theo tôi.”

Tôi đã cố tránh điều này. Rời bỏ cái ghế của mình, tôi theo cậu ấy ra khỏi phòng. Chúng tôi im lặng bước đi. Tôi đi theo cậu ấy ra ngoài tới chỗ để xe của cậu ấy.

“Vào đi.” Junsu ra lệnh.

“Chúng ta đi đâu?” Tôi hỏi phòng thủ

“Ngồi vào đi.” Junsu đi vòng qua phía ghế tài xế.

Tôi chui vào trong ngồi, không nói một lời nào.
***

“Em biết anh đang cố tình tránh mặt em, Jaejoong.” Tôi mở lời.

Chúng tôi đang đứng tại một công viên gần đó, tạ ơn thay nó rất vắng, không có con nít và mọi người chơi đùa. Tôi bỏ hai tay vào túi còn Jaejoong đứng dựa lưng vào hàng rào chắn.

“Không phải thế.” Jeajoong đáp “Chỉ là dạo này anh bận. Anh có rất nhiều việc phải làm thay vì đứng đây, Junsu.”

“Là anh tự làm cho bản thân mình bận rộn thôi.” Tôi phớt lờ câu cuối của anh ấy. “Vì thế mà anh có thể tránh được em.”

Jaejoong thở dài, anh ấy cúi đầu xuống, mắt nhắm lại, đưa tay xoa xoa thái dương phía bên phải. Anh ấy trông như đã không về nhà mấy ngày qua, một mình gặm nhấm nỗi cơ đơn.

“Anh vẫn chưa giải thích cho hành vi trái lệnh hồi tuần trước.” Tôi nói sau một lúc im lặng “Em vẫn chưa đưa ra cho anh hình phạt thích hợp.”

“Có gì cần phải giải thích cơ chứ?” Jaejoong vặn hỏi. “Phải đấy. Tôi trái lệnh đấy. Cứ trừng phạt đi.”

“Em sẽ làm thế nếu có thế, Jaejoong ạ.” Tôi thở dài, lắc đầu. “Nhìn lại bản thân anh mà xem.”

Tôi ngừng lại.

“Em không nghĩ em cần phải trừng phạt anh.” “Nhìn xem, anh tự hành hạ bản thân mình sau tất cả những gì xảy ra cho Changmin bằng cách làm thay công việc của cậu ấy, dối gạt chính bản thân mình.”

“Tôi không có làm thế.”

“Không, không cái gì.”

“Tôi không có hành hạ bản thân mình sau chuyện xảy ra với Changmin.” Jaejoong đáp “Còn cậu nên thế.” Anh ấy ngưng chút “Bởi vì chính cậu là người đã ra quyết định hoán chuyển vị trí chỉ huy giữa tôi và cậu ấy.”

“Jaejoong à, không phải ai cũng thành công ngay lần đầu làm nhiệm vụ cả.” “Xem này, chỉ có anh là trường hợp ngoại lệ duy nhất thôi. Nhưng cho tới giờ phút này, em cũng không hối hận gì về quyết định của mình cả. Changmin đã làm việc cậu ấy cần phải làm, thật không may là cậu ấy lại bị thương nhưng ít ra cậu ấy vẫn còn sống.”

Jaejoong vẫn im lặng, nhưng tôi nhận thấy bàn tay anh ấy nắm chặt lại khi nghe những lời tôi nói. Đôi khi Jaejoong quá dạt dào cảm xúc. Tôi buồn bã nghĩ.

“Tại sao cậu lại lôi tôi tới đây?” Jaejoong đột nhiên nhìn tôi hỏi.

“Không khí trong lành.” Tôi nhún vai. “Nó cần cho anh.”

“Cảm ơn.” Jaejoong nói rồi quay đi, nhìn qua sân chơi vắng vẻ.

“Có gì tiến triển hơn không?” Tôi hỏi. Tôi muốn biết nếu Jaejoong có hiểu được hàm ý trong câu hỏi của tôi.

“Cậu đang nói về công việc hay thứ gì khác?” Jaejoong nhíu mày hỏi. Anh ấy nhận ra được ẩn ý trong câu hỏi của tôi.

“Thế anh nghĩ sao?” Tôi hỏi ngược lại.

“Anh không biết.”

“Anh trả lời cho ý nào thế?” Tôi nhìn anh ấy dò hỏi.

“Ý đầu tiên.” Jaejoong đáp rồi thở dài, quay người, dựa lưng lại vào hàng rào.

“Và?” Tôi khích.

“Và?” Jaejoong nhại theo. “Anh không muốn nói tới nó.” Anh ấy nói rồi quay người bước đi.

“Ôi, thôi nào.” Tôi trêu chọc, xoay người đối diện với anh ấy. “Thật chả giống anh chút nào, Jaejoong ạ!”

“Cậu nói thế là ý gì?” Jaejoong tò mò nhìn tôi.

“Em là cấp trên, nhưng em cũng là bạn anh.” Tôi mỉm cười. “Em đã để ý thấy kha khá biểu hiện của anh.”

“Cụ thể?”Jaejoong hỏi, đi ngược trở lại.

Tôi không trả lời, chỉ mỉm cười. Tôi dằn lòng không phá lên cười khi nhìn những nét biểu cảm trên gương mặt Jaejoong lúc này. Đôi khi thật hài khi chọc cho anh ấy thế này. Một cách rất tốt để xả stress.

“Ví dụ coi?” Anh ấy hỏi lại.

“Như là anh hay bồn chồn hơn so với bình thường. Hay như anh quan tâm đến một người nào khác hơn là Changmin.” Tôi cười bảnh chọe. “Và quan trọng hơn, anh trông dịu dàng hơn. Hạnh phúc hơn.”

Mắt tôi nheo lại, cười điên dại khi trông thấy sắc mặt tái nhợt như ma thường ngày của anh ấy chuyển sang tông mận chín đỏ tươi.

“Anh không biết cậu đang lải nhải cái gì, Junsu.” Jaejoong lầm bầm, âm thanh bật ra không được mạch lạc cho lắm.

“Ngưng làm mặt ngu thế đi Jaejoong.”

Tôi cau mày.

“Em có thể nhìn thấu anh giống như đọc một cuốn sách mở vậy.”

Cười tủm tỉm

“Hơn nữa, cứ nhìn hiện trạng gương mặt anh hiện giờ, em nghĩ em đã đánh trúng tim đen anh rồi.”

Mặt Jaejoong chuyển sang màu mận chín đỏ thẫm, đánh mất vẻ lạnh lùng thường lệ. Anh ấy vẫn nhìn chằm chằm mặt đất, bám chặt lấy tay vịn, cố hết sức không giấu mặt vào hai lòng bàn tay.

“Cậu không giữ im lặng chuyện này được sao?” Jaejoong hỏi, cuối cùng cũng ngước lên nhìn tôi.

“Không có cơ hội.” Tôi nhìn anh ấy, cười rộng hơn.

Jaejoong thở dài, ngước lên nhìn bầu trời. Tôi nhìn anh ấy cúi xuống. Anh ấy nhìn tôi với một nụ cười chớm nở trên môi.

“Anh không nói cậu nghe đâu.” Anh ấy nhếch mép nhìn tôi cười rồi quay lưng bước đi.

**************************end Chap 14**************************

Chap 15:

Vaquero

Part 1:

“Changmin – ah, thực ra chuyện gì đã xảy ra cho em thế?”

Tôi hỏi em trai trong lúc đặt mông ngồi xuống cái ghế lúc nãy Sazame ngồi.

“Hyung, tai nạn thôi.” Changmin trả lời, thở dài như nó vừa mới giải thích cho một đứa con nít năm tuổi. “Cô ta đột nhiên xuất hiện khi em vừa từ nhà hàng mới ăn trưa bước ra.”

“Và?” Tôi ép hỏi thêm chi tiết. Tôi có cảm giác như nó đang giấu giếm tôi điều gì đó. “Cô ta bắn em? Chỉ có thế thôi sao?”

“Không hẳn thế.” Changmin khẽ cau mày, “Cô ả gây sự trước, thế là bọn em cãi nhau, đang cãi em bỏ đi, rốt cuộc bị ả bắn.”

Tôi thở dài. Nhất định phải tìm cho ra con ả đàn bà đó. Tôi nhìn thằng em độc nhất của mình, dịu dàng cười với nó.

“Gì thế?” Changmin hất hàm hỏi.

“Em làm anh lo lắm đấy, biết không nhóc.” Tôi dựa lưng lại vào thành ghế.

“Hyung, không cần phải lo cho em.” Changmin quay đi nhìn hướng khác. “Em thoát chết. Còn sống và an toàn. Thế là được.”

“Cái thằng ngố này.” Tôi đang định đưa tay lên cốc đầu nó nhưng sực nhớ ra nó đang bị thương nên lại thôi. “Em là người thân duy nhất của anh trên cõi đời này.”

“Em biết.” “Em vẫn chưa chết mà hyung. Em hoàn toàn khỏe mạnh.” “Tuy có trúng đạn vài chỗ nhưng em vẫn còn sống và mạnh khỏe.” Nó cười tủm tỉm.


“Em không cẩn thận hơn tí được sao?”

“Vâng thưa appa. Lần sau con sẽ cẩn thận tránh những cô nàng đỉa đói đeo bám dai dẳng và thích sở hữu.” Changmin mỉa mai.
***

Tôi đã thu hẹp được danh sách của mình xuống còn ba người. Tìm ra một người trong số ba người đó chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.

Ngón tay tôi lại lướt trên bàn phím máy tính. Vài cửa sổ nhỏ xuất hiện trên màn hình. Tôi đã có trong tay 3 tấm hình của 3 người có tên “Micky” và các thông tin cá nhân tương ứng của họ.

Lee Micky – sinh ngày 10 tháng 8 năm 1984, 25 tuổi, nhân viên pha chế, kết hôn được ba năm, đã có hai nhóc sinh đôi được 1 tuổi, vợ làm nhân viên bán hàng tại một siêu thị nhỏ, phần lớn thời gian bị giam trong tù do trộm cắp và tàng trữ ma túy.

Han JiYong được biết tới với bí danh “Mickey” – sinh ngày 30 tháng 11 năm 1981, 28 tuổi, độc thân, được biết đến với các tội danh bắt cóc, xâm hại tình dục, tàng trữ và buôn bán ma túy, mới được tại ngoại 2 tháng trước, không bạn bè, người thân.

Park Micky – sinh ngày 4 tháng 6 năm 1986, 23 tuổi, tốt nghiệp Học Viện An Ninh Seoul, phục vụ trong quân đội được hai năm rưỡi trước khi bị sa thải, lí do sa thải không rõ, hiện giờ đang là võ sư Taekwondo.

Tôi đọc lại một lượt, lướt qua tất cả các thông tin liên quan, ngón trỏ nhấn phím enter vào hai đối tượng tôi cảm thấy có lai lịch đáng ngờ nhất. Tôi đã loại bỏ được người đầu tiên, tôi biết chỗ gã làm, và tôi cũng đã từng thấy gã làm việc trong một lần xâm nhập vào hệ thống an ninh của cửa tiệm. Gã thứ hai chắc chắn là tội phạm, 100% luôn. Còn người cuối cùng, gã Park Micky khiến tôi khá tò mò. Tôi cố tìm vài tấm hình gần đây của gã nhưng không thấy.

Có vẻ như Park Micky đã khéo léo che đậy vài thứ hoặc được ai đó che đậy cho. Tôi lo lắng nghĩ. Tôi cực kì thắc mắc tại sao gã lại bị đuổi khỏi quân ngũ sau 2 năm phục vụ. Không biết Yunho – hyung có biết gã không ta, bởi vì anh ấy cũng học cùng trường mà. Tôi đóng laptop, nằm ngả lưng trên giường, suy nghĩ coi có nên gọi hỏi anh trai mình không hay chỉ gọi hỏi Mr. Kim không thôi.

Cánh cửa phòng tôi đột ngột trượt ra.

“Hi, Max.” Một giọng nói vang lên.

Mắt tôi trợn tròn lên nhìn cô ấy. Tôi cứ nghĩ là Sazame tới thăm tôi chứ. Là Lexy. Cô ta đứng ngay cửa, mỉm cười với tôi. Cô ta đi giày cao gót, mặc quần Jean bó.

“Lexy.” Tôi gọi “Cái .......?”

“Em nghe nói anh xảy ra chuyện.” Lexy cắt ngang, trèo lên giường tôi ngồi. “Có người gọi báo cho em.” Cô ta nói tiếp, chìa ra cho tôi cái điện thoại.

Tôi không nói gì, ngạc nhiên cực độ. Chỉ có Mr. Kim, Jaejoong-hyung, Yunho-hyung và Saz biết tôi nằm viện. Giờ Lexy xuất hiện trước mắt tôi nói có người thông báo cho cô ấy biết “tai nạn” của tôi. Tôi nghĩ tới trăm ngàn lời giải đáp, không cái nào giống cái nào.

“Em nhớ anh.” Cô ấy cười nói.
***
Sazame’s POV

Xuống trạm xe bus quả là cực hình với tôi, bởi vì tôi đem theo khá nhiều thứ lặt vặt cho Changmin, chủ yếu là thức ăn. Ăn chả bao giờ là đủ với anh ấy cả, đặc biệt là lúc rảnh rang vô công rỗi việc như lúc này. Chà, ngoại trừ mấy trò chơi trong laptop, tôi vừa băng qua sảnh bệnh viện đi tới chỗ thang máy vừa nghĩ. Bước vào trong, nhấn nút số 5, chờ vài giây cho cửa thang máy đóng lại.

Thang máy vừa dừng ở tầng 5, tôi bước ra, đi tới phòng Changmin. Tôi nhẹ nhàng trượt cửa sợ tiếng động ảnh hưởng tới anh ấy. Tôi vừa định bước tới đặt mớ thức ăn tôi mang theo lên bàn thì nghe có tiếng người nói chuyện. Một giọng nữ.


“Em nhớ anh.” Một giọng nữ xa lạ vang lên.

Tôi khựng lại, túi đồ vẫn còn yên vị trên tay, trân trân đứng nhìn. Một phụ nữ mảnh dẻ đang ngồi cuối giường Changmin. Đôi mắt nâu Sô cô la rất phù hợp với mái tóc dài gợn sóng cột đuôi ngựa gọn gàng. Cô ấy cười với Changmin, trườn tới chỗ anh ấy ngày càng gần, gần hơn. Một tay cô ấy đặt trên má Changmin.

Nhói đau.

Mọi thứ trên tay tôi rơi xuống, tôi muốn quay lưng chạy ra cửa, ra khỏi nơi đây, nhưng dường như sức lực trên đôi chân tôi không chịu hợp tác. Cả hai người họ nhìn thẳng hướng phát ra tiếng đồ rơi loảng xoảng. Mắt tôi tìm kiếm ánh mắt Changmin, chúng tôi nhìn nhau chỉ vỏn vẹn có tròn đúng một giây. Nước mắt chảy dài trên gò má trước khi tôi ép bản thân mình quay lưng.

“Saz.” Tôi nghe tiếng Changmin gọi lớn.

Nhưng tôi mặc kệ giọng nài nỉ của anh ấy, cứ thế chạy.

End Sazame’s POV
****

Changmin’s POV

“Khốn khiếp, Lexy.” Tôi chửi thề.

“Có phải cô ấy là người yêu anh không?” Lexy tò mò. “Là cô ấy, đúng không?” Cô ta lập lại câu hỏi.

“Hãy kết thúc chuyện này đi Lexy.” Tôi nhìn vào mắt cô ấy. “Chúng ta nên kết thúc tại đây. Anh muốn chấm dứt mọi thứ.”

“Không.” Lexy trừng mắt đáp trả.

“Sao lại không?” “Anh không muốn chuyện này xảy ra, chẳng có cái quái gì gọi là “chúng ta” cả.”

“Cả hai chúng ta đều muốn thành đôi thành cặp.” Lexy đứng dậy, nhìn vào mắt tôi. “Anh biết. Em biết, và giờ thì cô ấy cũng biết.”

Cô ấy nói thêm trước khi biến mất sau cánh cửa.

End Changmin’s POV
***

Yoochun’s POV

“Này ~” Tee cất tiếng khi nhận ra cánh tay tôi đang đeo băng. “Có chuyện gì xảy ra với anh vậy?” Tee nhìn tôi một lượt từ đầu tới chân. Ơn Chúa, vết thương của tôi đã lành từ mấy bữa trước, nếu không cô ấy sẽ nhìn tôi với ánh mắt hình viên đạn mất, tôi khẽ thở nhẹ.

“Tai nạn thôi.” Tôi ôm cô ấy vào lòng. “Vậy, hôm nay chúng ta đi đâu chơi đây?”

“Anh có chắc là anh có thể ra ngoài với bộ dạng thế này không?” Tee nhìn tôi dò hỏi.

“Dĩ nhiên là được chứ.” Tôi mỉm cười. “Anh ổn mà, hứa đấy.”

Tôi nắm lấy tay cô ấy kéo lên vỉa hè dành cho người đi bộ.

“Hơn nữa, dù có chuyện gì đi nữa thì anh cũng muốn được ở bên em bữa nay.” Tôi vừa nói vừa rảo bước. “Chúng ta đến đâu nào?” Tôi hỏi lại.

“Bữa nay em muốn nấu ăn.”

“Tới nhà em đi, em sẽ nấu vài món ngon ngon đãi anh.”

“Cũng được.” “Cũng lâu rồi anh chưa tới còn gì.”
***

Tôi nhận ra cô ấy đã treo thêm vài khung ảnh mới ngay phía trên chiếc piano liền bước lại xem.

“Em mới treo thêm hình à?” tôi gọi vọng ra, mắt vẫn chăm chú nhìn từng tấm một, nhanh chóng nhận ra cô ấy.

“Vâng.” “Em tìm thấy chúng lúc dọn nhà ấy mà.”

“Em trông dễ thương như một đứa trẻ ấy kưng à.” Tôi mỉm cười nhìn cô ấy trong hình. “Bên cạnh là em gái em đúng không?” Tôi nhìn vào một tấm hình chụp cô ấy cùng một bé gái mặc váy, tết tóc đuôi sam.

“Em nhớ có đôi lần em kể cho anh nghe rồi còn gì.” “Nó đúng là nỗi ô nhục của gia đình.” Cô ấy nói thêm khi trở lại với hai ly cam vắt trên tay.

“Sao lại thế?”

Tôi đỡ lấy ly cam vắt trên tay cô ấy “Cám ơn em.”

“Nó có chút nổi loạn.”

“Là sao?” Tôi nhìn Tee, cô ấy mỉm cười buồn rầu.

“Nó mất cách đây 2 năm rồi.”

Tee nhìn cái ly của mình.

“Nó bỏ nhà đi, giao du với vài thành phần bất hảo. Bọn chúng nói cái chết của nó là một tai nạn. Chúng hứa sẽ mang nó trở về an toàn nhưng có vài tình huống xảy ra ngoài dự kiến.” Cô ấy ngưng chút rồi tiếp “Chỉ là nó xuất hiện không đúng lúc, không đúng chỗ.”

“Làm thế nào mà … ”

“Nó bị bắn chết.” “Đó là tấm hình cuối cùng em chụp cùng nó trước khi nó bỏ nhà đi.” Cô ấy chỉ vào tấm hình nằm ngay chính giữa.


Tôi nhìn theo hướng cô ấy chỉ, tiến tới trước đôi bước để nhìn rõ hơn. Tôi nhận ra Tee ngay. Tôi đoán thời điểm chụp hình chắc là lúc cô ấy đang học đại học căn cứ vào bộ đồ cô ấy mặc. Cô gái đứng cạnh cô ấy thấp hơn cô ấy một tí, tóc dài ngang vai, mặc đồng phục trung học. Con bé cười ngọt ngào y như cô chị, nhưng tôi cũng có thể thấy nét nổi loạn qua đôi mắt xanh xám kia. Tôi nhìn kĩ em gái Tee, cảm giác quen quen. Cứ như tôi đã gặp qua trước đó rồi.


Tim tôi đập thình thịch, đồng tử mở rộng khi nhận ra cô gái trong hình. Hơi thở khò khè nặng nhọc. Với bàn tay run run, tôi đỡ lấy tấm hình, nhìn nó chằm chằm. Không. Tôi chầm chậm lắc đầu, mắt vẫn không rời khỏi gương mặt tươi cười của cô bé. Không. Làm ơn đi mà. Tôi cảm nhận được phiến kính rời khỏi đôi bàn tay run rẩy của mình rơi xuống sàn vỡ nát.

“Micky?” “Có chuyện gì thế? Anh ổn chứ?” Cô ấy lao đến bên tôi.

Hai đầu gối khụy xuống, bàng hoàng đến bất ngờ. Cảm giác mắt mình cay cay, nước mắt bắt đầu chảy dài xuống gò má, tôi ôm chặt tấm hình vào lòng.

“Micky, có chuyện gì thế?” Tee hỏi lại với sự sợ hãi lẩn khuất trong chất giọng “Nói cho em nghe đi mà.”

Tôi cảm nhận được bàn tay cô ấy đang nắm lấy tay mình run rẩy. Vết thương lòng vừa mới lên da non giờ đây lại rỉ ra ứa máu. Hơi thở dồn dập, hình ảnh quá khứ cuồn cuộn tràn về tâm trí như cơn ác mộng bao đêm.


--- Flashback ---


Tôi đứng ẩn mình sau cây cột nhà, súng đã lên nòng, Yunho – hyung nấp ở cột phía bên kia, Junsu đang đi một mình tới chỗ tên đầu đảng đang giữ Nori trong tay. Chúng tôi đang đứng dưới chân cây cầu lớn nhất thành phố. Và rõ ràng lực lượng của chúng đang chiếm thế thượng phong. Chúng tôi có ba người mà phải chống lại mười tên bọn chúng. Nhưng chúng tôi đang giữ trong tay em của tên đầu sỏ đứng đầu làm con tin. Nó tạo thêm tí ánh sáng le lói trong việc đương đầu với chúng. Chúng tôi cũng đã gọi cứu viện, cũng phải mất một lúc nữa bọn họ mới tới đây được.


Nori bước tới trước một đoạn ngắn, cô ấy tìm tôi rồi nhào vào ôm chặt lấy, nước mắt tuôn rơi.

“Nín đi nào.” Tôi vỗ về

“Em an toàn rồi.” Tôi ôm cô ấy vào lòng khẽ thì thầm.
----

Súng được lên nòng, đạn bay tứ phía. Tiếng rơi leng keng của những vỏ đạn rơi xuống mặt đất hòa cùng tiếng cười man rợ của hai gã vang vọng không gian. Tôi chĩa súng, ngắm mục tiêu, bóp cò, đạn đi chệch mục tiêu trong gang tấc. Một loạt đạn khác bay tới tấp. Chúng tôi lách người, cố giữ mình tránh khỏi màn đạn dày đặc, bê tông trên cột rời ra từng mảng do bị đạn bắn vào.
----

Tôi cầm lấy tay Nori, giữ chặt trong tay mình.

“Tôi sẽ chạy qua đó trước.” Junsu ra chỉ thị. “Khi nào tôi ra hiệu thì mọi người hãy chạy qua.” Cậu ta nói thêm trước khi khụy gối chạy tới chỗ cái cột gần nhất. Ngồi thụp xuống, nhìn quanh, cậu ấy giơ súng bắn vài phát.

“Qua đi.” Cậu ấy nhìn tôi khẽ rít.
Tôi nắm chặt lấy tay Nori, kéo cô ấy chạy qua chỗ Junsu. Không gian dường như ngừng chuyển động khi cả hai chúng tôi chạy sang phía ấy. Tôi canh chừng phía trước và phía bên phải, giương khẩu súng bắn trả bọn chúng. Mới rời khỏi cây cột được mấy bước, bàn tay Nori buông khỏi tay tôi.

“Không.” Cô ấy gào lên.
----


Tôi nhìn lại vết máu đỏ trên tay mình rồi đưa mắt qua nhìn khuôn mặt Nori. Trông cô ấy chỉ như đang ngủ vậy thôi. Tôi cảm thấy bàn tay Yunho đang khẽ lay nhẹ mình, làm tôi giật mình bừng tỉnh. Yunho có vẻ buồn rầu, lo lắng, tôi hiểu anh ấy đang nói cái gì.


“Chúng ta cần đưa cô ấy tới bệnh viện.” “Cả cậu cũng thế.”

Tôi không cảm thấy gì ngoài sự trống rỗng. Ngắm nhìn khuôn mặt Nori lần nữa, cảm giác có gì đó nóng và ẩm ướt trượt xuống mặt mình. Tôi không làm gì ngoài việc ngồi nhìn. Cứu viện đã đến. Quỳ gối ôm cô ấy sát mình hơn, cơ thể tôi rung lên từng cơn hòa cùng tiếng khóc nức nở.

--- End Flashback ---


“Không.” Tiếng thét của Nori choán hết tâm trí. Vô thức tôi giữ chặt lấy tấm hình, đồng thời cũng giữ chặt lấy tay Tee.

“Anh xin lỗi.” Tôi lầm bầm “Anh thực sự rất xin lỗi.”

“Micky?” “Có chuyện gì thế? Anh xin lỗi chuyện gì mới được chứ?”

“Anh xin lỗi.” Tôi lập lại

“Là lỗi của anh. Lỗi của anh. Anh xin lỗi.”

Nói rồi tôi ôm mặt khóc như một đứa trẻ.

“Micky, anh yêu à,” Tee dỗ dành, ôm tôi vào lòng “Nói cho em biết chuyện gì nào?”

“Anh xin lỗi, rất xin lỗi.”

End Yoochun’s POV

Part 2:

Yunho’s POV

Cái điện thoại trên bàn rung lên từng hồi. Tôi cầm lên nhìn màn hình. Thở dài, cau mày đọc tên người gọi hiện lên trên ấy.

“Alma.”

“Chúng ta cần nói chuyện.” Giọng Alma cất lên phía đầu dây điện thoại bên kia. “Ngay bây giờ. Em đang đứng ngay ngoài cửa. Em đợi.” Cô ấy nói rồi tắt máy.

Chúng-ta-cần-phải-nói-chuyện, tôi thầm nghĩ khi bước tới cửa. Tôi nhìn đám mây đang càng lúc càng tối dần, có vẻ như hôm nay trời sẽ mưa không dứt. Nhìn quanh. Không tốn nhiều thời gian để nhìn ra cô ấy. Cô ấy đang đứng dựa lưng vào cột đèn đường chờ tôi. Khép lại cánh cửa sau lưng, tôi bước tới chỗ cô ấy đang đứng.

“Yunho-sshi,” Alma nhìn tôi bắt đầu cất tiếng. Tôi đưa tay ra làm cử chỉ ngắt lời cô ấy.

“Alma,” “Hãy để chuyện chúng ta qua đi.”

“Không.” Cô ấy lắc đầu điên cuồng. “Không, em không thể và em cũng sẽ không để mọi chuyện kết thúc như vậy.”

Tôi thốt ra tiếng thở dài thườn thượt. Nhìn sâu vào đôi mắt cô ấy. Mắt cô ấy tràn ngập khát khao và cả sự liều lĩnh. Mong ước sục sôi được trở lại cùng nhau thành đôi thành cặp, nếu tôi thay đổi quyết định, quay lại với cô ấy.

“Anh-không-thể, Alma ạ.” Tôi cố nhả từng chữ rõ ràng và chậm chạp để cô ấy hiểu. “Anh-không còn yêu em nữa. Không có cách nào quay lại như những ngày xưa ấy được cả.”

Alma bước tới trước hai bước, khoảng cách giữa chúng tôi lúc này rất hẹp, chỉ có một gang tay. Mắt cô ấy đã ngân ngấn lệ.

“Đừng mà.” Alma thì thầm qua hơi thở, giờ thì cô ấy khóc thật, ánh mắt van nài “Làm ơn đi mà.”

“Anh xin lỗi.” Tôi nói rồi quay lưng bước đi.

Cánh tay cô ấy vươn ra nắm lấy tay tôi kéo lại buộc tôi phải quay mặt lại đối diện với cô ấy. Hai tay ôm lấy mặt tôi, kéo xuống. Cô ấy nhón chân bước lên, ép môi mình đặt lên môi tôi trong sự liễu lĩnh cuồng si. Tôi buộc lòng phải rụt vai lại, đẩy cô ấy ra sau. Nước mắt chảy ròng ròng trên má, cô ấy quay đi. Ngước mặt lên, cảm giác như bao nhiêu máu trên mặt đều bị rút cạn.

End Yunho’s POV
***

Jaejoong’s POV
Tôi đã định gọi thông báo cho cậu ấy trước khi tôi đến nhưng lại thôi. Tôi muốn tạo cho cậu ấy một bất ngờ nho nhỏ. Mỉm cười, tôi bước tới trước nhà cậu ấy. Hôm nay tôi đi bộ để có thời gian cho cái sự kích động cao độ của tôi lắng xuống. Tôi đang định bước tới thì thấy cậu ấy đang nói chuyện với một phụ nữ ngay trước cửa nhà. Tôi đã có dự cảm, y như rằng người phụ nữ ấy đột nhiên đưa hai tay lên ôm mặt cậu ấy kéo xuống hôn.


Tôi phải đấu tranh mạnh mẽ để kìm nén bản thân không gào lên, chạy tới xô hai con người ấy ra. Bàng hoàng, giận dữ, hoài nghi lan tỏa khắp cơ thể. Tôi đưa hai tay lên che miệng. Cậu ta ngước lên ngay lúc tôi vừa lùi bước. Ánh mắt cậu ấy kiếm tìm tôi, ánh mắt chúng tôi giao nhau đúng một giây. Mặt cậu ta tím ngắt không còn một hột máu khi lùi bước dần.


“Jeajoong.” Tôi nghe tiếng cậu ấy gọi lớn.


Nhưng tôi quay đi, cắm cúi chạy, chạy và chạy. Tôi không quay đầu lại dù cho cậu ấy gọi tên tôi điên cuồng. Dường như trời cũng khóc thương cho tôi, mưa bắt đầu nặng hạt, hòa cùng làn nước mắt đang chảy dài trên khuôn mặt tôi, tôi vẫn tiếp tục cắm cúi chạy. Tôi chạy, và chạy, bất chấp phương hướng, bất chấp cả những lời chửi rủa phàn nàn khi vô tình va phải những người trên đường, bất chấp mấy lần trượt chân té ngã.


Thở hổn hển, cạnh sườn đau nhói, toàn thân ướt đẫm run lẩy bẩy dưới làn mưa lạnh giá, tôi vẫn chạy. Tôi cũng chẳng để ý rằng mình đã ngừng lại, chẳng còn tí sức nào để mà chạy tiếp nữa cả. Tôi nhận thấy mình đang đứng trên một bãi đậu xe bỏ hoang.

Dưới đất cỏ mọc um tùm lút ngút tới mắt cá chân, xen lẫn vài bụi hoa dại, đám dây leo quấn vào nhau trải dài trên những tấm sắt gỉ, sơn tróc lỗ chỗ hoang tàn lay động. Xa xa phía cuối tường có một cây keo đại cổ thụ, những cái rễ của nó đâm tua tủa ra tứ phía quấn lại thành một cục. Có một điểm thú vị của loại cây này là chỗ mấu rễ cuốn tạo thành nhìn cứ như một cái xích đu thiên nhiên vậy. Tôi ngắm nhìn nó. Nó là nơi tôi và cậu ấy cùng ngồi tâm sự. Tôi bước tới chỗ cái cây nhanh đến kinh ngạc. Cái cây của chúng tôi ....


“Tớ biết thế nào cậu cũng chạy tới đây mà.” Một giọng vang lên phía sau.

Tôi quay người lại nhìn nơi phát ra tiếng nói. Nhìn một lượt gương mặt cậu ấy, ánh mắt cậu ấy vừa lo lắng vừa pha lẫn chút nhẹ nhõm. Người cậu ấy cũng dính nước mưa ướt mèm.

Cái dù rơi rớt trên nền đất chìm vào quên lãng.

Tôi. Giận dữ, đau khổ và kiệt sức. Hai gối khụy xuống. Mắt mờ đi vì giận giữ, kiệt sức và thương tổn tôi nỗ lực kìm nén. Tôi cảm nhận được cánh tay cậu ta đỡ lấy tôi trước khi tôi mất dần ý thức.

End Jaejoong’ s POV
***

Yunho’s POV

“Jaejoong!” Tôi gào lớn.

Vẻ đớn đau và bàng hoàng trên gương mặt anh ấy như những con dao găm thẳng vào tim tôi. Thật sự tôi rất đau lòng khi nhìn thấy anh ấy như thế.

“Jaejoong!” Tôi điên cuồng gào tên anh ấy.

Trời bắt đầu đổ mưa. Tôi nhanh chóng chạy tới cửa trước vơ lấy cây dù. Tâm trí tôi chỉ tập trung vào một nhiệm vụ duy nhất. Đi tìm Jaejoong. Tôi phải tìm cho ra được anh ấy. Với tay khó cửa, tôi gần như đâm đầu chạy băng qua đường nếu không có một bàn tay níu lại.

“Yunho-sshi,” Alma gọi, nắm chặt tay tôi hơn

“Mọi chuyện kết thúc rồi, Alma.” Tôi giật tay lại, quay lưng bước đi. “Kết thúc rồi. Chúng ta không còn vướng bận gì với nhau nữa cả.” Tôi thốt lên bằng tất cả sự lạnh lùng có thể đạt được.

“Đừng đi.” Alma nài nỉ “Đừng!”

Tôi không quay lại, cũng không trả lời, chạy băng qua đường, đuổi theo Jaejoong. Tôi cần phải tìm ra anh ấy và giải thích rõ mọi chuyện. Tôi-phải-giải-thích-rõ-mọi-chuyện-cho-anh-ấy-hiểu. Tôi cần phải nói với anh ấy, mọi chuyện không như anh ấy thấy.

End Yunho’s POV
***

--- Flashback ---

Tôi bước ra khỏi sở cảnh sát, vừa đi vừa mặc áo khoác. Mới được có 5 phút, một cơn gió lạnh tạt ngang. Tôi chỉnh lại cổ áo khoác rồi đút cả hai tay vào túi. Tôi bắt gặp anh ấy, đang đứng đợi tôi. Anh ấy nhìn tôi, môi nở nụ cười, trên đôi tay đã đeo găng tay, hai cốc cà phê bốc khói nghi ngút. Tôi cười đáp lại, nhanh chân bước tới chỗ anh ấy.

“Cám ơn.” Tôi đỡ lấy ly cà phê từ tay anh ấy. “Cái gì đã mang anh tới đây thế, hyung?”

“Tớ chỉ tạt ngang qua đây thôi.” Jaejoong đáp, nhâm nhi ly cà phê của mình. “Và hãy ngưng gọi tớ là anh.” Cậu ấy cau mày nhìn tôi.

Tôi cười tủm tỉm. Jaejoong không muốn tôi gọi bằng anh nữa, điều này khiến tôi vừa ngạc nhiên vừa thích thú. Ngạc nhiên bởi vì cậu ấy không còn muốn tôi gọi bằng anh và thích thú vì tôi không cần phải bận tâm tới việc phải xưng hô anh – em với cậu ấy nữa. Cả hai cùng bước tới trạm xe bus, đột nhiên một ý tưởng lóe lên trong óc tôi.

“Jaejoong!” Tôi gọi. Cuối cùng thì cũng được gọi tên cậu ấy. Nó mang lại nhiều hạnh phúc hơn tôi tưởng. “Đi theo tớ.”

“Đi đâu?” Jaejoong hỏi.

“Tới nơi rồi cậu khắc biết.” Tôi nói rồi kéo anh ấy bước lên xe bus cùng.
-----

“Vậy ra đây là nơi cậu muốn khoe với tớ?” Jaejoong hỏi, lưng dựa vào thân cây keo cổ thụ
“Nó là nơi rất tuyệt để suy nghĩ chuyện gì đó.” Tôi mỉm cười. “Tất cả mọi người, đặc biệt là lũ trẻ nhỏ thường thích đến những công viên mới với con suối thơ mộng, phong cảnh hữu tình hơn.” Tôi ngưng đôi chút “Đây là nơi tớ thường tới khi cần suy nghĩ điều gì.”
“Nơi đây quả thật rất đẹp.” Jaejoong nhìn tôi mỉm cười.
----

“Cậu đợi lâu không?” Tôi chạy lại chỗ cậu ấy, ngồi lên một cái mấu rễ. “Có vài việc khẩn cần giải quyết nên tớ không tới sớm hơn được.”

“Không sao.” Jaejoong mỉm cười, đưa cho tôi một cốc cà phê “Tớ cũng vừa mới tới thôi.”

Tôi đón lấy ly cà phê từ tay cậu ấy, lầm bầm nói lời cảm ơn. Cả hai cùng im lặng nhâm nhi cà phê, tôi nhìn Jaejoong.

“Trông cậu cứ như vừa trở về từ địa ngục ấy.” Tôi hỏi, cố làm ra giọng đùa giỡn để che đi sự lo âu của mình.

“Bởi vì tớ vừa ở đó lên mà.” Jaejoong đáp. “Mà cũng không hẳn là đã lên nữa.”

“Có chuyện gì vậy.” Tôi ngồi xuống cạnh cậu ấy.

“Một đồng nghiệp làm cùng tớ bị tai nạn.” Jaejoong lắc đầu hất hất đám tóc bám vào mắt. “Tớ với cậu ấy hợp tác cùng nhau được tuần rưỡi rồi.”

“Khá giống những kẻ từ vì đạo, nhỉ?” Tôi chọc, nhìn cậu ấy trán nhăn tít. “Cậu biết không, cậu đừng làm như thế. Toàn chuốc lấy lo lắng phiền muộn vào thân.”

“Đồng nghiệp của tớ, tớ coi cậu ấy như em trai mình và cậu ấy luôn trợ giúp tớ rất nhiều trong công việc.” Jaejoong chậm rãi nói sau khi hớp một ngụm từ cái ly của mình. “Tớ đã cố giúp cậu ấy.” Cậu ấy nói thêm, đầu ngả lên vai tôi.

Hành động quá bất ngờ của cậu ấy làm tôi nhất thời không nói lên lời. Tôi hít thở sâu, cố giữ cho mình được bình tĩnh, ổn định nhịp tim đang đập binh binh trong lồng ngực.

“Đừng lo lắng quá, Jaejoong.”

“Mmmm…”

Tôi quay sang nhìn Jaejoong, cậu ấy đã ngủ từ hồi nào. Hơi thở bắt đầu nhịp nhàng đều đặn. Tóc rủ xuống đôi mắt đang nhắm nghiền, đôi môi khép hờ. Hai tay cậu ấy vẫn giữ chặt ly cà phê đã cạn vào lòng. Mỉm cười. Tôi khẽ khàng gỡ lấy chiếc ly ra đặt bên cạnh chiếc ly của mình. Cậu ấy có lẽ mệt mỏi lắm. Tôi co duỗi tay chân cho đỡ mỏi, hạn chế tối đa mọi cử động quá mạnh có thể đánh thức cậu ấy dậy. Nhìn lại cậu ấy lần nữa, ánh mắt dịu dàng quét khắp khuôn mặt đang say giấc nồng. Lúc ngủ, trông cậu ấy thật thánh thiện.


“Cậu cứ khiến tớ phải lo lắng mãi thôi.” Tôi thở dài, thì thầm với Jae. “Nhưng lúc này, tớ đã an tâm phần nào.” Uống nốt cà phê trong ly của mình. “Ngủ ngon nhé, Jaejoong?”
---

“Có chuyện gì thế Yunho?” Jaejoong ngồi xuống cạnh tôi, vẻ lo lắng hiện rõ trên nét mặt.

“À công việc ấy mà.” Tôi nhìn cậu ấy cười buồn. “Dạo này có nhiều chuyện xảy ra quá.”

“Cậu lúc nào cũng lo công lo việc.” Jaejoong vỗ vỗ vai tôi. “Cậu cần thư giãn nghỉ ngơi chút đi, không thì sẽ nhanh biến thành ông lão mất.”

Tôi nhìn cậu ấy. Cả hai cùng cười khùng khục. Thực ra, tôi đang lo cho tình trạng của Changmin trong bệnh viện thì đúng hơn. Nó bị thương chỉ bởi vì nỗi ám ảnh của cái đuôi bám theo? Tôi tự vấn bản thân. Có gì đó nghe không được thuyết phục lắm. Cho tới thời điểm này, sự nghi ngờ, dù chỉ một chút vẫn chưa lần ra được. Nhưng có chút hạnh phúc khi Jaejoong đang cố động viên tôi thế này. Tôi mỉm cười nhìn cậu ấy, dẹp mọi lo toan phiền muộn sang một bên, chỉ trong khoảnh khắc này thôi.


“Đi nào.” Tôi đứng dậy.

“Đi đâu?” Jaejoong đứng dậy theo.

“Chúng ta đi kiếm thứ gì đó ăn đi.” Tôi đút tay vào túi.
----

“Hình như trông cậu phiền muộn hơn, Jaejoong ạ.” Tôi nói, quét mắt nhìn cậu ấy một lần nữa.

“Đừng lo.” Jaejoong quẫy tay. “Tớ ổn.”

“Tớ chẳng tin.” Tôi nhăn trán lo lắng.

Jaejoong trông nhợt nhạt hơn hẳn. Dưới mắt đã xuất hiện quầng đen, người gầy còm cõi hơn. Giống như cậu ấy đang buộc bản thân làm việc quá sức vậy.

“Thật đấy, Yunho.” Jaejoong cười. “Tớ ổn mà.”

Thở dài, tôi kéo cậu ấy lại dựa vào vai mình.

“Ngủ lát đi.” Jaejoong nhìn tôi nheo mắt dò hỏi. “Cậu cứ gối đầu vào vai tôi này.” Nghe tôi nói thế Jaejoong cười tủm tỉm.

“Cám ơn nhé, Yunho.” Jaejoong thì thầm rồi dựa đầu vào vai tôi. Cậu ấy che miệng, ngáp cái rõ dài, mắt nhắm lại.
--- End Flashback ---


Tôi chạy dọc con đường, tìm kiếm mọi ngóc ngách xó xỉnh xem bóng dáng Jaejoong nơi đâu. Vừa chạy vừa ngó xe.
***

Ra tới công viên, tim tôi như trút được đá tảng. Tìm thấy cậu ấy rồi, chỉ cách tôi có vài bước chân mà thôi. Hai tay cậu ấy duỗi thẳng bên hông, mái tóc theo gió tung bay lòa xòa trước trán. Jaejoong xem ra đã dầm mưa khá lâu, người ướt sũng như chuột lột, lảo đảo bước về phía cái cây. Tôi vô thức thả rơi cái dù đang cầm trên tay, đưa bước về phía cậu ấy.

“Tớ biết chắc thế nào cậu cũng tới đây mà.” Tôi khẽ cất tiếng từ sau lưng cậu ấy. “Cuối cùng cũng tìm thấy cậu rồi.”

Jeajoong quay đầu lại. Biểu cảm như vừa ngạc nhiên vừa thanh thản khi trông thấy tôi. Chúng tôi nhìn nhau im lặng. Chỉ có tiếng mưa rơi xuống nền đất lạnh vang vọng không gian. Đột nhiêu Jaejoong khụy xuống. Tôi lao lên đỡ lấy cậu ấy trước khi cậu ấy kịp ngã xuống nền đất ngất đi.

Lo lắng, tất nhiên. Tôi quàng hai tay cậu ấy qua cổ mình, đỡ cậu ấy lên lưng. Cúi xuống nhặt lấy cây dù, chả buồn che nữa, đằng nào thì cả hai cũng đã ngấm mưa ướt đẫm. Tôi cõng cậu ấy chạy về phía nhà mình, càng nhanh càng tốt.
***

Tôi bế thẳng Jaejoong vào phòng mình, cẩn thận đặt cậu ấy nằm lên giường. Nhanh chóng cởi bỏ mớ quần áo ướt nước mưa, thay cho cậu ấy bộ đồ khô khác. Cậu ấy đang trong tình trạng nửa tỉnh nửa mê. Hơi thở gấp gáp. Tôi kéo chăn lên đắp cho cậu ấy. Đưa tay lên sờ trán xem tình trạng thế nào. Quả đúng như tôi đoán, cậu ấy sốt cao quá. Tôi đang định quay ra gọi điện thoại kêu bác sĩ thì cánh tay cậu ấy đưa lên nắm lấy vạt áo vẫn còn ướt nước của tôi.


“Đừng.” Jaejoong thì thào. “Đừng đi.”

“Jaejoong, tớ ở đây, không đi đâu cả.” “Chỉ gọi cho bác sĩ tới kiểm tra tình trạng của cậu thôi.”

“Không cần.” Jaejoong vẫn thều thào, khẽ mở mắt, nắm chặt lấy vạt áo tôi hơn. “Đừng gọi bác sĩ.” “Tớ không sao đâu.”

“Cậu đang sốt.” Tôi nhẹ nhàng gỡ tay cậu ấy ra khỏi áo mình, đặt lại vào trong chăn.

“Làm ơn đi.” “Ở lại đây với tớ.”

“Được rồi.” Tôi bỏ cuộc “Tớ đi thay mớ đồ ướt này đã, thay xong sẽ quay lại ngay, nhé.”

“Mmmmm.” Jaejoong yên tâm nhắm mắt lại.

Tôi mang bộ đồ ướt của mình cùng với Jaejoong vào phòng giặt ủi, ném chung tất cả chúng vào máy giặt. Sau đó tắm sơ nước nóng, thay đồ rồi xuống bếp nấu cho Jaejoong ít soup.


Quay trở lại phòng mình, mang theo cái khay có chén soup cho Jaejong, một cái chậu nhỏ đựng nước đá và một cái khăn lau người. Tôi đặt cái khay xuống bên bàn. Jaejoong vẫn đang ngủ say, hơi thở đã phần nào về lại bình thường. Đặt tay lên trán cậu ấy kiểm tra lần nữa, tôi giật mình giật tay ra ngay lập tức, cậu ta thậm chí còn sốt cao hơn nữa. Ngâm khăn trong chậu nước đá lạnh, mặc kệ cho mấy cục đá cứ quấn vào tay lạnh buốt, tôi lấy lên, vắt bớt nước, gấp đôi lại đặt lên trán Jaejoong. Lấy cái khăn ra để nhúng nước lạnh lại, tôi nhận thấy nó nóng lên một cách đáng kinh ngạc dù cho mới chỉ đặt lên trán cậu ấy phút trước.

Thở dài.

Tôi đi lấy cái khăn khác, nhúng nước lau mặt cho cậu ấy.

Với tay lên khay, tôi lấy nước và thuốc cho cậu ấy uống.

“Jaejoong.” Tôi gọi khẽ. Cậu ấy khẽ cử động, mắt vẫn nhắm nghiền. “Jaejoong.” “Uống cái này vào.” “Thuốc hạ sốt.”


Tôi khẽ vòng tay quá gáy, đỡ đầu cậu ấy dựa vào để cậu ấy dễ uống thuốc hơn. Cẩn thận đặt thuốc vào miệng cậu ấy, tôi khẽ nghiêng cái ly trên môi để cậu ấy uống chút nước, nuốc trôi mấy viên thuốc dễ dàng hơn. Đặt lại cái ly lên bàn sau khi Jaejoong đã uống xong. Tôi đứng dậy, định để cậu ấy ngủ lại giường còn mình ngủ trên ghế sa-lon. Vừa mới quay lưng đã thấy Jaejoong nắm lấy tay mình. Tôi dịu dàng gỡ lấy tay cậu ấy ra nhưng cậu ấy nhất quyết không chịu buông. Tôi mỉm cười nhìn khuôn mặt say ngủ của Jaejoong khẽ thì thầm.


“Cậu muốn tớ ngủ lại cạnh cậu, đúng không.”
***

**************************end Chap 15**************************

Chap 16:

Berthier

Part 1


“Coi bộ cậu cũng không thảm lắm nhỉ, Changmin.” Một giọng nói bất ngờ vang lên.


Sự xuất hiện của người đó khiến tôi có chút bất ngờ. Nó cắt ngang dòng suy nghĩ làm thể nào để giải thích rõ ràng với Saz của tôi. Nhíu mày nhìn người đang đứng trước mặt. Người đó cao, tóc bồng bềnh gợn sóng, mặc áo khoác trắng, tai nghe thòng lõng trước cổ. Tay ôm khư khư bệnh án, cậu ta nhìn tôi cười đểu. Tôi thở hắt ra.


“Tôi đang cố cải tà quy chính đây, Minho.” Trán càng lúc càng nhăn dữ dội. “Dù sao đi nữa thì cậu đang làm gì ở đây vậy?” Tôi hỏi bằng chất giọng nhạo báng.

“Đây là cách cậu đối xử với bác sĩ đã cứu sống cậu, người đã gắp những viên đạn trong ổ bụng rồi khâu chúng lại để cậu không chết vì mất máu quá nhiều thế hả?” Minho vặc lại. “Nói thật đi Changmin, lúc đấy cậu đang cố làm gì thế?” Cậu ta nghiêm túc hỏi.

“Thì tôi vừa nói rồi đấy thôi.”

“Ý cậu là cậu đang cố cải tà quy chính?” Minho kéo cái ghế lại gần giường tôi ngồi xuống. “Thế chính xác là cậu lên kế hoạch gì rồi? Sao tôi lại chẳng thấy cậu khác gì?”

“Cậu không hiểu đâu.” Tôi khó chịu.

“Tại sao tôi lại không hiểu?” “Cậu có hai cô bạn gái, một người thì yêu cậu dưới cái lốt Changmin, người còn lại thì yêu cậu dưới cái lốt Max. Tất cả những vấn đề đó sắp xếp lại với nhau đánh vần thành “trăng hoa”.”

“Cậu đang nói mình đấy hả. Tôi nhớ lúc học đại học, cậu đã một lúc yêu tới ba cô còn gì.” Tôi cãi, khẽ thở dài, tôi ngưng chút rồi tiếp tục “Tôi yêu cô ấy.”

“Cô nào? Ả chồn cái quyến rũ hay cô nàng chất phác?”

Tôi không trả lời. Tôi hiểu Minho chơi với tôi đủ lâu để biết tôi yêu ai. Đưa tay lên che mắt, lại thở dài.

“Làm thế quái nào tôi có thể giải thích với cô ấy trong khi vẫn phải ngồi đây chứ?” Tôi phàn nàn. “Tôi chẳng biết phải làm thế nào nữa, Minho ạ.”


“Cậu thừa biết cậu phải làm gì, Changmin.” Minho mỉm cười với tôi. “Và, vâng. Tôi biết thế nào cậu cũng chọn cô ấy mà.” Khẽ cười tủm tỉm, cậu ấy ghi chú gì đó vào bệnh án sau đó bước tới cửa. “Dũng cảm lên Changmin. Nếu cô ấy là người con gái của đời cậu, cô ấy sẽ hiểu cho cậu dù là bất cứ chuyện gì đi nữa.” Cậu ấy nói bằng chất giọng vui vẻ rồi ra khỏi phòng.
***


Tôi nhìn vào màn hình máy tính, gõ vài kí tự để truy cập vào hệ thống máy ghi hình ở bệnh viện. Tôi đã đặt vài cái trước cửa ra vào và trong phòng cậu ấy. Lo lắng của tôi cuối cùng cũng thành sự thật. Tôi nhận ra cậu ấy ngay nhờ vào vóc dáng cao ráo vốn có của cậu ta. Tôi biết thế nào Changmin cũng trốn viện mà, nhưng không biết rõ lúc nào cậu ấy sẽ thực hiện việc đó thôi.


Cậu ta mặc quần jean và áo sơ mi dài tay để che đi cánh tay vẫn còn quấn băng của mình. Đầu đội một cái nón trùm đầu che tóc và đeo thêm cặp kính để cải trang, xách bên mình một cái túi đưa thư để đựng luôn cái laptop bên trong.


Tôi nhìn theo dáng cậu ấy đang bước một cách hết sức tự nhiên ra khỏi cửa chính bệnh viện. Nhấn tiếp tổ hợp hai phím để tiếp cận với đoạn băng ghi hình trực tiếp ở mấy trụ đèn giao thông, mắt tôi vẫn dán vào màn hình ngó cậu ấy vẫy taxi bước vào trong, cứ vài phút tôi lại chuyển sang camera khác, cố gắng theo kịp cậu ấy, tìm hiểu xem cậu ấy đang đi đâu. Khi taxi dừng lại, cậu ấy bước ra, tôi nhận ra ngay nơi cậu ấy đang đứng.


“Appa, cha đang làm gì thế?” Một giọng nói phía sau đột ngột vang lên hỏi làm tôi hơi giật mình.


“Aina.” Tôi mỉm cười xoa đầu con gái “Appa đang bảo vệ cho một người bạn.”


“Thế tại sao trên màn hình appa lại mở nhiều chương trình thế kia?” Bé con tò mò chỉ tay về phía màn hình.


“À.” Tôi bế bé con ngồi vào lòng mình. “Appa đang bảo vệ vài người bạn nữa, Aina.”


“Uh.” “Để giữ cho họ luôn được an toàn.” Tôi nói thêm.


Tôi nhấn giữ tổ hợp hai phím, một cái cửa sổ mới trổ ra, hiện ra hình ảnh hai người con trai đang ngủ trong phòng. Changmin không phải là người duy nhất tôi quan tâm. Mỉm cười với bản thân, ngắm nhìn hai con người đang say giấc nồng.


“Appa. Tại sao appa quan sát cả khi người ta ngủ thế?” Aina lại tiếp tục chuỗi câu hỏi.

“À.” Tôi mỉm cười, chỉ vào một người đang nằm trên giường. “Đây là Jaejoong. Còn kia là Yunho.” Tôi chỉ vài người còn lại đang ngủ cạnh giường.

Aina nghiêng đầu nhìn tôi đầy thắc mắc. Tôi tủm tỉm cười.

“Con thấy lạ quá đúng không?” Nghe tôi hỏi thế con bé gật đầu. “Jaejoong và Yunho là bạn tốt của nhau. Jaejoong bị ốm, nên Yunho ở lại chăm sóc cho anh ấy.”

“Ồ.” Aina lại nhìn vào màn hình. “Thế mẹ của Jeajoong-oppa đâu ha appa? Chẳng phải mẹ luôn chăm sóc mình khi mình bị ốm sao cha?”

“Mẹ của Jaejoong đã bỏ đi rồi, vì thế mà Yunho chăm sóc cho Jaejoong mỗi khi anh ấy ốm.”

“Mẹ của Jaejoong đi đâu thế appa? Còn cha anh ấy đâu?”

“Aina à, mẹ của Jaejoong đã từ bỏ hai cha con anh ấy từ lâu lắm rồi. Cha anh ấy thì qua đời rồi.” Tôi trả lời, biết chắc bé con sẽ nhanh chóng tiếp nhận những thông tin này ngay thôi.

“Jaejoong-oppa chắc cô đơn lắm ha appa?”

“Không đâu con.” Tôi mỉm cười “Jeajoong-oppa còn có Yunho bên cạnh. Vì thế mà anh ấy không còn cô đơn nữa.”

Tôi đổi sang vài cửa sổ khác trên màn hình, mong chờ Changmin. Cuối cùng thì cậu ấy cũng hiện ra, cách cái bảng chỉ đường mấy bước. Cậu ta đi qua đi lại, tay đặt lên cằm.

“Ai nữa thế appa?” Bé con hỏi, tay chỉ vào Changmin.

“À, đấy là Changmin.” “Anh ấy cũng là một người bạn mà appa cần bảo vệ.”

Ngay lúc đó, tôi nghe có tiếng mở cửa.

“Em về rồi đây.” Giọng Kizu từ hành lang vọng lên.

Aina và tôi nhìn nhau cười. Tôi đặt bé con xuống

“Xuống đón mẹ đi con.” “Cha sẽ theo sau ngay.”


Tôi quay lại ngó màn hình lần nữa, ngay lúc Changmin đang quan sát một cặp đôi đi trên đường. Mắt trợn tròn khi nhận ra đối tượng Changmin nhìn. Hấp tấp rút ngay chiếc điện thoại trong túi ra gọi cho người đó. Không nghe điện thoại. Tôi cố gọi mấy lần nhưng thật không may, người đó vẫn cương quyết không nghe. Thế là tôi đành phải dùng tới phương pháp nhắn tin.


Có kẻ bám đuôi.

Type xong dòng chữ đó tôi nhanh chóng gửi đi.
***


Tôi đứng trên con đường dẫn tới nhà cô ấy, mười lăm phút trôi qua, bỗng xuất hiện một gương mặt quen quen. Hình như tôi mới thấy dạo gần đây. Gương mặt của gã đã cướp Mel đi ngay trước mắt tôi ở sào huyệt bọn chúng.


Lúc đầu tôi cũng không chắc lắm có phải là gã hay không. Nhưng theo phân tích hành vi ứng xử của gã, gã hoàn toàn khác người thường. Gã đi cùng một người phụ nữ khác, tay quàng qua eo nhau. Cả hai cùng cười vui vẻ tiến về phía nhà mình. Tôi vừa định theo đuôi thì điện thoại đổ chuông. Thở dài nhìn cái tên người gọi nhấp nháy trên màn hình điện thoại, tôi nhấn nút trả lời.


“Changmin, em vẫn chưa được phép xuất viện đâu.” Giọng Jaejoong nghiêm khắc vang lên ở phía đầu dây bên kia. “Anh biết em đang nôn nóng làm gì, nhưng hãy thư thư một thời gian đi, còn bây giờ trở về bệnh viện ngay.”


“Hyung, em còn vài chuyện cần phải thu xếp.” Tôi giải thích. “Em cần phải giải thích rõ ràng mọi chuyện để cô ấy hiểu.”

Bên đầu dây bên kia im lặng lạ thường, dường như Jaejoong đang suy nghĩ những gì tôi nói.

“Được rồi.” Jaejoong nhượng bộ “Trở về bệnh viện ngay khi xong chuyện. Không được tự tiện theo đuôi kẻ tình nghi. Hiểu không?”

“Ah~” Jaejoong sao lại nhanh nhạy quá thế chứ.

“Nhưng ~”

“Không có nhưng nhị gì hết, Minnie.” “Sau khi giải thích cho cô ấy hiểu xong nhớ quay trở lại bệnh viện ngay.”
***

----- Flash back -----
Cứ y thiên thần vừa bước vào phòng vậy. Sao nhỉ, với tôi nó chính xác là thế đấy. Bọn bạn cùng lớp tôi vẫn như thường lệ, làm những công việc mà một học sinh chăm chỉ thường làm. Tôi lại quên vài thứ trước khi lớp học bắt đầu như thường lệ. Nhưng khi cậu ta bước vào phòng, mắt nhìn vào mắt tôi, tôi bắt đầu rơi vào trạng thái đơ cục bộ. Mọi thứ bên tai trở nên tĩnh lặng lạ thường, tim đập cả trăm nhịp một phút, đến cả thở cũng quên. Thế gian dường như chỉ còn hai chúng tôi, mọi thứ khác đều không tồn tại.


Đó là lần đầu tiên tôi gặp cậu ấy.
----

Tôi ép mình nhìn xuống đôi bàn tay đang ngoan ngoãn xếp trên bàn khi cậu ấy đi ngang qua. Người cậu ấy tỏa ra một mùi nước hoa dìu dịu. Ngọt ngào, mát lạnh, thoang thoảng, nó không giống những loại nước hoa bọn con trai thường dùng, cứ sộc thẳng lên mũi. Tôi giữ nguyên tư thế cúi đầu, mắt nhắm lại, tận hưởng mùi hương. Mùi của cậu ấy.


Tôi nghe có tiếng kéo ghế loạt xoạt từ bàn phía sau giống như cậu ta vừa kéo ra ngồi xuống vậy. Tôi nghe thấy cả tiếng cậu ta đặt giỏ xách lên bàn. Mắt mở to, nhưng tôi không dám quay đầu lại. Thay vào đó, tôi vội xóa bỏ những ý nghĩ của mình, chăm chú lắng nghe lời bài giảng của thầy trên bảng.
----


Tôi ngồi ăn trưa ở một góc bàn tách biệt, tôi thích ngồi ăn một mình hơn là ăn cùng lũ bạn. Nhấm nháp ly nước cam, không buồn đụng tay đến mấy cái bánh sandwich trước mặt. Tôi không muốn ăn. Quá nhiều thứ lởn vởn trong não nhưng tuần vừa rồi có một việc chính choán hết tâm trí tôi. Ngay cả đến Junsu cũng không khiến tôi phát cuồng lên đến vậy. Thở dài, tôi đẩy chiếc ly nước cam rỗng ra xa.


Tôi biết cậu ấy biết tôi đang nhìn cậu ấy. Tôi không thể ngưng bản thân mình lại được. Dù cho tôi có cố tránh hay giả vờ rằng mình hoàn toàn không hề chú ý tới cậu ta cỡ nào đi chăng nữa.

Vài giây sau khi cậu ta bắt gặp tôi đang nhìn cậu ấy, tôi vội quay đi, cảm giác mặt mình thoáng ửng hồng, tội lỗi viết đầy trên mặt. Nhưng tôi vẫn tiếc tục đưa mắt liếc khẽ cậu ấy. Cậu ấy không còn nhìn về phía tôi nữa. Thở dài. Tôi y như những kẻ theo đuôi đầy ám ảnh. Có lẽ trong mắt cậu ấy tôi là như vậy đấy. Ở trong tình cảnh của cậu ấy, tôi cũng sẽ nghĩ vậy thôi.
---


Một tuần trôi qua. Cậu ta có vẻ đã quen dần hết với mọi thứ, nhìn cậu ta không ai có thể nói là cậu ta mới chuyển tới cả. Mọi người đều quen và trò chuyện cùng cậu ấy. Tôi là trường hợp ngoại lệ duy nhất. Tôi mới chỉ biết mỗi cái tên cậu ấy, vẫn chưa nói chuyện với cậu ấy lần nào. Tôi không thể. Một phần vì tôi không biết nói gì với cậu ấy, phần khác là do tôi không phải là loại người ba hoa.


“Hey,” một giọng nói vang lên cắt đứt dòng suy nghĩ của tôi.

Nín thở, mắt mở to vì ngạc nhiên, quai hàm thì rớt xuống. Tôi vội vàng ngậm miệng lại, mím chặt môi. Là cậu ấy,.................... đang ngồi trước mặt tôi.

Tôi có lẽ giống một thằng đần thật, cứ trố lòi mắt ra nhìn cậu ấy, không nói lên lời. Tôi cố mỉm cười, nhưng hình như cơ mặt nó không chịu hợp tác. Tôi chỉ ngồi trước mặt cậu ấy, vẻ bàng hoàng còn nguyên si trên bản mặt.


Tiếng cười thầm khe khẽ của cậu ấy đưa tôi trở về với hiện tại. Tôi quan sát thấy mắt cậu ấy đảo về phía đuôi mắt, xương quai hàm hơi nhô lên, và mép thì vểnh lên, trông cậu ta cứ như đang cười vậy. Nụ cười thắp sáng gương mặt của cậu ấy. Nụ cười ngọt ngào và ấm áp. Nhưng không hiểu sao tôi thấy lẩn khuất trong đó cả sự buồn bã, tuyệt vọng, giống như cậu ấy vừa phải trải qua một sự việc rất đau lòng.

“Em xin lỗi.” Cậu ấy mỉm cười. “Em không cố ý cười lớn như thế.”

Nụ cười của cậu ấy. Tôi thở dài, giũ đi những ý nghĩ của mình. Tôi nhìn cậu ấy, chờ cậu ta nói tiếp. Tôi thích nghe chất giọng của cậu ấy. Trầm, ấm, êm dịu như nhung.
---

Part 2:

---


Tôi đặt chiếc kính phân tích đường đạn lên đầu. Siết chặt lại những sợi dây của chiếc áo ghi – lê Kevlar đang mặc, lôi trong bao súng đeo bên hông ra khẩu .45. Kiểm tra lại súng, trượt ổ đạn ra ngoài, khi đã chắc chắn đạn đã được lấy ra ngoài hết tôi mới nhét lại ổ đạn vào trong, lên cò súng. Kéo kính phân tích đường đạn xuống, nhắm bắn mục tiêu tưởng tượng trước mặt.


Một tiếng động lớn phát ra trên đầu, ánh sáng lờ mờ tỏa ra, báo hiệu cho biết tôi có thể bắt đầu nhắm bắn loạt mục tiêu sau ba mươi giây nữa. Mục đích của bài luyện tập này là để tôi bắn hạ được càng nhiều mục tiêu, không bị trượt và để bất cứ mục tiêu nào ngáng đường trong lúc chạy qua các chướng ngại vật để ẩn nấp.


Phòng tập giả chiến được hầu hết các sinh viên năm cuối sử dụng bởi vì nó gần với thực tế hơn các mục tiêu tĩnh ở trên lớp. Phòng tập này được mô phỏng theo một trận đọ súng điển hình ở một khu nhà ổ chuột trong thành phố, với những con phố, những kho chứa đồ và xe cộ. Những mục tiêu được làm giả giống như thật, được trang bị bộ phận cảm hứng hồng ngoại, có thể nhắm bắn những tia sáng tới các mục tiêu di động. Tôi giữ chặt khẩu súng, giương lên trước mặt, sẵn sàng nhắm bắn mục tiêu đầu tiên. Hít vào một hơi lấy lại bình tĩnh, nhưng giữa chừng tôi lại bị sặc.


Không chỉ có mình tôi đến đây. Cậu ta đứng ở đây, trước mặt tôi, trang bị y chang tôi, nhưng cầm loại súng khác. Cậu ta gật đầu với tôi, nụ cười ngạo nghễ trên môi. Đó là một lời mời. Một sự thách thức. Tôi gật đầu đáp trả, nhận lời thách đấu.

Tôi luôn nhận được những lời thách đấu, đặc biệt là trong những tình huống như thế này. Tôi luôn tự hào mình là một trong những tay súng kiệt suất của trường, chỉ đứng thứ hai sau Junsu, kẻ được mệnh danh là thiên tài. Sự tập trung của tôi vốn dĩ chả có vấn đề gì cho tới dạo gần đây, từ khi gặp cậu ấy. Làm thế nào mà tôi có thể vượt qua được trận này mà ko bị sứt mẻ tí gì khi mà hình ảnh cậu ấy cứ quanh quẩn trong đầu.


Tôi cố gắng tập trung trí não mình bằng cách hít vào thở ra thật từ tốn. Mười giây trôi qua. Chỉ hơn mười giây một chút cả hai chúng tôi cùng bước vào phòng tập. Hít vào. Thở ra. Hít vào. Thở ra.


Chúng tôi nhìn nhau lần nữa, gật đầu, chuẩn bị thế đứng. Ba. Hai. Một.

Pằng!

Tôi bắn mục tiêu ngay trước mặt cùng lúc với cậu ta. Cậu ta ở bên phải tôi, vai chúng tôi gần như chạm nhau. Tôi lăn qua trái, nhanh chóng đứng dậy, dựa lưng vào một cái ô tô tránh cảm ứng hồng ngoại. Cậu ta cũng di chuyển, đứng nấp ngay sau góc tường trong khi tôi phát hiện ra mục tiêu tiếp theo, cách tôi có vài bước chân. Tôi nhắm mục tiêu, kéo cò.


Pằng! Thêm một mục tiêu nữa đã ngã xuống. Tôi băng qua phải, nấp sau hai chiếc ô tô ngay khi phát hiện ra mục tiêu khác nữa. Tôi giơ súng. Pằng! Pằng! Hai viên đạn xé gió, bay trong không khí, bắn trúng mục tiêu cùng lúc. Cậu ta cũng đứng đó, nấp sau một cái kho chất đầy hàng, cách tôi ba bước chân. Pằng! Pằng! Pằng! Cả hai chúng tôi cùng tiếp tục nhả đạn bắn vào các vị trí ngẫu nhiên trong lúc di chuyển để bảo vệ đối phương. Pằng! Pằng! Pằng! Tôi vẫn vừa chạy vừa bắn, thay băng đạn trống của mình bằng băng đạn mới, cố di chuyển với nhịp độ bình thường.


Tôi không biết mình đã bắn hạ được bao nhiêu mục tiêu cả thảy, tim tôi nện mạnh trong lồng ngực, mồ hôi túa ra chảy ròng ròng trên mặt, sự tập trung giảm dần. Thở nặng nhọc. Một phần là bởi vì chạy lòng vòng hao sức, phần còn lại là do cậu ấy. Chúng tôi lại cùng nhau đứng nấp trong một con hẻm, lưng dựa vào bức tường.

Tôi nhìn cậu ấy. Tôi không thể ngưng bản thân mình thôi nhìn cậu ấy. Cậu ta nắm chặt khẩu súng trong tay, ngón trỏ đặt trên cò súng, sẵn sàng nhả đạn bất cứ lúc nào. Mắt cậu ấy ánh lên tia nhìn mãnh liệt và tràn đầy sự tập trung mà tôi ao ước muốn có. Quai hàm siết chặt, cậu ấy không thở quá nặng nhọc như tôi, nhưng từng giọt mồ hôi cũng lăn dài trên mặt. Tôi tiếp tục quan sát cậu ấy ló ra khỏi vị trí ẩn nấp, nhìn bao quát tìm mục tiêu tiếp theo.

Pằng! Pằng! Pằng! Pằng!

Cả hai chúng tôi đều chạy ra khỏi chỗ ẩn nấp, bắn thêm vài mục tiêu khác nữa cùng lúc. Tôi quay lại nhìn, xém chút nữa thì lãnh nguyên nòng súng của cậu ấy đang chĩa thẳng vào mình. Hóa đá. Pằng! Đầu óc quay cuồng, ngay lúc đó tôi nhìn thấy mục tiêu với cái lỗ to đùng chính giữa đang tự động ngã xuống sau khi lãnh đạn.


Đèn đột nhiên bật sáng. Trận chiến kết thúc. Tôi kéo chiếc áo ghi lê Kevlar ra khỏi vai trái, cảm nhận trái tim mình đang đập thình thịch bên dưới. Tôi tưởng nó ngừng đập ngay lúc trông thấy cậu ấy đang chĩa thẳng súng vào tôi rồi chứ. Quá lạnh lùng. Quá tàn nhẫn.

“Chuyện lúc nãy, xin lỗi nhé.”

Cậu ta bỏ lại súng vào bao, nhìn tôi mỉm cười “Em không có ý làm anh sợ.”

Tôi gật đầu, không chắc mình có thể phát ra âm thanh gì không chứ đừng nói đến chuyện nói, cuối cùng tôi đành gượng cười với cậu ấy.
----


“Anh thường trèo ra đây để tránh mặt mọi người à?” Cậu ấy tiếp tục đi trên mái tòa nhà. “Hay anh chỉ thích ở một mình thôi?”

Tôi ló đầu ra khỏi cuốn sách đang đọc nhìn lên, giật mình bởi sự xuất hiện đường đột của cậu ta. Tôi nhìn cậu ta, chỉ hơi nhún vai, rồi quay trở lại tiếp tục đọc tiếp cuốn sách. Cậu ta chắc đã đoán ra được câu trả lời của tôi mà không cần tôi phải lên tiếng nói nhiều lời.

“Này, em mang dư một lon.” Cậu ấy thuận tay quăng cho tôi một lon soda.

“Cảm ơn.” Tôi nhận lấy cái lon từ tay cậu ấy. Bật nắp rồi đưa lên miệng làm một hơi. Mắt nhìn cậu ấy.


“Em biết, em biết.” “Anh không phải là mẫu người hòa đồng với mọi người.” Cậu ta mỉm cười, lắc đầu vẻ hoài nghi.

“Đúng thế.” Tôi nói, mắt không rời khỏi cuốn sách “Hay là cậu vẫn cố tình ngoan cố âm mưu giúp tôi thân thiện với mọi người?”

“Đúng thế đấy.” Cậu ta cau mày nhìn tôi. “Nhất là trong mắt phụ nữ.”

“Không có cửa đâu.”

“Hợp với anh mà, hyung.” Cậu ta cho tay vào túi, đi ngược trở lại ra phía cửa. “Gặp lại anh sau.” Nói rồi khép lại cánh cửa sau lưng, biến mất.

“Chỉ bởi vì cậu đi kiếm cho mình được một cô bạn gái sao....” Tôi khẽ nhăn mặt.
--- End Flashback ---


Tôi tỉnh giấc trong một căn phòng xa lạ. Vẫn nằm yên trên giường, hít vào thở ra đều đặn, mắt vẫn nhắm nghiền. Toàn thân rã rời, cứ như tôi đã nằm trên giường cả tuần liền rồi ấy. Mất luôn cả khái niệm ngày giờ. Chầm chậm mở mắt nhìn quanh, tôi nghe có tiếng thở đều đều, nhìn sang bên phải mình.

Yunho.

Cậu ta đang ngủ cạnh giường, đầu gối lên cánh tay. Tôi nhìn cậu ấy cố nhớ xem chuyện gì xảy ra cho tới khi kí ức ào ạt tràn về.

Tôi nhớ mình đã nhìn thấy cậu ấy cùng người phụ nữ tôi đã có lần trông thấy trong cuốn băng Changmin quay. Tôi nhớ cô ấy hôn cậu ta ra sao, và tôi đã quay lưng bỏ chạy. Tôi nhớ mình thở hổn hển, đứng trước cái cây của chúng tôi, cậu ấy theo sát ngay sau lưng. Cả hai cùng ướt sũng dưới cơn mưa nặng hạt.


Tôi nắm chặt tay, cậu ấy đang ngủ, tôi không dám đặt tay lên tay cậu ấy, sợ cậu ta giật mình thức giấc. Chầm chậm quan sát mọi thứ xung quanh. Có lẽ đây là phòng cậu ta Căn phòng được bài trí khá đơn giản và ngăn nắp, tạo cảm giác thân thiện như ở nhà. Cửa sổ nằm phía bên trái tôi, rèm đã được kéo lên. Cái bàn làm việc được đặt xa xa cuối phòng, sách và đồ vật được sắp gọn gàng thành chồng. Cái tủ com – mốt nằm ngay cạnh giường phía bên phải và một cái tủ nhỏ bên trái giường. Trên có một cái chậu nhỏ cùng một cái khăn lau đặt bên cạnh cái điện thoại của tôi.


Tôi cẩn thận vươn người với lấy cái điện thoại nhấn xem thử. Năm cuộc gọi nhỡ và hai mươi cái tin nhắn. Tôi đặt lại cái điện thoại lên bàn, khẽ thở dài. Tôi biết ai là chủ nhân của những cuộc gọi nhỡ và tin nhắn gửi đến. Nhưng hiện giờ tôi không có tâm trạng đối mặt với người đó. Người đó có thể chờ được. Tôi quay qua nhìn cái cậu Yunho đang nằm ngủ kia vừa suy nghĩ.


Khẽ khàng ngồi dậy, ngắm nhìn cậu ấy còn đang say giấc nồng. Lát sau, cậu ta chớp chớp mi tỉnh dậy. Nhổm đầu lên, cậu ta lấy hai tay xoa mắt cho tỉnh táo. Sau đó vòng tay ra xoa xoa mái tóc bù xù rồi vươn vai ngáp rõ to.


“Chào buổi sáng, bạn mê ngủ.” Tôi mỉm cười nhìn cậu ấy.

**************************end Chap 16**************************

Chap 17:

Desert Eagle

“Micky, có chuyện gì vậy?” Tee thì thầm hỏi giọng lo lắng, cô ấy ôm lấy thân hình đang run rẩy của tôi. “Nói cho em biết đi.”

“Anh xin lỗi.” Tôi chỉ biết nói có vậy, giọng nghẹn ngào, thổn thức. “Anh thực sự rất xin lỗi ...”

Tôi vẫn nắm chặt bức ảnh cô ấy trong tay. Nước mắt chảy dài trên má, thở hổn hển trong vòng tay Tee. Tee xoa xoa lưng tôi, đung đưa cả hai qua lại. Y như tôi là một đứa trẻ nhỏ nằm trong nôi, có chút hoài cổ và dễ chịu. Chúng tôi giữ nguyên trạng thái như thế cho tới khi tôi thở nhịp nhàng lại được đôi chút. Nước mắt nhuộm ướt sũng khuôn mặt, nhưng tôi đã bình tĩnh hơn. Tất cả sự bàng hoàng ngay khoảnh khắc nhận ra người trong tấm hình là ai đã tạm thời lắng xuống.


Tôi thở lại, chầm chậm dựa lưng trong vòng tay Tee, ngước lên nhìn cô ấy. Mắt cô ấy lấp lánh nước mắt nhưng vẫn ấm áp kì lạ. Cô ấy cũng khóc. Cánh tay cô ấy vẫn vòng qua vai tôi, cô ấy nhìn tôi, ngước mắt như muốn hỏi tôi đã thực sự ổn chưa. Tôi thở dài lần nữa, cố nặn ra được một nụ cười đáp lại. Nhưng tất cả những gì tôi có thể làm là môi chỉ có thể giật giật nhếch lên tí. Tôi đưa cánh tay vẫn còn run rẩy lên gạt đi những giọt nước mắt trên mắt cô ấy. Hít lấy một hơi thở sâu, nhìn cô ấy chằm chằm


“Có một chuyện anh cần nói cho em nghe.”

Chưa bao giờ tôi nghĩ sẽ có lúc mình sẽ kể cho người khác nghe về quá khứ của mình. Nhưng kể từ khi gặp Tee, mọi thứ đều đảo ngược. Tôi đổi khác. Tôi từ từ thoát khỏi những nỗi đau của quá khứ. Và tôi biết sẽ có ngày tôi phải kể cho cô ấy nghe hết mọi chuyện. Về bản thân mình. Về quá khứ của mình. Và cả những gánh nặng đè nặng bản thân cho tới hơi thở cuối cùng.


Run run đứng dậy, đỡ cô ấy đứng lên cùng. Bàn tay đan vào tay cô ấy, dìu tới ghế sofa. Chúng tôi cứ ngồi thế im lặng trong vài phút, một tay tôi vẫn đan chặt trong tay cô ấy, còn tay kia thì vòng qua ôm vai. Đầu cô ấy dựa ngay dưới cổ, cô ấy có thể cảm nhận được hơi thở của tôi. Hít lấy một hơi thở sâu, tôi gật đầu tự nhủ với bản thân. Đến lúc rồi.

“Anh sẽ kể em nghe từ đầu.” Tee nhìn tôi thắc mắc. “Để em có thể hiểu được câu chuyện.” Tôi nhìn cô ấy.


Hít thở sâu. Tôi thọc tay vào túi, móc ra cái huy hiệu và khẩu súng từ cái túi ẩn phía trong đưa cho Tee. Quan sát thái độ cô ấy khi nhận cái huy hiệu và khẩu súng tôi đưa. Bàng hoàng. Hoài nghi. Sợ hãi. Giận dữ. Tất cả những cảm xúc ấy vụt nhanh qua mắt cô ấy, cảnh báo nó có thể tuôn trào bất cứ lúc nào, nhưng cô ấy đã kiềm nén lại. Tee nhìn mắt tôi, cô ấy đang định lên tiếng nói gì đó, nhưng tôi đã đưa một tay lên che miệng cô ấy.
----


----------- Flashback ---------------
Tôi gật đầu khi bắt gặp ánh mắt anh ấy. Nó là dấu hiệu cho sự bắt đầu cuộc tấn công của chúng tôi. Tay phải tôi nắm chặt lấy khẩu súng trong túi áo trong khi nhìn những con tin đang bị bao vây, bị bịt miệng và mắt phía xa cuối phòng. Tôi ép mình không nhìn đám người đó mà nhìn vào người đàn ông đang đứng trước mặt tôi.

“Mày có thứ mà tụi tao yêu cầu chứ?” Yunho hỏi

“Tiền đâu?” gã đàn ông hỏi lại.

“Thỏa thuận là thỏa thuận, được chứ?” Tay trái tôi giơ ra một cái cặp da.

“Mày còn có việc chưa hoàn thành đúng không?” Yunho thình lình liếc mắt về phía đám con tin.

“Nói thế cũng được.” Gã nhếch mép cười đểu. “Quà Giáng Sinh sớm.”

“Không phiền nếu tao ghé mắt coi chút chứ?” Tôi đặt chiếc cặp táp xuống, bắt đầu đi về phía con tin.

“Thực ra tao cố ý làm thế đấy.” Gã quay lưng về phía Yunho.

Một nước cờ sai lầm. Trước khi có bất kì tên tay sai nào của gã có thể rút ra vũ khí thì Yunho đã ngay lập tức chĩa thẳng súng vào đầu gã đàn ông. Anh ấy bước chầm chậm tới, khẩu súng vẫn chỉ thẳng cho tới khi nó chạm hẳn vào thái dương trái của gã.


“Nếu bọn bay nhúc nhích đừng trách sao không giữ được cái mạng của nó.” Yunho nhìn quanh ra lệnh: “Bọn bay nên bỏ vũ khí xuống, hai tay giơ sau đầu, bước tới giữa phòng.” “Mấy thằng nấp sau cột nhà với hàng rào tốt nhất là nên làm theo lời tao nói trước khi đồng đội tao bắn vào mông chúng mày trước lúc chúng mày có thể cất lên lời “Tôi xin hàng”.” Anh ấy nói thêm.


Tôi vẫn tiếp tục tiến tới chỗ con tin. Có ba người, tất cả đều là nữ giới. Trẻ, chưa tới tuổi vị thành niên. Tôi nhanh chóng cởi trói cho cả ba, tháo bỏ bịt mắt và bịt miệng. Hai cô gái lặng lẽ khóc, run rẩy qua làn nước mắt. Cô gái còn lại dửng dưng như không. Tôi nhìn cô ấy, để ý thấy mắt cô ấy có quầng đỏ.


“Tôi là cảnh sát Park.” Tôi chìa cho họ xem phù hiệu. “Các cô ổn cả chứ?” Tôi cẩn thận quan sát tỉ mỉ xem họ có còn bị thêm thương tích gì không.


“Các cô được an toàn rồi.” Một lúc sau tôi lên tiếng. Các cô gái vẫn còn kinh hoàng chưa nói lên lời.

“Có bom.” Một giọng nói nhỏ xíu vang lên. Tôi khó khăn lắm mới nghe thấy được.

“Xin lỗi.” Tôi quay lại phía cô gái vừa cất tiếng. Là cô gái không khóc. “Cô vừa nói gì thế?”

“Ở đây có bom.” Cô ấy nhìn tôi nói. Mắt cô ấy màu nâu sẫm, tràn đầy sự khiếp sợ.

“Ở đâu?”

Cô ấy chỉ vào một trong mấy cây cột gần đó. Tôi nhìn theo hướng cô ấy chỉ, có bomb thật, tôi có thể thấy ánh đèn đỏ chớp nháy và sợi dây dẫn nổ gắn cùng quả bomb.

“Đi thôi.” Tôi nắm lấy tay hai cô gái đang khóc. “Chúng tôi sẽ đưa các cô ra khỏi đây.”

“Hai phút.” Cô gái vừa nãy lại lên tiếng. Tôi hiểu, gật đầu.

“Chúng ta phải đi nhanh lên thôi.” Tôi hấp tấp bước tới chỗ Yunho.

“Hyung. Bom. Hai phút.” Tôi nói khi băng qua Yunho, tha thiết muốn đưa con tin ra trước.

“Kế hoạch B.” Yunho nói khẽ. Tôi gật đầu, rút súng ra.

Kế hoạch B không phải là một kế hoạch. Kế hoạch B chỉ là mật hiệu chỉ thị “Rút súng ra.”

“Quá nhiều cho những đàm phán hòa bình.” “Hãy thực hiện theo cách của mình.” Anh ấy nói theo, tay kéo cò.

Khẩu súng khạc lửa, đạn bay khắp nơi. Tôi đẩy mấy cô gái vào phía trong mấy cái thùng container chứa hàng bằng kim loại đã rỉ sét, rút ra khẩu súng thứ hai.

“Ở yên trong đó chờ tôi tới đón.” Tôi thét lớn, nhả hai phát đạn liên tiếp, cùng lúc đóng luôn cửa thùng container.


Tôi hụp đầu xuống, nấp phía sau cái bàn vỡ. Tôi trông thấy Yunho đang nấp sau một cái cột, đấu súng với năm tên một lúc. Lén chạy sang cạnh anh ấy. Cái gã làm bình phong đã ngã xuống, chỉ còn bốn tên. Tôi vừa chạy, vừa nổ cả hai khẩu súng trên hai tay, hạ gục được thêm một tên nữa. Tôi lăn người, tránh viên đạn bay tới sau khi bắn hạ được thêm một tên sau hàng rào. Tôi nhìn đồng hồ. Đã một phút trôi qua rồi. Chúng tôi phải rời khỏi đây thôi. Tôi dựa lưng vào cây cột dùng làm chỗ ẩn nấp. Quệt đống mồ hôi trên trán, tôi nạp lại đạn vào cả hai khẩu súng. Yunho – hyung nấp ngay bên phải tôi, cách một cái cột.


“SÁU GIÂY NỮA.” Tôi thét lớn, chạy lại phía chỗ ba cô gái kia đang ẩn nấp.

“Đi thôi.” Tôi giật mạnh cho cánh cửa mở ra.

Chúng tôi chạy và chạy. Tôi vẫn để mắt quan sát xem còn sót tên tay sai nào không, bắn một tên đang cố hạ gục chúng tôi. Cùng lúc đưa mắt tìm kiếm Yunho – hyung, anh ấy đang núp sau một cái cột đổ, cố bắn yểm trợ cho chúng tôi.

“Hyung.” Tôi gọi lớn.

“Đi! Mang mấy cô gái ra ngoài trước đi. Anh sẽ bám theo sau.” Anh ấy nạp lại đạn, tiếp tục đấu súng với một gã khác.

Mười.

Chín.

Tám. Chúng tôi vẫn tiếp tục chạy, vừa chạy vừa bắn phía sau lưng.

Bảy.

Sáu.

Năm. Chỉ mới chạy được mấy thước. Đạn vẫn bay vèo vèo trên đầu, nhưng thật kì diệu, không có viên nào trúng chúng tôi cả.

Bốn.

Ba.

Hai. Hai tên lính đứng chặn ngay cửa ra vào với mục đích giữ chân chúng tôi ở lại phía trong. Tôi chạy tới phía trước, Yunho vẫn đứng yên sau tôi bảo vệ mấy cô gái. Tôi hạ gục bọn chúng chỉ với hai phát đạn, sau đó đá cho cánh cửa mở ra để chúng tôi có thể thoát ra ngoài.

Một. Bùm!


Tất cả đều bị ném ra xa dưới sức tàn phá của trái bom phát nổ phía sau lưng. Chúng tôi chỉ vừa thoát ra ngoài đúng lúc quả bom phát nổ, không đủ xa để có thể tránh được dư chấn của vụ nổ. Lửa và khói đen bao trùm bên trong tòa nhà, những cây cột trong đó đổ nát hết. Tôi và Yunho cùng đứng dậy, giúp mấy cô gái tìm chỗ ẩn nấp. Cửa sổ vỡ toang, những mảnh kính bay tứ tán khắp nơi. Chúng tôi phải vòng hai tay lên đầu để che chắn trong lúc chạy khỏi tòa nhà đang bốc cháy.


Tiếng nghiến ken két của lốp xe ma sát với mặt đường thu hút sự chú ý của chúng tôi.

“Rõ ràng chuyện xảy ra nằm ngoài kế hoạch của bọn chúng.” Yunho nhìn chằm chằm cái xe đang lăn bánh ra lên tiếng.
--------------


“Này.” Tôi gọi khi bước tới gần cô ấy. “Cô không có cái nào đẹp đẽ hơn để mặc vào sao?”. Tôi nhìn phong cách ăn mặc của cô ấy mà ngao ngán.

“Tôi không có chọn lựa nào khác cả.” “Chỉ có thể lựa chọn một trong hai, hoặc là mặc thứ này vào, hoặc là bị tra tấn cho tới khi chết đầy đau đớn.”

Tôi đi tuần tra theo như lộ trình thường lệ, ngoại trừ việc Yunho không đi cùng vì còn vài việc gia đình cần giải quyết. Đang đi trên đường, tôi bắt gặp cô ấy đang đứng cùng mấy cô ả bán dâm khác. Trông như cô ấy cùng hội cùng thuyền với bọn họ nhưng cô ấy lại đứng khá xa đám đó. Tôi nhận ra cô ấy ngay lập tức. Cô ấy chính là cô gái mắt quầng đỏ đã cảnh báo tôi quả bom.

“Tên cô là gì?”

“Anh quan tâm đến cái tên tôi làm gì?” Cô ta khoanh tay trước ngực hỏi ngược lại tôi.

“Thì chí ít ra tôi sẽ kêu tên cô thay vì gọi cô này, cô kia, đúng chứ?”

“Cô cũng biết tên tôi rồi còn gì.” Tôi nói thêm.

“Nori.”

------------ End Flashback ------------



Tôi kết thúc câu chuyện. Từng hình ảnh từ quá khứ từ khi bắt đầu đến khi Nori ra đi như một cuốn phim quay chậm tua lại trong đầu tôi. Nỗi tuyệt vọng bao trùm. Nước mắt tôi lại tuôn rơi, nhưng lần này Tee đã không đưa tay lau khô chúng. Phù hiệu và khẩu súng hiện giờ an vị trên bàn. Cô ấy đã bỏ chúng lên hồi nào mà tôi không để ý. Tôi nhìn cô ấy. Cô ấy cúi đầu xuống, tóc che hết cả khuôn mặt, tôi không thể biết được cô ấy có khóc hay không.

“Đi đi.” Tee nói nhỏ.

“Tee.” “Anh xin lỗi, xin lỗi em.”

“Làm ơn đi đi.” Tee nói giọng nghẹn ngào, vụn vỡ. “Để tôi yên.”

“Tee.” “Anh xin lỗi. Nori không kể gì về gia đình cho anh nghe cả. Tee. Anh xin lỗi. Anh thực sự xin lỗi.”

Tôi nài xin, nắm lấy bàn tay cô ấy.

“Làm ơn đi đi.” Cô ấy giật tay ra khỏi tay tôi. “Để cho tôi yên.”


Tôi đành đứng dậy, nhặt lấy huy hiệu và khẩu súng bỏ lại vào trong túi áo. Đi về phía cửa, lau vội những giọt nước mắt. Tôi thực lòng rất muốn ở lại, nhưng không thể nữa rồi. Tôi có thể đoán trước được phản ứng của cô ấy, nhưng thực lòng mà nói, quả thực tôi vẫn hi vọng nó không xảy ra.


“Anh xin lỗi.” Tôi nói nhỏ đủ để cô ấy nghe thấy rồi bước ra cửa.
***



Tôi ngồi nhìn Yunho ngáp, dụi dụi mắt cho tỉnh ngủ. Cậu ấy nhìn tôi. Ánh mắt dịu dàng thấp thoáng nỗi âu lo. Cậu ấy đưa tay lên sờ trán tôi thử xem nhiệt độ thế nào rồi. Tôi nhắm mắt lại khi cậu ấy chạm tay vào trán mình, nhấm nháp cái cảm giác bồn chồn lan tỏa khắp cơ thể.


Tôi sực nhớ ra. Cậu ta. Và cô ả. Tôi càng nhắm chặt mắt lại hơn nữa. Yunho. Hai tay tôi cuộn lại, siết chặt. Yunho nghiêng lại gần cô ấy hơn. Một nụ hôn nồng thắm. Đau quá.

“Jaejoong.” Yunho đặt tay lên tay tôi. Tôi không có cảm giác lúc tay cậu ấy rời khỏi trán tôi.

Im lặng. Nước mắt tuôn rơi. Chảy dài trên đôi gò má. Cảm giác bàn tay cậu ấy dịu dàng gạt chúng đi.

“Nghe tớ giải thích đi, được chứ?”

Tôi tiếp tục im lặng, mắt vẫn nhắm chặt để không phải thấy cậu ấy.

“Alma.” “Cô ấy là Alma. Cô ấy là người yêu cũ của tớ. Tớ gặp cô ấy hồi cuối năm nhất trong quân ngũ. Bọn tớ quen nhau được hai tuần thì cô ấy đột ngột biến mất.”

Tôi mở to mắt ra nhìn cậu ấy. Yunho khẽ gật đầu. Tôi có thể cảm nhận được nỗi buồn đong đầy trong đôi mắt cậu ấy, sự tổn thương lẩn khuất qua giọng kể. Yunho đã từng yêu cô ấy.

“Cô ấy đã khiến cậu đau khổ.” Tôi lầm rầm nhỏ xíu trong cuống họng. Yunho ngay lập tức ngước lên nhìn tôi.

“Không có.” Giọng cậu ấy hạ thấp xuống dần. “Suốt từ lúc đó.”

“Cậu biết không. Cô ấy đã cố làm tớ giật mình khi xuất hiện ngay bên cửa sổ nhà tớ.” Yunho chọc ghẹo, cố làm cho không khí vui tươi hơn chút. Cậu ấy muốn động viên tôi. Tôi khẽ cười thầm, cậu ấy mỉm cười.

“Tớ đã từ chối, chừng vài lần.” “Tớ không thể, không còn cảm giác gì với cô ấy cả.” Yunho nói tiếp, giọng lại từ từ nhỏ dần.


Chúng tôi chìm trong im lặng. Tôi cúi thấp đầu xuống, nới lỏng hai bàn tay, nhìn chúng chằm chằm. Tâm trí ngổn ngang những suy nghĩ. Những khả năng có thể xảy ra. Những gì có thể xảy ra nếu .... Tôi nhìn bàn tay mình không rời mắt, không phải là để ngắm nhìn chúng, mà là để bình tĩnh sắp xếp lại những suy nghĩ lộn xộn trong đầu mình. Tôi biết đầu óc mình vẫn còn tỉnh táo. Tỉnh táo đủ để không bị rối loạn bởi những cảm xúc của mình lúc này. Tỉnh táo để biết cảm giác của tôi lúc này đây với cậu ấy là chân thật. Tôi hít thở sâu.


Đôi bàn tay cậu ấy chạm nhẹ má tôi. Tôi nhìn cậu ấy vén những sợi tóc đang xõa xuống mắt cho mình. Chớp mắt. Tôi thậm chí còn không có ý định quay mặt đi nơi khác nữa. Tôi cứ ngồi đó, nhìn cậu ta chằm chặp, trái tim tôi sắp nổ tung, nó đập càng lúc càng nhanh. Cậu ấy rướn người tới gần hơn. Gần hơn nữa. Môi cậu ấy dịu dàng cuốn lấy môi tôi, một nụ hôn thật say đắm nồng nàn. Trán kề trán khi nụ hôn vừa dứt. Mắt trong mắt. Mắt tôi giờ đây tràn ngập nước mắt và sự kinh ngạc. Cậu ấy mỉm cười, dùng ngón cái gạt đi những giọt nước mắt đang tuôn rơi.


“Tớ nhận ra rằng,” Cậu ấy thẳng thắn thừa nhận “Tớ yêu một người khác.”


Cậu ấy nghiêng đầu, một nụ hôn cháy bỏng khác.


Nước mắt càng lúc càng rơi nhiều hơn. Tôi không nói nổi thành lời. Tôi chỉ nhìn cậu ấy, vẫn không thể tin nổi những gì đang xảy ra. Ao ước tôi ấp ủ bấy lâu bất ngờ ập đến.

“Em yêu anh.” Tôi thì thầm. “Em yêu anh, Yunho.”

“Anh cũng yêu em.” Yunho ôm chặt lấy tôi.

**************************end Chap 17**************************

Chap 18:

Peacemaker

Part 1:


Tôi ngước lên nhìn những nhánh cây keo cổ thụ đung đưa theo làn gió. Tôi đang ở trong cái công viên cũ ấy, dựa lưng vào thân cây, chờ đợi. Tâm trí tôi giờ đang trú ngụ ở chỗ cậu ấy và những gì xảy ra ngày hôm qua.

Jaejoong.

Cười vu vơ một mình.


Tôi nhắm mắt lại, hồi tưởng. Gương mặt láng mịn của cậu ấy, mái tóc mượt mà của cậu ấy. Ánh mắt cậu ấy một thời thật lạnh lùng xa vắng nhìn tôi với sự ấm áp và khát khao. Đôi môi mềm mại của cậu ấy cuốn lấy, nghiền nát môi tôi khi chúng tôi hôn nhau, lần nữa, lần nữa và lần nữa ... và lần nữa.......... Tôi thở ra đầy mãn nguyện.


Có cảm giác làn môi cậu ấy lướt nhẹ trên môi mình. Chỉ là một nụ hôn phớt thôi nhưng thật ngọt ngào. Tôi bừng tỉnh, đập vào mắt là gương mặt đang tươi cười của cậu ấy. Tôi mỉm cười chào lại rồi rướn người lên, một nụ hôn khác, sâu hơn ...

“Mmm.............”

“Hi!” Tôi vuốt nhẹ má cậu ấy.

“Xin lỗi, em tới hơi trễ. Công việc.” Jaejoong dựa đầu vào vai tôi, hai tay vòng ôm lấy eo tôi. “Anh chờ lâu không?”

“Mới à.” Tôi vòng tay qua ôm lấy eo cậu ấy trong lúc cậu ấy còn bận bĩu môi. Tôi cười khúc khích. “Thế giờ chúng ta đi đâu nào?”

“Không nói.” Giọng Jaejoong láu lỉnh.


Chúng tôi đi dạo bộ dưới sự dẫn đường của Jaejoong. Đến trạm xe bus thì cậu ấy dừng lại, tôi nhìn cậu ấy đầy tò mò. Tôi nhướn mày như ngỏ ý muốn hỏi nhưng vẫn giữ im lặng. Cậu ấy thấy tôi nhìn thế chỉ mỉm cười. Cậu ấy chắc chắn đang âm mưu gì đó. Tôi lắc đầu. Mình đã hứa hôm nay sẽ để cho cậu ấy mặc sức làm mọi thứ cậu ấy muốn.


Chúng tôi đón bus. Cả hai ngồi cạnh nhau ở hàng ghế phía trên, cậu ấy ngồi ở vị trí sát cửa sổ. Chúng tôi nói về mấy chuyện linh tinh, đi lang thang từ chủ đề này qua chủ đề khác. Tôi hỏi về gia đình cậu ấy, cậu ấy cũng thế. Tám chuyện lung lung, chúng tôi chuyển sang chủ đề công việc. Công việc. Tôi đờ người ra. Tôi thắc mắc không biết phản ứng của cậu ấy sẽ thế nào nếu biết công việc thực sự của tôi. Tôi đã luôn tự hỏi bản thân mình kể từ lúc tôi đồng ý nhận công việc này.


“Khi nào .......” Giọng Jaejoong nhỏ dần.

“Cái gì khi nào?” Không hiểu sao tôi có cảm giác tôi biết câu chuyện của chúng tôi sẽ hướng tới điều này mà.

“Không, không có gì.”

Tôi thở dài, nhìn cậu ấy mỉm cười.

“Alma bỏ đi.” “Không thư từ. Không điện thoại. Thậm chí cả một lời từ biệt cũng không.”

“Hẳn là đau lòng chết mất.” Jaejoong nói, không chút biểu cảm.

“Ừ.” “Nhưng anh đã học được cách đứng dậy và tiếp tục cuộc sống của mình.”

Tôi nắm chặt lấy tay cậu ấy. “Hơn nữa, quan trọng hơn cả, anh đã có em bên cạnh.”

Thậm chí kể cả khi cậu ấy quay mặt đi, tôi vẫn trông thấy những vệt đỏ hồng hồng trên má cậu ta khi nghe lời nói tôi vừa thốt ra. Cậu ta nhìn xuống đôi bàn tay mình. Mái tóc rủ xuống, che hết cả khuôn mặt. Tôi bật cười khe khẽ, chỉ mình cậu ấy có thể nghe thấy. Khẽ nâng cằm cậu ấy lên để có thể nhìn rõ mặt.

“Anh cố ý nói thế đấy.” Tôi nhìn vào mắt cậu ấy.

“Đôi lúc anh khó đoán thật đấy, Yunho.” Jaejoong quay mặt nhìn ra cửa sổ. Mặt vẫn đỏ lựng. Tôi bật cười.

“Em biết không,” Tôi vừa cười vừa nói “lúc em ghen trông em rất là dễ thương. Nhưng lúc em xấu hổ còn dễ thương hơn nữa.”
---


“Wow.” Tôi nhìn cái nhà hàng Ý nho nhỏ đang chắn trước mặt mình.

Tôi vẫn còn nhớ cái nhà hàng này. Đâu là nơi tôi với cha mẹ thường tới hồi tôi còn nhỏ. Nó cũng là nơi tôi thường dẫn Changmin đến để tổ chức sinh nhật cho nó. Kể từ khi cha mất tôi đã không còn ghé đây nữa. Tôi không nghĩ là ngày hôm nay mình lại đứng đây, bao năm nó vẫn thế, không có gì thay đổi.

“Yunho à?” Jaejoong nhìn tôi.

“Làm thế nào mà em biết chỗ này thế?”


“Đã có lần anh kể cho em nghe hồi nhỏ anh thường ăn ở đây.” Jaejoong mỉm cười. “Em ngồi suy nghĩ lên kế hoạch cho ngày hôm nay và em nhớ tới nó. Thế là em làm một cuộc nghiên cứu nho nhỏ và tìm được địa điểm.”

Tôi nhìn cậu ấy đầy nể phục.

“Ngạc nhiên không?!” Jaejoong toe toét.

“Cảm ơn em, Jaejoong.” Tôi nắm chặt lấy tay cậu ấy cùng bước vào trong.

Tôi dừng bước quay sang nhìn cậu ấy lần nữa.

“Sao nhà hàng trống không thế này.” Tôi đưa mắt nhìn quanh cái nhà hàng trống vắng.

“Ngạc nhiên thứ hai nhé.” Jaejoong dẫn tôi tới góc cuối nhà hàng, có một bàn hai người đã được đặt sẵn.

“Nói anh nghe chi tiết xem nào.” Tôi nài nỉ sau khi cả hai đã kéo ghế ngồi xuống.

“Như em nói lúc nãy, em làm một cuộc nghiên cứu.” “Khi em biết là cái nhà hàng Cafe Italia này vẫn còn hoạt động bình thường, em ngay lập tức liên hệ với chủ nhà hàng. Em hỏi ông chủ liệu em có thể mượn nhà hàng này bữa nay để gây ngạc nhiên cho một khách hàng cũ của ông ấy được không. Ông ấy đồng ý. Ông ấy còn tử tế cho em mượn luôn nhà bếp nữa.”


Tôi đang định mở miệng nói thì Jaejoong đã đưa một tay lên. Cậu ấy đứng dậy đi về phía sau lưng. Cậu ấy quay lại, một tay bưng hai đĩa mì, tay còn lại xách theo chai rượu.

“Grilled Chicken Angel Hair Pesto.” Jaejoong đặt đĩa mì xuống trước mặt tôi, trả lời cho câu hỏi tôi chưa kịp hỏi. “Ala Jaejoong.” Cậu ấy nháy mắt.

“Anh quên mất em là một tay đầu bếp cừ khôi.” Tôi dùng nĩa xoắn lấy sợi mì cho lên miệng. Jaejoong mỉm cười, bắt đầu xử phần mì của cậu ấy.

“Ngon quá.” Tôi nói sau khi đã tống hai miếng to đùng vào họng.

“Em rất sung sướng khi anh thích chúng nhé!” Jaejoong tươi như hoa.

“Nói anh nghe lại lần nữa xem nào, sao trong nhà hàng chỉ có hai chúng ta thế”


“Đầu tiên hết, anh nói hôm nay anh sẽ làm theo tất cả những gì em muốn.” Jaejoong nhăn nhở. “Thứ hai, em muốn hôm nay phải thật là đặc biệt. Đối với cả hai ta. Cuối cùng, em kiểm tra xem thử cái nhà hàng này còn hoạt động hay không. May mắn là nó vẫn còn hoạt động. Em biết nơi này đã cất giữ rất nhiều kí ức tuổi thơ của anh. Và em cũng muốn kí ức hẹn hò đầu tiên của hai ta cũng bắt đầu ngay tại nơi này.”


Tôi với tay tới, nắm lấy bàn tay cậu ấy đặt trong tay mình, dùng ngón cái chà sát các khớp đốt ngón tay của cậu ấy.

“Cám ơn em, Jaejoong.” Tôi vươn người tới hôn cậu ấy.
---


“Nhanh nào.” Jaejoong nói sau khi chúng tôi đã nói lời cảm ơn ông chủ nhà hàng.

“Em dẫn đường đi.” Tôi để cậu ấy đi trước mình.

Chúng tôi bước đi trong im lặng, thưởng ngoạn cảnh vật. Có những lúc, Jaejoong thích thú ngắm nhìn cảnh vật trông cứ như một đứa trẻ vậy. Tôi ngắm nhìn cậu ấy trong lúc bước đi. Mang tất cả mọi thứ mang tên Kim Jaejoong cất giữ vào chiếc hộp kí ức. Bàn tay cậu ấy, vẫn trong tay tôi, dài, khớp hơi nhô ra nhưng mịn màng, mảnh khảnh. Cơ thể gầy còm và cái eo bé nhỏ của cậu ấy. Gương mặt cậu ấy. Đôi mắt cậu ấy. Làn môi cậu ấy.


Chúng tôi ra đến quảng trường, nơi các nhóm nhạc đường phố hát và chơi nhạc cụ. Jaejoong tìm thấy một chỗ nhô cao hơn hẳn, chỗ đó có thanh lan can bằng đá, đứng đó có thể nhìn toàn cảnh quảng trường. Tôi dựa người vào thanh lan can, hai khuỷu tay tì lên bề mặt lan can đá lạnh. Jaejoong đứng ngay bên cạnh.


“Kể từ lúc nào?” Tôi hỏi, phá vỡ bầu không khí im lặng bao trùm

“Lúc nào?” Jaejoong nhìn tôi ngập ngừng, cân nhắc câu hỏi của tôi. “Từ lúc ....” Giọng cậu ấy lí nhí. Cậu ấy quay lại nhìn nhóm nhạc đường phố đang biểu diễn phía dưới.

“Từ lúc ...” Tôi lập lại đến đó rồi im lặng, hình như tôi đã đoán ra được. “Lúc đó?” Tôi nhìn cậu ấy.

Jaejoong gật đầu. Tôi dịch lại gần cậu ấy hơn, tay quàng qua eo cậu ấy. Cậu ấy ngả đầu vào vai tôi.

“Lúc đấy em đã không nói gì với anh cả.”

“Ừ.” “Lúc đó em bằng lòng với những gì mình đang có. Nhìn ngắm anh, nói chuyện cùng anh. Em cảm thấy may mắn khi có được thật nhiều những điều như thế.”

“Em không, ý anh là ...” Tôi bắt đầu “ghen ấy?” Tôi nhớ lại quãng thời gian mình lúc đó.

“Đương nhiên là có chứ.” Jaejoong cau mày nhìn tôi. “Em nghĩ là em đã phát điên lên khi nhìn anh cặp kè hết cô này tới cô khác. Nhưng em đã tự nhủ với bản thân, nếu anh thấy hạnh phúc thì em cũng hạnh phúc. Thậm chí em không phải là người trong vòng tay anh.”

“Đó có phải là lí do em thường trèo ra mái nhà nằm không?”

“Nó không phải là lí do duy nhất giải thích cho việc em thường xuyên ở đó. Em thích nơi tĩnh mịch. Hoặc cũng có thể nói rằng em thích ở một nơi riêng tư.”

Quá nhiều lời thanh minh. Tôi nhớ lại nhiều lần tôi đã bắt gặp cậu ấy mắt đỏ hoe, sưng húp. Cậu ấy đã khóc. Tôi siết chặt lấy tay Jaejoong. Cậu ấy quay sang nhìn tôi.

“Anh xin lỗi.”

“Vì cái gì mới được cơ chứ?” “Anh không cần xin lỗi về chuyện quá khứ, Yunho. Em chọn cách giữ những suy nghĩ im lặng trong lòng để có thể sống mà không có anh bên cạnh.”

Jaejoong đặt hai tay lên má tôi, trán kề trán. Và chúng tôi hôn nhau.

“Nhưng em đã nhầm.” Jaejoong tiếp tục “Em không thể sống thiếu anh được. Đừng bao giờ bỏ em.” Cậu ấy vùi mặt vào ngực tôi. Tôi vòng nốt cánh tay còn tay còn lại qua ôm chặt lấy cậu ấy.

“Anh không nghĩ là anh có thể sống được mà không có em bên cạnh.”

“Mmmmmm...............................” “Em đã từng tưởng tượng ra cảnh chúng ta hẹn hò như thế nào. Cái cảm giác trong vòng tay anh ra sao. Và cả cảm giác làn môi chúng ta hòa quyện làm một nữa.” Cậu ấy rúc sâu hơn vào trong lòng tôi.

“Và?” “Em thấy sao? Khi trong vòng tay anh và hôn anh như thế?”

“Em cũng không biết nữa.” Jaejoong nhìn tôi khiêu khích. “Để em nghĩ xem nào?” Chúng tôi hôn nhau lần nữa. “An toàn. Được che chở. Được yêu.”


Tôi mỉm cười hôn nhẹ lên mái tóc cậu ấy. Tôi đứng thẳng dậy, vẫn nắm lấy tay cậu ấy, rời khỏi quảng trường. Jaejoong nhìn tôi tò mò định hỏi gì đó nhưng tôi chỉ mỉm cười đặt một ngón tay lên môi mình. Tôi dắt cậu ấy tới một cửa hàng nhỏ dưới chân quảng trường. Nó là một cửa hàng hơi cổ chuyên bán các loại nhạc cụ. Tôi nhìn mặt trước cửa hàng, mỉm cười khi nhìn vào chỗ trưng bày nhạc cụ. Không có nhiều thay đổi lắm. Chiếc đàn cenlo cùng cái kèn Trumpet vẫn tọa lạc nơi đó, sau khung cửa kính mờ. Chúng tôi bước vào trong. Chủ cửa hàng vẫn như thường lệ, đứng sau quầy thu ngân. Mắt ông ấy sáng rỡ nhìn tôi mỉm cười, nhớ lại đứa trẻ thường xuyên ghé cửa hàng nhiều năm về trước. Tôi gật đầu mỉm cười chào lại khi ông ấy ra hiệu mời chúng tôi bước vào trong. Tôi thì thầm nói lời cảm ơn rồi đưa Jaejoong xuống phía cuối cửa hàng.


Chúng tôi đứng trước một cây piano lớn. Tôi ngồi xuống, cẩn thận mở nắp hộp đàn, ngón tay lướt nhẹ vài phím để thử. Giai điệu vẫn thế. Tôi bắt đầu chơi. Những giai điệu từ kí ức theo ngón tay tôi tuôn trào. Các nốt nhạc hòa thành một giai điệu dịu dàng khi ngón tay tôi như đang nhảy múa trên phím đàn. Tôi hít lấy một hơi thật sâu khi đã kết thúc bản nhạc.

“Đó là bản ...” “Just beautiful” Jaejoong cố nói thành lời. Cậu ấy nhìn tôi trông như thể cậu ấy không tin vào tai mình. Tôi bật cười.

“Chỉ là một lời cám ơn nho nhỏ cho em vì những gì đã diễn ra hôm nay.” Tôi dịch qua một chút để cậu ấy có thể ngồi xuống cạnh mình. “Ngay cả em anh cũng không biết anh có thể chơi bản này.”

“Cậu là người duy nhất cậu ấy dẫn đến đây kể từ khi mẹ cậu ấy mất.” Ông chủ cửa hàng nhìn chúng tôi cười, nói khẽ rồi trở lại vị trí quen thuộc.

Jaejoong quay sang nhìn. Tôi chỉ nhún vai cười trừ.

“Cám ơn anh.”

Môi kề môi.
***

Part 2:

***


Tôi cố liếc qua khe cửa nhìn vào bên trong. Cố thu lấy hình ảnh cô ấy ngồi yên lặng trên ghế salon, nhìn chằm chằm vào tấm hình em gái mình yên vị trên bàn.

“Đi đi!”
“Để cho tôi yên!”

Những từ ấy cứ lập đi lập lại trong đầu tôi như một đoạn băng đứt quãng. Tôi cố suy nghĩ một cách lí trí nhất. Cô ấy cần thời gian để đối mặt với nó. Tôi rời cánh cửa, quay lưng bước đi, lòng đau như cắt. Tôi đã kể cho cô ấy nghe mọi thứ. Cuộc sống của tôi. Công việc của tôi. Quá khứ của tôi. Tôi đã bị nó ám ảnh một thời gian dài và trên hết tôi hy vọng cô ấy sẽ chấp nhận tôi sau khi tôi kể cho cô ấy nghe sự thật.

“Đi đi!”
“Để cho tôi yên!”

Từng câu từng chữ như vết dao sắc nhọn cứa vào tim tôi. Đầu óc, thân thể tê liệt. Không thể suy nghĩ mọi thứ rõ ràng. Những lời cô ấy nói cứ vang vọng mãi trong tâm trí.

“Đi đi!”
“Để cho tôi yên!”


“Đi đi!”
“Để cho tôi yên!”

“Đi đi!”
“Để cho tôi yên!”

“Đi đi!”
“Để cho tôi yên!”


Tôi lê bước trên đường. Cố gắng kiểm soát bản thân. Đầu cúi gằm nhìn theo bước bàn chân, mặc cho nước mắt cứ thế trào ra. Đầu óc, tâm trí trống rỗng tê liệt, đầu gối run rẩy. Khó thở quá. Bàn tay tôi giữ chặt lấy vạt áo ngay tim, tiếp tục lê bước. Một luồng gió mạnh thổi tới, tôi mất cân bằng, đành mặc cho bản thân ngã xuống nền đất lạnh buốt. Nhưng không, tôi không ngã. Có một bàn tay đã chụp lấy, kéo tôi lại.


“Yoochun – ah”. Giọng nói vang lên. Tôi chầm chậm quay lại sau lưng. Mặt đối mặt với cậu ấy.

Junsu. Tôi nhìn cậu ấy đứng đó với gương mặt ngây thơ như trẻ con. Cậu ấy không cười như thường lệ. Nỗi lo lắng vương đầy trong đôi mắt. Tôi quay đi, ánh mắt nhạt nhòa. Đột nhiên cậu ấy đặt tay lên má tôi, gạt đi những giọt nước mắt. Tay kia vòng qua lưng ôm lấy cơ thể tôi rung lên từng chập.

Ngã quỵ.

“Ssshhh.......” Junsu thì thầm “Ssshhh................” Cậu ấy lập lại, nhẹ nhàng xoa xoa lưng cho tôi.

Tôi để cậu ấy dìu mình tới xe. Chúng tôi im lặng lái đi. Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, không chú ý đến gì xung quanh, cũng chẳng để ý mình đang bị đưa tới đâu, trong đầu chỉ có gương mặt đang buộc tội tôi của Tee hiện lên. Giọng Junsu nhẹ nhàng đánh thức tôi dậy.

Tôi chầm chậm mở mắt. Cảm giác hai mí như dính chặt lại. Tôi khẽ dụi.

“Cậu vừa khóc.” Junsu nhìn với vẻ lo ngại.

Tôi không trả lời. Tôi không muốn nói gì hết, chỉ nhìn tay mình, khẽ thở.

“Đi thôi.” Junsu nắm lấy tay tôi. Tôi nhìn cậu ấy, cảm nhận nỗi lo âu hiện lên trong mắt cậu ấy càng lúc càng rõ rệt.

Cậu ấy dìu tôi từng bước, từng bước một, đầu gối tôi như oằn xuống dưới sức nặng của cơ thể. Tôi cố gắng ngước lên nhìn xem nơi chúng tôi đang đi. Có tiếng tạp âm đập vào tai tôi. Ánh đèn chớp nháy khắp nơi. Tôi dừng bước, Junsu cũng dừng theo. Mọi người đang tụ tập, đi lòng vòng, dạo chơi, cười nói vui vẻ. Vài đứa trẻ cầm bóng bay chạy giỡn, cha mẹ bé chạy sát theo sau. Tiếng thét thích thú vang xa.

Công viên giải trí. Tôi nhìn sang Junsu.


Cậu ấy nhìn tôi mỉm cười, nhưng tôi vẫn nhận thấy sự lo lắng trong đôi mắt ấy, dù cho cậu ấy đã cố gắng che giấu chúng. Cậu ấy giơ tay ra chờ tôi nắm lấy. Cậu ấy đang cố động viên mình. Tôi khẽ cười nắm lấy bàn tay đang duỗi ra. Cảm giác ấm áp từ bàn tay cậu ấy dần dần lan tỏa sang tôi. Không hiểu sao, tôi cảm thấy có thể quên được bao nhiêu thất vọng, đau đớn, tổn thương bấy lâu và cố gắng nắm lấy bàn tay của nữ thần hạnh phúc lần nữa. Siết chặt lấy bàn tay cậu ấy trong tay mình. Cậu ấy nhìn tôi tò mò. Tôi mỉm cười, âm thầm gửi lời cảm ơn tới cậu ấy. Junsoo mỉm cười lại rồi dắt tôi lại chỗ khu vui chơi to nhất, sáng nhất.


Trò đu quay cưỡi ngựa gỗ.

Tôi nhìn cậu ấy lắc đầu. Với nụ cười tinh nghịch toe toét tới tận mang tai, cậu ấy kéo tôi đứng vào xếp hàng cùng mấy đứa nhỏ. Chúng tôi cùng bước vào trong chỗ đặt đu quay. Junsu đưa mắt tìm kiếm rồi chọn chỗ cho cả hai. Cuối cùng thì Junsu cũng tia được một chỗ có vẻ như dành cho cặp đôi cách chúng tôi vài bước. Cậu ấy ra hiệu cho tôi bước lên, nụ cười trông gian không thể tả. Tôi tròn mắt ra nhìn cậu ấy, trưng ra nguyên bộ mặt cậu-nghiêm-túc-muốn-tôi-ngồi-lên-đó-thật-chứ.

“Nếu không lên thì chúng ta tới đây làm gì, thà đứng dưới đó có phải hơn không?” Junsu trợn mắt.

Tôi đánh mắt nhìn quanh lần nữa. Những đứa trẻ cười đùa đầy hạnh phúc, các bậc phụ huynh ngắm nhìn con mình mỉm cười đầy mãn nguyện. Tôi nhìn Junsu, e sợ.

“Thôi nào.” “Tôi sẽ lên cùng cậu, được chứ? Có vẻ như tôi đứng đây không làm cậu vui lắm.”

Tôi quay đi, cố giật tay mình ra nhưng cậu ấy giữ càng giữ nó chặt hơn. Chúng tôi nhìn nhau. Cậu ấy thở dài, tự mình bước lên đu quay, tay vẫn còn đặt trong tay tôi.

“Lên hay không là quyền của cậu.” Junsu dùng tay còn lại bám lấy cái cột.

Tôi vẫn đứng yên vị chỗ cũ, cạnh ngay con ngựa cậu ấy đang cưỡi. Tôi cũng đặt tay còn lại lên bám lấy cái cột. Junsu nhìn xuống mỉm cười.

“Tùy cậu.”
***


“Chờ tí.” Junsu thả tay tôi ra. Tôi nắm lấy tay áo cậu ấy kéo lại. Cậu ấy nhìn tôi cười, nụ cười quen thuộc: “Tôi sẽ trở lại ngay.”

Tôi đứng đó giữa đám đông đang xô đẩy nhau. Sau khi chơi đu quay, chúng tôi chơi thêm hai trò nữa, và giờ thì lang thang tới đây. Tôi nhìn xung quanh mình, băn khoăn không biết khi nào Junsu quay trở lại, mỗi giây trôi qua dường như kéo dài vô tận. Tôi đã từng nghĩ rằng tôi muốn ở một mình. Cô độc có lẽ là tốt cho tôi hơn cả. Nỗi sợ bao trùm. Tôi sợ phải đối mặt với sự cô đơn. Tôi ghét sự đơn độc. Những ý nghĩ tăm tối nuốt trọn lấy tôi. Cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Tôi muốn có ai đó ở bên. Tôi muốn có ai đó nắm lấy tay tôi và nói rằng mọi thứ đều sẽ ổn thôi. Lúc sau tôi thấy cậu ấy tiến về phía tôi, tách khỏi đám đông một chút. Tôi vội vàng lao vào vòng tay cậu ấy, vùi mặt lên vai cậu ta.


“Yoochun – ah,” “Có chuyện gì thế. Sao người cậu lại run lên thế này?”

“Tôi không muốn ở một mình.” Tôi run run thì thầm.

“Không sao, không sao. Tôi về rồi đây.”

Chúng tôi đứng đó một lúc lâu. Tôi vẫn ôm chặt lấy cậu ấy, sợ rằng mình mà buông tay cậu ấy sẽ tan biến vào đám đông kia mất, bỏ tôi lại một mình. Cậu ấy vẫn thì thầm vào tai tôi những lời động viên, an ủi.

“Đi thôi.” Junsu nắm lấy tay tôi bắt đầu bước đi.

Chúng tôi len qua đám đông, tay cậu ấy vẫn giữ chặt lấy tay tôi. Chúng tôi dừng ngay chỗ Junsu chỉ tay lên phía trên. Tôi hướng mắt lên nhìn theo hướng cậu ấy chỉ.

Tàu lượn siêu tốc. MỘT CHIẾC TÀU LƯỢN SIÊU TỐC ?! ?! ?!

Tôi hốt hoảng nhìn sang cậu ấy, bắt gặp ngay nụ cười tinh ranh lúc nãy.

“Không sao đâu mà.” “Có tôi ở đây.” Cậu ấy nói thêm khi chúng tôi đứng vào hàng.
***


Chúng tôi ngồi gần sát phía cuối đoàn tàu. Junsu biết rõ tôi có vấn đề với độ cao, cậu ấy bắt đầu giúp tôi lên tàu lượn siêu tốc, thắt dây an toàn. Con tàu lao thẳng đứng xuống, gần vuông góc với mặt đất, 90o, cách mặt đất 40 mét. Tiếng gào rú lảnh lót không gian. Lượn thêm một vòng nữa. Tiếng gào rú lại cứ thế cất lên. Tôi không thể suy nghĩ mọi thứ mạch lạc với nhau. Chắc khoảng hơn năm lần tôi không dám mở mắt nhìn xuống đất. Tôi cứ tưởng trò chơi kết thúc rồi thì bỗng dưng con tàu quay lộn ngược lại lần nữa. Tôi cứng đờ người, đến mở miệng ra gào còn không làm được. Một tay tôi nắm chặt lấy tay Junsu, tay kia nắm chặt lấy cái dây an toàn đến nỗi các đốt ngón tay trắng bệch.


“Vui thật.” Junsu phán sau khi trò chơi kết thúc. Tôi cố hết sức để giữ cho mình đứng thẳng. Cậu ấy giơ lên bàn tay đang đan vào tay tôi “Tôi nghĩ lúc đó cậu sắp bẻ rời từng ngón tay tôi ra rồi ấy chứ.”

Tôi quay sang nhìn cậu ấy theo kiểu cậu thừa biết tôi có vấn đề với độ cao còn gì.

“Tôi biết, tôi biết.” Cậu ấy giơ cánh tay còn lại lên giả vờ đầu hàng rồi phá ra cười: “Chúng ta cần một nơi để giải trí.”

Chúng tôi lại tiếp tục dạo bộ. Tôi đứng chết trân tại chỗ khi nhìn nơi chúng tôi đang hướng đến. Junsu quay lại nhìn tôi.

Đu quay.

“Đừng sợ.” “Có tôi ở đây.” Cậu ấy lặp lại câu ấy lần nữa khi dắt tôi vào cổng.
***


Chúng tôi ngồi một khoang riêng. Junsu chú mục vào những ngọn đèn thành phố bừng sáng bên dưới còn tôi tập trung vào những vì sao lấp lánh trên trời. Tôi hoàn toàn mất đi khái niệm thời gian, nhìn lại đồng hồ, đã 10 giờ đêm. Tôi hết nhìn Junsu một lượt rồi lại nhìn tới đôi bàn tay chúng tôi vẫn còn đan vào nhau. Khoang chúng tôi đang dần dần quay lên cao hơn cho tới khi lên đến đỉnh vòng quay. Một làn gió lạnh thổi qua. Ở trên độ cao thế này, cảm giác lạnh hơn nhiều. Tôi rùng mình, ngồi sát Junsu hơn nữa, tựa đầu lên vai cậu ấy.


“Có chuyện gì thế?” Một lúc sau Junsu lên tiếng, tôi không trả lời.

“Nói cho tôi nghe xem nào.”

“Tôi không muốn ở một mình.” Tôi thì thầm.

“Thế thì tôi đến đây làm gì? Còn Yunho nữa thì sao?” “Cậu sẽ tự hành hạ bản thân mình thôi Yoochun à. Đó không phải lỗi của cậu.”

“Đó là lỗi của tôi.” Tôi nói lí nhí, khẽ ngừng lại, lắng nghe nhịp thở của cả hai. “Tôi không muốn mất cô ấy.”

“Tôi biết.” Junsu hiểu ý tôi muốn nói tới ai. “Hãy cho cô ấy thời gian để chấp nhận sự thật.”


Im lặng. Đu quay đã quay được ba vòng, chúng tôi bị mời khéo xuống. Nhưng Junsu đã thuyết phục người điều khiển cho chúng tôi chơi tiếp. Khoang của chúng tôi lần nữa vươn tới đỉnh, cả hai cùng nhìn bầu trời đêm. Tiếng bùm phía dưới đột nhiên vang lên phá vỡ không gian im lặng, ánh sáng tạo thành vệt vụt qua tầm mắt.

Bắn pháo hoa.

Cả hai hân hoan ngắm nhìn đốm sáng vụt qua trước mặt. Mỗi một đốm sáng toả ra thành hàng ngàn màu sắc khác nhau. Thậm chí có vài vệt cuộn lại nổ ra thành chùm tia sáng sặc sỡ sắc màu. Junsu mỉm cười, tôi cũng thế.


“Cám ơn.” Tôi thì thầm, siết chặt lấy tay cậu ấy.

Junsu quay lại nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng, môi vẽ lên thành nụ cười. Bàn tay kia của cậu ấy gạt đi mớ tóc loà xoà trước mắt tôi, rồi đặt lên má. Lòng bàn tay cậu ấy thật ấm áp và vững chãi. Nhắm mắt lại, tựa vào bàn tay ấy. Cậu ấy khẽ nâng cằm tôi lên, tiến càng lúc càng gần hơn, gần hơn. Tôi tròn xoe mắt nhìn. Môi chúng tôi gặp nhau, thật nhẹ nhàng và ngọt ngào. Mắt khẽ nhắm lại, cảm nhận nụ hôn sâu hơn, thật nồng nàn. Tay tôi vô thức ôm lấy cổ cậu ấy.
***


Hai tuần sau.

Bốn chiếc điện thoại cùng rung lên. Một được lôi ra từ hộc bàn. Một được nhấc lên từ vị trí bên cạnh cái laptop trên bàn làm việc. Một được rút ra từ túi quần khi người chủ của nó vừa bước từ trên xe xuống. Và cái cuối cùng được nhấc lên từ bàn làm bếp. Cả bốn người chủ cùng nhấc lên, nhìn vào màn hình cùng chung một nội dung tin nhắn.

Mã nhiệm vụ 122603-05
Nhận nhiệm vụ công tác tại hội sở lúc 07 sáng ngày 25 tháng 9 năm 2009.

**************************end Chap 18**************************

-

Chap 19:

Dixie Deringer.

Tôi chăm chú nhìn Lexy đang đứng liếc trộm anh qua khe chiếc rèm cửa, biết tỏng khi quay lại cô ấy sẽ nói gì với mình. Mặt cô ấy đầy vẻ tiếc nuối.

“Cậu nghĩ cậu đã trừng phạt anh ấy đủ chưa?”

Tôi khoanh tay trước ngực, nhếch mép lên.

“Anh ấy đã đứng ở đó ba ngày rồi đấy.” Cô ta nhìn ra phía cửa sổ.

“Tớ biết cậu lo cho anh ấy. Chỉ là cậu không thừa nhận điều đó thôi.”

Dĩ nhiên là tôi lo chứ. Lo đến chết đi được. Tôi lo anh ấy không có nổi một bữa ăn đúng nghĩa trong ba ngày qua khi anh ấy cứ đứng đó, cắm trại ngay trước cửa sổ phòng tôi nhìn ra. Tôi lo anh ấy sẽ ốm mất bởi vì anh ấy đã dầm mình suốt trận mưa đêm qua. Tôi nhìn anh ấy từ cửa sổ phòng ngủ của mình, anh ấy đã đứng đấy chờ tôi, ánh mắt van nài. Anh không biết tôi đang nhìn anh. Tâm can tôi giằng xé dữ dội, nửa muốn băng mình qua màn mưa, lao vào vòng tay ấm áp của anh ấy, nửa lại muốn mặc kệ, làm lơ để trừng phạt cái thói trăng hoa ong bướm. Dám lừa dối cả tôi lẫn người bạn thân nhất của tôi. Người bạn thân nhất.

Tôi nhìn cô bạn mình, tay khoanh trước ngực. Chúng tôi vẫn thường xuyên liên lạc, tuy gặp mặt nhau không thường xuyên lắm, chỉ lâu lâu có thời gian mới cùng nhau tụ tập ăn chơi.

“Tớ chả việc gì phải lo cả.” Tôi nói dối, đáp lại lời cô ấy nói vừa nãy. “Anh ấy có đứng ở đó hay không cũng không liên quan gì tới tớ cả.” Tôi quay lưng đi, tự căm ghét bản thân mình ghê gớm khi buông ra lời nói ấy.

“Saz à.” Cô ấy nắm lấy cánh tay tôi van nài. “Cho anh ấy một cơ hội đi.” “Anh ấy thực sự rất yêu cậu mà.”

Tôi giằng cánh tay ra khỏi tay cô ấy, quay mặt. Tôi cũng rất yêu anh ấy. Trái tim tôi lớn tiếng gào thét. Nhưng..

“Khốn thật, Lexy.” “Lúc cậu hỏi tớ có muốn biết con người thực của Changmin không, tớ đã nghĩ là cậu chỉ đùa thôi.” “Để mọi chuyện thành ra thế này ...” Giọng tôi nhỏ dần, nhỏ dần.

“Nhưng cậu đã thấy được con người thật sự của anh ấy đấy thôi.” Lexy lắc lắc cánh tay tôi, lần này tôi không hất ra nữa. “Changmin đã thay đổi rồi.” Cô ấy nắm nhẹ lấy tay tôi. “Và đó là vì cậu.”

“Sao cậu lại có thể dễ dàng nói anh ấy đã thay đổi thế?” “Bằng chứng ở đâu?” Tôi nhìn cô ấy.

“Changmin đã học được cách yêu thương người khác, Saz à.” “Bởi vì cậu đã dạy cho anh ấy cách yêu thương một người là như thế nào.” “Anh ấy đã thay đổi rất nhiều so với lúc trước. Chẳng phải trước đây anh ấy rất xa lạ và khó gần sao, anh ấy chẳng nói chuyện với ai cả, lúc nào cũng lẳng lặng một mình. Cậu là người duy nhất anh ấy nói chuyện cùng. Cậu quên rồi sao?”


***

Flash back

“Lexy, mới chỉ có ba ngày thôi mà cậu đã quen hết mọi sinh viên trong trường rồi sao?” Tôi đầy kinh ngạc.

“Tớ hoà đồng mà, Saz.” Lexy cười khúc khích. “Với lại, đâu phải tớ quen hết tất cả mọi người.” Cô ấy vừa nói vừa đưa mắt tìm cái bàn trống trong cái căn tin chật như nêm, đầy nhóc người, “Chí ít là không quen người kia.” Cô ấy đưa tay chỉ một anh chàng ngồi tuốt luốt tận cuối phòng.

Tôi nhìn anh ấy. Anh ấy ngồi chỉ có một mình. Anh ấy dùng một tay để cầm muỗng, còn tay còn lại ngự trị trên cuốn sách bìa mềm dày cộm. Vai anh ấy rộng và vững chãi, cơ bắp mỏng, xương quai hàm nổi lên mạnh mẽ, gò má hơi cao và rộng. Đôi mắt nâu sẫm di chuyển qua lại giữa đĩa thức ăn và cuốn sách. Tôi ngắm nhìn anh ấy không dời mắt, từ từ ghi nhớ mọi cử chỉ nhỏ của anh ấy.

Đột nhiên có bàn tay xuất hiện ngay trước mặt, chắn ngang tầm nhìn của tôi tới anh ấy.

“Bớ ba hồn bảy vía Saz ở đâu về gấp.” Lexy vẫy vẫy tay trước mặt tôi. Tôi nhìn cô ấy. “Cuối cùng cậu cũng chịu từ chín tầng mây đáp đất rồi hả?” Cô ấy nháy mắt.

Không lẽ mình nhìn anh ấy chăm chú tới mức đó ta? Tôi tự lẩm nhẩm hỏi bản thân. Vừa mở miệng chưa kịp hỏi, Lexy đã nhanh nhẹn hướng tới điều tôi muốn biết.

“Điều duy nhất tớ biết tới thời điểm này là cái tên anh ấy,” “Jung Changmin, học sinh mới chuyển tới. Được học bổng toàn phần. Thông tin này đều cùng một nguồn cung cấp.” Cô ấy nói thêm điều đó khi chúng tôi kéo ghế ngồi xuống chiếc bàn quen thuộc.

“Tớ phải thừa nhận.” Cô ấy bỏ một miếng sandwich vào miệng. “Anh ấy sẽ nhận được rất nhiều những sự quan tâm cũng như tò mò của các quý cô, thắc mắc tại sao anh ấy chỉ ngồi một vị trí này trong suốt ba ngày qua. Nhìn cái cách cậu cứ giương mắt ra nhìn anh ấy có thể chứng minh điều tớ nói là hoàn toàn đúng.” Nói rồi cô ấy cười khúc khích.

Tôi khẽ đánh yêu lên tay cô ấy rồi cố tập trung vào bữa trưa của mình. Thở đều nào, Saz. Tự nhắc nhở bản thân, lâu lâu tôi lại khẽ đưa mắt nhìn trộm anh ấy. Anh ấy đột ngột đóng cuốn sách lại, ngồi uống nốt ly nước cam. Trong một khoảnh khắc xuất thần anh ấy quay đầu qua và mắt chúng tôi gặp nhau. Mắt trong mắt. Mất mấy giây đứng hình, tôi khẽ thở hổn hển quay mặt đi, tim đập mạnh tới mức tai nghe rõ từng nhịp.

-----------------------

“Anh ấy lại nhìn cậu kìa.” Lexy thì thầm trong lúc bước qua cửa lớp học di chuyển tới phòng tập thể dục. “Sao tự dưng tớ lại có cảm giác rờn rợn thế nhỉ.”

“Chừng nào biết được lí do tớ sẽ nói cho cậu nghe.” Tôi trừng mắt lên so nhãn với anh ấy, rồi ngừng bước quyết định: “Đi trước đi Lexy.” Lexy chỉ khẽ nhún vai bước tiếp.

Tôi bước vào lớp, đi thẳng tới chỗ anh đang đứng. Anh đang đọc sách, nhưng giờ nó đã được gấp lại đặt ở đầu bàn. Sự ngạc nhiên khẽ xuất hiện trên gương mặt anh khi tôi bước tới gần, cuối cùng dừng lại ngay phía trước.

“Chào.” Tôi rụt rè cất tiếng. Khẽ hắng giọng cho thanh, tôi nhìn vào mắt anh hỏi bằng tất cả sự tự tin mình gom góp được: “Anh nhìn em?”

Anh ấy đưa mắt lên nhìn, đánh giá cảm xúc trên gương mặt cũng như trong giọng nói của tôi, sau đó phá lên cười.

“Sao, đúng chứ?”

“Đúng thế.” Anh ngưng cười lớn, thay vào đó là một nụ cười thật dịu dàng. Nụ cười của anh. Đẹp đẽ quá đỗi, nó khiến tôi bật giác cười lại với anh. “Đúng là anh đang nhìn em, Sazame.” Câu trả lời của anh ấy …

End Flash back

***

Nhìn ngắm mình trong gương, vuốt lại mấy sợi tóc lơ thơ trên mặt. Thở dài. Quay người bước tới cửa, vơ lấy chiếc túi xách rồi đi ra. Đưa tay nắm lấy cái nắm đấm cửa, cánh cửa bật mở, tôi thở dài cái nữa, biết chắc rằng anh ấy vẫn còn đứng đó chờ đợi tôi.

Mặc kệ anh ta. Tôi tự nhủ với lòng dù nỗi lo lắng cho anh ấy trong lòng càng lúc càng tăng. Tôi nhìn thẳng về phía trước, bước ra khỏi căn hộ của mình, tránh xa anh ấy. Mặc kệ anh ta. Mặc kệ anh ta. Mặc kệ anh ta. Tôi lẩm nhẩm tụng câu đó hàng trăm hàng ngàn lần trên mỗi bước chân của mình. Tôi không có ý định tha thứ cho những gì anh đã làm. Tôi muốn trông thấy anh ấy khổ sở hơn tí nữa trước khi tôi cân nhắc nói chuyện đâu ra đó với anh. Nhưng cảm giác tội lỗi vì đã trừng phạt anh như thế cứ từng chút, từng chút một gặm nhấm lấy trái tim tôi. Cứ mỗi giây, mỗi phút, mỗi giờ, mỗi ngày trôi qua, sự lo lắng của tôi lại càng tăng dần lên.

“Saz.” Anh ấy gọi lớn. Chất giọng khàn khàn. Tôi mặc kệ anh tiếp tục bước đi. “Sazame.” Anh tiếp tục gọi. Tôi bước đi nhanh hơn, vẫn giả vờ không nghe thấy.

Tôi cảm thấy bàn tay anh ấy kéo lấy, giữ tôi đứng lại. Tôi trừng mắt nhìn, cố giật mạnh cánh tay mình thoát khỏi tay anh. Anh giữ chặt hơn, trừng mắt nhìn lại.

“YAH.” “Thế là đủ rồi, Sazame!”
Sự bùng phát nhất thời của anh làm tôi sửng sốt. Bàng hoàng nhìn anh ấy, miệng vô thức há ra. Anh ấy nhìn tôi, chớp chớp mắt vài cái, đột nhiên nhận ra sự thái quá vừa rồi của mình. Hơi nới lỏng vòng tay mình ra, nhưng vẫn giữ lấy cánh tay tôi. Khẽ nhắm mắt hít sâu vài cái. Khi đã định thần lại, anh nhìn thẳng vào mắt tôi với cả sự buồn bã và khát khao làm lòng tôi cuộn lên mong muốn được ôm chặt lấy anh trong vòng tay mình. Gần như là như vậy đấy.

“Anh xin lỗi, Saz. Anh…”

“Tôi chẳng có gì để nói về vụ ấy cả, Changmin.” Tôi lạnh lùng đáp. “Nếu nghe anh xin lỗi xong, tôi sẽ trễ giờ làm mất.” Rồi quay lưng bước đi.

“Đừng thế nữa mà.” “Chúng ta nói chuyện chút được không?”

Tôi bướng bỉnh liếc nhìn anh. Đầu óc tôi gào thét mặc kệ anh ta đi. Nhưng trái tim lại dằn vặt đòi tha thứ.

“Chúng ta còn gì để mà nói chứ, Changmin.” “Chính mắt tôi đã trông thấy. Quen biết anh lâu như vậy. Tin tưởng anh như vậy. Thế mà cuối cùng anh như lột xác hoàn toàn thành một người tôi không hề quen biết.”

“Saz à, anh ấy không phải như cậu nghĩ đâu.” Lexy đột ngột mở cửa, bước ra, cắt ngang cuộc đối thoại của hai chúng tôi. Cô ta nhìn Changmin rồi nói với anh ấy “Em biết.”

Changmin nắm lấy cánh tay tôi chặt hơn, mắt trợn lên nhìn Lexy. Tôi hết nhìn anh ấy lại quay sang nhìn Lexy.

“Chuyện quỷ quái gì đang diễn ra ở đây vậy?” Tôi đưa mắt hỏi cả hai.

“Giải thích đi, Changmin.” “Cô ấy là người đáng được biết rõ mọi chuyện nhất. Cô ấy có quyền được biết.”

Lexy nói thêm trong khi quay lưng bước trở lại vào trong nhà.

Changmin đi lại phía hiên nhà rồi ngồi xuống đó. Anh thở dài, nhìn tôi với tia mệt mỏi.

“Đến đây, ngồi xuống đi.” Tôi vẫn đứng yên, Changmin lại thở dài. “Sẽ tốt hơn nếu em ngồi xuống nghe những lời anh sắp nói đây.”

Tôi làm theo lời anh ấy bảo, đi tới bậc thềm ngồi xuống cạnh anh. Anh quay sang nhìn tôi lần nữa rồi bắt đầu câu chuyện của mình.

***

Tôi ngồi đó, sững sờ. Mọi thứ tuôn trào trong đầu theo từng diễn biến câu chuyện anh ấy kể. Đa phần là câu hỏi hơn là câu trả lời. Bất động, không thể suy nghĩ được bất cứ điều gì. Điều duy nhất tôi có thể làm là ngồi đó, và giữ cho mình vẫn còn thở được. Rời mắt khỏi anh, tôi nhìn chăm chăm về phía đường chân trời xa xa, sau đó gục mặt xuống đôi bàn tay còn đang run rẩy.

Anh ấy gặp Lexy từ hồi khai giảng năm học mới. Lúc đấy tôi đã rời anh để tới hỏi thăm ba mẹ mình. Anh gặp cô ấy ngay tại quầy bar và hai người nói chuyện với nhau. Cô ấy có vài lớp học cùng anh nhưng anh chưa bao giờ chủ động nói chuyện ngoại trừ một lần cần mượn một thứ gì đó. Lexy đã giấu đi tình cảm của mình dành cho anh ấy bởi vì tôi. Bởi vì tôi là bạn gái của anh ấy. Bởi vì cô ấy là bạn thân của tôi. Nhưng cô ấy không thể cứ mãi lừa dối tình cảm bản thân như thế. Họ bắt đầu lén lút hẹn hò sau lưng tôi một tháng sau khi gặp mặt, tìm hiểu nhau nhiều hơn và rồi dần dần hẹn hò cùng nhau. Tôi xây xẩm, hoàn toàn mất phương hướng.

Sau đó Changmin còn tiết lộ cho tôi công việc thực sự của anh ấy. Và để chứng minh cho điều mình vừa nó, anh lôi laptop ra, đột nhập vào hệ thống an ninh của vài công ty một cách dễ dàng. Tai tôi lùng bùng. Jung Changmin, một đặc vụ! Lúc đầu tôi còn nghi ngờ, cho đến khi anh ấy lấy huy hiệu và súng ra trao cho tôi. Anh ấy còn kể rằng anh ấy không tham gia khóa huấn luyện trong quân đội trước đó và nhiệm vụ đầu tiên của anh ấy là hỗ trợ khâu kĩ thuật cho các cộng sự cũng như cho các đặc vụ khác. Rồi thời gian tập sử dụng súng ròng rã suốt bao nhiêu tháng trời, làm thế nào anh vật lộn được với nó, thậm chí phải nhờ tới cả sự giúp đỡ của các đồng sự. Anh cũng nói cho tôi biết lý do thực sự khiến anh bị thương và bị chuyển thẳng tới bệnh viện.

Im lặng đến nhức nhối. Tôi vẫn đang cố gắng tiêu hóa những gì mình vừa được nghe. Tôi nghe tiếng Changmin đứng dậy. Anh ấy tiến tới phía trước vài bước để có thể đối diện tôi.

“Quá nhiều thứ để tiếp nhận.” Changmin cất tiếng. “Anh không trông đợi gì.” “Nhưng anh hy vọng.”

Tôi ngước lên nhìn anh ấy ngay đúng thời điểm anh ấy quay lưng lại bắt đầu sải bước. Đi được vài bước anh dừng lại, hít lấy một hơi dài.

“Anh yêu em, Saz.” Anh nói câu đó rồi mới rời đi.

***

Tôi đợi cho tới khi mình yên ổn bước vào 4 bức tường an toàn của phòng làm việc mới lôi điện thoại ra. Tôi ngồi sau bàn làm việc nhìn chăm chăm cái điện thoại một lúc, quay quay nó trong tay. Tôi nặng nề thở hắt ra, vô thức đặt một tay lên ngực. Thở mà cũng đau đớn đến thế. Như thể cơn đau cứ âm ỉ nơi lồng ngực, cảm giác như có một lỗ hổng lớn trong tim, nơi Saz ngự trị.

“Có chuyện gì thế?” Một giọng nói lo lắng đột nhiên cất lên, đánh thức tôi khỏi cơn mộng tưởng.

“Jaejoong – hyung.” Tôi nhìn anh ấy. “Anh làm gì ở đây vậy?” Tôi đặt cái điện thoại xuống.

“Anh đến lấy vài thứ vật dụng cần thiết.” Jaejoong trả lời, tay vẫn bỏ mấy thứ đồ vào túi. “Em đang thay đổi chủ đề đấy, Minnie – ah”. Rồi anh vòng tới chỗ tôi ngồi, dựa mông vào mép bàn ngồi đấy. “Có chuyện gì thế?”

“Không có gì.” Tôi nửa muốn tránh không nói tới nó, nửa muốn thổ lộ.

“Anh hiểu em, Minnie-ah.” Anh ấy với lấy cái ghế, đẩy sang cạnh tôi ngồi xuống. Tôi thở dài nhìn Jaejoong rồi lại nhìn xuống bàn tay mình.

“Em đã kể cho cô ấy nghe.” “Tất cả mọi chuyện.”

Im lặng.

“Có lẽ em thực sự quá yêu cô ấy mới nói hết sự thật ra như thế.” Jaejoong thở dài. “Thế cô ấy phản ứng thế nào?”

“Anh đã có sẵn câu trả lời rồi mà, hyung.” Tôi vùi mặt vào hai lòng bàn tay.

“Anh không thể nói rằng anh hiểu được hết cảm giác của em, Minnie – ah.” Jaejoong đặt bàn tay lên vai tôi bóp nhẹ.

“Em nhớ cô ấy.”

“Hãy kiên nhẫn. Hãy để cho cô ấy có thời gian suy nghĩ và nghiềm ngẫm lại mọi chuyện vừa qua. Chí ít ra thì em cũng không cần phải giấu giếm cô ấy thêm nữa.” Jaejoong thu tay về.

“Anh ghét việc phải để em ngồi ủ rũ một mình nhưng anh còn có vài việc cần phải làm.”

Tôi ngước lên nhìn ngay lúc anh ấy tự cười một mình cái kiểu thanh niên mới lớn tương tư liền thuận miệng hỏi.
“Hẹn hò lãng mạn sao hyung?”

Jaejoong dường như có chút sửng sốt khi nghe những từ ngữ vừa bay ra từ miệng tôi, nhưng anh ấy đã nhanh chóng phục hồi về trạng thái cũ.

“Nhiệm vụ cá nhân, Minnie – ah.”

Nhiệm vụ cá nhân ư? Não tôi nhanh chóng phân tích, kì thực tò mò là đức tính tốt nhất của tôi. Hmmm … Tôi tự hỏi …

“Trông anh vô cùng mãn nguyện với nó ấy, hyung.” Tôi lén lấy ra một thứ trong ngăn bàn mình, cẩn thận không để cho Jaejoong hyung phát hiện rồi đứng dậy đi về phía anh ấy.

“Vô cùng mãn nguyện?” Jaejoong hỏi lại, tay mân mê chỉnh sửa lại cái cổ áo. “Ờ, thì lần này anh lại được làm điệp viên.

“Để em, hyung.” Tôi đề nghị. Anh ấy quay người lại để tôi giúp anh ấy chỉnh lại cổ áo. “Không phải nhiệm vụ lần nào anh cũng là điệp viên sao?” Tôi làm bộ hỏi như một cuộc trò chuyện thông thường để anh ấy không nghi ngờ.

“Lần này có chút khác biệt so với các lần trước, Minnie – ah.” Jaejoong mỉm cười.

“Được rồi đó.” Tôi bước lui về phía sau. “Khác như thế nào cơ?” Tôi nhìn Jaejoong đang ngắm mình trong gương.
“Khác biệt vậy thôi.” Jaejoong nhanh chóng đặt chiếc gương xuống “Về anh sẽ kể cho em nghe, được chứ?”

“Được.” “Hoàn thành tốt nhiệm vụ nha hyung.” Anh ấy đã ra tới cửa, tôi nói với theo.

Em sẽ theo dõi anh.

***

Tôi trở lại bàn của mình, bắt đầu công việc. Kích hoạt hệ thống máy tính, đồng bộ hóa với vài thứ thiết bị nữa để có thể quan sát Jaejoong được thuận tiện. Nhấc điện thoại lên nhấn một dãy số dài, mắt tôi vẫn chăm chú quan sát hàng loạt các hình ảnh vụt qua màn hình.

“Minnie – ah.” Một giọng nói vang lên phía đầu dây bên kia.

“Yunho hyung, em hy vọng không gọi nhầm thời điểm.”

“Không, không.” “Cũng chẳng có việc gì quan trọng cả. Anh chỉ đọc và chỉnh sửa mấy bản công văn giấy tờ linh tinh thôi. Có chuyện gì thế?”

“Hôm nay em tăng ca, khỏi chờ.”


“Sếp muốn tụi em đẩy nhanh tiến độ trước kế hoạch, tụi em phải tăng tốc gấp đôi.”


“Uh, nhưng đừng việc làm quá sức nhớ Minnie. Hôm nay anh cũng không về sớm được, anh có một cái hẹn phải tới. Nhớ ăn uống đúng giờ đấy.”

“Em nhớ rồi hyung, bye.”

Tôi trượt điện thoại bỏ vào túi. Yunho – ông anh mẫu mực, luôn lo lắng cho người khác. Tôi nghĩ. Tới giờ làm việc rồi.

Tôi quay lại chỗ cũ, đứng chắn trước phân nửa cái màn hình và ngó tám cuộn băng đã quay trong tháng này. Tự mỉm cười mãn nguyện khi nhìn thấy anh ấy ngay chính giữa màn hình. Mở lớn lên chút nào. Anh ấy đang trong phòng khách sạn, chính xác là ngay trong phòng tắm, nhìn hình ảnh phản chiếu của mình qua tấm gương dài. Anh ấy chỉ mới chỉnh xong cái cà – vạt. Thật là điệu đà quá mức mà.

Cuối cùng anh ấy cũng bước chân ra khỏi nhà tắm và tiến về phía cửa. Nhìn anh ấy vồ lấy khẩu súng, chìa khóa và cả món đồ chơi dùng cho đêm nay nữa kìa: một khẩu súng bạc nhỏ. Giấu khẩu súng trong chiếc túi nhỏ được thiết kế đặc biệt mặt trong áo, anh ấy đang kiểm tra lại xem đã lấy đủ thứ mình cần chưa. Tôi kéo ghế ngồi xuống, gác chân lên bàn nhìn anh ấy tra chìa khóa mở cửa đi ra khỏi phòng.

Tôi với tay kiếm cuộn băng khác thay cho cuộn băng vừa mới coi. Chiếc máy quay nhỏ xíu đặc biệt được che giấu hầu như không thể bị phát hiện bởi bất cứ cặp mắt không có kinh nghiệm nào, cụ thể là mọi người, trừ tôi, người đã tạo ra chúng. Tôi đã bí mật đặt máy quay phim trên cổ áo sơ mi của anh ấy, ngụy trang hoàn hảo như một họa tiết trang trí cầu kì của chiếc áo. Anh ấy không biết tôi đang theo dõi. Mỉm cười tự mãn, tôi cúi người, sẵn sàng săm soi từng chi tiết trong cuốn phim, bắt đầu nào.

***

Tôi soi mình trong chiếc gương dài bằng chiều dài của căn phòng tắm tôi đã đặc biệt yêu cầu, chỉnh lại cà vạt. Sau khi đã hài lòng, tôi rời khỏi phòng tắm, với lấy mọi thứ cần thiết. Ví này, chìa khóa xe này... và ồ, cả anh bạn đồng hành đêm nay nữa. Chỉ để đề phòng mọi thứ xảy ra ngoài tầm kiểm soát. Tôi đặt khẩu súng bạc nhỏ vào chiếc túi được thiết kế đặc biệt bên trong áo khoác, kiểm tra đi kiểm tra lại lần nữa, khẽ thở hơi dài, tôi vừa háo hức vừa kích động.

Háo hức gặp lại cậu ấy sau một tuần chờ đợi khắc khoải.

Kích động bởi vì tôi sẽ lại được thấy gương mặt tươi cười và nghe giọng nói đầy âu yếm của cậu ấy.

Tôi sẽ lại được gặp lại cậu ấy, tôi bắt đầu tin rằng cậu ấy là của mình. Tôi hạnh phúc nghĩ trong lúc đi xuống chỗ đậu con McLaren P11 đen tuyền của mình, ngồi vào và lái xe tới chỗ hẹn.

Tôi tới chỗ hẹn sớm 10 phút, nhưng tôi đi thẳng tới chỗ người đứng giữ cửa và nói tên cậu ấy. Tôi để ý thấy người phụ nữ này nhìn tôi đầy ngưỡng mộ, như thể tôi là kiểu hoàng tử đầy duyên dáng. Tôi đã từng chứng kiến những phản ứng kiểu này, và thật lòng mà nói, nó làm tôi chán ngấy. Cô ấy thực tế đang cố hết sức để kéo dài cuộc nói chuyện, cực kì cà lăm khi truyền đạt cho tôi những thông tin cần thiết. Ghìm lại cho mình không cáu kỉnh, tôi mỉm cười lịch thiệp, nhận lấy thẻ khóa phòng, cảm ơn cô ấy và bước đi. Tôi nhận thấy mặt cô ấy đỏ lên khi tôi quay lưng về phía cô ấy. Phụ nữ ... họ thật là giống nhau. Tôi chua chát nghĩ.

Tôi nhấn thang máy lên phòng cậu ấy. Tôi quẹt thẻ vào phần cảm ứng từ, mở cửa bước vào. Cả căn phòng chìm trong bóng tối ngoại trừ đôi đèn nhỏ tỏa ra thứ ánh sáng lờ mờ khắp phòng. Tôi hít một hơi dài, đánh hơi ngửi mùi nước hoa của cậu ấy. Để mắt mình tự điều chỉnh cho phù hợp với bóng tối, tôi bước tới dọc cửa sổ lắp bằng kính dài, nhìn thành phố huyền diệu bên dưới.

“Anh đây rồi”. Cậu ấy thì thầm vào tai tôi.

Tôi giật mình, cậu ấy đã không quàng tay ôm ngang eo tôi. Tôi không nghe tiếng bước chân cậu ấy lại gần. Thở dài mãn nguyện, tôi cảm thấy tự nhiên hơn. Nhìn bóng cả hai phản chiếu trên chiếc cửa kính, tôi cười với cậu ấy và cậu ấy cười với tôi.

“Anh nhớ em”. Tôi quay lại đối diện với cậu ấy, đặt lên môi cậu ấy một nụ hôn say đắm nồng nàn.

***

Tôi nhìn thấy hình ảnh anh ấy phản chiếu trên chiếc cửa kính, hình ảnh của cả hai người họ. Tôi chỉ vừa xuống bếp rót thêm ít trà đen, và giờ nó rơi xuống chân tôi, vỡ vụn thành từng mảnh. Bàng hoàng, không thể tin vào mắt mình. Tôi không biết cảm giác của mình lúc này là gì nữa, tôi biết nói gì đây. Trong lúc suy nghĩ, ít nhất tôi cũng muốn mang chút giọng nói của mình trở lại, tôi cầm điện thoại lên nhanh chóng bấm số.

“Mr Kim, là tôi đây. Chúng ta tuyệt giao.” Tôi yếu ớt nói trong điện thoại, nghe gần như tiếng thì thầm.

**************************end Chap 19**************************

Chap 20:

Baby Eagle.

Chất Andrenaline chảy dọc khắp cơ thể khi tôi đẩy cánh cửa xoay của khách sạn bước vào, cứ thế cắm đầu đi thẳng tới chỗ thang máy, bỏ lơ người nhân viên khách sạn đang bước tới để chào hỏi tôi. Bước vào trong thang máy, tôi nhấn mạnh cái nút chỉ số tầng của bọn họ. Trong lúc thang máy chuyển động, tôi cố làm dịu dần con quỷ đang giận dữ gào thét chính là tâm trạng tôi lúc này đây.

Hình ảnh hai con người họ ở cùng nhau chợt vụt qua tâm trí. Chỉ nghĩ tới đó thôi đã khiến tôi cuộn chặt bàn tay mình lại thành hình cái nắm đấm. Cửa thang máy mới chỉ hé mở tôi đã bước ra ngay. Bước trên tấm thảm đỏ trải dọc sảnh, tôi đi thẳng tới trước phòng họ, lấy cái máy tính của mình ra, đặt nó đối diện với cánh cửa, nhìn bộ phận cảm ứng từ trên cửa chuyển từ đỏ sang xanh rồi nhẹ nhàng đi vào trong.

Tôi thấy anh ấy trong căn bếp nhỏ xíu, một mình.

“Đây là cái mà anh gọi là nhiệm vụ cá nhân à?”

Anh ấy quay đầu về phía chỗ giọng nói tôi vang lên, mắt mở to vì sốc.

“Minnie – ah,” giọng anh run rẩy khẽ gọi. “Em đang làm cái gì ở đây vậy?” Nói rồi anh nhìn phần còn lại của căn phòng qua tầm vai tôi.

“Em quyết định bám theo anh.” Tôi đặt tay lên cổ áo sơ mi mình với vẻ khó chịu. Mắt anh đã trợn to nay càng trợn to hơn nữa khi nhận thức được những lời tôi vừa nói ra. “Vài thứ có vẻ kì lạ.” Tôi bước tới gần hơn. “Vì thế mà em đã quyết định theo dõi anh.”

“Minnie – ah,” “Hãy để anh giải thích.”

“Hành động của anh đêm nay đã giải thích tất cả hộ anh rồi, hyung.” Tôi lạnh lùng.

“Minnie – ah, làm ơn đi.” “Nghe anh giải thích tí đi.”

“Em không biết cảm giác của em lúc này là gì nữa, hyung. Giận dữ. Phẫn nộ. Bị phản bội.” Lắc đầu. “Tại sao lại là anh trai em chứ?”

“Anh trai?” Jaejoong thở dốc.

“Có chuyện gì vậy?” Một giọng nói phía sau tôi đột ngột vang lên. “Minnie – ah, Jaejoong?”

Tôi quay lại, hướng người ra phía cửa. Một bàn tay chộp lấy bờ vai tôi. Tôi nhún vai trượt khỏi bàn tay đó, tiếp tục bước tiếp.

“Minnie – ah,” chủ nhân của bàn tay đó lên tiếng.

“Anh yêu anh ấy, Minnie – ah.” Jaejoong nhẹ giọng.

Những từ ngữ của Jaejoong nói ra khiến tôi ngừng bước, nhưng tôi vẫn cố buộc bản thân mình bước tiếp.

***
Tôi đã theo sát họ hơn kể từ cái ngày tôi phát hiện ra họ vô tình va vào nhau. Tôi cũng đã tạo ra mọi sự phòng ngừa cần thiết để họ không chạm mặt nhau vì tai nạn hay bất cứ thứ gì đi nữa trong quá trình làm nhiệm vụ, để họ làm việc cùng nhau mà không hề hay biết gì.

Tôi gõ gõ ngón tay nhịp xuống bàn trong lúc mắt vẫn đang nhìn cái màn hình. Chầm chậm lắc đầu. Mọi thứ đang dần rời khỏi tầm kiểm soát của tôi và tôi không thể ra tay sớm được. Tôi nhíu mày suy nghĩ. Với sự việc Changmin phát hiện ra mối quan hệ của Jaejoong và Yunho, những kế hoạch dùng để phá bỏ cái tổ chức ấy dứt điểm một lần đành phải chia thành nhiều phần nhỏ. Mình cần cả 4 người họ làm việc cùng nhau cho kế hoạch lần này.

Tôi cầm cái điện thoại lên, nhìn nó một lúc, suy nghĩ. Đã đến lúc rồi, tôi gật đầu tự nhủ với bản thân, bắt đầu nhấn phím nhắn tin, những dòng chữ mà tôi đã nghĩ sẽ không cần dùng tới nó.

MISSION CODE: 122603-05
Nhận nhiệm vụ công tác tại hội sở lúc 07 giờ sáng ngày 25 tháng 9 năm 2009.

Tôi nhìn lại cái màn hình điện thoại, thở dài trước khi gửi tin nhắn đi cho cả bốn người bọn họ.

***
“Yunho – ah,” Jaejoong nhìn vẻ mặt bối rối của tôi. “Em biết anh đang có hàng ngàn thắc mắc nhưng em không thể giải đáp chúng cho anh lúc này được.” Dừng lát rồi nói tiếp. “Tất cả những gì em có thể nói cho anh biết là em làm việc cùng Changmin.” Cậu ta đặt tay lên má tôi, rướn người đặt lên đó một nụ hôn. “Em sẽ giải thích tất cả vào thời điểm thích hợp. Xin hãy hiểu cho em.” Nhìn sâu vào mắt tôi, cậu ta quay lưng bước đi.

Tôi chỉ biết im lặng đứng nhìn cậu ấy rời mắt khỏi mình quay lưng bước đi. Tôi muốn nói điều gì đó, bất cứ điều gì có thể giữ chân cậu ấy ở lại, nhưng không có bất cứ âm thanh nào thoát ra từ kẽ môi tôi cả.

***
Ba giờ sau
***

Tôi tắt động cơ, bước ra khỏi xe, tâm trí vẫn không ngừng phân tích chuyện gì đã xảy ra mấy giờ trước ở khách sạn. Tôi cố gắng gọi cho Changmin, nhưng nó không thèm nhấc máy lấy một lần. Tôi muốn tin những từ ngữ từ miệng Jaejoong nói ra và kiên nhẫn chờ đợi, nhưng linh cảm của tôi lại mách bảo cậu ấy còn gì đó rất quan trọng che giấu tôi. Tại sao Changmin lại quen biết Jaejoong? Tại sao hai người họ lại làm việc cùng nhau. Họ gặp gỡ nhau trong tình huống như thế nào? Tại sao Jaejoong lại chọn cách giữ im lặng thay vì trả lời thẳng cho tôi biết. Tôi có nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời, thở dài, nhìn cái xe đang theo hướng điều khiển của remote. Điện thoại trong túi đột ngột rung lên.

MISSION CODE: 122603-05
Nhận nhiệm vụ công tác tại hội sở lúc 07 giờ sáng ngày 25 tháng 9 năm 2009.

Thở dài lần nữa. Junsu có lẽ muốn thực thi cụm từ cuối cùng trong kế hoạch. Tôi đóng lại cánh cửa phía sau mình.
***

Tôi ngồi đại lên một chiếc ghế cao trong bếp, ngón tay nhịp nhịp trên mặt bàn làm bằng đá granite. Tâm trí bị giằng xé giữa Changmin và Yunho. Changmin còn hơn cả một người bạn cực kì tốt, thân thiết như em trai vậy. Yunho thì … Yunho còn hơn một người bạn thân nhiều, người tôi yêu.

Tôi làm việc với Changmin tính đến nay cũng được hai năm rồi, giúp đỡ cậu ấy, nhìn cậu ấy từng bước trưởng thành và chứng tỏ bản thân mình. Cậu ấy, theo cách của mình, giúp tôi những lúc tôi một mình không thể vượt qua được. Cậu ấy chính là nơi nương tựa của tôi. Changmin là cậu em tôi mong muốn có được.

Yunho, mặt khác, đã từng là bạn cùng lớp, một tình bạn lâu bền. Thậm chí tôi có cảm giác với cậu ta trước khi tôi nhận ra điều đó. Tôi đã từng quan sát từng cô gái một trong vòng tay cậu ta và ao ước hàng ngàn lần mình ở vị trí của cô ả. Tôi đã từng phải học cách kiểm soát bản thân mình, làm ra vẻ bình thường nhất mỗi khi cậu ta lượn quanh, làm ra vẻ không quan tâm đến cậu ta cặp kè cùng ai trong cái thế giới này. Mỗi khi giáp mặt, những cảm giác tôi chôn chặt trong lòng và quên lãng lại nhen nhóm bùng lên. Và tôi lần nữa lại chìm đắm mình trong đó, ao ước cùng khát khao vòng tay cậu ta. Cậu ta đáp lại mối tình thầm lặng của tôi. Trái tim tôi thuộc về cậu ấy ngay thời khắc cậu ta thốt ra ba từ “Anh yêu em.”

Tôi nhắm mắt lại, thở dài não nề. Mình biết phải làm gì đây? Mình không muốn mất đi bất cứ ai trong hai người họ cả. Mình yêu cả hai con người đó. Mình có thể hi sinh cả bản thân mình vì họ.” Những suy nghĩ rối loạn và bi quan bị tiếng chuông ngân vang của điện thoại cắt ngang.

MISSION CODE: 122603-05
Nhận nhiệm vụ công tác tại hội sở lúc 07 giờ sáng ngày 25 tháng 9 năm 2009.

Tôi dựa lưng vào thành ghế sau khi vừa đọc dòng tin nhắn vừa vò mái tóc của mình. Cậu ta đang định lên cái kế hoạch quái gì không biết? Tôi tự hỏi, cũng chẳng buồn tìm hiểu xem trong đầu Junsu đang toan tính cái gì nữa.

***

Mình nên giận điên lên mới phải chứ. Nổi khùng. Bị tức điên lên. Khói bốc ngùn ngụt nơi đỉnh đầu. Giận tím gan tím ruột. Rõ ràng là mình phải nổi cơn tam bành mới đúng chứ.Tôi gõ nhẹ ngón tay xuống bàn phím. Thế mà làm thế quái nào tôi lại không có chút phản ứng giống thế? Tại sao tôi lại cảm thấy hài lòng khi nhìn hai người họ bên nhau như thế?

Tôi và Jaejoong đã làm việc cùng nhau trong suốt hai năm qua. Lần đầu tiên gặp mặt, tôi đã nhầm lẫn anh ấy là phụ nữ. Nhưng tôi không hề nhầm lẫn khi đoán anh ấy là một kẻ kiêu ngạo, bởi vì anh ấy đúng là thế đấy. Thường thì những kẻ như thế có chút khuynh hướng may mắn đi kèm. Nhưng Jaejoong thì khác. Chính điều đó làm cho anh ấy khác xa những kẻ đấy. Kiểu nào đi chăng nữa thì anh ấy cũng nổi bật giữa những người khác, anh ấy là Kim Jaejoong. Tôi kính trọng anh ấy, anh ấy còn hơn cả một người đồng sự cùng cộng tác, hơn cả một người bạn thông thường. Jaejoong là anh trai của tôi.

Ở rất nhiều khía cạnh, tôi yêu anh trai của mình. Yunho luôn chăm sóc tôi và chưa bao giờ đổ lỗi cho tôi về cái chết của mẹ, chưa một lần. Thậm chí dù cho tôi có đổ lỗi cho bản thân mình đi chăng nữa. Anh luôn ở đó, bảo vệ, khuyên răn, yêu thương và ủng hộ tôi. Anh luôn ở đó chăm lo cho tôi, nâng tôi dậy khi tôi vấp ngã. Anh vừa là một người anh, vừa là một người cha. Dù cho tôi có nổi loạn chống đối đi thế nào chăng nữa.

Điện thoại chớp sáng ngân vang. Tôi vơ lấy nó nhìn vào màn hình:

MISSION CODE: 122603-05
Nhận nhiệm vụ công tác tại hội sở lúc 07 giờ sáng ngày 25 tháng 9 năm 2009.

Nhiệm vụ khác sao? Chí ít ra mình còn có cái khác để suy nghĩ ngoài chuyện này

***
Tôi nằm trên giường, đầu kê trên vài cái gối, cố nhấm chìm những suy nghĩ của mình trong âm nhạc. Thứ nhạc rock ầm ĩ. Và ở nhà Yunho. Hình như tôi tình nguyện rời bỏ tình trạng cô đơn một mình ở nhà với những chai rượu hổ phách, đỏ, trong sóng sánh vô điều kiện.

Phải mất tới gần hai tuần – chính xác là mười ngày – để trấn tĩnh lại và thoát khỏi tình trạng suy sụp. Junsu cùng Yunho tự dưng biến thành hai người trông trẻ để trông coi tôi không làm những việc thiếu suy nghĩ, giống như, có thể nói là tự tử đi? Tôi không có những suy nghĩ như thế. Tôi chỉ là tinh thần bị suy nhược thôi.

Không có gì là kết thúc cả, Yoochun – ah. Yunho đã nói lời đó với một cái vỗ nhẹ lên lưng tôi.
Hãy để cô ấy có thời gian suy nghĩ. Junsu nói thêm cùng nụ cười đoan chắn.

Junsu. Cuộc dạo chơi bé nhỏ cùng cậu ấy ở công viên giải trí vẫn còn rơi rớt lại trong cái mớ suy nghĩ vốn đã rối bù một cục của tôi. Tôi biết cậu ấy có ý tốt nhưng thỉnh thoảng tôi cũng không chắc lắm nữa. Junsu đã có gia đình riêng và nếu nói rằng cậu ấy yêu tôi thì thật là vô vọng, trừ khi cậu ấy không còn yêu vợ điên dại, Kizu và còn cô con gái Aina nữa. Còn tôi, Tee đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của tôi kể từ khi chúng tôi lần đầu gặp gỡ nhau. Cô ấy là người cứu rỗi linh hồn tôi khi tôi đắm chìm trong màn đêm u tối. Ánh sáng của tôi. Nhưng giờ thì tôi không biết sao nữa, nhất là khi giờ đây cô ấy đã biết được tất cả sự thật. Trí óc tôi tràn ngập những thứ như “Cái gì sẽ xảy ra nếu và sẽ như thế nào?” và vô số những câu hỏi khác đủ để đầu óc tôi quay mòng mòng lúc này. Tôi chỉ có thể cầu nguyện, hi vọng và ước ao một điều duy nhất: Tee chấp nhận chính con người thật của tôi.

Tôi với lấy cái điện thoại ở cái bàn bên cạnh nhìn nó đầy hi vọng. Đèn sáng báo hiệu tôi có tin nhắn đến.

MISSION CODE: 122603-05
Nhận nhiệm vụ công tác tại hội sở lúc 07 giờ sáng ngày 25 tháng 9 năm 2009.

Thở dài, để tay mình rơi thõng xuống, nhắm mắt lại.

***

Ngày 24 tháng 09 năm 2009. 8:30 pm.

Tôi vẫn ngồi ở vị trí quen thuộc, sau chiếc bàn làm việc trong nhà mình, đầu điểm lại những vấn đề sẽ nói trong ngày mai, khi cả bốn con người họ sẽ lần đầu tiên gặp mặt với tư cách là đặc vụ. Dựa lưng vào thành ghế, nhắm mắt.

“Công việc không được thuận lợi sao?” Giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên tai, má cảm nhận được độ ấm của bàn tay mới áp lên đó.

“Kizu.” Mở mắt, nhìn nàng mỉm cười, rồi gật đầu thay cho câu trả lời.

“Anh đã nghĩ ra được một giải pháp.” Tôi tiện tay giúp nàng vén mấy sợi tóc loà xoà phía trước ra sau tai.

“Anh chỉ hy vọng nó không gây ra sự quá khích của mọi người với anh.”

“Chắc chắn những đặc vụ ấy sẽ hiểu cho anh mà.” Kizu mỉm cười. “Dẫu sao thì anh vẫn là sếp của bọn họ mà. Và anh thì luôn trông chừng cho họ còn gì.”

“Anh biết.” Nắm lấy tay nàng đặt trong tay mình. “Chỉ là anh mong mọi việc sẽ kết thúc.”

“Nó sẽ kết thúc.” Kizu kéo tôi đứng dậy. “Giờ thì, quý ngài mật vụ, đến giờ ăn tối rồi.”

“Quý ngài mật vụ?” Tôi tròn mắt cười duyên. Kizu khúc kích cười, kéo tôi ra khỏi phòng làm việc xuống cầu thang tới phòng ăn.

10:00 pm
Chỉ có hai khả năng. Tôi dựa lưng vào chắn song ban công. Hoặc là thế này hoặc là thế kia. Jaejoong, Yunho, Yoochun và Changmin. Thực sự mà nói, họ là những đặc vụ xuất sắc nhất tôi có trong tay từ trước tới giờ. Và những thành công rực rỡ nhất cũng theo cách đó mà tiến xa. Chỉ có điều tôi đã không dự đoán được trước khả năng Jaejoong và Yunho thành đôi thành cặp. Chính vì thế mà kế hoạch ban đầu là hai người họ làm việc ở hai nhóm tách biệt. Họ không được kì vọng sẽ chạm mặt nhau nhưng mọi chuyện lại bị đảo lộn hết cả. Vì thế mà tôi phải có một ứng biến nho nhỏ. Cau mày. Hy vọng ngày mai tình hình sẽ chuyển biến sang chiều hướng tích cực.

“Mất ngủ sao?” Kizu lên tiếng hỏi.

“Anh sắp đi ngủ đây.” Vòng tay qua ôm lấy eo nàng. Kizu tựa đầu lên vai tôi. Tôi thở dài.

“Đang lo lắng huh?” Kizu quay sang nhìn rồi mỉm cười.

“Ai mà lại không lo lắng cho được chứ?” “Cả bốn người họ đều là bạn tốt của anh.”

“Anh biết mà, họ sẽ thông cảm cho anh thôi.” “Thôi nào, ngủ thôi.”

“Ừ…………………” Tôi đáp, cả hai cùng quay về giường.
***

Ngày 25 tháng 09 năm 2009, 6:45 am
Tôi ngồi sau chiếc bàn làm việc bằng gỗ trong phòng mình tại sở chỉ huy, quan sát Jaejoong và Changmin đang bước vào văn phòng.

“Minnie-ah.” Jaejoong khẽ gọi, ánh mắt nhìn Changmin lo ngại.

“Anh đã nói chuyện với Angela chưa?” Changmin lảng tránh ánh mắt Jaejoong, hỏi ngược lại.

Hình như Changmin không hề có ý muốn gợi lại chủ đề về mối quan hệ giữa Jaejoong và Yunho. Cậu ấy cứ thế bước thẳng qua Jeajoong tới bàn làm việc định nhảy bổ vào ôm lấy cái laptop của mình. Tôi mỉm cười khi trông thấy cậu ta nhìn nó đầy kinh ngạc thế. Cậu lập tức lôi nó ra rồi dốc cái thùng các-tông trắng nho nhỏ dùng để đựng xem trong đó còn sót vật gì không.

“Hyung, Mr. Kim muốn chúng ta sang sở chỉ huy.” Changmin đưa cho Jaejoong mảnh giấy. “Ngay bây giờ.”

“Đi thôi.” Jaejoong gật đầu, cả hai cùng rời khỏi văn phòng mình. “Để anh lái xe cho.”

Tôi chuyển sang màn hình khác. Yunho vẫn còn đang chào hỏi các đồng nghiệp, Yoochun đứng ngay sát cạnh, mặt chảy dài như cái thớt.

“Yoochun, cậu biết nhiệm vụ quan trọng lần này là của tất cả chúng ta mà. Bọn này cần có cậu.”

“Em không biết, Yunho.” Yoochun khẽ mấp máy môi.

“Micky-ah, lúc đó cả ba chúng ta đều đã cố gắng hết sức.” “Chúng ta chẳng phải đã tự hứa với bản thân và với nhau rằng sẽ vượt qua được cú shock này.” Yunho tiếp tục đặt một tay lên vai Yoochun. “Chúng ta cần phải vượt qua. Vì tất cả các nạn nhân. Vì Nori.”

“Vì Nori.” Yoochun thở dài gật đầu.

Yunho cùng Yoochun cùng bước tới bàn làm việc và gần như ngay lập tức Yoochun nhìn thấy mảnh giấy trên đó.

“Yunho.” Yoochun đưa mảnh giấy sang. “Có lẽ cậu ta muốn mình lên lầu.”

***
07:00 am
Jaejoong, Changmin, Yunho và Yoochun từng cặp theo hai thang máy riêng biệt lên phòng chỉ huy. Họ sẽ vào bằng hai hướng cửa riêng biệt. Tôi chuẩn bị tinh thần đón nhận chuyện sắp xảy ra.

Nhìn vào cả hai cánh cửa, một cái bên trái, một cái bên phải. Tôi hít lấy một hơi thật dài khi nghe tiếng cả hai cánh cửa mở ra cùng một lúc và nhìn vẻ mặt sửng sốt của cả bốn người bọn họ.

“Các đặc vụ.” Tôi đứng dậy. “Chắc chắn là các cậu đã biết nhau hết rồi. Jaejoong, Changmin, Yunho, Yoochun.” Gật đầu với từng thành viên. “Cả bốn người sẽ cùng nhau làm việc.” Một cách điềm tĩnh nói tiếp. “Vô cùng đơn giản thôi.”

Len lén liếc nhìn Yoochun vẫn còn trong tình trạng shock nặng, mắt mở to thở gấp. Cậu ta là người khá trầm tính nhưng lại rất giàu cảm xúc. Cậu ta đứng đó chết chân như thể không tin vào những điều tai mình vừa nghe, nhìn tôi với ánh mắt dò hỏi. Tôi vội rời mắt khỏi cậu ta quay sang nhìn Yunho. Anh ấy đang nhìn Jaejoong, ánh mắt vừa có vẻ cáo buộc vừa tràn ngập tội lỗi. Là người già dặn nhất nhóm, anh ấy không phải là người ăn nói phi lý. Changmin trầm, điềm tĩnh và tự chủ. Luôn là người quan sát và không bao giờ ăn nói lộng ngôn trước mặt mọi người. Mặc dù là người trẻ tuổi nhất, nhưng cậu ấy hành động và suy nghĩ trưởng thành khác hẳn người đồng sự.

“Chuyện này là thế quái nào đây, Junsu.” Jaejoong gặng hỏi.
“Đừng hành động như một đứa trẻ ngỗ ngược thế Jaejoong.” Tôi khẽ trừng mắt. “Anh có thể tiếp tục phóng đại sự việc sau khi nghe tôi giải thích.” Ngừng chút nhìn mỗi người một lượt lần nữa rồi gọi to. “Các cô ra đi.”

Cả ba cùng bước ra sau khi nghe tiếng tôi gọi. Lần này không có cơn nóng giận nào bùng phát nhưng tôi có thể đánh vần được từng kí tự chữ shock giăng ngang mặt họ.

“Mel, Angela.” Gật đầu với cả hai cô gái. “Cả hai người đều đã quá quen thuộc với cả bốn người họ.” Chỉ sang Yunho và ba người còn lại. “Giới thiệu với ba người.” Tôi nhìn sang Jaejoong, Yoochun và Yunho. “Đây là Lexy, trợ lý của tôi.”

Lexy nghiêng đầu cười chào, ánh mắt vẫn dính chặt trên gương mặt xuất thần của Changmin. Cô ấy trông như đang khổ sở cố gắng kìm nén lắm để không phá ra cười. Tôi lắc đầu thở dài.

“Changmin, xin lỗi. Nhưng tôi nghĩ cậu, cũng như tất cả mọi người, lẽ ra phải đoán ra được chứ.” Cười nhìn cậu ta đang khổ sở nhăn mặt ngượng ngùng.

“Kiểu gì tôi nghĩ nó cũng ra thành thế này mà.” Changmin lắc đầu.

“Saz có biết chuyện này không?”

“Cô ấy hiển nhiên là không biết tí gì rồi.” Lexy trả lời. “Cho tới lúc này.” Cô ta cười cười. “Nhưng em sẽ nói cô ấy biết. Anh sẽ được tha thứ, sớm thôi.”

Tôi hắng giọng, nhìn Changmin và Lexy.

“Chúng ta tập trung lại vào việc chính, được chứ?”
“Bây giờ Mel, Angela hãy cung cấp cho tôi những thông tin cần thiết để chúng ta có thể triệt hạ được tổ chứ đó. Mel, Angela?”

“Yunho-sshi sẽ dẫn đầu cả nhóm. Jaejoong và Yoochun sẽ theo sau yểm trợ cho anh ấy, còn Changmin hỗ trợ thêm.” Mel nói rồi trao cho Changmin 1 cái đĩa CD. “Chiếc đĩa này chứa tất cả các kế hoạch chi tiết và bản đồ các tầng nhà trung tâm đầu não của bọn chúng.” Cô ấy giải thích thêm: “Nó không phải lối các anh đột nhập vào lần trước. Đây là lối vào từ một trong những căn nhà rất an toàn.”

“Bây giờ.” Angela nói lên ý kiến của mình. “Đây là sơ đồ của toà nhà.” Cô ta nói trong khi Lexy mở màn hình máy chiếu lên. “Đây là vị trí bọn lính gác sẽ đi tuần tra.” Chỉ vào tất cả các điểm tô đỏ đột ngột xuất hiện trên màn hình. “Mỗi tên lính đó đều đã được huấn luyện đánh tay đôi. Mệnh lệnh duy nhất của bọn chúng là giết tất cả những người không phải là thành viên của hội.”

“Ngoại trừ tất cả các chốt lính canh ở hầu hết mọi lối ra vào và rải rác ở các sảnh lớn, trong đó còn có các camera và các máy quét hồng ngoại.” Mel tiếp tục. “Đây là lối anh sẽ vào, Changmin.” Cô ta nhìn Changmin. “Hãy xâm nhập vào hệ thống an ninh của tổ chức và tìm ra máy chủ. Ở đó có chứa mọi thông tin về mọi hoạt động hợp pháp cũng như hoạt động ngầm của bọn chúng.”

“Các camera chính được đặt ở đây.” Angela chỉ vào những điểm sáng xanh dương đang nhấp nháy trên màn hình. “Anh phải vô hiệu hoá hình ảnh truyền về hoặc quăng vào đấy thứ gì đó để Yunho, Jaejoong, Yoochun có thể đột nhập vào mà không bị phát hiện ra.”

“Yunho, Jaejoong, Yoochun.” Mel nhìn tất cả bọn họ. “Cho dù Changmin đã cố vô hiệu hoá hoặc làm lệch đi tín hiệu hệ thống an ninh thì các anh vẫn phải đề phòng có phục kích nhé. Không giống với các anh, bọn chúng không có cái gì gọi là lòng nhân từ đâu.”

“Tự bản thân tôi sẽ kiểm chứng.” Jaejoong khẽ nhếch mép cười.

“Vào lối nào?” Yunho hỏi, mắt vẫn chăm chăm nhìn cái sơ đồ.

“Anh sẽ vào bằng lối cửa hông bên đây.” Mel trả lời, chỉ vào điểm sáng xanh lá phía bên trái màn hình. “Có chừng bao nhiêu lính canh?” Yunho hỏi lần nữa, lần này nhìn thẳng vào Mel.

“Lối này có tám lính canh.” “Các lối khác cũng thế, còn có chừng hơn ba chục tên lính gác đứng gác rải rác bên trong.”

“Cứu viện thì sao?” Lần này Yunho quay sang nhìn tôi.

“Nhóm các cậu phụ trách chính.” “Jaejoong, Yoochun và Changmin. Đội ngũ hỗ trợ gồm có Lexy, Kyuhyun, Sungmin và Sylver.”

“Cả cô ấy nữa sao.” Changmin trợn tròn mắt.

“Thế thì sao?” Lexy bĩu môi. “Tại sao lại không được.” Đầy tính chất tự vệ “Không lẽ em lại không được huấn luyện giống các anh sao?”

“Anh không nói gì phản đối em tham gia cả, Lexy.” “Anh chỉ đơn giản là thấy ngạc nhiên, thế thôi.”

“Thế Yesung sẽ phục kích ở đâu?” Yunho hỏi tiếp, phớt lờ cuộc tranh luận giữa hai con người kia.

“Yesung-sshii sẽ ở các địa điểm bí mật dành riêng cho anh ấy, ở đây.” Mel chỉ vào điểm xanh dương xuất hiện gần góc trái phía trên cùng của bản đồ. “Hầu như các biện pháp bảo đảm an ninh đều được tập trung rải rác quanh điểm này.” Cô ấy đưa tay rê theo đường vòng cung cách điểm xanh chừng tám centi. “Yesung-sshii vẫn thích tách biệt một mình.”

“Có người canh gác riêng không? Vũ khí đặc biệt? Phòng bí mật? Bẫy?” Changmin hỏi, mắt vẫn dính vào cái màn hình laptop của mình.

“Một chương trình.” Angela rút ra một chiếc đĩa mềm mini trao cho Changmin. “Sword. Một phần mềm đặc biệt dùng để phát hiện và vô hiệu hoá mọi loại virus máy tính, máy ghi âm và các chương trình được thiết kế để đáp trả hoặc tước hết mọi khả năng phòng thủ của nó. Những ai có đủ dũng cảm thách thức với nó đều thất bại.”

“Hấp dẫn thật.” Changmin nhếch mép cười cười, ngón tay vẫn lả lướt trên bàn phím.

“Yesung có trợ thủ thân cận không?” Jaejoong lên tiếng.

“Anh đang chiêm ngưỡng cô ấy đây. Cha tôi và Yesung đã huấn luyện tôi trở thành người kế vị cho anh ấy. Cho đến ngày anh ấy thấy rằng tôi đủ trưởng thành để đảm nhận vị trí của anh ấy, Yesung là số một và tôi sẽ luôn ở bên cạnh anh ấy.”

“Vậy chừng nào chúng ta tiến hành?” Ánh mắt Jaejoong lướt qua Mel rồi dừng lại trên người Junsu.

“Ba ngày.” “Một phi vụ chuyển hàng đặc biệt tới cho bọn chúng. Thời điểm hoàn hảo cho chúng ta thâm nhập vào.”

**************************end Chap 20**************************

Chap 21:

Dragon

Ngày 24 tháng 9 năm 2009, còn mười hai tiếng nữa.

Hai tay tê cứng khi tôi tiếp tục kéo cò khẩu súng loại nòng 45 li, lại bắt đầu nạp đạn với ổ đạn 30 viên khác. Thậm chí dù đã đeo đồ bịt tai, tôi vẫn nghe được tiếng nổ của đạn khi bắn chúng ra, khẩu súng giật mạnh mỗi lần nhả đạn.

Pằng. Pằng. Pằng. Pằng. Pằng.

Yunho.

Tôi ngừng lại, yếu ớt buông hai cánh tay xuôi dọc xuống hông. Nhắm mắt hít lấy một hơi thật dài nhớ lại mọi chuyện.

---------------------
“Jaejoong, Yunho.” Junsu nhìn cả hai với ánh mắt ảm đạm. “Em xin lỗi.”

“Xin lỗi vì chuyện gì, Junsu?” Yunho dựa lưng vào tường. “Đó không phải là lỗi của cậu.”

Tôi không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm ra phía ngoài cửa sổ. Nhưng cậu ta biết tôi vẫn đang im lặng.

“Không, đấy là lỗi của em.” “Em đã lựa chọn thế.” “Em biết cả hai anh đều là bạn cũ lâu năm. Bọn anh là bạn và thậm chí còn hơn cả thế nữa.” Cậu ta đứng lên bước ra khỏi cửa.

“Jaejoong.” Yunho gọi.

Tôi quay mặt đi, bước tới nơi cửa ra vào.

“Nói chuyện chút thôi.” Yunho cố gắng kiểm soát tần số giọng nói của mình. “Đi mà.”

“Tôi không nghĩ chúng ta còn chuyện gì khác có thể nói với nhau nữa.” Tôi lạnh lùng lên tiếng rồi nhắm mắt thở dài, tâm trạng cực kì hụt hẫng. “Anh là đặc vụ. Tôi cũng là đặc vụ. Giờ thì chúng ta cùng nhau hợp tác.” Buộc mình quay lại đối diện với anh ấy.

“Em biết ý anh không phải thế mà.” Yunho ngước lên kiếm tìm ánh mắt tôi. Tôi quay đi.

“Vậy hãy nói cho tôi biết một điều.” Giữ cho mắt mình nhìn thẳng vào mắt anh ấy. “Tất cả chỉ là giả vờ thôi phải không?”

“Em giả vờ?” Yunho hỏi ngược lại.

Chúng tôi nhìn nhau cả phút dài, trước khi tôi tự mình quay lưng bước ra cửa. Đóng lại cánh cửa phía sau lưng mình, đứng dựa vào đó, tay vẫn nắm lấy nắm đấm cửa, khẽ thở dài, cố gắng kìm nén để nước mắt không tuôn rơi.

“Không, em chân thành.” Tôi thì thầm với bản thân mình. Bàn tay buông khỏi nắm đấm cửa, bước đi, một vệt nước mắt đơn độc chảy dài trên gò má.

***
Tôi ngồi ở sát ngay cạnh góc trái của quầy bar. Cố gắng sắp xếp lại mớ suy nghĩ rối bòng bong như tơ vò trong vòng hai mươi tư giờ qua. Junsu. Thở dài. Yunho, Jaejoong và Changmin. Nhắm mắt lại xoa xoa hai bên thái dương.

“Vẫn còn đang suy nghĩ sao?” Tee kéo ghế ngồi xuống bên cạnh.

Tôi gật đầu, gục mặt xuống cái ly. Tee vẫn luôn là Tee. Cứ nhìn cái việc cô ấy ngồi ngay đây bên cạnh tôi cũng đủ chứng minh điều đó. Tôi nhìn nàng mỉm cười.

“Anh vẫn không thể tin được.” Tôi nhận lấy ly rượu từ tay anh pha chế.

“Không tin được chuyện gì?” “Chuyện em và anh ngồi cạnh nhau nói chuyện thế này thay vì em kiếm đồ đạc lung tung ném anh sao?” “Chunnie-ah, em không giống mấy cô gái khác.” Tee mỉm cười.

“Anh biết.” Cả hai chúng tôi đều im lặng như cùng đồng thuận không nói về chuyện của cả hai nữa. “Cám ơn em.”

“Vậy, làm thế nào mà anh chấp nhận được nó.”

Tôi rời mắt khỏi nàng tập trung nhìn như thôi miên ly rượu. Làm thế nào mà mình chấp nhận được chuyện đó nhỉ? Tôi lặp lại câu hỏi trong đầu mình. Làm thế nào nhỉ?

“Anh cũng không biết nữa.” “Chẳng có lý do gì để phản đối chuyện đó cả.” “Có thể là do gần đây có quá nhiều việc xảy ra nên anh không thể tập trung nghĩ về nó chăng.” Tôi thở dài nặng nhọc. “Anh thực sự không rõ lắm. Không giống như Yunho thường ngày, nhưng anh quen anh ấy đủ lâu để hiểu tính cách anh ấy. Anh tin rằng anh ấy biết anh đang làm gì và làm thế nào để đạt được mục đích của mình.”

“Em không biết là họ lại kết thúc như thế.” Tee chống cằm lầm rầm.

“Qua lời kể của anh thì họ khá thân thiết. Ai lại nghĩ tới chuyện ấy chứ.”

“Uh.” “Sau chuyện xảy ra với bạn gái Yunho, anh ấy lạnh lùng hơn, xa cách hơn. Những người khác chỉ hơi lỡ lời đi chăng nữa cùng làm anh ấy khá tổn thương. Giờ thì anh ấy hạnh phúc hơn.”

***
“Changmin.” Tôi thò đầu vào văn phòng của bọn họ.

Changmin vẫn ngồi sau bàn làm việc, ngón tay lướt như bay trên bàn phím. Trán nhăn lại như đang tập trung cao độ, ánh mắt đảo từ trái sang phải không rời khỏi màn hình.

“Tôi có thể giúp gì cho ngài, Mr Kim.” Changmin hỏi, không thèm ngước lên nhìn lấy một cái.

“Anh nói một câu thôi được không.” Tôi dò hỏi, khép lại cánh cửa phía sau lưng mình.

“Chắc chắn rồi. Được chứ. Anh có một giây để nói.” Changmin gõ phím càng lúc càng điên cuồng hơn. Vài giây sau, tiếng động phát ra từ tay cậu ấy tiếp xúc với bàn phím chậm dần và kết thúc bằng một cái gõ mạnh bạo. Cậu ấy lúc đó mới ngước lên, khoá chặt tầm mắt tôi khẽ chớp. “Có chuyện gì?”

“À.” Tôi hắng giọng, lãnh đạm nhìn quanh.

Kéo một cái ghế xuống trước mặt Changmin rồi chầm chậm ngồi xuống đó. Changmin nhìn tôi cực kì hiếu kì. Cậu ta quyết định rời khỏi bàn làm việc tới ngồi bên ghế phải đối diện. Có lẽ cậu ta đã nhận ra đây là một cuộc nói chuyện thân tình ở một khía cạnh nào đó.

“Anh biết cậu đã biết được chuyện tình cảm của Yunho và Jaejoong…” Tôi ngập ngừng dò xét những biểu hiện trên gương mặt Changmin. Nhìn cậu ấy không được ổn cho lắm.

“Tôi biết, thưa ngài.” Cậu ấy trả lời lịch sự đậm tính xã giao.

“Chỉ là anh tự hỏi, em … er … em cảm thấy thế nào?” Tôi cân nhắc. “Em ổn, đúng không?”

Changmin hít lấy một hơi thở sâu. Không phải là một tín hiệu tốt. Cậu ta nhún vai, ngó ra ngoài cửa sổ tránh ánh mắt của tôi.

“Thật là khó khăn, lần đầu biết được thật khó mà chấp nhận. Em không biết tại sao nhưng em lại có chút cảm thấy … ừm … mình bị phản bội.” Changmin quay lại nhìn, ánh mắt sắc nhọn của cậu ấy tìm kiếm mắt tôi. “Thế là sai đúng không?”

Tôi ngồi im lặng. Mắt cụp xuống, suy nghĩ về câu hỏi của cậu ấy.

“Không, Changmin à.” Thở dài. “Anh chỉ muốn em hiểu rằng chuyện của họ chả có gì là sai trái cả. Không có gì là khác biệt giữa các cặp đôi trên thế giới này hết. Họ yêu và muốn được chăm sóc cho nhau, chỉ thế thôi.”

Changmin khẽ tròn mắt.

“Thế thì tôi hoàn toàn thấu hiểu, thưa ngài. Chỉ là anh ấy không thèm nói với tôi lấy một tiếng và cứ thế ngấm ngầm hành động sau lưng tôi mà thôi.”

“À.” Junsu dịu dàng.

“Ừ.” Changmin sẵng giọng, lần nữa quay ra nhìn ngoài cửa sổ tự lẩm nhẩm với bản thân mình.

****
25 tháng 9 năm 2009, 05:00 pm tại trung tâm chỉ huy.

Tôi ngồi đúng trước ghế dành cho mình trước màn hình sáng lờ mờ khẽ bẻ khớp tay, nhìn ngắm cái máy tính đang hoạt động hết công suất. Chỉ với cái gõ phím dứt khoát, tôi dễ dàng truy cập vào hệ thống anh ninh đã được “bảo vệ” của bọn chúng. Nhét một ổ đĩa flash vào khe cắm và chạy chương trình tôi viết để đáp trả Sword. Tôi quan sát nó chạy, toàn bộ hệ thống từng chút một bị bẻ cong, nhếch mép cười sự thiếu hiểu biết của họ. Toàn bộ chương trình phòng thủ đã bị bẻ gãy trước để chương trình này chạy nuột không bị phát hiện ra được. Lượt chạy chương trình cuối cùng tôi dựa lưng vào ghế, tự mỉm cười với bản thân mình, nhìn mỗi bước di chuyển của nó.

“Bao lâu?” Yunho hỏi. Trò chơi đã được khởi động. Mỉm cười nghĩ thầm.

“Ba mươi giây.” Ngón tay tôi lướt như bay trên bàn phím.

Quan sát Yunho nhìn quanh kiểm tra tỉ mỉ từ khoé mắt mình. Tôi tròn mắt. Anh ấy không chắc chắn lắm. Biểu cảm trên gương mặt anh ấy nói cho tôi biết anh ấy có linh cảm không tốt về chuyện này.

“Anh phải biết một điều rằng cả ba người bọn anh đều không thể bị phát hiện, đúng chứ?” “Ít nhất là không hiện lên trên màn hình an ninh của bọn chúng.”

“Anh xin lỗi, Minnie-ah.” Yunho có vẻ thả lỏng một tí. “Chỉ là thói quen cố hữu thôi.”

Uh, đúng thế đấy.

“Không còn trở ngại gì nữa.”

Tôi nhìn Yunho lướt mắt nhìn Yoochun rồi buộc mình nhìn vào mắt Jaejoong. Jaejoong ngoảnh đi, tránh ánh mắt của anh ấy. Thở dài, mắt Yunho mở ra vì kinh ngạc, loé lên sự cô đơn cùng khát khao. Ánh mắt đó nhanh chóng tan biến, lần nữa trở về trạng thái lạnh lùng và tập trung cao độ.

“Sẵn sàng chưa?” Yunho hỏi, chờ cả hai cùng gật đầu rồi mới ra lệnh “xuất phát.” Gật đầu, bọn họ quay đi. “Hãy an toàn nhé.” Yunho thì thầm với bản thân mình, ngắm nhìn tấm lưng Jaejoong rời đi.

Yunho cũng quay lưng bắt đầu bước đi, mắt anh ấy đảo từ trái sang phải, đề phòng trường hợp bị đột kích từ những góc tối. Jaejoong và Yoochun cũng làm y chang như thế, ngón tay thủ sẵn trên cò, sẵn sàng nổ súng khi cần thiết.

“Minnie-ah.” Yunho gọi nhỏ. Tôi nhấn nút để chỉ mình tôi có thể nghe anh ấy nói. “Hãy để mắt tới cậu ấy.”

“Đang làm đây.” Thở dài.

“Cảm ơn em.” Anh ấy nói rồi biến mất sau góc khuất.

“Chỉ thế thôi sao?” Tôi hỏi, trông chừng cho cả ba người họ trong lúc họ tiếp cận với các mục tiêu.

“Ừ.” Trong giây phút đó mắt Yunho đột nhiên loé lên sự buồn bã khôn nguôi.

****

Mình yêu cậu ấy. Jaejoong. Tôi nghĩ thầm trong đầu mình

Vòng qua một góc khác, tôi tập trung trở lại vào công việc mình cần làm. Biết chắc Changmin sẽ trông chừng cho Yoochun và Jaejoong giúp tôi bớt lo lắng đi phần nào. Mắt đảo quanh, đề phòng. Cảm thấy sau lưng có chút kì lạ, tôi dừng bước, mớ tóc phía sau cổ chạm vào nhồn nhột thật khó chịu. Cùng một tiếng động sắc lạnh, khẩu súng lù lù hiện ra ngay tại vị trí cái mặt tôi ngự trị cách đó mấy giây trước. Lùi lại vài bước, bàn tay tìm kiếm khẩu súng của mình.

“Suy nghĩ kĩ chưa.” Tiếng nói sau lưng đột ngột ngân lên, cảm nhận được độ lạnh của nòng súng kim loại ngay sau gáy.

Chầm chậm đứng thẳng lưng lại, cùng lúc đó có thêm bốn tên nữa xuất hiện. Bọn chúng quây thành vòng tròn, bao vây. Tôi xoay người đối mặt với tên vừa hất mạnh tay mình khi tôi rút vội khẩu súng ra khỏi bao đựng của gã. Gã nhìn chằm chằm tôi với vẻ mặt khinh khỉnh trước khi cuộn tay lại thành nắm đấm. Trước khi cái nắm đấm ấy đụng được đến mình, tôi đã kịp chụp được bằng tay trái, quật ngược lại, vòng ra sau lưng khoá tay gã. Chân đạp vào hõm sau khớp đầu gối buộc gã phải quỳ xuống.

Tay phải chém ngang không khí, giáng một cú mạnh xuống sau gáy, gã đổ nhào một đống xuống chân. Không liếc phía sau tới nửa con mắt, tôi vung chân đá mạnh cả bốn tên đang nhào tới mình. Đường chân quét trúng ngay thái dương của một tên, đập ngay bụng của tên khác. Một bàn tay đầy lông lá tự dưng từ đâu vọt ra cố túm lấy cổ tôi. Tôi né người, túm lấy vai hắn, chân trụ chuẩn bị tư thế, quật ngược hắn qua vai. Cả người hắn đáp mạnh xuống đất bất động. Đứng thẳng người dậy, quay nhìn quanh.

Đột ngột lãnh trọn cú đấm quai hàm, cảm nhận vị tanh nồng của máu trong miệng mình loạng choạng lùi về sau mấy bước. Mình không thấy được kẻ nào đang đến. Ngay lúc tôi vừa đứng thẳng dậy dùng ngón tay cái quẹt đi vệt máu nơi khoé môi thì nòng súng đã hiện lù lù trước mặt.

***
“Xuất phát.” Yunho ra lệnh.

Gật đầu với Yunho trước khi mỗi người một nẻo. Tôi để ý thấy mắt anh ấy mở to vì bị shock cỡ nào khi Jaejoong né tránh, nhưng anh ấy nhanh chóng che giấu, thay vào đó là lớp mặt nạ lạnh lùng tàn nhẫn thường ngày. Tôi và Jaejoong đi về cùng một hướng dù cho lộ trình của cả hai khác nhau.

“Cậu yêu anh ấy.” Tôi phá vỡ im lặng khi cả hai cùng bước đi. Đó không phải là một câu hỏi. “Tôi biết anh ấy cũng yêu cậu.” Câu nói thêm vào khiến cậu ấy dừng bước.

Jaejoong nhìn tôi, gương mặt bình thản không chút cảm xúc. Nhưng ánh mắt cậu ấy lại phản bội lại chính vẻ bề ngoài đó. Tôi mỉm cười.

“Tôi còn có việc phải làm.” Jaejoong rút súng ra. “Nhớ cẩn thận, Yoochun.” Nói rồi cậu ấy rẽ trái di chuyển xuống hành lang.

Tôi thở dài, lấy vũ khí của mình đi theo hướng ngược lại. Không lâu sau tôi tìm được những con mồi đầu tiên của mình. Lặng lẽ tiếp cận bọn chúng từ phía sau lưng.

Chỉ với một cú vẫy cổ tay, con dao găm bay thẳng tới mục tiêu của nó, ghim ngay cổ tên kia, giết chết gã ngay lập tức. Gã đổ như chuối xuống nền đất trong âm thanh lạnh lùng lùng khô khốc. Tôi lấy lại con dao găm của mình, im lặng bước qua, liếc mắt dò tìm xem còn những kẻ khác giống gã nữa không. Nhận ra còn ba tên nữa, tiếp tục lặng lẽ tiếp cận. Hai con dao găm từ hai tay phóng ra. Hai gã không hề ý thức được rằng mình sắp cùng đoạn tuyệt số mệnh, không hẹn mà gặp cùng đổ rạp xuống. Gã thứ ba bàng hoàng nhìn quanh, bị tôi ấn mạnh con dao găm xuống cổ, chỉ kịp ú ớ cất lên âm thanh độc nhất.

Nhìn quanh, chắc chắn phía trước không còn chướng ngại nữa tôi mới bước xuống sảnh. Tóc sau cổ dựng đứng lên, cảm nhận được có thứ gì đó đang dần đến gần phía sau lưng mình. Tôi xoay người, gần như đạp trúng gót chân của tên lính canh đang phục kích phía sau. Mất thăng bằng nghiêng người về phía trước, tôi phải dùng tay để trụ không bị ngã xuống rồi nhanh như cắt tung chân phản công, nhảy lùi về phía sau.

Gương mặt kinh ngạc của gã nhận ngay một đấm, đổ rầm xuống mặt đất. Tôi vẫn quan sát xung quanh trong khi đôi mắt gã đảo quanh trông thấy 3 gã khác xuất hiện. Hai tên chắn hai tên, còn tên còn lại chắn ngay sau lưng. Duỗi chân dài ra phía sau, đạp một cú thật mạnh ngay trúng hạ bộ tên lính canh. Hắn đau đớn rên rỉ ôm lấy đũng quần. Tiện chân đá một cú vòng cung ngay bên đầu hắn. Hắn ngã vật xuống.

Tôi xoay tròn đối diện với mấy tên có ý đồ “chăm sóc” mình, mục đích có thể ở một vị trí mà tấn công được hết bọn chúng. Hai tên cùng đứng ở phía bên trái, cả hai tên đều trông mập mạp nhưng lại di chuyển nhanh đáng kinh ngạc, né được các đòn tấn công của tôi. Hai tên đó đột ngột đứng cạnh nhau làm tôi mất cảnh giác. Bọn chúng thô lỗ tóm lấy tay tôi. Mặt tôi nhăn nhó giận dữ cố quật chúng xuống sàn. Không hề có sự suy suyển gì. Tôi chọn tầm mắt tốt nhất để quan sát. Mắt mở to, quai hàm rớt xuống, giờ thì tôi đã hiểu tại sao mình không thể thoát khỏi gọng kiềm cứng như thép của bọn chúng. Cơ thể chúng y như đô vật vậy. Tôi tự biết lượng sức mình, cái ý nghĩ mình không thoát khỏi hai tên lính canh to con này nhanh chóng loé lên trong đầu.

Ánh mắt hai tên lính loé lên vẻ tinh ranh khi nhận ra tôi yếu thế hơn bọn chúng. Tôi ngoan cố giương mắt nhìn chúng, cố vận động tay đánh lạc hướng bọn chúng nhưng thất bại. Một bàn tay đột ngột hướng tới cổ tôi siết mạnh tới khó thở, thế gọng kiềm kẹp chặt tay tôi được buông lỏng. Bàn tay tôi ngay lập tức tự động hướng tới bàn tay đang bóp cổ họng mình. Không một tiếng cảnh báo, gã lạnh lùng ném mạnh tôi vào tường. Đau tới nổ đom đóm mắt, tôi vật lộn hớp lấy hớp để chút không khí vào khoang phổi đang thiếu dưỡng khí trầm trọng. Trước mắt hiện giờ là một màn sương huyền ảo, đột nhiên nhận một cú thụi ngay bụng của tên lính gác kia khiến toàn thân chấn động đau buốt. Trước khi kịp thích nghi với cơn đau đớn đó tôi đã cảm thấy thân mình va đập mạnh với bức tường bê tông đối diện. Gã nâng tôi lên ném nhẹ nhàng như nâng một đứa trẻ, tôi lúc này không khác gì một con búp bê rách nát. Lảo đảo đứng dậy, mượn tường làm điểm tựa để trụ cho vững. Một bên mặt nóng và nhớp nháp. Là máu.

Một cú bạt tai khác giáng mạnh xuống mặt, tôi theo phản xạ tự nhiên đưa tay ra khoá đòn. Cảm giác cổ tay trái mình như bị gãy vụn sau cú va chạm. Mặt đập mạnh xuống đất đau đớn. Tên lính canh tiếp tục dùng sức nắm lấy cổ chân, nhấc cả người lên ném về phía tường bên kia. Tôi nằm bẹp dí trên sàn, không còn chút sức lực để động đậy thân thể. Đến vũ khí của mình cũng không thể sử dụng được.

Gã thô lỗ nắm lấy cổ áo kéo dậy, hai tay ghì chặt lấy cánh tay tôi. Mọi suy nghĩ đều lộn xộn, tầm nhìn mơ hồ hư ảo, hai tay vô lực buông thõng xuống hông, cơn đau nơi cổ tay gãy khiến tôi không thể tập trung vào việc phản đòn. Cố hết sức đấu tranh sinh tồn, tôi buộc cánh tay phải nặng như chì của mình chống trọi với kẻ thù. Gã nhếch mép cười đầy khinh thị; trừng mắt nhìn lại, mọi nỗ lực đấu tranh giải cứu bản thân đều thất bại.

Giọng cười từ phía sau khiến tôi quay lại nhìn chằm chằm, lại một gã lính canh khác. Hắn nở nụ cười điên dại như một kẻ say, gõ gõ thanh sắt dày nặng trên đôi tay to khoẻ sẵn sàng tung đòn về phía đối phương. Hắn đưa tay lên, như một vận động viên bóng chày chuẩn bị thực hiện cú đánh bóng, đôi mắt loé sáng khi làm một đường quét từ sau ra trước với tất cả sức lực của mình.

Pằng. Pằng.

Tôi ngã xuống nằm một đống cùng lúc với tiếng thanh sắt rơi leng keng ồn ã trên sàn. Tất cả mọi thứ đều chìm vào im lặng ngoại trừ tiếng bước chân của người đang bước tới.


***

**************************end Chap 21**************************

Chap 22:

Arquebus

Nhìn chằm chằm nòng súng trước mặt, gạt đi nụ cười tự mãn. Ánh mắt chuyển từ khẩu súng sang gã. Tôi chỉ có thể lựa chọn một trong hai. Hoặc là giết, hoặc là bị giết. Và dĩ nhiên tôi chẳng ngu dại gì đi lựa chọn phương án thứ hai cả.


“Yunho-hyung,” Giọng Changmin vang lên, “Jaejoong-hyung cần sự giúp đỡ.”


Tim đập dồn dập, cố tìm mọi cách để thoát khỏi tình huống này càng nhanh càng tốt. Gã đàn ông đứng trước mặt tôi tay vẫn lăm lăm khẩu súng chĩa ra, trên khuôn mặt lỗ rỗ nở ra nụ cười kì quái. Vung tay về phía trước khẩu súng, tước đi vũ khí của đối phương trong giây lát. Nhếch mép cười khinh bỉ, gã đưa tay đập phắt trước mặt tôi. Tôi tránh được, nhắm vào mục tiêu giữa hai chân mày gã rồi rút súng, bắn ngay giữa trán.


“Nói cho anh biết chỗ nào, Minnie-ah.”

***


[Jaejoong’s P.O.V]

“Cẩn thận đấy, Yoochun.” Quay lưng lại với cậu ấy. Tôi nghe thấy tiếng cậu ấy thở dài lúc quay lưng đi về hướng đối diện.

“Thật khó mà tưởng tượng ra anh lại đang giận hờn yêu đương thế này, Jaejoong-hyung.” Tiếng nói thì thầm của Changmin đột nhiên vang lên. “Sao thế? Hai anh đã “ấy ấy” rồi chứ?” Cậu ta tiếp tục huyên thuyên khi thấy tôi không lên tiếng.

“Trưởng thành đi, Changmin.” Nghiến răng trèo trẹo. “Anh đã tưởng rằng cậu không thèm nói chuyện với anh chỉ vì …” Tôi ngập ngừng, cảm thấy rất khó khăn khi nói tới vấn đề này “Chỉ bởi vì bọn anh. Hay tại vì anh đã sai rồi.” Cuối cùng tôi cũng tìm được từ thích hợp.

“Em không phản đối.” Changmin đáp trả. “Anh biết anh ấy đúng mà.” Cậu ta cố nói thêm.

“Đúng, đúng cái gì?” Tôi làm ra vẻ ngớ ngẩn.

“Đừng có làm bộ như thế, hyung.” Nghe cậu ta nói tôi có thể tưởng tượng ra cảnh tượng cậu ta đang nhếch mép cười đểu mình ngay giờ phút này. “Trò giả ngu đó xưa rồi.”


Khoé mép tôi khẽ chếch lên khi nghe những lời nói đó. Tôi định đáp lễ nhưng thôi vì sợ gây ra tiếng ồn. Năm tên lính canh đang đứng dàn hàng ngang trước mặt, súng lăm lăm trên tay và mắt cảnh giác cao độ. Bọn chúng không trông thấy nơi tôi ẩn nấp. Một chút thuận lợi nho nhỏ. Năm tên lính canh và một mình mình chống chọi. Thật là một tình huống điển hình.


“Trông chừng hộ anh, được chứ?” Tôi thì thầm nói khẽ, biết chắc cậu ấy có thể nghe thấy được. Hít sâu một hơi, nắm khẩu súng trong tay chặt hơn, rồi bước ra.


Cứ mỗi bước di chuyển tôi lại kéo cò súng, ba trong năm tên đã ra đi không kịp ngáp trước khi chạm được vào cò súng. Hai tên còn lại cố gắng xoay sở tránh khỏi làn đạn, bắn trả lại. Thụp đầu xuống tránh đạn, mượn tường làm lá chắn, trượt xuống, lên đạn. Nướng hết bọn chúng, tôi kín đáo từ từ quan sát từ vị trí ẩn nấp của mình. Đạn bay vèo vèo cách tai tôi chỉ vài centimet. May là tôi kịp nấp vào.


“Gã bắn vào đầu anh đang nạp lại đạn.” “Gã còn lại đang cố gắng tiếp cận anh đấy.”

“Còn kẻ nào theo đuôi nữa không?”

“Nhiều hơn năm.” “Một kẻ đang liên lạc gọi cứu viện.” “Anh có chín mươi giây.”


Tôi rít ra một hơi giận dữ, để tạo thêm lợi thế cho mình, tôi bất ngờ phóng thẳng ra, khẩu súng lăm lăm trên tay sẵn sàng nhả đạn. Một tên ngã xuống với viên đạn ngay đầu, tên còn lại đã xoay sở tránh được loạt đạn dữ dội tôi bắn ra. Nghiến chặt hàm, bám lấy bức tường đối diện quan sát xem đối phương đang ẩn nấp ở đâu. Cả hai đều bắn thăm dò vài lần, nhưng không viên đạn nào gây ra sát thương. Vừa nạp lại đạn xong một cái, tôi liền nghe ngóng nơi phát ra tiếng bước chân. Lưng vẫn dựa sát vào tường, tôi vội đưa tay nhằm thẳng 5 thằng nhắm bắn. Ba tên nhanh chóng gục ngã. Đạn sượt qua vai đau nhói, hổn hển thở. Mau chóng tìm chỗ nấp. Nhả sạch chỗ vỏ đạn, lên đạn, giữ vững vị trí.


Đạn bay tới chỗ tôi mỗi lúc một nhiều hơn, vài viên trúng tường nảy ra, vài viên ghim thẳng vào tường.

“Vị trí bọn chúng?” Tôi vừa hỏi vừa xem lại vết thương của mình.

“Khoảng năm bước chân về phía bên phải thẳng ngay trước mặt.” “Em gọi cứu viện nhé?”

“Anh tự xử lý được.” Nói rồi tôi xé một miếng vải ngay khúc tay áo cẩn thận quấn quanh vết thương để cầm máu.

Hít lấy một hơi, nhắm mắt trong một giây ngắn ngủi, lần nữa giương cao súng, tôi bước ra, kéo cò.

Bang. Bang. Bang. Bang. Bang.

Đánh tay một vòng, hạ gục tên cuối cùng, súng vẫn giơ cao cho đến khi chắc mẩm rằng bọn chúng đã “đi” hết.

“Sạch sẽ rồi hyung.” Changmin xác nhận lại.


Giữ súng luôn trong trạng thái sẵn sàng, tôi bắt đầu tiếp cận hành lang, dò xét mọi ngóc ngách. Với những gì vừa xảy ra, tôi cần phải thận trọng hơn nữa. Không ai xuất hiện. Cuối cùng thì tôi cũng có thể nhẹ nhõm đôi chút sau sự đảm bảo của Changmin nhưng vẫn nắm chặt súng trong tay đề phòng bất trắc.


“Anh lên nói chuyện với em.” “Em không phải là thằng đần.” Giọng Changmin vang đều đều.

“Anh…” Tôi ngập ngừng. “Anh không muốn nói đến chuyện đó lúc này, Minnie – ah.” Tôi vẫn bước đi.

“Anh và anh trai em.” “Em hoàn toàn ủng hộ.” Changmin ngừng chút rồi tiếp lời. “Anh ấy cần một người thực lòng yêu thương sau tất cả những khổ đau anh ấy phải gánh chịu.”

“Có phải Jung Changmin vừa nói ra những lời ấy không hay là tai anh nghe nhầm vậy?” Tôi hỏi với vẻ hoài nghi.

“Em sẽ đã chẳng lên cơn lôi đình nếu anh nói với em đầu tiên.” Chân vẫn di chuyển, lâu lâu làm theo sự chỉ dẫn của Changmin khi đến những đoạn có ngã ba.

“Anh đang làm tổn thương anh ấy.” Một lúc sau Changmin lại lên tiếng. “Và hơn thế nữa, anh làm tổn thương cả chính bản thân mình.” Cậu ấy nói với giọng buồn rầu.

Tôi không đáp. Những từ cậu ấy nói ra như khiến tôi đóng băng tại chỗ.

------


Bị phục kích rồi. Tôi nhìn quanh, mồ hôi lấm tấm trên trán. Giơ súng song song với mặt, nòng súng chỉ thẳng trần nhà. Khốn kiếp, Changmin. Vết thương trên vai nhói lên từng cơn nhức nhối. Kệ cha nó. Chỉ còn hai viên đạn trong mỗi khẩu súng. Và tôi chẳng còn thời gian mà nạp lại với sự rối trí như bây giờ.

“Anh đang làm tổn thương anh ấy.” Một lúc sau Changmin lại lên tiếng. “Và hơn thế nữa, anh làm tổn thương cả chính bản thân mình.” Cậu ấy nói với giọng buồn rầu.


Lời nói của Changmin bao phủ lấy tâm trí tôi như một màn sương dày đặc. Cậu ta chắc chắn biết cách dùng lời nói của mình tạo được hiệu quả cao nhất. Tôi cằn nhằn đưa mắt liếc một lượt từ trái sang phải. Ngón trỏ vẫn đặt trên cò súng, siết chặt hơn khẩu súng trong tay. Giữ hơi thở bình ổn nhất có thể, tôi nhìn lũ người đang bao vây lấy mình, đoán trước hành động tiếp theo của bọn chúng. Vài kẻ mang theo súng và đang chĩa thẳng vào tôi. Những tên lực lưỡng khác dùng chính cơ thể mình làm vũ khí.


Lại kịch bản cũ. Tôi cũng vừa giết chừng này người năm phút trước. Đông vui thật. Kiềm chế không vẽ lên một nụ cười mỉa nơi khoé môi. Thở dài, tập trung, tập trung. Với một động tác nhanh nhẹn, đưa súng ngang tầm vai, kéo cò hai lần. Bốn tên ra đi. Hết đạn. Tôi cho ngón trỏ vào ổ khoá nòng lôi ra ổ đạn rỗng, rồi dùng nó làm vũ khí, ném mạnh về phía kẻ thù trước khi nó rơi xuống đáp đất. Hai tên ngã xuống. Thu mình lấy đà giống vị trí của kẻ sẵn sàng bỏ chạy, tôi vung chân đạp mạnh vào khuỷu chân bọn chúng, tiếng người đổ xuống đất âm vang. Khẽ quay khẩu súng để cầm lấy nòng, đưa lên ngay trên đầu bọn chúng, nhằm thẳng sọ giáng xuống. Tiếng xương gãy vang lên tức thì sau cú va chạm. Thêm bốn tên nữa.


Tôi ngước lên vừa vặn ngay lúc tầm bắn của khẩu súng đang hướng tới mình. Dựa lưng vào tường, tạo thế tung ra cú đá hiểm hóc. Ngay khi chân tôi tiếp xúc với cạnh sườn gã, khẩu súng trên tay gã liền rơi xuống. Lấy lại thăng bằng, tôi đánh hông, vung chân phải đạp một cú tận lực, trúng ngay thái dương kẻ thù, tay cũng không rảnh rỗi, ném mạnh khẩu súng về phía kẻ gần mình nhất. Cố gắng nhắm thật chuẩn xác, nhìn gã chất đống trên xác đồng đội, bước tới tước lấy khẩu súng. Đứng thẳng dậy. Một tên nữa chầu trời.


Click. Click. Click.


Tiếng kim loại vang lên không nhầm lẫn vào đâu được. Chết lặng. Cẩn thận không gây ra bất cứ tiếng động nào trong lúc di chuyển. Mồ hôi lạnh chảy ròng xuống mặt, tôi hạ vũ khí xuống bên hông mình. Thậm chí cảm nhận được cả nòng súng đang chĩa thẳng vào đầu dù cho nó còn chưa chạm vào. Hình như y đang lưỡng lự. Và lý do khiến hắn lưỡng lự đang đứng lù lù trước mắt.


Bang.


Yunho. Chớp mắt. Tiếng rơi đánh uỵch một cái vang lên ngay sau lưng mình. Tên canh cửa cuối cùng đã về hội ngộ cùng đồng bọn dưới diêm phủ. Thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt vô tình vương nơi anh ấy, mắt chạm mắt. Đôi mắt anh ấy thật âm u, lạnh lẽo và trống rỗng. Tôi cứ ngẩn người đứng đó nhìn trong lúc anh ấy hạ súng xuống, mắt cũng dính chặt lấy mắt tôi. Sự tổn thương và buồn đau đong đầy trước khi anh ấy khẽ chớp, rũ sạch chúng đi. Vẫn giữ súng trên tay, anh bước thẳng tới phía trước, ngay chỗ tôi đang đứng. Rồi anh đi vượt qua, không nhìn lấy một giây, vô tình cứ như thể tôi vô hình không hề tồn tại vậy. Trái tim quặn thắt đau đớn, mắt mở to cứ thế hướng ánh nhìn tới con người đang bước đi phía trước, nước mắt trực chờ tuôn rơi. Tôi đã nghĩ rằng mình có thể chịu đựng được, nhưng mỗi khi nhìn thấy ánh mắt đau đớn cùng thương tổn kia, trái tim nơi lồng ngực như bị xé nát rách toạc. Cúi đầu, nắm chặt tay, nước mắt lặng lẽ trượt xuống. Giận dữ nhắm chặt mắt để nước mắt ngừng rơi, vội lấy tay áo lau khô đi những giọt nước mắt vừa rồi, bước tới phía trước, rời xa nơi anh ấy vừa đi.


Changmin nói đúng. Mình đang tổn thương anh ấy.

[End Jaejoong’s P.O.V]
****


[Yoochun’s P.O.V]

Tôi nặng nhọc trở mình. Toàn thân đều đau nhức. Rít lên đau đớn khi cổ tay gãy vụn chạm nhẹ vào chân. Cơn đau cắt da cắt thịt như hàng ngàn con dao gay gắt đâm vào. Có ai đó đi đến trước mặt nhưng tôi không thể nhìn ra đó là ai bởi trước mắt mình mọi thứ đều hư ảo.


“Cuối cùng cũng tỉnh.” Một giọng nói vang lên. Là giọng nữ. Nghe quen lắm.

“Yoochun – ah,” Thêm một giọng nói nữa vang lên. Junsu. Lắc đầu để tầm nhìn được rõ ràng.

“Đứng yên. Junsu. Nếu không tôi sẽ bắn hắn ta.” Là Mel. “Còn mày.”

“Có chuyện gì vậy?” Tôi đưa mắt nhìn Mel rồi lại nhìn Junsu.

“Theo tôi thấy thì hình như không phải tất cả mọi thứ đều diễn ra theo đúng kế hoạch của cô?” Junsu điềm nhiên hỏi.


Hai tay Junsu xuôi theo hông. Khẩu súng nằm trên mặt đất cách cậu ta vài bước chân. Mel có lẽ đã nhận ra sự sơ ý của cậu ấy, khi cậu ấy cố giúp tôi hồi lúc nãy. Thay vào đó, tôi trợn mắt nhìn Mel chằm chằm.


“Tất cả những gì Angela làm, đều là bản thân cô ấy tình nguyện. Tôi đoán cô ấy chẳng còn phải cần đến sự cho phép của bà chị mình nữa.” Junsu lên tiếng.

“Câm miệng.” Mel rít lên cay độc. “Không hề gì.” “Tao đã chăm sóc cho con ả.” Cô ả cười khiến tôi thấy lạnh sống lưng. Tôi thấy Junsu đang dần thu hẹp khoảng cách với ả.

“Tại sao cô lại đi triệt hạ cả máu mủ ruột thịt của mình?” Tôi hỏi. “Cô ta không đáng phải chết.”

“Angela đã bị tuyên án tử hình ngay từ lúc nó quyết định phản bội lại tổ chức.” “Và tao không có ai chị em gì sất.”

“Gã biết bọn tao tới.” Giọng Junsu vang lên đều đều vô cảm.

“Dĩ nhiên.” Một giọng nói bất ngờ vang lên. “Tao là người đưa ra toàn bộ kế hoạch này mà.”

“Sungie.” Mel reo lên, cười toe toét nhưng súng vẫn lăm chĩa về hướng chúng tôi.

“Chào bé cưng. Làm tốt lắm.” Giọng Yesung vang lên ngay phía sau lưng tôi.


Một cái bẫy. Tôi thoáng giận dữ. Mọi thứ đều đã được lên kế hoạch trước. Bọn mình phen này chết chắc rồi. Đưa mắt nhìn Junsu, lặng lẽ hỏi xem có cách nào thoát khỏi cái mớ hỗn độn này không. Ánh mắt Junsu không hề bộc lộ sự yếu đuối. Khoé môi khẽ nhếch lên. Tôi là người duy nhất chú ý đến những cử chỉ đó. Run run hít một hơi tự trấn an bản thân, nháy mắt với cậu ấy. Junsu hiểu, liền nháy mắt đáp trả.


“ARGGHH!” Tôi gào lên. Cánh tay bị thương bị bẻ ngoặt về phía sau lưng. Khuỵ gối xuống, thở hổn hển, nước mắt trào ra.

“Yoochun.” Tôi nghe tiếng Junsu thét lên.


Đây là lần đầu tiên Junsu bộc lộ ra cảm xúc của mình. Tôi nhìn cậu ấy. Dùng mắt ra hiệu cho cậu ấy tôi ổn, cậu ấy không cần phải lo lắng. Tôi vẫn thở hổn hển, rít lên vì đau đớn và kêu lên thảm thiết khi Yesung gia tăng lực đạo siết chặt cái cổ tay bị thương của mình. Mắt nổ đom đóm ngay khi tiếp nhận cú va chạm mạnh bất ngờ sau gáy. Đau, tiếng cười cuồng dại, tiếng Junsu không ngừng gào khóc gọi tên tôi là tất cả những gì tôi cảm thấy và nghe được trước khi rơi vào một màn đen thăm thẳm.

[End Yoochun’s P.O.V]
***


[Changmin’s P.O.V]

“Khốn kiếp.” Tôi rít lên. Mọi thứ cứ như thế xảy ra trước mũi chúng ta. “Sylver. Đổi vị trí.” Tôi đứng dậy, với theo khẩu súng.

Mình đã xâm nhập được vào hệ thống an ninh của bọn chúng với tâm trạng cực kì phấn khích, và mình đã quan sát mọi bước chuyển động của bọn chúng. Nhưng mình không kì vọng nó lại ra thành thế này. Không phải như thế này.


Nhìn lại màn hình lần nữa, kiềm chế sự ham muốn mạnh mẽ không hét lên chán nản. Yoochun – hyung thì bị thương và đang bất tỉnh. Mr. Kim thì bị súng chĩa ngay mặt và hiện tại chỉ có thể án binh bất động. Yunho – hyung đang phải vật lộn với năm tên cùng lúc và đã trúng hai viên đạn. Jaejoong – hyung cũng đã bị thương và tiếp tục lãnh thêm thương tích sau khi giao chiến với ba tên kia. Tôi nhìn chăm chăm đống màn hình cứ như thể chúng đang khiển trách mình sau những gì đang diễn ra. Quay lưng lại bước ra cửa, mang theo bên mình vài thứ vũ khí nữa.


“Changmin – sshi,” Sylver lên tiếng gọi. “Lexy và những người khác đang đợi cậu ở ngay ngoài kia.”

“Cảm ơn,Sylver.” Mỉm cười yếu ớt. “Trông chừng giúp chúng tôi, được chứ?”

Đóng lại cánh cửa sau lưng, chạm ngay gương mặt quả quyết của Lexy.


“Hãy nắm lấy cơ hội làm đế vương một lần duy nhất này đi, Max.” Lexy rút ra vũ khí của mình. “Anh cần có những trải nghiệm thực tế.” Cô ấy thêm vào một nụ cười duyên.


Tôi hít lấy một hơi bình ổn, gật đầu, gương mặt quả quyết, bước tới nơi mà Yunho và mọi người dùng để đột nhập vào toà nhà.

“Năm tên đang tiếp cận các cậu tại hướng Tây.” Sylver cảnh báo. Tôi nghe tiếng ngón tay cậu ấy lướt như bay trên bàn phím. “Thêm mười tên nữa ở phía nam.”

“Truyền đi.” Tôi chỉ thị. “Chúng ta có bạn rồi. Tiêu diệt hết bọn chúng. Không được để sổng bất cứ đứa nào.” Nhìn đồng đội mình, tất cả đều gật đầu.

[End Changmin’s P.O.V]

***


[Yunho’s P.O.V]

Junsu và Yoochun gặp rắc rối. Chính Changmin đã nói thế và tôi chạy ngay đến chỗ bọn họ sau khi cậu ta đưa ra những chỉ dẫn. Thật không giống Junsu thường ngày, mất hết cả lý trí. Rẽ trái, không chạm trán với bất cứ ai trên đường chạy. Nhưng cuối cùng bao giờ cũng thế. Cậu ta luôn xử lý được tình hình. Lần này rẽ phải, nhìn quanh, không thấy ai cả. Sau đó bất ngờ có tiếng súng vang lên. Tôi cáu kỉnh lên cò súng, dừng nào ẩn nấp tại một nơi kín đáo. Nhào ra, bóp cò súng, mục đích bắn được càng nhiều càng tốt để có thể tiếp cận được Yoochun với Junsu.


Mình hết đạn rồi. Tôi bắn hai phát qua đầu sau khi cẩn thận nhìn ngắm mục tiêu từ vị trí ẩn nấp. Đạn ghim thẳng vào bọn chúng. Lao ra. Hạ gục thêm ba tên nữa. Cúi đầu né xuống thật nhanh phía sau cây cột đã gãy nát. Ngả lưng vào cột, thở hổn hển, lau đi mồ hôi và bụi bẩn trên trán. Định cho phép bản thân được nghỉ ngơi vài giây thì nghe tiếng kim loại lách cách va chạm vào bức tường trước mặt. Một vật tròn nhỏ đập vào tường văng ra lăn mấy vòng trên sàn nhà trước khi nó ngừng lại cách tôi không đầy ba bước chân.


Chết tiệt.

Tôi trườn lên, nhận ra vật bằng kim loại trước mắt mình là cái gì, nhào lên càng nhanh càng tốt tìm chỗ ẩn náu.

Bùm!


Mặt đất rung chuyển, tường xung quanh tôi nứt rắc rắc. Hơi nóng của lựu đạn theo gió phả vào người dù tôi vẫn còn hụp mình nấp sau cây cột nhà đã đổ, hai tay vòng lấy che đầu. Nhưng không đủ nhanh. Lực công phá của quả boom như nhấc bổng tôi dậy ném ra xa. Lựa thế đáp đất, tôi cuộn tròn mình lăn để giảm lực va chạm của chân với mặt đất. Giữ nguyên đầu cúi thấp, cảm nhận mảnh vỡ của vỏ lựu đạn bay trên đỉnh đầu mình. Trườn tới chỗ ẩn nấp trông thấy gần nhất, tôi vội giương súng lên.


Một viên đạn đáp thẳng tới trước mặt cách tôi đúng một bước chân. Một viên khác bay sượt qua, cách tôi chưa đầy một centimet. Những viên đạn còn lại bay tứ phía, tôi lách người tìm mọi cách né tránh. Chạy qua chiếc cột kế bên, tôi nhắm bắn, nhả đạn. Bọn chúng đông như kiến cỏ vậy. Cứ một gã mình bắn hạ lại có một gã khác thay thế. Mình chỉ còn đúng ba băng đạn nữa thôi. Tâm trạng cực kì tồi tệ khó chịu, bắn tiếp, hai tên nữa ra đi. Từ cây cột mình đang nấp chạy sang cột phía trước.


“ARRGGH!” Tôi thét lên ngay giây phút cảm thấy viên đạn ngự ngay tại bắp đùi mình.

[End Yunho’s P.O.V]

***


[Junsu’s P.O.V]

“Sao mày lại không giết bọn tao ngay bây giờ đi, Yesung.” Tôi hỏi, mắt không rời khỏi Yoochun đang nằm bất động trên sàn. Súng vẫn chĩa thẳng vào tôi.

“Bọn bạn mày đang tới. Tao biết nó sẽ đến đây mà.” Lơ đãng cầm cổ tay Mel lên hôn. “Hãy tự cảm thấy bản thân mình may mắn đi, bởi tâm trạng tao hôm nay rất tốt. Chứ không tao đã cho thổi bay cái chỗ này đi rồi.”

“Mày làm thế là để báo thù?”

Nắm đấm của Yesung phát một giáng xuống ngay quai hàm tôi. Lảo đảo. Không có bất cứ âm thanh nào thoát khỏi miệng. Đứng thẳng dậy, quệt đi vết máu nơi khoé môi, mắt nhìn Yesung.

“Con người mày vẫn luôn nóng nảy nhỉ, Yesung.” “Tao đã kì vọng ở mày cao hơn thế. Nhưng mặc dù thế, mày vẫn luôn là người đầu tiên không kiềm chế được cảm xúc. Tao thừa nhận mày là số một. Thế mà mày lại tụt dốc chỉ vì đánh mất lý trí.”

“Đúng thế,” Yesung bóp chặt cổ tay Mel khiến ả nhăn mặt vì đau đớn. “Tao đã từng là số một. Nhưng tao không phải là Yunho. Yunho là người luôn kiềm chế được cảm xúc của mình. Là người luôn điềm tĩnh và lý trí. Tao hận nó.”

“Ganh tỵ” “Có thể biến đổi cả một con người.” Tôi tiếc nuối.

“Tao đã chả còn gì. Không gia đình. Không bạn bè.” “Tất cả những gì tao có là súng và một ước mơ trở thành mật vụ xuất sắc nhất.” “Thế mà giờ đây ước mơ ấy nó cũng tan thành mây khói.”


Tôi quay người ngó theo hướng có tiếng súng nổ và bước chân đang chạy. Ngay trước mắt chúng tôi, đám người của Yesung tiến tới từ một bên hành lang chật hẹp, súng vẫn chĩa lăm lăm trước ngực nhả đạn. Cuộc đọ súng của hai bên đang hồi gay cấn dữ dội, từng tên từng tên một ngã xuống, rồi Jaejoong bước ra. Anh ấy bị thương, cả người bê bết máu từ những vết thương lớn nhỏ chảy ra, bước đi tập tễnh. Nhưng khẩu súng trên tay anh vẫn sẵn sàng, vừa nhắm bắn kẻ địch một cách chuẩn xác vừa né đạn bọn chúng tỉa ra.


Một âm thanh khác vang lên. Tôi nhìn sang cái cửa phía bên phải Jaejoong. Cánh cửa bị đạp bung cả bản lề đổ xuống, một tên ngã nhào xuống cùng, bất tỉnh. Thêm hai tên nữa hiện ra trước mắt chúng tôi, tay vẫn lăm lăm trước ngực thủ thế.


“Con người tôi trông chờ cuối cùng cũng tới.” Yesung nở nụ cười quỷ quyệt trông thấy Yunho đi vào.


Bề ngoài Yunho thê thảm y chang Jaejoong. Thương tích khắp mình, toàn thân dính máu nhưng vẫn cầm cự được. Yunho ngó Yesung lăm lăm rồi chuyển hướng qua nhìn tôi. Tôi gật đầu đánh mắt qua phía Yoochun vẫn còn đang nằm bất tỉnh. Yunho trợn tròn mắt nhìn Yoochun rồi quay sang nhìn tôi đầy lo lắng. Tôi gật đầu lần nữa, xác nhận Yoochun còn sống. Anh ấy tiếp tục đấu nhãn với Yesung.


“Yesung.” “Tao đánh hơi thấy mình bị phản bội.” Nói rồi Yunho trừng mắt nhìn Mel. “Là cô đạo diễn kế hoạch này?” Tiếp tục nhìn Yesung, lên tiếng, không phải hỏi mà là để khẳng định. “Chỉ để đánh bại tao.”


“Thông minh lắm, Yunho.” Yesung rút ra khẩu súng.


[End Junsu’s P.O.V]

**************************end Chap 22**************************

Chap 23:

Mitrailleuse

[Changmin’s P.O.V]
Chúng tôi đụng độ với vài tên lính canh của Yesung khi tiếp cận toà nhà. Sylver vẫn đang tiếp tục cập nhật thông tin tình hình các anh. Tôi gặp lại Lexy và những người khác trong một hành lang dẫn đến trung tâm toà nhà.


“Còn gì nữa, Syl?” Lên đạn.

“Jaejoong mới vừa vào.” “Yunho vẫn còn đang chiến đấu trên đường đi.”

“Còn Mr.Kim thì sao?” Gật đầu ra hiệu với Lexy và những người còn lại di chuyển tới phía trước.

“Mel vẫn đang chĩa súng về phía anh ấy.” “Nhưng hiện giờ anh ấy đang nói chuyện với Yesung.”

“Có bao nhiêu người.” Lexy hỏi chen vào.

“Chừng mười hai, nhưng tôi nghĩ cô không có cơ hội hạ gục bọn chúng đâu.” “Jaejoong vừa mới bắn chết năm tên, còn Yunho đã hạ gục ba thằng, làm cho hai thằng khác bị thương rồi.”

“Còn bao lâu nữa thì đến nơi?” Đưa tay ra hiệu cho mọi người dừng lại, tôi quan sát xem có kẻ nào tập kích không.

“Hai phút. Tối đa là năm phút.” “Hành lang kế tiếp rẽ phải, đi thêm chừng hai trăm mét nữa thì rẽ trái.”


“Được. Liên tục thông báo tình hình nhé.” Thêm vài người nữa gia nhập khi chúng tôi chạy đến căn phòng trung tâm.
Im lặng đôi phút. Tôi chỉ chăm chú một ý nghĩ duy nhất tới nơi các anh mình đang ở đó cho đến khi Lexy lên tiếng phá vỡ sự tĩnh lặng.


“Em không ngờ Mel lại là kẻ hai mặt.” Lexy nhíu mày lơ đễnh.

“Anh cũng không.” Tôi nhíu mày theo. “Anh đã từng là người trông coi ả, nhớ chứ?”

“Cô ta thậm chí giết hại luôn cả em gái mình.” Sungmin đế thêm vào. “Ai mà lại có thể làm ra được những điều đáng ghê tởm như thế chứ?” Cậu ta khẽ lắc đầu.

“Ả chứ ai. Nhìn xem, Angela chết rồi.” Tôi cay đắng đáp.

Angela là một cô gái tốt, và cô ấy không muốn sống một cuộc đời như thế nữa. Vì vậy mà cô ấy thay đổi. Để tốt hơn. Tôi cảm thấy buồn thay cho cô ấy, Mel sẽ phải đối mặt với hậu quả mà những việc làm của ả gây ra.

“Changmin.” Tiếng Sylver gọi. “Hai người mà cậu cử đi tìm Angela đã tìm thấy cô ấy rồi.”

“Ở đâu?”

“Cô ấy được tìm thấy ở một con đường thông tối tăm phía tây toà nhà. Bị trúng hai phát đạn. Một vào đầu và một ở ngực.”


“Hãy bọc xác cô ấy lại cẩn thận rồi mang đến nhà tang lễ.” Tôi chỉ thị. “Ngoài chị gái ra, cô ấy chẳng còn họ hàng thân thích nào cả. Mang theo cả chứng cứ, nhớ gói ghém cẩn thận.”


“Hiểu rồi.” Sylver lặp lại chỉ thị của tôi cho nhóm người kia.
Nghe tiếng đọ súng khi đến gần bên cửa chính. Chúng tôi dừng lại.


“Lexy, mang theo Kyuhyun đi sang phía bên kia.” “Sungmin và tôi sẽ đi vào cánh cửa bên này.” Nói rồi tôi chỉ cánh cửa trước mặt. Nhìn Lexy và Kyuhyun rời đi.


“Yesung đang nói chuyện với Yunho.” “Nó đang chĩa súng vào mặt anh ấy.” Sylver cảnh báo.


“Chúng ta đi thôi.” Tôi vừa ra lệnh vừa đá bay cánh cửa chạy vào. Súng giơ trước mặt, sẵn sàng nhả đạn.


[End Changmin’s P.O.V]

****


[Yunho’s P.O.V]


Yesung chĩa thẳng súng vào tôi. Cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Tôi nhìn y, ước rằng y đừng quá vì sự ghen ghét đố kị với mình đã đánh mất bản thân. Dù gì chúng tôi cũng đã từng là bạn, nhưng giờ thì chẳng thể trở về như ngày xưa nữa rồi.


“Tại mày mà tao đã mất tất cả mọi thứ quan trọng trong cuộc đời này.” Yesung nghiến răng trèo trẹo.

“Tao không tước đi của mày bất cứ thứ gì cả, Yesung.” “Mà chính là do thói tham lam, thái độ ganh tỵ và sự thèm khát quyền lực của mày.” “Thất bại của mày chính là không biết chấp nhận và sửa sai những sai lầm của mình. Rốt cuộc đó chính là nguyên nhân cho sự tuột dốc không phanh của mày.”


“Mày thì biết cái quái gì mà nói hả!” Yesung gào lên. “Mày cũng giống nó thôi.” Nói rồi y chĩa khẩu súng còn lại vào mặt Junsu. “Để tao cho chúng mày biết thế nào là cảm giác mất mát một thứ gì đó quan trọng với mình.”


Hơi thở tắc nghẹn nơi cuống họng khi nhận ra y định làm gì. Y biết. Không cần suy nghĩ, tôi lao vọt lên. Yesung vung khẩu súng hướng tới mục tiêu trước mặt, kéo cò hết cả hai. Tôi vòng tay ôm lấy cậu ấy vừa kịp lúc, đẩy cậu ấy ra, lấy thân mình làm khiên che chắn cho cậu ấy. Cậu ấy thở hổn hển trong vòng tay tôi. Tôi cảm nhận được sự thâm nhập của viên đạn xuyên qua làm da mình, ghim ngay lồng ngực, một viên khác sượt qua da. Thở hắt ra, ôm chặt hơn lấy cơ thể của Jaejoong, nhào ra khỏi tầm súng của Yesung. Cùng lúc đó, tôi mượn tạm một khấu súng của Jaejoong bắn liền ba phát. Mọi thứ như ngừng chuyển động, nhìn ba viên đạn bay đến mục tiêu. Một viên trượt ra ngoài, hai viên kia trúng ngay vai và người y. Một viên đạn khác bắn tới trúng ngay giữa ngực khiến y loạng choạng lùi về sau vài bước. Tôi hơi nghiêng đầu nhìn cánh tay em trai mình đang duỗi ra, ngón trỏ phải vẫn đặt trên cò súng, sẵn sàng bắn khi cần thiết. Đưa mắt lên nhìn Changmin, mọi thứ trước mặt bắt đầu nhạt nhoà dần, hơi thở cũng dần trở lên nặng nề hơn.


Yesung hạ thấp cánh tay, khẩu súng trượt ra rơi xuống. Y nhìn xuống ngực mình nơi vệt máu đỏ thẫm đang dần loang ra thấm đẫm áo. Tôi cúi xuống nhìn Jaejoong mỉm cười, đắm mình trong đôi mắt nâu sâu thẳm của cậu ấy. Gom hết chút sức lực cuối cùng, tôi ôm lấy thân hình kia, dịu dàng hôn lên mái tóc mềm mại. Không thể cầm cự thêm được nữa, hai mắt như dính lại với nhau, tôi để kệ cho cả thân mình khuỵ xuống, đổ nhào lên người Jaejoong. Mọi thứ chấm dứt.


[End Yunho’s P.O.V]

***


[Jaejoong’s P.O.V]

Tôi đông cứng ngay thời khắc Yesung chĩa súng vào mình. Sự sợ hãi bao trùm lấy tôi, mồ hôi lạnh túa ra đầy mặt. Nhúm tóc sau gáy dựng đứng lên, đấu tranh với cơ thể của chính mình, chỉ thị cho nó phải chạy trốn đi. Viên đạn kia xuyên qua mọi chướng ngại bay thẳng đến tôi.


Có bàn tay nào chụp lấy, đẩy ra xa. Đôi bàn tay mạnh mẽ ấy ôm gọn lấy cơ thể tôi. Tôi thở dốc trong vòng tay anh ấy. Yunho. Cảm nhận hơi thở rõ ràng của anh phả trên đầu, cả cái ôm thật vững chãi khi cả hai lao lên. Cảm nhận cả thời khắc anh nhấc lấy khẩu súng trong tay mình bắn liền ba phát.


Tôi mở to mắt, quay đầu nhìn Yesung đang loạng choàng lùi ra sau, vết máu loang khắp ngực và bụng. Quay đầu lại lần nữa liền trông thấy Changmin đang đứng thở dốc, súng vẫn lăm lăm giơ lên. Lại quay sang nhìn Yunho. Anh ấy cũng đang đứng nhìn Changmin, một nụ cười có chút yếu ớt pha thêm phần thích thú và tự hào ngưng đọng nơi khoé môi. Sau đó anh ấy quay qua tôi mỉm cười, một cái ôm thật chặt nhưng cũng không kém phần dịu dàng, một nụ hôn thoảng trên mái tóc.


“Anh yêu em.” Yunho nhắm mắt lại thì thầm.

Rồi cả hai cùng ngã xuống.

[End Jaejoong’s P.O.V]

****


[Changmin’s P.O.V]


Tôi vẫn giữ nguyên tư thế, tay nắm chặt súng nhìn Yesung loạng choạng lùi về sau. Vệt máu đỏ thẫm loang dần trên áo, khẩu súng trượt khỏi bàn tay y, rơi xuống nền nhà tạo thành âm thanh khô khốc.


“Yesung.” Mel trông thấy Yesung ngã xuống gào lên. Cô ả xúc động tới mức thả rơi cả khẩu súng vội nhào về phía y.


“Đứng yên, nếu không cô sẽ đi theo hắn.” Tôi chĩa súng thẳng mặt ả, ả đứng khựng lại. Nghe tiếng nói thều thào của Yesung tôi quay lại, gã ho ra máu. Gã vẫn còn sống.


“Yesung.” Mel reo vang, khụy gối xuống bắt đầu nức nở.

“Đứng dậy.” Bước tới, nắm lấy khuỷu tay ả kéo dậy.


Quay sang nhìn Mr. Kim khẽ gật đầu, nhìn anh ấy bước tới chỗ Yoochun – hyung đang nằm bất tỉnh, kiểm tra xem ngoài những vết thương hở kia hyung ấy còn bị nội thương chỗ nào nữa không. Vẫn nắm chặt khuỷu tay Mel, kéo lê cô ả tránh ra xa chỗ Yesung.


“Trông chừng ả.” Tôi áp sát Sungmin đang gật đầu. Cậu ta lôi ra chiếc còng, nhanh chóng khoá lấy hai cổ tay Mel. Ả không hề chống trả, chỉ đứng đó nhìn Yesung với ánh mắt đầy trìu mến yêu thương khiến tôi rùng mình nổi hết cả gai ốc.


Nghe có tiếng động, tôi quay lưng lại đám người đó kiểm tra tình hình. Vòng quay lại nhìn Mel cười như thể ả đã hoá rồ.


“Đúng thế, Sunggie ạ.” Nước mắt ả bắt đầu tuôn rơi. “Chúng ta sẽ cùng kéo theo bọn chúng xuống mồ cùng.” Nói rồi ả nở một nụ cười ma quái.


“Cô nói thế là sao hả?” Đi trở lại chỗ cô ả. Mình có linh cảm rất xấu trong vụ này. Buộc cô ả phải đối diện với mình. “Vừa rồi cô mới nói gì thế hả?” Chộp mạnh lấy vai ả.


Mel chỉ nhìn tôi khẽ cười. Cố ngăn một cơn rùng mình ập tới, giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng. Nụ cười của ả mang theo mười phần ác ý khiến tôi thoáng giật mình. Ma quỷ. Không còn lời nào khác để miêu tả cho thích hợp. Nhìn cô ả lần nữa hướng mắt tới chỗ Yesung, biểu cảm lập tức được chuyển sang dịu dàng, đầy yêu thương và buồn bã. Nước mắt ả tự động tuôn rơi, lặng lẽ khóc thương cho tình nhân. Lắc đầu, đẩy cô ta đi.


“Không cần phải nhiều lời với ả.” Tôi nhìn Sungmin. “Mang ả đi, nhớ đảm bảo để ả không làm ra những hành động dại dột.” Sungmin gật đầu lôi ả đi.


“Lexy, Kyuhyun, Sylver.” Nhìn quanh

“Có gì khác thường không?” Lexy cùng Kyuhyun chạy bổ tới chỗ tôi. “Yesung đã chết. Nhưng tôi không nghĩ thế là mọi chuyện đã kết thúc.”


“Anh nói thế là sao?” Lexy hỏi lại. “Em thấy anh nói chuyện với ả.” Lexy thình lình chỉ tay về phía Mel vẫn đang đứng thất thần nhìn Yesung. “Cô ta trông như đang phát điên rồi.” Tôi quay lại nhìn Mel.


“Anh không biết.” “Có lẽ đúng, cũng có lẽ không.” Tôi thở ra một hơi. “Có gì đó không đúng lắm. Anh cảm thấy thế.” Nhíu mày.


“Bom.” Mel đột nhiên lảm nhảm một cách man dại.


Mặt tái nhợt đi. Một ý nghĩ chợt loé lên trong óc, tôi quay đầu nhìn quanh. Mắt quét quanh nhìn dáo dác khắp phòng, từ sàn tới trần, rồi tới các góc sát tận khung cửa kính. Chợt dừng lại tại chỗ có ba điểm sáng nhấp nháy nằm ở phía xa xa góc phòng.


“Khốn kiếp.” Rít lên, chạy về phía trước. Lexy với Kyuhyun chạy theo sát gót.

“Bom.” Lexy quỳ xuống trước một trong ba quả bom thét lên.

“Còn bao lâu?” Sungmin chạy sang phải Lexy.

“Ba phút. Đang đếm ngược.” Lexy trả lời, cẩn thẩn nhấc quả bom ra khỏi chỗ.

“Mang nó khỏi đây.” Tôi ra chỉ thị, làm tương tự với quả bom trước mặt mình. “Sylver.”

“Nghe.”

“Hãy mở sơ đồ nơi này lên ngay đi.”

“Mang nó rời khỏi đây cẩn thận, Lexy, Sungmin.”


Tôi nhìn quả bom, tập trung vào thiết bị bấm giờ đang nhấp nháy. Dù cho bản thân thực sự rất hoảng sợ nhưng ngay thời điểm đó, lí trí lại trỗi dậy buộc mình phải giữ bình tĩnh. Mình phải tháo ngòi nổ. Cổ họng đắng chát, hít lấy một hơi thở thật sâu. Đến khi Lexy và Sungmin đã cẩn thận đặt xuống hai quả bom còn lại cạnh bên quả bom trước mặt tôi, tôi nhìn lần lượt từng quả một, ghi nhớ thời gian còn lại. Còn một trăm hai mươi giây nữa.


“Sylver.” Tôi gọi.


“Cả ba người các cậu phải cùng nhau tháo ngòi nổ cùng một lúc.” “Nhìn bề ngoài, ba quả bom có vẻ được nối nguồn với nhau, vì vậy mà các cậu không thể phá từng quả một, nó sẽ kích hoạt hai quả kia.”


“Chết tiệt.” Tôi chửi thề, tay gãi gãi lông mày. “Thôi được rồi.” Gắt lên rồi gật đầu với Lexy và Sungmin. Cả hai đều vào vị trí. “Chúng tôi nghe đây.”


“Cẩn thận nhé, đầu tiên tháo nắp thiết bị đếm giờ.” “Lôi thiết bị đếm giờ ra, các cậu sẽ thấy ở dưới đó một mớ dây nhợ lằng nhằng.”


“Rồi, có bao nhiêu dây tất cả?” Sylver hỏi.


“Có hai dây vàng, bốn xanh lá, hai xanh dương và hai dây màu đỏ.” Tôi trả lời.

“Bốn vàng, ba xanh lá, ba đỏ và hai xanh dương.” Lexy đáp.

“Bốn xanh lá, hai vàng, hai đỏ và ba xanh dương.” Sungmin đáp.


“Toàn bộ mọi thứ trở lên phức tạp hơn nhiều.” Sylver nói với chất giọng cực kì nghiêm trọng. “Có vẻ như chúng đang thí nghiệm kết hợp vài loại bom lại với nhau.” Cậu ta ngập ngừng, tôi nghe tiếng ngón tay cậu ấy lướt như bay trên bàn phím. “Changmin à, tôi cũng không biết nữa.”


Một trăm giây.


“Người ta thường cắt dây đỏ đúng không?” Lexy lên tiếng. “Hay chỉ kéo nó qua một bên thôi?”


“Đúng một phần.” Tôi nhìn cô ấy. Sao cô ấy còn có thể đùa giỡn ngay lúc dầu sôi lửa bóng thế này chứ? Tôi cố kìm nén bản thân không đứng lắc đầu cuồi cuội với cái kiểu không tin được như thế. “Vài loại bom chúng ta có thể phá ngòi nổi bằng cách cắt dây đỏ, nhưng vài loại khác, giống như thế này.” Tôi chỉ tay về phía ba quả bom. “Chúng có chút khác biệt. Sylver, nếu tôi nhớ không nhầm, một trong những cái dây màu xanh ở mỗi quả bomb chính là thiết bị kích nổ tự động, đúng không?”


“Thứ tự của chúng như thế nào?” “Tôi có thể mường tượng ra được, nhưng tôi cần một sự chắc chắn.” Sylver hỏi.

“Vàng, xanh lá, đỏ, xanh dương, xanh lá, xanh lá, vàng, xanh lá, đỏ, xanh dương, xanh lá.” Tôi đáp lời.

“Xanh lá, xanh dương, vàng, vàng, đỏ, vàng, xanh dương, xanh lá, đỏ, đỏ, xanh lá.” Lexy báo cáo.

“Xanh dương, vàng, đỏ, xanh dương, xanh lá, vàng, xanh lá, xanh lá, xanh lá, đỏ, xanh dương.” Sungmin lên tiếng.

Bảy lăm giây.

“Được rồi.” “Hy vọng mình tháo ngòi nổ thành công.”

“Chúng tôi nghe đây.” Tôi cố hết sức để không hoảng loạn.

“Changmin, lấy cái dây màu vàng nằm giữa hai dây xanh dương và đỏ.” “Lexy, lấy dây xanh dương giữa dây màu vàng và xanh lá.” “Sungmin, lấy cái dây đỏ cậu thấy đầu tiên trong dãy.”

“Cậu chắc chứ, Sylver.” “Cậu mà hại chúng tôi, tôi thành hồn ma sẽ theo ám cậu suốt đời.” Cô ấy doạ dẫm. Tôi trố mắt lên nhìn Lexy.

“Đừng đùa giỡn như thế được không?” Sungmin cau mày với cô ấy. “Ngày hôm nay chúng ta đã đủ rắc rối lắm rồi.” “Tôi chỉ muốn tống cổ tất cả những rắc rối này ra khỏi cuộc sống của tôi.”

“Còn ba mươi giây nữa Syl.” Tôi cảnh báo. “Nói cho chúng tôi biết chừng nào thì cắt dây?” Tôi nói thêm rồi rút ra con dao Thuỵ Sĩ của mình. Lexy cũng thế. Sungmin rút ra con dao găm.


Chúng tôi hết sức cẩn thận đặt dao dưới mấy sợi dây hồi nãy Sylver đã chỉ định, chờ đợi khẩu lệnh của cậu ấy. Hai mươi lăm giây nữa. Tim tôi đập thình thịch trong lồng ngực, mồ hôi lạnh lấm chấm trên trán và sự hoảng sợ tôi cố trấn an từ nãy đến giờ cứ dần dần lớn lên.


“Sylver.” Lexy gọi, chất giọng đã nhuốm màu lo sợ.


Mười lăm giây nữa.


“Khốn kiếp, Sylver.” Sungmin văng tục.

“Cậu chắc chưa, Syl?” Tôi hỏi, lòng đầy ngạc nhiên vì chất giọng bình tĩnh của mình.

“Nếu tôi nhầm, chuyện gì sẽ xảy ra?” Syl đột nhiên lên tiếng.

Mình không có đáp án cho vấn đề này. Tôi nhìn sang Lexy và Sungmin, sự sợ hãi bao trùm lấy họ.

“NGAY BÂY GIỜ.” Sylver ra lệnh.

Cả ba con dao đều đồng cắt một vết gãy gọn dứt khoát. Tôi thở phào ra một hơi nhẹ nhõm. Tim như nhấc được đá tảng.

“ĐỪNG.” Lexy cằn nhằn, tay giữ chặt lấy ngực. “Đừng bao giờ làm thế lần nữa, Sylver.”

“Giết tôi đi.” Sylver đáp trả. “Làm sao tôi dám chắc được chứ.”

“Yeah, thế mà cậu chắc ấy.” Lexy bắt bẻ lại. “Chứ không nếu sao đến giờ phút cuối cùng cậu mới bảo chúng tôi cắt dây.”

“Làm tốt lắm, Syl.” Tôi khen tặng, khẽ liếc Lexy. Tôi thực sự rất hài lòng với những gì vừa diễn ra. “Cậu đã gọi cứu viện và bên cứu thương chưa?”

“Họ đang trên đường đến đây.”

“Cảm ơn.”

Tôi cho phép mình được nở một nụ cười nhẹ nhõm. Đứng dậy, nhìn quanh.

“YUNHO.” Jaejoong đột nhiên gào lên.

Tôi quay phắt đầu lại chỗ hai người họ, mặt tái nhợt đi.

[End Changmin’s P.O.V]

***


[Jaejoong’s P.O.V]

Phải mất một lúc tôi mới mở mắt lên nổi. Không cần phải suy nghĩ gì nhiều tôi lại tiếp tục nhắm mắt lại. Tôi đang nằm trên người của Yunho. Đầu gối lên ngực anh ấy. Tay anh ấy vẫn ôm lấy tôi, nhưng khi tôi cẩn thận gỡ tay anh ra, nó yếu ớt trượt xuống. Đông cứng. Cảm giác cứ như mình vừa nhận một cú đấm mạnh ngay bụng. Linh cảm cực kì tệ. Nỗi sợ hãi sôi sục trong bao tử. Nhìn anh.


“Yunho – ah,” Tay đặt lên má anh khẽ lay. “Yunho – ah,” Tôi tiếp tục gọi, chuyển sang tư thế quỳ bên hông, tay vẫn đặt trên má.


Mắt Yunho nhắm nghiền, hơi thở nông và yếu. Tôi cố gắng đàn áp nỗi hoảng loạn trong lòng mình, tự lẩm nhẩm liên tục trấn an bản thân, tay run run đưa lên xem đồng tử anh ấy. Mình không thể hoảng loạn lúc này được. Cúi đầu xuống, lắng nghe tiếng tim đập chậm chạp. Không phải lúc này. Tôi chớp mắt vài cái, rũ sạch đi những giọt nước mắt đang chơm chớm chực chờ tuôn rơi làm mờ đi tầm nhìn của mình. Cho đến khi tôi nhìn thấy máu.


Không … Không … KHÔOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOONG!!!!!!!!!!!!

Tâm trí tôi điên cuồng gào thét, tôi lắc đầu cuồi cuội.


“Yunho – ah,” Lay lay vai anh ấy, trong chất giọng đã nhuốm sắc thái kích động. Anh vẫn bất động. “Yunho – ah!” Tôi gào lên với tông giọng cao chói lọi. “YUNHO – AH!” Ôm lấy đầu anh đặt trong vòng tay mình, nước mắt bắt đầu lã chã tuôn rơi.


[End Jaejoong’s P.O.V]

**************************end Chap 23**************************

Chap 24:

Falconet

[Yoochun’s P.O.V]


Âm thanh của cuộc đọ súng, của tiếng chân người chạy, rồi lại tiếng súng nổ, tiếng vật nặng rơi uỵch xuống nền đất lạnh, hơi thở nặng nề và rồi tất cả mọi thứ chìm vào im lặng. Mở mắt tỉnh dậy, tôi rên rỉ bởi những đau đớn từ vết thương ập đến. Nghiến răng, vật lộn để ngồi dậy. Cánh tay trái èo uột lõng thõng bên hông, chỗ cổ tay gãy vụn đau dai dẳng như hàng nghìn con dao sắc nhọn cắt vào. Tôi cố cử động cái tay phải đang đặt bên đầu, bất chấp cơn đau từ những vết thương vẫn còn đang rỉ máu. Chống tay xuống gối, dùng hết sức nâng cơ thể mình dậy, các thớ cơ bị kéo căng gào lên phản kháng. Một cánh tay không biết từ đâu xuất hiện, phủ lên phần cánh tay còn lành lặn giúp tôi đứng lên. Tôi đưa mắt nhìn xem ai là chủ nhân của nó.


“Junsu.”


“Cậu ổn chứ? Để tôi đỡ cậu.”


“Cảm giác cũng không tệ. May là còn sống.” Tôi nhăn mặt đáp bởi cơn đau tê rần từ cánh tay trái mang lại do bị chạm nhẹ vào quần áo.


Junsu cau mày nhìn tôi không khỏi hoài nghi. Cậu ta nhìn hết từ mặt tôi lại nhìn sang cánh tay trái, rồi lại nhìn lên mặt, mắt nheo lại, thở ra một hơi cáu kỉnh. Cậu ta đưa mắt nhìn quanh, cố tìm kiếm một vật gì đó cho tới khi thở dài lần nữa, cầm áo mình lên xé lấy một mảnh lớn. Tôi định mở miệng nói thì cậu ấy đưa mắt nhìn khiến tôi phải câm lặng. Ngắm nhìn cậu ấy dịu dàng cầm lấy cánh tay trái của mình, cẩn thận không di chuyển nó nếu không cần thiết, quấn mảnh vải băng quanh cổ tay. Khẽ xuýt xoa vì đau khi cậu ấy băng hơi chặt cái cổ tay đã sưng phồng.


“Xin lỗi.” Junsu biểu lộ sự hối tiếc khi choàng mảnh vải qua cổ, rồi cẩn thận buộc lại nơi cái cổ tay đã băng bó kín. Siết chặt cái nút cuối cùng thành hình cái nơ. “Rồi đấy.” Junsu ngắm nhìn tác phẩm của mình.


“Cảm ơn.” Tôi nhìn cái tay treo lủng lẳng đã khá hơn rất nhiều, mỉm cười với cậu ấy. “Cậu ổn chứ?” Nhìn khắp người cậu ấy một lượt.


Mắt dính chặt ngay tại gương mặt Junsu, một vết tím bầm nơi quai hàm, một vết xước ngay môi. Tôi đặt tay lên gương mặt ấy, ngón tay dịu dàng xoa xoa vết bầm, ngón cái đặt nơi khoé môi.


“Không có gì đâu.” Junsu đưa tay lên đón lấy bàn tay đang đặt trên gương mặt cậu, giữ lấy trong tay mình. “Chỉ là vết xước ngoài da thôi.”


“Cậu chưa bao giờ để bị ăn đấm cơ mà.” Tôi như không tin vào mắt mình. Junsu chỉ khẽ nhún vai.


“Tớ thà ăn đấm vào mặt còn dễ chịu hơn nhìn cậu bị bắn chết ngay trước mặt tớ.” Mắt Junsu toé lửa.


Những lời nói của cậu ấy làm tôi hết sức kinh ngạc. Nhưng khi nhìn vào ngọn lửa trong mắt cậu ta, tôi chợt nhận ra, nếu mình rơi vào tình huống tương tự thì mình cũng hành xử như thế thôi. Tôi siết chặt tay Su mỉm cười, cậu ấy cũng đáp trả y chang.


“Chỉ bởi vì tớ ăn đấm ngay mặt,” Junsu trầm ngâm lắc lắc đầu. “Thế mà cậu tự hành hạ bản thân tới thế sao, Yoochun – ah.” Cậu ấy nói tiếp, cười toe toét.


“Hey,” Tôi vừa mở miệng định phản kháng.


“YUNHO!!!”


Cả tôi và Junsu đồng loạt quay đầu về phía Jaejoong đang khổ sở kìm nén nước mắt. Nhanh chóng chạy đến chỗ anh ấy. Tôi chết lặng với những gì đang thấy trước mắt. Cảm thấy Junsu cũng ở tình trạng y chang như mình. Cánh tay cậu ấy vắt ở thắt lưng tôi cũng trở lên cứng đờ. Jaejoong ôm Yunho trong vòng tay, máu thấm đẫm cả hai. Là máu của Yunho, hơi thở như tắc nghẹn nơi cổ họng. Nước mắt tuôn trào xuống hai gò má Jaejoong khi anh ấy đang nỗ lực đè lên những vết thương của Yunho để cầm máu.


“Yunho – ah. Làm ơn tỉnh lại đi.” Jaejoong van nài. “Làm ơn mở mắt ra đi. Tỉnh lại đi. Làm ơn không sao mà. Làm ơn không sao mà.” Anh ấy luôn miệng lẩm nhẩm, hết lần này đến lần khác.


[End Yoochun’s P.O.V]


***


[Junsu’s P.O.V]


Thoát ra khỏi tình trạng sốc hiện thời, tôi buộc mình phải tập trung vào công việc. Mình phải kiểm soát được tình hình trước khi quá trễ. Nhìn vẻ mặt lo lắng của Yoochun, sự bất lực trong mắt cậu ấy khi chăm chăm nhìn Yunho đang nằm bất tỉnh. Quay sang vẻ mặt sốc nặng của Changmin, môi cậu ấy cứ mấp ma mấp máy định nói gì nhưng lại không có một âm thanh nào thoát khỏi cổ họng. Rồi lại quay sang nhìn bờ vai Jaejoong đang run run ôm chặt Yunho trong vòng tay. Hít lấy một hơi thở sâu, thở ra đầy kiên quyết.


“Mr. Kim.” Giọng Sylver vang lên trong máy bộ đàm.


“Tình hình?” Nuốt xuống một ngụm đắng nghét nơi cổ họng.


“Quả bom Changmin, Lexy và Sungmin tìm thấy đã bị vô hiệu thành công.” Sylver báo cáo. “Lexy, Sungmin và Kyuhyun đang vây bắt tàn tích đám người Yesung. Mel đã bị chúng ta giam giữ, dù cho thần trí của cô ta không được ổn định lắm sau tất cả những gì đã diễn ra.”


“Cậu hãy rà soát toàn bộ khu vực này một lượt kiểm tra xem còn ai có thể bị nguy hiểm nữa không.” Tôi gật đầu với Lexy và Sungmin vừa kéo năm cái xác mặc đồ đen ngòm ngang qua.


“Còn ba mươi giây nữa là kết thúc đợt rà soát thứ hai.” Sylver lên tiếng. Tôi nghe tiếng ngón tay cậu ấy lướt như bay trên bàn phím. “Mr. Kim.”


“Nghe, Sylver?”


“Hai chiếc xe cứu thương sẽ đến nhanh thôi.”


“Cảm ơn, Sylver.” Tôi rút điện thoại trong túi ra nhấn số gọi. “Nhớ cẩn thận kiểm tra đi kiểm tra lại mọi thứ. Tôi muốn có một bản báo cáo chi tiết trên bàn làm việc của tôi vào hai ngày nữa.’


“Rõ. Sir.” “Đội ngũ sơ cứu đang sẵn sàng tiến vào bên trong, Mr Kim.” Sylver đáp.


“Cám ơn.” Tôi nói vào máy bộ đàm trong khi chờ đợi trả lời từ đường dây bên kia.


“Minho. Junsu đây.” Sau bốn hồi chuông cậu ấy mới nhấc máy.


“Junsu – ah,” “Có chuyện gì xảy ra thế?”


“Tôi cần sự giúp đỡ của cậu.” Tôi rời tay khỏi vòng eo Yoochun.


“Hiểu rồi.” “Em sẽ chuẩn bị mọi thứ cần thiết chờ anh đến.”


“Cám ơn. Minho – ah.” Tôi ngắt điện thoại cất lại vào túi quần.


Đội ngũ sơ cứu đang cố kiểm tra thử mạch đập của Yunho nhưng bị Jaejoong ngăn lại. Họ cố giải thích nhưng Jaejoong lại càng cố giữ chặt lấy Yunho hơn.


“Đừng.” Giọng Jaejoong thì thầm nhỏ xíu hoảng loạn. “Đừng. Xin đừng mang anh ấy đi khỏi tôi.” Anh ấy van nài.


Tôi bước đến bên anh ấy, gật đầu ra hiệu để những người kia lùi ra sau một chút. Đặt tay lên hai má anh ấy, gương mặt anh ấy tràn ngập sự hoảng loạn, buộc anh ấy phải ngẩng lên nhìn mình. Giữ lấy sự chú ý của anh một phút dài.


“Thở đều nào, Jaejoong.” Tôi dịu dàng. Jaejoong đưa tia mắt nhìn ra chỗ khác. Thở dài. “Nhìn em này Jae.” Và anh ấy làm theo lời tôi nói. “Hãy để đội ngũ cứu thương chăm sóc Yunho. Nhé, Jae.” Nhìn thẳng vào mắt Jaejoong thỉnh cầu. “Yunho sẽ vượt qua được.” Tôi thuyết phục anh ấy cũng như cố thuyết phục mình. Tôi không muốn tin vào một cái gì khác. “Anh nghe em nói không Jae, Yunho sẽ ổn thôi.”



Nước mắt vẫn tiếp tục trào ra từ đôi mắt đã đỏ kè của Jaejoong, Jaejoong chầm chậm gật đầu. Tôi quay lại phía đội ngũ cứu thương ra hiệu cho họ mọi thứ ổn rồi, họ có thể tới đây được rồi. Họ cẩn thận tiếp nhận Yunho từ Jaejoong, cẩn thận hết sức để không làm cho vết thương của anh ấy trầm trọng hơn. Một người cẩn thận đặt thanh nẹp cổ, còn người kia đang kiểm tra đồng tử. Người thứ ba đã lấy ven xong và chèn cây kim truyền nước biển vào tay trái của Yunho. Người thứ tư mang ra một cái cáng đẩy về phía Yunho. Cả hai đứng nhìn họ cấp cứu cho Yunho, đặt anh ấy lên cáng rồi đẩy đi. Một chiếc mặt nạ dưỡng khí được phủ lên mũi và miệng của Yunho gắn với một túi khí, một nhân viên y tế co bóp nó liên tục để giúp anh ấy có thể thở được. Họ nhanh chóng đẩy Yunho lên chiếc xe cứu thương đang đứng đợi sẵn bên ngoài. Tôi quay sang nhìn Jaejoong lần nữa.




“Anh lên xe đi cùng anh ấy nha, Jae.” Dịu dàng giúp anh ấy lau nước mắt. Jaejoong khẽ gật đầu, tôi giúp anh ấy đứng dậy.


Jaejoong vừa định nhấc chân bước đi thì toàn thân lập tức lảo đảo, đầu anh ấy nghiêng sang một bên, mí mắt khép lại, rơi vào trạng thái bất tỉnh. Lúc đấy tôi mới để ý đến vết máu. Không chỉ chỉ có máu của Yunho mà cả máu của anh ấy cũng trộn lẫn.


“Jaejoong.” Tôi gào lên hoảng loạn. “Jaejoong.” Đặt các ngón tay ở một bên hàm của anh ấy, thở ra nhẹ nhõm khi cảm thấy mạch đập của anh ấy.


Một nhân viên cứu thương chạy tới hỗ trợ cho tôi. Cả hai bế Jaejoong chạy tới xe cứu thương. Đặt anh ấy lên cáng. Nhìn cả đội ngũ y tế tập trung quanh anh ấy với ánh mắt lo lắng.


“Toàn thân anh ấy đều bị thương nghiêm trọng.” Nhân viên y tế lúc nãy giúp tôi giải thích. “Tôi rất ngạc nhiên khi anh ấy không hề kêu ca đau đớn hay rơi vào tình trạng bất tỉnh sớm hơn.”


“Cả hai người bọn họ đều rất nguy kịch.” Tôi không dám nói gì thêm vì sợ mình sẽ gục ngã mất.


“Họ sẽ ổn lại thôi.” Anh ấy nhìn nét lo lắng trên khuôn mặt tôi quả quyết nói. “Dr. Lee đã chuẩn bị xong hết mọi thứ và đang chờ họ đến như chúng ta yêu cầu.” Tôi khẽ gật đầu lần nữa trước khi hơi cúi xuống.


Nhìn xe cấp cứu chạy đi, đưa Yunho và Jaejoong tới bệnh viện, cảm giác kiệt sức và mất mát lan toả toàn thân. Ánh mắt lang thang tìm kiếm bóng dáng Yoochun. Cậu ta đang ngồi sau xe cứu thương, một nhân viên y tế đang băng lại cổ tay cho cậu ấy với một thanh nẹp xương. Sau khi băng xong, cô ấy quàng băng đeo để đỡ cánh tay theo đúng cách rồi lau chùi những vết thương khác cho cậu ấy. Tôi bước tới chỗ cậu ấy.


“Cậu sao rồi, vẫn còn trụ vững được chứ?”


“Tôi mới là người nên hỏi cậu câu đó chứ?” “Tôi sẽ sống mà.” Cậu ta khẽ nhăn mặt khi cô ý tá chấm nhẹ cồn iot lên vết thương ở vai. “Yunho – hyung với Jaejoong sao rồi?”


“Họ sẽ ổn thôi.” Tôi trả lời nhưng giọng lại chẳng có tí sức thuyết phục nào hết. Yoochun nhận ra được điều đó, liền nắm lấy tay tôi siết chặt.


“Không cần phải cố tỏ ra mạnh mẽ như thế đâu Junsu.” “Tôi cũng rất lo lắng cho hai người họ.”


“Tớ không biết nữa Yoochun.” Tôi thở ra một hơi dài, ngả đầu, đặt trán lên chỗ vết thương trên vai của Yoochun. “Tớ không biết nữa …” Giọng nhỏ dần.


[End Junsu’s P.O.V]


***

**************************end Chap 24**************************

Chap 25:

Howitzer.

[Changmin’s P.O.V]



Mọi thứ sẽ ổn. Tôi thôi thúc một ý nghĩ mãnh liệt. Anh hai sẽ không sao. Anh hai sẽ ổn thôi. Anh ấy sẽ vượt qua được cơn nguy kịch này. Tôi lẩm nhẩm đi lẩm nhẩm lại, cố tự thuyết phục bản thân mình. Trái tim như ngừng đập khi nhìn thấy Yunho – hyung và Jaejoong – hyung trong tình trạng như thế. Toàn thân máu mê bê bết. Vai Jaejoong – hyung run lên từng chặp khi ôm Yunho – hyung trong vòng tay. Đứng lặng người sửng sốt nhìn đội ngũ cứu thương cố tiếp cận Yunho, nhìn Jaejoong từ chối để họ mang Yunho đi. Mr. Kim bước tới dỗ dành Jaejoong, cuối cùng anh ấy cũng để họ thực hiện công việc của mình, nước mắt tuôn trào hai má. Nhìn Mr. Kim đỡ Jaejoong run rẩy đứng dậy, vội vàng chụp lấy anh ấy khi anh ấy ngất đi. Và rồi tôi chợt nhận thức được. Không chỉ mình Jaejoong – hyung. Cả tôi cũng không nhận ra đến chính bản thân mình cũng quên cả thở. Hít lấy một hơi không khí đầy phổi. Cảm thấy như mình sắp chết ngạt, chật vật điều hoà lại hơi thở điều độ hơn. Làm ơn hãy phù hộ cho họ được bình an. Âm thầm cầu khẩn nhìn chiếc xe cấp cứu đưa các anh mình đi.




Nhắm mắt lại, chầm chậm hít lấy một hơi thật sâu rồi lại chầm chậm thở ra nhẹ nhàng. Tôi muốn gào lên thật lớn hoặc chí ít cũng được khóc một trận cho thoả lòng. Nhưng phần lí trí ít ỏi còn lại trong tôi không cho phép tôi gục ngã như thế. Tôi phải giữ được sự điềm tĩnh của mình, phải kiểm soát được bản thân. Tôi phải kết thúc mọi thứ, giải quyết cái đống hỗn độn này. Sẽ có thời gian cho mình sau. Mở mắt ra, nhìn xung quanh. Mình phải mạnh mẽ lên, kết thúc mọi chuyện.



“Sungmin.” Tôi gọi, ngạc nhiên khi giọng mình điềm tĩnh một cách bất ngờ, khác xa sự lo lắng lúc nãy. “Đưa tôi đến chỗ Mel.”



“Theo tôi, Changmin – sshi.”



Sungmin dẫn tôi đến chỗ một trong những chiếc xe cấp cứu mới đến hiện trường. Mel đang ngồi ở ghế sau, một chiếc chăn ấm được choàng qua vai cô ả, tóc tai rối bù xù và tay vẫn bị còng.



Nước mắt lăn dài trên gò má, cô ả nhìn chằm chằm vô định về phía trước, ánh mắt trống rỗng, gần như vô hồn. Tôi nhìn ả, cố dò xem mình có thể điều tra ra được tí gì từ tình trạng hiện thời của ả không. Mel gần như hoá điên. Vai cô ta khẽ run lên nhè nhẹ, mắt đờ đẫn hoang dại. Nhíu mày, có lẽ không moi được tí tin tức gì từ ả trong tình trạng như thế này rồi, nhưng dù sao tôi vẫn cố thử xem sao.



“Mel?” Tôi gọi thử thăm dò. Tôi biết cô ta nghe thấy tiếng tôi gọi nhưng chẳng buồn ngó xem. Thở dài.



“Nhìn tôi này.” Nói bằng chất giọng đều đều. Sau một phút ả chầm chậm quay đầu lại phía tôi, mặt đối mặt.



“Mày.” Ả thì thầm chỉ vừa đủ nghe rồi quay đầu đi, sau đó vài giây lại quay ngoắt lại nhìn chằm chằm vào mắt tôi.



Tôi mím chặt môi. Ngoài dự kiến. Mộng vỡ tan tành. Đầu chợt nảy ra ý tưởng về những lời nói có thể nói với cô ả mà không gây ra những tình tiết giống một bộ phim. Nhưng lần này càng gia tăng thêm thất vọng nặng nề. Thở dài, tôi quyết định rồi.



“Cô phản bội chúng tôi.” “Tại sao?” Mel không trả lời. “Tại sao cô lại đi sát hại chính em gái của mình.” Mel đột nhiên lúng túng, mắt cô ta mở to hoảng sợ. “Tại sao cô lại giết Angela?” Tôi hỏi lại lần nữa.



Mel đưa mắt trở lại nhìn tôi, ả nhìn tôi chằm chằm hết một phút đồng hồ trước khi cay độc lẩm bẩm “Nó đáng bị thế.” Rồi cô ả nhếch mép “Tao đã từ bỏ nó rồi.”



Tôi đơ hàm ngay tại thời khắc đó. Mắt mở to nhìn chằm chằm Mel, ả cũng trừng mắt nhìn lại tôi. Nhíu mày tự hỏi lời cô ta có đúng là thực tâm hay không. Nhưng lý trí mách bảo với tôi đấy là sự thật.



“Những người xuất hiện trong cuộc đời cô đều đã biến mất.” Tôi quan sát phản ứng của ả. Không có gì xảy ra. Thở dài, một ý nghĩ chợt đến. “Yesung cũng chịu số phận tương tự.” Tôi ngừng đôi chút, mắt Mel toé lửa nhìn tôi. “Anh ta bước vào cuộc đời cô … Anh ta muốn thế … Và cái giá anh ta phải trả là chính mạng sống của mình.”



Mắt Mel trợn càng lúc càng lớn. Trên mặt cô ả biểu cảm thay đổi liên tục theo từng giây. Thịnh nộ. Tuyệt vọng. Sợ hãi. Dằn vặt. Đột nhiên Mel lao lên bám lấy tôi với ánh mắt nửa điên dại, nhưng ả chỉ nhìn tôi chòng chọc, ánh mắt nửa như muốn bóp cổ ăn tươi nuốt sống nửa như muốn bám víu lấy tôi như thể cuộc sống của cô ta lệ thuộc vào những lời tôi vừa phát ngôn vậy. Giữ chặt lấy ả, tôi quan sát thái độ như thẫn thờ buông trôi tất cả của ả, trông chớp mắt cuộc sống ả có vẻ như đang rời bỏ ả.



Tôi cẩn thận ngồi lại cạnh ả trên băng ghế sau xe cứu thương, thương hại cho tình trạng mà ả đã tự mình sa vào. Dịu dàng đặt đôi tay đã bị còng lại vào trong lòng ả định quay đi thì cánh tay đã bị ả chụp lại và ả nhìn tôi với ánh mắt van nài.



“Đừng,” Mel thì thầm bật khóc “Xin đừng bỏ rơi tôi … Đừng bỏ tôi lại một mình …”



Thở dài buồn bã nhìn ả. Đặt một tay lên vai ả rồi ngồi xuống lại. Vừa đứng dậy quay đi đã nghe giọng ả cười điên dại. Ớn lạnh toàn thân. Tôi đành miễn cưỡng quay trở lại buộc bản thân nhìn thẳng vào ả.



“Giết tao đi.” Mel vẫn lên tiếng cười man dại.



“Thế là không công bằng.” Nhíu mày giận dữ. “Cô không được quyền chết.” Nhìn Mel lần nữa, biết cô ta đã hoá cuồng rồi. “Tất cả là do cô tự chuốc lấy. Cô phải sống để đền tội đi.”



Tôi nhìn ả lần cuối rồi bước thẳng đi không quay đầu lại.



[End Changmin’s P.O.V]
***



[Jaejoong’s P.O.V]


Tỉnh dậy trong trạng thái toàn thân tê dại, mọi giác quan đều cảm nhận được dòng thuốc tê âm ỉ chảy qua các tĩnh mạch. Không cần mở mắt ra ngó tôi cũng biết mình đang ở đâu. Tôi biết mình vẫn đang trên đường được đưa tới bệnh viện thôi. Khẽ rên một tiếng mở mắt ra cố ngồi dậy. Cảm giác một bàn tay dịu dàng kéo mình nằm xuống lại. Nhìn chăm chăm gương mặt người nhân viên y tế đã chăm sóc cho Yunho lúc nãy.



“Tốt hơn hết là cậu nên nằm xuống lại đi.” “Cậu đã mất khá nhiều máu, di chuyển như thế sẽ làm vết thương trầm trọng thêm đấy.”



Tôi gật đầu nằm xuống lại, nhìn ngó xung quanh chiếc xe cứu thương đang chở mình. Vừa đủ rộng để chứa hai chiếc cáng cứu thương với đầy đủ các thiết bị y tế. Hai người nhân viên cứu thương ngồi đằng trước, một người lái xe, còn một người nói vào máy bộ đàm. Nghe có tiếng tạp âm khác. Âm thanh của nhịp tim đều đặn vững chắc trên điện tâm đồ. Quay đầu sang phải, liền trông thấy Yunho. Một nhân viên cứu thương khác vẫn đang giữ mặt nạ khí trùm lên mũi và miệng của Yunho để giúp anh ấy thở. Anh vẫn bất tỉnh. Con tim tôi bị bóp nghẹn đến đau đớn nhức nhối, nước mắt lại trực trào ra.



“Anh ấy sao rồi?” “Anh ấy sẽ ổn chứ?” Vươn cánh tay phải ra nắm lấy bàn tay trái của anh, mắt vẫn dính chặt không rời.



“Chúng tôi đã cố hết sức cầm máu các vết thương. Tình trạng của cậu ấy đã ổn định trở lại. Tuy nhiên bị mất hơi nhiều máu.” Người đó lên tiếng. “Đừng lo, Mr. Kim đã gọi điện báo trước cho bác sĩ Lee Minho.”



Nắm lấy bàn tay Yunho siết chặt hơn, gật đầu.



“Cậu nên nghỉ ngơi đi.” Người nhân viên y tế nọ lại đặt ống nghe lên ngực tôi. “Đã có chúng tôi ở đây rồi.”



Tôi thở dài, đưa mắt nhìn Yunho lần nữa rồi nhắm lại. Âm thanh tiếng bíp tăng tốc đột ngột của điện tâm đồ khiến tôi giật mình mở mắt, ngay lập tức nhìn sang phía Yunho. Nếu tình trạng bệnh nhân không đến mức tồi tệ quá mức thì điện tâm đồ sẽ không kêu lên bất thường như thế. Và rồi tôi nghe tiếng mạch đập suy yếu không lẫn đi đâu được. Hai nhân viên cứu thương đang làm nhặng lên quanh anh ấy. Một người vẫn giữ túi khí, người kia đang thực hiện ép tim ngoài lồng ngực(1).



“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Tôi hỏi, thanh âm đã mang ngữ điệu hoảng loạn. Giữ chặt lấy tay Yunho hơn nữa.



“Cậu ấy bị chấn động.” Một người trả lời, mắt vẫn không rời khỏi màn hình theo dõi.



“Làm gì đó đi.” Tôi bật khóc, cảm thân bản thân vô cùng bất lực khi phải nằm bất động trên cáng cứu thương thế này. “Làm ơn đi mà. Xin hãy cứu sống anh ấy.”



Tôi gào lên, cố nâng mình dậy.



Một bàn tay giữ lại, không cho tôi nhỏm dậy rồi đi đến bên Yunho. Người nhân viên y tế thứ ba mới xuất hiện này đứng chắn giữa chúng tôi. Bàn tay người này giữ lấy cả hai tay tôi, cố đè tôi xuống nằm lại trên băng ca. Giận dữ nhìn cậu ta, tôi cố giằng ra, định nhỏm dậy lại nhưng vì vết thương nặng làm cho cơ thể suy yếu nên chỉ có thể gào lớn.



“Thả ra.” “Thả tôi ra.”



‘Không được, Jaejoong – sshi.” “Cậu sẽ chỉ làm vướng tay vướng chân họ thôi. Hãy để họ thực hiện công việc của mình.” Cậu ta buộc tôi nằm xuống, dùng một tay chắn ngang ngực tôi để tôi không thể bật dậy được nữa.



Tôi bất chấp cả hình tượng thường ngày của mình bật khóc. Cố vùng vẫy ngồi dậy không được, ánh mắt tôi dính lấy Yunho. Cậu nhân viên đó khoẻ hơn đánh giá của tôi khi nhìn vào sức vóc của cậu ta. Cảm nhận được vật gì đó sắc nhọn đâm vào bắp tay mình nhưng tôi mặc kệ. Tất cả mọi sự chú ý của tôi đều tập trung ở Yunho. Mắt chuyển từ Yunho lên màn hình theo dõi trong lúc người nhân viên cứu thương kia vẫn đang thực hiện sốc điện.



Tiếng mạch đập suy yếu từ màn hình theo dõi của điện tâm đồ vang lên bên tai khiến cho ngực tôi phập phồng lo âu không thôi. Mí mắt nặng trĩu, cố chiến đấu để không rơi vào trạng thái vô thức. Thì ra là cậu nhân viên đang giữ tôi đã tiêm vào một liều thuốc an thần. Thâm tâm không ngừng rủa xả. Gom lại tất cả sức lực suy yếu của mình, tôi cố nhìn Yunho lần nữa trước khi ngất đi.



Đấy là tất cả những gì tôi nhớ được trước khi nhận thức rõ ràng mọi thứ.



[End Jaejoong’s P.O.V]
***



[Changmin’s P.O.V]



Jaejoong khẽ cựa mình tỉnh giấc. Tôi dịu dàng nắm lấy bàn tay anh ấy siết nhẹ. Anh ấy ngơ ngác nhìn tôi mất vài giây mới nhận ra tôi là ai.



“Min – ah, anh đang ở cái chỗ khỉ nào đây?”



“Phòng hậu phẫu.” “Em suy đi tính lại nghĩ anh có lẽ muốn ở chỗ này khi tỉnh dậy. Nơi này gần với phòng phẫu thuật.” Anh ấy định nói gì đó nhưng tôi quẫy tay ra hiệu không cần nói rồi tiếp.



“Anh vừa mới phẫu thuật xong. Và trước khi anh lại lên cơn kích động, em nghe bảo rằng đội ngũ cứu thương đã làm cho anh ấy sống lại và ổn định trạng thái hiện thời. Giờ thì Yunho đang làm phẫu thuật. Ê, không được. Anh không được phép ngồi dậy.” Tôi dừng lời, đưa ánh mắt nghiêm khắc nhìn Jaejoong. “Cho tới lúc này.”



“Chuyện gì đã xảy ra?” Jaejoong hỏi.



Tôi hiểu anh ấy định hỏi điều gì. Nhìn anh ấy, hít một hơi sâu rồi bắt đầu.



“Tóm lại, Mel đã phản bội chúng ta. Ả đã giết Angela, bắt giữ Mr. Kim và Yoochun làm con tin, chờ anh và Yunho rơi vào bẫy.” “Mr. Kim, Yesung và Yunho có chút khúc mắc trong quá khứ. Yesung định lên kế hoạch giết anh để Yunho nếm trải hương vị.” Mắt dò xét xem phản ứng của Jaejoong. Không động tĩnh. Tôi mới tiếp tục nói tiếp. “Yunho nhận ra hắn định làm gì, vì thế đã lao đến che cho anh kịp lúc. Hắn không thể tránh hết được số đạn bắn ra. Yunho bắn trúng hắn hai phát. Em bắn thêm ba phát nữa.”



“Thế … Yesung chết rồi sao?”



“Chết rồi.”



“Còn những người khác đâu?” “Junsu với Yoochun. Ổn cả chứ? Anh nhớ hai đứa hình như cũng bị thương nặng.”



“Mọi người đều ổn, hyung.” Tôi mỉm cười. “Yoochun – hyung bị gãy xương cổ tay, người bị đánh bầm dập tí nhưng nói chung là vẫn còn sống. Mr. Kim thì trên cả ổn, khoẻ mạnh bình thường như mấy người kia.” Ngừng một tí trước khi nói thêm. “Thật tình mà nói, anh đột nhiên trưng ra cái dáng vẻ gà mẹ ấy hù doạ em không ít. Anh đã trở lên uỷ mị mất rồi, hyung à.”




“Im đi, Min.” Jaejoong lẩm bẩm bĩu môi quay đi. “Giúp anh đi dạo chút.” Một lúc sau lại lên tiếng. “Nếu em nghĩ rằng anh nghe theo lời của bác sĩ Lee thì em nhầm to rồi.”



“Nghi lắm nha.” Tôi lôi ra một cái xe lăn Minho quăng cho hồi nãy. “Minho – hyung và em đều thống nhất cùng một quan điểm rằng anh rất cố chấp với sức khoẻ của mình.”




Tôi cười tủm tỉm, mắt vẫn dính lấy Jaejoong, chúng tôi chầm chậm tiến sang phòng chờ. Mọi người đã có mặt đông đủ ở đó, sắc mặt ai ai cũng lo lắng cho tình trạng của Yunho. Jaejoong dùng tay phải chống cằm ngồi thở dài.



“Liệu Yunho có qua nổi không, Min-ah?” Giọng anh ấy nhỏ xíu, phải căng tai cố lắm tôi mới nghe thấy được. “Vết thương của anh ấy … Máu … Máu của anh ấy…”




Vẻ mặt định đùa giỡn của tôi bị quét sạch khi nhìn sang Jaejoong. Cả mọi người cùng ngồi chờ trước cửa phòng, tôi chả biết phải nói sao cho phải để trấn an anh ấy nữa. Mr. Kim cùng với Yoochun trao đổi với Jaejoong vài câu, anh ấy lắng nghe rồi gật đầu, mắt lờ mờ xuất hiện vài sợi tơ đỏ như thể sắp khóc đến nơi. Đôi mắt ấy chứa đựng đầy đau thương và thống khổ, trái ngược hoàn toàn với cái mặt nạ lạnh lùng anh ấy đeo trên mặt. Tôi rất muốn nói cái gì đó cho anh ấy vơi bớt nỗi lòng nhưng tôi biết nói gì đây? Tôi phần nào có thể hiểu và cảm nhận được cảm giác của anh ấy. Chúng tôi đều yêu Yunho, nhưng anh ấy, tôi nghĩ với anh ấy, Yunho còn quan trọng hơn cả cuộc sống. Lúc này đây, chúng tôi đành bất lực ngồi chờ và cầu nguyện cho Yunho sống sót ra khỏi phòng mổ.




Tôi ngồi xuống bên cạnh anh ấy, cầm lấy bàn tay phải anh đặt trong tay mình, khẽ siết nhè nhẹ, cố truyền đạt cảm nghĩ của mình thông qua cái siết tay ấy.



“Cám ơn em, Min – ah.” Jaejoong thì thầm, khẽ siết tay đáp lại.


[End Changmin’s P.O.V]

***



Tự dưng tôi thấy mình trong một căn phòng sáng trưng. Nhìn quanh, cố gắng ý thức những thứ xung quanh mình, một nhóm người đứng nhốn nháo giữa phòng, bao quanh họ toàn là máy móc kêu bíp bíp rất ồn ào. Một cái bàn dài toạ lạc ngay chính giữa bọn họ nhưng tôi không thấy được cái gì trên đó cả bởi những người mặc đồng phục xanh đã che khuất nó. Tôi nhìn họ di chuyển vòng quanh, vừa nói chuyện vừa truyền nhau những dụng cụ bằng kim loại. Họ không hề để ý đến sự hiện diện của tôi, hoặc là họ biết là họ mặc kệ. Tôi bắt đầu tự hỏi lí do vì sao, rồi nhanh chóng dẹp đi cái thắc mắc ấy. Tôi muốn biết trên bàn có cái gì. Sự tò mò thôi thúc tôi, tôi vô thức bước tới trước bọn họ.



Tất cả mọi người đều đeo mặt nạ, đội nón mổ và mang găng tay vô trùng. Hoá ra là bác sĩ và y tá trong trang phục mổ chuyên dụng. Một người trong số họ cầm một con dao nhỏ, nhỏ cỡ như dao cắt bơ mà thôi. Ra là dao mổ. Nhận ra người bác sĩ vừa mới ngẩn lên rọi đèn mổ chuyên dụng trên nón vào một trong số các y tá khiến tôi không khỏi chấn động. Lee Minho – Euhsa. Rồi họ di chuyển sang hướng tôi đang đứng chết lặng.



“Bắt đầu truyền máu trước khi bệnh nhân mất máu quá nhiều.” Là tiếng của Lee Minho – euhsa.



“Được.” Một nhân viên y tá đeo mặt nạ lập tức làm theo chỉ thị.



Cảm giác như mình vừa ăn một cú đấm ngay bụng. Tôi đứng đó, vô hình và bất động, nhìn bản thân mình nằm trên giường mổ kim loại lạnh lẽo. Bàng hoàng. Cả người thương tích, máu me bê bết và bất động. Ống dẫn thở áp sát lấy miệng, ngực bị phanh ra cho mọi người theo dõi.



Một tiếng bíp đột ngột vang lên khiến cả phòng chết lặng. Bản thân mình nằm trên giường co giật, các nam y tá cố sức giữ lại.



“Cậu ta bị sốc.” Một người báo cáo.



“Mở phế quản.” “Cho tôi 5cc epinephrine stat(2).” Minho – euhsa quát. “Máy sốc điện(3).” Cậu ấy yêu cầu bộ dụng cụ sốc điện gồm có hai bản điện gắn liền với hai sợi dây kim loại lằng ngoằng như vật y tá vừa trao.
“Tăng dòng điện lên 250. Sốc điện.”



Sau hiệu lệnh của cậu ấy, mọi người tránh xa thân thể tôi ra một tí. Minho – euhsa đặt hai miếng bản điện lên người tôi, một miếng lên ngực và một miếng lên cạnh sườn. Tôi nhìn cơ thể mình giật nảy lên. Một đôi bàn tay đặt lên ngực tôi ngay sau đó, làm công tác ép tim ngoài lồng ngực. Minho – euhsa đưa mắt nhìn màn hình điện tâm đồ.



“Tăng dòng điện lên thành 300. Sốc điện.”



Minho – euhsa tiếp tục đặt bản điện lên vị trí cũ, cơ thể tôi lại giật nảy lên trước khi có một đôi bàn tay đặt xuống ngực tiếp tục ép tim ngoài lồng ngực. Họ tiếp tục lập lại như thế thêm ba lần nữa thì trên màn hình xuất hiện dấu hiệu nhịp tim tôi đập trở lại.



“Thấy mạch rồi.” Một y tá lên tiếng. “Nhịp tim đang dần ổn định. Mạch đập bình thường.”



“Được rồi.” “Tiếp tục công việc chúng ta bỏ dở lúc nãy.” Minho lên tiếng.



Mình sắp chết rồi sao? Tôi tự hỏi bản thân nhưng trong lòng lại nghĩ tới một người khác.



Jaejoong.



Ngay thời khắc nhớ đến cậu ấy đột nhiên tôi thấy mình đã ở bên ngoài căn phòng. Làm sao mà tôi ở chỗ này được nhỉ, tôi cũng không hiểu sao luôn. Tôi đang ở trong một căn phòng khác. Có vài cái ghế và một chiếc bàn nhỏ ở ngay chính giữa phòng. Junsu. Yoochun. Changmin. Jaejoong. Bạn bè tôi. Gia đình tôi.




Tự nhiên kí ức quay trở lại cùng tôi. Tôi nhớ ra được cụm từ cuối cùng của nhiệm vụ. Changmin phát hiện ra mối quan hệ giữa tôi và Jaejoong. Mối quan hệ của Yoochun với bạn gái của cậu ấy, Tee. Khám phá ra Changmin và Jaejoong cùng làm việc cho Junsu. Tất cả mọi chuyện. Tôi chớp mắt vài cái, cố gắng phân tích tất cả các dữ liệu trên. Gặp gỡ mọi người. Sự góp sức của Mel và Angela vào việc triệt hạ tổ chức của Yesung. Cuộc cãi vã của tôi với Jaejoong. Rồi bị sắp xếp vào cùng đội với Jaejoong đột nhập vào sào huyệt được bảo vệ kĩ lưỡng của bọn Yesung. Tách nhóm mỗi người một hướng để kiểm soát được nhiều khu vực hơn. Nói Changmin để mắt đến Jaejoong hộ mình. Phải chống cự với một đống lính canh. Lao điên cuồng tới chỗ Jaejoong khi Changmin nói cậu ấy cần sự giúp đỡ. Rồi khi phải buộc rời cậu ấy đi đã lạnh lùng nhìn cậu ấy thế nào. Rồi cả cái trừng mắt giận dữ với Yesung khi nhận ra âm mưu của y.




Tôi nhớ ra ngay lúc đó cơ thể mình đã nhanh chóng phản ứng như thế nào. Chân mình đã nhấc lên chạy nhanh đến thế nào. Bàn tay mình đã chuyển động trong không khí thế nào để gia tăng tốc độ của cơ thể. Lòng nhẹ nhõm thế nào khi lao tới chỗ cậu ấy vừa kịp lúc. Cảm giác suýt mất đi cậu ấy khiến tôi ôm chặt cậu ấy trong vòng tay mình. Rồi cả cảm giác toàn thân mình bị đốt cháy khi lãnh ngay một viên đạn của Yesung. Cảm giác trống rỗng khi rút lấy khẩu súng trong tay cậu ấy đầy bất ngờ bắn Yesung hai phát liền. Nhìn Changmin ngắm bắn cùng mục tiêu với mình, thực sự giết chết Yesung.




Những từ cuối cùng tôi nói với cậu ấy. Ba từ tuyệt vời nhất thế giới được tôi thì thầm vào tai cậu ấy.



Anh yêu em.




Tầm mắt vừa vặn hướng tới cậu ấy, tôi im lặng ngắm nhìn. Cậu ấy ngồi trên một cái ghế bành. Tay trái gắn với ống truyền dịch. Túi truyền dịch treo bằng một chiếc móc nhỏ gắn vào một thanh kim loại lủng lẳng phía trên đầu. Mắt cậu ấy nhìn như thôi miên về phía trước, đôi mắt đong đầy lo âu yêu thương trái ngược với vẻ mặt lạnh băng không chút cảm xúc. Jaejoong chớp mắt hai cái, gương mặt chuyển sang vẻ quyết tâm cao độ. Hai bàn tay nắm chặt lấy thành ghế, cậu ấy lảo đảo đứng dậy.



“Anh định làm gì?” Changmin níu lấy tay cậu ấy.



“Buông ra, Min.” Jaejoong mơ hồ cằn nhằn, trừng mắt với Changmin.
Trước khi Changmin kịp nói bất cứ lời nào, một y tá nam bước ra khỏi phòng mổ thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Áo choàng mổ dài phía bên ngoài ướt đẫm máu, đôi găng tay người ấy đeo cũng thế. Liếc nhìn mọi người trong phòng với một vẻ mệt mỏi, cất tiếng.



“Đây là gia đình của bệnh nhân Jung Yunho.” Người ấy đưa mắt nhìn từ người này sang người khác.



“Tôi là em trai anh ấy.” Changmin tiến lên phía trước một bước, Jaejoong bám vào em ấy để không khuỵ xuống.



“Có chuyện gì thế?” Jaejoong lên tiếng hỏi. “Có phải anh ấy …”

**************************end Chap 25**************************

Chú thích:

(1) Au dùng từ CPR, bạn ko phải dân ngành y nên đoán nó chính là biện pháp ép tim ngoài lồng ngực. Các bạn tham khảo thêm tại đây nhé.

LINK

(2) epinephrine stat: chính là Adrenaline - một loại thuốc dùng để tiêm trong trường hợp cấp cứu bệnh nhân sốc phản vệ/ cấp cứu ngừng tim đột ngột/ phối hợp với thuốc tê để tăng hiệu quả của thuốc tê.
các bạn tham khảo thêm tại đây:

LINK

(3) Kĩ thuật sốc điện các bạn tham khảo hình ảnh và kĩ thuật tại đây:

LINK

Chap 26:

Carronade.

Au’s notes:

Chap mới này có lẽ các bạn sẽ có tí nhầm lẫn, mình chắc rằng hầu hết các bạn sẽ lâm vào tình trạng đó... Mình sẽ không nói cho các bạn biết chap này tiếp diễn cái gì mà để các bạn tự khám phá nhé. Tuy nhiên, mình cũng cảnh báo cho các bạn biết trước rằng P.O.V trong chap này là của ba người. Và mình sẽ để các bạn tự đoán xem là những ai … ^^b Tiết lộ sẽ mất hay, làm mất hứng của các bạn mất. Nếu bạn mà vẫn còn nhầm lẫn thì cứ tự nhiên comt nói cho mình biết nhé ~



Khi các bạn thấy xuất hiện *** là thay đổi P.O.V nhé. Còn --- là thay đổi thời gian hoặc nghỉ giữa đoạn nhé. Sợ các bạn đọc một hồi bị bấn loạn nên mình cảnh báo trước nhé … ^^b

Translator’s notes:

Tớ đã lọc 1 số đoạn của bạn au dịch cho các bạn rồi í. Vì bạn au đã nói thế nên tớ cũng không dám ho he tiết lộ xem là POV của nhân vật nào trước mỗi đoạn như mấy chap trước nữa nhé. Nhưng tớ sẽ cố hết sức để các bạn không bị nhầm lẫn giữa các nhân vật của chúng ta. Cùng lắm là nhầm theo tớ thôi ;))


Chap này là chap 26 rồi nên chắc các bạn cũng phần nào quen với phong cách bạn au rồi nhỉ ;))


Chap mới a. Hope u enjoy! :”>

===============



Ánh mắt của người y tá quét qua chúng tôi lần lượt từng người một, cuối cùng ngự trị trên người tôi. Biểu tình rất dứt khoát. Nó làm cho tôi có cảm giác rằng những gì anh ta sắp nói không tới mức quá tệ, nhưng cũng không phải là sáng sủa gì. Anh ta khẽ nghiêng đầu trước khi lên tiếng.



“Anh trai cậu đang trong tình trạng nguy kịch.” Một lúc sau mới lên tiếng tiếp. “Đã hai lần điện tâm đồ mất tín hiệu nhưng chúng tôi đã đưa anh ấy từ cõi chết trở về. Chúng tôi cũng đã cầm được máu trước khi anh cậu có thể chịu thêm bất cứ biến chứng gì khác. Đạn ở vai cũng đã được gắp ra. Những mảnh vụn ở ngực cũng được lấy ra.” “Nhưng vẫn còn sót lại một mảnh nhỏ ở giữa ngực và cơ hoành. Nó nằm sát gần tim và tĩnh mạch chủ tâm thất một cách đáng ghê sợ. Tôi có thể khẳng định rằng quá trình lấy mảnh vụn này ra rất gian khổ và hao tốn thời gian. Mảnh vụn này chính là mấu chốt quyết định sự sinh tử của Yunho – sshi. Nếu trong quá trình rút nó ra, cạnh sắc của nó chẳng may cứa vào tim hay tĩnh mạch chủ sẽ gây ra mất máu và anh ấy sẽ bị sốc lần nữa. Đây là một cuộc phẫu thuật cực kì liều lĩnh nhưng Minho – euhsa đã cố hết sức cẩn thận gắp nó ra như tôi nói mà không gây ra thêm bất cứ thương tổn nào. Phần còn lại chúng tôi đảm bảo sẽ cố hết sức mình mang đến cho anh cậu những hiệu quả cao nhất.”




Mất một phút ngó người ấy lăm lăm tôi mới khó khăn cất giọng được:


“Thế giờ chúng tôi phải làm gì?” Tôi phát ra chất giọng the thé, cổ họng đột nhiên khô đắng.


“Phải tin tưởng.” Người ấy đáp với một nụ cười, một nụ cười thật buồn bã. “Hãy cầu nguyện và tin tưởng rằng anh cậu sẽ vượt qua được cơn nguy khốn này.”


Nói ra những lời đó, anh ấy lại khẽ nghiêng đầu rồi rời khỏi phòng.




Tôi chợt cảm thấy tê cóng. Nhìn chằm chằm phía trước – vị trí mà người y tá kia vừa đứng lúc nãy, mắt mở to vì sốc. Không khí mắc cạn tại nơi nào đó trong cổ họng đột nhiên ùa ra trong một hơi thở gấp gáp, mọi cảm xúc như vỡ oà. Đau đớn. Lo lắng. Bàng hoàng. Sợ hãi. Nó lan truyền trong từng tế bào. Tôi cũng ngờ ngợ nhận biết được bàn tay Jaejoong đã trượt khỏi vai mình. Tôi chỉ chợt bừng tỉnh khi nghe thấy tiếng một vật rơi xuống nền nhà buồn thảm, và tiếng nức nở ngắt quãng. Nhìn xuống. Jaejoong khóc oà, thân hình anh ấy run rẩy, bàn tay ôm chặt lấy mặt nấc lên từng cơn. Tôi nhớ đã trông thấy anh ấy trong bộ dạng như thế cách đây không đầy hai mươi bốn giờ. Và nó khiến tôi tự hỏi. Không phải cảm giác của mình cũng như thế sao? Không phải giờ phút này mình cũng sắp phát điên lên sao, nói ra những từ ngữ rời rạc và van xin họ cứu lấy anh mình sao? Thế tại sao mình lại không nhỏ lấy một giọt nước mắt? Yunho là anh trai mình, là máu mủ ruột thịt. Anh ấy đang phải chiến đấu. Đang phải đấu tranh giành lấy sự sống. Trở về với chúng tôi … Với Jaejoong … Nhưng liệu anh ấy có vượt qua nổi không …? Sự hoài nghi bao phủ lấy tâm trí, tôi cuộn tay lại thành hình nắm đấm, nhắm mắt, hít lấy một hơi thật sâu. Xoay người, bước tới cánh cửa phía bên hông căn phòng. Tôi chỉ dừng bước khi có bàn tay nắm lấy tay tôi. Mr. Kim.




Tôi biết anh ấy nhìn tôi, nhưng tôi cố né tránh không nhìn vào đôi mắt lo âu đang chăm chú nhìn mình đấy.


“Changmin – ah.” “Em định đi đâu.”


“Ra ngoài.” Tôi trả lời qua kẽ răng nghiến chặt. “Hít chút không khí trong lành.” Hít thêm một hơi thở sâu nữa. “Lát em quay lại.”


Cảm nhận được cái gật đầu cùng sự buông lơi từ tay anh ấy, tôi bước ra ngoài, phác hoạ ra vài lời phản đối khác từ phòng chờ nhưng tôi bất chấp. Cố giữ lấy mọi thứ nhưng tôi sắp bước đến giới hạn chịu đựng của mình rồi. Lấy chìa khoá, mở cửa xe ngồi vào rồi lái đi. Đến một nơi dành riêng để ẩn náu. Một nơi mà chiếc mặt nạ của tôi được phá bỏ.


***



Tôi tỉnh dậy trong tình trạng tim đập dồn dập, rõ ràng tôi không hề gặp ác mộng cơ mà. Ngồi bật dậy, tay lùa lùa mớ tóc của mình rồi nhìn một lượt quanh phòng. Nhìn cái đồng hồ để đầu giường, mới một rưỡi sáng. Hít vào thở ra đều đặn, tôi cố nhìn và cảm giác xem có vật gì đột nhiên biến mất một cách bí ẩn hay tự dưng có một nhân vật hoàn toàn lạ lẫm từ một xó nào đó chui ra không. Vung chân rời khỏi giường đứng dậy bước tới bên cửa sổ. Tôi vẫn chưa rũ bỏ được cái cảm giác bất an trong lòng. Không ngừng được lo lắng có chuyện không hay sắp xảy ra. Ý thức tự dưng lướt tới anh ấy, sự lo lắng trong lòng dường như tăng lên cả chục lần. Changmin.



Ba tiếng gõ cửa phá vỡ trạng thái xuất thần đưa tôi về hiện tại. Rõ ràng là có người gõ cửa, tôi bước tới trước. Mở cửa, đập vào mắt là ánh mắt đầy khổ đau của anh. Không cần phải suy nghĩ tới giây thứ hai, tôi lập tức cầm lấy tay anh kéo vào nhà. Trước mặt tôi là một con người thâm tâm đang bất an và sự thống khổ đong đầy nơi đáy mắt. Lo lắng nhìn anh, tay tự động ngự trị trên má.



“Min – ah, có chuyện gì ….?” Tôi vừa mới mở miệng thì đột ngột bị anh ấy ôm chầm lấy.


“Mình cứ thế này … một chút thôi.” “Nhé!” Changmin thì thầm.



Tôi gật đầu, đưa tay ra ôm lấy lưng anh, nhắm mắt vài giây. Thật đáng ngạc nhiên khi tôi không gần anh ấy đến thế trong suốt một thời gian dài, kể từ khi tôi biết được sự thật. Ngay lúc này đây, cảm giác như mọi thứ về lại đúng với trật tự vốn có của nó. Quãng thời gian chúng tôi đã cùng nhau trải qua mỗi khi công việc cho phép ra sao, anh đã làm tôi ngạc nhiên thế nào khi mang đồ ăn nhẹ chạy tới chỗ tôi làm cùng ăn, rồi cả cái cách anh ăn như không có ngày mai khi thưởng thức tài nấu ăn tại gia của tôi nữa, rồi còn cả cái cách anh nhìn tôi đầy say đắm, tràn ngập yêu thương cùng dịu ngọt, hay chỉ đơn giản như bây giờ, trong khoảnh khắc này, cùng đắm chìm trong vòng tay ấm áp của đối phương.




Thời gian chầm chậm … chầm chậm … chầm chậm trôi … Chúng tôi vẫn giữ nguyên tư thế như thế, êm ấm trong cái ôm ngọt ngào. Tôi cuối cùng cũng nhận ra mình nhớ Changmin khủng khiếp đến thế nào.



“Anh nhớ em.” Changmin thì thầm khe khẽ vào tai tôi. “Nhớ rất nhiều.”


“Em cũng nhớ anh.” “Em cũng rất nhớ anh, Min – ah.”


Cảm giác được vòng tay của Changmin siết chặt mình thêm một chút, người hơi run lên. Tôi choáng váng với ý nghĩ Changmin run lên trong vòng tay mình, bờ vai đột nhiên ẩm ướt. Im lặng tê tái từng cơn trong lòng với những biểu cảm Changmin đột nhiên để lộ ra, tôi chợt nhận ra, Changmin đang khóc.



“Min – ah,” Tôi rụt rè nhỏ nhẹ bắt đầu xoa xoa tấm lưng anh ấy. “Nói em nghe, đã có chuyện gì xảy ra thế?”



Chờ đợi anh ấy trả lời nhưng mãi không nghe thấy tiếng nói cất lên. Thứ âm thanh duy nhất tôi nghe được chính là hơi thở run rẩy đứt quãng của anh khi anh tiếp tục khóc trong im lặng trên bờ vai tôi. Sự sợ hãi xâm lấn từng chút một. Chuyện gì đã xảy ra khiến Changmin lâm vào trạng thái rối loạn như thế này được chứ. Chắc hẳn nó rất tồi tệ.



Vẫn ôm lấy anh ấy, tôi nhẹ nhàng dìu anh tới ghế ngồi, tay vẫn tiếp tục xoa lưng cho anh ấy dễ chịu hơn đôi chút. Changmin ngả đầu lên vai tôi, người đã bớt run lên. Dịu dàng siết chặt lấy tay anh, truyền đi ý nghĩ tôi sẽ đợi tới chừng nào anh ấy cảm thấy muốn nói.



“Tất cả.” Changmin cuối cùng cũng lên tiếng thì thầm.



Tôi hiểu ý nghĩa của từ “tất cả” anh nói, anh đang muốn nhắc tới anh trai mình, Jung Yunho. Anh ấy là gia đình duy nhất mà anh có. Anh yêu thương anh trai mình. Thương yêu rất nhiều. Dù cho không phải bao giờ anh cũng to miệng nói ra. Linh cảm xấu lúc nãy đột nhiên trở lại, khiến tôi khó mở miệng hỏi câu hỏi đã hình thành sẵn trong đầu, tôi sợ phải nghe câu trả lời không mong muốn.


“Chuyện gì đã xảy ra với Yunho – sshi thế anh?” “Anh ấy ổn chứ?”


“Không … Hyung.” Changmin ngẩng đầu lên đối diện với tôi. “Anh ấy bị bắn trúng.”


“Hả?” Bản thân đột nhiên căng cứng bởi năm từ ngữ kia. Tại sao? Làm thế nào? Khi nào? Cuồn cuộn dậy lên trong đầu tôi, nhưng tôi đã quá bàng hoàng để có thể mở miệng hỏi thêm bất cứ điều gì nữa.


“Bọn anh cùng thi hành một nhiệm vụ.” “Nhưng lại bị phản bội … Yunho vì muốn cứu Jaejoong – hyung nên bị bắn trúng.”



Há hốc miệng nhìn anh, kinh hãi và e ngại. Sau tất cả chân tướng sự thật Changmin đã tiết lộ, tôi chợt nhận ra cả hai người bọn họ có thể bị thương bất cứ lúc nào. Ngay cả lúc giận dỗi không nói chuyện với Changmin thì tôi cũng không ngừng lo lắng cho hai anh em. Những lời đảm bảo Yunho không bao giờ bị thương của Changmin giờ đây đã tan biến khi anh ấy bị trúng đạn như thế.




“Liệu anh ấy …” Tôi thều thào. “Anh ấy sẽ khoẻ lại chứ?”


“Anh … Anh cũng không biết nữa.” Giọng Changmin nhỏ dần. “Hiện giờ vẫn còn đang làm phẫu thuật.” Anh nói nhỏ đến mức chỉ vừa đủ lọt vào tai tôi. “Anh ấy đang ở trong tình trạng nguy kịch.”


“Min – ah …” Khẽ siết vòng tay, ôm chặt hơn nữa.


“Anh … Anh không biết giờ mình phải làm gì nữa, Saz.”


“Yunho – sshi nhất định sẽ vượt qua cơn nạn này.” Tôi cố trưng ra chất giọng thuyết phục nhất của mình. “Anh ấy rất mạnh mẽ và ngoan cường. Hơn nữa, anh ấy sẽ sống thọ mà.” Tôi nhẹ nhàng nói thêm vào, tìm cách động viên tinh thần anh. Changmin nhìn tôi cười yếu ớt.


“Cám ơn em, Saz.” Anh khẽ hôn lên đỉnh đầu rồi nhắm mắt lại, để trán hai đứa kề nhau.

Cả hai cùng thở dài. Tôi cũng khẽ nhắm mắt lại, nguyện cầu cho Yunho – sshi mau mau bình phục lại. Changmin vốn dĩ đã dựa dẫm vào anh mình từ nhỏ. Hai bố con từ bé đã mâu thuẫn do bố anh đổ lỗi cái chết của mẹ cho anh nên Changmin lớn lên với Yunho vừa là bố vừa là anh. Giờ mà mất đi anh ấy, đó sẽ là đả kích suốt đời cho Changmin.


Cùng ngồi trầm mặc, lắng nghe hơi thở của đối phương truyền tới. Lần này đổi lại, là tôi tựa đầu lên bờ vai Changmin. Tôi nhận thấy hơi thở của Changmin đã trầm ổn hơn, cũng đã hết run rẩy.


“Saz?” Changmin gọi.


“Ừ.”


“Tha thứ cho anh.”


Tôi biết anh đang định nói đến cái gì. Và tôi cũng đã chuẩn bị sẵn câu trả lời.



“Thực ra em đã tha thứ cho anh lâu rồi.” Tôi mỉm cười, cầm lấy bàn tay anh ấy đặt trong tay mình siết nhẹ. “Em biết chứ, Min. Anh đã cho em thời gian để suy nghĩ mọi chuyện.” Lên tiếng trước khi anh ấy kịp nói bất cứ điều gì. “Nếu chưa tha thứ cho anh em đã không để anh bước vào nhà.”



“Có vẻ như con quái vật trong anh đã thủ tiêu em mất rồi.” Changmin tủm tỉm cười.



“Phải không đó.” Tôi trêu. “Hay là anh tự ăn dưa bở thế?”


Cuối cùng anh cũng trở về bên mình, cảm giác thật tuyệt. Ôm anh trong tay, nhìn ngắm khuôn mặt này, ánh mắt này. Ngồi ngay cạnh mình thế này. Tự dưng làm tôi sực nhớ đến một chuyện, vội đập đập tay anh.


“Au.” Changmin xoa xoa tay. “Em sao thế?”


“Này, sao anh dám đi lâu thế hả?” Tôi trừng mắt nhìn. “Anh tưởng em sẽ chờ anh suốt đời thành bà cô già luôn chắc?”


“Ừ í.” Changmin trả lời với biểu hiện nghiêm túc vô cùng.


Tôi đập thêm cái nữa.


“Ê, anh chỉ đùa thôi, đùa thôi mà.” Changmin gào lên, xoa cánh tay giờ đã đỏ lè của mình.


“Tốt nhất là nên thế.” Tôi chủ động ôm hôn anh thật ngọt ngào, lưỡi quyện lưỡi, môi hoà môi.

***


Tôi nhìn thằng em mình lui bước ra khỏi cửa phòng. Nó chính là đứa trẻ khiến tôi lo lắng nhất. Tôi biết mọi chuyện đã đi quá giới hạn chịu đựng của Changmin rồi. Nếu có thể, tôi sẽ rất sung sướng nhào tới ôm lấy thằng bé thật chặt, nói với nó rằng tôi không sao cả. Nhưng hiện giờ tôi còn chẳng biết được trạng thái hiện tại của mình là sao. Không phải còn sống, nhưng cũng không hẳn là đã chết. Chỉ là lơ lửng ở chốn này.



Tôi nhìn quanh lần nữa, thấy Junsu đang bước tới bên cái bóng run rẩy phía trước, là Jaejoong. Cậu ấy vẫn còn khóc, người rung lên từng chập. Junsu quỳ xuống bên cạnh, giang tay ra ôm lấy bờ vai đang run run.



“Ssshhh …” Junsu xoa xoa vỗ vỗ tấm lưng Jaejoong. Jaejoong sụt sịt nấc lên, vẫn không ngừng khóc. “Sssshhhh … Jae, anh ấy sẽ tỉnh lại mà.”



“S …s …s… su … su …” Jaejoong nấc cụt, nắm lấy ống tay áo Junsu “N …. N …. N … Nếu …. Nếu … Y … Y … Yun … Yun …”



“Không.” Junsu quả quyết, đặt bàn tay lên khuôn mặt Jaejoong. Khẽ kéo cậu ấy ngẩng mặt lên để có thể đối diện với đôi mắt đang đỏ kè. “Yunho sẽ tỉnh lại, anh ấy là một chiến binh.”
“Cậu ấy sẽ vượt qua được đợt phẫu thuật này và bình phục trở lại.” Những từ cuối cùng rời khỏi miệng tôi cứ nhỏ dần chìm vào không gian.



“Khi anh ấy mở mắt, anh ở đây. Anh sẽ là người đầu tiên anh ấy trông thấy khi tỉnh dậy và anh sẽ thở phào nhẹ nhõm khi trông thấy anh ấy đã ổn.” Vẫn là giọng của Junsu.



Nghe những lời ấy của Junsu làm tôi khẽ mỉm cười với bản thân mình. Nếu tôi là cậu ấy, tôi cũng chỉ biết nói như thế mà thôi. Jaejoong thở nặng nhọc trước khi đánh mắt đi chỗ khác lên tiếng, chất giọng đã kiểm soát được nhưng vẫn còn run run.



“Cậu chắc chứ? Nếu anh ấy không nhận ra anh thì sao? Junsu – yah, nếu lúc đó mà xảy ra tình huống như thế thì anh biết phải làm sao đây?” Giọng Jaejoong nhỏ dần, nhỏ dần, đầu tiếp tục vẽ ra những tình huống kinh khủng.



“Anh ấy sẽ nhận ra anh.” Junsu gật đầu cam đoan.



Jaejoong ngước mắt đối diện với Junsu, nước mắt đã đầm đìa hai má, gật đầu. Với một cử chỉ nhẹ nhàng, Junsu giúp Jaejoong đứng dậy. Cậu ta gần như để Jaejoong dựa toàn bộ sức nặng cơ thể lên mình, cả hai cùng bước tới cái ghế sofa gần nhất, ngồi xuống bên cạnh Yoochun. Jaejoong tựa đầu lên vai Junsu, cơn nấc phần nào đã dịu đi đôi chút. Cánh tay của Junsu tự động quấn quanh vai Jaejoong để an ủi con người vẫn đang thầm lặng rơi nước mắt kia.



Tôi nhìn Jaejoong, rồi Junsu, rồi Yoochun. Những người bạn thân yêu nhất của tôi. Gia đình thứ hai của tôi sau Changmin. Nhìn khuôn mặt lo lắng của họ, môi tôi bất giác vẽ lên một nụ cười buồn bã. Trái tim tôi như bị xé nát thành ngàn mảnh nhỏ khi phải chứng kiến một Jaejoong đau lòng đến thế kia. Tôi khát khao mình có thể hoà nhập vào cơ thể, tỉnh lại, bước ra khỏi phòng phẫu thuật và nói cho họ biết tôi không sao biết bao nhiêu.



Nhưng tất cả những gì tôi có thể làm chỉ là đứng lặng người mà nhìn thôi.



Quỳ xuống trước Jaejoong, ngực đang phập phồng từng cơn đều đặn. Cậu ấy đã khóc đến mức mệt quá ngủ thiếp đi. Tôi vươn tay quệt đi những giọt nước mắt còn vương trên mắt, rồi nhẹ nhàng di chuyển tay xuống lau đi đôi bờ má đã ướt đẫm. Tôi muốn ôm chặt lấy cậu ấy trong vòng tay, nhưng chợt nhận ra cậu ấy không thể thấy được mình. Tim nhói lên đau đớn, tôi lập tức hiểu rằng cậu ấy không cảm nhận được những đụng chạm vuốt ve của tôi.



Jaejoong.



“Yunho…” Jaejoong nhỏ giọng gọi trong cơn mê.



Anh yêu em, Jaejoong.

--------------


Tôi tạm chấp nhận sự thật mình chỉ có thể ngồi nhìn Jaejoong ngủ mấy tiếng đồng hồ qua. Junsu nhận ra Jaejoong đã ngủ thiếp đi khi cậu ấy khe khẽ gọi thầm tên tôi liền cẩn thận đặt cậu ấy gối đầu vào lòng mình, tay đặt lên vai cậu ấy. Junsu ngồi nói chuyện với Yoochun, cả hai thì thầm nỗi lo lắng của mình nhỏ xíu chỉ vừa đủ nghe để không đánh thức Jaejoong dậy. Được một lúc, tôi ngẩng lên trông thấy em trai mình và Sazame tay trong tay bước vào phòng chờ. Junsu không có vẻ gì là kinh ngạc khi trông thấy họ nhưng Yoochun thì có, tuy nhiên cậu ấy chỉ giữ im lặng.




Tinh thần Changmin trông có vẻ khá khẩm hơn tí. Lông mày vẫn nhíu lại vì lo lắng. Nhưng thằng bé đã giữ được ở trạng thái cân bằng cả hai. Sazame thì y hệt như Junsu và Yoochun, trên mặt chỉ hiện lên đúng hai chữ lo lắng. Cô ấy nghiêng đầu cười yếu ớt chào cả hai. Mắt cô ấy hơi đờ ra, có lẽ chưa biết được đầy đủ hậu quả thực sự mà tình huống này mang lại cho đến thời điểm này. Tôi để ý thấy cô ấy cứ nhìn nhìn qua Changmin với ánh mắt lo lắng tương tự. Changmin cũng để ý thấy điều đó. Cậu ta dịu dàng đón nhận ánh mắt ấy.




“Anh ổn, Saz.” Changmin siết chặt tay cô đảm bảo cho những quan tâm không lời ấy. Cô ấy gật đầu nhưng nét mặt vẫn không thay đổi.


“Có ai …?” Changmin ngập ngừng hỏi, quay đầu lại chỗ hai người ngồi trên ghế.


“Chưa.” Yoochun lắc đầu. “Vẫn chưa có ai đi ra cả.”


Changmin gật đầu ngồi xuống cái ghế bên cạnh, cách Junsu, Yoochun và Jaejoong vẫn đang thiếp đi vài bước. Changmin nhìn vết tích nước mắt thấm đẫm hai gò má của Jaejoong thở dài rồi nhìn Junsu cất tiếng.


“Là anh đã giúp anh ấy bình tĩnh lại.” Changmin lại đưa mắt nhìn lại Jaejoong. “Cảm ơn anh, Mr. Kim.”

“Junsu.” Junsu nhìn quan sát vẻ mặt lúng túng khó hiểu của Changmin mỉm cười. “Từ giờ trở đi cứ gọi anh là Junsu, và cậu không cần phải khách sáo như thế.”


“Cám ơn, Junsu.”


------



Tất cả mọi người tiếp tục ngồi chờ trong tình trạng khá im lặng. Tôi thì vẫn tiếp tục quan sát họ, kim đồng hồ cứ tích tắc đều đều đếm hơn một giờ nữa đã trôi qua. Y tá lâu lâu lại đi ra đi vào mang theo những dụng cụ y tế. Họ nhất thời đều trở nên căng thẳng khi những y tá đi ngang qua đều gật đầu và nói cuộc phẫu thuật vẫn đang được tiến hành. Sự căng thẳng cứ lớn dần lên sau mỗi lần nhìn y tá xuất hiện nơi cửa. Ai ai cũng cảm thấy mỏi mệt khi cứ phải căng tâm trí lên như dây đàn ngóng trông. Mọi người đều chuẩn bị tâm lý đón nhận tình huống xấu nhất có thể xảy ra. Junsu và Yoochun tựa đầu vào vai nhau ngủ sau khi bắt Changmin hứa đi hứa lại hàng trăm lần rằng thằng bé sẽ đánh thức cả hai dậy ngay khi có tin tức nào mới từ phía bệnh viện.



Changmin vẫn cẩn trọng quan sát, mắt như dính lấy cái cửa phòng phẫu thuật. Sazame ngồi thức bên cạnh thằng bé. Hai đứa tay trong tay siết nhẹ nhằm biểu thị sự động viên lẫn nhau. Thời gian cứ thế trôi đi. Mãi tới tám giờ sau người đàn ông Changmin chờ đợi cuối cùng cũng bước ra khỏi phòng mổ.
Trạng thái đề phòng trong tôi cứ thế lớn mạnh dần lên khi nhìn Changmin đứng lên dắt theo Sazame đánh thức Junsu cùng Yoochun. Nhờ có phép màu nào đó, Jaejoong cũng đã tỉnh dậy, cố gắng đứng lên. Changmin nhìn sang Sazame. Cô bé gật đầu ra hiệu rằng cô ấy hiểu. Changmin bước đến bên Jaejoong vòng tay qua vai đỡ cậu ấy dậy.



Giờ tôi đang ngó lăm lăm cái con người đứng ngoài cửa phòng. Lee Minho. Cậu ta chỉ vừa mới tháo bỏ cái nón mổ, đang tiếp tục gỡ mặt nạ ra tiếp theo thì chạm mặt năm con người vừa kéo về phía ấy, với vị trí trung tâm dẫn đầu là Changmin và Jaejoong.


Tôi bắt đầu tự hỏi, sau khi đọc những biểu cảm trên gương mặt của Lee Minho, liệu tôi có còn được tiếp tục đứng đây chứng kiến những gì sắp diễn ra không.

***

**************************end Chap 26**************************

Chap 27:

Nordenfelt

Tôi nhìn thẳng vào mắt Lee Minho, cố giữ cho bản thân mình được bình tĩnh. Khuôn mặt cương nghị thoáng lên vẻ mệt mỏi. Đôi lông mày khẽ nhíu lại. Nhưng đôi mắt của cậu ấy lại ánh lên một tia hy vọng nhỏ nhoi, chính nhờ điều này mà tôi cảm thấy được an tâm phần nào, giữ cho hai chân mình vẫn còn trụ vững.


Minho quét mắt nhìn chúng tôi hết một lượt, nán lại đôi phút trên gương mặt của Junsu rồi cuối cùng dừng lại hẳn trên khuôn mặt tôi. Tất cả đều chờ mong giờ phút này, khoảnh khắc linh nghiệm của cầu nguyện và hy vọng. Ai ai cũng đều đồng nhất một vấn đề duy nhất. Liệu Yunho vượt qua được cơn phẫu thuật này chứ? Và câu trả lời nằm ở con người đang đứng trước mặt chúng tôi đây.


Mọi người chờ Minho lên tiếng. Tay Jaejoong bấu chặt lấy tay tôi, may là anh ấy vẫn còn kiềm được lực không cấu
nát tay tôi ra. Tôi thầm nhăn mặt đau đớn.


“Phẫu thuật thành công. Tình trạng của anh cậu đã ổn định trở lại.” “Cậu ấy đã được chuyển qua phòng chăm sóc đặc biệt theo những gì chúng ta bàn bạc.”


Nghe những lời nói vừa rồi của cậu ấy tôi như trút được cả gánh nặng ngàn cân trên vai. Minho mỉm cười nhìn mọi cười thở hắt ra nhẹ nhõm cõi lòng. Cậu ta đặt một tay lên vai tôi biểu thị cho sự cam đoan của mình, mặt vẫn giữ nét cười. Điểm sáng khẽ vụt qua mắt, nhanh đến nỗi mọi người không kịp nhận ra.


“Mọi người có thể vào thăm anh ấy. Nhưng thuốc tê vẫn còn tác dụng. Lát nữa anh ấy mới tỉnh dậy.” “Đi nào, tôi đưa mọi người qua chỗ anh ấy.”


“Cảm ơn cậu, Minho – ah.” “Cảm ơn cậu đã cứu sống anh trai tôi.”


“Công việc hàng ngày thôi mà Min.” Minho mỉm cười. “Chúng ta bạn bè để làm gì chứ?”
Thoáng lưỡng lự vụt lên qua mắt cậu ấy như xác định lại mối hồ nghi của tôi. Cậu ấy đã che giấu điều gì đó. Tôi không hỏi ra miệng chỉ khẽ nhíu mày nhìn cậu ấy. Cậu ta thấy nhưng chỉ đáp trả bằng một cái gật đầu cộc lốc. Thở dài nối bước đoàn người đi theo cậu ta rời khỏi phòng chờ tiến về phía thang máy.
------------



Căn phòng trắng sáng đã lặng lẽ kín chỗ. Tôi chỉ có thể khoa trương đứng ngó chằm chằm một người đàn ông nằm trên giường bệnh kia. Trên người một loạt các dây dẫn chằng chịt nối từ các tĩnh mạch đến một màn hình chung theo dõi. Tôi thở hắt ra một hơi mà không hề nhận thức được mình đã kìm nén nó lâu đến thế. Từ người đó toả ra thứ mùi có chút kì dị. Xen lẫn mùi thuốc sát trùng lẩn khuất đâu đó mùi hôi thối khó chịu của những mảng thịt rữa. Hyung, theo lời Minho nói lúc nãy, vẫn còn đang nằm bất động. Trông anh ấy như đang nằm ngủ, chỉ là trên ngực và tay phải nối với vô số dây nhợ lằng nhằng. Tôi di chuyển đến bên cạnh anh ấy đứng nhìn, hạnh phúc thở phào ra nhẹ nhõm khi anh ấy đã qua được cơn nguy cấp nhất. Nắm lấy bàn tay trái không nối với dây dẫn gì, tôi khẽ đặt trong tay mình siết nhẹ, cố gắng truyền đi thông điệp tôi đang ở đây … mọi người đang ở đây cùng anh ấy. Tôi nhìn sang Jaejoong, gật đầu đổi vị trí với anh.



Jaejoong chiếm dụng cái ghế bên cạnh khiến tôi không thể nào chiếm lĩnh vị trí bên cạnh anh trai mình được. Anh ấy nắm lấy tay anh trai tôi khẽ đặt lên mặt mình. Nước mắt lại cứ thế trào ra, nhưng không có tiếng nức nở nào thoát ra khỏi miệng. Tay rảnh rỗi còn lại, anh ấy cẩn thận gạt đi mớ tóc loà xoà trên trán anh hai. Nhìn tình cảnh hai con người họ, tôi quyết định hỏi Minho, cậu ấy đã giấu tôi, giấu tất cả chúng tôi điều gì. Phần tư duy lô gic trong tôi bắt đầu góp phần tham gia thôi thúc. Tôi nhìn Minho đứng ở phía bên kia căn phòng đang ngó anh tôi với Jaejoong bằng vẻ mặt buồn bã.


“Minho – sshi.” Tôi dùng chất giọng cực kì nghiêm túc. Mọi người trong phòng đều tập trung sự chú ý vào cậu ấy. Cậu ta nhìn tôi thở dài, biết điều này là không thể tránh được. “Anh trai tôi đã phản ứng với những kích thích từ bên ngoài được chưa? Anh ấy phản ứng bình thường với những đau đớn, âm thanh và ánh sáng gì rồi chứ?” Minho chầm chậm lắc đầu. Mắt Jaejoong mở to vì sốc.


“Anh ấy vẫn còn trong tình trạng hôn mê.” “Hiện tại anh ấy vẫn còn đang chịu tác dụng của thuốc giảm đau. Đây là một thủ tục tiêu chuẩn đối với tất cả mọi bệnh nhân, đặc biệt là những người bị thương nhiều chỗ trên cơ thể. Tôi cũng đã tiêm thêm thuốc kháng sinh để tăng cường thêm hệ miễn dịch suy yếu của anh ấy và phòng chống nhiễm trùng. Cuộc phẫu thuật quá dài và mệt mỏi, lấy đi của anh ấy khá nhiều sức lực. Yunho quá may mắn và đủ thông minh để tránh không bị bất cứ nào một vết thương nào vào đầu, ngay cả lúc trúng đạn đầu cũng không phải chịu bất cứ tổn thương gì. Nếu anh ấy di chuyển vào đường đạn chút xíu nữa thôi, có thể đã chết ngay tức khắc rồi.”


“Cậu có biết tại sao anh ấy lại chìm vào trạng thái hôn mê không?” Junsu lên tiếng hỏi.


“Tình trạng hôn mê của Yunho hiện giờ không được bình thường cho lắm.” Minho đáp.


“Cậu nói thế là sao?” Jaejoong hỏi bằng chất giọng nhuốm vẻ run rẩy.


“Ý cậu ấy muốn nói là một cơn hôn mê bình thường có thể là kết quả của nhiều nguyên nhân khác nhau như ngộ độc, rối loạn quá trình trao đổi chất, rối loạn hệ thần kinh trung ương, đột quỵ hoặc tình trạng thiếu oxy. Nguyên nhân gây ra hôn mê cũng có thể là những chấn thương ở đầu do ngã hoặc do tai nạn xe hơi. Ngoài ra nó còn do tác dụng phụ của các loại dược liệu dùng để bảo tồn những phần não không bị thương hay dược liệu giảm đau dùng cho những bệnh nhân phải trải qua những cơn đau khủng khiếp trong quá trình trị thương hay trị bệnh.” Changmin giải thích.


“Và không có nguyên nhân nào trong số các nguyên nhân Min đã giải thích ở trên gây ra tình trạng như hiện giờ của Yunho.” “Nhưng tôi có một linh cảm.”


“Một linh cảm?” Jaejoong hỏi, đưa mắt về lại phía bên Yunho. “Nói cho anh biết đi.”


“Trạng thái xuất thần. Hồn lìa khỏi xác.” Minho trả lời. “Thỉnh thoảng, khi người ta phải chịu đau đớn hay tổn thương quá mức hay cảm giác thân thể trong tình trạng nguy kịch, não bộ sẽ cố khắc phục hay tìm cách vòng qua nó. Trong trường hợp của Yunho, cơ thể anh ấy đã vượt quá giới hạn chịu đựng. Tôi nghĩ rằng anh ấy đã cố chống cự với thần chết để được ở lại thế giới này …”


“Yunho đã cố gắng chống chọi với cái chết của anh ấy?” Yoochun hỏi với vẻ mặt kinh ngạc, không thể nào tin được.


“Tôi nghĩ là thế.” Minho gật gù.


“Tự hôn mê.” Tôi lớn tiếng phát biểu. Minho gật đầu.


“Vậy khi nào anh ấy mới tỉnh lại.” Jaejoong hỏi, mắt vẫn không rời khỏi Yunho. “Khi nào thì anh ấy mới thoát khỏi trạng thái hôn mê?”


“Tôi e rằng mình cũng không biết chính xác đáp án.” “Có vài nghiên cứu liên quan đến tình trạng tự hôn mê. Tôi không biết khi nào Yunho sẽ tỉnh lại. Có thể là sau ngày hôm nay, ngày mai, ngày kia, một tuần, một tháng, một năm. Cũng có vài trường hợp cá biệt là vài năm.”


“Không có cách nào bắt anh ấy tỉnh dậy ngay được sao?”


“Bệnh nhân hôn mê không có bất cứ phản ứng nào thông thường.” “Với tất cả mọi kích thích.”


“Và anh ấy cũng không phải là trường hợp ngoại lệ.”


“Nếu linh cảm của tôi là đúng và Yunho tự đặt mình vào tình trạng hiện giờ thì tự anh ấy cũng sẽ tìm ra cách để đánh thức mình tỉnh lại.”

***



Tôi đứng trong phòng bệnh của mình tại bệnh viện, vẫn vô hình trong mắt tất cả những người khác. Mắt dính trên người Minho – Euhsa, không tin được vào những điều tai mình vừa nghe thấy.
Changmin di chuyển sang đứng cạnh bên Jaejoong, đặt một tay lên vai cậu ấy.


“Làm thế nào mà anh hai lại có thể tự thức giấc được chứ?” Changmin hỏi. “Đương nhiên là anh ấy chả biết tí gì về việc anh ấy làm với bản thân mình, vậy thì sao cậu lại trông chờ anh ấy tự mình tỉnh lại bây giờ?”


“Tôi cũng không biết nữa, Min – ah.” Minho thành thật lắc đầu.



Mọi người đứng im lặng một lúc lâu, ai cũng bận tâm theo đuổi những suy nghĩ riêng của mình. Tôi ngắm Jaejoong vẫn đang đặt tay trên má mình, ngón tay nhẹ nhàng mơn trớn vuốt ve. Cơn nhói ở tim bất chợt trở lại, đột nhiên tôi thấy mình xuất hiện bên cạnh Jaejoong. Nhìn cậu ấy một cách thèm khát, thèm khát hơn bất cứ thứ gì, thèm khát có thể đưa tay ra chạm vào khuôn mặt cậu ấy, lau đi những giọt nước mắt kia và nói rằng tôi ổn. Khum tay áp vào gò má gầy gò, ngón cái khẽ xoa nhẹ. Jaejoong thở hắt ra, làn mi khép lại, nét cười gượng gạo thoáng qua khoé môi. Cố lấp đi tiếng nức nở trực trào ngay cổ họng, người cậu khẽ run nhẹ, một giọt nước mắt đơn côi trào ra trượt xuống má.



Dường như Changmin biết nhưng im lặng không lên tiếng.


“À …. Nếu không còn gì nữa …” Minho – euhsa lên tiếng phá vỡ bầu không khí im lặng. Cậu ta nhìn mọi người trong phòng, mắt nán lại bên Jaejoong một lúc.


“Ừ, lúc khác lại phiền cậu.” Junsu đáp lời. “Cám ơn cậu nhiều nhé, Minho.”


“Vậy tôi đi trước.” Minho – euhsa khẽ nghiêng đầu chào rồi đi ra phía cửa. “Nếu muốn liên lạc thì cứ nói với bên lễ tân thông báo qua loa nhé.”


Quét mắt qua toàn bộ căn phòng lần cuối, ánh mắt dừng lại bên Jaejoong một lúc cậu ta mở cửa.
Ánh mắt chạm mắt Changmin trước khi nghiêng đầu chào lần nữa rồi bước ra khỏi phòng, khẽ khàng khép lại cánh cửa phía sau.


“Minnie – ah,” Saz siết nhẹ tay Changmin động viên, “Mọi chuyện sẽ ổn thôi, Minnie – ah.” Changmin thở dài nhìn cô ấy.


“Anh biết.” “Anh ấy ngoan cường hơn anh.”


Junsu gật gù tán thưởng những lời lẽ vừa rồi của Changmin. Không khí vui vẻ đột nhiên phần nào xoa vợi bớt tâm trạng ủ rũ của mọi người.


“Thế giờ chúng ta làm gì?” Yoochun hỏi.


“Nghỉ ngơi.” Junsu đáp. “Tĩnh trí lại, chữa trị các vết thương và chờ Yunho tỉnh lại.”


Tôi chắc rằng tại thời điểm đó tất cả mọi người đều có chung một thắc mắc. Đó là làm thế nào mà tôi có thể tự đánh thức bản thân mình dậy được.

---------------------------------------


Với một cái gõ cửa khe khẽ người y ta bước vào trong phòng cầm theo một cuốn sổ theo dõi bệnh. Cô ấy gật đầu chào với mọi người rồi bước tới phía giường tôi. Có cảm giác như tất cả mọi ánh mắt đều dồn về phía cô ấy. Bằng một thao tác lành nghề, cô ấy nhanh chóng thực hiện công việc của mình, kiểm tra lại hơi thở với đống máy móc nối trước ngực tôi, điều chỉnh lại sợi dây truyền máu trước khi viết gì đó vào cuốn sổ trên tay.


“Changmin – sshi.” Cô y tá ngó một lượt quanh phòng.


“Tôi đây.”


Người y tá gật đầu với thằng bé trước khi cất lời:


“Minho – euhsa nhờ tôi nhắc nhở cậu sắp hết giờ thăm bệnh rồi và cậu nên trở về tiếp tục công việc ban sáng.”


“Cảm ơn cô.”


Cô ấy gật đầu lần nữa rồi lặng lẽ rời khỏi phòng.


“Anh chở em về, Saz.” Changmin nắm lấy bàn tay Sazame. “Junsu, đợi em về rồi hãy đi nhé.”


Junsu gật đầu.


“Và làm ơn chăm sóc cho anh ấy nữa.” Changmin đưa mắt về phía Jaejoong.


Tất cả ánh mắt lướt qua Jaejoong buồn bã rồi dính trên cơ thể bất động của tôi. Changmin cùng Sazame rời đi. Junsu quay sang Yoochun, vừa định cất tiếng hỏi đã bị Yoochun chặn lại.


“Junsu.” Yoochun có chút cáu giận. “Cậu đúng là hay lo.”


“Không có à nha.” Junsu ré lên. “Tớ không định hỏi cậu có khoẻ hay không đâu à.”


“Thế … Cậu định hỏi tớ chuyện gì?” Yoochun tựa lưng vào tường.


Junsu thở dài.


“Cậu nghĩ bao lâu …” Junsu hạ thấp giọng để chỉ một mình Yoochun có thể nghe thấy. “Phải mất bao lâu thì Yunho mới tỉnh lại?”


Yoochun khẽ nhắm mắt lại thở dài hỏi với vẻ trầm ổn.


“Cậu nghĩ bọn mình có thể chờ anh ấy tỉnh lại trong bao lâu, Junsu? Cậu nghĩ tớ có tí ý tưởng nào mới mẻ hơn cậu sao?” “Tớ cũng không có nhiều câu hỏi hơn cậu đâu Junsu. Tớ cũng vẫn cố vượt qua chấn động này.”

----------------------



Tôi không thể cử động. Sợ hãi vồ lấy tôi, xâu xé tôi. Tóc sau gáy dựng đứng hết cả lên khi tôi đấu tranh với cơ thể mình, tự cử động cơ thể. Nhưng cơ thể như đông cứng, không hề có phản ứng. Cảm giác như mất đi thứ gì đó thật quan trọng đối với mình, thứ gì đó đã từng trở thành một phần cơ thể mình.


Rồi tôi cảm thấy có một cánh tay mạnh mẽ bao bọc lấy mình. Thở hổn hển trong vòng tay ấy. Yunho. Nhắm mắt lại, tựa đầu vào lồng ngực vững chắc ấy. Mở mắt ra nhìn lên, Yunho đang nhìn tôi mỉm cười, siết chặt đầy trìu mến rồi hôn lên đỉnh đầu tôi.


“Goodbye.” Yunho nhắm mắt lại thì thầm rồi buông tay. Anh ấy quay lưng bước đi xa dần xa dần.


Tôi chợt nhận ra thứ vừa rời bỏ mình. Là trái tim tôi. Tâm trí gào loạn nhưng môi lại không cất lên nổi một lời. Nước mắt bắt đầu tuôn rơi.


“Không … Không … Yunho, đừng đi.” Tôi thều thào buông lời van xin nơi cuống họng. “Đừng bỏ rơi em. Đừng bỏ rơi em.”


Rồi chạy theo hình bóng Yunho đang rời xa dần. Nhưng bất chấp tôi cố chạy nhanh hơn bao nhiêu, Yunho vẫn cứ xa dần, xa dần khỏi tầm với. Đôi chân tê rần, phổi như bỏng rát nhưng tôi vẫn tiếp tục chạy, chạy và chạy. Vừa chạy vừa khóc. Cứ thế vừa chạy vừa khóc. Khóc xin anh ấy trở lại nhưng dường như những lời van xin ấy không tới được tai anh ấy.


“Đừng đi mà.” Tôi khóc lớn. “Yunho, đừng đi mà.”

-------------------



“Đừng đi.” Tôi nức nở, vụt đứng dậy, mắt đột nhiên mở lớn. Vừa vặn rơi vào vòng tay ai đó.


“Ssshhh.” Một giọng nói dịu dàng cất lên, một sự dễ chịu bao phủ. Cánh tay bao quanh tôi thành một vòng ôm vững chãi.


Cả giọng nói và vòng tay đều quá đỗi thân quen. Hy vọng vừa đột nhiên trào dâng đã tắt ngóm khi tôi nhận ra đó là ai. Hai tay nắm chặt lấy gấu áo của cậu ấy, lắc đầu bắt đầu lại nức nở. Vùi mặt vào ngực Changmin khóc ngon lành cho đến khi ngủ thiếp đi.

----------------------------



Đã ba tuần trôi qua kể từ khi Yunho hôn mê. Vẫn không có gì tiến triển. Việc đầu tiên tôi làm mỗi buổi sáng là tới ngồi bên cạnh giường anh ấy cho đến khi hết giờ thăm bệnh. Hầu như chỉ có Changmin làm bạn cùng, Junsu quá bận rộn giải quyết công sự và chăm lo cho gia đình. Yoochun vẫn trong quá trình bình phục cái cổ tay đã gãy vụn của mình nhưng vẫn mò mặt đến sở làm bất chấp sự phản đối của Junsu.


Tôi dựa lưng vào thành ghế nhắm mắt thở dài. Junsu, Yoochun cùng Changmin đang phía bên kia giường Yunho, trên chiếc ghế bành đặt cạnh cửa sổ. Mặc dù bọn họ cẩn thận nhỏ tiếng để giọng nói không tới được chỗ tôi nhưng tôi vẫn nghe được bọn họ nó gì.


“Đã ba tuần rồi.” Yoochun thì thầm. “Chắc anh ấy đang chờ Jaejoong hôn anh ấy một cái.” Cậu ta trêu.


“Chả vui tí nào.” Changmin rít lên khe khẽ. “Nhưng Jaejoong đã cố thử rồi đấy.”


Bình thường những nhận xét mang tính chất phá hoại như thế của Changmin thường giúp chúng tôi vực dậy tinh thần và không ngừng cố gắng hơn nữa. Nhưng trong khoảng thời gian này, tôi không còn cảm nhận được điều đó nữa. Tôi không cảm thấy mình bị trêu tức nữa. Tôi có thể cảm nhận được mọi ánh mắt của họ đều đổ dồn về phía tôi, tưởng rằng tôi ngủ rồi.


“Còn anh ấy thì sao?” Junsu thì thầm hỏi nhỏ. Quá hiển nhiên, họ không nói về Yunho. Bọn họ đang ám chỉ tôi. “Liệu anh ấy …” Tôi chỉ thấy Changmin khẽ lắc đầu.


“Vẫn thế.” Changmin cũng thì thầm đáp. “Lâu lâu lại ở trong trạng thái ngẩn ngơ xuất thần, em phải kéo anh ấy lắc lắc hay tát nhẹ vào đầu anh ấy anh ấy mới bừng tỉnh lại.”


“Nghiêm túc chút đi Min.” Junsu lầm bầm, sau vô số lần tôi và Sazame gọi Changmin như thế cậu ta đã vô thức tiếp nhận cái biệt danh đó và gọi y như vậy. “Anh ấy vẫn bị chứng ảo giác như thế sao?” Cậu ta hỏi với chất giọng nghiêm túc nhuốm màu lo lắng.


Tôi như đông cứng. Câu hỏi của Junsu cứ lởn vởn lập đi lập lại trong đầu tôi. “Anh ấy vẫn bị chứng ảo giác như thế sao?”


“Lúc nào cũng vậy, Junsu à.” “Thậm chí không ngừng lấy một lần.”


Đúng thế, những cơn ác mộng không lúc nào ngừng quấy rầy tôi. Tôi nắm chặt lấy hai tay dựa thành ghế, giấc mộng hồi sáng sớm nay lại xuất hiện trong đầu. Cơn ác mộng suốt ba tuần qua cứ lập đi lập lại khiến tôi không thể chợp mắt. Càng ngày tôi càng cảm thấy vô vọng. Chúng đã tước đi mọi sức mạnh hiện hữu trong tôi. Một cơn ác mộng không dứt.


Mỗi đêm tôi đều gào khóc giật mình tỉnh dậy. Đêm đầu tiên Changmin ngỏ lời ngủ cùng tôi cho có bầu có bạn. Những đêm tiếp theo tôi la hét bật dậy, Changmin đã rất hốt hoảng bay vào phòng tôi. Khi cậu ấy nhận ra tôi gặp ác mộng, cậu ấy chỉ lặng lẽ ôm lấy tôi, vỗ về tôi. Tôi lặng lẽ khóc thầm cho đến khi mệt quá thiếp đi. Các đêm tiếp theo đều như vậy.


“Các cậu có nghĩ là mình nên ngỏ lời giúp anh ấy không?” Yoochun lên tiếng.


“Không cần.” Tôi đáp trong sự ngạc nhiên của tất cả bọn họ. “Cứ mặc kệ anh.”


“Jae, nhìn bản thân anh mà xem.” Junsu đứng dậy khỏi ghế bước tới gần tôi. “Anh cần sự giúp đỡ.”


“Khỏi.” Tôi trừng mắt. “Không cần đâu.”



“Yunho không muốn thế đâu.” “Không muốn nhìn anh sống dở chết dở thế này đâu.”


“Đừng cố tỏ ra thương hại tôi.” “Changmin sẽ đập cậu đấy, Su.”


Tôi đứng dậy liếc tất cả bọn họ rồi bước ra cửa.


“Lo việc của các cậu trước đi.” “Và để tôi yên.”


Tôi nói lời cuối trước khi rời khỏi phòng.

***



Thở dài lặng lẽ quan sát Jaejoong nổi giông bão khắp phòng. Tôi thực sự không thể trách mắng anh ấy được. Thở dài lần nữa nhìn sang Junsu với Yoochun.


“Để em đi xem cho.” Tôi đứng dậy.


“Anh xin lỗi, Min – ah.” Junsu lên tiếng. “Anh chỉ muốn xem có giúp được gì cho anh ấy không. Lâu lâu Jaejoong lại tỏ ra hơi khó chịu tí.”


“Em biết, hyung.” Tôi thở dài đáp. “Em sẽ trở lại ngay. Hai anh ngồi đây đợi em nhé.”


Sau khi nhận được cả hai cái gật đầu tôi đứng dậy đi về phía thang máy. Cảm giác như mình chả giúp được gì cho Junsu và Yoochun. Điều duy nhất tôi có thể làm được là biến mình thành tấm khăn giấy khổng lồ lau đi những giọt nước mắt như anh ấy. Jaejoong đã thay đổi rất nhiều. Trông anh ấy luôn tràn ngập bi thương và tuyệt vọng, lúc nào cũng chỉ muốn được ở một mình.


Tôi đẩy cánh cửa phòng cấp cứu đầy ám ảnh bước nên tầng thượng của bệnh viện. Không cần tìm kiếm tôi vẫn biết anh ấy đang ở đâu. Đây không phải là lần đầu tiên anh ấy chui lên đây. Đi theo mép tường, Jaejoong đang ngồi ở góc, hai chân chôn trước ngực, mặt gục xống. Anh ấy lại khóc. Lại nữa rồi.


Tôi biết anh ấy biết tôi lên đây. Tôi vẫn giữ nguyên sự yên lặng ngồi xuống cạnh anh ấy, tay ôm lấy một chân co lên, chân còn lại duỗi thẳng.


“Anh hết khóc chưa?”


“Mặc kệ anh.”


“Ờ … Kệ anh để mà anh lao đầu xuống kia tìm cái chết hả?” Tôi mỉa mai, sau đó đổi sang chất giọng nghiêm túc hơn. “Anh hai sẽ tỉnh lại thôi.”


“Anh ấy sẽ không dám bỏ rơi anh đâu. Nếu anh ấy không muốn bị em tóm cổ về và chịu cơn thịnh nộ của em.”


Mặc dù đang khóc, nhưng nghe lời tôi nói vừa rồi anh ấy cũng bật cười khe khẽ. Tôi mỉm cười hài lòng.


“Thời gian vừa qua anh thật là bi quan quá thể.” Tôi nhìn sang, hai tay giữ lấy mặt anh để có thể nhìn thẳng vào mắt anh. “Jaejoong, anh hai sẽ không chết.”


Jaejoong quay đi, những giọt nước mắt lại bắt đầu thánh thót rơi xuống. Tôi dùng ngón cái lau chúng đi, kéo anh ấy dựa vào mình. Giống như việc thường làm mỗi buổi sáng khi anh gào lớn giật mình tỉnh dậy, anh ấy vùi mặt vào ngực tôi, lặng lẽ khóc thầm. Tôi chỉ còn biết cắn môi thở dài, tay vòng qua tấm lưng ấy vỗ về.


“Anh hai à, em ước gì anh mau mau tỉnh lại đi.” “Jaejoong coi bộ đã chịu đựng hết nổi rồi.”

***


Jaejoong đứng bên cửa sổ trong căn phòng của cậu ấy, mắt hướng ra ngoài. Cả căn phòng chìm trong bóng tối, chỉ có ánh trăng len lỏi tràn vào. Tôi nghe thấy tiếng thở dài của cậu ấy, rồi những giọt nước mắt trượt xuống khuôn mặt hao gầy kia, toàn thân run rẩy trong cơn nức nở. Tay vòng qua ôm chặt lấy cơ thể, cứ như cậu ấy sợ nếu nới lỏng ra thì toàn bộ thân thể sẽ đổ sụp xuống thành ngàn mảnh vậy. Nhìn cậu ấy như thế làm con tim tôi tan nát. Tôi vẫn trong tình trạng vô hình đầy vô dụng của mình.


Bước đến bên cậu ấy, bao bọc cậu ấy trong vòng tay mình, rồi hôn lên đỉnh đầu, tựa đầu lên vai cậu ấy. Mặc cho tôi cố ôm chặt đến bao nhiêu để cậu ấy có thể cảm nhận được vòng tay tôi, truyền đến mong muốn cậu ấy cảm thấy được bảo vệ và được an toàn, tôi biết cậu ấy không thể nào nhận ra được.


[i]Mình muốn trở về.


Mình muốn tỉnh lại.

-----------------



Tôi ngồi bên giường ngắm Jaejoong ngủ. Vén lên những sợi tóc loà xoà chạm vào mắt, tôi dịu dàng đặt tay lên má cậu ấy. Thậm chí ngay cả trong giấc ngủ, cậu ấy cũng không ngừng khóc. Tôi tha thiết ước mong mình có thể nói chuyện cùng cậu ấy, nói cho cậu ấy biết tôi sẽ không bao giờ rời bỏ cậu ấy, nói cho cậu ấy biết tôi sẽ trở lại. Nhất định tôi sẽ tỉnh dậy. Nhắm mắt lại, cảm giác giọt nước mắt nóng hổi lăn xuống má.


Vừa mở mắt ra lại, tự dưng thấy khung cảnh xung quanh thay đổi, trước mặt tôi vẫn là khuôn mặt đầm đìa nước mắt của Jaejoong. Tôi nhìn quanh định hình xem hai chúng tôi đang đứng ở nơi nào. Mắt tự điều tiết để có thể nhìn thấy mọi thứ rõ ràng hơn. Đập vào tầm mắt chính là một cái cây khổng lồ. Cái cây của chúng tôi. Một cơn gió nhẹ khẽ thoảng qua. Cành cây khẽ xào xạc đu đưa theo nhịp gió.


Tôi quay qua đưa mắt nhìn Jaejoong lần nữa, thu cả dáng người nhỏ bé của cậu ấy vào trong tầm mắt. Bàn tay chạm vào khuôn mặt ấy, ngón tay dịu dàng men theo từng đường nét. Jaejoong thở hổn hển, mắt mở to vì kinh ngạc, tay vươn tới ôm lấy tôi.


Kéo cậu ấy vào lòng ôm chầm lấy, vùi mặt lên mái tóc mang hương vị đặc trưng kia. Cả hai giữ cứ giữ nguyên tư thế như thế một lúc lâu, bất động, không thốt lấy một câu. Vẫn giữ cậu ấy trong vòng tay mình như thế, tôi khẽ nhích ra, bàn tay vuốt ve lấy gương mặt kia, dừng lại nơi má, một cái hôn nhẹ lên má và một nụ hôn nồng nàn trên môi. Nhìn cậu ấy mỉm cười, nhưng tôi biết cái nụ cười ấy thật méo mó và gượng gạo.


“Yunho – ah.” Jaejoong thì thầm gọi khẽ qua làn nước mắt. “Em yêu anh.”


“Anh yêu em.” Tôi đáp lời, hôn cậu ấy cái nữa.


Cả hai ngồi tựa vào thân cây. Tôi nhìn lên tán lá đang đung đưa đưa trong gió, cảm nhận độ ấm của Jaejoong đang vùi mặt vào ngực mình, nhìn xuống thở dài.


“Anh sẽ tỉnh lại, Jaejoong.” “Anh nhất định sẽ tỉnh lại.” Rồi khẽ quay sang, khuỵu gối đỡ lấy cậu ấy, hôn nhẹ.

**************************end Chap 27**************************

Chap 28:

Blunderbuss

Tôi chọn lấy một chiếc bàn ở nơi góc khuất cuối quán ngồi ngắm nhìn Tee đang bận bịu với những vị khách của cô. Khẽ quay đầu ra ngoài cửa ngắm nhìn khung cảnh đường phố. Nhấp môi tách cà phê và buông tiếng thở dài. Khép lại bờ mi, cố gắng không nghĩ tới chuyện đã xảy ra tháng vừa qua.


“Ghế đã có chủ?” Một giọng nói bất chợt vang lên, cắt đứt dòng tâm tư. Tôi ngước lên nhìn Junsu. 1 tay cà phê. 1 tay bánh ngọt. Và 1 nụ cười trên môi.


“Mình nghĩ chủ nhân của nó vừa mới đến đấy bạn.” Tôi cười đáp. Junsu gật đầu kéo ghế đối diện ngồi xuống.


“Cậu ổn chứ, Chun?” Junsu chả buồn giấu diếm sự lo âu chất chứa trong giọng nói của mình.


“Ổn, Su.” “Thật đấy. Tớ ổn.”


“Hai người các cậu …?” Junsu ngập ngừng, hết nhìn tôi rồi lại nhìn sang Tee, lúc này đang đứng pha nước trong quầy. “Hai người các cậu nói chuyện với nhau chưa?”


“Rồi.” Tôi nhìn chằm chằm về phía Tee đang đứng. Mỉm cười với cô ấy khi mắt vô tình giao nhau. Cô ấy gật đầu chào với Junsu đang bắt chước quay ra nhìn theo.


“Và?” Junsu dò ý.


“Cậu nhìn mà không biết câu trả lời sao?” Nhếch mép cười một cái rồi quay đầu ra phía cửa sổ hồi tưởng lại quãng thời gian cùng Tee một tháng qua.

-----------------



Tôi ngồi trên ghế salon trong sảnh cùng Junsu. Cả bọn đang cố tiêu hoá những gì Minho – euhsa vừa giải thích. Tôi cùng Junsu để Changmin và Jaejoong có không gian riêng cùng Yunho. Nhưng mười lăm phút sau thì thấy Changmin đi ra, tay dắt theo Sazame và nói rằng cậu ấy phải đưa Saz về. Lẹ làng gật đầu, cậu ấy cùng Saz rời đi kèm theo lời hứa sẽ về sớm nhất có thể.


Cả hai thoả thuận ngầm với nhau ngồi đây đợi tránh vào phòng làm phiền tới Jaejoong và Yunho. Thỉnh thoảng Junsu lại đứng dậy tiếp vài cuộc điện thoại gọi tới. Lúc cậu ta quay trở lại, tôi cũng chả buồn hỏi xem vừa rồi cậu ta đã nói chuyện điện thoại với ai vì nghĩ rằng chắc là người nhà gọi tới thôi. Ngồi im lặng mấy phút. Hoá ra chúng tôi đã ngồi chờ trong sảnh tới hai tiếng rưỡi. Bỗng tôi nghe có tiếng bước chân chạy tới cùng thứ âm thanh nghe gần gần như tiếng chuông leng keng.


Tôi quay sang nhìn ngay lúc Tee dừng bước ngay trước mặt mình, gương mặt đượm lo âu, chìa khoá xe vẫn còn cầm trên tay. Cô ấy căn bản là chạy bộ đến đây thay vì dùng xe. Đứng lên nhìn cô ấy, bối rối định nói vài câu nhưng lại thôi, chỉ cười ra hiệu cho ấy biết là tôi ổn, không bị thương gì nặng lắm.


Phản ứng ngay lúc đó của cô ấy làm tôi cực kì ngạc nhiên khi nhảy xổ vào lòng, ôm chặt lấy cổ, vùi mặt vào ngực tôi. Dù thế nhưng cô ấy cũng hết sức cẩn thận để không chạm mạnh vào những vết thương trên người. Cố không nhăn mặt vì đau đớn, cánh tay bị thương từ từ đưa lên ôm lấy eo cô ấy.


Junsu lúc này đã đứng dậy khỏi ghế, nhìn tôi cười đầy thấu hiểu.


“Tớ đi trước nhé.” “Vợ với con gái tớ đang đợi dưới lầu.” Nói rồi cậu ấy quay đi nhường lại không gian riêng cho hai chúng tôi.

-------------


Chúng tôi cùng ghé vào phòng xem tình hình Yunho thế nào, đồng thời cũng cố tìm cách phần nào an ủi được Jaejoong – hyung. Tee rất lo lắng cho cả hai người bọn họ, đặc biệt là sau khi tận mắt chứng kiến tình cảm mãnh liệt mà Jaejoong dành cho Yunho. Tee cũng khuyên Jaejoong phải cố gắng lên, vì anh ấy và vì cả Yunho nữa, đừng nhìn vấn đề quá tiêu cực. Jaejoong cố nặn ra một nụ cười gượng gạo cảm ơn Tee rồi lại đăm đăm nhìn tấm thân bất động của Yunho. Chào tạm biệt anh ấy ra về.


Hiện giờ cả hai chúng tôi đang ngồi trong phòng khách, ly rượu trên tay. Tôi trong tư thế gác chân lên bàn còn Tee giấu chân dưới gầm ghế salon.


“Làm sao mà em lại biết được chỗ bọn anh thế?”


“Junsu – sshi gọi cho em.”


“Cậu ta chắc lại ông ổng cái điệp khúc “Yoochun gặp chuyện rồi, làm ơn đến đây ngay đi” hử?” Cau mày.


“Thực tế là không.” “Anh ấy chỉ bảo Yunho – sshi bị trúng đạn và em đến thăm anh ấy đi. Thế thôi. Anh đúng là kém tắm.”


“Ê, không có à nha.” Tôi quàng cánh tay bị thương quanh hông cô ấy. Tee rúc lại gần hơn, ngả đầu lên vai tôi, cả người tựa vào tôi.


“Em đã rất lo đấy, anh biết không hả.” Tee nói khẽ, tay mân mê cái cúc áo tôi.


“Lo lắng?” Tôi làm ra vẻ ngây thơ. “Sao em lại phải lo lắng?”


Bị cô ấy khẽ thụi nhẹ vào ngực, tôi giả la lên 1 tiếng đau đớn.


“Giờ không phải là lúc giỡn thế đâu Chun.” Cô ấy trừng mắt rồi nhanh chóng dịu lại, trước mắt như một màn sương bao phủ, không thể đoán ra cô ấy đang nghĩ gì.


“Anh xin lỗi.” Tôi nhận ra rằng cô ấy đã lo lắng cho mình biết bao.


“Cái ý nghĩ bị mất đi một ai đó …” Tee thấp giọng thì thầm “một ai đó mà mình yêu thương….” Cứ thế giọng cô ấy nhỏ dần nhỏ dần.


Câu nói ấy của Tee nhắc tôi nhớ tới một người. Nori. Tôi thở dài, ôm chặt lấy cô ấy vào lòng.


“Nếu một ngày nào đó anh biến mất thì em sẽ khó chịu chứ?” Tôi cố nói bằng giọng bông đùa để bầu không khí trầm lặng hiện tại tươi vui lên được tí. Kết quả là tôi vẫn lãnh thêm cú thụi nữa, nhẹ hơn cả hồi nãy.


“Anh sẽ được tha thứ chứ?” Tôi thấp giọng ướm hỏi. Dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý để nghe bất cứ câu trả lời nào từ Tee nhưng tôi vẫn không khỏi cảm thấy lo sợ.


Tee thay đổi vị trí, ngồi thẳng dậy, nhìn vào mắt tôi, cân nhắc một lúc, đọc những cảm xúc trong đó. Cả hai bên cứ thế nhìn đối phương một lúc lâu.


Sau đó cô ấy dùng tay ôm lấy má tôi, khoá chặt môi hai đứa trong một nụ hôn dịu ngọt. Tôi nhắm mắt lại, tận hưởng cảm giác lâng lâng truyền đi khắp cơ thể do nụ hôn mang lại. Cánh tay quàng qua cổ cô ấy, dịu dàng mơn trớn vuốt ve khuôn mặt ấy, chìm vào nụ hôn sâu hơn.


Cả hai tách nhau ra hít lấy không khí để thở, Tee khoá mắt mình với tôi. Ánh mắt tôi phản chiếu cái nhìn đầy dịu dàng ấy.


“Nó đủ để trả lời cho câu hỏi của anh rồi chứ?” Giọng Tee pha lẫn cả tiếng thở hắt ra.


Mỉm cười đầy thoả mãn, ôm lấy cô ấy vào lòng.

--------------------------


“Khi nào các cậu định có con?”


“Ê này, Su.” Tôi lắc đầu “Bọn tớ thậm chí còn chưa kết hôn nữa mà cậu đã hỏi đến chuyện có con là sao hả?”


“Chuyện sớm muộn gì cũng xảy ra thôi mà.” Junsu nhún vai. “Thế?”


“Thế cái gì?”


Junsu quay mặt ra hướng cửa sổ, để lại một khoảng lặng im. Tôi quan sát cậu ấy, cố đọc mọi biểu cảm trên cái gương mặt kia. Rồi quay sang nhìn khung cửa sổ sát bên, nhìn dòng người qua lại trên đường, vài người đi với bạn bè, vài người đi cùng gia đình, và cả những đôi tình nhân đi bên nhau. Một lúc sau cậu ấy quay lại nhìn thẳng vào mắt tôi.


“Còn chúng ta thì sao?”


Tôi buộc bản thân mình nhìn cậu ta, nhưng ngay lập tức liền hối hận vì hành động đó. Junsu đang nhìn tôi với vẻ mặt buồn bã, gần như là khổ sở, sự khao khát đong đầy trong đáy mắt. Quay đi, tôi không thể trả lời câu hỏi tưởng chừng như thật đơn giản của cậu ấy.”


“Ý cậu nói chúng ta sao là sao?” Tôi hỏi, tránh đi ánh nhìn của cậu ấy.

***


Tôi nhắm mắt lại hôn lên đỉnh đầu Jaejoong, tận hưởng cảm giác cậu ấy nằm vừa gọn trong vòng tay mình. Mỉm cười toại nguyện. Hơi nhích người một tí nhìn xung quanh, một căn phòng hoàn toàn xa lạ.


Căn phòng tuy nhỏ nhưng có cảm giác dành cho một gia đình chung sống. Màu xanh nhạt, màu trắng của những đám mây xen khẽ phủ kín trần nhà và tường. Những tấm rèm lay động nhảy múa cùng làn gió mát, ánh nắng lấp lánh qua khung cửa, mang đến một cảm giác tự nhiên tươi sáng. Rất nhiều thứ đồ chơi linh tinh được quăng rải rác khác phòng, phía xa xa cuối gian nhà một cái giường trẻ em nằm ngự trị. Ngay sát cửa sổ. Và trống. Tiếp theo sau đó tôi thấy một dáng người quen thuộc bước về phía cái giường, bất chợt nhận ra cậu ấy đã rời khỏi vòng tay tôi.


Jaejoong đứng cạnh giường, trên môi nở một nụ cười đầy thương yêu, tay nâng niu một đứa bé nhỏ xíu còn quấn tã. Cậu ấy trông có vẻ rất hạnh phúc và thoả mãn. Tôi cứ thế đứng đực mặt ra nhìn cậu ấy một chân đá đá mấy quả bóng vào góc, miệng thì thầm khe khẽ với đứa nhỏ trên tay, nụ cười tươi tắn không hề có chút nao núng bối rối. Tôi bước tới gần cậu ấy, lúc này đây sự tò mò đã chiếm lĩnh toàn bộ tâm trí tôi. Jaejoong quay lại ngay khi tôi chạm vào cậu ấy. Một nụ cười trìu mến, cậu ấy nghiêng nghiêng đứa bé đưa về phía tôi. Đứa nhỏ đưa đôi mắt hiếu kì nhưng cũng không kém phần thông hiểu nhìn tôi chăm chú. Tôi bất giác mỉm cười với cậu ấy, người như bị nhấn chìm trong cảm giác ấm áp đến khó tả. Bé con cực kì chăm chú, như muốn thu nhận hết tất cả mọi thứ cùng lúc. Rồi đột nhiên cười khanh khách khi nhận ra tôi là ai, bé con đưa tay ra với lấy tôi bằng chất giọng bập bẹ vui vẻ bên tai.


Tôi không ngừng tự hỏi “Đứa bé này là con trai hay con gái? Con nhà ai? Đây là nơi nào?” Một loạt câu hỏi cứ thế lướt ngang tâm trí tôi. Nhưng nhìn Jaejoong cùng đứa bé trên tay cậu ấy, cái cách cậu ấy nhìn bé con đầy yêu thương trìu mến đã dẹp cái đống câu hỏi ấy của tôi, đạp bay nó về một góc xa xa, xa xa trong não bộ.


“Bunnie-ah, con nhận ra ba Yun rồi sao?” Cậu ấy thủ thỉ với đứa bé rồi ngước lên nhìn tôi cười trìu mến.


Cả ba cứ thế một lúc lâu. Jaejoong và tôi cùng nhìn nhau cười, im lặng thư thái.


“Moonbin thừa hưởng đôi mắt của anh, Yun-ah.” Jaejoong thì thầm.


“Thật chứ?” Tôi kinh ngạc hỏi lại, cực kì bối rối, vì theo tất cả những kiến thức tôi biết thì đàn ông không giống nữ giới, không thể nào … cho ra đứa con như cách đó được … Tôi lẩm nhẩm thầm lắc đầu trong não bộ của mình.


“Đứa bé không phải con ruột của chúng ta, nhưng đáng ngạc nhiên thay, bé con lại sở hữu đôi mắt của anh.” Jaejoong lên tiếng, cậu ấy biết chính xác tôi đang nghĩ gì. “Màu nâu hạnh nhân tinh anh của anh, Yun-ah.”


Tôi ngắm nhìn đứa con của mình đặc biệt là mắt cục cưng khi bé con tròn mắt lên nhìn lại chăm chăm. Bất giác cười khẽ, tôi đưa tay ra đỡ lấy đứa bé đang nằm trong tay Jaejoong. Nâng niu bé con trên tay. Jaejoong hai tay vòng ôm lấy eo, dựa người vào tôi, tôi cũng tựa cằm mình lên đầu cậu ấy, cười ngơ đầy thoả mãn.


“Lẽ ra đã là một tương lai đầy hạnh phúc cho cả cậu và Jaejoong nếu cậu chọn con đường khác.” Một giọng nói sau lưng tôi truyền đến. “Một
cuộc sống bình thường đáng ra cậu đã phải có.”


Tôi quay lại nhìn về phía nơi bắt nguồn ra giọng nói đó nhưng tất cả những gì tôi thấy chỉ là một khoảng trắng mênh mang. Căn phòng màu xanh dương nhạt tan biến. Jaejoong tan biến. Moonbin cũng tan biến.


“Cậu có cố gắng đến đâu đi nữa, nghĩ mọi thứ theo chiều hướng lạc quan đến thế nào đi nữa, thậm chí ước nguyện nó đừng xảy ra đi nữa thì nó vẫn phải xảy ra, vì cuộc sống của cậu đã không còn là một cuộc sống bình thường nữa rồi.”

***

**************************end Chap 28**************************

Chap 29:

Musketoon.

Cảm giác ngực mình nhói lên từng cơn đau đớn khi thốt ra những từ ngữ đó. Tôi quay ra hướng khác, giấu đi sự tổn thương và hỗn loạn trong ánh mắt mình. Thật lòng mà nói, tôi cũng muốn biết y chang cậu ấy vậy. Chúng ta thì sao? Chống tay lên cằm buồn bã nghĩ, nhắm mắt, khẽ thở dài, chuẩn bị tinh thần đón nhận ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu.


“Tớ biết thực tâm cậu không có ý nói thế.” Junsu khẽ khàng. Tôi quay lại nhìn cậu ta. “Thực ra cậu nghĩ khác những gì cậu nói, đúng không?” Cậu ta lặp lại lần nữa.


Cậu ta trông như muốn vươn tay ra nắm lấy bàn tay tôi nhưng lại thôi. Lòng băn khoăn tự hỏi mất mấy giây tôi mới sực nhớ ra nơi mình đang ngồi, Tee cùng vài người khác có thể trông thấy hành động đó.


“Không.” Tôi cụp mắt nhìn xuống dải băng băng cổ tay. “Ý tớ chính là thế đấy.”


Nhưng còn Tee thì sao? Tự hỏi bản thân mình, mắt ngơ ngẩn vẽ ra những hình vẽ tưởng tượng trên dải băng tay. Còn vợ và con gái cậu ta thì sao? Rồi còn …?”


“Còn cậu thì sao?” Junsu hỏi chính xác như đang đọc được suy nghĩ của bản thân tôi vậy. “Còn thứ bản thân cậu muốn thì sao hả Chun?”

***



“Đi với anh nhé.” Tôi đưa ra lời đề nghị trước khi sự hồi hộp xâm chiếm lấy mình.


Siết nhẹ lấy bàn tay rồi nhìn cô ấy với vẻ điềm tĩnh nhất có thể, cố giấu đi sự lo sợ cũng như những hy vọng từ câu trả lời mình sẽ nhận được.


Cô ấy quay lại nhìn, dấu hỏi chấm hiện lên đầy mặt. Sau đó nụ cười từ từ xuất hiện nơi khoé môi. Thâm tâm tôi bật ra một cái thở phào nhẹ nhõm.


“Min-ah, anh đang bảo em ra ngoài hẹn hò cùng anh sao?” Saz buông giọng chòng ghẹo.


“Không, anh đưa em về nhà ra mắt.” Tôi ghẹo lại.


“Chứ sao nữa?” “Không chịu đi với anh mà cứ ở đó hẹn với chả hò mãi thế sao?”


“Không có.” Sazame cười toe, đan ngón tay mình cùng tay tôi. “Quá là kinh ngạc ấy.”

-----------------


Tôi nhìn Sazame. Cô ấy nhìn đắm đuối nhà hàng trước mặt. Đôi lông mày cong vút nhướn lên, môi nở nụ cười gian xảo, quay đầu lại nhìn. Tôi nhún vai khe khẽ. Cả hai đang đứng trước một cái quán có chút nhỏ bé lụp xụp hơn là một cái nhà hàng nho nhỏ.


“Gì thế?”


“Chúng ta dừng chân ở đây sao?”


“Chả phải chúng ta đang cố gắng tạo nên vài sự kiện đặc biệt sao?” “Cùng vào nào.” Nói rồi tôi nắm lấy tay cô ấy dẫn vào trong.


Chị tiếp tân đon đả chạy ra đón. Tôi nghiêng đầu gật nhẹ.


“Bàn đôi ạ.” “Anh chị đã đặt bàn trước rồi chứ?”


“Bàn đôi. Người đặt Jung Changmin.”


“À, vâng.” Chị tiếp tân nhìn lướt một lượt trên tấm danh sách khách đã đặt bàn ngày hôm nay. “Mời đi theo lối này, Changmin – sshi.”



Nói rồi nhanh chóng đẩy cánh cửa gỗ để cả hai chúng tôi bước vào trong. Ngay lập tức tiếng trò chuyện rì rầm, tiếng leng keng của những viên đá va vào thành ly, tiếng lách cách của những thứ đồ làm bằng bạc vang lên chào đón. Căn phòng toả ra thứ ánh sáng lờ mờ, phía trên mỗi bàn đều có một ngọn đèn vàng nho nhỏ thả mình buông xuống, đèn lồng được treo đều đặn ở trung tâm mỗi sảnh toả ra không gian ấm cúng. Tất cả bàn đều được làm bằng gỗ, trải khăn màu trắng giản dị. Trên mỗi bàn đều có một khối hộp gỗ nhỏ dùng để trang trí. Khối gỗ này chứa hai thanh kim loại gắn cờ nhỏ xinh, một bên ghi chữ “Run” và một bên ghi chữ “Stop”. Sazame có vẻ kích động khi nhìn cảnh trí trước mắt. Tôi âm thầm mỉm cười ngắm nhìn sự thích thú vui sướng trên nét mặt người yêu.



Chị tiếp tân tiếp tục đi tới một cái bàn nằm nép mình trong một góc tách biệt với sảnh chính nhà hàng. Bàn cũng được bài trí y như thế, trừ việc có thêm hai cây nến lung linh nhảy múa cạnh khối gỗ trang trí, và một đoá hoa hồng Mỹ nở rộ nằm trên bàn. Sazame quá bất ngờ không thể thốt lên thành tiếng. Tôi mỉm cười, dịu dàng nắm lấy tay, kéo ghế giúp cô ấy ngồi xuống. Mắt Saz vẫn dính chặt lấy tôi, nhìn tôi kéo ghế ngồi xuống đối diện.


“Phục vụ bàn của anh sẽ tới đây ngay, Changmin – sshi.” Nói rồi chị nghiêng đầu cúi chào quay đi. “Em đặc biệt vì anh mà chỉnh nó.” Saz nói thêm trước khi quay tấm biển có chữ “STOP” hiện ra trong tầm mắt.


Sazame nâng bó hoa lên mũi hít lấy hương thơm dịu nhẹ truyền ra. Khẽ khép đôi làn mi rồi mở mắt bừng tỉnh cứ như thể nàng vẫn còn chưa thể tiếp nhận sự việc đang xảy ra trước mắt mình. Tủm tỉm cười trước sự ngây thơ đáng yêu của nàng, tôi khẽ dựa vào bàn vươn người tới trước hôn nhẹ lên làn môi kia.


“Thấy mủi lòng rồi sao?” Tôi chọc, nàng khẽ đỏ mặt, mắt cụp xuống, cúi đầu e lệ. Một trong những thói quen rất đáng yêu của nàng.


“Cám ơn, Minnie à.” Sazame đắm chìm vào đôi mắt Changmin.
Người bồi bàn xuất hiện cùng với thực đơn gọi món, tạm thời cắt ngang cuộc trò chuyện của chúng tôi. Để Sazame gọi món trước, nàng đưa mắt nhìn thực đơn từ trái sang phải, săm soi từng món. Nàng gọi xong thì tôi gọi, mỉm cười trả lại thực đơn. Anh bồi bàn gật đầu rời đi. Quay lại nhìn nàng chăm chú.



“Gì thế?” Sazame đột nhiên cảm nhận được điều gì đó lên tiếng hỏi.


“Không có gì.”


“Không thể nào.”


“Thế sao?” Tôi hỏi lại.


“Không thể không có gì được.”


Nghe Sazame nói vậy tôi khẽ nhún vai. Nàng khẽ mím môi cau mày.


“Sao nào?” Tủm tỉm cười đầy thích thú trước biểu hiện của nàng. “Thực sự là không có gì cả mà.”



Sazame nhắm mắt lại thở dài lắc lắc đầu. Trông rất đáng yêu. Tôi có chút chật vật giữ cho bản thân mình không cười to lên thành tiếng. Đôi khi chọc ghẹo nàng rất vui. Tôi nhớ lần đầu tiên mình đùa nàng như thế, nàng đã rất phiền lòng và bực tức rồi bật khóc ngon lành. Nhưng lúc đó tôi lại cười lớn, đó là một trong những sai lầm to lớn nhất mọi thời đại của tôi. Tôi đã phải năn nỉ nịnh nọt tận đến ba ngày sau nàng mới chịu tha thứ. Mất một thời gian nàng cũng thích ứng được với những trò đùa và những câu châm chọc mỉa mai của tôi. Nàng – một trong số rất ít những người công khai chấp nhận và chẳng buồn lấy làm bận tâm với cái kiểu ngôn ngữ cay nghiệt thường ngày của tôi. Ngồi ngẫm nghĩ lại những chuyện xảy ra từ đó đến giờ, tôi khẽ bật cười. Sazame bước vào cuộc đời tôi và biến tôi thành con người tốt đẹp như ngày hôm nay.



Cuối cùng người phục vụ cũng trở lại với thức ăn trên tay. Đột nhiên tôi thấy đói kinh khủng và cũng cảm thấy biết ơn cái sự hào phóng của mình kinh khủng khi đã đặt món đủ làm no cái dạ dày của mình. Nhờ có anh phục vụ mà tấm biển kim loại nho nhỏ được hạ xuống, Sazame nhìn tôi, khoé môi khẽ cong lên. Nhướn mi nhìn lại, gương mặt xuất hiện cái nhếch môi y chang. Trước khi rời đi, anh phục vụ đã chuyển tấm kim loại có chữ “GO” ra trước hai chúng tôi.



“Em thấy anh chả có mấy thay đổi gì thế.” “Vẫn say mê thức ăn.” “Dạ dày không đáy.”


Tôi cười cười, mắt tập trung vào đĩa mì xào thịt bò tròn tròn với sự hứng chí bừng bừng.


“Anh sẽ xem đó như một lời khen tặng.” “Sao em lại có thói quen xỉa xói thô lỗ thế ấy nhở.” Phản pháo lại. Hết nhìn đĩa thăn bò nướng rồi lại nhìn sang đĩa cá hồi xông khói kèm nước sốt bơ chanh, chảy nước miếng.


“Nói sao bây giờ nhỉ. Em học nó từ người kiệt xuất nhất trong lĩnh vực đó đấy.”


“Thâm thuý.” Tôi gật gù.


Tiếp đó là khoảng thời gian cả hai cùng tập trung vào chuyên môn thưởng thức hương vị các món ăn. Không giống như hầu hết mọi khách quen ở đây đều dùng rượu vang hoặc Champagne cho bữa tối, chúng tôi chỉ đơn giản dùng nước ép trái cây. Sazame trước giờ chưa bao giờ thử uống đồ uống có cồn, nàng bắt tôi hứa không được uống rượu, chí ít là trước mặt nàng.

------------


Nắm lấy tay Sazame bước đến chỗ cái cây đại thụ già nhất trong công viên. Chúng tôi đã làm một cuộc dạo bộ nho nhỏ xuống phố sau bữa tối và tám lung tung mọi chuyện trên trời dưới đất. Sazame hỏi han tình hình hiện thời của mọi người sau cú sốc vừa qua, đặc biệt là Jaejoong-hyung. Tôi trả lời rằng mọi người đều ổn, tình trạng của Jaejoong cũng khá hơn trước.



Dạo này Jaejoong – hyung trông có vẻ đã bình tâm hơn, nhưng cơ bản vẫn ngày ngày ngồi lặng lẽ bên giường Yunho – hyung. Tôi thực sự rất lo lắng cho anh ấy, đặc biệt là thời điểm này, khi mà cả tháng đã trôi qua mà Ho – hyung vẫn chưa thấy có động tĩnh gì gọi là sắp tỉnh lại cả. Đêm đêm anh ấy đều mơ thấy ác mộng, bừng tỉnh trong cơn gào thét kích động và run rẩy, chỉ nặng nề ngủ thiếp đi tí sau khi đã khóc đến quá mức mệt mỏi. Định nhờ Minho – euhsa kiểm tra tình trạng anh ấy thế nào, nhưng anh ấy bắt tôi hứa sẽ không làm thế. Tuy nhiên sau đó xảy ra một chuyện hơi kì lạ. Có một đêm, khác hoàn toàn với những đêm trước đó, Jaejoong – hyung không hề giật mình tỉnh dậy trong tiếng la hét như mọi khi.



[i]Cảm thấy có gì đó không đúng lắm. Tôi đặt cuốn sách đang đọc dở xuống bàn, bước qua phòng Jaejoong – hyung ngó thử một cái. Tôi vẫn ở lại đây vì Junsu không yên tâm để Jaejoong – hyung ở nhà một mình như thế. Lúc đó tôi đã ngay lập tức đồng tình với Junsu và lên kế hoạch ở ké nhà anh ấy. Với tình trạng hiện giờ của Yunho – hyung mà nói, tôi không thể động viên Jaejoong suy nghĩ quá mức tươi sáng hay vạch ra một tương lai tốt đẹp nào cả. Tôi thực sự rất khiếp sợ với những chuyện anh ấy có thể làm ra hoặc những chuyện không may xảy ra với anh ấy. Anh ấy thực sự cần một người bên cạnh để mắt tới anh ấy.



Khe khẽ mở cửa nhẹ chân bước vào phòng. Phải mất vài giây mắt tôi mới kịp điều chỉnh để thích nghi với bóng tối trong phòng. Vì tôi không muốn bật đèn sợ làm anh ấy giật mình tỉnh giấc. Jaejoong nằm trên giường, trán lấm tấm mồ hôi, đôi lông mày nhíu lại. Anh ấy đột nhiên trở mình, đầu nghiêng qua bên, áp má xuống gối, tay bấm chặt vào tấm chăn đang đắp trên mình. Yên lặng ngồi xuống bên cạnh lo lắng nhìn anh ấy. Nước mắt thấm đẫm hai gò má, anh ấy thì thào lặp đi lặp lại gọi tên anh trai tôi.



“Yunho – ah.” Jaejoong thì thầm gọi giữa cơn mê. “Em yêu anh.”


Vừa nói ra những từ ngữ ấy, anh ấy khẽ cử động. Nỗi sợ hãi đột ngột tăng cao, lấn át tâm trí. Tôi cầm lấy tay anh lay nhẹ.


“Hyung.” “Hyung. Tỉnh dậy đi.”


“Mmm …” Jaejoong khẽ rên lên một tiếng từ từ mở mắt tỉnh dậy. Tôi thở hắt ra.


“Hyung.” Siết chặt bàn tay anh ấy. “Jaejoong – hyung, anh không sao chứ?”


Jaejoong nhìn tôi rồi từ từ nhổm dậy. Nước mắt vẫn chảy dài hai bên gò má, anh chôn mặt trong khuôn ngực tôi. Chính sự khác biệt này, nó làm tôi sợ hãi hơn là an tâm. Jaejoong không gào thét, cũng không nức nở. Anh ấy chỉ khóc trong thầm lặng, âm thầm chịu đựng sự dày vò. Tôi lo lắng xoa xoa lưng cho anh ấy dễ chịu hơn đôi chút.


“Không sao rồi, hyung.” Nhẹ giọng trấn an. “Không sao nữa rồi.” Ôm chặt lấy anh ấy nói bằng chất giọng quả quyết nhất của mình.


Chúng tôi cứ thế ngồi giữ tư thế đó một lúc, cho Jaejoong bình tĩnh ổn định lại, nước mắt ngừng rơi. Tôi cứ tưởng anh ấy mệt quá đã ngủ thiếp đi nên định chuyển sang tư thế khác cho anh ấy dễ chịu hơn thì đột nhiên anh ấy nhỏ giọng phá đi không khí im lặng bao trùm.


“Minnie – ah,” Jaejoong thì thầm, bởi vì mới khóc xong nên có chút nghèn nghẹt, mặt vẫn vùi trong ngực tôi. “Anh ấy đang trở lại.”


Tôi hiểu ý nghĩa những từ anh ấy vừa nói, nhưng rốt cuộc vẫn là im lặng, không biết đáp lại thế nào. Tôi chưa bao giờ tin rằng anh tôi cứ như thế mà rời bỏ thế giới này. Tôi biết anh ấy sẽ tỉnh lại, không bằng cách này cũng bằng cách khác.


“Yunho đang trở lại.” Jaejoong lại thì thầm lặp lại những lời này lần nữa. “Anh ấy đã hứa với anh thế.”



Ôm chặt lấy anh ấy, khoé mắt đột nhiên có cảm giác cay cay lạ lùng. Tôi không phải là người mau nước mắt, lại càng không phải là người dễ bị cảm xúc làm chi phối. Nhưng không hiểu sau khi nghe những từ ấy, chỉ bảy chữ đơn giản “Anh ấy đã hứa với anh thế” khiến cho tôi bình tâm và cảm thấy an tâm lạ lùng. Thậm chí dù cho anh hai vẫn chưa tỉnh lại, nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận sự hiện diện của anh hai nơi này. Nó giúp tôi thả lỏng hơn đôi chút.


Sau đêm hôm đó Jaejoong – hyung đã không còn gặp ác mộng nữa.

----------



Cuối cùng đã đến công viên. Mới chỉ xẩm tối nhưng nơi đây đã có rất náo nhiệt, người thì nằm dài trên cỏ, người thì chiếm lĩnh những băng ghế dài. Hầu hết đều là những cặp đôi, quấn quýt ôm ấp nhau. Vài đôi dựa sát vào nhau cùng khoác chung chiếc áo khoác ngoài. Đến chỗ cái cây cổ thụ, tôi đưa mắt tìm một chỗ để cả hai có thể ngồi xuống thì trông thấy một phần rễ cây khổng lồ bện xoắn với nhau làm thành cái ghễ gỗ. Mỉm cười với Sazame, tôi ngồi xuống rồi kéo nàng ngồi xuống trước mặt. Yên vị ngồi cùng nhau theo đúng những gì Sazame đề nghị, không đưa ra bất cứ câu hỏi nào. Nàng ngồi dựa lưng vào ngực tôi, hai chân chống phía trước người, tôi đưa tay ôm lấy eo nàng.



Liếc nhanh qua đồng hồ một cái. Đến giờ rồi. Hôn nhẹ lên đỉnh đầu nàng, mỉm cười nhìn nàng quay lại.


“Em nhìn kìa.”


Cả hai cùng nhìn lên trời phía xa xa, tựa hờ đầu lên vai nàng, gương mặt hai chúng tôi song hành cùng nhau.


Đó chính xác là thời điểm bầu trời bừng lên đầy màu sắc. Sắc vàng, sắc đỏ, xanh trời, hồng, xanh lá, trắng nhuộm thắm một góc trời. Ánh sáng rực rỡ chuyển biến qua cả hàng nghìn màu, pháo hoa rực rỡ điểm tô.


“Đẹp quá, Min – ah.” Sazame khẽ quay đầu hôn nhẹ lên xương quai hàm. Tôi mỉm cười, siết chặt vòng tay mình hơn nữa.


“Cảm ơn anh nhiều, Min – ah.”


Vẫn ngồi trong công viên ôm ấp nhau. Chúng tôi là cặp đôi duy nhất còn ngồi lại nơi này, nhưng cũng không cảm thấy phiền hà với trạng thái tĩnh mịch như thế này. Cùng ngắm sao trời, tận hưởng sự thư thái trong im lặng và trong vòng tay của đối phương.


“Mmmm…” “Anh đã từng nghĩ rằng, em không thích những thứ như thế này một chút nào cả.”


“Ừ. Em không thích.” Nghe câu này xong cả người tôi cứng đờ. Nàng dừng lại cho thêm phần hiệu quả rồi mới nói tiếp “Em yêu chúng.” Tôi thả lỏng hẳn. Mỉm cười nàng khẽ đặt nụ hôn lên môi. Tôi cuồng nhiệt đáp trả.


Sau giây phút cuồng nhiệt đi qua, cả hai quay lại nhìn trời ngắm sao. Thâm tâm tôi đánh một tiếng thở dài. Thực ra là tôi đang nghĩ đến một thứ khác nữa cơ. Sau tất cả những gì diễn ra, một phần trong tôi lên tiếng bảo rằng tôi đã quá có chút gấp gáp vội vàng. Phần còn lại gào thét phản biện lại, tôi chỉ đang làm theo những gì con tim mình mách bảo mà thôi.


“Saz …” Cảm thấy sự hồi hộp xâm chiếm lấy cơ thể mình. Hít lấy một hơi.


“Mmmm …” Saz đáp, ra hiệu mình vẫn đang lắng nghe đây. Tôi hít lấy một hơi nữa. Nàng nhận ra có gì đó lạ lùng, quay lại nhìn tôi.


“Min – ah, có chuyện gì thế?” Mỉm cười lắc đầu, tôi đem trán hai đứa chạm vào nhau.


“Không có gì.” “Chỉ là anh …” Nắm lấy tay nàng đặt lên má mình. “Chỉ là anh hồi hộp tí thôi.”


Sazame ngồi thẳng dậy, gương mặt lộ rõ sự lo lắng. Nàng hiểu khá rõ con người tôi, cố đọc thử sự bồn chồn hồi hộp dưới đáy mắt tôi rồi mỉm cười.


“Jung Changmin.” Nàng đặt cả hai tay lên vai tôi. “Sao anh lại hồi hộp?”


“Vì anh không biết nên bắt đầu từ đâu.”


“Hãy nói những gì con tim anh mách bảo.” “Min – ah, thỉnh thoảng thế này cũng không có gì là kì dị cả.” Nàng nói cứ như thể nàng hiểu rất rõ cảm xúc của tôi lúc này.


“Anh nghĩ em đã biết anh sắp nói cái gì.”


“Không.” “Em không biết gì cả. Cho dù thậm chí em biết đi chăng nữa thì em cũng muốn nghe từ miệng anh nói ra.”


“Nói em nghe xem nào.” Sazame mỉm cười động viên.


Ngửa mặt nhìn lên những vì sao phía xa, khẽ thở dài nhắm mắt lại. Trong đầu đếm thầm từ một tới ba, tôi từ từ hạ thấp tầm nhìn xuống để khi mở mắt vừa vặn đối diện với Sazame. Kéo bàn tay nàng đang đặt trên vai mình xuống giữ chặt lấy. Hít lấy một hơi trước khi mở miệng lên tiếng.


“Chúng ta đã bên nhau suốt một thời gian dài.” “Chúng ta đã từng có những lúc cãi nhau và những lúc bất đồng quan điểm. Thế nhưng đó lại không phải là những điều tệ nhất.”


“Tệ nhất chính là thời điểm anh nói cho em biết nghề nghiệp thực sự của mình.” “Tiếp đó là một khoảng thời gian anh phải xa em. Khoảng thời gian đó như vô tận.”


“Và trong khoảng thời gian ấy, anh nhận ra, mình thật ích kỉ biết bao. Anh nghĩ đến em. Chí ít thì em cũng hiểu và chấp nhận chính con người của anh. Anh sai rồi. Anh thừa nhận. Anh sai rồi.” “Anh đã không nghĩ đến cảm xúc của em, không lường trước những tình huống em sẽ phản ứng như thế nào hay làm thế nào mà em có thể đối diện với nó.”


“Và với những gì xảy ra với Yunho – hyung …” Giọng tôi dần trở lên não nề. “Anh ấy bị trúng đạn và vẫn còn đang hôn mê … Nỗi sợ hãi xâm chiếm lấy con người anh. Anh đang dần có thể mất đi người thân yêu nhất của mình. Anh không muốn thế. Anh …”



“Anh sợ sự cô đơn.” Tôi thừa nhận. “Tối nay, khi đứng trước cửa nhà em, anh đã không thể nghĩ. Yunho – hyung đang chiến đấu giành lại sự sống, để về với Jaejoong – hyung. Jaejoong – hyung tí nữa đã suýt mất đi anh ấy sau tất cả mọi chuyện xảy đến với Yunho – hyung... Còn anh, anh chỉ có thể đứng ngoài cánh cửa phòng chờ, lạc lối, bối rối và lo sợ. Anh dường như đã đến cực hạn của mình. Nhưng sau đó, đột nhiên anh nghĩ tới em. Bằng cách này hay cách khác, anh phải làm gì đó để mang em trở về. Bất chấp anh phải làm ra chuyện gì hay bằng cách nào đi chăng nữa… Anh chỉ muốn em trở lại.”



Khép mắt lại, cảm giác quá gần với sự nhức nhối. Chầm chậm thở ra một hơi trước khi mở mắt ra, nói tiếp những chất chứa trong lòng.


“Đêm đó. Từ bệnh viện lái xe đến nhà em.” “Anh… Anh đi vô định, không biết mình có thể đi đâu và sẽ đi đâu. Anh… Anh muốn về lại bên em bởi vì anh lo sợ… Anh sợ nếu anh cứ sống theo cái kiểu đó… Nếu anh cô đơn lâu hơn thế, anh sẽ sụp đổ mất. Vỡ tan thành từng mảnh không bao giờ có thể gắn liền lại được nữa.”


“Lúc em mở cánh cửa ra và được nhìn thấy khuôn mặt em.” Giọng nói của tôi đã pha lẫn chút run rẩy. “Anh… cảm giác… cảm giác như mình đã trút được gánh nặng cả ngàn cân trên vai.”


Kéo Sazame vào vòng tay mình, ôm chặt nàng hơn nữa.


“Anh thật ích kỉ, Saz ạ.” “Anh liều thử vận may của mình và sống một cách ích kỉ.”


“Anh cần em.” Tôi nhìn vào trong đôi mắt nàng. “Anh muốn dùng cả cuộc đời này để ở bên cạnh em.”

***



Giọng nói mang âm điệu vô cùng quen thuộc. Tôi nhìn quanh. Không có gì ngoài một mảng trắng xoá.


“Mình đang ở đâu đây?” Tự hỏi bản thân


“Chả có gì quan trọng.” Một giọng nói vang lên trả lời. Tôi quay sang hướng phát ra âm điệu quen thuộc kia.


“Yesung.” Nhìn y kinh ngạc.


Cả hai trừng mắt nhìn nhau, không ai kém phần ai. Tôi bắt đầu phân tích gương mặt người bạn cũ. Không hề vương chút cảm xúc nào cả. Sự giận dữ và thói tham lam luôn bừng lên dưới đáy mắt kia nay đã không còn, thay vào đó là sự bình tĩnh và bình thản của Yesung ngày xa xưa. Đây mới chính là gương mặt mà lâu lắm rồi tôi không còn nhìn thấy. Gương mặt người bạn mình.


“Chúng ta đã từng là bạn chí cốt, Yunho.” Yesung nhìn tôi trầm tư. “Chuyện gì đã xảy ra với tao? Với hai chúng ta?” Cái kiểu hỏi của y giống như tự hỏi bản thân mình hơn là hỏi tôi. Y quay đi, nặng nề thở ra một hơi buồn bã, đôi bàn tay đút trong túi quần.


“Chuyện gì xảy ra với cảm xúc của mày thế Yesung?” Nhẹ giọng hỏi. “Đâu rồi sự ganh tỵ, thèm muốn, ích kỉ và cả giận dữ?”


“Mày đã đánh mất quá nhiều thứ. Tao không trách mắng mày. Chưa bao giờ trước đây và sẽ không bao giờ.”


“Tao xin lỗi, Yunho.”


“Tại sao lại xin lỗi?”


“Tao không nên trở thành như thế.” “Mày luôn cố giúp tao. Luôn đưa tay ra để nắm lấy tay tao. Nhưng tao lại đẩy mày đi.”


“Tao không thể nói là tao hiểu mày.” Tôi đặt một tay lên vai Yesung. “Đã có rất nhiều chuyện mày phải một mình vượt qua. Tao chưa thực sự luôn bên cạnh mày như một người bạn chí cốt cả. Tao mới là người phải nói lời xin lỗi.”


“Mày thực sự chưa bao giờ nghĩ tương lai chúng ta lại thành ra cái loại như thế này nhỉ?” Tôi hỏi phá đi bầu không khí im lặng nhức nhối.


“Cũng không hẳn.” “Mày biết lí do mày không thể sống một cuộc sống bình thường, Yunho.”


“Nhưng.” Yesung vẫn tiếp tục “Thậm chí cả với sự hiểu biết của con người đi chăng nữa, thì nó cũng không thể ngăn mày làm những việc mày cho là đúng được.” “Cho cả Jaejoong lẫn bản thân mày.”


“Mày yêu cậu ấy.”


Tôi ngạc nhiên nhìn Yesung. Y chỉ mỉm cười.


“Đúng thế.” Một nụ cười vẽ lên trên môi. “Rất nhiều… Hơn cả cái mạng này.”


“Vậy thì mày nên cùng cậu ấy.” “Trở về đi, Yunho.”


Tôi á khẩu trừng mắt lớn nhìn y vì kinh ngạc.


“Trở về cùng với Jaejoong.” Yesung lập lại. “Hãy thực hiện tốt lời hứa của mình.”


Đột nhiên một vầng sáng trắng xuất hiện nuốt chửng Yesung cùng nụ cười vững tâm của cậu ta. Cường độ ánh sáng quá lớn lại đột ngột khiến tôi theo phản xạ nhắm mắt lại đồng thời đưa tay lên che chắn trước mắt mình.


Hít đầy một phổi không khí, cảm nhận được hơi thở phập phồng trước ngực mình. Một tiếng bíp vang dội của máy móc đập vào màng nhĩ. Toàn thân nặng nề cứng nhắc như cả một thời gian rồi chưa vận động. Các cơ tê liệt. Gối và nệm kê ở bên dưới, phảng phất mùi thuốc sát trùng. Chầm chậm mở mắt nhìn một lượt khắp phòng bệnh.


Ánh nắng mặt trời buổi sớm tràn ngập trong phòng. Tấm rèm trắng khẽ lay động cùng làn không khí se lạnh tràn vào phòng. Âm thanh của tiếp bíp phát ra từ máy điện tâm đồ được nối với đống dây nhợ lằng nhằng trước ngực. Túi truyền đạm và dưỡng chất được treo ngay phía trên đầu. Thứ chất lỏng trong suốt được đựng trong ống thuỷ tinh đang chậm rãi nhỏ từng giọt theo dây truyền đi vào tĩnh mạch.


Sau khi nhìn quanh hết căn phòng một lượt, ánh mắt cuối cùng dừng lại bên một thân người uốn cong đang nắm lấy tay tôi chìm vào giấc ngủ. Jaejoong. Mỉm cười hạnh phúc ngắm nhìn cậu ấy.


Cẩn thận nhỏm dậy, tránh không đánh thức cậu ấy. Tôi đưa tay lên dịu dàng mơn trớn mái tóc mang mùi đặc trưng kia. Trong giấc ngủ khẽ cử động. Hình như cái chạm của tôi đã đánh thức cậu ấy dậy. Toe toét cười nhìn cậu ấy khẽ dụi mắt cho tỉnh ngủ ngơ ngác nhìn tôi.


“Chào buổi sáng, bạn sâu ngủ ngày.”

***

**************************end Chap 29**************************

Chap 30:

Muzzleloader

“Tớ muốn tất cả những người tớ yêu quý được hạnh phúc.” Tôi nhìn thẳng vào trong mắt cậu ấy. “Bất kể nó có ý nghĩa gì với tớ đi chăng nữa.”


“Tớ thì không.” Nói rồi Junsu nhấc ghế đứng dậy, quay lưng bỏ đi.


Tôi giật mình vội đứng dậy đuổi theo, len qua mấy cái ghế trong quán, tôi hi vọng có thể đuổi kịp hoặc chặn cậu ta lại. Nhưng Junsu đã tới cửa trước tôi. Loáng một cái cậu ta đã kéo cái cánh cửa về phía sau bước ra mà không thèm quay lại liếc nhìn lấy một cái. Ngay lúc tôi vừa lao đến cửa thì có một cánh tay đưa ra nắm lấy bàn tay tôi.


Tôi nhìn Tee. Cô ấy nhìn tôi mỉm cười, một nụ cười bi thương, sự thấu hiểu xoẹt qua nơi đáy mắt. Cô ấy buông tay tôi ra gật đầu.


“Chúng ta đều hiểu tính nhau mà, phải không Chun.”


Nhìn Tee không rời mắt, đột nhiên cảm giác tội lỗi bao trùm khiến tôi đứng chôn chân tại chỗ. Cúi gằm nhìn xuống chân mình, bản thân tự cảm thấy hổ thẹn.


“Đi đi Chun.” “Nhớ trở lại.”


Gom hết can đảm, tôi quay lưng với cô ấy, kéo lại cánh cửa về sau lưng bước ra đường. Ngẩng đầu nhìn lên, ánh mắt quét khắp tứ phía, cố tìm bóng dáng con người đã nắm giữ trái tim mình. Chầm chậm tìm quanh, hết ngó trái lại ngó phải, nhìn xem cậu ấy nơi nao. Đi dọc qua hết các cửa tiệm, nhà hàng, quán cà phê, vẫn không nhìn thấy cậu ấy đâu.


“Su à, cậu ở đâu được chứ?” Lẩm nhẩm tự hỏi bản thân, tôi vừa đi vừa chạy trên đường.


Tôi kiếm tìm không hề ngưng nghỉ, vẫn chạy quanh nhìn xem, cố lờ đi giọng nói vẫn cứ đang vang vọng trong đầu rằng thì là tôi sẽ chẳng bao giờ tìm được cậu ấy nữa. Tôi không có ý định, dù có phải tìm kiếm cả ngày, hay thậm chí cả đêm đi chăng nữa.


Ngày nhanh chóng trôi qua, xế chiều rồi ngả bóng hoàng hôn. Tôi vẫn chăm chăm tìm kiếm tỉ mỉ từng con đường, từng ngóc ngách của thành phố Seoul này. Mọi sức lực đều cạn kiệt, chân mỏi rã rời, nhưng tôi bất chấp. Nghểnh cổ ngó đông ngó tây, tìm xem có thấy Junsu hay không.


Cậu ấy kia rồi.


“Su.” Tôi vừa gọi vừa co giò bắt đầu chạy đến chỗ cậu ấy.


Đường phố quá đông người, và tôi vẫn còn cách cậu ấy một khoảng khá xa. Mắt dính chặt lấy cậu ấy không rời, tôi tìm cách lách qua đám người càng nhanh càng tốt. Junsu vẫn bước đi, đầu cúi gằm xuống, hai tay đút túi áo khoác.


“Junsu.” Tôi gào lớn nhưng dường như cậu ấy không hề nghe thấy. “Junsu.” Tôi vẫn tiếp tục gọi tên cậu ấy.


“Junsu.” Vừa chạy đến vừa gào to cái tên ấy.


Junsu nghe thấy tiếng gọi dừng bước chân lại. Chỉ còn vài bước chân nữa thôi là tôi đuổi kịp đến chỗ cậu ấy rồi. Cậu ấy đứng đó chầm chậm quay đầu lại nhìn, mắt hướng thẳng đến tôi. Kinh hỉ bùng lên trong ánh mắt.


Một tiếng kêu chói tai đập vào màng nhĩ. Ngoại trừ Junsu ra tôi không ý thức được bất cứ thứ gì khác nữa cả. Nhìn lại lần nữa, Junsu đang đứng ở giữa đường ngay trên vạch kẻ băng qua đường dành cho người đi bộ, hai chiếc đèn pha ô tô đột nhiên từ đâu vọt về phía cậu ấy với tốc độ chóng mặt. Đèn tín hiệu đã chuyển sang màu xanh. Sự sợ hãi xé nát cơ thể. Tôi đứng chết trân ngay tại chỗ, chỉ biết giương mắt đứng nhìn Junsu. Mặc cho tôi cố sức nhấc chân lên đi nữa thì cơ thể vẫn đứng yên đó, không hề chuyển động. Y như thể bị một thứ gì đó níu giữ kéo lại không cho đi đến bên cậu ấy, dù bên cạnh không hề có lấy một bóng người. Thời gian như ngừng chuyển động, Junsu quay đầu qua phía chiếc xe tải đang bóp còi lao tới, hai tay che mắt hạn chế ánh sáng chói loà của chiếc đèn chiếu xa. Ánh mắt ngỡ ngàng của cậu ấy di chuyển từ chiếc xe qua tôi.


“JUNSU” Tôi thét lên ngay khi cái xe tải mười sáu bánh chạy vụt qua cậu ấy với tiếng hét chói tai.

***


Lao vào lòng bám chặt lấy anh ấy, lo sợ mình sẽ lại mất anh lần nữa. Mặt vùi vào hõm xương quai xanh, nước mắt tôi dường như nhuộm đẫm cái áo bệnh nhân anh ấy đang mặc. Cảm giác như anh ấy đang cười thầm khe khẽ khi vòng cánh tay bị thương qua ôm lấy eo mình.


“Anh về rồi đây, Jae.” Yunho thì thầm, tay xoa xoa thành những vòng tròn nhỏ trên lưng tôi.


Hơi ngả người ra tí để nhìn kĩ anh, nhưng vẫn dính chặt trong cái ôm ấy. Đưa tay vuốt nhẹ khuôn mặt mơ hồ hiện lên trong đôi mắt đẫm lệ, tôi mỉm cười hôn lên trán, rồi mũi, má, xuống xương quai hàm và cuối cùng dừng lại ở đôi môi kia.


“Mừng anh về nhà, Yunho.” Tôi khẽ khàng tựa trán mình lên trán anh ấy trước khi nghiêng người ra lần nữa.


Bàn tay ấm áp của Yunho áp lên má, dùng ngón tay lau đi những giọt nước mắt còn đọng lại.


“Anh xin lỗi.”


“Vì sao?”


Yunho dùng ngón cái lau lần nữa.


“Vì cái này.”


Anh ấy ám chỉ đến những giọt nước mắt đang rơi. “Anh xin lỗi, Jaejoong.”


Khép đôi mi lại, chầm chậm lắc đầu. Sau đó mở mắt, đắm chìm trong đôi mắt màu nâu sô cô la kia, tay đặt lên má anh.


“Có nghĩa lý gì đâu.” Nhìn thẳng vào đôi mắt ấy, im lặng truyền tải đến thông điệp của mình. “Quan trọng là anh. Anh đã về đây. Bên em.” Nói xong tôi lại hôn anh ấy.


“Anh yêu em, Jae à.” Yunho tựa cằm lên đầu tôi.


“Em cũng yêu anh, Yun-ah.” Rúc sâu vào người anh ấy hơn, vùi mặt lên hõm xương quai xanh vững chắc kia, cho phép mình tiếp nhận cơn buồn ngủ đang dần bao trùm.

***


Lắng nghe nhịp tim đều đặn của con người đang say giấc cạnh mình, môi khẽ vẽ lên thành nụ cười hạnh phúc. Nụ cười tôi cho ngủ đông lâu lắm rồi cuối cùng cũng có người đánh thức. Lặng lẽ ngắm nhìn nhịp đập phập phồng yên ổn lên xuống nơi lồng ngực, cảm giác như mình đang hoà cùng nhịp thở với cậu ấy. Gương mặt kia. Sự an ổn và yên bình hoà cùng giọt nước mắt trong suốt như sương sớm nơi khoé mi. Khẽ lấy ngón cái gạt nhẹ đi giọt nước mắt đọng lại, dịu dàng ve vuốt làn má hao gầy.


Vòng tay siết chặt lấy eo tôi. Nụ cười thanh nhã thoáng hiện trên gương Jaejoong. Người tôi cứng đờ, tưởng rằng hành động vừa rồi của mình đã vô tình đánh thức cậu ấy, hoá ra không phải, người thả lỏng hẳn. Hôn lên mái đầu mang mùi hương đặc trưng, tựa cằm lên đó. Tôi buột miệng thở hắt ra, mắt nhắm lại.


Bỗng nghe có tiếng cửa đang trượt ra khe khẽ. Tôi mở mắt, vừa khẽ trở mình xem thử vị khách nào ghé thăm mình, vừa cố gắng không cử động quá mạnh ảnh hưởng tới con người đang ngủ trong lòng tôi kia. Mỉm cười với những người mới bước vào, tôi đưa tay ra hiệu Jaejoong đang ngủ bên cạnh.


“Hyung, anh tỉnh rồi.” Changmin nói khẽ, ngồi xuống chiếc ghế trống bên cạnh Jaejoong. Thằng bé cười với tôi rồi nhìn sang Jaejoong, cau mày nguýt dài. “Ngố ngày ích kỉ, độc chiếm, mau nước mắt.”


“Ê này.” Tôi đưa mắt cảnh cáo.


“Em xin lỗi, Yunho.” Junsu lặng lẽ cười thầm khe khẽ. “Em đã bắt nó trông coi Jae trong lúc anh hôn mê.” Mặt tôi hiện lên cả rừng dấu hỏi, thế mà thằng nhóc Junsu chỉ nói đúng một câu “Chỉ có thể nói rằng Jae đã có kha khá mấy đêm khó ở.”


“Khó ở cái mông á …” Changmin khẽ gầm lên nhưng ánh mắt lại dịu lại sau khi quay sang nhìn Jaejoong.


“Anh ấy nói không đúng … Lúc anh nằm ở đây như người thực vật. Gần như là sắp đi vĩnh viễn, vì thế mà em đã bảo với Junsu – hyung để em ở lại trông Jaejoong trong thời gian đấy cho.”


“Kể từ lúc anh hôn mê, đêm nào Jaejoong – hyung cũng thức dậy trong tiếng gào thét kinh hãi.” “Sau đó anh ấy sẽ khóc cho đến lúc mệt quá mà ngủ thiếp đi.”


Tôi nhìn thằng em mình, rơi vào tình trạng sốc toàn tập sau khi nghe nó nói như thế. Khoé mắt cay cay, tôi khẽ ôm siết lấy bờ vai Jaejoong.


“Vào đêm đầu tiên anh ấy như thế, em không biết phải làm sao cả.” “Em không biết mình phải làm gì để giúp cho anh ấy bình tĩnh hơn tí. Điều duy nhất em có thể làm là cố ôm chặt lấy anh ấy.”


“Jaejoong – hyung cực kì suy kiệt, cứ như thể anh ấy sắp vỡ vụn ra thành từng mảnh.” Changmin hạ mắt xuống, tách khỏi cái nhìn chằm chằm của cả hai bên.


“Những cơn ác mộng đó chả khi nào bớt đáng sợ. Dần dần em trở nên quen với tiếng la hét … và cả những giọt nước mắt …”


“Jaejoong …” Tôi thì thầm gọi tên con người yêu dấu. Không biết dùng từ gì để diễn tả cảm xúc đang trào lên trong lòng mình lúc này nữa, thế nên tôi chỉ kéo Jaejoong tới sát mình hơn nữa và dùng cái ôm để truyền đạt tâm ý thay mình.


Nhìn Jaejoong lần nữa, lần này tôi nhận ra dưới mắt cậu ấy lờ mờ quầng thâm, cậu ấy gầy và mong manh hơn trước. Đưa mắt nhìn xuống đôi bàn tay đang khẽ run lên. Cậu ấy vẫn say giấc. Không chịu ăn uống tử tế và nghỉ ngơi khiến cậu ấy gần như kiệt sức. Nhíu mày, tôi đang thầm tự hỏi, có phải đây chính là nguyên nhân gây ra tình trạng dễ xúc động và thiếu tự chủ của cậu ấy không.


“Tình trạng đó càng ngày càng diễn biến tồi tệ hơn, hyung ạ.” “Tệ hơn rất nhiều nữa là đằng khác. Nhưng sau đó Jaejoong – hyung vượt qua được và gần như trở về với hình tượng người đàn ông khó tính xưa kia.”


“Jaejoong đúng là trở nên vững vàng hơn hẳn.” Junsu gật đầu đồng tình. “Min – ah đã kể cho em nghe giấc mơ gần đây nhất mà Jaejoong mơ thấy anh.”


“Đêm đó, anh ấy không bật dậy gào thét như thường lệ.” Changmin kể tiếp. “Jaejoong – hyung nói anh đã hứa với anh ấy rằng anh đang trở lại, hyung.”


“Anh nhớ.” Mắt tôi hướng về phía Jaejoong.


Changmin và Junsu cùng nhìn tôi choáng váng. Môi nở nụ cười, tôi lắc đầu.


“Lúc anh còn hôn mê ấy.” “Thực ra là anh ở đây với mọi người. Chỉ là mọi người không thể thấy anh mà thôi. Giống như một kiểu hồn lìa khỏi xác ấy mà, anh chỉ có thể nhìn và nghe mọi người được thôi. Dù cho anh có cố gắng gào thét hay kéo các vật dụng để gây ra tiếng ồn đi chăng nữa thì cũng không ai nghe thấy được cả. Tay anh như đi xuyên qua mọi thứ. Giống cái kiểu của một con ma ấy. Nhưng anh biết anh chưa chết.”


“Có vài lần anh thấy tất cả mấy đứa luôn. Cả bọn ngồi ngoài phòng chờ. Changmin thì đang cố an ủi Jaejoong, còn em thì ngồi với Yoochun. Lần khác thì là lúc mọi người ở đây lắng nghe Minho – euhsa cố giải thích tình trạng của anh và khả năng anh có thể tự đánh thức bản thân mình.”


“Còn lại phần lớn thời gian là anh lởn vởn bên Jaejoong. Anh không biết là cậu ấy đã phải vất vả khổ sở trải qua tất cả những gì mấy đứa vừa kể với anh. Nhưng anh vẫn có thể trông thấy những giọt nước nước mắt của cậu ấy, anh vẫn trông thấy nỗi đau và sự thương tổn phủ kín trong đôi mắt ấy… Anh thực sự muốn quay trở lại. Nhưng anh lại không biết phải làm cách nào cả. Không phải cho đến thời điểm bây giờ.”


“Thế làm cách nào mà anh tỉnh lại được thế?” Junsu lên tiếng hỏi.


Tôi nhíu mày. Đến giờ khi nghĩ về nó, tôi cũng không biết làm sao mình có thể tỉnh lại được.


“Anh không biết nữa.” “Anh không thể giải thích được, nhưng …” Tôi ngập ngừng, suy nghĩ xem mình có nên nói cho bọn nhóc nghe giấc mơ về tương lai của mình với Jaejoong không. Cuối cùng tôi quyết định giữ lại cho riêng mình. “Anh chỉ đứng đó, đột nhiên một quầng sáng chói loà bao quanh anh. Rồi anh mở mắt ra. Anh tỉnh lại.”


“Đó mà là một lời giải thích sao?” Changmin giương mắt lên nhìn. Tôi nhún vai.


“Hyung, chắc em phải gọi Minho thôi. Có lẽ sau một tháng tự hôn mê không biết làm sao lại phá huỷ bộ não anh khiến nó hoạt động bất thường như thế.” Nói rồi cậu ta đứng dậy đi về phía cửa.


“Anh thấy hình như cái tính cằn nhằn xấu xí của em vẫn y nguyên như thế nhỉ, em trai yêu quý.” Tôi thu hẹp đồng tử lại, dài giọng ra nguýt mang rõ sắc thái chế nhạo.


“Xỉa xói em sao.” Changmin lắc đầu thở dài bước ra khỏi cửa.


“Em gặp chuyện gì sao?” Tôi nhìn vào tấm lưng Junsu. Cậu ấy đã di chuyển đến bên cửa sổ ngắm phố xá phía dưới trong lúc tôi với Changmin khích bác lẫn nhau. “Su à, nếu có chuyện gì làm em phiền muộn em có thể nói với anh.”


Và tất cả những gì tôi nhận được là một cái thở dài não nùng thay cho câu trả lời.


“Là Yoochun, đúng không?”


Phong cách thư thái của Junsu đột nhiên trở nên cứng đờ khi nghe cụm từ tôi vừa phát ngôn và tôi biết, tôi đã hỏi đúng trọng tâm của vấn đề.


“Em phải đi đây.” Junsu buột miệng thốt ra rồi bước nhanh về phía cửa. “Thật là tuyệt khi cuối cùng anh cũng tỉnh lại, Yunho ạ.” Nói rồi cậu ấy biến mất sau cánh cửa.

***

Quanh tai tôi hoàn toàn yên tĩnh. Và lúc này, mọi thứ xung quanh tôi chuyển động y như trật tự vốn có của nó vậy, không có gì bất thường xảy ra. Mọi người vẫn đi qua đi lại, làm những công việc của họ. Tôi vẫn đứng đó, dòng xe cộ từ xe con, xe tải, xe chuyên chở qua lại không ngớt, mắt nhìn chằm chằm vào khoảng không Junsu vừa mới đứng mấy giây trước đó. Nhìn quanh, mọi thứ vẫn nguyên trạng, không ngừng vụt qua, chuyển động về phía trước, ngoại trừ mình tôi. Cúi xuống nhìn bàn tay mình không rời mắt. Chúng đang run lên. Chút cay cay nơi khoé mắt. Mọi thứ trước mặt bị nước mắt làm cho nhạt nhoà. Trong tai chỉ còn tiếng gõ đều đều buồn tẻ. Lồng ngực cảm giác như bị phanh ra, trái tim bị một cái gì đó giật ra mang đi mất.


Mình vẫn còn thở sao?


Lời tự hỏi của tôi được giải đáp khi tôi rùng mình hít lấy một hơi ngắn ngủi vào khoang phổi thiếu dưỡng khí. Hít tiếp một hơi. Rồi một hơi nữa.


Chuyện đó thực sự xảy ra sao?


Junsu đã chạy ngang qua xe tải sao?


Junsu chết rồi sao?


Tại sao không ai cảm thấy sự cố đang xảy ra trước mắt thế kia ngoại trừ tôi.


Tại sao không ai yêu cầu sự giúp đỡ nào cả thế.


Junsu… thực sự đã vĩnh viễn ra đi rồi ư?

***


“Là Yoochun, đúng không?”


Yunho đoán quá chính xác. Tôi chỉ có thể lẩn tránh chủ đề đó bằng cách hấp tấp bước ra khỏi cánh cửa phòng bệnh của anh ấy. Tôi không muốn nói về cậu ta. Nhất là khi tôi vừa ngồi cùng cậu ta mấy tiếng trước. Đi trong thang máy một mình và bước ra ngoài màn đêm se lạnh, hai tay ủ ấm trong túi áo khoác.


Mày là thằng đàn ông đã lập gia đình. Tôi tự đe doạ bản thân mình. Mày còn có bổn phận với vợ mày, với con gái mày nữa. Nhưng mày yêu cậu ấy. Một giọng nói nhỏ xíu trong đầu tôi cất lời. Nhưng mày yêu Yoochun.


“Junsu!”


Tôi quay qua nơi cậu ấy cất tiếng gọi mình. Cậu ấy đang đứng ở bên kia đường. Hai tay ôm trước ngực như cố hít lấy không khí để thở. Có lẽ cậu ấy vừa mới chạy. Vừa nghĩ tôi vừa nhìn đắm đuối vào mắt cậu ấy.


Một tiếng kêu chói tai đập vào màng nhĩ. Hai chiếc đèn pha ô tô đột nhiên từ đâu lao vọt về phía tôi với tốc độ chóng mặt. Đèn tín hiệu đã chuyển sang màu xanh. Cơ thể bị sự sợ hãi làm cho đông cứng. Tôi đứng chết trân tại chỗ, mắt nhìn chằm chằm đôi con ngươi đang căng to ra vì sợ hãi của Yoochun. Thời gian như bất động lúc tôi quay lại nơi tiếng còi xe tải. Rời mắt khỏi xe tôi lại quay sang nhìn Yoochun.


“JUNSU!!!”


Chiếc xe tải mười sáu bánh lao vọt đến chỗ tôi. Chỗ tôi đứng chỉ cách vỉa hè ngay đấy có hai bước chân và may mắn là tôi phản xạ đủ nhanh để bay ngay lên đấy trước khi chiếc xe tải trờ tới người mình. Đặt một tay lên ngực, thở hắt ra, chờ nhịp tim của mình bình ổn trở lại.


“Mém chút nữa thôi…” Tôi thì thầm với bản thân mình.


Nhìn đèn tín hiệu. Vẫn sắc xanh như thế, ô tô và các phương tiện vận tải khác lướt qua như khung cửi. Tôi định cứ thế tiếp tục đi sang, nhưng một ý nghĩ trong đầu chì chiết không cho phép tôi được làm như thế. Yoochun.


Cuối cùng đèn giao thông cũng chịu chuyển sang màu đỏ, tôi tập trung vào nhìn con đường phía trước mặt. Yoochun vẫn đứng đấy, nhìn đôi bàn tay cậu ấy chằm chằm, nước mắt thành dòng chảy xuống má. Cảm giác đôi chân mình đang tự chuyển động phía dưới, đưa mình đến gần thân hình đang run lên từng chặp của Yoochun. Cậu ấy vẫn cúi gằm xuống, bàn tay phải nắm chặt lấy mớ áo ngay trước ngực. Tay còn lại buông thõng nắm chặt miếng vải quần bên hông. Hơi thở rời rạc nặng nhọc.


Cầm lấy bàn tay nắm chặt của cậu ấy, cẩn thận gỡ nó ra rồi đan năm ngón tay của mình vào, dẫn cậu ấy đi. Cậu ấy bước theo tôi không nói một lời, cả hai cứ thế bước đi vô định, không có địa điểm cụ thể. Tay vẫn nắm chặt lấy tay cậu ấy, sợ trong lúc tôi vô ý cậu ấy sẽ giằng ra. Tôi ngừng bước khi thấy bóng dáng quen thuộc của căn hộ cậu ấy ở. Bước tới khu vườn nho nhỏ bên hông toà nhà, tôi quay qua nhìn cậu ấy. Yoochun vẫn gập người như thế, đầu cúi xuống, cơ thể run rẩy. Tôi có thể cảm nhận được sự run rẩy của cậu ấy thông qua bàn tay đang đan vào nhau của hai đứa. Đặt tay dưới cằm, nhẹ nhàng khẽ nâng mặt cậu ấy lên. Mắt Yoochun dại đi, nhìn về nơi xa xăm nào đó. Đôi mắt trống rỗng và vô hồn. Trái tim bị siết lại đau đớn và nhức nhối, tôi nhìn sâu vào trong đôi mắt ấy, cố tìm lại hình bóng Yoochun của mình.


Cuối cùng Yoochun cũng chịu đưa mắt nhìn tôi. Lau đi những giọt nước mắt cho cậu ấy. Mắt cậu ta mở to vì kinh ngạc, như không tin vào mắt mình nữa. Kế đến là cả hai đứa cùng ngã bổ nhào xuống đất khi cậu ấy nhảy vồ lấy tôi. Đôi bàn tay chặt chẽ ôm lấy tôi, cả người run lên trong hai hàng nước mắt. Tôi cố gắng xoay xở để cả hai đứa đang lăn lộn trên mặt đất có thể ngồi lên được, cánh tay tôi vòng ra sau lưng cậu ấy, xoa xoa cho cậu ấy dịu bớt kích động.


“Chun, không sao rồi.” Tôi thì thầm.


Yoochun không lên tiếng, chính xác là cậu ấy không thể lên tiếng, vì cậu ấy vẫn còn đang bận khóc, người run lên từng chặp như chiếc lá chao nghiêng cuối thu.


“Chun – ah.” Ốp tay lên má cậu ấy. Những giọt nước mắt được đà lại mạnh mẽ tuôn trào. Dùng ngón cái dịu dàng quệt đi. “Không sao rồi, Chunnie.” Tôi hôn lên trán cậu ấy, nhận ra có lẽ cậu ấy khóc vì tôi, có lẽ cậu ấy nghĩ rằng lúc nãy hẳn tôi đã xảy ra chuyện chẳng lành. Cậu ấy sợ. “Tớ đây rồi. Hoàn toàn yên lành. Đừng khóc nữa mà Chun.” Yoochun nấc lên. “Đừng bao giờ … Đừng bao giờ doạ tớ như thế nữa.” Rồi cậu ấy vùi mặt vào ngực tôi.


Hiện giờ tôi đang ngồi thoải mái trên bộ ghế salon sang trọng trong căn hộ nhà Yoochun, chai bia trên tay. Yoochun nằm bên cạnh, ngả đầu vào lòng tôi. Mắt cậu ấy nhắm lại, một tay đặt trên ngực, tay kia nắm chặt lấy tay tôi. Từ lúc cậu ấy bình tĩnh lại tới giờ thì cậu ấy không hề rời tầm mắt khỏi tôi. Thậm chí là đi vào trong bếp lấy bia cho hai đứa cậu ấy cũng cố kéo tôi theo cùng. Thở dài, khoé môi nhếch nhếch lên tạo thành một nụ cười tươi tắn.


“Lúc nãy cậu là ý gì thế, Chun – ah?” Tôi lên tiếng phá đi bầu không khí im lặng.


“Ý gì là ý gì, Su?”


“Thế lúc nãy ở sau vườn cậu nói thế là ý gì?”


“Thì ý là thế chứ còn ý gì nữa.”


Tôi có linh cảm rất tốt đẹp về câu trả lời của cậu ấy nhưng vẫn muốn chắc ăn nghe từ chính miệng cậu ấy nói ra, chứng minh rằng không phải tôi quá ảo tưởng bản thân mình.


“Thế là sao Chun?”


Cậu ta đang muốn cù nhây cùng tôi sao.


Mãi không thấy cậu ta lên tiếng, tôi đành mở miệng.


“Tớ nghiêm túc đấy Chun.”



Cậu ấy nhổm người ngồi dậy chắn trước mặt tôi, tay vẫn giữ lấy tay tôi không rời. Bàn tay kia vươn tới dịu dàng ve vuốt má tôi. Nghiêng theo động tác tay của cậu ấy, hai mắt nhắm nghiền, cảm thụ sự rạo rực chạy dọc cơ thể. Trán hai đứa khẽ tựa vào nhau, cậu ta buông ra một tiếng thở dài. Mở mắt ra, trước mắt là đôi nắt nâu đen thăm thẳm. Tôi cố hết sức để mình không đắm chìm trong đôi mắt đấy. Môi chạm môi, theo vũ khúc của riêng nó, từ dịu nhẹ đến say đắm nồng nàn. Cả hai tách nhau ra hổn hển thở gấp, phổi và não bộ như bị đốt cháy vì thiếu dưỡng khí. Lần này, tôi mới là người tựa đầu vào ngực Yoochun chờ cho nhịp tim hai đứa chạy marathon xong bình ổn trở lại. Tim đập bình thường nhịp nhàng lại rồi tôi mới ngước lên nhìn cậu ấy.




“Tee và tớ đầu ngầm hiểu được tâm ý đối phương.” Yoochun đột ngột lên tiếng trước khi tôi kịp cất lời.


“Là sao?” Tôi ngồi thẳng dậy, tò mò nhìn cậu ấy.


“Tee hiểu.” Yoochun lập lại lời đó lần nữa khiến tôi phải nhíu mày với cậu ta.


“Chúng ta.” Yoochun ngập ngừng thăm dò. “Cô ấy hiểu chuyện chúng ta.” Cậu ta kết thúc câu trả lời bằng nụ cười dịu dàng.



Tôi nhìn chằm chằm Yoochun như thể không còn tin vào tai mình nữa, mới câu trước đó thôi, cậu ta như tống tôi xuống một cái vực nào đấy. Quan sát sắc mặt Yoochun dần biến đổi. Cậu ấy quay mắt đi, nhìn chăm chú đôi bàn tay của mình, nụ cười dần tan biến, thay vào đó là mấy cái nếp nhăn hằn giữa đôi mi. Không hiểu sao mà tôi lại có cảm giác tôi biết cậu ấy đang nghĩ cái gì và cảm thấy thế nào. Thở hắt ra, tôi ngả người dựa vào cậu ấy, mượn vai cậu ấy làm gối.



Trong giờ phút này đây sự im lặng trở thành bạn đồng hành, những ý nghĩ xoáy vòng vòng trong đầu. Tôi biết cậu ta nghĩ gì, vì chính tôi cũng đang nghĩ đến điều đó.


“Giờ thì chuyện gì sẽ xảy đến kế tiếp đây, Su – ah.” “Còn Kizu với Aina thì sao?”

***


“Junsu dường như đang có tâm sự.” Tôi nhìn Yunho mỉm cười. “Sao thấy em tỉnh dậy mà anh chả có tí ngạc nhiên nào thế?”


“Bởi vì,” “Anh biết em tỉnh giấc từ cái lúc Minnie nó bắt đầu xỉa xói em cơ.”


Tôi mỉm cười ngồi dậy. Đúng thế. Cái giọng oang oang nói xấu của Changmin đã đánh thức tôi nhưng tôi làm như mình vẫn còn đang say giấc, nằm yên lặng lắng nghe cuộc đối thoại của bọn họ.


“Min vẫn chưa trở lại sao.”


Không có tiếng Yunho trả lời.


“Anh xin lỗi.” Yunho đưa mắt đi hướng khác. Tôi thở dài, dùng hai tay áp vào má anh ấy, buộc anh quay lại nhìn mình. Mỉm cười một cách vững chãi trước anh ấy.


“Đừng, Yun – ah.” Hôn nhẹ đôi môi kia. “Em không muốn nói đi nói lại mãi vấn đề đó nữa. Em không muốn mình nhớ đến nó…” Một tiếng thở dài nữa qua môi thoát ra ngoài, cố gắng tránh không giải thích dài dòng nhưng vẫn không thể tránh được. “Những gì xảy ra sau đó… Em thực sự không thể hiểu nổi bản thân mình nữa…” Bàn tay rời khỏi mặt, lượn lờ nắm lấy bàn tay anh ấy, chờ anh lên tiếng, nhưng anh vẫn một mực giữ nguyên sự im lặng.


“Chuyện đã xảy ra với Yesung… Anh đỡ đạn thay em… rồi lúc anh nói anh yêu em…” Giọng tôi nhỏ dần, nhỏ dần. “Em thực sự rất hạnh phúc nhưng lại cảm thấy có cái gì đó không đúng lắm… Em và anh cùng trong vòng tay nhau nhưng cảm giác thật kì lạ, em làm như mình không hề cảm thấy cái lạ lùng ấy.”


“Khi anh rơi vào trạng thái mất đi ý thức, nỗi sợ hãi ăn mòn em… Xung quanh toàn là máu. Máu của anh. Nó gần như nhấn chìm em trong hố sâu tuyệt vọng.”


“Trên đường đến bệnh viện, tim anh ngừng đập, cảm giác như phần thân thể nào đó cũng đi theo anh rồi. Em không thể thở. Thậm chí cả suy nghĩ cũng không còn được mạch lạc. Cảm giác lúc đó như mình vỡ vụn thành trăm ngàn mảnh nhỏ li ti không thể hàn gắn lại được nữa.”


“Rồi sau đấy họ tiêm cho em thuốc an thần, trước khi em kịp làm ra chuyện ngu ngốc nào đó.”


“Khi tỉnh lại thì em thấy mình đã nằm trong phòng cấp cứu. Minnie ở đó với em, thằng bé nói anh vẫn còn trong phòng mổ. Em cầu nguyện. Cầu nguyện cho anh có thể vượt qua được, cầu nguyện cho anh có thể sống sót trở về.”


“Tỉnh dậy, gào thét gọi tên anh mỗi đêm rồi sau đó khóc đến lúc mệt quá ngủ thiếp đi.” Tôi nhìn xuống hai đôi bàn tay đang đan vào nhau. “Em thực sự lúc đó đã nghĩ rằng mình không muốn sống nữa. Nhưng nhìn anh mỗi ngày tiếp cho em thêm sức mạnh. Anh đang phải chiến đấu chống chọi với nó. Em thì không giúp gì được cho anh. Em nhận ra, em cũng phải chiến đấu với chính bản thân mình. Cũng như anh đang chiến đấu để về lại với cuộc sống này vậy.”


“Cảm ơn em, Jae.”


Tôi nhìn anh ấy. Anh ấy chỉ mỉm cười. “Cảm ơn em. Vì đã chiến đấu. Và vì đã chờ đợi anh.”


Liếc nhanh anh ấy một cái, ánh mắt tôi rớt xuống bên cánh tay Yunho. Một vệt hồng hồng giăng lên má. Lẩm bẩm khe khẽ một câu mãn nguyện, tôi rúc vào lòng người ấy, tận hưởng cánh tay vững chãi bao bọc lấy mình.

**************************end Chap 30**************************

Main Story ends.

DON'T BLINK - Epilogue (part one)

A/N:

Chào các bạn, tôi biết tôi đã post được một thời gian khá dài rồi nên cứ giữ cái ý định ám sát tôi đi XD. Tuy nhiên, câu chuyện này, ít nhiều gì cũng đã đến hồi kết thúc. Tôi hy vọng, tôi đã đem lại cho các readers của tôi, hoặc là những gì còn đọng lại trong họ, một chút gì đó thỏa mãn đối với câu chuyện này. Tôi không phải nhà văn, để tôi có thể thừa nhận hay chịu trách nhiệm toàn bộ, nhưng tôi trân trọng mỗi comment mà mỗi người đã để lại cho tôi, chúng đã cổ vũ cho tôi tiếp tục viết Don’t Blink và cho nó một cái kết mà hy vọng là mọi người sẽ thích.

Thế nên, với những điều sắp xảy ra cho cái kết này, với việc Yoochun và Junsu cuối cùng cũng nhận ra những tình cảm mà họ dành cho nhau, và việc Yunho trở về… Những điều các bạn sắp đọc bây giờ xảy ra vài tháng sau vụ lộn xộn của Yesung và Mel.

Tôi hy vọng mọi người sẽ vui khi đọc phần 1 của Don't Blink's Epilogue.

Part 1:

Hít một hơi thật sâu, tôi tập trung toàn bộ sự chú ý của mình lên màn hình plasma khổng lồ trước mặt, mắt tôi tìm kiếm dấu hiệu của bất kỳ cử động bất ngờ nào, bất cứ điều gì khác thường. Hàng loạt những dòng hình ảnh thực tế chạy ngang trước mắt tôi, mỗi hình ảnh lại là một góc nhìn và một khung cảnh khác nhau, nhưng phần lớn chúng đều là cùng một địa điểm. Môi tôi vẽ nên một nụ cười khẩy, tôi đẩy chiếc tai nghe siêu nhỏ và không thể bị phát hiện vào sâu trong lỗ tai mình.


“Mục tiêu đã xuất hiện đúng theo kế hoạch. Junsu và Jaejoong vào vị trí, Yoochun và Yunho yểm trợ.” Tôi nói. “Mọi người giữ nguyên vị trí của mình. Chuẩn bị sẵn sàng. Đội bắn tỉa bao vây và lên đạn nhanh lên.” Tôi nhìn sang người đang ngồi bên cạnh rồi gật đầu. “Hãy theo sát chúng tôi.”


Tôi đứng lên, dựng thẳng áo vest như tôi vẫn thường làm. Nhìn quanh một vòng, tôi bước về phía người đang cầm chiếc áo khoác đưa lên cho tôi, để tôi có thể chỉ cần xỏ tay mình vào đó là được. Những cái ôm siết chặt, cái phủi nhẹ trên bờ vai, một nụ cười yêu thương và cả một cái hôn lướt qua nhẹ như gió thoảng. Tôi bước ra, súng nắm chặt trong tay cùng lời hứa sẽ cẩn thận giữ mình. Ngoảnh nhìn lại phía sau, tôi mỉm cười rồi quay đầu về con đường phía trước, biểu cảm dịu dàng trên gương mặt tôi nhanh chóng nhường chỗ cho vẻ nghiêm túc và chiếc mặt nạ lạnh lùng vô cảm.


“Vào nào.” Tôi thì thầm với chính mình trước khi đút súng vào túi rồi đi vào tòa nhà.


Tôi cởi cúc áo khoác, chào người đàn ông trước mặt với một cái gật nhẹ rồi theo anh ta tiến vào. Tôi được dẫn vào một chiếc thang máy với hai người đàn ông mang vũ khí. Tôi nhìn họ một cách điềm tĩnh. Khi chúng tôi đến điểm dừng, họ đưa tôi lại gần một cánh cửa gương nơi một người đàn ông đang đứng chờ. Anh ta cười với tôi.


“Max,” người đàn ông gật đầu và mỉm cười. “Rất đúng giờ. Tôi thích điều đó đấy.” Anh ta vừa nói vừa chìa tay về phía tôi. “Tôi luôn xem trọng việc đúng giờ, Ngài Kingsley ạ.” Tôi cười lại với anh ta rồi bắt tay anh ta. “Chúng ta nên vào trong chứ nhỉ?” Kingsley vừa nói vừa làm động tác mời tôi vào trong nhà hàng. “Tất nhiên rồi.” Tôi nói khi cánh cửa mở ra nhường lối cho chúng tôi.


“Chào buổi tối, ngài Kingsley. Tôi là Micky, và tôi là người phụ trách cho buổi tối hôm nay.” Một người đàn ông cười nói. “Nếu ngài vui lòng đi theo tôi, tôi sẽ chỉ cho ngài nơi các ngài có thể ngồi.”


Micky dẫn chúng tôi vào nhà hàng, đến một trong những chiếc bàn khá là kín đáo. Nơi đây có vẻ khá vắng vẻ, ngoại trừ một số người ngồi rải rác đang tận hưởng bữa tối ngon lành. Anh ta giúp chúng tôi ngồi xuống rồi đưa menu. Tôi nhìn kĩ người phụ trách khi anh ta đứng ngay cạnh tôi, đôi tay để sau lưng. “Tôi nghe nói các vị mới tuyển được một đầu bếp rất tài năng thì phải.” Kingsley đột nhiên lên tiếng, nhìn vào Micky. “Ngài đưa tôi lên mây xanh rồi đấy, ngài Kingsley ạ.” Một giọng nói khác trả lời. Một người đàn ông cực kì đẹp trai trong bộ đồng phục đầu bếp trắng tinh tươm tiến đến bàn chúng tôi. “Tôi còn lâu mới được gọi là tài năng. Nhưng tôi có niềm tự hào trong việc làm ra những món ăn ngon đấy.” Anh ta cười khi bắt tay Kingsley.


“Tôi chỉ nói sự thật thôi, U-know.” Kingsley đáp lại. “Thế thì, tối nay anh khuyên chúng tôi nên dùng món gì nào?”


“Chúng tôi vừa lấy một đợt hàng cá hồi và thịt bò tươi.” U-know trả lời. “Có lẽ là Cá hồi hun khói cùng sốt bơ chanh và Bít tết nướng Tomahawk sẽ ổn chăng?” Anh ta hỏi lại, nhìn cả hai người chúng tôi.


“Nghe có vẻ ngon lắm đấy.” Tôi cười nói.


“Cho phép tôi.” Kingsley lên tiếng. “U-know, tôi muốn anh gặp Max. Max, đây là U-know.”


“Rất hân hạnh.” Tôi nói khi hai chúng tôi bắt tay nhau. “Tôi nghe nói anh là một trong những người giỏi nhất. Chatteau Bizu thật may mắn vì có anh làm đầu bếp ở đây.” “Cậu khen tôi quá lời rồi, Max.” Uknow cười với chút xấu hổ. “Tôi vẫn đang làm quen với việc làm việc tại đây.”


“Nhưng tôi nghe nói rằng anh và những món ăn xuất sắc anh làm ra đã gây được nhiều sự chú ý.” Giọng Kingsley lanh lảnh. “Anh quá khiêm tốn rồi, U-know ạ.” “Đó là việc tôi phải làm mà.” U-know vừa nói vừa cười khúc khích. “Mà nãy giờ, anh cứ xoáy vào tôi làm cho tôi có chút lúng túng đấy. Tôi không muốn trở thành người của công chúng đâu.” “Thế nhưng rồi thì”, Kingsley nói, “anh sẽ quen với việc đó thôi, cứ chờ xem.” “Tôi hy vọng thế.” U-know nói, “Bây giờ, nếu hai người thứ lỗi, tôi xin phép được trở về bếp để nấu bữa tối cho các vị.” Anh ta nở một nụ cười trước khi quay người rời đi.


“Cậu có phiền không nếu chúng ta bàn chuyện sau bữa tối, hả Max?” Kingsley hỏi. Tôi lắc đầu mỉm cười. “Tốt. Bởi vì tôi muốn giới thiệu cậu với một người.” “Và người đó là?” Tôi hỏi với vẻ thích thú. “Một viên ngọc.“ Kingsley trả lời với một nụ cười. “Một viên ngọc tinh tế và duy nhất trên thế giới này.”


Khi chúng tôi chuẩn bị dùng bữa, ánh sáng trong nhà hàng bỗng trở nên mờ ảo, chỉ trừ một phần chính giữa nhà hàng nơi có một chiếc đại dương cầm đen tuyền đang ngự trị trên một mặt phẳng rộng lớn. Hai người đàn ông tuyệt đẹp trong bộ áo đuôi tôm trắng muốt bước vào từ cửa chính, một người cầm bản nhạc, người kia cầm theo chiếc violin. Hai người dừng lại ngay trước chiếc piano rồi cúi chào khán giả. Người cầm bản nhạc ngồi xuống chiếc ghế dài của piano, đặt bản nhạc trước mặt. Người kia tựa chiếc violin vào giữa cằm và vai mình, tay phải cầm lấy cây vĩ, sẵn sàng biểu diễn.


Những ngón tay mảnh khảnh của anh ta lướt trên những sợi dây kim loại, tạo nên những giai điệu tuyệt vời đi vào lòng người thưởng thức. Sợi lông trên cây vĩ trượt trên dây đàn tăng nhanh tốc độ khi anh chơi. Đôi mắt anh nhắm nghiền khi anh mải miết lắng nghe người đồng sự của mình trên phím đàn đen trắng, âm nhạc của họ gắn kết mọi người lại với nhau, lôi cuốn tất cả những người thưởng thức.


Họ kết thúc bài biểu diễn giữa những tràng pháo tay hoành tráng khi họ cúi chào. Tôi nhìn thấy một trong hai người đi về phía chúng tôi, mọi ánh mắt trong phòng đều dõi theo anh ta. Anh ta trông như một chàng hoàng tử bước ra từ chuyện cổ tích. Anh ta trông cao và mảnh khảnh trong bộ đồ được cắt may hoàn hảo, mái tóc nâu sẫm ánh lên sắc vàng ôm lấy gương mặt, đôi mắt đen láy và làn môi đỏ mọng. Tôi chẳng làm được gì khác ngoài việc ngây ngốc trước vẻ đẹp của anh ta.


“Max,” Kingsley nói. “Tôi muốn giới thiệu cậu với Hero. Đây chính là viên ngọc mà tôi đã nhắc đến.”


“Rất vui được gặp câu, Max.” Hero nói cùng với một cái cúi chào lịch thiệp, rồi đưa tay ra.


“Tôi cũng vậy.” Tôi nói, lắc nhẹ tay anh ấy với một nụ cười. “Màn biểu diễn thật tuyệt vời.” Tôi nói thêm. “Cám ơn cậu.” Hero đáp, rồi ngồi xuống cạnh Kingsley. “Em nhớ anh.” Hero nói khi hôn lên má Kingsley. “Công việc thế nào rồi?”


“Vẫn thế thôi, Hero ạ.” Kingsley trả lời cùng một nụ cười rạng rỡ trên gương mặt.


Tôi xem xét, cười đùa, trong khi đó, Hero cầm lấy chiếc nĩa của Kingsley rồi đút cho anh ta ăn. Tôi cố gắng cắm mặt vào đĩa thức ăn của mình rồi ăn một miếng, kìm hãm bất cứ cử động gây chú ý nào có thể làm phiền họ. Tôi nhìn lên khi tôi nghe thấy tiếng người hắng giọng.


“Max, tôi hy vọng cậu hài lòng với món cá hồi chứ?” U-know hỏi. Tôi gật đầu thay cho câu trả lời, rồi cười với anh ta.


“Còn thịt bò thì sao hả ngài Kingsley?” Anh ta lại hỏi, chuyển sự chú ý của mình qua người đàn ông còn đang được Hero đút cho ăn. “Vẫn ngon như mọi ngày, U-know ạ.” Kingsley trả lời, U-know gật đầu mỉm cười khi anh ta nhìn vào Hero. “Ah vâng, xin thứ lỗi cho tôi… U-know, đây là Hero. Tôi nghĩ là hai người còn chưa gặp nhau đâu nhỉ?” “Chúng tôi đã gặp nhau rồi.” U-know gật đầu trả lời về phía Hero khi anh ấy ngẩng lên với một nụ cười nhẹ. “Nhưng cuộc gặp gỡ ấy rất ngắn ngủi.” “Tôi hiểu.” Kingsley nói. “Vậy sao anh không ngồi cùng chúng tôi, U-know? Bây giờ thể nào chẳng có đủ người trong bếp để mà nấu nướng rồi chứ, có phải không?”


“Cám ơn anh vì lời mời nhưng tôi e là tôi không thể.” U-know từ chối lịch sự. “Tôi chỉ đến đây để xem liệu các anh có cảm thấy hài lòng về buổi tối này không thôi. Đặc biệt là với các món ăn.”


“Thức ăn rất ngon.” Tôi nói. “Điều này tôi có thể đảm bảo với anh.”


“Vâng, anh thật sự là một người đầu bếp tài năng đấy.” Hero bình luận.


“Cảm ơn mọi người.” U-know cúi đầu tỏ lòng biết ơn. “Bây giờ, tôi xin phép, tôi quay lại làm việc đây.” Anh ta lại cúi chào một lần nữa trước khi rời đi.


Tôi kiếm tìm tiếng bước chân đang lại gần bàn chúng tôi. Nhà hàng đã gần đến giờ đóng cửa và chúng tôi là những người cuối cùng còn ở lại. Micky vẫn đứng cách Kingsley vài mét về phía bên phải, lặng yên và đầy cảnh giác. Kingsley vòng đôi cánh tay của mình quanh thắt lưng Jaejoong, môi hắn gần như lúc nào cũng dán chặt vào cổ anh ta khi hắn tựa vào đó. Tôi chuyển sự chú ý của mình sang người đang lại gần. Tôi vô cùng sửng sốt khi nhận ra anh bạn đẹp trai chơi piano ban nãy đang đứng ngay trước mặt tôi, với chiếc cặp tài liệu đen bóng trong tay.



“À, Xiah, đúng giờ một cách hoàn hảo.” Kingsley nói với một cái nhếch mép. “Max, để tôi giới thiệu với cậu, đây là Xiah, trợ lý của tôi.” Hắn thao thao bất tuyệt trong khi Xiah gật đầu một cách đầy lịch thiệp. “Rất vinh hạnh được gặp anh, Xiah.” Tôi nói. “Anh là một nghệ sĩ dương cầm xuất chúng.” “Cám ơn cậu. Tôi chỉ làm hết sức mình thôi.” Xiah trả lời cùng một nụ cười thật nhẹ. “Chúng ta đã có thể bàn chuyện chưa nhỉ?” “Tôi cho rằng mọi thứ chúng ta cần đều nằm trong chiếc cặp anh cầm trên tay, có phải không?” Tôi hỏi, nhìn chiếc cặp đầy mong đợi. “Có lẽ là đúng đấy.” Kingsley trả lời. “Còn về việc thanh toán thì sao? Tôi không thấy cậu mang bất cứ thứ gì đến đây ngoài bản thân cậu cả.”



Tôi mình cười rồi búng những ngón tay của mình. Kingsley nhìn tôi chăm chú, cặp mắt lão thu hẹp lại một chút khi chờ đợi câu trả lời của tôi. Xiah mặt khác lại tỏ vẻ lãnh đạm với tôi, không có bất kì cảm xúc nào trên gương mặt.


“Nó đang ở một nơi an toàn.” Tôi trả lời. “Tôi là người biết giữ lời, ngày Kingsley ạ.” Tôi cam đoan với lão. “Nhưng việc mang một đống những thứ kia đến một nơi như thế này… tôi nghĩ nó sẽ trở thành mục tiêu chú ý không cần thiết. Ông biết mà, tôi là một người cẩn trọng.” “Tôi không có ý định để mình bị bắt đâu.” Tôi nói. “Luôn luôn như vậy.”


“Cậu vốn không định tiến hành cuộc trao đổi ở đây.” Xiah nhận xét.


“Đúng vậy, tôi không định.” Tôi trả lời và đứng thẳng bình tĩnh khi đưa một mảnh giấy cho anh ta. “Tôi đã làm theo mọi chỉ dẫn của các vị cho đến tận bức thư cuối cùng. Tuy nhiên, chỉ trừ lần này. Bây giờ, các vị sẽ phải làm theo ý tôi.” Tôi nói. “Chúng ta đi chứ?” Tôi để nghị với một cử chỉ mời mọc bọn họ đi theo. “Tôi không phải là loại dễ chịu với những người không chịu làm theo những gì tôi nói, Max ạ.” Kingsley vẫn đứng đó lên tiếng. “Cậu là người đầu tiên đấy. Sự can đảm của cậu thật đáng ngưỡng mộ.” Hắn nói khi bước theo tôi nhưng chợt dừng lại và quay về phía sau.


“Micky.”


“Rẽ phải thưa ngài.” Micky nói vừa nói vừa cúi đầu trước khi anh ta bước lên trước dẫn đường cho chúng tôi.


“Chúng ta sẽ đi xe của tôi.” Kingsley nhìn vào tôi mà nói. “Hy vọng cậu không phiền.” Hắn ta thêm vào với một nụ cười quỷ quyệt khi hắn gọi Hero đi cùng hắn.


“Không phiền chút nào cả.” Tôi nói rồi cười lại với hắn.


Tôi theo hắn ra ngoài nhà hàng nơi có một chiếc Lincoln đen bóng với những chiếc cửa sổ nhuộm màu đang đứng chờ chúng tôi. Tôi nhìn Xiah, Hero và Kingsley bước vào trước. Một lát sau, tôi cũng theo vào với một tiếng thở dài. Tôi ngồi xuống ngay khi Kingsley đưa mảnh giấy được gấp gọn cho tài xế của hắn.


“Tôi chưa từng nghe về cậu trước đây.” Hero đột nhiên lên tiếng. “Cậu là người mới*.”


“Tôi chắc rằng anh đang có ý khen ngợi tôi.” Tôi nói và mỉm cười. “Cha tôi là Kang Hoojin. Nhưng ông thường làm ăn với một cái tên khác, ‘Devlin’.” Tôi nhếch mép trước hai cặp mắt mở to kinh ngạc. “Tôi không hề biết rằng Devlin có một cậu con trai.” Kingsley nói khi còn chưa hết sửng sốt.


“Ông ấy không muốn tôi phải chịu trách nhiệm pháp lý nên ông đã giấu tôi đi.” Tôi trả lời lơ đãng. “Nhưng ông đã bí mật huấn luyện tôi thành người kế nghiệp.”



“Vậy sao tôi chưa từng thấy cậu xuất hiện trước đây, cho đến tận bây giờ?” Kingsley hỏi. “Tôi đã có rất nhiều phi vụ với Devlin. Cậu chưa từng xuất hiện ở nơi nào cùng cha cậu, thậm chí với tư cách là người của ông ấy.” “Tôi chọn cách ẩn thân và không tiết lộ danh tính.” Tôi trả lời. “Ông thấy đấy, tôi có cùng những quan điểm trước đây của bố tôi. Khi tôi còn trẻ, cả hai cha con tôi đã luôn thống nhất với nhau trong nhiều việc. Tôi vẫn còn chưa có nhiều kinh nghiệm. Nhưng tôi luôn ở bên ông khi ông ấy ra ngoài, thỏa thuận và làm ăn. Tôi luôn dõi theo, luôn lắng nghe ông ấy.” Tôi nói. “Chỉ là tôi đã giữ được bí mật quá tốt mà không ai có thể phát hiện ra. Khi cha qua đời, tôi đã tự hứa sẽ đảm nhận vị trí của ông ấy và tiếp tục những công việc còn dang dở.”



“Khó mà chỉ tin vào lời cậu.” Hero nói. “Tôi vẫn phải nói. Nhưng làm ăn là làm ăn.”


“Ông ấy đã kiểm tra rồi.” Xiah nói. “Nghi ngờ cậu ta sẽ chẳng được lợi lộc gì đâu.” Tôi nhếch mép.


“Tôi thấy rằng người đàn ông của anh đã kiểm tra quá khứ của tôi rồi.” Tôi nói. “Ông có tìm được điều gì thú vị hay không?”


“Danh tiếng của cậu đã đến trước một bước rồi.” Kingsley nói. “Cậu thật sự nổi tiếng và cậu đã gặp phải nhiều cuộc chạm trán, nhưng cậu vẫn thoát được an toàn.”


Tôi cười với cả ba người bọn họ rồi nhìn ra ngoài cửa sổ. Tôi chọn cách giữ im lặng khi nhìn ngắm những con số của những tòa cao ốc lướt qua vùn vụt khi chiếc xe đến gần ngoại ô thành phố. Cười nhạt với chính mình, tôi chuyển hướng sang bọn họ một lần nữa.


“Chúng ta đến nơi rồi.” Tôi nói.


20 phút sau, chúng tôi đứng giữa một kho hàng bỏ hoang. Nhiều kẻ mang vũ khí bao vây xung quanh, ánh mắt cảnh giác và ngón tay luôn sẵn sàng bóp cò. Tôi nhìn sang Kingsley đang chăm chú vào bọn họ, vẻ chán ghét, hoài nghi, ngờ vực và cả lo lắng lóe lên trong mắt hắn.


“Có phiền gì ngài không, ngài Kingsley, khi có quá nhiều người của tôi ở xung quanh nhà kho này?” Tôi hỏi hắn khi bước tới giữa nhà kho trống trải nơi có một chiếc bàn nhỏ với 5 chiếc cặp lớn màu đen đứng thẳng hàng.


“Đây chỉ là những thủ tục thông thường thôi. Cha tôi luôn nắm rõ người của mình trong lòng bàn tay và sẵn sàng cho mọi việc. Tôi cũng không phải là loại người thích theo đuổi những việc không cần thiết.”


“Không.” Kingsley nói. “Tôi chỉ thấy có chút hài hước, hết.” Hắn nói dõng dạc nhưng tôi có thể nghe được sự do dự và dè chừng lẩn khuất trong giọng nói của hắn. “Chúng ta bắt đầu chứ?” Tôi hỏi và nhìn thẳng vào ba con người kia. “Lịch làm việc của tôi khá là dày đặc.”


Kingsley nhìn vào Hero và Xiah rồi gật đầu dứt khoát với họ. Ba người họ bước về phía tôi, Kingsley nở một nụ cười tự mãn.


“Cho cậu ta xem đi, Xiah.” Kingsley ra lệnh.


Xiah gật đầu, đặt chiếc cặp lên bàn và mở nó ra đầy cẩn trọng. Có 5 chiếc túi nhỏ màu đen bên trong. Rồi anh ta cẩn thận đổ hết những thứ trong túi ra, cho đến khi những viên đá nhiều hình dạng và kích thước khác nhau trải đều trên nền đen thẫm của chiếc cặp. Nhiều viên có kích cỡ khá to, những viên khác chỉ nhỏ như đầu ngón tay. Dưới một con mắt nghiệp dư, những viên đá này trông chỉ những viên pha lê bị lỗi với đầy những vết ố và bụi bẩn, nhưng cả bốn con người đang vây quanh cái bàn đều biết nhiều hơn thế.


Những viên kim cương thô, chưa được cắt gọt hay đánh bóng, chưa hề chịu tác động của bất cứ công nghệ nào. Những viên đá còn thuần khiết, chỉ mới được khai thác từ mỏ đá lên. Một nụ cười tự mãn nở trên môi tôi khi tôi nhìn vào mắt Kingsley.


“Ngài đã gây được ấn tượng mạnh cho tôi đấy, ngài Kingsley.” Tôi vừa nói vừa đóng chiếc cặp lại bằng một tay, tay kia luồn vào trong túi áo. “Ngài đã hoàn thành tốt việc vận chuyển những thứ mà tôi yêu cầu.”


Tôi cầm lấy khẩu súng rồi giữ chúng ngay trước trán Kingsley. Vẻ sửng sốt vụt qua mắt hắn ta rồi nhanh chóng nhường chỗ cho cơn phẫn nộ.


“Vậy là mày định làm trái lại những gì mày đã hứa, phải không hả Max?” Kingsley hỏi, giọng nói hắn có chút rung lên. “Rồi chiếm hết mọi thứ về cho mày hả?”


“Việc là người điều hành cho một trong số những tổ chức buôn bán ma túy lớn nhất thế giới cho phép tôi làm điều đó, thưa ngài Kingsley.” Tôi cười đáp lại.


“Tao không sợ mày đâu.” Kingsley rít lên. “Mày không phải là kẻ duy nhất nắm giữ sức mạnh của thế giới ngầm. Tao đã từng có những phi vụ với những kẻ như mày, những kẻ ngựa non háu đá như mày.” Hắn gầm gừ.


“Tao không nghĩ là mày hiểu hoàn cảnh của mày lúc này, Kingsley ạ.” Tôi nói, vất bỏ sự trang trọng dành cho hắn.


“Bố tao luôn đạt được những gì ông ấy muốn, và tao cũng vậy.” “Tao sẽ không để mày hưởng hết những thứ kia đâu, Max.” Kingsley đe dọa. “Mày không làm gì tao được đâu, không thể làm gì với những mối quan hệ tao gây dựng với cảnh sát và giới chức ở Seoul đâu.”


“Mày nghĩ là tao chưa từng suy tính về những điều đó sao?” Tôi hỏi với một nụ cười khẩy. “Tao biết hết tất cả những liên hệ của mày với cảnh sát Seoul, sâu sắc đấy nhưng mà đã mục ruỗng rồi, thối nát từng chút một rồi.”


Tôi ngắm nhìn gương mặt đang dần chuyển sang trắng bệch của Kingsley. Hắn siết chặt nắm đấm, run lên vì giận dữ. Ánh mắt hắn phản chiếu sự sợ hãi và cả hoài nghi.


“Bọn tay chân của mày, mày cứ gọi cho chúng đi, rồi mày còn mất lòng tin hơn nữa đấy.“ Tôi tiếp tục. “Bọn chúng đều đứng về phía tao cả rồi.” Tôi dừng lại đôi chút. “Bọn chúng đều chỉ điểm cho người khác về mày đấy. Buôn bán ma túy. Buôn lậu vũ khí. Buôn người. Cả cướp biển nữa nhỉ.”


“Nói thật, tao nghĩ mày quá ủy mị, quá bất cẩn rồi. Đồ bẩn thỉu.” Tôi chế nhạo hắn ta.


“Mày muốn gì ở tao?” Kingsley rít lên qua hàm răng nghiến chặt.


Tôi cười với hắn ta rồi lên cò súng đầy thỏa mãn.


“Một lời thú tội.” Tôi trả lời.


Hai người khác cũng lên cò súng như tôi. Mặt Kingsley tái xanh tái xám, mắt hắn đảo sang trái, sang phải rồi nhìn về phía trước, để hắn kịp nhận ra là đầu hắn đang là mục tiêu của ba khẩu súng từ ba phía khác nhau. Hero và Xiah cũng mang cùng một nụ cười khẩy đầy khinh bỉ. Mắt Xiah đỏ vằn phẫn nộ.


“Bọn mày đang nói về chuyện gì?” Kingsley hỏi với một giọng ngờ vực. “Thú nhận về cái gì?”


“Thú nhận chuyện mày đã giết người vào 8 năm về trước.” Tôi nói. “Vụ giết người do chính tay mày thực hiện.”


Trí nhớ có vẻ đã bắt đầu quay lại với Kingsley khiến mặt hắn biến sắc. Hắn toát mồ hôi lạnh, mắt đảo từ chỗ tôi sang Hero rồi cả Xiah, rồi lại quay về chỗ tôi.


“Tao chẳng làm việc nào như thế cả.” Kingsley phủ nhận. “Bọn mày không có bằng chứng.”


“Mày đã bị bắt, Benedict Kingsley.” Hero nói. “Về tội bắt cóc, tra tấn và thủ tiêu Kim Junho và đồng sự Park Yoohwan.”


“Mày có quyền giữ im lặng.” Xiah nói, bỏ súng vào bao và nới lỏng cổ tay áo. Anh ta tóm lấy hai tay Kingsley, rồi xô hắn xuống chiếc cặp đen gần nhất. Anh ta kẹp chặt tay Kingsley vào lưng hắn trong khi cài lại cổ tay áo.


“Mọi điều mày nói hay làm lúc này đều có thể trở thành bằng chứng chống lại mày trước tòa.”


“Bọn mày đang nói về cái gì? Làm sao bọn mày…?” Kingsley lắp bắp, mắt hết nhìn tôi lại nhìn sang Hero rồi Xiah. “Cái gì…?”


Xiah thô bạo quay mặt Kingsley lại đối diện với mình. Mắt anh ta hiện lên sự nguy hiểm khi anh ta tóm lấy cổ áo Kingsley.


“Mạng đổi mạng.” Xiah rít lên, ánh nhìn xoáy sâu vào Kingsley. “Nhưng mày không có được cái may mắn đó đâu. Công lý sẽ quyết định sau cùng.” Anh ta thả cho Kingsley đi nhưng vẫn nhìn chằm chằm vào hắn ta với sự căm ghét tột độ.


“Cho cả chúng tao nữa.” Một giọng nói vang lên.


Từ cánh cửa mở rộng, hai người đàn ông bước vào. Tất cả chúng tôi đều quay lại nhìn hai người vừa đến.


“Tôi thì thích kề súng vào sọ thằng đấy hơn nhưng mà như thế thì chẳng còn gì vui vẻ cả, có phải không?” Người đó nói thêm.


“Một viên đạn vào đầu hắn là xong.” Một giọng nói khác lên tiếng. “Mà làm thế chúng ta lại còn giúp hắn chấm dứt đau khổ của đời hắn nữa chứ.”


“Micky?” Kingsley kinh ngạc. “U-know?”


“Yoochun-hyung, Yunho-hyung.” Tôi gật đầu chào họ. “Em đoán chắc mọi thứ khác đều được giải quyết ổn thỏa rồi chứ?” Tôi hỏi. “Nếu ý cậu là khoảng 20 tên có vũ trang đeo bám các cậu đến tận đây thì đúng là đã ổn cả.” Yoochun trả lời.


“Tất cả đều đã bị hạ gục và khống chế hết rồi.” Yunho nói. “Cũng bị trói luôn rồi.”


“Tốt hơn hết là nhắc hắn thở cho nhiều vào trước khi hắn không còn cơ hội mà thở nữa, Minnie ạ.” Yoochun nói rồi tiến lại gần.


“Hắn sẽ sống.” Tôi đáp. “Junsu-hyung, Jaejoong-hyung.” Tôi nhìn vào hai người ấy.


“Tôi chắc chắn rằng hắn sẽ sống.” Junsu nói khi nhìn về phía Kingsley, vẻ chán ghét hiện ra rõ ràng. “Đích thân tôi sẽ hộ tống hắn tới một căn phòng 4x4.” Junsu nói thêm khi anh ấy đẩy Kingsley bước lên đi trước, bẻ ngược hai tay bị xích của hắn ra sau lưng. Kingsley rên rỉ đau đớn. “Nếu cổ tay mày có gãy, thì cũng không phải là lỗi của tao đâu, Kingsley.”


“Chun, cậu nên đi cùng cậu ấy thì tốt hơn.” Jaejoong đưa ra đề nghị. “Su có vẻ sẽ không tự kiểm soát được mình.”


“Anh sẽ đi.” Yunho nói. “Để cả hai đứa đi cùng với Kingsley không phải là một ý kiến hay đâu. Cả hai chúng nó sẽ mất tự chủ hết.”


“Chúng em sẽ không thế đâu.” Yoochun rít lên qua hàm răng nghiến chặt.


“Không, Chun-ah.” Yunho vừa nói vừa đặt tay lên vai Yoochun. “Cứ ở lại đây với Jae và Minnie.” Anh ấy nói thế trước khi theo Junsu rời khỏi nhà kho.


“Chúng ta đi thôi.” Tôi nói, lên cò súng. “Yoochun-hyung có thể thể hiện mọi cảm xúc tại trung tâm chỉ huy.”


“Đó là cách để bùng nổ đấy, Changmin.” Jaejoong nhìn tôi nói. Lông mày tôi nhíu lại rồi quay sang gật đầu với Yoochun.


“Hyung, hắn sẽ phải nhận những gì hắn đáng phải nhận.” Tôi vừa lại gần anh vừa nói, đặt một bàn tay lên vai anh ấy. “Đừng để máu của hắn vấy bẩn bàn tay anh. Hắn không xứng đáng được hưởng cái ân huệ đó đâu, anh hay Junsu-hyung cũng vậy.”


“Yoochun-ah. Minnie nói đúng đấy.” Jaejoong nói. “Ít ra bây giờ, cả cậu và Su đều đã được thanh thản.”


“Nên hãy thôi ấm ức đi và trở về nào.” Tôi nói khi bước về phía lối ra khỏi nhà kho cũ kĩ.

Epilogue (part two - final)

A/N:

Cuối cùng tôi cũng đã có thể kết thúc phần cuối của bộ fic nhiều chap đầu tiên của tôi rồi. Có ai nghĩ thế không? Dù sao, tôi hy vọng các bạn còn chưa mất hết kiên nhẫn với tôi… Tôi có cảm giác tôi đã khiến các bạn nản lòng… vì tôi đã chẳng hề update cả tháng trời và cứ để cái fic treo lơ lửng rồi mọi thứ nữa… Thế nên, tôi hy vọng điều này sẽ làm cho mọi chuyện ổn thỏa.

Epilogue (part two - final)

“Và rồi?” Tôi lên tiếng phá vỡ sự im lặng.


Đã hai ngày trôi qua kể từ khi chúng tôi bắt Kingsley. Chúng tôi đã mất đến gần sáu tháng để hoàn toàn chấm dứt nhiệm vụ một cách thành công. Mọi chuyện diễn ra thật sự khó khăn với tất cả chúng tôi, đặc biệt là Junsu. Tôi nhìn về phía anh ấy, lông mày nhướn lên. Anh ấy đang ngồi cạnh Yoochun, hai chân xếp bằng trên ghế bành. Tôi nhanh chóng chuyển ánh mắt mình sang phía Yunho trên chiếc trường kỉ với Jaejoong bên cạnh, hai chân gác lên đùi Yunho. Yunho nhìn vào tôi, còn Jaejoong thì nhìn sang Junsu và Yoochun.


Tôi lại quay sang Yoochun và Junsu. Cánh tay Yoochun quấn quanh thắt lưng Junsu, tay đặt lên hông anh ấy. Junsu nhìn tôi thở dài, nhưng cũng không tìm cách thoát khỏi cái ôm của Yoochun, rồi ngồi xuống tay dựa của cái ghế.


“Cậu có thực sự cần anh kể cho cậu về những chuyện mà cậu đã biết rồi không hả Minnie?” Junsu hỏi tôi với một chút bực tức trong giọng nói.


“Không.” Tôi trả lời với một cái nhếch mép. “Nhưng em muốn biết những điều đặc biệt hơn cơ.”


“Thế thì liên quan gì?” Yoochun hỏi.


“Tò mò cá nhân thôi.” Tôi nhún vai đáp lại.


“Anh cũng muốn biết.” Jaejoong nói, rồi sau đó là một sự im lặng lạ lùng.


“Junsu cười nhẹ, gật đầu với Yoochun rồi với tôi.”


“Kim Junho là anh trai song sinh của tôi.” Junsu bắt đầu kể. “Là chồng của Kizu và là bố của Aina.”


Âm thanh của tiếng hít sâu thật nhẹ làm tôi quay sang Yoochun. Anh ấy đang nhìn chằm chằm Junsu với vẻ mặt sửng sốt, miệng há ra. Junsu nhìn sang, cầm lấy tay Yoochun rồi hôn lên nó.


“Park Yoowhan,” Junsu nói tiếp, “Là cậu em trai cực kì tài giỏi của Yoochun.”


“Thật dễ để hai người ấy hợp tác với nhau. Junho-hyung và Yoowhan là cộng sự, là bạn tốt, là anh em của nhau.” Junsu nói. “Họ đã tiếp nhận vụ Kingsley. Junho đã điều tra việc một phụ nữ đột nhiên biến mất, rồi hai tuần sau đó tìm thấy xác cô ấy nổi lềnh phềnh giữa sông Hàn. Cô ấy bị đánh đập, bị buộc phải hít ma túy, bị cưỡng bức, bị tra tấn rồi bị giết. Những nguồn tin đáng tin cậy từ hiệp hội thế giới ngầm đã nói cho anh ấy về việc Kingsley có liên quan đến vụ án mạng đó.”


“Anh ấy rất kín kẽ về vụ đó, anh ấy đi khắp nơi để thu thập từng mẩu tin dù là bé nhất mà anh ấy có thể kiếm được.” Junsu nói.””Cuối cùng, Yoowhan cũng phát hiện ra chuyện mà anh ấy đang giấu và quyết định sẽ giúp anh ấy một tay. Hyung ấy không muốn cậu ấy dính đến vụ này nhưng Yoowhan vẫn quyết tâm.”


“Một đêm nọ tôi nghe thấy họ nói chuyện, ngay trước khi tôi đi ngủ.” Junsu tiếp tục. “’Nếu anh nghĩ anh có lý khi cố thuyết phục em rút lui khỏi vụ này, thì anh đã nhầm rồi đấy. Em không phải là người có thể bỏ mặc người bạn thân nhất của em một mình với đám lang sói đó. Anh là cộng sự của em, là bạn thân của em, cũng là người anh của em, em sẽ không để anh một mình đâu.’ Đó chính xác là những điều Yoowhan đã nói vào tối hôm đó.”


Yoochun khép mắt lại nhưng tay anh càng nắm chặt tay Junsu hơn. Junsu lại gần và thúc nhẹ Yoochun để anh có thể ôm lấy Junsu thật chặt. Yoochun vùi đầu vào ngực Junsu với tiếng thở dài nặng nhọc, còn Junsu thì xoa lưng anh ấy.


“Trong 3 tuần sau đó, cả hai người bọn họ đã khám phá được những tội ác của Kingley, còn nhiều hơn bất cứ ai đã từng xử lý vụ này trước đó.” Junsu nói. “Vào tuần điều tra thứ tư, hyung ấy nhận được một tin báo từ một người nặc danh. Cả anh ấy và Yoowhan đều nghi ngờ thông tin ấy, nhưng đó là đầu mối duy nhất mà họ có được. Họ đã thu xếp mọi việc trong đêm đó rồi đến chỗ hẹn.”


“Hyung gọi tôi đến rồi nói rằng anh ấy sẽ lại làm việc khuya với Yoowhan.” Junsu nói. “Tôi nghe lời nói đó rồi cũng bỏ ngoài tai, cũng như mọi lần thôi. Nhưng suốt một ngày sau đó không có bất kì cuộc gọi nào từ anh ấy đã khiến tôi lo lắng. Không ai nghe thấy hay nhìn thấy họ ở nơi làm việc hay ở những nơi họ thường đi qua. Tôi là người duy nhất biết được chuyện anh trai tôi và Yoowhan đang tiến hành điều tra vụ án. Hyung ấy không hề nói gì với ai ở trụ sở.”


“Ba tuần sau đó, sau rất nhiều những cuộc tìm kiếm khổ sở của các đồng nghiệp, xác chết của họ đã được phát hiện.” Junsu nói. “Tôi chỉ vừa mới chính thức tham gia vào lực lượng hai tuần trước đó. Và tôi ngay lập tức được điều đến tham gia vào vụ án, cố gắng hết sức để giúp đỡ công tác tìm kiếm và điều tra. Cũng như người phụ nữ đã chết kia, xác của họ nổi lên giữa dòng sông Hàn, họ bị đánh đập tàn bạo, tiêm ma túy, cưỡng bức, tra tấn dã man rồi bị sát hại.”



“Một phần con người tôi đã chết đi vào ngày hôm đó.” Junsu tiếp tục sau một khoảng lặng dài. “Tôi chẳng thể nghĩ được gì, cũng chẳng ăn được gì, tôi còn không thể điều khiển được bản thân mình, tôi lạc lõng, bơ vơ, không còn phương hướng. Điều duy nhất tôi có thể làm lúc đó là nhấn chìm mình trong công việc. Và tôi sẽ cứ mãi ở trong tình trạng đó nếu không có Yunho.” Junsu nhìn sang Yunho và mở một nụ cười biết ơn rồi tiếp tục câu chuyện. “Yunho hyung đã đến đó sau tôi một tuần. Chúng tôi đã từng gặp nhau trong trường và nhanh chóng trở thành bè bạn. Anh ấy đã giúp tôi tìm lại bản thân mình, cũng giúp tôi cảm thấy nhẹ nhàng hơn với chuyện của anh trai tôi và Yoowhan.”


“Vì sao?” Jaejoong hỏi, hết nhìn Yunho lại nhìn Junsu. “Bọn anh có thể giúp cơ mà.”


“Junsu không muốn bất cứ điều gì xảy ra với ai nữa.” Yunho trả lời. “Anh cũng không muốn điều gì xấu xảy ra với mọi người, nhất là với Minnie và em.”


“Các anh là gia đình duy nhất mà em còn cho đến lúc này.” Junsu chỉ đơn giản là nói như vậy. “Em không muốn phải mất thêm một ai nữa, không muốn lại phải mất thêm một ai nữa.”


“Anh sẽ không phải mất bất cứ ai nữa đâu.” Tôi nói.


Tôi nghe tiếng bước chân của Junsu lại gần ban công tôi đang đứng. Tôi chống tay lên thành ban công, gió đùa vui trên tóc. Tôi cảm nhận được cậu ấy dừng lại ngay bên cạnh, rồi vòng đôi cánh tay quanh thắt lưng tôi và đặt nhẹ cằm lên vai tôi.


“Không ngủ được sao?” Junsu hỏi nhỏ khi hôn lên thái dương tôi. Tôi thở dài, quay người đối diện với cậu ấy rồi cười thật nhẹ. Vẻ không hài lòng hiện lên trên môi cậu ấy.


“Anh vẫn còn nghĩ về chuyện đó sao, Chunnie?” Junsu hỏi, tay cậu ấy ôm chặt hông tôi khi cậu ấy nhìn tôi với đôi mắt lo âu phiền muộn.


Tôi lại thở dài rồi duy trì sự im lặng của mình.


“Em lúc đó đã không hề biết.” Junsu nói, trả lời cho câu hỏi tôi chưa hề nói ra. “Em không hề biết Yoowhan là em trai anh. Cậu ấy và Junho-hyung thật sự rất thân thiết, là những người bạn tốt nhất của nhau.”


“Anh sinh trước nó một năm.” Tôi ngẩng đầu lên rồi nói. “Nhưng nó tài giỏi, rất giỏi nhưng chẳng bao giờ khoe khoang về nó cả. Yoowhan là người cuối cùng trong gia đình còn ở lại bên anh.”


“Anh đã nói sẽ bảo vệ cho nó. Anh đã hứa trước cha mẹ rằng anh sẽ luôn ở bên cạnh nó.” Tôi thì thào, giọng nói vỡ òa. Tôi đã phải cảm nhận mọi thứ khi chứng kiến từng người một trong gia đình tôi ra đi. “Nhưng cuối cùng, anh đã không thể.” Tôi cố nén tiếng thổn thức thoát ra khỏi cổ họng khi những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên má. “Thay vào đó, nó mới là người bảo vệ cho anh.”


“Junho cũng vậy.” Junsu nói cùng nụ cười đau thương, hôn lên những giọt nước mắt của tôi. “Junho sẽ luôn dõi theo em, và cả Yoohwan nữa.”


Tôi nhìn Junsu, định hỏi Junsu điều gì đó nhưng cậu ấy lắc đầu mỉm cười.


“Hyung ấy để cho em gặp Yoowhan, lần đầu tiên họ hợp tác với nhau như một cặp bài trùng ấy.” Junsu trả lời. “Họ là những người bạn tốt, họ làm mọi thứ cùng nhau và luôn ủng hộ cho nhau. Khi gặp Yoowhan, em vẫn còn đang học thạc sĩ.” Junsu nhìn tôi, nụ cười trìu mến. “Em phải nói thật rằng Yoowhan rất tuyệt, Junho tin cậu ấy bằng cả mạng sống, và cậu ấy cũng thế.”


Tôi thở dài, quẹt ngang dòng nước mắt. Tôi lắc đầu rồi cười, tôi vừa nhớ ra điều gì đó.


“Chunnie?” Junsu gọi. “Anh ổn mà Su.” Tôi cười rồi nói. “Anh không nên để mình như thế này nữa. Anh chợt nhớ ra là Yoowhan đã phản ứng như thế nào mỗi khi anh dễ xúc động.” Tôi bật cười khi nghĩ về quá khứ. “Nó lúc nào cũng mắng anh rồi hỏi rằng làm sao anh có thể là người nhân danh pháp luật được khi cứ mãi đa cảm thế này.”


“Dễ xúc động chẳng có gì sai cả.” Junsu nói.


“Đó cũng là điều mà anh đã nói với nó.” Tôi đáp lời. “Nhưng Yoowhan nó chỉ thích chọc ghẹo anh thôi.”


Cả hai chúng tôi cùng thở dài, tôi quay người để cảm nhận cái ôm của cậu ấy, ngực cậu áp chặt vào lưng tôi. Chúng tôi lặng yên, trong hơi ấm của nhau.


“Anh đang nghĩ gì vậy, Chunnie?” Junsu hỏi, phá vỡ sự im lặng.


“Su-yah.” Tôi nói, quay mặt lại phía cậu ấy. “Em có chắc về việc này không?” Tôi nắm chặt cả hai bàn tay cậu ấy.


“Về chúng ta ấy?”


Junsu không đáp. Cậu ấy nhìn tôi rồi cười, vòng tay ôm lấy cổ tôi. Cậu ấy ngả người ra rồi bất chợt môi cậu ấy bắt lấy môi tôi trong một nụ hôn nồng nàn.


“Em chắc chắn, Chun ạ.” Cậu trả lời. “Kizu và Aina cũng là gia đình em. Em yêu cả hai người và sẽ tiếp tục chăm sóc cho họ.” “Nhưng..” Tôi bắt đầu phản đối nhưng cậu ngăn tôi lại.


“Kizu hiểu mà.” Junsu cười nói. “Cô ấy còn biết trước cả khi em định nói với cô ấy về tất cả. Cô ấy thậm chí còn mắng em không biết nghĩ cho hạnh phúc của mình.“ Junsu thở dài và ôm lấy gương mặt tôi trong bàn tay cậu ấy. “Yoochun à, Kizu là vợ Junho. Và cô ấy mãi mãi là như thế. Em đã hứa với Junho là sẽ chăm sóc cho họ khi có bất cứ chuyện gì xảy ra với hyung ấy.”


Tôi thôi nhìn cậu. Tôi cảm nhận được ngón tay cậu kéo nhẹ mặt tôi để cậu có thể nhìn thẳng vào tôi. Trong mắt cậu là dịu dàng, là chân thành và đầy xúc cảm. Ánh mắt ấy tràn ngập yêu thương.


“Em yêu anh, Chunnie.” Junsu nói khi tôi vẫn lặng yên. “Em đã luôn yêu anh, và sẽ mãi yêu anh.”


“Anh cũng yêu em, Su-yah.” Trán chúng tôi tựa vào nhau, bình yên. Môi chúng tôi lại chạm vào nhau cho một nụ hôn khác, dài hơn và cũng đam mê hơn.


Tôi giấu khuôn mặt mình vào hõm vai cậu, siết chặt hơn nữa vòng tay quanh thắt lưng cậu ấy. Tôi cảm nhận được cậu đặt nhẹ cằm lên đỉnh đầu tôi, tiếng cười khúc khích vang lên giữa đêm dài tĩnh mịch.


“Jae?” Tôi gọi.


“Ở đây này, Yunho.” Jaejoong nhỏ giọng.


Tôi bước lại nơi phát ra giọng nói của Jae, một căn phòng với chiếc giường nho nhỏ.


Jaejoong ngồi ở góc giường, nụ cười đáng yêu nở trên môi cậu, cái nhìn dịu dàng ẩn hiện trong mắt cậu. Tay cậu vuốt ve một mái tóc đen nhánh rồi hôn thật nhẹ lên đó.


Một nụ cười bất chợt hiện ra trên môi tôi khi tôi lại gần chiếc giường, đặt một tay lên vai Jaejoong. Cậu ấy quay về phía tôi, cầm lấy tay tôi và vẫn mỉm cười. Chúng tôi cùng nhìn về đứa trẻ đang chễm chệ trên giường cũng đang nhìn chúng tôi.


“Appa! Umma!”


Tôi cười, cúi người xuống để hôn lên trán thằng bé, rồi kéo cái chăn lên sát cằm nó. Jaejoong thì khẽ gạt mấy sợi tóc lòa xòa trên mặt nó, vỗ về nó. Moonbin, vừa tròn một tuổi, nhìn chúng tôi chăm chú, mắt nhắm mắt mở trong cái nỗ lực vất vả muốn thoát khỏi cơn buồn ngủ của thằng bé.


“Binnie-ah”, Jaejoong nói, “Đến giờ ngủ rồi con.”


“Vâng ạ, Umma.” Moonbin trả lời với một cái ngáp dài.


“Chúc ngủ ngon nhé, Binnie-ah.” Tôi nói, hôn lên má thằng bé.


“Mơ đẹp vào đấy, Binnie-ah.” Jaejoong nói, rồi hôn vào bên má còn lại.



Tôi cùng Jaejoong ngắm Moonbin ngáp phát cuối rồi nhắm mắt lại. Nó vùi mặt vào gối một chút rồi siết chặt vòng tay quanh cái gối ôm hình cá heo – món quà từ Junsu. Chúng tôi chờ cho đến khi hơi thở thằng bé thật đều, dấu hiệu cho thấy thằng bé đã chìm sâu vào giấc ngủ. Chúng tôi ngắm thằng bé ngủ thêm một chút nữa trước khi Jaejoong nhẹ nhàng đứng dậy để không làm thằng bé thức giấc. Tay chúng tôi lồng vào nhau, khẽ khàng rời khỏi phòng rồi khép cửa yên lặng nhất có thể được.



Tôi ngồi trên trường kỉ khi Jaejoong vào bếp. Tôi thở dài, nghĩ về những chuyện đã qua. Gặp gỡ Jaejoong, phải lòng cậu ấy, làm việc cùng cậu ấy, rồi đã có lúc gần như để vuột mất cậu ấy, và rồi lại về bên nhau.


Tôi nhớ về trải nghiệm siêu nhiên mà tôi đã từng trải qua lúc đứng giữa sự sống và cái chết. Tôi nhớ lại tôi đã được nghe, được thấy những gì. Tôi nhớ tôi không chỉ nhìn thấy mà còn cảm nhận được nỗi đau sâu thẳm trong lòng Jaejoong như thế nào. Tôi cũng nhớ Chang min đã muốn gục ngã nhưng còn gắng gượng ra sao. Và tôi hiểu Yoochun và Junsu đã phải chịu đựng những gì, và đã phải dựa vào nhau nhiều biết mấy.



Tôi lại thở dài, bàn tay vô thức sờ lên vết sẹo dài trên ngực, thứ luôn nhắc nhở tôi về quá khứ, gợi cho tôi nhớ về người bạn quá cố Yesung.



Tôi thoáng chút giật mình khi đột nhiên cảm nhận được nụ hôn phớt của Jaejoong trên môi mình. Tay tôi tự động ôm lấy thắt lưng cậu ấy khi cậu ấy lại gần tôi hơn, siết thật chặt cho ngực chúng tôi chạm vào nhau.


“Này,” Jaejoong nói khẽ, giọng nói ẩn chứa lo âu.


“Ừ,” Tôi trả lời và nhìn cậu với nụ cười buồn bã. “Anh ổn mà.”


Tôi biết là Jaejoong không hề hài lòng với câu trả lời của tôi.


“Anh chỉ đang suy nghĩ thôi.” Tôi nói. “Đang hồi tưởng lại một số chuyện.”


“Yunho,” Jaejoong nói.


“Không có gì đâu.” Tôi nói, làm an lòng cậu ấy. “Thật mà, anh chỉ đang nghĩ về quá khứ thôi.”


Jaejoong lặng yên, tôi biết cậu ấy cũng đang nghĩ về những điều như tôi.


“Anh đã tưởng mình không thể trở về được nữa.” Tôi nói.


“Nhưng anh đã về rồi đấy thôi.” Jaejoong nói, ôm chặt tôi hơn nữa. “Và em biết ơn anh vì điều đó.”


Tôi hôn lên đỉnh đầu cậu ấy, khép mắt lại. Chúng tôi cứ như vậy suốt một thời gian dài, chẳng nói gì, chỉ để cho hơi thở hòa vào nhau, cảm nhận vòng tay đối phương đang bao bọc lấy mình.


“Anh yêu em, Jae.” Tôi nói. “Cả em và Moonbin.” Nụ cười trên môi là yêu thương chan chứa.


“Em cũng yêu anh, Yun-ah.” Jaejoong nói khi đặt lên môi tôi một nụ hôn, ngọt ngào, dịu nhẹ.


“Yoochun, anh ghi điểm rồi.” Junsu vừa nói vừa kiểm tra lại súng, đẩy băng đạn đầy vào cả hai khẩu súng. “Jaejoong, địa điểm nào?” Junsu vừa hỏi vừa xem xét màn hình ngay bên trái cậu.


“Ngay phía sau, hướng nam tòa nhà.” Giọng Jaejoong vang lên qua chiếc tai nghe. “Bảy tên tất cả. Quá dễ ăn! Anh sẽ đợi hiệu lệnh của cậu.”


“Yunho? Changmin?” Junsu hỏi.


“Phía Đông.” Yunho trả lời. “Tám tên, hai tên lửa.”


“Phía Tây.” Changmin trả lời. “Có sáu tên ở đây. Bom đã được đặt ở nơi chỉ định, chỉ chờ khai hỏa thôi.”



“Yoochun, anh sẵn sàng chưa?” Junsu hỏi.


“Sẵn sàng khi em sẵn sàng.” Yoochun gật đầu trả lời.


Junsu và Yoochun bỏ súng vào bao rồi quay người di chuyển. Cả hai cùng bước về tòa nhà ngay trước mặt, cảnh giác xung quanh.


“Này các anh.” Giọng nói của Sazame bất chợt vang lên trong tai nghe. “Lại định phá tan tành cuộc vui của người ta à?”


“Em sẽ xem chừng phía sau cho bọn anh chứ, Saz?” Changmin hỏi với một cái nhếch mép.


“Lúc nào em cũng thế, Min-ah.” Sazame trả lời.


“Thế nào rồi, Sazame?” Yunho hỏi.


“Bọn chúng còn chưa thấy các anh đến.” Sazame trả lời khi kiểm tra cả 6 màn hình trước mặt.


“Nào các anh, chuẩn bị xâm nhập.” Junsu nói. “Chúng ta sẽ gặp nhau trong 90 giây nữa.” Yoochun nói rồi cùng với Junsu bước vào thang máy.


“Cuộc chơi bắt đầu rồi.” Changmin nói khi đang lên cò súng.


“Các anh,” Sazame nói. “Tất cả các anh đều phải cận thận đấy. Yunho-oppa, Jaejoong-oppa phải trở về an toàn, nếu không thì các anh tự đi mà trả lời Moonbin đi.”


“Hôn nó hộ anh, Sazame.” Jaejoong nói. “Bọn anh sẽ trở về mà, Sazame.” Yunho đáp lời.


“Yoochun-oppa, Junsu-oppa, xem chừng cho nhau.” Sazame nói.


“Bọn anh sẽ thế mà.” Junsu và Yoochun cùng nói.


“Min-ah, trở về an toàn đấy.” Sazame nói.


“Em đang đe dọa chồng em đấy à, Saz?” Changmin đáp.


“Chỉ cần trở về an toàn thôi.” Sazame nói.


“Em biết là anh sẽ về mà. Saz.” Changmin trả lời.


“Mọi người đều sẽ trở về.” Junsu nói. “Nào, tất cả tập trung vào việc nào.” Cậu ấy nhắc nhở.


“Vâng thưa sếp.” Yunho, Jaejoong, Changmin, Sazame và Yoochun cùng nói.


“Đã nhìn thấy mục tiêu.” Yoochun nói. “Bắt đầu giai đoạn một.”


“Tiến vào từ phía Nam.” Jaejoong nói.


“Phía Đông đã xong.” Yunho nói.


“Phía Tây cũng xong.” Changmin nói.


“Gặp nhau trong 20 giây nữa.” Junsu nói. “Mọi người chuẩn bị.”


Junsu nhìn sang Yoochun rồi nhếch mép cười. Yoochun gật đầu đáp lại nụ cười kia.


“Cho vụ này kết thúc nào.”

---------------------END----------------------