Nhân Mã nhìn quanh chọn cho mình bộ y phục nhẹ nhàng mà không vướng víu nhất có thể kết hợp với vũ trang của cô. Cuối cùng cũng chọn được bộ màu trắng phong cách phương Tây, để lộ bờ vai và cánh tay trắng nõn, vai phải được thợ tỉ mỉ may nếp gấp có dây buộc trên vai phải. Bên chân trái xẻ tà từ bắp đùi xuống, váy dài đến gần chấm đầu gối. Phần eo bó sát tạo điểm nhấn vòng hai. Chân đi dép đan trắng quấn quanh chân gần đầu gối.

Sau khi tắm rửa mặc đồ tiến đến phòng Song Tử thì thấy cảnh tượng chẳng mấy lạ, nữ tỳ cố gắng ngăn Bảo Bình cầm ghế phang kẻ ngồi ung dung treo bộ mặt bỡn cợt khiến người hận không thể lập tức đập nát nó ra.

"Dừng tay đi quận chúa, người đừng quá khích nữa" Nữ tỳ ôm Bảo Bình cố khuyên ngăn. Trời, sao lúc nào Song Tử đại nhân cũng chọc điên quận chúa lên chứ.

"Thôi nào quận chúa ngang ngược, đừng phá hoại phòng của tôi nữa" Song Tử vẫn ngồi đó giọng chọc tức Bảo Bình càng khiến cô điên hơn, mỗi lần Bảo Bình tới bao nhiêu bàn ghế phủ hắn đem nhóm bếp.

Bình thường cô rất bình tĩnh lạnh lùng nhưng mà gặp kẻ như thế này thật sự cô muốn chém nát cho bỏ tức, cầm cái ghế đập hắn có là gì. Ngay từ lúc Song Tử và Bảo Bình gặp nhau cách đây bảy năm cả hai đã chẳng ưa gì nhau.

"Bảo Bình Song Tử, hai người cứ hễ gặp nhau bao nhiêu bàn ghế lập tức biến thành củi rồi" Nhân Mã bước vào chống hông ngao ngán nhìn hai người họ. Bảo Bình quăng chiếc ghế sang bên chỉnh lại y phục.

"Đồ ăn đến đồ ăn đến đây" Từ ngoài cửa tiếng thanh thót cùng bước chân gấp gáp của nữ nhi bưng khay đồ ăn vào. Nhân Mã quay lại thấy Kim Ngưu đang bưng khay đồ ăn, dơ tay ngăn lại: "Dừng". Nhân Mã vừa dứt lời thì tiếng động vang lên khiến mọi người nhanh chóng phản xạ nhảy ra. Bảo Bình thở dài đi lại đỡ nữ nhi đó lên, ánh mắt trách mắng.

"Kim Ngưu, cậu đi từ từ thôi làm như ma đuổi vậy?".

Kim Ngưu cúi mặt hối lỗi nhìn đống thức ăn do mình làm rơi be bét dưới sàn nhà: "Xin lỗi".

Nhân Mã ôm bụng nheo mắt nhìn đống thức ăn dưới đất bụng kêu ọt ọt, chẳng phải cô dặn để nô tỳ khác bê lên sao.

"Tại vì, tại vì mọi người đang bận dọn nhiều việc. Với lại..."Kim Ngưu bấu hai tay vào nhau, mọng mắt rưng rưng sắp khóc: "Với lại ta chỉ muốn giúp mọi người thôi".

Song Tử chống cằm nản lòng nhìn Kim Ngưu nhớ lại vài hôm trước cô đến tìm hắn. Lúc bến cảng hắn đang chỉ đạo mọi người làm việc thì lính gác chạy đến.

"Song Tử đại nhân, có người xưng người của quận chúa đến tìm ngài" Lính gác bên ngoài cung kính cúi đầu nói.

Hắn nhíu mày gương mặt hoài nghi, tại sao ả quận chúa đột nhiên cho người đến tìm hắn chứ?. Trở lại vẻ mặt như cũ khẽ gật đầu: "Cho vào".

Cô gái gương mặt tựa búp bê vận y phục nâu đất đi lại chỗ hắn cúi đầu lanh lảu: "Song Tử đại nhân".

Song Tử khẽ gật đầu ánh mắt suy xét nữ nhân đó.

"Ta là Kim Ngưu bạn của Bảo Bình quận chúa, theo lời quận chúa ta đến đây để giúp ngài quản lý" Nàng ta nói hai tay đan vào nhau căng thẳng.

Hắn lại khẽ chau mày lại, tại sao bả quận chúa lại cho người đến đây làm gì? Đúng là ở đây hắn đang cầm người giúp hắn thống kê sổ sách nhưng mà liệu. Song Tử nhìn bộ dạng vụng về của Kim Ngưu.

"Thôi được rồi, cô ra lấy giúp ta quyển kế toán đang để trên bàn lại đây".

Kim Ngưu ngẩng lên vui mừng gật đầu: "Vâng thưa ngài". Nhanh chóng chạy đến chỗ để sổ kế toán, Kim Ngưu không nhìn vấp phải hòn đá nhào đẩy luôn người thương buôn đang vác thùng hoa quả.

Binh lính được phen hoảng sợ, Song Tử vỗ chán nhìn Kim Ngưu thở dài. Và đó không phải lần duy nhất cô ta làm hỏng việc.

Quay lại Song Tử không hiểu nổi bà chằn khó tính sao lại chịu đựng nổi cô ta trong ngừng ấy năm bên cạnh, với hắn một kẻ cẩn thận tỉ mỉ trong tất cả mọi chuyện sẽ không hài lòng với kẻ vụng về ngốc nghếch chỉ biết phá hỏng. Có lẽ hắn phải chỉnh trang lại cô gái hậu đậu này, chắc nan giải đây.

"Kim Ngưu, cậu phải cẩn thận chứ. Mai tớ phải sang vương quốc Lion, sẽ không giúp cậu được nữa đâu" Bảo Bình kéo tay Kim Ngưu lại xem xét vết thương có nghiêm trọng không.

Nhân Mã ngồi xuống ghế nhìn Song Tử, liệu huynh của cô có thể chịu đựng được cô gái vụng về này không, nhưng nếu là người khác có lẽ huynh ấy đã đạp ra khỏi phủ không thương tiếc rồi.

Kim Ngưu mếu máo khi nghe Bảo Bình nói vậy, nếu Bảo Bình đi sang nước Lion chắc chắn cô sẽ đơn thân một mình ở đây với mớ lộn xộn cô gây ra. Ánh mắt cô ngấn nước nài nỉ:

"Bảo Bình cho mình theo với"

"Không được, bây giờ cậu là người Song Tử phải làm việc. Chẳng phải cậu bảo không muốn ngồi không mà" Thật ra cô cũng muốn mang theo Kim Ngưu, nhưng là đại sứ không cho phép bất cứ ai theo để tỏ thiện ý, họ chỉ cần mang theo một người cận vệ thôi.

Kim Ngưu ngậm ngùi nhìn về phía Song Tử với đôi mắt đáng thương, khuân mặt búp bê bị ướt đẫm nước mắt. Thật tình cô gái này dễ khóc vậy sao?

"Được rồi được rồi, bạn của cô cứ để tôi chăm sóc là được rồi" Song Tử khó chịu nhìn màn đẫm nước mắt.

Bảo Bình lườm Song Tử ý muốn cảnh cáo: "Ngươi mà làm gì Kim Ngưu của ta thì ta sẽ giết ngươi".

Song Tử cười xòa cho qua với ánh mắt cảnh cáo của cô quận chúa hung tợn này. Hắn cũng không biết sẽ làm gì cô ta nha.

"Nhân Mã" Bảo Bình quay sang chỗ Nhân Mã gương mặt nghiêm nghị, cô đang uống trà nghe Bảo Bình gọi phun hết sặc té le "Khụ khụ...."

"Lo mà tìm bảo vật đi"

"Tớ biết rồi mà" Nhân Mã lau miệng gật đầu lia lịa.

***

Trong khu rừng đất nước Lion có rất nhiều thú dữ ăn thịt người, nữ nhi vận lục y xinh đẹp, đang ngó nghiêng dần dần đi vào sâu bên trong miệng kêu.

"Enta, Ela hai người đâu rồi?".

Nàng chẳng biết đã kêu bao nhiêu lần rồi, họng cũng rát khô mà không thấy người của mình đâu. Rõ ràng mới đây đã lạc mất nhau, nàng cũng không biết nơi này là nơi nào nữa. Tâm trí bắt đầu mất phương hướng đi sâu tiếp vào khu rừng.

Tiếng xì xoạt của những con thú chuyển động ngửi thấy mùi con mồi tiến đến, nàng bắt đầu run lên căng thẳng nhìn xung quanh, tứ phía đều là hổ báo và thú dữ ăn thịt đang nhìn nàng như muốn ăn tươi nuốt sống, không những dưới mặt đất ngay cả trên không đám quạ bay đi bay lại cảm nhận được cái chết.

Người nàng bất động hoảng sợ ngồi xuống, lòng ngào thét gọi Enta và Ela đến cứu nàng không nàng sẽ bị thú dữ giết chết mất.

Con thú ngày càng vây quanh gần hơn, nhìn xung quanh không có đường lui cũng không có cây La Hạ để tránh thú dữ. Không lẽ nàng sẽ chết ở đây sao? Không, nàng không thể bỏ mạng ở đây được. Nàng còn nhiều chuyện chưa hoàn thành mà. Ai đó cứu với. Mồ hôi, nước mắt sợ hãi thi nhau lăn trên gương mặt xinh đẹp.

"Phịch" Từ đâu người vận y phục xám đứng cạnh cô, khẽ ngẩng đầu lên, nàng bắt gặp đôi mắt hổ phách đang nhìn chằm chằm mình thật giống với 'người đó'.  Lúc này nàng chỉ cảm thấy thật may mắn vì có người đến cứu, vương ánh mắt sợ hãi cầu cứu nam nhân phía trước. Y quay lại nhìn bầy hổ và báo đang dè chừng bước chân, y khẽ nhíu mày nhìn bầy đàn lập tức lùi lại vài bước nữa. 

Y mấp máy môi: "Bịt tai lại".

Nàng ngây ngốc chỉ biết làm theo hắn bịt tai lại. Tiếng hét của y vang vọng cả núi rừng khiến cây cối rung chuyển, thú dữ cùng quạ quay đầu chạy hết. Nhận thấy tiếng thét nhức óc đã nguôi, bầy thú chạy đi.  Xử Nữ chậm rãi buông lỏng tay xuống, đầu nàng vẫn còn oang choáng váng.

Y quay lại một tay đặt sau lưng một tay đưa chiếc khăn trước mặt nàng: "Cô tên gì? Làm gì ở đây?".

Giật mình trở lại, rụt rè nâng tay lên nhận lấy chiếc khăn từ y.

"Ta tên Xử Nữ, ta bị lạc bạn" Xữ Nữ đứng dậy, mơ hồ nhìn y hỏi: "Vậy ngươi là ai?".

Y đột nhiên khóe môi giật giật nhìn Xử Nữ, đây là lần đầu tiên y tin vào số mệnh nha. Y tiến lại gần ghé sát vào vành tai: "Cô nợ ta hai chiếc khăn đấy".

Xử Nữ ngơ ngác bất động không nói nên lời, cô nợ y hai chiếc khắn ư? Đây là lần đầu cô gặp y mà. Đang còn ngơ ngác thì y đã quay lưng biến mất.

"Đi hướng Tây là đến thị trấn vương quốc" Tiếng của y vọng lại.

Xử Nữ xiết chặt chiếc khăn tay nhìn theo dáng y đang xa dần, để lại nàng ngây ngốc với bao mông lung về lời nói của y.

"Rốt cục, y là ai?" Dường như cô có chút ý thức thân thuộc về y, dù chỉ là thoáng qua.

"Thái tử điện hạ, người đi đâu vậy?" Nhóm binh lính vội vàng chạy lại phía người đang đi từ khu rừng ra.

Sư Tử hôm nay tâm trạng khá tốt ngay cả thuộc hạ cũng nhận ra từ lúc khi y đi kiểm tra khu rừng trở lại. Y trèo lên lưng ngựa không nói câu gì, nhìn về hướng Xử Nữ rồi quay ngựa đi.

Về đến hoàng cung y xuống ngựa một mạch đi thẳng về phía Đông Cung Điện. Phía xa người khoảng 55 tuổi đang đứng đợi y.

"Thái tử, ngài mới đi kiểm tra rừng Devil à?" Ông đó đi sau Sư Tử cung kính giọng khàn khàn.

"Phải" Sư Tử cứ đi rồi chợt nhớ gì đó: "Takan, ông còn nhớ đứa bé ở hội nghị vương quốc tám năm trước không ?"

Takan lục lại trí nhớ của mình, vào hội nghị tám năm trước ư? Hay chẳng lẽ ngài ấy ý nói đến đứa bé đó. Lâu như vậy rồi sao ngài ấy lại hỏi lại?

"Ý ngài là đứa bé vương quốc Carpenty. Tại sao ngài lại hỏi lại chuyện tám năm trước?" Ông có chút thắc mắc hỏi y.

Sư Tử cứ thế đi thẳng vào trong phòng, khẽ cười, y khá ấn tượng với ngày đầu tiên gặp nàng ta.

"Hôm nay ta gặp lại nàng ta tại rừng Devil"

Takan cảm thấy bất an khi Sư Tử, từ nhỏ ông đã chăm sóc y nên người hiểu rõ tính y không ai khác ngoài ông. Một khi Sư Tử đã để ý đến thứ gì, và nhất là nữ nhân thì cô ta:

KHÔNG XONG RỒI !!!

Nhưng vương quốc Carpenty đã bị tiêu diệt dưới tay vương quốc Lion, thái tử của tôi ơi !! Ngài tuyệt đối không được làm chuyện gì ngu ngốc hại tới vương quốc này.

****

Đâu phải ai sinh ra được tự do chọn số mệnh cho mình!!

Nếu sinh ra vào nơi không nên sẽ hai từ "số mệnh" đè nặng lên vai.

Trong thư phòng vương quốc Lion, nữ nhi vận cam y lụa đầu đội vương miện nhỏ màu vàng lấp lánh, hai tay lúc nào cũng che miệng, ống tay rộng dài xuống thắt lưng, đôi mắt xanh biển dụt dè.

"Song Ngư, ta muốn con sang nước Cpen thỏa hiệp hôn nhân với thái tử nước đó" Người vận long y, gương mặt uy dũng như chúa tể, lời nói của ông khiến người khác phải run sợ và người nữ nhi đó không ngoại lệ.

Nàng chẳng làm gì ngoài cúi đầu nghe theo lời ông: "Dạ, con biết rồi".

"Hãy nhớ cuộc hôn nhân của con với thái tử vương quốc Cpen rất quan trọng, khi cuộc hôn nhân được tiến hành lúc đó sẽ kí kết vương quốc Cpen là một phần lục địa của chúng ta" Ông căn dặn Song Ngư không phải tư cách một người phụ hoàng đối với hoàng nhi thân sinh của mình mà là một vị vua nói với vương thần mang trên vai một trọng trách lớn của đất nước. 

Vương quốc Cpen có nguồn tài nguyên lớn dồi dào thu nhập thuận lợi, còn sở hữu đội thủy binh tinh nhuệ phù hợp với điều kiện chiến đấu của nàng, nếu đỗ vỡ thì vương quốc Lion thiệt thòi.

Song Ngư làm theo cúi đầu: "Dạ" Rồi lui xuống. 

Nàng đã từng đọc lịch sử bao cảnh ngộ cách công chúa đời trước phải đi hòa thân hay làm mối liên kết cho các nước khác. Và không phải đọc cái đó nàng đã tận mắt chứng kiến cảnh muội muội mình đau khổ khi phải gã cho người mình không yêu, một kẻ xa lạ chưa được gặp mặt và cuộc hôn nhân toàn là lợi ích cho vương quốc.

Tiếng hót trong lồng níu bước chân nàng lại, nhìn sang bên thấy con chim đang nhảy nhót trong chiếc lồng vàng lấp lánh như muốn được cùng đồng loại bay lên trời cao tìm kiếm sự tự do viễn vông ấy. Ngẩng đầu lên trời, nàng cũng giống như con chim đó, khao khát thoát khỏi chiếc lồng vàng tung bay lên trời cao. Nhẹ nhàng đưa đầu xuống rồi cười chế diễu, âu muốn trách thì trách tại sao lại sinh ra chốn hoàng cung này. Tất cả đã được sắp đặt sẵn, cái đó gọi là gì nhỉ?

SỐ MỆNH !!!

Cuộc đời Song Ngư ta căm hờn hai chữ đó.

****
Không thể nhìn bề ngoài đánh giá một vương quốc.

Vương quốc nào cũng giấu trong mình một con quỷ khát máu.

Nếu muốn tìm hiểu thì hãy dấn thân vào và đảm bảo không được hối hận về sau.

Vương quốc Sinladat không giống Kan yêu chuộng hòa bình cũng không giống Lion yêu chiến tranh. Đất nước này tồn tại với chỉ tiêu: Nước sông không phạm nước giếng.

Nhưng không ai biết được một đất nước bình thường không lớn cũng không nhỏ lại chất chứa nguồn gốc của ác quỷ. Bên ngoài vương điện tráng lệ thanh bình nhưng sâu bên trong, kẻ không phận sự miễn vào, không khí tối mịt âm u mang sự chết chóc. Kẻ ngồi trên cao là đế vương của vương quốc Sinladat-Sindap với khuân mặt tựa diêm vương nhìn xuống.

Phía dưới có năm người đang đứng, mỗi người đều toát ra cái gì đó khiến người ta phải rùng mình vì run sợ.

Kẻ ngồi chiễm chệ phía trên chống đầu nghiêng một bên mắt nhắm hờ: "Bạch Dương, hắn ta đi đâu bây giờ chưa thấy về?".

Nữ nhân vận xích y tà mị khẽ cúi đầu: "Hoàng huynh, hắn nào có bao giờ ngồi yên một chỗ trong hoàng cung".

Sindap hừm giọng ngồi dậy đảo mắt nhìn, chẳng lẽ hắn chưa làm nhiệm vụ xong à?

"Xà Phu, muội với tên Thiên Yết kia sao rồi?" Hắn hỏi bâng quơ, ngay cả tên Thiên Yết cũng không có mặt ở đây là sao?

Xà Phu khẽ ậm ừm: "Hắn ta đang ở trong phòng".

Thảo luận xong vài chủ đề mỗi người đều đi làm công việc được phân phó, chỉ riêng nữ nhi vận xích y - Xà Phu tiến thẳng đến gian phòng âm u tối mịt, nơi người nam nhân đẹp đến yêu mị đang đứng hướng cửa sổ, đôi mắt nhắm hờ.

Ác quỷ mang gương mặt của thiên thần. Khí chất toát lên sự chết chóc vô hạn. Hắn - kẻ mà đế vương Sindap còn phải dè chừng vài phần, là hôn phu của công chúa - Xà Phu.

Giọng nói nữ nhân cất lên, y phục bó sát tạo nên đường cong nóng bỏng tiến lại gần: "Thiên Yết, sao chàng không đến họp?"

Cô biết bình thường hắn không đến họp hành gì, chẳng qua là cái cớ, cái cớ để cô tiếp cận người nam nhân này mà thôi. Xà Phu - công chúa của một nước, sắp đẹp của cô khiến đám đàn ông ngây ngẩn nguyện làm tất cả, quyền lực ai nhìn cũng thèm khát, sức mạnh khỏi bàn. Nhiều lúc tự cười chế ngạo bản thân, có mọi thứ trừ trái tim người nam nhân đứng trước mặt mình.

Xù Phu tiến lại gần vòng tay ôm lấy eo Thiên Yết. Lạnh!! Lạnh quá!! Tại sao cái ôm lại lạnh như vậy?

Thiên Yết xoay người lại làm buông lỏng vòng ôm, con ngươi thạch tím sâu tận lạnh lùng nhìn cô đi qua, Xà Phu chỉ ngây ngốc đứng nhìn và chợt dựng đứng người với câu quen thuộc phả vào tai "Công chúa không nên hao phí tâm tư ở nơi ta".

Rồi hắn đi mất để lại mình Xà Phu với không gian âm u, à đó vốn dĩ chốn này đã âm u không sức sống gì rồi. Đôi mắt mở tròn khóe mắt có gì đó cay cay rớt xuống, hai bàn tay xiết chặt. Tại sao? Cô vẫn nuôi hi vọng vô tận đó.

A phải rồi!! Cô cướp hắn về được nhưng chưa bao giờ cướp được trái tim của hắn.