- Стоп, куда? Are you crazy? (*ты с ума сошёл?) - произнесла Алина, уперев руки в бока.

- Нам здесь уже не рады, - пожав плечами, ответил я.

Она прочитала мне лекцию о том, что нельзя судить о Жене при первом же впечатлении. Немного иронично, что Алина рассказывала мне, человеку, который знал её всю жизнь, о том, какая была Женя. Но рассказать было что.

За три года Женя изменилась. Пускай и не кардинально, но она уже не была такой, как раньше. В колледже она мало с кем общалась (а в России у неё никогда рот не затыкался), старалась избегать шумных компаний (обожала нашу шумную компанию), не знакомилась ни с кем (это осталось неизменным). Иными словами, она закрылась от всего мира и заперлась в своём мирке.

Алина знала Женю два с половиной года. Первые полгода Женя жила с матерью и ей семьёй, а потом заявила, что она достаточно взрослая, чтобы жить отдельно. Ричард постарался выполнить это её желание, и у него получилось. Также он подселил к ней дочку своего друга, чтобы Женька не скучала и не оставалась одна. Этой подругой оказалась Алина.

- С Мартином она начала встречаться год назад, первое время они были счастливы, но в последние месяцы они только и делают, что ссорятся, - сообщила Алина.

Я удивлялся тому, как эта девушка одновременно рисовала Нью-Йоркское небо Тиме, рассказывала мне последние события из жизни Женьки и подливала мне чаю. Прям Юлий Цезарь в женском роде. Я встречал только одного человека, кто мог вот так просто справляться с разными вещами в одно и тоже время и при этом оставаться собранным. Гоша, я нашёл женскую версию тебя в Америке.

- Мартин. Что за имя-то такое гадкое, - прокомментировал я, получив смешок от Алины. - Ну, а где сейчас этот Мартин?

- На гастролях. Он танцор, - ответила она, налив мне третью чашку. - Танцует в подтанцовке у разных исполнителей. Сейчас уехал на гастроли со своей группой в Мексику.

Н-да-а, хорошего себе парня ты нашла, Женька. Просто словно нет.

- Аля, можно я принесу свой шоколад и съем тут? - спросил Тима, отвлекая Алину.

Он уже получил разрешение на то, чтобы называть её просто Аля. Такими темпами он и меня переплюнет.

- Конечно, дорогой. Скорее неси сюда свой шоколад. Иначе он растает, - ответила Алина, убрав карандаши в сторону.

Точно! Шоколад! Раньше именно сладостями я выпрашивал прощение у Женьки. Могло сработать и на этот раз.

- Жека, смотри, что у меня есть, - я зашёл к ней в комнату и потряс коробочкой Баунти.

- Я не покупаюсь шоколадом, - проворчала она, но глаза её заблестели.

- Да ладно тебе, я ведь знаю, как ты его любишь. Если простишь меня, то я тебе без разговора отдам всю коробку, - сказал я заговорщическим голосом. - А на кухне лежит свежий тортик - «Тирамису».

- Что? Когда ты успел сгонять за тортом? - удивлённым голосом спросила она, вскочив с постели.

Хах, я знал, что она поведётся. Идея Алины мне помогла. Она предложила купить любое лакомство Жени, чтобы её смягчить. Даже за три года её предпочтения в сладком не изменились, что сыграло мне на руку.

- Ладно, Маркин. В очередной раз твою шкуру спас шоколад, - сказала Женя, улыбнувшись мне. - Но не надейся на то, что получишь от меня Баунти. Ты сам сказал, что вся коробка моя.

Я рассмеялся и вывел её на кухню. Тима уже за обе щёки уплетал свой Твикс, а Алина просто сидела рядом с ним. Она уже закончила рисовать и подарила свой рисунок моему сыну. Оказывается, она училась в колледже искусств, поэтому безупречно рисовала как красками, так и карандашами. Ещё играла на гитаре и фортепиано.

- А теперь расскажи мне, как тебя занесло в штаты, - попросила Женя, сев напротив меня.

Я попытался вкратце рассказать ей своё путешествие, но моё повествование заняло полчаса. С учётом того, что свои дополнения вставлял Тима. Потом Женька спросила, где мы собираемся жить.

- У тебя, я думал, - признался я, - но если тебе будет неудобно, я найду другое место.

- Конечно, живите у нас! - вместо Жени ответила Алина. - У нас как раз пустовала одна комната.

- Ты же хотела из неё студию сделать, - напомнила подруге Женька.

- Не беда, сделаю в другом месте. Ну, не можем же мы выгнать их на улицу, правда?

- Вообще-то мне есть куда идти. В Нью-Йорке живёт тётя Гоши, - сообщил я.

Алина силой утащила Женю в другую комнату. Я понял, что они ушли обсуждать. Я видел, что Алина хотела помочь мне и пыталась свести меня с Женькой, но Женя может быть упрямой, когда захочет. Они вернулись через пять минут.

- Оставайтесь у нас, - радостным голосом объявила Алина.

- Ура-а! Я буду жить в Нью-Морке! - Тима захлопал в ладоши. - Аля, ты будешь мне ещё рисовать?

- Да хоть каждый день, - согласилась она, потрепав его за волосы.

- А ты что скажешь, Жека? - осторожно спросил я.

- Ты слышал её, вы можете оставаться у нас столько, сколько захотите, - сухим голосом произнесла она. - Кстати, на сколько рассчитана твоя стажировка?

- Два месяца, - сообщил я. - Потом я уеду обратно.

Она кивнула:

- Два месяца - это не так уж долго. Живите у нас. Я тебе потом покажу место, где ты будешь работать. А сейчас занимайте комнату и разбирайте свой чемодан.

С этими словами она ушла к себе в комнату.

- Не грусти. Она рада вам, просто вы приехали очень неожиданно, - Алина всё пыталась найти плюсы.

- Аля, это ваша собака? - спросил Тима, указав рукой на Лорда.

Постойте-ка, это Лорд? Почему я его раньше не заметил?

- Видимо, только что проснулся, - подметила Алина, увидев, как он зевает.

Я не знал, как Тимур относился к животным, потому что дома у нас никого не было. Но он не побоялся подойти к Лорду и дать себя обнюхать. Тоже самое Лорд потом проделал со мной. Тима был очарован им и всё пытался его погладить, а Лорд не был против таких ласк и позволял себя трогать.

- Я не знал, что Женька забрала с собой Лорда, - вслух сказал я.

- О-о-о, ты ещё многого о ней не знаешь, - засмеялась она, но увидев мой взгляд, добавила. - Ладно, может быть многое, но не всё.

- Осмелюсь спросить у тебя. Почему ты мне помогаешь? Я в смысле того, что ты так легко согласилась меня впустить к вам жить, не зная, кто я такой и с какими намерениями я прибыл.

- Вообще-то, я знала, - призналась она. - Женя про тебя очень много рассказывала. Она ждала тебя, хоть и не признавалась в этом даже самой себе. Я видела, с какой теплотой она тебя вспоминала, поверь мне, такой взгляд много стоит. Она к тебе относится по-особенному. Да и ты от неё не можешь глаз оторвать.

- А ты очень наблюдательная, - похвалил я. - Прям как мой друг Гоша.

- Я слышала о нём, но не было возможности познакомиться с ним лично, - ответила она, краем глаза наблюдая за Тимой.

- Я могу устроить вам знакомство, - подмигнув, предложил я.

- Нет, спасибо. Я сыта по горло парнями и в ближайшие пять лет не собираюсь ни с кем встречаться.

- Я предлагал вас познакомить, а не свести. Хотя... Женька тебе уже такое предлагала, да? - догадался я, и она кивнула. - Но Гоша реально очень хороший парень. Как раз он свободен. Он не страшный, ты не подумай. Вполне себе нормальный, душа чистая, сердце доброе. А как он...

- И ты мне ещё говоришь, что не хочешь меня с ним свести? - перебила она меня.

- Ладно, я не буду больше приставать, - рассмеялся я. - Пока что.

Алина провела краткий инструктаж по всей квартире. Комнат было четыре: гостиная, комната Жени, комната Алины и свободная комната, которую теперь занимали мы. Ещё кухня, небольшой коридор, две ванные комнаты и балкон. Наша с Тимой комната располагалась в самом дальнем углу. Я думал, что внутри нет вообще никакой мебели, но было довольно уютно.

Большая кровать посередине комнаты, шкаф у стены, даже телевизор небольшой висел, рабочий стол со стульчиком, всякие картины на стене и пушистые коврики на полу. Всё максимально удобно и комфортно. Мне тут уже нравится.

Пока я разбирал чемодан, решил позвонить маме. Она ведь очень волновалась за меня и Тиму. Мама очень обрадовалась моему звонку и говорила очень громко, даже кричала, думая, что я её не слышу. Даже при условии того, что я держал сотовый на расстоянии вытянутой руки от ушей, я прекрасно слышал все слова мамы.

- Я понял, ма. Я позвоню тебе завтра. Ага, всё пока, ма. Люблю тебя, - я убрал телефон в карман и продолжил разбирать чемодан.

Женя вошла тихо, но я заметил тень на полу, поэтому не испугался её появления.

- Без стука? А вдруг я тут голый? - с ухмылкой сказал я, повернувшись к ней.

Она рассмеялась и подошла ко мне.

- С каких пор ты стал стесняться меня? - с вызовом проговорила она.

Мне кажется, или прежняя Женька возвращается?

- С тех самых пор, как ты стала врываться ко мне в комнату, - парировал я. - Откуда я знаю, может, ты и вправду хотела бы увидеть меня голым.

- Только в кошмарных снах, - фыркнула она.

- То есть я тебе снился? - спросил я. - Да ещё и голый? Вау, Евгения, вы не перестаёте меня удивлять.

Она вся покраснела от смущения и стала избивать меня первым, что схватила из чемодана. Это была игрушка Тимура. Бедная гусеница. Надеюсь, Тима об этом не узнает.

- Ты провёл здесь всего пару часов, но уже умудрился вывесить меня трижды! - воскликнула она, замахнувшись на меня гусеницей.

- Эмм, ребят мы вам не мешаем? There's a child watching you two over there. (*там ребёнок наблюдает за вами двумя), - Алина пришла очень даже вовремя.

- O-ops, I totally forgot that we're not alone anymore. (*упс, я совершенно забыла, что мы теперь не одни), - ответила ей Женька.

- Эй, инглиш гёрлз. Я тоже могу на английском не хуже вашего шпарить, - вмешался я.

- Почему инглиш? Мы вообще-то в Америке, - улыбнувшись, сказала Алина. - Если вы так прям соскучились друг по другу можете погулять где-нибудь по городу. Но дома ведите себя, пожалуйста, прилично. Тима может не понять, что это всего лишь ваши игры.

Мы с Женей переглянулись и поняли, что думаем одинаково. Я быстро схватил из чемодана Микки Мауса и начал бой с Алиной. Женя уже атаковала её, и Алине оставалось только звать на помощь и визжать.

Тима прибежал с Лордом, и они вдвоём кинулись помогать. Только не Алине, а нам. Тима взял подушку, а Лорд просто прыгал на Алину. Общими усилиями мы повалили её на кровать, а потом все легли на пол.

- Капец, за три года жизни в штатах я ни разу не устраивала подушечного боя, - призналась Женя, повернувшись ко мне. - Ради этого вам стоило приехать.

В тот момент маленькая проказница по имени надежда вновь забрела ко мне в душу. То ли дело было в очаровательном блеске Женькиных глаз, то ли мне так подсказывало сердце. Но я понял, что не всё так плохо. Надежда вновь пустила корни в моей душе.

Илья - 1, Мартин - 0

Я даже не поленюсь завести блокнотик, чтобы записывать свои результаты.