Я встал очень рано и как следует подготовился к моему первому рабочему дню. Не каждый день меня приглашают работать в Нью-Йорк. Поэтому надо произвести хорошее впечатление на начальника. Или, как здесь говорят, босса.

- От кофе зубы желтеют, - подметил я, увидев на кухне Алину с чашкой кофе.

- Знаю, но без кофе не могу и дня прожить, - ответила она. - Могу и тебе сварить.

- Нет, я буду чай с лимоном, и сахара побольше, - сказал я, поставив чайник кипятиться.

- Хм-м, Женя тоже пьёт очень сладкий чай, - вспомнила она. - Даже с лимоном ты угадал.

- Это она от меня научилась, - самовлюблённым голосом сказал я.

Мы с Женей много что делали вместе. В том числе и завтракали. Так получилось, что наши вкусы в еде совпадали, и у нас никогда не было проблем с выбором еды. То, что нравилось ей, обязательно нравилось и мне. А если была какая-то еда, которая была мне не по вкусу, то и Женя не могла это есть. Вот такая вот у нас общая странность.

- Доброе утро, сонное царство, - поприветствовал я Женю, которая только вошла на кухню. Следом за ней топал Лорд.

- Почему утро так несправедливо ко мне? Могу я хотя бы раз в жизни выспаться? - проворчала она, налив себе чаю.

- Вообще-то я для себя заваривал, - вставил я, увидев, как она заварила чай из кружки, которую я достал для себя.

- Вообще-то это моя кружка, - ответила она, показав язык. - Возьми себе другую.

- Ты не изменилась. Какой вредной была, такой и осталась, - пробурчал я, повернувшись к шкафчику.

Выпив чаю, я пошёл будить сына. Тима хуже меня переносил перемену континента, но ни разу не пожаловался мне. Конечно, не хотелось будить его в такой ранний час, но оставить его было не с кем. Уж лучше пусть побудет у знакомых, чем один. Лорд не считается.

- До вечера, девочки, - сказал я, помахав им рукой.

Я взял Тиму за руку, и мы вместе спустились на первый этаж. По дороге он мне рассказал, что вчера делал с Алиной. Она учила его рисовать, и они вместе готовили ужин, а потом смотрели мультики. Он нарисовал портрет Лорда и показал его мне. Больше было похоже на большую чёрную кляксу, но я сказал, что у него прекрасно получилось. Возможно, Алина сможет его научить хорошо рисовать.

- Тим, веди себя хорошо и слушай тётю, - наказал я сыну, прежде чем постучаться в двери.

Мне открыла рыжеволосая женщина с приятной улыбкой на лице. По её глазам я понял, что она узнала меня и поэтому без лишних слов впустила в дом.

- Ты очень вырос, Илюша, - были её первые слова. - Я помню тебя ещё совсем маленьким, совсем как этот мальчуган. Это твой братишка? Вы с ним очень похожи.

- Это мой сын, - немного смущённо произнёс я. - Не возражаете, если я оставлю его у вас до обеда?

- Боже мой! У тебя уже есть собственный сын! Мать честная, сколько же лет прошло? - она всплеснула руками и посмотрелась в зеркало. - Хотя я неплохо сохранилась для своих лет. Очень даже неплохо.

- Я бы вам больше восемнадцати не дал, - с ухмылкой ответил я.

- Не льсти мне, я знаю, на сколько я выгляжу, -ответила она. - Лучше скажи мне, как зовут это маленькое чудо?

- Меня зовут Тимур, - вместо меня сказал сын. - А вас?

- Зови меня Евой, - тут же согласилась она. - Проходи, Тимур. Я тебя познакомлю со своей младшей дочкой, потому что старший сын уже уехал в школу.

Точно, наконец-то я вспомнил эту женщину. Хотя какая она женщина? Она выглядела не старше двадцати пяти. Она должна быть ровесницей моей сестры, ведь они учились вместе в одном универе.

- Я ваш должник, - искренне произнёс я, собираясь уходить. - Я обязательно отблагодарю вас как-нибудь.

- Если и дальше будешь обращаться ко мне на вы, то в следующий раз я не пущу тебя на порог своего дома. Я всё понятно сказала? - притворно строгим голосом сказала Ева. - Ты тоже можешь звать меня Евой. Боже, мне ещё и тридцати нет.

- Говорю же, тебе восемнадцать, - не удержавшись, сказал я.

Она замахнулась на меня, но не ударила. Вместо этого улыбнулась и покачала головой.

- Илья Маркин, не смей со мной шутить. Я не настолько безобидная, какой кажусь с первого взгляда, - пригрозила она, ткнув в меня пальцем.

- Ну не могу я разговаривать серьёзно с людьми, которые на голову ниже меня ростом, - признался я, попытавшись изобразить улыбку.

- Да? Тогда тебе придётся сложно в этом мире, мальчик мой. Ибо не все такие великаны, как ты, - сказав это, она толкнула меня вперёд. - А теперь иди. Но помни, что ты должен явиться не позднее трёх часов дня.

- Иначе что? Твой дом превратится в тыкву? - пошутил я, вспомни сказку про Золушку.

- Иначе я придумаю пакость и тебе будет несладко, - беспечным голосом ответила она.

Улыбнувшись ей на прощание, я выскочил из дома и быстрыми шагами направился на работу. Интересно, каким будет мой новый босс? Строгим и требовательным? Весёлым и дружелюбным? Отвратительным и несносным? Я это узнаю буквально через пару минут.

- Good morning, miss. Can I see Mr. Alex Sallivan? (*Доброе утро, мисс. Могу я встретиться с мистером Алексом Салливаном?) - с дежурной улыбочкой я поздоровался с симпатичной секретаршей.

- Certainly. What is your name? Have you got an appointment with Mrs. Sallivan? (*Конечно. Как вас зовут? У вас встреча с миссис Салливан?) - протараторила она, забарабанив по клавиатуре.

Я назвал свои данные. Пока она сверяла их с компьютером, я размышлял над тем, что услышал. Она сказала миссис Салливан. Значит ли это, что мой новый босс женщина? Или я просто неправильно услышал? Чёрт его знает этих американцев.

- Yes, I found your appointment. Let me show you to her office. Please go with me right this way, (*да, я нашла вашу запись на встречу. Давайте я провожу вас к её офису. Пожалуйста, следуйте за мной вот по этой дороге), - вежливо сообщила секретарша и я успел прочитать её имя на бейдже.

- Nice to meet you, Sarah. I'll be working here for the next two months, (*приятно познакомится, Сара. Я буду здесь работать следующие два месяца) - сообщил я, пытаясь не отставать от быстрых каблуков девушки.

- Hope she accepts you. You seem like a nice person. But that doesn't mean anything for her, (*надеюсь, она примет тебя. Ты выглядишь хорошим человеком, но это ничего не значит для неё) - проинформировала Сара, проводив меня до кабинета.

Мысленно пожелав себе удачи, я постучался в полупрозрачные двери. Мне ответили буквально через секунду. Получив разрешение войти, я медленным шагом переступил порог кабинета своего нового босса.

- Hello, Mrs. Sallivan. I'm your new probationer from Russia. Did you get any messages from my previous boss? (*здравствуйте, миссис Салливан. Я ваш новый стажёр из России. Вы получали какие-либо сообщения от моего прежнего босса?)

Честно говоря, я выговорил всё это с трудом. Сейчас объясню почему.

Передо мной сидела женщина лет тридцати с собранным в пучок волосами. Её красный костюм полностью подчёркивал все изгибы её тела, а очки в красной оправе придавали ей ещё больше привлекательности. Она просматривала какие-то бумаги, когда вошёл я. Выслушав меня, она кивнула на кресло напротив себя, чтобы я сел.

- So you are my new headache. Even your name annoys me, (*так ты моя новая головная боль. Даже твоё имя раздражает меня), - прямо сказала она. - Close your mouth boy. I don't appreciate the fact that you're checking me out. (*закрой свой рот, мальчик. Я не в восторге от того, что ты поедаешь меня глазами)

Упс, похоже, я ей уже не нравлюсь. Не знал, что моим босом будет женщина, да ещё и такая стерва. Может, она и не такая, но ведёт себя, как стерва. Вывод: она по любому стерва.

- Sorry, I did't know that you are a woman, (*извините, я не знал, что вы женщина), - увидев её неодобрительный взгляд, я понял, что неправильно выразился. - I mean, I wasn't aware that my new boss would be a woman. (*я имею в виду, я не был в курсе, что моим новым боссом будет женщина).

- Next time choose your words correctly, unless you want to be fired, (*в следующий раз выбирайте слова правильно, если не хотите быть уволенным), - пригрозила она, стуча своими длинными ногтями по столу.

И как она ещё в столе дырку не сделала?

- I get it. Sorry, (*я понял, извините) - сказал я, сделав виноватые глаза, - И каким будет ваше первое указание, миссис Стерва?

Я сказал последнюю фразу немного тише, надеясь на то, что русский она не понимает. О, как я ошибался.

- Первым моим указанием будет принести мне кофе, мистер Маркин, - совершенно свободно сказала она, увидев мои шокированные глаза, добавила: - Думали, я не знаю русского? К вашему сведению, я владею в совершенстве четырьмя языками из восьми, которых знаю.

Боже, ну почему я должен работать у женщины, которая умнее меня в 10 раз? Она же меня съест, если я сделаю что-то не так. И никто не догадается, что это сделала именно она.

- Почему вы до сих пор находитесь в моём кабинете? Разве вы не слышали моё указание? - её слова привели меня в чувство.

- Простите, но мне послышалось, что вы отправили меня за кофе. Это действительно так? - переспросил я, надеясь получить отрицательный ответ.

- Это так, мне нужен кофе, - она кивнула мне.

- Но тогда зачем вам Сара? Это ведь её обязанность приносить вам кофе, - осмелился спросить я.

- А это уже моё дело. Я сама решу, кто и что будет делать в моём офисе, - строго сказала она. - Завари чёрный кофе, без сахара.

- Сахар вам не помешал бы, - буркнул я, поднимаясь с места.

- Что вы сказали?

- Ничего, уже лечу делать кофе, - отмазался я, закрыв за собой дверь.

От Сары я узнал, что кофе машинка третий день как не работает. Она объяснила, как попасть в ресторан быстрого питания, находящимся тремя этажами выше офиса. Я не думал, что сварить кофе будет так трудно.

В ресторане выяснилось, что у них закончился чёрный кофе, и они сварили мне просто молотый кофе. Я молился о том, чтобы они не добавили туда по ошибке сахара. Пока ехал в лифте решил попробовать на вкус, чтобы убедиться в отсутствии сахара.

- Довольно неплохо, - прокомментировал я, осознав, что сахара они не добавили. - Лишь бы теперь миссис Стерва приняла мой кофе.

- Очень долго. Я не понимаю, что вы делали всё это время. Кофе можно сварить за пять минут, а вы отсутствовали почти десять минут, - это были её слова приветствия мне.

- Ваш кофе, - просто сказал я, поставив перед ней чашечку горячего напитка.

Она с осторожностью взяла чашку за ручку и отпила маленький глоточек.

- Отвратительно! Я велела сделать чёрный кофе! - воскликнула она. - Но что злит меня больше всего, так это то, что вы посмели отпить из моей чашки.

Откуда она узнала? Может, она не человек вовсе?

- В ресторане не было чёрного кофе, - признался я.

- А сходить в кафе за углом не судьба была? - бросила она. - Даю вам ещё три минуты на то, чтобы вы принесли мне нормальный кофе.

- Да, мэм, - поникшим голосом ответил я. - Я попал в ад.

- Очень точное определение, - согласилась она. - А теперь бегом за кофе.

Короче, мне действительно пришлось сбегать в кафе за кофе. За чёртовым кофе! Боже, никогда не встречал таких упрямых женщин. Какая разница, какой у тебя кофе? Это всего лишь кофе.

- Сойдёт, - нехотя сказала она, когда отпила из стаканчика. - За кофе вас не пошлёшь. Пока вы несёте, можно и от жажды умереть.

- Вообще-то, я сюда не кофе приносить пришёл, - осмелившись, произнёс я. - Позвольте мне показать вам, на что я способен.

- На что вы способны будете показывать своей девушке, а мне нужен хороший человек, который готов выполнять любые мои поручения, - сообщила она. - Вы готовы к стажировке под моим руководством?

Всё равно, что спросить: «Вы готовы повесить на себя унизительные поручения и терпеть издёвки?». Но мне нужна эта работа. Я не могу так просто отказаться, не попробовав побороться.

- Готов, - уверенно сказал я. - Ваше следующее поручение, миссис...

- Зовите меня Алекса, но вы должны обращаться ко мне на вы. Если всё получится, как я планирую, то мы с вами поладим, - сказала она, слегка улыбнувшись уголками рта.

- Буду рад работать на вас, Алекса, - охотно отозвался я.

- Что ж, тогда приступим к работе. Вы видели нашу кофе машинку? Ваша задача починить её. После этого спросите у Сары, где находится архив. В архиве вам надо будет разместить все документы и отчёты в алфавитном порядке. Как только закончите, приходите ко мне. У меня есть пара бумаг, которые надо распечатать.

Охренеть. Просто охренеть.

- Хорошо, я всё сделаю, - менее уверенно ответил я.

Что-то мне подсказывало, что я тут останусь до вечера.