//не бечено//

— Что здесь происходит? Где мы вообще? — Чеëн спрашивает и хмуро смотрит на парня.

Она сидит на койке, подтянув колени к груди и обняв ноги. Он — неподалёку на стуле, уперевшись локтями в колени и рассматривая пол. Комната, а которой их обоих буквально заперли, уже знакома девушке, но спокойнее она себя от этого не чувствует.

— Мой дом, — Тэхён коротко отвечает и переводит взгляд на неё, смотря исподлобья.

Его глаза прикрывает слегка вьющаяся чëлка, но из-под неё видно, как сверкают зрачки. Кажется, что в целом говорить парню не очень приятно, будто физически больно, поэтому, снова заметив это, Чеëн интересуется:

— Тебе больно?

Несмотря на то, что перед ней сейчас вполне здоровый на вид парень, она не может выкинуть из головы образ раненного волка. Вдруг что-то не до конца зажило и теперь мучает его в этой форме? Но Тэхён, отрицательно качнув головой, отчего его волосы, которые можно уже собрать в хвост, подкрученными прядями подскакивают и хаотично рассыпаются вновь, садится прямо, немного задумавшись.

— Я долго молчал. Трудно подбирать слова. Пока что.

— Из-за ведьмы?

— Я не мог противиться. Служил ей волком. Около двух лет.

— Она колдовством тебя держала подле себя? — Догадывается девушка и, когда Тэхён кивает, её лицо удивлённо вытягивается. — Как в сказках. Два года… это долго. Но как чары спали?

Парень пожимает плечами и внимательно смотрит на Чеëн.

— Не знаю. Ты виновата, наверное. В сказках не всё выдумка. Большая часть — правда.

Об этом Чеëн не хочет сейчас думать, хотя мысль такая закрадывалась ещё в заточении у ведьмы. И вообще, её сильнее интересует ответ на первый вопрос.

— Так что происходит?

— Я расскажу, — Тэхён опускает взгляд на свои руки и рассматривает пальцы.

И начинает повествование. Он рассказывает, медленно и вдумчиво, смотря то на девушку, то устремляя взгляд в потолок, что это поселение — родина древнего племени оборотней. Тэхён сразу оговаривается, что их племя не единственное и живут они не только здесь, но и в городах, просто на историческую родину хоть раз, но каждый приезжает, а старики со временем и вовсе перебираются сюда. Тэ как раз приехал навестить бабушку и отца-вожака, когда ведьма положила на него глаз и, не получив взаимности, в итоге наложила заклятие. Бабушка его — шаман, ведунья племени, и она всё это время пыталась найти способ вернуть внука, однако попытки были тщетны, а из-за последней Чеëн видела его в таком плачевном состоянии.

— Когда я принёс тебя, — Тэхён всем телом поворачивается к девушке, — бабушка день от тебя не отходила. Потом, когда опасность миновала, сказала привести тебя к ней. Не знал, что она затеяла.

— И что значит «хранительница волчьего сердца»?

— В детстве слышал сказание, — его взгляд как-то меняется, — есть люди, предначертанные волкам. Их так называют.

— Но я не хочу, — Чеëн всплëскивает руками и встаёт с насиженного тёплого места, — только не снова то же самое.

— Поэтому я против, — Тэхён наблюдает, как девушка нервно шагает туда-сюда. — Что значит «снова».

Она замирает. Косится на парня и, вздохнув, садится на кровать, ближе к нему.

— Долгая история, — Чеëн массирует виски: голова болит, — но если вкратце, то я должна была выйти замуж, не по собственной воле, поэтому сбежала. Ну и вот: заблудилась и попала к ведьме.

Тэхён смотрит ей в глаза.

— Он обидел тебя, — хмурится.

Девушка дёргается, будто током прошибло, но берёт себя быстро в руки, грустно улыбаясь.

— И откуда ты всё знаешь?

— Страх по-особенному пахнет.

Чеëн смотрит на него немигающим взглядом, но больше ничего не спрашивает. Теперь ей стало ясно выражение «собаки чуют страх».

— Тэхён, я правда не хочу никакого замужества.

— Есть, куда пойти?

Девушка задумывается, закусывая губу, и молчит какое-то время.

— Мне нужно в город, там спрячусь у подруги, потом решу, куда поехать.

Тэхён хочет что-то сказать, но его внимание привлекает шорох снаружи, и он оборачивается. Чеëн тоже смотрит туда, и они оба наблюдают, как небольшой клочок бумаги просовывается кем-то в щель между полом и дверью. Парень встаёт и, подойдя, поднимает записку, однако разобрать из всего, что там написано, может только малую часть.

— Что это? — Чеëн подходит к нему и тоже вглядывается в непонятные символы на пожелтевшем листочке.

— Церемония — завтра.

— Завтра?! — девушка вскрикивает. — Это всё, что здесь написано?

— Не знаю. Понимаю только это. Ведьмовское, — Тэхён морщится. — Проведу тебя. Не бойся.