- Чеён, ты же пошутила в сообщении? Это был австралийский юмор? - волосы девушки обдувал слабый тёплый ветерок, напоминающий о первой перемене рано утром, а на лице застыло выражение детской беспомощности. Хотелось верить, что все слова сестры о том, что теперь ей нужно ходить за малознакомым человеком как за каменной стеной, на самом деле полная чушь. И с одной стороны, она полностью доверяет сестре, а раз у той есть «надёжный» человек, то и переживать ей не о чем. Но с другой стороны, этого человека она совсем не знает. Вдруг, он обманывает Чеён? Пользуется ею? Конечно, вероятность этого была равна приблизительно нулю, учитывая острое чутьё Чеён на плохих людей. Но опыт самой Чеён показывал, что везде могут быть исключения из правил.

- Стала бы я о таком шутить? - ветер вновь подул уже сильнее, только теперь уже со стороны другой сестры, из-за чего та начала хмуриться и уже собиралась покрыть чёртов ветер трёхэтажным австралийским матом, но быстро пришла в себя, после чего просто поправила разлетевшиеся во все стороны волосы и быстренько завязала их в слабый хвостик, который явно не продержался бы на голове долго.

- Нет, но я спрашиваю на всякий случай. Просто я совсем не знаю твоего друга, это как-то немного... - Рози тут же замялась в своём ответе, невольно зажимаясь, словно из неё слова вытягивали пытками. И эта её черта самой Розанне жуть как не нравилась. Надоело ей всё время быть такой... никакой. Чувствовать, как к горлу подступает ком, а сказать резко кому-то что-то в ответ не представлялось возможным. И как бы она хотела родиться с характером Чеён... Но ей приходилось лишь мириться с тем, что она была самой собой, а не кем-то ещё.

- Понимаю, но я доверяю ему как себе. Он тебя не обидит. Разве что шутки у него бывают тупые, но это человек, на которого я полностью полагаюсь, прошу на него положиться и тебя, - во взгляде читалась просьба размером со вселенную. И Рози не могла это просто проигнорировать. Слишком сильно она любила и хотела дарить свою любовь человеку, связанному с ней одной кровью и, наверное, одной душой. Так что Рози должна была послушать дорогого ей человека.

- Хорошо... - не выдержав пристального взгляда сестры, Рози лишь обречённо вздохнула и в молчании склонила свою голову. Не хотелось признавать, но с этим парнем прогулка до дома представлялась куда более безопасной, чем без него. Всё телосложение и выражение его лица внушали некую долю доверия к нему как к человеку. Но Рози сама по себе была склонна видеть в людях лишь хорошие черты, что ни раз оборачивалось против неё самой, но всё же в данной ситуации ей хотелось верить, что в этом парне хорошего было больше, чем плохого. - Как вы познакомились с Сехуном?

- Через моего парня, с которым я встречалась в то время, - в горле Чеён застрял ком, ведь вспоминать человека, которого она ненавидела больше всего на свете, было под стать настоящим пыткам. Ей было противно даже допускать мысль об этом монстре, но всё же рассказать сестре об этом она должна была, хотя бы по той причине, что Рози - человек, которому Чеён без раздумий доверила бы свою жизнь.

- Погоди, у тебя был парень?! И ты о нём даже не рассказала? - глаза школьницы округлились так сильно, словно вот-вот готовы были вылететь из орбит, настолько девушка была шокирована. Конечно, Рози понимала, что рано или поздно её сестра начала бы с кем-нибудь встречаться, ведь она всегда пользовалась определённой популярностью, но всё же ей хотелось бы узнать о такой «маленькой» детали хотя бы чуточку раньше.

- Честно говоря, я и не хотела, потому что мой парень был плохим человеком, я жалею, что потратила на этого урода своё драгоценное... время, - после данного заявления Рози мигом убрала удивление со своего лица, потому что заметила, что лицо её сестры стало мрачнее тучи. Конечно, кому бы захотелось рассказывать о том, что какой-то урод, торгующий наркотиками, был её парнем? Это не повод для гордости, так что Чеён хотела скрывать эту информацию как можно дольше, но рано или поздно правда бы всплыла, ведь прошлое вряд ли когда-нибудь отпустило бы её, да и вряд ли оставит и сейчас. Слишком много она знала об Адских Псах, чтобы выйти сухой из воды. И сейчас тот факт, что Чимин отпустил её тогда, кажется ей глупой сказкой для маленьких детишек. - Единственное, за что я ему благодарна, так это за знакомство с Сехуном. Думаю, ты поймёшь, насколько он хороший человек, когда узнаешь его поближе, - сёстры лишь слегка приподняли уголки губ, будто бы мысленно соглашаясь друг с другом.

- У нас на это будет достаточно времени, раз он будет моим «сопровождающим».

- Это точно. Кстати, с ним ты можешь быть открытой, этот парень никогда и ни за что тебя не осудит, поверь мне, - немного отвернувшись от девушки, Рози лишь коротко кивнула сестре, смотря куда-то далеко на почти что ясное небо, где вдали виднелись небольшие облака. Как бы сильно она хотела не переживать, всё же волнения школьница избежать не могла. Новый человек - новый стресс.

***

Школьный денёк медленно двигался вперёд, заставляя учеников изредка ныть о том, как их достала вечная учёба, но неотъемлимой частью их жизни всё равно являлся перерыв на обед, который многие ждали с нетерпением. В столовой, как всегда, очередь образовывалась чуть ли не через секунду после звонка, так что нетерпеливые и голодные школьники начинали вести себя порой неадекватно, даже если кто-то замешкался на секунду дольше. Так что в этой суете учебных будней Рози оставалось лишь с надеждой смотреть на столик, за которым сидела её сестра и ребята из её класса, а по совместительству Чонгук и его друзья. Точнее, всего один его друг...

- А где третий парень из вашей компашки? Почему он перестал обедать с вами? - поинтересовалась Чеён, набирая в ложку побольше риса, потому что голодной идти на урок по корейской литературе совершенно не хотелось. Завывания живота во время рассказа стихотворения - сомнительное удовольствие, так что Пак решила, что съест как можно больше, даже если потом лопнет.

- Так он со своей девушкой обедает, - Тэхён, в отличие от новой знакомой, ел размеренно и как будто в своём умиротворённом темпе, пытаясь прочувствовать весь вкус еды из школьной столовой. До сих пор все задаются вопросом: «Почему еда то вкусная, то до отвращения ужасная?». Но сегодня школьники определённо сорвали джекпот, ведь от еды оторваться было просто невозможно. Хотя Ким готов был съесть всё, что давали в этом «прекрасном» месте, потому что, вероятно, вместо желудка у него была чёрная дыра.

- У него есть девушка? Серьёзно?

- Не знала? Это же очевидно, - Ким мельком взглянул на одноклассницу, затем мимолётно посмотрел на Чона, после чего вернулся к еде, кажется, тут же позабыв о столь удивлённом выражении лица Пак, которая ушам своим поверить не могла.

- Погодите, а кто его девушка? - она метала взгляд от Чонгука к Тэхёну, ожидая услышать от этих двоих ответ на её вопрос и лишь спустя несколько секунд получила его.

- Ким Джису, - Ким даже не взглянул на одноклассницу, продолжая есть свой обед, а ведь мог увидеть неподдельный шок на лице девушки, которую действительно не так часто можно было удивить. Это было скорее по части её сестры, но вот Тэхёну можно было бы вручить медаль за то, что он смог вызвать у школьницы столь бурную реакцию. Хотя, учитывая то, что велось обсуждение жизни Юнги, медаль всё же можно было выдать именно ему. Не всегда можно было бы представить Юнги в роли человека с неожиданными сторонами личности, о которых никто не подозревал.

- Это та самая правильная и ворчливая выпендрёжница-староста Ким Джису? Не верю в это, - Чеён демонстративно положила палочки на поднос, сопровождая это характерным звуком, из-за чего двое парней тут же отвлеклись от поедания обеда и обратили на неё всё своё внимание. - Они же вообще не смотрятся вместе. Да и если бы они по-настоящему встречались, я бы точно заметила, - она откинулась на спинку стула, не забыв при этом скрестить руки на груди в некой оборонительной позе на случай, если ей нужно будет доказывать свою правоту. Сложно поверить в то, что человек с таким хорошим чутьём на отношения внезапно ничего не мог найти.

- Ну, они встречаются, а ты просто слепая, видимо, - в диалог вступил Чонгук, о чём в будущем мог сильно пожалеть. Вести «нормальную» беседу с Чеён - дело не из простых само по себе, а вот уж пытаться осадить её могло закончиться для парня весьма плачевно. Чеён не была мягкой и сдержанной, как её сестра, так что вступить в ожесточённый спор с любым человеком, кто говорил хоть что-то неподобающее в её сторону, было довольно-таки легко.

- Что ты сейчас сказал? Будь осторожен с выражениями, а то это может плохо кончиться для тебя, - Пак тут же сменила позу, вновь хватая в руки палочки, а после ткнула ими воздух, направляя их в сторону Чонгука. Всё же напугать парня тоже не так просто, так что он просто слегка приподнял уголок губы, словно издевался и игрался с ней. И это могло стать одной из самых больших ошибок в его жизни.

- Да? И как именно?

- Не пройдёшь фейс-контроль. Ты должен заслужить моё доверие, чтобы я спокойно воспринимала тебя как парня Рози в будущем, ты понял?

- Понял... Погоди, парня?! - от неожиданности школьник чуть было не поперхнулся едой, когда понял, о чём говорила новенькая. Он и парень Рози? Возможно, это было лишь обычной фантазией, но воплотиться в реальность это могло разве что с Божьей помощью, не иначе. - О чём это ты говоришь? - невольно из его рта вырвался нервный смешок, будто бы кричащий о том, что Пак была абсолютно права в своих догадках.

- А то ты не понимаешь, - суженные глаза Пак говорили о том, что она уже всё поняла с самого начала. Конечно, идея того, что хотя бы какой-то парень пытается подобраться к её сестре, не нравилась девушке, ведь она прекрасно знала, насколько мягкосердечна и наивна Рози по своей натуре, так что не могла полностью доверять парням, которые бы заглядывались на неё. Но всё же что-то внутри говорило Чеён о том, что такому парню как Чонгук она могла доверять. Нужно было ещё много чего разглядеть в нём, но пока что впечатление в её голове он сложил весьма неплохое, а уж удивление на его лице было даже немного милым.

- Ты, наверное, не так поняла. Я просто... - пока Чон пытался оправдаться перед Чеён, наблюдавший всё это время за двумя подростками Тэхён лишь смеялся в душе со всей этой ситуации. Его действительно забавляло то, как новенькая смогла легко смутить его лучшего друга, при этом ничего не делая, лишь подтвердила известный друзьям факт, только и всего. Наблюдать за тем, как краснеет его лучший друг, было невероятно приятно и забавно, так что Ким хотел бы продлить этот момент подольше.

- Простите, что опоздала. О чём говорили? - Рози аккуратно поставила свой поднос на стол и села рядом с Чеён, которая в ответ ей лишь улыбнулась, радуясь, что сестра выбрала
именно это место. А вот Чонгук только больше смутился и опустил голову ниже, чтобы Пак не видела его красных от смущения ушей - слишком уж это было бы позорно и неловко.

- О том, что Юнги и Джису встречаются, - Чеён набрала в ложку побольше риса и тут же положила его в уже слегка остывший бульон, моментально замечая удивление и непонимание на лице сестры. - Та самая староста, о которой я тебе рассказывала. Я даже не подозревала об этом! - и она тут же зачерпнула ложкой тот самый рис, пропитанный бульоном и морскими водорослями, дающими немного солёный осадок на языке, который ей так нравился. Наверное, Пак была бы в ещё бо́льшем восторге, если бы кимчи, находящийся рядом, был немного острее.

- Они встречаются? Я об этом даже не подумала бы.

- Они точно сёстры, - наконец Ким смог оторваться от еды и сделать это короткое замечание с улыбкой на лице, из-за чего Чонгук не смог содержать короткий смешок. И пусть парень лишь слегка усмехнулся, всё же ему после этого пришлось выслушать небольшую нотацию Чеён о том, что нельзя быть придурком, который смеётся над чем-то столь глупым. Но всё же эта ситуация смогла заставить Рози хотя бы ненадолго отвлечься от мыслей о том, что её сестра на самом деле находилась в опасности и, вероятно, довольно большой. Но как Пак могла ей помочь? Именно это она и должна была выяснить во время «прогулок» с О Сехуном.

***

Что собой представляет «вечность»? Для одних это момент ожидания любимого человека из долгой поездки. Для других это момент, длящийся на деле несколько секунд, но значимый слишком много, чтобы длиться лишь мгновение, оттого он и кажется бесконечным. Так и для школьников обычно день длится ту самую «вечность», но сегодня он пролетел в одно мгновение.

Рози сама по себе не была любительницей расспрашивать людей обо всём на свете, но всё же ей действительно было интересно немного пообщаться с Мин Юнги, а также узнать об отношениях с Ким Джису. Да, Пак и Мин были соседями по парте меньше одного учебного дня, но даже так нашли некоторые схожести в плане взглядов и мыслей, поэтому с этим спокойным пареньком девушке было комфортно находиться, даже неловкость куда-то исчезала. Поначалу девушка начинала издалека подходить к вопросу об отношениях, но всё же не смогла быть скрытной, так что её быстро раскусили. И Юнги решил рассказать новой знакомой, как именно он стал встречаться с девушкой по имени Джису.

Всё было слишком банально: он отставал по математике, а она была лучшей в классе. И он первым попросил её о помощи. Для парня вообще не было никакой проблемы в том, чтобы попросить кого-то помочь, ведь для него это не считалось чем-то постыдным. Просить помощи - нормально, именно такого мнения придерживался школьник, так что это была одна из причин, по которой староста обратила на него внимание. Так они и начали вместе заниматься в кафе, в классе, дома. И постепенно, чем дольше и больше времени они проводили вместе, тем больше понимали, насколько им было друг с другом комфортно. Она хотела понимающего и спокойного парня, а он искал умную и внимательную девушку. И оба стали друг для друга идеальным типом. Так банально и в то же время романтично их любовь начала цвести, словно бутоны сакуры каждую весну. И естественно для романтичной натуры Пак Розанны эта история стала надеждой, можно сказать, мечтой, которую она стремилась осуществить.

- Вау, твоя история просто поразительная. Мне кажется, после неё я начала всё больше верить в романтику, - она слегка улыбнулась, но всё же мысли её были как будто бы не здесь. Девушка слишком часто давала себе уходить куда-то в собственный идеальный мир, так что для неё не было чем-то необычным, когда она могла что-то не расслышать или неправильно понять. - И я хотела бы встретить человека, с которым мне будет максимально комфортно находиться рядом.

- Думаю, этот человек к тебе ближе, чем ты думаешь, - школьница вопросительно посмотрела на бывшего одноклассника (который являлся таковым всего один урок), но Юнги оставил немой вопрос девушки без ответа. Он лишь взглянул на свой телефон, замечая на нём время, так что ему нужно было покинуть девушку сейчас из-за договорённости, которая у него была ранее. - Извини, мне пора, у меня собрание клуба сегодня. До завтра.

- Ага, до завтра, - в ответ на прощание Пак лишь помахала парню рукой и направилась на выход из школы, где её уже должен был ждать тот самый «друг».

Конечно, девушке хотелось верить в то, что этот парень действительно не имел никаких видов на её сестру. Не потому, что она считала его плохим и недостойным, а потому, что попросту беспокоилась за Чеён. Да, сестричка могла спокойно постоять за себя и с лёгкостью дать отпор кому угодно, но эта смелая девушка внутри была крайне беззащитна, и только перед лицом Рози она могла показать свою слабость. Потому что так она могла посмотреть на другую «себя» и разобраться во всех терзаниях своей души. Рози была для неё тем самым островком спасения, в котором Чеён чувствовала себя комфортно. И по этой самой причине Розанна хотела, чтобы её сестру окружали только самые надёжные и верные друзья, чтобы они могли стать для девушки запасными островками. За мыслями о сестре Пак даже не заметила, как дошла до школьных ворот и увидела всего в нескольких метрах от себя того самого высокого черноволосого австралийца, за которого сестра поручилась.

- Привет! Извини, я немного опоздала, разговаривала с одноклассником, - её неловкость и небольшой акцент не могли пройти мимо Сехуна, поэтому на его лице тут же появилась слабая улыбка. Как же было непривычно наблюдать за «Чеён», которая вела себя совсем не так, как обычно. Но, с другой стороны, это было достаточно интересно, поэтому парень хотел воспользоваться возможностью и пообщаться как можно дольше с сестрой своей лучшей подруги, чтобы узнать и её, и саму Чеён под иным углом. Упустить такую возможность он не мог, поэтому хотел бы извлечь из этого знакомства максимум.

- Привет. Ничего страшного. Идём? - Пак лишь слабо кивнула головой, и они оба двинулись в сторону ближайшей автобусной остановки.

И хотя О хотел спросить девушку обо всём, о чём только мог, вопросы в голову не лезли. Он думал лишь о том, как он мог бы помочь Чеён и её сестре раз и навсегда избавиться от Адских Псов и Чимина в том числе. Он прекрасно понимал, что Рози обо всём знать не стоило, да и Чеён сама его предупреждала, что оторвёт голову, если узнает, что он всё разболтал её сестре. И парень понимал девушку на все сто процентов. Она делала это всё не только потому, что беспокоилась за сестру, но и потому, что её в случае опасности никто не смог бы защитить. Парня у неё нет. Друзья... Они есть, но против амбалов небольшая кучка школьниц ничего не сможет сделать. Так что Сехун намерен был защищать школьницу так, словно она была его родной младшей сестрой, которую он должен был оберегать. Хотя у каждого в голове были разные мысли, всё же идти в полной тишине - верх неловкости.

- Как давно вы с Чеён знаете друг друга? - раздался миленький голосок Пак среди шума машин и гула посторонних людей. - Она очень сильно доверяет тебе, так что мне стало любопытно. Она не из тех, кто кому-то легко открывается, - и хотя Рози смотрела куда-то перед собой, всё же не почувствовать пристальный взгляд парня было невозможно. Конечно, эти девушки были не просто сёстрами, они являлись близняшками, которых различить можно было разве что по длине волос и только издалека, ведь разница была невелика. Отчасти это даже удивительно, что спустя семь лет сёстры всё ещё похожи друг на друга, будто и вовсе не менялись. Но сейчас они перестали быть маленькими девочками, а стали настоящими девушками, можно сказать, леди, так что утверждать, какой именно была Чеён сейчас - немного глупо и наивно, но, видимо, всё в этой жизни со временем никак не меняется.

- На самом деле, меньше, чем кажется. Я не считал, но где-то два или три года. Просто в одно время мы очень сильно сблизились и поняли, что у нас больше общего, чем кажется. К тому же хорошо понимаем друг друга, - воспоминания о былых и хороших деньках заставили Сехуна невольно улыбнуться, пусть даже если это была мимолётная радость от прекрасных воспоминаний. В их жизнях было много всего плохо и дурного, а уж сам О повидал гораздо больше, чем обычная школьница, но всё равно, смотря на Чеён, он думал о том, как много они катались на великах, ездили в любимую кофейню, где поедали вкусные пирожные, а также дурачились, болтая обо всём на свете. И, посмотрев в сторону Рози, он как будто вернулся в те забытые, но такие приятные сердцу, времена.

- Ясно. Прости за столь личный вопрос, обычно я не такая любопытная, но мне действительно интересно кое-что. Она тебе нравится как девушка? - вопрос застал парня немного врасплох, всё же он мог догадаться, что Пак поинтересуется и спросит его об этом рано или поздно, хотя в глубине души надеялся, что этого не произойдёт, так что подобный вопрос слегка ввёл его в ступор. - Может, ты хотел бы с ней...

- Нет, мы с ней как брат и сестра, не более того. Она для меня действительно дорогой человек, ближе и роднее её у меня сейчас никого нет, так что я стараюсь максимально помогать ей и защищать от опасностей, - оправдания Сехуна выглядели немного нелепыми и неуклюжими, но Рози старалась не обращать на это внимания. Хотя этот парень отрицал факт влюблённости, всё же девушку не покидало чувство, что он ей не всё рассказал, не раскрыл своё сердце достаточно, чтобы она могла увидеть всё, что ей было необходимо. И всё же самым главным для Рози было то, что этот парень готов был защитить её сестру в трудную минуту, значит, она могла ему довериться хотя бы немного.

- Вот как, я поняла. Просто... Чеён кажется такой... как бы это сказать... сильной, - сложно было в голове сразу подобрать нужные слова, ведь сестра была слишком недоступным человеком для других людей, словно нужно пройти огромный и трудный квест, в конце которого победителю даже не дают никакого приза. - Сильные и независимые девушки, которые знают, чего хотят, и знают, как позаботиться о себе, могут иногда быть беззащитными. У них есть вещи, в которых они нуждаются, и они тоже хотят любви и хотят быть рядом с близкими людьми, просто реже признаются в этом, - Сехун тут же посмотрел на идущую рядом школьницу, размышляя о её словах. Она не видела сестру около семи лет, но так точно описала то, что видел сам О в Мельбурне, что парню было даже слегка неловко. Видимо, братья и сёстры могут видеть гораздо больше других людей, но ему понять такое было сложно, ведь родных братьев или сестёр у него никогда не было. - Такие, как она, привлекают много внимания, поэтому Чеён всегда была достаточно популярна. Так что я подумала, что, возможно, ты в неё безответно влюблён или что-то в этом духе.

- Нет, в романтическом плане она меня не интересует. Мне нравятся более мягкие и нежные девушки. Такие, как ты, - в этот самый момент О повернул голову в сторону Рози, даже не осознавая, насколько неловкой была эта ситуация. Конечно, девушки схожего с Рози типажа привлекали его внимание. Ему хотелось быть для них опорой и поддержкой, а в ответ получать безграничную любовь. И Рози казалась ему именно такой, хотя он к ней ничего и не чувствовал, ведь даже толком её не знал. Поэтому данное заявление заставило обоих резко отвернуться друг от друга, пытаясь скрыть смущение и удивление. - Прости, я не имел в виду ничего такого...

- Д-да, я так и поняла. Ты просто привёл пример.

- Именно, просто пример, ничего такого, - всё ещё ощущая некоторую неловкость между собой, ребята просто продолжали смотреть куда-то в сторону, стараясь лишний раз вообще не пересекаться взглядами, иначе неизвестно, кто из них смутился бы больше. Ко всему прочему немного неловкую атмосферу добавлял тот факт, что эти двое вообще друг с другом не знакомы, но должны были вести себя естественно ради их общей, так сказать, знакомой. Так что спустя пару секунд парень нашёл способ избавиться от смущения, которым эти двое были поглощены. - О, ты, случаем, не голодна?

- Не особо, а что?

- Давай зайдём в магазин, мне вдруг резко захотелось попробовать настоящий корейский рамён... - видя, как Сехун смотрел на рекламный плакат, где была изображена соблазнительная лапша, девушка не смогла отказать парню в этом удовольствии, так что даже осмелилась самой выбрать ему рамён, исходя из его личных предпочтений в еде. И от того факта, что Пак смогла с ним разговаривать спокойно и без стеснения, хотя Чеён предупреждала её об этом, на душе стало легче. Возможно, и для Рози он мог бы стать человеком, на которого можно положиться. По крайней мере, именно таким человеком он хотел бы быть.

***

Вчерашняя прогулка оставила у Рози немного смешанные чувства, но в основном лишь позитивные и приятные. Лучший друг и человек, который являлся для Чеён очень близким, оказался действительно занятным парнем и собеседником. Во-первых, Рози было интересно практиковаться в своём английском, и хотя она его знала почти что идеально, всё же иногда проскальзывали моменты, в которых она была неуверенна, поэтому попросила О говорить ей сразу же, если она сказала что-то неправильно или не так, как говорят в Австралии. Для неё действительно важным пунктом было знать английский таким, каким общаются именно жители Австралии. Так она могла почувствовать себя чуть ближе к корням своего отца, отчего на душе становилось теплее. И именно сейчас, на уроке английского, будто прочитав её мысли, учитель решил дать задание, в котором она могла полностью проявить себя, хотя в душе действительно этого боялась.

- Чтобы я не мучался с тем, как вы соберётесь в пары, всё решит жеребьёвка. Подходите и тяните лист бумаги. Так как вы будете работать в парах, то и числа, соответственно, будут повторяться. Начиная от первой парты и до конца подходите и тяните бумажку.

Так школьники начали по одному подходить к небольшой коробке и доставать листочки с числами. Кто-то уже успел найти свою пару и обрадоваться (или расстроиться), а кто-то мог лишь гадать, кто станет его партнёром для этого задания. А вот Рози волновалась от одной лишь возможности поработать с кем-то в паре. В прошлой школе она обычно отказывалась от групповых проектов и выступала всегда одна, учителя зачастую закрывали глаза на то, что девушка не хотела ни с кем работать, но именно в своей новой школе Рози решила пробовать переступать через себя и хотя бы изредка выходить из зоны комфорта, но на деле это оказалось куда сложнее. Так до неё и дошла очередь, а на бумажке была написана заветная цифра, которая приведёт её к кому-то из её одноклассников.

- Какой у тебя номер? - тихонько спросила у Пак её соседка по парте Мёи Мина, с которой девушка иногда обменивалась вопросами по учёбе. Пока что полноценное общение у одноклассниц не особо клеилось, но Рози надеялась, что всё же однажды они смогли бы подружиться, потому что с японками школьница ещё ни разу не дружила.

- Четвёртый, а у тебя? - также тихо ответила Пак, но вот у Ыну был слишком острый слух. Он наблюдал за девушкой с того самого момента, как она взяла в руки листок, чтобы узнать, смог бы он быть с ней в паре или нет. Гораздо легче было бы влюбить её в себя, если бы они сделали вместе какой-нибудь проект, а тут ещё и так удачно сложилось, что в проекте участвуют всего двое - идеальный шанс побыть наедине как можно дольше. Но к нему пришло разочарование, когда он понял, что у них не совпадают номера.

- Седьмой. Жаль, что не в паре оказались, - на это девушка в ответ лишь кивнула и продолжила слушать учителя, который рассказывал о тонкостях проекта и о том, что он по итогу хотел увидеть.

Многие уже между собой узнали посредством переписок, кто и с кем оказался в паре. Кто-то был счастлив, что сможет работать с другом или же предметом восхищения. А кто-то был расстроен, ведь в паре его ждал совершенно не тот человек, которого он надеялся увидеть. Рози в целом было всё равно, кто именно стал бы её партнёром (или партнёршей), ведь она из всех присутствующих знала только двоих, и то общаться с ними она толком не смогла в виду некоторых обстоятельств. Так что девушка не спешила узнавать своего партнёра для проекта, лишь смотрела по сторонам и наблюдала за реакцией учеников. Когда учитель закончил объяснять все нюансы проекта, прозвенел звонок, и школьники тут же начали уже открытое обсуждение номеров и пар для проекта. Включив свой слух на максимум, Ча решил выяснить, у кого какой номер, чтобы понять, смог бы он договориться и поменяться номерами или же нет. Тогда-то он и понял, что нужный ему номер достался человеку, у которого сложнее всего его будет обменять.

- У тебя четвёртый номер? - напрямую спросил Ча у сидящего на первой парте паренька, который что-то весело обсуждал со своим соседом по парте. Школьник тут же обернулся и столкнулся с решительным взглядом Ыну, что было не таким уж типичным видом для Ча.

- Да, а что?

- Давай махнёмся? - парень лишь слегка сузил глаза, понимая, что Ыну знал, у кого был четвёртый номер, соответственно, он отчаянно хотел его получить именно из-за этого «кого-то». Предположений о том, кто бы это мог быть, у Джэхёна не было, зато было подогретое любопытство, из-за которого он теперь ни за что не поменялся бы карточками, хотя учитель и так скорее всего записал каждого ученика, ведь они должны были показать учителю свой номер сразу, как получили его.

- С чего бы? - на лице Джэхёна появилась слабая ухмылка, от которой Ча готов был взорваться прямо на месте. Ему жизненно необходимо было получить возможность работать вместе с Рози, чтобы у него была фора перед Чонгуком. Он и так отставал от Чона на несколько пунктов, а совместная работа уж точно могла бы помочь им сблизиться и осуществить план парня по соблазнению новенькой.

- Тебе жалко что ли? - не сдержав порыв гнева, школьник задал вопрос слегка громче обычного, из-за чего одноклассники, находившиеся ближе всего, перестали переговариваться и обратили всё своё внимание на паренька. В обычное время Ыну был бы не против стать предметом обсуждений, но сейчас оно явно было лишним, так что он хотел бы, чтобы все присутствующие просто не обратили бы на это должного внимания.

- Просто это подозрительно. Теперь мне интересно, кто мой партнёр, - Чон слегка улыбнулся и перевёл взгляд с Ыну на своих одноклассников, решая узнать наконец, с кем он должен был работать в паре. - У кого четвёртый номер? - ребята, которые остались в классе, лишь переглядывались друг с другом, ища по глазам человека с нужным номером. А вот Рози, когда услышала свой номер, лишь неловко огляделась, не зная, что ей делать в данной ситуацией, ведь ей не хотелось привлекать к себе лишнего внимания, но всё же откликнуться ей пришлось.

- У меня. Мне достался четвёртый номер, - школьница с лёгкой задержкой подняла вверх руку, чтобы её лучше было видно за стоящими и сидящими одноклассниками, а после обратила внимание на того, с кем должна была работать в паре. Взгляд переметнулся с Джэхёна на Ыну, который выглядел так, будто у него умерла любимая собака... печально, грустно, без всякой надежды на лучшее.

- О, новенькая, значит, будем работать в паре, - некоторые одноклассники начали довольно кричать и укать, словно эти двое объявили об отношениях. Рози же в ответ просто кивнула, стараясь не обращать внимания на новых одноклассников, с некоторыми из которых она даже смогла завести какую никакую беседу ранее. - Может для начала определимся с датой и местом? Как тебе завтра после занятий? Свободна? - казалось, что Джэхён решил просто игнорировать своего популярного одноклассника, который всё ещё стоял столбом в шоке от происходящего. Его «недруг» просто-напросто уводил у него его «цель» без какого-либо зазрения совести.

- Эй, я всё ещё здесь, Джэхён, - Ча тут же встал между девушкой и парнем, прикрывая Рози от её партнёра по заданию. Наверное, тогда Пак впервые осознала, насколько широкими были плечи Ыну, что она с трудом могла за ними увидеть Чон Джэхёна. Но больше всего её смущала сама ситуация, в которой она оказалась, ведь напряжение между одноклассниками сложно было не заметить. Так что всё ещё сидящий на месте Ёнхён решил, что ему стоило бы спасти зад своего лучшего друга, хотя это ему хотелось бы меньше всего.

- Иди, куда шёл, придурок, - Чон пытался смягчить углы, спрятав лёгкое раздражение за шутливым тоном, но по лицу Ыну было видно, что тот серьёзно отнёсся к поведению школьника.

- Никуда я не шёл.

- Ладно, пойдём, Ыну, нас Суён наверняка ждёт уже, - любопытные взгляды одноклассников смотрели то на одного парня, то на другого, не зная, за кого именно стоило ухватиться, поэтому Кан решил взять всё в свои руки и спасти лучшего друга от возможной драки. Конечно, вряд ли эти двое действительно начали бы драку, но по накаленной обстановке было совершенно очевидно, что до этого оставался всего один шаг. Так что Ёнхён просто схватил друга под руку и начал уходить с парнем в сторону выхода, огибая всё ещё удивлённую одноклассницу.

- Блин, Ёнхён, отстань, - попытки Ча выбраться из цепких лап лучшего друга никак не могли увенчаться успехом, несмотря на все старания школьника остаться в кабинете подольше и отстоять право быть в паре с Пак Розанной. - Да ну нет. Рози, спаси-и-и, - протяжные вопли парня заставили одноклассников засмеяться, считая ситуацию весьма забавной, ведь со стороны она таковой и являлась. Ыну пытался сделать всё, чтобы остаться в кабинете: позвал на помощь одноклассницу, умудрился свободной рукой зацепиться за стену в дверном проёме, но Кан оказался сильнее всего товарища, так что ребята почти уже скрылись из виду, как Ыну услышал отдалённое: «Прости» от новенькой одноклассницы. Рози же чувствовала себя крайне неловко, ведь из-за этой ситуации к ней было приковано почти всё внимание, и даже после того, как Ыну вместе с другом скрылись из виду, большинство одноклассников смотрели уже на саму девушку, из-за чего у той начали слегка потеть ладони от волнения, но все довольно быстро вернулись к своим обычным делам, иногда перекидываясь шутками о том, что Ыну мог бы стать неплохим актёром мелодрамы.

- Да, я свободна. Можно было бы поработать в кафе, - школьница вернулась к разговору о проекте, думая о том, что в кафе, где подрабатывала Сыльги, ей было бы комфортнее всего. Там знакомое лицо, к тому же тихая и уютная обстановка, которой девушке порой так не хватает в Сеуле. Да и ей было бы спокойнее, если бы бывшая одноклассница могла присматривать за ней в свободное от работы время.

- Там может быть шумно. Может лучше поработать у тебя или у меня? - Джэхён задал этот вопрос без какой-либо левой мысли, но как только Рози отвернулась от парня, начиная нервно поправлять волосы, ему и самому стало немного неловко от своего же предложения. Всё же атмосфера в закрытом пространстве могла слегка... нагнетать и быть «неправильно» истолкованной.

- У-у кого-то из нас дома? - чуть тише переспросила девушка, стараясь не смотреть по сторонам, дабы не натыкаться на любопытные взгляды, хотя таковых было не так уж и много, всё же подобный вопрос со стороны нового одноклассника мог показаться не таким уж невинным, как изначально это было в голове у Джэхёна.

- Ох, извини, ты меня не так поняла. Забудь, ладно? Давай тогда в кафе, это отличный вариант.

- Я-я знаю одно кафе, где не так много людей обычно, оно не очень популярно. И там вкусный кофе. И тирамису тоже, - перечисляя все плюсы этого кафе, Пак даже не заметила, что на лице парня появилась слабая улыбка. Всё же в большинстве случаев Пак Розанна не осознавала, насколько милой она выглядела со стороны. Было не так много парней в её жизни, которые действительно испытывали к ней трепетные чувства, но многим её манера общения и ведения беседы казались достаточно умилительными, чтобы они смогли улыбнуться. - К тому же там сейчас подрабатывает одна из моих подруг из старой школы, я была бы рада с ней повидаться.

- Отлично, тогда давай пойдём туда завтра после уроков, идёт? - девушка послушно кивнула головой, соглашаясь на такой вариант, который подходил им обоим. - У тебя есть ноут или планшет?

- Я могу одолжить ноутбук у мамы, но он рабочий, так что не знаю, согласится она или нет...

- Не переживай, если такое дело, я принесу свой, будем работать на моём, - одноклассники обменялись лёгкими улыбками, после чего Чон предложил обменяться контактами и добавить друг друга в соцсетях, чтобы быть на связи почти в любой ситуации. Да и быть подписанными друг на друга где-то могло помочь им сблизиться друг с другом и обрести нового хорошего друга или даже отношения, но об этом никто из них и не думал. Так что пока эти двое решили, что им обоим не помешало бы стать если и не друзьями, то хотя бы приятелями и хорошими одноклассниками.

Если Джэхён и Рози только начинают узнавать друг друга, то двое друзей, которые покинули класс несколько минут назад, знали друг о друге практически всё. Именно по этой причине Ёнхён буквально силой вывел лучшего друга из кабинета, чтобы тот не смог натворить дел, точно так же, как это было раньше. Ыну и до этого мог вступить с кем-то в перепалку из-за той или иной девушки, но в этот раз всё было как будто бы иначе. Кан не мог объяснить свои чувства по этому поводу, так что решил просто довериться внутреннему чутью второстепенного персонажа в жизни его лучшего друга, так что смог увести парня до того, как могло случиться что-нибудь непоправимое. Какое-то время друзья просто шли молча рядом друг с другом, слоняясь по коридорам то в одну сторону, то в другую. И тогда тишину первым решил нарушить именно Ёнхён.

- Что на тебя нашло? Тебе так понравилась Рози, что ты готов был убить Джэхёна одним взглядом? На тебя это не похоже.

- Мне она просто интересна, вот и всё, - по факту Ыну даже не врал. Рози, хотя и была весьма привлекательна, как и её сестра-близнец, но всё же она была слишком... невзрачной для него. Этого парня привлекали скорее девушки, похожие на Чеён, нежели на скромняшку Розанну. Просто он хотел, чтобы Чонгук почувствовал то же, что когда-то произошло с самим Ча. Когда человека, которого ты любишь, у тебя из-под носа уводит твой друг. И пускай сейчас эти двое школьников не были друзьями, всё же Ыну понимал, что Чон был бы разбит, если бы Пак Розанна выбрала вместо него всеобщего красавчика Ча.

- А я-то думал, что тебе интересна Пак Чеён, - идя по коридору бок о бок с другом, Ёнхён даже не заметил, что одноклассник пытался убить парнем своим взглядом. Он будто всеми силами пытался проделать в парне дыру, но у него ничего не получалось. - Обычно ты прикалываешься именно над теми, кто тебе реально нравится или кого ты считаешь другом, - и это было правдой. Как бы Ыну не хотел отпираться, друг глаголил истину. Но он не был бы Ча Ыну, если бы молча согласился с тем, о чём говорил школьник.

- Говоришь так уверенно, будто знаешь меня много лет.

- Потому что так и есть. Видишь, со мной ты тоже шутишь, но с Рози ты не такой, с ней осторожничаешь, - некоторые проходящие мимо школьницы сладко улыбались Ча, ожидая, что тот будет мил с ними в ответ, но парень был слишком занят разговором, так что не обратил на девушек никакого внимания, хотя обычно одарил бы их лучезарной улыбкой, чувствуя себя при этом победителем. Но сейчас он размышлял о сказанном лучшим другом.

- Мы с ней не так уж и давно знакомы, как ты можешь так уверенно говорить об этом? - выдавать себя ему хотелось меньше всего, но Ыну прекрасно понимал, что Кан быстро обо всём догадается. Слишком уж хорошим чутьём обладал его школьный друг, так что сохранить свои планы в тайне Ча вряд ли удастся.

- Просто мне кажется, что ты не просто так хочешь добиться её внимания. Признайся честно, у тебя что, реально какие-то планы на неё? Почему так сильно хочешь с ней подружиться?

- Она - счастливый билет на пути к исполнению моего самого заветного желания, - взгляд школьника случайно упал на улицу, где ребята из параллельного класса перекидывали друг другу футбольный мяч, подшучивая и смеясь друг над другом. Беззаботность и лёгкость этих парней даже немного удивляла Ча, ведь многие из них в какой-то степени перестали пытаться бороться за хорошее место в школе, а уж про университет и заикаться не стоило. Так почему бы не пинать мяч и развлекаться?

- Даже так?

- Когда-нибудь я наберусь смелости и расскажу тебе всё с самого начала, а пока хочу посмотреть, как будут идти дела, - и тут Ыну заметил среди остальных ребят смеющегося Чонгука, который кричал кому-то что-то в ответ. Проходя мимо очередного окна, парень понял, что его злейший враг смотрел и кричал что-то уже разъярённой Пак Чеён, которая бежала в сторону ребят, вероятно, намереваясь разорвать одноклассников на кусочки из-за какой-нибудь глупой шутки. - Но я собираюсь осуществить задуманное, чего бы мне это ни стоило, - сказав это, школьник отвернулся от окна, продолжая идти вперёд, как ни в чём не бывало, и лишь Ёнхён остановился, задерживая взгляд на той самой девушке из Австралии. Сопоставить у себя в голове полную картину он пока не мог, но ясно было одно - во всём этом замешаны лишь трое: старый друг Чонгук, бесстрашная Чеён и застенчивая Розанна.