Верю, мы с тобой будем счастливыми. И потом поймём, какими были глупыми. (С)

Дрю.

– Впереди две недели! – Джанель восторженно вскрикнула.
– Мы закрыли зимнюю сессию, – я кивнул, – Даже не верится.
Уже три месяца прошло с моего приезда сюда. Три месяца в Пенсильванском университете. И три месяца без Элизабет. А кажется, что всё это было ещё вчера.
– Ну, мы с этим справились, – она мечтательно закрыла глаза, – А впереди мой любимый праздник с имбирным печеньем, подарки, ёлка в гирляндах, и каждый год что-то волшебное, – Кстати! – она подняла указательный палец вверх, – У меня для тебя небольшой рождественский подарок.
– Да ну?
– Ага. Держи! – Джен протянула мне свёрток в цветной подарочной бумаге.
– Что это? – я принялся разворачивать свёрток, – Вот ты дурёха! – я расхохотался, достав из коробки шерстяной свитер с огромным вышитым оленем в центре.
– А что? Будешь Бэмби! Разве это не забавно? Хотя в Ньюпорте тепло, тебе его не надеть. – она хихикнула.
– Спасибо, Джен. Это, правда, очень мило, – я расплылся в улыбке, – Я оценил. С меня ответный подарок.  Не поедешь в Нью-Йорк к родителям?
– Поеду, на пару дней. А ты в Ньюпорт?
– Уже собираюсь.
– Правильно, а то ты как в армии. Долгое воздержание очень мучительно, – Джанель потрепала меня по плечу.
– Я об этом как-то не задумываюсь. Голова другим забита.

– Ты уже собрал все вещи? – Джен крутится вокруг меня, заглядывая в чемодан.
– Всё необходимое да.
- Ну что же, тогда мы с Оуэном проводим тебя в аэропорт.
- Буду благодарен. – согласился я.
- Пошли гулять? Я так хочу пройтись по магазинам. - Джанель схватила меня за рукав куртки.
- Аккуратнее. Вдруг, Оуэн вернётся раньше времени. - я подмигнул ей.
- Пусть в задницу идёт со своими подозрениями! Ты моя подружка.
- Я всегда твоя подружка.

Мы заходили в разные магазины, где Джанель набирала кучу всякой мути и тут же бежала со мной советоваться, нужно это ей или нет. Такая забавная.
- Ты барахольщица! - я рассмеялся и кивнул на огромный пакет разных вещей, которые она уже успела купить.
- Никогда не знаешь, что тебе понадобиться! - она важно подняла голову.
- Я подожду тебя около магазина, хорошо? - я крикнул вслед вновь побежавшей к раздевалке Джен.
Вокруг такая суматоха. Кажется, сюда пришли отмечать конец сессии половина студентов Филадельфии, в надежде прикупить себе какую-нибудь рождественскую ерунду. Может, мне стоило бы заняться тем же самым? Впрочем, я могу купить подарки и в Ньюпорте. Пару дней на это точно будет. Джанель кого угодно достанет с этим шоппингом. Во всяком случае, мы не увидимся несколько недель, и вполне можно потерпеть даже это.

- Помочь тебе отвезти вещи до аэропорта? - Джанель смотрела, как я пакую чемодан.
- Меня Оуэн подбросит, можешь с ним. А то он так гордится, что оплатил машину на месяц.
- С радостью прокачусь с вами.

Доехав утром меньше чем за час до аэропорта, я уже в десять был на регистрации. Я смотрел, как вокруг бегают люди, сдавая вещи в багаж, обсуждают, кто куда поедет, стоят в очереди в кафе или пытаются самостоятельно замотать багаж плёнкой. Через семь часов я буду в Ньюпорте. Может, стоит позвонить Элизабет перед вылетом? Последний раз, когда мы говорили, она была не в настроении. Впрочем, это неудивительно. С чего мне надеяться на радушный приём после всего того, что было. Элизабет имеет полное право злиться. Трёх месяцев в Филадельфии хватило, чтобы понять, как я ошибался. Как бы я хотел, чтобы всё, что наговорил  в нашу последнюю встречу, оказалось страшным сном. Тогда я думал, что переезд поможет, что теперь моя жизнь изменится, но три месяца без Лиз казались десятилетиями. Может быть, у меня есть возможность всё исправить? Хотя, где я, чёрт подери, был раньше, когда её раны были ещё свежими? С моей стороны это чистой воды эгоизм. Я эгоист. Я редкостный эгоист.
В иллюминаторе самолёта небольшая и заснеженная Филадельфия с множеством парков и музеев остаётся позади. Скоро я буду в жаркой Калифорнии без снега.

Едва закинув сумки домой, я переоделся и пошёл в гараж. Кажется, ключи от машины в моё отсутствие никто, благо, не трогал. Повернув ключ зажигания, я откинулся на сидении. Как приятно снова сесть в свою машину. Прозвучит банально, но я скучал по этой машине. Мне так не хватало этого чувства от сидения за рулём. Хорошо, если у Лиз не появилось никаких быстрых планов, и я смогу застать её в общежитии.

- Дрю? - дверь мне открыла Мишель, смерив меня пристальным взглядом, - Как ты здесь оказался?
- Приехал на каникулы. Элизабет здесь?
- Нет, здесь её нет. - она покачала головой.
- Она дома?
- Какая разница? Зачем ты вообще приехал? Хочешь снова полить кислотой её гноящиеся раны? - Мишель прищурилась. Давно ли эта приветливая девушка стала точной копией Кимберли?
- Мишель, пожалуйста. Мне нужно её увидеть. - я вздохнул.
Глупо предполагать, что подруги Лиз будут мне рады. После того, что я сделал, странно, что Мишель ещё не кидается на меня подобно Кимб и не пытается врезать по лицу.
- Она только начала более-менее нормально жить. И ты снова всё испортишь, Дрю Рэммер. Откуда в тебе столько эгоизма? - да, она не унимается.
- Слушай, я знаю, что поступил ужасно, но давай, ты сейчас не будешь кидать мне обвинения, которые я ещё успею выслушать от Элизабет?
- Не будет никаких обвинений, Дрю! Слишком поздно ты хватился.
- Отлично. Тогда я хочу услышать это от самой Лиз.
- Услышишь. - прошипела Мишель и захлопнула дверь. Слишком поздно. Её последние слова ещё минуту резали мне слух.

Элизабет.

- Давай устроим предрождественский шоппинг? Купим тебе обновки. – Майкл наклонился ко мне.
- Не хочется. Лучше через пару дней. - я покачала головой.
- Ты будешь с родителями в праздники?
- Да. Я не нарушаю традиций. - я кивнула. Это Рождество будет таким же, как и предыдущие. Попытки Майкла меня развлечь сейчас кажутся даже милыми, но у меня нет настроения.
В этот момент мой телефон пикнул от смски Мишель.
"Дрю в Ньюпорте. И он едет к тебе, скорее всего."
Я прочитала и вздрогнула. Она шутит?
- Лиз? Ты чего? - Майкл заметил, как я пристально уставилась в телефон.
- Он здесь, - прошептала я, не веря, что произношу это, - Дрю здесь.
- В смысле? Когда он успел приехать? - он нахмурился.
- Он здесь, Майкл! - я закричала.
- Успокойся, Лиз! - он подошёл ко мне взяв за руки.

- Ты? - я обернулась, увидев Дрю позади нас. Он буравил Майкла испепеляющим взглядом, полным ненависти и презрения. Мы с Майклом быстро отпрыгнули друг от друга, как нашкодившие дети.
- О, Рэммер! Какие люди! Приехал на каникулы? - Майкл расплылся в улыбке.
- Дрю, что ты здесь делаешь? - я постаралась говорить спокойно, чувствуя, как обстановка начинает накаляться. Мой бывший парень, судя по его выражению лица, едва себя держит в руках.
- Что он тут делает, Элизабет?! – прорычал Дрю, всё ещё не сводя с Майкла удивлённый взгляд.
- Тебе Лиз не сказала? Мы вместе, друг! - Майкл усмехнулся. Очевидно, ему одному эта ситуация доставляет немыслимое удовольствие. Зачем он это говорит?! Мы не вместе! Мы? Я не знаю, что мы. Я заморгала, пытаясь что-то сказать. Кажется, я не могу проронить ни слова.
- Ты ублюдок. - Дрю за секунду преодолел мою комнату, накинувшись на Майкла, со всей силы ударив его.
- Да брось, Рэммер, ты чего как девчонка? - Майкл быстро поднялся, кинувшись в ответ на Дрю. Через несколько секунд, они, уже не обращая на меня внимания, едва не валялись на полу, пытаясь ударить друг друга.
- Прекратите! Оба! - я закричала, что есть мочи. Пытаясь их разнять, я потянула Дрю за плечи, - Дрю! Прекрати!
- Ты с ним, да, Лиз?! - он поднялся, вытерев ладонью от крови разбитую Майклом губу.
- Уходи, Дрю! - я продолжала кричать, не в силах сдержаться.
- Значит, вот как. - Дрю пристально посмотрел на меня. В его глазах нет презрения, которое было в сторону Майкла, скорее боль. Много боли. Колоссально много боли.
- Прошу, уходи. - закрыв лицо руками, я обессиленно опустилась на кровать.
- Хорошо. Я уйду. – бросил он и вышел из моей комнаты, громко хлопнув дверью.
- Лиз. - Майкл сел рядом со мной, потирая красную от удара Дрю скулу, которая начинала постепенно превращаться в синяк.
- Ничего не говори. - простонала я.
Их сцена в моей комнате просто последняя капля в моих попытках контролировать себя. Всё случилось за считанные минуты. Теперь Дрю думает, что мы с Майклом встречаемся, а это не так. После того поцелуя на вечеринке я держала дистанцию и была благодарна Майклу за понимание. Он не предпринимал попыток соблазнить меня. Я была уверена, что этот поцелуй больше не повторится. Я не готова к отношениям. Но, видимо, Дрю решил иначе, сделав поспешные выводы, застав нас вместе. Да ещё и Майкл подогрел и без того взрывоопасную ситуацию. Я даже не хочу думать, зачем. Голова разрывается. Господи, пожалуйста. Пусть всё это закончится. Я больше так не могу.

Дрю.

Я быстро покинул дорогу от дома Элизабет. В висках у меня всё ещё стучит, а кулаки сами непроизвольно сжимают руль. Мой школьный друг встречается с моей бывшей девушкой. И он отлично знает, какие у нас с ней были отношения и как мы расстались. Вот мерзавец. Я ощутил почти неконтролируемое желание снова врезать ему. Если бы не Элизабет, я бы это сделал. И не раз. И не два. Свернув на трассе к своему дому, я немного затормозил. Нужно, чёрт побери, успокоиться. Иначе я что-нибудь разобью по дороге.

- Дрю, помоги мне с магнитофоном. Он не ловит каналы! - сестра выскочила мне навстречу, едва я зашёл в дом.
- Не сейчас, ладно, Хилс?
- Но мне сейчас надо. - пропищала она.
- Я сказал, не сейчас! - я окинул её быстрым взглядом, сжав губы, чтобы просто не сорваться ещё на младшую сестру, которая, к слову, вообще не виновата.
- Ладно. - Хилари обиженно вздохнула и ушла в гостиную. Теперь весь вечер мне гарантирован её полный обиды взгляд. Но мне плевать.
Поднявшись к себе в комнату, я со всей дури ударил ногой по тумбе. Как же я злюсь. Я едва могу сдерживаться. Вся эта сцена в комнате Лиз всё ещё стоит у меня перед глазами. Она стала встречаться с Майклом. С тем, кого считала полным придурком. Кажется, ярость в данный момент не даёт мне мыслить адекватно. Позже, наверное, я снова пойму, что сам виноват в этом. Я уехал от Элизабет три месяца назад, бросив её одну в Ньюпорте. По факту, она имеет право быть с кем угодно. Но меня это злит не меньше.
Услышав звонок в дверь, я снова направился вниз.

- Рэммер. Надо поговорить. - Майкл переступил порог моего дома, пройдя в коридор.
- Белл, убирайся отсюда, если не хочешь пару слопанных рёбер перед семестром. - процедил я сквозь зубы.
- Да ладно тебе. Ты этого не сделаешь. Зачем тебе это надо? - Майкл невозмутимо пожал плечами.
- Хочешь проверить, сделаю я это или нет?
- Если бы хотел, то сразу бы мне сейчас врезал, как увидел на пороге. - он сел на подлокотник дивана, подняв на меня голову, - Я не виню тебя за этот фингал. Ты имеешь право на злость. Я понимаю.
- Да что ты? Я тебе так благодарен за понимание. - я невольно усмехнулся, поборов желание как следует двинуть ему и ко всем чертям скинуть с этого дивана.
- Ты не лучше меня, и ты это знаешь. Ты намного хуже.
- Пошёл ты знаешь, куда, Белл. Перестань морочить голову Элизабет. Она этого не заслужила.
- Ну да. Она заслужила того, чтобы её парень, любовь всей её жизни, кинул её ради Универа Лиги Плюща. Или Шанталь Уотсон, которая с ума по тебе сходила? Она заслужила? - Майкл прищурился, глядя на меня.
- Ты прекрасно помнишь, как и что было с Шанталь. - я покачал головой.
Пока я взбешённый ехал домой, я не раз вспомнил Шанталь Уотсон, девушку из Германии, которая училась в нашем классе всего год и с которой я переспал после одной из вечеринок. И которая, как оказалось, нравилась Майклу, решившему тогда, что из-за меня у него с ней не сложилось. Не знаю, чего Майкл наговорил Лиз, но мне врать бесполезно. Я отлично знаю, что им движет.
- Да, ты трахнул девушку, от которой я был без ума, Рэммер. А ты просто смешал её с грязью. Легко и непринуждённо, как ты любишь.
- Я понятия не имел, что она тебе нравилась, когда уезжал с ней с вечеринки. И ты это знаешь, - я смерил его тяжёлым взглядом.
Он считает, что интрижка с моей Элизабет это своего рода месть за ночь с Шанталь. Хотя, девушки моих друзей всегда были для меня неким табу. Как только один из моих друзей начинал встречаться с какой-нибудь, пусть и очень привлекательной особой, я сразу терял к ней интерес. Так было всегда. Это моё негласное правило. А Майкл выбрал объектом для мести Элизабет. И мне даже страшно подумать, испытывает ли она к нему что-нибудь, зная сентиментальность и доверчивость моей Лиз.
- Тебе просто было наплевать, Рэммер, не отпирайся. Как и на всех остальных.
- Поздновато ты собрался мстить, не кажется?
- Какая разница? Ты уехал, бросил её одну. Я лишь подставил ей плечо в тот момент, когда она была очень одинока. - Майкл снова усмехнулся.
- Ты пришёл, чтобы очистить свою совесть передо мной? Или напомнить мне, каким я был отвратительным и ужасным? - я вздохнул.
- Нет, я лишь надеюсь, что ты не будешь лезть к Элизабет. Отпусти её и позволь ей жить без тебя.
- Тебя точно это не касается, Майкл. - я сжал кулаки. Такие заявления просто выше моего самообладания.
- Ты всё равно скоро вернёшься в свою Пенсильванию, не трать время в пустую, Дрю. - он встал с дивана, видя, что я начинаю злиться.
- Проваливай отсюда, Белл. Или, клянусь, мы плохо расстанемся.
- Просто запомни, что я сказал. - Майкл смерил меня быстрым взглядом и направился к двери.
Я смотрел, как хлопнула за ним дверь. В чём-то он прав. Пару лет назад мне вряд ли было дело до чувств Шанталь Уотсон, разве что, я не думал, что бывший друг выберет такой способ мести. Мне нужно поговорить с Элизабет. Хотя бы попытаться с ней нормально поговорить. Без криков и истерик как было при Майкле. До Рождества всего несколько дней, и она должна быть дома. Я надеюсь, что она будет дома.

———————————————————
Главы второй книги будут появляться быстрее, чем первой. Так как книга полностью дописана и находится на редактировании.
Очень хочу услышать ваше мнение!
И не забываем голосовать!

Всех люблю! ❤️
Ваша Кейси Коллинз.