Элизабет.

Зачем я только на это согласилась? Это новое место, кажется, совсем не для меня. Теперь от меня зависят все проекты и реклама. Я согласовываю эскизы, я утверждаю лозунги. Я делаю 60% работы всего департамента.
Я на секунду закрыла лицо руками, да, новое рабочее место чисто внешне выглядит отлично, другой кабинет, отличное место у окна, снова прекрасный Нью-Йорк и 20 этаж здания, с которого открывается просто шикарнейший вид на центр города, особенно тут здорово наблюдать, как на Нью-Йорк постепенно опускается закат. Но к чёрту романтику. Чтобы вникнуть в новую работу и разгрести всё, что теперь на моих плечах, мне потребуется немало времени. Я осеклась. Я сама недавно грезила о карьерном росте. О таком я могла только мечтать. На следующей недели у меня выставка итальянской живописи, в которой я теперь уже неплохо разбираюсь благодаря своему мужу, затем встреча с владельцем здания недалеко от Таймс Сквер, где будет моя галерея, затем снова работа.
Кажется, я сама боюсь своих желаний. С ними стоит быть осторожнее – стоит тебе на что-то пожаловаться или чего-то захотеть, как это может осуществиться совершенно неожиданным для тебя образом. Так и сейчас случилось. Когда руководитель твой муж, а его отец с кучей связей в одном из самых богатых городов мира.
Я успела неплохо пообщаться с родителями Джека за несколько дней до нашей свадьбы, когда мы все вместе были у них дома. Кажется, мать Джека даже вполне положительно отреагировала на тот факт, что у меня уже есть ребёнок. Да, теперь у нас полная семья, как я и хотела. Я больше не мать-одиночка, которой так неприятно ощущала себя после рождения Лили, когда не спала ночами, бегала с пелёнками и боялась попадаться на глаза знакомым, так как чувствовала себя разжиревшей несостоятельной коровой. Сейчас всё иначе, так почему я снова никак не могу успокоиться?
- Обжилась на новом месте? - я улыбнулась, услышав голос мужа в телефонной трубке.
- Да, спасибо, мне тут нравится. - я говорила тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания, за мной последнее время итак постоянно наблюдают.
- А что не нравится, тогда?
- Что мне больше придётся общаться с Уотсоном. - я быстро набрала ему это сообщение в What's App.
- Хах, понимаю тебя. Не позволяй ему над тобой издеваться.
- Не позволю.
- До вечера, любимая. Сегодня у нас с тобой разная работа. - он положил трубку.
- Да, до вечера.
Скоро я привыкну, скоро привыкну. Да куда я денусь, конечно, привыкну.

******

- Мам, я постараюсь успеть! Чёрт. Мне надо себя клонировать, чтобы успеть быть в нескольких местах одновременно.
Я держу мобильный телефон, пытаясь перекинуть сумку через плечо. Так, вроде бы всё куплено. Почему я всё необходимое делаю только сейчас?
Завтра Лили исполняется 2 года, плюс в Нью-Йорк прилетает Карен, которая поможет мне всё организовать. Кто, если не старшая сестра, которая просто создана для домашнего уюта и кухни? Я усмехнулась. Последнее время я так занята на работе и всевозможных приёмах, которые посыпались на меня после моей выставки. Джек постоянно знакомит меня с людьми из его круга. Это известные дизайнеры, модельеры, художники, организаторы, даже известные деятели музыки и кино. А я уже забыла, когда мы проводили совместные выходные вдвоём где-нибудь за городом под пледом в обнимку. Обычно это деловые встречи, у его родителей, либо с его знакомыми и друзьями, либо рабочие встречи.
– Вы приедете с Лили утром? - я затолкала сумки в машину и села за руль.
- Да, пусть ночь она побудет тут.
- Мам, спасибо тебе огромное. В который раз меня выручаешь. - я завела свой Мерседес, направляясь к дому. Кажется, спать я сегодня лягу не раньше двух.

- Не зря ты училась на дизайнера, любимая. - Джек рассмеялся, глядя, как я ношусь с шариками и цветными гирляндами по дому.
- Это не смешно. Я хочу всё красиво оформить. - я залезла на стремянку, взяв с собой несколько разноцветных гирлянд и клейкую ленту.
- Я смеюсь над тем, как ты носишься. - он завязал очередной воздушный шар.
- У нас не было красочного Рождества, поэтому будет шикарный День рождения! Она должна запоминать подобные дни. А не вечно занятых нас.
- Ты права, Лиз, - он подал мне несколько шариков. – Обещаю, мы возьмём перерыв. Никаких мероприятий, ничего подобного.
- Не верю. - я косо посмотрела на мужа, улыбнувшись ему.
- Честное слово. Давай на следующих выходных уедем куда-нибудь. Втроём. Как настоящая семья.
- Я подумаю над этим. – я приклеила гирлянду и спустилась вниз.
- Готовить ты завтра сама будешь? - он обнял меня, притянув к себе.
- Карен приедет с Ричардом.
- Правильно, тебя нельзя пускать на кухню, только в крайних случаях.
- Прекрати! Я делаю успехи, ты сам говорил. - я закатила глаза.
- Ну, ладно, назовём это успехами. – он захихикал, целуя меня в лоб.
- Ты знаешь, что я занята!
- Да, ты истинная деловая женщина, - Джек кивнул. – Ни разу не похожа на домохозяйку.
- Сейчас договоришься! - я нежно поцеловала его.

- Элизабет, вы сами всё это сделали? - Джойс Хорн, вечно болтающая сплетница, живущая по соседству с нами, чей сын Чарли одного возраста с Лили, восхищённо озиралась по сторонам. - Все эти гирлянды и куча шариков?
- Да, - я кивнула. - Мы с Джеком пол ночи надували, украшали.
- Тебе просто пять с плюсом! Ты такая молодец!
- Главное, чтобы детям нравилось. - я улыбнулась.
- Дети в восторге, к тому же, они ещё совсем маленькие, всё равно не вспомнят лет через 5 об этом.
- Но мы-то помним. - я направилась искать Джека, Джойс, конечно, довольно приятная, но иногда её слишком много. К тому же, я всегда немного побаивалась типичных мамочек, которые готовы часами говорить о детях, обсуждать всевозможные новые рецепты, хвастаясь кто больше часов проводит на кухне или показывать, какие красивые носочки они связали своему чаду.
Их компания и само времяпровождение похоже на какой-то сериал или передачу об идеальной жизни в вакууме. А я даже вязать не умею, да и кулинарными изысками тоже не могу похвастаться. У меня просто нет времени на подобные вещи.
Особенно с тех пор, как я работаю на новой должности и завожу новые знакомства. Джек был прав, я, действительно, справилась. Первое время требовались огромные усилия и где-то даже твёрдая рука, чтобы заставить всё и всех функционировать как надо. Но сейчас я неплохо справляюсь.
Хватит о работе. Я никак не могу отвлечься. Только не сейчас, когда тут по дому кругом бегают маленькие дети, весело хохоча. Детские праздники ничем не отличаются от взрослых, родители также часами прихорашиваются перед выходом "в свет", принимают некоторую дозу алкоголя и перемывают кости соседям, обсуждая, кто что видел и слышал. Разве что, после праздника наш дом снова придётся приводить в божеский вид, избавляя от лопнутых шаров, конфетти, гирлянд и ленточек.
- Куда направляешься? - Джек взял меня за руку.
- Хочу выйти на крыльцо, проветриться. - я открыла входную дверь.
Сегодня такой тёплый день, просто роскошь. Вдыхая осенний воздух, я мечтательно прикрыла глаза. Джек был прав, когда уговорил меня купить дом недалеко от Пятой авеню. Здесь прекрасный район, совсем рядом Центральный парк и множество мест, куда можно сходить по выходным. А также добираться до работы стало ещё проще. Каких-то 20 минут. Не успели мы тут появиться, как сразу куча соседей изъявили желание прийти в гости и познакомиться. Но на самом деле, естественно, посмотреть дом и на хозяев в целом. Здесь мало, что отличается в этом плане от Ньюпорта. Все также смотрят, правильно ли у тебя подстрижена лужайка у дома, добросовестные ли горничные, кто приходит к тебе домой, не изменяешь ли ты мужу, а если изменяешь, то, как хорошо умеешь это скрывать. А потом на воскресных встречах местные домохозяйки, которые удачно вышли замуж за своих богатеньких бизнесменов и банкиров, будут перемывать кости всем подряд, хихикая и пряча глаза, закусывая подобные сплетни очередным чизкейком или пирогом.
- Праздник удался, ты рада? - он погладил меня по плечу.
- Да. – я прильнула к нему.
- Может, идея подарить Лили ту куклу была плохая? Завтра от куклы уже ничего не останется. - Джек улыбнулся.
- Она сперва открутит ей голову, не сомневайся. Пусть ломает. Я в детстве сломала кучу игрушек.
- Шалунишка. - он нежно чмокнул меня.
- Какая есть.
- Чувствую, вечером нам предстоит генеральная уборка.
- Только уборка? - я подняла на него глаза.
- Нет, я думаю, как только уложим Лили, то, что-нибудь поинтереснее. - Джек подмигнул мне.
- Жду вечера. - я легко поцеловала его и направилась снова в дом.

Дрю.

Soundtrack – So alive – Love and Rockets.

- Мне уже так нравится этот вечер. - Калеб откинулся на подушки, лежащие на диване. - Ты разве не ощущаешь всю прелесть этого?
- Кажется, нет. – я на секунду задумался над вопросом.
На самом деле, сейчас я чувствую дикий подъём. Словно каждая мышца в теле стала ещё сильнее и крепче, и я мог бы бежать много километров, не останавливаясь. Или взять и что-то создать. Вот именно в сейчас. В эту секунду, когда в один момент появилось столько вдохновения и желания. Но с другом стороны, мне так не хочется это озвучивать вслух. Да, я давным-давно забыл то ощущение, какой-то затмевающий разум душевный подъём.
Впервые кокаин я попробовал на одной из вечеринок ещё в школе лет в 16. В Ньюпорте многие баловались кокаином, особенно частенько богатые наследники своих состоятельных родителей. Тогда мне было просто интересно, а барыгой оказался один из моих знакомых. И тогда я пообещал себе, что это будет первый и последний раз. В то время, как тот же Джаред любил ловить кайф от снежных дорожек и, естественно, скрывал это от родителей. Однажды мой непутёвый и глуповатый дружок дал попробовать кокс какому-то парнишке из другой школы на вечеринке, немного не рассчитав дозы. Благо, ему повезло, и парень отделался кровотечениями из носа несколькими днями в больнице, а Джаред долго делал вид, что он вообще здесь не при чём, и даже не видел, как это случилось.
А сейчас? Зачем я сейчас это делаю? Я вынюхал уже 4 дорожки, и, вполне возможно, до утра легко вынюхаю ещё столько же. Сейчас я даже думать не хочу, сколько моих мозговых клеток в итоге сдохнет, расплачиваясь за этот кайф.
Ещё и этот Калеб рядом. И он это делает периодически, да и не только он. Подобные слабости позволяют себе очень многие деловые и влиятельные люди, считая это само собой разумеющимся, для них дорожка кокаина как пластинка мятной жвачки.
Калеб, кстати, вполне неплохой парень, заносчивый, правда, немного, и не всегда продумывает всё так, как стоило бы человеку из его круга.
Словом, и я тоже. Но в отличие от своего приятеля, я привык опираться на свои силы. Наверное, многие, кто знает меня, сейчас бы посмеялись – сидит ещё и выпендривается. У его отца многомиллионное состояние и куча связей, а этот из себя ещё чего-то строит. Именно так, строю. Да, отец с недавних пор помогает мне, знакомя меня с нужными людьми, но всё остальное мы с Оуэном делаем сами. Я работаю с утра до ночи, проводя на работе 90% своего времени. И я даже не буду сейчас вспоминать о General Electric. Когда после университета я сам быстро поднялся по карьерной лестнице, а затем начал собственное дело. Всё, хватит сейчас о работе.
Вернёмся к моему приятелю – Калебу. О других говорить всегда проще. Мы познакомились на одной из встреч, куда Калеб приехал с отцом. С тех пор мы изредка зависаем на мероприятиях или у него в квартире и вот таким своеобразным образом проводим вечер.
Калеб, конечно, от части полный прожигатель жизни, считающий, что так и должно быть. Хотя, когда он трезвый и не под кайфом, то он прекрасно рассуждает, умеет убеждать людей, в меру изворотлив, что, скорее всего, поможет ему в будущем в данной сфере. Он ведь и неглуп по сути, но когда выпьет или примет какую-то очередную химию, которых за свою жизнь попробовал уже не мало, то становится редкостным надоедливым болтуном, желающим поразмышлять о жизни. Вот и сейчас. Вместо того, чтобы заткнуться и не мешать сосредоточиться на своих ощущениях, он достаёт своими дурацкими вопросами.
- Пару раз ещё нюхнёшь и поймёшь, о чём я говорю. - он похлопал меня по плечу.
- Нет, спасибо. - я потёр глаза.
Плюс кокаина в том, что, приняв одну дозу, ты можешь не спать всю ночь и при этом не чувствовать ни сколько усталости. Это самый мощный энергетик, который только может быть. Зато потом организм возьмёт своё, и ты захочешь уснуть, прижавшись спиной к фонарному столбу.