Элизабет.

- Дрю? - я захлопала глазами, глядя на него. - Что ты здесь делаешь?
- А ты? - его губы растянулись в лёгкой усмешке, однако взгляд оставался удивлённым.
- Ну я... - я принялась мямлить, - я здесь...
- Элизабет! Вот ты где! - Джек подошёл к нам, - Дрю Рэммер? Рад снова увидеться!
- Джек Стоун. Взаимно. - Дрю кивнул и вежливо улыбнулся.
- Вы знакомы? - мой муж смерил нас обоих вопросительным взглядом.
- Да, старые знакомые... - протянула я и мельком взглянула на Дрю, заметив, как он снова легко ухмыльнулся.
- Тогда представлять вас не надо. - начал Джек.
- А вы? - Дрю обратился к нему.
- Она моя жена.
- Даже так. Не перестаю удивляться, как тесен мир. - Дрю невозмутимо пожал плечами.
- Как дела у вас с Блейком? - муж снова обратился к нему.
- Работаем над новым проектом. Превосходно. Вы вместе работаете?
- Да, Лиз главный дизайнер в моей компании. - Джек кивнул.
- Не удивлён. Она умница. - Дрю улыбнулся мне.
- Спасибо. - я опустила глаза.
Неловкая встреча. Я не ожидала увидеть Дрю здесь. Не ожидала, что наша встреча произойдёт при таких обстоятельствах. И что самое странное - они с Джеком знакомы. И давно ли? Давно мой муж знаком с моим бывшим парнем? А главное, он даже не подозревает, что именно Дрю отец моей дочери. Как иногда забавная эта жизненная ирония. И как много бывает общих знакомых, о которых мы даже не подозреваем. Сейчас Дрю улыбается нам с Джеком, и, конечно же, не представляет, что его знакомый воспитывает его родную дочь. И интересно, говорил ли Джек когда-нибудь обо мне? Нет, мысли просто начинают разрывать голову.
- Тогда за встречу. - Джек поднял бокал с вином, а мы с Дрю взяли по бокалу шампанского.
- За встречу. - он также невозмутимо кивнул.
Я нехотя вернулась с Джеком за наш столик, желая как можно скорее отсюда уйти. Мне легко было сделать вид при Дрю, что у нас с Джеком прекрасный брак, и мы счастливы. Но сейчас я снова возвращаюсь к реальности. Как было бы здорово, если бы мы с Дрю могли поговорить вдали от посторонних глаз. Уверена, нам есть, что рассказать друг другу. Я не видела его больше трёх лет. И сейчас едва могу справиться с распирающим меня интересом. Джек удалился в толпу, приветствуя очередных знакомых. Конечно же, он так хотел оказаться на данном вечере.
- Миссис Стоун, могу попросить вас об одном танце? - я услышала голос Дрю рядом с собой.
- Конечно. - я улыбнулась и встала из-за стола, взяв его руку, - Только я по-прежнему Суон.
- Не взяла фамилию мужа? - Дрю прищурился, глядя на меня.
- Нет. Решила не брать.
- Почему же?
- Да просто. Мне моя привычнее. - я пожала плечами.
- Здорово. Значит, я всё ещё могу называть тебя по фамилии. - он подмигнул мне. Теперь, когда мы одни, в некотором смысле, Дрю ведёт себя также, как обычно. Нет этой маски, которую он надел при Джеке. И я рада, что это не изменилось.
- Конечно. Только ты всегда меня так и называл. - я поймала его взгляд.
Почти четыре года. Я не видела его почти четыре года. И, уже забыла, какой он красивый. Кажется, он изменился, повзрослел, стал таким представительным. Стал ещё увереннее в себе, если это вообще возможно. Это чувствуется в его взгляде, в манерах. Кажется, прошло сто лет с нашей последней встречи. А вот сейчас он кружит меня в танце. Как будто, это всё происходит во сне. И я до сих пор не верю, что мы оба здесь.
- Не знал, что вы со Стоуном... - Дрю на секунду замолчал, очевидно, подбирая слова, - Вместе.
- Давно вы знакомы? - я поспешила задать ответный вопрос, который меня так сильно беспокоил.
- Нет. Я видел его пару раз. В казино. Мы не очень-то хорошо знакомы.
- Ты тоже играешь в казино? - резко выпалила я.
- Нет, Суон, не играю. - усмехнулся он.
- Это хорошо. - я вздохнула. Отлично, Дрю видел, как Джек играет. Может, он и про кокаин знает.
- А что? Джек часто играет?
- Нет. Не часто, - отрезала я и тут же осеклась. Подобная реакция, явно, лишняя, - А чем ты занимаешься?
- Нью-Йорк групп.
- Ты там работаешь?
- Я владелец.
- Серьёзно? Та самая Нью-Йорк групп, которая занимается элитной недвижимостью? - я захлопала глазами. Моя должность обязывает знать о всех успешных компаниях, особенно стремительно развивающихся.
- Ну да. Я и мой университетский друг. - он кивнул.
- Наверное, работаешь сутками.
- Так практически и есть. Я помню, ты уезжала в Лондон. А сейчас, оказывается, что ты в Нью-Йорке, работаешь в медиа-агенстве.
- Да, я уехала и потом вернулась.
- Почему вернулась? - он пристально посмотрел на меня.
- Так сложились обстоятельства. - я отвела взгляд. Какая наглая ложь. Дрю даже не представляет, о каких обстоятельствах идёт речь.
- Суон, - его тон стал серьёзным, - Я рад, что у тебя всё хорошо. Правда. Я рад за тебя.
- Спасибо. - я кивнула, сжав губы.
Ну да, у меня всё прекрасно. Хотя, в плане карьеры у меня, и правда, всё отлично. Но другая сторона медали скрывает мужа-наркомана, с которым мы теперь общаемся только при чужих людях, ежедневное напряжение и маленького ребёнка, которому я не успеваю уделять должного внимания. Но у меня всё отлично. Наверное, со стороны я выгляжу именно так - успешная, молодая женщина, которая замужем за владельцем богатой компании.
Я огляделась. Джека среди толпы не видно, и меня не может это не волновать. Ему нельзя оставаться одному. После его недолгой борьбы с кокаиновой зависимостью, его дозы увеличились. Так же, как и его время пребывания под кайфом.
Кажется, вот и он.
- Я сейчас. - я мелком взглянула на Дрю и направилась к мужу.
- Джек. - я потрепала его по руке, заметив его мечущиеся по залу глаза. Чёрт побери. Он принял дозу. Не знаю, где, но принял. И, кажется, больше чем обычно.
- Всё в порядке, Лиз. - прошипел он.
- Нет, не в порядке! - я дёрнула его за руку, но тут же отпустила, заметив несколько посторонних взглядов, устремлённых на нас.
- Отстань.
- Чёрт, ты мог хотя бы не здесь это делать?
- Прекрати меня отчитывать. - он пристально посмотрел на меня, и я невольно вздрогнула. Сейчас у Джека просто бешеный взгляд.
- Я вызову водителя. - я покачала головой и направилась за телефоном.

- Мне нужно уехать. - я нашла Дрю в толпе.
- Всё в порядке? - он нахмурился.
- Джеку нехорошо. Отравился, наверное. Нам лучше поехать домой. - я постаралась сделать как можно более невозмутимый вид.
- Понятно. - он кивнул.
- Я думаю, ещё увидимся.
- Да, теперь точно увидимся. - он мягко улыбнулся мне.

Дрю.

Я молча посмотрел вслед Элизабет. До сих пор не верится, что мы встретились. Вот так просто, на благотворительном вечере. И, оказывается, мы всё это время жили в одном городе и вращались в одном круге. Она замужем. Причём за тем, с кем мы несколько раз пересекались, сидели за одном столом. Кто бы мог подумать?
И она прекрасно выглядит. Всё такая же красивая, ухоженная. Я рад, что она устроилась. Она этого заслужила.
Однако, я не мог не заметить какую-то неуловимую грусть в её глазах. Суон всё также плохо умеет скрывать свои эмоции, и я отлично читаю её. Впрочем, это не моё дело. Это её жизнь, которая меня не касается.
И ведь мы даже не обменялись какими-нибудь контактами. Не важно. Я теперь знаю, как найти её, если я захочу её увидеть.

Сейчас мне нужно осуществить другие планы. То, ради чего я здесь. Дон Вэбстер. Он уже должен был приехать.
- Не желаете выпить? – официантка с неплохими стройными ножками игриво подмигнула мне.
- Спасибо, нет. – я вежливо улыбнулся. Возможно, позже и пожелаю, но сейчас моя голова занята другим.
- Мистер Рэммер? – я повернулся и встретился с ним взглядом. А вот и он. Дон Вэбстэр. Я вижу этого человека второй раз в жизни, и снова поражаюсь, насколько у него тяжёлый взгляд.
- Добрый вечер. – я вежливо улыбаюсь ему и пожимаю протянутую им руку.
- Рад вас видеть. – он сдержанно улыбается и приглашает меня присесть за стол. Теперь он оценивает меня. Сейчас я словно дорогая проститутка, которая хочет продать себя ещё дороже этому денежному мешку. Он внимательно слушает всё, что я ему говорю и иногда кивает. Его лицо меняется лишь тогда, когда я называю возможную цифру, касающуюся прибыли от проекта. Так я и думал. Денежный мешок просто боготворит доллары.
- Неплохие перспективы, мистер Рэммер. Вы ведь в деле вместе с партнёром... - он медлит и пристально смотрит мне в глаза.
- Да, он подъедет чуть позже. – я киваю. Оуэн найдёт с ним много общего в их страсти к зелёным бумажкам.
- Я думаю, нам нужно будет встретиться в вашем офисе. В понедельник. – наконец, его узкие губы искривляются в довольной ухмылке.
- Буду рад встрече. – я улыбаюсь в ответ. Я затронул его. Заинтересовал. Сегодня я снова удачно продал себя.

Вот теперь я могу выпить. Но не шампанское.
Я направляюсь к бару, заказываю себе виски и, почти сделав глоток, замечаю стройную брюнетку недалеко от себя. Вишнёвое платье, длинные каштановые локоны, спадающие на оголённую спину. Я, определённо, знаю, с кем хочу познакомиться. Для удачного завершения вечера мне не хватает только одной детали. И эта деталь прямо передо мной.
Она пьёт красное сухое вино под цвет её элегантного платья, и её бокал почти пуст.
- Повторите девушке за мой счёт. – я обращаюсь к бармену и перевожу взгляд на брюнетку. Она немного смущается, но моё предложение воспринимает положительно.
- Благодарю вас, - девушка улыбнулась и взяла бокал, - Вы здесь... - она многозначительно смотрит на меня.
- У меня деловая встреча, - я киваю, - А вы?
- Пытаюсь ощутить, как это, находиться в данном круге.
- Есть необходимость?
- Да, я заканчиваю в этом году Колумбийский университет, - брюнетка снова улыбнулась, - По специальности бизнес и деловое администрирование.
- Вот значит как. И как зовут выпускницу? - пристально смотрю в её светлые глаза.
- Кристина.
Под несколько дополнительных бокалов наш диалог идёт ещё лучше, и я уже слушаю забавные истории из её студенческой жизни. Улыбаюсь, шучу, а сам смотрю на её разрез на платье. Неплохой разрез. Довольно смелый для студентки. А мне будет проще снять с неё это платье. Моя новая знакомая хочет ещё выпить, поэтому мы едем в ночной клуб недалёко отсюда. Я покупаю ей ещё несколько бокалов, и мы танцуем под местную музыку.
А затем, она рушит мои планы на поездку домой, и тащит за руку в туалет клуба. Прижав её к стенке одной из кабинок, я поднимаю это вишнёвое платье с вырезом и жёстко трахаю её, слушая, как она стонет мне на ухо, кусает мои пальцы, а сам едва сдерживаюсь, чтобы не кончить в неё. Сейчас это просто грязно. И мне это нравится. Теперь это неплохое окончание моего удачного вечера. Встреча с Суон, прекрасное впечатление, которое я произвёл на будущего партнёра, и смазливая девчонка, которая с радостью раздвинула ноги, стоило мне пару раз ей улыбнуться. Всё по кругу. По-моему привычному кругу, если быть точнее. Разве что, первый пункт немного выбивается из общей цепочки.

- Наверное, я перепила. - Кристина смачно облизывает губы и расплывается в улыбке, поднимая спущенную лямку на платье. Точно, детка, ты перепила и только что грязно отдалась мне в туалете.
- Возможно. - я киваю и уже вспоминаю, где припаркован мой мерседес.
- Запишешь мой телефон? Может, увидимся как-нибудь в другой обстановке? - моя сегодняшняя подружка поправляет волосы и поднимает на меня глаза.
- Давай, - я достаю мобильный. Всегда потом можно будет удалить номер, но обижать её не хочется. Она всё же очень хороша, - Как твоя фамилия?
- Вэбстер. Кристина Вэбстер. - её слова режут мне слух, и я невольно мотаю головой, словно мне послышалось.
- Вэбстер? - я переспрашиваю. Надеюсь, мне послышалось. Только бы она оговорилась.
- Да, Вэбстер. - она кивает. Чёрт, подери.
- А твой отец?
- Он бизнесмен. Хорошо, что я сбежала с этого приёма. Ненавижу, когда он читает мне нотации насчёт алкоголя и вечеринок. - Кристина пьяно хихикает, а я смотрю сквозь неё. Твою мать. Я только что трахнул в туалете дочь Дона Вэбстера! Что я там говорил насчёт удачного вечера? Кажется, сейчас мне стоит взять свои слова обратно.

******

- Ты всё доделал? - я сел напротив Оуэна. Голова неприятно пульсирует от усталости, - Как тебе Вэбстер?
- Не самый приятный человек, но хорошо знает своё дело. А ты куда пропал в конце вечера? - друг прищурился.
- Встречался кое-с кем, - протянул я. Не говорить же другу, что я отымел в туалете клуба пьяную дочь нашего делового партнёра.
- Прекрасно, - он кивнул, - В понедельник он приедет к нам.
- Да, я в курсе. Подготовь материалы, хорошо? - я отвёл глаза. Весь вчерашний день я только и думаю об этой Кристине. Она хочет увидеться ещё раз, а я, похоже, влип. Неплохо так влип. Хотя откуда мне знать? Может, она спит со всеми подряд в клубах и на вечеринках, и моего имени даже не вспомнит.
- Ладно. До завтра. - слова друга отвлекли меня от размышлений.
- Да, звони, если что.
Я выхожу из офиса и еду домой. Приятно, что сегодня мой вечер наступит немного раньше.
- А я была уверена, что ты придёшь к полуночи. - Джанель крикнула мне из гостиной.
- Ты, наверное, мечтаешь, чтобы я работал день и ночь. - я усмехнулся.
- Нет, я рада, что ты пришёл раньше. Я приготовила ужин, купила пива. Можем немного выпить и обсудить какую-нибудь хрень... - она запнулась, - Впрочем, ты в любом случае со мной выпьешь.
- Джен. - я вздохнул и сел рядом с ней.
После расставания с Генри Джанель живёт у меня уже почти неделю, частично перевезя свои вещи с их съёмной квартиры. Я не против такого соседства. Мне комфортно с Джен. Она ложится раньше меня, встаёт позже, развлекает меня своей непрекращающейся болтовнёй. И она просто всегда рядом. Однако, эти дни её беззаботной болтовни намного меньше. У Джен депрессия из-за этого куска дерьма, который пытался на празднике лапать мою сестру. Поэтому большую часть времени она сидит, уткнувшись в компьютер в поисках нового жилья.
- Мне счёт пришёл за прошлые несколько месяцев. Оказывается, Генри почти все свои нужды оплачивал моими деньгами. Ублюдок. А мне сказал, что у меня всё равно зарплата больше. - она всхлипнула.
- Тебе нужно двигаться дальше, Джанель. Держи. - я открыл бутылку и протянул ей.
Знаю, она хочет выговориться, и ей это сейчас нужно. А из меня плохой слушатель. Благодаря встрече с Кристиной Вэбстер моя жизнь может наполниться более глобальными проблемами, чем расставание с кем-либо. Но взваливать это на Джен мне не хочется. Это будет нечестно.
И я снова вспомнил о Лиз. Я видел её пару дней назад, и вот снова о ней думаю.

Элизабет.

- Элизабет, как хорошо, что ты приехала! - мать Джека обняла меня.
- Спасибо, Эвелин. - я улыбнулась. Родители Джека всегда мне рады и не скрывают этого.
- Как отдохнули в Италии? Смотрю, ты не особо загорела! - Том Стоун приветливо подмигнул мне.
- Я мало была на солнце. – я равнодушно пожала плечами.
- Садись. Хочешь чай или кофе?
- Нет, спасибо. Чуть попозже. - я вздохнула, сев в кресло на закрытую веранду. У родителей Джека идеальный дом. Тут всегда такой приятный цветочный аромат.
- Почему Джек не приехал? - Эвелин села напротив меня. – Всё работает?
- Да. Он сказал, что не успевает, – я кивнула, улыбнувшись. – После Италии он вообще только и делает, что работает.
- Он всегда так.
- Точно. – согласилась я.
Не говорить же родителям Джека, что мы почти не разговариваем с момента приезда. Только в наши совместные выходы в свет.
Однако, его родители уверены, что у нас прекрасный и счастливый брак, зачем втягивать их во все эти неприятности? Эвелин всегда подчёркивала свою симпатию ко мне с момента нашей с Джеком свадьбы, и не раз намекала, что нам пора бы подумать об общих детях, на что мы обычно отмахивались и переводили тему. С таким-то графиком и отсутствием времени это просто нереально.
– Я же привезла всякие сувениры! - я полезла в сумку и по пакетам, доставая статуэтки и несколько картин из Италии. Надо как-то отвлечься от этих диких мыслей.
- Спасибо, Элизабет. - Эвелин взяла у меня свёртки. – Ты какая-то неразговорчивая сегодня. У тебя всё хорошо?- кажется, увести тему не получится.
- Всё в порядке. Видимо, это из-за того, что я не высыпаюсь. - я прикрыла глаза.
- Ну смотри, вы оба итак постоянно работаете на износ. - мать Джека сочувственно посмотрела на меня.
- Куда деваться.
- Я, всё-таки, поставлю чай. - Эвелин встала и прошла в кухню.
Я подошла к краю веранды. Панорамный вид тут отличный, даже зимой, когда всё вокруг покрывается лёгким слоем снега.
- Ну, что делали в Италии? Везде были? – они сели напротив меня в кресла.
- Да так, ходили по городу, гуляли, спасались от жары. - я попыталась выдавить улыбку.
- Ну кто так отдыхает? Небось, просидели дома почти всё время. - Эвелин покачала головой.
- Ну иногда так и было. – согласилась я.
- Но в целом вам понравилось?
- Да, там здорово.
Я поймала себя на мысли, что я, и правда, односложно отвечаю на все вопросы. Голова совершенно отказывается думать о чём-то, кроме того, что у нас происходит с Джеком. Как мы почти не разговариваем ни дома, ни на работе, и как я ежедневно застаю мужа под кайфом, когда он возвращается домой.
- Было так жарко, даже непривычно для зимы, поэтому, мы были в основном дома. - я на секунду замолчала, пытаясь сдержать подступившие слёзы, но не смогла.
- Элизабет, что с тобой? - Эвелин подскочила ко мне. - Что случилось?!
- Всё в порядке. - я продолжала плакать, неудачно вытирая слёзы кончиком салфетки.
- Что происходит? - Том встал напротив нас. - Расскажи, Элизабет.
Я поняла, что я больше не в силах сдерживать эмоции. Эти дни после прилёта из Италии были просто настоящим адом. Я ходила на работу, улыбалась, разговаривала с родителями, сёстрами, играла с Лили, делала всё на автомате, и ни разу даже не заплакала, но сейчас сил держаться больше нет. Джек опускается всё ниже, и я не могу ему помочь.
- Джек принимает наркотики... - я всхлипнула.
- Давно? - я заметила, что данная новость не вызвала криков и шока у Эвелин и Тома, они сели напротив меня и просто вздохнули.
- Не знаю, может, месяца четыре. Я недавно узнала. Он стал меняться, стал более раздражительным, постоянно задерживался на работе. - я продолжала говорить, сама не веря, что я всё это рассказываю. Я никому не говорила об этом. Ни Карен, ни Натали, ни Кимберли или Мишель, никто не знает. Всё это время я сама как-то с этим справлялась, но больше не могу.
- Успокойся, Элизабет, и расскажи, что ты знаешь. - Эвелин осторожно взяла меня за руку.
- Я мало, что знаю. Я нашла у него кокаин в столе, Джек тогда сделал вид, что это нормально, что ничего не происходит, он почти каждый вечер под кайфом, хотя и пытается это скрыть. В Италии он пытался отказаться, но не вышло, с тех пор он отказывается об этом говорить.
- Мы думали, что он с этим справился. - Том вздохнул, опустив глаза в пол.
- Что? Это не первый раз? – я невольно охнула, глядя на родителей Джека.
- Джек впервые подсел на наркотики ещё в университете. Мы не знали об этом очень долго, он жил в общежитии со своей девушкой. Откуда нам было знать, чем он там занимается? - Эвелин покачала головой, очевидно, вернувшись в воспоминания. - Мы пробовали на него повлиять, но толку не было.
- И что потом случилось?
- Его девушка умерла от передозировки. Джек тогда уезжал на выходные, вернулся и нашёл её в их комнате. Потом он лежал в клинике, полгода лечения. Мы всем говорили, что у него проблемы на нервной почве после смерти этой девушки, иначе его могли отчислить из университета. Это было очень давно, Элизабет. С тех пор прошло почти двенадцать лет, мы думали, что он больше никогда к этому не вернётся. Он и сам зарекался, что этого больше не повторится.
- Какой ужас... - я вытерла с щеки вновь выступившие слёзы. - Джек никогда об этом не рассказывал.
- О таком просто так не расскажешь. Не знаешь, что могло его снова подтолкнуть? - родители Джека заговорили практически в один голос.
- Не знаю. Джек не выглядит несчастным, много работал, но он всегда много работает. Всё началось слишком быстро. - я закрыла лицо руками.
Новая информация просто режет голову. Как это всё ужасно. Моя фантазия рисует жуткие картины из прошлого мужа, вгоняя в ещё больший шок.
- Я не знаю, как ему помочь. - я провела руками по своим волосам.
- Боюсь, помочь ему могут сейчас лишь в клинике. Снова. - Эвелин отпустила голову. - Мы лишь можем заставить его туда лечь.
- Мы не должны его заставлять, - я нахмурилась, - Он сам должен к этому прийти.
- Прости, Элизабет, но в таких случаях иначе не получается. Я знаю, о чём говорю.- мать Джека погладила меня по плечу. - Я понимаю, что для тебя это шок. Мы и сами надеялись, что больше никогда об этом не услышим.
- И что мне делать?
- Убедить его лечь в клинику.