— Ты не можешь просто оставить её в покое? — Крис посмотрел на неё настолько злым взглядом, будто хотел разорвать на куски.

Наён хотела исчезнуть прямо сейчас, но её гордость не позволяла ей этого. Скрестив руки на груди, девушка небрежно ответила:

— Нет.

— Я даже не стану спрашивать почему, — закатив глаза, отрезал Крис, явно раздражённый поведением Кан. Наён обвела взглядом столик, разглядывая одиннадцать ребят, что пялились на неё. Она сжала кулаки, замечая, что их взгляды были такими же осуждающими, как у Кёнми. Она подавила желание зарычать от злости.

Чанёль хлопнул руками по столу и резко поднялся, глядя в глаза девушке:

— Просто оставь их покое, ладно? Хань никогда не будет с такой, как ты! Он ненавидит соплячек вроде тебя. Поэтому сдайся и отвянь от них!

Бэкхён удержал парня за руку, сказав ему успокоиться. Пак мрачно сжал зубы, но подчинился.

— Оу-у-у. Мда-а, это прозвучало обидно. Немного, — насмешливо отозвалась Наён, но её ухмылка тут же пропала. Она готова была стоять на своем до конца, благодаря своей упрямости, хотя и понимала, что ничего никому не докажет. Но она никогда этого не признает.

— Просто уходи.

Кан не была бы самой собой, если бы послушалась их. Она продолжала гордо смотреть на ребят, не соизволив даже пошевельнутся, пока не прозвенел звонок, оповещая о конце обеденного перерыва.

— Слава Богу, — все одиннадцать парней встали и устремились к выходу, не забыв одарить упрямую девушку неприязненными взглядами.

***

— Ребят, а не слишком ли вы были резки с ней? — Чен обвел взглядом друзей, мрачно нахмурив брови. Когда парни изумлённо посмотрели на него, он неуверенно продолжил: — То есть я хочу сказать, что ей, кажется, очень нравится Лу Хань, поэтому она могла действительно очень расстроиться из-за этого.

Ребята по очереди игриво похлопали по спине Чена, качая головами на его слова.

— У тебя слишком доброе сердце. Ты же знаешь, что она не похожа на других девчонок? Она любит хёна только потому, что он красивый и популярный.

— Возможно, вы правы, — ответил Чен, но всё равно недовольно надул губы. Что-то в глубине сознания подсказывало ему, что Наён была искренна, когда смотрела на Лу влюблёнными глазами. Он заметил вспышку разочарования в её глазах, когда Хань ушёл с Кёнми, хотя оно и исчезло так же быстро, как появилось. Чен покачал головой. Может быть, ему просто померещилось.

***

Прозвенел звонок с последнего урока, и студенты дружно повалили в коридор, идя домой. Лу, прощаясь, помахал рукой своим друзьям и вышел из университетских ворот. Наконец занятия закончились, какое облегчение. Парень почти что выбежал с территории универа, не в силах дождаться, когда придёт домой и завалится спать. Однако его настроение улетучилось, когда Хань заметил припаркованную на стоянке чёрную машину своего отца. Что он здесь делал? Подойдя ближе, Лу заметил высокую худощавую мужскую фигуру. Это и правда был его отец.

— Сегодня у нас ужин с семьей Кан, — в приказном тоне, не терпящем возражений, произнёс отец. Лу послушно сел на заднее сидение. Только вчера объявили о помолвке, а сегодня уже устраивают ужин?

— Встреча в семь, но будь готов к шести тридцати, — продолжал давать указания отец, пока они ехали.

Подавив вздох, Хань разочарованно провёл рукой по волосам.

— Знаю, тебе не нравится идея брака, но просто смирись. Мы нуждаемся в этом партнёрстве.

Лу едва сдерживался, чтобы не раскричаться:

— Почему вы не можете быть партнёрами без брака? Поговори с ними, заключи сделку, или что-то вроде того. Я ведь с самого начала говорил, что не хочу быть вовлечённым в твои проблемы!

Хань услышал тяжёлый вздох отца:

— Когда мы станем партнёрами, ты сможешь делать всё, что захочешь. Но сейчас брак — это единственный выход.

— Значит, позже я могу развестись, и это не повлияет на партнерство с Кан?

— Верно.

— Отлично! Тогда я не стану заморачиваться насчёт этого, не жди от меня вклада в развития этих отношений. Просто до определенного времени я буду делать то, что от меня требуют.

— Я постараюсь найти выход из положения, так что пока просто потерпи, хорошо?

Лу молча кивнул и отвернулся к окну. Этого разговора было достаточно, чтобы поднять ему настроение. Хотя он был далёк от счастья, но чувствовать себя стал лучше. Возможно, у него появилась надежда.

Когда они приехали, Хань быстро скрылся в своей комнате.

— Убедись в том, чтобы ты выглядел идеально. Надень лучший костюм! — сказал ему вслед отец.

Лу нахмурился, открывая шкаф и вытягивая из самого низу свой слегка запылённый костюм, который не носил с прошлого года. Китаец небрежно почистил его и бросил на кровать, намереваясь принять душ.

***

— Будь любезным. Пригласи их дочь на свидание, пока мы будем обсуждать помолвку, — мужчина устало вздохнул, говоря с сыном спокойно по просьбе матери. Хань потянул галстук, слегка ослабляя его, так как испытывал дискомфорт из-за удушающей жары в ресторане.

— О, смотрите, это мистер Кан! Вы уже здесь! — вежливый голос матери донёсся до Лу, и парень поднял голову, увидев трёх человек. Высокий мужчина и женщина рядом с ним, предполагаемо, его жена. Позади них миниатюрная девушка. У неё были прямые чёрные волосы, красиво падающие на плечи. Она недовольно оттягивала своё платье вниз, чем вызвала смешок у Ханя. Казалось, он не единственный вынужден носить непривычную одежду. Несмотря на короткую длину её юбки (хотя, если сравнить с женщиной рядом с ней, юбка не казалась уж слишком короткой), Хань вынужден был признать, что платье девушке очень подходит и выгодно подчёркивает идеальную фигуру. Она была настолько худой, что он запросто смог бы полностью обнять её одной рукой. Парень не мог отвести от неё взгляда. Она была... Очень красивой.

Хоть Лу и не видел её лица, он догадывался, что оно такое же прекрасное, как вся она. Словно принцесса. Хань поспешно опустил взгляд на свою пустую тарелку, чувствуя лёгкое смущение. У него уже есть чудесная девушка, тогда почему он так смотрит на другую?

Семья Кан подошла к их столику.

— Добрый вечер, господин Лу! Хочу представить вам свою дочь — Кан Наён.

Сердце Ханя остановилось. Что? Кан Наён?

Кан.

Наён.

Первогодка.

Он не расслышал? Образ самой красивой девушки в университете промелькнул в голове, и чувство страха поселилось в сердце. Наверняка есть и другие Кан Наён, верно? Он поднял голову и увидел знакомые пронзительные глаза, безупречную кожу и всё ту же насмешливую ухмылку. Если бы сердце могло провалиться дальше пяток, оно бы уже достигло дна земли.

Лу встретился взглядом с девушкой, которая ему мягко улыбнулась:

— Приятно познакомиться, Лу Хань.

Он едва не выругался вслух. Подавив свои эмоции, парень сдержал гнев, чертыхаясь про себя. Конечно, это должна была быть она.

— Взаимно, Кан Наён, — с притворной улыбкой ответил Хань.

— А сейчас идите прогуляйтесь, чтобы побольше узнать друг о друге, — матушка тут же вытолкала Лу из-за стола, указывая на девушку. — И не забудь проводить её домой, ладно?

Едва они вышли из поля зрения родителей, как настроение Лу развернулось на сто восемьдесят градусов. Его фальшивая улыбка заменилась мрачной суровостью на лице. Он не мог поверить. Это не могло быть простым совпадением.

— Почему ты? — прищурив глаза, Хань обвиняюще набросился на младшую. — Не знаю, что ты сделала, чтобы заполучить меня таким образом, но это не сработает, ясно?

Его слова застигли девушку врасплох. Он серьёзно думал, что это она подстроила помолвку? Неужели он был настолько низкого мнения о ней? По правде, это сильно оскорбило Наён. Девушка была совершенно против этого брака, когда впервые услышала о нём. Но теперь, узнав, что её мужем станет Лу Хань, она не была против. Даже наоборот, искренне обрадовалась этому. Хотя бы на этот раз её родители сделали что-то хорошее для неё.

— До вчерашнего дня я ничего не знала о помолвке, — с досадой закусив губу, пробормотала Наён. — Ты действительно думаешь, что я пошла бы такое, лишь бы заполучить тебя?

— Да, — не колеблясь ни секунды, ответил Хань. Его резкий ответ, словно плевок в лицо. Неужели он правда думал, что она настолько ужасный человек? Кан слегка скривилась, глядя в его холодные глаза. Никогда прежде она не видела настолько отталкивающего взгляда. У Лу всегда были тёплые глаза. Ей не нравилось, что он так холоден с ней.

— Куда ты хочешь пойти? — не глядя на неё, спросил Хань.

Девушка закатила глаза, услышав настолько скучный вопрос. Но маленькая улыбка тронула её губы. Лу всё ещё оставался внимательным к ней.

— Торговый центр Мёндон, — Хань поперхнулся слюной. До Мёндона было почти два часа езды! Она шутит, что ли? Китаец взглянул на неё и понял, что она серьёзна.

Машину он вёл в весьма скверном настроении.

***

— Ладно, иди выбери себе что-нибудь, я заплачу. — Лу завёл её в один из самых дорогих и модных магазинов одежды после прибытия в торговый центр.

— Что, если я не хочу? — Наён упрямо скрестила руки на груди.

Хань почувствовал, что его терпение заканчивается. Он был близок к тому, чтоб потерять его окончательно.

— Тогда чего ты хочешь? — нетерпеливо спросил он, сдерживая порыв гнева. Она не ответила ему. — Если ты собираешься и дальше так себя вести, то мне всё равно. Делай, что хочешь!

С этими словами Лу вышел из магазина в ещё более мрачном настроении. Он понимал, что должен был быть более мягким по отношению к ней, но сейчас ему просто не удавалось совладать с собой. Его помолвили против воли с девушкой, которой оказалась Кан Наён. Вынудили пойти с ней на свидание, везти до торгового центра целых два часа, а теперь она ещё и не желает принимать его старания! Но последней каплей стали издевательства этой девчонки над Кёнми, которая потом расплакалась. Он чертовски ненавидел эту девушку! У него не было причин быть сдержанным с ней.

Сейчас ему хотелось избавиться от своей неудобной одежды и пойти в какой-нибудь книжный магазин, чтобы отвлечься и почитать.

***

Девушка стреляла взглядом в исчезающую спину Лу, по-детски надув губы. Она чувствовала, как кипит её кровь, приливая к щекам. Как он посмел бросить её?! Она раздражённо потянула себя за волосы:

— Боже, он даже не соизволил поинтересоваться, чего мне хочется! Он просто предположил, что я хотела пройтись по магазинам! — жалуясь на него, продолжала возмущаться Кан. В итоге она покинула магазин, направляясь в свое любимое кафе мороженого. Причина, по которой девушка хотела пойти в Мёндон, заключалась в том, что здесь продавали лучшее мороженое. Казалось бы, более банальной причины невозможно найти, но это мороженое было действительно самым вкусным в мире! Наён огляделась вокруг в поисках светлой шевелюры среди толпы, думая о том, стоит ли взять порцию и для Лу?

***

Центр закрывался в двенадцать, и Хань уже жалел о своём поспешном решении бросить Наён. Здание было переполнено посетителями, и отыскать девушку было практически нереально. Он мысленно ругал себя, обзывая идиотом. Почему он не взял у неё номер мобильного? Как ему теперь связаться с ней? Он обыскал каждый магазин одежды, думая, что она может быть в одном из них. Прошёл час, но попытки Лу найти девушку так и не увенчались успехом. Наён нигде и в помине не было. Она ведь не могла просто уйти? Лу не мог вспомнить, когда в последний раз так сильно нервничал. Хотя Наён и не нравилась ему, нервное урчание в животе давало понять, что он очень волнуется о ней, ведь она была девушкой, причём очень хрупкой. Что, если кто-то пристал к ней? В это время суток в центре было много подобных отморозков.

Направляясь в очередной магазин, Лу, наконец, увидел её. Его захлестнула волна облегчения, и парень невольно улыбнулся. Из всех мест, куда она могла бы пойти, он нашел её именно здесь, сидящую на пустой скамейке с мороженым в одной руке и толстой книгой в другой. Рядом с ней стоял большой пакет. Кажется, она и правда ходила по магазинам.

— Кан Наён! — позвал её Хань, но ответа не последовало.

Он приблизился, надеясь привлечь её внимание. Парень улыбнулся тому, как сильно Наён увлеклась книгой, что даже не заметила, как он подошел. Это выглядело весьма забавно. На мгновение Лу забыл, что это Кан Наён. Он забыл, что она была девушкой, которую ненавидели его друзья и которая ему лично доставляла много неприятностей. Увидеть её улыбку, спокойную, без использования грубых слов, было всё равно, что смотреть на совершенно другого человека. Лу снова позвал её, и на этот раз девушка разочарованно ответила:

— Что? — её голос прозвучал резко и грубо.

— Нам надо ехать домой, а дорога занимает два часа. — Недавние мысли Ханя полностью исчезли. Он встретил её ответ неприязненным холодным взглядом. А ведь ещё пару минут назад он решил, что она не такой уж и плохой человек.

— Я не хочу домой.

— Поехали, или ты совсем не беспокоишься о своих родителях? — устало вздохнул Хань, не глядя в её сторону. — Они же волну...

— Не беспокойся, — резко прервала его Кан. — Они не волнуются.

Это вывело Лу из себя. Хань мог понять всё на свете, но больше всего его злило, когда кто-то игнорировал своих родителей. Парень решил, что она слишком эгоцентрична, раз считает, что родственники не заботятся о ней. Так типично. Скорее всего, Наён была из тех незрелых девушек, которые с детства одарены любовью, но никогда не ценили этого. Из тех, что рыдали над подаренным чёрным айфоном вместо белого. Из тех, что закатывали истерики, когда им подавали блюда, которое не было из числа любимых. Он ненавидел таких людей.

— Как ты можешь быть настолько эгоистичной? Не заставляй родителей волноваться о тебе и не веди себя так, будто их чувства — это мусор.

Наён лишь мрачно посмотрела на него, но ничего не ответила. Китаец грубо потянул девушку со скамейки и, холодно посмотрев на неё, сказал:

— Теперь мы уходим.

***

Поездка домой прошла в тишине. В отличие от раздражающей болтовни Наён по пути в Мёндон, девушка даже не пискнула. Она рассеяно смотрела в окно, когда Хань протянул ей свой мобильный.

— Дай мне свой номер, чтобы такого больше не повторилось.

Она раздраженно выхватила из его руки телефон, недовольная, что её против воли тащат домой. Лу снова вздохнул. Она была всё ещё незрелой для своего возраста. Если бы кто-то считал, сколько раз он сегодня вздыхал, то парень, наверное, смог бы смело побить рекорд Гиннесса. Хань перевёл взгляд на большой пакет, стоящий у её ног. Он в замешательстве нахмурился, увидев его содержимое. Что она собиралась делать с целой кучей цветных карандашей?

Хань был намерен спросить её об этом, но задушил эту мысль в зародыше. Какое ему дело?

Китаец покосился на дома в темноте, не в силах разобрать, где нужный.

— Мы здесь, — Наён указала на дом слева, и Хань снова нахмурился. Он сразу не понял, что она говорит с ним, потому что её голос звучал странно после двух часов полной тишины.

Дом был большим и красивым. С первого взгляда было очевидно, что её семья очень богата. Здание было достаточно большим, чтобы назваться особняком. Парень позвонил в дверь, терпеливо дожидаясь, когда её родители откроют ему. Слова отца пронеслись в голове. Он должен вести себя вежливо.

Дверь распахнулась, и его встретила мама Наён.

— О, Хань, какой сюрприз! — восторженно произнесла госпожа Кан. Парень не мог не улыбнуться на её тёплое приветствие.

— Извините, что мы так поздно и что заставили вас волноваться.

Она только рассмеялась, с добротой взглянув на Лу.

— О, нет, не беспокойся! Наверное, тебе с ней было трудно?

— Мы хорошо провели время, — солгал Хань, хотя его так и подмывало сказать правду.

— Что ж, искренне на это надеюсь, — ответила госпожа Кан. — Спасибо, что привёз её домой. Спокойной ночи, Хань.

Лу перевёл взгляд на девушку, стоящую рядом. Её губы сложились в тонкую полоску. Идеальное выражение лица, чтобы невозможно было разобрать, расстроена она или нет.

— Спокойной ночи, мисс Кан, — он отвернулся, чтобы уйти, но затем кинул ещё один быстрый взгляд в её сторону. Лу не знал почему, но в животе было какое-то странное, малоприятное чувство. Парень снова оглянулся, чтобы посмотреть на Кан, но та уже скрылась в доме.

Что-то явно было не так.