Неглубокий вдох и медленный выдох. Всё нормально, пульс есть. Вчерашний день не убил меня, а как говорится, вероятно, сделал чуточку сильнее. Девушка в зеркале с заплаканными глазами - исчезни. Ты не нужна мне. Я другая. Веселая, озорная, с кучей подростковых тараканов в голове и тупыми светлыми мечтами. И это прекрасно быть такой, живой, понятной, пусть и не настоящей.
Говорят космос слышит наши мысли и воплощает их в реальность. Надеюсь, у меня получится сегодня настроиться на позитивные волны.
Запихиваю наушники в уши и включаю позитив Deewani. Музыка которую случайно нахожу пролистывая ленту Инстаграма. Господи благослови разработчиков Shazam. Почти вся музыка моего плейлиста находка этого приложения.

Распахиваю окно в тот момент, когда мордашка Алекса только выглядывает из машины. Два гудка и пять минут ожидания, щедрый подарок от верного друга. Хватаю рюкзак и сбегаю вниз по лестнице, обходя кухню, как вампир солнечный день. Мама преграждает путь в тот момент, когда хватаюсь за дверную ручку.

- Спасибо мамочка, но лучше бы ты часик поспала, - говорю, забирая контейнер с едой.

- Я не готовила, там твои вчерашние круасаны, - виновато признаётся она. Синие глаза не выражают тревогу, значит я хорошо замаскировала круги под глазами. Хотя бы за меня она не станет сегодня переживать.

Быстро чмокаю ее в щёчку и убегаю до того, как появится отец. Это утро не должно начинаться с его ворчания на маму и колкие выпады в мою сторону. Лучше нам встречаться в конце дня, чтобы снотворное помогло вовремя вырубиться и не думать. Думать в принципе противопоказано в моем случае.

Солнечные блики словно просят перестать ныть и ворошить в голове ненужные мысли. С Алексом творится нечто не ладное. Кажется, я должна прижать его к стенке и выбить из него правду.

- Что у тебя там? - спрашивает Алекс вместо приветствия.

- Круасаны, - протягиваю ему контейнер, но он отмахивается, высокомерно фыркая.

- В чём дело? - скольжу взглядом по собранным в аккуратный хвост волосам парня, и понимаю, что он только из душа. Везёт парням. Вымыл и пошёл. Никаких лишних процедур.

- Он приехал, - мотор рычит не меньше хозяина и мы на бешеной скорости слетаем с места.

- Эй, по-легче! - ору на него, вжимаясь в спинку сиденья. - Сбавь скорость, иначе мои предки внесут тебя в чёрный список.

- Чёрт, - мычит он, сбрасывая скорость до шестидесяти километров в час. Я с облегчением вздыхаю, и убираю контейнер в маленький рюкзак бежевого оттенка.

Проверяю ремень безопасности, свой сотовый и лишь затем успокаиваюсь. Вздох облегчения слетает с губ, когда понимаю, что друг немного утихомирился. Смотрю на идеальный профиль, не говоря ни слова. Я знаю, что спрашивать бесполезно. Он заговорит лишь когда посчитает нужным.

- Он приехал, чтобы погостить. Ему разрешили перейти в нашу школу за отличные успехи, - ехидно коверкает слова мой лучший друг. - И первое, что он сделал, приготовил маме круасаны.

- В чем проблема? - не понимаю его возмущение.

- Он хочет быть во всем лучше меня, понимаешь? - темно синие глаза, как у моей мамы, мимолётно ловят мой взгляд. - А я не хочу быть вторым. Хотя бы для мамы я должен оставаться лучшим.

- Понимаю, - бессовестно обманываю. В детстве мечтала о сестрёнке или братишке. Тех, кто смог бы заступиться или просто выслушал.

- Держись от него по-дальше, - говорит он, сворачивая в сторону от маршрута автобуса. - Он будет ходить в нашу школу, пока живёт здесь. А эта замечательная новость - подарок от мамы. Теперь они точно будут счастливы, контролируя каждый мой шаг.

- В нашем классе? - делаю разочарованный голос, но возможно контроль не помешает моему другу.

- Да, - коротко отвечает он, поглядывая в окно заднего вида. - Он едет в школьном автобусе.

- Ты не подвёз своего брата? - мой голос звучит слишком укоризненно, отчего Алекс снова обиженно молчит.

- Этот "мистер ранчо" не сядет в мою тачку, - говорит Алекс, фыркая. Иногда меня бесит его высокомерие, но у каждого из нас есть свои недостатки. Надо проявлять терпение по отношению к минусам окружающих, тем более друзей.

- У тебя хороший ароматизатор в машине, - пытаюсь отшутиться и сменить тему. - Неужели он настолько воняет?

- Как конь, которого никогда не мыли, - смеётся Алекс.

- Надеюсь, нам не придётся сидеть на занятиях в противогазах. Потому что мой макияж этого не перенесет.

Алекс весело отшучивается какое-то время, грея моё сердце мимолётным настроением, но остальную часть дороги мы проводим в молчании. Я пытаюсь понять, почему у каждого из нас должна быть проблема? Даже если её нет, то мы придумываем сами или навлекаем на свою голову беды, которые легко могли пройти мимо. Мне хочется сказать Алексу, что все будет хорошо и они с братом возможно смогут стать ближе. Вероятно так и будет, если он поговорит обо всем со своим братом. Но понимаю, что не могу утверждать подобное, ведь я совершенно не знакома с этим двойником друга.

Алекс задумчиво листает ленту Инстаграмма, притормозив у школы. Он явно ждёт, когда я свалю, чтобы исчезнуть из школы на пару часов. Где он пропадает во время уроков не знаю, но в последнее время, эти исчезновения беспокоят все больше. За три месяца из веселого, жизнерадостного парня, он превратился в вечно взвинченного и дёрганного отшельника.
Он похудел, осунулся, а под глазами пролегли такие же синяки, как у меня. Но моим синякам есть оправдание, а его непонятного происхождения пугают даже меня. Неужели семья этого не замечает? Его мама достаточно чуткая и внимательная, чтобы не заметить изменения сына.

Отца Алекс видел в последний раз пол года назад. После развода родителей, Алекс живёт с матерью, а его брат с отцом. Как именно происходило деление детей не знаю, но Алекс говорил, что брат добровольно переехал. Это расставание семья переживает до сих пор. Думаю поступок второго близнеца разбил сердце миссис Элиз. Прошло уже пять лет, с тех пор как она с Алексом переехали в наш район после развода. Но эта женщина все ещё одинока.

- Мне уйти? - спрашиваю с опаской у него.

- Я скоро тоже зайду, - пряча глаза, отвечает он.
Мне не остаётся ничего, кроме как сделать вид, что поверила. Конечно он придёт, но после чего? Какие дела могут быть у моего одноклассника вне школы во время уроков?

Убираю с лица волосы и выхожу из машины, аккуратно закрывая за собой дверь. Не оглядываясь назад медленно направляюсь в школу. Игнорируя несколько ехидных взглядов поклонниц Алекса поднимаюсь по лестнице на второй этаж. Алекс у нас звезда, хотя таланта у меня не меньше, но я всегда позади. Возможно, это из-за того, что девушки-фанаты намного более истеричные и преданные. По пути раздаю улыбки знакомым ребятам, помогаю учителю химии донести пробирки. В общем, дарю тепло и вбираю в себя ответную реакцию. Все легко как дважды два. Стоит улыбнуться прохожему, как в ответ придет взаимная симпатия. В крайнем случае, люди покрутят пальцем у виска. Но над подобным тоже можно посмеяться.

Элитная школа место выживания для тех, кто выделяется из толпы. Поэтому я стараюсь сливаться с гламурной массой. Хотя от богатства моих родители осталась только память и имена, они всё же считают, что мое место среди равных. А в обычной школе дети из неблагополучных семей, которые могут плохо повлиять на формирование моей личности. По мне лучше уж среди них, настоящих, нежели здесь, прикрытых масками придуманных персонажей. Моя лучшая подруга Джейн променяла меня на Лесли, как она объяснила, так как мои мысли вгоняли ее в депрессию. На самом же деле, ее родители были на грани банкротства, поэтому она жила в вечном страхе остаться без гроша. Возможно, она считала, что бедность страшный вирус, которым я уже успела ее заразить. В последний год старшей школы потерять сразу лучшую подругу и упускать из виду лучшего друга не входит в мои планы. Поэтому когда я вхожу в класс, в первую очередь ищу глазами брата Алекса. Возможно, он поможет выяснить причину изменений одноклассника. Но увы, никого хоть немного напоминающего Алекса не встречаю.

Занимаю свое обычное место, а стульчик для Алекса прикрываю своей сумочкой, чтобы никому не пришло в голову садиться рядом. Склонив голову над книгой пытаюсь быстро повторить пройденный материал.

- Вот придурок, - слышу спереди голос Рича, - ты опять перекрасился! Ну теперь хоть не выглядишь как педик...

А дальше все вокруг словно взрывается. На меня падают вещи одноклассника, мебель сдвигается назад, а сам парень врезается в меня. Я оказываюсь прижатой между стулом и тушей парня. Всё происходит настолько быстро, что у меня перехватывает дыхание. Я зажмуриваюсь от страха быть раздавленной. Где-то вдали слышу собственный вскрик. Все мои чувства словно притупляются. В ушах звенит, а сердце колотится как сумасшедшее. Мысленно отсчитываю количество собственных вдохов. Дышать, не забывать дышать.

- Эй, ты живая? - спрашивает кто-то, и в следующую секунду пространства становится намного больше.
Я понимаю, что от меня оттянули Рича, которого я тщетно пыталась оттолкнуть сама. Открываю глаза и вижу перед собой глаза Алекса. Моё сердце сразу начинает биться в обычном режиме

- Спасибо, - ещё не совсем придя в себя, шепчу, протягивая руки. Обнимаю друга в благодарность за спасение, уткнувшись носом в шею. Это не запах Алекса, проносится в моей голове, но я все ещё удерживаю парня, обнимая за шею.

- Эм, не за что, - говорит он, слегка проводя ладонью по моей макушке. - Обращайся в любое время.

Я резко отлипаю от парня и смотрю в упор. Нет! Чёрт! Это не Алекс. Вернее это он, но без пшеничных прядей среди темной копны волос, собранными в небольшой хвост. Мои глаза без смущения сканируют лицо парня, который изучает меня склонив голову на бок. На его лице мелькает слабая улыбка, когда начинаю хмуриться.

- Ты не Алекс, - холодно произношу, оглядываясь по сторонам.

- Конечно, - с усмешкой отвечает он, словно я сказала нечто оскорбительное.

Провожу рукой по озябшему плечу, и озираясь по сторонам ищу подходящие слова. Но ничего не приходит на ум. Он все ещё рядом, а я все ещё тупо не могу до конца понять, что произошло. Парень напротив мотает головой и отходит, разводя руками по пространству. Всюду царит беспорядок, двое моих одноклассников злобно скалятся друг на друга. Значит двое придурков подрались и снесли меня, как мебель.

- Извинитесь, придурки, - рычит брат Алекса, раскачиваясь на стуле.

- Я сама могу о себе позаботиться, - возмущаюсь от непрошеной заботы.

Он удивлено приподнимает бровь, а потом ухмыляется. И что-то мне подсказывает, ему доставляет удовольствие моё замешательство.

- А у заек, оказывается, тоже имеются коготки, - комментирует он, упираясь двумя руками на стул передо мной. Я словно смотрю на Алекса, но понимаю, что это совершенно другой человек. Тот, кого я не знаю.

Этот парень ждёт от меня ответа. Я не говорила, что иногда просто отключаюсь от реальности. Долго не могу придумать, что ответить на колкость. А порой не понимаю шуток. Одноклассники считают меня тормозом, наверное это правда. Потому что прямо сейчас я стою с открытым ртом и не знаю, как поставить парня на место.

- Я не зайка тебе, - Боже, что я несу? Соберись Роус.

Он лишь смеётся в ответ. Поддается чуть вперёд, намереваясь что-то сказать. Но в это момент заходит преподаватель и мы все рассаживаемся по местам. Спустя несколько минут, учитель представляет нам нового ученика. Просит рассказать пару слов о себе, на что новенький лишь мотает головой. Девочки пускают несколько глупых комментариев, а потом все на время забывают о существовании парня.

Алекс так и не появляется сегодня на занятиях. Скорее всего из-за брата. Даже не представляю, как справиться с беспокойством об этом засранце. В то время пока я переживаю по поводу пропажи Алекса. Его брат охмуряет Джейн, которую хочется прибить. Она словно с катушек слетела. Встречается непонятно с кем. Каждый день её привозят новые парни, намного старше.

- Что пялишься? - грубо бросает она в мою сторону.

Рядом с ней стоит брат Алекса. Любопытный взгляд парня перебегает с Джейн на меня и обратно. Да, я действительно пялилась. Потому что она ведёт себя тупо. Зачем она обменивается номером телефона с ним? В то время, когда за ней уже приехал ее новый парень?

- Идиотка, - выпаливаю на одном дыхании, разворачиваюсь и ухожу. На душе отвратительно пусто. Джейн меня бросила. Алекс непонятно где и с кем.
Я хочу засунуть голову в песок и никогда не вылезать.

Она продолжает кричать вслед пакости о том, что я всегда была чекнутая и тупая овца. Но сейчас мне плевать о том, как реагируют на ситуацию окружающие. Намного страшнее тот комок в горле, который не даёт спокойно вздохнуть. А пару месяцев назад мы готовы были отдать за друг друга душу. И нет, дело не во мне. Джейн изменилась очень резко в отличии от Алекса. На самом деле, она просто решила опозорить меня перед всеми рассказав друзьям, что моя семья на грани нищеты. Конечно, это было правдой. Но родители ещё не были готовы говорить об этом открыто. Но им хватило смелости рассказать правду мне. А я поделилась с лучшими друзьями, Джейн и Алексом. Никто не поверил ей, но факт предательства этим не отменился. Я не прощаю предательство. Пусть мне больно, но скоро все изменится. Я смогу забыть об этой маленькой неприятности.

Элитный школьный автобус ещё одна привилегия учеников. Кондиционер и отличная музыка, чистота и комфорт для тех, кто ещё не получил права или оказался в немилости у родителей.

- Тук-тук! - говорит голос позади, пиная сиденье сзади.
Медленно повернувшись вижу обаятельную улыбку того, кто мне сейчас совершенно не интересен. Поразительно как они похожи. Цвет глаз абсолютно идентичен, такой же синий как у Алекса. Но за счёт темного цвета волос его зрачки словно глубина океана.

- Неужели во всем автобусе не нашлось другого места? - хмуро отвечаю, резко отвернувшись. Уверена мои глаза наполнены влагой невыплаканных слез. Не хочу раскрывать свои внутренности.

- Конечно! - радостно сообщает он. И через секунду перепрыгивает через сиденье и приземляет свой зад рядом со мной. Ошеломлённо хлопая ресницами, пытаюсь усмирить вырывающиеся наружу возмущения. Какого черта? Я же не это имела ввиду.

- Мы как-то неправильно начали наше общение, - говорит, сидя в полуоборота.- Позволь исправиться. Меня зовут Дэнис, но для друзей я Дэн.

Набирая в лёгкие больше кислорода, мысленно мотивирую себя не совершать глупости. Возможно, он будет полезен мне для выяснения проблем Алекса.

- Очень приятно Дэнис, - отвечаю, медленно обернувшись парню. - Я Роус.

- Можешь называть меня Дэн, - улыбаясь одними губами он протягивает мне руку.

- Дэн, - повторяю, вкладывая свои пальцы в его ладонь. Обычно я не люблю пожимать людям руку, но сейчас приходится ради Алекса.

Парень выглядит очень довольным собой.

- Со всеми успел познакомиться? - говорю, вытягивая пальцы из его холодной ладони. Не могу сдержать ухмылки, вспоминая его беседу с Джейн.

- Ну, я новенький, - пожимает плечами он. - Мне необходимо найти друзей. Вы могли бы быть чуточку дружелюбнее.

Теперь мне действительно неловко от своей тупости. Я поджимаю губы и отворачиваюсь к окну. Мечтаю скорее оказаться в тёплой ванне и забыть сегодняшний день, как мимолётный сон.

- Где Алекс? - спрашивает он, крутя в руке мобильный.

- Не знаю, - честно отвечаю ему.

- Вы же приехали вместе! И ты могла бы знать, где находится твой друг, - холодно заключает он.

Конечно! Зачем ещё я ему понадобилась? Так же как и я, вынюхивает информацию. Но нет, к сожалению, друг из меня дерьмовый.

- Ты за этим подсел ко мне? - откровенно спрашиваю парня, чтобы не строить догадки до конца дня.

- Отчасти, - отвечает он, склонив голову на бок. - Ты ведь знаешь?

- Нет!

- Настоящие друзья должны делиться всем.

- Так же, как и настоящие братья, - говорю, запихивая наушник в одно ухо, а другое оставляю на случай дальнейших дебатов.

Глаза Дэна мрачнеют молниеносно.

- Значит, вы просто перепихиваетесь на досуге? - со смешком выпаливает он. На задних сиденьях кто-то громко смеётся после этих достаточно громких слов.

Меня переполняет ярость от столь пошлого выпада в сторону моих отношений с Алексом. Мы знаем друг друга не первый год, но между нами всегда были искренне дружеские чувства. Никто из нас никогда даже не думал о подобном. Конечно окружающие считали иначе, и этот тип своим тупым комментом лишь разжёг остывшие сплетни.

- Не твоего ума дело!

Сжимая в руке бутылку с водой я поднимаюсь с места, потому что скоро моя остановка. Я чувствую, что должна ответить идиоту. Но слов не осталось. И к чем они? Протискиваюсь между его коленями и передним сиденьем, так как он не потрудился освободить проход.

- А попка ничего, - говорит он, не сводя взгляда с моей пятой точки. - Но я всегда думал, Алексу нравятся более сочные девушки.

В этот момент автобус останавливается. До выхода три шага. Все взгляды устремлены в мою сторону. Никто не скрывает смешки и ядовитый шёпот. Уйти вот так значит позволить каждому обливать себя грязью. Я поднимаю бутылку с водой и выплёскиваю оставшуюся жидкость на голову Дэна. Единственное, что мне удаётся увидеть открытый рот идиота. Рассматривать не рискую. Бросаюсь в сторону выхода и выскакиваю из автобуса. За спиной слышу улюлюканье ребят. Кто-то даже кричит вслед одобряющие слова. Я бегу сломя голову, не оглядываясь назад. Адреналин бьёт по венам. Мои губы непроизвольно растягиваются в улыбку. Приятное волнение колотится в груди с каждой мыслью о проделанной шалости. Я сделала это! Поставила козла на место! Представляю, как будет смеяться Алекс услышав о случившемся.

( Как всегда, прочтений много, а голосов мало. Дайте о себе знать мои дорогие. Я стараюсь ради вас)