Дождь мочит окно и монотонно барабанит по крыше, громкие капли стучатся в стекла. Меня всегда успокаивали эти звуки, но сейчас они бесят не на шутку. Хочется напиться. Никогда не было этого желания, а сейчас вдруг проснулось.

Плевать, налью себе еще! Резко встаю и чувствую, как ноги меня уносят. Стараясь идти ровно, подхожу к бутылке и наливаю вино до верхов. Коул удивленно смотрит на меня.

– Ты думаешь, что если напьёшься, тебе станет весело? Поверь мне, это заблуждение, – отцовским тоном произносит он.

– А разве это много?

– Для тебя – да.

Я с каким-то вызовом смотрю на него и делаю большой глоток. Переборщила. Откашливаюсь. Коул ухмыляется и продолжает доедать свой ужин:

– Завтра будешь жалеть об этом!

– И пускай, завтра ведь еще не скоро!

На улице бушует настоящая буря, в моем сердце сейчас то же самое. Что-то тёмное и гнетущее выпустило свои щупальца. Проснулась необъяснимая злость на парня, который сейчас находится рядом со мной! Мне кажется, он издевается надо мной, прекрасно зная о моих неожиданно открывшихся чувствах. Только идиот не сможет этого заметить. Я сама себя выдаю своим поведением.

Придется себе вновь пообещать не думать больше о нем, он просто очередной знакомый и точка! Я не стану одной из тех, кто будет бегать за ним, каким бы прекрасным он ни был!

Мне тоже нет до тебя никакого дела, Коул Уильямс!

Опустошаю бокал. Наливаю еще.

– Стой, прекрати напиваться!

– А тебе-то что до этого?

– Я не хочу везти тебя в больницу! Или ты хочешь, чтобы тебе промыли желудок?

– Коул Уильямс беспокоится обо мне? Что?! – уже не пытаюсь скрыть смех. – Не стоит, я взрослая девочка и буду делать то, что мне захочется!

Его взгляд становится суровым, брови сдвигаются к переносице, а дыхание учащается. На мгновение мне становится страшно. Он решительно подходит ко мне и забирает бокал. Я подскакиваю со стула и смотрю в упор.

Вот это да, вот это сцена! В крови повысился адреналин, стало очень жарко.

– Что ж, Линн Холланд, хочешь напиться – забери бокал, – пряча у себя за спиной его, более спокойно говорит он.

– А ты манипулятор, Уильямс, – не отводя от него глаз, немедленно отвечаю, – я не стану этого делать. Я не одна из тех девушек, которых ты использовал. Не собираюсь поддаваться на твои провокации! Вчера ты был более милым.

Молча обхожу его и беру бокал из которого он пил. Там еще осталось немного вина. С вызовом смотрю на него, словно это какой-то поединок, и допиваю содержимое. Я сделала это уже не потому что хочу напиться, а для того, чтобы этот парень понял – мной он управлять не будет! Мой характер, слегка подзаряженный алкоголем, – это нечто! Не самое безопасное сочетание, от такого может произойти взрыв.

Голова начинает тяжелеть, а мысли становятся нескладными, я начинаю терять над собой контроль. Опускаю голову вниз, стараясь прийти в себя. Когда я ее поднимаю, то замечаю Коула, он подошел ко мне слишком близко. Между нами всего пару сантиметров.

Он смотрит на меня обеспокоено. Чувствую его прерывистое дыхание на своем лице. Ко мне подступает жар. Только он может заставить трепетать мое сердце, и это неоспоримая истина, как ни крути.

– Поцелуй меня, всего лишь раз... – подумать только, я сказала вслух то, что где-то в мыслях, в запыленной коробочке лежало на самом дне огромного шкафа.

Он смотрит на меня с неподдельным удивлением. И вдруг чувствую, что его теплая рука поднимает мой подбородок, пока я не оказываюсь с ним лицом к лицу. Опять.

– Я не должен этого делать. Ты сама поймешь, что так будет лучше для тебя.

А на что я надеялась? Это вполне разумно... наверное.

Не дослушав до конца, выбегаю из дома во двор. На улице затяжной и яростный ливень. Кажется, что он хочет смыть все, что видит.

Секунда – вся моя одежда становится мокрой. Еще одна – я чувствую, что начинаю приходить в себя. В следующую я понимаю, что мне стыдно. Стыдно за все, что произошло только что. Хочется провалиться сквозь землю. Не знаю почему начинаю вдруг плакать. Со слезами выходит все плохое, что накопилось за последние несколько дней. Но я не чувствую легкости, а только разочарование и тревогу.

Коул появляется на крыльце и быстро подходит ко мне. Он силой прижимает меня к себе и, не теряя времени, убивая свои же убеждения, целует.

Я чувствую вкус его губ, такой сладкий, терпкий. Он настойчиво, с каким-то отчаянием продолжает целовать меня, и я тут же отвечаю. Ощущаю слабость в ногах, если бы он не обнимал меня так крепко, я бы рухнула на землю.

Теряя грань между сном и реальностью, полностью отдаюсь этому поцелую. Его язык проникает в рот и сплетается с моим. Дыхание Коула учащается, он запускает руки в мои волосы. Меня накрывает волна удовольствия. Я больше не чувствую ни дождя, ни ветра, а лишь зарождающийся огонь в моем сердце, который готов сжечь все на своем пути.

Он резко останавливается и отстраняется от меня. Я в недоумении стою как вкопанная и смотрю на него. Мы молчим, и, кажется, это длится вечность.

Вы хотели знать, что такое неловкость? Вот она!