Кая хотела встретить его здесь. В темном тоннеле у самого выхода из крепости на острове Тулон. Чтобы успеть обнять его прежде, чем его кожа заиграет на солнце всеми оттенками золота.

-Уже скоро, - ободрила ее Лина. - Я встречу вас снаружи.

Они ждали почти целый час, две подводные лодки регрессменов уже навсегда покинули Тулон. Одна держала курс на Альфу, другая на Бету, но обе шли почти пустыми.

Поскольку дети единогласно были освобождены от необходимости участия в регрессионной деятельности, равно как и от репрессий со стороны ПОГ за неверность их покойных родителей, большинство пожелало вернуться в свои родные страны. Туда, откуда их выдворили, даже не спросив.

По развалинам крепости теперь слонялись лишь бывшие обитатели Альфы и Беты. Все вместе. Чтобы обнять на прощание Каю и Джека и расстаться. Возможно, тоже навсегда.

В самом начале тоннеля послышались шаги. Лина ободряюще потрепала Каю по щеке, улыбнулась и собралась было уходить, но Кая удержала ее за руку.

-Лини, но что если он больше не захочет меня любить? - Испуганно прошептала она.

-Он не сможет не хотеть любить, дорогая. Это же невозможно!

И Лина выпорхнула за дверь. Кая глубоко вдохнула и поспешила навстречу неуверенным шагам.

Ее глаза, привыкшие к темноте, сразу распознали в темном силуэте очертания Джека. Она хотела было броситься ему на грудь, но замерла на полпути.

Нужно ли ему это теперь?

-Кая? Детка это ты? - Тихонько позвал его бархатистый голос, и все сомнения растворились в ее голове. Он протянул к ней руки, продолжая идти, в любую минуту готовый подхватить ее и закружить вокруг себя.

Слезы беззвучным потоком брызнули из ее глаз, когда она сорвалась с места и спустя несколько секунд ощутила носом тепло его кожи. Его руки на ее талии, ее пальцы у него в волосах, его губы жадно ищущие в темноте ее поцелуя.

-Джек, я так боялась, что больше не буду тебе не нужна! - Прошептала Кая, по привычке утыкаясь носом в его горячую, еще пахнущую антисептиком грудь.

-Детка, ты думаешь так каждый раз, когда я умираю! - Тихонько рассмеялся Джек, вдыхая аромат ее волос, пропахших кровью и порохом. - Но каждый раз, когда я воскресаю, я начинаю любить тебя еще сильнее! Только больше я не могу умереть. А значит...

Кая перебила его, прильнув губами к его губам. Джек победно зарычал, обхватывая ее за бедра и удерживая на весу одной рукой, когда она скрестила ноги у него на талии.

-Я обещал тебе тогда на Альфе, - шепнул Джек, когда первая волна радости утихла, а им обоим потребовалось перевести дыхание, - в ночь, когда ты собиралась сбежать, рассказать, что такое настоящая любовь. Когда ты сказала, что механическое сердце на нее не способно.

Он поставил ее на ноги и, не выпуская из своих объятий, заглянул в глаза.

-Кажется, сейчас, я готов. - Улыбнулся он, и его невозможные глаза хищника возбужденно сверкнули в темноте. - Спроси меня снова, детка.

Кая улыбнулась и провела подушечками пальцев по его скуле.

-Расскажи мне, что, по-твоему, настоящая любовь, Джек?

-Это возможность любить даже с механическим сердцем в груди. - Ответил Джек, не отводя от нее глаз. - Я дважды преодолел смерть. Ради тебя. Я стал механически живым. Ради тебя. Мое механическое сердце любит и чувствует твою любовь. Потому что я дважды преодолел смерть. Ради тебя.

... А потом он взял ее за руку, и они вместе шагнули на солнечный свет.

-Конец-